Алла Сохе
Хищная планета Х – 13 окружность пять с половиной в Зодиаке

121 Статья Конституции планеты Земля

запрещает

вторгаться на территории чужих планет

с целью покорения, изменения

внутреннего устройства,

использования

ресурсов планеты

2085 год

Часть первая
глава 1

за девять месяцев до

реальных событий

Рекрутер Дидл сразу понял, что отправит его на войну. Он умел оценивать людей по первому взгляду. Молодой, спортивного вида, скорее всего готовился, перед тем, как придти сюда. Но, взглянув на дело, понял, оно никак не соответствует тому, что он видит перед собой.

– 

Ты пишешь, что художник, но нам требуются бойцы! понимаешь, о чем я?

– Да, понимаю, – ответил парень

– У меня нет, сынок, для тебя теплого местечка в штабе.

– Я не прошу об этом. Хочу, чтобы меня направили на планету Х – 13.

– Чтобы, что? Тебя тут же сожрали твари – убийцы? Надоела жизнь?

– Я здесь, чтобы бороться с ними.

Дидл встал, подошел к парню, не стесняясь ощупал его бицепсы.

– А ты, мальчик, не только сидел картинки рисовал, но и в спортивный зал не забывал ходить?

– Я готовился, сэр.

– Неужели к смерти?

– Я не думаю, что они хитрее нас, – уклончиво ответил парень.

– Те, кто там остался, тоже так думали. Что привело тебя сюда, выкладывай! – повысил голос Дидл.

– Желания приключения, сэр, – ответил он, вытянувшись во весь рост.

– Думаешь это игрушки, в которые ты резался, между рисованием картинок?

Дидл в упор посмотрел ему в глаза. Парень не отвел взгляд и не ответил.

Он отвернулся от него, отошел к окну, понимал, тот ведет свою игру. Но какую? Туда, куда он попадет, не до игр. Там смерть! Из всех отправленных, выжили только пять человек. Сколько здесь стояли перед ним, готовые на все ради интересов корпораций! И где они? Что-то здесь не так. Кто ты, парень?

Дидл взял документы и вышел. Открыл дверь комнаты напротив, положил документы на стол.

– Все перерыть, жду полный отчет через десять минут.

Вернулся в кабинет. Сел в кресло у рабочего стола. Парень все также стоял напротив его стола.

– 

Погуляй минут двадцать. Тебя позовут.

Парень вышел, а Дидл смотрел на закрытую за ним дверь. Он сомневался, заключать ли контракт. Что-то с ним не так? С другой стороны, все, что от него требуют – новых легионеров. Больше, он ни за что не отвечает. Его приемная пуста. Никто не хочет воевать неизвестно где, неизвестно с кем, даже за хорошие страховые. Он каждый день теряет деньги. Скоро придется закрывать контору.

Дидл вновь встал, походил по кабинету. Что с ним не так? На вид спортивного телосложения. В глазах интеллект. Сразу увидел, что парень прошел военную подготовку, но в его анкете, нет пункта об этом. Лжет? Зачем? Попав на планету, он   не проживет и суток. Какой смысл в этом? Даже, если поссорился со своей красоткой, если она у него есть, и решил отомстить, записавшись в легионеры? Думаю, что она есть. Таких парней называют «смазливыми». Наверное, отбоя от девчонок нет. Опять противоречие, поймал себя Дидл. Такие и не пойдут воевать, чтобы личико не поцарапать! Черт бы его побрал! Кто он? Зачем рвется, туда, где смерть ходит по пятам?

В кабинет постучали.

– Сэр, все готово.

Парень из информационно-аналитического отдела положил на стол отчет по проверке новобранца.

Дидл внимательно прочел его. Все соответствовало анкете, составленной парнем.

Он позвонил секретарю и попросил пригласить его. Он подпишет с ним контракт, потому что нет противоречивой информации. Если, что-то случится, там на планете, то не по его вине. Он защищен вот этими бумажками. Пусть сами разбираются, кто он есть на самом деле.

– Ну что ж, Адам Сенд, ты принят на военную службу космических войск, в оперативный батальон. Завтра явишься на военную базу, предстоит недельное обучение, потом корабль доставит тебя на планету Х – 13, куда ты так рвешься, – он замолчал, потом добавил – по неизвестным мне причинам. Смотри, сынок, меня можно обмануть, смерть – нет!

Парень, никак не отреагировал на его слова. Вежливо попрощался и вышел из кабинета. Дидл развернул кресло в сторону окна, уставился на знакомый пейзаж. Его не оставляли вопросы: почему? кто он такой? Вряд ли ответит на них. Если что-то случится там, он узнает об этом последним, потому что первый в списке за пополнение контингента, но последний, кто получает информацию о делах на опасной планете, куда направляют новобранцев. Что ему известно о ней? Только общая информация. Сейчас ее называют «хищной планетой», не как в начале, когда не было отбоя от новобранцев. Тогда ее называли “второй родиной.»

глава 2

планета Х – 13

хроника событий

из воспоминаний Дидла

Планету открыли восемь лет назад недалеко от Солнечной системы. Она пряталась за другой более крупной планетой, пока та не сошла с орбиты после столкновения с астероидом. В три раза больше Земли, она привлекла ученых своей внешней схожестью с нашей. Они сразу приступили к ее изучению. Первый, отправленный к ней спутник, подтвердил наличие атмосферы, очень близкой земной, мягкий климат, наличие воды. Второй спутник, привез образцы грунта. Исследовав их, ученые поняли, что недра планеты напичканы природными ископаемыми, которых на Земле практически не осталось. Разумной жизни не обнаружили. Исследования провели только в северном полушарии, но из этого сделали вывод, что планета не имеет разумной жизни в целом. Она вызвала большой интерес со стороны Объединенного Правительства Земли. К сожалению, дальнейшее исследование оказалось ему “не по карману”. Перенаселенность родной планеты, ограничение продовольствия, практическое отсутствие полезных ископаемых, перетягивало бюджет на сторону решения социальных проблем. Однако, все понимали, что исследовать планету необходимо, на случай экстренного переселения части землян.

Промышленные корпорации – гиганты предложили свои услуги, полностью взяв на себя расходы по исследованию, а практически “наложив на нее лапу”. Они “выкупили ее с потрохами”. Единственное, что оставалось за правительством Земли – лишение лицензии, если жизни людей на чужой планета будет угрожать опасность, и политика корпораций нанесет вред планете. Человечество ожидало от них продолжения исследования планеты и подтверждение факта отсутствия там разумной жизни, для постепенного заселения землянами.

С этого момента все закрутилось. Желающих посмотреть на планету, похожую на нашу, а может быть, остаться жить на ней, оказалось чересчур много. В рекрутерскую контору Дидла выстроилась очередь, растянувшаяся на несколько недель. Он греб деньги лопатой. Среди них находились безработные, надеющиеся на постоянную занятость и хороший заработок на чужой планете, искатели приключений, бывшие военные, услуги, которых могут понадобиться. Поспешили пристроиться к очереди проститутки и наркодилеры, но их прямиком из конторы направляли в соответствующие органы. “Земную грязь” запретили переселять на новую неизвестную планету.

В первую партию вошли 80 рабочих, непосредственно занятых на подготовке мест для промышленной разработки. 20 человек обслуживающего персонала, занятого сельскохозяйственной деятельностью. Никто не собирался таскать на кораблях еду. Им вменялось в обязанность засевать поля пшеницей, кукурузой, гречкой, организовать работу птичников и ферм для разведения скота. 5 врачей с необходимым оборудованием и небольшой исследовательской лабораторией. 18 геологов, которым вменялось в обязанность дальнейшее исследование планеты и обнаружение залежей полезных ископаемых. 5 астрономов для изучения окружения планеты. 3 биолога. 3 оператора связи, которые следили за процессами, происходящими на планете. 4 пилота шаттлов для погрузки породы в беспилотные корабли и на срочные нужды военных, которые могут возникнуть на планете. Взвод военных в количестве 25 бойцов с командиром во главе. 5 представителей корпораций, которым подчинялись все, вышеперечисленные категории поселенцев. 2 секретаря в представительский дом, где жили и работали сами представители. 4 повара, 1 кондитер для общей столовой и 5 разнорабочих.

Перед прибывшими на чужую планету, названную землянами Х – 13, стояла задача подготовки жилья для рабочей смены, выбора места для разработки карьеров и шахт для горнодобытчиков. Прибытие основного рабочего контингента ожидалось через месяц.

Первые корабли везли, личный состав, инкубаторы, яйца для разведения птицы, двух свиней разного пола, двух телят, осеменительный материал для них и кошку. Медицинское и бытовое оборудование везли беспилотные корабли стартовавшие на неделю позже. В них также находилась горнодобывающая техника, генераторы на первое время. Через семь месяцев первые корабли приземлились на планету и сразу же приступили к разгрузке. Через месяц приземлились корабли с техникой. Люди, прибывшие на планету запустили процесс обустройства первого пункта поселения – маленького городка. Все конструкции, выполненные из пластика легко устанавливались и собирались. Через неделю на планете появился маленький очень удобный одноэтажный городок, которым все восхищались. На фоне невероятного космического пейзажа, окружающего планету, он смотрелся, чем-то нереальным. Две огромные нависшие над ним планеты, отражались в белых крышах пластика.

