Кристина Светлова
Ведьма по распределению

Глава 1

– Здравствуйте, я ваша ведьма! – заявила я с порога, распахнув дверь. – Я к вам по…

Слова «по распределению» застряли у меня в горле, когда я встретилась взглядом с невозможно прекрасными голубыми глазами. Писец. Пронеслась у меня в голове единственная мысль. Нет, даже не так. ПИСЕЦ! И не тот красивый и милый зверек, а прям настоящий, огромный писец, который знаком каждой ведьме. Он приходит, когда мы понимаем, что в очередной раз нашли приключения на свои прекрасные пятые точки. Вот и сейчас я сразу узнала очередные проблемы, взглянув им в глаза. Ну что за день-то такой!

А ведь все начиналось так хорошо! Я, Василиса Савринова, одна из лучших выпускниц ведической школы имени Азалии Харфорт, между прочим, великой ведьмы, отправилась в городок, расположенный на берегу прекрасного моря. Конечно, как умная ведьма я тоже хотела бы поступить в Ведическую Академию, да вот только денег у меня не было на нее. Я сирота. Меня подкинули ещё младенцем на порог той самой ведической школы, где я росла и училась. Наставницы, честь им и хвала, выкормили меня и не отдали в приют. А когда поняли, что я еще и ведьма, так уже и зачислили в саму школу, чтобы обучать. Школа была бесплатной, все расходы на себя брало королевство. Вот только по окончании школы, если ты не поступаешь в Ведическую Академию, то по распределению попадаешь в какой-нибудь городок, где не хватает ведьмы, чтобы помогать людям. Благо, моя любимая наставница Натали немного мне подсобила, да отправила меня в городок у моря. Хоть и небольшой город, зато климат теплый. Сказала она мне, чтобы работала я прилежно. Деньги тут хорошие платят. А отработаю два года, смогу поступить в Академию.

Вот и приехала я в этот Харгеон, думая, что меня ждут тут с распростёртыми объятиями. Ага, конечно! С самого утра я просидела три часа в мэрии в очереди, выслушивая жалобы бабушек на свое здоровье. Потом, когда я добралась наконец до мэра города, такого толстенького, низковатого и противного мужчины, он сказал мне, что рад меня видеть, но моим распределением занимается вообще не он. И что мне надо идти в Магический Совет города, который и дает работу магам, ведьмам и прочим магическим существам. Скрипя зубами и таская на себе тяжёлую сумку со своими вещами, я отправилась в другой конец города. Вспотевшая, и уже немного злая, я наконец добралась до этого долбанного Магического Совета. И попала аккурат на обеденный перерыв. Просидев на жаре еще час, я смогла наконец поговорить хоть с кем-нибудь, кто знает, что мне делать. Оказалось, что такими важными вопросами занимается сам глава Магического Совета, которого что? Правильно, не было на месте, потому что он уехал по каким-то мега срочным делам. И, конечно же, никто кроме него не знал, что со мной делать. Ведь только этот супер важный начальник занимался магическими!

Злая и уставшая я вновь оказалась на улице. И все, что мне оставалось, это ждать. Сидеть. И. Ждать! На жаре. Уставшей, голодной и злой! Плюнув на все, я стала искать пекарню или кафе, чтобы хоть как-то перекусить. Денег у меня было не много, поэтому сильно шиковать было нельзя. На мое счастье совсем рядом обнаружилась пекарня, в которой безумно вкусно пахло. И единственной радостью за весь сегодняшний день, стал небольшой кулек с пирожками и сладкий чай. Пекарня эта, видимо, была очень популярна, потому что все столики там были заняты. Я решила покушать на улице, на скамейке, благо, там хотя бы погода прекрасная. Держа в одной руке тяжёлую сумку, а в другой кулек с пирожками и чашку чая, я вышла из пекарни. Заветная лавочка уже попала в мое поле зрения, и я мирно шла к ней, представляя, как сейчас буду есть эти пирожочки.

И в этот момент в меня врезается какой-то мужчина. А с учетом того, что я итак выполняла сложный акробатический этюд, держа одной рукой и пирожки и чай, все это благополучно оказалось на мостовой. Да еще и чай вылился точно прямо на пирожки. Я смотрела на все это безобразие, пока мой животик издавал звук умирающего кита. Да что за день-то! Где я успела так накосячить, что столько бед на мою голову!?

– Осторожней надо быть, – прошипел у меня над ухом мужчина.

И все. Бум! Вся моя злость сосредоточилась на этом высоком, темноволосом мужчине, с невообразимо прекрасными голубыми глазами. Ага, с вертикальным зрачком. Оборотень, значит. Ну, я тебе сейчас покажу, как ведьм обижать!

– Ах, ты пес плешивый! – гаркнула я.

А мужчина даже остановился от такого заявления. Развернулся и, приподняв брови, спросил:

– Что ты сказала?

– А что слышал! Ты испортил мою единственную еду за сегодня! И даже не извинился! Ты гоблин-переросток! Не учили, что с девушками так не обращаются?!

Мужчина зло сверкнул глазами, развернулся на пятках и подошел ко мне.

– Ты совсем офигела? – прямо спросил он, окидывая меня взглядом.

И я правда офигела от его наглости и невоспитанности. Но меня уже было не остановить.

– Это я офигела? Да я тебя сейчас такими проклятьями обсыплю, что ты и облысеешь, и окосеешь!

Я уперла руки в боки, глядя на этого мужчину. Да, конечно, он был выше меня на целую голову, да еще и намного шире в плечах. И нависал надо мной, хрупкой девушкой. Но я ведьма! И меня нельзя обижать! Тем более, когда я итак злая!

– Девочка, иди гуляй дальше. Ты сама виновата, надо было смотреть куда идешь, – усмехнулся мужчина, слегка рыкнув.

Ага, намекает на то, что он у нас и покусать может. Так я тоже не без коготков!

– И чтобы ты дальше не вопила на всю улицу, как маленький ребёнок, держи.

Он всунул мне в руку несколько серебряных монет, которых явно хватило бы на пару таких кульков с пирожками. И спокойно пошел дальше, оставив ошарашенную меня стоять на месте.

– Ненормальный! – все же крикнула я ему в след.

И правда ненормальный! Сначала ругается, потом деньги дает. Куда я вообще попала?!

Купив другую порцию пирожков и поев, я немного успокоилась. Настроение немного улучшилось, и даже этот город перестал казаться таким ужасным. Подумав о том, что времени прошло уже достаточно, я вновь направилась в Магический Совет. И, ведьма великая, этот самый глава Магического Совета был на месте. Меня проводили до его кабинета, и сообщили, что пришла ведьма.

– Здравствуйте, я ваша ведьма, – произнесла я, распахивая дверь. – Я к вам по…

Ну, а дальше было то, что я никак не ожидала! За столом сидел тот самый пес плешивый, который испортил мне обед. Сверкнув злым взглядом, он расплылся в хищной улыбочке. А я поняла, что писец! Ну вот прям полный писец! И никакой мне нормальной квартиры, никакой нормальной лавки… Засунет меня на окраину города, и буду за копейки работать. А отказаться то от распределения нельзя! Я ведь бумаги официальные подписала! И работать мне тут два года, и ни днем меньше.

– Здравствуй, ведьма, – произнес мужчина едким голосом. – Присаживайся.

Сглотнув, я села напротив него на кресло. Он осмотрел меня и вновь усмехнулся. Да что ты все усмехаешься то! Прям на нервы действует!

– Эм… – начала я. – Наверное, мне стоит извиниться за то, что была через чур резкой. Просто долгая дорога, усталость. Тут еще жара эта ваша. Вот… Еще я голодная была. А я когда голодная очень злая… – произнесла я милым голоском.

Потом похлопала глазками, изображая святую невинность. А что? Авось прокатит…

– Ну? – разорвал он тишину, глядя на меня.

– Что ну? – переспросила я, перестав улыбаться.

– Извиняйся, – нахально произнес этот гаденыш.

Я вновь вспыхнула.

– Извините, что вы такой бестактный, нахальный и грубый мужчина, который толкнул девушку и даже не извинился! – выпалила я.

Ой, мать моя ведьма! Вот правильно мне Натали говорила, что мне всегда надо три раза подумать и только потом говорить. И что, когда я злая, лучше мне вообще рот не открывать. Вот опять я все запорола! Потому что это гаде… мужчина тоже перестал улыбаться.

– И это ты меня называешь наглым и невоспитанным? – он подался вперед, вскинув руку. – Документы давай.

Я вытащила из сумки официальную бумагу на распределение, где расписывались все мои достоинства и достижения. А так как писала это все моя любимая Натали, некоторые пункты были слегка преувеличены…

– Кроткая, добрая и воспитанная девушка, – прочитал мужчина строчку, усмехнувшись. – Ну-ну…

Он пробежался глазами по бумагам, отложил их и перевел взгляд на меня.

– Значит, Василиса, с чего вдруг именно в наш город решила приехать? – спросил он меня уже официальным тоном.

– Наставница посоветовала, – ответила я. – Сказала тепло у вас, люди хорошие, да работы не так много.

Он криво улыбнулся.

– Слушайте, как вас там, давайте сразу лучше обговорим все, что произошло. Если вы собираетесь надо мной издеваться и портить мою жизнь, я в долгу не останусь, будьте уверены. И, если вы внимательно читали документы о моем распределении, то вы знаете, что я была лучшей в своей выпускной группе, – произнесла я скромно, поправляя подол платья.

