Глава 1.

«Они-единственная надежда»

Вокруг было довольно темно, на небе ярко светила луна, и не было ни одного, даже самого маленького облачка. Неподалеку находился огромный замок, стоящий на горе. На нем было пять высоких башен, и вокруг него находилась высокая стена.

В замке из одного верхнего окошка горел яркий свет. В этом большом кабинете сидела женщина лет тридцати, с короткими рыжими волосами и легкими кудряшками, и синими глазами. Она сидела за столом и писала что-то своим пером в старой книге. На ней была одета синяя блестящая блузка с короткими рукавами, с краю которой была пышная роза с листьями из сеточки, и черная юбка с золотыми пуговицами.

Из темного туннеля по дороге ехала черная машина, которая начала куда-то поворачивать.

Из коридора Миссис Маргарет услышала какие-то глухие шаги, которые направлялись в сторону ее кабинета.

Она тут же поставила перо в чернильницу и закрыла книгу. Через несколько секунд в дверь постучались.

–Войдите, -крикнула она, смотря на дверь.

К кабинет вошел мужчина. На вид лет тридцати пяти, с русыми волосами и темными глазами. Он был одет в деловой костюм темно-серого цвета.

Миссис Маргарет сразу узнала своего коллегу из министерства.

–Чем я обязана такому визиту, Мистер Киндмонд? – спросила Миссис Маргарет, смотря на него.

–Здравствуйте Миссис Маргарет. Прошу прощения, что пришел так поздно, просто мне бы хотелось поговорить с вами о кое-чем, -ответил Мистер Киндмонд.

–Вам не кажется, что сейчас слишком поздно, чтобы что-то обсуждать? -спросила Миссис Маргарет.

–Прошу прощение, но свободная минутка, как говорится, у меня появилась только сейчас, -сказал Мистер Киндмонд.

–Как скажете, -сказала ему Миссис Маргарет. -Так, что именно вы хотели Мистер Киндмонд? -спросила она, спустившись вниз по лестнице к Мистеру Кинмонду со второго этажа.

–Я хотел поговорить с вами о, -Мистер Киндмонд замолчал в надежде, что Миссис Маргарет сама поймет о ком он говорит, и, к счастью, она поняла о ком он.

–Я поняла, -сказала Миссис Маргарет кивнув головой, -Слышала, что он исчез несколько дней назад.

–Да, это правда, -сказал Мистер Киндмонд, -уже несколько дней мы не замечали с его стороны ни чего. Многие беспокоятся. Как говорят, затишье перед бурей.

–Да, я заметила, -согласилась Миссис Маргарет, -И что вы хотите этим сказать?

–Дело в том, что в тот день, когда он исчез, кто-то сказал, что это связанно с рождением феникса, -сказал Мистер Киндмонд.

–Рождением феникса? -удивилась Миссис Маргарет.

–Да, -кивнул головой Мистер Киндмонд.

–Так, и что вы хотите этим сказать? -спросила Миссис Маргарет.

–Он скрылся сразу после того, как почувствовал, что родился кто-то с силой феникса, -объяснил Мистер Киндмонд.

–То есть, как-только он почувствовал, что родился феникс, тут же залег на дно? -спросила Миссис Маргарет.

–Именно, -подтвердил Мистер Киндмонд.

–Что же это получается? -задалась вопросом Миссис Маргарет.

–Сам если честно не понимаю, -сказал Мистер Киндмонд, -в любом случае сейчас будут наступать времена получше.

–Согласна. Больше века он держал всех в страхе. А сейчас, хоть и не сразу, но все смогут вновь начать жить спокойно. Хоть и не как раньше, -заключила Миссис Маргарет.

–Согласен, -согласился с ней Мистер Киндмонд.

–Это все, что вы мне хотели сказать, или есть еще что-то? -поинтересовалась Миссис Маргарет, смотря на Мистера Киндмонда.

–Да, -ответил он.

–Что именно?

–Дело в том, что мы понятия не имеем, в ком именно эта сила, -ответил Мистер Киндмонд.

–Как это? То есть вы знаете, что кто-то родился с силой феникса, а кто именно нет? -недоумевала Миссис Маргарет.

–Я понимаю, что это звучит глупо, – Мистер Киндмонд запнулся, а потом продолжил, -но вы сами знаете, что он мог скрыться только в одном случае, если почувствовал, что родился кто-то с силой равной его, -объяснил Мистер Киндмонд. Миссис Маргарет вздохнула.

–И что вы планируете делать? -спросила Миссис Маргарет.

–Проверить всех детей, которые родились несколько дней назад, -сказал Мистер Киндмонд. Миссис Маргарет усмехнулась.

