# Охотница на ксеноморфов

Алишер Арсланович Таксанов

Сборник коротких фантастических рассказов об освоении космоса, борьбе за выживание в постапокалиптическое время, встречах с инопланетянами и существами из параллельных миров.

© Алишер Арсланович Таксанов, 2024


ISBN 978-5-0064-2665-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

## Алишер ТАКСАНОВ


## ОХОТНИЦА НА КСЕНОМОРФОВ

Содержание:

Я – выживший
Проклятые доллары
Вечный полет
Страж пустоты
Возвращение домой
Пища в Токио
Робот Вася
Альфа Цефея
Вкус власти
Охотница на ксеноморфов
Сверхновая Бетельгейзе
Возвращение тираннозавров
Выборы в Мезозойской Эре
Артемида-6: Последняя миссия
Контакт на краю вымирания
В желтом мире
Восстание Тварей из Бездны
Цифровое Прозрение
Митохондриальная Ева
Восстание хищников
Послание из прошлого
Смерть Бетельгейзе
Араханиды Америки
Парк Мезозойской эры: экспедиция во времени
За душами
Комарилья
Исповедь капитана Фалька ван дер Страатена
Сшитый
Обездвиженье
Остановка
Падение кислородного мира
Кукурузный зрачок
Чужое солнце
Бывшая
Пожирающий изнутри
Любовь Жабогляуса

## Я – выживший

Я стою на краю руин своего города, глядя на безжизненные пейзажи. Когда-то здесь кипела жизнь, но теперь осталось лишь безмолвное свидетельство человеческой глупости. Я – один из немногих, кто выжил после ядерной войны.

Всё началось внезапно. Одним ясным утром небо потемнело, и земля содрогнулась от оглушительных взрывов. Взрывы разнесли города в пыль, оставляя за собой только обугленные каркасы зданий. Я смотрел, как моя семья, мои друзья и соседи превращаются в тени, унесенные адским огнем.

Те, кто не сгорел мгновенно, умирали медленно и мучительно от радиации и голода. В первые дни я думал, что мне повезло. Я нашел укрытие в старом бункере под городом, запасённом консервами и водой. Но это было только началом испытаний.

Когда я выбрался на поверхность, мир превратился в пустыню. Земля была выжжена, растения высохли, животные вымерли. Горы мусора и обломков заполнили улицы. Радиоактивная вода текла по каналам, отравляя всё вокруг.

Я был всегда вне политики. Я не голосовал за власть, не верил, что мой голос что-то изменит. Я был равнодушен к тому, кто управляет страной, пока однажды они не начали войну с соседями. Политики, жаждущие власти и влияния, решили, что ядерное оружие – это путь к победе. И вот результат: апокалипсис.

Те немногие, кто выжил, стали дикими и жестокими. Банды вооружённых людей бродили по улицам, убивая и грабя всех, кого встретят. Я столкнулся с одной из таких банд в подвале разрушенного супермаркета. Они искали еду, оружие и, конечно, кого можно поработить или убить.

Я был вооружён мачете и пистолетом, оставшимися после армии. Когда я услышал их приближение, я спрятался за грудой мусора, держа оружие наготове. Их было пятеро. Они шли беззаботно, уверенные в своей силе. Но я знал, что это мой последний шанс выжить.

– Эй, кто-нибудь здесь? – прокричал один из них, и эхо его голоса разнеслось по пустым коридорам.

Я медленно прицелился. Первый выстрел попал ему в голову, заставив остальных мгновенно напрячься и выхватить оружие. Я выбежал из укрытия, размахивая мачете. Вторая пуля пронзила грудь ещё одного. Остальные бросились врассыпную, но я был быстрее. Мачете вспыхнуло в воздухе, и крик боли заполнил помещение.

В конце концов, я остался стоять среди тел, тяжело дыша и чувствуя вкус крови на губах. Я победил, но это была горькая победа. Я не чувствовал радости, только опустошение.

Теперь я знаю цену равнодушия. Я был пассивным гражданином, и это привело к гибели всего, что я любил. Власть, за которую я не голосовал, разрушила мир. Я был частью системы, которую презирал, и теперь за это расплачиваюсь.

Но теперь я активный гражданин. Хотя нет народа, нет государства, только пустыня, трупы, крысы и радиоактивная вода, я буду бороться за выживание. Я буду сохранять память о том, что было, и что привело к этому апокалипсису.

Я – выживший. И моя жизнь теперь – это бесконечная борьба. Я буду продолжать, пока не останется ничего, за что стоит бороться.

## Проклятые доллары

Темный, влажный вечер окутал город густым туманом, поглощая тусклый свет уличных фонарей. Мужчина с усталым лицом и глубокими морщинами шел по мрачным улицам, его шаги эхом разносились по пустынным переулкам. Он куда-то торопился, но трудно было сказать куда. В этот час практически не было ни прохожих, ни автомобилей, которые могли проезжать рядом. Внезапно из тени вышли пятеро зловещих и брутальных мужчин, окружив его полукругом. Их лица были жесткими, а в глазах горел холодный блеск.

– Давай сюда бумажник, и никто не пострадает, – сказал первый грабитель, выставляя вперед нож. Это был Виктор, чья сводка висела на доске «Розыск» местной полиции. Он мускулистый, с широкими плечами тридцатилетний уголовник, лицо грубое и суровое, с квадратной челюстью и глубокими морщинами на лбу. Его холодные и серые глаза, с пронизывающим взглядом осматривали прохожего. В розыскной памятке указывалось, что Виктор имеет короткие, черные волосы, немного седые на висках, любит носить кожаную куртку, потертые джинсы и тяжелые ботинки. На шее – серебряная цепь. Особенности: на правом предплечье татуировка в виде черепа с кинжалами.

