Натали Локвуд
Эллинойз: оазис среди руин

Глава 1

Уличный гул в сочетании с нежными, ласкающими лицо лучами солнца напоминают мне, что настало утро. Но я готова сделать что угодно, лишь бы оно затянул свое начало еще на пару минуточек.

Яркий неоновый свет заполняет комнату, появляется некая фигура, которая неустанно повторяет: «Солнце, пора вставать, опоздаешь!».

– Окей, еще 5 минут! – буркнула я в подушку.

– Вы сами меня запрограммировали на данную функцию, Николь.

– Эх, ладно-ладно. Подготовь мне ванну.

– Хорошо, но, пожалуйста, поторопись, твой отец скоро закончит готовить завтрак.

Лениво выкарабкиваясь из-под одеяла, встаю и топаю в ванную комнату. Меня уже ждет теплая ванна полная пены и источающая приятный аромат. Беру пульт, настраиваю заставку «Райское наслаждение», на стене появляется имитация пляжа, сопровождающаяся звуками прилива, чаек и приятного морского бриза. Я погружаюсь в эту нереальную атмосферу, совершенно забыв о том, что мне куда-то надо. Но наша милая Бар совершенно не хотела меня оставить в покое. Через закрытые глаза вижу яркую вспышку, после которой следует фраза: «Николь, ты опоздаешь».

– Да слышу я, окей, вылезаю и бегу на завтрак, только дай побыть одной! – спокойно отвечаю.

2175 год – эра развития технологий, робототехники и голограмм. В наше время нет ни одного дома, где не было бы хоть элементарного виртуального ума. Но нет, летающих машин у нас нет, конечно, уже давно изобретено гравитационное поле, которое могло бы содействовать этому, и даже одно десятилетие машины летали, но увы, ни к чему хорошему это не привело. Поэтому было решено отказаться от них.

Все роботы, которые есть в нашем городе бывают разных моделей, это как с техникой, есть крутые модели, а есть простые. Те, которые попроще, это – голограммы, отвечают за простейшие функции в доме, такие как: побудка, включение/выключение света, бытовые моменты, напоминания и т.д. А те, которые навороченные, это уже, непосредственно, настоящие роботы. Они могут выполнять совершенно разные функции в зависимости от желания хозяина дома.

Наша Бар, ее полное имя – Барбара, является обычной моделью виртуального сознания. Выполняет простейшие функции, но при этом она как член семьи, я уже не представляю наш дом без нее.

Ах да, совсем забыла. Еще одна навороченная игрушка молодежи, да и всего человечества. Если раньше все мерились у кого круче мобильный телефон, то теперь все тащатся от нано-часов «Revolution Pro 3000». Причем это еще и последняя модель. В этих часах есть абсолютно все: интернет, звонки, будильники, медиатека. В общем, маленький переносной компьютер с дополнительными функциями. Даже в простейших моделях всю рабочую панель ты можешь переносить в воздух перед собой, да-да, будущее наступило, детка. А в последней модели добавили возможность визуализировать звонящего во весь рост. Есть модели, так сказать, из устаревшей коллекции, они подешевле. Но такие часы есть у всех, поскольку в них – все, включая твою учебу и работу. В наше время редко можно встретить человека с книгой в руках. Я бы сказала, что, возможно, во всем городе лишь у меня имеется своя библиотека из печатных книг. Техника – техникой, но я не понимаю, как можно променять шелест страниц, запах свеженапечатанной книги и тяжесть обложки на какую-то голограмму в воздухе.

Это лишь вкратце о нашем мире. Хотя скорее о городе. Ведь что творится во всем мире, я так и не поняла. Есть общие сведения, что и где располагается, что наш мир так и остался круглым, но по телевизору, новостным лентам – везде, передают информацию лишь по нашему городу. И что самое интересно – никто и не интересуется этим вопросом.

Но вернемся ко мне. Меня зовут – Николь Римлоут. Мне 15 лет, живу я вместе со своим папой – Стивом Римлоут, и с нашим «виртуальным умом» – Барборой. Учусь в старшей школе нашего города под названием – Эллинойз.

– Ну все, пора в новый день! – с энтузиазмом воскликнула я. Выпрыгнув из ванны, хватаю полотенце и подхожу к зеркалу. С той стороны на меня смотрит юная девушка, немного смуглая, с копной волнистых шоколадных волос, зелеными глазами и радостной улыбкой. Быстро накидываю на себя одежду и бегу вниз, на кухню. Ох, этот запах просто очаровывает меня!

– Точно, сегодня же пятница и это означает лишь одно. – подумала я.

– Пятничные оладушки! – крикнула я, влетая на кухню.

Только представьте себе картину: легкий ветерок едва колышет кухонные шторы, утренние лучи солнца освещали все пространство, нежно играя на длинных, цвета золотистой пшеницы, волосах мужчины, который, словно в танце, перемещается от плиты к столу. Эти точные, плавные движение не поддаются никакому объяснению. Он словно парил под симфонию кухонного вальса.

–Никки! Как раз вовремя, твои оладушки уже готовы. Доброе утро, солнце! – ласково сказал мужчина.

Знакомьтесь, Стив Римлоут – мой отец. Рост – 195 см, прекрасное телосложение, длинные, ухоженные светлые волосы, всегда аккуратно завязанные в низкий хвост, глубокие изумрудные глаза, из-за которых невозможно оставаться в своем сознании. А как он умен, начитан и учтив. Его манеры всегда превосходят ожиданий, просто мужчина мечты! Именно так его описывает наша соседка Мариэлла Дропл, если вдруг речь заходит о моем отце. У бедняжки рядом с ним сразу пропадает голос, ноги начинают дрожать, а из движений – лишь глупое похлопывание глазками и дрожащая улыбка.

А если так подумать, я не раз задумывалась о том, почему же мой отец до сих пор ходит в холостяках. Ему стоит выйти на улицу, как поклонницы сразу начинают толпиться у него на пути. Я даже мельком слышала, что кто-то создал его фан-группу. А это уже смахивает на помешательство, если честно. В любом случае, когда я у него об этом спрашиваю, ответ всегда один и тот же: «Дорогая, в моем сердце лишь одна девушка, и это – ты!». Ничего другого я пока не слышала.

– Сегодня в виде сердечек, как это мило, па! А ты снова позавтракал без меня? – проворчала я.

– Прости, не удержался… – виновато ответил он. -Какие сегодня планы?

– Мы планировали сегодня устроить вечер кино у нас, ты не против?

– О, думаю это будет здорово! А кто будет? – спросил папа.

– Состав все тот же самый – с набитым ртом ответила я. – Лиззи, Генри и я!

– Вот и дружная семья. Ребята, я смотрю вы прям неразлучны. – улыбаясь сказал отец, глядя в окно. В ту же минуту раздался стук в стекло. Я оборачиваюсь и вижу там их: широко улыбающегося Генри и такую скромную Лиззи.

Лиззи и Генри Стаффорд – мои лучшие друзья со времен младшей школы. Они не местные, а лишь переехали сюда, когда нам было по 8 лет. Они – близнецы. У Генри в детстве были нежные черты лица, поэтому они с Лиззи были практически не различимы. Его здорово задирали в школе из-за этого. Но сейчас, когда нам по 15 лет, он стал выше, его черты стали четче, особенно в районе скул, да и вообще, теперь те девчонки, что над ним издевались, частенько подкидывают ему любовные записки. Но он никогда и не обращал на слова других, всегда был веселым, энергичным и дружелюбным парнем. Его смолисто-черные волосы топорщились в разные стороны, а серые глаза так и манили упасть в них без оглядки. На лице всегда улыбка, и издалека можно узнать, что идет именно он по его громкому, заразительному смеху. Наверно, именно благодаря ему мы сейчас и дружим.

Лиззи – его старшая сестра, если можно так сказать, она родилась на 6 минут раньше. Хоть она и выглядит весьма скромной и тихой девочкой, но поверьте мне, с ней лучше не ссориться. Когда в детстве обижали ее брата, она всегда наглецов ставила на место. Умна и очень доброжелательна. Как и у брата, у нее темные волосы, длиной до поясницы. Идеальны черты фигуры, выразительное лицо, с четкими линиями скул. Иногда я даже задумываюсь, а точно ли она человек, ну очень красивая. Но все же, есть у них отличие в цвете глаз с братом, у нее один – серый, другой – зеленый.

Глотаю последний оладушек, хватаю свой рюкзак и со словами:

– Спасибо за завтрак! Увидимся вечером. Люблю! – выбегаю на улицу к ребятам.

Генри уже радостно машет рукой, а Лиззи дружелюбно улыбается. Я подбегаю к ним, и встреча начинается с нашего фирменного приветствия. Весело шагая вдоль тротуаров, мы, перебивая друг друга, пытались каждый что-то рассказать. Вот как так всегда получается, виделись только вчера, а сегодня уже масса того, чем хочется поделиться? И так каждый день!