–Это поднимет много шума, -сказала Миссис Маргарет.

–Но мне кажется, это может сработать. Если мы найдем этого ребенка, то тут же сможем заняться тем, что будем обучать его такой могущественной силе,-сказал Мистер Киндмонд.

–Тут вы правы, -согласилась Миссис Маргарет.

–Что ж, тогда я могу идти. Все что хотел, я вам сказал. До свидания, Миссис Маргарет. И всего наилучшего, -сказал Мистер Киндмонд уходя.

–До свидания, -попрощалась Миссис Маргарет.

Потом она подошла к большому окну, которое находилось прямо за ее столом. Она раздвинула большие бордовые шторы с золотистыми ниточками по краям, и посмотрела в полную темноту с одной только мыслю:

– Надеюсь все будет хорошо.

После всего этого, уже наследующий день министерство проверяло всех детей рожденных 31 октября, но к сожалению так и не нашли.

Прошло семь лет.

Девочки уже повзрослели, им было семь лет. Их звали: Алика, Энни, Белла, и Даша. У Алики были красные волосы и голубые глаза; Энни была с рыжими кудрявыми волосами, круглым лицом с веснушками под глазами и на носу, и с зелеными глазами; Белла была с коричневыми волосами и светлыми глазами; а Даша была брюнеткой с темными глазами.

Было довольно жаркое лето, девочки баловались с водяными пистолетами, стреляя в друг друга прохладной водой, громко хохотали и бегали вокруг надувного бассейна, который стоял в саду у Энни.

–Девочки, вы не устали? -послышался женский голос, исходящий из дома.

–Нет, -весело ответила Энни, убегая от Алики.

–А я тут печенье вам испекла, -говорила все та же женщина, она выходила из дома, держа в руках большую белую миску, которая полностью была набита печеньем с шоколадной крошкой.

–Ой, ой, ой, -пробиралась она через стреляющих в друг друга девочек, поджав миску к себе, чтоб не намочить печенье.

Она добежала до маленького беленького стола и поставила на него миску.

–Так, сюда не брызгать. А то печенье размякнет и будет не вкусным, -пригрозила она девочкам, которые все еще стреляли в друг друга. Они бегали в шортах и футболках, босиком по зеленной траве. Весь сад был полностью засажен травой. Кроме тех мест, где находились клумбы с цветами.

–Мама! -позвала Энни.

–Да, солнышко, -ответила женщина, -что хотела?

–А мы в какую школу пойдем? -спросила ее Энни. Все девочки хотели пойти в одну школу, почти с самого детства они были не разлей вода.

На этом месте мама Энни застыла, она и остальные родители девочек прекрасно знали, что девочки хотят вместе пойди в одну школу, да они в общем всегда хотели быть вместе везде и всегда.

–Я не знаю, -ответила мама Энни, -ответы еще не пришли.

До школы оставалось два месяца. Конечно времени было у них еще много, но, к сожалению, оно шло быстро.

В их городе для того, чтобы поступить школу нужно было сдавать небольшой тест, а затем отправлять письмо. Девочки сделали это еще в начале лета, и ответ должен был поступить 2 недели назад, но пока его не было. Письма девочки отправляли в 4 школы.

Девочки на время остановились и, положив свои водяные оружия аккуратно на деревянную скамеечку, побежали к столу. Девочки взяли по одной печеньке и присели на зеленую травку, медленно поедая их.

–Как думаете, в какую школу мы пойдем? -спросила Даша.

–Не знаю, -ответила Энни, смотря на печенку.

–Я хотела, чтобы мы пошли в школу «Минак», – сказала Алика.

–А я в школу «Петра», -сказала Алика, съев половину своего печенья. -А ты Даша? – и повернула голову.

–Думаю, -немного задумалась Даша, – в школу «Мантеки», -ответила она.

–Да, в эту школу почти никого не берут. Только самые лучшие могут туда попасть, -сказала Алика.

–Ага, -ответила Даша и грустно опустила голову.

–Даш, ну ты чего? -спросила Белла и приобняла подругу.

–Даша, даже если мы не попадем в эту школу на свете еще столько хороших школ. Мы обязательно попадем в самую лучшую школу. -подбодряюще сказала Алика, -и мы возможно станем самыми лучшими учениками, -тут Алика на секунду задумалась и включила свою «скромность», -и, возможно, нами будет гордится вся школа, -и сильно обняла Дашу.

–Вы правда так думаете? -спросила, смотря на девочек.

–Естественно, -ответили девочки и обняли насколько можно сильно Дашу.

–Спасибо, -поблагодарила Даша девочек.

