Вампир и я
Аня Козлова

Анна Вячеславовна Козлова Дизайнер обложки

© Аня Козлова, 2024

© Анна Вячеславовна Козлова, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0064-1605-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. НАЧАЛО

За которое время может измениться твое мировоззрение? Я уверен в том, что случается это за один день, даже миг. Ты начинаешь по-другому смотреть на окружающий тебя мир и наполняющие его краски, замечать в людях то, чего не замечал раньше, и слышать то, чего не слышал раньше или слышать не хотел и вовсе. Об этом я знаю, потому что я сам прошел что-то похожее.

Сегодня один из последних вечеров в моем родном поселке. Я сижу на лавке возле автобусной остановки на главной улице, в тихом и непримечательном месте. Здесь я всегда любил останавливаться, даже тогда, когда мне и ехать никуда не нужно, мне нравилось посидеть и подумать о чем-то, наслаждаясь красивым видом. Отсюда просто видно больше, чем с какого-то другого места и это было прекрасно. Отсюда видно большую реку, что виднеется между маленькими домиками и большими поместьями, видно посадку молодых каштанов и тополей, что высадили совсем недавно, уже на моей памяти, видно небольшую сельскую площадь и дом культуры, где проводятся все крупные мероприятия на праздники и не только, на ней часто собирались дети на спортивной площадке рядом, и небольшую сельскую церковь, которая была по-своему родной. По этой улице чаще всего ходят люди, она никогда не бывает пустой, разве что только сейчас, когда время близилось к вечеру и алый закат начинал раскрашивать горизонт в розовые, красные и фиолетовые краски. У этого места особая атмосфера. Здесь по-особенному уютно, как не было больше нигде и вряд ли можно где-то найти похожее. Навевает теплые воспоминания о тех людях, которых ты можешь не увидеть уже никогда.

Меня зовут Рон Лис. Мне девятнадцать, и я один из последних вампиров, который остался здесь, на территории людей. Но это последний такой вот приятный вечер здесь. Уже завтра я уеду на родную землю, где мне и должно жить, я приму посвящение и стану уже по-настоящему полноценным вампиром. Еще бы недавно я бы предпочел сторону людей и принял бы решение остаться на их стороне, как это сделал мой старший брат – Мунлайт Лис, но произошло слишком много событий, которые заставили меня думать иначе, которые заставляли меня усомнится и в людях, и в вампирах, и оставляя за собой непонимание как быть дальше. Сначала я винил одних в своих бедах, потом осуждал других. Пока не понял одну простую истину, в которую я верю до сих пор и которая помогла мне принять свою суть.

***

С самого начала времен люди и вампиры были братскими расами, живущими под одним небом. Жили они и в мире, и в согласии одним большим племенем с одной большой культурой. Вампиры помогали людям с охраной своих территорий от врагов и диких животных, а люди в свою очередь делились с «братьями» пищей, что была им необходима – свежей человеческой и животной кровью. Племя мирно жило в своих уделах, занималось своим хозяйством и облагораживало свой быт, пока вампиров не заинтересовал вопрос: какая раса все же выше другой, ведь не может быть так чтобы все были равными. В тот же день один из вампиров отправился к вождю человеческого семейства, чтобы спросить у него ответ. «Конечно же мы – люди выше вампиров!» – сказал вампиру человеческий вождь, – «Мы существуем сами по себе, а вы – зависите от нас, вы потребляете нашу кровь! Не станет нас – не станет и вас!». Не понравился вампиру такой ответ и побежал он поскорее доложить это своим вождям. Его братьям очень не понравилось такое высказывание о себе, ведь и они считали так же, как и люди, с точностью да наоборот. Вампиры сильнее людей, способностей у них всяческих больше, а своеобразное питание и образ существования лишь поддерживает их жизни, слова людей их обижали. Тогда вожди вампирского племени решили поговорить со своим «братом», чтобы между собой решить кто же все-таки выше. Но увы не получилось вождям договорится мирно. И началась вражда великая между двумя «братьями» за старшинство. В порыве ярости вампиры истребили множество людей, а люди истребили множество вампиров. Не захотели люди давать вампирам кровь добровольно, а те не желали больше им помогать в охране и защите. И разъехались обе расы в разные далекие земли, чтобы не видеть друг друга так часто и поделили между собой территории, поставив между ними границу – насадили они кустарников тернистых, высоких деревьев и ядовитых растений, чтобы было сквозь него не пробраться и назвали это место Темным лесом, потому что сквозь ветки огромных деревьев с трудом пробирался даже свет. Знали все, что если человек к вампирам на землю ступит, то считай на смерть отдан. И вампира на человеческой земле с хлебом-солью не встречали – убивали его чем могли. И не было между народами никаких законов, потому происходил страшный беспорядок и хаос. В какой-то момент, через несколько сотен лет, удалось людям одолеть «братьев меньших», думали они, что извели их со всей земли, потому что истребляли вампиров поголовно, не жалея детей. Но не знали люди, что они все-равно всегда были рядом. Кто-то человеком назывался и жил, как и все, а кто-то в лесах и на болотах прятался совсем одичавши, прозвали их падшими. Тогда уж вампиры выживали как могли. Если же люди находили одного из «последних» – сжигали прямо заживо, ибо знали, что боятся они огня, а потому будет вдвойне страдать. Но длилось это недолго всего века с четыре и вновь стало все на свои места становится. Вампиры, чудом словно, снова стали наполнять землю еще больше, чем прежде, но с еще большею враждой к людям стали относится. Когда же люди уже не могли противостоять такому большому народу, что населялся возле них, пришлось снова делить территории в равных долях между людьми и вампирами. Снова поставили они между собой законы и правителей. Когда люди постоянно выбирали себе нового правителя, вампиры предпочитали монархию, отдавали предпочтение только одному королю. Вот только законы, которые должны были действовать между двумя расами совсем скоро утратили свою силу и стал происходить беспорядок. Вампиры начали истреблять людей в порыве своего желания править миром, а жестокого короля такая война забавляла.

***

«Эта простая истина заключалась в том, чтобы любить и прощать, делиться и хранить секреты, а главное принять то, что давно уже неизбежно».

***

Я родился в непростые времена. Это было время особой неприязни. Вражды еще не было, но все постепенно к этому шло, шаг за шагом в общество вселялась взаимная ненависть ко всему, что относилось к людям и к вампирам. Я жил в Трансильвании – столице большого государства, всех территорий вампирских земель Вампирии. Мою семью – маму и отца – не любили особенно сильно в вампирском обществе. А все было потому, что отец не относился к вампирам абсолютно никак. Он был простым смертным человеком, который когда-то просто полюбил молодую вампиршу. А маму особенно ненавидело ее окружение, что она полюбила в ответ, не став ненавидеть человека, что противоречило всему мнению общества. В этом и была главная суть – вампир не может иметь любые отношения с человеком, ибо человек есть враг. Не смотря на все запреты, родители все же поженились, обрели счастливую семью и так на свет появились мой старший брат и я. Конечно, если отец у нас был человеком, мы не могли родится сразу полноценными вампирами. Какие-то качества нам передались от мамы, а что-то все же было отца. К примеру, я легко переносил солнечный свет и совсем не боюсь религиозных атрибутов, и отнюдь меня не пугает огонь и всяческие методы борьбы с вампирами, чем не могут похвастаться другие, полноценные вампиры. Но в свою очередь я не обладаю силой гипноза или мысли, не трансформируюсь и не настолько силен физически, меня не мучают ни «голод», ни «жажда», у меня нет ни единого дара, которые мог бы иметь вампир, и я вообще сомневался, что могу назвать себя кем-то. Вполне возможно можно было отнести меня к человеку, но не тут то и было, когда примерно в семь или восемь лет, мои черные радужки на глазах не зависимо ни от чего становились алыми, что свойственно только вампирам, но и это продолжалось не очень длительное время. Я и мой брат не были единственными такими «не кем-то». Таких, как мы было множество, конечно, в силу беспорядка и беззакония, что каким-то образом проходили мимо глаз и ушей короля. Он их называл «падшими», что вообще меняло весь смысл фразы «падший вампир», а в простонародье бродит название «половинка». «Ни к тем, ни к другим», – любила высказываться про нас толпа, тихо посмеиваясь. Несмотря на такую любовь к «половинкам», «падшими» я называть это никак не могу, ведь у нас был выбор. Да, нам давали право выбрать свою сторону, потому что из «половинки» можно было сделать как человека, так и вампира, слепить то, что тебе захочется и он ничем не будет отличаться от других. Правда право это давали только после шестнадцати, когда ты уже можешь отнести себя к какой-то из сторон. Тогда ты уже знаешь и о людях, и о вампирах, и у тебя есть понимание о том, кто это такие.

Так вот. Я родился в непростые времена. Мои родители всячески пытались спрятать меня от вампиров, чтобы уберечь от возможной опасности, пока ко мне относятся так пренебрежительно. Маленький я совсем не понимал почему мне нельзя гулять на улице или дружить с другими детьми. Да и эти дети совсем не хотели со мной иметь дело по убеждениям их родителей. Я наблюдал за ними из окна своей комнаты ночью, и немного гулял на улице в одиночестве днем, пока вампиры спали в своих жилищах. Лишь изредка мама отпускала меня гулять ночью, но это было крайне редко и увы бесполезно. Пока другие дети ходили в школу и обучались, я учился дома. Сколько сил стоило моим родителям, чтобы найти для меня учителей, которые бы согласились учить «половинку» вампирским законам и передавать свои знания. Такие нашлись, но требовали с меня не много, будто я был совсем недоумком. Все они пытались убедить меня, что люди – зло, что я должен быть против них и должен их презирать, что маленького меня очень удивляло. Искренне я не понимал, почему учителя так снисходительно относятся к людям, а главное почему они попросили моего папу не появляться у них на глазах.

