Kserks
Сказания Симхавиля. Том 1

Глава 1 Серый

– Э, ну долго ещё ждать?! – проворчал первый разбойник, играясь кинжалом в руке, – Наше терпение, знаешь ли, не вечное.

– Эт точно! – поддакивал второй.

А третий молча усмехался.

Не совсем удачное время подгадали трое разбойников, чтобы совершить своё очередное нападение. А точнее говоря они выбрали не самую богатую добычу. Испуганный старик, что стоял и трясся перед ними явно не походил на достаточно зажиточного человека.

– У-умоляю, не надо! – дрожал старик, прижимаясь спиной к телеге позади, – У меня ничего ценного нет!

Сомневаться в словах этого престарелого фермера любому хоть самую малость мыслящему человеку не пришлось бы. Телега за его спиной была загружена различными овощами и фруктами, видимо на продажу, а тащила всё это дело одна старая кобыла. У такого человека никак не могло быть достаточно денег. Он даже не мог позволить себе нанять охрану, чтобы защититься и случаев подобных тому, который произошёл сейчас. Приходилось полагаться на удачу, и в этот раз она подвела его.

– Ой, да нам то ты не гони! – не отставал от него первый бандит, продолжая играть кинжалом.

– Должно же хоть что-то быть, – говорил второй, заглядывая в телегу, – Ты ведь наверняка должен был хоть что-то заиметь с продажи всей этой срани.

– Да нету ничего у меня! – продолжал настаивать старик, – Я только везу свой товар на продажу. Я не заработал ещё ни монетки.

– Что, правда ничего нет? – немного разочарованно спросил второй.

– Да гонит он! – сказал первый, – По любому что-то в трусах припрятал.

Разбойники были хоть и не самыми умными, но зато очень настойчивыми. Они не слишком агрессивно, постепенно, и даже немного игриво, посмеиваясь над стариком вымогали из него всё что только возможно. Они совершенно не ожидали от старого торговца какого-либо сопротивления, да и глупо было бы такого в принципе ожидать. Они были слишком расслаблены, поскольку всё было на их стороне.

Ограбление происходило на просёлочной дороге в лесном участке. По бокам стояли стены из деревьев и кустарников, а до выхода в поле было слишком далеко. В таких условиях побег для старика был невозможен.

– Эй, а ну тихо! – неожиданно воскликнул третьей разбойник, который до этого всё время молчал, – Кто-то приближается.

Бандиты заткнулись и настороженно посмотрели в сторону кустов неподалёку. И действительно, из зарослей доносился шум, что становился всё ближе и ближе. Кто-то приближался к ним. Разбойники приготовились к возможному нападению.

И вот из кустов к ним на дорогу вышел молодой парень, что морщился и плевался от попавшей в лицо паутины. Ему было лет двадцать от силы. Судя по одежде – небогатый, вероятно из крестьян. В глаза сразу же бросались его необычные, несвойственные для обычных людей взъерошенные пепельные волосы средней длины, что слегка приподнимались кверху и больше походили на птичье гнездо.

– Вот же дрянь! – ругался он про себя. Но убрав паутину с лица он наконец заметил стоявших перед ним бандитов, чему немного удивился, – Молодые люди, здравствуйте.

Бандиты и сами были немного удивлены столь внезапному появлению такого гостя прямиком из лесной чащи.

– Ты ещё кто такой? – спросил второй разбойник.

– Да плевать, пусть тоже карманы выворачивает! – рявкнул первый.

Лицо парня стало серьёзнее. Он бегло пробежался взглядом по разбойникам, посмотрел на телегу, а затем и на старика. В его глазах стало виднеться понимание сложившейся обстановки.

– Ребята, мы ведь все разумные люди, – заговорил парень с бандитами, проявляя осторожность, – Давайте просто разойдёмся мирно, и никто не пострадает.

– Ты что, угрожаешь нам?! – возмутился первый бандит, начав подносить кинжал ближе к лицу жертвы.

– Что-то вроде того.

Бандит и осознать толком ничего не успел, как после сказанного парень сделал резкое движение пальцем, направив тот на угрожающий ему кинжал. В мгновение ока оружие само по себе выскочило у разбойника из руки и со скоростью выпущенной стрелы полетело ему в голову, распоров щеку, выбив часть зубов и порезав язык. Схватившись за рану бандит с визгом упал на землю.

– Ах ты сукин сын! – воскликнул второй.

–Колдун ебучий!

Оставшиеся два тут же схватились за оружие, но парень опережал их. Едва один из разбойников замахнулся топором, как раскрывший себя молодой волшебник подскочил вплотную и схватил его за лицо. Тут же из ладони парня вспыхнуло пламя, словно взрыв, буквально за секунду испепелив разбойнику пол лица. Ну а затем, резко развернувшись к третьему бандиту, колдун выставил руку в его сторону, в которой уже парил материализованный сгусток воды. Разбойник только ахнуть и успел, как вода по форме стала подобна лезвию и на огромной скорости срезала ему голову.

Угрозы были устранены, в связи с чем паренёк немного расслабился и с облегчением вздохнул. На земле в это время всё ещё валялся последний бандит, которому разрезало лицо, но он уже не представлял никакой опасности.

– Что б тебя! – злобно ругался он, держась за рану и кося взгляд на колдуна, – Угораздило ж наткнуться на мага!

В ответ парень лишь ухмыльнулся и покачал головой.

– Отдохни, уголёк.

Он направил на последнего бандита указательный палец, следом за чем из того вылетела молния. Одно мгновение, один разряд, и вот уже бездыханный разбойник рухнул на землю.

Все враги были окончательно повержены. И вот уже стоявший всё это время в стороне старик спешил поблагодарить своего спасителя.

– Спасибо! Спасибо вам! – пожимал он руку пареньку, а тот будто и не понимал за что, – Вы спасли меня! Ещё немного и точно расстался б с жизнью. Но мне посчастливилось встретить мага!

– Да ладно, я ничего такого не сделал. Старик, ты лучше скажи-ка: где здесь ближайший город?

– Город? А, так тут недалеко совсем! Нужно идти вон в ту сторону, а там не заблудишься. – указывал он в сторону выезда из леса, учитывая, что никаких развилок здесь не было.

– Спасибо.

На этом парень решил больше не задерживаться и развернувшись пошёл прочь от старика, двигаясь по указанному им направлению. Но успел он сделать лишь несколько шагов, как старик окликнул его:

– Простите, а вам в город нужно?

Парень заинтересовался.

– Что-то вроде того. – остановился он и развернулся к фермеру.

– Так может подвести? – указывал он на телегу, где запряжённая лошадь терпеливо ждала команды, – Я и сам еду в город. А раз нам по пути, то могу подвести.

Парень немного призадумался. Повернувшись в сторону нужного ему направления, он внимательно посмотрел на дорогу, словно оценивая расстояние, и в конечном итоге согласился.

– Всяко лучше, чем пешком топать. Поехали.

Парень направился в сторону тележки. Обрадовавшийся старик поспешил приготовить место для попутчика, после чего уселся сам и приготовился давать команду лошади. Но прежде чем тронуться он спросил:

– Кстати, а как вас звать то?

Усевшись на своё место в тележке, парень ответил.

– Грей Вэйкур.

***

В окружении зелёных полей в неспешном темпе телега ехала в сторону города, лишь иногда подскакивая на камнях, отгоняя тем самым дремоту от Грея, что откинулся назад и улёгся головой на мешок картошки. Наблюдая за плывущими в небе облаками, он думал о чём-то своём. Но вот старик за поводьями не собирался давать ему покоя. От него последовал очередной вопрос.

– Нечасто в этих краях можно увидеть магов. Они обычно держаться крупных городов. А такого молодого я и вовсе вижу впервые. Откуда вы? Неужели из столичной магической академии?

Старик уважительно обращался к Грею на «вы», хотя, судя по разнице в возрасте, всё должно было быть наоборот, что немного удивляло и самого Вэйкура. И дело тут было вовсе не в спасении от бандитов. Скорее старик проявлял такое уважение из-за самого факта, что этот молодой парень был магом.

– Да какая там академия! – ответил Грей, – Я и сам местный. Моя деревня располагается к северу отсюда, днях в четырёх пути. Оттуда я держу свой путь.

– Ого, а магию тогда откуда знаете? Наверное, какой-то бродячий колдун обучил.

– Не. Я, так сказать, самоучка.

– Недурно. Слышал, что обучиться магии без опытного наставника практически невозможно. Видимо у вас талант. Хотя во всех этих волшебных вещах я не шибко разбираюсь.

– Ну да… пожалуй, всё же талант. Хотя, я всё равно был бы не прочь поучиться в какой-нибудь академии или напроситься в ученики опытному волшебнику. Всё же я так мало ещё знаю. Собственно, ради этого я и покинул деревню.

– Ага, значит всё же будете поступать в столичную академию?

– Если бы! Да никогда простой крестьянин вроде меня не сможет поступить в главную магическую академию страны. Слышал, что туда берут только очень обеспеченных волшебников, и магический талант здесь играет уже вторую роль. А заработать столько денег, сколько имеют всякие богатенькие сынки, у меня никогда не получится.

– Оу… очень жаль. Но вы ведь всё равно не отступите?

– Конечно, всё равно больше делать нечего. Выкручусь как-нибудь. Раз имеешь магический талант, то глупо не развивать. Я обязательно выучусь магии! И я обязательно узнаю всё о себе!

– Хм? – удивился старик, – Это как? Что можно не знать о себе?

– Да так… есть некоторые вещи. Порой мы знаем о себе куда меньше, чем кажется на первый взгляд.

– Всё равно не понимаю.

На некоторое время Грей замолчал. Он задумчиво глядел на плывущие в небе облака, словно пытался что-то разглядеть в них. И вот, после непродолжительно молчания, Вэйкур вновь заговорил со стариком.

– Скажи, старик, а тебе когда-нибудь в детстве читали сказки или рассказывали мифы?

– Ха-ха-ха, да я уже в таком возрасте, что сам рассказываю сказки своим внукам! А к чему такой вопрос?

– Значит знаешь. А ты веришь в эти самые мифы?

– Ну… не знаю. Наверное, сказки есть всего лишь сказки. Но к чему вы клоните?

– А я вот так не думаю. Наш мир слишком чудной, чтобы быть в нём скептиком. Порой слишком тяжело становиться отличить сказку от реальности, и кто знает, может то, что вчера считалось мифом, сегодня может стать обыденностью.

– И?

На несколько секунд Грей вновь замолчал, уставившись в небеса. Немного обдумав свои следующие слова, он спросил:

– Старик, а ты веришь в драконов?