Первое время, свободные от смены люди, сидели на скамейках и любовались неземной фантастической красотой вселенной, окружавшей их. Впрочем, постепенно, привыкли к бесконечному пейзажу, как к земному.

Корпорации, в свою очередь потирали руки, надеясь на баснословные доходы. Геологи уже в первые дни подтвердили все данные, доставленные спутниками. Недра планеты действительно напичканы полезными ископаемыми, которых хватит на долгие годы.

Осваивать планету начали с равнины, которую более менее изучили по многочисленным снимкам. Место, довольно ровное, вдали от него, судя по картам, сделанным первым спутником, находились густые леса.

Через шесть месяцев, после посадки кораблей, информации о планете прибавилось. Геологи еще раз подтвердили, полезные ископаемые, находятся неглубоко от поверхности земли, что удешевит их добычу. Карьеры решили не углублять больше 150 метров, чтобы не тратить сухое горючее, которое везли на кораблях. Вырабатывать его на планете, только планировали.

Последовавшие за первыми, корабли везли дополнительную технику, для расширения площади добычи.

Через два месяца, беспилотники, ожидавшие результаты работы, везли к земле первые плоды вложений корпораций, а прибывающие на планету пассажирские корабли везли рабочих – профессионалов в горнодобывающей области. Работа “закипела”. Ежедневно с планеты стартовали беспилотные корабли, наполненные, рудой, углем и другими полезными ископаемыми.

Геологи со своей стороны расширили поиски ископаемых, каждый день уходя все дальше от освоенных площадок. Ученые, ответственные за изучение планеты, занялись подробным анализом флоры и фауны. В их отчетах красной чертой проходило отсутствие насекомых и животных, подобных тем, что населяют Землю. Если быть точнее, им вообще, по прошествии года, который находились здесь земляне, не встретились ни животные, ни насекомые. Они не могли объяснить нового для науки явления. Считали факт настораживающим. Корпорации, не обращали на выводы никакого внимания, надеясь, что впоследствии изучения планеты, придет объяснение.

По мере прибытия кораблей с техникой и людьми, расширялась площадь освоения планеты.

Всего, на ней, как посчитали корпорации, для организации нормального процесса добычи, на который они рассчитывали, и освоения ее, требовалось 465 человек. Штат с каждой сменой предполагали увеличивать, как и расширение самого поселения.

Городок, состоящий из временных палаток, располагался на изученной равнине. В центре находилась столовая и пункт управления. Вокруг них – медицинские учреждения и техническая часть. Около нее стояла палатка представителей. Военные казармы, рабочие и бытовые палатки располагались на окраине. Поля, птичники, скотный двор нахордились на севере в полукилометре от городка. Все отходы жизнедеятельности пускались в сливную яму, выкопанную за полями. Строительство очистительных сооружений только планировалось. примерный диаметр всего поселения составил 1600 метров.

Все заселились в порядке, предписанном корпорациями – рабочим, ближе добираться до мест добычи, военные, в случае угрозы, могли контролировать ситуацию.

Доставку рабочих на карьеры осуществляли военные на специальном транспорте. Общий гараж находился на краю городка.

Представители корпораций, находившиеся на планете, следили за всеми процессами жизни на новой планете, чтобы избежать случайных жертв. Каждый, находящийся на планете, имел свой контракт и свою страховку на случаи смерти или увечья. Платить за нелепые случаи, корпорациям не хотелось, поэтому еще в конторе Дидла, все наемные рабочие и легионеры внимательно читали страховую часть контракта, только потом подписывали его.

В нем значилось время нахождения на планете – 3 года, время в пути туда-обратно 14 месяцев, полное обеспечение питанием и одеждой, медицинская страховка, страховка жизни.

Семьям, контрактников, выплачивалась часть заработной платы, остальная часть хранилась в банках корпораций.

глава 3

Чтобы знать о запасах полезных ископаемых планеты, геологам приказали отправлять экспедиции подальше от освоенной территории и составить подробную карту, для будущих разработок. Пора знать о ней больше, чем до заселения.

Первая экспедиция, вошла в густые леса, очень похожие на наши гущи, прошла немного, всего 12 километров. Геологи отметили древность деревьев, их величие и хорошую древесину. Все списали на отсутствие насекомых и жучков. Деревья отличались от земных своими широкими листьями и длинными иголками на пихтовых породах. Опять таки списали на девственный воздух и мягкий климат, который изучили только на освоенной части.

Геологи запросили корпорации, курировавшие проект, разрешения на постройку домов для рабочих из дерева, как наиболее экологичного жилья. Но те, из жадности, запретили вырубку лесов, ссылаясь на то, что уже послали 3D принтеры для печати жилых блоков, которые заменят временные пластиковые строения. Корпорации планировали постройку современного многоэтажного городка – первого для переселения землян на Х – 13. Теплый климат и отсутствие сейсмической активности, внушало надежды на быстрое освоение планеты. Параллельно добыче, они планировали строительство заводов железобетонных и стеклянных конструкций. Фотографии с панорамными видами небоскребов, в которых отражаются плывущие в небе планеты, заполнили экраны телевизоров. Художники наперебой присылали корпорациям проекты городов будущего. Первый, планировали создать в ближайшие три года для путешественников, желающих посмотреть на планету. Корпорации использовали все пути заработка, призывая бронировать места в еще не построенных гостиницах.

Пока земляне мечтали о путешествии, на планете шла своя жизнь.

Вторая экспедиция, изучив исследовательские документы первой, планировала пройти двадцать пять километров в глубь лесов, для взятия проб земли и воды, если та попадется. Вода, которую использовали переселенцы на планете, залегала на глубине всего 19 метров. Слишком близко. Ученые надеялись найти большие водоемы, учитывая, этот факт.

За два дня прошли отметку в двадцать пять километров и приняли решение идти дальше, о чем сообщили на пульт управления. Те, в свою очередь, сообщили о решении геологов представителям корпораций, они не возражали, потому что имели соответствующий приказ с Земли. На следующий день пути, что-то случилось и члены экспедиции, перестали выходить на связь.

О непредвиденном случае тут же сообщили представителям корпораций, те приказали послать военных для выяснения всех обстоятельств.

Военные, в свою очередь, изучив весь материал, который получили по двум экспедициям, решили не рисковать, а послать квадрокоптер, для изучения обстановки. Они, примерно, посчитали, что экспедиция прошла вглубь лесов тридцать – сорок километров. На это расстояние решили запустить умных помощников. Если они ничего не обнаружат – отправятся сами, выяснять все обстоятельства потери связи.

Утром операторы подняли вверх своих разведчиков. Картинка, отправляемая с квадрокоптеров, не отличалась от земной – верхушки, плотно стоявших деревьев, казалось, бесконечно зеленого леса. На двадцать пятом километре, тридцатом – контрольном, тоже ничего не изменилось. Решили, что по какой-то непредвиденной причине, геологи могли остаться без связи. Командир отряда военных принял решение выдвинуться в составе десяти человек им на выручку. Он предположил, если что-то случилось с ними, то в районе между 30 и 40 километром.

глава 4

Машины доставили отряд к кромке леса и вернулись в городок. Отряд, пройдя отметку в двенадцать километров, не обнаружил следов экспедиций. В девственный лес как будто и не ступала нога человека. Никаких следов пребывания. Все члены группы недоумевали – «они же точно следовали маршруту», зафиксированному в навигаторе геологов. После ночного отдыха, военные двинулись вперед, в надежде встретить, оставшуюся без связи, группу. Отметку, после которой те перестали выходить на связь в тридцать километров, военные преодолели за два часа. Оглядевшись по сторонам, они включили громкие позывные, но лес оставался молчаливым.

Тишина вызывала подозрения членов отряда. Они вновь не нашли никаких следов пребывания геологов. Хоть бы веточку сломанную! Но все оставалось, таким, как-будто никто никогда не нарушал покоя леса.

Командир приказал повысить бдительность и при малейшем изменении, которое кто-либо из команды увидит или почувствует, немедленно останавливаться и исследовать его. Ученые не гарантировали, что в лесу нет животных. Они изучили только равнину, где жили поселенцы. Лес – это другое пространство со своими внутренними связями,  все помнили этот факт еще со школы. Двинулись дальше, надеясь найти группу.

На отметке в тридцать пять километров, одному парню захотелось «сходить в кусты». Отряд остановился, чтобы ему не пришлось догонять. Парень отошел подальше от всех. Сделал свое дело, надел штаны. Ну и, как всегда, захотел посмотреть на свое «дерьмо». Он обернулся и подскочил, как ужаленный. Заорал, так, что все всполошились. Он подбежал к остальным с огромными выпученными глазами и кричал, что его «дерьмо» исчезло. Все заржали, но смех быстро прекратился. Они вернулись к месту, где парень устроил себе туалет, но кроме примятой зелени, ничего не обнаружили. Всем стало не до смеха, но особого беспокойства не вызвало. Они огляделись. Никого и ничего, что могло бы привлечь их внимание. И снова услышали вопль парня.

– Смотрите, трава восстановилась! – он отбежал подальше от места.

– Может не здесь ты ходил «по нужде»? – засомневался командир.

– А мы сейчас проверим, сказал один из бойцов и ногами утоптал траву.

Все члены отряда окружили место, наблюдая. Простояли минут пять, ничего не изменилось.

– Другое место, ты перепутал. Везде зелень и одно и тоже. Точно перепутал, – сказал один из бойцов. Остальные согласились с его предположением.