Моего брата я не видел с самого моего детства. Дабы уберечь его тоже, маме показалось правильным отправить его жить на территорию людей к матери отца. Мунлайт – такое имя дали родители моему брату, уехал почти сразу после моего рождения, в возрасте десяти лет. Там, с бабушкой, папиной мамой, он был просто мальчиком, учился в обычной школе и у него были друзья. Со своим братом я общался только звонками по телефону, примерно раз или два в неделю. Никогда в детстве я с ним не виделся лично и совсем ничего не знал о нем. Я не знал, как он выглядит, лишь изредка по телефонному звонку слышал его голос. Мама думала, что, если меня тоже выслать подальше от вампиров, это может вызвать осуждение в обществе, она не хотела, чтобы про нее говорили, что она плохая мать. Она часто говорила отцу, что, когда я вырасту, я сам смогу принять решение, она не будет меня принуждать к какой-либо из сторон, отец же считал, что должен обеспечить мне безопасность. Часто на этой почве у них возникали конфликты. В целом же, наша жизнь была спокойная и в каком-то плане даже стабильная. До одного дня. Дня, когда мне понравилась одна девочка с улицы, примерно моего возраста.

В тот вечер я, как всегда, вышел погулять на улицу. Солнце недавно опустилось за горизонт, отдавая волю большой белой луне, что взошла не небе. На улицах становилось шумно. Мы с мамой любили гулять на большой главной площади. Там было очень красиво, ее окружал потрясающей красоты парк с красивым желтым освещением. Площадь была круглой формы, она была выложена плиткой из камня, что напоминало стиль средневековья. Вокруг располагались строение в которых находились магазины и киоски, украшенные каждый своими декорациями. Большую площадь освещали высокие фонари, некоторые из них были от электричества, а в некоторых, чаще декоративных, не играющих особой роли в освещении улиц, горели свечи разных цветов. Сразу за парком заканчивался город и, если хорошо присмотреться в горизонт простилался лес на высоких холмах и тихих равнинах. Он был настолько огромным, что в городе ходили слухи, будто в самых низких равнинах водились одичавшие падшие, что много лет не видели света солнца. А они были способны на многое. Для всех вампиров падшие были не больше, чем одичавшими животными, но некоторые из них были настолько сильны и голодны, что могли убить даже сильнейшего вампира, равными же с вампирами они не считались, а вернуть их к сознанию было очень сложно. Детей часто пугали этими падшими больше, чем дикими животными, чтобы они не ходили в такое опасное место, как Темный лес. А на одном из холмов, чуть подальше от Темного леса, находился большой дворец, темный, готический и неприветливый, окруженный большим двором и кажется, был обкопан глубоким рвом с водой, где, говорят, водились пираньи. Это и был дом короля вампиров. Он жил со своим небольшим семейством и рабочими здесь, а на дела приезжал в большой дворец в чертах города. Никто и не знал сколько таких поместий имел вампирский правитель, но, вероятно, их было на пальцах не сосчитать. Король Джеймс Вонк был далеко не хорошим вампиром, ведь даже к своим близким он относился пренебрежительно. У него было множество тайн и загадок, которые делали его в глазах народа еще страшнее, чем он был на самом деле. Казалось, его боялись все. Не было ни единого вампира, который не трепетал бы в ужасе перед ним. Даже внешность его кричала об этом. Джеймс Вонк был очень высокого роста с идеально ровной осанкой. Его тело было худощавое, казалось, что мертвецки бледная кожа была натянута исключительно на кости. Это отображалось и на его суровом лице, когда уголки губ опускались от строгости, а щеки и глаза, как будто западали внутрь черепа. Густые брови, нависали над глазами не потому, что это было их физиологическое положение, а потому что эмоции короля уже не знали ничего другого. Волосы король всегда зачесывал назад тонким гребнем, как будто прилизывая их к голове, что выглядело смешно, но это не делало его менее устрашающим. Джеймс всегда носил туфли с жестким каблуком, чтобы, когда он медленно передвигался по коридорам, залам и кабинетам, это придавало ему особую эстетику. Жена Джеймса Вонка была женщиной такой же, как и ее муж. Перенимая его повадки, поведение и даже, частично, внешность, она становилась просто невыносимой, какой она воспитывала и свою дочь, маленькую принцессу. Принцесса была моей одногодкой, но уже в свои столь ранние годы была маленькой колючкой. Но в отличии от своих родителей она была красивой в черном платьице и серых бантиках, на темных волосах. Девчонка знала ответ на любую фразу и попробуй только с ней поспорить, как тут же пожалуется своему папочке, который готов был любого разорвать за свою доченьку.

В тот вечер я гулял с мамой в парке возле площади. Мама сидела на одной из скамеек, в то время как я бродил по тропинкам в поисках увлекательного занятия для себя. Я точно знал, что далеко уходить от мамы нельзя, поэтому старался всегда держаться в ее поле зрения. Как вдруг, на одной из площадок я увидел одинокую девочку. До этого времени я никогда в своей жизни не видел принцессу и тогда я даже не подозревал, что это и была она.

– Привет, как тебя зовут? – спросил тогда я, подойдя к девочке, – Давай дружить?

Помню, что тогда принцесса одарила меня непонимающим взглядом и поспешила убежать к своим родителям, которые оказались как раз неподалеку. Конечно же она обо всем рассказала своей маме, а та передала это мужу. Конфликтов, что возникало потом было просто не счесть. Усугубилась ситуация после того, когда королевское семейство узнало кем я являюсь. У них сразу же зародилась особая неприязнь именно ко мне. Конечно же родители запретили мне и близко приближаться к дочери короля, а моим родителям Джеймс Вонк вынес предупреждение. С тех пор контроль за мной был еще строже. Родители боялись выпускать меня на улицу, прогулки у меня были только в пределах двора, днем, чтобы избежать лишних глаз, потому что слухи обо мне расползлись очень быстро. Дома делать было нечего, четыре стены морально давили на меня и совсем не хватало свободы, но сделать я ничего не мог. Мне запрещено было выходить куда-либо, я начал больше времени общаться с братом. Мы созванивались и переписывались в различных мессенджерах. Я все больше узнавал о жизни людей и с каждым нашим разговором мне все больше хотелось увидеть его – мир людей. За все мое недолгое детство я был гоним отовсюду, а сейчас так тем более, а брату было так хорошо там, что я подумал, что там у меня может быть хотя бы шанс жить как все. Мы много раз обсуждали, что, когда я стану немного старше Мун заберет меня к себе и я смогу некоторое время пожить у него, до момента, пока я не определюсь со своим статусом. Эта мысль старшего брата меня вдохновляла и подарила надежду, что, когда я стану старше, я обязательно поеду туда. Каждую ночь перед сном я стал представлять, как будет выглядеть такая моя жизнь и я настолько в нее влюбился, что не мог уже думать ни о чем другом. Я строил себе красивые планы и думал, что, если мне понравится жить у людей, то с ними я и останусь. Мечтал, что поеду к Муну, когда мне исполнится шестнадцать, как раз возраст выбора, чтобы не было у меня никаких сомнений. Мои родители, особенно мама, были особенно против моей затеи, когда я ей об этом рассказал. Они отправили старшего сына подальше отсюда совсем не для того, чтобы, когда он вырос, выманить и меня подальше. Долгие и серьезные скандалы с моим братом и родителями возникали еще и поэтому. На фоне этого возникали еще и моменты, когда родители были против моего общения с Муном. Как я потом сделал важный для себя вывод – брат и родители слишком далеки друг ото друга, они практически чужие люди. Об этом я не говорил напрямую ни с родителями, ни с братом, но это было слишком выражено, когда они общались – между ними не было общих тем для разговора, да и общение было уж слишком сжатое и короткое. Моя жизнь в детские годы не отличалась сильным разнообразием. Наоборот, стала толчком ко всем событиям, что происходили со мной позже и происходят до сих пор. Стала толчком тех изменений, которые существуют и сейчас, и сделала меня тем, кем я есть сейчас.

***

«Потому что неизбежное рано или поздно все равно произойдет, куда бы ты от него не бежал и как бы не прятался, ведь это уже одна составляющая тебя, а от себя убежать увы невозможно».

***

Не смотря на все трудности, с которыми мне пришлось столкнутся, я вырос нормальным парнем. Да, у меня не было ни друзей, ни знакомых и я практически ни с кем не общался, но это не мешало мне мечтать о моем не столь далеком будущем. Когда мой брат в один из наших разговоров рассказал мне про такую штуку, как социальные сети, я, не задумываясь даже поспешил зарегистрироваться в одной из них. Мне было совсем непонятно что можно делать в таком, казалось бы, бесполезном форуме. Но со временем мне все же стали писать в чат, с предложением стать друзьями по интернету. Такое предложение для меня было новым, я еще никогда не заходил так далеко в общении с кем-либо. Правильно ли я тогда поступил или нет, но именно так я обрел своих первых друзей. Многие, из тех ребят, с которыми я общался, совсем скоро куда-то пропадали и наше общение длилось не больше пары дней. Но у меня все еще тлела такая надежда! И в тот миг я понял, что никому до меня нет дела, ведь все преследуют только собственные цели. Однажды, все так же бесполезно зависая в чате, мне написала девушка. Ее звали Лилит Вонк, чему я был безгранично удивлен такому, ведь насколько я знаю фамилия Вонк принадлежала только королевскому роду и никому больше. В ходе разговора я понял, что эта фамилия и имя никак к ней не относились, а подписаться в интернете не своим именем сейчас нормальная тема для современной молодежи. Девчонка была человеком, а такое «вампирское» имя написала потому, что ей неравнодушна культура вампирской расы. Когда же я в ответ сказал ей, что я отношусь частично к вампирам она отреагировала очень даже радостно, объяснив это тем, что она всегда хотела себе друга вампира и ей абсолютно было не важно, что я не совсем им являюсь. Я общался с ней практически каждый день, мы общались обо всем на свете, узнавая друг друга получше. Вскоре я начинал считать ее своим другом. Единственным, но хорошим другом. Ее настоящего имени я так и не узнал, так как это было и не важно в нашем общении. Для меня она была просто Лилит Вонк. На момент нашего знакомства мне было уже пятнадцать, и я вовсю готовился к поездке к Муну. С братом мы договаривались о дне, когда он приедет за мной. И так бы все и было, если бы не произошло событие, которое заставило меня быстро сменить свое решение. Это было пугающе. К нам в дом заявились представители короля Джеймса и потребовали, чтобы я последовал за ними. Их действия не были ничем обоснованы, что пугало и меня, и моих родителей еще больше. С раннего детства я больше не видел принцессу и даже не пытался ее разыскать, если дело было в этом. Сколько бы я не пытался это доказать им, ситуация была не на моей стороне.

