История Тени. Книга вторая
Константин Андреевич Пелин

Артур Яковлевич Мозер Редактор

Валентина Андреевна Девина Дизайнер обложки

© Константин Андреевич Пелин, 2024

© Валентина Андреевна Девина, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0064-3138-6 (т. 2)

ISBN 978-5-0062-0951-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Предисловие

Данная книга является прямым продолжением «Тень. Книга первая», все события, персонажи и что-либо ещё является достоверной частью истории Тени и также является работой над ошибкой первого проекта. Эта страница, как моя благодарность людям за уделение внимания моему повествованию и истории, желаю приятного чтения!

С уважением, ваш Автор.

Глава Первая. Открой глаза, Андриан

Тридцать первое июля, две тысячи третий год от рождения Иисуса Христа. Чехия – страна, находящаяся в центральной части Европы, которая славится своим развитием, богатой культурой и красотой городов. Если говорить о красоте архитектуры, то конечно же речь идёт о Праге, столице Чешской республики. Как раз недалеко от Праги были найдены древние остатки сооружений, феномен цивилизации, что была на месте Чехии задолго до какой-либо государственности нации. До сих пор не ясно, кто нашел дома в сырой земле: то ли школьники по своей неосторожности заблудшие в лесу, то ли местные жители, что издавна собирают здесь прекрасные плоды матери-земли, фрукты и овощи.

В Пражский археологический центр исследования поступило анонимное письмо с фотографиями и небольшим описанием места, которое привлекло интерес сотрудников. Джон, работающий здесь с самого основания и по совместительству являющийся научным лидером центра, смутился, увидев находки, но особого значения мистеру-инкогнито не придал и передал группе археологов всё, что прислали по почте.

– Джон, что это? – спросил любознательный администратор Сэм.

– Кто-то, возможно, авантюрист, прислал это и приложил описание. Немного остановив речь, Джон достал лист бумаги, в которой были написаны слова, приложенные к фотографиям.

– «Чешскому правительству будет интересно, это прорыв в науке, срочно разведайте.» – проговорил Джон.

– И почему мы должны повестись на эти фотки, да бумажку с писаниной? – спросил Йозеф, единственный Чех в группе по происхождению. Высокий, мускулистый человек, загар которого никогда не спадал, потому что археология была его страстью, с густой растительностью на лице, короткими темными волосами и одетый в скромную одежду, он был явно самым трудолюбивым в экспедиции.

– Потому что лес, который изображён там, находится под Прагой, в пятнадцати километрах. – ответил Джон.

Джон же был среднего роста, немного полноватого телосложения, с длинными русыми волосами и гладко выбритым лицом. Кольцо на руке выдавало то, что Джон Карлтон женат. Его жена, Сьюзи Карлтон, часто ругает его за то, что он ездит в командировки на долгий срок, но при этом любит его без ума. Человек с потрясающим интеллектом и образованием историка, конечно, не совсем подходил на роль археолога, но это смысл всей его жизни. Характера Джона не переносил никто, поправляя всех в речи, он бесил в первую очередь Йозефа, чья вспыльчивость встречалась с заносчивостью Джона.

– И сколько ехать до него? Начнём исследование или лучше не стоит? – влез в диалог неуверенный Павел.

Добрый и тихий парень, Павел, попал сюда лишь по прихоти родителей. Бывшие ветераны лопаты и щётки посчитали, что их сын тоже должен стать археологом. Блондин, ростом между Джоном и Йозефом, с красивыми зелёными глазами и хрупким телом, он проклинал своё дело, но перечить родителям не хотел, поэтому молчал и не шел против их воли.

– Минут сорок, Пашка, не успеешь даже заскучать, хи-хи. – посмеялась и встала рядом с Павлом символ красоты и единственная девушка в их команде.

– Аня, не смейся над моим вполне серьёзным вопросом! – проговорил Павел, с ноткой недовольства в голосе и хмурым взглядом

– Ну, Паша, не сердись, я же не со зла. – сказала Анна, чмокнув его в щёку.

Анна Морозова, полтора метра ростом, с тонкой фигурой, почти модельной, работала вместе с такими людьми как Йозеф и чувствовала в этом азарт. «Никогда не знаешь, что найдешь» – её девиз. Карие глаза, длинные каштановые волосы, пухлые губы и нежные руки сочетались с грязью и физической работой.

– Час вам на сборы, съездить и проверить всё же нужно. – чётко произнёс Джон и вышел из кабинета.

Ему нужно было попрощаться со Сьюзи и с дочкой Кэтрин, маленькой копией отца. Выйдя из центра, пожимая ключи от машины в правой руке, Джон двинулся на парковку и сел в минивэн, на котором группа и поедет на разведку в лес под Прагой. Его смущала цепь событий, которая привела Джона к этому, но работа требовала пойти и проверить. Поверить незнакомому отправителю письма и, возможно, открыть что-то новое, свежее для Чешской и мировой археологии. Тот запах пользы обществу, желаемое признание и слава лелеяли Карлтона, который уже давно хотел открыть что-то неведомое, загадочное.

«Ну и подвернулась же возможность» подумал Джон, пересекая улицу за улицей. Медлить было нельзя, возможно находка принесет ему славу, деньги, и он обеспечит себя до конца жизни. Мужчина завернул и проехав ещё немного добрался до своего дома. Припарковав машину, Джон вылез из минивэна, быстрым шагом зашёл домой и начал собирать вещи в дорогу. Сьюзи, готовившая бекон на обед, увидела всё это и, перепугавшись, спросила:

– Джон, что случилось? Дорогой, почему ты такой взъерошенный? – спросила Сьюзи

– Я собираюсь на разведку, нам поступило письмо с возможным открытием для всей страны! – воодушевлённо сказал Джон, пыл в его глазах был виден невооружённым глазом.