–Ты же наша, -так же сказали девочки.

–Так, все, – неожиданно сказала Энни, встав с травы и выпрямившись, указала на девочек, и на нее все посмотрели, -успокоились, сейчас мы съедим все печенье в миске, а потом, возможно, мы посмотрим фильм с кассеты «Каролина в стране кошмаров» или, -тут на лице Энни улыбка расползлась до ушей и ее глаза засверкали. Тут девочки поняли, о чем она говорит и молниеносно встали с травы и, взяв со стола миску с печеньем, забежали в дом Энни.

–МАМА! -раздался на весь дом крик бегущей по узкому коридору Энни.

–В чем дело? Что случилось? -спросила ее Мама, выйдя из кухни и протирая полотенцем тарелку.

–Можно мы с девочками посмотрим один фильм на чердаке, там же висит простыня? -спросила Энни, смотря на маму.

–Да, -ответила Кейт и поставила тарелку на рядом стоящую тумбочку и подвернула полотенце на руку, -простыня висит на чердаке, вы хотели посмотреть какой-нибудь фильм с проектора на кассетах? -и девочки положительно кивнули головой, -Ну пойдемте, -сказала она и закинула полотенце уже через плечо и вместе с девочками пошла к лестнице.

Кейт шла впереди всех, позади шли Энни и Алика, Белла и Даша. Они поднялись на второй этаж и, повернув за угол, Кейт взяла в руки стоящий рядом крючок для открытия чердака. Затем она поднесла его к выступающему концу дверцы чердака и, потянув на себя, открыла его, и оттуда выпала лестница.

–Так, -проговорила она, идя по лестнице.

–Так, где тут ваш проигрыватель? -спрашивала сама у себя Кейт, осматривая весь чердак в поисках проигрывателя для кассет.

–Вот он, -сказала Алика, указывая на высокий старый шкаф. На самой его верхушке стояла старая коробка, а судя по тому, что из нее торчал серебряный проигрыватель для кассет, то коробка была маленькой.

Кейт взяла стоящий рядом с ней маленький деревянный стул и встала на него. Она схватила коробку и спустилась вниз, поставив коробку на пол.

–Осторожно, -пригрозила она девочкам, стоящим рядом, и спустилась со стула. -Так, вот простынь уже висит сто лет, проигрыватель я вам сейчас включу, а вы идите и берите кассету с фильмом, которую хотите посмотреть и вставляйте. Хорошо? -спросила она, смотря на всех, на что получила положительные кивки девочек.

Из-за того, что девочки любили проводить каждое воскресенье за просмотром фильмов с кассет, на чердаке было довольно чисто.

Кейт поставила проигрыватель на тот же стул, на котором стояла, подключила все нужные провода и направила его на против простыни. Девочки взяли кассету, вставили ее в проигрыватель и нажали на кнопку включить, за тем удобно уселись на большом ковре.

Кейт спустилась обратно к себе на кухню и продолжила свои дела.

Девочки смотрели комедийный сериал, на коробочке от кассеты было написано ««Даки Дакин» 1 сезон 20 серия».

Потом прошло около двух часов, на улице уже начало темнеть, к ним на чердак зашла Кейт.

–Белла, Даша, Алика, вас зовут домой, -быстро сказала Кейт.

Девочки тяжело вздохнули и поднялись с ковра.

–Ладно, пока, Энни, -попрощались с друг другом девочки и спустились вниз. У Энни начали слипаться глазки, а ее мама быстренько все убрала.

–Ну что, Энни, поужинаем и спать? -спросила Кейт посмотрев на дочку.

–Ага, -согласилась она и начала спускаться.

На ужин они поели картофельное пюре с лососем, после ужина Энни завалилась на кровать и быстро уснула.

Девочки, вернувшись домой, также поели и быстро уснули.

Глава 2. «Странный магазин»

Прошло несколько дней, девочки все так же веселись и ни о чем не думали, а их родители стали переживать, что ни из одной школы так и не поступило ответа, а им уже было пора готовиться к школе, закупая канцелярию с формой и учебниками. Они уже должны были ко всему готовиться. Они хоть и понимали, что у них есть время, но все-таки хотелось, чтобы ответы уже пришли.

Кейт, стоя на кухне у холодильника, доставала из него коробку с яйцами, а потом, закрыв холодильник, она подошла к плите и поставила коробку на столешницу. Сковорода, стоящая на плите с растопленным маслом, уже была достаточно горячей. Кейт, открыв коробку, быстро разбила яйцо и начала его жарить.

На улице было достаточно солнечно, да и вообще была суббота, так что все были дома, ее муж и Энни сидели в гостиной и смотрели телевизор.