– Представляешь, а мы вчера как ответили ему, что не будем этого делать, а он так посмотрел, что на миг мне стало страшно – заливаясь смехом рассказывал Генри. – Видела бы ты его лицо, просто умора!

– Никогда бы не подумала, что Мистера Финнистера можно довести до такого состояния – удивляюсь я, представляя картину в своей голове.

– Я тоже, но походу у Генри дар выводить людей – смешливо добавила Лиззи.

– Конечно дар, я хорош во всем, особенно, если это касается подстрекательством учителей – с ухмылкой сказал Генри, при этом манерно поправляя волосы.

Мы уже подходили к школе, когда увидели толпу, собравшуюся вокруг входа. Подойдя ближе, мы поняли, на что, а точнее на кого, все уставились. Перед входом стояла Мисс Дориан и что-то рассказывала парню напротив себя. Этого парня мы видели впервые.

–А это еще кто? – спросила Лиззи как бы в воздух.

– Не знаю, но судя по тому, что вокруг него крутиться наша Мисс Дориан, мы скоро это узнаем.

И я не ошиблась, когда мы вошли в класс и сели на свои места, Мисс Дориан начала урок с объявления.

– Тихо-тихо, ребята, сегодня у нас по истине необычный день, первый раз за долгое время в наш город приехали новые люди. На самом деле, я уже и не помню, когда в последний раз такое было, но неважно. Хочу Вам представить…

В этот момент открывается дверь и заходит тот же парень, которого мы только недавно видели около входа. Его огненные рыжие волосы и маленькие веснушки на лице – первое, что бросалось в глаза. Зашел он с ослепительной улыбкой, так и излучая жизнерадостность и дружелюбие.

– Знакомьтесь, это – Кристиан Тарко, они с семьей переехали к нам вчера. Ну что, Кристиан, скажи пару слов о себе – попросила Мисс Дориан.

– Всем привет, хмм, а я даже и не знаю, что сказать – с этими словами он ослепил комнату белоснежной улыбкой и закинул руку за голову.

Хоть этого было и не слышно, но все девочки в классе как будто ахнули и растаяли от такого зрелища.

– Да не смущайте его, мисс Дориан, всегда сложно быть новеньким – на весь класс сказал Генри.

Вот умеет же он из любой ситуации выйти, и не только сам, но и другим тоже помогает. Никогда не понимала, как ему это удается.

– Ладно-ладно, давай проходи на свободное место, и мы начнем.

Свободное место у нас было только одно, в конце класса около окна, а перед ним как раз и сидел Генри. Когда я обернулась, чтоб еще раз на него взглянуть, Генри уже сидел в пол-оборота и что-то рассказывал новенькому, активно жестикулируя и указывая на всех учеников по очереди. И мой взгляд встречается с его именно в тот момент, когда палец Генри указывает на меня.

–Черт, и надо же было мне обернутся именно в этот момент. Как неловко получилось. Зачем я отвернулась, надо было помахать что ли – подумала я.

До конца урока я так и не рискнула еще раз обернуться, хотя у меня было такое ощущение, что все это время я чувствую его взгляд, сверлящий мою спину.

И вот он долгожданный звонок, означающий конец моих страданий, причем сейчас речь идет вовсе не о теме урока. Я хочу обернуться, чтоб позвать Генри и Лиззи, так как я сидела на втором ряду, слева от меня Лиззи, а на ряд сзади Генри, и вновь поймала этот взгляд.

Я вижу, что он встает и идет в мою сторону, почему мое сердце так бешено колотится? Но не успев сделать еще пару шагов, новенького хватает Генри и что-то задорно говорит.

– Господи, да они как будто с какого-то другого мира, оба нереальные красавцы, да еще и модельного роста, и телосложения. – подумала я.

Если к одному я уже привыкла, то второй пока не может так быстро выйти из головы.

– А этот парень ничего, он мне понравился – сказал Генри, когда мы шли домой после школы.

– Только ты с ним и успел поговорить, бедному парню и прохода не давал весь день – подшутила Лиззи.

– Вини не меня, а мою общительность, ведь так здорово, что наконец к нам приехали новые люди, да еще и в наш класс попал, разве вам не интересно откуда он, и почему переехал к нам, а?

– В этом ты прав, по-моему, мы были единственные, кто переехал сюда за очень долгое время – задумалась Лиззи.

– Эй-эй – Генри перегораживает мне путь. – А ты что думаешь? Обычно тебя за заткнешь, а сейчас идешь и молчишь, что случилось Никки?

А ведь действительно, я всю дорогу была погружена с свои мысли и даже не заметил, как мы дошли до дома.

– Ах вот как ты думаешь про меня, теперь все понятно, сейчас я тебя как заткну – с этими словами я запрыгиваю на Генри и начинаю теребить его волосы в разные стороны. – Будешь знать, как меня болтушкой называть!

Лиззи громко смеется, Генри что-то кричит, а я просто наслаждаюсь этим моментом, нашим моментом счастья и спокойствия вместе.

Всю дорогу от школы до дома я только и делала, что думала про новенького. Почему он так завладел моими мыслями, что в нем особенного, но явно какая-то его часть безумно меня интересовала. Эти огненные волосы, озорная улыбка и такой томный взгляд. Да что такое, почему он как будто сошел со страниц моих любимых романов? Может это судьба так неудачно шутит со мной, намекает, что пора прекращать жить мечтами из книг. Ведь честно сказать, я никогда и не влюблялась, а мне уже 15, в моем возрасте у каждой девочки уже есть «предмет воздыхания».

И я начинаю вспоминать своих одноклассников:

Роб Сильвер – слишком умный, это конечно хорошо, но так невыносимо находится с ним рядом, когда его заносит в дебри вопроса и он начинает рассказ чуть ли не с начала времен. Не, такое счастье я не выдержу.

Питер Алвен – чересчур небрежный, может с какой-то стороны это и покажется милой чертой, но не меня. Его вечно грязные волосы, пыль на футболке, о, и этот его полуживой портфель рано или поздно доконает меня. Сама его выкину и не пожалею. Причем ладно, если бы он не мог себе позволить новые вещи, так его семья считается одной из самый влиятельных в нашем городе, что у него в голове, я не знаю.

Ромарио Стивенс – боже, да у него по имени все сказано, как будто родители сразу предвидели его будущее. Флиртует с каждой девочкой, которая, по его мнению, достойна внимания. И делает это настолько плохо, что тут идеально подходит выражение «испанский стыд». Хоть я и не удостоилась его внимание, но вот бедная Лиззи не знает куда от него деваться, избегает, как только может.

Поул Ошер – глупый качок, Джонни Трак – слишком честолюбив, с Артуром Мэйнором не о чем разговаривать, а про Бена Уокера я вообще молчу, как он не получил сердечный приступ от школьного звонка – я не понимаю, ведь он даже от негромкого звука шарахается. Боже, какой кошмар, только сейчас понимаю, что у меня и мальчиков нормальных нет в окружении.

Генри! Почему я никогда не думала о нем? Но как я могу о нем думать, если он мне как брат? Как друг он просто идеальный, да может как парень тоже, я что-то не задумывалась об этом раньше.

– Милая, все в порядке? Ты ведь знаешь, что это суп и его надо кушать, а не просто ложкой водить, так ты не наешься. – вернул меня в реальность папа.

– Ой, да я задумалась что-то. У нас сегодня представили новенького в классе.

– Что? Новенький? – удивился папа.

– Ага, его зовут Кристиан Тарко, его семья только вчера переехала к нам в город.

– Неужели? Ты уже успела с ним пообщаться, откуда они? Чем занимается его семья? – начал сыпать вопросы папа, протирая тарелку до такого скрипа, что хотелось закрыть уши.

– Па, думаю тарелка уже достаточно чистая, а то ты так дырку протрешь не только в ней, но и в моем ухе – заметила я. – Пока ничего не знаю, с ним успел пообщаться Генри и то, только насчет школы.

– Просто так необычно, у нас давно новых жителей не было, да и на работе мне ничего не сообщили об этом. Ну да ладно, ваш вечер сегодня в силе? Во сколько придут ребята? – отложив тарелку, сказал он.

– Да в районе шести, договорились, намечается ночь ужасов, ты с нами?

–Милая, что-то работы много, я, пожалуй, вечером прогуляюсь до офиса, немного поделаю дела, а вы тут смотрите мне, не разгромите дом! – шуточно пригрозил папа.

Глава 2

– Алло? Алло, меня кто-нибудь слышит? Почему тишина в трубке? Что здесь вообще происходит?

Сзади что-то падает, она кладет трубку и оборачивается, всматриваясь в глубокую темноту, прищуривая глаза, в надежде что-то увидеть.

– Здесь кто-то есть? Кто тут? – кричит она.

Ноги начинают предательски трястись, голос с крика переходит на шепот, в голове пробегают миллион мыслей. Она делает шаг назад, но наталкивается на стену, бежать некуда. Вдали как будто кто-то стоит, но сложно понять, это силуэт человека или просто мебель. Когда глаза более-менее привыкают к темноте, она начинает медленно двигаться вдоль стены, проводя рукой вперед, чтоб нащупать ручку от двери.