И потом подняла взгляд на оборотня, ожидая его реакции. Мужчина смотрел на меня какое-то время серьёзно. А потом рассмеялся. Прям расхохотался, закинув голову и прикрывая рот рукой. А я растерянно смотрела на него. Ведьма великая, может у него того… не все дома? Ой, а вдруг он больной какой-то? А я его сейчас до приступа довела? Ой, божечки…

– Ты что мне угрожаешь? – наконец спросил он, отсмеявшись.

Я потупила глазки, сделав вид, что я сама скромность.

– Что вы, ваша светлость, я ни в коем случае не угрожаю, – я все же не сдержалась и слегка усмехнулась. – Просто имейте в виду, что я ведьма очень способная и сильная. И в обиду я себя не дам.

– Интересный же экземпляр к нам попал, – произнес он. – Ладно, шутки в сторону. Документы подписаны, работать тебе здесь два года. Я глава Магического Совета города Харгеон, и я сотрудничаю со всеми магическими людьми, что работают у нас в городе. К слову, меня зовут Риксен Одинский, и по всем вопросам, касающимся вашей работы обращаться будете ко мне. Так что будем считать, что этот инцидент забыт, – хмыкнул он, весело сверкнув глазами. – Какие вопросы у тебя есть?

Я хотела было возмутиться, когда это мы успели перейти на ты, но засунула свое возмущение подальше. Пока уж он начал говорить со мной нормально, надо пользоваться этим.

– И много магических у вас работает? – спросила я.

Да, магия в нашем королевстве была, но осталось ее не так много. Магических людей с каждым годом становилось все меньше и меньше. Поэтому-то нас и отправляли по распределению в разные города, чтобы мы помогали обычным людям, которые щедро платили за наши магические таланты. И в этом плане мне очень повезло, что у меня оказался ведьминский дар. Потому что если бы не он, выросла бы я в каком-нибудь приюте и работала бы прислугой всю свою жизнь. Хотя с таким характером вряд ли бы я смогла ей работать…

– Наш город довольно-таки богат на магических. Как ты сама заметила, у нас прекрасный климат, море, и это все очень притягивает людей. Есть лавка эльфов, которые делают прекрасные украшения и оружие. Несколько боевиков, которые входят в охрану города. Один некромаг, но он сейчас в отпуске. Пара стихийников, которые помогают в море. Дриады и водные нимфы, которые живут вместе, кстати, ты будешь жить неподалеку от них.

Я улыбнулась. Отлично. С нимфами воды и природы ведьмы обычно хорошо общаются. Надеюсь, что и эти девчонки будут классными. Так, эльфы, боевые маги, стихийники, дриады и водные нимфы… И… я перевела взгляд на Риксена. Ага, а сейчас его зрачки нормальные. Мне показалось тогда или нет?

– И… оборотни, да? – спросила я.

Мужчина усмехнулся, открыв вид на слегка удлинившиеся клыки, словно говоря, что он тоже далеко не слабак.

– И оборотень, да, – произнес он.

– Значит, ты в единственном экземпляре? – брякнула я, и округлила глаза, понимая, что сказала.

А что он так акцентрировал внимание, что он один?

– В единственном, – хмыкнул он.

– А где я буду жить? – с интересом спросила я, пытаясь перевести тему.

Риксен встал.

– Идем, покажу тебе твою жильё, по дороге задашь все интересующие тебя вопросы, – произнёс он.

Я встала, всей душой надеясь, что идти придется недалеко, потому что мои бедные ручки уже устали таскать эту сумку. Уже в сотый раз я прокляла себя, что не потратила немного больше денег, купив чемодан, или хотя бы сумку на колесиках! Проклятая экономия.

– А идти далеко? – тоскливо спросила я, примериваясь к сумке.

Риксен посмотрел на меня, потом на сумку. И я всей своей ведьминской душой понадеялась, что этот оборотень был благородным. Конечно, я бы никогда в жизни не попросила его помочь, но может он сам догадается…

– Недалеко, – он протянул руку и взял мою сумку. – И как у такой хрупкой ведьмочки может быть такая тяжеленная сумка? Как ты ее тащила-то?

Я смущенно пожала плечами, улыбнувшись.

– Теперь понимаю, почему ты была такая злая, – он хитро улыбнулся.

Я хотела было ответить какую-нибудь колкость, но увидела в его глазах искорки смеха и закрыла рот. Нет уж, пусть он вот сумочку мою дотащит, домик мне покажет, а там уже можно будет и свой характер показывать.

– Идем, Василиса, – он улыбнулся уголками губ, и мы покинули его кабинет.

День уже медленно клонился к закату, и улицы были покрыты длинными тенями от домов, крыши которых переливались в лучах заходящего солнца. Харгеон был очень красивым городом, с каменными мостовыми, разноцветными деревянными домами, красивыми парками и аллеями. Везде были фонтаны и дети плескались в них, смеясь. Я улыбнулась, когда милая, черноволосая девчушка, с громкими криками прыгнула в фонтан, поднимая море брызг. Воздух был очень свежий и даже немного влажный, донося соленые запахи моря. Я с радостью крутила головой, разглядывая все вокруг. Всё-таки мне здесь жить ближайшие два года.

– Итак, в ваши задачи будет входить изготовление и продажа разных зелий. Так же вам необходимо будет выполнять ежемесячный заказ по зельям, которые необходимы Магическому совету и стражам нашего города, – начал Риксен, разорвав тишину.

Я внимательно на него посмотрела, ожидая продолжения. Но он замолчал.

– И это все мои обязанности? Делать зелья? И все? – недоумевающе спросила я.

– Это то, что нужно нам. В остальном торговая лавка в полном вашем распоряжении. Так же вам можно делать заказы в Магическом совете на все предметы, травы, составляющие зелий, которые будут вам необходимы. Еще к вам будут обращаться, если понадобится помощь с лечением больных. Насколько мне известно, ведьмы могут многое.

Я неопределённо повела плечами.

– Зелья, снятия порчи, проклятий, изготовления разных мазей и отваров, могу упокоить умертвия, сделать заговор, отворот, погадать на будущее, – перечислила я.

– Неужели? Еще что-нибудь? – он слегка приподнял бровь, заинтересовавшись.

– Могу роды принять еще, – я игриво усмехнулась. – Или сделать качественный приворот. Так что обращайтесь, если что-то понадобится.

Он остановился, окинув меня внимательным взглядом.

– А вы думаете, что мне нужен приворот, чтобы заполучить понравившуюся девушку? – слегка наклонившись ко мне, произнес он бархатным голосом с рычащими нотками.

По моему телу моментально пробежали мурашки. Я вздрогнула, отведя взгляд. Кажется зря я так пошутила…

– Мы кстати пришли, – он кивнул мне за спину.

Ух, великая ведьма, как хорошо, что он сам тему перевел. И что это я живу в самом центре всего в десяти минутах ходу от Магического совета? Неплохо… Я развернулась и чуть не вскрикнула от радости. И это мой дом? Неужели?!

– Это мой дом? – всё-таки переспросила я недоверчиво.

Ну не может же это двухэтажное, деревянное, пусть и небольшое великолепие, быть моим. На первом этаже были красивые большие окна, которые открывали вид на прилавок, который был в комнате. Это что у меня и лавка и дома в одном флаконе? Работа прямо под боком?

– Да, это твой дом, – кивнул Риксен, слегка улыбнувшись.

А я заметила вывеску, что висела между первым и вторым этажом.

– «В гостях у ведьмы»? – прочитала я вслух, скептически усмехнувшись.

– Название осталось от прошлой ведьмы. Правда дом стоит пустым уже почти семь лет. Так что работы, наверное, будет много. Идем?

Я активно закивала. С двух сторон от входа, который находился со стороны улицы, буквально в полуметре, начинался красивый, кованый, железный забор, который окружал дом. Риксен достал ключи, передавая их мне.

– Открывай.

Я трепетно приняла эту связку и обнаружила на ней три ключа.

– Эти два от этой двери, верхний и нижний замок, – он указал на два ключа, которые были побольше. – А вот это, поменьше, он от задней двери.

Я опять кивнула и стала открывать дверь. Потянув за ручку двери, я зашла внутрь. Риксен прошел следом. В полумраке комнаты я заметила фианиты, осветительные кристаллы, что были расположены под потолком.

– Свет, – произнесла я.

И кристаллы послушно вспыхнули, освещая пространство. И моему взору предстала довольно-таки большая комната. С одной стороны стояло пару темных шкафов с рядами полок, на которые так удобно будет ставить зелья, за стеклянной дверцой. С другой стороны был прилавок, за которым, на стене, тоже были ряды полок. Возле прилавка была небольшая дверь, потянув за которую, я обнаружила холодильный шкаф. За второй такой же дверцей было что-то врода небольшого склада. Да это же просто идеально! Есть где хранить травы, составляющие зелий и сами зелья. Я не смогла сдержать восторженного вскрика когда заметила, что на складе была небольшая плита и разные котлы, для приготовления зелий. Да это же просто мечта!

У дальней стены начиналась деревянная лестница с резными перилами, ведущая наверх. Между лестницей и прилавком располагалась небольшая, деревянная дверь, со стеклянными вставками, видимо, ведущая на задний двор.

– Можно? – спросила я, с интересом заглядывая наверх.

– Конечно. На время работы это будет твоим домом, привыкай, – кивнул мужчина.

