# Высший

Константин Ежов

Что делать, когда уже «попал». И тебя даже успели убить… Наверное, спокойно жить. И это когда ты сам открыл ящик Пандоры? А ведь и убийцы живы, и планы на твою смерть никуда не делись, но теперь хотя бы понятно, пусть и не до конца, кто, что и зачем, да и как всё это провернул и с тобой, и с целой страной, твоей теперь страной. И трясёт её сейчас от твоего «отдыха», да так, что и тебе прилетает. Да и сам не сидишь на энном месте ровно, да и в будущем не собираешься. Можно, конечно, попробовать. Хотеть-то ведь не вредно. Или это опять подстава какая-то?! Ведь тот, главный, кто всё это учинил, до сих пор не найден.

## Глава 1

Царьград. Зима. Кафе близ набережной с видом на Мраморное море

– Что за странные требования? – возмущённо задала вопрос Игоревна.

– Мы должны деньги зарабатывать, а не давать поиграться на халяву, – ответил я ей, старательно избегая рассматривания её изгибов.

И хотя на дворе декабрь, погода явно лучше, чем в Салехарде. Интересно, а здесь этот город есть? Хотя ладно. Сегодня даже тепло, по местным меркам. Пятнадцать градусов, хотя обычно в районе десяти колышется. Сидим мы за столиком и гоняем чаи. С плюшками, если что. Одеты, правда, по-осеннему, но это не уменьшает остроты накала от внешнего вида собеседницы. Проблема та же, что и в Японии. Никакого секса, одна учёба, да ещё участие в конкурсе на лучшее национальное антивирусное программное обеспечение. Короче, сидеть рядом с женщиной таких выдающихся форм очень некомфортно. Вот и разглядываю то камни на набережной, то пролетающих чаек…

– Но должны быть хоть какие-то понятия о чести! – опять возмутилась она.

– Татьяна Игоревна, послушай меня. Бизнес и честь вещи никак не совместимые. Нет, их можно комбинировать, но только если это будет выгодно. Мы какую игру выпускаем? – спросил у неё.

– Про панцирники, – как-то неуверенно ответила она.

– Тьфу. Я не про это. Игра будет условно-бесплатной. Любой может ни копейки не платить и играть в неё, но на какие-то шиши содержать всё это надо! Потому и делается такой разброс. На платном аккаунте вроде всего на тридцать процентов ресурсов больше, но в реальности это будет выливаться в четырёхкратное превосходство полученного по итогу боя. Чтобы это соблюсти, нужно учитывать много параметров и все их усреднять. А то, не ровен час, заведутся самые хитрожопые из халявщиков и будут качать технику не по нашему плану. Научатся использовать броню незапланированно, а нам цифры укажут на низкое количество у такого умника повреждений. А ведь в нашей власти в игре всё! И ничего не мешает подкорректировать полёт снаряда так, чтобы он попадал в самые уязвимые зоны. А значит, их нужно предусмотреть. Пусть даже маленькие, но чтобы обязательно были. Да, нечестно, но мы должны как-то стимулировать людей платить за игру. Бизнес, ничего личного. Кстати, что там у дизайнеров? Как продвигается выдумывание техники? – в конце спича я уточнил более важную вещь.

Нужно понимать, здесь танки развивались своим собственным путём, и ничего общего с нашим миром и подавно нет. Вот и приходится придумывать фэнтезюху. Можно, конечно, обратиться к соответствующим специалистам, и они восстановят все доступные мне воспоминания по бронетехнике из моего прошлого. Однако, во-первых, я был отнюдь не специалистам по этой отрасти знаний и обладал скорее шапочной информацией. Во-вторых, в моей голове уже столько секретов, что мне таких умельцев после себя в живых оставлять будет никак нельзя. Потому всё по старинке.

– Неважнецки. Никто просто не может себе даже представить концепцию боя панцерника против панцирника. Бред какой-то! Наши шведские партнёры заказали отчёт экспертам. Так вот, они вообще эту вашу идею разгромили! – заявила Волынская-младшая в ответ.

Сначала я окинул взглядом её фигуру. Каюсь, грешен. Покупала она пальто явно в магазине. А фигура у неё не совсем стандартная, даже можно сказать очень не вписывающаяся в каноны. И это только добавляет красоты в наш мир!

– Татьяна Игоревна, напомни мне непременно про необходимость обязательно сходить с вами в ателье и заказать пальто, более подходящее вашим очертаниям, – отклонился немного от темы.

– А что с моим не так? – растерянно спросила она и стала себя осматривать.

– Всё хорошо, но оно всё-таки уже не соответствует твоему статусу. Но вернёмся к делам. Не нравится, что могут без проблем вернуть свои пятнадцать процентов. Всё равно судебных перспектив у них нет. Кто им виноват, что идеи они не патентовали. Если честно, нечего слушать этих неудачников. Экспертов они привлекли. Будто эти прохиндеи хоть что-то понимают в фэнтези! Может, напомнишь начальный сценарий? – я вернул разговор в деловое русло, хотя продолжал рассматривать одну упрямую пуговицу на её пальто, так и рвущуюся на свободу.

Если быть точным, то банально вспоминал, что было сейчас скрыто под столькими слоями защиты. Пришлось даже грустно вздохнуть и отвести глаза. Чего без толку себя дразнить. Эх!

– Наша галактика вошла в зону иных законов вселенной. Люди утратили все виды способностей, – начала было она.

– Вот! А что это значит? – перебил я её.

– Не знаю… – задумавшись, ответила Игоревна.

– Халява, вещь неистребимая! – выдал с некоторой долей пафоса.

– А это-то здесь при чём? – спросила она недоумённо.

– Очень даже при том! У нас любой может обладать силой, но заметь, сколько людей принципиально это не делают. А всё почему? Потому что это требует много усилий со стороны человека, и при этом вовсе не факт, что они окупятся. Уже и большими сроками жизни заманивают, но нет. Мало того что нужно напрягаться, так ещё и отвечать за всё придётся! Почему так популярны игрушки с непонятной магией. Ну, той, что неизвестно откуда берётся. Бац, и ты почти бог. Потратил денежек, которые в игре же и заработал, и вдвое сильнее. Ты развлекаешься, а тебе за это все блага. Вот она мечта большинства. Игры это и эксплуатируют! Так и здесь, только без магии. Чем больше убиваешь время, тем более крутую технику можешь купить. Но есть и преимущество, управление ещё проще, а значит, более доступное для широкого круга игроков. А они зациклились на том, что у других такого нет. Подумаешь! Первые прошедшие по новому пути собирают все сливки! Тут главное в пропасть не упасть и не расшибиться насмерть. Это я про нас, если что. Кстати, нужно продумать и другие варианты игр без магии, – закончил свою речь задумчиво.

– Не могу представить мир без одарённых, – немного подумав, выдала Игоревна.

– Да брось ты забивать голову всяким бредом! Какая разница, с помощью какой чуши зарабатывать деньги! – постарался отвлечь её от деморализующих мыслей.

Эх, знала бы ты, что это и не выдумка вовсе. Ну да ладно.

