Марго Штефман
Хозяин Таверны

Глава 1. Столик № 9.

С неба после сильной весенней грозы будто полилась свежесть с ароматом сирени, черёмухи и жасмина. Агате хотелось жадно дышать этим воздухом. Она мечтательно улыбнулась, поправила сползающий с плеча рюкзак и завернула на небольшую улочку, ведущую вдоль суровых высоких заборов, за которыми виднелись крыши импозантных коттеджей. Они будто соревновались друг с другом в крутости своих серьёзных хозяев.

Агата всегда мечтала жить в таком, а ещё о богатом муже. Вернее, сначала, конечно, о муже. Ведь только через него представлялось Агате возможным заполучить и шикарный коттедж, и модный автомобиль, и колечко от дорогого бренда. Но ничего из вышеперечисленного в её жизни так и не случилось.

Где-то совсем высоко шумел самолёт, а мимо проезжали дорогие машины с красивыми мужчинами и женщинами. Они ехали либо домой, либо в модный ресторан, где работала Агата. Она заступала на вечернюю смену официантом. Была пятница. А это значит, что работа сулила быть напряжённой.

Кто-то из поваров курил у дежурного входа. На веранде перемешались голоса и истории гостей. Звенели бокалы. Пузырилось шампанское. Фоном тихонько играло что-то на итальянском. Агата вошла с дежурного входа, положила вещи в шкаф. Надела форму, завязала на голове небрежный пучок, поправила помаду, помыла руки и была готова приступать к работе.

У кухни её встретил официант Денис:

– Привет, подруга!

– Привет, Ден.

– Твой столик № 9. Ещё никто не взял.

Агата подошла к столику №9 на веранде. Там сидели молодая загорелая девушка в хрустящей белой рубахе и немолодой мужчина. Такой, как сказала бы бабушка Агаты, «с яйцами», во всем его виде чувствовался характер.

– Салат с говядиной и травяной чай. – сказал мужчина.

– А мне морковный сок с яблоком, пожалуйста…– добавила девушка, водя пальцем по узору на столе.

Агата приняла заказ и поспешила на кухню, столкнувшись в дверях с хозяином таверны.

Теперь пару слов о нём.

Невысокий блондин с задорными морщинками у уголков глаз. Он был настоящим эстетом. Обаятелен, общителен, раскрепощен. Сам обслуживал гостей, сам мог начистить до блеска бокалы, дорожил своим делом и посвящал ему всё своё время. Агате он очень нравится, хотя и был по ее меркам с изъяном – давно и счастливо женат. Но это не так сильно тревожило Агату, как тот факт, что понравиться хозяину было крайне сложно. Он был сильно себе на уме. И угадать его мысли оказывалось практически невозможным. Но в тот вечер на веранде случилось странное.

Хозяин был растерян, а может быть взволнован. Он не улыбнулся Агате, как обычно, и даже не поздоровался. А потянул тихонько к себе и спросил:

– Ты обслуживаешь столик номер девять?

– Да, вот приняла заказ.

– Ладно.

Хозяин кивнул и отправился на кухню.

– Дело ясное, что дело тёмное – подумала про себя Агата.

Окна кухни ресторана выходили как раз на летнюю веранду и столик № 9. Агата видела, как шеф, убрав руки за спину, вплотную подошёл к стеклу и внимательно смотрел на посетителей веранды, то и дело задерживаясь взглядом на девятом столике.

Та девушка сидела нога на ногу, что-то рассказывала и улыбалась, ветер колыхал ворот её белой рубахи и объемные русые локоны. Выглядела она весьма пленительно, но грустно. Агата тоже не отрывала от неё глаз. А проходя мимо, пыталась уловить отрывки разговора. Но это плохо получалось за всеобщим шумом таверны.

Расплатившись за ужин и поблагодарив прислуживающую Агату, мужчина пошёл в машину. А девушка робко зашла внутрь таверны и остановилась рядом с красивой кондитерской витриной. Эклеры, безе, тарты с сочными ягодами соблазнительно расположились в неоновом свете и определенно радовали глаз посетителям.

Она попросила завернуть с собой кусочек мельфея. Кондитер положил тортик в белую коробку и перевязал фирменной лентой. Девушка взяла покупку и засобиралась к выходу, но в дверях столкнулась с хозяином. На минуту зацепившись взглядами, они растерялись и не сказали друг другу ни слова. Он только незаметно кивнул головой, а она, подхватив коробку за ленту, поспешила прочь.

Хозяин таверны проводил её взглядом.

Она села на пассажирское сиденье в белоснежную дорогую машину, которая вскоре скрылась в пролегающей рядом аллее цветущего жасмина.

Что происходило дальше с ней этим вечером – неизвестно. Зато было понятно Агате состояние хозяина таверны. Он не выходил к гостям, не подгонял официантов, не контролировал кухню. А просто исчез. Такое бывало редко, значит, хозяин чем-то действительно озабочен.

Когда смена подошла к концу, Агата увидела спускающегося с верхних этажей траттории Дена.

– Ден, а ты не знаешь, где хозяин?

– Знаю! – кивнул тот.

– Расскажи?

– У себя в кабинете, пьёт водку.

– Такое разве бывает?

– Ну, я тоже удивился. Однако бутылку лично принёс ему около часа назад.

– Он увидел какую-то девушку, пожоже, их что-то связывает. Она сегодня приходила к нам с каким-то мужиком.

– Да, я тоже заметил эту пару. Только мужик не какой-то, а муж её. У них одинаковые кольца.

– Не думала, что парни подмечают такое! – улыбнулась Агата.

– Парни ещё и не такое подмечают! – Ден задорно подмигнул и поспешил закрывать чек-лист по кухне.

Агата мечтательно уставилась на лестницу, которая, извиваясь, вела на второй этаж в апартаменты хозяина таверны.

Неизвестно, какая сила в тот момент подогнала Агату вверх аккурат к двери нужного кабинета. Сама Агата, конечно, такого бы никогда не сделала. Но факт остаётся фактом: уже через минуту она постучала в дверь. А ещё через минуту сидела напротив него.

– Хочешь, я и тебе налью? – предложил дипломатичный хозяин, указывая взглядом на бутылку.

– Можете. – спокойно ответила Агата.

– Ты жене моей только ничего не говори. Скажи, решил расслабиться, потому что работы много. Если спросит.

– Так я никогда ей ни о чём не говорю.

– И правильно.

Хозяин подпёр руками подбородок и уставился в окно.

– А кто такая эта девушка в белой рубашке? – спросила Агата и сама удивилась своей смелости.

– История из прошлого.

– Хорошая история?

– Трудно сказать.

Хозяин налил себе ещё стопку.

– Она вам нравилась?

– Нравится.

– А вы мне…тоже… – Агата снова покраснела от неожиданности сказанного. Хозяин только улыбнулся.

– Я многим женщинам просто нравлюсь. А она была в меня влюблена. Долго.

Агата явно огорчилась, что её признание как бы невзначай пропустили мимо ушей.

– Спокойной ночи, шеф. – девушка лязгнула стулом и поспешила к выходу.

Спустившись в служебную комнату, Агата со злостью сорвала с себя фартук и бросила на пол. Она поняла, что совершенно не интересует хозяина таверны. Он даже не пытался флиртовать с ней.

Мечты ежесекундно рухнули. Агата раздраженно накинула джинсовку. Схватила рюкзак. И чуть ли не бегом выскочила из таверны.

– Тебя подвезти? – Ден открыл окно своей старой машины и помахал Агате рукой.

– Спасибо, доберусь сама.

– Уже поздно, ты не успеешь на автобус.

