Ана Сакру
Опекун. Тихий омут

1

– На сегодня свободны. До встречи в среду. Напоминаю всем, кто еще не сдал проект, что среда – последний день, – Римма Марковна звонко хлопнула в ладоши будто поставила жирную точку.

Мастерская мгновенно наполнилась шуршанием и шумом. Сворачивали ватманы, убирали карандаши, переговаривались, захлопала высокая входная дверь, выпуская спешащих абитуриентов.

– Как же Римма достала со своим проектом, мне для поступления только "голова" нужна, "голову" я уже сдала, вот пристала, – пробурчала Рита себе под нос, ловко сворачивая ватман.

Тая на это ничего не ответила, лишь с улыбкой покосилась на подругу. Панина была удивительным созданием, способным бурчать и хохотать одновременно. К тому же и то, и другое она делала, не переставая. Вот и сейчас Рита уже шкодно улыбалась, демонстрируя глубокие очаровательные ямочки на щеках.

– Решетова, может по кофе, м? Погода такая, погулять хочется! – мечтательно протянула Ритка, перекинув тубус через плечо.

– Иди проект доделывай, гулять ей хочется. Я еще с тобой пять лет учиться собралась, вдруг не поступишь? – подколола ее Тая, собирая свои вещи.

– Зануда ты, Решето, страшная. И язва! Будем лечить кофе и солнечными ваннами! Вперед! – Рита подхватила подругу под локоть и поволокла из мастерской.

Тая рассмеялась, сдаваясь. Кофе и погулять. Хорошо.

Начало июня, в городе лето, стояла настоящая жара. Солнце разогревало асфальт, молодой зеленью пьяно пахли деревья, и белый сарафан в цветочек весело подпрыгивал, оголяя бедра, пока Тайка, вслед за подругой, вприпрыжку сбегала с широкой центральной лестницы.

Кеды приятно пружинили по ступенькам, светлые волосы разметались по плечам. Тело наполнялось легкостью. И правда хотелось просто гулять и не думать ни о чем. Пить кофе, есть мороженое, вдыхать запах цветов в парках…

– Может на Винзавод сгоняем? – выйдя на улицу, предложила Рита.

Сощурилась от слепящих солнечных лучей и с недовольной моськой стала искать в сумке- мешке темные очки.

– Ты же сказала только кофе, мне еще к бабушке надо, там пускают до пяти, – покачала Тая головой.

– Да что ты гоняешь к ней каждый день, она все равно тебя не узнает, – беспечно отмахнулась Рита, – Поехали, Тайка!

А Тая мгновенно помрачнела и упрямо поджала губы, тяжело посмотрев на подругу. Рита, поняв, что ляпнула что-то не то, тут же раскаялась.

– Прости, я не хотела. Но правда, Тай, поедем! Там выставку классную только вчера открыли…

– Девчонки, привет, куда намылились? – Никита с Ваней подкрались к ним совершенно неожиданно.

Ваня обхватил локтем Ритку за шею, слегка придушивая, от чего она зашипела как кошка и стала вырываться, то ругаясь, то хохоча. А Ник встал рядом с Таей и улыбнулся ей, боясь к девушке прикоснуться и тайно завидуя своему другу, тискающему другую девчонку.

Он бы тоже хотел так с Тайкой, но она не подпускала…

– Вы на Винзавод? Давайте вместе, мы отвезем, – предложил Никита, жадно смотря на Таю и наблюдая, как на ее нежных щеках вспыхивает легкий румянец.

– Мы не решили еще, – отозвалась Тайка и отвела свои большие каре-зеленые глаза. Как два тихих лесных омута, подумал Никита.

– Все пусти, придурок! Всю прическу испортил! – Ритка наконец вырвалась, раскрасневшаяся и растрепанная. Сорвала резинку, болтающуюся теперь на самом конце хвоста.

– Тебе так лучше, кудряха, – хмыкнул Ванька, оценивая ее медовую копну. Снова потянулся обнять, но Рита, хохотнув, увернулась, – Ну что, гоу вместе?

– Я… – Тая хотела было возразить, но Рита ее перебила.

– Гоу! Ник, ты же на машине? Отвезешь потом Таю по делам? Ей до пяти надо успеть кое-куда.

– Без проблем, конечно, – тут же оживился Никита.

– Вот видишь, я обо всем договорилась, – подмигнув, шепнула Рита Тае на ухо и подтолкнула девушку в сторону парковки, – Все, идем! Больше же возражений нет?!

Тая заулыбалась, сдаваясь. Ладно, черт с ним! День и правда хорош! Ребята вокруг смеются и шутят, заражая беспричинной, молодой радостью. И ей с ними интересно и хорошо, так почему нет?!

Вот только чувство какое-то странное резко появилось. Жаркое, тревожное… И беспокоящий зуд по коже, будто кто-то смотрит в упор. Ребята пошли к припаркованной машине Ника, а Тая притормозила и завертела головой, оглядываясь.

И как вкопанная замерла. Мир покачнулся на секунду, а затем завертелся с бешеной скоростью, с трудом давая устоять на ногах. Зрачки расширились, впитывая картинку из прошлой, разбитой вдребезги жизни.

Черная спортивная машина с агрессивной мордой и мужчина, облокотившийся бедрами об нее. Высокий, подтянутый, мрачный. В идеальном костюме, идеально выбритый, с жестким взглядом и притягательным лицом. И этот взгляд насквозь простреливал сейчас ее.

– Кир… – беззвучно пошевелила Тая вмиг пересохшими губами.

Он ведь ей чудился, да?

Он же в СИЗО. Она точно знала. Правда только это. Все контакты она обрубила, попыталась исчезнуть, испариться навсегда. Насколько это вообще было возможно в ее положении.

Он просто не мог быть сейчас здесь!

Но он был. И, оттолкнувшись от капота, пошел прямо на нее.

– Таюш, ты чего? Пошли, – Ник обернулся и потянул девушку за руку.

Тая резко вырвала свою ладонь у Никиты, заметив, как Кир моментально нахмурился сильнее и сжал челюсти, покосившись на их руки.

Лицо девушки окатил жар. Стыдно. Но за что?! Она ведь имеет право, он ей никто…Но все же щеки горели, будто она сделала что-то не то.

Кир подошел вплотную, спрятал руки в карманы брюк, под скулами прокатились желваки.

– Пошли, прокатимся, – тихо, только ей проговорил.

– Зачем? Привет… – пробормотала Тая непослушными губами.

Ей нужно было время. Пережить первый шок, взять себя в руки, вернуть способность здраво мыслить. Сколько они не виделись? Почти три месяца…Тае же казалось, что он из другого измерения к ней пришел.

– Надо поговорить, – коротко бросил Кирилл и кивнул на свою машину.

– Не о чем… – шепотом.

Их взгляды встретились, путаясь друг в друге. Побежали по коже мурашки и подняли дыбом волоски.

Кажется, морщинок чуть прибавилось в уголках глаз, с каким-то щемящим чувством подумала Тая. И вот этой, у губ, раньше не было…

– Тай, если этот мужик тебя достает, ты только скажи! – внезапно вмешался Никита, делая шаг к Киру и сжимая кулаки.

Кирилл со снисходительной усмешкой выгнул бровь. Тая залилась лихорадочным румянцем окончательно.

– Никита, нет. Все хорошо!

– И нам надо поговорить. Таисия, прощайся с друзьями своими, пойдем, – проговорил Кир ледяным тоном, в котором Тае почудилась угроза. Не ей, нет. Но парням с курсов однозначно.

А она не хотела этого. Не хотела ссор. Не хотела привлекать еще больше внимания к ее прошлому, воплощенному в этом стоявшем перед ней мужчине. Рита итак ее уже вопросами изведет.

– Да, Никит, извините, поезжайте без меня. Пока, – махнула опешившим ребятам и сама пошла к машине Кирилла.

2

Низкая спортивная посадка. Тая буквально утонула в кожаном кресле. Свела голые коленки вместе так сильно, что стало больно косточкам. Сбоку приспособила тубус, поставила на ноги сумку и намертво вцепилась в кожаные ручки побелевшими пальцами. Пока Кир огибал капот, чтобы занять водительское сидение, девушка сделала глубокий вдох в попытке унять взбесившийся пульс.

Зря…

Запах хозяина машины, отчетливо угадывающийся сквозь аромат какого-то автомобильного дезодоранта, мгновенно заполнил легкие, ядом зашипел по кровотоку. Голова закружилась. В груди, между ног запекло. Воспоминания нахлынули волной: запретные, жаркие, не тускнеющие, сколько бы времени не прошло. Тело податливо затрепетало, не слушаясь головы. Тае самой от себя стало противно. Как скучавший, ласковый питомец, дождавшийся хозяина…

Нет. Сцепила зубы. Это время прошло, больше она не будет такой наивной дурой.

Кир сел в машину, захлопнул за собой дверь, и салон будто сжался до размера спичечной коробки, схлопывая весь доступный кислород. Тая выпрямила спину ровнее, чувствуя, как тело от неловкости деревенеет.

Никто не спешил начать говорить.

Кирилл положил одну руку на оплетку руля, другую на широкий подлокотник между ними, почти задевая рукавом рубашки голое Таино плечо и, похоже, даже не думал заводить авто. Повернул голову к девушке, притихшей на пассажирском сидении и тяжело уставился в упор, разглядывая ее. Тая сглотнув, чтобы убрать невыносимую сухость в горле, покосилась на его руку, свободно лежавшую на руле. Знакомый перстень, длинные пальцы, узор выступающих вен, темные волоски ближе к запястью…

– Как дела, Птенец, рассказать не хочешь? – глухо, с плохо скрытым сарказмом наконец спросил Кир.

– Не называй меня так, я просила… – едва слышно пробормотала Тая, так и избегая смотреть ему в лицо.

– Хорошо, а как у меня может спросишь тогда? – подался к ней чуть ближе, и теплое дыхание коснулось щеки девушки непрошеной лаской.

Тая быстро мазнула по Киру взглядом, отстраняясь, и снова опустила ресницы.

– Я знаю, как у тебя, – отозвалась, сглатывая, – В общих чертах…Три дня назад я была у юриста…Картаполова. Ты же его знаешь, офис рядом с нотариусом, который зачитывал нам завещание. Юрий Николаевич теперь представляет меня у вас в компании. Вот он сказал, что ты в СИЗО. Ты не подумай, я не интересовалась… Он сам…

– Да, три дня назад был. Вчера выпустили, – кивнул Кир, на миг прикрыв глаза и до боли знакомым жестом сжимая пальцами переносицу.