– Но вот про то, что правительства стран мира знали о грядущем событии и потому заранее стали готовиться, это перебор, – вернулась она к давнему нашему спору.

– Потому тебе и говорю про логику, пусть и такую замороченную. Надо же как-то залегендировать разработку всяких примитивных кастрюль, которые мы разместим в начале веток развития. И да, погорячился я с тридцатью уровнями. Для начала хотя бы пяток первых продумать. А уже потом, по ходу действия, будем высасывать из пальца остальное. Расстраивает только одно, что основные заработки будут не в рублях, – перевёл разговор на другую тему.

Просто столько раз уже говорено на тему, что неинтересно.

– Это да, – согласилась она с последним моим заявлением.

В этом смысле местные все с императором солидарны и считают деньгами только рубли, что совершенно никому не мешает рубить и другие валюты мира, а потом мучиться и придумывать, как их превратить в настоящие ценности. Меня участь сия тоже не миновала.

– У Анджея всё идёт по плану. Так что со временем снимем остроту перевода всяких тугриков в наши деньги. Хотя, конечно, жаль, что всё сырьё из-за границы не завезёшь. С нефтехимией у них не очень, – постарался добавить оптимизма в беседу.

– Да, Трифон Агафонович умел предвидеть, – выдала она расстроенно и чуть не расплакалась.

От её заявления чуть чаем не поперхнулся, который отпивал в этот момент.

– Татьяна Игоревна, отставить! Может, оно и так, но порой он порол такую чушь, что не в сказке сказать и без переводчика не понять. Светлая ему память, но на этом остановимся, – пришлось срочно предпринимать меры по недопущению мокроты.

Дожил! Самого себя критиковать приходится. Хотя и не без оснований.

– Не без этого. Все эсперы не всегда в себе, – произнесла она грустно.

Но главное, что плакать передумала. Ну и слава богу!

– Поклёп и провокация! И вообще, грязные инсинуации! – отверг последнее категорически.

Хотя точно знаю, как крышу сносит эта сила. Если бы не скопированный мной микровычислитель, не знаю, смог бы исправить ситуацию с собой лично. Самая большая проблема – это полное отсутствие критического восприятия самого себя. В итоге несёшь такое… Да и вообще с речью проблемы. Вначале пришлось постоянно себя записывать. Оказалось, даже разговаривал немного не так, как все окружающие. Нет, всем всё понятно, но порядок слов в предложении… Не уверен, что избавился от этого окончательно. Но в данном случае приходится нести всякую околесицу, лишь бы сбить этот её настрой.

– Вот мы вас и нашли! – донёсся радостный возглас голосом Маюри.

Как она вовремя! Думаю, по делу мы сегодня больше нормально не поговорим. Угораздило же меня натолкнуть Волынскую-младшую на воспоминания о самом себе.

– Привет! – быстренько откликнулся, естественно, обернувшись в тут сторону.

Вместе с кибергезированным личем… Да шучу. Давно её перестал пугаться и воспринимаю как обычную, вечно молодую и весьма привлекательную итальянку. В реальности весьма почтенного возраста. Но поскольку её появление на свет связано со многими странностями, а также способностями младшей сестры, то на ней это никак не отражается. Та, кстати, была позади неё со своим неизменным «ломом». На самом деле, как известно, это очень ценное артефактное оружие. Но никак не могу отказать себе в маленьких слабостях и немного её потроллить, придумывая для него всякие клички.

Выглядела она старше, несмотря на меньший возраст. Зато эффектно, до безумия! Что неудивительно, учитывая практикуемую ею регенеративную магию. Если телом с ней ещё могла конкурировать и Юстина… Стоп. Срочно вспоминаем счёт во всех матчах «Спартака» и ЦСКА в тысяча девятьсот семьдесят втором году. Фу-у-у. Отпустило. Тут меня пальто Игоревны заводит, а такие воспоминания… Короче, капут! Так вот, стеснением Гемма вообще не страдала и при любом удобном случае старалась продемонстрировать все свои достоинства в обнажённом виде. Тем более было что.

Хотя и перевираю. Но не с тем, на что посмотреть! В реальности она та ещё пуританка, но угораздило же меня поцеловать её в схватке. Реально не было выбора. Изрубила бы в капусту! Так вот, теперь она считает меня своим женихом, а себя соответственно невестой, а значит, мне можно всё. Причём в последнем слове исключений не предусматривается. Подозреваю, захоти её убить, то она и в этом случае сопротивляться не будет. Но мы не в той стране живём, где можно было бы безнаказанно воспользоваться такими преференциями. Хоть я сейчас даже не просто дворянин, это вовсе не значит, будто по достижении совершеннолетия автоматом им не стану. Правда, оно будет личным, но хрен редьки не слаще. А ведь есть вариант и с победой на конкурсе с антивирусом. А там корячится сразу «второй круг»! И вовсе не факт, что мне не припомнят неблагородного поведения… Короче, смотреть можно, а трогать ни-ни.

И вот за этими двумя уже шла третья девица, если можно, так сказать. До сих пор не могу с уверенностью утверждать, будто она человек, хотя всё больше к этому склоняюсь. Ведь с точки зрения биологии в ней нет ничего живого. Ну кроме того, что она проглотила с пищей. Еда ей в принципе не нужна, но чисто эстетическое наслаждение процессом и вкусом никто не отменял. Энергией её обеспечивает встроенный ядерный реактор. Прямо терминатор. Два. Ну, который жидкий. Очень близко по форме. Но если всего этого не знать, то никогда не догадаешься об её природе. Просто очень красивая девушка, ни одним боком не похожая на японку. По имени Хюго.

Если думаете, что оно случайно совпадает с названием угнанного прошлым летом полностью автоматизированного линкора Японского императорского флота, то вы не угадали. Она и была управляющим центром этой боевой единицы. А поскольку своего она не помнит, как и подобные ей, то продолжает использовать это. Правда, корабль был уничтожен в бою с тремя авианосными соединениями САСШ, что неудивительно при таком их перевесе в вымпелах. Вот и осталась она бездомной, но со своими не ушла строить секретную базу и заодно создавать себе новый носитель, а увязалась за мной.

И нашла Хюго своё призвание в готовке еды и обустройстве домашнего гнёздышка. Как-то так у неё выразилась любовь ко мне. Здесь никого винить кроме себя не приходится. Надо было думать, когда прописывал ультимативные команды «Туманному флоту», заразив тот вирусом. Вот попал так попал. Это ладно. Она пока здесь одна, а если все нагрянут, да ещё и со всем положенным материально-техническим обеспечением… Даже представлять не хочу. Меня же разорвёт от вкусной еды!

Потому ничего удивительного нет в её проникновениях на территорию «корпуса». Любимого нужно накормить не только вкусно, на этом моменте она подвергла столовку анафеме, но и сбалансированно. По непроверенным рассказам, диетолог не перенёс трёх сеансов пытки щекоткой, и теперь и все остальные пользуются её душевной добротой. Но про это не ходит никаких слухов. Видимо, бравому вояке стыдно рассказывать, что его повязала красивая и хрупкая девушка. Да ещё так потом поиздевалась. Но сосед по комнате подтвердил, что меню как-то подозрительно разнообразней стало, что не укладывается ни в какие знания о военных базах Русии.