От такого вопроса старик поначалу малость ошалел, а после тихо захихикал.

– Ну что за глупости! Их же не существует! И что бы там не твердили эти… как их… учёные, но их, скорее всего, никогда и не существовало.

Грей разочарованно ухмыльнулся.

– Всё ясно. Ну раз не веришь – не верь.

Он легонько улыбнулся. И неизвестно каким образом, то ли от невнимательности, то ли от плохого зрения по причине старости, но почему-то старик умудрился не заметить, как на секундочку зрачки в серых глазах Грея стали узкими подобно тому, какие бывают у рептилий, а после вернулись обратно к человеческим.

Тут старик радостно воскликнул:

– Приехали! Город!

Поднявшись со спины и усевшись на корточки Вэйкур поспешил лично лицезреть открывшийся вид городских стен.

– Айнцих! – добавил старик, – Вот мы, считайте, и прибыли.

То была конечно не столица, но вид всё равно открывался хороший. Уже отсюда, примерно в километре от городских ворот за городскими стенами отчётливо виднелись укрепления крепости здешнего лорда, а чуть ниже, неподалёку от самого замка, виднелась крыша местной обсерватории. И если вид здешней обсерватории был весьма впечатляющий, то образ столичной и вовсе не мог прийти в голову, тем более такому просто крестьянскому пареньку, как Грей.

– Ну наконец-то! – тихо воскликнул про себя Вэйкур.

Спустя дни томительных скитаний Грей наконец достиг своей цели. Вернее сказать, лишь её начальной точки, которая должна была дать старт на пути к чему-то великому.

Глава 2 Чёрный

Грей неторопливо шагал в по улицам Айнциха. Обычному крестьянину вроде него не часто приходилось бывать в больших городах, поэтому удивлённый, метающийся всюду взгляд был довольно предсказуем. Хотя в тоже время он старался сдерживаться в своих порывах восхищения, стоило лишь представить, как в глазах окружающих он походил на какого-то дурочка.

«Вот это город! А ведь это даже не столица.»

Ему были дивны дома высотой в два, а местами в три и четыре этажа. Магазины попадались не то чтобы прям часто, но в тех немногих можно было мимолётным взглядом разглядеть различные товары, предназначенные далеко не для обычных крестьян, начиная от одежды и еды, заканчивая прилавками с какими-то необычными и даже мистическими безделушками.

По мере приближения к центру города Грей замечал, что архитектура домов становилась всё более утончённой и изысканной. Дороги уже представляли из себя аккуратно уложенную плитку, на которой вырисовывались несложные узоры из красного и серого камня.

А вот, в очередной раз осматриваясь, Вэйкур приметил в толпе прохожих одного нелюдя, уши которого были несколько более длинными и острыми, чем у обычного человека.

«Офигеть, настоящий эльф!»

Но едва нелюдь заметил его взгляд, как Грей тут же отвернулся и продолжил идти дальше.

«Надо поменьше пялиться и вести себя более естественно. А то подумают, что я полная деревенщина.»

И вот он вышел на центральную площадь, на которой по совместительству располагался главный городской рынок. Большая суетящиеся толпа едва оставляла места для прохода, не закрывая собой разве что проходы к местным заведениям и большому фонтану, что располагался посреди площади.

В один момент Грей застыл на месте. С площади ему открывался хороший вид на замок местного лорда, стены которого уже были совсем неподалёку. И за этими же стенами виднелась крыша обсерватории. Отсюда она казалась ещё более невероятной, выделяющейся на фоне остального замка.

«Вот оно! Я почти на месте. Но идти ли сейчас?»

В животе Грея заурчало. Как кстати, что вместе с наступившим голодом ему на глаза попалась таверна, что располагалась буквально шагах в двадцати от него.

И так перед ним встала небольшая дилемма: направиться сразу к замку, или же остановиться и перекусить. Казалось бы, что вопрос несложный, но тем не менее заставивший его задуматься, метая глаза то на замок, то на таверну.

Но всё же он решился.

«Ладно, перекушу немного. Ничего страшно ведь не случится, времени ещё полно.»

Так он зашёл в таверну, однако какое-то недоброе предчувствие начало мучать его, будто должно произойти что-то нехорошее.

Усевшись за одинокий столик и заказав тарелку похлёбки Вэйкур стал ожидать свою порцию, подмечая между делом для себя интересные моменты городской жизни. К его удивлению местная таверна была куда чище и спокойнее, чем он себе представлял. Здесь было тихо, куда тише, чем тот галдёж толпы на улице. Посетители спокойно сидели себе за столами, тихо и мирно беседуя в своих компаниях, лишь изредка смеясь и поднимая голос. Подобную культурность Грей наблюдал впервые, особенно вспоминая забегаловки из соседних деревень, где ему доводилось видеть в основном пьяных и вечно орущих мужиков.

Но вот неожиданно чувство тревоги вновь дало о себе знать, явив свой источник. В таверну вошла шумная компания из нескольких мужчин, смех которых походил на свиной рык. Одетые в кожаную броню, без шлемов, со щитами за спиной, топорами и мечами на поясах. На стражников они точно не были походили, да и воняло от них чем-то средним между навозом и водкой. Вроде и оборванцы, но оружие сразу заставляло воспринимать их всерьёз. По мерзким рожам сразу приходила мысль – бандиты. Остальные посетители видимо так и подумали, поэтому сразу притихли, отвернув взгляд от нелицеприятной компании.

«Отморозки какие-то. Лишь бы приставать не начали.»

Грей решил продолжить сидеть на месте, надеясь на лучшее, попутно ожидая свой заказ, а компания же уселась за соседний с ним столик, не обращая на него никакого внимания. И, казалось бы, что всё шло относительно нормально, но так лишь казалось.

В это время в сторону Вэйкура шла работница таверны с подносом, неся заказанную похлёбку. Она проходила мимо столика с мерзкой компанией, и одному из тех парней захотелось пошутить. Отморозок поставил подножку, об которую девушка споткнулась, начав падать на пол. И, казалось бы, что вот-вот она упадёт, похлёбка опрокинется на одного из посетителей, и толпа бандитов во всё горло засмеётся. Однако Грей видел все случившееся действия в мельчайших деталях, поэтому в момент, когда девушка начала падать, он повёл в её сторону пальцем, следом за чем сотворилось заклинание. Это было нечто похожее на толчок, слегка исказивший воздух и создавший едва слышимый хлопок. Магия заставила ещё не упавшую девушку вновь твёрдо встать на ноги, даже сохранив тарелку с похлёбкой на подносе.

Грей легко улыбнулся и был доволен собой, девушка ошарашена, а вот смех бандитов резко прекратился. Вся компания направила недовольные и даже злые взгляды на Вэйкура, заставив того моментально осознать, что он всё же вляпался в неприятности.

– Колдун ебучий! – воскликнул один из отморозков, после чего вместе с остальными вскочи с места.

В страхе работница таверны убежала, а группа бандитов подошла к творцу заклинания, окружив того со всех сторон. Впрочем, Грей не растерялся, а продолжил смирно сидеть на месте, опустив взор к столу.

– Так-так-так, колдуем значит? – заговорил один из группы, – И с какого хуя, спрашивается?

– А что, нельзя? – тихо и без агрессии спросил Грей, – Что-то я ничего не слышал про запрет магии.

– Если не слышал, то это не значит, что такого нет, баран!

– На члена магической академии ты не похож, – наклонился поближе один из бандитов, практически дыша в лицо Вэйкуру, – Опознавательных знаков нет, одет в тряпьё, колдуешь в открытую. Никак не скажешь, что ты добропорядочный волшебник. Документы, то есть?

– Документы? – удивился Грей.

– Что-нибудь, что могло бы подтвердить твою причастность к официальным государственным магическим органам.

Грей продолжал держать взгляд на столе, лишь изредка мимолётно посматривая на окружившие его четверых бандитов. Отвечать он старался аккуратно, пусть и всё больше понимал, что шансы на мирное разрешение конфликта стремятся к нулю. Тогда он спросил:

– А кто же вы такие, чтобы спрашивать у меня такое? На стражников не особо похожи.

– Ха, а ты похоже совсем недалёкий! – насмешливо крикнул один.

– Деревенщина что-ли? Мы – Клан Белых Волков! – пояснил второй, – Наша священная миссия состоит во взятии под контроль свободно колдующих магов, а также уничтожении любых проявлений нечестивой магии, что может быть опасна для людей.

– Считай практически всей.

– Во, верно! А ты пацан… пришёл в город, колдуешь как ни в чём небывало, создаёшь потенциальную опасность для жителей, и в довесок ко всему этому понятия не имеешь кто такие Белые Волки!

– Что за блядское неуважение!

Грей по-прежнему сохранял хладнокровие. Кинув мимолётный взгляд на бандитов, он заметил, что те уже держали руки на своём оружии. В этот момент ему всё стало понятно. Слегка ухмыльнувшись он негромко, но достаточно чётко сказал:

– Ха, белые волкоёбы…

От услышанного оскорбления бандиты вскипели от ярости.

– Паршивец!

Бандиты выхватили оружие, но в этот же момент Грей создал мощный телекинетический толчок перед собой, отбросив стол в одного из бандитов и отскочив вместе с этим назад, уйдя из зоны вражеской атаки.

Посетители и работники таверны мигом разбежались.

Не дав сократить дистанцию Грей кинул в одного из противников небольшой огненный шар, однако в последний момент бандит успел закрыться щитом, ударивший об который заклинание отлетело и попало в стену.

«Отскочило?! Неужели их снаряжение заколдовано?»

Группа действовала аккуратно. Белые Волки не спешили атаковать, прикрывались щитами, стараясь загнать Вэйкура в угол.

Быстро окинув взором противников Грей кинул в одного из них ещё один огненный шар, который был благополучно отражён заколдованным щитом. Но то оказался лишь отвлекающий манёвр, во время которого из-за телекинеза откуда-то со стороны прилетела вилка, вонзившись в лицо одному из бандитов. Закричав от боли тот ослабил защиту, чем Грей и воспользовался. Он выпустил из руки молнию, которая в мгновение ока поджарила голову разбойнику.

Один был готов. Грей уже собирался перевести руку для атаки молнией на следующую цель, но вдруг ему в лицо прилетел небольшой хрустальный шар, которому стоило лишь коснуться лица, как тот ослепил Вэйкура внезапной и кратковременный вспышкой яркого света.

– Не теряй время, мочи его! – слышал Грей, пока протирал свой глаза.