Таким знакомым, что у Таи дыхание перехватило, и она, часто заморгав, резко отвернулась к окну.

– Под домашний арест, – продолжал тем временем Кир ровным тоном.

– Ты не дома… – заметила Тая.

– С рядом послаблений, – криво усмехнулся Кир.

Тая кивнула, кусая щеку изнутри. В принципе – чему удивляться с возможностями Кира. Странно, что дело до сих пор не закрыли. Но Картаполов говорил ей, что все к тому и идет, просто кто-то мешает. Большие деньги, могущественные враги. Объективных же доказательств у следствия нет, только логично выстроенная версия и возможные взятки интересантов…

– Я рада, что тебя отпустили, – проговорила девушка тихо, снова воровато взглянув на мужчину и заливаясь при этом жгучим румянцем, – Правда, Кирилл…

– Что-то не похоже, – с неприкрытой издевкой хмыкнул мужчина, – Может поцелуешь, м? Для убедительности.

И его рука внезапно легла на спинку ее сидения. Горячая ладонь коснулась плеча девушки. Черные глаза хищно сверкнули. Тая отпрянула, вжимаясь лопатками в пассажирскую дверь.

– Даже не шути так. Мне не смешно. Ты говорил, что нам надо поговорить? Говори, и я пойду.

Кир сощурился и медленно убрал руку, нажал кнопку зажигания.

– Говори где живешь, отвезу.

– Мне не надо домой, надо в клинику, Мартыновская, десять, – Тая снова села прямо, обняв себя руками.

Машина дернулась на старте и плавно заурчала, вливаясь в общий поток машин. В салоне повисла наэлектризованная тишина, во время которой даже дышать Тае было сложно. И казалось сердце тарабанит громче работающего мотора.

– Как Ида Леонидовна? – не выдержав молчания, минут через пять спросила Тая.

– Пришла в себя. Ты бы ее не узнала… – глухо откликнулся Кир, в сотый раз поглядывая на свою пассажирку.

Эти его короткие взгляды. От них кожа с левой стороны лица уже пылала, грозя обрести вполне реальный ожог.

– Она не держит на меня зла? – прикусив губу, спросила Тая.

– С чего бы? – Кир вопросительно выгнул одну бровь, – Ей ты ничего не сделала…

– Намекаешь, что кому-то другому сделала?

Кир снова покосился на девушку. В этот раз долгим, тяжелым взглядом.

– Значит, Картаполов докладывает про меня, – проговорил медленно, меняя тему, – Картаполов… А не Соколов.

– Причем тут Соколов? – смутилась Тая.

– При том, что ты с ним видишься. Встречалась вчера, нет? – с нажимом и звенящим в голосе обвинением.

– Откуда ты знаешь? – Тая нахмурилась и тут же вспыхнула, – Ты что? За мной следишь?! Какое право вообще…

– На хер ты видишься с ним?! – рыкнул вдруг Кир перебивая и мгновенно повышая градус беседы до предельных температур.

– Хочу и вижусь!

– Ты – дура?! – зло выплюнул Кирилл, раздувая ноздри. Машина, словно улавливая настроение хозяина, рыкнула и, опасно вильнув, понеслась быстрей. Пошла на обгон, чуть не вылетев на встречку.

– Кир! – охнула Тая, вжимаясь в сиденье. И тут у нее от пришедшей на ум догадки широко распахнулись глаза, – Так вот почему ты приехал?! Ну конечно! Боишься, что я на него акции перепишу?! Как же я сразу не догадалась, зачем ты явился! Деньги-деньги- деньги! Ненавижу, слышишь?! Ненавижу тебя! Тормози! Выпусти меня! Тормози!

– Точно дуреха! Мелкая дурочка! Он опасен, блядь! А ты что несешь?! Дальше детских своих обидок не видишь ни хрена! – Кир не слушал, только ускорялся, заводясь вместе со своим автомобилем, будто они слились в одно.

Тая вцепилась в торпеду, на висках выступил холодный пот. Ей уже стало не до шуток, реально страшно! Он снова так на обгон пошел…

– Кир, остановись, – попросила тихо и тонко, – Остановись.

Перехватила его взгляд бешеный и поймала момент, когда он резко успокоился. Так же как и завелся. Словно зверь внутри него рыкнул в последний раз и присмирел, глядя на девушку.

Кирилл вывернул руль и тормознул на обочине под какофонию чужих клаксонов. Включил аварийку, открыл окно и, достав пачку сигарет из бардачка, выбил одну, чтобы жадно закурить.

Сизый дым поплыл по салону, запершил в горле. Тая часто дышала, стараясь не расплакаться. Испугалась. А еще ей так обидно было, что он только из-за денег пришел. Она умом понимала, что по- другому и быть не могло, но проглотить это в очередной раз. Черт…

– У Соколова есть выход на одного нейрохирурга в Японии. Он предложил помочь с бабушкой. Просто так, в память об отце. Из клиники ответ уже пришел, что шансы есть… Как я могу не попробовать. Самой мне никак, даже с кучей денег к нему не попасть. Так что не трясись за свои акции чертовы. Я ведь обещала же…Я сдержу, все твое, – затараторила сбивчиво Тая, теребя дрожащими пальцами ремешок сумки, – Все, поговорил? Теперь выпусти меня! Я такси возьму, – дернула дверную ручку, но она не поддалась, – Ну?! – дернула еще раз. Подбородок задрожал.

Кир молчал, странно смотря на нее. Глаза будто абсолютно черными стали.

– Тайка, давай все заново, – сдавленно пробормотал, – Я за эти месяцы передумал, пиздец…Тая…

Тая замерла, ошарашенная. А через секунду его лицо уже расплылось у нее перед глазами из-за соленой пелены.

– Я тебе уже все сказала тогда! Знать, что ты ради денег – это такое унижение…Я с ума сойду, я так не могу!

– Да бля, я не… – снова подался к ней Кир, но Тая выставила вперед руки, продолжая.

– Я не поверю, не надо! Больше не о чем говорить. Выпусти…Выпусти меня! – опять задергала дверную ручку.

Но Кир вместо этого отвернулся, сжав челюсти, и выжал газ, стартуя и резко вильнув в ряд.

– Все, успокойся. Едем без разговоров. Только одно – раз так, не смей больше хоть одна с Соколовым встречаться. Бери Картаполова или кого-то из его конторы, поняла? – резанул по всхлипывающей Тае взглядом.

– Хорошо, – пробормотала устало девушка.

Прикрыла глаза. Внутри будто вакуумом вытянуло все. Черная пустота. Кир включил музыку. Но даже она не могла заполнить повисшую между ними вибрирующую тишину.

3

– Привет, бабулечка, ну как ты? – Тая склонилась к Лидии Михайловне, поцеловала в морщинистый лоб, а потом, приставив к больничной койке стул, села как можно ближе и обеими руками сжала сухую слабую ладонь старушки.

Все это время Лидия Михайловна растерянно наблюдала за ней своими блеклыми глазами. Нахмурилась в попытке узнать, а потом заулыбалась.

– Леночка, дочка, ты пришла, – залепетала радостно, – А я думаю, где ж ты ходишь, пока я тут. Лежу одна да одна. Скучно мне, дочка, от безделья с ума схожу. Может заберешь меня, а? Там поди уже полоть надо. Тяжело ж одной! Ночку-то доишь? Ты только банки не забывай кипятить, скиснет же…

Тая, устало вздохнув, молча кивала и гладила старушечью руку, разглядывая на ней темные пятна времени. Ей нечего было сказать. Пытаться донести, что она не Лена, ее погибшая мама, а Тая – внучка, было бесполезно.

Лидия Михайловна тяжело восстанавливалась после перенесенного инсульта. Она могла немножко ходить, говорила, но левая половина тела все равно плохо слушалась ее. Мыться самой, как и много других вещей, было теперь старушке недоступно. Лицо перекосило, правый глаз оказался наполовину закрыт.

Но все это было не так страшно, как то, что ментально ей становилось хуже и хуже. После кровоизлияния осталось новообразование, давящее на мозг и нарушавшее память и когнитивные способности. Оперировать никто не брался, только в японской клинике ответили, и то благодаря Соколову.

Чаще всего бабушка просто не узнавала Таю, как сегодня, путая ее то с матерью, то со своей умершей сестрой, но иногда Лидия Михайловна превращалась в натуральный овощ, бесцельно пялившийся в потолок. В такие моменты Тае было особенно страшно.

Впрочем, и когда Лидия Михайловна приходила в себя полностью, бывало не лучше. Потому что она тут же просила Таю оставить ее умирать. Плакала, что обуза и всегда мечтала отойти в мир иной быстро и никому не доставляя хлопот, а теперь сколько внучке с ней мучиться?

Лучше убиться. И она клятвенно обещала покончить с собой при первой же возможности.

Тая тогда тоже плакала и жарко переубеждала бабулю, что ей главное, чтобы Лидия Михайловна жила. Да и не в тягость она никому – благо старушка лежит в отличной клинике, а ухаживающему за ней медперсоналу хорошо за это платят.

Это были очень тяжелые разговоры, выматывающие из Таи всю душу. Именно поэтому ей так важно было попробовать вылечить Лидию Михайловну. Ну а вдруг бабушке станет лучше? Вдруг?! Слушать про "выброшусь, как только доползу до окна, на котором нет решеток" Тая уже не могла.

Но сегодня, слава Богу, их разговор протекал мирно. Лидия Михайловна давала бесконечные наставления по поводу давно проданного огорода, вспоминала бывших соседей, большинство из которых уже не было в живых, а Тая невпопад кивала, мысленно уплывая к встрече с Кириллом. Внутри нее лихорадочно вибрировало, как не пыталась она успокоиться. Пусть больно, но она была так рада видеть его.

Так соскучилась…

Он все такой же. Тепло, энергетика, тембр голоса, взгляд, запах.

Она сидела, машинально гладя бабушкину руку, и перебирала в голове каждую деталь. Не могла остановиться.

Он такой…Притягательный, уверенный, глубокий, идеальный для нее.