Поначалу он, конечно, страдал от бесцеремонных проникновений Хюго. Даже пытался сопротивляться! Пароли менял на замках, их модели. Наивный. Они же электронные! Да ей взломать их шифрование раз плюнуть. А учитывая, сколько всяких радаров, сканеров и средств РЭБ в неё и сейчас встроено, то перспектив в таких действиях не было изначально. По моему совету даже добавил механический, но и с этой идеей провалились. Тут уже ваш покорный слуга не подумал. Она же «жидкая» и ничего помешать проникнуть внутрь замка ей не могло. Остановить такую девушку, по факту, невозможно!

Но проникновения Хюго на режимный объект вызывали недовольство не только у соседа по комнате. Директор «корпуса» тоже был резко против. Чего только не предпринимали, дабы пресечь нарушение режима. Даже облавы. Всё без толку. Как поймать того, кто может менять внешность, как перчатки?! Да к тому же искажать результаты любых детекторов. Хюго же прирождённый диверсант и убийца! Хотя ничего такого при создании не закладывали. Но возможности платформы оказались просто потрясающими.

Так они и бегают. Одни ловят, она прячется. И всё равно появляется у нас в комнате. Самое интересное, похоже, то, что она именно туда стремится, до сих пор не узнали. А так, полиция уже нервно не вздрагивает, когда Хюга на требование предъявить удостоверение личности достаёт технический паспорт на посудомоечную машину системы интеллектуального дома. По требованию директора их привлекли к патрулированию прилегающей территории. Так ведь она же общественный порядок и не нарушает. Однажды попытались усомниться в документах. Так она на спор заявила, что помоет любую посуду! Однако оппонентов не оказалось. Видимо, денег было жалко. А соседа моего она прикормила… Предатель! За какую-то коробку печенья…

– Ну, ты чего с раскрытым ртом завис? – обратилась ко мне Маюри.

И правда, выпал из реальности, пока вспоминал. Неудобно-то как.

– Надо бы со мной помягче. Заложница, называется, – с обидой высказал ей.

В таких делах очень важно скинуть вину на другого.

– Прости, я не хотела. Просто у Геммы сегодня выходной и мы решили прогуляться, – проговорила она, как обычно, скорее потерянно.

Голос у неё такой, реально сразу стыдно становится, если чем обидел.

– А как вы здесь оказались? – спросил на всякий случай.

Ведь неспроста в их ряды затесалась эта наглая, пусть и не рыжая, а очень даже ярко-синяя, рожа. Ну, вы понимаете, речь про цвет волос.

– Хюго предложила здесь прогуляться, – ответила Маюри мягко.

– Выходи-выходи. Хватит за их спинами прятаться. Расскажи-ка лучше, как ты совершенно случайно захватила термосок с обедом для нас, – обратился к виновнице появления этой троицы.

– Только для вас с Таней. Эти нахлебники перебьются. Дома пообедали. А вы тут всякую гадость с чаем кушаете, – не стала она отнекиваться и сразу перешла в наступление.

Ага, плавали, знаем. Поначалу одними сушами со свежими овощами заморить пыталась. Сейчас вроде очеловечилась, но лучше предварительно узнать.

– И что там у нас? – закинул пробный шар.

– Пельмени, тушённые в сметане с белыми грибами и зеленью, – с гордостью заявила Хюго.

– Ничего себе! – совершенно искренне изумился в ответ.

– Ты как относишься к таким изыскам? – без перехода обратился уже к Игоревне.

– А они домашние? – задала она вполне конкретный вопрос.

– Не обижай кудесницу. Она всё сама делает. Мясо, правда, покупает. Не, ещё муку. Точно! – ответил вместо Хюго.

– Ты забыл перечислить соль, перец, лук, чеснок, воду, – ткнула меня носом в ошибку кормилица.

Да, надо быть проще.

– Слушай, а как ты нас нашла? Ни в жизнь не поверю, что случайно направила Маюри с Геммой сюда, – обратился к ней.

– Секрет фирмы! – заявила Хюго.

– А серьёзно? – не отставал я, забирая у неё из рук два небольших термоса.

Всё как в лучших домах Парижа. Нет, определённо она меня развращает! Отношения её интересуют чисто платонические, готовить учится со скоростью света. Ну и, если что, распустить кого и на лоскуты сможет. Жидкий «терминатор» очень непростой противник. А учитывая встроенные излучатели, то может и с низкоуровневыми волшебниками и эсперами схлестнуться. Мечта, а не жена. Останавливает одно. Их там таких много, и они не потерпят такого произвола в отношении себя. Я к такому количеству супруг даже морально не готов.

– Да секрет прост. Это ты параноик и тебе на смартфон ничего незаметно не установишь. С Таней всё гораздо проще, – неожиданно снизошла до ответа Хюго.

Пришлось с укором взглянуть на виновницу нашего обнаружения. Типа, эх, как же так… На самом деле мне было безразлично. Если что, управляющий центр одноимённого, в прошлом, японского линкора позаботилась бы о безопасности Волынской-младшей. И тут Хюго надоело смотреть на мою замедленную возню. Крышки с термосов были сорваны. Боже. А запах… Когда успел так проголодаться? Даже ведь не заметил. Ведь главное в еде аппетит! Обидней всего было другое. Столовых приборов захвачено не было. Да… Момент не продуман. Ну и ладно. В кафе мы или погулять вышли? Хотя официант, зараза, без чая на всех, приносить вилки-ложки категорически отказался. Так-то я и сам не против кипяточку, но всё равно он жлоб. И тут зазвонил телефон.

– Да! – раздражённо ответил на звонок.

Неудачно получилось. Ложку буквально самому у себя изо рта вырывать пришлось. От злости чуть её самую не перекусил.

– Какие ещё Вайнахи?!

Моё недоумение можно понять. Здесь никаких таких особых «достижений» за ними не замечено. Даже кавказской войны не было, не то что чеченской. Люди как люди. И тут упоминание в связи с наездом на медицинский центр в пригороде Царьграда. Нет, что-то подобное ожидал, но никак не от этого народа. Да и вообще это нонсенс. Здесь рулят рода. Что за бред?! Возможно, цель посчитали слишком мелкой, чтобы заинтересовать первый-второй круг. Хотя могу и ошибаться. Там столько родов, что на память не стоит надеяться. Благо подключен к сети Мисак, а значит, и к интернету, хоть он здесь и иначе называется, через базу на северном Урале. Но с ходу всё равно не получилось определиться. Слишком мало вводных.

– А-а-а. Они наёмники и один из них Вайнах. А зачем тогда вы мне это рассказываете?