Я медленно прошла по лестнице, прикасаясь к дереву. Я отсчитывала ступеньки до второго этажа и понимала, что дико волнуюсь. Выдохнув, я наконец подняла глаза, осматривая помещение. Наверху оказалась одна большая гостиная, в которой был добротный диван приятного шоколадного цвета, тумбочка и шкаф для книг в тон с диваном. Большое окно давало очень много света для комнаты. С левой стороны был проход в виде арки на кухню. Светлая кухня, которая была оборудована всем необходимым для приготовления еды и хранения продуктов. Возле стены стоял небольшой стол с парой крепких стульев. Думаю, приятно будет завтракать здесь по утрам. Выйдя с кухни, я заприметила еще две двери. Одна была почти рядом с лестницей, а вторая в углу комнаты. За первой дверью я обнаружила небольшую, но очень уютную ванную комнату, выполненную под белый мрамор с серыми прожилками. Сделав еще пару шагов, я наконец попала в самую главную комнату – это была спальня. Уютная, с большой кроватью и огромным шкафом для одежды с зеркалом в полный рост. Но все это было не так интересно, как большое окно, расположенное с противоположной от входа стороны. Я медленно прошла к окну, заворожено глядя на открывавшийся вид. Море… Из моего окна видно море, которое переливалось в лучах заката. У меня был даже небольшой, закрытый балкончик, на котором можно будет сидеть вечерами и смотреть на море и закат, и звезды… Я почувствовала, как мои глаза наливаются слезами. Я выросла, деля одну комнату с еще двумя девчонками, с общей ванной комнатой. И сейчас, хотя бы на два года, этот чудесный дом будет только моим. И я смогу заниматься любимым делом. Помогать людям, зарабатывать деньги…

– Вот, – Риксен поставил мою сумку на кровать.

Он совершенно бесшумно прошел в комнату. И как у него это получилось?

– Как тебе?

– Чудесно, – улыбнулась я, сморгнув непрошенные слезы.

– Отлично. Обустраивайся. Составь список, что тебе нужно, для работы и жизни. И завтра загляни к нам в совет, скажешь, что ты наша ведьма, тебе выдадут список зелий, которые нужно будет приготовить и в каком объёме. Это во втором кабинете. А потом загляни в пятый и там можешь отдать свой список того, что нужно. На первый месяц тебе все закупят авансом. Вопросы есть? – деловито спросил мужчина.

– Есть, когда мне можно начинать торговать? Можно ли сделать какую-то рекламу для меня?

– Торговать можешь начинать в любое удобное время. В принципе, тебе нужно будет лишь платить налог в казну, а весь остальной доход твой. А на счёт рекламы не переживай. Я уверен, как только узнают, что у нас в городе появилась настоящая ведьма, отбоя от покупателей не будет.

– А за дом и лавку нужно платить? – с интересом спросила я.

– Нет, это же что-то на подобии служебного жилья. Все понятно?

Я закивала.

– Отлично. Распологайся. Будут какие-то вопросы, проблемы, обращайся. Я лично курирую всех магических, – напомнил оборотень.

И спустился на пару ступенек вниз.

– И, кстати, Василиса, – позвал он меня.

Я обернулась, посмотрев на мужчину, замершего на лестнице.

– Добро пожаловать в Харгеон, – и он очень мило улыбнулся.

А мое сердце пропустили удар…

Глава 2

Сил у меня было не особо много, поэтому я первым делом занялась спальней, чтобы было, где нормально отдохнуть. Закатав рукава, я нашла в кладовой на кухне несколько ведер, и даже пару сносных тряпок. И принялась за уборку. Спустя полчаса спальня была в идеальном состоянии. И судя по тому, что пыли было не так много, да и вся мебель была словно ее использовали совсем недавно, здесь было остаточное чистящее заклинание. И меня это очень порадовало. Ведь даже матрас на кровати был в прекрасном состоянии, мягкий и очень удобный. Заправив постель своим бельем темно-синего цвета, я легла на кровать, раскинув руки.

– Отлично… – прошептала я.

Так… Пока мы шли, я видела продуктовую лавку неподалеку, но время уже совсем поздно, значит, сегодня я останусь без еды. Черт, а ведь энергия от пирожочков уже совсем иссякла после уборки… Ладно, будем терпеть до утра. Я встала, потянувшись, и стала разбирать свою сумку. Вещей у меня было немного, несколько рабочих платьев, два праздничных, два будничных, пара рабочих платьев с передниками, в которых было множество карманов. Все это было не новое, но в хорошем состоянии, потому что нас всегда учили следить за одеждой. Я разложила все свои гигиенические принадлежности, нижнее белье, полотенца, и поняла, что не заняла даже половины шкафа. Ну ничего, вот начну работать, буду много получать и накуплю себе самых красивых платьев, чтобы все смотрели и завидовали!

Внезапный стук в дверь заставил меня замереть. Кого это нелёгкая принесла. Время то уже почти десять часов вечера. Я спустилась по лестнице, прислушавшись.

– Привет, – протянула я, открыв дверь.

За которой стояли четыре красивые девчонки. У одной были длинные, почти до самых пяток каштановые волосы, которые спадали сзади как плащ и пронзительные зеленые глаза.

– Привет, ты ведьма? Мы пришли познакомиться, – произнесла она, улыбнувшись. – Я Кирена, нимфа природы, или дриада, как будет удобнее.

– Я Кайра, тоже дриада, – улыбнулась вторая девушка.

Она была тоже обладательницей густых волос, только русых и до пояса, и серых глаз. У нее была слегка бронзовая кожа, которая так красиво сочеталась с желтым платьем, которое на ней было.

– Я Малия, – представилась третья девушка. – Водная нимфа.

У нее были светлые волосы, собранные в высокий хвост, и поразительно глубокие синие глаза.

– А я Стася, – улыбнулась четвертая. – И я тоже водная.

Стася была больше похожа на ведьмочку – густые черные волосы до пояса, и безумно милые карие глазки.

– А я Василиса. Можно просто Вася, проходите, – улыбнулась я.

Да, весь этот разговор все еще происходил в дверях, поэтому я отступила, пропуская их.

– Только присесть негде, я только въехала, не успела ещё убраться, – улыбнулась я. – Одинский говорил, что вы живете где-то рядом, я рада, что вы заглянули.

– Ой, мы когда узнали, что к нам ведьму пришлют, очень обрадовались. А то магических тут итак мало, а остальные все парни. Да еще и маги, – улыбнулась Стася.

Я рассмеялась.

– Да, никто не любит этих магов.

– Мы ненадолго, ты не переживай, – улыбнулась Малия. – И с подарком.

Кайра протянула мне корзинку, которую она держала в руках.

– Там фрукты, овощи, пирожки. Ну так, по мелочи, – произнесла она.

Я удивленно посмотрела на корзинку, а потом на девушек.

– Мы просто видели, что ты поздно заселилась и больше не выходила. Подумали, вдруг ты голодна, – смущенно пояснила Кирена.

И я моментально прониклась глубокой симпатией к этим милым нимфам.

– Спасибо вам большое, ведьминское, – улыбнулась я. – И приглашаю вас завтра вечером к себе еще раз, отметим мое прибытие да познакомимся поближе.

– Отличная идея, Василиса, – улыбнулась Малия. – Кстати, давай мы тебе немного поможем… У тебя же нет магии.

Она взмахнула рукой, и голубая волна энергии прошлась по всей комнате, поднявшись наверх. Я растроганно улыбнулась.

– Небольшая влажная уборка, чтобы ты не тратила на это время, – пояснила она.

– Ой, мне прям неудобно теперь. Может… может вам нужно зелье какое? Или отвар там какой… или может достает кто? Я такую порчу могу навести, что прыщами такими обсыпет, никто не снимет, – улыбнулась я.

Девчонки переглянулись и рассмеялись.

– Мы обязательно поговорим об этом завтра. А пока пойдем. До завтра, – улыбнулась Кирена. – Если что мы живем в доме наискосок. Так что если нужно будет что-то, обращайся.

Я обрадовано закивала головой.

– Спасибо, буду ждать вас завтра.

Они помахали мне рукой и ушли. А я перекусила яблоками и решила, что пора ложиться спать, всё-таки день был слишком насыщенным. Поездка, ожидание приема, заселение… Еще и умудрилась поругаться с этим Риксеном. Фух, всё-таки он вроде забыл об этом инциденте. Надеюсь… Может он меня испугался? Я рассмеялась. Ага, конечно. Крутой оборотень, глава Магического Совета, испугался ведьмочку. Кстати, надо будет потом узнать у девчонок, что он за оборотень. Интересно всё-таки… Хотя он вроде немного странный. И некультурный. Сразу меня на «ты» называл, даже когда толкнул на улице. Вот ж… Вредный оборотень…

***

Я глубоко вздохнула, выйдя с продуктовой лавки. Был уже полдень. Солнце ярко светило, обволакивая и давая тепло. Я радостно щурилась, глядя на солнышко. В моем родном городе погода не была такой хорошей. Вот и сейчас я расстегнула верхнюю пуговичку на платье, понимая, что мне надо будет в скором времени обзавестись легкими нарядами. Благо, сегодня утром я сходила и отдала длиннющий список того, что мне нужно для отваров, зелий и прочей работы. А после получила не менее длинный список тех зелий и отваров, которые были нужны Совету. В основном это были различные восстанавливающие, восполняющие магический резерв, лечащие отвары. Так же были некоторые виды зелий, которые можно было использовать для нападений, такие как взрывающиеся, вызывающие огонь, отравляющие, ядовитые. Зелий было много, но после того, как я сделаю все необходимые заготовки, я смогу управиться с ними недели за полторы. Домра, милая, немного пухлая женщина, которая выдавала мне список, сказала, что я могу приносить зелья частями. Если же я захочу, чтобы их забрали, надо будет заранее попросить прислать людей, которые заберут все из моей лавки. И это определенно было очень удобно. Особенно, что я могла не отрываться от работы.