А еще закрытый, расчетливый, лживый…

Она бы даже эти качества ему могла легко простить, его расчетливость и лживость, если бы они не были направлены против непосредственно нее.

Тая долго думала над тем, что произошло. Над тем, что возможно именно Кирилл убил отца, а следом и служанку, и с ужасом для себя осознала, что готова была бы оправдать его.

Что верит, что даже если это правда, то значит у Кира были причины. Что он не хладнокровный монстр.

И что вот настолько слепы, фанатичны ее чувства. Что простить ему она не может лишь одного – безразличия. Того, что его чувства к ней не такие же. Что их оказывается, вовсе нет, как он сказал матери в том подслушанном разговоре.

Что ему просто нужно ее наследство и полный контроль для собственного спокойствия.

Нет, с этим Тая не могла смириться, не могла вынести. Прыгать с крыши, так вдвоем.

Через час в палату зашла медсестра, бабушке было пора на процедуры. Тая поцеловала старушку во впалую щеку, пообещала прийти завтра и покинула палату. На душе стало чуть спокойней. Под тихую, умиротворяющую речь бабули Таю хоть немного отпустило после встречи с Кириллом. Она почти взяла себя в руки, пришла в себя.

Кир в прошлом. У нее новая жизнь.

На первых порах после ухода из особняка Тихих Таю очень поддержала Захарова Варька, ее бывшая одноклассница, у которой она прожила почти месяц, пока искала себе квартиру. Потом консультации по поступлению начались. Она познакомилась с Ритой, с ребятами…

Найдя в сумке визитку нотариуса, зачитывавшего завещание, Тая пришла к нему, попросила помощи в ведении дел, и Новицкий с Картаполовым взяли все на себя. Ей лишь иногда приходилось появляться в адвокатской конторе и подписывать необходимые юристам Кира бумаги. В подробности Тая не вдавалась, она не хотела знать ничего.

Денег, которые ей приходили, было более чем достаточно. Ей не то, что не надо было больше, она пока и с этими что делать придумать не могла, копя их на счетах. Из крупных вложений лишь купила однокомнатную квартиру рядом с МАРХИ и сейчас потихоньку готовилась к ремонту, сама рисуя дизайн в свободное время. После того, как поступит, собиралась пойти на курсы вождения.

В общем у нее была хорошая, налаживающаяся жизнь двадцатилетней девушки с приятелями- ровесниками, прогулками, планами на будущее, скорым поступлением в желанный ВУЗ, отсутствием материальных трудностей и лишь одной серьезной проблемой – здоровьем бабушки.

Да, страсти не было места в этой жизни, но Тае уже и не хотелось, несмотря на юный возраст.

Она поняла, что такие слепые, сильные чувства – это больно, они дотла выжигают. Делают тебя неуверенной, зависимой, больной.

Ей это не нужно больше. Она постепенно забывает его. И скоро забудет окончательно, да?

Вот и после внезапной встречи расшатанное дребезжание внутри уже почти успокоилось…

Тая почти убедила себя в этом, пока сбегала по ступенькам больничного крыльца. На ходу полезла в сумку за телефоном, чтобы вызвать такси и поехать домой. Послезавтра последний день консультаций перед профильными экзаменами. Проект она уже сдала, но по черчению надо было кое-что доделать.

Звук автомобильного клаксона совсем рядом заставил оторвать взгляд от экрана мобильника и поднять голову.

И тут предательское сердце больно остановилось, чтобы через секунду забиться бешено и жарко. Потому что, просунув руку в открытое окно своего авто, на орущий сигнал жал Кир.

Тая застыла в смятении. Он издевается, да?!

Дел больше нет после трех месяцев тюрьмы, как мучить ее своим видом?!

– Куда тебя теперь? – Кирилл стрельнул окурок в урну и, оттолкнувшись бедром от капота машины, обошел ее и раскрыл пассажирскую дверь, с мрачным вызовом смотря на девушку, – Домой или может перекусим где-нибудь?

– Я с тобой никуда не поеду, зря ждал, – так не вовремя задрожавшим голосом ответила Тая.

– Поедешь, – ровно отрезал Кир, губы его упрямо поджались, – Садись, мы не договорили. Надеюсь, ты остыла? Я остыл. Давай сейчас спокойно. Как взрослые люди. Ты же претендуешь на то, что теперь взрослая, да, Птенец? Докажи… – усмехнувшись, кивнул на распахнутую пассажирскую дверь автомобиля.

– Я просила не называть меня так, – рефлекторно повторила Тая.

И, замявшись лишь на секунду, все-таки пошла к машине Кирилла, даже не пытаясь себе объяснить, почему вновь садится к нему.

4

– Так куда? – Тихий постучал пальцами по рулю, поглядывая на свою пассажирку.

– Домой.

– Адрес? – Кир занес руку над навигатором в ожидании.

Тая шумно раздраженно выдохнула. Она была взбудоражена, чертовски зла на Кирилла из-за того, что он так на нее давил, нервно перевозбуждена от его близости и…рада.

Да, рада, что он настаивал. Чисто по-женски это льстило и поделать с этим решительно ничего было нельзя. Все тело будто покалывало электрическими иголочками, эмоции накалялись. Хотелось хамить ему, язвить, заигрывать. Это было так не похоже на Таю. Ее несло.

– Может я не хочу, чтобы ты знал, где я живу? – выгнула девушка светлую бровь.

Кир насмешливо фыркнул и вбил ее улицу и номер дома в адресную строку сам.

– Значит можно перестать делать вид, что я не знаю, – пробормотал рассеянно и нажал кнопку зажигания.

У Таи на секунду отвисла челюсть, а потом гневно вспыхнули щеки.

– Ты даже в таких мелочах умудряешься вначале соврать, – буркнула хмуро в попытке его задеть.

– Пристегнись, – ровно приказал Кир, никак не комментируя ее выпад.

Машина резко тронулась с места, но уже через секунду перешла на плавный ход, медленно вливаясь в автомобильный поток. Будто ее вел совсем другой человек. Уравновешенный, спокойный и хладнокровный. Кир включил музыку. Что-то электронное, ненавязчивое. Тая отвернулась к окну, оперлась локтем о дверь и подставила ладонь под щеку.

Ему надо было поговорить – пусть говорит. Она и слова первой не скажет…

Тая старалась, очень старалась выглядеть невозмутимой, но то, как пекло левую половину лица от бросаемых Киром взглядов, мешало дышать. И низ живота настойчиво влажно тянуло накапливающейся тяжестью. Странно, все эти месяцы ей не особо хотелось чего-то интимного.

Она даже по Кириллу в этом плане почти не скучала, больше погруженная в душевные переживания, чем в физические.

А сейчас так резко ощущала Кира рядом. Именно как мужчину. Мысли из-за этого путались, и было немного стыдно. Тем более ей казалось по исходящей от Кира вязкой горячей энергетике, что он тоже думал именно об этом.

Все это время он просидел в СИЗО. Значит у него не было женщины?

Или были? Туда приводят? Таким, как он, наверно да…Тая закусила губу, пытаясь перебить внезапную горечь во рту от собственных мыслей. Раньше она его почему-то никогда не ревновала. Наверно потому, что слепо доверяла во всем. А теперь вдруг обожгло…

– Из-за близости к универу квартиру выбрала? – Кир откашлялся, убирая излишнюю хрипотцу в голосе.

– Да, ты против? – слабо огрызнулась.

– Нет, одобряю, – хмыкнул Кирилл, снова мазнув по ней внимательным взглядом.

Замолчали опять.

– Как курсы? – поинтересовался Кир еще через минуту.

– Консультации. Хорошо, – бесцветно отозвалась Тая.

– Когда экзамены?

– Через две недели.

– Как оцениваешь свои шансы?

– С твоими деньгами отлично. Я поступлю.

Кир издал короткий смешок и продолжил улыбаться, щурясь на дорогу.

– Они не мои, а твои, маленькая змея, – как-то очень интимно и ласково пробормотал. Снова метнул быстрый взгляд на Таю.

В зрачках Кира, в самой глубине, в этот момент вспыхнуло скрытое тепло будто огонь очага, и у девушки дыхание сбилось – мелькнувшая картинка из прошлого.

– Тайка… – хрипло.

Тая замерла, наэлектризовываясь, в ожидании продолжения.

Кирилл сделал музыку тише. Нахмурившись, нервно почесал бровь.

– Ты же хочешь быть со мной, я же вижу. Скажи, что мне сделать, чтобы ты перестала в эту игру играть. Давай нормально поговорим.

Вот так. В лоб. Опять. Он все видит, все знает про нее. Снова делает ее слабой, слабее себя. Таю окатило жаром от его слов.

– Не хочу, – с трудом просипела девушка, губы не слушались, – И я не знаю, что ты можешь сделать. Правда, не знаю. Наверно ничего, – опустила глаза.

– Тай, – Кир крепче сжал руль, от чего у него побелели костяшки, – Хорошо, давай представим, что я отказываюсь от акций, дальше-то что? Ты думала? Тебе спокойней, ок, но я-то что буду делать? Как мы будем жить?

– Я и не прошу тебя отказаться, – запальчиво вставила Тая.

– А что ты просишь? Я так тебя понял, – отрезал Кир.

– Да боже, нет! Ты опять только про деньги говоришь! А я не прошу! – Тая не выдержала. Начала повышать голос, заводясь. Взмахнула руками, которые затряслись, – Я всего лишь не верю, что без этих акций тебе нужна, понимаешь, Кирилл?!

– Бля, а как еще?! Конечно нужна! Думаешь, я такой охрененный актер?! – раздраженно выпалил Кир, на автомате копируя ее повышенный тон.

Выругавшись, свернул в Таин двор, резко затормозил у мусорных баков и включил аварийку.

– О, ты еще тот актер… и режиссер заодно с продюсером! Вот через пять лет у меня уже ничего не будет, тогда приходи! А сейчас смысла не вижу! – выпалила Тая гневно.

Отстегнула ремень безопасности и потянулась было к двери, но Кир неожиданно подался к ней, удерживая на месте. Обхватил ладонью затылок, притягивая к себе. Навис сверху, привстав со своего сидения. Тая широко распахнула глаза, смотря в его черные зрачки, которые вдруг оказались так близко. Теплое горьковатое дыхание осело на ее коже, коснулось губ влажным облачком.

