Алексей Карташов
Зверь из-под кровати

1

«Когда у нас будет свой дом, или хотя бы квартира, мы заведём собаку» – думала Линка по дороге из школы. Но когда это еще будет! А пока она совсем одна осталась. Даже сестра Настя уехала в другой город, учиться.

Линка вздохнула, нажала четыре кнопки, открыла дверь подъезда. Вспомнила про тройку по окружающему миру и опять загрустила: придётся маме рассказывать. Всего-то две недели как школа началась, и уже тройка. Анна Петровна сегодня вызвала к доске, слушала, слушала и сказала, что она слишком много фантазирует. Ну как им объяснишь, что в учебнике всё скучно?

Мама сегодня будет рано, у неё шесть уроков, а потом домой. Вот же не повезло. У всех мамы куда-нибудь ходят работать или дома сидят. А у Линки мама – учительница, у них в школе. И про двойки-тройки знает, и про уроки. Зато у мамы хороший класс. Они хотя и старше, но берут Линку играть с собой иногда. Может, в этом году удастся пойти с ними в поход. Папа ещё в прошлом году маму уговорил, но Линка простудилась.

Линка сняла с шеи ключи на тесёмке, открыла нижний замок, потом верхний. Бросила портфель в угол и отправилась на кухню разогревать обед. Была бы у меня собака, подумала она, сейчас бы пошли с ней гулять. Купили бы пончиков вместо этого дурацкого супа.

Тут в глубине квартиры кто-то чихнул. Потом раздалось «цок-цок-цок», как когтями по полу, и снова наступила тишина.

Линка замерла. Послышалось? А вдруг это забрались грабители? Нет, не похоже, скорее как будто собака. Может, это родители купили собаку, а ей не сказали??

Собаки нигде на нашлось, ни в гостиной, ни у родителей, ни в детской. Там теперь жила одна Линка, только кровати стояли две. И называлась комната по-старому, не Линкина, а детская.

Линка вернулась на кухню, доела суп, котлету не стала, и опять подумала: была бы собака, можно было бы с ней поделиться. Ну не любит она котлеты, что теперь делать?

2

День тянулся ужасно долго. Сначала Линка делала уроки, русский и английский, потом пришла мама. Про тройку она уже знала, но только вздохнула. Потом начался дождь, гулять не пойдёшь, Линка валялась, книжку читала. Потом помогала маме готовить ужин, потом пришли папа с Васей. Линка обрадовалась, с Васей всегда было интересно, но в этот раз взрослые были заняты. Принесли кучу оборудования, Линка хотела помочь собирать, но они сами справились и сели за компьютер, заняли наглухо. Вообще-то они интересными вещами занимаются, «звук делают», как говорит Вася, но очень долго, и много раз всё повторяют. Так что наконец Линку отправили спать, а родители решили с Васей прогуляться до метро.

– А может, ты не пойдёшь? – спросила Линка у мамы на всякий случай. Но мама развела руками:

– Нам надо поговорить ещё немножко, обязательно. Ты ведь уже большая, сама прекрасно ляжешь, правда? Мы через полчаса будем, никому не открывай, если что – звони мне.

А папа спросил:

– Не боишься?

– Не дразнись, я уже давно никого не боюсь, – ответила Линка обиженно. Помахала рукой, дождалась, пока дверь закроется, и побрела умываться.

Вдруг опять раздалось «цок-цок», в этот раз, кажется, из детской. Линка боязливо обернулась и шмыгнула в ванную. Заперла дверь на всякий случай, нащупала телефон в кармане. Может, позвонить маме? Мама будет её уговаривать, что ничего там нет, и что же она такая трусиха… Нет, ну его. Может, это у соседей за стенкой? Да, точно, у соседей!

Линка почти совсем успокоилась и довольно смело подошла к двери. Свет в коридоре она гасить не стала, и в комнате зажгла, чуть приоткрыв дверь и засунув руку внутрь.

В комнате тоже было совсем не страшно, и Линка быстро залезла под одеяло. Потом, правда, пришлось встать и погасить свет, и обратно она бежала быстро-быстро. Запрыгнула на кровать, перевела дух. Вот балда, надо было дверь в коридор не закрывать, но теперь уже как-то не хочется вставать.

