Валерий Лашманов
Megadeth

1

– Кэрт, я…

– Давай не сейчас, Малюма. Ты же знаешь, что мы не можем быть вместе. Такова наша судьба.

– Солдат, ты…

– Кэрт, я…

– Малюма, мы все можем погибнуть. Я могу погибнуть. Ты. Либо пришельцы, либо кустодиты, либо Афратор. Запомни: он не тот, кем хочет казаться.

– Да, я – Афратор! Отныне я стану вашим правителем, провидением, спасением. А вы будете моими глазами, ушами и руками. Вместе мы создадим ОГРОМНУЮ Империю!

– Солдат…

– Кэрт, не покидай меня, прошу.

– Солдат…

– Обещай, что вернешься. Вернешься ко мне.

– Малюма, я…

Что-то твердое, словно со звоном, врезалось в лицо Кэрта. Он быстро пришел в себя и начал оглядываться по сторонам. Вокруг сияли облицованные кафелем стены, ярко отражающие свет. В комнате находился только один стол, на котором лежали медицинские инструменты, такие как шприцы, скальпели, пинцеты и т.д. Также стоял монитор, в экран которого пялился морщинистый, усатый мужик в белом халате. Кустодит-ученый.

Мысли не оставляли Кэрта в покое. Где я? Что происходит? Ужасно болит голова.

– Солдат, Кэрт. – рявкнули прямо перед ним. Кэрт почувствовал на своем лице капельки противной, густой слюны. – Почему не отвечаете на четко поставленные вопросы?

Только теперь Кэрт заметил перед собой злобного мужика в камуфляжной форме, словно он выманил Кэрта из какого-то странного сна. Казалось, что сейчас из ноздрей мужика повалит пар.

Точно. Я помню, как пришел на чипирование, вспомнил Кэрт и тут же выпрямился, отдав мужику честь. Если бы он не сделал этого, то снова получил бы, только в этот раз по носу.

– Виноват, капитан. Задумался.

– О чем думал, солдат?

– Личное, не могу сказать.

– ОТСТАВИТЬ РАЗГОВОРЧИКИ! У солдата не может быть ничего личного. Так о чем ты думал, СОЛДАТ?

– О воспоминаниях, капитан.

– Вспоминаешь родных? Друзей?

– Никак нет, капитан. Свою любимую.

– Ну… это мы исправим. Прямо сейчас.

– Не понимаю…

– В скором времени любовь будет запрещена, малец. По приказу Афратора. Приказ есть приказ.

– Как же так? Так же нельзя! Как мы…

– ОТСТАВИТЬ! Солдат должен помнить, что приказы не обсуждаются. Чипирование и это исправит.

Кэрт на всю жизнь запомнил следующие слова капитана: Чипирование. Исправит. Врубай на полную.

Усатый кустодит в халате быстро забегал пальцами по клавиатуре и взглянул на экран. В этот момент у Кэрта в голове будто что-то щелкнуло. Мысли очистились, исчезли эмоции, желания и потребности, кроме биологических. Мечты, понятия слов «счастье» и «радость» исчезли. Остались лишь обрывки воспоминаний, которые со временем должны исчезнуть.

Кэрт молча встал со стула и вытянулся по струнке, словно превратился в безжизненную, но механическую куклу.

– Назови свое имя, солдат. – отреагировал капитан.

– Кэрт, сэр.

– С какой целью ты живешь?

– Чтобы исполнять приказы, защищая жизнь Афратора, сэр.

– Что ты сделаешь, если Афратор прикажет ликвидировать твою семью, посчитав их угрозой?

– Я выполню приказ без промедлений, сэр. Убью любого, кто встанет на пути у нашего повелителя.

– А если он прикажет тебе самоуничтожиться? Что тогда?

– Я сделаю и это, сэр.

– Хорошо, солдат. Кто такая Малюма? Ты знаешь её?

– Не знаю, сэр. Кажется, мы были знакомы. Не могу вспомнить.

– Хорошо, солдат. Направляйся в казарму и жди дальнейших приказов.

– Есть, сэр.

– Служу Афратору!

– Служу Афратору, сэр!

2

На следующий день все собрались у казарм. Военная часть находилась в Фригу-Сити, но придется куда-то улетать. Шаттлы уже прибыли и их двигатели работали вхолостую. Капитан роты молча ходил из стороны в сторону, словно измеряя асфальт шагами. Несколько других командующих, имеющих более низкое звание, стояли позади и ждали. Генерал продолжал молчать. Вдруг в небе загудело и все увидели другой шаттл, спускающийся к земле. Этот шаттл никогда не видели в окрестностях Фригу-Сити, поэтому все удивились, увидев его.