– Через пять лет, отлично, Птенец, – напряженным полушепотом заговорил Кир, и взгляд его, очертив круг по ее лицу, жадно остановился на приоткрытых губах девушки. Вибрирующий шепот стал жарче, – Мне подходит. Через пять лет я тебе докажу, что не пизжу и никуда не денусь. Просто давай ты все это время будешь рядом, – его карие глаза, почти затопленные расширенными зрачками, от губ девушки метнулись выше, ловя Таин взгляд, – И можешь, сколько влезет, не верить…Но я буду в тебе, слышишь меня? Можешь не верить, дуться, истерить, кричать, но ты будешь со мной. Жить, дышать, спать. Твое недоверие, мелкие предательства я переживу, я за эти месяцы уже с ними смирился. Придумал тебе оправдания, хотя сама ты даже не думаешь опрадываться. Ты же святая, блаженная, плохой и земной у нас я, да, Тайка? С этим я смирился тоже… Но я блядь все равно хочу тебя. Знаешь, Птенец, это даже немножко больно.

И Кир ее поцеловал. Мимолетное обжигающее касание губ будто нереальное что-то, дуновение ветерка, а потом сразу больно, жестко, с напором. Тая замычала то ли в протесте, то ли в шоке. Вскинула руки вверх, вцепилась в ворот его рубашки, ощущая горячую кожу шеи подушечками пальцев.

Вдохнула судорожно и поддалась, впуская в рот мужской язык. За закрытым веками мир, сходя с ума, бешено закрутился. От нахлынувших ощущений, смешанных с воспоминаниями, захотелось плакать. И ресницы, затрепетав, и правда стали влажными. По телу возбужденные токи побежали, жаля. Шумное общее дыхание, горьковатый вкус мужской слюны во рту, рваные движения, ощутимая влага между ног, насквозь мокрое белье, ноющий живот…Таю будто в водоворот кинули, не давая ничего осознать.

Когда шероховатая ладонь Кира поползла вверх по бедру, сжимая ногу и задирая легкий рваный сарафан, Тая была готова скулить от простреливающего в лоно нетерпеливого желания. Заерзала в лихорадке, когда надавил пальцами на ластовицу трусов, лаская набухшие половые губы через ткань. Резануло в голове вспышкой, что это уже совсем неправильно. Всхлипнула, с трудом его оттолкнула.

Кир послушно отстранился, тяжело дыша. Взгляд расфокусированный, поплывшей. Ноздри, дрожа, раздувались.

– Пошли к тебе, – перехватил ее подбородок. Большим пальцем провел по губам, чуть давя подушечкой внутрь и давая почувствовать вкус своей кожи.

– Н-нет, – Тая отпрянула. Вытерла рот тыльной стороной ладони, пытаясь стереть разом все пережитые ощущения. Выставила сумку перед собой словно щит, подхватила тубус, – Нет, Кирилл, я так не могу, как ты говоришь. Извини…Извини! – оперлась на ручку двери, – И хватит. Просто оставь меня в покое!

– Тайка… – Кир нахмурился, его лицо приняло растерянное выражение, – Какого хрена, а?!

– Извини, мне такое не подходит, – повторила задушено.

Повернула ручку и выскочила из машины на улицу.

5

Тая вихрем ворвалась в свою квартиру, рывками закрылась на все замки, будто боялась, что Кир последует за ней, и лишь после этого длинно выдохнула, подперев спиной дверь.

Губы горели, будто он до сих пор их целовал. Сердце билось о ребра, мечтая их выломать.

Несколько коротких вдохов. Длинных выдохов. И Тая медленно отлипла от двери, кинув сумку на тумбочку и принявшись разуваться. В голове лихорадочно метались самые разные, диаметрально противоположные мысли, но девушка не пыталась зацепиться ни за одну из них. Только понимала, что, несмотря ни на что, она была полна трепетного восторга от того, что он ее поцеловал.

А его слова, настойчивым эхом сейчас звеневшие в ее ушах, были словно музыка…Она разбирала их по полочкам, ловила смыслы, искала второе дно, глубину. И, казалось, находила ее.

Впрочем, пока что это не имело никакого значения – лишь тешило ее раненную гордость и раздувало угли похороненной усилиями воли любви. Но Киру придется очень постараться, если он хочет убедить ее в том, что она что-то для него значит. Больше она не поверит так легко. Ни за что.

И все же теперь Тая внутренне ждала, что Кирилл в любой момент снова появится. В груди будто тонкую струну натянули, которая начинала тревожно звенеть от любого сигнала телефона, от звука шагов в подъезде, при виде высокого незнакомца на улице или черной машины на дороге. Тая невольно искала его взглядом в толпе. Вздрагивала, когда к ней обращались.

Только Кирилл исчез так же внезапно, как и появился. Словно он ей привиделся. Если бы не допрос Риты, который подруга устроила Тае тем же вечером по телефону, Таисия бы и правда засомневалась, а приезжал ли Кир вообще.

И ожидание его нового появления ее отравляло, делая весь мир вокруг пресным, поставленным на паузу. Ничего не хотелось. Нервная тревога с каждым новым пустым днем переходила в апатию и нарастающую обиду.

Можно было бы подумать, что Кир разозлился на то, что она убежала из его машины. Но скорее всего он просто отложил девушку в дальний ящик и занялся более насущными делами.

Видимо не так уж она ему и важна…

От неприятных, назойливых мыслей спасала учеба. К среде надо было закончить задание по черчению, которое давалось Тае сложнее, чем рисунок. И девушка полностью погрузилась в свои чертежи, отметая предложения погулять, поступающие то от Риты, то от Вари Захаровой, и отвлекаясь лишь на посещения бабушки.

Во вторник снова позвонил Соколов, как всегда излишне вежливый и энергичный. Рассказал, что все готово к тому, чтобы в пятницу бабушка улетела в Японию. Предложил встретиться в четверг и обсудить детали. Тая радостно согласилась. Помимо открывающейся возможности поправить здоровье Лидии Михайловны, она очень хотела увидеть Японию своими глазами. Все документы для выезда у Таи были готовы, и как раз выпадала свободная неделя между окончанием консультаций и началом вступительных профильных экзаменов.

Пока Соколов предлагал время и место встречи, девушка неожиданно вспомнила Кира, который теперь еще прочнее поселился на задворках ее сознания.

Кирилл сказал, что Соколов опасен.

Тая много думала об этом после их встречи, и не очень понимала, почему Тихий так решил.

Кирилл думал, что это Соколов – убийца, и может угрожать ей?

Но ведь все эти три месяца вообще ничего плохого не происходило. Да, Павел Андреевич пару заводил разговор про акции, но, услышав от Таи категорический отказ обсуждать права на долю в компании, больше не возвращался к этой теме. Зато помощь с бабушкой предложил, когда Тая рассказала ему о своих проблемах, поддавшись минутной слабости.

Можно было бы конечно позвонить Кириллу и поговорить об этом. Расспросить, что именно он имел ввиду, когда говорил, что Соколов представляет опасность, но этот вариант девушка тут же с раздражением отмела.

Она ни за что первая не наберет Киру. Даже под дулом пистолета.

Пусть сам…

Лишь решила выполнить данное Кириллу обещание и предупредила Соколова, что на встречу возможно придет со своим адвокатом. В динамике тут же повисла напряженная тишина. А затем Павел Андреевич вкрадчиво поинтересовался.

– Зачем это еще, Таечка?

– Это какая-то проблема? – ответила девушка вопросом на вопросом, прислушиваясь к дыханию мужчины в трубке.

– Хм, нет, – медленно проговорил Соколов, будто о чем-то в этот момент размышляя, – Что ж, до четверга, Таисия.

– До свидания, Павел Андреевич, до четверга.

* * *

В среду Тая подскочила рано. Последняя консультация была сегодня, дальше только финишная прямая – вступительные экзамены. И поэтому день этот воспринимался по- особенному – очередной завершенный жизненный этап.

У ребят в ее группе царило такое же полное надежд, нервное и приподнятое настроение. Досдав долги – кто по проекту, кто по черчению, кто по рисунку, молодые люди почти сразу договорились собраться своей компанией вечером и отправиться в клуб. Никита сказал, что знает отличное место, где можно будет потусить в випке совершенно бесплатно. Пафосное заведение, которое он предложил, оказалось, принадлежало его дяде. Тае название клуба мало о чем говорило, а вот Ритка восхищенно вытаращила на Ника глаза.

– Так ты у нас что ли супер-мажор, Руднев? С такими-то родственниками… Что ж ты раньше молчал! – пропела кокетливо и нежно погладила Никитино плечо, отчего ребята вокруг рассмеялись, и только Ваня Левкин недобро посмотрел на Таину подружку.

– А ты у нас что ли "за-деньги-да", Панина? – буркнул грубо, издевательски копируя ее тон.

Рита возмущенно воззрилась на Ваньку.

– Ты дебил?! – покрутила пальцем у виска, – Я шучу!

– В каждой шутке есть намек у проститутки, – оскалился Левкин и попытался ее схватить.

Ритка с визгом “поэт хренов!” увернулась, показывая Ване язык, а затем припустила от него, с хохотом носясь по парковке. Все, смеясь, наблюдали, уже давно привыкшие к их выходкам.

А Тая почувствовала легкий укол зависти. Рита говорит, что Ваня – ужасен, что она его терпеть не может, и вообще он – дурак… Но подруга даже не понимает, как просто у них с Ваней все. Как сносит окружающих от их чистого, беспечного притяжения друг к другу.

Тая бы многое отдала за то,чтобы ее чувства были такими же – яркими, легкими, не осложненными ничем…

– Придурки, – беззлобно пробормотал рядом Ник, наблюдая за тем, как Ваня уже хватает визжащую Риту и тискает ее, – Ну так что, Таюш, ты идешь?

– Я? Да…Конечно, – рассеянно отозвалась Тая, продолжая смотреть на подругу, – Иду.

– Супер, – Никита так искренне просиял, что Тае стало немного неловко. Будто они о свидании говорят, а не встрече в клубе толпой, – Я тогда заеду за тобой, ок? Мне все равно по пути. К девяти будь готова, – таким уверенным тоном это сказал, что возражать было как-то глупо.

– Хорошо, к девяти. Спасибо, Никит, – улыбнулась парню и тут же отвернулась, чувствуя тягостное смущение от того, как он на нее смотрел.