***

– Что ж… – король стоял около большого окна, крутя в руках бокал с какой-то жидкостью, – Я так понимаю ты тот самый Рон Лис?

Мужчина повернулся к парню, внимательно его осматривая своим хищным взглядом. Они находились в большом темном зале, что был отделан в готическом стиле и выглядел далеко не приветливо. Освещение исходило только от небольших свечей и ночной луны, что делали атмосферу вокруг еще более напряженно неприятной, что только нагоняло мурашки по коже и навевало страх перед неизвестностью, ведь кто знает, что может прийти в голову жестокому королю.

– Зачем я вам? – парень остался стоять посреди комнаты, внимательно следя за каждым действием Джеймса, в сильнейшем напряжении и страхе, что с ним сейчас может произойти, – Если дело в вашей дочери, то я не видел ее с последней нашей встречи… Еще в детстве… – голос парня дрожал от волнения, Рон мял свои пальцы и рукава серой толстовки, натягивая ее на руки.

– Нет, дело не в ней, – низкий хриплый голос мужчины был абсолютно спокоен, как будто вся ситуация была просто обыденным разговором, – Дело в том, что мне не нужны конкуренты, – мужчина повернулся к Рону, медленно впиваясь в Лиса цепким взглядом, от которого парень не мог отвести глаз, в страхе, что что-то может случится.

– О чем вы? – проговорил Рон, убрав одной рукой черную челку с глаз и одернув капюшон.

– Ты же понимаешь, о чем я, – поставив на подоконник свой бокал, вампир обошел парня и положил на его плечи свои тяжелые и холодные костлявые ладони, – Мне нужно, чтобы ты никогда не появлялся в этих краях, Рон. Уезжай. Куда хочешь туда и иди, – Джеймс говорил мягко и шепотом, загадочно вкладывая Рону в голову свои цели.

– Я не понимаю вас, – почти шепотом, сбившимся голосом, едва не задыхаясь от страха проговорил Рон.

– Уезжай с моей территории, если не хочешь, чтобы пострадали ты и твои близкие, – хищно прошептал вампир, хрипло засмеявшись. Он отстранился от парня и снова подошел к окну, вернувшись к своему бокалу, – Я предупреждаю, что, если ты ослушаешься моего приказа, последствия могут быть не самыми лучшими. А начну я с твоих человеческих родственников. Брата, например.

Парню было очень неприятно это слышать. Сама мысль о встрече с королем его очень пугала, а эти угрозы от него загнали парня в угол. Не было никаких сомнений, что Джеймс все же может это сделать, но не совсем понятно зачем и это было еще более пугающе.

– Уходи, мальчик, – продолжил король, – Но помни о том, что я все вижу и слышу, каждый твой шаг и каждое твое слово! Одним падшим меньше или одним больше – какая разница, если в конечном итоге не останется никого!

Какие они жестокие эти вампиры!.. Думал Рон, скрываясь с глаз этих чудовищ, которые преследовали его, уводя все дальше и дальше с родного города по приказу жестокого короля. Бежать подальше, но куда, если он нигде не был дальше дома и не знает куда ведут эти дороги? Вернутся обратно, но стать убийцей своих близких?

Совсем потеряв счет времени и заблудившись в Темном лесу, куда пришлось ему убегать, Рон плелся по маленькой, но совсем заросшей тропинке, совсем не понимая, что ему делать. Нужно быстро куда-то идти, если не хочешь быть разорванным каким-нибудь НАСТОЯЩИМ падшим. Оставалось только надеяться встретить кого-то и попросить помощи, но кого тут встретишь посреди леса с одичавшими вампирами?! Все время, что Рону пришлось провести в лесу он чуть ли не молился, чтобы кто-то ему помог. Всего за одну ночь и один день он шел прочь, заблудившись и совсем не зная, где он находится. Следующей ночью, когда парень зашел очень далеко, он впервые за все это время услышал голос падшего. Это был даже не голос, а нечеловеческий то ли рык, то ли крик, который Рон, был уверен, запомнил на всю жизнь. Голос преследовал его долгое время, перепугав мальчика почти до смерти. Но вскоре голос приблизился и среди деревьев Рон заметил тощую и высокую сгорбленную фигуру падшего с яркими алыми глазами. Он стоял, не двигаясь, будто следя за своей жертвой перед нападением. Рон тоже остановился, не в силах сделать ни шага, страх сковал его тело, не давая возможности ни дышать, ни шевелится. Фигура падшего резко двинулась в сторону парня, настолько быстро, что Рон не успел даже закричать. Он вырывался из рук одичавшего, что тяжестью своего тела повалил его на землю и так и норовил перегрызть ему горло. Мальчик уже успел смирится и попрощаться с жизнью, как вдруг раздался громкий выстрел, падший захрипел, ослабив хватку и повалился на землю, дергаясь в судорогах. Надо бы вставать и убегать отсюда, но Рон не мог ни подняться, ни даже открыть глаза, сжавшись от животного страха. Горячие слезы потекли по щекам и только сейчас сделав рваный вдох мальчик взахлеб зарыдал от своей беспомощности, все еще крупно дрожа.

– Живой?! – послышался приближающийся мужской голос, – Мальчишка жив?! – снова обеспокоенно спросил он, подбежав совсем близко.

Рон не видел перед собой ничего, лишь почувствовав, как его поднимают с земли и укутывают в куртку.

– Нужно его быстрее доставить в безопасное место! – послышался еще один мужской голос, – И как он вообще оказался здесь?!

– Эй, давай приходи в чувства! – Рона сильно встряхнули за плечи.

Мальчик открыл глаза, увидев перед собой двоих мужчин, одетых в камуфляжную форму. Он посмотрел на них, затем на падшего, что был уже, вероятно, мертв.

– Не смотри туда! – одернул один из мужчин мальчишку, – Пойдем скорее отсюда!

Посильнее замотав Рона в куртку, мужчина поднял его на руки, унося подальше отсюда. Мальчик все еще крупно дрожал, но пытался изо всех сил унять свои эмоции.

***

Совсем уже пришел в себя Рон в полицейском участке. Его оставили немного поспать на небольшом кресле в каком-то стареньком кабинете, где находился какой-то мужчина, который сразу заметил пробуждение парня.

– Здравствуй! – поздоровался он, подняв взгляд с каких-то бумаг, что были на столе, – Как ты себя чувствуешь?

– Где я нахожусь? – Рон оглядывался по сторонам, в попытках, возможно, найти что-то ему знакомое. Тревожность никак не могла его опустить, все это казалось просто страшным сном, который скоро должен закончится.

– Ты в полиции, скажи, пожалуйста, как тебя зовут и как я могу связаться с твоими близкими, чтобы они забрали тебя? Как ты оказался на территории вампиров еще и в таком опасном месте? – мужчина настойчиво смотрел на Лиса.

Но Рон не ответил. Он был слишком еще напуган и не понимал, где вообще находится, что будет дальше?

– Я не знаю… – ответил он, опустив взгляд, подумав, что говорить правду не нужно.

– У тебя есть здесь близкие? – снова спросил мужчина.

И только сейчас Рон понял, что он у людей! Это территория людей! И, возможно, ему и не обязательно рассказывать всем, кем он является.

– Как тебя зовут? – снова повторил вопрос мужчина после долгого молчания Рона, пытаясь как-то расположить его к себе, – Почему ты не хочешь идти на контакт? Тебя испугали вампиры? – но в ответ снова было молчание, – Чего ты боишься?

– М-можно я уйду? – заикаясь от эмоций, произнес парень, осознавая то, что он может никогда больше не возвращаться в общество вампиров.

– А тебе есть куда идти? Ты знаешь, где находишься? – все еще мужчина задавал вопросы.

Рон кивнул, слегка улыбнувшись.

– Мне стоит отправить с тобой кого-нибудь или ты сможешь добраться сам?

– Я смогу сам! Можно мне уйти? – Рон встал с кресла, поспешно собираясь на выход, положив на диван скомканный плед, которым был укрыт пока спал.

– Хорошо, – согласился с мальчиком мужчина, он что-то написал на маленьком листочке и отдал листок Рону, – Если вдруг что-то произойдет или тебе понадобится помощь, то найди возможность позвонить.

Уже спустя несколько минут Рон медленно бродил по улицам города, в котором оказался. Это был нешумный маленький городок, по сравнению с Трансильванией, здесь не было больших домой и готических строений, здесь не было дворцов и богатых усадеб. Улицы были ровные и чистые, по дороге проезжали автомобили, их было намного больше, чем парень мог предполагать. Это было наблюдать очень непривычно, ведь автомобили в Вампирии были большой редкостью, вампиры предпочитали кареты и лошадей или других животных, общались письмами или силой мысли, если это позволяет сделать дар. В то время как люди технологично развивались, вампиры будто застряли в средневековье. Еще Рону было странно наблюдать такое большое количество жителей на улицах днем, когда люди все были оживленные и занимались своими делами, вампиры бы в это время сладко спали в своих домах, закрыв окна. Парень накинул на голову капюшон своей кофты, чтобы не привлекать лишнего внимания, все было еще более теперь непонятно, если он надеялся найти Муна, то план с треском провалился, потому что где живет его брат, Рон не имел ни малейшего понятия. Город был маленький и было гораздо сложнее найти себе пристанище на ночлег, гостиниц и отелей здесь было не так много. Людям было абсолютно все равно на то, что ему нечем было заплатить и, конечно, Рону уже несколько раз хотелось поменять свое мнение о том, что люди гораздо лучше вампиров. Рон сильно запутался в своих мыслях на счет этого всего и теперь ситуация стала казаться намного хуже, чем она была.