Линка повернулась на бок, на всякий случай спиной к стенке, натянула одеяло на голову. А вдруг всё-таки это был страшный зверь? Ходит по комнате, цокая когтями – Линка зажмурилась покрепче. Интересно, а где же он днём прячется? У неё под кроватью не может, всё видно. А вот на Настиной лежит толстый плед, его давно никто не снимал, и спускается почти до пола. А в голове и в ногах спинка. Точно, там он и прячется – его ниоткуда не видно! Но вроде сидит тихо.

Когда Настя ещё жила с ними, они у Насти под кроватью нарисовали на стене вход в волшебную страну: ворота, широкие, так что человек пролезет. И стену, а из-за стены было видно деревья и башни. Вот оттуда-то он и пришёл, конечно.

Линка закрыла глаза и стала вспоминать, как Настя ей рассказывала про волшебную страну. Что там всегда светит солнце, и лето, а взрослых туда не пускают. И даже пела ей про эту страну песенку под гитару, долго подбирала, пока получилось:

А в городе том сад,
Всё травы и цветы,
Гуляют там животные
Невиданной красы…

Линка подумала ещё немножко и решила, что зверь до неё не доберётся. Раз он живет под кроватью, значит, у него лапы короткие. За ногу укусить может, но если забраться на кровать, повыше – то всё в порядке, не достанет. Тут она совсем успокоилась и не заметила, как уснула.

3

Через несколько дней Линка уже легла, но никак не могла уснуть. Почему-то она вспомнила вдруг, что у её подруги Юльки на кухне всегда стоит миска с водой для Юлькиной собаки, Карата. И он иногда подходит и лакает.

«А что же пьёт мой зверь?» – задумалась Линка. Сон совсем пропал. Она перевернулась на другой бок, не помогло.

Так, наверное, и мучается от жажды. Поэтому он и уснуть не может, сообразила Линка, и ей стало совсем нехорошо. Поворочалась ещё и вдруг сообразила, что делать.

Она вылезла из-под одеяла, на цыпочках подошла к столу, включила лампу. Осмотрелась. Ага, вот есть пустое блюдечко, забыла отнести днём на кухню. И бутылка с водой для цветов, немножко осталось.

Линка поставила блюдечко на пол, налила воды. Собралась с духом и задвинула блюдечко под Настину кровать. Плед колыхнулся, и блюдечко исчезло. Линка кинулась к столу, погасила лампу и прыгнула в темноте к себе на кровать. И стул опрокинула по дороге.

– Лина, ну что ж ты не спишь? – мама открыла дверь.

– Я попить вставала.

Мама подошла, потрогала лоб, подоткнула одеяло.

– Вроде холодная. Смотри не заболей!

– Да-да-да! Не заболею, не беспокойся! – Линка обхватила маму за шею, поцеловала. Как хорошо, что она зашла.

4

Пятница – хороший день, уроков не задают. Домой Линка шла вместе с мамой. Сначала было весело, а потом мама вспомнила.

– Ну, как твоя контрольная? – спросила она.

Линка вздохнула. Конечно, она написала про круговорот воды в природе. Пришлось всё запомнить. Но вот кому это может быть интересно – она так и не поняла. Так она маме и сказала.

Мама стала спорить:

– Ну как же неинтересно? Подумай, вот течёт река. Куда она течёт? Куда эта вода девается? Почему она вся не утекает?

– Ты понимаешь, мамочка, – сказала Линка, – в учебнике ничего не объясняют толком. Просто говорят – вот течёт вода, собирается в реку, потом впадает в море…

– Так и есть, всё верно.

– А почему она падает на землю? Почему ручейки сливаются в реку, а река потом не разливается на ручейки? Почему вода вообще течёт? Почему река пресная, а море соленое? Вот ты когда суп пересолишь, доливаешь воды, так?

– Да. Я его разбавляю.

– А море почему не разбавляется? И почему так получается, что сколько воды притекает, столько и испаряется? Это же очень трудно рассчитать!

Мама улыбалась почему-то. Потом сказала:

– Это всё потом расскажут, в старших классах. А ты можешь у взрослых спросить, или Настины учебники почитать. Ты же всегда спрашиваешь!

– Да, – согласилась Линка. – Но почему сразу-то всё не рассказать?