6

Многого от похода в клуб Тая не ждала. Она вообще не была любительницей таких развлечений: шумно до невозможности говорить и тяжелого биения басов в грудной клетке, душно из-за скопления покрытых испариной людей, посторонние запахи, пары алкоголя и кальяна, незнакомые лица, нагло разглядывающие тебя глаза…

Недолго думая над образом, девушка надела черные леггинсы из искусственной кожи, серебряный топ с американской проймой и почти полностью обнаженной спиной, и сделала высокую косу на макушке, чтобы распущенные волосы не мешали танцевать. Когда в дверь позвонил Никита, Тая уже перетягивала на щиколотке ремешки римских сандалий, решив обойтись без каблука.

Ей казалось она выглядит максимально просто и практично. Но лишь до того момента, как взгляд Никиты при встрече у подъезда не замер жадно на очертании ее небольшой груди, не стесненной под топом бюстгальтером.

– Привет, – хрипло пробормотал парень. Мазнул глазами ниже, по обтянутым кожей бедрам девушки, после чего с явным трудом посмотрел Таисии в лицо.

– Привет, – Тая обняла себя руками из-за неловкости.

Нет, она по-прежнему считала, что ничего особенного в ее внешнем виде нет, но реакция Ника выбивала ее из комфортного поля.

Такое внимание было лишним. И, судя по тому, как Никита сглотнул и поджал губы в твердую линию, вместо того, чтобы сказать девушке вертящийся на языке комплимент, он все прекрасно понимал.

Понимал, но ничего не мог с собой поделать.

– Кхм, что ж… – Никита откашлялся, прочищая горло, покрутил ключи от машины в руках, – Поехали?

– Да, еще за кем-нибудь будем заезжать? – Тая, так и скрестив руки на груди, направилась к ауди Ника.

– За Ванькой только. Остальные уже должны быть там.

В машине они оба немного расслабились. Ник включил радио с попсовыми хитами, первый заговорил о том, как сегодня сдавал проект. Тая, улыбаясь, слушала, вставляла реплики и даже иногда смеялась.

С Никитой, когда он не переходил грань, ей было по-настоящему легко. Он был симпатичный, обаятельный, из интеллигентной семьи, с правильными, даже немного старомодными установками, дружелюбный, справедливый и великодушный.

Если бы ее спросили, кто из всех ее знакомых наиболее близок к идеальному мужчине, то однозначно это был бы Никита Руднев. Вот только…

Вот только целовать его ей не хотелось. После недавней встречи с Киром Тая это окончательно поняла.

Мелькнувшая в голове мысль о Кирилле снова стерла улыбку с ее лица. Тая опустила голову, вполуха слушая рассказ Никиты о том, что в августе он собирается заняться яхтингом, и рассеянно начала поглаживать молчавший уже несколько дней телефон. Киру даже лень позвонить… Боже, какая же дура она!

– Таюш, ты чего? – Никита нахмурился, четко улавливая изменившееся настроение девушки.

Тая замотала головой и вымученно улыбнулась.

– Да так…А кто еще с тобой едет? – перевела тему.

– Из тех, кого ты знаешь, Ванька. Кстати, у нас еще одно место есть. Хочешь с нами, а? Супер будет! – неожиданно предложил Руднев.

– Я? Ах-ах, нет, утоплю еще вас, я в этом и не понимаю ничего! – рассмеялась Тая.

– А и не надо, – отмахнулся Никита, все больше оживляясь, – Будешь только купаться, загорать, осматривать достопримечательности во время высадок, пить вино, есть фрукты…

– М-м-м… Звучит заманчиво, я подумаю, – кокетливо протянула Тая.

– Думай, я все оплачу, – тише добавил Никита.

Мгновенно повисла неловкая пауза. Тая опустила глаза, теребя ремешок клатча.

– Не надо этого, – почти беззвучно прошептала девушка.

Ник ничего не ответил. Демонстративно сделал музыку громче и молчал до самого Ваниного дома.

* * *

Клуб, в который они приехали, оказался не просто модным, а одним из самых пафосных тусовочных мест столицы. И публика там была соответствующая. Молодые парни в дорогих, кричащих шмотках, девушки,словно сошедшие с популярных страниц соцсетей, ухоженные мужчины в расстегнутых строгих рубашках и элегантные женщины в платьях из последних коллекций.

Тая сильно сомневалась, что ее бы вообще пустили сюда, почти ненакрашенную, если бы не Никита, которого тепло приветствовали охранники на входе.

После того, как они вошли, к ребятам моментально подбежала девушка – хостес, вежливо улыбнулась, стрельнув в Ника кокетливым взглядом, и повела их за собой в глубь заведения, минуя заполненный до отказа танцпол, окруженный по периметру столиками с креслами и диванчиками.

Тая послушно дала Никите свою ладонь, следуя за ним, так как плохо ориентировалась в полутьме забитого зала и обступившей ее толпе людей. Только и вертела головой по сторонам, ощущая, какая теплая и немного влажная рука у Руднева.

Басы били в солнечное сплетение, порождая в теле волнующую дрожь, пальцы Никиты сжимали ее ладошку все крепче, и вырвать руку уже было неловко. На круглых постаментах посреди танцпола красиво извивались полуголые девушки. Причудливые лазерные узоры мелькали над потолком и освещали диджейский пульт.

Девушка – хостес повела Никиту, Ваню и Таю по стеклянной лестнице на балкон, охраняемый отдельно и похоже и являющийся вип – зоной. Здесь было гораздо тише и прохладней. На полную работали кондиционеры и вытяжки, избавляющие от слишком ярко выраженного кальянного дыма. Вместо кабинок – глубокие круговые диваны с низкими столами посередине. Танцпола здесь как такового не было. Желающие подвигаться, извивались прямо между диванчиками. В основном это были девушки на высоких каблуках и в экстремально коротких, обтягивающих как перчатка платьях. Одна из них томно подняла руки вверх, выгибаясь в пояснице, и черная юбка ее задралась почти до середины ягодиц. Мужчины, сидевшие рядом, масляно заржали, а один из них шлепнул девушку по заднице, и жестом показал, чтобы та села на место и перестала уже танцевать.

Этот мужчина…

Тая в ступоре замерла. Сердце мучительно сжалось…

– О, привет-привет!!!Мы уж вас заждались! – как из плотного тумана, донеслись до Таи голоса ее друзей.

Ник потянул Таю к нужному дивану, а она все смотрела в другую сторону, шокированная и раздавленная.

– Ой, Решетова! Да ты красотка! – к Тае подскочила Рита, громко взвизгнула и, нависнув над головой Коли Нестерова, потянулась подругу поцеловать.

В этот момент мужчина, шлепнувший девицу по оголившейся попе, резко обернулся на отчетливо прозвучавшую Таину фамилию, и Таисия встретилась глазами с Кириллом.

7

Мир, оглушая, схлопнулся как проколотый воздушный шар. С пару мучительных секунд Тая не слышала ничего и не видела, кроме черных глаз Кира, просверливающих ее насквозь. И жгучая обида поднималась к горлу из самого нутра.

На него, что значит действительно все время врал.

На себя,что ей до сих пор от этого так больно!

Кирилл словно в замедленной съемке оттолкнулся от спинки дивана и поднялся к ней навстречу, не разрывая зрительный контакт.

Рука Никиты, не замечающего ничего, сильнее сжала задрожавшие Таины пальцы.

– Таюш, садись, – Руднев потянул девушку на себя, подталкивая к диванчику. Обнял при этом за талию.

И Тая даже в мигающей стробоскопами клубной полутьме отчетливо разглядела, как у Кира мгновенно потяжелел взгляд и под скулами прокатились желваки от того, как сильно он сжал челюсти.

Таисия отвернулась, рвано вдыхая накаленный воздух.

Да пошел он!

Пусть к телке своей полуголой идет!

Покачнувшись на ослабевших ногах, не села – упала на диванчик. Ник плюхнулся рядом, и Тая тут же сама положила его руку себе на плечи, чтобы Руднев обнял ее и прижал поближе к себе. Ее трясло, ей хотелось защиты. Рядом с Ником было хоть немножко спокойней, и плевать уже, кто что подумает из ребят, и что сам Никита покосился на нее с явным восторгом и ласково, хоть и боязливо провел ладонью по голому плечу девушки.

Стыдно, что дает ему ложные надежды, Тае может быть станет потом…

Сейчас же она чувствовала себя загнанным зверьком, четко улавливая всеми фибрами, как приближается хищник. И судорожно пыталась настроиться дать Тихому достойный отпор. Не сорваться в истерику и претензии при всех, не расплакаться, не сбежать. А поставить наконец точку в этой мучительной связи. Раз и навсегда.

Ребята вокруг оживленно загудели, перекрикивая музыку, а Тая и слова разобрать не могла. Зато ей чудилось, что она слышит приближающиеся мужские, хоть это и было физически невозможно.

– Таисия, на минуту, – резкий, будто рубленный голос над самой головой.

Рука Никиты тут же сильнее сжала ее плечо. Вокруг мигом притихли ребята, уставившись на незнакомца подошедшего к ним. А Тая, вместо того, чтобы поднять на Кирилла взгляд, зачарованно уставилась на ширинку его джинсов, находящуюся на уровне ее глаз. Сглотнула, ощущая, как же жестко лихорадит. Будто ток пропускали через все нервные окончания без перерыва.

Сволочь…Какая же сволочь он…Все эти его слова, взгляды, касания…Все ложь…

Всегда было ложью!

Это она, дурочка, никак до конца не поверит…Но теперь всё!

– Тайка! – раздраженно еще раз позвал Кир и протянул к ней руку, на что она отшатнулась, наконец посмотрев ему в лицо.

– Тебе лучше уйти к…своим, – пробормотала сдавленно.

– Нет уж, сначала поговорим. Отлипай – давай от своего белобрысого мальчика, – упрямо поджал губы Кир, в черных глазах мелькнула отчетливая угроза.

– Эй, мужик, ты не слышал ее что ли? Вали! – огрызнулся Никита и демонстративно притянул Таю еще ближе к себе, практически вдавливая девушку в правый бок.

У Кира хищно дрогнули ноздри.

– И кто же меня прогонит? Ты, хуесеныш?! – вопросительно выгибая бровь, поинтересовался.