Этот аргумент оказался железным. Агата прыгнула в машину и прибавила звук на автомагнитоле, как бы заранее обозначая, что ей не до разговоров. Она видела эту женщину всего несколько минут в своей жизни, а уже ненавидела как самого лютого врага. К жене хозяина она таких чувств и подавно не испытывала, принимала её как данность.

Ну а эта девушка сломала её и без того зыбкие планы на красивый и пылкий роман.

Глава 2. Александра.

Солнечное утро на итальянской улочке началось со звука газонокосилки и вкусного запаха свежескошенной травы. Где-то рядом цвели липы, и ветерок доносил лёгкий их аромат до таверны.

Миниатюрная девушка с аккуратным каре в воздушном голубом платье в белый горошек и с огромной плетёной корзиной свежих овощей остановилась на веранде, поправила цветы в кашпо. Потом с занятной увлечённостью раскрыла створки на окнах таверны, смахнула пыль с подоконников и поспешила во внутрь.

– Доброе утро! – улыбнулась она поварам.

– Доброе утро, Ирина Владимировна!

Ирина Владимировна была женой хозяина таверны. У неё в жизни всегда всё было хорошо. Она занималась йогой и славянской гимнастикой, любила пилатес. Женственная и легкая – она внушала мужу спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. И, надо сказать, была очень правильная жена.

– А где хозяин? – спросила она.

– У себя.

Ирина Владимировна с лёгкостью влетела вверх по ступенькам.

Муж спал, свернувшись калачиком, в своём кабинете на софе. Рядом, на деревянном подлокотнике, стояла бутылка водки. Жена тихо присела на край софы и погладила мужа по спине. Хозяин поёжился и открыл глаза.

– У тебя что-то случилось? – спросила она, кивая на пустую бутылку.

– Здравствуй, милая. Не переживай, уже всё в порядке.

Ирина Владимировна распахнула окна и впустила в комнату аромат лип.

– Если хочешь поделиться, расскажи. – как можно мягче произнесла она.

– Пойдём лучше позавтракаем?

– Тебе не стоит появляться в таком виде в зале. Посетители будут судачить. Они уже приходят. Хочешь, я принесу завтрак?

– Нет. Я в душ.

– Как скажешь.

– Люблю тебя, Ириша. – хозяин ласково коснулся пальцами ее волос.

Ирина Владимировна была замужем уже давно. Но ни разу не видела, чтобы муж пил ночью один. Беспокойство закралось в душу. Не все было в порядке – вот верное положение дел.

Она спустилась на кухню и спросила у повара, не случилось ли вчера чего-нибудь этакого. Но тот ничего не знал. Так, по очереди, были опрошены почти все работники ресторана. Но к досаде Ирины – безрезультатно.

Ирина Владимировна почти потеряла надежду, но к несчастью для неё началась смена Агаты. Агата была зла на хозяина за то, что он проявил непочтение к высказанным ею чувствам. Поэтому обиженная девушка решила подпортить шефу мазу семейной жизни. И когда Ирина Владимировна подошла к официантке с волнующим вопросом, Агата не стала утверждать, что ничего не знает. Она рассказала, что видела девушку. И что после её ухода хозяин выпивал.

Ирина Владимировна тихонько кивнула головой, поблагодарив официантку. Агата, удовлетворённая своим поступкам, побежала дальше разносить еду.

Объёмные сиреневые тучи окутали небо, окружили солнце. Гроза была неизбежна. Ветер гонял тополиный пух. Поднимал его вверх. Внезапно стало так темно, что даже брутальные мужчины, обедавшие в нашей таверне, неуютно поёжились. Люди стали перебираться с летней веранды во внутрь помещения. В зале стало шумно и многолюдно. Послышались широкие раскаты грома. Капли дождя зашипели по асфальту, как раскалённое масло на сковороде.

В самый разгар природного ктаклизма рядом с таверной остановился чёрный внедорожник. Кажется, в нём играла грустная музыка. И вся эта картина напоминала заезженную сцену из плохого кино.

Молодая девушка выпрыгнула из авто и, бесстрашно минуя лужи, пробежала вовнутрь.

Синяя кепка, белые рваные шорты, широкая молочная футболка намокли тут же. Но хозяйку вещей это не тревожило. Она весело забежала в таверну, поправила волосы, сняла кепку и попалась на глаза Агате. Сердце официантки ёкнуло. Сомнений не было. Это была она – ненавстная посетительница. В этот раз одна, но сосредоточенно разглядывающая толпу. Вдруг девушка улыбнулась и махнула рукой кому-то за дальним столиком. Агата, забыв о том, что ещё не приняты заказы у нескольких посетителей, метнулась на второй этаж с явным желанием отыскать Ирину Владимировну и свести её лицом к лицу с соперницей за сердце хозяина.

Ирина Владимировна тем временем пила брют в хозяйском кабинете и смотрела в окно.

– Я вас побеспокою? – постучалась Агата.

– Да. Заходи!

– Там эта девушка приехала.

Агата ещё толком не успела объяснить, какая именно, но Ирина уже всё поняла и без того. Рука с бокалом дёрнулась. Кровь запульсировала в голове.

– Пошли! – Ирина Владимировна махнула официантке, оставила бокал на подоконнике у открытого окна и поспешила вниз.

Ветер качнул фужер и уронил с подоконника вдребезги.

– К деньгам! – пробубнила Агата, так её учила бабушка, и отправилась вслед за хозяйкой показать столик.

Ирина Владимировна сделала глубокий вдох и непривычным для неё твердым шагом поспешила к девушке в синей бейсболке.

– Добрый день! Меня зовут Ирина, я хозяйка заведения. Всё ли вам нравится? Всё ли вкусно? – начала она.

Девушка подняла на неё удивленный взгляд. Но беседовать не спешила, зато её спутница, сидящая рядом, с лёгкостью вступила в диалог и похвалила прекрасный сервис.

Ирина Владимировна, неудовлетворенная тем, что даже не услышала голос соперницы, поднялась к себе и попросила не беспокоить.

Агата перехватила Дена на кухне, он обслуживал этот проблемный столик. И попросила разузнать, как зовут девушку.

– А тебе это зачем, подруга?

– Меньше знаешь, крепче спишь! Знаешь такую поговорку? – буркнула Агата.

Она была рада испортить настроение Ирине Владимировне. Теперь пришло время потрепать душу хозяину таверны. Он ни о чем не догадывался, радовался полной посадке и помогал на кухне. Агата зашла на кухню и громко обратилась к поварам:

– Ребята, пошустрее, там стоооолько посетителей. Мы даже не успеваем заказы принимать.

Хозяин отреагировал, и поспешил в зал. Агата ликовала, но недолго. Через пару минут от вернулся как ни в чем не бывало. И принёс поварам свежие заказы.

– Наверное, не заметил её. – решила Агата.

Но тут на помощь, сам того не подозревая, пришёл Ден, который не успевал разносить блюда. Повар крикнул, что салат и чай для столика № 21 готовы. Хозяин кивнул и ловко схватил поднос. Следом свой поднос схватила и Агата, нужно было спешить в зал, чтобы не пропустить всё самое интересное.

Хозяин уже стоял у того самого столика. Кажется, он совсем не смотрел на неё, а общался исключительно с подругой, улыбался и учтиво отвечал на вопросы. Наша же посетительница сидела, опустив глаза в стол, и, кажется, её щёки покрылись небольшим красивым румянцем. Агата наблюдала за ними, а потом невзначай подняла голову наверх и увидела на балконе второго этажа Ирину Владимировну, которая строго смотрела за происходящим.