Сейчас же я вернулась домой, разложив свои небольшие запасы трав, которые у меня были, а потом начала готовить праздничный пирог, чтобы отпраздновать наше знакомство с девчонками. Закончив с готовкой, я задумчиво остановилась. Кажется, я что-то забыла… В голове всплыл образ рыжеволосой и зеленоглазой девушки, с кучей веснушек, которая очень солнечно улыбалась. Точно! Я же должна была написать Алфее, как доберусь до места.

«Дорогая моя Алфея! Я безумно по тебе скучаю. Так непривычно, что тебя нет рядом, ведь мы уже пять лет с тобой не расставались ни на минуту. Надеюсь, что с твоим поступлением в Ведическую Академию все прошло хорошо. Обязательно напиши мне потом как там. Как у меня дела? Наверное, лучше, чем я ожидала. Город и правда чудесный, тут очень тепло, и есть прекрасное море…»

Я задумалась, а потом начала расписывать весь свой вчерашний день, начиная от посиделок в мэрии, и заканчивая встречей с нимфами. Конечно, я не забыла упомянуть про этого оборотнюку, который сначала испортил мне настроение, а потом был таким милым, когда проводил меня и даже помог с сумкой. Алфея была моей лучшей подругой уже много лет. Рыжая, зеленоглазая, она была потомственной ведьмой из хорошей семьи. Поэтому окончив нашу школу, она подала документы в Ведическую Академию, чему я была безмерно рада. Алфея была той сестрой, о которой я всегда мечтала. Мы вместе жили, вместе занимались, вместе устраивали разные пакости, а потом так же вместе за них получали. И сейчас мне было слегка непривычно без моей веселой, слегка безбашенной подружки, которая никогда не давала мне скучать или грустить.

«Я буду ждать твоего ответного письма. А еще я очень надеюсь, что ты сможешь выбраться как-нибудь ко мне в гости. Раз уж у меня теперь такой огромный дом да еще и море под боком! Ты просто обязана приехать ко мне! Тысячу раз тебя обнимаю, твоя Васька»

Я запечатала письмо в конверт, поставила там адрес дома Алфеи, в котором я тоже несколько раз была в гостях, и отправилась на магпочту, чтобы письмо быстрее добралось до моей подружки.

Я не знала, во сколько точно придут девчонки, но чтобы не скучать, на скорую руку сделала пару заготовок для зелий. Ведь не все травы да коренья шли в чистом виде. Какие-то надо было обработать, какие-то растолочь, из каких-то выжать сок. На складе, который был по совместительству чем-то вроде лаборатории, оказалось небольшое окно, а еще вытяжка, чтобы не задохнуться, когда будешь варить зелья. Я в сотый раз пожелала счастья и здоровья той ведьме, которая работала здесь до меня. Как же она все чудесно обустроила!

На двери звякнул колокольчик, который я специально повесила, чтобы всегда знать, что кто-то пришел. А то вдруг я вот так заработаюсь тут с зельями и придет кто-нибудь. Лавка то должна открытой быть, а то как я с людьми работать буду.

– Василиса, это мы! – раздался голос Кайры.

Я улыбнулась, вытерла руки о фартук, сняла его, и вышла к девчонкам, прикрыв кладовую.

– Привет, проходите наверх, я сейчас, – произнесла я.

Девчонки пошли к лестнице, а я подошла к двери, заперев ее. Больше гостей я не ждала, да и не хотела, чтобы нам помешали.

Когда я поднялась наверх, нимфы уже во всю хохяйничали. Они достали кружки, нарезали принесённые с собой фрукты, даже мой пирог достали, и расставив это все на небольшом столике, уселись на диван. Я улыбнулась, подумав о том, что они, наверное, очень дружные.

– Ну, за знакомство! – подняла кружку Малия.

В кружках, к слову, находилось очень приятное, лёгкое цветочное вино, которое тоже принесли девчонки. Мы выпили и стали болтать обо всем на свете, рассказывая о себе, вспоминая какие-то жизненные случаи. Оказалось, что нимфы попали сюда все из разных мест. Стася и Кайра прибыли сюда по распределению. Керина приехала сама после Академии. А Малия работала здесь уже почти три года, сбежав после попытки родителей выдать ее замуж насильно. И наконец я попросила их рассказать побольше о жизни здесь.

– Вообще в Харгеоне классно, – улыбнулась Керина. – Тут почти круглый год тепло, даже зимой. Работы немного, но платят очень хорошо. За нас, магических, вообще очень держатся, так что в принципе очень даже круто тут жить.

– Еще и море есть, часто приходят всякие корабли, – добавила Малия.

– Ага, так что если захочешь замутить с каким-нибудь морячком, обращайся, мы поможем, – перебила ее Стася, усмехнувшись.

– Ой, мне бы с работой разобраться, какие там отношения, – рассмеялась я.

– Да ладно тебе. Это можно прекрасно совмещать. Тем более ведьмочек все любят, – улыбнулась Кайра.

– Ага, сильно страстно и всю ночь, – опять влезла Стася.

– Эй, озабоченная, тебе похоже хватит вина, – рассмеялась Керина, отобрав у нее кружку. – Ты не подумай, Стася у нас так-то девочка скромная, но когда выпьет, из нимфы воды превращается в нимфу любви.

Я весело рассмеялась, глядя на раздосадованную мордашку нимфы любви.

– А что поделать, когда тут такие экземпляры ходят? – ответила черноволосая.

– Это какие? – не выдержала я.

Все-таки женское любопытство победило, и мне было очень интересно, что тут есть за свободные парни…

– О, ну самые красивые тут в городской охране, там конечно прям залюбуешься. Все высокие, накачанные, сильные, – Малия мечтательно улыбнулась.

– Не будем забывать и про наших. Те, которые стихийники, они так себе. Милые конечно, но уж больно высокомерные, мы с ними не общаемся. Некромаг прикольный, довольно-таки веселый, несмотря на род деятельности, но он, к сожалению, уже занят, – приторно вздохнула Керина. – А вот боевики…

– А боевики просто ходячие боги, – мурлыкнула Стася. – Сильные, поджарые, накачанные, с чувством юмора и безумно огненные, – она пошло улыбнулась. – Ну, ты понимаешь, о чем я.

Я опять рассмеялась. Темы отношений между мужчиной и женщиной не были для меня смущающими. Нам, в Ведической школе, довольно рано объясняли эту сторону отношений. Потому как уж больно всем ведьмочки нравились, но как уже пошутила Стася, нравились лишь как объекты постельной жизни. Поэтому молодым ведьмочкам объясняли, что и как происходит. Да еще как давать отпор особо настырным, если идут против твоей воли.

– А кто еще есть? – улыбнулась я.

– Ну… есть самый запретный, но от этого не менее сексуальный экземпляр, – в глазах Кайры зажегся веселый огонек. – Глава Магического Совета…

– Этот оборотнюка что ль? – фыркнула я.

Девчонки переглянулись и заинтересованно на меня посмотрели.

– Судя по твоей реакции на Риксена, между вами уже был какой-то конфликт, – с интересом сказала Кайра. – Расскажешь?

Я усмехнулась и рассказала им про историю с пирожками. И про то, как я потом пришла к нему…

– Ну ты даешь! – выдохнула Стася. – Как можно было его псом плешивым обозвать! С его-то шевелюрой!

Я усмехнулась, вспомнив густые, черные волосы, которые находились в беспорядке. Да, про плешивого я, пожалуй, погорячилась.

– И как ты после этого жива осталась? – Керина хихикнула.

– Да ну его, странный он какой-то. То злится, то смеется, то помогает, – буркнула я.

Нимфы рассмеялись.

– Смотри, поговаривают, что он тот еще бабник. Не попади по его чары, – произнесла Малия. – Да и он нас всех старше лет на десять наверное, если не больше.

– Да какая разница. Магические живут дольше обычных людей. И в этом вся печаль брака с немагическими, – Керина вздохнула.

– Так что обращаем внимание на наших боевиков, – улыбнулась Стася. – Эх, жалко, что Юстина перераспределили…

– Это ее парень был. Ну как, парень… – Малия усмехнулась.

– Ой, парень, не парень, какая разница. Мне с ним так хорошо было… – Стася мечтательно вздохнула.

А я рассмеялась.

– Да уж… Девочки. Чую я, что с вами не соскучишься.

– О, это точно. Тут еще праздников всяких много. Они с водой часто связаны, так что мы там выступаем, помогаем, веселимся. Так что тебе точно не дадим одной тухнуть дома, – улыбнулась Керина. – А пока… я думаю, что нам пора домой.

Она красноречиво посмотрела на Стасю, глаза которой периодически закрывались…

Девочки помогли мне убрать со стола, а потом уже я их немного проводила. Уже засыпая, я поняла, что мне определённо нравится этот город. И девчонки. И… робкая надежда появилась во мне, что я наконец-то нашла место, где я буду чувствовать себя как дома.