– А может и я! – тут же вскочил с дивана Ник, задевая столик ногами.

Следом повскакивали Ваня и Нестеров. Один из стаканов упал с громким звоном, разливая пиво на тарелку с закусками.

– Боже, успокойтесь! – пискнула Рита, повисая на Ванином локте.

За столом Кира тоже началось оживление. Пара бритых мужиков медленно направилась в их сторон, закатывая рукава.

– Сядь и не отсвечивай, – сквозь зубы процедил Кир Никите, мазнул по Тае лихорадочным взглядом, – Птенец, ты встанешь или драки ждешь?!

– А ты не за нее прячься! – начал заводиться Ник все больше, – Давай драться, я за!

Тая шумно задышала, не справляясь с закипающим гневом. В этот момент она Кира по-настоящему ненавидела. Что опять манипулирует и добивается своего. Перекинув косу за спину, резко поднялась с дивана и, с вызовом и нескрываемой злобой смотря Киру в глаза, подчеркнуто ласково погладила Никиту по плечу, чтобы успокоить.

– Ник, не переживай, это всего лишь мой сводный брат. Опекун. Бывший. Я поговорю и быстро вернусь.

8

– Ник, не переживай, это всего лишь мой сводный брат. Опекун. Бывший. Я поговорю и быстро вернусь, – Тая выпалила это автоматной очередью, смотря Кириллу в глаза.

И впервые в жизни наверно испытала вкус ядовитого триумфа, видя, как каменеет от каждого нового брошенного слова лицо Тихого. Сердце ее успокоилось вмиг, перестав трепыхаться раненной птичкой. Забилось тяжело и вязко, разливая по телу кипящий адреналин.

– Отойдем? – она надменно выгнула бровь, протискиваясь между столиком и сидевшими на диване ребятами.

Кир моргнул, отмирая. Карие глаза странно блеснули.

– Прошу…сестренка, – откликнулся мужчина с плохо скрытой издевкой и широким жестом показал, что пропускает ее вперед.

Тая выпрямилась до предела, сводя вместе лопатки, и быстрой уверенной походкой проплыла мимо него. Не зная, куда именно направиться, сбежала по лестнице на первый этаж. Ей не надо было оборачиваться, чтобы узнать, идет Кир за ней или нет. Обнаженную спину прожигало его взглядом так, будто он приложил к голой коже раскаленное тавро.

Девушка на секунду притормозила на танцполе, не зная, куда дальше, а затем свернула к туалетам. Идя по длинному холлу, поймала отражение Кира в зеркальной стене. Руки в карманах джинсов, плечи чуть ссутулены, словно он готовится к рывку, взгляд исподлобья насквозь просверливает ее…Отвернулась от зеркал, вздернув подбородок, свернула к небольшому диванчику в зоне для курящих.

– Что ты хотел? – не стала садиться.

Встала у стены, обняв себя руками. Кир остановился в каком-то жалком полуметре от нее. Обвел девушку тяжелым взглядом и вместо ответа достал из заднего кармана джинсов пачку сигарет. Чиркнул зажигалкой, глубоко втянул слегка заросшие к вечеру щеки, раскуривая.

– Значит, мальчик, да? – глухо проговорил, убирая зажигалку, – Быстро…В этом причина? Ебет уже тебя или только за ручку?

– Ты идиот, – покачала головой Тая, не сдержав нервную улыбку.

– Да что ты, – сощурился Кир, выпуская дым вбок.

– Да. Хотя я понимаю. Ведь каждый мерит по себе.

– Поясни, – Кирилл сделал шаг к Тае и уперся правой рукой в стену у головы девушки, вынуждая Таисию отступить и вжаться в обои голой спиной.

– Что тут пояснять? – проговорила Тая задушено, боясь сделать вдох и сильнее ощутить запах мужского парфюма, смешанный с сигаретным дымом и естественными, личными нотками. Тепло его тела итак мигом окутало ее, снова заставляя теряться и слишком нервничать.

– Про "мерит по себе", – пробормотал Кир, блуждая темным взглядом по ее запрокинутому лицу.

– Ты здесь в компании…

– И? – ровно отозвался Кир.

И?! У Таи щеки вспыхнули от гнева. Он ее совсем за дурочку держит, да?!

– Ты только что шлепал по заднице какую-то девку! – вскрикнула шепотом.

– Она пьяная в хлам и отказывалась сесть. Не хотел ждать, пока опозорится и привлечет к нам всеобщее внимание, – все тем же равнодушным тоном отозвался Кирилл. Будто о погоде!

– Ты издеваешься? Вот так вот объяснил и все, да?! – охнула Тая, начиная от возмущения дрожать.

Боже, у нее даже ладошки зачесались – так захотелось влепить Киру пощечину.

– Да, вот так. А ты ревнуешь что ли, Птенец? – хрипло прошептал Кирилл, лукаво улыбнувшись.

– Нет, мне противно! Просто не трогай меня тогда! – и она пихнула его в грудь, но Кир, качнувшись, только еще ближе оказался к ней, опаляя лицо горячим горьковатым дыханием.

– Ты подумала, она со мной? Она не со мной, – протянул невозмутивно и даже как-то насмешливо, – Это одна из шлюх Жигалова. Помнишь, я говорил тебе про него, и что он такое любит – решать дела по клубам и с девками? Помнишь? Тот, кто помогает мне со следствием, имеет выходы на Клюкина. А помнишь… – он наклонился еще ниже, едва не касаясь губами губ девушки.

Тая сжала челюсти, замерла.

Слишком близко.

В ушах зашумело тут же, кровь с бешеной скоростью по венам понеслась. И надо бы оттолкнуть Кира, вынырнуть из объятий, но тело не слушалось. Задеревенело в ожидании того, что будет дальше. Слишком сладко и волнующе было вот так с ним стоять.

– Помнишь же тот наш разговор, – вибрирующим шепотом продолжал Кир, и каждое слово оседало на ее губах горячим влажным облачком, – Я сказал, что у твоих слизистых вишневый привкус, а ты на это ответила, что любишь, когда я тебя пробую, помнишь? – и его губы коснулись ее. Легко – легко, словно перышком, рассылая трепетные мурашки по всему телу, – Ну и как? Даешь этому сосунку пробовать себя, м, Тайка? Пока я тут охуеваю без тебя… – хрипло, с вдруг прорезавшейся агрессией. И снова прижался губами к ее губам. В этот раз грубо, жадно, стукаясь зубами и сминая ей рот.

Девушка заскулила жалобно, шокированная столь резким напором. Уперлась ладонями Киру в грудь. Но оттолкнуть уже сил не было. Хоть на мгновение…решила позволить его себе.

Просто поцелуй, да?

Вкус горькой слюны с примесью крепкого алкоголя. Язык, плотно толкнувшийся ей в рот. Мужские руки, тут же крепко обнявшие и впечатавшие в твердое, пышущее жаром тело.

Колени у Таи подкосились, глаза закрылись сами собой. Черт…Ну почему она так реагирует на него…Сладко и больно. И то, и другое невыносимо.

И все, хватит уже.

Тая слабо стукнула Кирилла в грудь, попыталась отстраниться, замычала в протесте. Но он отпрянул только тогда, когда рядом кто-то громко ойкнул.

– Ох, простите! – Ритка Панина стояла от них в метрах пяти, выпучив от удивления глаза.

– Кир, пусти, – мгновенно беззвучно взмолилась Тая. Воспользовавшись моментом, снова оттолкнула Кирилла и наконец выскользнула из плена его рук, – И да, Никита – мой парень, а нам с тобой больше не о чем говорить. Тем более так, как ты внезапно появляешься, а потом исчезаешь почти на неделю, тебе видимо тоже не очень- то это и надо, – выпалив это, она развернулась на пятках, не давая возможности Кириллу возразить.

Выбегая из зоны для курения, схватила опешившую Ритку за руку, потащила за собой. В спину врезалось раздраженно "Тай", но она не стала оборачиваться, стремясь поскорее раствориться в толпе на танцполе.

– Значит, брат, да? Ну-ну… – пропела Рита заговорщически, когда они остановились поближе к барной стойке, – Жду пояснительную бригаду!

– Обещаю, я расскажу, но потом. Рит! Я лучше домой поеду, принеси мою сумку, пожалуйста, не хочу наверх подниматься. Вдруг встретимся опять с ним. Я тебя тут подожду.

– Ок, – театрально вздохнула Панина, – Сейчас принесу, но с тебя рассказ, поняла?! А то я от любопытства умру!

– Конечно, спасибо! – Тая кинулась на шею подруге и чмокнула ее подставленную щеку.

9

Оставшись дожидаться Риту у барной стойки, Тая, не теряя времени, стала вызывать такси. Желание побыстрее покинуть клуб, скрыться, зудело под кожей, разгоняло кровь. От чего именно так хотелось убежать анализировать Тая не пыталась.

Наверно боялась увидеть еще что- то, что окончательно ее запутает или добьет.

Находиться с Киром сейчас в одном помещении казалось невыполнимой задачей, сидеть за соседним столиком – форменным самоубийством. И она чувствовала себя такой слабой, безвольной рядом с ним. Еще несколько минут, и он бы ее полностью во всем убедил, несмотря на то, что это же полный бред.

Пусть даже не он привел сюда ту девушку, пусть! Но что мешает ему переспать с ней с такой же легкостью, как шлепнуть ее по оголившейся заднице при всех.

Ничего…

И, зная Кира, Тая допускала, что он искренне бы не считал это чем-то важным и стоящим обсуждения.

Ведь они сейчас не вместе, да? Значит он ей не должен ничего…

А мораль, человеческие обязательства – это все сотрясание воздуха, шелуха для дурачков. Важно только то, что оговорено и желательно закреплено юридически. Кир не верил в бога, он верил в договоры и санкционные меры при их невыполнении.

И думая сейчас об этом, Тая от ревности сходила с ума. Она зачарованно смотрела на то, как приложение ищет для нее такси, а перед глазами стояла совсем другая картина, нарисованная воспаленным воображением. Как Кир трахает эту девку в машине на парковке у этого самого клуба, просто потому что может себе это позволить и ничто не останавливает его.

Пошлая, одуряющая сцена разгоняла кровь, отбирала дыхание, заставляла тело мелко дрожать.

Ну где там Рита с ее сумочкой?! Такси приедет через десять минут.