Потом она разбила еще пару яиц и через минут пять все было готово, она разложила по одному яйцу в тарелки и положила по одному кусочку хлеба, а затем, поставив все на поднос, пошла в гостиную.

Их гостиная была на столько большая, что все остальные комнаты казались меньше ее самой. Кейт, поставив поднос с завтраком на стол, присела на кресло рядом с диваном и, взяв свою порцию в руки, откинулась назад.

–Ну что там со школой? -спросил ее муж, беря в руки тарелку. Кейт тяжело вздохнула и посмотрела на него.

–Ни с одной школы ответа не поступило, -ответила Кейт.

–Лучше бы уже поступила, а то идти как никак скоро в школу нужно, -говорил он, поедая яичницу.

–Думаешь, я не понимаю? -озадаченно спросила она, посмотрев на мужа.

–Понимаешь, но, -и он перевел взгляд на Энни, которая сидела на другом конце дивана и ела яичницу, -Энни пора уже готовить к школе.

Кейт задумалась.

–Мы можем начать покупать ей канцелярию, -предложила она.

–Можно, -согласился он, -к тому же, нам в любой школе нужна канцелярия.

–Тогда мы сегодня идем в магазин, -сказала она, доедая свой завтрак, и поставила пустую тарелку на поднос, так же сделал и ее муж.

–Энни собирайся, мы едем за покупками к школе, -сказал он, смотря на дочь.

–Со школ пришли ответы?! -радостно завопила она и встала на диван.

–Нет, -ответила Кейт, -просто пока мы купим канцелярию.

Радость с лица Энни пропала и она, поставив тарелку на стол, побежала на вверх в свою комнату переодеться.

Энни надела на себя голубенькое платье в цветочек и синенькие туфли, по правде говоря, так ее одела мама. Кейт надела розовую блузку с синими штанами, а ее муж в рубашку и брюки.

Они вышли из дома, закрыв дверь на ключ, и подошли к машине.

Так же с трех соседних домов выходили подруги Энни с родителями, которые подходили к своим машинам.

–Здравствуйте, -крикнула Энни своей соседке с Аликой, и та сразу же повернула голову.

–О, здравствуй, Энни. Не думали тебя увидеть, -ответила она. Эта женщина была слегка бледноватой с голубыми глазами и длинными немного завитыми черными волосами. -Вы куда-то собрались? -поинтересовалась она.

–Да, -ответила Кейт, -мы поехали в магазин за канцелярией для школы. А вы?

–Да, мы тоже вот решили в магазин съездить, -ответила женщина и села в машину.

Энни быстро запрыгнула в машину и пристегнулась. Ее родители уже сели на передние сиденья, завели мотор и поехали.

В первый магазин, в который они заглягули был «Все для школы», по названию этого магазина можно было с легкостью подумать, что там можно найти абсолютно любую канцелярию, но как говориться, не суди книгу по обложке. Так и случилось с этим магазином. Зайдя во внутрь, магазин был разделен на две части, в первой была школьная форма для девочек и мальчиков, а во второй половине были рюкзаки всех цветов и фасонов, а также различные пеналы, цветная бумага, картон и много чего еще. Но через десять минут ходьбы, они так и не нашли никакой канцелярии, а затем поехали в другой магазин, но, к сожалению, они и там ничего нужного, так было с еще тремя магазинами. Маме Энни казалось это слишком странным, что во время, когда все закупают разную канцелярию и другие товары для школы, они не могли найти простого грифельного карандаша с ластиком. Возникало такое чувство, что в их городе они попросту все испарились. Они уже потеряли всякую надежду на то, чтобы купить канцелярию, но, завернув за один угол, они попали в довольно-таки странное место. Дома, находящиеся на этой улице, были довольно старыми с виду, но через окна был виден хороший ремонт, хоть он и напоминал ремонт 60-х.

Проехав несколько домов, они наткнулись на довольно странное строение в коричневом цвете с небольшими окнами. По сравнению с другими магазинами, этот требовал хорошего ремонта. Вся его крыша была полностью обшарпанной, белые рамы окон сильно потрескавшиеся, а стекла были сильно грязными. За ними было видно шкафы, заставленные старыми книгами. А на табличке, которая была не лучше, чем само здание, и на которой краска почти вся запачкалась до такого состояния, что нельзя было разобрать текст. Но к огромному счастью, Энни смогла разглядеть, что на ней написано. Там было «Лавка Каролины». Энни указала родителям на это, и они с огромной неохотой повернули в сторону этой лавки.