Вот наконец он начал кое-как видеть мир вокруг, пусть и немного мутно. И зрение ему вернулось очень вовремя, поскольку в этот момент к его груди приближалось лезвие топора. В последний момент он всё же успел увернуться, так что удар лишь немного задел рубаху. Но после ему тут же прилетел удар щитом в лицо, разбив нос и чудом не выбив зубы.

«Дерьмо, просчитался!»

Краем глаза Грей успел увидеть, как замахнувшись оружием к нему приближались оставшиеся два бандита. Он запаниковал, и в панике на скорую руку сотворил заклинание.

Прогремел взрыв, выбивший в таверне все окна и разворотивший часть мебели. Выбив своим телом оставшиеся стекло Грей вылетел на улицу. К счастью взрыв оставил на нём лишь лёгкие ожоги и немного копоти на лице. Корячась от боли, он старался подняться на ноги, но пока удавалось лишь встать на одно колено.

«Вот же срань! Я явно недооценил их. Нужно было сразу приметь что-нибудь помощнее и надёжнее. Кто ж знал, что они мало того, что драться умеют, так ещё снаряжением заколдованным вооружены.»

Шокированная толпа собралась вокруг разворочённой таверны, переговариваясь друг с другом и не решаясь подходить достаточно близко.

Грей уже успел вздохнуть с облегчением, но тут позади раздался голос:

– Эй, он снаружи, давай за ним!

«Ещё живы?!»

Парень резко развернулся и уже хотел выпустить снаряд молнии, как в его ладонь тут же вонзился кинутый кухонный нож, пробив ту насквозь. Искривив лицо от боли Вэйкур вновь упал на землю.

Все трое бандитов вышли из таверны на улицу, двое через дверь, один перелез через окно. И более-менее серьёзно пострадал из них только один, который ударил Грей щитом в лицо, у него был неглубоко разорван бок, за который он, выкинув щит, держался рукой. А остальные отделались лишь ссадинами.

– Больной ублюдок! – выругался один из бандитов, – Даже я не мог подумать, что он решит использовать магию взрывов в помещении.

– Бок мне ранил, сучара!

– Это хорошо, что перед походом броню успели зачаровать, а не то точно бы разорвало в клочья.

– Ладно, давай уже порежем сучёнка!

Грей старался держать себя в руках, но тут паника начала одолевать его серьёзно. Даже не пытаясь вновь колдовать он в отчаянии пополз прочь, в сторону толпы.

«Нет… нет-нет-нет! Я не собираюсь так подыхать! Не хочу! Я же только начал своё приключение!.. Не могу я так умереть! Если бы… если бы я правильно оценил этих отморозков… Ведь были шансы!»

Вэйкур старательно полз, пока за ним медленно шёл бандит с топором, что вытянул на лице кровожадную улыбку, будто так и предвкушая, как он будет медленно убивать свою жертву. Он походил на настоящего маньяка, дружки которого ожидали кровавого зрелища, и никто не торопился останавливать это безобразие.

Но тут, ползя и смотря в землю, Грей совершенно неожиданно наткнулся на ноги одного человека. Единственного человека, что стоял отдельно от остальной толпы, будто решился выйти помочь. Коснувшись его сапога, Грея пронзило странное чувство, которого он раньше не мог испытывать даже во снах. Странное ощущение нахлынуло на него, словно пронзив душу, когда он ощутил от этого человека нечто похожее на величие, силу, и свет, что мигом прогнал всю панику. Подняв голову, он взглянул на него.

То был очень высокий крепкий мужчина, ростом метра два, не меньше. Около тридцати лет, с малость обветренным лицом и холодными синими глазами. Одетый практически полностью в чёрную мешковатую одежду, из которой львиную долю составляла мантия. Но больше всего поражали его чёрные волосы, которые были столь длинными, что доставали ему до бёдер, немного приподнимались в стороны над лбом, чтобы не закрывать глаза, и были очень густы. Можно сказать, что это была настоящая грива.

Грей с изумлением смотрел на странного незнакомца, а тот смотрел на него, в то время как подходивший всё ближе бандит с недоумением спросил:

– Эй, мужик, тебе чего надо то? Ты ж не защищать его собрался? Вали-ка по-хорошему отсюда!

Не изменив своего холодного взгляда, мужчина посмотрел на бандита и наконец заговорил:

– На каком основании вы доставляете неудобства этому юноше? – в его низком и слегка монотонном голосе не было ни капли страха перед вооружёнными людьми, – И почему это вы решили, что можете неподобающе вести себя в приличных заведениях, доставлять неудобства гражданам, а также причинять подобные разрушения городской собственности? – указывал он взглядом на полуразрушенную таверну.

Такая манера общения разозлила отморозков, и теперь уже тот, что ранее хотел порезать Грей, был нацелен на незнакомца.

– Так всё же выходит ты его защитник! – подошёл бандит уже вплотную и указал пальцем на мужчину, – Что, героем себя возомнил? А не много-ли берёшь на свой горб? Ты ведь учти, что в случае чего помогать тебе никто не будет, – он указал на стоящую в стороне стражу, которая пугливо косила взгляды и не решалась вмешиваться в происходящее, – Лучше бы тебе мужик не нарываться на Клан Белых Волков, а не то…

Но не успел тот договорить, как незнакомец, ничуть не меняясь в лице, схватил бандита за запястье руки. Спустя секунду раздался пронзительный хруст.

– УАААААА!

С поразительной лёгкостью незнакомец не просто сломал, а буквально раздробил запястье бандита лишь немного сжав ладонь. Рука сломалась как соломинка, брызнув кровью и ошмётками мяса на землю, оставив пару капель на щеке у Грея.

Пребывая в болевом шоке, отморозок рухнул на колени. Но стоило ему только опуститься, как незнакомец в чёрном выхватил и держал топорик, которым секундой ранее владел сам бандит. Мужчина тут же замахнулся и нанёс удар такой скорости и силы, что заколдованная броня, выдержавшая ранее взрыв, прорезалась как масло. Топор наполовину прорубил торс, после чего разлетелся на осколки, попросту не выдержав чудовищной силы руки, что держала его. Первый бандит упал замертво.

И только в этот момент, узрев чудовищную мощь незнакомца, Вэйкур понял, что стоящие в стороне стражники не хотели вмешиваться вовсе не из-за страха перед бандитами, а из-за этого длинноволосого монстра.

– Ах ты ублюдок! – кинулся в атаку второй бандит.

Но не пошевелив и бровью незнакомец продолжил стоять на месте. Бандит быстро сократил дистанцию и с разбега вонзил меч тому в бок. Однако это не возымело абсолютно никакого эффекта. Меч попросту остановился, лишь пробив одежду. И Грей точно был уверен, а точнее он видел, что под одеждой у мужчины не было никакой брони. Клинок упёрся в кожу и не продвигался сколько на него не дави.

– Такая неосведомлённость поражает, – вновь с присущей хладнокровностью заговорил мужчина, пока бандит с мечом застыл на месте из-за шока, – Удивительно, что стража вас вообще пустила в город. Впрочем, это уже надо будет задать вопрос местному лорду. Ну а вам бы стоило знать, что Клан Белых Волков уже как месяц считается организацией вне закона, пусть и почти истреблённой. И не стоит даже надеется на амнистию. Как представитель Ордена Великого Рассвета я позабочусь, чтобы никто из вас не ушёл от наказания!

После сказанных слов люди в толпе начали переговариваться друг с другом. Один лишь Грей чувствовал себя недалёким, поскольку не понимал, о чём идёт речь, сожалея о своей ранней жизни в деревне в полу изоляции. Впрочем, это не мешало осознанию, что так называемый Орден Великого Рассвета был отнюдь не последней по влиянию организацией. Судить о таком уже можно было лишь только глядя на этого человека в чёрном.

Оставшись без оружия, мужчина взмахнул ладонью словно клинком, после чего голова второго бандита слетела с плеч.

Последний выживший из Белых Волков уже не мог сражаться. Страх сковал его, не давая ногам двигаться к противнику. И он кинулся бежать к переулку. Но убийца его товарищей не собирался так просто отпускать преступника. Мужчина вытянул руку перед собой и сжал кулак, после чего из того начала буквально фонтанировать энергия, очень отдалённо похожая на пламя синего оттенка. Лишь взглянув на неё Грей сразу всё понял.

«Это же… магия!»

Поток энергии моментально принял форму копья, и даже не замахиваясь мужчина тут же метнул его. В десятки раз быстрее выпущенной стрелы снаряд настиг свою цель, при попадании буквально взорвав ту на ошмётки, которые в синем огне обратились в пепел, а пепел развеялся на ветру.

Теперь же, когда все правонарушители были уничтожены, чёрный линчеватель обратился к толпе:

– Расходитесь, больше тут не на что смотреть!

Задерживаться никто не стал. Толпа разбрелась по своим делам, будто бы ничего и не произошло.

И вот после всего произошедшего загадочный мужчина вновь посмотрел Грея и заговорил с ним.

– В порядке?

– Д-да.

– Ну и разруху ты устроил с этими парнями. Хорошо хоть разрушение таверны можно на них списать, – он протянул Вэйкуру руку, помогая тому встать на ноги, – Хотя удивительно, что подобные простаки вызвали у тебя столько проблем. Можно было и не разрушать таверну.

– Да я… просто немного не повезло.

– И не только это, – оценивающе посмотрел он на парня, – Ты ведь до этого никогда ни с кем всерьёз не дрался?

– Ну… бандитов с дороги бывало убивал.

– Магической практики в подобных боях много было? – спрашивал он, словно проводя допрос.

– Не особо.

– Понятно, – вновь оценочно посмотрел он, немного задумавшись, – Ты не местный, верно?

– Не, я с деревни. Мне вообще впервые приходится бывать в таком городе. И я, честно, вообще не ожидал что придётся иметь дело с подобными отморозками, как эти Белые Волки. Они покруче обычных бандитов будут. Вы знаете, кто они?

– А, не переживай из-за них. Обычные бандиты, которые наворовали где-то зачарованных вещей, собрались в некое подобие клана и возомнили о себе слишком многое. Появились где-то несколько месяцев назад и с чего-то решили, что их священная миссия установить контроль над магией и магами. Психи. Но благодаря усилиям Ордена Великого Рассвета их почти истребили, месяц назад официально объявив преступниками.

– Понятно. Я просто всё детство практически не выезжал за пределы деревни, поэтому мало знаю о том, что происходит в большом мире.

– Но колдовать всё же умеешь. Обучал кто?

– Не-а, я самоучка. Лет в двенадцать случайно обнаружил, что умею колдовать, после чего потихоньку пробовал всякое и по итогу кое-чему научился.