– Ты уверен в этом? – осторожно поинтересовалась Сьюзи, присев на кресло с полотенцем и кухонной лопаткой в руках

– Более чем! У меня чутьё проснулось, такое редко случается! – чуть ли не кричал Джон

– Тише, милый, Кэтрин разбудишь – сказала Сьюзи

– Ой, прости, не знаю, что на меня нашло. – чуть успокоился Джон, собрав всё в чемодан.

Глава семейства подошёл к своей жене, крепко обнял и поцеловал.

– Не скучай, я скоро вернусь! – улыбнулся напоследок и захлопнув дверь, Карлтон залез в свою машину и уехал обратно в центр, где его наверняка уже ждут Йозеф и Павел. Анна, как всегда, опоздает на пять минут, поэтому Йозеф успеет покурить перед поездкой.

Перед тем, как проехать первые метры, Джон увидел в окне провожающую его Сьюзи, красивую, улыбающуюся девушку, которая редко видит своего мужа дома, но всегда ждёт его. Помахав рукой, Сьюзи задёрнула штору, а Джон тронулся с места.

Грустно осознавать судьбу Сьюзи, но как она сама говорила, «Выбор мой – Джон Карлтон, любой и никакой другой мне не нужен», лишь любовь к нему и Кэтрин держала её в таком полу-одиночестве.

Минивэн стремился по дорогам Праги, и около центра, в лобовое стекло машины, Джон увидел Йозефа, которого было нетрудно заметить и Павла, который стоял вдали от него.

Подъехав к ним и выйдя из машины, он увидел уже до боли знакомую картину. Куря сигарету, Йозеф ненароком выдыхал дым на Павла, который терпеть не мог сигаретный запах и в принципе всё вредное.

Правильный мальчик, выросший в среде ЗОЖ и помешательстве на археологии, хотел уйти из этой экспедиции, но тогда его бы лишили денежной помощи его фанатичные родители. Безысходность вынуждала Павла стоять сейчас рядом с Йозефом

– Анна, как обычно? – спросил Джон, не найдя её на месте встречи

– Конечно, это уже традиция. – ответил Йозеф

– Пять минут прошло, мальчики, ха-ха – Анна подкралась словно мышь, чтобы застать врасплох группу.

– Не делай так больше, опаздываешь постоянно! – предъявил ей Павел

– Хорошо, малыш, ради тебя. – ответила ему Анна, словно заигрывая с ним

– Все по местам. – скомандовал Джон и все расселись по сиденьям.

Проезжая по Праге, городу с больше, чем миллионом человек, славянской душой и гостеприимством. Главная архитектурная изюминка – стиль Готики и Барокко, сочетание горизонталей и вертикалей создают величественные здания и поражающие воображение мосты. Минивэн, двигаясь по одному из таких мостов, пересёк Новый Город – район, возникший в четырнадцатом веке, по примерным подсчётам самим Карлом IV. Переехав в Старый Город, Джон вёз коллег по улицам эпохи Чехии средних веков. Ещё один мост нужно пересечь, дабы выехать за пределы города в сторону того самого леса, где когда-то по преданиям зародилась сама Прага и находился древний город – Сервенгард.

Теория города с магами и Орденом носителей клинка сейчас звучит бредово, Пражчане скептично относятся к этому, ведь в том лесу никогда ничего не находили. «Пока что не находили. Ведь Джон и его команда уже едут сверять фотографии!» воодушевлённо подумал Карлтон, его вера двигала его вперёд.

Город постепенно заканчивался, старые домики европейского нового стиля переходили на деревянные дома, а потом и вовсе по сторонам дороги виднелись деревья и больше ничего. Ещё двадцать минут езды, сверяя каждую минуту фотографии, Джон начал видеть сходства. Оставив машину на обочине, Йозеф, Павел, Анна и сам Джон спустились немного вниз по дороге, в лес. Не прошло и половины минуты, как Анна споткнулась и упала. Павел поднял её, за что Анна, отряхнувшись, нежно поцеловала его в щёку за «спасение».

Павел отреагировал, как и всегда, обтёр место поцелуя и пробубнил что-то себе под нос. Йозеф в свою очередь уже продвинулся вглубь леса. Суровый мужчина, пробравшись через густые заросли, обнаружил тропу, которая куда-то ведёт.

– Ребята, тут тропа! – крикнул Йозеф остальным, сообщая о находке

Густые заросли – лишь мягкое название для того, через что чех проходил. Повсюду колючки, ползают клещи, пищат комары, из-за веток деревьев можно не увидеть что-либо дальше своего носа, а ветки кустарников мешают ногам проходить дальше. Из защиты от насекомых, было лишь дешёвое ведёрко какой-то мази, денег на экспедиции особо не выделяли, так как ничего толкового археологи ещё не нашли, и, следовательно, денег им выделять не хотели. Намазавшись этим «чудо-средством» из рекламы, группа подошла к Йозефу, и с его указки шла за ним, по найденной тропе.

Стоял жаркий день и заросли хоть как-то охлаждали археологов, пятнадцать минут борьбы с природой и начала виднеться чаща, выйдя на неё, взору предстали старые клёны, каштаны, берёзы и рябины. Наместники природы на этой территории выстроились вокруг, будто ожидая чего-то. По размерам, лесная чаща была с деревушку, может даже небольшой пригород. Стояло ощущение, будто здесь что-то стояло, но бесследно исчезло, лес резко обрывался и представала земля с травой.

– Ну и что, фотографии сходятся? – спросил Павел Джона

– Да, но я не вижу ничего, что могло быть нам полезно. – ответил Джон Павлу, уже разочаровавшись вместе с последним в своём решении поехать сюда.