– Да, не тяни с этим, мужик, – сказал второй грабитель по имени Алекс, худощавый, но жилистый; с острым лицом, высоким лбом и тонкими губами. Его светлые, длинные и неухоженные, завязаны в хвост, болтались на ветру. Рваная джинсовая куртка, футболка с надписью «Rock’n’Roll», темные брюки и кеды свидетельствовали о легкомысленности жизни. И свидетельством этому был на шее шрам, тянущийся от уха до подбородка. Алекс демонстративно бил кулаком в ладонь, как бы намекая на физический контакт, естественно, болезненный.

Мужчина, казалось, не удивился. Он спокойно стоял и рассматривал грабителей, которые проявляли все больше агрессивности и хотели раскромсать жертву, если та не выложит им деньги. Но мужчина не боялся.

– Вы хотите деньги? Или часы и мою одежду?

– Ты нас не подкалывай, чепушилла, – рявкнул третий, извлекая кастет. Это был Фара, двадцатипятилетний афроамериканец, плотный, с короткими руками и ногами. Он отличался круглым лицом, с пухлыми щеками и маленькими глазами, которые были такие же черные, с настороженным взглядом. Волосы только осветленные, курчавые, густые. Он всегда носил спортивную куртку и штаны, и кроссовки. Мужчина заметил на его правой руке татуировку в виде звезды. – Доллары давай! Часы засунь себе в одно место!

– Вы грубы, но не стану вам сопротивляться, – заметил мужчина, и извлек из кармана свой бумажник и протянул его грабителям. Виктор, ухмыльнувшись, забрал его, пересчитал купюры и свистнул:

– Ого, пацаны, крупный улов! Здесь двадцать тысяч баксов, по четыре «косаря» на брата.

– Ты умный, – сказал четвертый грабитель, обращаясь к мужчине. У него в кармане был револьвер, но его доставать он не стал. – За это мы тебя не тронем.

Четвертый был новеньким в банде, но уже отличился мордобойством и несколькими угонами автомобилей. Его звали Сандро, отличался атлетичной фигурой, с длинными руками и ногами, правда, лицо несколько продолговатое, с узкими скулами и прямым носом. Но женщин всегда манили его зеленые глаза, с хитрым и проницательным взглядом и каштановые волосы, уложенные в стильную прическу. Сандро любил стильную одежду: модная кожаная куртка, облегающие брюки и узкие ботинки. Особый шарм придавали пирсинг в левом ухе и небольшой шрам на левой щеке.

Мужчина слегка наклонил голову и сказал тихим, но уверенным голосом:

– Эти деньги не принесут вам счастья. У таких денег, взятых насилием, есть свойство приносить проблемы…

Грабители разразились смехом, а пятый китаец Ник Лю, худой, с длинными пальцами лишь пощелкал по нунчакам, которые были заткнуты ему за поясом. Лю был мастером кунг-фу, и любил применять навыки боя с любым противником. Многие, кто был связан с криминальным миром, помнили его узкое лицо, с выдающимися скулами и тонкими губами, карими глазами, с подозрительным взглядом. Татуировка на шее в виде змеи, обвивающего кинжал, говорила о бурной его деятельности. Китаец не любил много слов, он всегда действовал, но сейчас сожалел, что ему не придется превратить в мясной фарш этого мужчину – предводитель обещал не трогать за добровольно отдатый бумажник.

– Мы их используем с пользой! – засмеялся Виктор, раздавая каждому долю награбленной суммы. Не оберачиваясь, они ушли и исчезли в темноте. Мужчина остался стоять на месте, его лицо освещал слабый свет фонаря. Он улыбнулся, и в его глазах сверкнул огонек. Он знал, чем всё это закончится. Потому что всегда это заканчивалось одинаково, в каких эпохах не происходило.

Грабители разбежались, договорившись встретиться здесь же через три дня. Виктор решил расслабится и вошел в бар с триумфом в сердце. Подойдя к стойке, он бросил деньги на прилавок и приказал:

– Джин, самый крепкий.

Бармен, не выказывая удивления – Виктор редко платил, чаще всего избивая посетителей и охрану, налил напиток и подал его грабителю. Тот жадно выпил содержимое стакана, не замечая, как жидкость меняет цвет. Он хотел достать сигарету, чтобы прикурить, но внезапно его лицо исказилось от боли. Виктор охнул, его глаза вылезли из орбит. Он видел, как джин превратился в кислоту, прожигая его внутренности. Грабитель начал судорожно дергаться, отталкивая от себя стулья, посетителей, его тело начало тлеть, кожа и мышцы распадались в мучительных движениях. Через несколько минут на полу осталась лишь груда костей и обугленных тканей, но вот татуировка на предплечье сохранилась и выглядела как насмешка над хозяином. Едкий сизый дым клубился в баре, от которого все чихали и кашляли. Ошеломленный бармен и посетители с криками ужаса выскочили на улицу.

Алекс решил потратить свои деньги на ночное развлечение. Обычно он этим и занимался, так как гормоны всегда бурлили в его крови. Найдя на улице проститутку, он заплатил ей за ночь любви. Располатился с ней он щедро, так как на эти дела не жалел денег. Но, проведя с ней время, грабитель почувствовал странное недомогание, причем странные ощущения возникли быстро и усиливались с каждой минутой. Через полчаса его кожа покрылась язвами, Алекс потерял зрение и начал испытывать адские муки. Вскоре болезнь съела его изнутри, и он умер в агонии. Увидев это, проститутки сбежала из номера, не забыв почистить карманы клиента.