Тут они уже дошли до дома. Линка вспомнила, как вчера ставила блюдечко под кровать и сама себе вздохнула: правильно мама говорит, большая уже девочка, а верит во всякие глупости. Откуда у них взяться зверю? Даже собаки и то нет…

– Ну что, иди переодевайся, мой руки, будем обедать, – и мама отправилaсь на кухню, а Линка побрела в комнату, бросила портфель в угол и плюхнулась на кровать. Завтра выходной! Пойду к Юльке, подумала она, поиграем с Каратом, будем его учить подавать лапу.

Да, опять вспомнила Линка, надо же блюдечко достать. Встала на колени, приподняла плед, осторожно выдвинула блюдце.

Оно было совершенно пустое.

5

Линка сначала не поняла даже, что произошло, потом испугалась, а потом поставила блюдце на стол, уселась на кровать и принялась изо всех сил думать.

Может, вода высохла? Или всё-таки это был зверь, и он всё выпил? Прямо голова кругом идёт, подумала она растерянно.

Но если он там есть, то куда он днём прячется? Линка набралась духу и приподняла плед. Никого нет, как она и думала. Может быть, он её сам боится?

– Лина, обедать! – позвала мама. Тут и папа пришёл, так что за стол сели все втроём. Линка решила осторожно повыспрашивать про воду.

– Скажи пожалуйста, папа, за сколько времени высохнет блюдечко с водой?

– Ну, – папа отложил ложку, – это много от чего зависит. Сколько воды было, где оно стояло. Да ты же только что контрольную писала про круговорот воды в природе!

– Да, – поскорее подтвердила Линка, – я поэтому и спросила.

– В пустыне, я думаю, – сказал папа, – за несколько часов высохнет. Там же жарко и сухо, и ветер ещё.

– А в комнате?

– Честно, не знаю.

Тут вмешалась мама.

– Когда мы цветы поливаем, то в блюдечке под горшком стоит вода. А на следующий день её уже нет.

– Так её цветок выпивает, – возразил папа, и тут они заспорили – может цветок пить воду или нет. Наконец, папа сказал:

– Слушай, а что мы спорим. Возьми блюдечко, налей воды и поставь на подоконник. Эксперимент – основа науки!

– А вдруг кто-нибудь выпьет?

– Я не буду! – пообещал папа.

Линка налила в блюдце воды и поставила на кухне на подоконник. Сначала она хотела принести блюдце из комнаты, но потом сообразила: эксперимент экспериментом, а вдруг зверь всё-таки под кроватью есть? Надо ему тоже налить воды.

Налить лучше побольше, решила Линка. Дождалась, пока родители уйдут из кухни, достала из шкафа миску и тихонько утащила к себе.

Без Насти, конечно, плохо. Сейчас бы они поиграли в шахматы, или историю бы сочинили, Линка бы к ней картинки рисовала. Или с Настиными друзьями можно было бы поболтать, они Линку любят, но теперь что-то совсем не заходят.

А перед самым Настиным отъездом они начали писать сказку. И главным героем в ней была водосвинка капибара, которая жила в подвале. Но это, конечно, был не просто подвал. Это был старый добрый винный погреб, и в нём горел камин, а вниз вела деревянная скрипучая лесенка из восьми ступеней. А потолок был сводчатым и закопчённым, и с него свисали окорока. Правда, капибары не едят окороков, так что они висели для гостей. А теперь одной дописывать не хочется.

Вечером Линка налила в бутылку воды, сказала – полить цветок, а сама налила воды в миску и задвинула под плед. Цветку, конечно, тоже налила.

6

Утром Линка быстро поела и попросилась гулять. Тут как раз вышла Юлька с Каратом, и они втроём отправились в сквер, где гуляли все собачники.

Юлька за лето выросла и стала выше Линки. Она рыжая, и у неё длинная коса. Мальчишки в классе любят за неё дёргать. А Линка темноволосая, совсем худая, и косички у неё короткие и торчат в стороны. Если захочешь дёрнуть, то надо сбоку подходить, незаметно не подкрадёшься. Это очень удобно. Надо бы Юльке посоветовать, думала Линка каждый раз, а потом забывала.

А Карат – овчарка, только его забраковали в клубе. Сказали, «пониженная кусачесть». На самом деле он просто умный, зачем ему кусаться-то? Ничего они в этом клубе в собаках не понимают.

Юлька рассказывала, как она учит своего Карата командам и как он уже её слушается.