Время близилось к вечеру, а Рон все еще не мог найти себе места на ночь. Люди постепенно стали разбредаться по своим домам, улицы заметно становились совсем безлюдными и мрачновато пустыми. Вампиры здесь не водились, а если и водились, то они не стали бы появляться на улицах в такое еще раннее для них время. Проходя по одной из небольших аллей, Рон присел немного отдохнуть на лавочку. А тем временем сумерки уступили время прохладной ночи. На улица зажглись фонари, а вскоре стало совсем холодно и в воздухе запахло дождем. Рон был испуган, голоден и все еще без понятия что ему делать и почему вообще все это произошло. Он задумался о том, как, наверное, испугались его родители и в каком они были шоке. Рон закрыл лицо ладонями, вытирая слезы. Что делать?!

– Парень, у тебя все в порядке? – услышал он где-то сверху чей-то мужской голос.

Рон поднял взгляд, увидев перед собой парня лет двадцати пяти. У него были черные волосы длинною чуть ниже подбородка и приятные черты лица, парень был одет в коричневое пальто с шарфом, руки он спрятал в рукава, а на руке свисала рабочая сумка для бумаг.

– Да, все в порядке, – Лис немного выпрямился, отвернувшись в сторону, стараясь сделать вид, что все в порядке.

– Почему ты не идешь домой? – снова спросил незнакомец, – Ты приезжий? Есть где остановится?

– Да, я недавно здесь, а что? Почему вы спрашиваете?

– Знаешь ли, этот город не совсем безопасное место для ночных прогулок, – парень обернулся по сторонам, будто думая о чем-то, – А в такой ночи ни одна гостиница тебя не приютит… Пойдем-ка со мной, – парень взял Рона за руку, потянув его за собой.

– Но почему здесь так опасно? – спросил мальчик, еле успевая бежать за парнем.

– Этот городок находится на границе с территорией вампиров, и они частенько сюда заглядывают, – парень нервно усмехнулся своим мыслям, – И хорошо, если это будут вампиры в трезвом уме, а не падшие. Хотя в любом случае никакого человека они не пощадят в силу отсутствия нормального порядка. Никто это не контролирует, к сожалению.

– Вы так против вампиров? – снова спросил Рон.

– Нет, я не против. Совсем нет. Просто считаю, что каждый должен жить на своей земле. Это было бы честно, – парень указал на одну из машин, которые стояли на парковке, – Как тебя зовут? – спросил он снова, когда каждый занял свое место в автомобиле.

– Меня Рон Лис, а вас? – сказал Рон и сразу вздрогнул, когда осознал, что он только что сделал. Большую глупость.

– Рон Лис? – парень удивился, а затем посмеялся, – Ну дела!

– Что-то не так?.. – спросил мальчик с опаской.

– Никогда не думал, что наша с тобой встреча случится именно так, Рон, – парень протянул руку для рукопожатия, – Мунлайт Лис.

– Как это возможно? – Рон улыбнулся наконец с облегчением, так повезти ему могло только сегодня.

– Ты скажи мне лучше, как ты здесь оказался и где, черт возьми, твои родители? – Мун устремил удивленный и немного строгий взгляд на брата, – Они знают, где ты находишься?

– Нет, не знают, – мальчик опустил взгляд, скрывая от парня всю правду, – Они вообще не должны знать, где я нахожусь.

– Может стоит с ними связаться и сказать, что с тобой все нормально?

– Не нужно, Мун, пожалуйста! Они ведь сразу приедут меня спасать, а это опасно!

– Ты все мне объяснишь! – сказал Мун строго, вскинув указательный палец, даже как-то по-отцовски, – Но дома.

Как оказалось Мун жил за городом в небольшом поселке, что находился на берегу большой реки. Хоть на улице и была уже поздняя ночь и в свете фонарей мало, что было видно, но Рон смог разглядеть всю красоту этого места. Старший брат жил в большом двухэтажном доме вместе со своей девушкой – Вероникой, которая даже и не подозревала о таком сюрпризе от своего парня. Не смотря на ее большое удивление приняла она Рона хорошо и не отказывалась заботится о нем. До самой поздней ночи братья сидели на кухне обсуждая все подробности жизни друг друга и узнали друг о друге много чего интересного. Например, Мун рассказал своему брату, что он уже давным-давно сделал свой выбор в пользу людей и долгое время корректировал свою особенность в специализированной клинике, теперь он честно мог похвастаться, что теперь он полноценно и полностью человек. Да, с вампирским именем и даже немного с внешностью, но человек. Мун предложил своему брату пожить некоторое время с ним, пока ситуация немного не уладится и парень не решит, как он поступит, на что Рон с радостью согласился, наконец исполнив свою мечту. Рон был уверен, что к вампирам он не вернется уже никогда, а когда наступит момент выбора он точно выберет сторону людей и будет жить со старшим братом одной дружной семьей. Но так ли это на самом деле?

Глава 2. ТО, ЧТО НИКТО НЕ МОГ ОЖИДАТЬ

Вампиры начали вставать. На протяжении уже нескольких лет говорили только лишь об этом, и никто из людей не верил в эту чушь, ведь изменений покоя еще не было, вампиры в городе не появлялись и все было прекрасно, даже наоборот, в городе становилось спокойнее. Некоторые даже посмеивались, что под словом «вставать» понимали совсем другое, ведь нежить, казалось, залегла еще больше на дно. Но одно утро, раннее осеннее утро, изменило всю жизнь людей на до и после, забрав с собой не только покой, но и сотни человеческих жизней.

Рон только недавно вернулся домой. Начав жить в мире людей, в доме своего брата, он очень полюбил прогулки, обзавелся друзьями несколькими друзьями и теперь его жизнь налаживалась в лучшую сторону. Сегодня ночью он тоже был с друзьями, праздновали день рождения одного из них, ему исполнилось восемнадцать, как и Рону, и он так же, как и Рон для других, был очередным другом на два дня, ведь больше общение не шло, да и парню это было совсем не нужно. Многие друзья парня очень удивлялись его необычному имени, которое было свойственно больше вампирам, но Рон сразу оборвал эти догадки на корню, пояснив, что он приехал из очень далеких земель, что и было частично правдой, ведь мир вампиров и мир людей разделял только лишь большой и, казалось, совсем бескрайний Темный лес.

Рон вернулся утром и сразу лег в постель. Брат выделил ему комнату на втором этаже и вот уже несколько лет Рон живет здесь. Решение о принятии стороны уже было давным-давно принято, и парень лишь ждал подходящего момента, чтобы обратится в клинику за необходимой терапией. Ночь казалась такой долгой, как будто ей вообще не суждено было закончиться. Ноги болели и будто отказывались двигаться от долгих многочасовых прогулок, которые очень не нравились старшему брату Рона, Мунлайт очень уж осуждал такие ночные похождения. Как только голова коснулась подушки, Рон тут же провалился в сон, даже не сняв перед этим джинсы и черную толстовку. Но как оказалось сон постиг его ненадолго… Где-то на улице послышался крик и какой-то громкий звук похожий на… Взрыв?! Сквозь мягкие объятия сна, Рон успел подумать, что ему это все показалось, да и мало ли что может происходить на улице, но, когда спустя минуту его плечи стал нервно трясти брат, в попытках разбудить, Рон тоже начал беспокоится. Мун пытался быстро что-то объяснить, но эти слова были так далеки от парня, который все еще не понимал, что происходит.

– … вампиры здесь! – Мун толкнул Рона посильнее в плечо, что заставило его наконец прийти в себя, вздрогнув от неожиданных подробностей.

– Вампиры?! – парень вскочил с кровати подбежав к окну, откуда было видно всю главную улицу. По ней передвигались вампиры.

Люди, которым «повезло» оказаться на улицах безуспешно пытались убежать или спрятаться от хищников, но они быстро их находили и впиваясь в тело острыми клыками, оставляли их бездыханные и обескровленные тела лежать на земле, которые, даже не осознавали свою кончину. Вампиры вламывались в двери, выбивали окна и нападали на людей в домах, не щадя ни детей, ни стариков, убивая всех, кто встанет у них на пути. Их было совсем не остановить, и даже армия людей, что уже собиралась, чтобы остановить чудовищ не в силах была с ними справится. Множество солдат падали замертво и даже снаряды, и оружие не могли остановить кровопийц, убивали лишь единиц, остальные же ломились дальше.

– Рон, нам нужно уйти подальше отсюда, пока не поздно! – Мун резко оттащил брата от окна, направляя его на выход из дому, но Рон отстранился, уходя подальше.

– Хочешь выйти туда?! – он жестами указал на дверь, – И тогда они тебя уничтожат! И тебя, и Веронику! Нам нужно переждать это здесь, – Рон прошел обратно в дом, – Меня они не тронут, а для вас это может быть опасно, – Рон сел за стол, успокаивая брата, – Никогда не думал, что это скажу, но никогда я еще не был так рад, что окажусь половинкой вампира…

За входной дверью послышался грохот и звон стекла, где-то совсем рядом, будто прямо во дворе.

– Забудь все, что я сказал, Мун, – в панике заметил Рон, осознав, что был не прав.

Он не смог договорить свои мысли, как в дом вломились трое разъяренных вампиров. Они прорвались в дом, а один из них набросился на Рона, впиваясь клыками в кожу. Лис успел разглядеть его ярко-алые глаза и мертвецки-бледную кожу, настолько, как бывало только с падшими. «Падшие» – сквозь страх подумал парень, прощаясь с жизнью, как вдруг вампир резко отстранился, откинув парня в сторону и отвращено сплюнул кровь на пол, зло шипя.