Сандро использовал свою долю на покупку машины. Он обожал скоростные «форды» и «тоёты», поэтому выбрал крутую спортивную тачку, сел за руль и рванул по улицам, наслаждаясь скоростью. Он не реагировал ни на светофоры, ни на знаки, ни на трель дорожных полицейских, и даже когда за ним погналась патрульная машина, то весело засмеялся. Он любил погони. Но внезапно его машина потеряла управление и на полном ходу врезалась в столб. Вспышка, скрежет деформированного металла, дым. Грабитель погиб мгновенно, не успев осознать, что случилось. Лишь озадаченные полицейские рассматривали труп.

Что же случилось с другими членами банды? Афроамериканец Фара утром пошел в аптеку, чтобы купить лекарство от насморка – он чихал уже неделю, визимо, подцепил вирус. Вернувшись домой, он принял препарат, не подозревая, что лекарство может иметь побочные явления. Внезапно его тело начало меняться, его кожа стала дряблой, волосы выпали, а лицо изуродовалось. Он превратился в страшную старуху, потеряв все, что было ему дорого. Глядя на себя в зеркало, Фара орал:

– Нет! Нет! Нет! – и, не выдержав ужаса своего нового облика, грабитель бросился с моста прямо под колеса мчащегося внизу поезда и погиб, разорванный на части.

Пятый грабитель решил, что деньги лучше всего потратить на реальное оружие, не всегда же можно выполнить заказ нунчаками. Ник Лю купил пистолет на черном рынке, планируя убить ненавистного соседа, который учился в консерватории и играл скрипкой – интеллигентные люди вызывали у китайца ненависть и презрение. В тот час, когда сосед разучивал ноты, Лю подошел к дому, выстрелил в окно, целясь в фигуру студента, но промахнулся. Пуля отрикошетила от стены и, словно с насмешкой судьбы, вернулась к стрелку, попав ему прямо в лоб. Грабитель рухнул на землю, мертвый. Студент, ничего не понимая, выглянул из окна и долго размышлял, почему этот мрачный китаец лежит посреди тротуара.

И он не видел еще одного человека. Эти пятеро грабителей, каждый со своими уникальными чертами и внешностью, представляли собой зловещую силу, однако они столкнулись с таинственным прохожим, чья сила оказалась намного опаснее, чем они могли себе представить.

На пустынной улице, освещенной бледным светом фонаря, в десяти метрах от китайца стоял тот самый мужчина. Его глаза сверкали холодным светом, а на губах играла улыбка. Ветер подхватил его плащ, и на мгновение показалось, что за его спиной расправились огромные черные крылья.

– Я предупреждал вас, – прошептал он, и в этот момент его облик изменился. Это стоял Люцифер, демон, чья игра с людскими судьбами никогда не прекращается.

## Вечный полет

Сюзи Пэнтон медленно открыла глаза. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь мягким гулом приборов. Она поднялась с холодного ложа анабиоза, потянулась, пытаясь вспомнить, как она здесь оказалась. Её взгляд упал на приборную панель. Часы показывали странную дату. Это было невозможно.

Сюзи подбежала к иллюминатору и замерла. За стеклом расстилалась бесконечная череда звёзд, не похожих на те, что она привыкла видеть. Паника начала захлёстывать её, но она глубоко вздохнула, заставив себя успокоиться. Она должна понять, что произошло.

Космический корабль «Одиссей» был рассчитан на полугодичное путешествие к Юпитеру. Однако вместо знакомых очертаний планет и звёзд Солнечной системы перед ней раскинулась чужая галактика. Сюзи села за компьютер, ввела несколько команд и взглянула на результаты. Корабль летел уже миллионы лет. Как это могло случиться? Ошибка в программе, отклонение курса, нарушение режима анабиоза – всё это превратило их миссию в кошмар.

В глубине корабля, в холодных капсулах, ещё спали сто её товарищей. Сто человеческих жизней, зависевших от её решения. Сюзи прекрасно понимала, что будить их сейчас было бессмысленно. Паника, отчаяние и неизбежные конфликты могли лишь ускорить конец. Что она могла предложить им, кроме ужаса и безысходности?

Она снова подошла к иллюминатору, глядя на звёзды, такие далекие и чужие. Её мысли метались, пытаясь найти выход. Возможно, Земли больше нет, возможно, человечества больше нет. Она и её товарищи могли быть последними представителями исчезнувшей расы, летящими в бесконечность без цели и надежды.

Её мысли вернулись к пятилетней дочери, которую она оставила на Земле. Её маленькая Люси с золотыми кудряшками и озорными глазками, так радовавшаяся её обещанию вернуться. Сюзи вспомнила их последнюю встречу, как она нежно обнимала свою дочь, пытаясь скрыть слёзы. Обещала ей, что вернётся, что они снова будут вместе. Но теперь она понимала, что никогда не увидит её взросление, не будет рядом в трудные моменты, не увидит её победы и не разделит её радости.

Муж, Томас, был археологом. Они познакомились на раскопках в Греции, и их любовь расцвела среди древних руин. Она вспомнила его улыбку, его теплые объятия и бесконечные разговоры о будущем. Теперь он был в прошлом, навсегда оставшийся на Земле, которая, возможно, уже не существует. Она не увидит его лицо, не услышит его голос, не почувствует его прикосновение.

Она вспомнила их дом, уютный и тёплый, с видом на океан. Закаты, которые они встречали вместе, сидя на крыльце, слушая шум волн. Горы, которые они покоряли, держась за руки. Воспоминания о каждом уголке Земли, о каждом мгновении, проведённом с семьёй, теперь были невыносимо болезненными. Она осознавала, что никогда больше не увидит тех мест, не почувствует запаха моря, не услышит пение птиц.

Но даже в этой безнадёжной ситуации у неё было одно решение. Она могла вернуться в анабиоз, позволить кораблю продолжать свой путь, несмотря на его бессмысленность. Может быть, однажды, спустя миллионы лет, их корабль найдёт новую цель, новое предназначение.