– Да где же она, я помню, что она где-то здесь.

И снова какие-то звуки, посмотрев вперед, замечает, что силуэта уже нет на том месте. Холодок пробежал по ее спине, зубы сжались, а ладошки вспотели. Она продолжает движение, шаг за шагом, и наконец нащупывает рукой какой-то предмет, хочет дернуть, но в последний момент понимает, что это не ручка двери, поднимает взгляд и видит…

– БУУУ – громко вскрикнул Генри.

–Аааааа! – в унисон закричали мы с Лиззи. – ДУРАК!

Мы начинам его бить подушками, вскрикивая, что это не смешно, так и до приступа недалеко. Он смеется до боли в животе, пытаясь от нас отбиваться.

– Вы бы видели свои лица, я не мог поступить по-другому, там был бы не такой страшный исход, если бы не я. Вы должны еще благодарить меня за оригинального окончание фильма! – поставив одну ноги на кровать, гордо заявил он.

– Ага, вот только теперь не тот настрой, чтоб его досмотреть до конца, спасибо, братец. – в последний раз кинула в него подушкой Лиззи.

Неоновое свечение и в воздухе появляется Бар.

– Николь, твой отец оставил напоминание о том, что горячий ужин стоит в духовке, не забудьте покушать.

– Окей, спасибо. – ответила я. Ну что, ребята, проголодались? Айда на кухню!

– Дааа! – протянули брат с сестрой, словно мы на палубе пиратского корабля, а я капитан, призывающий своих людей на поиски сокровищ.

Обгоняя друг друга, мы весело сбежали по лестнице вниз, врезаясь во все стены по пути. И вскинув руку над годовой, я гордо издаю вой победителя.

– Вам еще расти и расти до меня, салаги!

– Да ты подрезала нас у самого поворота – надувшись пробубнил Генри.

– Ага, еще и через стол перелетела! – согласилась Лиззи.

– Ой, ой, ой, а когда это мы с вами играли по правилам, в сторону разговорчики, мои юные пираты! Пара набить животы награбленным сокровищем. Ёхохо, и бутылка рома! – спародировала я акцент пиратов.

– Ёхохо, и бутылка рома – вскрикнули ребята.

Дружно рассмеявшись, мы приступили к сервировке стола и подаче блюда. В который раз я удивляюсь, как при таких способностях в кулинарии мой отец не открыл свою передачу с рецептами. Нежнейшее мясо молодого ягненка, тушеное в собственном соку и небольшим количеством красного вина, просто таяло во рту. А запечённые овощи идеально дополняли основное блюдо.

– Твой папа просто бог кулинарии! – заметила Лиззи. Наш так точно не умеет, да и маме еще далеко до такого уровня.

– Я сама каждый раз поражаюсь, откуда он берет такие рецепты, причем еще ни одно блюдо на моей памяти не повторилось. Как будто в его голове просто генератор новых идей.

Весь ужин мы болтали, обсуждали фильм, сегодняшний день в школе. Затронув тему о школе, я невольно вспомнила про Кристиана.

– Слушай, Генри, ты ведь больше других успел пообщаться с новеньким, хоть поделись тем, что узнал – сказала я.

– На самом деле, я сейчас так понял, что каждый раз, когда я хотел коснуться темы откуда они и почему переехали, он умело переводил разговор в другую сторону. Хотя может мне показалось, но именно это я так и не выяснил. – развел плечами он. – Но знаю, что его мама – нейрохирург, а отец занимает высокую должность в администрации. А так мы в основном болтали о школе, районах, одноклассниках. Кстати, он поинтересовался тобой. – с ехидной улыбкой проговорил он.

– Мной? – удивилась я. – А что спрашивал?

Как мне было жаль в этот момент, что я не робот, потому что легкий румянец на моих щеках с головой выдает мое смущение.

– А у кого это тут щечки покраснели? – с такой же улыбкой спросила его сестра.

– Да ну вас ребята, спросить то уже нельзя! – вскрикнула я.

– Да ладно тебе, не дуйся, просто, когда я начал рассказывать про всех одноклассников, заметил, что он пристально разглядывает тебя, а когда я подколол его вопросом «О, смотрю тебе наша Николь приглянулась», он шуточно толкнул меня в плечо и перевел разговор. Даже не знаю, чтобы это могло значить. – с еще более ехидной улыбкой продолжил Генри.

Почему мое дыхание стало таким частым, а сердце вот-вот вырвется наружу? Может меня резко одолела лихорадка, или просто сбилось дыхание? А лицо просто пытает от жары. Как-то душно стало в комнате, и почему я молчу?

– О, похожу у нашей Никки появился поклонник? – с этими словами на кухню входит мой папа.

Я прихожу в себя, дыхание стабилизировалось, сердце вроде успокоилось, не знаю, что это было, но хорошо, что прошло.

– Здравствуйте, мистер Римлоут – хором сказали Лиззи с Генри.

– Привет, ребята, ну что, как фильм? Очень страшный был?

– Ага, безумно, особенно концовка – сказала я.

И мы втроем засмеялись.

Обожаю наши такие вечера, беззаботные, веселые и, в некотором смысле, откровенные. Хоть Лиззи и Генри мне не родные брат и сестра, но именно такую связь я чувствую между нами.

После ужина мы убрали со стола, и я их проводила, прощание было таким теплым и долгим, как будто мы не встретимся снова. Ребята ушли, а мы с папой домывали посуду.

– Так о ком там была речь?

– Ты про что? – вопросительно глянула я на отца.

– Что там за поклонник хочет узнать побольше о моей Никки? – ехидно спросил он. Мои щеки вновь запылали. – Заболела, честное слово, надо будет температуру померить – подумала я.

– Да никакой он не поклонник так, новенький мальчик в классе появился.

– Тот самый? Генри небось уже все выяснил про него – шуточно добавил он.

– Единственное, что Генри рассказал толкового это то, что его родители работают в администрации.

На секунду Стив замер, уставившись в одну точку, но сразу пришел в себя и продолжил вытирать тарелки.

– Не переживай пап, как ты всегда говоришь? В моей жизни только один мужчина и это ты!

–Очень смешно, но да, пока пусть так и остается! А то я еще морально не готов разговаривать с тобой про мальчиков.

– Ох, пап, думаю это и не понадобиться, все-таки у меня есть Лиззи для этого – притворно закатила я глаза.

– Но некоторые вещи должен и родитель рассказать, милая! Но не будем об этом… пока. – немного замялся папа.

– Да, оставим эту тему до моего совершеннолетия! А сейчас я ухожу спать, сладких, пап. – чмокнув отца в щеку, я пошла в комнату.

Поднявшись к себе, сразу подошла к шкафу, внимательно осмотрела свою коллекцию настоящих, напечатанных книг, которая, повторюсь снова, очень редкая для нашего мира технологий. Протянула руку к книжке в нежно-розовом переплете с пушистой обложкой и взяла ее с собой на кровать. Плюхнулась, открыла страницу с закладкой, взяла ручку и принялась писать. Да, я веду свой дневник, думаю, что будет очень здорово спустя долгое время, в будущем, перечитать то, какими мыслями и эмоциями я переживала свои юные годы.

Обычно записываю свой день или просто интересные моменты. Но дойдя до момента, что у нас появился новенький одноклассник на миг остановилась.

– Кристиан Тарко, даже имя звучит так, что мурашки по коже.

Он такая «темная лошадка», не знаю, что и написать. Высокий, рыжий, веснушки. Как будто кто-то прочитал мои мысли об идеальном парне и воплотил их в жизнь.

–Кристиан Тарко – последнее, что пронеслось в моей голове перед тем, как я уснула.

И снова солнечные лучи упали на мои глаза, говоря о том, что пора вставать.

– Доброе утро, Николь! Твоя ванна уже наполнена и ждет тебя. – проговорил знакомый голос. – Твой папа готовит завтрак, попросил поторопиться.

– И тебе, здравствуй, Бар! Спасибо, уже иду.

Кстати, что-то весь вчерашний вечер ее не было слышно, примерно с ухода отца и до утра, странно, обычно она всегда загоняет меня в постель – промелькнуло в моей голове. Эти мысли сразу ушли на второй план, когда я посмотрела в дневник и увидела имя Кристиана и сердечки около него.

– Боже, и это я написала? – вскрикнула я. Вырываю страницу из дневника, мну и кидаю в мусорку. – Не достоин ты находится в моем священном месте. – шутливо сказала я.

Быстро приняв ванну и собравшись в школу, спускаюсь вниз. На столе уже ожидает горячий чай, тост с ветчиной и сыром и тарелка с сырниками.

– В этот раз по моему новому рецепту! Доброе утро, милая! – сказал папа, выходя из барной стойки.

