Мы и есть Вселенная
Анастасия Алексеевна Баранова

© Анастасия Алексеевна Баранова, 2025

ISBN 978-5-0064-4215-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора

Дорогой читатель, я очень признательна твоему интересу и любопытству. Прошло 5 лет с издания первой части нашумевшего романа «Между нами вселенная», и вот наконец-то перед тобой ее продолжение, но если ты ранее не успел прочесть первый том, ничего страшного. Данная рукопись является отдельным изданием, и читать ее можно, даже не зная первой части. Жизнь главных героев продолжается, но мы вновь будем знакомиться с ними.

На самом деле, эта книга завоевала сердца немалой аудитории, и многие ждали продолжения романа. Я безумно благодарна каждому, кто решился на прочтение моей книги, ведь именно ты уже очень скоро окунешься в мир собственных фантазий и рассуждений. Я, как автор, уверяю тебя, ты получишь истинное наслаждение от анализа основных аспектов нашей жизни, таких как саморазвитие, принятие себя, дисциплина и самоконтроль, свобода и любовь по отношению к окружающим нас людям. В рукописи представлены и мотивирующие реплики, связанные с высоким профессиональным спортом, которые прекрасно дополняют роман своим разнообразием.

Данная рукопись создана как для любителей моего творчества, так и для новичков. Именно поэтому сейчас вы можете познакомиться с кратким пересказом первого тома «Между нами Вселенная». Благодаря следующему прологу автор хочет помочь своему читателю вспомнить ту самую историю или же познакомиться с ней впервые.

Не стоит забывать о том, что первая часть романа была наполнена фантастическими элементами, которые добавили ей особого накала и загадочности. Однако, продолжение, которое тебе предстоит прочесть, уйдет от волшебства и фантастики. Теперь мы вместе с героями будем жить в реальном мире, где каждый из нас должен искать свое место под солнцем, используя лишь наши собственные силы и разум.

Пролог

Пять лет назад Бетти Смит вместе со своими друзьями отправилась отмечать свое 18-летие на воздушном шаре. Неожиданно главные герои попали в волшебный мир под названием «Эландия», где познакомились на улице с местным жителем по имени Майкл. Бетти было очень интересно проводить время с молодым человеком, а в конечном итоге он оказался не тем, за кого себя выдавал. На самом деле парня звали Михаэлем, и он был принцем, который владел огромным замком в полном одиночестве. Тем временем перед главными героями стоит важная задача – спасти Эландию. В конце концов, они побеждают в битве со злом и возвращаются в свой реальный мир, продолжая свою повседневную жизнь. Михаэль в это время решается покинуть волшебный мир и коронует служанку на правление Эландией, чтобы начать новую жизнь вместе с Бетти. Теперь вся компания училась в одном классе, но радостей было немного. Между двумя мирами были жестокие правила: к примеру, любые легкие касания окружающих обжигали тело Михаэля в реальном мире, а при долгом прикосновении или поцелуе он мог просто исчезнуть без следа. Помимо этих ужасных правил главные герои узнали, что они брат и сестра, которые родились в разных мирах от одной матери. При этом Бетти и Михаэль не отчаивались и продолжали любить друг друга. К сожалению, в один миг с ними произошла страшная трагедия – во время их совместной прогулки началась гроза, и девушка случайно упала с обрыва в реку, из-за чего начала тонуть. Ее возлюбленный без раздумий прыгнул за ней и вынес ее на берег. Осознав, что ей срочно требовалась его помощь, он сделал ей искусственное дыхание и испарился в воздухе.

Глава 1

Субботнее весеннее утро. На белом подоконнике стояла изумительно прекрасная орхидея. Ее лепестки были окрашены в розовый приятный оттенок, будто нежные крылья бабочек, окутанные тонкой вуалью в пастельных тонах. Лепестки были словно покрыты легким румянцем, создавали атмосферу уюта и тепла квартиры. Вот за окном переливались яркие лучи солнца, что мелькали и отражались в полупустой комнате. Они уже сияли на светлых обоях, а сама обстановка олицетворяла домашнее спокойствие. В кровати лежала она – еще с заспанным видом и легкой улыбкой от позднего пробуждения. Совсем не спеша открывались зеленые глазки, и вот перед самим читателем появилась Бетти Смит – студентка четвертого курса юридического факультета. Сегодня ей не нужно было идти на пары, и она наконец-то выспалась. Хоть и для нее было довольно тяжелой задачей встать эти утром, но она все же поднялась со своей теплой постели. У этой девушки иногда проявлялась одна привычка – не заправить свою постель, что прямо сейчас и произошло на удивление. Она действительно не спешила ее заправлять, лишь ушла принимать водные процедуры. В квартире звучала легкая музыка, наша героиня всегда слушает умиротворенные мелодии для хорошего настроения и заряжается необъяснимой женской энергией, благодаря которой цветет и пахнет на протяжении всего дня. Сходив в душ и почистив зубы, Бетти начинает краситься. Проводя тушью по своим длинным и густым ресницам, она, как и все девушки земного шара, приоткрыла рот перед зеркалом. Эта необъяснимая привычка женского пола могла бы поразить любого смотрящего со стороны, но скольжение тушью по ресницам на автомате выполняли это движение. После этого девушка шепотом напевала песню и улыбалась в собственное отражение. По линолеуму было слышно цоканье маленьких лапок. Это звучало очень забавно, и настроение у Бетти всегда поднималось еще больше. А лапками так стучал ее верный мопс по кличке «Зак».