– Да и в земле ничего не видно. – добавил Йозеф, ковыряясь в траве, в надежде найти зацепку

– Странно, и что же здесь может быть интересно Чешскому правительству? – задался вопросом Джон

– Было бы тут что, тут уже бы рыскали люди сверху. – язвительно сказал Йозеф

– Ты про кого? – спросила Анна

– Военные или правительственные агенты, раз в письме указано, что тут важное. – пояснил Йозеф

«Выпусти меня на волю!». В голове Джона прозвучали слова.

– Кто это сказал? – спросил всех Карлтон

– А? – обернулись все – Джон, ты не перегрелся уже? – спросила Анна, беспокоясь о здоровье Джона

«Они не слышат меня. Я – то, что они забыли здесь!». Снова голос в голове, который казался Джону галлюцинациями, но голос был чёткий. Всё это было очень странно. Сначала странное письмо на почте, теперь голос, может он сходит с ума от работы? Может пора заняться семьёй и устроиться в другом месте, больше отдыхать? Нет, нужно закончить то, что начал, а уж потом думать о исправлении.

«Я внутри этого места! Найди меня и выпусти!»

Голос затих, скорее всего, сказал всё что нужно, теперь ищи, Джон, сам. «Если голос говорит, что он внутри этого места, значит мы не найдём ничего на поверхности» подумал Джон.

– Похоже придётся копать, что-то находится глубоко под этим местом, я чувствую. – объяснил Джон

– Уверен? – спросил Йозеф

– Да, более чем. – подтвердил Джон

Экспедиция взяла в руки лопаты и метки. Отметив местность специальными флажками и нитками, каждый занялся раскопкой своего квадрата. Летела земля, благой мат и, то и дело, звуки столкновения с ржавым металлоломом и резиной: откуда они здесь, никто понятия не имел. Резко Павел закричал.

– Что случилось? – поинтересовалась Анна, бросив лопату, и побежав к «своему мальчику»

– Я откопал плиту с письменами. – объяснил свой крик Павел

– Откуда здесь руны? – удивился Джон

– Не знаю. – ответил Павел

Это первая серьёзная находка молодого парня и сразу что-то, что не сходится с другими находками. Руническая плита, письмена, коих не разобрать.

– Всем раскапывать этот участок, возможно здесь что-то важное. – произнёс задачу по-командирски Джон, сам загоревшись этим снова

– Сэр, есть, Сэр! – пошутил Йозеф.

Раскопав ещё приличное количество земли, археологи нашли лестницу, ведущую вниз, и которая также была обильно засыпана землёй. Процесс раскапывания занял около часа или двух, никто уж и не считал, все были увлечены находкой. Казалось, и сил прибавилось. Расчистив путь, команда спустилась вниз. По первому впечатлению, можно было сказать, что это темница или чья-то гробница, сырые кирпичи были основой этого места, ржавые решётки, и небольшой коридор между клетками был похож на место заточения особо опасных преступников древности. У входа в это нагнетающее место были выцарапаны слова:

«Осторожно. Здесь заточён Тень, особо опасный преступник, вход разрешён лишь Артасу Ледяному Сердцу.» написанные хоть и на старом чешском диалекте, но перевести со словарём было очень легко. Кто такой Артас Ледяное Сердце? Кто такой Тень? Задавался вопросами Джон, скудная информация по этому месту вообще не давало ничего внятного.

– Кто-нибудь в курсе, кто это? – спросил у всех Карлтон

– Нет. – ответил кратко Йозеф

– Я читал о них в книжке. – сказал Павел. – по легенде, на этом месте стоял город магов – Сервенгард, все же знают это? – спросил Павел

Кто-то кивнул головой, кто-то промычал, но все что-то да слышали об этом. Похожая на сказку теория о прошлом места под Прагой могла оказаться правдой, а не выдумкой старожил на лавочках.

– Так вот. – продолжил Павел.

– По преданию в книге, Тень – герой Сервенгарда, который из-за сражения с Анимитриданом, потерял контроль над своим телом, и демон внутри него захватил контроль, начиная вытворять зло и разрушение, а Артас Ледяное Сердце одолел его и заточил в темнице.

– Поразительно, мы сейчас находимся в темнице героя – преступника! – гордо произнесла Анна

– Благодарю за освобождение без лишних разрушений. – сказал неизвестный голос из темноты

– Кто ты? – спросил Джон

– Кто я? Тень. Это я просил тебя освободить меня. – объяснил Тень

– Не может быть! По преданиям тебя заточили больше тысячи лет назад! – прокричал Йозеф

– Демон внутри меня не даёт мне умереть, так что я такой же, как и двенадцать веков назад. – сказал Тень

– Ах да, и меня зовут Андриан

– Спасибо за пояснение, вот только ты опасен! – ответил Павел

– Да? Ха-ха-ха, хорошо, парень, как скажешь. – ухмыльнулся Андриан

Что-то блеснуло и со спины Павла были видны два разноцветных глаза.

– Наконец могу открыть глаза, а то смотреть не на что было, утомительно сидеть в темнице! – пожаловался Тень. – Ещё один вопрос, прежде чем я покину вас, как вы меня нашли? – спросил Андриан

– Кто-то прислал нам фотографии с подписью об этом месте! – ответил Джон

Мгновение, всплеск резкой боли и неожиданное спокойствие, глаза Джона закрылись, и он лишь почувствовал падение. Вся группа вырубилась сразу и на месте.

Глава Вторая. Как прекрасен этот мир. Вероника

Поднявшись по ступенькам и обернувшись в последний раз на лежащих без сознания бедолаг, Андриан вышел из темницы. Неизвестно, кто же навёл их на след, но он теперь на свободе. Свежий воздух обволакивал его тело, свет, к которому его глаза ещё не до конца привыкли, заставлял жмуриться. Всё это он не видел долгое время, и, казалось, не увидит никогда. Не грубо ли он обошёлся со своими спасителями? Может стоило их выслушать? Расспросить и узнать, что изменилось в мире за его длительное отсутствие? Мысли мучали Андриана, но ему казалось, что они не ответят. Он для них угроза, поэтому пришлось молча их вырубить.