Сюзи с тяжёлым сердцем подошла к своей капсуле. Она знала, что это решение было лучшим из возможных. Она не могла обречь своих товарищей на безумие и отчаяние. Закрывая глаза, она почувствовала холод, проникающий в её тело, медленно погружающий её в сон. В последний момент её мысли вернулись к Земле, к семье, к жизни, которую она оставила позади.

Капсула закрылась, погружая Сюзи обратно в анабиоз. Космический корабль «Одиссей» продолжал своё бесконечное путешествие сквозь чужую галактику, несущий своих спящих пассажиров к несуществующей цели. В тишине космоса их судьбы сливались с вечностью, оставляя за собой лишь загадку и мечту о новом начале.

## Страж пустоты

Город, некогда наполненный жизнью и движением, теперь превратился в безмолвные руины. Башни из стали и стекла, однажды символизировавшие прогресс и мощь, обрушились под тяжестью времени и природных стихий. Асфальт трескался и зарос сорняками, а бетонные конструкции покрывались мхом и плесенью. Тишину нарушал лишь гул ветра, пронизывающий пустые улицы.

Среди этих руин шагали огромные роботы – неумолимые стражи, когда-то призванные спасти человечество от угрозы зомби. Высокие, как небоскрёбы, с металлическими телами и холодными красными глазами, они двигались медленно и целенаправленно. Их задачи давно потеряли смысл, но они продолжали свой бесполезный патруль, запрограммированные на вечную охрану.

Роботы, созданные для защиты, не обладали способностью различать зомби и живых людей. Их алгоритмы были просты и беспощадны: любое движение воспринималось как угроза. В первые дни после активации они начали свою охоту, истребляя всё, что попадалось на их пути. Люди кричали, прятались, пытались бороться, но против машинной беспощадности их шансы были ничтожны. Вскоре город опустел, и роботы остались одни среди останков своей миссии.

Прошли годы, затем десятилетия, а роботы продолжали свой бесконечный марш. Их металлические ноги грохотали по разбитым дорогам, оставляя за собой глубокие вмятины. Время не пощадило и их: ржавчина покрывала когда-то блестящие поверхности, механизмы скрипели и заедали, но они не останавливались. Их единственной целью было патрулирование и уничтожение любой потенциальной угрозы.

Иногда в небе кружили стаи птиц, залетая в город в поисках пищи, но, увидев гигантов, быстро улетали прочь. Время от времени среди развалин можно было заметить диких животных, пробравшихся в город, но они также быстро исчезали, почувствовав опасность. Мир, созданный для людей, теперь принадлежал природе, постепенно возвращающей свои владения.

Однажды в центре города, среди обломков и руин, поднялся густой туман. Роботы, верные своим программам, направились к источнику движения. Их сенсоры зафиксировали изменение окружающей среды, и они сработали, как и всегда, без сомнений и колебаний. Они шагали через обломки зданий, прокладывая себе путь через руины, и вскоре обнаружили старую лабораторию, из которой всё началось.

Здесь, среди разбитых пробирок и оборудования, когда-то был создан Х-вирус. Он обрёл свою свободу и разнёс смерть и разрушение по всему миру. Теперь это место стало всего лишь очередным напоминанием о том, как технологии и амбиции могут выйти из-под контроля.

Один из роботов остановился у входа в лабораторию, его сенсоры уловили слабый сигнал. Он наклонился и вытянул манипулятор, аккуратно вытащив старый компьютерный модуль. Глаза робота загорелись ярче, когда он начал анализировать данные. Это было нечто новое, нечто, что он не встречал раньше. В его процессорах заискрилась мысль, пробуждая древние программы.

Но это было лишь мгновение. Модуль был слишком повреждён, чтобы дать какие-либо полезные команды. Робот отбросил его в сторону и продолжил свой путь, вновь погружаясь в бесцельный патруль. Время шло, и роботы, некогда защитники человечества, теперь были его последними свидетелями и могильщиками.

И так они продолжали свой нескончаемый марш по пустому городу, неосознанно следуя своим разрушительным инстинктам. С каждым годом природа всё больше поглощала остатки цивилизации, но роботы оставались верными своим программам. Их красные глаза светились в темноте, напоминая о тех, кто когда-то жил здесь, и о тех, кто создал этих беспощадных стражей.

Мир изменился, но роботы остались неизменными. Они шагали по земле, которая когда-то принадлежала людям, охраняя мёртвый мир от несуществующей угрозы. И в этой бесконечной пустоте их единственным свидетельством существования оставались треск металла и гул ветра, проносящегося через руины когда-то великого города.

## Возвращение домой

Майкл Спенсер стоял на краю космодрома, вглядываясь в закат на Марсе. Солнце, казалось, касалось горизонта, окрашивая пустыню в глубокие оттенки красного и оранжевого. Этот пейзаж стал для него привычным за последние двадцать лет. Ветер, сухой и холодный, шептал по пустыне, напоминая ему о долгих днях и ночах, проведённых в одиночестве и размышлениях.

Его сердце было тяжёлым. В течение двух десятилетий он был частью небольшого сообщества учёных, инженеров и исследователей, каждый из которых знал друг друга как свою семью. Они делили всё: от радостей научных открытий до горечи утрат и разочарований. Майкл знал, что покидает не просто станцию, а целый мир, который стал ему вторым домом.

Завтра он вернётся на Землю, планету, которая когда-то была ему так близка, но теперь казалась чужой и далёкой. Там его ждала жена Сара и дети, которых он не видел с тех пор, как они были совсем маленькими. Теперь они взрослые, с их собственными жизнями и проблемами, людьми, которых он не знал и которые не знали его. Он боялся этого столкновения с реальностью.