Последующие полчаса были не самыми простыми в жизни хозяина таверны. Как только он отошёл от столика № 21, растерянность вновь завладела им. Хозяин пришёл на кухню, задумчиво протёр и без того чистейшие бокалы, помог засервировать пару десертов. А потом почувствовал за спиной Иришу. Она мягко положила руку на его плечо и тихонько попросила подняться наверх. Хозяин кивнул и ответил, что поднимется через пару минут.

Закончив сервировку десерта, он вышел в зал, кинул взгляд на столик № 21, встретился с ней взглядом и пошёл вверх. Ирина Владимировна стояла в кабинете рядом с разбившимся фужером шампанского и смотрела сквозь стену.

– Ириша, ты можешь наступить на осколок, давай уберу.

Хозяин пошёл было за щёткой и совком, но жена окликнула.

– Пожалуйста, подожди. Сейчас не это главное.

– А в чём дело?

– Кто эта женщина? – голос Ирины Владимировны дрожал.

– Какая женщина, ты о ком?

– Эта молодая, в синей бейсболке? – Ириша резко повернулась к мужу.

Глаза её были полны слез.

– А, да это соседка…бывшая соседка. Мы жили в одном доме. Ириш, почему тебя это волнует?

– То есть, в тот раз ты напился из-за бывшей соседки? – Ирина Владимировна криво улыбнулась.

– Милая, с чего ты взяла, что я выпил из-за неё? Я просто устал тогда. Захотел расслабиться.

– Расслабиться? Только сотрудники говорят, в тот день ты глаз с неё не спускал.

– Кто именно так говорит?

– Это неважно.Ты даже в глаза мне не смотришь! Что тут ещё говорить?!

– Это ещё как важно, Ира! Кто-то льёт тебе в уши фуфло, а ты веришь им, а не мне! – хозяин строго посмотрел на супругу. А затем развернулся и резко вышел прочь и хлопнул дверью.

Дождь кончился, и гости вновь поспешили рассаживаться на летней веранде. Хозяин вышел во двор и продолжил общаться с гостями, помогать официантам. Да, небо прояснилось, но хозяин выглядел мрачнее тучи. Он беседовал с одной светской дамой в тот момент, когда знакомый силуэт в белом появился в поле зрения. Девушка и ее подруга запрыгнули в чёрный внедорожник. И их след простыл.

Агата стояла у заднего входа и тоже наблюдала за происходящим.

– Александра. – послышалось сзади.

Агата вздрогнула и обернулась. Рядом стоял Ден и ловко доставал сигарету.

– Эту девушку зовут Александра. А подругу – Оля, если тебе это интересно. Я узнал.

Ден сделал затяжку и уставился в сторону парковки. Агата кивнула и скрылась за дверью служебного входа.

Глава 3. Парфюм.

Репутация хозяина таверны была изрядно подпорчена. Ирина Владимировна затаила обиду. Хотя внешне, конечно, она старалась этого не показывать. И всё было вроде бы как обычно, но на самом деле – ничего подобного.

Ириша вздрагивала каждый раз, когда к таверне подъезжал чёрный внедорожник. Правда, ни один из них не принадлежал той женщине. С того дня она больше в таверне не появлялась. Муж был в хорошем расположении духа, но стоит ли говорить о том, что глазами он постоянно искал кого-то среди посетителей? Именно это замечали или (хотели замечать?) в его поведении Агата и Ирина Владимировна. И обеих это очень расстраивало.

Обе пытались найти эту женщину в соцсетях, чтобы узнать про неё хоть что-то. Зачем им это было нужно? Любопытство? Сравнение? Отчасти.

Агата никак не могла понять, почему эта девушка, точно уступающая ей, то есть Агате, во внешности, смогла женить на себе богатого мужика, да ещё запудрить мозг хозяину. В чем секрет?

А жена хозяина пыталась разгадать, чего же там такого было в прошлом, что муж так реагирует на эту девчонку до сих пор. Узнать что-то об Александре стало навязчивой идеей. Она мерещилась Ирине Владимировне в супермаркетах, в проезжающих автомобилях, в лицах соседок. И один раз нечаянная, но очень долгожданная встреча состоялась.

Ирина приехала в парфюмерный бутик. Она уже много лег пользовалась одним и тем же парфюмом. Все ее знакомые знали, что Ириша верна только «Тюльпану» и никогда ему не изменяет. Но сегодня всё пошло не по плану.

Ирина Владимировна зашла в бутик, поздоровалась с администратором. И вот уж было отправилась к привычной полке с изящными прозрачными флакончиками, как вдруг заметила русоволосую девушку в коротком цветочном платьице. Силуэт показался ну уж ооочень знакомым. И эту пышную капну локонов сложно было не узнать. Она стояла у шкафчика с селективной японской парфюмерией, крутила какой-то пузырёк в руках, то поднося ближе, то отодвигая его от себя и, кажется, очень смаковала процессом.

Ира чуть ли не на цыпочках подошла поближе и поняла, что не ошиблась. Это Александра! Сердце жены хозяина заколотилось, сбивая дыхание.

Саша выбрала какой-то белый флакон с разноцветным колпачком и пошла на кассу, манящий аромат чая со смородиновым вареньем отправился за ней. Ирина подошла к той же полке. На глазах была пелена. Не прочитав название, не послушав аромат, Ириша схватила такую же коробку. Далее она уже смутно помнила, как дошла до кассы, как расплачивалась и что ответила консультанту на какой-то вопрос. На ватных ногах Ирина добралась до машины, села, распаковала духи, сделала несколько пшиков на ключицы и запястья. Аромат тёплой черной смородины с чаем заполонил все вокруг, Ирина Владимировна глубоко вдохнула его, расслабилась и поняла…Что хочется очароваться и влюбиться в человека, который пахнет так.

А вечером она сидела в таверне, пила свежесваренный американо и болтала с шеф-кондитером. Хозяин уезжал по делам на весь день и вернулся только под вечер. Он вошёл в таверну, вдохнул воздух, улыбнулся и спросил:

– Что это за прелесть? Смородиновый тарт со взбитыми сливками, ты придумал новый десерт? – хозяин вопрошающе посмотрел на кондитера.

Ирина Владимировна улыбнулась.

– Да нет же! Это мой новый парфюм.

– Новый? Ты серьёзно? Нам срочно нужен такой десерт! Потому что тебя мне хочется просто съесть.

Хозяин крепко поцеловал жену в макушку и отправился на кухню.

Искра пробежала между Ириной Владимировной и хозяином как в старые добрые. Кто бы мог подумать, что один аромат может принести столько положительных изменений. Ирина впервые за долгое время снова почувствовала себя уверенно.

Она даже решила, что вечером наденет сексуальное платье и отправится общаться с гостями. Эта мысль придала ей столько энергии и драйва, что, не допив кофе, она побежала наверх выбирать наряд.

После семи вечера в таверне было многолюдно. Кто-то отмечал юбилей, кто-то заехал поужинать после работы, а кто-то проводил деловые переговоры. Два серьёзных, взрослых и красивых мужчины вошли в зал и попросили столик потише. Администратор предложила уютное и тихое место у окна. Мужчины удачно устроились и заказали дорогую выпивку.

Ирина Владимировна в облегающем чёрном платье, которое ей безумно было к лицу, элегантно подошла к мужчинам, представилась и пожелала хорошего вечера.

Они поблагодарили хозяйку за гостеприимство и проводили заинтересованными взглядами.

Проходившая мимо Агата полюбопытничала, с кем же так мила жена хозяина. И мельком попытавшись рассмотреть мужчин, вдруг поняла, что лицо одного из них ей очень знакомо. Сначала она решила, что это какой-то депутат из телевизора. Но потом покрутив в голове воспоминания последних месяцев – ахнула. Это был муж Александры. Точно он! И побежала выяснять, кто обслуживает этот столик.