– Мы не падшие! – крикнул он, прочитав мысли, неприятно сморщил лицо, все еще недовольный ужасным послевкусием полу вампирской крови, – Кто ты такой?! Почему у тебя запах человека, но кровь как у вампира?!

– «Половинка»… – Рон аккуратно поднялся с пола, придерживая кровоточащую рану на плече.

– Половинка?! Еще одна падаль! А что ты тогда делаешь среди людей?! – вампир одним движением руки поднял Рона с пола, выволакивая его из дому, – Будешь отвечать перед королем!

Не успев даже слова сказать, Рон, встретившись с разъяренным и сосредоточенным взглядом вампира, пытаясь оторвать себя от кровопийцы, пошатнулся, упав на землю, неплохо так ударившись головой. Уже погружаясь в беспамятство, он видел над собой вампира, который внимательно наблюдал за ним. Этот взгляд уже будто был ему знаком… Такой же взгляд был у любого падшего…

Рон немного пришел в себя спустя несколько часов. Место, где он находился было сырым и темным. Мрачная обстановка и множество вампиров вокруг, закрытых в других камерах, которые были недружелюбно настроены ко всему, что их окружало. Это была, видимо, тюрьма, где вампиры запирали своих заключенных на вечные страдания. Кое-где на полу была разлита черная кровь, а в камере рядом лежали мертвые человеческие тела, что приносили заключенным стражники. Это было просто ужасно. Парень встал и медленно приблизился к решетке, которая ограждала его от длинного коридора. Ни одной живой души, не считая вампиров и Рона, здесь не было. Парень вглядывался в длинный темный коридор, пытаясь разглядеть выход, как вдруг словил на себе взгляд одного узника, что находился напротив. Он выглядел ужасно, потрепанно и измученно, было ощущение, что он не спал несколько суток, но он был не зол и не агрессивен. Он казался каким-то неестественно, даже для вампира, бледным. Он сидел на полу, обхватив руками свое тощее тело, будто обнимая себя в смирительной рубахе, и смотрел на парня, вынашивая какую-то мысль по поводу него.

– За что ты здесь? – вдруг спросил он, точно обращаясь к Лису, – На убийцу ты не похож…

– Это вы мне? – спросил Рон, оглядываясь по сторонам.

– Тебе-тебе, – вампир еле слышно просмеялся, заметно оживившись, – За что ты здесь? Ты не похож ни на убийцу, ни на преступника… – он окинул Рона взглядом, – Да и на вампира-то не очень…

– Я здесь по ошибке, – Рон снова осматривал коридор и пути выхода, – Я ничего не делал.

– Да, как же, по ошибке… – вампир засмеялся, – Все сюда попадают, конечно же, «по ошибке»…

– Я правду говорю! Я человек! – крикнул Рон, вцепившись руками в толстую решетку.

– Человек?! – удивленный вампир интересно вскинул бровь вверх, – То-то я думаю, для вампира слишком нежный да румяный. Ты верно знатно перешел дорогу его высочеству, если ты здесь, – заметил вампир, вставая на ноги, тяжело кряхтя, и подошел к решетке, – Что же ты мог такого сделать, что он не убил тебя сразу??

– Я не знаю, – ответил Рон утвердительно, – Вполне возможно, что я здесь по ошибке, – продолжал твердить эту фразу парень, теперь убеждая уже себя.

Вдруг в коридоре послышались шаги и чьи-то громкие обсуждения, а за этим Рону удалось расслышать голос самого Джеймса Вонка, который приближался. И да, это и оказался король вампиров.

– Ну здравствуй, Рон! – поприветствовал он, величественно встав прямо перед камерой, задрав гордо голову. На лице у него вырисовалась усмешка победителя, – Как давно мы с тобой не виделись. Несколько лет прошло с нашей последней встречи, и я действительно думал, что ты усвоил урок, но видимо нет, если ты все еще здесь.

– Что вам от меня нужно? – Рон смотрел прямо на короля, мысленно додумываю разные сценарии в голове.

– От тебя? – вампир удивился, – О чем ты, мальчик? Я лишь забочусь о будущем своей дочери и не больше.

– Но причем здесь я?! – парень ударил руками железную решётку, очень негодуя, – Я жил спокойной жизнью и знать не знал о вашей дочери! Одна из ваших шавок притащила меня сюда! Я ничего не сделал!

– Убавь тон! – повысил голос Джеймс, сделал паузу, – Когда говоришь с королем! Еще не время тебе что-либо объяснять. Да и не поймешь ты этого вовсе, когда ты в таком вспыльчивом состоянии, – Вонк повернулся к Рону спиной и поправляя рукав своей рубашки продолжил, – Уже завтра я заберу тебя во дворец. Ты получишь свои покои и своих подданных. Я все тебе расскажу и дам все, что ты захочешь, если согласишься на мое предложение. Мне не очень хочется тебя убивать, ведь из тебя мог бы получится неплохой вампир, – Джеймс выпрямился, сцепив руки за спиной, – А сейчас посиди здесь и приди немного в чувства. У тебя есть выбор, Рон, послушать меня или остаться здесь.

Ни слова больше не сказав, вампир зашагал по коридору в направлении к выходу, звонко цокая своими каблуками по холодному камню.

– Это несправедливо! – крикнул вдогонку Лис, – Я не сделал ничего ужасного!

– Это бесполезно, парень, – тихо сказал вампир из соседней камеры, мотая головой, – Его «высочество», – он изобразил пальцами кавычки, – Не меняет своих решений. Никогда.

– Но я ничего не сделал!!! Почему он просто не оставит меня в покое?! – продолжал Рон твердить на своем.

– Я расскажу тебе одну вещь, – вампир сел на пол, повернувшись к Рону спиной и оперевшись на решетку, – Я знаю многих пленных, которые пребывают здесь за преступления, которых они не совершали. Или ещё лучше, просто не понравились королю. Ты не один такой без вины осуждённый, к тому же, человек, – усмехнулся, – За все время, что я нахожусь здесь, впервые вижу здесь человека.

– Половинка… – отчаявшись, Рон опустился на пол, – Я половинка… Мой отец человек.

– Это многое меняет, – вампир выпрямился, поправляя свой потрёпанный свитер, – Для тебя тогда не должно быть секретом, что Вонк терпеть не может половинок, – вдруг резко обернулся, взглянув на Рона, – Но какую сторону ты выбрал?

– Никакую… Я еще не могу определиться.

– Понятно, – вампир снова отвернулся, – А я вот боролся за справедливость, – от мужчины послышался тяжелый вздох, – Пытался создать мир, или хотя бы добиться, чтобы вампиры и люди не относились так снисходительно друг к другу… Меня не поняли, еще и обвинили в предательстве. За это меня ждала казнь, но Вонк распорядился закрыть меня в темнице, мы были хорошими знакомыми когда-то… А вообще здесь много кто находится, и убийцы есть. А самый опасный преступник находится в башне, – вампир оглянулся, – Она находится южнее отсюда.

– Кто там? – спросил Рон.

– Ты никогда не слышал легенду о Грэе? – вампир был крайне удивлен, будто это была такая очевидная вещь, которую никто не мог не знать.

– Нет.

– Грэй – великий убийца вампиров. Говорят, что его боялся сам Дьявол. Вот кто он. А легендой его прозвали, потому что его не существует, и не существовало никогда. Как граф Дракула! Знаешь графа??

– Мама рассказывала мне сказки о нем, – тихо ответил парень, тоже опускаясь на пол.

– Легенда о Грэе такая же.

– Его тоже обезглавили?

– Нет, он вовсе не погиб. Его душу выгнали из тела, а тело сожгли. И теперь его душа блуждает в коридорах его поместья, в надежде найти свое тело, – вампир остановился, просмеявшись, – Но этого поместья, как и Грэя, не существует.

– Кто же тогда заточен в башне?

– Никто, кроме короля об этом не знает, – вздохнул незнакомец, – Возможно, там никого и нет. Джеймс туда никогда не ходит, да и с чего бы ему туда ходить, если там пусто.

Рон согласился. Странная легенда. Никогда раньше он не слышал ни о каком Грэе, значит не такой уж и «великий». Наверняка обычный убийца, которого после казнили, а потом создали сказку, чтобы вампирят пугать.

Сидеть в этой камере было ужасно. Рон перепробовал, наверное, все возможные способы, чтобы открыть большой замок на решетке, но все было безуспешно. Сидеть и слушать разговоры и споры узников, сквозь дыры с стене или через решетки соседних камер, было невыносимо жутко, ужасно и невыносимо. Рон даже не знал, что сейчас было, ночь или день, но спать хотелось, а значит постепенно наступала ночь. Парень сел в дальний угол «клетки» и закрыл глаза. А ведь здесь так много вампиров, которые уже множество лет не видели неба и луны над головой. От одной только мысли, что такое может случиться и с ним его пугала. Сейчас очень сильно парню хотелось домой, а вообще, может и не домой, но в спокойное место. Подальше отсюда, подальше от вампиров.

Ранним утром король пришел за Роном, как и обещал. Как он и говорил парню он выделил личную комнату и несколько вампиров, которые бы присматривали за ним и выполняли его просьбы. Сбежать бы отсюда, как в прошлый раз у Рона бы не получилось, как бы он не старался, у Джеймса Вонка везде были глаза и уши. Весь день, блуждая по комнате туда-сюда, парень задумывался о родных. Больше всего его пугала мысль о том, что случилось с его братом, ведь он теперь человек и теперь вампиры представляют для него большую опасность. Те вампиры, которые ворвались в дом могли запросто его убить и им ничего бы в этом не мешало. Неизвестность и невозможность что-либо узнать не давали волю терпению и спокойствию. Рону было страшно за своего брата. Но за себя испугался он гораздо больше…

***

– Папа! Но я не хочу просидеть всю жизнь в этом ужасном замке! – молодая вампирша чуть ли не бежала вслед за отцом, который быстро и целенаправленно шел по своим делам, – Пап, ну пожалуйста! Отпусти меня хотя бы в город!