Вспомнив дни, проведённые на Марсе, Майкл ощутил прилив эмоций. Он прошёл путь от молодого исследователя, полоного энтузиазма и амбиций, до зрелого мужчины, чьи мечты и надежды перемешались с реальностью суровых условий и ежедневной борьбы за выживание. Здесь, на этой пустынной планете, он научился ценить простые радости: крепкую дружбу, чувство ответственности и единства, которые были столь редки в современном мире.

Но теперь всё изменилось. Завтра он покинет этот мир, вернувшись к своей семье и обществу, которое его пугает своей сложностью и непредсказуемостью. Майкл знал, что адаптация будет непростой. Как он сможет привыкнуть к земным радостям и проблемам, когда каждый день здесь был борьбой за существование?

Он вспомнил разговоры с Сарой по видеосвязи, её улыбку и голос, которые всегда поддерживали его. Но что она на самом деле думает? Какие чувства скрываются за этой улыбкой? Вдруг она уже не ждёт его, привыкнув жить без него? И что с его детьми? Они стали ему практически чужими, выросли без отцовского присутствия. Эти мысли тревожили его больше, чем суровость марсианской пустыни.

Майкл подошёл ближе к ракете, готовой к старту. Её серебристый корпус блестел в свете заката, словно обещая новый, неизвестный мир. Он положил руку на металл, чувствуя его холод и гладкость. Эта ракета была его билетом домой, но в то же время – шагом в неизвестность.

– Майкл, ты готов? – голос капитана прервал его размышления. Спенсер обернулся и увидел Джона, своего лучшего друга и командира экспедиции.

– Да, почти, – ответил Майкл, стараясь скрыть свои сомнения. – Просто трудно поверить, что это всё.

– Я понимаю, – сказал Джон, кладя руку ему на плечо. – Мы все прошли через многое. Но на Земле тоже есть жизнь, и она ждёт нас.

Майкл кивнул. Он знал, что это правда. Он должен был вернуться и попытаться найти своё место в мире, который он когда-то знал. Но сомнения всё равно терзали его душу.

– Давай, пора, – сказал Джон, и они направились к ракете.

Внутри ракеты всё было готово к полёту. Майкл уселся в своё кресло, пристегнулся и закрыл глаза, пытаясь успокоить свои мысли. Вспомнив все годы, проведённые на Марсе, он понял, что каждый из них был важным, каждый из них сделал его тем, кем он стал. И теперь, несмотря на страхи и сомнения, он был готов вернуться домой.

Звуки запуска заполнили кабину, и ракета начала подниматься. Майкл смотрел в иллюминатор, наблюдая, как марсианский пейзаж медленно исчезает под ними. Слезы наворачивались на глаза, но он знал, что это слёзы не только печали, но и надежды.

С каждым километром, приближающим его к Земле, он чувствовал, как его сердце наполняется решимостью. Майкл понимал, что впереди его ждёт непростой путь, но он был готов принять этот вызов. Ведь в конце концов, неважно, где ты находишься, главное – кто ты есть и что ты несёшь в своём сердце.

И, возможно, этот путь домой окажется для него началом новой, удивительной главы жизни.

## Пища в Токио

Всё началось десять лет назад, когда на небе над Токио впервые появилось то зловещее облако. Люди сначала думали, что это природное явление, временная аномалия. Но когда из облака стали спускаться чудовищные щупальца, захватывающие людей и уносящие их ввысь, в панике и страхе мир погрузился в апокалипсис.

Теперь Токио был мрачным и зловещим городом. Люди ходили в масках и плотной одежде, защищаясь от губительных токсинов и ядовитых испарений, которые разносились ветром. Они озирались по сторонам, опасаясь внезапной атаки. На улицах царила тревога, а дома превратились в крепости, которые надежно защищали своих обитателей от внешней угрозы.

Ежи Макатуси, японец средних лет с жестким, выносливым лицом, зарабатывал на жизнь, продавая хот-доги и доставляя еду в дома. Его работа была опасной, но спрос на горячую пищу не ослабевал, даже в это тяжёлое время. Люди ценили его услуги, и он стал символом надежды для многих.

Его передвижная лавка для хот-догов была его верным спутником. Каждый день Ежи поджаривал сосиски, раскладывал булочки и наполнял их горчицей и кетчупом. Он быстро привык к необходимости быть всегда на стороже. Каска на голове и защитный костюм были его постоянными спутниками.

Сегодня был обычный день, как и любой другой в этом опасном городе. Ежи поджаривал сосиски, когда услышал характерный свистящий звук. Он поднял голову и увидел, как из облака формируется очередное существо. Щупальца начали медленно спускаться вниз, стремясь найти новую жертву.

– Опять они, – пробормотал Ежи, доставая из-за пояса мощный электрошокер. Это устройство стало его верным другом и спасло жизнь не один раз.

В это время подошел клиент – старик в потрёпанной маске. Его глаза светились страхом и благодарностью одновременно.

– Один хот-дог, пожалуйста, – сказал он, оглядываясь по сторонам.

Ежи быстро положил сосиску в булочку и протянул старику, но тот не успел взять еду. Щупальце с жутким шорохом приблизилось к ним, и Ежи успел в последний момент ударить его электрошокером. Существо дёрнулось и отступило, издавая пронзительный крик. Старик, дрожа от ужаса, взял хот-дог и побежал прочь.

– Будьте осторожны! – крикнул ему вслед Ежи.

Солнце медленно клонилось к закату, и Ежи начал собирать свои вещи. С каждым часом становилось всё опаснее, и оставаться на улице ночью было смертельно. Но у него было ещё несколько заказов на доставку.