Осмотревшись по сторонам, Тень узнал родные просторы, прекрасные леса. Растительности стало намного больше, ведь на этом месте уже больше тысячи лет нет города. Города, который он должен был защищать. Демон внутри сделал его неподвластным старости, голоду и жажде, поэтому заточение было лишь нескончаемой пыткой, которая наконец прекратилась.

Если что беспокоило Андриана сейчас, так это то, что клинки остались на планете, и уже нет Ордена, члены которого могли бы держать силы клинков в узде. Поэтому если даже один из них попадёт не в те руки, будут ужасные последствия. Зимняя Печаль Артаса скорее всего находится в странах, где холод является нормой природы, а меч Медеи, наоборот, в жарких странах. Лишь Теневая Погибель всегда была с ним, орудие сокрушительной силы способное уничтожить армию или стереть с лица Земли большой город. Он не чувствовал поблизости ни один из пяти оставшихся осколков баланса, ведь клинки – это части мира в первую очередь, а во вторую – оружие.

Накануне своей смерти от старости, уже в пожилом возрасте, Артас заходил к Тени. Его слова хорошо отпечатались в сознании парня.

«Последний, кто останется из нас, Рыцарей Клинка, станет Хранителем, возьми же на себя эту ношу, ведь ты наверняка останешься ОДИН»

Один. Слово, которое зазвенело в ушах, то, чего боялся Андриан, случилось, никого из его близких людей в живых нет. Кто-то погиб в битве, кто-то умер от старости. Все так или иначе приходили проведать его, и с каждым разом лиц становилось всё меньше, темница становилась всё тише и тише. Последние дни Сервенгарда пролетали перед глазами, он слышал, как технологии победили магию и уничтожили город, а демон передал воспоминания того, что происходило сверху. Множеству государств принадлежала территория города, но никому не было дела до истории этого места.

«Конечно, ведь тут не сидело самое опасное существо на планете, преступник, объявивший войну всему миру и жаждущий править единолично над Востоком и Западом» подумал Андриан. Опечаленный в душе, Тень медленно пошёл куда глаза глядят. Найдя широкую дорогу из литого камня и пойдя по ней в сторону видневшихся вдалеке зданий, Андриан увидел, как рядом с ним остановилась машина

– Парень, тебе помочь? – спросил проезжавший мимо водитель

– Себе помоги, мне от тебя ничего не надо. – язвительно ответил ему Тень

– Сумасшедший! – сказал водитель и уехал куда подальше.

Понять его было можно, не каждый день видишь бродягу на улице, одетый в средневековую одежду, с лохматыми длинными волосами и взглядом самой смерти. Это не особо волновало самого Андриана, за больше, чем тысячу лет он привык ко всему. Демон поддерживал его форму, поэтому Тень не отощал от голода, не умер от нехватки сна и физиология для него была пустым звуком сродни вере в карты Таро.

Спустя несколько часов вдалеке начал виднеться город, скорее всего именно оттуда приехали вызволившие его археологи. Выйти с темницы не давали руны, наложенные ещё Артасом для сдерживания сил Тени, уж больно не хотел Ледяное Сердце ещё больших смертей, пока Андриан не может контролировать своё могущество. Но это уже было не важно, необходимо было отыскать зацепку, почему же кто-то нашёл место его заточения. Поблагодарить? Может быть, а может и убить этого человека, ведь Андриан слишком хорош для этого мира. Ясно одно, кому-то Тень необходим, для свершения цели или использования его как оружия в войне.

– Нужен буду, сам найдёт, больно сдалось мне это. – сказал Андриан сам себе.

Виднелся старый город, первое поселение, которое он увидел своими глазами за тысячу лет. Перейдя мост, взору парня предстала красивейшая архитектура, старый город наполнен улочками, до боли напоминавшими ему Сервенгард. Суетившиеся люди не замечали человека в лохмотьях, который даже близко не похож на современного гражданина Чехии. Каждый был в своих заботах и бывший герой Сервенгарда, Хранитель клинков, мало кому сдался. Зайдя в переулок, дабы отдохнуть в тишине и подумать над дальнейшими действиями, Андриан сел на лавочку и немного расслабился. Услышав шаги, он обернулся и увидел, как подошли несколько неприятных личностей. Одетые в спортивные костюмы, доселе неизвестные Тени, в кепках, а в руках держали биты и кастеты. У самого здорового из них, была золотая цепь на шее. «Дорогое удовольствие» подумал парень.

– Слышь, бомжара! – обратился достопочтенный господин с битой

– Что вы сказали? – слова человека казались понятными, но были исковерканы до неузнаваемости

– Чо ты сказал? Деньги давай! – мужчина несколько повысил тон, не понимая Андриана

– Я вас не могу понять – сказал Андриан

– Ну ты меня достал! – вежливо констатировал свои мысли человек

Огромный двухметровый мужчина двинулся на Тень. Замахнувшись битой, он уже собирался ударить парня, но Андриан увернулся и прикоснувшись пальцем к деревяному оружию, стёр её на частицы. Что произошло? Он так умел или это какие-то новые технологии о которых Андриан не знает?

– Это чо такое, гнида? – вежливо поинтересовался крупный мужчина

– Смерть твоя – произнёс Андриан, стараясь подражать диалекту, на котором говорил его оппонент

Андриан воспользовался культурным шоком главаря шпаны и ударом ноги впечатал его в уличную плитку. Остальные, увидев, как их самого грозного бойца уложили за один удар, в страхе побежали прочь, но у Тени было другое мнение на этот счёт. Вызвав фантомов, которые появились прямо перед бандитами, он отрезал им все пути к отступлению. Получая удар за ударом, шпана молила о пощаде и просила их отпустить.