Тот пожал плечами, на этом все закончилось. О случае тут же забыли.

Отряд двинулся дальше, не ослабляя внимания к происходящему вокруг. А вокруг ничего не происходило. Стояла тишина, непохожая на нашу, земную, когда лес наполнен щебетаньем птиц, шорохом бегающих зверьков, жужжанием насекомых. Обстановка вполне расслабляющая. Они прошли сорок километров и вышли к странному водоему. Вода, если ее так можно назвать, не отражала неба. На  поверхности плавали яркие разноцветные капли, цепляющиеся и расцеплявшиеся между собой. Они менялись местами, как в игре. Единственное различие, чтобы сцепиться с другой каплей, они протискивались между двумя другими, расцепляя их. Этот процесс происходил медленно и красиво. Протискивающиеся капли меняли форму на знак бесконечности во время прохождения между двумя сцепившимися. Красота от постоянно меняющегося действия завораживала. Ощущение, что ты смотришь в детский калейдоскоп с разноцветными стеклышками. Нереальное явление захватило внимание всех.

Кто-то в удивлении от происходящего, присвистнул.

Движения капель прекратились одновременно. они замерли. Сейчас водоем, или что-то напоминавшее его, походил на мозаичное полотно, составленное из застывших 3D капель – впечатление потрясающее воображение.

Из письменного отчета командира группы Бэда Раса, которое корпорация засекретила, но парни аналитического отдела достали его для Дидла.

«…Капли остановились и озеро походило на мозаичное полотно, выложенное из красивых ярких камней. Они замерли, не двигаясь. Меня несколько насторожило непонятное явление, я приказал отойти от водоема подальше. Жестом показал приготовить оружие.

Капли неожиданно медленно оторвались от водной поверхности и поднимались на тонких ножках, похожих на струи. Под ними находились капли меньшего размерами. Я подумал, что это их дети. Весь процесс «протискивания» – это процесс осеменения, для рождения будущего потомства, которое мы видим. Ножки медленно продолжали расти из воды. Мы все оцепенели, наблюдая, как они поднимаются все выше и выше. Вскоре, они нависли над озером, удерживаемые струями. Сейчас они походили на шапки грибов. Все действие происходило в полной тишине, без единого звука! Я до сих пор не понимаю, почему стоял, как вкопанный, завороженный не реальной картиной. Опомнился, когда палец непроизвольно нажал на курок пистолета и произошел выстрел. Капли мгновенно бросились в нашу сторону, поглощая человека полностью внутрь себя, беззвучно, как, если бы круглую грибную шляпку надели на голову человека.

Всем, кому повезло, побежали в лес. Спрятались. По прошествии некоторого времени, примерно минуты через три, я выглянул из своего убежища, надеясь найти своих подчиненных, но все оставалось, как в первый раз. Капли спокойно двигались по своим законам, следов человека не осталось. Вокруг, все также, царила тишина. Чуть позже, мы обошли озеро кругом, не приближаясь к нему, но никаких следов товарищей не обнаружили. Я не верил, что капли, состоящие из воды, могли причинить вред моим подчиненным. Подобное не укладывалось в голове. У меня появилось желание расстрелять их или забросать озеро гранатами, но не зная последствий, я не рискнул сделать этого, понимая, что мой эмоциональный поступок, может подвергнуть опасности моих подчиненных. Мы еще раз обошли озеро, и вокруг него, но не нашли наших товарищей.

P.S. Хочу добавить следующую, как мне кажется, важную информацию. Вечером, обсуждая произошедшее событие, мы пришли к выводу, что еще в лесу, никто из нас не испытывал чувства страха и напряжения, какое бывает во время военных операций. Это показалось нам странным».

Дидл несколько раз прочитал отчет его друга капитана Бэда. Он знал его хорошо. Такой не бросит в беде. Вывод напрашивался очень простой – он, в данной ситуации, ничего не мог сделать! Они столкнулись с другими формами живого мира планеты. Зачем им насекомые и животные, когда есть вот это, тихое, убийственное!

глава 5

Поредевший в половину отряд вернулся в поселение и тут же обо всем командир доложил представителям корпораций. Те, долго не отвечали. Вероятно, после полученных инструкций, предложили изучить странное явление. Во избежание жертв, приказали не передвигаться по лесу ногами, лететь на шаттлах, которые использовались на карьерах для промышленных целей.

Командир с оставшейся частью группы, на следующий день вылетели по знакомому курсу. Достигнув отметки в сорок километров они увидели озеро, абсолютно обычное, какие привыкли видеть на Земле. Оно светилось, голубым зеркалом, отражая небо. Команда, в изумлении, пролетела над ним несколько раз. С этим и вернулся. Командир написал докладную записку и отправил корпорациям.

Вскоре, врачам пришел приказ проверить их психическое здоровье. Взяли анализы и обнаружили в крови странное вещество, о котором понятия не имели на Земле. Через некоторое время забор анализов повторили, но ничего не обнаружили, вещество исчезло из организма. «Ну кто из нас сумасшедший?» – шутили они друг над другом. Все результаты передали корпорациям. Образцы крови «до и после» отправили на Землю. Там лаборатории – пусть разбираются.

Представителям корпораций приказали провести собеседование с каждым, уцелевшим в походе бойцом отдельно.

Они подробно изучили отчеты, анализы и назначили еще одно собеседование. Все вопросы задавались в индивидуальном порядке под грифом «секретно». Никто не имел права распространяться на эту тему, но все понимали, речь идет о наркотиках. Не получив ещё анализа крови, корпорации решили выяснить, о возможном ввозе на планету наркотических средств, или получения их на планете.

Никто, из оставшихся в живых бойцов, не обмолвившись этим словом, обиделся на необоснованные подозрения. За миллионы километров отсюда, они могли подозревать их в потреблении наркотиков и на этой почве, убийстве своих товарищей? Злоба засела в каждом сердце, выживших в походе. Они не понимали, как опровергнуть незаслуженное для них, бойцов, предположение.

Посовещавшись между собой, решили еще раз сходить к странному озеру. Запрет на посещение, они игнорировали. Где корпорации, а где они?

Заданий новых не намечалось, и группа решила отправиться по известному пути. На случай, если представителям кто-то из них понадобится, остальные обещали прикрыть . За это же решение проголосовали и медики, проводившие осмотр оставшихся в живых. Недовольство выводами корпораций, висело в воздухе и напрягало всех членов похода. Если они докажут, что группа находилась под наркотическим воздействием, семьи, исчезнувших военнослужащих, не получат страховое пособие. Чтобы этого не случилось, их товарищи обязаны доказать – они погибли от рук, как это ни странно, неизведанных «капель» чужой планеты – “иной” формы жизни , отличной от земной!

глава 6

то, что узнал Дидл по своим каналам

Отряд во главе с командиром отправился, как в первый раз, пешком. Запрос на использование шаттла командир не подавал, знал, что им никто не позволит использовать его второй раз по одному и тому же поводу. Он мог понадобиться добывающим службам в любой момент. Шаттлы подвозили контейнеры с рудой к беспилотникам. Никто не собирался срывать сроки вылета кораблей, сроки поставок руды на Землю. Каждый час стоил денег.

Ранним утром, оставшуюся часть группы, высадили у кромки леса. Помня о странном отсутствии страха в лесу, они, пройдя немного вглубь, взяли заборы воздуха и отправили их в медицинскую лабораторию, на машине, которая привезла их. Вторая машина стояла в ожидании возвращения группы. Не дожидаясь результатов анализа, продолжили путь.

Прошли километров пять, как услышали позывные. На связь вышли медики.

– Немедленно выходите из леса! – кричал в рации, главный врач поселения Рейтер.

– Что-то не так? – спросил командир.

– В пробах воздуха обнаружено все тоже вещество. Мы сейчас изучаем, как оно может действовать на человека.

Вернувшись в городок, командир сразу отправился в лабораторию

– Ну слава Богу, вы вернулись! – встретил его Рейтер, – посмотри, – он провел его в лабораторию. – Ты видишь? – он показал на лабораторных мышей, привезенных с Земли, – они в умиротворении. Давай покажу, – он насыпал им корм, но мыши не посмотрели в его сторону. – Они не реагируют ни на что. Посмотрим во времени действие воздуха на подопытных.

– Ты предполагаешь, что лес заполнен наркотическим воздухом? Но это же абсурд! Как это возможно? Посмотри какой он огромный, он же тянется на несколько сотен километров! Возникший ветер, тут же поменяет воздух. Абсурд какой-то, – пожал плечами командир.

– Ты замечал, когда гулял по земному лесу, что там дышится лучше, спокойнее, умиротвореннее что ли? Здесь другая планета, другой лес, воздух и обстановка в нем другие. Возможно, листья деревьев сами вырабатывают непонятное для нас вещество. Я на практике обязан доказать действие воздуха во времени. Все полученные материалы отправлю корпорациям.

Сказать, что командир не удивился, значит, ничего не сказать. Его озадачил и успокоил этот факт одновременно. Он знал, что после исследований, проведенных здешней лабораторией, семьям погибших товарищей выплатят страховку.

Через сутки он получил отчет.

Попросил собраться всех легионеров, свободных от охраны объектов.