– Я уже сказал свое слово, дочь, – Джеймс Вонк был уже достаточно зол и раздражён от постоянных «истерик» дочери, – У меня и без того множество забот, я не хочу переживать о том, где ты находишься.

– Но я не уйду никуда далеко!!! В Темный Лес ни ногой, обещаю! – чуть ли не плакала Лилит, догоняя отца, который постоянно оставлял ее на хвосте.

– Нет, Лилит! – вампир резко обернулся, остановив дочь, – К тому сейчас уже почти четыре утра, совсем скоро взойдет солнце, и ты не успеешь прийти домой! – мужчина продолжил идти, – Если хочешь, можешь присоединиться к Рону в саду, проведешь время с ним, – крикнул он девушке.

– С этим придурком?! – Лилит была крайне возмущена такому предложению, но даже не сдвинулась с места, – Пап, он же странный!!!

– Не вижу ничего смертельного, – Джеймс развел руки в стороны.

– Но он же из этих.. Падших!!

– Не выражайся, Ли! – остановил дочь Вонк, – Ты прекрасно знаешь, что его пребывание под моим наблюдением очень хорошо сказывается на твоем будущем.

– А еще он находится здесь всего три дня, а уже все бегают за ним, как будто это он наследник, а не я!

– Лилит! – королю пришлось прикрикнуть на дочь, возвращаясь на несколько шагов обратно, – Немедленно прекрати этот цирк! Если не хочешь проводить время в саду, отправляйся в свою комнату и готовься ко сну! – он потер глаза пальцами, тяжело вздохнув, – У меня очень много дел, Ли. Я не хочу о тебе переживать, я ведь беспокоюсь, – мужчина подошел к дочери, провел рукой по черным волосам, – Я тебе обещаю, что мы обязательно съездим куда-нибудь отдохнуть и погулять. Просто не сейчас.

Мягко улыбнувшись дочери, Джеймс снова зашагал дальше по коридору, оставив Лилит стоять на месте. Девушке это не нравилось. Она – принцесса, дочь самого Джеймса Вонка, короля всех существующих вампиров и главы самого величайшего семейства Вонк, она, которая должна это все принять от отца в наследство, и она, которая даже за врата замка не может никуда выйти. От злости и негодования Лилит готова была рвать и метать. Яростно топнув ногой, она обернулась и быстро зашагала в обратном направлении, развевая свое темно-серое длинное платье и густые черные волосы. Ее черные глаза наполнились такой обидой к отцу, которую, казалось, она не простит никогда, а напрасно, ведь уже спустя несколько минут, увлеченная мыслями о саде и Роне, принцесса Вонк направилась туда.

Ночной сад был окутан прохладной свежестью. Он был освещен старинными фонарями с желтым светом, что придавало этому месту особую атмосферу. Между деревьями шумел ветер и он, казалось, был зловещий, недружелюбный, будто навевал за собой что-то неприятное и пугающее. Выйдя на маленькую тропинку, Лилит искала глазами Рона, ведь он должен был быть здесь. Неспеша ступая по тропам, принцесса присматривала себе место, где можно было присесть и что-нибудь полистать в телефоне. Новый гаджет подарил ей король. Он был чертовски против, чтобы его дочь уподоблялась людям, хоть и сам иногда пользовался смартфоном. Взгляд девушки упал на уютное местечко под ветвистой яблоней, ветви которой спускались до земли от большого урожая. Лилит пробралась под большие ветки и опустилась на землю, прежде чем увидела здесь Рона.

– И ты здесь, – с отвращением сказала она, цокнув языком и закатив глаза от недовольства, но тем не менее присаживаясь рядом.

– Да, я здесь, – парень закрыл глаза, опустив голову на согнутую коленку, – Вы же сами ко мне пришли, принцесса.

– Мог бы быть и повежливее, – снова возмутилась Ли, – Папа обращается к тебе очень хорошо, будь благодарен за это.

– Я не понимаю зачем он это делает, – Рон поднял голову, посмотрев перед собой, – Сначала он прогоняет меня за пределы территории вампиров, а теперь не выпускает меня отсюда. Но что я сделал не так? Я обычный парень, брось в толпу никто и не обратит внимания на меня…

– Я тоже не знаю папиных целей. Он не докладывает мне об этом. Говорит лишь только, что все, что он сейчас делает это все для моего лёгкого будущего, – Ли пожала плечами.

– Тогда причем здесь я? – Рон повернул голову к девушке, – Вы всё-таки связаны с отцом и наверняка говорите о твоей жизни.

– Ты думаешь, что это я рассказала папе о тебе?!

– Да, я так думаю. Или как иначе объяснить то, что я спокойно живу у людей и вдруг найдя меня, вампиры так ополчились, а твой отец явно замышляет против меня заговор. И еще вдруг оказывается, что моя лучшая интернет подруга дочь этого самого короля. Не замечаешь странностей?

– Я не имею к этому никакого отношения, – девушка демонстративно отвернула голову.

– Я не верю тебе, Ли, – спокойно ответил Рон, обхватив колено руками, – И не думаю, что когда-нибудь мое мнение изменится.

– Я тоже не думала о том, что общаюсь с реальным падшим, – Лилит была зла и недовольна, – Я ожидала, что ты глупый человек, у которого странные загоны.

– В чем смысл общаться с человеком, если вы ненавидите друг друга?

– Для крови, Рон. Любой человек для меня не больше, чем пища.

– Это жестоко…

– Так устроена наша природа, увы, – Лилит довольно усмехнулась.

– Жестоко идти по головам, не смотря на сотни человеческих жизней, кровь которых на ваших руках.

– Теперь я поняла, какую сторону ты принимаешь, – хмыкнула принцесса, – Неужели, когда у тебя есть выбор, ты выберешь сторону людей, зная, что быть вампиром куда круче?

– Я еще не знаю, кем я стану, – почти шепотом ответил Рон, – Но у людей мне нравится больше. Они приветливее и добрее, и верят в светлое. У них классные традиции, религии, нравы и порядки, у них все разное! – Рон мечтательно улыбнулся, – А у вампиров все по-другому… Все одинаково… Скучный и серый мир.

– Нет, Рон, это ты скучный и серый! – Лилит встала, собираясь уходить, – Знал бы только папа о том, что ты здесь толкуешь, он бы тебе язык живьем выдернул!

Резко развернувшись, Ли поспешила оставить Рона одного, быстро удаляясь в сторону замка. Рон остался один. Ему было непонятно и немного даже страшно. Хотелось домой, к брату, или куда угодно, только подальше отсюда. Ветер подул сильнее, нагоняя облако на большую луну, которая, казалось, висела над самим замком. Была темная ночь, прохладная погода и гнетущая обстановка, а еще настойчивое чувство тревожности, которое не сравнить ни с каким другим чувством. Оно давило на грудь, заставляя сердце биться чаще от непредсказуемой опасности, которая может оказаться рядом. Ночь подходила к концу, и с самого вечера, когда Рон хотел лечь спать он не смог и глаза сомкнуть. Спать хотелось даже очень, но как только он закрывал глаза, становилось почему-то очень тревожно.

Уже когда на горизонте начали появляться первые лучи солнца, парень решил пойти в комнату, которую ему выделил король. Точно зная, что все вампиры уже спят в это время, Рон неспеша пробирался по замку, ступая тихо, как мышка, аккуратно обходя все спальни, в которых мог кто-то быть. Сбегать из дворца никак не получится, потому что везде здесь вампиры короля, он за это безжалостно убьет.

– Да откуда же мне было знать о том, что он до сих пор жив! – послышались отголоски чужого голоса, в одной из спален, дверь в которую была приоткрыта.

Рон остановился у стены, невольно подслушивая разговор. Голос то стихал, то появлялся, было очевидно, что голос, который принадлежал Джеймсу Звонку, говорил по телефону.

– Это невозможно! – продолжил король, блуждая по комнате, – Все же знают, что душа вампира смертна! Это невозможно! Он должен был погибнуть!

О ком это он? Парнем завладел необыкновенный интерес.

– Я лично контролировал этот процесс! – продолжал Вонк, – Я лично видел, как он упал замертво! Его тело под надежной охраной, я хочу сделать из него мощнейшее оружие! Я… – его перебил чей-то голос, – Вы уверены, что это был именно ОН?.. Черт… Ладно, я что-нибудь придумаю!

В следующую секунду послышался громкий звук, похожий на стук телефона о стол.

– Тварь! – рыкнул вампир, – Я найду тебя, сволочь! – он со всей силы ударил руками о стол, – Я тебя найду!!! И тогда ты точно умрешь!!! Но умрешь с еще большим позором!!! – обращаясь куда-то в воздух, он громко выдохнул, – Ты пожалеешь о том, что встретился мне на пути!!!

Джеймс вякнул себе под нос еще что-то странное и неразборчивое, но сквозь это, Рону удалось услышать имя «Грэй»…

***

– Я убью всех, кто хоть как-то посмеет мне помешать! – Джеймс Вонк чуть ли не бежал по коридору, яростно размахивая руками, – Никто не встанет у меня на пути! А начну я с этого мерзкого падшего!!! Кровь этого паршивца прольётся самой первой!!! – король злорадно улыбнулся, – Я покажу ему на что я способен! О, этот мерзавец еще не знает на кого он напоролся!!

Дойдя до спальни Рона, король ворвался в комнату, чем до чертиков напугал парня. Вонк вцепился в него, одним рывком подняв того на ноги.

– Да как ты смеешь, щенок, в подобном тоне выражаться обо мне и всем вампирском клане?! – король встряхнул Рона, прислонив того к стенке.

– Я не понимаю… – испуганно прошептал сонный Рон, зажмурившись.