– Ясно~… – задумался мужчина, после чего тяжело вздохнул, – Плохо, что никто не обучал. А ведь ты так мало умеешь от своего полного потенциала.

– Потенциала? – удивился Грей, – А откуда вы знаете какой у меня потенциал? Уверены, что он точно есть?

– Ещё бы ему не быть. Всё же твоя природа располагает к удивительным магическим умениям. Даже несмотря на отсутствия учителя ты смог самостоятельно кое чему обучиться, а это огромная редкость. Скажи спасибо своему естеству.

– Моя природа?! Вы… – впал в настоящий шок Грей, – То есть вы хотите сказать, что знаете, что я…

– Верно. Я почувствовал это сразу лишь только увидел тебя. Удивительно, что ты смог сам осознать себя. А я и представить не мог, что, направляясь в этот город встречу здесь серого дракона.

Приоткрыв рот Грей не мог найти подходящих слов.

– Но… но как?.. – выдавил он из себя.

– Как? Ещё бы я не мог такое почувствовать. И дело тут не только в магии. Хм? А ты разве ещё не понял?

– Не-а.

– Тогда присмотрись получше и доверься своему магическому чутью. Ты тоже можешь почувствовать кто я. Ведь в каком-то смысле мы с тобой родственники.

Грей собрался с собой и сконцентрировавшись попытался всмотреться в магическую ауру, которую мужчина в чёрном так отчётливо источал, будто делая это намеренно. Взор его проникал всё глубже, анализируя потоки волшебной энергии, что не были видны обычным людям. И вот наконец он увидел в этом источнике колдовства невидимое доселе естество, что так отчётливо выделялось и походило на него самого.

– Ты же!.. – глаза Грей округлились, а челюсть отвисла.

Мужчина протянул Вэйкуру руку и представился:

– Лампер Маврос, черный дракон.

Поняв, что он выглядит как дурак, Грей собрался и пожал руку в ответ.

– Грей Вэйкур.

– Последний раз себе подобных я видел… очень давно. Жаль всё же, что симхавильские драконы столь редки. Но от того мы и такие особенные.

– Симхавильские? А почему именно такие?

– Обычными драконами нас было бы неправильно называть. Мы – симхавильские драконы, создания с человеческими телами и душами драконов.

– Ого… Я не знал этого.

– Неудивительно. Но не волнуйся, тут дело вовсе не в деревенской жизни и отсутствии нормального образования. Про драконов в целом известно довольно мало. Эта часть истории слишком древняя и мало изучена. Хотя я бы мог кое-что рассказать.

–Правда?! – глаза Грея загорелись детским любопытством.

– Угу, – кивнул Лампер, – Кстати, позволь поинтересоваться: а зачем ты прибыл в этот город?

Грей немного задумался, не совсем понимая, как лучше ответить на такой вопрос.

– Я… я хочу узнать о себе! Узнать о мире! Я хочу понять кто я такой, и кто такие драконы!

Уголок рта Лампера слегка поднялся, явив некое подобие улыбки.

– Недурно. Многих молодых людей тянет на великие свершения, и очень хорошо, когда хватает смелости творить эти свершения. И с чего же ты хочешь начать?

– Оттуда, – указал Вэйкур на замок, – Приходилось слышать, что у местного лорда уже некоторое время при дворе работает какой-то известный маг. Вот я и подумал, что раз обладаю магическими способностями, то мог бы попроситься на обучение. А в идеале бы пробиться в магическую академию!

– Вот уж совпадение, – Маврос повернулся по направлению к стенам замка, – У меня тоже есть некоторые дела в замке. Нам по пути. Не хочешь пойти со мной?

Предложение казалось таким простым, но таким заманчивым и удачливым, словно красная ковровая дорожка так и выстилалась перед ним.

– С удовольствием!

Так они и пошли вместе.

– Удивительно, – тихо сказал Лампер, – Судьба ли это, или же просто случайность, которая так и просится, чтобы за неё ухватились?

Глава 3 Кровавый

Пройдя городскую площадь, Грей и Лампер приближались к стенам замка. Стоящая тишина казалась Вэйкуру крайне неловкой, в то время как его высокий спутник просто шагал и угрюмо смотрел вперёд, не выказывая никаких эмоций.

И вот Грей всё же решил заговорить первым:

– Извините, а вы…

– Без вы, – резко оборвал его Лампер, – Формальности излишни.

– Ладно. Я всё хотел спросить, а что это такой за Орден Великого Рассвета? Слышать не доводилось, хотя, как я понял, организация известная.

– Объяснять долго, со временем ты сам всё поймёшь. Но если коротко, то мы – Орден Великого Рассвета – защитники добра и справедливости в этом мире. Мы делаем всё, чтобы люди этого континента страдали как можно меньше, защищая их от различных проявлений зла.

– Ого, недурно. Удивительно, что я раньше ничего о вас не слышал. Видимо не повезло, что даже от путешественников не доводилось узнавать о вас. Да и в деревне особо ничего никогда не происходило, чтобы кто-то вроде тебя заявился к нам.

– Возможно, потому ничего и не происходило, что мы не позволяли этому случиться.

– Хе, может и так. Кстати, а ты сам кто в Ордене? Ну, у вас же есть там иерархия? Ты там важный человек?

Некоторое время Лампер не отвечал, словно не хотел об этом говорить, но после всё же сказал:

– Я просто солдат.

На этом Вэйкур решил прекратить свои расспросы.

«Что-то его не тянет больше на разговоры. Ладно, будет ещё время.»

И вот они уже подошли к воротам, что вели к замку лорда. У входа стояла стража, которая явно не была настроена пропускать их внутрь. Среди нескольких солдат стоял и человек рангом повыше, судя по более дорогому обмундированию, их командующий. Лишь заметив приближающую двоицу драконов стража сомкнулась, а их командир выдвинулся навстречу гостям.

– Проход воспрещён, – строго сказал он, – Лорд сегодня больше не принимает гостей, и велено никого не пропускать на территорию замка. Но если у вас что-то срочное, то можете передать всё через меня, капитана городской стражи.

На что Лампер угрюмо ответил:

– Орден Великого Рассвета. Мы идём к лорду с важным делом.

Лишь только услышав про Орден капитан выпучил глаза, а на его лбу проступили капли пота.

– Пожалуйста, проходите! – мигом отошёл он в сторону, чего жестом повелел сделать и остальной страже, – Сейчас лорд должен прибывать в тронном зале.

Стражи ворот расступились, и они беспрепятственно вошли внутрь. А Грей только и мог в очередной раз удивиться своему спутнику.

«Так просто. Стоило лишь сказать об Ордене и стража так просто пропустила. Никаких проверок, никаких вопросов, только три слова и тебя чуть ли не как короля пропускают в замок самого лорда. Насколько же на самом деле влиятелен этот Орден Великого Рассвета?»

Они шагали по широкой и аккуратно вымощенной красивой плиточной дорожке, которая будто так и предназначалась для встречи важных гостей. По бокам стояли невысокие деревья и кусты, что были изысканно подстрижены садовниками при дворе, преображаясь в настоящие произведения искусства, будь то изображения животных, монстров или людей. Где-то поодаль слышалось журчание фонтана в саду. В стороны от основной дороги уходили и другие, помельче, что вели к другим зданиям, иным входам в замок, а также к обсерватории, которая располагалась совсем неподалёку, в нескольких сотнях метров, и чей огромный телескоп из-под крыши был направлен прямо в небо.

Заглядываясь на окружающую красоту Грей то и дело периодически отставал, а после нагонял и вновь шёл рядом Лампером. Они направлялись прямо в замок.

***

На удивление каменные коридоры замка пустели. Вся прислуга была распределена по своим обязанностям и не шныряла просто так, и только патрулирующие стражники давали знать, что крепость не находиться в запустении.

Без остановки следуя за Лампером Вэйкур приближался ко входу в тронный зал. Около дверей виднелась пара стражников, с которыми о чём-то болтал некий человек. Мужчина, не старик, но уже в возрасте, и достаточно прилично одетый. Вероятно, один из приближённых лорда.

Заметив приближение гостей, мужчина выпучил глаза, сразу же отвлёкся от стражи и несколько взволнованно заговорил:

– Мистер Маврос?! Давненько вы к нам не наведывались. Чем обязан столь достопочтенному гостю?

– У меня дело к лорду.

– Понятно. Лорд Пупсус сейчас занят, принимает гостей, но ради вас сделает исключение. Впустить их!

Мужчина скомандовал страже и те расступились, отворив двери. Грей и Лампер вошли в тронный зал, где в это время посреди просторной комнаты стояли двое важных гостей и разговаривали с лордом, который восседал у себя на троне и внимательно слушал. Однако стоило ему лишь заметить вошедших гостей, как он громко и поспешно сказал:

– Собеседование окончено, потом продолжим! А теперь прочь!

Знатные гости были удивлены, но возражать не стали и покинули помещение.

Тронный зал был довольно просторный, богато украшен, но в то же время довольно скромен. В праздники или иные важные дни тут должно было быть всё куда более ярко. Обстановка соответствовала трону лорда: не королевский престол, но всё равно красиво украшенный стул. Всё как должно было быть у провинциального правителя.

– Постой в сторонке, – сказал Лампер, – Говорить буду я.

Грей остался стоять на месте в то время как Лампер направился к лорду.

– Благодарю, что соизволил принять. – сказал чёрный дракон.

– М-мистер Маврос, как неожиданно! Не часто можно увидеть вас посещающим города, а тем более нашу провинцию. Чаю не хотите?

Ожидания Грея увидеть грозного правителя самую малость были разрушены. На троне перед ним сидел низенький, лысеющий, усатый мужчина средних лет, имеющий проблемы с лишним весом, да ещё и ужимающийся в стул при виде Мавроса. Он явно не был похож на того лорда, какими их себе обычно представлял Грей. Может на людях он и играл роль строгого правителя, но сейчас таким не являлся даже и близко. Скорей его можно было назвать «добродушным толстячком».

– Оставь формальности. У меня есть к тебе пару вопросов. – Лампер общался с ним на равных. Ему было совершенно плевать, что перед ним находился лорд.

– Да? И что за вопросы?

Лампер скрестил руки на груди стал медленно ходить возле трона.

– Во-первых: по какой причине преступники свободно разгуливают в городе?

– Преступники?

– Хм, видимо ещё не успели доложить. Ладно, сам скажу. Сегодня я вошёл в город и с удивлением обнаружил, что на городской площади бесчинствуют преступники. В виду угрозы для граждан, а также медлительности местных стражников, я принял решение и самостоятельно ликвидировал опасных личностей. А они, между прочим, едва не нанесли серьёзные увечья моему товарищу, – кивнул он в сторону Грея, – Я повторяю свой вопрос: почему преступники свободно вошли в город?