– Я вам зачитаю отчет главного врача, отправленный в корпорации: «В заборах воздуха в лесу, расположенном в тридцати двух километрах от поселения, обнаружено одно и тоже неизвестное нам вещество, что и в крови военных, прибывших с задания. Определить его состав не представляется возможным в наших условиях, но экспериментально доказано, что оно действует, по примеру расслабляющего вещества, – командир помедлил, оглядывая всех присутствующих, потом дочитал, – из чего делаю вывод: листья леса сами вырабатывают вещество. Весь сопутствующий эксперименту материал, отправляю на Землю для дальнейшего исследования” . Подпись – главный врач Рейтер.

Возникла пауза, которую командир не хотел нарушать. Каждый должен почувствовать, что планета, на которой они находятся, небезопасна.

– Я не знаю, как отреагируют на новость корпорации, но мы подождем, когда ее представители, находящиеся здесь, известят нас о своем решении. От себя лично, я предостерегаю вас от необдуманных поступков. Приближаться к лесу запрещаю!

Другая информация, которую удалось раздобыть информационно-аналитическому отделу для Дидла, касалась более позднего периода.

глава 7

то, что случилось на планете

знали только переселенцы и корпорации,

информация под знаком “секретно”

После совещания к командиру подошел, один из участников похода, искавших пропавших геологов.

– Командир, я не знаю, как вы отнесетесь к следующей информации, поскольку сейчас выясняется, что мы находились под наркотическим воздействием.

– Выкладывай! – приказал командир.

– Подъехав к лесу, я заметил, что на кромке леса появились новые ростки деревьев. Когда мы выходили из него, я увидел молодняк.

– Это нормально, что лес растет.

– Но не так быстро, командир. Я сын лесника, всю жизнь прожил в лесу, привык замечать подобные вещи.

Бэд ничего не ответил, но решил с небольшой группой, включая обратившегося к нему легионера, съездить к месту, где они входили в лес, чтобы убедиться в странном явлении.

Утром, втроем сели на машину и через час уже стояли на том месте, откуда началась их трагическая история.

Они не увидели ни одного помятого листочка зелени – ничего не говорило, что три дня назад люди вошли в лес.

– Командир, – позвал его боец, – посмотрите, за два дня они выросли еще больше.

Он снял перчатку и потрогал иголки маленького дерева, напоминавшего сосну.

– Черт возьми, боец, у тебя из пальца течет кровь. Почему так неаккуратно действуешь? За что ты мог зацепиться?

– Надо же, – в недоумении произнес тот, – а я и не заметил, – ответил он, разглядывая порез.

– Ты что, боли не почувствовал? Перевяжи палец!

– Нет, командир, никакой боли!

Эта сцена озадачила Бэда. Вернувшись в поселение, он лично отвел его в медчасть..

– Где это вы так? – спросил медбрат.

– Я не помню. Все, что сделал, потрогал иголки маленького дерева, это все!

Наблюдавший за сценой главный врач Рейтер, взглядом пригласил командира в лабораторию.

– Смотри! – он показывал на лабораторных крыс, – у них выросли зубы и они пытаются разгрызть стекло. Мне надо, чтобы ты сделал еще забор воздуха из леса. Корпорации заставляют продолжить эксперимент.

Командир подозрительно посмотрел на врача, тот не отвел взгляда. Они давно знали друг друга и понимали все с полуслова.

– Интересуются не только ископаемыми? – иронично спросил он.

Рейтер в ответ едва улыбнулся – камеры находились во всех комнатах медчасти.

– Надо бы последить за поведением раненого, – предложил он.

– Ты прав, – согласился командир, – хотя с нами ничего не произошло после возвращения.

– Но вы не ранили руки! Нет прямого проникновения вещества в кровь. Я хочу исследовать листья деревьев, поможешь мне? Почему боец не почувствовал боли? Не напрашивается соответствующий вопрос?

Командир, будто бы не слышал вопроса.

– Приказ корпораций? – он показал на мышей.

Врач пожал плечами в ответ, едва улыбнувшись уголком губ.

"Ясно, – подумал командир. Они заинтересовались странным веществом. А если окажется, наркотик, то что? весь лес вырубят?"

С этими мыслями он покинул лабораторию.

– Лишь бы зубы не выросли у раненного, как у этих крыс! – напоследок сказал командир. Закрывая дверь, крикнул Рейтеру, – мы привезем тебе листву.

глава 8

Он направился прямиком в казармы. Зашел в кабинет, предварительно предупредив дежурного не беспокоить по мелочам. Стоило подумать обо всем. Слишком быстро разворачиваются события, стоило все обмозговать.

Взял листок, который потом уничтожит, нарисовал большой прямоугольник и написал – “исчезновение группы геологов”.

Вывел стрелочку в бок с вопросом – почему не исчезла первая группа? Как себя чувствовали после похода? Красным фломастером надпись – узнать все у первой группы. Вторая группа: как далеко они зашли в глубь леса? Дошли ли до озера? вторую группу тоже поглотили капли? Красным фломастером поставил знак вопроса, знал, ответов не получит.

В первую группу входила часть геологов, которые работали непосредственно на разработке в карьерах. От слова, написанного красным фломастером отвел стрелочку и написал под ней – сколько геологов из них вошли во вторую экспедицию?

Посидев немного, написал: список вопросов к ним. Ниже через дефис перечислил:

– самочувствие?

– что происходило в лесу?

– самочувствие после выхода из леса. Изменения в поведении?

Прочел, все, что написал, подумал немного и выделил в прямоугольник, написав под нижней чертой – первый поход.

Ниже выделил второй прямоугольник. заголовок Дописав мелким почерком – информация до потери связи с группой прочитана, нет ничего, что могло бы заинтересовать.

Подчеркнул ее двумя линиями, поставив восклицательный знак. Ниже написал – моя группа – третий поход. Поставил двоеточие и перечислил все необычное, что привлекло внимание

– исчез кал, по словам рядового, но мог перепутать место – подчеркнул;

– трава выпрямляется после деформации, – источник тот же, проверили, не подтвердилось;

Командир задумался. Больше ничего в список необычного он не мог добавить. Вспомнил, в лесу не испытывал чувства опасности, отсутствовало напряжение.

Он откинулся на спинку кресла, подумал. Пришел к естественному выводу: откуда взяться напряжению, если нет врага. Он же привык сражаться с врагом, который стреляет, убивает, а здесь? Они шли узнать причину, по которой исчезла связь с геологами, а не воевать. Вот откуда спокойствие. Тут же возразил себе: все верно, связь исчезла, неужели внутри него не возникло чувство опасности? По какой причине исчезла связь?

Он развернулся от стола, посмотрел в окно. Нет, он боевой командир, прошедший не одну горячую точку. Чувство опасности всегда присутствовало в нем, потому что он в ответе за каждого бойца. А что чувствовали они перед походом?

Взял красный фломастер и написал – спросить у других! Дальнейшие воспоминания вызвали чувство досады, жалости и ненависти к себе. Он боялся задавать вопрос: “Что я мог сделать для них?” Всячески избегал его до и после трагедии. Сейчас, один на один, мог задать его себе. Что мог сделать? Испуг после нападения капель, заставил спрятаться в лесу, но это нормальная реакция человека – сохранить свою жизнь. А как же другие? Он опять терзался вопросами, упрекая себя. В чем, в том, что не погиб там? “Хватит, все произошло слишком неожиданно и быстро.”

Он решил записать каждый момент страшного происшествия, унесшего жизни пятерых подчиненных. Можно, конечно, открыть рапорт, но лучше еще раз вспомнить поминутно. Подумав немного, пришел к выводу, что все указано в рапорте, прибавить нечего. Но мысли не отпускали. Он вновь прокрутил в голове ленту событий.

“Они вышли к озеру и первая реакция – удивление. “Таких озер просто не существует,” – первая мысль, пришедшая ему в голову. Все выстроились вдоль берега, не приближаясь к “воде”. Почему? Потому что увидели необычную картину впервые в жизни. Стоп…, значит, чувство самосохранения уже еще не отключилось! Заинтересовала картинка. Не сразу заметили движение пузырей, потому что взгляд зацепился за яркую окраску. Поражали цвета.Каждая капля имела свой цвет. В этот момент они утратили бдительность! – Бэд немного подумал. – А, если это воздействие воздуха, лесного воздуха! Возможно, они вообще не окрашены?

Бэд достал из стола фотографию, сделанную с шаттла.

«Неужели показалось? Что-то не так с этим озером. Он должен сходить туда. Плевать на запреты! Он один, выплачивать страховые некому! За нарушение не сошлют с планеты. Слишком дорого обойдусь», – решил для себя командир.

Вновь вспоминал мгновение за мгновением. Мозг выдавал их кадрами.

Он помнил точно, на каком этапе приказал отойти от водоема – когда капли остановились после свиста одного из бойцов. Именно изменение в поведение капель насторожило его. А не поздно ли? Почему его не насторожило странное озеро? Почему разрешил подчиненным приблизиться к нему? Почему не пробовал исследовать его? Как? Хотя бы бросил камень в озеро! Почему не сделал это? Сам же себе ответил – озеро притягивало и он поддался, забыв об опасности. Он первый подошел к нему. Его примеру последовали другие.

Сейчас понимал, что совершил ошибку. Он – боевой командир и не насторожился! “Неужели, все таки воздействие воздуха?!” – поморщился он.

И вдруг, командир все понял – лес готовил их к встрече с озером. Они взаимосвязаны! Действуют в обоюдных интересах? Но, что получает лес? Или это одна живая система? Ему показались вздором, сделанные выводы. Он взял трубку внутренней связи.