Шаттл приземлился и из него вышел человек, скрывающий свое лицо под маской. Маска была страшной. Она изображала зубастую ухмылку с парочкой разрезов, в просвете которых была видна настоящая улыбка человека. У этого человека были темные волосы, уложенные на две стороны головы. На виске вздулась вена, но неизвестный не обращал на это внимания. Человек в маске подошел к встревоженному капитану роты и протянул ему руку, которую капитан тут же пожал.

– Господин Афратор, все уже готово и… – затараторил капитан. Его было не узнать. Кэрт впервые видел капитана таким встревоженным.

– Сам вижу. Отлично, можно начинать отправку. – съязвил человек в маске.

– Господин… вы не хотите толкнуть какую-нибудь речь?

– Зачем?

– Но… всем нам нужна мотивация от вас.

– Тупому сброду пушечного мяса нужна мотивация? – усмехнулся Афратор, окинув роту осуждающим взглядом. Тем взглядом, который способен испепелить.

– Так точно, господин Афратор.

– У меня нет на это времени. Забудьте о мотивации. Ваши родные в вас верят, а этого уже достаточно.

– И это все, господин?

– Большего и не надо.

Человек, скрывающий лицо под маской, повернулся и направился к своему шаттлу. Когда он улетел, капитан обратился к роте и отдал им честь в знак уважения. Он сделал это вместо Афратора. Кэрт видел его впервые. И он удивился, когда своими глазами увидел харизму Афратора.

– Рота, шагом марш в шаттлы! – рявкнул капитан.

– Есть, сэр. – хором отозвались солдаты и двинулись к шаттлам. Капитан был замыкающим. Когда все погрузились в шаттлы, их задние двери закрылись и космические корабли поднялись в воздух.

В тот момент Кэрт проникся к Афратору уважением. Как и все остальные.

Но это длилось недолго.

Большего и не надо…

3

Ранее галактика D-9 никогда не была замешана в конфликтах, особенно в жестоких и кровопролитных. Афратор осознавал, что его неожиданное появление может сбить с толку многих. Завистливые люди, вероятно, захотят вытеснить нового игрока с клетчатой доски.

Но этому не бывать.

Давным-давно Афратор осознал, что ему необходимо отсидеться и набраться сил в другом измерении. Именно поэтому он оказался в галактике D-9. С помощью доступных средств он создал хронометр времени. Затем отправился в параллельное измерение к очередному двойнику Валеры из С-21. В том измерении Афратор посетил двойника-друга, который был у всех версий Валеры. Афратор убил семью бедного двойника и промыл ему мозги, чтобы тот примкнул к нему. Так у Афратора появился напарник – Феникс, единственный в своем роде.

Практически непрерывные перемещения во времени привлекли к Афратору нежелательное внимание. Так им заинтересовались Апэкс и Алекс. Афратор был готов к подобному и заранее подготовился к легкой добыче.

Апэкса ничто не могло остановить. Он взял свою огромную армию и пришел за Афратором в галактику D-9, в окрестности города Долор¹. Но Афратор встретил его с боем.

Так свершился один из его планов – чипирование. Людям вживляли в голову чип, делая их послушными пешками, а затем отправляли сражаться с армией Апэкса, которую местные прозвали пришельцами.

Сам Афратор вместе с Фениксом скрытно пробрались в тыл врага и проникли в главный штаб Апэкса, чтобы похитить современное оборудование.

Апэкс уже ждал их.

4

Кэрт и его напарник, пригнувшись, бежали по окопу. Вокруг них грохотали выстрелы, кричали сержанты, раздавая приказы направо и налево. Поле боя было задымлено, на горизонте к небу поднимался столб черного дыма. Шла бомбардировка, на землю падали плазмо-бомбы, сопровождаемые громкими взрывами. Неподалеку происходила перестрелка с пришельцами, и везде велась жестокая борьба.

В воздухе просвистело. Кэрт взглянул на небо и заметил падающую плазмо-бомбу. Закрыв лицо руками, он быстро побежал к ближайшей землянке и прыгнул внутрь, ложась на живот. За ним вбежал напарник и упал рядом.

Внезапно раздался взрыв, а затем еще один, но уже ближе. После этого прогремел третий взрыв, и Кэрта с напарником засыпало землей и песком. Именно тогда Кэрт закричал – в нем пробудились страх за свою жизнь и воспоминания.