– Что ты хвостик, тоже проснулся? Сейчас пойдем на прогулку, – произнесла Бетти, и маленький хвостик завертелся, закружился. Так и хотелось назвать это прекрасное существо маленьким ребеночком, чьи капризы всегда были учтены и исполнены.

Девушка уже 4 года как съехала от родителей и живет в съемной квартире, подрабатывая на удаленке, а ее двухлетний пес стал для нее единственным собеседником и настоящим другом. Бетти наконец собралась на улицу и вместе с собакой они отправились на свежий воздух.

Субботнее утро такое тихое и спокойное, в городе будто никого нет, а во дворах была самая настоящая тишина. Прогулка каждый день помогала девушке насладиться умиротворением и расслабленностью. Можно было не думать ни о чем: нет никаких поспешных дел, не приходиться думать о поставленных целях на день и искать свободное время на отдых от них. Бетти уже о многом позабыла, что происходило в ее жизни в течение пяти лет. Казалось бы, еще вчера она вместе со своими друзьями случайным образом попала в волшебный мир, где в конечном итоге добро восторжествовало над злодеями, а ее возлюбленный из этого мира оказался ей родным братом и исчез ради ее спасения. Нельзя и представить, как долго девушка мучилась с бессонницей и сколько трудностей она преодолевала в одиночку. После смерти Михаэля у нее был достаточно сложный период – сдача выпускных экзаменов и поступление в университет. Этот этап всегда проходит болезненно для будущих студентов, ведь многие не знают, кем они хотят стать в будущем и с чего стоит начать свою карьеру. А если кто-то и мечтает об определенной профессии, не всегда получает ее из-за низких баллов для поступления в определенный университет. Бетти усердно готовилась к экзаменам и испытывала огромный стресс. К счастью, девушка смогла поступить в вуз, в который и хотела. И сразу же она столкнулась с новым этапом – переезд от родителей. После первого курса ей стало легче в учебе, но было довольно сложно привыкнуть к постоянной готовке и уборке. Вместе с тем денежных средств и помощи от родителей девушке не хватало, поэтому пришлось искать подработку. Вскоре она уже стала достаточно самостоятельной, но одиночество и тишина в пустой квартире ее совсем расстраивали, поэтому родители подарили ей мопса. Бетти была безумно счастлива с собакой, и больше у нее не было времени для грусти. Теперь уже совсем скоро она станет выпускницей университета, остается написать и защитить диплом.

Поднимаясь по лестнице на пятый этаж, она носила на руках своего верного друга и всегда говорила: «Какой же ты у меня пышка». Тот в свою очередь откликался широкими вопросительными глазками и высунутым уголком языка. Покормив пса, девушка отправилась в кофейню, которая была расположена в центре города. Сегодня у нее встреча с давней подругой Херес, которую она не видела целых полгода.

Глава 2

Бетти открыла входную дверь в кофейню. Вкус ароматного кофе и пышных булочек могли бы вскружить голову любому пришедшему гостю. Девушка присела за столик у окна и наблюдала за быстрым ритмом большого города. Вот неизвестный молодой человек перебежал через пешехода, а водитель громко ему сигналит непонятно от чего. Девушка нервно тащит своего ребенка за руку, а тот лишь плачет и просит ему купить какую-нибудь шоколадку. В самом центре прохожие спешили и торопились по делам, в то время как наша героиня по-прежнему олицетворяла спокойствие и умиротворенность, наслаждение каждого прожитого момента. Со стороны можно было увидеть, как будто Бетти сияла словно самая яркая звездочка среди остальных звезд на небе.

Тем временем Херес опаздывала на встречу и торопилась добраться на машине до парковки. Это была лучшая подруга Бетти еще со школьных времен. У нее были короткие рыжеватые волосы и светло-серые глазки, губы всегда были накрашены шоколадно-коричным матовым оттенком. Одежда всегда была подобрана в винтажном стиле и сопровождалась аксессуарами, а именно ажурными массивными браслетами, фирменной сумочкой и старинным кулоном. Спустя пять минут девушка вбежала в двери кофейни и подошла к столику, где сидела Бетти.