– Док, я хочу с тобой встретиться.

– Когда?

– Немедленно.

– Давай ни у тебя, и ни у меня.

– Хорошо. Выходи, где встретимся, там и поговорим.

– Я еще не ужинал. Пройдемся до столовой? – предложил Рейтер.

– Отлично! Он встал, направился к выходу, предупредив дежурного.

глава 9

Полупустая столовая встретила их аппетитными запахами. За столами сидели несколько человек обслуживающего персонала. Бэд с Рейтером выбрали себе место подальше от них, предстоял служебный разговор.

– Чем ты обеспокоен, Бэд?

– Док, я еще раз проанализировал ситуацию вокруг озера и пришел к выводу, что лес готовил нас к встрече с озером. Они взаимосвязаны.

Доктор внимательно посмотрел на Бэда.

– Не смотри на меня, как на человека, готового соглашаться с тобой во всем, и я уверен, что воздух действовал на вас, расслабляя и притупляя бдительность, но до конца еще не выяснил, механизм его воздействия. Ты знаешь, что случилось с мышами?

– Они подохли?

– Нет, Бэд, они успокоились и у них, похоже, перестали расти зубы. Они больше не рвутся никуда.

– С нами тоже ничего не произошло. Неизвестное вещество исчезло из крови. Означает ли, что воздух не наносит вреда организму?

– В дальнейшем, видимо, нет, – задумчиво произнес доктор, – но в момент нахождения в нем, несомненно, воздействовал на вас. Понимаешь, почему я не могу исключить галлюцинаций? Думаю, именно это, произошло с вами около озера.

– Ты считаешь, что наш мозг сам нарисовал картинку роста капель? Не кажется ли тебе, мой друг, что это чересчур? Кто тогда поглотил бойцов?

Доктор, немного помолчав, сказал

– Надо разбираться. Ты же видел с шаттла озеро? Оно такое, каких на Земле множество.

– Озеро на земле и здешнее озеро, кардинально отличаются друг от друга. Понимаешь, док? Их суть не одна и та же. Озеро – хищник! Ученые сколько угодно могут утверждать, что планета необитаема, но я утверждаю обратное, озеро – хищник. Или ты думаешь, что убивать можно только когтями и зубами? Здесь другая реальность док, очнись!

– Меня беспокоит слишком большая разница между реальностью и галлюцинацией. Я понимаю и принимаю, что капли поглотили людей, но их окрас? Ты же сам сказал, что цвет не повторялся. Как так? Сколько ты знаешь цветов? Производные от них не обладают яркостью.

Командир сидел раздумывая над словами доктора.

– Я собираюсь опросить всех участников похода. Все вплоть до цвета, формы капель. Понимаешь, все! Потом сравнить результаты. Если они окажутся разными, тогда можно говорить о галлюцинации.

– Тебя не устраивают результаты допроса представителями корпораций?

– Это официальный допрос, а я хочу побеседовать по дружески, как участник, согласись, совсем другое дело.

– Согласен, может быть дружеская беседа принесет свои плоды. Ознакомишь меня с выводами?

– Обязательно, друг мой, Рейтер. Мне понадобится твой профессионализм.

Бэд замолчал.

– Что-то еще беспокоит?

– Я все думаю об этой взаимосвязи лес – озеро. Что получает эта парочка от того, что сожрала моих людей? Уверен и вторую партию геологов. Мы не нашли никаких следов. Никаких, док! Существует ли прямая взаимосвязь между ними? – помолчав немного, добавил, – я хочу высказать предположение, которое тебе покажется нелепым – это другая форма жизни на планете, о которой мы пока ничего не знаем. Планета встретила нас молча, но означает ли это, что она смирилась с участью быть заселенной? Она существовала же без нас.

Доктор, сидел, обдумывая слова Бэда, потом пожал плечами.

– Более, чем странная история, в которой предстоит разобраться. На форму жизни, не тянет. Слишком примитивно.

– А что мы вообще знаем о формах жизни на других планетах?

– Пока то, что их не существует.

– Вот именно, Рейтер. Мы же привыкли судить по себе. Думаем что там, где-то в космосе, живое, должно дублировать нас. Это наш примитивный взгляд на космос. И сейчас, столкнувшись с новой формой разума, наш мозг сопротивляется принять его. В этом наша проблема.

Они доели и отправились по своим местам.

Командир вернулся в кабинет и продолжил работать над листом с записями.

глава 10

то, что известно Дидлу из личного

сообщения Бэда за месяц до прибытия новой смены

Дидл – друг Бэда. Тот попросил корпорации в случае смерти, выплатить страховку ему, Дидлу, но пришел отказ, со ссылкой на пункт в контракте, “о выплате ближайшим родственникам (родителям, жене, малолетним детям, не имеющим дохода)”. Дидл и Бэд – лучшие друзья, родились в одном роддоме, жили на одной улице, учились в одной школе, проверены временем, одиноки. Их дружба явилась продолжением дружбы родителей. Каждый выбрал свой жизненный путь, но отношения оставались нерушимыми. Дидл с тревогой ждал возвращения Бэда с каждой командировки. Однажды, за несколько дней до окончания контракта, его доставили на вертолете с места проведения очередной операции, в госпиталь. Бэд сразу же позвонил Дидлу, чтобы тот не беспокоился. Восстановление проходило долго и болезненно. Дидл не отходил от его кровати, ухаживая за ним, как за ребенком. После трехмесячного отпуска, Бэд вновь подписал контракт и отправился к очередному месту службы. Дидл, провожая ему, намекнул, чтобы тот заканчивал "играть в войнушку", на что Бэд погрозил ему пальцем. Другой реакции он и не ожидал от друга. На планете Х – 13, он оказался не случайно. Это Дидл рассказал ему о ней. Сейчас, он не находил себе места, не зная ничего о друге.

Раз в неделю каждому члену экспедиции давалось десять минут на связь с родственниками. Разговоры контролировали представители корпораций.

Бэду, как командиру военного контингента, полагался шифрованный канал. Он имел право разговаривать по нему только с представителями корпораций, которым являлся Дидл. Спустя два года девять месяцев после высадки на планету, он получил послание от своего друга в виде зашифрованного файла. Для ребят из аналитического отдела оказалось непростой задачкой расшифровать его. На что и рассчитывал Бэд, в случае, если оно случайно попадет в другие руки.

“Друг мой, приветствую тебя! Если ты читаешь письмо, значит, все получилось и твои ребята молодцы.

Первая партия рабочих, прибывшая на планету, через месяц возвращается домой. Замена уже в пути. Я остаюсь на второй срок. Многие из моих подчиненных, тоже. Честное слово, я пишу это с горечью и сожалением.

Планета, поманившая нас своей атмосферой и недрами, оказалась не такой гостеприимной. Корпорациям нет дела до опасности, которая подстерегает нас всех, находящихся здесь, что вызывает во мне злость. За два года девять месяцев погибло восемнадцать человека. В их смертях повинны корпорации. Не изучив планету, они, в погоне за прибылью, бросили сюда людей, ради собственной выгоды.

Первые погибшие – семь геологов, которые не вернулись, изучая лес. Моих – пять человек поглотила непонятная субстанция. Шестой – сам ушел в лес и не вернулся, оставив странное звуковое сообщение. Двое погибли за секунды. На дне карьера образовалась дыра, в одно мгновение унесшая их жизни и несколько единиц техники. Когда мы прибыли на место и заглянули внутрь поняли, что поиски бесполезны. Она зияла чернотой и бесконечностью. Запустили квадрокоптер. Он опустился на глубину пятиста метров, и замер. Снимки, полученные им, озадачили нас. Дыра не походила на провалы, напоминающие пещеры. Скорее, она напоминала колодец. Геологи охарактеризовали по слоям залежи полезных ископаемых. Ниже квадрокоптер опуститься не мог, потому что огромные корни деревьев в окаменевшем виде, переплетались между собой и не пускали его внутрь. Мы не нашли следов людей и техники. Все слишком загадочно! К сожалению, потеряли и квадрокоптер. Он рухнул вниз. Мы не услышали звуков падения.

Геологи попросили представителей корпораций закрыть на время карьер, до выявления подобных аномалий, но внезапно обнаружилось, что на другой его стороне, в руде, нашли алмазные трубки.

Планета, будто бы играет с нами, возмещая убытки – если, черт возьми, можно так говорить о человеческих жизнях!

Корпорации приказали расширить карьер. О закрытии его для исследования, речи не шло.

Я попросил их, направить в сторону планеты спутник, для получения полной картины о ней, перечислил все причины, по которым сделать это необходимо в ближайшее время. По результатам, полученным со спутника решить, продолжать или свернуть деятельность человека на планете. Они откликнулись, обещая послать его только через год. Еще полтора года мы останемся в неведении. Не понятно с какой стороны ждать удара! У меня плохое предчувствие Дидл. Эта планета не то, что мы думаем, она хищник, а мы жертвы, летящие в ее пасть.

Я знаю, что ты ничего не сможешь сделать, но если отговоришь хоть одного из глупцов, мечтающих о хорошем контракте и приключениях ты совершишь подвиг!

Береги себя Дидл.”

глава 11

Ничего себе, – подумал он. Не верить своему другу, не мог. Отговорить кого-то от путешествия на другую планету, тоже. Реклама о ней крутится по всем каналам, призывая к переселению и престижной хорошо оплачиваемой работе. Любой, кому он расскажет о предупреждении Бэда, сочтет его врагом корпораций. ссориться с ними он не хотел.