А обслуживала его новенькая официантка Аня, она была не совсем уверена в своих силах. Агата наплела ей, что мужчины постоянные клиенты, им нужен чёткий сервис и попросила Аню взять столик «попроще», а этот отдать ей. Хоть так и не было принято, выбора у Ани не оставалось, так как Агата уже схватила поднос и отправилась обслуживать этих людей.

Мужчины что-то увлечённо обсуждали, смеялись, выпивали. Агата ловко поставила тарелки с горячим. Посетители были вдохновлены ароматом свежайшей ухи на сливках и доброжелательностью официантки Агаты. Ещё бы! Агата включила женственность и очаровательность на полную. Теперь ее целью стало привлечь внимание мужа Александры.

Она забежала в служебную комнату, подкрасила губы, освежила прическу, выпустив золотистый локон, расстегнула верхнюю пуговицу на рубашки. Впрочем, все по её виду было понятно. Степень доступности и привлекательности зашкаливала. Но покорила она, к сожалению, не мужа Александры, а его друга.

– Какое у вас необычное имя. – улыбался он, читая бейджик.– А я вот всего лишь Михаил Юрьевич, очень приятно.

– Благодарю и мне очень приятно! – расплылась в улыбке Агата.

– А как ваше имя? – обратилась она к мужу Александры.

– А я, детка, счастливо женат. – осадил девушку тот.

– А я – нет. – подмигнул Михаил Юрьевич.

Агата улыбнулась и отошла от столика.

– Счастливо женат..– злобно пробубнила она про себя.

– У тебя какой-то не срост? – послышался рядом голос Дена.

– С чего ты взял? Я просто беседую с посетителями.

– Ну-ну…Я этого мужика сразу узнал. Это ж муж Сашки!

– Объелся груш – недовольно буркнула Агата и поспешила обслуживать другой стол.

Мужчины уговорили вторую бутылку коньяка и периодически выходили подышать на веранду. Был прекрасный июньский вечер. Жара спала. Приятная прохлада и ветерок освежали. Они присели на скамейку рядом с таверной.

Ирина Владимировна неподалёку как раз провожала постоянных гостей до автомобиля, а затем неспешным шагом прошла мимо мужчин.

– Вы очаровательны, Ирина Владимировна! – крикнул Михаил Юрьевич.

– И у вас такой соблазнительный парфюм. Мне кажется, я где-то его слышал…Кажется, у моей супруги Сашки такой же.– произнёс муж.

Улыбка пропала с лица Ирины. Мысли забегали в голове:

– Сашка, парфюм…Стоп. Неужели??!

Эта вереница совпадений уже почти свела жену хозяина таверны с ума. Она приветливо кивнула мужчинам и поспешила скрыться в таверне. Голова мгновенно разболелась так, как будто ее зажали в тиски. Хозяйка неспешно поднялась на второй этаж и скрылась за дверью кабинета.

Хозяин же во всю помогал на кухне и даже не замечал, какие страсти кипели в зале. Агата ещё принесла мужчинам выпивку. Михаил Юрьевич перехватил ее руку и нежно погладил. Конечно, он был симпатичный. Но цель-то была другая. И она, вернее, он – муж Саши – был неприступен. Даже при условии того, что коньяка было много. А ещё через час к таверне подъехал чёрный внедорожник. И, конечно, мы все догадываемся, кто там был.

Она приехала к мужу. Заскочила в таверну. Нашла нужный столик. Нежно чмокнула супруга в макушку. Поздоровалась с Михаил Юрьевичем. И присела за стол. Агата подошла к ним. Предложила Саше меню. Но та отложила его и просто попросила чай.

– Саш, зачем за рулём приехала? Выпила бы с нами! – улыбнулся Михаил Юрьевич.

– А вас кто повезёт, таких красивых? – засмеялась она.

– Ну тут ты, Сашка, права. – Михаил Юрьевич поднял рюмку и выпил ещё.

Агата принесла ягодный чай. Она с удовольствием, конечно, добавила бы туда слабительного, чтобы хоть как-то напакостить этой женщине, но под рукой его, увы, не оказалось.

Вскоре на горизонте появился и хозяин таверны. Наверное, почувствовал, что она здесь. Он подошёл к их столику. Поздоровался со всеми суховато, хоть и дипломатично. И Агата почувствовала, как заискрило в воздухе на все 380 вольт, когда Саша и хозяин посмотрели друг на друга. Это был не мимолётный взгляд. А продолжительный и очень говорящий.

Михаил Юрьевич предложил хозяину таверны присесть с ними за столик. И тот согласился. Пододвинул стул и опустился напротив Саши. Попросил Агату принести рюмку. Гости уже почти разошлись. Были заняты только пара столиков. Близилась полночь. Агату ситуация очень напрягла. Не к добру – подумала она. И была абсолютно права. Потому что через несколько минут спустилась Ирина Владимировна. Стало совсем нехорошо. Она обняла хозяина за спину сзади. Конечно, при других гостях она бы не позволила себе такой вольности. Но тут была ЭТА женщина.

– Привет, милая! – улыбнулся хозяин таверны. – Вы знакомы с моей женой?

Мужчины кивнули. Михаил Юрьевич тут же поставил стул рядом и предложил Марине присесть и замахал Агате.

– Красавица, тащи сюда ещё рюмку.

Ирина Владимировна элегантно приземлилась на стул. И посмотрела Саше прямо в глаза. Улыбка проскользнула у той на губах.

Агата зашла на кухню и беспокойно покачала головой, с грохотом обрушив поднос на стол. У окна стоял Ден и в открытую ухмылялся:

– Хороша компашка собралась?

– Ещё бы…– не выдержала Агата.

– Как бы мордобоя не вышло.

– Сплюнь!

Светская беседа нашей компании продолжалась. Ирина Владимировна с увлечением рассказывала о том, как ее муж обустраивал ресторан. Михаил Юрьевич откровенно любовался её красотой и наливал жене хозяина уже третью рюмку. Саша сидела молча и пила чай. Муж приобнял ее. Хозяин таверны смотрел то вдаль, то на Сашу, то на ее мужа. Видимо, пытаясь понять, как они встретились друг другу такие разные.

Муж сказал что-то Саше на ушко, она кивнула и встала из-за стола.

– Я в машину, нужно одну вещь забрать. – сказала она присутствующим и вышла.

Хозяин таверны тоже встал и предупредил, что на минутку отойдёт на кухню. Ирине Владимировне это очень не понравилось, но встать и уйти было уже некрасиво.

Саша взяла из машины салфетки для очков, но ей не захотелось идти обратно в таверну. Ночь была прекрасна. Она встала у стены на веранде и глубоко вдохнула свежий воздух. С дежурного входа вышел хозяин. Он подошёл к Саше, облокотился на стену. Так молча и рядом они стояли минуту, а может – две.

– Поговорим? – первым нарушил тишину хозяин таверны.

– Начинай. – кивнула Саша.

– Сколько лет прошло? Пятнадцать?

– Около того.

– Я сразу тебя узнал.

– Я тебя тоже.

– Но я не знал, что сказать.

– Я тоже подумала, что лучше промолчать.

– А сейчас?

– А сейчас у меня сердце из груди выскочит! – Саша повернулась и пристально посмотрела ему в глаза. А потом махнула рукой и ушла внутрь заведения.

Михаил Юрьевич, Ирина и муж Саши мило беседовали. И допивали какую-то по счету бутылку. Саша плюхнулась на стул рядом с мужем, протянула ему салфетки, улыбнулась, взяла его руку в свою.