– Если встанете на колени и начнёте молиться мне, Я так уж и быть оставлю вам жизнь. – гордо произнёс Тень, желая узреть плоды своей силы

– Как скажешь, только останови это! – прерывисто прокричал один из гопников, этом получая удары в рёбра

– Фантомы, прочь! – сказал Тень и в один момент порождения тёмной магии исчезли

Отбросы общества встав на колени, начали исповедоваться. Около часа они произносили имя их ночного кошмара добавляя «Да славься и правь этим миром». Забрав у них все, что они заработали на грабежах и помяв в руке бумажки с лицами, которые, вероятно были современными деньгами, он отпустил неприятных ему людей и пошел прочь.

Эго парня возвысилось до небес, демонстрация силы грела душу, вот чего он хотел всё это время, показать себя! Нет никого сильнее него и никогда не будет. Но одних гопников маловато, Тень хотел подчинить себе самых сильных и могущественных личностей планеты. И конечно же, собрать все клинки, дабы он один был королём. Это была мечта всей его жизни. Ведь всё, что он видел, это работа на ферме, отсидка в темнице и это никак не устраивало его. Желание увидеть мир, жажда власти и богатств сидело в его душе. Что ему ещё нужно? Все близкие ему люди давно мертвы, ему некому отдать себя, значит пора забирать всё у других.

Спустя какое-то время Андриан решил, что ему все же стоит привести себя в порядок после двенадцати столетий заточения.

Побродив по городу и найдя вывеску, на которой можно было с трудом разобрать слова «Общественная баня и сауна» Андриан зашел внутрь. Во время пути, на него косились люди, оно и понятно, сейчас Андриан больше похож на человека без жилья, или как выразился громила из переулка – «Бомжара». Подойдя к кассе, он сначала по старой привычке дал золотые монеты.

– Молодой человек, это что? – спросила женщина за тридцать

– Золото, хотелось бы помыться и состричь свои заросшие волосы. – ответил Андриан

– Что? Повторите, пожалуйста – переспросила женщина

– Я. Хочу. Помыться. И. Постричься. – сказал Андриан, выделяя каждое слово, ведь старый чешский диалект схож был лишь в некоторых моментах с нынешним языком

– Извините, но рассчитываются у нас Чешской Кроной, золото не принимаем, это Вам в ломбард. – сказала кассирша

– Это? – Андриан достал из кармана бумажки с изображением, как решил Андриан, королей Чехии и положил на кассу. На них виднелись числа от двух сотен до пяти тысяч

– Пять тысяч крон? Все наши услуги сразу и тысячи не стоят – удивлённо произнесла женщина, рассматривая купюру на подлинность

– А что есть? – сказал Андриан, пытаясь максимально понятно изъясняться

– Начиная от принятия бани и сауны, до еды, алкоголя и массажисток. – объяснила женщина

– Отдельная комната с массажисткой. – ответил Андриан

– Хорошо – сказал кассирша и отдала четыре тысячи и пять сотен крон обратно

Забрав обратно купюры, положив их в карман и двинувшись по указаниям женщины внутрь зала, он увидел стены, обложенные плиткой, очень похожей на уличную. Много дверей с номерами, девушки, заходящие в них лишь в полотенцах и мужчины, ходящие туда-сюда. Некоторые из них, конечно, ходить нормально не могли из-за опьянения, а некоторых выгоняли жёны, произнося не совсем понятные Андриану ругательства. Парень открыл ключом комнату и зашёл внутрь. Комната была обустроена двухъярусными деревянными сиденьями, ящиком для одежды, железной печью, камнями для большей температуры по желанию, бочками с горячей и холодной водой, вешалкой с полотенцами, а также веником и средствами для ухода за собой.

Раздевшись и положив одежду в ящик, при этом прикрыв интимные места полотенцем, Андриан стал ждать ту самую массажистку, которую он заказал. Ему не нужен был массаж, выйдя из места заточения и напоровшись на шпану, он и так размял кости. Температура расслабляла мышцы и дарила тот самый отдых. Целью Андриана было узнать, что сейчас происходит в мире.

Открылась дверь, в комнату зашла девушка среднего роста с роскошными и длинными чёрными волосами. Зелёные глаза и ровные, тонкие брови подчёркивали красоту девушки. Такие же тонкие губы и нежное и стройное тело поражало воображение. Лицо Андриана покраснело, а глаза открылись максимально широко.

– Привет! Меня зовут Вероника. – представилась девушка

– Андриан, приятно познакомиться. – смущённо ответил парень

Вероника на секунду смутилась, но быстро продолжила

– Массаж или сразу к делу? – с улыбкой спросила Вероника, раскрывая полотенце

– Нет, постриги мне волосы. – скомандовал Андриан, смотря девушке прямо в глаза

– А? Ну ладно, сейчас. – удивлённая девушка обратно закрыла своё тело и взяв ножницы, села выше Андриана

– Я не совсем хорошо стригу. – сказала Вероника

– Мне всё равно, главное убрать то, что накопилось за долгое время. – ответил Андриан

– Хорошо, как скажете. – ответила Вероника

Лязги ножниц были слышны на всю комнату, с каждым отрезом Андриану становилось легче, лишний вес на голове уходил, и он становился похожим на нормального человека, но одно смущало его, как эта девушка ведёт с ним нормальный диалог? Ведь в его речи старый диалект, он совсем запутался и не сразу понял, что с ним разговаривают на одном языке

– Ты понимаешь меня? – спросил Андриан некоторое время слушая лязг ножниц.