Мест для парковки было много, так что с этим проблем не возникло. Припарковавшись, Энни с мамой вышли из машины и подошли к этому магазину.

Дверь в магазин состояла из двух длинных стекол в темных коричневых рамках и темно-золотой округленной ручкой. Мама Энни схватилась за нее и потянула на себя, но дверь не открылась, а внутри колокольчик лишь звонко зазвенел, и девушка, сидящая внутри, повернула голову в их сторону.

–От себя, -сказала, смотря на них.

–Спасибо, -ответила вежливо мама Энни и открыла дверь.

Зайдя во внутрь, они были удивлены, мягко говоря. На потолке в самом центре висела небольшая штука, напоминающая шляпку люстры и под ней была керосиновая лампа. Хоть она и не была особо большой для такого помещения, но освещала она довольно-таки хорошо, чтобы все можно было разглядеть. Вся комната была заставлена полками и большими шкафами, которые полностью были заставлены книгами в старых обложках и потемневших краях листами. Так же там стояли банки, заполненные какой-то жидкостью полностью. Но в одном углу Энни заметила полку, на которой стояли стаканчик с ручками и карандашами, рядом стояла коробочка с линейками, ластиками и точилками.

–Мама, смотри, -сказала Энни, дергая маму за брюки, поворачивая ее к себе.

–Что, милая? -повернулась к ней ее мама.

–Смотри, -указала Энни пальцем в сторону того угла.

–Ого, -удивилась ее мама и они подошли к тому углу.

Они быстро взяли все что нужно и подошли к девушке. На вид она была чуть младше шестнадцати лет, со стрижкой «каскад», темно-фиолетовыми волосами и темными бровями. На ней были черное свисающие платье до колен и рукавами с черным кожаным корсетом на веревочках, и с темно-серыми штанами и черными высокими с серебряными застежками из железа и на низкой платформе сапоги. А ногти на ее бледных руках у нее были черные.

–Здравствуйте, -поздоровалась Энни с девушкой.

–Привет, -ответила она, улыбаясь, и посмотрела на нее своими синими глазами.

–Здравствуйте, -так же сказала мама Энни, кладя на стол все то, что взяла, -А это вы за кассой? -растерянно спросила она.

–Да, -легко ответила она, -а что? Что-то не так?

–Нет. Все нормально, просто вы такая молодая, -ответила мама Энни.

–Да, -с улыбкой ответила она и принялась считать все товары на кассе.

–А сколько вам лет, -поинтересовалась Кейт, -раз вы уже работаете?

–Завтра будет четырнадцать, -ответила она, -а что? Какие-то проблемы?

–Нет, что вы, -сказала Кейт, – А как вас зовут?

–Каролина, -ответила она, -А то, что я тут работаю, я подрабатываю у своей тети. Она хозяйка этого магазина.

–А почему он называется «Лавка у Каролины», если это магазин вашей тети? -поинтересовалась мама Энни.

–Просто после моего рождения тетя решила открыть магазин, поэтому так и называется, – объяснила Каролина и уложила все в маленький мешочек.

–Теперь понятно, -ответила мама Энни, -Сколько с нас?

–Пять долларов, -ответила Каролина, посчитав все на кассовом аппарате.

Мама Энни потянулась в свою сумку и вынула оттуда длинный коричневый кошелек с железной застежкой. Она высунула из него одну купюру в пять долларов и протянула ее Каролине.

–Вот, -сказала она и взяла пакет из рук Каролины.

–Спасибо, -кивнула Каролина и положила деньги в кассу. -Хорошего вам вечера, -улыбнулась она.

–Вечера? -непонимающе спросила мама Энни и посмотрела прямо на Каролину. -Сейчас еще только день, -сказала она и посмотрела на правую руку, где у нее находились механические часы, на них было всего три часа дня. Она недоумевала, почему Каролина сказала, что сейчас вечер.

–У вас часы отстают. Через двадцать минут будет шесть, -сказала Каролина, рассматривая книжку, которая лежала перед ней открытой, -Посмотрите на те, которые весят вон там, -сказала она и указала пальцем на другой край комнаты.

Они выглядели на столько старыми, что казалось они попали чуть ли не из восемнадцатого века. Стекло на них было довольно-таки чистым, стрелки были немного пошарпаны, а маятник внизу выглядел так, будто бы его не мыли лет десять.

Мама Энни внимательно присмотрелась на них и увидела, что они и вправду показывали без двадцати шесть, она еще раз взглянула на свои часы и в пала в шок. Время на ее часах отличалось от настенных часов в два часа сорок минут.

–У ваших часов сломан механизм, если хотите я могу посмотреть, -предложила Каролина, смотря на нее.