Тая в нетерпении вытянула шею, пытаясь разглядеть в мелькающей огнями полутьме кучерявую копну подруги, но вместе нее заметила Никиту, быстро пробирающегося к ней сквозь танцующую толпу. В руках у него была ее сумочка.

– Таюш, ты чего? Из-за этого мужика что ли? – Ник остановился совсем близко к ней, так как грохот музыки из колонок перекрывал даже крики. Наклонившись, громко заговорил Тае на самое ухо. При этом левая рука его сжала Таино плечо.

– Да нет, просто голова разболелась, – прокричала Тая в ответ, становясь на цыпочки и тоже потянувшись к уху Никиты.

– Мне тебя никак не уговорить остаться? – Ник ласково улыбнулся и подмигнул, – Хочешь, тут внизу посидим? Не надо уходить!

– Нет, я пойду, спасибо за сумку, – Таисия улыбнулась в ответ, забирая свою вещь из рук парня.

– Да не за что, давай я тебя тогда отвезу.

– Нет, – качнула головой девушка, – я вызвала такси.

– Отменяй, поехали! Может еще заедем куда-нибудь, мороженого поедим, – и Ник, не принимая больше никаких возражений, обнял Таю и за второе плечо и легонько подтолкнул к выходу из клуба.

Таисия, немного раздосадованная такой настойчивостью, хотела было выкрутиться из рук Никиты и возразить, но, повернув голову, внезапно наткнулась на тяжелый взгляд Кира, замершего посреди танцпола в метрах пяти от нее.

С трудом сглотнула. Отвернулась тут же, чувствуя, как конечности вмиг становятся ватными. Он специально спустился вниз за ней, да?

Искал…???

Положила свою ладошку поверх Никитиной руки на своем плече. Легонько погладила мужские пальцы, точно зная, что Кирилл видит. Ощущение от его взгляда было подобно удушающему плотному облаку. Тая, притормозив, откинула голову Рудневу на грудь, чтобы заглянуть парню в глаза. Ласково улыбнулась непослушными губами.

– Хорошо, поехали. Только сразу домой, ладно? Никаких лишних заходов. Мне правда так себе… – пока говорила, представляла, как они выглядят со стороны.

Сердце бешено, рвано билось.

Ему больно?

Так же, как ей, когда он шлепнул ту девку? Или просто бесится, что что-то опять не по его? Тая почти уверена была, что второе. Ну и плевать…

– Эх, ладно, – тем временем разочарованно вздохнул Ник, – Понял -принял. Принцессу сразу домой. Погнали.

Больше Тая так и не взглянула в сторону Кирилла. Смогла.

* * *

Никита всем своим видом демонстрировал недовольство, но слово сдержал – отвез Таю прямиком домой и лишь один раз намекнул, что не прочь к ней подняться. Девушка ответила усталой улыбкой и пожелала Рудневу спокойной ночи. Испытала истинное облегчение, выйдя из машины и оказавшись одной. Хотелось забиться в самый укромный уголок, спрятаться. И там уже спокойно на атомы разобрать каждую секунду встречи с Кириллом, как она делала каждый раз.

На ватных ногах поднялась в квартиру, расположенную на втором этаже. Зашла в темное, пустое помещение. Сбросив сандалии, направилась в ванную. Открыла кран, плеснула себе в лицо ледяной воды, уставилась на свое отражение, замерла…И через секунду горько разревелась, сползая на холодный кафель. Боже, это кончится? Когда?!

Зачем он появляется снова и снова. Ведь невозможно так…!!!

И хочется сдаться. Плевать, что это расчет, выгода. Плевать. Зато она будет любить его. А он пусть позволяет. У Кира это хорошо получается…И разве этого мало?!

В каком-то полусне добрела до кровати и, не раздеваясь, рухнула на застеленную постель. С трудом заставила себя завести будильник.

Завтра утром у нее была назначена важная встреча с юристом и Соколовым по поводу лечения бабушки в Японии. Еще не хватало ее из-за истерики по Киру пропустить.

10

Утром Тая встала совершенно разбитая. Не успев нормально проснуться и открыть глаза, потянулась к телефону, испытывая глупую до смешного, но такую горячую надежду.

Бесполезно. Ничего, кроме сообщения от Картаполова, что он заедет за ней через полтора часа, чтобы вместе отправиться на встречу с Соколовым.

А от Кира – ничего…

В сердцах Тая залезла в контакты и внесла Тихого в черный список, внутри сама же над собой издеваясь. Ведь смысла в этом не было никакого – Кирилл и без того не был любителем полуночных, откровенных переписок. Но так она хотя бы не будет ждать сообщений от него, точно зная, что они не могут быть доставлены на ее телефон.

Разобравшись с блокировкой, Тая тяжело поднялась с постели и поплелась в душ. Скоро приедет Картаполов, надо было привести себя в порядок и включиться в новый день, обещающий быть довольно насыщенным.

* * *

– Здравствуйте, у вас заказан столик? – встретившая их девушка -хостес наградила Картаполова и Таю дежурной улыбкой.

– Нет, нас ожидают, Соколов Павел Андреевич, – отозвался Юрий Николаевич, положив Тае ладонь на поясницу и вежливо направляя вперед.

– Ах, да, пойдемте за мной, – кивнула девушка.

Тая вцепилась в сумочку, следуя за хостес и остро ощущая идущего за ней шаг в шаг юриста. Под ложечкой тревожно сосало, хотя она не совсем понимала почему. Все прошлые ее встречи с Соколовым проходили спокойно и достаточно тепло. Правда, еще ни разу на них не присутствовал адвокат…

Павла Андреевича девушка заметила сразу, как только они свернули на крытую террасу второго этажа. Он сидел за самым дальним столиком на четверых лицом ко входу. На столе перед ним стояла чашка кофе и лежал какой-то журнал. Соколов вскинул голову, словно ощутив на себе пристальный Таин взгляд. Улыбнулся одними губами, махнул рукой, а затем тяжело посмотрел на идущего за Таей адвоката.

– Таисия, вы волнуетесь? – Юрий Николаевич в это время поравнялся с Таей, попытался на ходу заглянуть ей в глаза, – Поверьте, не стоит. Я защищу все ваши интересы.

– Думаю, что вам нечего защищать, моим интересам никто не угрожает, – тихо отозвалась Тая, – Просто Кирилл Станиславович настоятельно просил брать вас с собой, я обещала…

– Ясно. И все же логика в его просьбе есть, согласны? – хмыкнул адвокат.

Тая только кивнула, так как они уже подошли к столу. Соколов привстал со своего места им навстречу. Широко улыбнулся Тае, за руку поздоровался с Картаполовым. Расселись, попросив кофе и отказавшись от меню. На секунду повисла неловкая, напряженная пауза. Тая сложила руки на коленях как школьница и с немым вопросом уставилась на Соколова, ожидая, что первым заговорит он.

Павел Андреевич кашлянул, чтобы прочистить горло, переплел длинные паучьи пальцы, складывая руки на стол перед собой. Подался чуть вперед, ссутулившись.

– Что ж, и все-таки не одна, – медленно проговорил мужчина, тяжело смотря на Таю исподлобья, – А так хорошо общались с вами, Таисия. Я вам так помогал и помогаю, а вы… адвокатов своих в ресторан тащите, – цокнул языком, осуждая.

– Спасибо вам огромное за помощь, Павел Андреевич, я вам очень благодарна, – отозвалась Тая, невольно краснея. Ведь Соколов был по сути прав. Ей стало немного стыдно, но…

– И я даже догадываюсь, откуда ветер дует, – продолжил тем временем Соколов ледяным тоном, – Дважды два легко сложить. Стоило Кириллу… – он сделал паузу и сморщился, будто отчество Кира давалось ему с трудом, – … Станиславовичу выйти на свободу, как вы уже на следующий день решили, что я ваш враг.

– Я никогда такого не решала! – вспыхнула Тая.

– А адвокат тогда вам, Таисия Станиславовна, зачем? – сощурился Соколов.

– Чтобы вы не позволяли себе давить и манипулировать моей клиенткой, как делаете это сейчас, Павел Андреевич, – вмешался Картаполов, – Прошу вас прекратить говорить с Таисией Станиславовной в данном ключе.

– Мы не на суде, чтобы вы мне тут рот затыкали, Юрий Николаевич. И с Таисией Станиславовной, учитывая ситуацию, я общаюсь более, чем дружелюбно, – прошипел на это Соколов, начиная идти пятнами. Его светлые глаза болезненно засверкали, – Таисия Станиславовна хочет от меня большую услугу, ведь так? И при этом ничего не предлагает взамен…Да я и не просил, Боже мой! Хотел от чистого сердца помочь дочери моего лучшего друга, а вон оно как повернулось! Только этот сученыш вышел и все! Я уже не друг ей, а враг, и со мной можно только как с преступником, через адвокатов!

– Павел Андреевич… – попыталась было вставить Тая, но Соколов лишь сверкнул глазами на нее, заставляя замолчать, и, все более заводясь, продолжил.

– Конечно, Таисия Станиславовна, я понимаю, что у Кирилла возможностей убедить вас в чем угодно побольше, чем у меня. После такого-то! – и Павел Андреевич вдруг швырнул к Тае журнал, лежащий на столе, – Светскую хронику откройте, тридцать вторая страница. Не видели же похоже ещё?

– Зачем? – нахмурилась Тая, но Соколов только еще раз выразительно кивнул на журнал, явно желтый, напечатанный на тонкой глянцевой бумаге.

Девушка рассеянно стала листать, не понимая, что Павел Андреевич собирается ей показать.

И…, дойдя до нужного разворота, зажала рот ладонью, в шоке широко распахнув глаза.

Там были их фото. Ее и Кирилла. Из клуба. Они целовались в зоне для курения.

И провокационный заголовок на всю страницу: "Кирилл Тихий, генеральный директор и крупный акционер холдинга "ИнвестТрейд", был замечен в "Аполло" вчера вечером с девушкой, подозрительно похожей на его сводную сестру. Что это? Фетиш, случайность или настоящий инцест?"

Тая смотрела на буквы, и они плясали перед глазами. Небольшую статью под заголовком прочесть так и не смогла. А их фото. Боже…

По телу прокатился болезненный стыдный жар. Она даже не думала, что со стороны они выглядят так пошло. Что поцелуй вообще может восприниматься настоящим сексом, а не касание губ. Они казались парой, которая через минуту переспит на глазах у всех. Наплевав на приличия, на мораль, на закон…

– Что там? – Картаполов забрал журнал из ослабевших Таиных рук.