– Да, я лингвист по образованию – ответила Вероника

– И ты понимаешь настолько древний язык? – продолжил спрашивать Андриан

– Да, я писала курсовую на эту тему, но можно вопрос? – спросила Вероника

– Валяй. – сказал Андриан

– Зачем Вы говорите на давно не используемом языке средневековья? – Вероника поставила неудобный Андриану вопрос

– Мифы и легенды может знаешь? – Андриан ответил вопросом на вопрос Вероники

– Знаю, а какую рассказать? – удивлённо отреагировала девушка

– Про героя Сервенгарда – Тень. – ответил Андриан

Вероника описывала жизнь Андриана, о его подвигах, битве с Анимитриданом и его прихвостнями, очищении деревни, а также об орках и битве при Галассе так увлечённо, что даже сам Андриан начал с интересом ее слушать. Жизнь Андриана в её рассказе пролетала перед глазами, вспомнились слова Артаса про Хранителя. Девушка явно была начитанна и очень образованна, но ситуации в жизни бывают разные, и Андриан останется её лучшим клиентом.

– Вот такая вот легенда, как вам? – радостно спросила Вероника

– Как свою жизнь дважды прожил. – ответил Андриан

– Ой да бросьте, хи-хи. – посмеялась Вероника

– Я серьёзно, миледи. – Андриан посмотрел на девушку максимально серьёзным взглядом и продолжил. – это моя жизнь, Вероника, ты рассказываешь о том, кто сидит рядом.

– Вы перегрелись? Это всего лишь легенда, не более. Вы просто слишком вошли в образ, наверняка. – убеждала себя Вероника

– Я могу доказать, что я Тень, миледи. – утвердил Андриан

– Докажите. – попросила Вероника

Щелчок пальца и перед взглядом молодой девушки появился тёмный клинок, точно такой же, как и в легенде про героя города магов. По указке Андриана он выполнял, всё что хотел его хозяин. Сомнений не осталось, Вероника видела рядом с собой, казалось бы, вымершего персонажа чешской культуры.

– Можно после сеанса я поговорю с вами в более культурном месте, пожалуйста. – попросила девушка, улыбнувшись Андриану

– Как хочешь, мне без разницы. – безразлично ответил парень

– Какое счастье! – радость Вероники было неизмеримой

Время спустя, выйдя вместе с Вероникой из общественной бани, Андриан стал выглядеть как человек среднего достатка, хоть и имел в кармане годовую зарплату этого же класса. Вдохнув свежий воздух и почувствовав лёгкость тела, он просто смотрел в небо

– Давно я его не видел, слов нет. – прошептал Андриан

– Я до сих пор не могу поверить, что вы и вправду тот самый Андриан из книг. – сказала Вероника

– Про меня книги пишут? – поинтересовался Андриан

– Ну конечно! «История княжеств Чешско-Словацких» – девушка произнесла название книги и протянула её Андриану

Взглянув на книгу, обложка которой была немного пошарпанной, а на ней были изображены рисунки эпохи Жанны Д`Арк, замки, рыцари и прочая лабуда, которая тут и там была на подобных книженциях. Открыв том, повсюду были заметки и закладки, а на одной из страниц словосочетание «Герой-мученик» было помечено жирным маркером, словно давая понять, что это что-то важное, на что стоит обратить внимание.

– Это почему я герой-мученик то? – поинтересовался Андриан, листая книгу дальше

– Ваша история очень противоречива, одни смотрят на то как вы спасли Сервенгард, в то время как другие видят в вас одержимого демоном монстра. – объяснила Вероника

– Ясно, кто написал? – спросил Андриан, изучая книгу дальше

– Яков Сигизмунд, считается, что он записывал со слов Артаса Ледяного Сердца! – восторженно рассказывала девушка

В голове Андриана снова всплыли воспоминания, связанные с боевым товарищем. Сначала, как он будил парнишку в доме у Екатерины, потом битва Бафомета и Артаса, в которой последний вышел победителем и освободил Андриана из контроля разума, напоследок снова его последние слова – «Ведь ты наверняка останешься ОДИН». Он должен понять себя и двигаться дальше.

Ведь он – Хранитель.

Глава Третья. Команда, Ты и Я?

Прогуливаясь по парку, Андриан размышлял о том, что же ему делать дальше. Cтоит ли ему брать в попутчицы Веронику, которая может легко вести с ним диалог, очень начитана и может принести пользу в поисках клинков. Его цель проста – стать единоличным королём этого давно сгнившего мира. Мир, где за деньги решается даже судьба человека, как это было видно по встрече с бандитами. Готовые убить, чтобы Андриан отдал им последнее. Даже попутчица за деньги исполняла прихоти, чуждые его мировоззрению. В его время это считалось позором, но сейчас это вполне нормально, профессия, которая кормит её, как Андриан кормил себя работая на ферме. Девушка, увязавшись за ним хвостиком, рассказывала ему обо всём на свете, Андриан же ее не слушал и думал лишь о своём.

– Так вот, а потом… – говорила Вероника, прежде чем Андриан перебил её

– О чём ты хотела поговорить после бани? – спросил её Андриан

– Ну… как сказать Вам… – смущалась девушка

– Прямо и по делу. – ответил Андриан

– Я хотела бы стать вашей ученицей, научиться магии и дальше узнавать что-то новое для себя. – увлечённо говорила Вероника

– У меня нет времени на это. – сухо сказал Андриан

Ещё бы, станет ли тратить своё драгоценное время самый сильный человек на планете? Определённо нет, решил Андриан и сморщил лицо в ответ на такую просьбу. У него нет времени на таких пешек, как она, польза от неё лишь в её знаниях, которые укажут ему на путь к абсолютному могуществу.

– Почему? Что вам мешает обучить меня хоть чему-то? – грустно произнесла Вероника, идя за Андрианом следом

– У меня никогда не было учеников. – безразлично проговорил Андриан

– Перед вами новый ученик! Вероника Суворова! – радостно произнесла своё имя девушка.

– Нет. Я сказал свое слово. – ответил Андриан

Девушка опустила взгляд в пол, медленно села на лавочку и заплакала. Слёзы текли по щекам Вероники, на всю улицу был слышен ее вопль. Её чувства были разбиты, человек, который был ее кумиром, который даже начал понимать её, слушать и как-то проводить с ней время, отвергает её с максимальной жестокостью.