– Не понимаешь?! – голос Джеймса сорвался на крик, – Что ты наплел моей дочери, паршивец?!

– Я ничего не сказал!!!

– Ничего?! А то, что ты, низшее создание, принимаешь сторону людей?! Как ты вообще осмелился сказать это в присутствии вампира?!

– Я не стал бы этого говорить, если бы она сама не притворялась человеком в социальных сетях! – выпалил Рон и спустя секунду резко умолк, поняв какую глупость он сделал только что.

– Что?… – король ослабил свою хватку, немного отдалился от Рона.

– Посмотрите сами! – Рон указал на свой мобильный, что лежал у него на кровати.

Джеймс Вонк, отпустил Рона, схватив его телефон, принявшись листать все вкладки и чаты и когда он нашел сообщения его дочери нескольколетней давности, то был явно ошарашен такой новостью. Он громко и устало выдохнул, обернувшись к двери, где собралось немного испуганных подданных.

– А ну-ка позовите ко мне Лилит… – сказал он, закрыв глаза ладонью, – Немедленно!!! – крикнул от чего подданные разбежались по коридору.

Король подошел к окну, за которым была глубокая ночь и лил непрерывный дождь. Сказать, что он был шокирован, это не сказать ничего. Спустя несколько минут, когда Ли с довольным видом зашла в комнату, король подошёл к ней и толкнул дочь вглубь спальни, отчего Лилит еле удержалась на ногах.

– За что?! – возмутилась она, негодуя от такого поступка отца.

– А за то, что дочь величайшего вампира, короля всех кланов, выдает из себя мерзкое создание в социальных сетях!!! Чуяло мое сердце, что не стоило идти у тебя на поводу и позволять тебе уподобляться людям!!! – король ходил туда-сюда по комнате, что-то быстро обдумывая, – Это немыслимо! – Вонк вдруг резко остановился, – Значит так… Я запрещаю тебе общаться с людьми, Ли! Запрещаю!!! С этого момента ты под домашним арестом!!! А ты! – Вонк указал пальцем на Рона, – А тебя я казню!!! Нет. Не казню. А убью своими же руками, жалкий человечишко!!!

– Пап, но он же не виноват! – вступилась Лилит.

– Ты еще смеешь его защищать?! – король был просто в ярости, он грубо толкнул дочь к выходу, – Отправляйся к себе!!! И не смей выходить из комнаты!!! Я отправлю к тебе охрану!! Множество охраны, чтобы у тебя не было даже мыслей на шаг в сторону!!! А его! – король обратился к подбежавшим охранникам, – Вернуть обратно за решетку!!! Никогда мне еще было так просто избавиться от мешающих наследников…

***

Судный и мучительно долгий день, как и ночь, медленно тянусь на земле. Секунды проходили медленно и незаметно, а минуты и часы и вовсе казались вечностью. Холодный ветер шумел между сухими листьями высоких лесных деревьев. Ночь была темная, небо закрыто дождевыми тучами, и только огонь ритуального факела освещал небольшой участок в Темном лесу. Глухой лес, где водилось множество падших сейчас, на удивление, был совершенно тихий и спокойный и даже ни одного лишнего шороха не было слышно, будто затишье перед бурей. Небольшая кучка вампиров, одетых в черные мантии, собралась вокруг Рона, рядом с которым величественно и гордо стоял Джеймс Вонк. Рона удерживали жестоко и надежно, не давая ни уйти, ни спрятаться, его руки и ноги были крепко сжаты толстыми цепями. Вся его недолгая жизнь проносилась перед глазами, и Рон Лис, уже предвкушая свой конец, молча ждал выговора короля, как только можно было опустив взгляд, и жалел о том, что он вообще что-то говорил его дочери.

– Ну что ж, Рон, – начал говорить Джеймс, – Я пытался быть с тобой мягче, но ни ты, ни другие мои соперники, видимо, меня не поняли..

– Какие соперники? О чем вы? – судорожно спросил парень, подняв взгляд.

– Не притворяйся, будто не знаешь, – тяжело выдохнул король, подходя ближе, – Не говори, что ты не знал о наследии, которое ты мог приобрести в виде моего королевства!!! И таких, как ты десятки!!! Я найду всех вас, бестолковых наследников, и уничтожу, ибо престол принадлежит лишь мне по праву!!!

– О каком наследии вы говорите?! Здесь какая-то ошибка!! – Рон рванул вперёд, но вампиры в мантиях быстро вернули его обратно.

– О, Рон! Ты думаешь, я не знаю о клане Лис?! Мне бы стоило убить твоего брата, но он уже человек, – послышался тихий смех, – Поэтому в этом нет никакого смысла, он потерял все свои права. Я убью тебя!

– Но я же тоже могу стать человеком!!

– Ну-ну, мальчик! Осторожнее с этими словами! – на лице у Вонка растянулся хитрый оскал, – Ты мог это сделать раньше, ты ведь знаешь наши законы! Стоит мне убить всего одного наглеца, и это будет ценным уроком и для других, – Вонк обвел взглядом всех, рядом стоящих, вампиров, – Приступайте!!!

Король сделал несколько шагов назад, остановившись у ветвистого старого дерева. Вокруг Рона сплочились вампиры. На них были длинные черные мантии, а лица скрыты под капюшонами. Перед Роном стояли трое, но на самом деле было их гораздо больше. У одного из вампиров в руках был факел, у другого и третьего ритуальный нож и флакон с какой-то жидкостью с ужаснейшим запахом, который напоминал запах мертвечины и гнили. Рон увидел, как эта мерзкая жидкость льется на лезвие ножа, стекая на землю маленькими каплями. Пока другие вампиры пытались удержать парня, другой медленно перерезал ему горло, наблюдая, как теплые струйки крови стекают по худощавой шее, а сам парень задыхается и бьется в агонии и судорогах, хватаясь за малейшие шансы выжить. Эта картина стояла у Рона перед глазами и понимал, что сейчас его сможет спасти только случайное чудо…

Один из вампиров, держа в руках остренький нож, приблизился к Рону и взяв того за шею, повернул голову парня вверх и в сторону, показывая королю всю картину. На лице Вонка снова блеснул оскал и ярко-красные радужки… Рон знал, что это значит. Королю плевать на все правила, Рон не вампир, а значит его кровь все также, наверное, съедобна для Вонка. Он собирается им поживиться. Рон почувствовал на своей шее холодное лезвие и зажмурил глаза, чтобы не так сильно чувствовать боль.

«Пожалуйста, кто-нибудь, помогите…» – мысленно кричал парень, оставляя все надежды…

На шее выступили первые капли, как вдруг вампир остановился в ужасе отскочив назад.

– Падшие… – прошептал он в сторону короля, – Их десятки!!!

– Ты их видишь?! – взбунтовал Вонк, – Где?!

– Они прямо за нами!!!

Сзади послышался грозный рык и к вампирам выскочил огромных размеров волк с яростным оскалом. Его шерсть стояла дыбом, глаза с бордовыми радужками смотрели прямо на короля. Глухой и тихий, но опасный рык отходил от волка.

– Он оборотень, – не двигаясь прошептал вампир королю, – Но с ним пришла вся его стая…

– Разве падшие живут стаями?!

– Какое сейчас это имеет значение нужно уходить!!

– Тогда бросьте сопляка здесь!!! Будет съеден себе подобными!!!

В следующую секунду, волк бросился на короля, из-за деревьев и ветвей выходили множество падших, гоня вампиров и короля подальше в лес. Рон остался лежать на земле, захватив дыхание и сильно зажмурив глаза.

– Эй! Ты как?! В порядке?! – Рона коснулась чья-то горячая ладонь, помогая подняться, – Надеюсь, они не сильно тебя помучили??

Рон с трудом открыл глаза. Перед собой он увидел молодого парня, на котором не было ничего кроме шкуры волка. У парня были длинные каштановые волосы, касающиеся плеч, и карие глаза. Парень одним движением руки, с легкостью разорвал цепи и наручники, которые сковывали движение Рона. Лис открыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо слов, издался только болезненный хрип.

– Понимаю тебя, сыворотка против вампиров имеет немного побочных действий, – парень пожал плечами, помогая Рону подняться, – Не переживай, голос совсем скоро вернётся. Прости, забыл представиться, – парень сделал шаг назад, протянув руку, – Михаил! Я от Мунлайта.

Рон вопросительно повернул голову на бок, пожав руку и его внимание переключилась на струйку крови, которая стекала по шее.

– Ой, у тебя кровь! – Михаил достал из-под шкуры кожаный мешочек, в котором лежала марля и пластырь. Он быстро соорудил из этого повязку и быстро приложил к шее Рона, – Это должно помочь на время. Думаю, этого хватит, чтобы доставить тебя в город. Твой брат тебя ждёт.

Держась за Михаила, Рон медленно следовал за ним. В темноте деревьев, Рон вдруг увидел ярко-алые глаза, он крупно вздрогнул.

– Глаза?? – спросил парень, тоже это заметив, – Они тебя беспокоят?? Волноваться не о чем, это всего лишь Энди. Он любит иногда пошалить, – парень коротко хихикнул, – Не будет ли нам быстрее так???

Михаил отошел от Рона на несколько шагов. Его тело стало быстро видоизменяться и обрастать жесткой и длинной шерстью, пока парень полностью не превратился в волка. Огромное животное мотнуло головой, приказывая Рону, взбираться к себе на спину. Парень послушался. Волк протяжно завыл, прежде чем пуститься в бег. Рон Лис точно не знал, оказался ли он в безопасности сейчас, но этот волк, этот парень, не казался ему каким-то опасным.