И все-таки Дидл задумался. Это, что же получается, планета – хищник? Но разумно ли рассуждать так? Все перечисленные случаи возможны и здесь, на Земле. Шахты взрываются, земля обваливается, люди уходят в лес по своей воле. Что в этом во всем необычного? Но Дидл знал своего друга – без причины, тот не стал бы беспокоиться и рисковать, посылая письмо.

С этих пор Дидл приказал своему аналитическому отделу перехватывать всю информацию по планете, понимая, что она будет небольшой частью, что поступает в корпорации. Он хотел знать, хоть что-то о странной планете, о своем друге и людях, которых он завербовал.

Еще раз убедился в правоте своего друга, когда вернулась первая смена с планеты Х – 13.

Все закрутилось через несколько месяцев после их возвращения.

Поползли странные слухи – ее уже в открытую называли хищной!

глава 12

то, что произошло на чужой планете

после того как доктору Рейтеру принесли листья деревьев

за шесть месяцев до получения письма Дидлом от Бэда

Рейтер и Бэд распрощались после ужина. Каждый направился в свою сторону.

Командир вернулся в кабинет и продолжил работать над информацией, которую написал на листке. Он соберет их поздно вечером, всех четверых, кроме того, который сейчас находился в медчасти.

Он сел за стол, еще раз внимательно прочитал все написанное и позвал дежурного. Перечислил имена бойцов и приказал оповестить их заранее. Сегодня он продвинется дальше в изучении планеты. Если не в целом, то узнает, что с ними случилось в лесу. Он хотел понять, на правильном ли находится пути, предполагая взаимосвязь “озера” и “леса”.

Собрались все уцелевшие в походе

Поздно вечером, после общего “отбоя”, в кабинете Бэда сидели, оставшиеся в живых, после похода. Он попросил дежурного заварить чай и принести в кабинет, чтобы разбавить казарменную обстановку. Выложил на стол шоколад, булочки, заказанные в столовой.

– Начнем с чая, – предложил он, – доктор, правда, не рекомендует на ночь, но, думаю, не будет лишним.

– Что – то случилось? – спросил его один из бойцов, подозрительно глядя на него.

– Ничего особенного. Хочу вспомнить вместе с вами роковой день, когда погибли наши товарищи.

Мы, только “за”, – грустно произнес боец, – на их месте мог оказаться каждый из нас.

Вот я и хочу разобраться в том, что произошло, – подытожил командир.

В этот момент раздался звонок внутренней связи.

– Командир, у нас ЧП, – возбужденным голосом произнес его друг Рейтер, – боец бежал с лазарета.

Как? – подскочил с места командир, – мы уже выходим, – крикнул он в трубку, после небольшой паузы.

Через пять минут, группа из пяти человек, включая командира, стояла в медицинской части.

– Мы не понимаем, почему он сбежал, – с тревогой в голосе, рассказывал доктор, – никаких отклонений в поведении, все, как обычно. Он оставил звуковое послание на своей рации.

Командир включил ее. Раздался знакомый голос.

“Я не понимаю, что происходит, (пауза, рыдания) он зовет меня. Мне тесно в груди, хочется вырваться! Я ухожу!”

На этом запись заканчивалась.

– Вы, доктор, думайте о том же, о чем и я?

– Да. Он побежал в лес.

– По машинам! Мы его еще догоним! – приказал командир.

Гонка ночью по чужой планете, это еще тот квест. Хорошо, что они знали дорогу. Мелкие камни из под колес выбрасывало на вторую машину, следовавшую за первой, поэтому решили ехать параллельно, на сколько позволит дорога, не теряя из вида друг друга. Звезды и ближайшие планеты, висевшие в небе, помогали освещать дорогу.

Через час они стояли на опушке леса. Включили громкоговоритель, призывая бойца по имени, просили откликнуться, предостерегали, устраивали минуты тишины, но все тщетно. После часа безрезультатных действий, они сели на машины и поехали на базу. Все сидели молча, не понимая что происходит.

Подъезжая к городку, командир услышал позывные в рации.

– Командир, ты где? – услышал он голос Рейтера.

– Около городка, – коротко ответил он.

– Я жду тебя в медчасти.

Первое, что пришло в голову, его друг, что-то обнаружил, но информация не подлежит распространению.

Его высадили. На пороге уже стоял доктор Рейтер.

– Пойдем! – он показал взглядом на вход в лабораторию.

– Ты что-то обнаружил?

– Это меня напугало.

Они прошли внутрь.

– Накануне побега у него взяли кровь. Посмотри сюда.На рабочем столе компьютера находилась фотография со странной цепочкой.

– Это ДНК растения.

– Длинная.

– Да. А это ДНК человека.

– Короткая.

– А это ДНК бойца, который убежал.

– Док, я не совсем понимаю, что ты мне хочешь сказать, я не медик.

– Ты не увидел? Цепочка у бойца растет, у нее появились звенья, не характерные человеческой ДНК.

Командира от этой информации повело в сторону и он тяжело опустился на ближайшее кресло.

– Ты хочешь сказать, что он начал мутировать?

– Все говорит об этом.

– Ему в кровь листок впрыснул вещество, что привело к мутации?

– Более того, в листьях находятся вещества, блокирующие любую боль – выяснил это сегодня.

– Я должен поговорить с моими ребятами, нет, лучше осмотреть их на наличие синяков.

– Зачем? Мы говорим о прямом попадании в кровь вещества блокатора боли.

– Если ты помнишь, я говорил, что существует тесная взаимосвязь между озером и лесом. Сейчас, уверен, что воздух тоже обладает блокатором боли. Вот почему я хочу, чтобы медбрат осмотрел их.

Командир по связи вызвал четверых бойцов. Извинился перед ними, что лишает отдыха, но в этом возникла срочная необходимость.

После осмотра, медбрат принес акт. В нем перечислялись все синяки, существующие на теле бойцов на момент осмотра. Командир решил побеседовать с каждым.

Первый:

– Сынок, откуда у тебя синяки на теле? Два на ногах, один на спине в области лопатки, два на плече?

– Я не видел их, командир. Да, на ногах есть, но я не обратил на них никакого внимания, я боец, мог обо что угодно ударить ноги, а тело не рассматривал.

Остальные трое ответили примерно также.

Командир вернулся к врачу.

– Я по опыту знаю, что синяк может возникнуть только при ударе. Понимаешь? Сначала боль, потом синяк. А они не помнят боли, значит, о синяках не могут вспомнить ничего.

Доктор стоял напротив командира, понимая, что он прав. Ему придется досконально изучить воздух, разобрать его по молекулам.

Вдвоем составили подробную записку о ночном происшествии и отправили представителям корпораций. Жирным шрифтом доктор выделил ДНК растений и бежавшего. Кружком обвел начавшуюся мутацию. На отдельном листке написал записку о наличие обезболивающих веществ, находящихся в листьях деревьев леса и предположительно в воздухе. Попросил подробно исследовать образцы на наличие галлюциногенных веществ.

глава 13

события, о которых знали только на планете Х – 13

После произошедших событий, Бэд напрямую обратился к представителям корпораций, за разрешением исследовать планету на шаттлах, на расстояние, которые позволят технические характеристики машины.

Представители, напуганные неожиданно открывшимися фактами в ходе исследования врача, его просьбу проигнорировали и не довели до корпораций. До следующей смены оставалось два месяца, корабли уже подлетали к планете. Все, что они хотели – побыстрее улететь с неизученной, опасной планеты. Они желали только одного, чтобы за это время ничего не случилось. На вторичную просьбу – ответили запретом на любые действия по изучению планеты до прибытия новых представителей.

Командир злился, понимая, что они не хотят брать на себя никакой ответственности. Досидят до конца рабочего контракта и улетят. Им плевать, что ждет на этой планете новую смену!

Приедут другие – пусть разгребают свалившуюся на них проблему, им здесь жить целых три года!

Легионеры тоже готовились к отправке на Землю.

Из всех оставшихся в живых подчиненных, только четверо продлили контракт. Они не хотели улетать, пока не узнают правду о планете. Командир поблагодарил их за решение остаться с ним.

Все медики, тоже продлили контракт на второй срок. Остальные, готовились к замене.

Командир понимал, часть информации, которую он и его друг Рейтер сообщают представителям, может не дойти до самих корпораций. Новые, которые прибудут сюда, в полном объеме тоже не будут обладать ею. Он понял, что настало время решительных действий. Если попадется, представители корпораций не предадут его действия огласке, иначе могут возникнуть вопросы, ответы на которые опасно давать, потому что они не значатся в отчетах, посылаемых корпорациям ежедневно.

Оставалось две недели до прибытия корабля.

Он пришел в карьер, встретился с начальником. Договорились, что тот даст ему шаттл после полудня, когда интенсивность работы снижается.

На следующий день шаттл поднялся в небо, облетел на низкой высоте карьер и резко взмыл в небо, направляясь в сторону леса.

что дала разведка

Они быстро долетели до отметки сорок километров. Под ними находилось озеро. Картинка не изменилась – такое же, как на Земле.

– Сынок, давай-ка спустимся вниз, – попросил Бэд.

Парень медленно опускал шаттл вниз.

– Повиси над ним метров за двадцать до поверхности и запусти скан. Посмотрим, что там внутри.