– Ну… я…

– Ещё месяц назад Орденом был направлен запрос королю, о признании Клана Белых Волков преступной организацией. Король одобрил запрос. И теперь Волки вне закона. Они вне закона в столице, на западе, на востоке, даже на крайнем севере, где никогда появлялись. В курсе все. Но почему-то в Айнцихе они до сих пор могут свободно разгуливать, хотя нужный закон был принят королём месяц назад. Времени прошло достаточно. Вопрос: почему?

– Ну… понимаете, мистер Маврос, тут всё не так просто, как кажется. Сообщения между городами могут идти долго, кроме того нужно решить все бумажные заморочки, и вообще…

Лампер остановился и посмотрел на лорда Пупсуса грозным и пронзительным взглядом.

– Меня отговорки не интересуют, – от давления, что оказывал Лампер, лорд ещё сильнее вжался в трон и вспотел, – Вот из-за такой халатности и происходят трагедии. Всё потому, что вы, министры, наплевательски относитесь к своим обязанностям. Вам бы только деньги сосать, да жить припеваючи в своих поместьях, наплевав на обычных людей. От того и нужно регулярно показывать плеть, напоминая, кто чем должен заниматься. И я надеюсь, что такого больше не повторится. Всё понятно?

– П-понятно.

– А в противном случае всем известно, что случается с непригодными управленцами. В лучшем случае будет направлен запрос к королю, о снятии тебя с должности правителя этих земель. А в худшем… – он ещё раз пристально посмотрел на лорда, – Орден лично займётся восстановлением справедливости.

– Я… всё понял.

Лампер немного унялся в недовольстве и продолжил медленно расхаживать возле лорда.

– Ладно, закончили с этим. Не ради этого я пришёл в город. Есть вопрос поважнее.

– И что за вопрос? – немного расслабился Пупсус.

Лампер остановился. Его лицо стало немного мрачнее.

– В последнее время приходят сообщения о разного рода странностях, что происходят на юге, у границы с Мёртвыми Землями. Местные жители жалуются на свечения вдалеке, а также пугающие звуки, что разносятся по ночам со стороны границы. Особенно подобные жалобы часто поступают из областей близ Проклятых Гор. А некоторые и вовсе сообщают о чудовищных тварях, что проходят близ людских поселений, одни из которых возвращаются назад, а иные идут дальше, всё ближе к городам, вглубь страны.

– Но… что вы хотите сказать? Ведь сообщения о чудовищах из Мёртвых Земель приходили и раньше.

– Верно. Но тогда были лишь единичные случаи. Редкие твари, что забредали на людскую территорию, но подвергались быстрому устранению. Обычно из Мёртвых Земель очень редко кто выходит. Та территория не стремиться расширяться, и люди на неё тоже не лезут. Всё в относительном мире. Но теперь пошли случаи особенные. Твари начали лезть слишком часто и в немалых количествах. Разведчики Ордена также сообщают, что были замечены подозрительные перемещения в сторону Мёртвых Земель. Людские перемещения. Некто разумный направлялся вглубь этих гиблых мест, далеко на юг, и, видимо, имел конкретную цель в конкретном месте. Неспроста всё это. Подобных странностей Симхавиль не видывал уже многие сотни лет.

– И ради этого вы пришли ко мне?

– Именно. До меня дошли слухи, что при местном дворе успел побывать некий человек, который интересуется сложившейся ситуацией и даже проводил определённые исследования. Я хотел бы с ним повидаться, или хотя бы получить о нём информацию.

Пупсус задумался. Почёсывая голову, он отчаянно пытался вспомнить о ком идёт речь. И вскоре его осенило.

– А, я кажется понял о ком вы! Да-да, он ведь тоже вскользь упоминал о ситуации, про которую вы рассказывали. Я его нанял недавно, чтобы он помог мне по решению некоторых городских и личных проблем. Он весьма опытный маг, хотя сам предпочитает называть себя учёным.

На этом моменте Грей резко оживился.

«Маг?! Неужели тот самый, о котором я узнавал слухи?»

– Можешь позвать его?

– Конечно! Эй, Ришелье!

Дверь открылась и в тронный зал вошёл тот самый мужчина, который ранее на входе беседовал со стражей.

– Слушаю вас, милорд.

– Ришелье, будь добр, позови-ка сюда Аиму.

– Оу, боюсь в этом нет необходимости. Он сам идёт сюда прямо сейчас.

– Чудесно!

На этом, вежливо улыбнувшись, Ришелье удалился из зала.

– Что же это за человек, о котором разговор? – немного недоумевал Лампер.

– О, я думаю вы с ним поладите! Он парень немного грубоватый, но очень умный. У вас, кстати, с ним есть кое-что общее.

– И что же?

– Он тоже симхавильский дракон.

После сказанного, что Лампер, что Грей, были не то что удивлены, но натурально шокированы. Даже каменное выражение лица Мавроса дало лёгкую слабину. И в это время из коридора начал доноситься звук приближающихся шагов.

Он вошёл в тронный зал. Парень, возрастом чуть младше Лампера, и ростом чуть меньше его. Одетый в дорогую шелковую одежду с преобладающим тёмно-красным оттенком, львиную долю которой составляла распахнутая роба. Под стать одежде на голове у него были багровые волосы средней длины. Но больше всего удивляла повязка на глазах. Его глаза полностью закрывались куском ткани, словно он был слепым, хотя ходил и ориентировался в пространстве вполне уверенно.

– Эй, Пупс, я закончил с заданием, – обратился он к лорду, опершись плечом об стену, – Все механизмы готовы к работе. Топливо я подготовил. Все рецепты и чертежи записаны в нескольких экземплярах. Всё что зависит от меня – сделано. Но как же, сука, меня заебали твои кандидаты в мастера! Давно я не видел настолько тупых увальней. Половину ебучего дня я объяснял им как правильно управлять автоматоном! И не будет моей вины в том, если они не смогут сами починить его. Я всё объяснил. Моя работа тут закончена. И ебись ты со своим проектом по модернизации города!

Почувствовав некоторую неловкость от того, как с ним разговаривали, лорд Пупсус ответил:

– Я конечно рад за тебя, Аима, но у меня тут гости, ради которых я как раз собирался тебя вызвать. Они хотели бы познакомиться с тобой. Знакомься, – указал он на Лампера, – Лампер Маврос, член Ордена Велико Рассвета. А также его товарищ, эммм…

– Грей Вэйкур. – представился Грей.

– Ага, приятно познакомиться! – добродушно улыбнулся лорд и продолжил представлять всех друг другу, указывая теперь на зашедшего парня, – А это нанятый мной маг – Аима Сангвий.

Они молча переглядывались. Лампер и Грей смотрели на Аиму, а тот поглядывал на них. И теперь точно становилось понятно, что он не был слепым. Глаза под повязкой двигались, смотря точно в сторону Вэйкура и Мавроса. Он прекрасно всё видел.

– Весьма необычно, – заговорил парень, – Редко можно встретить такую компанию. Серый, а вместе с ним, что крайняя редкость, чёрный дракон.

Грей пытался прочитать его магическую ауру. И действительно, как и говорил лорд, перед ним был самый настоящий симхавильский дракон. Однако было в нём нечто необычное. Вэйкур никак не мог прочитать его принадлежность. Если в Лампере сразу можно было разглядеть чёрного дракона, то этот магический след был слишком нестандартен. Красная аура, но за ней что-то совершенно непонятное.

– Этот день становится всё более удивительным, – сказал Лампер, глядя на Аиму с долей подозрений, – Вместе с тем у меня появилось множество вопросов, которые я хотел бы обсудить, в частности с тобой.

– Оно и не удивительно. Я тоже считаю, что нам есть что обсудить. Не часто предоставляется возможность поговорить с членом Ордена Великого Рассвета, да ещё и с чёрным драконом.

Не сказать, что большое, но определённое напряжение между Лампером и Сангвием чувствовалось хорошо. Так бы Грей и глядел молча на них, если бы в определённый момент краем глаза он не заметил странные движения в окне высоко над троном. Повернувшись он увидел, как через открытое окно в зал пробрались несколько человек в тёмных одеждах и с кинжалами на поясах. Но загадочные личности не стали спускаться, а словно насекомые поползли по стенам вверх, забираясь на высокий потолок. Несмотря на человеческий облик их движения были крайне неестественными, суставы изгибались под странными углами, а кожа на редких открытых участках, в основном на руках, была неестественно бледной. Пять человек тихо ползли по потолку, забираясь в места, расположенные ровно над лордом и остальными людьми, что присутствовали в зале. И тогда, недолго думая, Грей указал рукой на потолок и крикнул:

– Убийцы!

Лорд Пупсус не понял в чём дело, а вот остальные сразу же посмотрели наверх. Убийцы спрыгнули. Всё произошло за секунды.

Один человек прыгнул в сторону Грея. Однако ещё до приземления Вэйкур успел прицелиться и выстрелить разрядом молнии. Попадание оглушило убийцу, и когда тот упал достаточно низко Грей в полёте схватил его за лицо и применил заклинание взрыва, после чего голова разлетелась на мелкие кусочки.

Двое убийц прыгнули в сторону Лорда. Но одного из них разорвало на части, а затем и сожгло кинутое Мавросом магическое копьё. Второй уже почти долетел и был готов пронзить лорда кинжалом, однако Лампер выпустил заклинание, поймав убийцу в стазис-пузырь, от чего тот неподвижно застыл в воздухе. Пузырь сжался, в мгновение буквально сплющив человека внутри до состояния жидкости, после чего тот превратился в пар и испарился.

Последние двое убийц спрыгнули в сторону Сангвия. Однако тот просто продолжал спокойно стоять на месте, опершись об стенку и скрестив руки на груди. Оказавшись на земле перед Аимой, первый убийца выхватил кинжал и собирался ударить. Но в момент нанесения удара его рука неожиданно разорвалась в кровавые ошмётки, а рёбра вырвались из груди и развернувшись в обратную сторону словно клешни разорвали торс и голову нападавшего. После этого изуродованные остатки тела мгновенно стёрлись в кровь, которая приняла форму копий-щупалец, и обходя стороной Аиму пронзила второго убийцу, что пытался атаковать со спины, но был превращён в кровавое решето.

Так, всего за несколько секунд, группа убийц была уничтожена.

– Что… что это было? – спрашивал шокированный лорд, глядя на остатки тел напавших.

– Покушение. – ответил ему Лампер.

– При этом покушение весьма необычное. – добавил Сангвий.