– Извини, что опоздала, я сегодня совсем ничего не успеваю! – произнесла Херес, снимая верхнюю одежду.

– Да ничего страшного, я любовалась видом из окна.

– Как мы давно не виделись, что в твоей жизни нового? Познакомилась наконец с кем-нибудь? – промолвила подруга, усевшись за столик.

– Нет. Я решила пожить для себя и в собственное удовольствие. У меня есть любящий пес, и я не нуждаюсь в чей-то еще любви. Насчет заработка тоже не переживай, я достаточно зарабатываю удаленно, к тому же в ближайшее время я организовала себе отпуск, – ответила Бетти, улыбнувшись.

– Ты так и не отпустила его?

Бетти глубоко вздохнула и вновь посмотрела в окно. Она обратила внимание, как по центральному мосту бежал какой-то мальчишка в желтой накидке. Он держал в одной руке букет тюльпанов, а в другой – школьный портфель. Через несколько секунд он уже был на конце моста, где стояла его мама. Сама женщина была одета в красное пальто, на ее руках были, кажется, черные перчатки. Она сняла их, как только сын подбежал к ней. Нежно погладив своей легкой рукой его по маленькой голове она приняла букет тюльпанов и поцеловала мальчика в лобик.

«Какие все-таки они замечательные и счастливые» – думала про себя зеленоглазая девушка.

– Бетти, перестань меня игнорировать и отвлекаться. Ответь на мой вопрос.

– Херес, ну зачем ты поднимаешь эту тему, уже 5 лет прошло.

– Вот именно! Целых 5 лет, а ты до сих пор не можешь принять в свое сердце кого-то кроме Михаэля.

– Не говори его имя! – вдруг громко и резко сказала Бетти, и на их столик обернулись все посетители кофейни. Уже шепотом она продолжила:

– Да, не отпустила, но я стараюсь и уже довольно счастлива. Ты посмотри на себя, мечешься, торопишься куда-то, как и все эти люди…

Бетти показала на окно, за которым бурлила жизнь окружающего серого мира, где прохожие в быстром ритме не замечали друг друга, а лишь спешили по своим делам. Вот на остановку подъехал автобус, люди торопятся зайти внутрь, не пропуская выходящих. Через дорогу по пешеходу идут люди, а водители сигналят им, чтобы как можно быстрее подогнать их.

– Я наслаждаюсь каждым днем и каждым мигом. Начала ходить в спортзал, на йогу, слежу за своим физическим здоровьем и нервной системой. Я в спокойствии и умиротворении. А что мне еще нужно для счастья? Я выбрала себя, свое здоровье и наслаждаюсь своим существованием. И вообще нужно любить себя вместо того, чтобы любить мысль о том, что другие люди будут любить тебя. Задумайся над этим хорошенько.

– Может быть, ты и права, Бетти. – вздохнула Херес. – Я уже давно не могу на миг закрыть глаза и на минуту поблагодарить саму себя за свои старания. Я как белка в колесе, которая спешит с работы на учебу и обратно. У меня нет времени на наслаждение и на удовлетворение моих желаний, но вечерами я провожу время с любимым человеком, и он помогает мне наслаждаться жизнью. С ним у меня много приятных воспоминаний, и он моя опора. Твой пес, конечно, верный друг, но это другая любовь. Вспомни наш последний разговор, когда у тебя был нервный срыв.

– Ох, это было полгода назад…

                          Воспоминания

Вечерняя набережная города сочетала в себе удивительное зрелище, когда солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оранжево-желтый закат, деревья вдоль скамеек и тротуаров придавали изысканности и некого спокойствия улице, а легкий ветерок играл с листьями деревьев, создавая неповторимый аромат свежести. Вот те самые лучшие подружки передвигались по набережной. Несмотря на удивительно приятную атмосферу вокруг, Бетти дрожала и постоянно хлюпала носом, а на ее щеках виднелись слезы. Херес же шла рядом в волнении и тревоге, она всячески успокаивала свою подругу. Вдруг заплаканная героиня резко остановилась, казалось, ее ноги были не в силах идти дальше, поэтому девушка лишь присела на скамейку и отчаянно произнесла:

— Знаешь, я так разочарована в нашем реальном мире. Ну почему в нем так сложно жить спокойно и счастливо? Почему люди должны страдать и проходить через все эти муки? Почему нельзя было с помощью настоящей любви просто разрушить все эти глупые правила между мирами в этой необъятной вселенной. Я встретила самого настоящего принца из сказочной страны, который не сможет даже коснуться меня, а теперь его больше вообще не существует. Он не стоит с нами здесь, не слышит наш диалог, и меня это очень раздражает или расстраивает. Я даже не знаю, какие чувства испытываю сейчас к нему больше: гнев или обиду.