– Он только не разговаривает, а так он всё понимает! – говорила Юлька. Она не хвасталась, и Линка ей совсем не завидовала. Юлька разрешала ей и мячик бросать, и чесать Карата за ухом, и даже поводок подержать. Не то что Вера из старой школы, которая всегда говорила: «У собаки должен быть хозяин» – и нос задирала.

Линке очень хотелось тоже рассказать про своего зверя, но она всё же решила, что не надо. Вот когда она точно узнает, кто это такой, тогда можно. А то Юлька ей не поверит, да ещё и разболтает. Нет, надо держать язык за зубами, как говорит дедушка.

Карат сегодня вел себя странно: принюхался к Линкиным кроссовкам, уши у него встали торчком, он зарычал и поднял голову. Посмотрел на Линку с подозрением, снова понюхал, чихнул, помотал головой и отошёл в сторону, как будто очень удивился.

– Что это он? – спросила Линка.

– Не знаю. А ты с другой собакой какой-нибудь не играла, или с каким-нибудь ещё зверем? Он же все запахи различает.

Линка опять прикусила язык. Теперь она точно знала: у неё в комнате живет зверь, и ночью он вылезал из-под кровати. Она же вчера сразу пошла в комнату, и кроссовки там сняла. А мама не заметила и не заставила убрать.

Юлька пока рассказывала, как Карат утром приходит и лапой её теребит.

– Он ужасно голодный по утрам, – объясняла Юлька. – Надо встать и дать ему сразу поесть, а то у него сил не будет.

Линка забеспокоилась, но постаралась не подать виду. А что же ест её зверь? Он уже столько дней живет под кроватью, а она его ни разу не покормила!..

Наконец Юлька собралась домой и спросила:

– Зайдёшь ко мне? Бабушка разрешила.

– Да, я только к себе забегу, ладно? – и Линка, не дожидаясь ответа, помчалась домой.

Зашла к себе в комнату, открыла нижний ящик стола, там лежала жестяная коробка из-под швейцарского печенья. Оно уже давно кончилось, и Линка складывала туда свои припасы, всякие вкусности. Потом было очень здорово доставать их, когда уже всё давно съели, и всех угощать. Вот и сейчас пригодится. Она достала пару овсяных печений, шоколадку, потом шоколадку убрала: Юлька говорила, что собакам нельзя, значит, наверное, вообще зверям тоже. Добавила пару грецких орехов. Приподняла плед и положила всё аккуратно, поглубже.

И вовремя, как раз заглянула мама, просто так, поговорить. – Сокровища свои перебираешь? Эх, белочка моя, – мама поцеловала Линку в лоб. – А что ты куртку не сняла?

– А можно я к Юле пойду, собаку дрессировать? – быстро спросила Линка, пока мама не заметила, что она еще и не разулась.

– Ну иди, к обеду приходи. Да, кости для Карата не забудь взять, как в прошлый раз!

7

Ни к какому обеду, конечно, Линка не пришла: папу срочно вызвали на работу, и мама поехала ему помогать. А Юлькина бабушка пришла к ним в комнату и сурово сказала:

– Так. Мыть руки и за стол! И с мылом, я проверю! – а как она проверит-то?

Так что домой Линка вернулась только вечером, мама с папой уже дома были. Блюдце на кухне почти высохло, и она снова засомневалась. Может, ей всё приснилось?

– Кстати, Лина! – сказала мама. Она сидела за столом, проверяла домашние работы, в очках и очень строгая. – Я сегодня прибиралась у тебя в комнате и залезла под Настину кровать.

Линка похолодела. Сейчас придётся всё объяснять. Но зверя нельзя выдавать!

– И там зачем-то стояла миска с водой. Ты что, ещё один опыт решила поставить?

Линка кивнула. А вот сейчас она спросит про печенье и орехи…

– Ты бы хоть меня предупредила, – продолжала мама, вполне миролюбиво. – Я сегодня собралась делать сырники, искала её, искала, чуть с ума не сошла! Помню же, что вчера помыла и поставила в шкаф, – мама сняла очки с носа. – Я её на всякий случай там оставила, если у тебя опыт, то лучше не трогать ничего.

– Ага, – пролепетала Линка. – Спасибо! – подбежала, чмокнула маму и убежала к себе. Ура, опять подумала она, у меня самая лучшая мама!

Заглянула сразу под кровать, миска там стояла, а печенья и орехов не было. Может, мама их убрала, но ей не сказала? Вообще-то мама рассеянная, про миску она помнила, потому что искала её, а про еду могла забыть. Или не могла?