– Как у тебя хватает фантазии на новые идеи? Но я безумно счастлива, что ты мой папа!

–Налетай.

Я откусила сырник и из середины начал вытекать самый вкусный шоколад с карамелью, который я только пробовала.

– Это просто безумие, ты – бог кулинарии! – промычала я с набитым ртом, процитировав вчерашние слова Лиззи.

– Может завернуть тебе с собой? Угостишь ребят, да и новенького вашего тоже. – рассмеялся папа.

После этих слов я чуть не подавилась, что-то слишком много упоминаний о нем за это утро.

– Обойдутся, твои блюда только мои! – и запихнула сырник полностью в рот.

– Ладно, ладно, только не подавись.

Покончив с завтраком, поцеловала папу и выбежала на улицу со словами «Ну все, я побежала, не скучай!». Вылетаю на крыльцо, спотыкаюсь об лестницу и лечу на встречу с асфальтом. Зажмурившись, ожидаю удара, но он получился очень мягким и совсем безболезненным. Открыв глаза, понимаю, что меня поймал не асфальт, а руки Кристиана Тарко.

Я уже мысленно услышала этот скрежет моими коленками об твердую поверхность, как почувствовала лишь теплые прикосновения чужих рук.

– Снова ты… – тихо сказала я.

–Что прости? – озадачился парень.

– Ой, Кристиан, ничего, спасибо, что не дал мне поздороваться со ступеньками. – быстро произнесла я, отскочив от него в сторону.

– Рад помочь. – ответил он, и как мне показалось, немного покраснел.

– А что ты тут делаешь?

– Эмм…ну… – замялся Крис.

– Эй, вот так неожиданная встреча, всем привет! – вдруг вскрикнул жизнерадостный голос Генри. Потом он подошел и накинулся на Кристиана, закинув руку на шею.

– Что это наш новенький делает около дома Николь? – ехидно спросил он.

– Привет-привет. – не обращая внимание на вопрос своего брата, сказала Лиззи.

– О, ребята, привет! – занервничала я. – Да я тут чуть не упала, а Крис оказался рядом и поймал меня. – тараторила я.

– Воу, да ты еще и герой у нас! Рыцарь на белом коне. – опустив одно колено и склонив голову, произнес Генри.

Мы все громко рассмеялись и новенький тоже. Хотя в моем смехе слышались нервные нотки.

– А вы не опоздаете в школу-то? – прозвучал голос сзади нас.

Я обернулась и увила папу на крыльце, улыбающегося как обычно. Но как только его взгляд упал на Криса, мне показалось, что его улыбка потухла на долю секунды.

– Доброе утро, мистер Римлоут! – сказали близнецы.

– А ты видимо тот самый загадочный новенький? – спросил папа.

– Да, меня зовут Кристиан Тарко, приятно познакомится, мистер Римлоут.

– А ведь точно, опоздаем! – вскрикнула я. – Ну мы побежали, до встречи, па.

И мы все вместе рванули в сторону школы. Обернувшись, чтоб махнуть папе рукой, увидела все тот же серьезный взгляд, направленный на Криса.

– Чего это он? Неужели это отцовская ревность? – подумала я. Хотя стоп, как ревность, если он просто стоял рядом со мной и все. И ведь он так и не сказал, что делал в такое время у моей двери. Надо будет допросить его потом.

Подскакивая на ходу, мы радостно влетели в школьные двери именно в момент звонка. Не останавливаясь, бежим вперед по коридору, поворачиваем направо и толпой вваливаемся в кабинет мистера Будсона, который уже начал урок.

– И вам доброе утро, молодые люди! Прошу, проходите на свои места. – проговорил учитель, как будто ничего и не случилось.

– Доброе утро! – хором ответили мы и разошлись по своим местам.

Я люблю занятия у мистера Будсона, он преподает историю, но это не та история, о которой я читала в книжках про царей и королей, а про то, как мир стал таким, какой сейчас. Мы, конечно, проходим и древнюю историю, знаем ту информацию, которую описывали многие историки, но эпоху «разрушения и перерождения», как мы ее называем, я обожаю всем сердцем. Это история о том, почему мир канул в небытие лет 150 назад, какие технологии тогда были, какое правление и тд, а затем как мир снова встал на ноги. Но как я и говорила, точную информацию дают лишь по нашему городу, по поводу всего мира – все неопределенно.

Поэтому на его уроках я всегда внимательно слушаю и часто задаю вопросы, и да, ему это очень нравится. Сегодняшнее занятие не стало исключением, все мысли вылетели из головы, лишь история прошлого.

Прозвенел звонок, означавшись конец занятия, следующий не менее интересный – урок у мистера Одушева по классической литературе. Послушав меня, можно подумать, что я прям ботаничка, но это не так, технические предметы как: алгебра, вычислительные технологии, новейшие голограммы и все в этом духе совершенно мне не даются. Да, я получаю хорошие оценки по ним, но все это благодаря Лиззи, которая мне постоянно помогает.

– Да, сегодня было очень интересное занятие, особенно мне понравился момент про ошибки в расчётах, которые и привели ко всему этому! – восторгалась Лиззи.

Она всегда меня удивляет, как в человеке, может быть, столько положительных качеств: красивая, умная, добрая, довольно спортивная, хозяйственная, отзывчивая, всегда поможет, да еще и голос как у серены. Прям как будто ее кто-то создал такой идеальной, без маленького грешка.

–Ты согласна со мной?

–А да, конечно, урок был поразительным.

–Поразительным? Да я чуть со скуки не умер, скажи Крис! А дальше еще и литература, не день, а полная тоска. – ныл Генри. – зато есть одно утешение.

– Потом будет твитчер. – дуэтом ответили мы с Лиззи.

– Твитчер? – спросил Кристиан

– Нет, ты что, не знаешь? – вскрикнул Генри. – Это легендарная игра, лишь редкому таланту выпадает честь постигнуть всю глубину данного мероприятия – направив взгляд к верху и вскинув руку, произнес Генри.

– Ага, только без нас – сказала Лиззи – я это слушаю каждый день, поэтому оставляем это на тебя, Крис. – с этими словами мы с Лиззи выходим из класса и идем в сторону следующего кабинета.

Почему мне нравятся занятия у мистера Одушева? Они невероятно семейные. Вместо классической расстановки столов в его кабинете они создавали один единый круг. Чтоб каждый мог видеть своего соседа. Так же помимо самостоятельного изучения литературы дома, мы все вместе читаем ее в классе. Мистер Одушев любит распределять нас по ролям, чтоб каждый смог поучаствовать. Конечно, не все были в восторге от этой идеи в начале, но потом все втянулись, и это стало неким развлечением для всех.

Мне это пришло по душе с самого начала, даже если брать с психологической стороны, то для формирования личности – это очень хорошее упражнение. Убирает барьер стеснения, повышает эрудированность и коммуникабельность у ребенка.

– Сегодня мы будем читать по истине великолепную историю про двух влюбленных, чью любовь не сравнить ни с чьей другой – произнес мистер Одушев – и это…

– Ромео и Джультта – пронеслось в моей голове.

…Ромео и Джульетта – закончил он.

На самом деле я прочитала уже всю школьную программу еще в прошлом году, но этот факт не делает занятия менее интересными.

–И как обычно, давайте распределим роли! И раз у нас тут новенький, Кристиан, давай поручим тебе роль Ромео, хмм, а теперь надо подобрать тебе Джульетту – задумался учитель. – О, Николь, окажи честь нашему новобранцу и озвучь его возлюбленную. – закончил мистер Одушев.

Сердце заколотилось в два раза быстрее, весь класс смотрит на меня, а губы предательски онемели!

– Николь, ты тут?

– Да, да, конечно – выкрикнула я, сама, не ожидав такой громкости.

– Вот это энтузиазм! Молодец, одобряю. – произнес учитель.

– Тогда я тоже учувствую! – вскрикнул Генри. – И Лиззи тоже, мы не оставим эту парочку наедине!

С этими словами в классе поднялся громкий смех, и лишь я нервно посмеялась в ответ.

– Боже, почему урок длится 45 минут? Никогда не замечала, что время может столько тянуться, минута за минутой, тик-так, тик-так – пульсировало в моей голове. – И вот он, спасительный звук школьного звонка с урока.

– Да! – вскрикнула я, поднявшись. Но быстро сообразив, что сделала это не в своей голове, глупо засмеялась и села обратно.

– Итак, хорошо, что мы успели осилить больше половины, это все благодаря нашим актерам, давайте похлопаем им! – произнес профессор Одушев. – Оставшуюся часть дочитаете дома, всем спасибо, до следующего занятия.

Я выдыхаю, это получается непроизвольно громко.

– Ты какая-то напряженная, все нормально? Обычно тебе нравится чтение по ролям – спросила Лиззи.

– Д-да, просто сегодня видимо не с той ноги встала, вот и дергает меня немного. – посмеиваясь отвечаю я.