– Но ведь он спас тебе жизнь, пожертвовав собой? – произнесла Херес, удивившись.

— Да лучше бы не спасал меня. Я хоть не испытывала бы таких мук и не скучала бы по нему. Представь, что человек, в которого ты влюбилась в волшебном мире, оказался твоим братом в реальной жизни. Вы не можете дотронуться друг до друга, а он еще и искусственное дыхание делает ради того, чтобы ты открыла глаза и увидела, как он исчезнет.

Херес невольно задумалась, посмотрев на подругу, и произнесла:

— Знаешь, не думаю, что с кем-нибудь еще такая ситуация могла произойти, потому что то, о чем ты говоришь, можно воспринимать как монолог сумасшедшей. Если бы ты это рассказала кому-нибудь, кроме нас – твоих друзей, которые видели все своими собственными глазами, ты бы и вправду оказалась на приеме у психолога, нет, скорее, у психиатра. Хочешь дам тебе совет? Забудь о нем. Да, у вас возможно есть общие приятные воспоминания, но если у вас нет будущего, то нет смысла в настоящем. Отпусти мысль о нем и продолжай жить. Поверь, на этой планете, тем более в нашем мире, есть много других парней. Я уверена, что ты еще встретишь того самого, который увидит какие у тебя прекрасные глаза и приятная улыбка, оценит твое чувство юмора и поможет справляться с перепадами настроения. Он всегда тебя сможет поддержать и помочь в трудную минуту, вы будете развивать ваши отношения, развиваться сами и никогда не будете останавливаться. Постарайся улыбнуться этому миру и дать ему возможность подарить тебе счастье, чтобы указать на правильный путь.

— Херес, как же я рада, что мы с тобой поговорили. Спасибо тебе большое, без тебя бы я точно пропала…

– Все хорошо, иди сюда.

Бетти крепко обняла Херес. Это были дружеские, теплые объятия, которые помогают почувствовать любовь друг к другу. Вся жизнь людей должна держаться на объятиях. Как минимум три раза в день!

— Порой я хочу научиться летать. Видишь то облако? Возможно, это именно то самое облако, за которым находится портал в волшебный мир. Были бы у меня крылья, я бы взлетела высоко над землей и искала бы выход отсюда. Нашла бы место, где я нужна людям, где чувствую себя важной и нужной, как в том мире.

— Ты пробовала вновь взлететь на воздушном шаре?

— Конечно, я договорилась с Джеком, что пару раз в месяц буду подниматься к небу вместе с ним, и я пытаюсь найти тот самый портал, благодаря которому мы попадали в тот удивительный мир. К сожалению, даже отблески портала не виднелись. Мне кажется, что он не хочет пускать меня туда, и от этого еще хуже. Я искренне верю в то, что Михаэль жив, но портал каждый раз вычеркивает эту мысль у меня из головы, ведь у меня нет никаких доказательств. Остается лишь надеяться, что где-то там, сквозь звезды, он смотрит на меня и, возможно, улыбается мне в ожидании нашей встречи. Каждую ночь в своем окне я вижу летящие кометы. Они так и говорят мне: «Бетти, я здесь. Эти звезды для тебя». Я все же верю, что он правда жив и точно найдет способ нам вновь встретиться.

Глава 3

Сидя в кофейне, лучшие подружки провели прекрасно время, но Херес уже через полтора часа нужно было срочно ехать по делам. Девушки успели обсудить все события, происходящие с ними за последние полгода, и, скорее всего, они увидятся снова только через несколько месяцев. Бетти отправилась домой, к любимому псу, ведь сегодня выходной, значит, пришло время для домашнего отдыха, запланированного по расписанию. По дороге в метро ей позвонили по телефону, это был Томас – ее второй лучший друг детства с черными локонами и карими глазами. Одевался этот парень всегда в спортивном стиле и очень много путешествовал вместе со своей возлюбленной Беллой, которая также активно поддерживает связь с Бетти еще со школы. Он попросил ее заехать к нему на квартиру и покормить его кота, ведь он и Белла сейчас отдыхают в Сочи. Да, это та самая пара, у которой все действительно сложилось хорошо, и это прекрасно. Ребята часто летают отдыхать по разным городам, странам, ведь пока молоды и полны сил, они странствуют и покоряют новые места. К счастью, с финансами им помогают родители, поэтому ребята работают не столь усердно, как остальные, при этом живут на широкую ногу. Такой жизни можно было позавидовать, но Бетти была лишь искренне рада за своих друзей и конечно кормила их любимого кота.