– И чего ноешь? – надменно спросил Андриан

– Да ничего! Никому я не нужна! От меня все отворачиваются! – прокричала Вероника со слезами на глазах.

– И вам я не нужна! Никому! – продолжала Вероника

– Прекрати. – скомандовал Андриан.

– Я возьму тебя с собой, на одном условии. – продолжил Андриан

Вопль прекратился, девушка подняла голову и посмотрела опухшими глазами на Андриана, в котором она уже видела учителя. Проблески надежды появились в ее сознании.

– Какое условие? – спросила Вероника, вытирая слёзы с лица

– Говорить только по делу и молча слушать меня. – сказал Андриан

– Хорошо! – сказав, девушка улыбнулась и полезла обниматься

– Я не люблю это. – произнёс Андриан и слабо оттолкнул девушку

Вероника отошла, но на её лице виднелось счастье от того, что её хотя бы берут с собой. За шесть месяцев работы в бане она накопила приличную сумму, достаточную, чтобы сбежать оттуда с кем-то, вроде Андриана. Уйти в приключение и больше не возвращаться в Прагу. Не возвращаться в серость будней, работу, где постоянно много извращенцев и алкоголиков, изменников, обманывающих своих жён, но обещая Веронике золотые горы и легкую жизнь. Андриан не обещал ей ничего, но он был объектом её научного интереса. Живая легенда, словно пришедшая изменить её жизнь.

Шагая дальше по центральному парку, Андриан наконец присел на лавочку и начал медитировать, сказав Веронике его не трогать какое-то время.

На самом деле, ему нужен был Бафомет.

– Вызывал, человечишка? – спросило рогатое чудище

– Чувствуешь присутствие клинков или магии поблизости? – спросил Андриан

– Нет, и всё время пока ты на свободе не чувствовал, наверняка их раскидало по миру после падения Сервенгарда. – пояснил Бафомет

– Почему ты так думаешь? – продолжал спрашивать Андриан

– Клинки всегда были могущественными артефактами, которые многие хотели заполучить. За время твоего заточения они явно не раз переходили от владельца к владельцу. – произнёс Бафомет

Больше Андриану ничего не было нужно, узнав необходимую информацию, у него оставалось два вопроса – Кто навёл на место заточения археологов и где искать осколки баланса. С одной стороны, личность освободителя была ему интересна, с другой же -абсолютная власть была в разы желаннее. Но другая идея пришла ему в голову сама собой: он так давно не пробовал человеческой еды, что успел соскучиться по ней. Представляя мясо, жаркое, овощи в супе, да на костре Андриан пустил слюни и со стороны был похож на сумасшедшего, но Вероника привела его в чувство.

– Ты чего? Что с тобой? – взволновалась девушка

– Да так, о еде подумал. – пришёл в чувство Андриан

– Так давай перекусим! – сказала Вероника, пригласив Андриана на ужин

– Я бы не отказался. – ответил Андриан

– Ну вот и славно, пошли! – Вероника, взяв за руку Андриана, повела его по парку

Держась за руку Вероники, Андриан, не понимая, что происходит, шёл следом. ходьба по парку продолжалась минут пятнадцать, струи воды били из фонтанов, парочки сидели на лавочках и о чём-то мило ворковали, посмеиваясь, рядом с ними располагались шикарные клумбы со свежими цветами, за которыми явно ежедневно ухаживали. Центр Праги, коим был парк, выглядел живо и красочно, уличные музыканты задавали настрой, а художники, рисуя пейзажи и людей, создавали атмосферу творческого размаха, где каждый мог показать то, что умеет. Здесь не встретишь бандитов или шпану, «стражи» города с нисколько не изменившимся за столько лет каменным лицом быстро бы их спровадили. Вдали начали виднеться здания с пёстрыми вывесками.

«Тир у дяди Джона», «Маргарита и Пепперони», «Мир игрушек», «Женская красота и свобода», их количество поражало воображение. «Столько ремесленников и в одном месте? Невероятно» подумал Андриан. Сервенгард из его памяти преобразился в современную Прагу. За двенадцать столетий в заточении мир сильно изменился, где-то в лучшую, где-то в худшую сторону. Разбойники теперь не шастают по лесам, а ходят по улицам города, девушки стали доступнее, мир стал разнообразнее. Он мог прожить не скучную и трудную жизнь фермера, а попробовать всё и сразу, увидеть другую сторону человеческой цивилизации.

Вероника привела Андриана в заведение «Маргарита и Пепперони». Открыв простенькую деревянную дверь и зайдя в здание, глазам Андриана предстало заведение, похожее на бар Давида «Пьяная Мария», только украшенное фотографиями людей на стенах, держащих куски теста с начинкой, пол выстелен плиткой, аккуратные столики и лавочки, обшитые кожей или чем-то подобным рядом с окнами с занавесками красного цвета. Впереди была стойка, а над ней меню с теми же круглыми кусками теста и разной начинкой. Название «Пицца» Андриану не было знакомо, в его время зачастую ели овощи и ещё реже мясо, а тут это всё и на куске теста. «Больше смахивает на пироги Давида» подумал Андриан и повернулся к Веронике, которая активно выбирала заказ.

– Нам пожалуйста, три пиццы, «Аррива», «Мясная» и «Бургер пицца». – озвучила заказ Вероника

– А также два молочных коктейля и два больших мороженых на десерт. – девушка завершила заказ и расплатилась за него, получив чек для дальнейшего получения заказа на руки

– А не многовато ли? – спросил Андриан

– Это ещё мало, с моими аппетитами, ха-ха-ха. – посмеялась Вероника и села за ближайший свободный столик

Несмотря на свои слова, Вероника была очень стройной девушкой с формами красавиц Сервенгарда, за которыми бегали такие же удалые красавцы. В числе таких были как мускулистые сельские парни, интеллект которых был далеко за рамками понимания, королевичи и аристократы с мешками золотых да государственные чинуши. Андриан никогда не увлекался подобными побегушками, вся его жизнь состояла из работы, и какие-то красавицы его может и интересовали, но образ жизни не давал времени на это от слова совсем. Даже если бы и уделял этому внимание, статус не позволял засматриваться на кого-то выше таких же крестьян. Жизнь всегда полна сюрпризов, и теперь с ним сидит одна из таких красавиц.