Аима присел на корточки и поднял руку над остатками тела убийцы. Из трупа начала выделяться видимая магическая энергия, только более тёмная чем та, что Вэйкур когда-либо видел до этого. Собрав энергию в руку Аима задумчиво посмотраел на неё, ссыпая на пол словно горстку песка.

– Тёмная магия, – заключил Аима, – Наслана достаточно сильным колдуном. И возможно… не вполне человеком. Убийцы были марионетками, своего сознания уже не имели. Им в голову вбили задачу убить лорда и всех присутствующих. Интересно. Возможно зачарованные.

– Вряд ли, на чары не похоже, – возразил Лампер, – Тела неестественно бледные, а также имеются начальные признаки гниения. На лицо все признаки некромантии.

– Некромантия? Ну и ну, вот так сюрприз. Всего пару раз за свою жизнь видел некромантов. Неспроста всё это.

– Об этом я и хотел бы поговорить.

Аима задумался. Почёсывая подбородок, он смотрел то на мертвецов, то на остальных присутствующих. После на его лице появилась улыбка, он направился в сторону Лампера и сказал:

– Ну что ж, видимо нам есть о чём поговорить! Всё же такие встречи не в каждой жизни случаются. Чёрный дракон, да ещё и из Ордена Великого Рассвета, а вместе с ним серый дракон, – подойдя к Ламперу он протянул ему руку, – Думаю Пупс уже рассказывал про меня, но я всё равно представлюсь. Аима Сангвий, кровавый дракон.

– Лампер Маврос. – недоверчиво протянул руку в ответ.

Грей тоже подошёл поближе и уже с большим энтузиазмом вытянул руку для рукопожатия.

– А я Грей Вэйкур.

– А ты весьма молод! – поздоровался Аима и с ним, – Видать недавно в себе магию открыл. Что, в учениках у этого здоровяка?

– Да не то что бы…

– Ладно, разберёмся ещё, – Аима развернулся и пошёл прочь, позвав остальных драконов жестом за собой, – Здесь не лучшее место. Предлагаю поговорить у меня в обсерватории.

Больше делать было нечего, да и задерживаться у лорда не имело смысла. Переглянувшись друг с другом Лампер и Грей последовали за кровавым драконом.

Глава 4 Три дракона

Отперев дверь Аима вошёл на верхний этаж обсерватории, а следом за ним прошли и Лампер с Греем.

– Прошу! – представлял Аима помещение, – Моё рабочее место! А точнее мой этаж.

Верхний этаж обсерватории представлял собой единую комнату, целиком и полностью переделанную под рабочие нужды Сангвия. Хотя назвать эту комнату рабочей можно было с натяжкой. Огромный телескоп смотрел в небо через открытую крышу. По середине этажа стояли рабочие столы, предназначенные для самых разных нужд: от резьбы по дереву, до сложных химических экспериментов. Неподалёку стояла большая доска, на которой мелом были записаны различные формулы, рецепты и чертежи. Хотя подобные записи кое-где встречались и на голых стенах. А в уголках стояли шкафы, в некоторых из которых складывалось оборудование, а другие были полностью забиты книгами. Но в тоже время вместе со всем этим научным оборудованием странным образом перемешивалась мебель иного назначения. Неподалёку от рабочих столов располагался кожаный диван вместе с кожаным креслом, рядом с которым стоял маленький шкафчик, очень похожий на хранилище для алкогольных напитков.

– Уютненько. – прокомментировал Вэйкур.

– Ха, это ещё мелочь! У меня в других городах есть лаборатории намного круче, особенно в столице.

Грей медленно ходил и осматривался. Даже несмотря на небольшой беспорядок, в виде намешанной мебели, обстановка всё равно вызывала восторг и обладала неким странным шармом.

«И всё же он необычный учёный. Но надо признать, что чувство стиля у него есть. Интересно, сколько он зарабатывает раз может позволить себе такое? Или ему всё это выделили из казны?»

В это время Аима принялся копаться в маленьком шкафчике возле кресла, однако кроме пустых бутылок из-под алкоголя ничего не нашёл. Разочарованно вздохнув он подошёл к рабочему столу с чертежами и принялся что-то лениво изучать.

– Твоя лаборатория меня не интересует, – сказал Лампер, который весьма быстро осмотрелся и не стал толком ничего разглядывать. В его голосе слышалась настороженность, – Если ты не помнишь, то мы из-за другого шли за тобой.

– Тебе не говорили, что ты зануда? Помню я, помню. Интересуешься вопросом насчёт Мёртвых Земель.

– И не только этим.

– Ха? А чем ещё?

Лампер неторопливо прошёлся возле шкафов, проводя пальцем по книгам.

– Значит ты у нас назвался кровавым драконом? Весьма необычно.

– Это ты к чему клонишь?

– Владеешь магией крови. И вот интересная ситуация выходит: последними, кто владел магией крови, были вампиры. Но их всех истребили более семидесяти лет назад. А кроме них кровавой магией на таком уровне более никто не владел. Даже я на такое не способен. А ты на вампира не похож. Вот и возникает вопрос: как так получилось, что кто-то кроме вампиров сумел на столь высоком уровне овладеть магией крови?

Слушая их разговор Грей почувствовал, как напряжение в воздухе стремительно повышалось. Даже на его лбу проступили капли пота. Вмешиваться не хотелось, да и страшно было.

– Эй, я же уже говорил о своём прохождении, я – кровавый дракон. Чем тебя не устраивает такой ответ?

Тут Маврос резко остановился и грозно ответил:

– Кровавых драконов в природе не существует.

В этот момент Лампер резко создал и направил в сторону Аимы поток синего пламени, похожего на то, которое он использовал ранее в меньших масштабах. Настоящая волна, в два раза больше него самого, что походила на стены из выпирающих шипов и колючек.

Но и Сангвий не отставал. Одновременно с Мавросом он развернулся и изверг у себя из спины похожую стену шипов, что состояла из пульсирующей крови.

Их попытка атаковать друг друга создала огромное давление в зоне между ними. Не только шипами, но и незримым давлением каждый пытался раздавить своего противника. Казалось, будто шипы каждого дрожали, застыв на месте, но отчаянно пытаясь достичь своей цели.

От столь огромного давления Грей попросту не смог устоять на ногах и прижавшись к стене медленно сполз на пол. У него из носа пошла кровь.

«Что… за чудовищная сила?»

Даже мебель начала дрожать на всём этаже обсерватории. Грею повезло, что он на подсознательном уровне успел защитить себя магическим барьером. Но окажись обычный человек рядом с этими двумя – умер бы в ту же секунду.

– Уж не знаю кто ты на самом деле, но рисковать я не собираюсь, – говорил Лампер, – Все мастера магии крови в прошлом стремились причинить страдания людям. Это были монстры, не заслуживающие пощады. И я не собираюсь давать злу возможность возродиться вновь!

– Ха, весьма дотошен! Другого от члена Ордена и не следовало ожидать, – говорил Аима, который несмотря на напряжение всё равно улыбался, – Ты действительно много знаешь о драконах. Только вот ты упустил одну вероятность.

– И какую же?

– Давай, ты должен хоть немного знать про это! Ты ведь знаешь про Первозданный Океан. И ты знаешь, что в нём происходит и может произойти в теории. Кровавых драконов в природе не существует, тут ты прав. Но лишь в природе. А что если произойдёт нечто непредвиденное? Что если в процессе реинкарнации появиться аномалия? И тогда на свет родиться нечто новое и совершенно неестественное.

– Неужели?! – не на шутку удивился Лампер, после чего одновременно с Сангвием слегка ослабил напор атаки, – Но разве такое возможно?

– Ха, как видишь! Аномалия, что совмещает несовместимое. Дракон, что перед рождением искупался в крови. Но это ещё не делает меня порождением зла. Я тебе не враг.

В этот момент они одновременно отозвали свои заклинания. Напряжение в комнате исчезло.

– Фух, ну ты выдал! – Аима рухнул в кресло, – Я уж думал не сообразишь.

Всякие подозрения полностью исчезли из взгляда Лампера. Больше он не воспринимал Сангвия как потенциального врага.

Придя в себя и вытерев кровь из-под носа Грей встал на ноги. Он практически ничего не понял из разговора этих двоих. Подойдя поближе и опёршись об спинку дивана, он обратился к Аиме:

– Прости, но я хотел бы кое-что спросить у тебя…

Но Аима тут же заткнул его, указав знак тишины пальцем.

– Всему своё время, пацан. Сначала нужно решить одну проблему.

– Что за проблема?

– Поговорить с вами двумя конечно есть о чём. Сегодня вы смогли меня удивить одним лишь своим появлением. Но этого будет мало. Вы должны доказать, что достойны беседы со мной. И для этого нужно пройти испытание. И будешь проходить его ты, пацан!

– Испытание?! – удивился Вэйкур такому неожиданному требованию, – Что за испытание?

– Твоё персональное испытание. На самом деле твой друг, Лампер, уже показал себя достойным, когда чуть не вздрючил меня, приняв за тёмное отродье. Но тебе ещё предстоит показать себя. А что это за задание – секрет. Скажу, когда согласишься на него. Так что?

Грей всерьёз задумался над сказанным, в то время как Лампер стоял в сторонке и ни о чём не волновался, будто знал чего-то, чего не знал Вэйкур.

«Испытание? Что за испытание? Неужели он не доверяет мне? Ага, видимо хочет устроить какой-нибудь тест, после которого, опираясь на результаты, сможет оценить меня. Ха, теперь всё понятно!»

Грей морально приготовился к серьёзному заданию, после чего в знак согласия кивнул головой. Сангвий же полез в карман и достал оттуда золотую монетку, которую метнул парню.

– Сгоняй-ка на рынок и купи мне пивка!

***

Смеркалось. В небе сквозь открытую крышу начинали всё больше виднеться звёзды.

Открыв бутылку пива Аима сделал глоток и окончательно расслабившись распластался в кресле. На диване напротив уселись Лампер с Греем.

– Так и о чём вы хотели поговорить? – спросил Аима.

– Продолжим тему, которую начали замке, – обратился к нему Лампер, – Меня интересуют твои исследования по поводу происходящих странностей в Симхавиле. Ты ведь наверняка что-то изучал на эту тему.

– Совершенно верно. Не один лишь Орден замечает происходящую мистику. Так, например, поступала информация о появлениях чудищ из Мёртвых Земель.

– Это мне известно.