Глава 3

Буквально через пару дней, после того, как я обустроилась, ко мне стали заглядывать посетители. Я украсила окна различной растительностью, почистила вывеску, и, кажется, всем стало понятно, что в городе появилась настоящая ведьма. После первых выполненных работ в виде зелья от бессонницы и… кхм… зелья для повышения мужской силы, ко мне стали толпами приходить люди. Как и сказал Риксен, никакая реклама мне не понадобилась. Обрадованные клиенты рассказывали обо мне своим друзьям, те своим, и так далее. Я едва успевала выполнять все заказы, совмещая это с длинным списком зелий для Совета. По вечерам я иногда гуляла с нимфами, либо мы засиживались в гостях друг у друга. Эта компашка оказалась крайне веселой и какой-то родной что ль. Мы прекрасно с ними общались, они даже иногда мне помогали с работой, а я, в качестве благодарности, сделала им отличные маски для волос и лица, по секретному рецепту моей любимой наставницы Натали. Кожа и волосы после этой маски просто сияли, волосы становились гладкими и послушными, а кожа была словно шелк. Конечно, нимфам безумно понравился мой подарок, да и какая девчонка от такого не придёт в восторг.

Так и пролетело почти два месяца. Работа мне безумно нравилась и приносила такой же безумный доход. Так как заказов было много, я, по совету нимф, немного увеличила первоначальную стоимость. И я то думала, что хоть немного отобью охоту у людей, но где там. Мои зелья и отвары разбирали, едва они попадали на полки, а от заказов не было отбоя. Вставала я с первыми петухами и ложилась уже глубокой ночью, только иногда кто-нибудь из нимф приходили и буквально утаскивали меня гулять, аргументируя это тем, что если я буду так работать, от меня останутся только мои глаза. Я, вяло отнекиваясь, всё-таки шла с ними, потому что я была хронической трудоголичкой. И могла спокойно работать круглыми сутками, если меня вот так не вытаскивать. Раньше это всегда делала Алфея. Вредная ведьма порой просто прятала от меня все мои составляющие зелий или рабочие тетради, чтобы я хоть на выходные забывала о домашке и заданиях.

Лежа в горячей ванной я обдумывала свою работу. И понимала, что такими темпами я не только заработаю на Академию, но и даже сделаю себе хороший капитал. А может даже… Я зажмурилась от того, что мне было так страшно подумать, что моя самая большая мечта может исполниться после работы здесь. Я могла накопить денег не только на учебу, но и на взнос за свою собственную лавку.

– Ох, ведьма великая, хоть бы у меня все срослось, – пробормотала я, выходя из ванной.

И тут же остановилась в задумчивости перед зеркалом. На фоне слегка розоватого, после горячей воды, лица выделялись глубокие, карие глаза, с золотистыми крапинками. Старшие ведьмы, или попросту наши наставницы, часто говорили, что когда я злюсь, эти искорки превращаются в огонь, который бушует в моих глазах. Но сейчас искорки еле тлели, потому что я с ног валилась от усталости. Черные, влажные волосы, торчали в разные стороны, поэтому я взяла расчёску и бережно их расчесала. Они спадали почти до талии. И если их оставить мокрыми и лечь спать, то утром они слегка завьются. Но, так как я предпочитала собирать волосы в косы, мало кто знал эту их особенность кроме меня. Хотя Алфея всегда уверяла меня, что я должна ходить с распущенными волосами, потому что так я выгляжу просто отпадно. Я перевела взгляд на кровать, на которой лежало распечатанное письмо. Это было третье письмо от моей подружки. В нем она сообщала, как прекрасно у нее прошел первый праздник посвящения первокурсников, еще о том, что все ведьмочки в ее группе очень классные девчонки, а еще, что она безумно скучает без меня и, если все будет хорошо, то на каникулы она попытается приехать ко мне. Я была очень этому рада, потому что хотела показать ей Харгеон, который успела полюбить всей душой. Хотела познакомить ее с веселыми нимфами, я уверена, они быстро нашли бы общий язык со Стасей, потому что моя подружка тоже порой словно была лишена всякой морали. Еще я бы показала ей свою работу, Магический Совет, даже может познакомила бы с оборотнюкой. Его, к слову, я за это время видела только пару раз издалека. Он удостивал меня сухим кивком и убегал дальше. Мне показалось, что он чем-то сильно озабочен. А потом девчонки рассказали, что один из студентов, располагавшейся неподалеку Академии магии, пропал в нашем городе, когда праздновал свое день рождение. Его искали вот уже две недели, но пока безрезультатно.

Я широко позевнула и решила, что пора ложиться спать. Забравшись на кровать, я укуталась в одеяло и мгновенно провалилась в сон.

***

Я мгновенно очнулась, сев на кровати. Уставший и сонный мозг не хотел вспоминать, что его так взбудоражило. Я протерла глаза, пытаясь понять, почему так резко проснулась. И тут это повторилось. Какой-то шум доносился снизу. Словно кто-то ходит внизу и что-то ищет. И… Стонет? Что?!

Я медленно встала и схватила зелье и порошок, которые лежали в тумбочке возле кровати. Да, я запаслась на случай, если кто-то решит вломиться в лавку ведьмы. Всего лишь безобидный чихательный порошок и сонное зелье. Как можно тише я вышла из своей комнаты и прокралась к лестнице. Да, так и есть. Внизу кто-то ходил. Но как-то тяжело. Я застыла, вся превратившись в слух. Тихий рык.

– Долго ты там стоять будешь? Может поможешь уже?! – раздался знакомый голос. – Свет! – а это уже было адресовано камням, которые послушно вспыхнули, резанув меня по глазам.

Я вздрогнула, когда увидела, что у подножья лестницы стоит Риксен.

– Великая ведьма… – прошептала я.

Но уже в следующую секунду я сбежала по лестнице, быстро подставила стул еле живому оборотню и кинулась на свой склад. Так… бинты, восстанавливающее зелье, зелье восстанавливающее магический резерв, укрепляющее зелье, мазь от ран и порезов, заживляющее зелье… С этой охапкой я выбежала обратно к мужчине, который откинул голову на стену и тяжело дышал. Я опять тихо охнула, глядя на него. Множественные раны и порезы по всему телу, некогда футболка и штаны превратились в сплошное рваное тряпье. Нос и губа разбиты, на предплечье длинный, глубокий порез, но это все была мелочь по сравнению с разрубленной ключицей. Дыхание Риксена стало хриплым, а я поняла, что у меня совсем мало времени. Полностью абстрагировавшись, я выдохнула. Все будет хорошо. Нажала пальцами на челюсть, разжимая ее, и друг за другом влила заживляющее, восстанавливающие и укрепляющее зелья. Схватив со стола ножницы, разрезала остатки футболки, выкинув ее. Риксен тихо выругался, когда я ее снимала, но я с радостью заметила, что зелья действуют, так как его взгляд снова стал более осознанным. Так теперь ключица. Но и тут все было не так плохо, как я подумала сначала, да рана была глубокая, края рваные, но кости были целы. Я схватила ещё одну заживляющую мазь.

– Будет больно, – сказала я.

Риксен слегка усмехнулся и кивнул. А я обильно стала смазывать рану этой мазью. И несмотря на то, что это должно было быть чертовски больно, оборотень лишь сильнее сжал челюсть не проронив ни звука. Так теперь предплечье. Вытерев засохшую кровь, я смазала мазью и эту рану. За ней я собиралась обработать несколько глубоких царапин на теле самого оборотня. И когда я прикоснулась к его торсу, он резко втянул воздух.

– Знаю, что больно. Потерпи, еще немного, – прошептала я, воспринимая его реакцию как ответ на болезненные ощущения.

– Хорошо… – прошептал мужчина.

Я расправилась с ранками на теле и подняла глаза на его лицо. Тут самой страшной проблемой был сломанный нос.

– Надо вправлять, – произнесла я. – Выдержишь? Или принести еще зелье?

– Давай, – кивнул он.

Я резко дернула, вправляя на место. Оборотень тихо рыкнул, зашипев. А я тут же смазала нос, губу и ссадину на виске новой мазью, для более мелких ран. Но и это было еще не все. Я взяла бинты, осторожно вытерла мазь с ключицы, которая, к слову, уже зарубцевалась, намазала другой, восстанавливающей и заживляющей мазью, и перебинтовала его. Отступив на шаг, я внимательно его осмотрела и выдохнула.

– А вот теперь можно и поговорить…

Оборотень хмыкнул. А я отметила, что он уже не такой бледный. Всё-таки не зря нас так наставницы натаскивали, чтобы ни крови, ни ран, ничего не боялись. Ведь я даже испугаться не успела, руки быстрее мозга сработали. Годы тренировок и вдолбленные почти в кору головного мозга знания не прошли даром. Так… Ему надо лечь, чтобы он смог отдохнуть, а уж потом можно немного его расспросить.

– По лестнице подняться сможешь? Диван только там есть, – спросила я.

Риксен кивнул и попытался встать. Я мгновенно подхватила его под здоровую руку, помогая.

– Я сам, – упрямо произнес он.

– Сам ты до меня добрался и на том спасибо, а сейчас просто дай ведьме тебе помочь, ты же за этим сюда пришел, – резонно заметила я.

– Я тяжелый… – уже более спокойно произнес мужчина с легкой улыбкой на губах.

– А я сильнее, чем ты думаешь, – отмахнулась я. – Идем.

И мы медленно стали подниматься по лестнице. Риксен стоически пытался сохранить лицо, но я прекрасно понимала, как ему тяжело. Наконец, мы добрались до дивана, и я помогла ему лечь.