Кэрт быстро вскочил и выполз из землянки, направляясь к своей цели – подземному центру связи. Над ним пролетали снаряды и плазма. В соседнем окопе взорвалась граната. Кто-то крикнул. Снова раздался взрыв, затем что-то мерзкое и хлюпающее взметнулось в воздух. Кэрт содрогнулся и прикрыл голову руками.

Снова послышался свист. Кэрт успел увидеть, как боеголовка плазмо-бомбы вонзилась в крышу землянки, в которой он прятался минуту назад. Подкрылки боеголовки раскрылись, таймер отсчитал 5 секунд и бомба взорвалась.

– А-А-А! – с ужасом в голосе закричал Кэрт, вспоминая, что в землянке остался его напарник.

– Вставай, солдат! – Кэрта кто-то тряс за плечи. – Не время отсиживаться. – Кэрт поднял взгляд и увидел одного из сержантов роты, только теперь его лицо украшали ссадины и кровоподтеки. Кэрт опомнился и сел, облокотившись о стенки окопа.

– Так точно. – отрапортовал он, прижимая бластер к груди.

– Какова твоя боевая задача, солдат?

– Дойти до шт…

Кэрт не закончил, так как отвлекся на раненого солдата. Он полз по окопу к сержанту. Солдат потерял ногу и стонал от острой боли. Невероятным образом он оставался при сознании, как будто его организм не знал, что такое болевой шок.

– Помогите… – стонал раненный. – Я ранен… больно. Мне нужна помощь. Я не могу идти…

– Твоя боевая задача?! – закричал сержант, не обращая внимания на стоны рядового. Кэрта почему-то удивило такое равнодушие сержанта: Что за фигня? Почему он не обращает внимания на раненого? Рядовой же из нашей роты. Он страдает. Ему нужно помочь.

Кэрт хотел было помочь, но сержант развернулся и застрелил раненого. Кэрт раскрыл рот от удивления.

– В армии Афратора нет места слабым. – отрапортовал сержант, словно с рождения заучивал эту речь. – Назови свою боевую задачу, рядовой Кэрт!

– Добраться до штаба связи. Запросить сброс боеприпасов для артиллерии, а еще радистов для наладки радиосвязи.

– Принято. Почему лежишь без дела?

– Бомбардировка, сэр.

– Солдату должно быть насрать на бомбы. Ступай вперед и выполняй свою задачу.

– Так точно. Служу Афратору!

– Выполняй задачу. Я прикрою для тебя отход к артиллерии.

– Так точно. – отозвался Кэрт и пригнувшись, продолжил движение к штабу. Он не стал говорить сержанту о своих страхах. О пробудившихся мыслях. Волна бессмысленного насилия и жестокости пробудили в Кэрте гнев. А гнев пробудил воспоминания.

Точнее одно из них. День знакомства с Малюмой. Кэрт вспомнил девушку и ощутил что-то теплое в груди. Это было стремление жить.

5

Внутри главного шаттла было много свободного пространства, но центральный отсек был заполнен различным оборудованием. Там были мониторы, усилители, серверный отсек, база данных и прочее. Афратор поставил взрывчатку на серверный отсек и продолжил движение, приказав Фениксу найти еще кое-что для него.

В следующем помещении хранилось оружие, снаряжение и другие принадлежности. Несмотря на то, что Афратор успел украсть некоторые вещи, он понимал, что они ему сейчас не нужны. Он не доверял огнестрельному и плазменному оружию, поэтому предпочитал холодное. Основным оружием для него была плазмо-катана, так как она была легкой, острой и удобной в использовании. Но Феникс все равно следует за ним по пятам и берет все необходимое, а затем телепортирует в штаб.

Это будет гребаный эффект неожиданности, подумал Афратор. Я же знаю, что Апэкс ждет нас. Он же не дурак, верно?!

Завернув за угол, Афратор вошел во второй отсек серверов. Он уже достал очередную порцию взрывчатки, но из-за панели вышел Апэкс, облаченный в боевой костюм.

– Я знал, что ты придешь, Афратор! – прорычал он. – Сложно упустить шанс, чтобы обдурить врага, да?

– Ох, да брось. – усмехнулся Афратор. – Ты слишком предсказумый. Конечно, я знал, что ты меня ждешь. Честно, мне по барабану. Жди. Я пришел за тем, что мне нужно. И уйду отсюда живым, заполучив это. Мне как раз нужен новый костюмчик, а ты преградил путь к секретному оружейному отсеку, который скрывается за стеной позади тебя. Брось, Апэкс, отойди, пока не поздно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

от лат. «Dolor» – боль.

Вернуться