Глава 3. СВЯТОЙ ОГОНЬ И ЧЕРНЫЕ НАМЕРЕНИЯ

Конечно, если спросить тогда у Рона, что он чувствует, он ответит, что совсем ничего не понимает. Кто такой Михаил? Как его брат сумел спастись? А главное, что теперь будет с ним самим, если король вампиров уже открыто говорил о его казни… Несмотря на то, что Михаил доставил Рона в безопасное место, чувство стойкого беспокойства все равно не покидало парня. Это был не родной город и совсем незнакомое место, какой-то поселок, который был Рону еще до этого неизвестен, который находился в Богом забытом месте. Казалось, что этот посёлок был совсем заброшен, некоторые дома были совсем пустые, а из окон на улице, Рон видел только пожилых или совсем молодых и маленьких детей. Домик, в котором находились ребята был маленький и деревянный, казалось, что это был дом чьей-то старенькой бабушки. Выходить на улицу было, честно говоря, страшно. Вампиров здесь было не видать, и несмотря на то, что Рон и сам был наполовину вампиром, теперь он стал их боятся. Одно только это слово вызывало у него необъяснимый страх. Вот уже несколько дней Рон совсем не выходил из дома, сидел в самой дальней комнате с занавешенными шторами, пытаясь не привлекать лишнего внимания к себе. Ему постоянно мерещились шорохи, шаги и голос самого Джеймса Вонка, и, казалось, что еще немного и он вовсе сойдет с ума. Голос к нему так и не вернулся. При каждой попытке что-то сказать из горла доносились тихие хрипы, а, если продолжить, то ужасный кашель с примесью крови. То ли так на него повлиял яд, которым вампиры хотели его убить, то ли сильный испуг и животный ужас, не давали теперь спокойно жить парню. Мун очень беспокоился о младшем брате и за эти несколько дней он приглашал многих знакомых врачей, и даже одну знахарку, но все разводили руками, не в силах помочь.

– Мы что-нибудь обязательно придумаем, Рон, – Мун сидел за столом у окна, смотря на брата, – Это ведь не будет продолжаться вечно. Рано или поздно голос к тебе вернётся.

– А что ты будешь делать с Вонком?? – Михаил расположился на небольшом старом диване в углу комнаты.

Он слишком отличался от того Михаила, которого Рон встретил в лесу. Теперь он больше был похож на человека, волосы не были такими длинными, была аккуратная причёска, одет он был в человеческую одежду, да и вел себя совсем по-другому. Он был немного грубоват и очень любил съязвить. Кроме того, у него было множество пирсинга, от маленьких проколов в носу и губе, до массивных украшений в ушах. Не говоря уже о проколах и в других частях тела. Парень был дерзок и вместо добрейшего волка Михаила, парень предпочитал, чтобы его звали Михой, чтобы хоть немного уподобиться своему вампирскому происхождению.

– Не думаю, что Джеймс так просто отступится от своей идеи убить Рона! – продолжил молодой вампир, – Что он там говорил о наследии? И как оно касается Рона?! – Миха явно недоумевал, как и все остальные.

– Мы точно не знаем, что ему нужно, я согласен, – Мун кивнул, не отводя взгляд, – Было бы очень хорошо, если бы мы могли разобраться в чем дело.

– Мун, хватит с нас! – вспылила Вероника, сидящая рядом, – Снова идти на риск?! Снова подвергать себя опасности?!

– Всю жизнь прятаться и боятся тоже не самый лучший вариант, – попытался успокоить парень свою девушку.

– Пускай твой брат сам станет вампиром!! – грубо высказалась Вероника, – И сам разберется с этим Джеймсом раз и навсегда!

– Как ты вообще можешь думать о таком?! – очень возмутился Миха, – Неужели ты считаешь, что с этим чудовищем Рон сможет справиться сам?! Против него и вампиры идти боятся!!!

– Но это единственный вариант, – хмыкнула в ответ Вероника.

– Нет! Не единственный! – Мун злостно ударил по столу рукой, – Я требую от тебя прекратить подобные разговоры, Ника!!!

– Не хочешь принимать мои советы?! Ну тогда и оставайся один!!!

Девушка вскочила с места, быстро выбежав на улицу. Мун последовал за ней, яростно кричав что-то вслед. Рон лишь проводил их взглядом, облокотившись о стену.

– Знаешь, что я тебе скажу… – Миха подсел ближе к Рону, говоря почти шепотом.

– «Я и им мешаю», – одними только губами проговорил Рон, кивнув в сторону двери.

– Глупость… – махнул рукой Миха и снова настроился на свою мысль, – К слову, Ника отчасти была права, ты можешь и сам с лёгкостью с этим справиться и раздавить Джеймса, как муравья, не становясь… Вампиром…

Рон вопросительно повернул голову в сторону своего собеседника.

– С помощью темных сил, к примеру, – предложил Миха. Он обернулся на дверь, – Грэй… – прошептал он.

– «Это тот, что легенда?»

Миха кивнул.

– Но вот только никакой он не легенда, – хмыкнул он, – Более того, я видел его множество раз. Я прозвал его Энди, его звали так в его детстве. Слыхал о нем много из разных сказок.

– «И как мне это поможет?»

– Грэй силен, даже очень. Даже сильнее Джеймса Вонка, – добавил он совсем шепотом, – Если удастся заполучить его согласие, то считай, что ты победил короля вампиров, – Миха победительно улыбнулся, так, будто Вонк уже был повержен, – Однако, сперва все-таки нужно вернуть тебе голос. Знаю одно место в этой деревне. Старый древний монастырь, – парень задумался, – О нем мало кто знает, потому что находится он в самой глуши… Но монахи, которые находятся там… Они помогают справится с любой проблемой. Я был там несколько раз, в силу моей юношеской глупости, и еще ни разу мне не отказали в помощи. Даже напротив, здорово помогли. Несмотря на то, что я вампир. Их это не пугало, – Миха глубоко вздохнул, – Кресты, конечно, они мне навешивали и святой водой не поливали из-за моей особенности, но относились очень хорошо. А я взамен отпугивал диких волков, что водятся в местном леске. Подумай над этим, Рон. Просить помощи у Грэя не очень безопасно, но лучше, чем быть убитым Джеймсом Вонком.

Миха поднявшись с места, молча ушел из комнаты, оставив Рона одного. А Рон не мог принять сейчас никакое решение, он просто был не в состоянии здраво оценивать ситуацию и, если раньше он мог куда-то уйти или спрятаться от чего-то, то сейчас он был один, совсем один и на кону стояла его жизнь, его собственная жизнь, которая была ему слишком дорога. Теперь уже никто не смог бы принять за него решение и, главное, решить проблему. Теперь Рону придется самому спасать свою жизнь.

***

– Здравствуйте, Михаил! – поприветствовал гостей немолодой монах, который управлял старым монастырем, – Я очень рад вас видеть! Какими судьбами вы к нам? Надолго ли?

– Здравствуйте! – Миха слегка поклонился, подойдя к монаху чуть ближе, – Я тоже рад видеть вас, сказать честно, я скучал по вам.

– А что это за молодой человек рядом с вами? – монах заметил за спиной Михи Рона, который покорно ждал дальнейших указаний своего друга, – Он тоже вампир?

– Не совсем, – Миха нервно улыбнулся, – Это Рон, он вампир лишь наполовину, к тому же хочет строить свою жизнь поближе к людям.

Монах взглянул на Рона, от чего парню стало немного не по себе.

– Исцелится хочешь? – спросил мужчина, слегка отведя взгляд, – Но вот только я лишь телесные раны исцелить могу, а с душой своей придется самому исцелятся.

– Душой? – переспросил Миха, увидев недоумение на лице своего друга.

– У тебя много на душе переживаний и тревог, – продолжил говорить немолодой монах Рону, поглаживая свою длинную седую бороду, – Их только ты сам исцелить можешь. А голос твой… Голос твой вернуть не так уж и трудно, – мужчина положил руку на плечо Рону, – Пойдем со мной. Ты, вампир, крестов боишься?

Рон отрицательно замотал головой и закатил глаза. Ему очень не понравилось высказывание монаха о нем самом, ведь никакой он не вампир, к тому же, скоро станет полноценным человеком. Но монах даже не обратил на это внимание. Он только молча пригласил Рона на территорию монастыря. Пройдя в большой двор, парень, остановившись, обернулся, не обнаружив рядом Миху, который остался стоять за воротами, не решаясь войти. Или не ступая целенаправленно.

– Я не пойду, Рон, – тихо сказал он, увидев на себе взгляд, – Мне больше нечего там делать. Просто… – Миха тяжело вздохнул, – Просто дай знать, когда будешь готов, я помогу найти Грэя.

Парень кивнул, будто сам себе и развернулся, уходя прочь от монастыря, а Рон поспешил догнать монаха, который поспешно уходил в сторону большого храма, где находились другие монахи и молодые ребята послушники. Все они выглядели совершенно однотипно и непримечательно, все были одеты в черные подрясники, а у всех монахов постарше были бороды на лице.

– Здесь находится храм, – мужчина обвел рукой весь двор, открывая Рону все на обозрение, – Тут проводятся служения каждый день, по праздникам, да и в любое время ты можешь прийти сюда помолится. Там, – монах показал чуть правее, – Находятся кухня и столовая, чуть дальше мы держим животных, – мужчина обернулся левее, – А там находятся жилые помещения. Если не возражаешь я поселю тебя с Савием, нашим послушником, вы чем-то похожи и, думаю, найдете общий язык. Я не принуждаю тебя к исполнению всех наших правил, ведь я не изверг и все понимаю, но прошу тебя уважать наши порядки. Если пожелаешь, то можешь присоединиться к нашему распорядку, – мужчина повернулся к Рону, сложив руки за спиной, – Мне понадобится примерно две недели, чтобы вернуть тебе голос. Он будет восстанавливаться постепенно, но я гарантирую успешный результат, можешь не переживать. Я не впервые помогаю вампирам и здесь все знают о том, что такие могут находится тут, но некоторые все же боятся. В твоем случае, Рон, сделай, пожалуйста, правильный выбор, оставайся на стороне людей. Вампиры не принесут тебе ничего хорошего и пользы от них никакой тебе не будет.