Тихо крепко выругался себе под нос. Покосился на Таю.

– Нам надо это опровергнуть, Таисия Станиславовна, – пробормотал глухо, – Очень нехорошо…Но…Это точно вы?

Тая прикрыла ладонью глаза, кивнула.

– Мхм… – адвокат устало откашлялся, – И вам еще не звонил никто? Вопросов не задавал? Впрочем, соцсетей вы не ведете, номера в доступе нет…Ну а Кирилл Станиславович связывался с вами уже? Он видел?

Тая отрицательно замотала головой, про себя подумав, что она же заблокировала его вот только утром. Впрочем, если бы ему сильно надо было, он бы набрал с неизвестного, да?

– Думаю, он еще не видел, – пробормотала девушка вслух, обнимая рукой горло. На шею словно удавку накинули. Сложно было дышать.

– Н-да, утро, и одиннадцати нет…Надо его оповестить как можно раньше. Тема скандальная, явно есть уже и в сети публикации. От вас так просто не останут… – задумчиво протянул Юрий Николаевич, почесывая гладко- выбритый подбородок.

– Но сначала вернемся к моему вопросу, а дальше уж сами разбирайтесь в вашем кровосмесительном дерьме, – вмешался в разговор Таи и адвоката Соколов, – Итак, Таисия Станиславовна, я до последнего надеялся, что у нас с вами получится если не подружиться, то хотя бы приятельствовать. И я смогу донести до вас, что Тихий, если не изменит курс, разрушит дело жизни отца, моего друга. Но теперь очевидно, что Кирюшу мне в ваших глазах не обскакать, – и Павел Андреевич похабно улыбнулся одними губами, прожигая Таю тяжелым взглядом, – А значит давайте говорить по-другому. Вы хотите вылечить бабушку? Отлично. Все для этого готово, в пятницу улетите. Вот только теперь у меня к вам встречная просьба. Взамен моей помощи вы отдаете мне в распоряжение пятнадцать процентов акций. Я их конечно выкуплю, не беспокойтесь, не просто так. А остальное пусть остается у Кирилла, если уж ему так надо, что он… – Соколов замолчал, делая выразительную паузу, и нарочито медленно обвел Таю липким, задержавшимся на груди взглядом, отчего девушку невольно передернуло, – Я всего лишь хочу уравновесить наши шансы в совете директоров, Таисия Станиславовна. Не более того. Так будет честно! Сейчас против решений Кирилла не возразить, но в подобном развитии дел заинтересован только он, поверьте. Стоило Кирюше выйти, как он сразу возобновил все переговоры по слиянию. Все очень стремительно сейчас идет. Он будто боится не успеть перед тем, как его снова за что-нибудь посадят. И более того, ваш отец, Тая, был против! Подумайте об этом! Он вообще не хотел Кириллу ничего оставлять! Уважьте его последнюю волю, дайте шанс холдингу выстоять, это форменный рейдерский захват! В общем…Ознакомьтесь и подпишите, как раз и Картаполов здесь, – на этих словах Павел Андреевич раскрыл портфель, лежащий на соседнем с ним стуле, достал оттуда прозрачную папку с документами, кинул ее на стол, – Это не только в моих интересах, Таисия Станиславовна, это в интересах всех нас. Подпишите, и я передаю вам все документы, необходимые для транспортировки и лечения вашей бабушки.

Тая уставилась на брошенную ей папку как на гремучую змею. Внутри все бешено дрожало. Она ведь правильно поняла? Это шантаж?!

– А если не подпишу, лечения не будет, так? Вы будете чинить препятствия, – неровным от волнения голосом уточнила девушка.

– Жизнь – это выбор, Таисия Станиславовна, – равнодушно пожал плечами Соколов, – И да, у меня есть возможность не допустить вас к этому врачу.

– Но я уже сделала его, этот самый выбор. Я обещала, вы знаете. Я не могу… – прошептала Тая ломко, уставившись в упор на Соколова. Глаза защипало от подступающих слёз. Обида, беспомощность перед этим жестким человеком захлестывали ее.

– Никогда не поздно признать ошибку и переиграть, поступив правильно, – вкрадчиво отозвался Павел Андреевич, подаваясь к девушке через стол, – Ну, что для вас имеет большее значение? – и протянул ей ручку.

Тая посмотрела на бумаги, на Соколова, на ручку в его руке и замотала головой.

– Нет, я не подпишу. Не хотите помогать, что ж…Рада только, что не в Японии я наткнулась на ваш шантаж и мне не пришлось перевозить туда бабушку просто так. Спасибо вам, Павел Андреевич. Юрий Николаевич, пойдемте, – Тая рывком встала со своего кресла, нервно одернула подол летнего платья. – До свидания, Павел Андреевич. И спасибо, что насчет прессы предупредили.

– И все-таки гены матери- шлюхи победили, да? – сжал челюсти Соколов, тоже приподнимаясь со стула, словно решил Таю преследовать, – Вместо единственной родной бабки выбрала хер, который даже сестру не брезгует ебать ради выгоды!

– Соколов, следите за языком! – рыкнул на Павла Андреевича подскочивший Картаполов, – Иначе отправитесь извиняться в суде. У меня в таких делах большой опыт.

А Тая резко развернулась и торопливо пошла к выходу, не дожидаясь своего адвоката. Хотелось успеть смахнуть выступившие слезы до того, как Картаполов нагонит ее. Не показывать, как на самом деле сильно задели ее слова Павла Андреевича.

11

Выскочив на улицу, Тая замерла в растерянности, не зная что делать. Сразу вызывать такси? Наверно глупо и стоит все-таки дождаться Юрия Николаевича. Обсудить с ним все, что произошло. Статья еще эта… Господи! И бабушка…

Таисия и без того сомневалась, стоит ли подвергать Лидию Михайловну в таком возрасте еще одной операции, решение далось ей мучительно, но теперь выбора не осталось. И в какой-то степени она даже испытала облегчение, ведь риск был, и Тая не представляла как бы жила дальше, если бы бабушка не очнулась от наркоза или умерла на операционном столе. Ведь это был бы ее, Таин выбор. Ее вина.

А сейчас…

Она старалась. Сделала все, что могла, и совесть ее была чиста. Теперь вся надежда на реабилитацию и местных врачей, хоть они и давали неутешительные прогнозы, лишь обещая сохранять бабуле рассудок и частичную дееспособность как можно дольше. Осталось только принять это до конца, смириться. Тая, глубоко дыша, чтобы успокоиться, отошла от входа в ресторан и зашагала вперед-назад по тротуару, дожидаясь Картаполова и молясь, чтобы Соколов не вышел вместе с ним. В руках крепко сжимала телефон, то и дело поглядывая на дисплей. Разблокировать Кирилла? Позвонить и рассказать про фото в журнале? Девушка зажевала губу, не решаясь. Сердце билось поверхностно, больно и часто. Ладони вспотели. Это ведь практически сделать первый шаг…Ей казалось, что и Кир воспримет это ровно так. Что она сдалась и просто ищет предлог. Он ведь как хищник, которому нельзя смотреть в глаза – нападет. – Таисия Станиславовна! Окрик Картаполова заставил Таю вскинуть голову и убрать телефон.

– Рад, что вы меня ждете, уже собирался вам звонить и мчать догонять, – адвокат скупо улыбнулся одними губами и жестом предложил Тае проследовать за ним к его припаркованной машине.

Пикнула сигнализация. Юрий Николаевич распахнул для девушки переднюю пассажирскую дверь.

– Спасибо. Решила, что нам надо все обсудить, – отозвалась Тая, послушно садясь в автомобиль. – Это вы совершенно правильно решили, – кивнул Картаполов, огибая капот, чтобы занять место водителя. Захлопнув за собой дверь, откашлялся в кулак и задумчиво постучал пальцами по рулю прежде, чем продолжить говорить. – Таисия Станиславовна… – прочистил горло еще раз. Видно было, что обдумывает слова, – Во-первых, сочувствую вам по поводу сорванной операции. Если желаете, мы попробуем…

– Спасибо, нет, я уже пыталась через клиники, там очередь официально на восемь месяцев, а надо, если делать прямо сейчас, смысла нет, – качнула головой Тая.

– Хорошо, я вас понял, – адвокат сел к ней вполоборота, вперив внимательный взгляд, – Тогда насчет статьи. Будут проблемы, вы понимаете? Я вам не судья и не лезу в личную жизнь клиентов, но это скандально и общественно порицаемо, и…

Тая, поджав губы, отвернулась к окну. Из нее рвалось наружу, что никакой Кир ей не брат, но произнести это вслух она не могла. Щеки жарко вспыхнули от беспомощного стыда. Что сейчас думает о ней Картаполов? Ее бы саму дергало от брезгливости на его месте… И это было неприятно осознавать. – В общем, признаваться в таком нельзя, – тем временем с паузами, думая на ходу, продолжал Юрий Николаевич, – Предлагаю прямо сейчас позвонить Кириллу Станиславовичу, его адвокатам и совместно выбрать линию поведения. Как реагировать, что говорить…

– Хорошо, можно только без меня? Можно вы позвоните? – Тая повернулась к адвокату и умоляюще посмотрела на него, – Выработаете эту вашу линию поведения, потом просто сообщите мне, как себя вести. Я сделаю все, как захочет Кирилл Станиславович. В конце концов это больше его проблема, чем моя. Кому я вообще нужна?

– Да, но… – растерянно пробормотал Картополов, брови его медленно поползли вверх, – Вы сами с ним разве это не обсудите?

– Мы в ссоре. И я была бы очень благодарна вам, если бы вы меня оградили от контактов с Тихим, – смущенно отозвалась Тая, понимая, как все это безумно звучит, ведь фото были сделаны только вчера.

Адвокат молча смотрел на нее, склонив голову набок.

– Как скажете, так и сделаю. Четко по инструкции, – повторила Тая.

– Хорошо, я всем займусь, – наконец вздохнул Картаполов и завел машину.

– Спасибо, Юрий Николаевич – искренне поблагодарила Тая, пока они, выезжая с парковки, вклинивались в общий поток машин.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.