– Что-нибудь еще болит? – спросила я, присаживаясь на стул рядом.

– Нет, мне уже значительно лучше, – он улыбнулся уголками губ. – Не зря я к тебе пришел.

– Ну, я не врала, когда говорила, что я была лучшей в группе, – буркнула я.

Глубоко вздохнув, сцепила руки в замок, положив их на колени. И замерла, глядя на себя. Демона мне в печенку! Да я же как спала в тонкой, едва прикрывающей все самое нужное, ночнушке, так в ней и сидела сейчас. И судя по задумчивому взгляду оборотня, который остановился в районе моего декольте, он тоже прекрасно все видел.

– Я сейчас, – смущенно пробормотала я и пулей унеслась к себе в комнату.

Я закрыла дверь, сняла ночнушку, которая была теперь еще и в крови, и накинула рабочее платье. На нем было чистящее заклинание, которое не давало прилипать грязи. А еще ряд пуговичек, закрывающихся до самого подбородка…

– В ночнушке ты выглядела намного лучше, – усмехнулся этот проклятый оборотень, когда я вышла из комнаты.

– А я вижу, ваша светлость, пришла в себя, – едко ответила я, вернувшись на стул. – Расскажете, как вы оказались в моем доме да еще и в таком виде?

– В дом попал с помощью ключа. А в таком состоянии оказался, потому что вляпался в ловушку, которую так хорошо подготовили специально для меня, – он зло сжал кулаки.

А я медленно переваривала то, что он сказал.

– То есть как с помощью ключа? У вас есть еще ключи от дома? – возмущённо произнесла я.

Оборотень усмехнулся.

– Есть, это же служебный дом. И у меня есть запасные ключи на всякий случай.

То есть он может попасть в мой дом в любое время? И ночью? Да как так-то?! Почему мне об этом не сказали?!

– Судя по волне возмущения, которая отразилась на твоем лице, тебя данный факт очень не устраивает. Скажу сразу, что ключи и правда существуют только для экстренных случаев. И мое состоянии, близкое к смерти, я посчитал крайне экстренным. И знал, что помочь мне можешь только ты, – произнес Риксен.

Я выдохнула.

– Учтите, что я завтра же попрошу поставить мне магическую защиту, так что второй раз этот трюк не пройдет, – произнесла я. – Поэтому постарайтесь больше не умирать. Потому что больше вы не сможете вломиться ко мне домой посередине ночи.

Оборотень рассмеялся, глядя на меня.

– Хорошо, буду иметь в виду. Что в следующий раз умирать нужно ползти куда-нибудь в другом направлении.

Мне кажется, или он издевается?

– Кто на вас напал? Раны не магические, значит, это были обычные люди? – спросила я.

Риксен перестал улыбаться.

– Скорее всего, да. Я… следил за одним человеком, который мог быть причастен к пропаже студента Академии магии. Думаю, ты слышала об этом.

Я кивнула.

– Я думал, что этот человек выведет меня на студента, но ошибся. Это была тщательно спланированная ловушка, чтобы меня поймать, – произнес он горько. – Они даже приготовили антимагическую сеть, но у них ничего не вышло. Я смог вырваться.

– Но что им от вас нужно? Нет, вы конечно там крутая шишка, но все же.

– Крутая шишка… Так меня еще никто не называл, – произнес он, весело улыбаясь. – Я думаю, что они хотели поймать меня, чтобы я им не мешал, – ответил он уже более серьёзно.

– Не мешал в чем? – задала я вопрос.

И сразу почувствовала, что это был очень правильный вопрос. Тот, который приоткроет завесу тайны. Риксен внимательно посмотрел на меня.

– Ладно… Если учесть, что ты только что спасла мне жизнь, не бросив меня истекать кровью, а еще то, что это может затронуть и тебя… – рассуждал вслух мужчина. – То, что я сейчас скажу, должно остаться между нами, хорошо?

Я медленно кивнула.

– В этом городе начали твориться какие-то темные дела. У нас стали пропадать магические.

Он слегка понизил голос, поэтому мне пришлось наклониться к нему ближе, чтобы все расслышать.

– За два месяца у нас пропало пять человек. Трое наших и двое студентов Академии магии. И судя по всему, исчезли они все именно у нас в городе.

Я тихо охнула.

– Но как… почему об этом никто не знает?

– Потому что это держится в строжайшем секрете между мэром, мной и ректором Академии. Пропажу магических объясняют самым разным способом, кто сбежал, кого перераспределили, и все в таком духе. Мы всеми силами пытаемся найти хоть какие-то зацепки, но они все словно просто растворились в воздухе.

– Но почему магических не предупреждают? Почему никто нам не сказал, что мы можем быть в опасности? – резонно заметила я.

Риксен замолчал и отвел глаза. А я почти сразу поняла, почему нам никто ничего не говорит.

– Нас используют как наживку? – прошептала я. – Вы хотите поймать этих похитителей, используя оставшихся магических! Да как вы можете!?

– Не кричи, – Риксен поморщился. – Никто вас не использует. Вас защищают. Никто не хочет паники. Да и за всеми магическими мы давно присматриваем.

Я скрестила руки на груди, буравя взглядом мужчину.

– Это все равно не правильно.

– Знаю. Но мне не дают вам ничего говорить, – он покачал головой. – Если бы ты не спасла мне жизнь, я бы и тебе ничего не сказал. Но ты, ведьмочка, магией не обладаешь, поэтому будь осторожнее, чем другие. Они хотя бы могут за себя постоять.

Я опять возмущенно вскрикнула.

– Я по-вашему беззащитная? Я ведьма! И на минуточку, вы здесь находитесь, только потому, что я сильная ведьма! И даже без этой вашей магии, я могу такими порошками и зельями обсыпать, что любой похититель потом три дня еще икать будет от страха!

Риксен внезапно улыбнулся, глядя на меня.

– Хорошо, беру свои слова назад, – миролюбиво согласился мужчина.

Но тут же тяжело вздохнул, слегка поморщившись.

– Ой, что это я. Вам же отдохнуть нужно, – я смущенно встала. – Сейчас.

Я сбегала в комнату и принесла одеяло, которым стала укрывать мужчину. Я мягко поправила одеяло на груди, чтобы не причинить боль, и подняла глаза, встретившись с потемневшими, ставшими словно океан, глазами оборотня. Он замер, выдохнув. А моё сердце пропустило удар. Внезапно, он слегка приподнялся, приближаясь к моему лицу.

– И что это вы делаете? – спросила я строго.

Риксен остановился. И я увидела в его глазах улыбку. И как такое возможно, лицо максимально серьёзное, а глаза улыбаются.

– Я? Ничего…

Но буквально в следующую секунду он сократил оставшееся расстояние и прикоснулся к моим губам. Я вздрогнула и резко выпрямилась, намереваясь заехать этому нахалу по лицу, но остановила себя. Черт, он итак ранен.

– Скажите спасибо, что я не обижаю раненных. Еще раз что-то подобное выкинете, я за себя не отвечаю, – я постаралась, чтобы мой голос звучал грозно.

Но этот нахал только улыбнулся! Довольно так, как кот, обожравшийся сметаной!

– Доброй ночи! – фыркнула я.

И ушла к себе, громко хлопнув дверью. И каких лысых демонов это сейчас было?! Что взбрело в эту сумасшедшую голову оборотня, что он меня поцеловал?! Нет, он определенно чекнутый! Почему он вообще приперся именно ко мне?! А… блин… у нас же лекари только обычные есть. А целителей нет. Да все равно! Пусть бы и тащился к лекарям! Сумасшедший… Я посмотрела на закрытую дверь. Что-то он как-то слишком резво в себя пришел. Мало ли на что у него еще сил и мозгов может хватить. Я приставила к ручке двери стул, чтобы снаружи его нельзя было открыть. Конечно, для мага и оборотня это было совсем не препятствие, но я по крайней мере проснусь! Я легла в кровать прямо в платье. Ну так. На всякий случай. Но мысли об этом дурном оборотне быстро отошли на второй план, уступив место усталости. И я провалилась в сон, едва коснувшись головой подушки.

Глава 4

Я открыла глаза, медленно выплывая из объятий сна. Мне снилось что-то очень приятное. Неуловимое. Кажется, это было прекрасное синее море, которое обволакивало и согревало… Я потянулась и… окончательно проснулась, вспомнив, что произошло ночью. И я с ужасом поняла, что время уже близится к обеду. Матерь ведьма! Это как же я так проспала все на свете?! Ой, ко мне же люди наверное с утра приходили. Да и оборотень лежит там, а вдруг ему хуже стало! Я подскочила, на ходу поправляя платье и растрепанные волосы, и бросилась к двери, но ударилась о стул, который поставила для защиты. Стул остался глух к моим проклятиям, а вот я, шипя словно кошка, вышла в гостиную, которая оказалась пустой… Я даже удивленно остановилась. Это что он сам ушел что ль? Так мне же надо было перевязать его еще раз, и мазь обновить. Это что мне теперь бегать искать его надо? Но тут с кухни донесся какой-то звук. Я замерла, прислушиваясь. И правда. Тихий звон посуды. Медленно ступая, я заглянула на кухню. И слегка обалдела от картины, которую увидела. Маг, он же оборотнюка проклятый, он же глава Магического Совета, босой, в новых, неизвестно откуда взявшихся штанах, стоял возле плиты и что-то там нарезал. Он был все так же с открытым торсом, и я узрела, что на его спине было несколько маленьких шрамиков, видимо, он не в первый раз попадает в такие передряги. Я замерла, глядя на его спину. Немного бронзовая от загара кожа, стальные мышцы, которые перекатывались от каждого его движения, идеальный силуэт с широкими плечами и узкими бедрами… Он… Черт, а девчонки были правы. Он, дракон его задери, и правда чертовски сексуальный.