Пилот аккуратно снизил шаттл, но не дотянув до поверхности пятьдесят метров, программа выдала ошибку – аппарат приземлился.

Парень еще раз набрал команду, но шаттл отказался ее выполнять, ссылаясь на то, что достиг поверхности.

– Что-то не так, командир, с этим озером.

– Запусти скан.

На экране появилась абсолютно однотонная поверхность почти белого цвета.

– Что это, командир? Мы же видим озеро, оно под нами.

– Вот именно. Мы видим, а оно отсутствует на скане Видишь, показывает ровную поверхность.

Командир задумался на минуту.

– Давай к лесу.

Шаттл навис над лесом на высоте ста метров и начал медленное снижение. Парень понял задумку командира.

До верхушки деревьев по приборам оставалось десять метров. Они колыхались от работы двигателей.

– Можешь подниматься. Я все понял. Есть зазор между защитой озера и лесом. Думаю, метров двадцать – тридцать.

– Вы думайте над озером защитный экран? Кто его построил, командир?

– Не хочу, чтобы ты плохо подумал обо мне, поэтому промолчу. Давай – ка покатаемся над лесом.

– Хотите проверить, есть ли еще озера?

– Я уверен, их много. Если бы геологи дошли до них, они значились на наших картах. Но лес и озеро отвлекли нас от поисков.

Командир оказался прав. Озера, разбросанные по лесу, блестели зеркальной поверхностью, отражая голубое небо. Подсчету не поддавались, как и неизвестно, какую площадь занимал лес.

Они вернулись на базу. Командир попросил парня не болтать о том, что увидел. Сам, направился в медчасть, к Рейтеру. Больше посоветоваться не с кем.

глава 14

– Вижу, есть новости?

– Да, док, – Бэд тяжело опустился на стул, сняв с головы каску, – боюсь тебе, друг, придется проверять меня на адекватность.

– Рассказывай, ты знаешь, я на твоей стороне, – он сел на стул напротив Бэда.

– Озеро не то, чем кажется, – командир опустил глаза, задумался, как бы стараясь, что-то понять, – оно имеет защиту, понимаешь, док? Как такое может быть? Над ним купол. Я не уверен, что защита имеет куполообразную форму. Над лесом, защиты нет. Мы проверили. Мне кажется там есть зазор, но предстоит уточнить его размер. Необходимо, на практике, определить форму экрана защиты озера.

– Ты пойдешь туда пешком?

– Нет вариантов.

Доктор опустил голову, над чем-то раздумывая.

– Знаешь, надо взять маски, чтобы лес не имел на вас воздействия. Как надумаешь, я приготовлю.

– Хорошо. Ты веришь в то, что я сказал тебе. Мне не показалось это, уверяю тебя. Вот сканы.

– Мог и не давать их мне. Я верю, – сказал доктор.

Командир встал. Прощаясь, он взглянул на монитор компьютера. На рабочем столе увидел фотографию ДНК листьев.

– Продолжаешь изучать их?

– Знаешь к какому выводу прихожу?

Командир вопросительно посмотрел ему в глаза.

– Если бы у них имелся белок, нам бы не догнать их в развитии.

Вдруг, они оба, уставились друг на друга. Доктор потер голову ладонью, не характерное для него движение, выдавало волнение. Командир, от неожиданно пришедшей мысли, опустился на стул около рабочего стола. Потом, как по команде, одновременно, они сказали друг другу

– Они же его получили!

Доктор сел напротив командира.

– Мы им нужны в качестве еды, док, – произнес командир.

– Зачем? Они же существовали до нашего приезда.

– Мы сунулись на неизученную планету. Что мы знали о ней, кроме того, что атмосфера подходила для дыхания? Полезные ископаемые? Они нам помогут выжить здесь? Нет. На планете идет своя игра на выживание. Это все, что я понял из фактов, которые мы обнаружили. Для чего им нужен белок, скоро узнаем. Чтобы выжить, нам надо изучать ее каждый день, каждый миг. Доктор, на кону жизнь сотен людей, которые вот-вот прилетят сюда.

– Я сомневаюсь, что наши догадки верны. Если им нужны люди в качестве белка, нас сожрали бы давно. Но мы живы, Бэд.

– Ты прав, док. Какая игра здесь ведется, но главная кем? Что еще готовит нам планета?

На этом они расстались.

глава 15

Естественно, что командир не доложил представителям корпораций о своем открытии, его бы сочли сумасшедшим, бездоказательно посягающим на их интересы.

Он решил, использовать каждую возможность, чтобы узнать, о происходящем на планете.

За несколько дней до прилета смены, на карьере случилось трагическое происшествие, жертвой стали два человека.

Уже заканчивалась дневная смена, рабочие поднимались наверх, направляясь к автобусам для возвращения в городок. Ночная, уже стояла наверху, ожидая их. Вдруг, неожиданно, на нижней линии, ближе к дну кратера, случился обвал породы. Никто не видел, чтобы внизу находились рабочие, поэтому все спокойно отреагировали на происшествие, понимая, что на следующий день придется восстанавливать линию, но такое случается. Посоветовавшись с представителями корпораций, ночную смену решили направить в другой карьер, пока не поймут причину обвала.

Поздно вечером к Бэду обратился начальник карьера. Он не досчитался двух человек. Приказал проверить все дома, столовую, но не нашли их.

Командир, чтобы не нагнетать напряжение среди рабочих и всего городка, поднял своих бойцов.

Они спустились к месту обвала. По словам специалистов, он не показался значительным.  С этим выводом согласился и начальник смены. Вооружившись лопатами, бойцы осторожно разбросали по разным кучкам всю обвалившуюся породу, но не нашли никаких следов рабочих. Поднялись наверх и обыскали весь городок, вплоть до полей, окружавших его.

Люди бесследно исчезли. Как объяснить это?

Утром представители корпораций потребовали возобновить поиски. На это ушло еще полдня, но безрезультатно.

Бэд сомневался, можно ли списать случившийся факт на хищное поведение планеты? Он еще надеялся, что рабочие живы и вскоре найдутся.

После трех дней поисковых работ, которыми занимались военные, надежда исчезла. В конце дня, на пустующем карьере, произошел взрыв. Воронка образовавшаяся на дне, уходила в дыру, черневшую своей бездной. Хорошо, что на дне кратера в этот момент никто не работал. Представители корпораций вздохнули с облегчением – их решение перевести рабочих на другой карьер спасло жизни целой смены. Квадрокоптер, запущенный внутрь, на отметке пятиста метров, потерял связь с управлением и рухнул вниз. Звуков  разбившегося квадрокоптера не услышали. Из чего сделали вывод, образовавшаяся дыра очень глубокая.

Взрыватели обследовали место, но вещество, которое могло бы привести к взрыву, не обнаружили. Они определили это, как “сухой взрыв”. О газе, внезапно вышедшем из недр земли, не могло идти речи, потому что порода по краям воронки не оплавилась.

Перебрали всю землю в окрестностях дыры, не нашли ничего, что могло сказать о причине взрыва.

Представители компаний немедленно закрыли карьер навсегда.

Геологи написали докладную записку и доложили корпорациям. В ней указывалось о необходимости подробного исследования мест, где планируется добыча, на что получили строгое указание не углублять карьеры ниже 150 метров. Подобное решение технический отдел не успокоило. Они приняли его, как полумеру, не гарантировавшую дальнейших провалов в земле.

Командир сделал свой вывод – планета предупреждает! Исчезновение людей в лесу, взрыв, с потерей двух человек – все это звенья одного процесса – она изгоняет их со своей земли.

На следующий день представители корпораций вызвали Бэда и приказали ему совместно с геологами составить карту местности в окружности 500 километров от городка. В его распоряжение поступал шаттл и четыре геолога. Сроки ставились жесткие – до прибытия новой смены. У него оставалось два дня.

Сказать, что командир остался доволен таким решением, ничего не сказать. Осуществлялась его мечта, о которой он постоянно напоминал корпорациям – пора исследовать планету, хотя бы в окружности 100 километров. Времени в обрез, но он постарается выполнить его на сколько это окажется реальным.

глава 16

Бэд понимал, что не стоит начинать с леса, где разработки невозможны. Вместе с геологами, он продолжит изучение равнины, а потом лично займется изучением леса и озер. Поймет на сколько километров он протянулся в ширину и длину.

Утром, позавтракав, вся команда села на шаттлы и полетела в сторону действующих карьеров. Сверху, развернувшаяся картина человеческой деятельности, покоряла. Рабочие, походили на маленькие передвигающиеся точки, а техника на ползающих насекомых, карьеры воронкой уходили вглубь земли.

Посовещавшись еще перед взлетом, решили направиться на север.

Определили границы местности и запустили сканер. Он записывал все, что попадало в полосу его “зрения”, примерно метров 700. Геологи сразу же отмечали места скопления полезных ископаемых. Как ни странно в этой стороне, командир не заметил ни одного озера или реки. Растительность, привычная для равнины. Лесов поблизости тоже не наблюдалось. Для него, поездка казалась легкой, пока не достигли закрытого карьера.

– Что это? – спросил один из геологов.

Командир посмотрел вниз.

– Странно, откуда здесь камни? – спросил командир, – а дыра? где она? сынок, спустись вниз, – приказал пилоту.

Шаттл навис над карьером.

Внизу действительно находились камни, формой, напоминавшие окаменелые корни растений, но огромные по размерам.