Девушка зашла в метро, где в темных глубинах кипела жизнь. В этом подземном царстве было множество станций, каждая из которых была уникальной и неповторимой. Здесь можно было встретить и старинные станции, украшенные мрамором и лепниной, и современные, выполненные в стиле хай-тек. Одни вагоны поездов были переполнены людьми, которые стояли, прижавшись друг к другу. В других же, наоборот, не было почти никого. Люди смотрели в окна, пытаясь разглядеть мелькающие огни города. Некоторые читали книги, другие слушали музыку, третьи просто разговаривали по телефону. Метро было местом, где время словно останавливалось. Здесь можно было забыть о повседневных проблемах и насладиться тишиной и спокойствием. Но лишь на мгновение, ведь вскоре снова раздавался звук приближающегося состава, и люди возвращались к своей суете. И только Бетти совсем не торопилась. Она совершенно спокойно передвигалась в поисках нужной ветки. Вот девушка ждала свой состав, и неожиданно мимо нее промчался неизвестный юноша в сером пальто. Он выхватил ее сумку из рук и двинулся к эскалатору наверх.

– Стой! – вскрикнула Бетти, побежав за ним. Ее хрупкие ножки так и перебирали между собой, а платок тут же слетел с ее тонкой и женственной шеи. Девушка так усердно пыталась догнать, но она точно проигрывала в скорости своему обидчику, казалось бы, никто не откликнется и не спасет ее сумочку. Бетти в слезах и отчаянии произнесла на все метро: «Кто-нибудь, помогите!»

Как вдруг один из стоящих в самом дальнем углу заметил вора и плачущую девушку. Без раздумий неизвестный двинулся в след за обидчиком, и через несколько секунд они сравнялись. Молодой парень выхватил сумку у вора, а тот от испуга продолжил бежать прочь. Отобрав украденное, молодой парень подошел к плачущей Бетти. На миг она застыла от впечатления и, тронув лишь свои мокрые ресницы, девушка не смогла что-либо произнести. Перед девушкой стоял высокий зеленоглазый брюнет. Он был в белой рубашке и светло-бежевых штанах, начищенные туфли и коричневая бабочка придавали его образу истинную красоту джентльмена. Выражение лица, в свою очередь, отражало искренность и доброту намерений, а улыбка окончательно дала понять Бетти, что на этой планете еще остались светлые люди. От такой пробежки у парня ритмично билось сердце, а дыхание было довольно учащенным.

– Вы в порядке? – произнес он прерывисто после неловкого молчания девушки.

– Да, спасибо большое Вам за помощь! – ответила Бетти, забирая свою сумку, в которой находились буквально все ее документы, банковские карточки и мелкие деньги на проезд. – Вы буквально спасли мою жизнь! Без этой сумки я бы оказалась на улице, совершенно точно!

– В следующий раз будьте осторожней, меня может и не быть рядом – промолвил незнакомец, улыбнувшись даме. Он уже стал направляться к своему составу, но девушка произнесла ему вслед:

– Простите, а мы с Вами раньше не встречались?

Парень остановился и обернулся к ней. Он опускал и поднимал взгляд, точно смотрел на ее образ и пытался вспомнить эти зеленые глаза с длинными ресницами, что-то мелькало у него перед глазами, но увы, в голову не приходило никаких мыслей и воспоминаний о девушке. Спустя пару секунд неизвестный молодой человек произнес:

– Не думаю, что встречал Вас раньше, но был бы рад знакомству.

– Тогда как мне Вас отблагодарить? Может быть, я могу угостить Вас кофе?

– Я не позволю, чтобы меня угощали, но взамен предлагаю Вам выпить со мной чашку ароматного кофе.

– Вы так любезны, но если Вы никуда не торопитесь, то, может, составите мне компанию по одному делу? Видите ли, мой друг попросил заехать к нему и покормить его кота, пока он в отъезде. После этого я буду полностью свободна.

Приятный молодой человек в ответ улыбнулся и кивнул головой, следуя за Бетти. Сидя в метро, девушка вдруг произнесла:

– А какую музыку ты слушаешь? Мы же можем перейти на ты?

– Нет проблем. Насчет музыки я как-то не задумывался, скорее всего, я меломан. А тебе что нравится?

– Ну, я люблю слушать музыку в дороге, если хочешь, могу поделиться своим наушником.

Она протянула молодому человеку второй наушник, и они молча ехали, слушая спокойную и нежную музыку. За пару минут для него она раскрылась как глубоко чувственный человек, который наслаждается покоем и умиротворением. Будто бы эта девушка сейчас едет и летает в облаках, мечтая о чем-то сокровенном. Прошло не более чем несколько мгновений, и они уже вышли из метрополитена, направляясь к дому Томаса. Бетти всегда имела на своей связке ключи от его квартиры, ведь довольно часто ее друзья просили поухаживать за питомцем. Зайдя внутрь, они услышали, как у дверей жалобно кричал кот, который был явно недоволен отсутствием хозяев. Девушка второпях стала накладывать корм в пустые миски, а молодой человек остался в дверях прихожей. Дело было сделано, и Бетти закрыла квартиру, сказав:

– Теперь по чашечке кофе? Хотя, если быть честной, я сегодня уже была в кофейне.