– Налюбовалась? – раздался ехидный голос, который моментально разрушил все мое очарование им.

Он развернулся, дерзко улыбнувшись.

– Если да, то прошу к столу. Поздний завтрак, или ранний обед, готов…

– Да я еще не умылась даже… – пробормотала я, смущённая его веселым взглядом.

– Ну иди умывайся, ведьмочка, я пока все приготовлю.

И он опять повернулся ко мне спиной. Я мысленно дала себе оплеуху, потому что опять залипла на эту красоту, и пошла в ванную. Умывшись и причесавшись, я вернулась обратно на кухню, все еще не веря в реальность происходящего. Риксен, словно он тут и жил, спокойно достал тарелки из шкафа, расставил их, налил нам чай, и положил на тарелки яичницу, очень даже аппетитно пахнущую. Потом поставил хлеб, сладости, и сел за стол.

– Прошу, – он кивнул мне на свободный стул.

Я села, глядя на него удивленно. И внезапно появилось ощущение, что это я у него в гостях, а не наоборот.

– Приятного аппетита, – сказал мужчина, принимаясь за завтрак.

Мой желудок утробно зарычал, требуя положенной ему порции. Я молча, все еще пребывая в шоке, тоже начала есть. Все это происходило в полном молчании, которое нарушали лишь звяканье столовых приборов о тарелку.

– Как вы так быстро восстановились? – всё-таки не выдержала я.

– Твои зелья и мази плюс моя повышенная врождённая регенерация, и вуаля, сегодня я даже вполне себя сносно чувствую, несмотря на то, что вчера я почти умер, – он еще и улыбнулся после таких слов.

– Если у вас повышенная регенерация, значит, все было не так уж и плохо, – возразила я.

– Сигнал на регенерацию поступает из мозга. А на тот момент я слишком сильно был отвлечен болью. Регенерация запустилась только после того, как я стал соображать, то есть после твоих действий, – объяснил оборотень.

А я почувствовала, словно у меня внутри все заныло от желания спросить, какой же он именно оборотень. Ну, а что? Я оборотня видела только один раз, да и тот был уже совсем старым. И он был классическим оборотнем-волком. А тут такой экземпляр – молодой, сильный, и до ужаса от интересно, кто же он во второй ипостаси. Но я считала этот вопрос слегка неприличным. Мы ведь не настолько близко общаемся… Хотя…

– Каких лысых демонов вы вчера меня поцеловали? – резко спросила я.

Маг, который в этот момент сделал глоток чая, поперхнулся. Он закашлял, потом выдохнул, сделал еще глоток и самодовольно улыбнулся.

– Несмотря на то, что я был сильно ранен, я всё-таки мужчина. А твой вид в той коротенькой ночнушке, а потом еще и твоя забота, слегка меня взбудоражили, – усмехнулся он. – Да и я не думал, что ты будешь против.

Я возмущенно открыла рот.

– Да правда?! И какого черта, я должна была быть за?

Оборотень самодовольно улыбнулся, проведя рукой по своей шевелюре, якобы намекая, что он невероятный красавчик.

– Проредить? – кровожадно усмехнулась я.

Он обворожительно улыбнулся, потом медленно встал и подошел ко мне. Оборотень опустил одну руку на мой стул, а вторую на стол и приблизился к моему лицу.

– Ведьмочка… – прошептал он. – Ты не представляешь, как же вкусно ты пахнешь…

Я вздрогнула. Маньяк. Извращенец. Озабоченный кентавр! Да он же опасен для общества! Особенно для моего общества!

– Отодвинься от меня, – прошипела я. – Маньяк.

Он широко улыбнулся и слегка щёлкнул зубами. Я открыла рот, собираясь возмутиться опять, но он резко выпрямился.

– Мне пора. Перевяжешь меня еще раз? – мило улыбнувшись, спросил он.

Я опешила от резкой смены его настроения.

– Чекнутый… – пробормотала я.

– Что-что? – усмехнулся он.

– Идите на диван, я вас перевяжу, – буркнула я.

И сама пошла вниз, чтобы взять необходимое. И тут же обнаружила на двери табличку, что лавка закрыта. Он и об этом позаботился. Тоже мне! Умник нашелся!

– Это вы табличку повесили? – я очень старалась, чтобы в моем голосе не было слышно гнева.

– Я, – не стал отпираться оборотнюка проклятый. – Проснулся из-за того, что какой-то уникум долбил в дверь. Я вежливо его послал и сказал, что ты сегодня не работаешь, – и он еще и улыбнулся.

Черт, это же сколько заказов я за утро упустила! Я зарычать готова была от бессилия.

– Так ты приступишь? А то у меня еще много дел. Надо еще этих уродов найти и хорошенько их опросить, – рыкнул он.

Он зло сжал кулаки, и я на секунду увидела, как изменился его зрачок. Глаза из голубых превратились в темно-синие, которые разделял черный, вертикальный зрачок. Но все это длилось не больше пары секунд, потому что он моргнул и опять едко усмехнулся.

Я тяжело вздохнула, спрашивая у кого-то, за что мне все это? Но так как Вселенная осталась глуха к моим проблемам, и этого оборотнюку даже молнией не ударило праведной, за то что он мои нервы мотает, я всё-таки решила его перевязать, чтобы избавиться от него побыстрее. Я подошла ближе, положила мази и зелья на стол, и посмотрела наконец на мужчину.

– Так… – задумчиво произнесла я. – Нос почти уже восстановился, как и губа. Удивительно.

Риксен улыбнулся.

– Я же говорил. Думаю, перевязать нужно только ключицу, остальное к вечеру уже само пройдет.

Я кивнула, понимая, что он совершенно прав. Да и ему лучше знать, что и как у него заживает. Я осторожно взяла ножницы и срезала бинт, потом размотала остатки и удивилась еще раз. Рана, которая вчера лишь немного зарубцевалась после моей мази, сейчас выглядела лишь как глубокая царапина, которая уже почти срослась. Обычному человеку, даже с моими мазями, понадобилась минимум недели две, чтобы такое произошло. Я зачерпнула мазь и осторожно стала наносить ее на кожу мужчины. Он резко втянул воздух и замер. Да, даже на такой ранке это должно быть очень больно. И я даже немного восхитилась его силой воли.

– Вот так, думаю, она тоже очень скоро восстановится, – произнесла я, закончив перевязку. – Как вы себя чувствуете? Еще зелье нужно?

Риксен на секунду задумался, но потом всё-таки кивнул.

– Не буду пренебрегать такими предложениями, тем более от такой хорошей и симпатичной ведьмочки, – он мне подмигнул, улыбаясь.

Я всунула ему в руки флакончик и мазь.

– Все, можете идти, – прорычала я.

Он поднялся, мгновенно став на голову выше меня. А в следующую секунду на его голой груди появилась футболка. Магия, чтоб ее… Я вот так не могу.

– Отлично. Не говори никому о том, что произошло. И о том, что я тебе сказал, потому что это очень серьёзно и очень секретно, – произнес он строго.

Я кивнула.

– До скорой встречи, ведьмочка, – произнёс он, клыкасто улыбаясь и тыкнув мне в носик.

И, не успела я возмутиться, как он исчез, оставив после себя лишь стойкий, терпкий запах и полную растерянность.

– И какого демона это было? – пробормотала я.

Поведение этого несносного оборотня было таким возмутительным и крайне странным, что я совсем его не поняла. Что за внезапная симпатия ко мне? С чего вдруг он вздумал приставать? Целоваться лез… Вот же…

– Так! Надо все выбросить из головы и заняться делом! – строго сказала я сама себе.

Я ему помогла? Помогла. Свою работу выполнила. Все. Дальше у нас все такие же деловые отношения. Так что выбрасываем этого голубоглазого из головы и идем работать. Тем более, завтра вечером еще надо зелья в Совет сдать, а я часть потратила на Риксена, надо срочно приготовить еще.

Я заплела две новые косы и спустилась в лавку. Открыв ее, я наконец занялась зельями. Но мой рабочий настрой продлился недолго. Колокольчик прозвенел, оповещая, что кто-то пришел. Стянув с себя рабочий фартук, я вышла из кладовой, улыбнувшись.

– О, это ты, – выдохнула я, увидев Кирену. – Привет.

– Приветик, – она улыбнулась. – Ты что это сегодня решила себе выходной устроить? У тебя с утра тут люди ходили, да что-то все недовольные уходили.

– Да решила немного подольше сегодня поспать, – отмахнулась я как можно беспечнее. – А вы что сегодня не работаете?

– Какая работа? – она улыбнулась. – Сегодня же день плодородия. Праздник через час начнется. Так что давай сворачивай свою бурную деятельность и переодевайся.

– А разве он уже сегодня? – удивилась я.

Черт, с этим ночным гостем совсем все из головы вылетело.

– Я не знаю, работы много… – начала было я.

Кирена замотала руками.

– Отказ не принимается. Ждем тебя через полчаса на улице. Все-все! – и она, не слушая мои возражения, ушла.