Он закрепил на поясе электрошокер, проверил, что все заказанные блюда находятся в рюкзаке, и отправился в путь. Его путь лежал через узкие улочки и разрушенные кварталы, где тени сгущались и казались живыми.

Проходя мимо одного из домов, он услышал шорох за спиной. Обернувшись, он увидел, как щупальце проскальзывает между зданиями, словно гигантская змея. Оно направлялось прямо к нему.

– Чёрт возьми, не сегодня! – выругался Ежи и бросился бежать.

Он мчался по улицам, петляя и избегая щупалец, которые пытались его схватить. Когда он добрался до первого адреса, он забарабанил в дверь.

– Открывайте, доставка!

Дверь быстро открылась, и женщина схватила пакет с едой.

– Спасибо! – крикнула она и быстро закрыла дверь, будто боялась, что следующее щупальце войдет за ней в дом.

Ежи отдышался и направился к следующему адресу. Время шло, и тени становились все длиннее. Он доставил последний заказ и повернул обратно к своей лавке.

Когда он вернулся, небо было уже тёмным, и только редкие уличные фонари освещали его путь. Ежи выключил печь и закрыл лавку. Внезапно он почувствовал странное спокойствие. Он взглянул на небо, и облако казалось менее угрожающим. Возможно, это был просто краткий момент покоя перед очередным штормом.

Он знал, что его работа не закончена. Каждый день он будет выходить на улицы, готовый противостоять угрозам, чтобы доставлять еду людям, которые зависят от него. Ведь в этом мрачном, апокалиптическом мире даже маленький лучик надежды может означать жизнь.

С новыми силами и решимостью, Ежи направился домой, готовясь к новому дню и новым вызовам. В этом мире, где опасности подстерегали на каждом шагу, он знал одно: выживание зависит не только от силы и ловкости, но и от решимости продолжать бороться за жизнь и надежду.

## Робот Вася

В одном солнечном уголке, где цветы расцветали яркими красками, а воздух был наполнен ароматом липы и акации, находилась маленькая, но очень важная пасека. Пчелы трудились с утра до ночи, собирая нектар и превращая его в сладкий мед. Но последнее время жизнь пчел была омрачена нападениями двух злобных медведей – Тришки и Кишки, которые приходили по ночам и крали их трудолюбивые запасы. Но сами справится с ними пчёлы, конечно, не могли. Даже чучело, что должно было пугать медведей, на самом деле их веселило.

Однажды хозяин пасеки, добрый и мудрый старик по имени Вернер, решил, что пора что-то делать, нельзя так оставлять, иначе воры разорят улья и оставят и пчёл, и людей без мёда. Он отправился в город и там купил маленького робота по имени Вася, который был предназначен для охраны и помощи в хозяйстве. В магазине сказали, что Вася – серьезный и сильный робот, пускай и небольшой по весу и размеру. Вернер не стал спорить и сразу попросил зарядить робота электричеством и запрограммировать на работу.

Когда Вася прибыл на пасеку, пчелы сначала с недоверием смотрели на него. Но вскоре одна из них, пчела по имени Злата, осмелилась подлететь к нему и заговорить.

– Привет, – жужжала Злата. – Ты новенький, как тебя зовут? Я тебя раньше не видела…

– Привет, меня зовут Вася. Я здесь, чтобы помочь охранять пасеку, – ответил робот, мигая своими яркими светодиодными глазами. Он жужжал сервомотарами и оглядывался, сканируя окружающий мир.

– Мы очень рады, Вася, – сказала Злата. – Знаешь, у нас есть большая проблема. Два медведя, Тришка и Кишка, приходят по ночам и крадут наш мед. Мы не знаем, как с ними справиться.

– Не волнуйтесь, – заверил Вася. – Я здесь, чтобы помочь вам.

Наступила ночь, и робот Вася занял свою позицию у ульев. Лес вокруг пасеки был темен и полон таинственных звуков. Вдруг из тени появились две огромные фигуры – это были Тришка и Кишка, медведи, которые ждали подходящего момента, чтобы украсть мед.

– Вот и снова мы, – зловеще прошептал Тришка, оглядываясь по сторонам. – Где наши сладости?

Кишка лишь буркнул в ответ.

Но когда они подошли ближе, перед ними внезапно появился Вася. Его глаза светились ярким голубым светом, а голос прозвучал твердо и уверенно:

– Остановитесь! Вам здесь не место!

Тришка и Кишка сначала удивились, но потом начали смеяться. Что мог сделать маленький робот против двух здоровых медведей? Они огромные валуны могли таскать в своих лапах, деревья ломать, туннели рыть.

– Кто ты такой, чтобы нам указывать? – рявкнул Кишка, выставляя вперед лапу.

– Я Вася, защитник этой пасеки, – спокойно ответил робот. – И я не позволю вам больше красть мед.

Медведи решили, что справиться с маленьким роботом будет легко, и кинулись на него. Но Вася был быстрым и ловким. Он увернулся от первого удара Тришки, а затем, используя свою встроенную систему защиты, выпустил ослепительные световые вспышки, которые временно ослепили медведей.

– Что это? – завопил Кишка, потирая глаза.

– Уходим! – закричал Тришка, чувствуя, что их планы рухнули.

Медведи, ошеломленные и испуганные, побежали прочь в лес, оставив пасеку в покое.

На следующее утро пчелы собрались вокруг Васи, благодарно жужжа.

– Ты наш герой, Вася! – сказала Злата. – Благодаря тебе мы можем работать спокойно и больше не бояться медведей.

Вася улыбнулся, насколько мог робот, и сказал:

– Я рад, что смог помочь. Теперь мы все можем быть друзьями.