– Может, пора? – спросила она.

– Да, надо бы собираться. Миш, уже поздно, поехали. Мы с Сашкой закинем тебя домой.

Тут подоспел хозяин таверны. Мужчины поблагодарили его за гостеприимство и отличную кухню, пожали руку и отправились в машину. Саша села за руль. Ирина Владимировна и хозяин вышли на крыльцо проводить новых старых знакомых. Саша помахала им рукой из автомобиля и закрыла окно.

Ирина Владимировна ничего не сказала мужу, легла на кровать и тут же уснула. А хозяин уткнулся носом в ее макушку. Запах смородинового варенья как будто заполнил все пространство. Он понял, что от кого-то уже слышал этот аромат сегодня. События вечера пронеслись в памяти.

Это был Сашин парфюм.

Глава 4. Веранда.

Пора поговорить о том, что же всё-таки было между хозяином таверны и Сашей около пятнадцати лет тому назад. Формально – ничего. По очень простой причине: Сашке было всего пятнадцать, а хозяину уже тридцать лет. Но о влюблённости Саши в хозяина знали все. И, конечно, сам хозяин и его семья.

Они жили в одном доме. И как-то раз парень просто попался ей на глаза. Сашка вышла погулять во двор. А около подъезда стояла безумно красивая, новая, ярко-синяя машина. Конечно, это привлекло внимание всех подростков. Никогда ранее в их дворе не водилось ничего похожего.

Сашка росла не в самом благополучном районе. Здесь почти не было интеллигенции. Ну разве что – парочка соседей. Запросто можно было увидеть, как сторчался очередной наркоман или собирались утром у подъезда алкаши. Соседские мужики по пятницам перебирали по запчастям свои старенькие машины и пили пиво. В подъезде жила собака Жара, которую все подкармливали мослами. На каждом этаже воняло мусоропроводам, а со стен облупилась краска. Из открытых летних окон по вечерам разносился запах жареной картошки и песни Русского радио. Но жили дружно.

Когда тем вечером из подъезда вышел он – Сашка влюбилась как в кино – окончательно и бесповоротно. Загорелый, спортивный паренёк с обворожительной улыбкой – он так отличался от всех мужиков, которых привыкли видеть девчонки этого двора. Он дружелюбно поздоровался, сел в свою роскошную тачку и уехал.

– Ну точно дьявол! – прокомментировал кто-то из соседских бабушек.

А наша героиня, как водится, пропала.

В самом начале ситуация даже забавляла хозяина. Он дожил до тридцати, и никто за это время им так неискренне не увлекался, как эта малолетняя девчонка.

Сашка дежурила у подъезда с подружками и в дождь, и в снег, и в невыносимую жару, при которой плавились цельсии. Ждала, когда он приедет с работы и просто пройдёт мимо, а она скажет ему:

– Добрый вечер!

И он улыбнется в ответ и весело произнесёт:

– Привет, девчонки! – адресуя это «девчонки», прежде всего, ей.

Друзья хозяина между собой называли малышку «твоя Лолита». Хозяина это, безусловно, смущало, но оставаясь наедине со своими мыслями, он осознавал, насколько приятно ему это девичье неопытное и навязчивое внимание. А для Саши он был целым миром.

Длилась эта история долгих два года, пока у девчонки не появился серьёзный кавалер, которому удалось заглушить это увлечение. Как потом она сама поняла, эти чувства к хозяину сформировали у неё пристрастие к взрослым успешным мужчинам. В них та самая пятнадцатилетняя Сашка из прошлого искала доказательства того, что она тоже может быть интересна кому-то более серьезному.

Замуж Саша вышла рано, в восемнадцать, за успешного бизнесмена на двадцать лет старше. Её желание вырваться из бедности и безысходности было слишком рьяным. И долго она не думала. Большой и пылкой любви у них с мужем не случилось. Его сводила с ума её молодость и лёгкость, а её – эрудированность, финансовая свобода и успех.

Вместе им было сначала просто хорошо. А потом он понял, что Сашка – единственная, кому он может доверять. Она – его тыл. И это стало самым дорогим на свете.

Конечно, Сашка забыла хозяина. И он был ей уже давно неинтересен. Но эта случайная встреча всколыхнула что-то в душе. Когда она увидела его, то сначала не могла поверить глазам. А потом уже – и выкинуть из головы.

У хозяина желание обладать этой девушкой стало таким реальным и сильным, что даже пугало. Что им сейчас мешало? По сути – ничего. Эта навязчивая идея прочно поселилась в голове у обоих. Сашкин образ то и дело возникал у него перед глазами. Зависимость от молодой и желанной женщины нарастала с каждым днём и не поддавалась контролю. Но, с другой стороны, мысли о ней вызывали в нем стресс, ужас и кошмар. Он не хотел, чтобы Ирина узнала о том, что в прошлом Саша и хозяин были знакомы. Он также боялся, что и Сашка могла выкинуть что-нибудь этакое при всех. Или как-то уколоть его в слабое место. В память хозяина впечатались насмешки соседей и друзей по поводу Сашкиной неутомимой любви. И он не мог допустить, чтобы эта ситуация вновь вышла из-под контроля. Он знал, какой смелой может быть эта девочка.

Он боялся и желал ее одновременно. И эти чувства, как тяжёлая ноша, надрывали его. Хозяину иногда казалось, что судьба сыграла с ним злую шутку. И теперь они с Сашкой поменялись местами. Теперь уже он ждал ее каждый вечер, встречая взглядом, каждую подъезжающую к таверне машину.

А вот душевное состояние Ирины было, мягко говоря, нестабильным. Она чувствовала, как муж отдаляется от неё и ничего не могла поделать. Хозяин ушел в работу с головой.

Дела шли очень хорошо. И прикрываться огромным количеством задач было удобно. Хозяин старался сводить к минимуму общение с Ириной. И это, безусловно, была его первая и самая большая ошибка.

Второй ошибкой было то, что он игнорировал любые попытки жены начать разговор о Сашке. Тем самым, он плодил фантазии в голове своей Ирины и злил ее ещё больше. Очередная ссора случилась как раз во время подготовки зала к очередному юбилею очередного высокопоставленного лица. Ира расставляла фарфор на столе, а хозяин таблички с именами гостей. Ирина Владимировна краем глаза заметила на одной из них надпись «Александра» и злорадно хмыкнула:

– Хм. А что ты будешь делать, если это она?

Супруга взглядом указала на табличку, а потом грустно посмотрела на хозяина. Хозяин не выдержал. Схватил со стола тарелку и смачно обрушил её об пол.

– Как ты достала меня! Это просто невозможно, Ира! Что ты делаешь! Со мной, с нами?! – хозяин махнул рукой и отправился вон.

На глаза навернулись слёзы. Ирина Владимировна незаметно утёрла их рукавом. И тоже посмешила уйти.

Конечно, и так понятно, что женская интуиция – дело серьёзное. И в этот вечер именно наша Сашка сидела за этим столом. Они с мужем были приглашены на юбилей одного местного и очень важного министра.

Саша была в белом и строгом брючном костюме. И он очень ей шёл. Она пила шампанское, общалась с гостями, смеялась и, к слову, вообще не обращала внимания на хозяина. Хозяин тоже держался молодцом. А Ирина закрылась в своей спальне и отказалась выходить к гостям.

К вечеру, когда гости уже разбились на небольшие группки по интересам, Саша и её подруга Оля поднялись на крышу таверны, где была небольшая открытая веранда «для своих». Оля закурила сигарету. А Сашка села на подлокотник кресла рядом и, скрестив руки на груди, мечтательно уставилась вдаль. Послышались шаги. И на веранде возник хозяин. Его целью была далеко не Сашка, а небольшой шкафчик с пледами, которые хозяин решил предложить гостям. Поскольку ночь была прохладной, а гости дружно обосновались на нижней летней веранде.

