Ольга Слабодчикова
Еж, уж и перепелка

– Мама, я отправлю вам Ваньку на месяц? У меня экзамены, совершенно нет времени заниматься домом.

Моя мама разговаривала со своей мамой, зажав телефон щекой и помешивая молочный суп в кастрюльке. Мне тогда было лет 10, я ждал завтрака и совершенно не понимал две вещи.

Во-первых. Почему нельзя положить телефон и включить громкую связь, а еще лучше надеть наушники. Но мама наушники не любит. Беспроводные наушники она называла пробками: “Вынь пробки из ушей”.

И во-вторых, почему у мамы нет времени на дом и как в это встраиваюсь я. Я – часть дома? Как диван или шкаф?

Мама поднесла ложку к губам, чтобы попробовать, готово или нет. Телефон чуть не бухнулся в кастрюлю. Я подскочил!

– Мама!

– У дедушки инсульт.

Дедушки я почти не знал. Мы жили в городе, а бабушка с дедушкой – в деревне, и я там был всего пару раз.

Мама наконец разлила суп по тарелкам и поставила их на стол. Я порезал сыр. Мама достала ложки и села.

– Сын.

Такой заход означал, что сейчас будет что-то неприятное и неизбежное. Я представил, что я вырос, меня призвали в армию, я стою на плацу и сейчас мне объявят приказ.

– Да, мать.

– Как ты разговариваешь! – мама обиделась.

– Мам! А ты как?

– Ладно. Нам нужно поговорить.

– Ты хочешь меня сплавить?

– Мне нужно сдать экзамены в аспирантуру. А для этого – подготовиться.

– И я тебе мешаю?

– Нет, но… – мама замялась.

– Только я не понимаю как.

– Тебя нужно кормить, готовить, убирать, покупать продукты.

Я даже замолчал от неожиданности: себя саму маме не нужно кормить?

– Сама я буду есть пельмени, сосиски, в крайнем случае закажу доставку и, совершенно точно, не буду об этом думать. Поела – и ладно.

Я сказал, копируя маму:

– Ты посадишь желудок.

– Ваня, мне очень надо. Помоги мне!

– Чем? – я даже воспрял. На секунду у меня появилась надежда.

– Съезди к бабушке. Тебе не будет скучно! Ей сейчас трудно – дом, участок, за дедушкой уход нужен. А ты приедешь, поможешь. И мне, заодно.

Я смотрел с вопросом, а мама на меня – с надеждой, она сказала:

– Буду зубрить день и ночь, всё выучу, сдам экзамены и к вам приеду. Договор?

– Договор.

Я приехал к бабушке. Один. Сам!

Мама проводила меня в аэропорт, передала стюардессе по доверенности. Та посадила меня в самолет, а в аэропорту назначения передала бабушке, из рук в руки. Если не считать криков бабушки: “Ребенка одного отправили”, такая схема мне даже понравилась. Здорово, что можно стать взрослым на пару лет раньше.