Я выдохнула. Кажется, поработать мне сегодня не удастся. Ну ладно, зелья сделаю завтра. А сегодня и правда устрою себе выходной. Погуляю, наберусь сил и положительных эмоций…

Я вышла на улицу, по которой сновали толпы людей. В лучах яркого солнца, переливались разными оттенками наряды прохожих. Да, видимо, многие решили сегодня выгулять свои лучшие образы. И у меня моментально запестрело в глазах от обилия ярких цветов, собирающую всю палитру от темно-синего до кричащего желтого. Гомон толпы разбавляла играющая вдалеке музыка, словно служащая ориентиром для всех гостей этого праздника. Сбоку раздались голоса девчонок, подзывающих меня. Мое настроение слегка снизилось, когда я увидела, в каких нарядах были подруги. Их платья были одинаковыми из легкого, струящегося по фигуре материала, с юбкой до колена и полупрозрачными рукавами в нежных оттенках каждой стихий, которой они управляли. И я слегка смутилась, потому что на мне было совершенно обычное, синее платье в виде удлинённой рубашки с рядом пуговичек впереди, перетянутое тоненьким пояском на талии.

– Эй, Васька, давай быстрее, – окликнула меня Малия.

Я вдохнула свежего теплого воздуха, улыбнулась, расправив плечи, и подошла к ним. И правда, стоит ли портить себе настроение из-за какого-то платья. Ведь даже в таком наряде я чувствую себя прекрасно.

– Идем? – спросила я.

– Одну минуту еще подождем кое-кого… – загадочно улыбнулась Стася.

И почти сразу их лица озарились веселыми улыбками. Глядя куда-то мне за спину, Кейра ехидно произнесла:

– Мальчики, ну нельзя же заставлять девушек ждать. Это неприлично.

Я развернулась и сразу же поняла, к кому она обращается. Высокие, спортивного телосложения, с милыми улыбками на лицах и искорками смеха в глазах. Они выглядели как те самые парни с обложки девчачьих журналов, которые одной своей улыбкой способны разбивать сотни сердце. И я сразу же поняла, что это боевые маги. Те самые, о которых говорила Стася тогда. Двое были темноволосыми, один с карими, другой с зелеными глазами. А вот третий был сероглазым блондином. Они все задумчиво осмотрели меня, и улыбка сероглазого стала шире.

– Простите, дамы, тут такие толпы, что мы еле до вас добрались, – произнес он. – Я Энайт, можно просто Эн, – и протянул мне руку.

Я, улыбнувшись, вложила свою ладонь.

– Василиса.

Он быстро коснулся моей ладони губами, обдав теплым дыханием мою кожу.

– Какое чудесное имя у такой прекрасной ведьмочки, – промурлыкал он.

А я почувствовала, что под этим натиском и милыми улыбками начинаю краснеть.

– Эй, Эн, отстань от девочки, – усмехнулась Стася. – А то ты ее сейчас глазами съешь.

Эн лишь улыбнулся еще шире, но руку всё-таки отпустил.

– Я Кир, – представился зеленоглазый.

– А я Райкен, – а это уже голубоглазый.

– Очень приятно, – вежливо улыбнулась я.

– А вот теперь идём. Праздник совсем скоро начнется, – улыбнулся Эн.

Он галантно подставил локоть, улыбаясь.

– Позволите? А то в такой толпе можно и потеряться.

Я на секунду замерла, потом перевела взгляд на веселых подружек и подумала, а почему бы и нет. Я молода, красива и могу хоть один вечер просто отдохнуть, повеселиться и… пофлиртовать с этим невообразимо милым красавчиком-магом.

– С удовольствием, – улыбнулась я.

И переплела наши руки. Улыбка мага стала еще шире. И мы наконец направились к главной площади, на которой должен был состояться праздник. Боевики и правда оказались невообразимо весёлыми парнями. Они бесконечно шутили, рассказывали какие-то веселые истории из своей студенческой жизни, ведь они были старше лет на пять и уже закончили Академию магии. Они очаровательно ухаживали за всеми нами – помогали обходить толпу, срывали цветы, даря нам, делали комплименты и улыбались. Эн, к слову, не отходил от меня. Они все с интересом расспрашивали обо мне, о моем даре, что я вообще могу. Вдоволь посмеялись с парочки вредоносных зелий, которые я могу сделать, потому что они сразу придумали, куда их можно было бы применить. А точнее к кому.

Дойдя до центральной площади, я удивлённо охнула. По краю идеально круглой площади располагались множественные лавки со сладостями, сувенирами и прочими атрибутами праздника. По толпе сновали иллюзионисты, клоуны, артисты, развлекающие публику фокусами и маленькими магическими шалостями. Над площадью, паря прямо в воздухе, были развешаны разноцветные гирлянды из лент, цветов и шаров, переплетаясь между собой. В противоположной от нас стороне была воздвигнута сцена, на которой проходили выступления разных коллективов города, а так же тех, кто поздравлял с праздником. Парни купили нам мороженое, и мы, смеясь, пробирались сквозь толпу к этой самой сцене, где вот-вот должен был выступить мэр с поздравлениями. Мы выслушали его поздравительную речь и громко похлопали вместе со всеми. Далее было несколько выступлений разных коллективов, которые пели и танцевали. Я громко хлопала, не жалея ладошек, милейшему коллективу деток, которые танцевали, и в этот момент меня кто-то толкнул плечом. Я почувствовала, что теряю равновесие и зажмурилась, уже мысленно прощаясь со своим носиком, потому что стояла я у самого края сцены, и впереди людей не было. Но от удара о мостовую меня спасли чьи-то сильные, мужские руки, которые крутанули меня, прижимая к крепкому телу. Я пискнула и открыла глаза, увидев широкую улыбку Энайта.

– Поймал, – произнёс он.

Я радостно улыбнулась, расслабившись, потому как слегка напряглась сначала от чужих рук, обвивающих мою талию.

– Ты мой герой, – выдохнула я, рассмеявшись.

– Ну, таким хрупким ведьмочкам нужен рядом сильный мужчина, который сможет защитить, – он прижал меня еще крепче, а я опять рассмеялась, уткнувшись ему в плечо.

– Маг, мы знакомы с тобой всего-ничего, а ты уже предлагаешь мне свою кандидатуру в вечные рыцари? – произнесла я игриво.

– А может это любовь с первого взгляда? – ни капли не смутившись, ответил он.

Я опять рассмеялась.

– Ну если это любовь, то я, возможно, рассмотрю твое предложение, – ответила я.

Не знаю, что мне ударило в голову, прекрасная погода, музыка, отличное настроение, или этот веселый и безумно милый маг, но мне чертовски нравилось с ним флиртовать, особенно когда его глаза так горели. Я определённо ему понравилась. И для меня это был какой-то новый, будоражащий душу, опыт. Ведь я раньше никогда не встречалась с парнями. Общалась, да, когда мы бегали гулять в город, но на меня никто так не смотрел, тем более не был со мной настолько милым и заботливым.

– А сейчас нас поздравит Глава Магического Совета Риксен Одинский, – раздался голос ведущего.

Я стремительно развернулась в руках мага, и столкнулась с совершенно злым взглядом оборотня, который не сводил с меня глаз. И судя по тому, что он стоял недалеко от нас, он все слышал. Совсем все.

Глава 5

И мне бы испугаться его злого взгляда, которым он на нас смотрел, но где там. Молодость и дерзость бурлили во мне, и я хотела показать этому оборотню, что он мне совершенно не интересен. Я широко ему улыбнулась и вернула свой взгляд на Энайта.

– Может отпустишь уже? – игриво спросила я, потому как все еще была в объятиях боевика.

– Отпустить тебя будет огромной глупостью с моей стороны, – усмехнулся боевик. – Но я, пожалуй, все же дам тебе послушать выступление нашего супер-крутого начальника.

Он разжал свои объятия, но подхватил меня под руку.

– Чтобы больше не упала, – пояснил он на мой вопросительный взгляд.

А я опять рассмеялась. И посмотрела на сцену, где Риксен, сверля меня взглядом, говорил какие-то поздравительные слова.

– Эй, Вась, а чего это он от тебя глаз не отводит? – раздался шепот Стаси.

– Понятия не имею, – моментально ответила я.

И я ведь даже не соврала. Я и правда совершенно не понимала, почему он такой злой. Помочь, я ему помогла. А то, что он меня поцеловал, так для меня это совсем ничего не значит, кроме того, что он нахал. Я ему ничего не обещала, не говорила такого, что он мог рассчитывать на взаимную симпатию. Да и он даже не сказал, что я ему как-то симпатична! Поэтому я и правда не видела причин бояться его злого взгляда.

– Ну, может прогуляемся к морю? – спросила я, когда Риксен пропал со сцены.

Какое-то внутреннее чутье подсказывало, что лучше нам всем уйти подальше отсюда. Мало ли что взбредёт в голову этому странному оборотню…

– Давайте, все равно мы все уже здесь осмотрели. А праздничный фейрверк и с пляжа видно будет, – поддержала меня Малия.

– Чего же мы стоим? – улыбнулся Кир.

И мы стали пробираться обратно сквозь толпу. Райкен попутно где-то купил стаканчики-непроливайки с крышками и трубочками и вина, которое он сразу разлил в эти стаканчики. Мы шли, рассказывали друг другу разные истории, смеялись и очень быстро добрались до пляжа, на котором было тоже довольно-таки много народу. Мы нашли свободное местечко рядом с водой, и маги наколдовали большой плед, на который мы все уселись. Стася и Малия играли с водой, создавая различные фигуры под смешные истории парней, периодически обдавая нас брызгами…