Так же внезапно, как появился хозяин, вдруг исчезла с крыши Оля. И ещё пара гостей. И как в кино – Саша и хозяин вновь оказались наедине. Ночью. В его таверне.Хозяин быстро достал из шкафа стопку одеял. И уже готов был ид ти вниз, как вдруг Саша произнесла:

– Пожалуйста, не нервничайте и не бойтесь меня. Я ничего не выкину. Мне уже давно не пятнадцать. Я замужем. И очень уважаю своего мужа.– начала она, глядя куда-то вдаль. – Я не специально хожу к вам.

Саша отвернулась.

– Почему ты думаешь, что я нервничаю? – спросил хозяин, подойдя к ней ближе.

Она подняла на него глаза.

– Для меня это очевидно. У меня нет цели вогнать вас в стресс. Моя любовь в прошлом, и я не собираюсь её воскрешать с антресоли, кидать на вас тень, портить вашу и свою семейную жизнь.

Хозяин молча присел рядом на второй подлокотник кресла. Сашка бросила на него взгляд и с улыбкой сказала:

– Только не говори, что тебя моё признание расстроило и ты надеялся на мое внимание.

Хозяин покачал головой и тоже улыбнулся.

– Да, Александра, это всё странно. Вот встречи эти…Как будто бы кто-то сверху, знаешь, специально это делает?

– Да брось! – Саша по-дружески коснулась его плеча. – Не думай об этом.

Хозяин коснулся её руки на своём плече. Саша опустила глаза и еле заметно улыбнулась, будто слышала в тишине, как учащенно бьется его сердце. Он мельком кинул взгляд на её профиль. Ему захотелось прикоснуться пальцами к подбородку, поднять лицо вверх и посмотреть ей в глаза, чтобы она все поняла…Но вместо этого отвел взгляд, а затем поднялся сам, подобрал с кресла пледы и ушёл.

– Алекс, ты где была? – муж Саши посмотрел на неё поверх очков, когда она появилась рядом.

– Наверху. Там веранда прикольная.

– Накинь плед, холодно уже.

Муж Саши встал и бережно накинул плед ей на плечи.

Саша обняла его со спины:

– Ты всегда обо мне заботишься…

Чуть поодаль стояла и смотрела на них Ирина, переводя взгляд то на Сашку, то на её мужа. Рассматривая их жесты, взгляды, движения. Она осознавала, что девчонка и в правду не была какой-то там красавицей, не далеко ушла по возрасту в минус и от самой Ирины, может лет на пять, но какая-то непосредственность, изящество, манкость существовали в движениях этой женщины. Такое бывает у молодых девчонок. А может это просто казалось? На фоне немолодого Сашкиного мужа?

Ирина стояла, размышляла и не заметила, как рядом возник хозяин таверны.

Он остановился рядом, обнял за плечи, уткнулся в макушку.

– Ириш, извини, я накричал. Был не прав.

Ира горько посмотрела на него.

– Рада, что ты можешь это признать. Пойду спать. Но сперва попрощаюсь с гостями.

Ирина уверенной походкой направилась в сторону Саши и ее мужа, остановилась рядом с ним.

– Хорошего вам вечера и спокойной ночи! – доброжелательно произнесла хозяйка, дотронувшись до спин обоих.

– Спасибо за гостеприимство, Ирина Владимировна! – муж Саши ласково пожал ей руку.

– Всегда вам рада. – Марина задержалась взглядом на Саше и поспешно удалилась.

Праздник подходил к концу. Гости разъезжались. Саша с мужем тоже. Голоса в таверне почти стихли. Только официанты неспеша занимались уборкой. Хозяин собирал пледы. И остановился на том, который был в руках у Саши. От него пахло терпким чаем со смородиновым вареньем…

Хозяин поднялся на веранду, туда, где сегодня они разговаривали. Сел в кресло, укрылся этим самым пледом, взял бутылку воды и свою рабочую тетрадь с записями. Он делал так почти каждый вечер. Наблюдал, как в домах выключают свет, как официанты заканчивают уборку, как шевелятся от ночного ветра ветки деревьев.

Но сегодня хозяин думал совсем не о работе, а только об одном – как бы снова увидеть Сашку. Как бы снова заговорить с ней. Что у неё такие гибкие и нежные пальцы. Как понять, что она чувствует? Как насытиться этим коротким разговором? Таким интимным, недолгим и касающимся только их двоих. Как вывести её на чистую воду? Ведь не может она быть к нему равнодушна. А может просто играет? Но как возможно сыграть такое искренне смущение? Она ведь смущается, когда он говорит с ней, щеки пылают, как тогда, в пятнадцать. Проступает в его памяти этот девчачий румянец.

И что он хочет эти губы. Хочет, чтобы она сходила с ума. Хочет играть с ней, манить, но держать на расстоянии, изредка подпуская к себе слишком близко. Эти шальные мысли так и крутились в его голове. Была в этом какая-то утопия, эгоизм. Он не собирался бросать Ирину ради этой женщины. И не строил по отношению к ней каких-то серьёзных планов. Но острые как лезвия ощущения стали просто наркотическими.

Часть 1. Глава 5

Это был ноябрь. Холодный, ветреный и хмурый. В таверне у камина любили собираться большие компании, пить горячий чай или глинтвейн. Играть в разные игры. По меньшей мере, это было очень уютно.

Хозяин облокотился на барную стойку у входа, пил кофе и наблюдал, как ложится на веранду первый ноябрьский снег.

День заканчивался рано. И в пять уже было темно. Дружная компания шумно завалилась в таверну вместе с ноябрьской прохладой. Девушки и парни что-то оживлённо обсуждали, хохотали, постепенно снимая с себя верхнюю одежду. Здоровались с хозяином и администраторами.

– Привет! – услышал хозяин у себя за спиной знакомый голос.

Он обернулся и увидел её. Ямочки играли на щеках. Снежинки ещё не растаяли на волосах. Она живо снимала с себя пальто, попутно отряхивая воротник от снега. Несколько месяцев она не появлялась в таверне.

– Добрый вечер! – удивленно повернулся в её сторону хозяин. И волна эйфории захлестнула его.

В разговор вдруг вклинилась Оля, её лучшая подруга. Она по привычке начала что-то тараторить про природу, погоду и политику. А в это время Саша скрылась где-то в глубине помещения. Они отмечали день рождения одного из друзей. И шумной компанией обосновались около камина.

Агата приносила им напитки, конечно, в первую очередь, наблюдая за Сашей, котораяя уютно устроилась в кресле среди подушек со стаканом коньяка, подогнув ногу под себя и участвуя в общем разговоре и веселье.

Через некоторое время хозяин вошёл в зал поинтересоваться, как идёт обслуживание. И всё ли хорошо.

– Ой, а сыграйте с нами! – Оля, кокетливо улыбаясь, взяла хозяина за руку и усадила в свободное в кресло. – Нам как раз не хватает игрока!

– Да, давайте! – послышались со всех сторон одобрительные голоса. – Мы в бутылочку сейчас будем играть.

Хозяин внутри, конечно, смутился, но виду не подал. Он уверенно уселся в кресло, попросил Агату налить ему коньяка.

– Что там за «весёлая» компашка? – поинтересовался Ден у Агаты, когда та с весьма недовольным лицом вошла на кухню.

– Опять она. И наш босс тоже там. Сел напротив и собирается играть с ними в бутылочку.