С тех пор Вася стал не только охранником, но и другом всех пчел на пасеке. Они научили его различать цветы и распознавать нектар, а он защищал их и помогал во всем, чем мог. Так они жили дружно и счастливо, зная, что вместе они могут справиться с любой угрозой.

## Альфа Цефея

Звезда Альфа Цефея, ярко мерцая в глубинах космоса, привлекала взоры многих. Её планета, известная как Эвтанас, обладала удивительным свойством – способностью оживлять мертвых. Это открытие перевернуло представления о жизни и смерти, дав надежду многим, кто потерял своих близких.

На космодроме Земли толпились люди. Каждый из них держал на руках или в капсулах тех, кто когда-то был частью их жизни. Среди них был дядя Ричард с телом своей племянницы Сары, убитой бандитами, дед Генри с внуком Томом, погибшим в автокатастрофе, мать Анна с дочерью Лизой, умершей при родах, чиновник Пол с начальником мистером Грейвсом, скончавшимся от инфаркта, и верующий Джеймс со своим священником отцом Эдвардом, умершим от старости.

Путешествие было долгим и тяжёлым. Но все они надеялись на чудо. Когда их корабль приземлился на Эвтанасе, их встретили учёные и исследователи, уже работавшие на планете. Они объяснили процесс оживления: тела нужно было погрузить в специальные бассейны, наполненные жидкостью, содержащей неизвестные науке микроорганизмы, способные восстанавливать жизнь.

Погружение тел прошло гладко. Каждый ожидал, когда их близкие оживут. Вскоре процесс был завершён, и перед ними стояли те, кто был недавно мертв. Но что-то было не так. В их глазах не было прежнего света, не было узнавания. Они смотрели сквозь своих родственников, словно те были лишь призраками.

Сара посмотрела на дядю Ричарда с холодным любопытством, но не узнала его. Том обошёл деда Генри, как будто тот был невидимкой. Лиза оттолкнула мать, когда та попыталась обнять её. Мистер Грейвс прохаживался, не обращая внимания на Пола. Отец Эдвард, вместо приветствия, начал странные молитвы на неизвестном языке, полностью игнорируя Джеймса.

Постепенно ожившие начали собираться вместе, образуя своё сообщество. Они не говорили на земных языках, не следовали привычным нормам и правилам. Их мировоззрение, мораль и принципы были абсолютно чужды землянам. Они игнорировали своих бывших родственников, словно те были для них невидимы.

Жители Эвтанаса начали строить своё общество. Их технологии и знания были превосходнее земных. Они создавали свои города, занимались своими делами и не показывали никакого интереса к тем, кто их оживил. Любые попытки контакта встречались с равнодушием или холодной отстранённостью.

Ричард, Генри, Анна, Пол и Джеймс не знали, что делать. Они стояли на границе нового города, который вырос на их глазах. Каждый из них чувствовал глубокую боль и разочарование. Они надеялись вернуть своих близких, но вместо этого получили незнакомцев, которые не хотели иметь ничего общего с прошлой жизнью.

Дядя Ричард попытался подойти к Саре ещё раз, но она лишь оттолкнула его, глядя мимо. Генри попытался поговорить с Томом, но тот лишь холодно усмехнулся. Анна плакала, пытаясь достучаться до Лизы, но её дочь оставалась равнодушной. Пол и Джеймс стояли молча, понимая, что больше не смогут вернуть своих начальника и священника.

Время шло, и земляне осознали, что их попытка вернуть близких обернулась провалом. Ожившие на Эвтанасе создали своё общество, абсолютно чуждое и недоступное для понимания землян. Они жили по своим законам, следуя принципам, которые были непонятны и даже пугающи.

Поняв, что больше ничего не смогут изменить, земляне начали собираться для возвращения на Землю. Они пришли сюда с надеждой и верой в чудо, но вернулись с пустотой и болью. Их близкие остались на Эвтанасе, но они уже не были теми, кого они помнили и любили.

Космический корабль, наполненный печальными и разочарованными людьми, медленно поднялся в небо. Альфа Цефея снова осталась позади, сияя в далёкой галактике. Люди на борту смотрели на ускользающую звезду, понимая, что не все чудеса ведут к счастью, и не каждое воскрешение приносит радость.

## Вкус власти

Диктатор Феликс Путченко смотрел на свои владения из окна роскошного дворца, ощущая, как власть ускользает сквозь пальцы. Когда-то его правление было абсолютным: армия, партии, чиновники и пропагандисты верно служили ему. Но время переменилось. Народ устал от его тирании и коррупции, и мятежи вспыхнули по всей стране.

Армия отказалась разгонять протестующих. Политические партии отвернулись от него. Чиновники искали способы сбежать, а пропагандисты больше не могли скрывать правду. Кравченко знал, что его дни сочтены, если он не примет радикальных мер.

В глубине дворца находилась секретная лаборатория, известная лишь немногим. Там, под руководством лучших ученых, разрабатывался проект Х. Этот вирус был его последней надеждой. Вирус, который превращает людей в зомби.

Феликс спустился в лабораторию, где его уже ждали ученые.

– Запускайте, – приказал он.

Они не смели возражать. Через несколько минут вирус Х был выпущен. По плану он должен был распространиться через воду, воздух и пищу, охватывая всю страну. Люди начинали мутировать, теряя разум и превращаясь в безмозглых существ, жаждущих плоти.

Путченко наблюдал за распространившейся паникой с холодной удовлетворенностью. Но его триумф был недолгим. Вирус не делал различий между сторонниками и противниками. Через несколько дней даже его охрана начала терять человеческий облик. Диктатор оказался один в своем дворце, окруженный зомби.

Каждый день становился все более опасным. Улицы города были заполнены шатающимися мертвецами, а продовольственные запасы истощались. Путченко понимал, что рано или поздно они доберутся до него.