– Тогда могу сказать, что у меня есть и собственные наблюдения. Недавно я был проездом в одной деревне, которая, причём, была не так уж и близко к южной границе. Не было никаких странностей, ничего особенного, поэтому я решил остановиться там на ночь. И всё было нормально, пока я не лёг спать. Ночью меня неожиданно потянуло в туалет. Проснувшись и встав с кровати, я вышел на улицу, где решил зайти за дом и отлить. Но тут, делая своё дело, моему взору вдруг предстала удивительная картина: на дороге у выезда из деревни шагал некий человек в капюшоне, который тихонько болтал с вороной, что сидела у него на плече. И может мне показалось, но ворона говорила человеческим голосом. Затем птица улетела, а откуда-то с неба прилетела небольшая полусгнившая виверна, то есть фактически мёртвая, но оживлённая некромантией. Она аккуратно взяла человека в лапы и унесла его прочь. Вот такие наблюдения я сделал. Вначале я подумал о галлюцинациях, но потом вспомнил что не пил в тот вечер.

– Вот оно как, – на лице Мавроса появилась небольшая тревога, – Значит некромантия была замешана и там, и сейчас, когда живые мертвецы попытались убить лорда. Неспроста всё это.

– Думаешь тут что-то серьёзное?

– Наверняка. От некромантии никогда нельзя ждать ничего хорошего. И есть у меня подозрения, что всё это может перерасти в нечто куда более страшное. Но в чём же причина всего этого?

Не на шутку задумавшись Лампер встал с дивана и отошёл в дальний угол комнаты, погрузившись в раздумья. Этим шансом решил воспользоваться Грей, чтобы наконец поговорить с кровавым драконом.

– Прости, а о чём вы вообще говорили?

– То есть как «о чём»? – удивился Аима, делая ещё один глоток пива, – Ты разве не с ним? Ты не в Ордене?

– Нет, что ты! Мы недавно познакомились, буквально сегодня в центре города. Лампер выручил меня из беды, а я решил пойти за ним, нам всё равно по пути. А про странности на юге, некромантию и всё такое прочее я вообще впервые слышу.

– Понятно~… Значит случайно встретились. А зачем же ты тогда пришёл сюда?

Грей немного разволновался. Наконец-то ему подвернулся удачный случай осуществить изначально задуманное.

– Я… у меня есть мечта! А хочу обучиться магии!

– Ха? Ты ведь и так её знаешь.

– Знаю, но мало. Я хотел бы обучиться магическому искусству у опытного мага, чтобы отправиться навстречу приключениям!

Слова Вэйкура несколько обескуражили Аиму. Немного помолчав и задумчиво посмотрев на него, он спросил:

– А сколько тебе лет?

– Двадцать.

– Оно видно, биологически действительно двадцать. А фактически?

– Чего? О чём это ты?

– Ты… – но тут Аиму осенило, – А, теперь понятно! Неудивительно, что ты так слабо знаешь магию. Ты ещё молод совсем! А я при первой нашей встрече ещё удивился, что ты смог остановить старение в столь юном возрасте. А оказывается, что ты на самом деле такой молодой!

– Стоп, что?! Остановил старение?

– Ха, и этого не знаешь? Любой достаточно опытный маг при желании может остановить старение собственного организма, становясь фактически бессмертным. Я вот остановил своё ещё в двадцать семь лет.

– Но… сколько же тебе тогда на самом деле?

Он сделал ещё несколько больших глотков, допив бутылку пива уже наполовину, после чего ответил:

– Семьдесят.

– Сколько?! – опешил Грей, осознав какой на самом деле перед ним старик в молодом теле.

– Что, удивлён? А ведь это не предел. Существуют маги ещё старше. Но тут главное сохранять молодость не только внешне, но и внутренне. Молодым душой всё по плечу! – Аима повернулся в сторону Лампера, который по-прежнему торчал в углу, – Эй, а тебе сколько на самом деле?

Но Маврос не ответил, кинув в ответ лишь мимолётный взгляд.

– Понятно всё, – заключил Сангвий, – Этот тот ещё старпёр, похлеще меня. Эй, а ты, получается, магии не обучался? – спросил он у Грея.

– Не-а, сам как-то научился кое-чему. Я же из деревни, магию в себе открыл ближе к подростковому возрасту. И вот только сейчас решился пуститься в путешествие.

– Ясненько. А про реинкарнацию из Первозданного Океана когда понял?

– Перво… Что? – удивлялся Вэйкур незнакомым словам.

– Бля, ты и этого не знаешь?! – вспылил Аима.

– Да откуда мне знать, я ж с деревни!

– Деревенщина! – сделав глубокий вздох и отпив ещё пива Аима успокоился, – Ладно, хрен с ним. А так хоть что-нибудь знаешь? В твоей деревне школа была?

– Не, не было. Но меня мама научила читать, писать, считать, и всякое остальное по мелочи.

– Ну хоть что-то. Остальное можно и наверстать. А ты, кстати, как хочешь обучаться магии?

– Ну… я планировал разные варианты. Но в идеале хотелось бы поступить в столичную магическую академию!

Но тут, после слов Грея, Аиму прорвало на смешок.

– Ха, ты серьёзно?

– Ну да, а что?

– Эх пацан… – он отпил ещё пива. В бутылке осталось совсем немного, – Не, дело конечно твоё. Если ты хочешь просрать весь свой магически потенциал – дерзай.

– Погоди, но разве это не престижнейшая академия магии в стране?

– Ну, в плане поднятия собственного статуса – да. Но если речь идёт о реальном обучении магии, то это пустая трата времени. Только талант угробишь. Тебе, как симхавильскому дракону, там точно делать нечего. Верь мне, я там учился. Устаревшие методики, коррупция, малое количество реальной практики, и многое другое. Я могу долго перечислять. Так что лучше найти другой способ обучения.

– Тогда… тогда научи меня ты!

От такого предложения Аима мало того, что опешил, так ещё чуть пивом не подавился, делая очередной глоток.

– Предложение конечно… интересное. Ну да, верно. Кто ещё лучше сможет обучить дракона магии, как не другой дракон. Да и давать гибнуть такому таланту непозволительно. Ну, в общем… а наукой ты не хочешь заняться? – ушёл он от ответа на предложение.

– Да я как-то не имею тяги.

– Да ладно, это тоже очень интересно! Я вот недавно кое-что изобрёл. Пошли покажу!

Допив пиво и поставив бутылку на стол Аима вскочил с кресла и пошёл к одному из шкафов. Грей направился за ним. Открыв шкаф Сангвий принялся копошиться в куче разного хлама, вскоре достав оттуда странное устройство.

– Гляди!

Это было устройство, имеющее необычную ручку, совсем не как у меча, но куда более эргономичную и предназначенную для хвата одной рукой. А рукоять эта плавно перетекала в небольшую стальную трубку с маленьким отверстием с одной лишь стороны. Помимо этого, у рукояти был прицеплен маленький крючок, за который мог ухватиться палец.

– Что это? Что за штука? – удивлялся Грей, глядя на чудо технологии.

– Прикольный, да? Я недавно его придумал. Эта штука называется огнестрельное оружие. Гляди как работает!

Аима нацелился в стоящую на столе бутылку из-под пива и нажал пальцем на крючок. Раздался оглушающий хлопок, дым и пламя на секунду вырвались из оружия и вот уже бутылка разлетелась в клочья.

– Здорово, да? – продолжил Сангвий, – Правда нужно ещё сделать кучу доработок, это ведь самая первая модель. Патрон вмещается всего один, заряжать проблемно, порох внутри при выстреле создаёт много грязи, из-за чего нужна регулярная чистка. Но вещь хорошая, добавить бы больше вместимости. Против магов такое конечно малоэффективно, учитывая, что скорость пули дозвуковая. Но против зверей, людей, и даже некоторых монстров вполне пойдёт.

Но тут к ним резко подошёл Лампер. Он выхватил оружие из рук Аимы и сжатием ладони разломал его на мелкие части, которые тут же сгорели в синем пламени, словно пух.

– Эй, ты хоть знаешь сколько я его конструировал! – возмущался Аима.

– Пне плевать, – холодно сказал Маврос, – Это оружие. Это инструмент убийства, который можно направить против человека.

– Ой, да ладно! Люди всегда найдут способ убивать друг друга.

– Нет, ты ничего не понимаешь! – в его взгляде и голосе появилась злость, – Симхавиль уже три сотни лет не ведает войн. И я не могу позволить, чтобы подобное оружие попало в руки безумцев, которые захотят применить его. Орден Великого Рассвета с самого своего зарождения следит, чтобы этот мир больше никогда не захлестнула кровь. Новой войны больше никогда не будет. Люди больше не будут страдать. Я не допущу этого!

На этом он развернулся и пошёл прочь, обратно к стене.

– Зануда! – говорил ему Аима вдогонку, – Мы живём в эпоху прогресса. А прогресс требует жертв.

– Тогда пускай он идёт медленно, но без лишней крови. Ведь одна достаточно серьёзная война может навсегда уничтожить его… как и всё человечество. Ты сам это знаешь.

Аиме больше нечего было ответить.

– Эх~… тяжело.

То ли расстроенный, то ли просто задумчивый Сангвий медленно побрёл по комнате. Ходил, посматривая то на Лампера, который был у себя на уме, то на Грея, который вновь хотел попытаться навязаться в ученики, но боялся что-либо спрашивать. Но тут он резко остановился и хлопнув в ладоши заговорил:

– Ладно, так тому и быть! Всё-таки не каждый день три симхавильских дракона встречаются в одном месте. Так давайте уже начнём действовать! Ты так не думаешь? – обратился он к Ламперу, который тут же вновь обратил на него внимание, – Ни к чему все эти пустые разговоры, пора действовать. Я завтра покидаю этот город. В качестве начала пути можно отправиться к южным границам, пройтись по деревням, зайти в пару городов. Поищем информацию, соберём слухи, осмотрим места где были замечены твари Мёртвых Земель. Надо же с чего-то начинать.

На лице Лампера вновь появилось столь нетипичное для него подобие улыбки, в виде поднятого уголка рта.

– И всё же решил бороться со злом?

– Я учёный, и меня в первую очередь интересуют исследования. А в этом деле отказываться от помощи члена Ордена точно не следует. В конце концов, когда ещё представится возможность заручиться поддержкой столь могучей фракции!

– Не преувеличивай. У нас небольшая организация.

– Ай не пизди! Небольшая организация, которая держит за яйца весь Симхавиль. Ну да ладно, чёрт с тобой. А что до тебя? – обратился он уже к Грею.

– А что я?

– Ты ведь магии хотел обучаться. А с нами в дороге можно многому научиться. Идеальная возможность!

– Неужели!.. – обрадовался Грей, практически засияв от счастья, когда не сразу, но осознал, что достиг своей цели.