Ситуация резко стала меняться, но понимания всё равно не прибавилось. Кто аглицкое предприятие собрался подмять под себя? Центр зарегистрирован на Британских Виргинских островах. Кстати, нужно ситуацию проработать. С обувной фабрикой вполне подобное может случиться, хоть мы и в специальной промзоне. Сразу могут и не пристать, а дадут откормиться. Но, надеюсь, к тому времени вернусь во «второй круг». А там уже официально от ворот поворот…

– Потому что он это упоминает… Что за чушь?

Да мало ли какой нации наёмник! Пуля в лоб, и дело с концом, как говорится. Вот если бы официально представились. Спросить у Геммы, что ли? Она же только закончила там оборудовать систему безопасности. С охраной и сами «взрослые» Мисаки справятся. Оказалось, можно любую внешность и возраст придать «сёстрам». Естественно, этим и воспользовались. Правда, пришлось скупать все права на электронные модели с любой мало-мальски приличной внешностью. Своих дизайнеров пока нет, а я не Шива. Так-то они обслуживающий персонал и почти автономны от сети, но «второй уровень» электро у них никуда не делся. К тому же они хорошо стрелковкой владеют. Сказывается общее прошлое с системой возвышения.

– А что-нибудь поконкретней про их нанимателей… Ничего!

Совсем что-то непонятное. И какого рожна к берегу корвет прёт? На камни выброситься собрался, что ли?

– Тогда какого ляда вам от меня надо?

А это что за психи на конвертопланах? Кто такие виражи в черте города устраивает, да ещё и на вооружённых моделях? Пусть и над водой…

– Дюньё у вас и нужно активировать Эну! Так бы сразу и сказали! – на этом закончил разговор, сразу сделав, что просили. «Терминалом» управлять я и отсюда мог.

И тут вдруг мир стал замедляться. Вернее, сам ускорился на рефлексах, когда лишь краем глаза заметил вспышки выстрелов скорострельных пушек на летательных аппаратах. Видимо, эти твари настроены были решительно не дать мне поесть пельменей!

## Глава 2

Царьград. Поздний вечер. Императорский дворец

– Ну-с, рассказывай, что опять совершил твой внук? – произнёс высокий импозантный мужчина с абсолютно чёрной, густой и короткой шевелюрой.

– Ярополк… – откликнулся второй, остановившись на этом.

– Граний! – сердито произнёс первый и выразительно так посмотрел на собеседника.

– Ладно-ладно, Владимирович. Ведь уже не одно столетие знаем друг друга, ты всё болезненно реагируешь на моё панибратское отношение. Явный признак, что всей информацией уже владеешь и начинаешь тут меня строить. Когда действительно интересно, всегда мимо ушей такое пропускаешь, – ответил, как уже понятно, Захаров-старший.

Хотя нынче у него опять потомков нет. Правда, в этом случае только официально. Но его собеседнику такой момент известен. Ведь как-никак это был самодержец Русии.

– А вот нечего мне тут верного служаку изображать! Садись давай, чайку попьём, да побеседуем. Думаешь, совсем уже ослеп и не заметил, как служанки «незаметно» твой сиротский бокальчик мне на стол подставили? – обратился император к собеседнику.

– Ой-ой. Да мой прямо скромняга на фоне твоего, – ответил Граний без толики обиды в голосе.

Скорее это напоминало привычную пикировку между давно знакомыми мужчинами.

– Наливай уже, и делись своими горестями, – ни капли не разозлившись, ответил император.

– Разворошил мой внучек осиное гнездо своей поездкой в Японию. Сегодняшнее нападение напрямую никак не связано с этим. Нападали даже не на него, а на открывшийся недавно медицинский центр. Официально он зарегистрирован на Британских Виргинских островах. Есть подозрение, что компания как раз моего внучка. Во всяком случае, Воротынская божится, будто именно так, – на этом Граний прервался и отхлебнул чая, налитого перед этим.

– А это так? – заинтересовавшись, спросил император.

– Сложный вопрос. Там структура собственности… Сам чёрт ногу сломит. И это в Английском офшоре, что только добавляет трудностей в поисках истинных бенефициаров. Если Милава права, но малец прямо на глазах прогрессирует. Хотя он и в истории с разгромом банковской системы САСШ наследил куда угодно, но только не к себе. Если бы британцы его не слили, никто бы и концов не нашёл, – не без гордости произнёс Захаров.

– Ты его заслуги-то не преувеличивай. Если бы не их МГБ, то последствий его хакерской атаки и не заметили. Правда, один бог его знает, зачем они ту бучу затеяли… – на этом самодержец остановился, задумавшись.

– Ты чего это? Сам же рассказывал про упомянутых убийцей Шереметевых. Личное это. И попытки убийства моего внука. Другой вопрос, в чём интерес МГБ САСШ. Тут надо искать, кто такой памятливый нашелся, и чем он заинтересовал их спецслужбу, – оживившись, парировал его собеседник.

– Так ищи! – ни капли не смутившись, потребовал император.

– Твоё величество, ты же понимаешь, после отдыха Рэма в Японии не до этого особо. Нет, кое-что делается, но много ресурсов не выделишь, – вздохнув, проговорил Граний.

– Да уж, чем больше проходит времени, тем больше мы осознаём, каким чудом было выживание твоего внука среди боёв за тот ГОК. Мы же в одном шаге были от гражданской войны! Да только за одно это Насте нужно памятник поставить… Мы-то с тобой знаем, а для всех остальных у нас практически «золотой век», – задумчиво произнёс император.

– Так и есть. Я бы разбираться не стал, кто там прав и виноват, случись что с Трифоном. А только это и требовалось. Кто бы мог подумать, что могут высокоуровневые эсперы-менталисты сделать с человеком. За несколько лет создали пятую колонну среди тех, на кого бы никто и не подумал. И они только и ждали приказа из-за границы, и ох бы мы тогда начали с азартом резать друг друга. Кстати, сегодняшнее нападение из той же оперы. Если ты обратил внимание, то использовалось лишь технологическое оружие. Дар не терпит насилия над носителем. Пускай этот род и не отличался большой силой, но за счёт большого числа мастеров-профессионалов в своих областях очень даже разбогател. Оттуда и деньги появились на вооружения. Глава потерял связь с кураторами после вояжа Рэма в Японию, и всё пошло вразнос. Не знаю, что теперь с их магами делать? Очень губительным оказалось подавление всякой инициативы и иного мнения среди членов рода. Зато теперь есть новый маркер для выявления спящих ячеек, чтобы сегодняшнее больше не повторилось, – добавил к сказанному Граний.

– Так понимаю, будете выявлять падение силы дара и их причины? – сделал вывод император.

– Да, – коротко согласился Захаров.

– Тогда объясни, как Рэм попал в эту историю, если они не на него нападали? – ехидно поинтересовался самодержец Русии.

– Всё дело в той самой Кваттроки. Она занималась организацией собственной службы безопасности этого медицинского центра. Представь себе её компетенцию. Сам был в шоке, когда подтвердилась информация, что она когда-то возглавляла службу безопасности папы римского. А теперь самое интересное, Маюри её старшая сестра, и числится умершей. Как, история становится интересной? – поинтересовался Граний в конце.