– Может быть попьешь чай с вкусным тортиком? – улыбнувшись, произнес зеленоглазый брюнет.

– И правда. Здесь неподалеку есть кафе.

Глава 4

Вот уже они заняли места за столиком в уютном кафе и обратили внимание на меню. Бетти выбрала зеленый чай и десерт с шоколадным мороженым, в то время как молодой человек, изучив меню, в конечном итоге принял решение заказать себе лишь чашечку ароматного кофе.

                      От имени Бетти

Почему он заказал только кофе? Может быть, у него на самом деле мало денег, и чтобы не попасть в неловкое положение, он ничего особо не выбрал? Нет, с моей стороны будет некрасиво, если он оплатит мой счет.

– И все же ты помог мне сегодня и спас мою сумочку, в которой были и документы, и деньги, могу ли я сама за себя заплатить? Не трать свои деньги на меня.

– Нет, я категорично против, а если будешь настаивать, я закажу тебе двойную порцию мороженого.

Ого, какой он джентльмен. Его доброта и вежливость так редки в наши дни, что кажутся почти нереальными. Возможно, это просто сон, и мне нужно ущипнуть себя, чтобы убедиться, что я не заблуждаюсь.

— Зачем ты себя ущипнула? — смеясь, произнес он.

— Не обращай внимания, мне просто не верится в наше знакомство.

Ну, раз я еще не проснулась, значит, это все происходит в действительности. Он произвел на меня впечатление, но я уверена, что где-то уже видела его раньше. От него исходит какой-то свет, который я давно не видела в людях. Это меня пугает и отталкивает одновременно. Хотя он утверждает, что мы не знакомы, но почему же у меня такие странные ощущения? С одной стороны, он излучает тепло и доброту, но в этом мире идеалов не существует, и он, очевидно, что-то скрывает от меня. Сколько раз нас учили в университете – никому нельзя доверять. Хорошие юристы полагаются только на свои мысли и аргументы, не раскрывают своих секретов и не верят людям на слово без подтверждений. Мы много раз разбирали психологию преступников и маньяков на практике. О, Господи! Я уже допустила ошибку, пустив его в квартиру Томаса. Хотя он просто стоял в прихожей и ничего мне не сделал. Ну что же, в следующий раз мне нужно быть более осторожной с незнакомцами, ведь этот реальный мир достаточно суров и жесток. Пусть он показывает себя с лучшей стороны, всегда есть вероятность, что этот парень просто стремится завоевать мое доверие. Лучше держаться подальше, ведь я слишком доверчива.

– Может быть, расскажешь, чем ты занимаешься? – поинтересовался молодой человек спустя минуту молчания.

– Ну что тебе рассказать обо мне интересного… Я сейчас на последнем курсе, учусь на юридическом факультете. Подрабатываю удаленно, пытаюсь разобраться в инвестициях. Занимаюсь йогой в спортзале, много читаю.

– Ничего себе, я приятно удивлен твоими увлечениями. А из литературы какие книги тебя привлекают?

– Больше всего люблю антиутопии. В них завуалированы глубокие смыслы человечества. Жаль только сами рукописи очень мрачные, мне кажется, в них не хватает легкости и объективности.

– Как четко подмечено, я полностью с тобой согласен. Мне кажется, что довольно мрачная литература не приносит никакой пользы человечеству. Если подумать логически, мы читаем то, что расстраивает нас. К нам приходит осознание того, что ничего в этом мире не идеально и всему приходит свой черед. Антиутопии подразумевают много политики и власти. Я когда-то читал одну такую книжку, где мир состоял только из одних животных, и они стали эволюционировать. В конечном итоге они создали целое структурное государство со всеми законами и правилами как у нас. Все это привело к разделению на богатый и бедный скот, а демократия превращалась в авторитарное государство. И ведь речь о том, что в книгах открыто твердят о власти и ограничениях свободы, что у людей мир состоит из обмана, где каждый думает только о себе, что доказывает читателю насколько у нас мрачная жизнь, – промолвил незнакомец, стуча пальцами по краю стола.

– Знаешь, я прекрасно понимаю, о какой книге идет речь, но я не могла до этого осознать, насколько все-таки сильно на наше подсознание влияют определенные книги. Конечно, на данный момент я в целом удивлена твоей любви к чтению книг. Сейчас довольно редко можно встретить начитанного человека, ведь большинство ссылается на просмотр фильма или вообще не читает.