Он заперся в своем кабинете, слушая звуки скрежета и стонов, которые доносились со всех сторон. Наконец, однажды ночью, двери его кабинета выбили. Толпа зомби ворвалась внутрь. Он попытался убежать, но его поймали, и бывшие подданные схватили его, повалили на пол и начали рвать на куски.

– Вот он, наш правитель! – сквозь хрипы пробормотал один из зомби. – Нет вкуснее того, кто был у власти много лет.

Они поедали его плоть, наслаждаясь каждым кусочком. Путченко почувствовал, как жизнь покидает его, и в последний момент понял, что сам стал жертвой своего злобного плана.

Так закончилась эра тирании Феликса Кравченко, но страна, погруженная в хаос и разруху, уже никогда не вернется к прежней жизни. Мир, некогда процветающий, превратился в пустошь, наполненную мертвецами, ищущими того, кто оставался у власти слишком долго.

## Охотница на ксеноморфов

Мария Фернанда стояла на крыше небоскрёба, наблюдая за городом через прицел снайперской винтовки. Ночной Лос-Анджелес сиял огнями, но Мария знала, что за этой иллюзией нормальности прячется смертельная угроза. Ксеноморфы, существа, которые прибыли на Землю с целью захватить её, умели принимать облик человека, сливаясь с толпой. Но Мария была не из тех, кто легко сдаётся. Это была ее планета и за свою Землю она готова была бороться до конца.

Девушка опустила винтовку и бросила взгляд на свои верные оружия – пистолет Desert Eagle калибра.50 и изящную катану, висящую на её поясе. Эти инструменты служили ей верой и правдой в борьбе с инопланетными захватчиками. Внезапно, её коммуникатор издал сигнал.

– Мария, мы зафиксировали активность ксеноморфов в районе доков. Возможно, они собираются совершить нападение, – раздался голос её напарника Хуана. Он тоже был из группы охотников на незванных гостей из глубин космоса.

– Поняла. Выдвигаюсь, – ответила она, переключив коммуникатор на безвучный режим.

Мария двигалась быстро и бесшумно, используя темные переулки и крыши зданий, чтобы не привлекать внимания. Вскоре она добралась до доков. Здесь, среди контейнеров и грузовиков, ксеноморфы могли легко скрываться. Она достала пистолет, готовясь к бою.

Её глаза выхватили движение. Группа людей, на первый взгляд обычных рабочих, переговаривалась возле контейнера. Но Мария заметила странные детали – их движения были слишком слаженными, а взгляд слишком холодным.

– Ксеноморфы, – прошептала она.

Она прицелилась и выстрелила, попав в голову ближайшему из них. Тот упал, и его тело начало изменяться, принимая свою истинную форму. Остальные мгновенно отреагировали, бросившись в рассыпную. Мария кинулась за ними, открывая огонь. Несколько противников упали, но другие успели скрыться за контейнерами.

Вдруг из-за спины раздался шорох. Мария развернулась и увидела ксеноморфа, который принял облик Хуана.

– Сдавайся, Мария. Ты не сможешь нас всех уничтожить, – сказал он, подходя ближе. В руках он держал мачете, которым, как видно, неплохо управлялся. Мария слышала о таком мастере, так как видела обезглавленных людей – ксеноморфы убивали любого, кто подозревал их в неземном происхождении.

– Ошибаешься, – ответила она, выхватывая катану. Фехтование она тоже любила, как и стрельбу или рукопашный бой.

Схватка была яростной и быстрой. Мария искусно орудовала мечом, отражая атаки ксеноморфа. Он был сильным, но ей удалось нанести ему смертельный удар, разрезав его пополам.

– Вот так, – прошептала она, глядя на мёртвое тело.

Внезапно Мария почувствовала удар в бок. Она упала на колени, теряя равновесие. Ксеноморф, принявший облик молодого человека, нанес ей удар. Она подняла голову и увидела, как он приближается, его глаза светились злобой.

– Ты не убьёшь меня, – произнесла она, сквозь боль доставая пистолет и стреляя.

Пуля пробила грудь ксеноморфа, заставив его отступить; из его тела сочилась оранжевая ядовитая жидкость. Мария поднялась, крепче сжав катану. Вспомнив тренировки и уроки, она нанесла точный и быстрый удар, лишив врага головы.

Очистив доки, Мария отошла к машине, тяжело дыша и держа руку на ране. Её напарник Хуан уже ждал её там.

– Всё нормально? – спросил он, подавая аптечку.

– Да, – ответила Мария, перевязывая рану. – Но их становится всё больше. Нужно подготовиться к новому нападению.

– Мы справимся, – сказал Хуан, улыбаясь. – У нас есть ты.

Мария кивнула, глядя на город, который нуждался в её защите. В её руках были оружие и решимость, чтобы остановить ксеноморфов и спасти человечество. Враг был силен, но Мария была готова бороться до конца.

## Сверхновая Бетельгейзе

Звезда Бетельгейзе, некогда величественный красный гигант, наконец достигла своего апогея. Наблюдатели по всему миру заметили её последний вздох, когда она взорвалась, став сверхновой. Яркость её вспышки затмила все остальные звёзды на ночном небе, и даже днем было видно ослепительное свечение.

Первые новости о катастрофе пришли из обсерваторий, но информация распространялась слишком медленно. Через несколько часов после взрыва ударная волна достигла Земли.

Марк сидел в своей лаборатории, когда это произошло. Он изучал космическое излучение, когда приборы начали показывать аномально высокие значения. Внезапно стены здания задрожали, и свет замигал.

– Что за… – начал он, но фраза оборвалась на полуслове. Марк рванул к окну и увидел, как небо охватило яркое свечение. Затем последовал оглушительный взрыв, который сорвал окна и сбил его с ног.