– Добавил ты штришков. Младшенькая мечом корвет изрубила и срезала винты одному конвертоплану. И судя по внешнему виду, увлекается регенеративной магией. Вопрос только в другом, почему она выглядит старше своей старшей сестры? По косвенной оценке, у неё четвёртый уровень, не меньше. Мечик, кстати, очень любопытный. Однако не было даже попытки подтвердить титул, – удивился ситуации император.

– А у Кваттроки его и не было никогда. Первое поколение, – откликнулся Граний.

Его собеседник лишь удивлённо на него вытаращился.

– Вот именно! – подтвердил Захаров его догадку.

– Так почему об этом ещё ни одна заинтересованная сторона не знает? – удивился император.

– Она с какого-то перепуга считает себя невестой Рэма. До сегодняшнего дня я думал, будто его защищаю от неприятностей, – задумчиво выдал Граний.

– После того, как твой внук сбил три конвертоплана молнией как минимум третьего уровня. Уверенного такого. А перед этим ЭМИ-ударом выжег всю электронику в округе, как-то слабо верится, что у него первый. И притязания итальянки вполне себе объяснимы. Да под таким соусом его сосватать и у нас проблемы не будет. М-да. Ты ему невест уже подобрал? – поинтересовался после своей речи император.

– Так их никто и не менял. Есть две особы, давно ему приглянувшиеся, – удивился его собеседник.

– Ой, не надо. Воротынская даже своими достоинствами его никак не привлекает. Дурак, одним словом! Там ум главное, а не орудия главного калибра! – задумчиво проговорил самодержец Русии.

– Да уж, характер подкачал… Хотя к артиллерии много ещё чего прилагается. Думаю, смогу подыскать убедительные аргументы. А если подойти к вопросу комплексно… Ну, как бы в нагрузку к Голицыной, так вообще со свистом зайдёт, – проворчал в ответ Граний.

– Тут ничего и не скажешь. Уродился же в деда, ещё один ценитель женской красоты. Кстати, о круге. Нику пристрой, – неожиданно и без переходов потребовал император.

– Стой, ты же сам требовал её не трогать! И именно по этому же поводу! – изумился Захаров.

– А теперь передумал, – легкомысленно ответил самодержец Русии.

– Вот тут ты не угадал! Умерла так умерла! – возмутился его собеседник.

– Смотри, как раздухарился! Не помрёт твой внук. Подумаешь, плоскодонка. В природе должно быть биоразнообразие! – неожиданно упёрся рогом император.

– Да там же буквально ухватиться не за что! – продолжал сопротивляться Граний.

– Ничего, сухие дрова горят жарче, – заявил в ответ его сюзерен.

– Слушай, Ярополк Владимирович, ты же меня без ножа режешь! Сам знаешь, какие трудности предстоят с Воротынской, а тут ещё это недоразумение. Только по огромной копне опалесцирующих кислотно-красных волос и можно догадаться, что перед тобой не дрищ мужского пола, когда она в форме. Да и вообще! С чего такая честь?! – никак не хотел уступать Захаров.

– Странный вопрос. Может, сам расскажешь о событиях в медицинском центре? Где ещё такая концентрация электро была зарегистрирована? Молчи, сам отвечу. Нигде. Напомнить про Хабаровск? Да-да, про ту самую «звёздную принцессу». Очень сложно сложить два и два? И что удивительно, все как на подбор второго уровня. А между прочим, та самая Ванка первый полностью не освоила! И, по твоим словам, по индивидуальным методикам ей изучать его, на североуральской базе твоего внука, больше тридцати лет. А эти работники проявили чудеса изобретательности в использовании электричества и стрелкового оружия. Да на диво согласованно действовали. Бойцов слаживать годами надо, а тут фьють. Откуда у твоего внука такие кадры?! – поставил ребром свой вопрос император.

– Интересный вопрос. А ты знаешь, что они даже людьми не числятся?

– Как?! Ещё посудомоечные машины?! – изумился самодержец.

– Вот и не угадал. В этом случае мы имеем манипуляторы при регенерационных камерах. И заметь, ни одну из них это ни капельки не смущает. Как будто так и должно быть. И это при их умениях. Хладнокровие, отточенность и выверенность движений, запредельная согласованность действий. Видел бы ты, как одна из них броневик в микроволновку с духовым шкафом одновременно превратила. А что они вытворяли с обычными пистолетами? Усиление даром и будто из пятидесятисемимиллиметровой пушки бронебойными технику расстреливали. Нападавшим помочь могли только МД, а с даром у них… Да этим дамам прямая дорого в осназ! А мы их даже просто в армию не можем привлечь, не люди они, видите ли! У меня ощущение, будто Рэм над нами издевается! – возмутился Граний.

– Боюсь, что нет. Ты забыл про проект Сангушко? Мы не знаем, что там, в Японии, твой внук ещё приобрёл. Может, они на самом деле не люди. Но дамочки в любом случае его. А эта его Дюньё, которую он сделал своей новой личной служанкой. Так-то бы бог с ним, но она продемонстрировала ливень молний ну никак не ниже четвёртого уровня! И заметь, она тоже не проявляет никакого желания получить дворянство. Всё ещё думаешь, я зря передумал насчёт Ники? – с ехидцей в голосе поинтересовался император.

– Может, и нет. Только всё это не отменяет моих трудностей. Эта твоя дочурка уж больно на любителя, – вздохнув, выдал Граний.

– Ой, не надо… Всё у неё соответствует стандартам «первого круга». Так что не пыхти. А некоторые колебания в эстетике форм вполне допустимы. Да и чего ты плачешься? Твоему внуку решать, вот и озадачивай его. Ну не придётся к сердцу, думаешь, так сложно будет найти принцессе жениха? – продолжал давить на свои аргументы император.

– Ещё как думаю. Лицо ей отрихтовать смог только Рэм. Думаешь, не в курсе, что после этого она буквально одержима его поисками? Право слово, даже не смешно! Тебе же из-за этого плешь проели. А все эти бесчисленные электро у моего внука только повод сбагрить эту мазохистку ему на голову! – не переставал упираться Граний.

– Нет у неё такой склонности! Не преувеличивай. Если хочешь, можем поговорить не про них, а про волшебниц. Конечно, младшенькая Кваттроки очень интересна, то ловить там уже, боюсь, нечего. А вот как насчет её старшей сестры Маюри? Ведь по всем анализам и у неё нет «атрибутов», а вот способности и ещё какие. Это же надо такие щиты дивные на набережной формировала. Не она бы, жертв было куда как больше. И это просто творя ворожбу чуть ли не со скоростью работы врождённых способностей. Не слишком ли много всяких личностей рядом с твоим Рэмом с очень неординарными талантами? И не пора ли уже выяснить, куда он заныкал японский Туманный флот! – пафосно завершил свою речь император.

– Может, и пора, но пока, с его официальным первым уровнем, мы его даже в личные дворяне произвести не можем. А значит, хочет и молчит! И вот пока он не победит на конкурсе, к нему и на кривой кобыле не подъешь. И кстати, твоя Димитра на моего молодца уже глаз положила! – продолжил отбиваться Граний.