А если не могла, значит, пока никого не было, зверь пришёл и всё съел. Правда, где скорлупа – непонятно. Наверное, он орехи утащил к себе, про запас.

8

«Если зверь боится сам вылезать, – думала Линка вечером, – то я к нему залезу. Возьму ещё печенья, и сяду на корточки, чтобы он меня не пугался. Надо только дождаться, чтобы родители уснули. И надо ему положить старое одеяло, а то там жёстко. Вон у Карата есть своя подстилка, он на ней спит».

За ужином она утащила несколько печений и пирожок с капустой. Потом нашла у Насти в комоде старый будильник, поставила на час ночи и спрятала под подушку.

Перед сном мама зашла поцеловать и спросила:

– Ты что-то сегодня какая-то озабоченная? И хи-и-итрая. Признавайся, что задумала?

– Да ничего! – Линка почувствовала, что у неё краснеют уши. – Просто думала про собаку. Я же понимаю, нам пока нельзя, но я подожду. Пока буду учиться её дрессировать.

Мама вздохнула грустно, поцеловала её в лоб и вышла.

Спала Линка плохо, во сне Карат разговаривал с ней человеческим голосом и жаловался, что ему не дают самому гулять. А потом заверещал противно, Линка удивилась и проснулась.

Пищал будильник. Линка в темноте долго не могла найти нужную кнопку, наконец, выключила. Прислушалась – всё тихо, родители спят.

«Может, не стоит?» – что-то стало страшно, и в животе холодно. Линка полежала немножко и вдруг представила, а как же зверю страшно, одному, в чужой квартире. Нет, надо всё-таки встать.

Линка нашарила в ящике стола угощение, завернутое в бумажку, и фонарик. Присела на корточки у Настиной кровати, вздохнула глубоко, а потом осторожно приподняла плед.

Тут кто-то фыркнул и затопотал лапами, помчался, и топот становился всё дальше. Это уже было совсем непонятно – куда он убежал, там же нет места! Линка приподняла плед повыше и заглянула под кровать…

Там было совсем не так темно!

Оказалось, что вполне всё видно: и миску, уже почти пустую, и крошки на полу, и главное – мокрые следы. Следы были ужасно странные: некоторые с тремя пальцами, а некоторые с четырьмя. И вели следы к нарисованной двери, которая выглядела как-то по-другому, и из-под неё пробивался свет, совсем слабенький.

Линка подползла поближе и осторожно потрогала дверь пальцами. Это была настоящая дверь, деревянная и шершавая, и она подалась под рукой. Ох, подумала Линка. Значит, он правда оттуда пришёл?

Она осторожно надавила – и дверь неожиданно легко открылась. За ней был коридор, и он уходил вперёд и поворачивал влево, и было даже не очень темно.

Линка засунула в карман фонарик – пригодится – вздохнула ещё раз и полезла вперёд. Она на секунду подумала: ой, что же я делаю? Но тут издалека раздалось фырканье, совсем не страшное, и она решительно поползла вперед, на звук.

«Странно, – думала Линка, – здесь должна быть уже наша гостиная». Но почему-то это её совсем не удивило. Значит, так тут устроено!

Было очень тесно, она пару раз стукнулась головой, но не больно. Под руками был сначала паркет, а потом вдруг оказалась утоптанная земля, и пол пошёл немного вниз. Скоро над головой было уже достаточно места, чтобы встать, сначала согнувшись, а потом в полный рост, а вокруг было что-то вроде пещеры. Свет становился всё ярче, впереди раздавался какой-то странный шум, как из ванной, и вскоре проход резко повернул направо. Линке было не видно, что там, за углом, и она на минутку остановилась.

«Ну что? Не съест же он меня. Я только выгляну!» – решила она наконец. Подошла к правой стенке, подкралась к повороту и высунула нос, как всегда делают герои в боевиках. Высунула – и обмерла.

За поворотом потолок круто уходил вверх, а потом исчезал. И стены исчезали, а земляной пол превращался в тропинку, и даже тропинка пропадала на зелёной лужайке. Слева поднимались розоватые скалы. Из одной, из тёмного отверстия, стекала вода и падала в озерко. А из озера вправо тёк широкий ручей. И надо всем этим было синее небо с белыми облаками, и светило солнышко.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.