– А что ты знаешь о клинках баланса? – спросил Андриан

– Ну, в книгах вышедших недавно писалось, что возможно Зимняя Печаль самого Артаса сейчас в холодных регионах Российской Федерации. – объясняла Вероника

– Что такое Российская Федерация?

– Государство, далеко на востоке от Чехии, образованное после распада СССР и бла-бла, тебе же не это надо, да? – спросила Вероника, уже давно перейдя на ты

– Совершенно верно, примерное местоположение написано? – поинтересовался Андриан

– Последний раз похожий клинок видели в Омске – рассказывала Вероника

– Далековато он, наверное, раз я клинок не чувствую. – задумался Андриан

– Очень далеко! – Вероника жестами показала во всю длину рук линию

– Какая она вообще, эта Российская Федерация? – до заключения Андриану не удалось попутешествовать, поэтому он сам заинтересовался

– Сама там ни разу не была, поэтому не знаю. Слышала только слова баскетболистки Мозер Полины, приехавшей на международный чемпионат в женском дивизионе из Казахстана. «Холодно. Сыро и медведи» выразилась чемпионка. Это были единственные слова на вопрос «Как вам Россия?». – ответила девушка

– Интересные конечно описания. – сказал Андриан

– Не то слово, кажись заказ готов! Я сейчас! – произнесла Вероника и резко поднялась из-за, быстро шагая в сторону стойки для заказов

Немного погодя, в сторону столика Андриана и Вероники шла девушка с подносом, на котором виднелись странные упаковки с рисунками, стеклянные и бумажные бокалы. Принеся поднос, Вероника открыла одну из упаковок и аромат блюда проникал в ноздри Андриана. Запах свежей свинины и говядины, так знакомый парню, перемешивался с запахом аппетитного и горячего теста. Сама начинка аккуратно украшена в форме рисунка и полита густой жидкостью. Попробовав кусочек, Андриан почувствовал, как странноватая добавка подчёркивала нежный вкус мясного блюда. Посмотрев на Веронику, которая уплетала за обе щёки всё что она заказала для обоих, Андриан нашёл в этом что-то милое и особенно прекрасное, словно эта девушка была не такой как все. Девушка почувствовала на себе взгляд.

– Ой, плости! – произнесла Вероника с набитым от пиццы ртом

– Прожуй, потом говори, я же не краду у тебя пиршество. – сказал Андриан с некой издёвкой, не неся злой умысел

Прожевав, Вероника искренне улыбнулась, будто это был самый счастливый день в её жизни. На мгновение в своих глазах он увидел не Веронику, а Екатерину из его жизни до заточения. Увидел ту, которую полюбил и потом потерял. Он быстро пришел в чувство, хотя злоба на мир в его сердце начала давать трещину. Так быстро девушка из бани, готовая за деньги на всё, показала Андриану что-то новое и интересное его эгоистичной душе, что он погрузился в размышления.

Вспомнив про Омск и Зимнюю Печаль, Андриан очнулся и задал наводящий вопрос Веронике

– А что нужно, чтобы добраться до этого дивного городка, где сейчас клинок Артаса? – задал вопрос Андриан

– Пересечь Польшу и Беларусь, дальше по России на восток. – ответила Вероника

– Ты хочешь отправиться туда? – задала ответный вопрос Вероника

– Да, мне нужен нынешний владелец клинка. – сказал Андриан

– Я помогу тебе, моя душа требует приключений! – произнесла Вероника

Знает ли владелец клинка о силе в его руках? Или он просто украл красивую вещь и теперь не знает, что с ней делать? Так или иначе, Андриану необходимо подчинить его себе или уничтожить и выбросить словно мусор. Такова цена господства над миром, все будут с ним считаться, и никто не запрёт его в кандалах и сырой темнице, ограничив его свободу. Он сам станет творцом своей судьбы, нет, он будет творцом иных судеб, никто не встанет у него на пути, не посмеет сказать поперёк его слова, а если таковые и найдутся, то будут стёрты в пыль.

Размышления Андриана были сродни мыслям Анимитридана, но, если тот обезумел от своей исключительности, Андриан желает лишь мести за свою испорченную жизнь.

Закончив трапезу, Вероника и Андриан вышли из пиццерии. Цель была задана и теперь осталось лишь добраться до Омска в кратчайшие сроки.

Зимняя Печаль скоро будет в правильных руках.

Глава Четвёртая. План «На север!»

Сидя в раздумьях после трапезы, Андриан составлял примерный план действий. Как же ему лучше всего поступить? Собрать все осколки стихий и сплести их в единое орудие господства, или же уничтожить претендентов на власть и поставить своих наместников в каждый уголок этого дряхлого мира? Странное чувство, делить то, что ещё не твое, но нужно же с чего-то начинать.

Выйдя из пиццерии и осмотревшись по сторонам, Андриан приметил для себя высокую колокольную башню в старинном стиле, и, подбежав, одним прыжком достиг её пика. Приземлившись на вершину, Андриан присел и осмотрел все вокруг острым зрением, которым его одарил демон. Увидев вдалеке магазин для путников, он спустился, и, дойдя до Вероники, дал ей дальнейшие указания.

– Сейчас нам нужно в лавку для путников, надо прикупить карту, чтобы я более-менее понимал, куда мне отправляться и где мне искать осколки стихий. – объяснил Андриан Веронике, указав пальцем в сторону лавки

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.