– Ну что, Джульетта, lets go to обедать? – накидывая свою руку на мои плечи, сказал Генри. – Пора бы тебе подкрепиться, а то ты прям странная, видно точно голодна!

– Ага, тут еще папа вам сырников передал, по своему новому рецепту, вы просто упадете! – ответила я.

– О, обожаю твоего папу, ему, случайно, еще и сын не нужен – пошутил он.

– Эй – пихнула его Лиззи.

– Ладно-ладно, сын и ещё одна дочь? – рассмеялся тот.

Только эти двое могут так меня рассмешить, даже, когда я минуту назад была в мрачном настроение.

Остаток учебного дня прошел как обычно, ничего нового и сверхъестественного. И вот мы дружно выбегаем из школьных дверей, радостно подскакивая от предвкушения выходных. У нас с Лиззи намечался шоппинг, ну а Генри, разумеется, с нами, куда он без нас то.

Из школы нам всегда идти в одну сторону, мой дом находится ближе, поэтому топаем плечом к плечу прям до моего крыльца.

– Как и договаривались, завтра мы зайдем за тобой в 12, будь готова уже! – крикнула в след Лиззи.

– Ага, хоть выспимся наконец, пока! – крикнула я в ответ.

Открываю дверь домой, захожу, а там нежданные гости.

– Добрый день, миссис Дропл – сказала я.

– О, Николь, ты уже вернулась, а я тут решила к вам по-соседски за солью зайти, и у твоего папы она как раз оказалась. – восторженно произнесла та.

– Да, за солью, в облегающем платье и на каблуках, как же – подумала я. – Очень симпатичное платье, вам идет! –немного решила подшутить над ней.

– Ох, это? Спасибо, надела первое, что под руку попалось – поправляя идеальные локоны, ответила она.

– Никки, это ты? – голос отца доносился из кухни.

– Да, пап, я дома!

– А вот и соль, извините за задержку, искал, куда можно пересыпать – сказал он и передал маленькую коробочку миссис Дропл.

– Спасибо, можно было не утруждаться и просто насыпать в пакет, вы так галантны, мистер Римлоут. – сказала она

– Да можно просто Стив – с широкой улыбкой ответил папа

– Стив, так даже лучше! Ну я пойду, еще раз спасибо за соль, Стив.

– Последнее слово она произнесла явно с ноткой одержимости – подумала я. – Ох, пап, что ты делаешь с женскими сердцами- сказала я, когда дверь захлопнулась.

– Я? А что я делаю?

– Ой, не притворяйся, что не понял, что она явно не за солью приходила!

– А зачем же еще? – озадачился отец.

– Боже, ты хуже ребенка, ладно, я в ванну и потом спущусь, чаек попьем вместе? – посмеявшись спросила я.

– Конечно, я пока сварганю что-нибудь сладкое! – воодушевился папа.

Глава 3

Поднявшись в свою комнату, кинула вещи в угол, переоделась и пошла в ванную комнату. Настроила свои любимые обои, поставила ароматизатор воздуха на «Кокосовое наслаждение» и улеглась в горячую ванну.

Тихий и спокойный пляжный бриз ласкает мои волнистые локоны, запах соленой воды в сочетании со вкусом кокосового молока заставляет мой разум полностью окунуться в атмосферу безмятежного отдыха.

– Да, рай на земле существует! – произнесла я

–И он рядом с тобой – произнес чей-то голос

– Кто здесь?

– А ты не узнаешь? Ведь только я могу сделать тебя счастливее

– Что за бред? Ты кто? –замешкалась я, оглядываясь во все стороны – Покажись!

И среди пальм я замечаю силуэт парня, причем довольно знакомый.

– Что тебе нужно?

– Неужели ты не узнаешь меня, Никки?

– Чертовски знакомый голос – подумала я. Невольно встаю с лежака и начинаю идти в сторону незнакомца.

– Видишь, тебя так и тянет ко мне! Давай, подходи ближе! – голос становиться мрачнее, но любопытство берет верх над моим разумом.

Я начинаю различать черты лица, смутно, видно только половину, но.. это он!

– Генри? Это ты? Что ты тут делаешь?

– О, догадалась! – его правая сторона изогнулась в гримасе ухмылки – Я пришел за тобой – в этот момент он резко выходит из тени пальм и устремляется в мою сторону. Теперь я могу полностью его рассмотреть, с левой стороны лица как будто кто-то стянул человеческую кожу, а под ней голова робота, я настолько была шокирована, что мое тело полностью парализовало.

– Теперь ты моя!

Устрашающий красный глаз робота был направлен точно в мою душу, это последнее, что я увидела перед кромешной темнотой.

– ААА – крикнула я, когда моя голова уже наполовину оказалось под водой. – Что, сон?

Я осмотрелась, тут только я, одна.

– Это просто сон! – промыв глаза, осмотрелась вокруг еще раз и тогда успокоилась, хотя сердце все еще бешено колотилось.

– Милая, все в порядке? – стук в дверь и голос отца следом.

–Да, все хорошо! Я уже выхожу, еще минутка.

– Окей, я тогда ставлю чайник.

– Ну и фантазия у меня, надо же такое придумать!

Натягиваю домашние шорты и футболку, слетаю с лестницы, перескакивая две последние ступеньки.

– Приземление прошло успешно, аплодисментов не нужно!

– Шлюзы открыты, мой юный космонавт, можете проходить на кухню – подыграл папа.

– Так точно капитан – гордой походной направляюсь в пункт назначения.

Пока я сажусь по удобнее, папа разливает чай и достает из холодильника шесть кексов, украшенные разноцветным кремом.

– Какая красота! – в моих глазах отобразилась радуга от таких красок.

– Ты еще на вкус их не пробовала – один из золотистых локонов отца упал ему на шею.

– Прибереги свои штучки для мисс Дропл, на меня они все равно не действуют.

– Ну что, какие планы у Вас на выходные?

– Мы с Лиззи хотим сходить по магазинам, а Генри будет бесплатной рабочей силой!

И мы с папой рассмеялись.

– Почему ты кричала в ванне? – сменил тему папа.

– Я уснула в ванне и мне приснился странный сон.

– Поделишься?

– Все было так реалистично, как будто происходило вживую. Был пляж, я лежала с кокосом, потом услышала голос, мрачный, но очень знакомый. Пошла на него, в тени пальм был парень, потом я узнала в нем Генри, это точно был он. Когда он вышел из тени, его левая часть лица была без кожи, точнее, как у робота, из железа и проводов. А взгляд такой холодный и пронзительный. Красный луч из его левого глаза как будто обездвижил меня, я не могла сделать и шагу. А как только между нами оставалось буквально расстояние вытянутой руки, я услышала: «Помоги мне!».

–Ух, аж мурашки по коже побежали, тебе бы с такой фантазией книги писать, дорогая – с этими словами он встал и пошел к чайнику, чтоб обновить мне остывший чай. –А кто-нибудь еще был в твоем сне?

– Нет, только мы вдвоем – ответила я.

– Главное, что это был только сон, а завтра у вас будет прекрасный день. Ладно, ты кушай, а я поеду на работу, там вызвали срочно.

– Что, сейчас? – удивилась я

– Милая, ты никак не привыкнешь, что я перешел на свободный/плавающий график? Не переживай, я быстро. – этими словами папа встал и, чмокнув меня в лоб, пошел к двери. – Не скучай! – последнее, что я услышала перед хлопком двери.

Я съела еще один кекс, допила чай, помыла посуду за собой и отправилась на верх делать домашнее задание. Да, более 100 лет прошло, а это задание все еще осталось!

– Хоть впереди еще выходные, но лучше подготовлюсь заранее – думала я. – Так, что у нас в понедельник? С этими словами я активирую свои revolution pro 2050, это не новейшая версия, но мне действительно хватает. Передо мной появляется голограмма главного меню, открываю вкладку «учеба», нахожу расписание и переношу вперед. – Посмотрим, занятия у Мистера Финнистера – новейшие голограммы, а потом у него же вычислительные технологии. Боже, можно сразу повеситься от скуки?!

Вы скажете: «Да ты что! Такие предметы интересные, как на них может быть скучно?».

А я скажу – может! Помимо того, что это невероятно сложные предметы, так он рассказывает его так, как будто все элементарно, а когда задаем вопросы, он искренне удивляется, почему нам это непонятно и добавляет, цитирую: «Девочки мои, тут все прозрачно, как в формуле H2O», а дальше глупый смешок.

Поэтому я и удивляюсь, как Лиззи вообще может понимать, что к чему, если предмет мы изучаем практически самостоятельно. А вот Генри вообще не париться, у него все просто «Если я не понимаю – значит не дано», и даже не переживает за ежегодные экзамены, ему как-то удается всегда выходить сухим из воды. Хотя мне Лиззи как-то по секрету сказала, что периодически ночью видит свет в его комнате под дверью, и слышит, как он что-то бубнит Наверно повторяет или изучает материал, потому что другого ответа я не вижу, как он может сдавать экзамены без подготовки, так еще и на приличные результаты. Так что, если это правда, то только я из нашей компании отстаю по интеллектуальным способностям в сфере математики. Со всем остальным у меня вроде все хорошо.