– Понимаешь, для меня фильм несравним с книжным изданием или аудиокнигой. Перед тобой показывается отчетливая картинка такой, какой ее хотел увидеть режиссер. В книге же ты сам себе режиссер. Мне очень нравится составлять образ главных героев на протяжении всего произведения: для начала я прочел силуэт главного героя и узнал о его худощавом теле, через несколько глав узнается о светлых локонах и ярко-зеленых глазах, далее об очках и головном уборе. Весь образ на протяжении рассказа складывается как пазл, и для меня это удовольствие. В любом случае человеческое воображение способно представить гораздо больше ящика.

Наконец официант принес десерт с мороженным и горячие напитки. Пожелав друг другу приятного чаепития, герои стали наслаждаться едой и питьем.

– Ты так смешно ешь десерт, что ты такое заказала?

– О, это шоколадный фондан с шариком пломбира. Это такой бисквитный кекс, который внутри наполнен жидким горячим шоколадом. Совместив кекс с мороженым, получается идеальный баланс вкуса горячего и холодного.

– Ты сказала это с таким аппетитом, что мне захотелось попробовать, – произнес парень, уже повернувшись в сторону официанта, для того чтобы заказать себе это же блюдо, но в один миг около его рта появилась ложка с десертом Бетти, и он молча открыл рот и попробовал на вкус.

                 От имени незнакомца

Это было так неожиданно. Не прошло и секунды, как она без раздумий поделилась со мной десертом. До этого никогда не мог подумать, что существуют такие добрые и улыбчивые девушки. На мгновение я даже обратил внимание на ее зеленые глаза, они словно гуща леса в летний день. Она все же очень приятная, но я не особо верю в мимолетные знакомства. В крайнем случае, с ней интересно пообщаться.

– Вы извините мне такую небрежность, я просто подумала, что Вам не стоит заказывать еще один десерт, ведь я могу поделиться с Вами, – проговорила она с некой предосторожностью.

– Это и вправду очень вкусно, я в восторге! Мы опять перешли на вы? Я не против, это придает мне только больше вежливости в речи по отношению к Вам, – произнес парень и улыбнулся Бетти, которая пожала плечами и засмеялась.

Они не переставали обсуждать свои любимые произведения и делиться впечатлениями друг с другом, словно находясь в своей собственной маленькой литературной обители. В воздухе царила атмосфера уюта, но каждый окутывал себя своим невидимым покрывалом предосторожности. После того, как последний кусочек десерта и последняя капля напитка исчезли из их тарелок и чашек, настало время прощаться.

– Мне очень приятно познакомиться с Вами, было довольно интересно пообщаться и обсудить литературу, – промолвила она, выходя из кафе.

– Позвольте узнать, как мне Вас найти? Мы сможем еще увидеться? – воскликнул он, второпях доставая свой телефон.

– Знаете, если нам будет суждено встретиться с вами, мы обязательно еще увидимся. А сейчас прощайте! – произнесла Бетти, ее глаза сверкали от радости. Да, может быть, она и хотела встретиться с этим джентльменом еще раз, но девушка старалась никогда не знакомиться с противоположным полом из-за любви к прошлому.

Словно бабочка, легко и изящно повернувшись к нему спиной на своих высоких каблуках, она направилась в узкую аллею, ведущую ее к уголку уютного дома. Ее шаги были уверенными, словно она знала свой путь наизусть и ничто не могло ее остановить. Ветер ласково играл с прядями ее волос, придавая ей особую женственность и шарм. Воздух наполнился ароматами цветов и свежести, создавая атмосферу ее невероятной легкости.

– Прощайте, – улыбнувшись, прошептал незнакомец, опустив свои руки в карманы. Он направился в противоположном направлении и скрылся за многоэтажными домами, а на сердце у него было так тепло, словно от ароматной чашки кофе.

Глава 5

Приятный прохладный вечер воскресенья. Окно было приоткрыто, и в комнату поступали нотки свежего аромата после дождя. На рабочем столе лежала стопка тетрадей, ноутбук, пустая кружка выпитого чая с лимоном и фантик от одной из конфет, которая когда-то лежала в миске на кухне. Это все лишь означало, что Бетти на протяжении всего дня готовилась к рабочей неделе, выполняя домашние задания и усердно работая над отчетами. У девушки с зелеными глазами был один минус – она была человеком, стремящимся к совершенству во всем, что касалось ее жизни, и она неосознанно усложняла ее. Бетти обращала чрезмерное внимание своим желаниям и пристрастиям, а также контролировала каждый аспект своего образа жизни. Особое внимание уделялось физической активности, что, казалось бы, должно было принести ей радость, но на самом деле только выматывало ее психологически. В погоне за идеальной картиной самой себя Бетти забывала, что излишний самоконтроль может привести к разочарованию и срывам. Ее жесткий график дня, расписанный до мелочей, заставлял ее чувствовать себя недостаточно хорошо, потому что порой она забывала даже о времени обеда, что в конечном итоге приводило к голоду вечерами. Хоть девушка умела наслаждаться мимолетными моментами своей жизни и никуда особо не торопиться, у нее каждый день был действительно расписан до мелочей. Она объясняла это отсутствием сосредоточенности и постоянной девичьей забывчивостью. Вместе с этим, когда наступало свободное время, Бетти была в растерянности, не зная, чем себя занять. Девушка просто не могла находиться в состоянии покоя и отдыха, оправдывая это ленью и потерей времени.