– Бухать?

– Дебил. На поцелуй.

– На поцелуй? Ирина не простит.

– Ирина в Таиланде. И кто ему помешает замутить с этой тёлкой?

– Совесть.

– Хах, Ден ты серьезно?.. – Агата взяла с полки бутылку коньяка, плеснула в стакан, добавила лёд и поспешила в зал.

– Вот и бутылочка появилась! – один паренёк из компании налил в свой стакан остатки коньяка и положил бутылку на стол ребром.

– Ну что? На поцелуй? Кто первый? Хозяин, вы здесь главный. Прошу, крутите барабан!

Одобрительные голоса послышались вокруг. Агата затаив дыхание остановилась у входа. Хозяин подтолкнул бутылку как следует. Она сделала несколько крутых оборотов и остановилась между Сашкой и рыжеволосом пареньком.

– Оооо! – одобрительно загудела толпа. – Ну тут выбор очевиден. Сашка!

Сашка закрыла лицо руками и покачала головой.

– Я и не сомневалась! – сквозь зубы прошипела Агата.

– Хозяин, вам повезло! Такая девчонка. – не унимался кто-то.

Хозяин, улыбаясь, поднялся с кресла и подошёл к Саше.

Саша, не дожидаясь его инициативы, резко встала со своего места, обхватила шею хозяина руками и осторожно чмокнула его в щеку.

– Уууу! – загудела толпа. – Это несерьёзно!

– Ребята, вы забыли, я замужем! – игриво произнесла Саша, показывая на безымянный палец с внушительным переливающимся бриллиантом. – Давайте, теперь моя очередь крутить. Но я загадываю не поцелуй. А откровение, которое никто из присутствующих не знает. – Саша подмигнула друзьям и крутанула бутылку.

Ребята играли ещё минут сорок, а потом каждый разбрелся по небольшим компаниям. Сашка отправилась в уборную, а затем её взгляд привлёк небольшой камерный зал с библиотекой на втором этаже. Уютно горели торшеры. Саша подошла к одному из шкафов и стала разглядывать книги.

– Ты испугалась, что я тебя поцелую при всех по-настоящему? – сзади неожиданно возник хозяин, захлопнул за собой дверь и повернул в замочной скважине ключ.

Они остались в зале наедине. Саша занервничала.

– Я таких вещей не боюсь! – ухмыльнулась она, глядя не на него, а в текст Достоевского.

Он подошёл ближе.

– Да, вижу. Ты и книгу держишь вверх ногами.

Он захлопнул роман «Идиот», взял у неё из рук и убрал на полку.

– Тот поцелуй не был засчитан, ты в курсе? – спросил хозяин.

– А зачем ты закрыл дверь на ключ?– кивнула Саша в сторону входа.

Он не ответил. А коснулся пальцами её подбородка, затем её носа своим, а потом и губами. А потом – ещё.

Они целовались минуту, а может две. И не могли оторваться друг от друга. Такого никто из них давно не испытывал.

Саша положила руки ему на грудь, отодвинула от себя локтями и , запыхавшись, произнесла.

– Зачем ты это делаешь? Цель какая? Самолюбие потешить?

Он подхватил её под бёдра, усадил на стол, прильнул вплотную к её хрупкому телу и прошептал на ухо:

– А почему ты это всё допускаешь и не противишься, Саша?

Хозяин поцеловал её снова.

– Ты не даёшь мне сказать…

Она коснулась пальцами его губ, отодвигая их от себя, и прошептала:

– Я закрываю гештальт. И мне всегда было интересно, как ты целуешься.

– И как же? Нравится? Можешь не отвечать. Я всё и так вижу.

Он убрал её пальцы со своих губ. И поцеловал снова.

Губы обоих стали очень горячими, дыхание сбилось. Её щеки были такие мягкие. И пылали. Жар шёл от них.

В дверь постучали.

Саша сжала его плечо.

– Не вздумай открывать! По нашему внешнему виду всё неправильно поймут. Зачем тебе сплетни?

– Ты права. Зачем тратить на кого то время?!…

Он облакотился обеими руками на стол, преградил ей путь. И снова начал целовать в щеки, уши, шею, ключицы.

Тут у Саши в кармане завибрировал телефон. Звонила Оля.

Девушка оттолкнута хозяина от себя. Резко встала, одернула свитер, подбежала к двери, повернула ключ и чуть не сбила с ног караулившую у входа официантку Агату.

– Алло, Оль! Я не пропала. Мне срочно позвонил муж, нужно домой.

Саша бегом спустилась по лестнице, схватила с вешалки пальто и выбежала из таверны. Она понимала, что в таком виде не может появится перед друзьями. И лучше уйти одной.

Глаза Агаты округлились. Она застыла у входа в кабинет. Хозяин вышел и закрыл у официантки перед носом дверь.

– Что ты хотела? – строго спросил он у неё довольно строго.

– Ничего, просто мимо проходила.

– Вот и проходи.

Агата развернулась и посмешила скрыться.

Хозяин зашёл в погреб. И залпом выпил третью часть бутылки коньяка. Запах Сашиных духов слышался на коже. Её волос остался на его рубашке. Он осознавал, что был абсолютно счастлив. Как будто всё, что он когда-либо в своей жизни терял, вдруг одномоментно и разом вернулось к нему. Хозяин поставил бутылку на место и отправился в зал. Там он нашёл Олю.

– Ольга, дайте Сашин телефон. Хочу передать кондитеру. Саша хотела заказать торт и забыла оставить номер.

Оля с удивлением посмотрела на хозяина.

– Саша и торт? Странно. Что это с ней? Может, она просто вам нравится и вы хотите выудить номерок? – Оля хитро посмотрела на хозяина, пытаясь выпытать хоть какую-то реакцию.

– Саша чудесная девушка и целуется хорошо…На спор – хозяин расплылся в улыбке. – Но тут правда только торт.

– Черт с вами, записывайте.

И Оля продиктовала номер. А потом сделала паузу и произнесла.

– Но вот с мужем Сашкиным будьте бдительны. Он сладкое совсем не любит.– девушка подмигнула хозяину и пошла к друзьям.

Хозяин кивнул и поблагодарил её. Он поднялся в кабинет. Нашёл Сашу в мессенджере и написал:

«Приходи завтра. Продолжим.»

Часть 1. Глава 6

А теперь немного о том, что чувствовала после всего наша бедная Сашка. Конечно, она не поехала домой, а укутавшись в пальто и тёплый пуховый шарф, шла пешком куда глаза глядят. Ей нужно было успокоится.

Было понятно, что заветные мечты Саши-подростка вдруг начали сбываться, но совсем уж не в то время. И нужно ли ей теперь всё это?

Да, она была болезненно и безумно влюблена в хозяина таверны когда-то. И ночами томилась от желания близости с ним. И вот теперь, спустя пятнадцать лет, это почти случается. И перспектива того, о чём она так яро мечтала, вполне реальна, но совсем уже ей не нужна. И от этого хотелось плакать.

Да, эго ликует. Она добилась своего. Но какой сейчас в этом смысл? Саша любила и уважала мужа и очень дорожила его доверием. Она боялась даже представить, что он узнаёт хоть что-то обо всей этой истории.

Размышления прервало пиликание телефона.

Она открыла сообщение с незнакомого номера:

«Приходи завтра. Продолжим…»

Сразу поняв, от кого это, она вздохнула и улыбнулась. Было приятно, что она возбуждает его так сильно. А сердце готово было выпрыгнуть из груди. Но! Но она не могла…

Лёгким движением пальца она удалила сообщение, сунула телефон в сумку. Её сразу же бросило в озноб.