– Так, плохие новости кончились, ведь после всего этого, последним уроком будет – твитчер! – вскликнула я.

Как я уже упоминала, твитчер – спортивная игра. Если брать прошлое, то это смесь баскетбола, американского футбола, ну и может еще парочка игр, которые можно приписать сюда. Самое главное – в этом году будут проходить отборочные соревнования новичков в официальную школьную команду! Я так мечтаю попасть в команду, все лето тренировалась, да и в свободное время с Генри. Мисс Торнал – это наш тренер, уверяет, что у меня есть все шансы, если бы выбор зависел от нее, то я бы точно прошла! Но новых игроков выбирает городская комиссия, включающая: специалиста по игре в твитчер – твитчермейстер, министра спорта и саму Мисс Торнал.

– Уже не могу дождаться понедельника и урока с Мисс Торнал! Даже вычислительные технологии так не пугают теперь! Тогда сделаю их, а завтра как раз спрошу у Лиззи верно или нет. – подумала я.

Следующие два часа я провела в мучительных думах над всего лишь двумя заданиями из 6, после чего мой мозг просто взорвался.

– Боже! Я так больше не могу, дайте мне сил, а лучше знаний побольше! – вскрикнула я.

Зеленая вспышка и знакомый голос следом: – Никки, все в порядке? Может горячая ванна поможет тебе отдохнуть? – сказала Бар.

– Сейчас мне поможет только чудо, слушай, а ты случайно не поможешь мне с этим заданием? – с надеждой спросила я.

– Я запрограммирована лишь на бытовые операции, к сожалению, при создании моего виртуального разума функцию решения вычислительных задач не предусмотрели, могу еще чем-то помочь?

– Ах, Бар, а столько надежды было, нет, ты свободна, отдыхай.

Остаток вечера я провела над кропотливой работой по завершению последних заданий. И уже дописывая последнее предложение в работе, я слышу, как захлопывается входная дверь.

– Папа вернулся – мой взгляд метнулся на часы справа от меня. – Ого, уже первый час ночи, сегодня он особенно поздно, да и я засиделась.

Я отмечаю во вкладке домашнего задания «выполнено», хоть я и хотела показать Лиззи его, но сейчас мне уже все равно, что он поставит за эту работу, слишком долго и усердно я ее выполняла, чтоб получить низкий балл. Встаю с кровати, хочу пойти вниз и встретить отца, но слышу, как будто он с кем-то разговаривает, а рядом синяя вспышка – голограмма, но чья?

– Да, это действительно так, я сам только что проверил. Я изучил данные, есть вся информация, кроме той, откуда они, там даже код ведет себя так, как будто он просто обрывается, будто вся информация о их месте проживания стерта. В общем, я еще раз проверю завтра, а ты будь начеку. – а потом свечение исчезло, но я так и не успела увидеть, кто это, настолько меня заворожил разговор.

– О чем это они? Может это коллега папы? Не успели обсудить на работе, ведь он в административном корпусе по информационно-голографической безопасности работает, а там забот хватает.

Пока я размышляла над этим вопросом, не заметила, что все еще сижу на корточках около лестницы и лишь папин голос привел меня в чувства.

– Ты еще не спишь?

– Папа, ээ, да, долго возилась с домашним заданием, вот и не заметила, как пролетело время. – с усмешкой ответила я.

– А чего сидишь тут?

– Да собиралась в ванну, а тут слышу, как будто упало то-то, вот и ползаю, ищу, может сережка упала.

– Так ты вроде не носишь у меня сережки – вопросительно сказал отец.

– А, да, точно – нервно отвечаю.

– Видно ты совсем заучилась, милая! – с широкой улыбкой произнес он. – Давай в ванну и быстрее спать, тебе нужны силы перед завтрашним шоппингом! Кстати, я тебе зачислил деньги на счет, закупись хорошенько завтра, а я с утра поеду на работу, много дел накопилось.

– Именно, заучилась, да! – подхватила я и ринулась в ванну. – Сладких снов, пап!

Вбегаю и быстро закрываю дверь за собой, выдыхая так, как будто за мной кто-то гнался.

– Вот дела, первый раз в жизни наврала папе! Почему просто не сказала правду, что услышала его разговор? А вдруг это рабочая тайна, и никто не должен об этом знать, и у папы потом будут проблемы, если бы я рассказала. Да, такой исход лучше. Теперь в душ и спать, хочу уже раствориться в магазинах одежды и всей этой женской атмосфере.

– Никки… Николь… Пора вставать.

– Что за знакомый голос? – подумала я.

– Никоооль, уже утро. Давай просыпайся.

Я пытаюсь открыть глаза, но яркий солнечный свет бьет прям мне в лицо. В расплывчатых очертаниях вижу перед собой лицо, но не могу понять кто это.

– Ты тут, соня?

– Крис? – говорю я, только позже осознав, что сказала это вслух, а не про себя.

– Так вот о ком ты в тайне мечтаешь, не думал, что он так запал тебе в сердечко! – со смехом отозвался мужской голос. – Нет, это не твой рыцарь на белом коне, а всего лишь лучший друг – Генри. – закончил он.

– Генри? Что ты тут делаешь? – я уже более четко начинаю видеть. – А где Лиззи?

– Я тут – отозвалась девушка.

Поворачиваюсь к своему столу и вижу там сидящую Лиззи в легком платье и с невероятно симпатичной сумочкой.

– Ого, вы уже успели пробежаться по магазинам? Я проспала весь день или что происходит? – недоумевала я.

– Нет, соня, просто мы пришли к обговоренному времени, твой папа впустил нас, а сам убежал на работу со словами «теперь она в ваших руках», говорил, что три раза тебя будил, а ты ни в какую. – объяснил Генри.

– Ааа, я вчера сидела за заданием по вычислительным технологиям, видно они меня знатно утомили. – ответила я.

– Теперь ясно, этот предмет кого угодно введет в кому на добрые сутки точно! – рассмеялся Генри.

– Так, теперь давай ты на выход, а я помогу Никки собраться. – с этими словами Лиззи выгнала парня из комнаты и закрыла дверь. – Подогрей завтрак, который оставил Мистер Римлоут.

– Слушаюсь, моя госпожа!

И мы громко засмеялись с ней. Собраться мне удалось довольно быстро, не без помощи Лиззи, она красиво и аккуратно уложила мои непослушные кудрявые волосы. Причем ей практически не пришлось прикладывать особых усилий, она сделала это несколькими движениями рук, когда у меня уходит на это добрый час, а может и больше.

Когда мы открыли дверь, чтоб спуститься вниз, в доме стоял невероятный аромат папиных фирменных сырников.

– Интересно, с чем сегодня? – вслух спросила я.

– Пойдем скорее, пока Генри все не съел! – ответила Лиззи

Когда заходим на кухню, то картина оказалась не менее впечатляющей, чем запах от фирменной стряпни папы. Генри в фартуке разливает нам чай, да с такой грацией, что Стив Римлоут просто отдыхает. Это как будто его сын, только вот волосы короче и темнее. Хорошо, что у Мисс Дропл, нашей соседки, нет дочки, иначе Генри постигла бы такая же участь.

– А я как раз чай наливаю, твой папа как обычно просто бог кулинарии! – сказал он.

– А ты давно записался в домохозяюшки, братец? Тебе прям идет этот фартучек, да и в целом образ тебе соответствует. – подшутила Лиззи.

– Просто я хорош во все, девочки! – манерно закидывая волосы назад, сказал он.

– Да, тебе просто равных нет – поддержала я.

– Можно без аплодисментов, ваши сырники уже с пылу с жару, как говориться. – более томным голосов сказал он.

– Итак, с чем же будут сегодня? – я разламываю один из них и из середины вытекает приятного желтоватого оттенка начинка. – Это лимонные сырники!

– Как изумительно сочетается сладость самих сырником с нежной кислинкой от лимонной начинки! Может самой поучиться у твоего отца нескольким хитростям? – сказала Лиззи. – Сколько бы не пробовала дома повторить его рецепты – ни разу не получилось хоть немного приблизиться к такому идеальному балансу вкуса.

– Правильно, учись, дома тоже хочу кушать как в ресторане. – сказал Генри.

– Обойдешься, буду для себя только готовить, ну может еще родителей угощу. – съязвила Лиз.

Мы втроем засмеялись и принялись за завтрак. Обожаю начало таких выходных, мы все вместе, сидим на моей кухне, трапезничаем и болтаем, что может быть лучше?

– Субботний шоппинг – пронеслось в моей голове, когда мы подходили к торговому центру.

Магазины, торговые ряды и все это – тоже сохранилось, но немного в другом виде. Из истории я узнала, что раньше были огромные магазины, где люди ходили между полками с одеждами, брали понравившиеся и шли в комнаты, где все примеряли. Это, конечно, прикольно, наверно, но по мне – очень долго и утомительно.