– Ерунда. Сёстры как-нибудь договорятся, – подытожил император.

– Значит, не передумал… – недовольно пробормотал Захаров.

– Слушай, ну, ты понимаешь ситуацию не хуже меня. Сильных волшебниц хватает, а вот с волшебниками засада. Кто бы сам хотел её в жёны взять мне не нужен, а кому бы отдал, сами будут отбиваться до последней капли крови. Тот жених был компромиссной фигурой, а твой Рэм его избил на глазах невесты, да ещё фингалов ей самой наставил. Не надо крылья расправлять. Про то, что он её ещё и облапал, сам не верю. А жених, твой внук, видный. Верить лучше своим глазам, а не рассказам про «первый уровень». Знаю я вас, Захаровых, коней педальных. И учти, как только наступит его совершеннолетие, можно будет переводить всю собранную им банду в «первый круг». Зачем испытывать судьбу, – проговорил спокойно император.

– Три нужных жены и так будет. Достаточно вспомнить Настю или хотя бы Димитру, – прокомментировал Граний его слова.

– Ты не прав. Первая что-то не стремится показать родство с Голицыными. С моей младшенькой пока совсем не понятно. Мало ли как жизнь повернётся, а заставлять её не буду. А тут и проблемы нет. Его никто Нику бить не принуждал. Сам виноват. Другой вопрос, что помолвку пока устраивать не будем. Но вариант чтобы имел в виду. Считай, смягчил моё величество позицию. Но кто её так отделал, я расскажу. Пущай вздыхает издалека, а не пугает подданных бесполезными поисками, – тяжело вздохнув, произнёс император.

– Можно резюмировать, что больше таких эксцессов не будет, и новых боёв посреди Царьграда не случится. С внуком побеседую, но ближе к Рождеству. Сам понимаешь почему. Но что делать с церковью будем? Шереметевых никакие менталисты не обрабатывали, а результат налицо. И кстати, хотелось бы узнать, почему близняшек мне ещё не отдал?

* * *

Северный Урал. То же время

– Ну, и как эти сиськи?

– Услышь я это от Мисузу, то не удивился бы. Ванка, ты-то зачем подхватила эту манеру? Да и давно меня нельзя подловить на неожиданности, – ответил ей со скукой в голосе.

Действительно, когда контролируешь в буквальном смысле всё пространство и происходящие процессы внутри базы, и даже очень многое в окружающем мире, то как-то сложно удивиться подходящей к тебе девушке. Хотя, учитывая её реальный возраст, обращаться к ней так как-то не очень удачно. С другой стороны, её фактическое бессмертие нивелирует этот момент. Но, к сожалению, не знаю, были у неё дети или нет, неизвестно, а значит, называть её женщиной тоже не совсем подходит. Так что использую первый вариант, намекая на юность её внешнего вида. Мне не сложно, а ей приятно. Предположительно. В реальности она никак насчёт этого не высказывалась.

– Рэм, мне действительно хотелось бы узнать, – проговорила Ванка в ответ.

Вместо ответа пришлось обернуться и удивлённо посмотреть в её васильковые глаза с красным светящимся зрачком. Так-то у меня у самого они были не сильно незаметней, чем у неё. Учитывая, что мы были одной расы и, вообще, не людьми, то мой лиловый их цвет был мелочью. Так-то больше особо не сильно отличались от остальных, чисто внешне. Но вот специальные линзы носить приходилось. Но здесь этого было не нужно.

– Зачем? – спросил у неё в лоб.

Разговор шёл рядом с биореактором, вертикального типа. Выкупленные мной в Японии, в качестве некондиции, были горизонтальными. Но там главным было удобство их перемещения и уже во вторую очередь эстетика и уменьшение занимаемого места. В итоге кучи кабелей и разных шлангов на полу. Здесь моя база и как-то всего того бардака не хотелось. Аппаратная часть была в полу, да и все коммуникации спрятаны там же. На виду лишь торчащий из пола цилиндр из особо прочного стекла с загрузочной площадкой. На приобретённых, такой лежал на боку, и репликантам особых проблем не составляло просто выползти. Здесь же загружать клиента, да и потом изымать стоило определённых трудностей. Зато места они занимали заметно меньше. Учитывая опыт их эксплуатации, для медицинских центров по всему миру сделали третью конструкцию.

– Почему-то же ты упорно не хочешь заняться со мной сексом! – завела она давно заезженную пластинку.

– На Волынскую-младшую действительно приятно посмотреть, – проговорил я, задумчиво разглядывая виновницу.

В резервуаре именно она плавала. Раны уже были вылечены, но пока все процедуры не были закончены, и Игоревна по-прежнему находилась без сознания. Естественно, запихав её в такой аппарат, постарался максимально её улучшить, в своих глазах. Внешне она теперь выглядит лет на семнадцать-восемнадцать. Биологию мы пока исправлять не умеем. А больше ничего в ней и не добавить. А доставить сюда пришлось из-за того, что в стычке, по факту, она была единственной пострадавшей. Покорного слугу можно не учитывать. Благодаря поцелуйчикам убить меня стало весьма проблематично. Есть там один момент… Отношение ко мне волшебниц. В общем, девушек лучше не злить. Расстраивало только одно, пришлось засветить Сираи. Но другого выхода не было.

– Вот именно! – возмущённо выкрикнула Ванка и попыталась встать между мной и биореактором.

Тактика понятная, закрыть мне обзор. Но я и так всё разглядел, ещё тогда в бане. Но в жидкости, заполнявшей ёмкость, и правда всё выглядит ещё лучше. Но на самом деле это было не так и важно. Я и встал здесь специально, чтобы посмотреть, кто и как отреагирует.

– Скажи-ка мне, а почему ты не рассказала про «прогност»? – обратился к ней совсем по другому вопросу.

До сегодняшнего дня это казалось не важным.

– А откуда ты про него узнал? – осторожно поинтересовалась она.

Зато настроения у неё качать права как не бывало.

– Потому что у самого есть. А вот вопрос возникает, почему ты даже не догадалась об этом, хотя и пользовалась таким устройством? – спросил у неё напрямую.

– Не было такого. Зачем ты пытаешься сбить меня с толку? – с совершенно честным лицом произнесла она.

Было бы странно, если бы хоть где-то было заметно её волнение. Лискин контролирует все её психосоматические реакции.

– Эх, Ванка… А я склонен был тебе верить. Но на войне, говорят, детство проходит быстро. Неужели ты думала, что просто так стоял здесь, возле биореактора с Волынской-младшей, и таращился на её сиськи? – спросил в ответ у неё.

– Откуда мне знать, что ты задумал, раз задаёшь такие странные вопросы? – ответила она с некоторой толикой любопытства в голосе.

– Я бы на твоём месте был серьёзней. Сегодня мне пришлось пережить нападение коллаборантов. Правда, этот термин к ним применять нельзя. Про добровольность и речи не шло. Главе рода практически лоботомию сделали, без операции. Способности эсперов, мягко говоря, не повторяют таковые у волшебников. Единственной пострадавшей оказалась Татьяна Игоревна, – в этот момент я остановился, подбирая слова.