Даже к бюджету она относилась слишком материально и строго. Вопросы финансов всегда преследовали ее, будто тень, навязывая чувство ограниченности. Девушка, осознавая свою материальную зависимость от стабильного дохода, ограничивала себя в мелочах, не позволяя себе ни малейшего штриха роскоши. Все ее усилия направлены были на написание отчетов и мотивационных текстов для различных компаний, но даже самые вдохновляющие слова не могли компенсировать постоянную финансовую стабильность. Одной лишь подработкой в реальном мире невозможно было обеспечить себе даже самые скромные желания. Единственным светлым пятном в этой серой рутине был дистанционный формат работы, который позволял Бетти учиться и получать повышенную стипендию, не покидая уют своего дома. Переход от беззаботной студенческой жизни к реальным финансовым обязательствам и ответственности всегда наполнял ее ужасом, особенно когда приходилось сталкиваться с коммунальными платежами, которые казались гораздо больше, чем она могла себе позволить. Но, как говорится, привыкание – великая сила, и Бетти пришлось принять это как неотъемлемую часть взрослой жизни.

Внезапно, в одно мгновение, экраны ее ноутбука и телефона загорелись яркими уведомлениями. На почтовый ящик поступило письмо от имени книжного клуба, в котором она частенько любила побывать, чтоб обсудить прочитанное со знакомыми по интересам. В письме было написано:

«Уважаемая Бетти Смит, мы рассмотрели вашу заявку на участие в городском книжном клубе в качестве спикера. Поздравляем, вы прошли отбор из 120 заявок. 20 марта в 13:00 пройдет прямой эфир с первым разбором книги „Между нами вселенная“, автор Баранова Анастасия».

Неожиданно для себя она ощутила прилив желания поделиться своими мыслями о недавно прочитанной книге. Она была вдохновленная перспективой интересного общения с единомышленниками. Бетти так обрадовалась письму, что вскочила со стула и крикнула своему псу: «Зак, я стану спикером!». Маленький хвостик невольно начал махать в недоумении, а карие глазки точно засияли от радости. Он, может быть, и не понимал, о чем идет речь, но радостная тональность Бетти позволяла ему осознать что-то хорошее. Все-таки он был тем самым настоящим псом, который искренне был рад улыбке своей сестренки. Да, именно сестра, а не хозяйка. Бетти всегда воспринимала Зака, скорее, как родного братика, чем своего питомца. Это была действительно искренняя дружба человека и собаки. А ведь мопс и вправду прекрасно понимал Бетти по ее манере общения. Когда начинаешь осознавать, что собака – часть твоей жизни, а ты для нее и есть вся жизнь, мурашки пробегают по телу. У них был свой собственный язык взаимопонимания и любви, все собачники прекрасно это понимают.

«Дружок, пойдем гулять?!» – промолвила Бетти, встав из-за стола. Это были заветные слова для мопса, который уже крутился вокруг себя, лежа на кровати.

Вечерняя прогулка после дождя, когда улица благоухает свежестью и легкой прохладой, успокаивает перед сном, насыщая организм кислородом и необъяснимо дарит чувство прекрасного завершения дня. Вечернее воскресенье – отдых для всех. Вот Бетти взглянула на окошко многоэтажного здания, где кто-то бурно отмечает День рождения. Возможно, в соседних окошках так тихо, что кто-то лежит на диване и смотрит телевизор, кто-то уже спит, кто-то танцует на своем балконе, а, может быть, кто-то сейчас в клубе выплескивает всю свою энергию за накопленную неделю. Завтра вновь начнется учеба и работа, а это означает, что уже как можно скорее будет выключаться свет в окнах, словно во дворе в темное время суток будут зажигаться и угасать огни как звезды в ночном небе. Вот и пролетели выходные, завтра рано вставать, и после прогулки девушка приготовилась ко сну, лежа в обнимку со своей собакой. Пусть тебе приснятся самые заветные сны, милая.

Глава 6

Дневной свет ласково проникает в окна уютных комнат и длинных коридоров, заливая все вокруг теплым светом. Огромные шторы, словно пышные занавеси, свисают до самого пола, приглашая внутрь свежий воздух и лучи солнца. И вот, неизвестный молодой мужчина в черном сюртуке, с жилеткой в клетку и темными брюками со стрелками, решает распахнуть их и войти в кабинет своего господина.