Сейчас тоже есть магазины, но процесс происходит быстрее и приятнее. В каждом магазине есть голограммы вещей, которые находятся в наличие – это больше сделано для того, чтоб помещения не казалось пустыми, а также специальные подиумы, на которые встает человек. Технологии в подиуме делает замеры, и перед ним появляется меню с одеждой его размеров. Человеку остается лишь нажать на понравившуюся модель, и она мгновенно появляется на нем. Да, это тоже голограмма, но качественная, от настоящей ткани не отличишь. Потом просто вносишь в покупки, оплачиваешь и на кассе получаешь свою одежду. Здорово, правда?

– Лиз, с какого магазина начнем? – в нетерпении спрашиваю я.

– Хм, давай пойдем по нашей схеме, сначала обойдем все. А потом вернемся и купим понравившиеся?

– Уже не терпится!

– Что? Все? Вы издеваетесь? Меня то тогда зачем потащили? Можно было и через часа три позвонить, когда начнёте покупать! – завопил Генри.

– Да, а потом объясняй родителям, что мы не поссорились и я не стесняюсь своего брата! Спасибо, так уже было, когда ты не захотел с нами пойти на мелодраму в кино. – парировала Лиззи.

– Хорошо-хорошо, тогда в нашем маршруте будет твитчСтар¹, чтоб я не умер со скуки!

– Вот тут я полностью за. – поддержала я его.

Не успела я устать, как мы обошли половину нужных нам магазинов, и Генри нес уже более 10 пакетов, хотя покупать хотели в конце. Но как пройдешь мимо всех новых коллекций и особенно того симпатичного лавандового платья, которое сшито прям на меня? А сумочки, нежно розовая с кожаным ремешком, обвитый маленькими цепочками. Тут нельзя было рисковать, вдруг заберут!

– Ну наконец! – вскрикнул Генри, увидев свой любимый магазин. – Давайте быстрее, кто последний тот тащит все пакеты до дома!

– Мечтай, братец. – ответила Лиззи, но все же прибавила шаг.

ТвитСтар – лучший магазин для тех, кто играет в твитчер. Здесь есть все – одежда для тренировок, инвентарь, сувениры. А еще куча разных вещей для фанатов разных команд, хотя, как разных, я знаю всего 4, говорят есть еще, но я ни разу их не видела. В общем, у меня больше вопросов, чем ответов в этом мире.

– Вот это да! Посмотри, постер с автографом самого Марка Дешрла! – словно завизжал Генри.

– Да ладно?! Покажи! – вскрикнула я. – Боже, это же самый крутой нападающий команды «Грифоны» за последние 5 лет!

Потом мы так и пищали от радости, когда находили какой-либо редкий или эксклюзивный товар с нашими любимыми игроками или же их автографами. – Смотри, это ведь счастливая подвеска Агнесс Тирл – вратаря «Диких кошек», а это футболка Майкла Колгана из «Черные тучи», а там фигурка Сары Молак из «Фениксов». – выкрикивали мы по очереди.

Лишь Лиззи стояла в стороне с тоскующим видом, вяло озираясь по сторонам. – Не понимаю, чем вам так нравится эта игры? Просто 12 игроков с мячом перемещаются по полю и пытаются забить триффл², что в этом такого увлекательного? – с фырканьем закончила она.

Вместо ответа, Лиззи увидела наши недоуменные лица.

– Ты слышал, что она сказала? – спросила я.

– Ага – таким же тихим голосом ответил он.

– Ты наконец правильно произнесла название мяча! – в один голос сказали мы и кинулись ее обнимать.

– Ой, хватит, отцепитесь! Я всегда его правильно называла! – пробубнила она.

– Это тебе так кажется, мы просто никогда тебя не поправляли, это бы задело твое достоинство «человека, который все знает» – ответил Генри.

– Ничего бы не задело! – чуть более громче сказала он. – Это правда, Никки? – она повернулась ко мне.

– Ну, мы как-то тебя поправили один раз, когда ты вместо портер³ сказала пуртер, так ты неделю ходила со всеми книгами о твитчере и вычитывала информацию, почему именно портер, и не перепутала ли комиссия с названиями для ворот, а потом еще неделю звонила в администрацию и пыталась назначить встречу с комиссией лично. – виновато вспоминала я. – Мы не хотели такого повтора, поэтому и не поправляли тебя, извини!

– Тогда у меня был трудный период, и я сама не знала, что творю! – раскрасневшись заявила она.

– Да-да, мы так и поняли – сказал Генри, оплачивая свои покупки.

– Так, вы уже все купили? Может тогда пойдем на обед уже! – развернувшись, сменила тему Лиззи.

Мы с Генри радостные отходили от кассы, с большими пакетами разных атрибутов любимых игроков.

– Бесполезная трата денег. – буркнула Лиззи.

– Скажи это своим двум шкафам учебной литературы, которая может быть встроена в наши revolution! – парировал ее брат.

– На святое – не лезь! – встряла я

– Ой, да, забыл, что я вожусь с двумя чокнутыми по печатным изданиям. – со смехом ответил Генри.

Сгрузив все свои покупки на диваны, мы устроились напротив друг друга и открыли свои «RevolutionPro». В часы встроена твоя геопозиция, поэтому, когда открываешь вкладку «Кафе/рестораны» там уже загружено меню данного заведения. Но мы пришли в место для «школьников». Очень выгодное и популярное место среди ребят нашего возраста. Оплачиваешь определенную сумму и можешь брать любое блюда, которое проезжает мимо тебя на специальной ленте. И напиток, кстати, тоже оплачивается отдельно.

– Самая приятная часть сегодняшнего дня! – вскрикнул Генри.

– Раз так, тогда я заберу у тебя плакат с автографом Марка Дершла. – ехидно сказала я.

– Ага, сейчас! Буду я таким сокровищем раскидываться. Мы будем обедать вместе с ним! – Доставая из сумки плакат, сказал он.

– От такой компании я бы тоже не отказать. – ответила я.

Знатно подкрепившись, мы вышли из торгового центра направляясь в сторону главной площади города.

– А с погодкой нам прям повезло! – сказала Лиззи, сделав при этом грациозный пируэт.

Хоть и была уже осень, а точнее конец сентября, но сегодня нам улыбнулось солнце, заливая своими яркими лучами и теплом весь город. Центральная площадь города среди ее жителей называлась – площадь Мерцания. Почему так? Летом здесь везде фонтаны, которые невероятно красиво мерцают на солнце, осенью всю площадь окутывают золотистые листья, упавшие с многочисленных деревьев вокруг, зимой искрятся на солнце белоснежные снежинки, а весной – площадь словно распускается, радуя глаз всевозможными цветами радуги.

Вот и сегодня нам выпал один и таких шикарных дней, когда площадь усыпана огромным количеством листьев клена, липы и дуба. Нет, новых видов растений у нас не выявили и не внедрили, и с других планет тоже никто не прилетал, привозя новые образцы флоры и фауны.

Меня безумно завораживает тот факт, что даже спустя столько войн и катастроф, нас что-то объединяет с нашими потомками сквозь все эти столетия. Невероятно подходить к дереву и понимать, что возможно оно стояло здесь и сотни лет назад.

На площади Мерцания есть отдаленный сквер, он совсем небольшой, с двух сторон огорожен «зеленым» забором из растений, а в середине, прям под огромной ивой, которая сейчас словно большая гора золота, стоит скамейка. Там редко кто сидит, потому что ее сложно увидеть за большим количеством ветвей дерева, и благодаря этому факту, то местечко стало нашим логовом от остального мира.

Нашли мы его чисто случайно, было это еще в начальных классах, когда мы втроем, как обычно, гуляли по площади и играли в прятки. Как сейчас помню тот день, водой была Лиззи, она стояла у центрального фонтана, громко считавшая до десяти. Мы с Генри сразу рванули в одну сторону, шепотом перекрикивая друг друга, чтоб кто-то из нас побежал в другую сторону, потом он увидел огромное дерево за зеленой оградой и сразу рванул туда. Я хотела побежать к фонтану, но вдруг среди зарослей увидела какой-то блеск, он как будто манил меня, ноги зашагали сами. Подойдя чуть ближе, боковым взглядом вижу, что Генри уже вовсю карабкается по веткам дерева, стараясь забраться как можно выше. А впереди, где-то между веток, вижу красный огонек, начиная пробираться сквозь эти джунгли, выхожу к огромному стволу дерева, где у самых его корней стоит одинокая скамейка. На вид – самая обычная деревянная скамейка, просто спрятанная подальше от людских глаз. Первая мысль, которая пришла мне в голову – наверно это чье-то тайное место. Я подошла к ней, чтоб получше разглядеть, ничего необычного не было, кроме одной надписи: «это все муляж». Думаю, там имелось ввиду, что место настолько скрыто ото всех, что кажется нереальным.