– А у кого из груди мину вытаскивали?! – выдала она возбуждённо, с нотками сопереживания в голосе.

– Это отдельный вопрос. Тем более мне ничего не угрожало. Амулет взорваться боеприпасу не дал. Хотя обезболивающее вколоть и пришлось. Как видишь, рана уже зажила. Даже шрамов не осталось. Так что не стоит педалировать этот вопрос, – ответил ей спокойно.

– Как ты это сделал без регенерационной камеры?! У нас же одинаковые тела, а я так не могу, – опять Ванка попыталась увести мою мысль в сторону.

– Это заёмная сила, но сейчас мы не об этом, а о тебе. Почему ты воевала на стороне «Старших»? – задал, наконец, самый важный вопрос.

– Что за чушь?! – возмутилась она.

Раньше бы, может, и поверил, но сейчас от былой доверчивости не осталось и следа. Её Лискин контролирую полностью и, естественно, уловил момент, когда она хотела напасть. Видимо, всё ещё верит, что доказательств нет, или помнит про мои возможности, но не суть важно. Представители её цивилизации Двенадцати рас здесь сражались и умирали. Бронескаф «особой экспедиции», да и основа Маюри тому доказательство. Использовали все доступные ей возможности. А она о них не ведает. Как такое возможно?! Если, конечно, Ванка не была на другой стороне и не пользовалась всеми доступными возможностями «Старших»? То, что мне тогда в Японии досталось, явно не от хорошей жизни появилось. И теперь на здешней базе далеко не одна их копия присутствует. Она, кстати, им и пользовалась для развития дара «электро», но даже не заподозрила знакомое ей устройство. Не знала она про трудности оборонявшихся. Вывод напрашивался.

– Твоя реакция говорит об обратном. Да не дёргайся ты уже. И пугаться так не стоило. Всего-то деактивировал бронескаф, – устало произнёс я, когда Ванка попыталась себя не сдерживать.

– Это неправда! Что ты собрался со мной сделать?! – стала она требовать, поняв, что речь ей не блокирую, а вот телом она больше управлять не может.

– Возможно, что и так. Лучше перебздеть. Эту ситуацию ты в любом случае не вспомнишь. Возможности эсперов-менталистов тебе известны. Но поскольку сразу их использовать не представляется безопасным, то сначала помещу тебя на «консервацию». Как бы странно это ни звучало, но суть отражает точно. Пускай наши биореакторы до ваших регенерационных капсул ещё не дотягивают, но с функцией поддержания тела в бессознательном состоянии справятся, – проговорил, укладывая её ставшее ватным тело на пол.

На самом деле ведь могу в ней ошибаться, но как говорится, лучше переесть, чем недоспать. Предполагается, что со временем смогу использовать Макисэ и Эмму как внешние модули, но только когда буду в них уверен, что сейчас никак нельзя гарантировать. Вот тогда сам смогу заглянуть в её воспоминания. Ещё, правда, нужны вычислительные ресурсы, которых сейчас нет… В общем, много чего еще предстоит решить, прежде чем такие возможности станут доступными. Пока же пусть полежит. Рисковать после сегодняшнего больше не хочется. Мало ли что Ванка может устроить. Сам, допустим, выживу, а опять кто-то посторонний пострадает.

## Глава 3

– Вот вы посмотрите на него. Стоит его только с девушкой оставить наедине – и всё! Она без сознания, а он уже шаловливыми ручками к её сиськам лезет! – донёсся возглас издалека одной назойливой личности, голос которой не узнать было трудно.

– Тоже рад тебя видеть, Мисузу. Харуми с тобой? – спросил её в ответ.

– У меня что-то с глазами? Ты даже не покраснел! – последнее Мисака-старшая произнесла обвинительно, выставив в наиболее выгодном свете свой размер «Д».

– Да прекрати ты уже набиваться ко мне в постель. И так знаю, что ты супер! Так, где Кияма? – начал обычную для нас пикировку.

– Здесь я, – откликнулась та, наконец, выйдя из-за спины своей напарницы.

Или помощницы… Так я в их статусе друг перед другом и не разобрался. А так Харуми за это время похорошела. Особые таланты Мисузу буквально принуждают её следить за внешним видом этой, по-настоящему выдающейся учёной. Всё для услады моих глаз. И, похоже, той это тоже понравилось. Во всяком случае, больше не протестует и при моём виде не краснеет. Что сильно меня смущало. Маловато мне лет, чтобы становиться роковым красавцем для женщин и предметом их воздыханий.

– У тебя скальпель есть? У твоей подружки спрашивать всё равно бесполезно, кроме своих сисек ничего не носит. А вроде и не блондинка, – не преминул укусить Мисузу даже здесь.

Пуговицы блузки на Ванке уже расстегнул, осталось только её стянуть.

– Нет. А почему он должен быть? – удивилась она моей просьбе, совершенно не обратив внимания на мои наезды на Мисаку-старшую.

– Да где-то читал про одного гениального ученого, что он любил его носить. А так, нет так нет, – сказал это и щёлкнул пальцами.

На самом деле ничего такого делать было не нужно, но попонтоваться всегда прикольно, да и заставить попсиховать Сираи тоже приятно.

– Да что опять-то?! – начала кабанеть моя телепортерша без перехода.

– Сгоняй за скальпелем, – попросил, не обращая внимания на её дерзость.

– Я тебе что, собачка на побегушках?! – продолжила она свою линию поведения.

– Угу. Или ты думаешь, что прощу тебе свой полёт под небесами ещё при жизни? Дуй давай, а не препирайся, – потребовал опять от неё выполнить свой приказ, но в этот раз без особых эмоций в голосе.

Всем бы только языком потрепаться. Ведь всё равно сделает. Самой ведь любопытно, зачем он мне. Но кровь мне всё равно постарается свернуть. Благо у меня стал вырабатываться иммунитет на этот бабский коллектив. Сираи, кстати, уже исчезла.

– Рэм, а для чего ты всё время её возбуждаешь? – неожиданно спросила Мисузу.

– Ничего. Позлится и перестанет, – отмахнулся от её вопроса.

– Я в прямом смысле, – не пожелала она отстать от меня.

– В каком это? Постой, ты хочешь сказать…

– Угу, – подтвердила она мою догадку.

– Не понял. С чего бы это? – продолжал недоумевать по поводу её заявления.

– Есть у неё бзик. Сираи возбуждает, когда её унижают. Она и возмущается, чтобы ты вёл себя пожёстче, – выдала своё объяснение Мисузу.

Вот ети его налево! Она же вроде лесбиянка? И в личном деле было так записано. И все, кто её знал, подтверждал это. Да она же как раз бегала за дочкой моей собеседницы. Да ни в жизнь не поверю, будто все вокруг ошибались, или у Сираи была настолько безупречная конспирация?! Какого лешего она тогда меня с высоты четырёх километров скинула?! Какой-то бред! А может, Мисузу опять задумала какую-то подставу? Вот, в это охотно поверю.

– Чего стоим, кого ждём? Тоже любители посмотреть, как другие работают?! – возмущённо прикрикнул на парочку учёных, меняя тему разговора.