Почувствовав слабость, она еле дошла до дома. Тело трясло от холода. Сашка скинула пальто в коридоре. И прямо в одежде залезла под одеяло.

Муж обеспокоенно заглянул в комнату.

– Алекс, с тобой всё в порядке?

– Дай градусник, кажется, у меня температура.

Муж положил руку ей на лоб:

– Да ты горишь!

Градусник показывал 39,4. Муж помог Саше переодеться, принёс воды и жаропонижающее. Сел с ней рядом и гладил её по голове.

***

Хозяин стоял у окна, барабанил пальцами по столу,то и дело смотрел в телефон. Она прочитала сообщение и не ответила.

Значит, завтра, скорее всего, она не придёт.

Чувство досады раздирало его. И он не знал, как действовать дальше. Проявлять слабость было не в его репертуаре. Но мысль о том, что она ушла и, возможно, больше не придёт – была ещё хуже.

Он понимал, что эта зависимость его засасывает. И это пугало. Он попал.ся.

Хозяин закрыл глаза, откинулся на спинку кресла и смаковал каждую минуту сегодняшних воспоминаний.

Агата вошла на кухню и обрушила поднос на стол.

– Это катастрофа, Дэн.

– Что опять, подруга?

– Они заперлись в кабинете. Я не знаю, до какой степени у них там дошло. Как думаешь, сообщать Ирине? Ведь она наказала мне следить за всем, что происходит.

– Не порть тетке настроение. Пусть жарится на солнышке спокойно. Имей козырь. И молчи. В нужный момент используешь! – сказал Дэн.

– Логично рассуждаешь. Вот что в ней такого, в этой дуре? – тяжело вздохнула официантка.

– На мой вкус – ничего. Пожал плечами Денис. – Но другим, как видишь, нравится.

Агата скорчила недовольную физиономию, а потом задумчиво посмотрела в окно.

Шёл снег. Тускло светил навесной фонарь, покачиваясь от ветра. Гости таверны уже разошлись. Агата затушила камин в зале, убрала столики. И собиралась идти домой. Но из темноты раздался голос хозяина.

– Всё, что ты сегодня видела у кабинета, касается только меня и её… – хозяин медленно спустился по лестнице, положив руки в карманы, и подошёл к Агате вплотную.

– Слышишь, только меня и её. Ты ничего не видела и не знаешь. Поняла?

– Поняла. – тихо прошептала Агата.

– Если узнаёт кто-то ещё, я сразу пойму, кто разболтал. Это ясно?

Агата кивнула.

– Умница. Ты хорошая девчонка и работаешь хорошо. Не хотелось бы лишать тебя рабочего места из-за глупостей.

Хозяин похлопал Агату по плечу и отправился к себе.

Официантка тихо опустилась в кресло. И тяжело вздохнула. Терять работу она никак не планировала. Ладно, что ж, придётся просто наблюдать.

Саша не пришла ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю.

Дело близилось к новому году.

Хозяин всё это время ходил мрачнее тучи. Он не знал про Сашку ничего: ни где живет, ни где работает, ни где бывает. Даже фамилию! На телефон она не отвечала, заблокировала номер. Была лишь одна зацепка – старый двор, где они жили пятнадцать лет назад.

Он съездил и туда. Поговорил с соседкой. Но оказалось, что в Сашкиной квартире давно уже живут другие люди.

Её родители переехали, а про то, где сейчас Саша, и вовсе никто не знал. Говорили только, что вышла замуж за бизнесмена много лет назад.

Хозяин почти потерял надежду. Как вдруг, одним будним вечером в таверне появилась Оля с кавалером. Хозяин увидел, как они садятся за столик и поскорее поспешил к сашиной подруге.

– Олечка, здравствуй. На пару слов.– хозяин подхватил девушку под руку и отвёл в сторону.

– Вы с ума сошли?! У меня первое свидание. Что обо мне подумают!

– Скажи, куда Сашка пропала?

– Никуда. Ни-ку-да она не пропадала.

– Как мне ее найти? Где? Оля, это важно!

– Слушайте, я не знаю, что у вас там происходит. Мне не докладывают. Значит, не хочет с вами видеться, раз пропала.

– Оль, пожалуйста, скажи, где она бывает? Как мне с ней встретится?

– О, Боже…

– Оля!

– Ну ладно. Уговорили. У неё небольшая кофейня в парке рядом с озером. Коричневый такой домик с панорамными окнами. Там она бывает по четвергам. С утра до часу дня примерно.

– Спасибо, милая Оля!

– Эй, Дэн! – крикнул хозяин официанту. – Самую дорогую бутылку шампанского за тот столик. За счёт заведения.

Часть 1. Глава 7

В четверг с самого утра валил снег. Хозяин приехал в парк. Нашёл кофейню. Рядом резвились в снегу дети. Мамы пили чай и дружелюбно болтали между собой.

Внутри кофейни было несколько посадочных мест. Хозяин вошёл внутрь. За крайним столиком у окна, спиной ко входу, сидела она с ноутбуком и какими-то бумажками.

Хозяин поздоровался с бариста, подошёл к ней и сел на соседний стул молча.

Саша подняла на него глаза. Закатила их, покачала головой и отвернулась.

– Здравствуй, Саш. Поговорим?

– Не поговорим.

– Нет, нам надо поговорить! – повысил голос хозяин.

– Александра Дмитриевна, у вас проблемы? Помочь? – послышался сзади голос бариста.

– Всё нормально, Леш. Спасибо. – улыбнулась она сотруднику. – Ты мои вещи пока не убирай, я скоро приду.

– Пошли! – зашипела она на хозяина, накидывая дублёнку.

Они вышли из кофейни. Снег валил с неба и хрустел под ногами. Просто молча они шли минуты две или три. А потом Хозяин резко остановился. И повернулся к ней.

– Я без тебя схожу с ума, понимаешь? Ты мне нужна.

– Понимаю. Но это твои ощущения, твой опыт. Ко мне это не имеет отношения. У меня нет взаимности. Я тобой переболела много лет назад. – отчеканила Сашка, активно жестикулируя, а потом скрестила руки на груди, опустила глаза и быстрым шагом пошла дальше.

Хозяин остановил её.

– Говоришь заученными фразами из учебника психологии. Я не верю, что у тебя нет взаимности. Это невозможно. Ты смущаешься меня, ты краснеешь, ты целовалась тогда с такой страстью. Зачем врешь? Ты боишься слететь с катушек, так и скажи! Или ты боишься, что твой богатый муж обо всем узнаёт и пошлёт тебя к черту?

Саша беззвучно посмеялась.

– Слушай, Саша, страсть между нами нельзя отрицать. Почему просто не наслаждаться этим? Почему ты не можешь разрешить себе кайфовать?

– Теперь ты меня послушай! Я была в тебя влюблена подростком. И эта любовь меня очень сильно травмировала. Откуда, ты думаешь, у меня тяга ко взрослым мужчинам? Из этой детской безответной любви к тебе. Я хотела доказать, что у любви нет возрастных границ. А сейчас я отстаиваю себя. Ты будоражишь во мне эти чувства…Но не потому, что я до сих пор люблю тебя. А потому, что я тогда была раздавлена этой любовью. Может эго моё и ликует от того, что ты стоишь рядом и говоришь о страсти. Но сердцу моему это не нужно. Давай просто не встречаться. У тебя есть жена. Она молодая и прекрасная, она чувствует, что между нами ураган, и ей больно от этого. Переключись на неё. Не делай плохо своей родной женщине. Давай договоримся, ты больше не ходишь ко мне, а я к тебе. И мы закрываем эту тему раз и навсегда.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.