Лиззи так и не смогла меня найти, уже после того, как я начала слышать в дали свое имя, я встала со скамейки и побежала к друзьям, рассказать о находке. Друзья пришли в восторг, когда я им показала это место и с тех пор, оно является нашим тайным логовом от всего на свете.

Вот и сейчас мы шли именно в направлении того самого места. Мы проходим центральный фонтан, поворачиваем направо, проходим несколько, до боли знакомых, кленов, еще несколько метро и вот наш пункт назначения. Только когда мы проходили огромные кучи с листьями, Генри не удержался и со всего размаха плюхнулся в одну из них. Прозвучал небольшой стук о землю.

– Ох, а в фильмах это всегда выглядит весело и безболезненно. – кряхтя, сказал он, все еще лежа плашмя в груде листьев.

– А вы, ребята, не перестаете удивлять меня – послышался знакомы голос, который перешел в громкий смех не только одного человека, но и небольшой компании.

– И тебе привет, Митти! Не хочешь прилечь рядом со мной? Тут нам двоим места хватит, а если будет угодно, и всей твоей шайке, обещаю, кусаться не буду! – чмокнув в воздух сказал Генри. – Хотя, это как вы будете себя вести! – добавил он.

Парень немного опешил от такого высказывания, но все же не остался без ответа:

– Только прежде, чем кусаться, сходи к доктору и проверься на лишай какой, а то шутки у тебя устарелые какие-то – съязвил он.

– Может тебя захватить заодно к доктору по головушке, а то каким боком у нас лишай с шутками связан, а, зайчик? – максимально иронично ответил ему Генри.

Мы с Лиззи уже не могли сдерживать тихие смешки и начали смеяться до слез.

– На твои шутки только эти двоя и ведутся, встретимся на поле, Стаффорд. И тебе до скорой, унизительной встречи, Римлоут. Пошли! – скомандовал он своим «друзьям».

– Поставлю я его на место, будет только пыль глотать! И как он вообще попал в команду – гневно сказала я.

– Так ведь его папаша в администрации по делам твитчера сидит, ну и по правде говоря, он действительно хорош в игре, тут не поспоришь. – уныло ответил Генри, все еще развалившись на листьях и томно взирая на удаляющуюся фигуру Мартина Магмиллана.

Семья Магмилланов – одна из влиятельных семейств в нашем городе, кроме того, что его отец высокопоставленный член сообщества твитчера, где как раз и создаются, утверждаются и закрываются команды по твитчеру, его мать – лучший вратарь «Диких кошек» за последние 30 лет, никто еще не побил ее рекорд «10 игр без пропущенных мячей». Конечно, она уже в отставке, но это не меняет того факта, что она является лучшим тренером среди всех. Как говорится, нельзя верить первому впечатлению о людях, но здесь как раз все, что вы подумаете об этой семье – правда. С первых минут она ведут себя так, как будто никого важнее их здесь нет, а их сын – это самое великое творение человечества.

Мартин Магмилан – шестнадцатилетний парень, учится на класс старше нас, в прошлом году прошел в школьную команду, занимает позицию вратаря, как его мать. И самое главное – он забрал все противные качества своих родителей. Более надменного, высокомерного и нарцистичного человека я в жизни не видела. Но есть и большой плюс, лишь наш Генри умеет унять его пыл своими шутками и поставить на место, что очень ему не нравится. Именно благодаря Генри все в школе начали называть Мартина – Митти.

А все из-за одного случая, как раз в прошлом году, когда был проходной отбор в школьную команду, он открытый, поэтому каждый желающий мог прийти и посмотреть. Я с Генри, как истинные фанаты, не могли пропустить такое зрелище, да и подготовиться морально к тому, что нас будет ожидать в следующем году. Лиззи, соответственно, мы взяли с собой. Оказалось, что весь стадион заполнился зрителями и я немного занервничала, ведь на мой матч тоже может прийти столько народу, если опозорюсь – то на весь город! А краем глаза я заметила, что на противоположной стороне стоит он – легенда твитчера Марк Дешрл. Моя челюсть просто отвисла, и я начала лягать локтем Генри, чтоб он тоже посмотрел. Но было уже поздно, экзаменуемые вышли на площадку и началась проходная аттестация.

И вот среди всех пятнадцатилетних подростков выходит Мартин, его трудно не узнать, белокурая шевелюра в сочетании с острым подбородком – отличительная черта семьи Магмиланов. С трибун поднялся одобрительных вой, взглянув в сторону, откуда это исходит, увидела его дружков, которые кричали во все горло. А он лишь ехидно улыбнулся, делая вид, как будто его уже взяли в команду.

Как игроку, нацелившемуся на позицию вратаря, ему нужно было показать, как он владеет реакцией. И когда он поймал тринадцатый мяч подряд поднялся дикий вопль радости и поддержки со всех сторон.

– Хоть он и заноза в заднице, но действительно неплохо играет. Меньше бы пафоса, а то с самого начала грыземся с ним – прокомментировал Генри.

– Ага, даже Марк из «Грифонов» одобрительно кивнул, после его последнего пойманного мяча. – уныло заметила я.

Когда Мартин поймал следующий мяч, он раскинул руки в стороны, давая стадиону насладиться его видом со всех сторон. Тут дунул ветер и его накидку подкинуло в воздух, унося в нашу сторону. Генри сработал молниеносно, он перепрыгнул через ограду, схватил накидку в воздухе и громко, чтоб все слышали сказала: «Ах, Митти, ты такой неуклюжий, будь аккуратнее в следующий раз!». Весь стадион взревел диким хохотом, а на лице Мартина выступила нервная венка, свидетельствующая о том, что он в ярости, но виду не подал, достойна выдержал удар, улыбнувшись шутки со всеми. С тех пор вся школа, даже учителя называют его Митти, а Генри отомстил за всех, кого Мартин когда-либо задирал и унижал.

– Давай вставай, а то правда подхватишь еще что в этой кучи грязи – заметила Лиззи.

Весь вечер мы просидели под деревом, обсуждая нахлынувшие воспоминая из начальных классов. А уже когда начало смеркаться, двинулись в сторону домов.

Глава 4

Воскресенье прошло так быстро, как будто его и не было. Каждую неделю, или почти каждую, оно проходит одинаково – с утра я блаженствую в ванне, полной пены и аромата кокоса, затем на несколько часов засиживаю за чтением новой книги, в последнее время я пристрастилась к легким романа про то, как девушки переезжают в новое место и несомненно находят любовь всей своей жизни. А остаток дня мы проводим с папой: готовим вместе, убираемся, смотрим фильмы или просто идем в магазин за продуктами.

Перед сном я решила проверить, все ли дополнительные занятия я выполнила (дополнительные задания – это часть учебной программы, которая не входит в основную программу и дается ученикам для самостоятельного изучения, является не обязательной к выполнению), тут я увидела красную галочку в отделе «Vivo»⁴.

– Странно, и кто в такое время пишет, ребята точно уже спать легли.

Я вывожу приложение на главный экран и вижу сообщение: «Привет! Если не узнала – это Кристиан Тарко, ваш новенький», потом следующее сообщение: «То есть не конкретно ваш, а просто новый в классе *смеющийся смайлик*».

Меня словно молнией ударило.

– Чего это он мне пишет? – подумала я. Наверно надо как-то ответить, а то молчать некрасиво будет, наверно.

«Привет! Узнала, не думала, что в такое время еще кто-то не спит.» Руки начали предательски потеть, как будто я совершила что-то ужасное, а сердце сейчас так и выпрыгнет из груди.

– Да что такое, это всего лишь сообщение от одноклассника, откуда столько нервов -то. – замешкалась я.

«Круто сегодня Генри опустил на землю того неприятного типа на площади! Я давно так не смеялся.» – читаю вслух его сообщение.

– Ты что преследуешь меня, сначала в пятницу у моего дома был, потом в субботу на площади, как-то много всего для простых совпадений – подумала я. – Хотя город то у нас маленький, где еще ему гулять.

«Да, он это умеет. Постой, ты тоже там был?» – ответ я придумывала минут пять, нужно аккуратно выяснить, что он там делал.

«Ну, я мимо проходил, смотрю вы там, хотел подойти, но меня опередил тот неприятный тип, и я решил наблюдать, как развернется картина. И нисколько не пожалел, это было достаточно забавно *смеющийся смайлик*».

– Ага, просто мимо проходил! Надо бы выяснить побольше – подумала я. Стоп, сейчас половина первого ночи, завтра вставать в школу, а я тут переписываюсь с новенькими. Прям начало для сюжета нового подросткового романа. Надо заканчивать это! – слегка покраснев, твердо я сказала себе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

твитчСтар – магазин спортивного инвентаря для игроков в твитчер

Вернуться

2

Триффл – мяч, которым играют в твитчер.

Вернуться

3

Портер – ворота, в которые забрасывают триффл.

Вернуться

4

Vivo – современная социальная сеть, где молодежь обменивается сообщениями

Вернуться