Когда солдаты без дела, им в голову начитают лезть мысли. Всякие. Непорядок!

– Что надо-то? – быстренько откликнулась Мисузу.

Харуми опять смутилась. Блин, гениальный учёный, а ведёт себя… Хотя если дело касается её любимого дела… Может легко стать маньячкой. Стоит вспомнить только «ненужных детей». Их, кстати, привели в сознание, не без её участия и залезания мне в карман. Да и ладно. Заполучить такого специалиста дорого стоит. О, вот и отмерла, и устремилась за своей «помощницей».

– Стащите с неё блузку. Мне нужно свободным ей левое предплечье, – поставил задачу этой парочке.

– А для чего? – полюбопытствовала Харуми.

Брала бы пример с Мисузу, выполнявшую в это момент приказ молча. Нет, всё-то ей интересно. Хотя, вполне может быть, что её «помощница» и молчит, поскольку знает, всё спросят и без неё.

– Да кое-что из её руки надо вырезать. Эй-эй, лифчик-то зачем снимать? – удивился действиям Мисаки-старшей.

С блузкой она уже справилась.

– Так её же всё равно в биореактор спускать. Или ты хочешь, чтобы шрам остался? – прокомментировала она свои действия.

– Да нет. В смысле, зачем ей увечья. А так да. Её всё равно туда спускать, на консервацию, – ответил, немного запутавшись в собственных словах.

– Ты говоришь о Ванке как о машине, – произнесла Харуми.

– Есть такое. Ну-у-у, она и есть до некоторой степени… Хотя так не скажешь, потому что и вторая часть тоже вроде как живая. Знаешь, давно уже запутался в этом. Как отделить человека от механизмов, совершенно непонятно. Эти устройства Двенадцати рас сбивают с толку. Возьмите Хюго. С какой стороны ни посмотри, она отовсюду машина, но как-то язык не поворачивается её так называть. Или Маюри. Они с Ванкой во многом похожи. Но… Короче, хватит меня грузить. Сказал и сказал! Просто по смыслу подходит, – ответил, рассердившись, в конце концов.

Тоже мне, придумали! Однако снять бронескаф не забыл, хоть и думал в тот момент на такие философские темы.

– А у этой почти сисек и нет.

– Мисузу, хватит уже! Больше не о чем поговорить, что ли? Да и нормальные они у неё. Первый размер. Что такого-то? – возмутился на эти слова.

Ох, уж эта Мисака-старшая. То ли уже помешалась на размере женской груди? Откуда столько внимания. Не всем же достаётся столько, сколько ей!

– А вот она так не считала! Смотри, какой пуш-ап носила, – возразила она.

– М-да. Тут размера на два в плюс, – произнёс я растерянно.

После этого посмотрел на сам предмет обсуждения. Не, со времён «включения» Ванки ничего не поменялось. Если же так комплексовала, почему к парамедикам не набилась. Они это умеют, даже не самые крутые. В смысле увеличивать, где надо. И недорого, помнится, услуга стоит. Как-то попадались расценки на глаза. Хотя всё зависит от того, с чем цену сравнивать. Кстати, а на какие шиши, вообще, жила «звёздная принцесса». Никогда не интересовался. Что на меня ни разу не похоже. Предположительно, император спонсирует. Не сам, конечно, но где-то так. Но насколько жирно? А вот это вопрос… Может, как раз только на корочку хлеба, фигурально выражаясь. Тогда, если я прав, то становится понятным, почему меня так прессовали. Когда был в Японии, номер бы прошёл, а сейчас, пообщавшись с местной аристократией, испортился в корень. Правила, по меркам моего прошлого, архаика какая-то, но нарушать их нет желания. Верить, что люди не совсем ещё оскотинились, всё-таки хочется.

– Вот видишь! – воскликнула Мисузу, как будто на чём-то запрещённом меня поймала.

– Ага. Вы женщины как-то чересчур помешаны на размере груди. Согласен, – отфутболил её вместе с такими аргументами.

– Но ведь ты же сам в первую очередь смотришь на большие сиськи и что-то не заглядываешься на маленькие, – припечатала меня железными аргументами Мисака-старшая.

– Мисузу, ты меня порой удивляешь. Вроде мудрая женщина, а такую чушь несёшь. В первую очередь смотрю на глаза! И если они мне не понравились, да пусть у тебя хоть десятый размер, до него просто не дойдёт! – ответил ей истинную правду.

Совсем уже, блин!

– Что, вот так вообще не смотришь?! – спросила она удивлённо.

– Почему же. Просто они бог знает на каком месте. И вообще не аргумент при принятии решения. Только попробуй кому рассказать мои слова…

– Но почему нельзя-то? – изумилась Мисузу моему ответу.

– Потому что вы, женщины, комплексуете из-за этого! Чтобы вас не нервировать, все мужики и говорят, будто их интересует большая грудь. Реальность такова, что таких среди нас около шести процентов, кому это реально важно. Причём чем выше образование, тем ниже доля с подобными воззрениями. В общем, весь сыр-бор из-за одного из двадцати. Вы нам просто убойный аргумент подарили, чтобы отфутболивать тех, кто не понравился или надоел. Даже если у тебя двенадцатый размер, мне достаточно сказать, что меньше пятнадцатого неинтересно и адьес амиго-с. Всех всё устраивает в этом мифе! Не стоит выставлять меня белой вороной, – заявил в ответ.

– Значит, у меня, получается, слишком большие? – шокированно выдала она.

– У меня есть шанс! – радостно взвизгнула Харуми, подпрыгнув.

В этот момент мы с Мисузу вдвоём посмотрели на неё недоумённо.

– Да уж, – как-то горестно прокомментировала Мисака-старшая.

– С ума не сходи. Если размер груди не так и принципиален, то это вовсе не значит, будто он совсем не имеет значения. Просто всё должно быть в меру. Вот двенадцатый, это уже за гранью разумного. Так, издали посмотреть. А на тебя, Харуми, такого не мог и подумать! Ты же учёный! – начал выкручиваться я, наконец, вспомнив про лежавший в руке бронескаф, и быстренько засунул его в карман.

– Будто от этого она должна перестать хотеть заняться сексом, – вступилась за «наставницу» Мисузу.

– У вас что, на мне свет клином сошёлся? – поинтересовался у неё.

– А есть варианты? – спросила она в ответ.

Если разобраться, в округе базы разве что медведя можно отыскать. И на ней самой ни одного мужика, кроме меня, естественно. Сплошняком роботизированные комплексы на технологиях Двенадцати рас да репликанты. Выпускать их в «свет» со всеми теми знаниями, что они имеют… Как-то не уверен в разумности такого поступка. Получается, да. Сошёлся.

– Но можно же как-то попозже, в более удобной обстановке поднимать этот вопрос? – обратился к Мисузу.

– Ага. Держи карман шире. Тебя ещё излови попробуй! Здесь и сейчас! – потребовала она.

Глянул на Харуми. Та лишь розовела, старательно отведя взгляд в сторону.