– Я уже видел такое на снимках с другого карьера, помните, где обнаружили алмазы? – он обратился к геологам.

– Они, что , выползли через дыру наверх? – спросил один из геологов.

– Я не знаю, – ответил командир. А камни ползают? – иронично спросил он, – хотелось бы изучить вблизи.

Он, по рации, доложил представителям корпораций о произошедших изменениях.

Через два часа, когда находился в казарме, пришел приказ обследовать место, но с большой осторожностью и максимальной безопасностью.

Небольшая группа бойцов с техническим обеспечением отправилась к карьеру.

К сожалению, миссия оказалась невыполнима. За три часа после обнаружения каменных корней, в карьер начала прибывать вода.

Командир с бойцами стояли около него и наблюдали за прибывающей водой. Все казалось неестественным и противоречило обследованию дыры. “Это какие понадобились потоки воды, чтобы заполнить сначала внутреннюю дыру, а потом вырваться наружу!” – думал про себя Бэд.

Прибывшие геологи, разводили руками, хотя допускали подобную возможность. Карьер находился ниже уровня скважин, из которых поступала вода на нужды городка. Однако, напрашивался вопрос: почему дыра, которую обследовали с квадрокоптера, не заполнилась водой сразу? Или это новообразование? У геологов и военных возникло много вопросов, ответы на которые они не могли получить, потому что не знали планету.

Помня озеро в лесу, командир приказал срочно поставить вокруг карьера предупредительные знаки “ опасности”.

– Посмотрим, на что ты способно, – произнес он в сторону образовавшегося озера.

глава 17

Корабли приземлились по расписанию.

Они выгрузили новую смену и новую технику. Среди машин, командир увидел технику для спиливания и укладки деревьев. Он подошел к только что прилетевшим представителям корпораций, которые следили за выгрузкой.

– Вы что собирайтесь валить лес?

– Это тоже природное богатство, командир, мы сюда за ним приехали! – восторженно произнес один, из вновь прибывших.

– Вы понимайте, что его трогать нельзя? Он здесь хозяин!

Все пятеро представителей рассмеялись.

– Деревяшка не может обладать разумом.

– Мы все погибнем здесь, если тронете его, – сквозь зубы заметил Бэд.

– Командир, я понимаю, что за три года ты устал. Зачем подписал новый контракт? – с подозрением спросил один из них.

– Что бы вы не наделали глупостей, – ответил командир.

Новость озадачила и расстроила его. Он позвонил доктору, договорился о встрече.

– Ты знаешь новость?

– О вырубке леса? Сейчас прислали. Вот посмотри.

Он сел за комп и открыл файл.

– Здесь сообщается, что в древесине обнаружены антисептические, противоаллергические вещества, антиоксиданты и так далее. Лес для фармакологических предприятий – находка. Думаю, они уже заключили с ними контракты. Что мы можем сделать? Рассказать о наших предположениях?

– Я согласен с тобой, друг.

Немного подумав, заключил

– Он сам не даст себя в обиду. Вот увидишь.

Утром командир сел на шаттл под предлогом составления карты местности и улетел в сторону леса. Он хотел хотя бы примерно, понять его размеры.

Молодой пилот, еще совсем пацан, радовался возможности побывать на новой планете. Он высказался по рациональному устройству городка и красоте здешних мест.

Подлетая к знакомому озеру, командир приказал включить сканер. Посмотрел на экран. Все оставалось в прежних пределах. Разница между уровнем леса и куполом над озером в тридцать метров.

Они пролетали над знакомой командиру местностью. Вдали на много километров расстилалась лесная полоса. После часа полета, картинка на горизонте начала меняться.

– Похоже там горы, командир, – сказал пилот.

– Вижу.

Чем ближе они подлетали к ним, тем огромнее они казались.

“Странно, – подумал командир, – обычно на вершинах высоких гор лежит снег, а здесь его нет.

Он посмотрел на приборы. Они летели на высоте четырех тысяч метров над землей.

“В принципе, это возможно, не такие уж они высокие, – заметил про себя командир”.

– Командир, – неожиданно крикнул пилот, – мы сейчас разобьемся. Приборы, командир, они показывают не то, что мы видим.

Он резко повернул в сторону, так что Бэд завалился на бок.

– Молодец, сынок, бдительность проявил. А сейчас не паникуй, на небольшой скорости подлети ближе к краю леса.

Напуганный пилот пробормотал

– Я, думаю, вы знайте, что делайте, командир?

– Знаю, сынок, знаю.

Когда до препятствия оставалось чуть меньше километра, он приказал системе просканировать прозрачную стену. На экране сканера, увидел то, что видел раньше над озером.

– Поднимайся медленно вверх!

На экране оставалась все та же картинка.

– Командир, это что, прозрачная стена?

– Не паникуй, сынок.

– Посмотрите, там вдали, что-то движется.

Командир посмотрел в бинокль. То, что он видел не поддавалась объяснению. За стеной двигались странной конструкции объекты. Одни поднимали камни, другие крошили их, третьи взмывали вверх в небо. Бэд не смог посчитать точное количество работающих роботов, так он для себя определил движущиеся объекты простой формы, потому что не видел конца их деятельности – они терялись далеко в пыли, распространяемой по воздуху.

– Улетаем, – приказал командир.

Парень сидел ни жив, ни мертв.

– Вы знали об этом? – спросил он дрожащим голосом.

– Нет. – Подумав, добавил, – и не предполагал. Я знал, что на планете должны находиться горы, океаны, но не видел еще ничего из этого. Планета не исследована, сынок, привыкай к реалиям.

– Нам говорили, что здесь безопасно.

Командир внимательно посмотрел на него и хмыкнул.

– Не суйся никуда без разрешения и все будет хорошо. Ты понял, сынок?

– Слушаюсь! – отчеканил тот в ответ.

глава 18

Бэд понимал, что обязан доложить о существовании на планете цивилизации. Но то, что он увидел не походило на определение цивилизации, во всяком случае по понятиям землян. Он собрал весь материал и нехотя отправился к представителям корпораций, предварительно уведомив доктора и отправив ему копию сканов с личным файлом, где рассказывал о полете. Он перестал доверять им. Предполагал, что часть информации они утаивают, когда им это выгодно. Так произошло с бывшими представителями. Новые показались ему высокомерными выскочками, неспособными мыслить здраво.

Выслушав командира, посмотрев все сканы, они пригласили пилота и взяли подписку о неразглашении.

– Весь материал засекречен, до особых указаний корпораций. Думаю, пока нет прямой угрозы, – высказался один из представителей. В его голосе чувствовалась растерянность. “А они не такие снобы, – подумал Бэд, может, наконец опустятся на землю и начнут думать сами, а не надеяться на то, что скажут им сверху?”

События разворачивались не в лучшую сторону для корпораций. "Посмотрим, что они решат", – подумал командир, покидая представительский дом. В какой раз он мысленно ругал корпорации за поспешный, необдуманный поступок. "Прежде, чем населять чужую планету, изучите ее. Теперь ждем сюрпризов".

Он направился в казармы. Стоило “обмозговать” всю полученную за день информацию. Она его шокировала. “Если открытия будут происходить в ежедневном режиме, – подумал Бэд, – мы не успеем реагировать на них”.

Он не успел сесть за стол, ему позвонил оператор.

– Командир на карьере пропал человек.

Бэд выругался.

– Иду.

Положенное время на отдых, каждый проводит по-своему. Никто не видел в какую сторону он пошел. Озеро располагалось на расстоянии двенадцати километров от городка.

Бэд, отправился туда с группой на машине. Бойцы, спрыгнули, не доезжая до озера метров триста и побежали вокруг него, не приближаясь. Вскоре, обнаружили полотенце и рубашку. На бейджике прочитали его фамилию. Бойцы еще раз сделали круг вокруг озера, но никого не нашли.

Командир стоял на берегу и смотрел на воду. Он ни о чем не думал, понимал, что хищная натура планеты пожирает людей. Как остановить этот процесс? Есть только один выход – убраться отсюда поскорее!

Прежде чем объявить рабочего мертвым, подождали трое суток, только потом сообщили корпорациям.

Командир вновь собрал всех жителей городка и выступил с обращением ко всем, находящимся на планете с просьбой не приближаться к озеру, потому что оно несет в себе опасность. Это лучшее, что они сделают для сохранения своей жизни.

Он видел, как все приуныли. Приехавшие за новыми впечатлениями люди, столкнулись с реальной угрозой для жизни. Настроение в городке поменялось. Все старались держаться вместе, не выходя за его границы.

На следующий день после пропажи рабочего, командир сел на шаттл и полетел в сторону леса.

Еще на подлете, он увидел, делянки уходившие вглубь. Ему стало не по себе. “Они уже вырубают лес. Не прислушались к моему мнению. Ждем беды!” – с горечью подумал командир.

Долетев до озера, командир попросил пилота снизиться на кромке леса и озера. Шаттл завис, а командир запустил квадрокоптер. Он направил его над вершинами деревьев в сторону озера. Картинка показывала вершины деревьев, затем узкий берег озера и, наконец само озеро. Ничего не изменилось. Пилот от удивления присвистнул.

– Что это, командир?

– Озеро.

– Но оно другое, не то, что мы видели, когда пролетали над ним.

– Правильно сынок. То, что нам не нужно видеть, планета прячет от нас куполом.

– А сейчас, вперед, к горам. Надо понять, зачем лес поставил защиту между собой и горами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.