– Всё верно! Итак, пацан, я принимаю тебя в свои ученики! Да и он тоже научит тебя чему-нибудь. Верно?

– Чего? – не вполне понял Лампер.

– Во, он согласен! Тогда решено – завтра втроём отправляем в путешествие на юг! А пока можете переночевать у меня в обсерватории. Там этажом ниже кровати есть. Ну а я… – направился он к выходу, – В честь такого события схожу к лорду и отберу у него бутылку вина.

Сангвий ушёл, оставив своих новоиспечённых знакомых в комнате.

Таков был результат дня. Лампер по-прежнему не выражал ярких эмоций, но было видно, что остался доволен появлением помощь в своём деле. Ну и Грей, который был не то что доволен, а по-настоящему счастлив фактически сбывшейся мечте об обучении магии, словно начитавшийся сказок мальчишка.

«Наконец-то! Уже завтра… с завтрашнего дня я начну становиться настоящим магом!»

Пока они отдыхали. Но уже с завтрашнего дня этой троице предстояло отправиться в увлекательное путешествие, которое, возможно, преподнесёт им немалые трудности и сюрпризы.

Глава 5 Обучение

Закинув последнюю упаковку вяленого мяса в сумку Грей ещё раз пересчитал её содержимое, после чего завязал и закинул на плечо.

«Так, вроде всё купил. Провизии должно хватить на всех, на несколько дней как минимум. Пора возвращаться.»

Сумка за его спиной была довольно большой и тяжёлой, но зато в неё смогло влезть достаточно пищи для долгого путешествия. Закончив на этом покупки, он покинул городской рынок и отправился обратно, готовясь покинуть город.

И вот Вэйкур подошёл к назначенному месту, к обратной стороне обсерватории, где его уже ждали остальные. На удивление Лампер не стал вообще ничего брать с собой в дорогу, предпочитая путешествие налегке. А вот Аима взял с собой мешок с провизией, мешок с бытовыми вещами и спальными мешками, а также два сундука с неизвестным содержимым. При этом сам он даже не переоделся в походную одежду, предпочтя остаться в своих шёлковых одеяниях. И погрузил он всё своё добро на очень необычную телегу.

У большого выезда из обсерватории стояла довольно большая телега, в которую были запряжены два железных коня. Животные не были живыми, состояли в основном из различных механизмов, большую часть которых скрывал стальной корпус, окрашенный золотистой краской. А про их внутреннее устройство, благодаря которому эти удивительные создания могли двигаться, необразованному человеку вроде Грея оставалось только гадать.

– Что это такое? – спросил Грей, подойдя поближе рассмотреть стальных животных, – Что за создания такие?

– Моё изобретение, – ответил Аима, хлопая коня по корпусу, – Это —автоматоны. Я придумал их ещё пару лет назад, но до Айнциха они добрались только сейчас. Механические создания, созданные для выполнения различных работ. Неразумны. Не имеют потребности в еде, питье, сне, и прочих биологических нуждах. Нужно только специальным топливом периодически заправлять. Грузоподъёмность каждого доходит до тонны. Управление осуществляется при помощи магии, а точнее силой мысли. Хотя если сильно приловчиться, то и обычный человек сможет их освоить, благо функционал позволяет.

– Круто.

– Ага. Ладно, хватит тянуть яйца за кота! – Аима запрыгнул на телегу, – Пора отправляться!

Задерживаться и вправду больше смысла не было. Все дела были сделаны, пришла пора покидать Айнцих. Вслед за Сангвием в телегу залезли и Грей и Лампером. Раздался негромкий скрежет железа, кони двинулись вперёд.

И вот, так миновав стены замка, городской рынок, улочки, а следом и главные ворота, компания из трёх драконов покинула Айнцих. Успев побыть в нём всего день Грей будто в последний раз провожал его взглядом. Хотя возможно то было из-за ощущения нескончаемого путешествия, когда есть только дорога вперёд, к чему-то великому и трепещущему душу.

Автоматоны двигались неспешно, лишь немного быстрее спокойного темпа обычных лошадей. По такому случаю Грей откинулся на край телеги и позволил себе расслабиться. Но тут же ему пришёл в голову вопрос, который он всё собирался задать Сангвию и решился озвучить.

– Всё хотел спросить: а когда мы начнём обучение? Ты же вроде согласился учить меня магии.

– Обучение? Хмм~… да в принципе… можно прямо сейчас.

– Что, правда? И с чего же начнём?

Аима открыл один из своих сундуков. Помимо спальных мешков в нём лежала целая куча книг, которые он достал наружу и положил перед Греем.

– Читай. – практически приказал Сангвий.

Вэйкур находился в небольшом удивлении глядя на эту стопку. Начинать обучение магии с чтения книг было для него слишком неожиданно. Да и список литературы тоже впечатлял: химия, биология, история, физика, экономия, социология, философия, анатомия. И это, ещё не говоря про книги других, более узконаправленных наук и специальностей, наподобие пособия по рисованию, архитектуре и лепки из глины.

– Это… что такое? В смысле читать?

– В прямом.

– Но погоди!.. А как же там волшебство всякое, заклинания и всё такое? Я думал мы будем колдовство колдовать, пуская из рук всякие штуки.

– Какая в жопу магия! Ты не знаешь нихуя! Ничему ты не научишься, если не будешь знать элементарных и фундаментальных вещей. Сам ведь сказал, что в своей деревне только читать и научился. И не дуйся, всё это важная часть обучения, – Аима открыл второй сундук, в котором лежало топливо для автоматонов, в виде множества больших бутылок. Достав одну такую, он полез к лошадям, – Нам до ближайших южных границ ехать почти неделю. У тебя будет достаточно времени чтобы прочитать всё это. Всё равно по дороге делать особо нечего.

Некоторое время Грей с небольшой обидой в глазах смотрел на Аиму, который заправлял коня на ходу. После он перевёл взгляд на стопку книг, тяжко вздохнул, взял один из учебников, и постелив на полу телеги плед улёгся и стал читать. Времени впереди было много.

***

Минуло несколько дней с момента отбытия из Айнциха. И эти дни тяжело было назвать интересными. В среднем на дню они останавливались всего один раз, чтобы размяться, поспать, поесть и пополнить запасы еды с водой. А больше ничего и не происходило, только нескончаемая дорога.

Опустив голову и прикрыв глаза Лампер уже который раз задремал. Аима над чем-то размышлял, параллельно проводя различные записи и вычисления в своей личной тетради. Ну а Грей лежал на полу телеги и продолжал читать очередную книгу.

«Блин, до чего ж тут всё заумно написано. По несколько раз одни и те же абзацы перечитываю. А химию хоть и прочитал всю, но всё равно почти ничего не понял. Ладно хоть история пока интереснее идёт.»

Переворачивая страницу Грей заканчивал очередной параграф. В отличии от всех остальных книг читать историю Симхавиля было пока-что интереснее всего. Однако многие главы казались какими-то ужатыми, словно из них вырезали часть информации. В основном они кратко пересказывали различные исторически события без подробностей. Но вот Грей случайно наткнулся на одно название, что заинтересовало его.

«Великая Катастрофа? Это ещё что?»

Он быстро глянул в содержание и пролистал несколько страниц беглым взглядом, но подробностей об этом событии так и не нашёл. В связи с этим он решил обратиться к Сангвию.

– Эй, а можно спросить?

– Что такое? – отвлёкся тот от своих записей.

– Тут есть упоминание некой Великой Катастрофы, но лишь в контексте другой темы, без подробностей. Ты знаешь, что это такое?

– Быть того не может, там всё должно быть написано.

– Ну вот не написано.

– Как это?! – Аима выхватил книжку из рук Грея и посмотрел в её содержимое, – Чёрт, не то издание взял! Это сильно урезанная версия, тут многого либо нет, либо без подробностей.

– А~, тогда понятно почему всё так скомкано. Так может тогда ты расскажешь?

– О чём именно?

– О Великой Катастрофе.

– А, об этом… – Аима положил книгу в сундук и откинулся на край телеги, словно готовясь к долгому рассказу, – Скажу честно, что событие то было весьма давно, чтобы остаться хоть у кого-то в памяти. А свидетельств того периода слишком мало, чтобы утверждать что-то с полной уверенностью. Но имеем что имеем, а большего и не остаётся. Некогда на этой планете жили драконы. Настоящие, живые. Именно они являлись царями этого мира, и практически его богами. Эти были величественные, магические существа, что имели своей общество и жили в мире и согласии со всеми остальными жителями планеты. По крайней мере особо крупных конфликтов у них не случалось, да и не с кем было конфликтовать. Всё же ввиду своей силы драконы были вне конкуренции. И чёрт его знает, что произошло, какое безумие их охватило, но однажды драконы повздорили друг с другом. Страшная ссора охватила все драконьи виды. Началась настоящая война, которая захлестнула весь мир. Драконы устроили кровопролитную бойню, в пылу которой целые участки континента стирались с лица земли. То была чудовищная буря магии, что проносилась по всему миру. И результат не заставил себя долго ждать – драконы полностью уничтожили друг друга, а вместе с тем и добрую часть мира. То страшное событие в будущем получило название Великая Катастрофа. С тех пор на планете остался лишь один континент – Симхавиль. И настоящее чудо, что в пылу той битвы не погибла вообще вся жизнь. Человечество, которое до этого жило мирно и не доставляло никому проблем, едва не сгинуло. Выжившие люди успело укрылись в пещерах, где переждали драконью войну. Но всё же цивилизация была уничтожена. От старого мира не осталось ничего.

Грей слушал рассказ с приоткрытым ртом. Но вместе с удивлением у него возникали и вопросы.

– То есть вообще ничего не осталось от старого мира? Выходит, что люди начинали своё развитие заново.

– Так-то оно так, но не совсем. Все людские поселения оказались стёрты с лица земли, однако выжившие смогли найти некоторые технологии старой эпохи, которые помогли им возродить цивилизацию чуть быстрее. С палками и голыми задницами они точно не бегали. Но тем не менее памяти о старом мире не осталось. Практически никакой информации, лишь жалкие крупицы. Наши далёкие предки смогли сделать некоторые записи, преимущественно на стенах пещер, но этого слишком мало. Единственное что известно, так это то, что в старую эпоху люди не владели магией. Самые первые маги начали рождаться где-то спустя сотню лет после Великой Катастрофы. До этого только драконы были способны на волшебство. Предположительно это случилось из-за огромного шторма магической энергии в период войны, которая пропитала весь мир.

– Угу… ясненько. Получается, что по сути человечество очень молодое.

– Верно. Сейчас две тысячи первый год от Великой Катастрофы. Теперь принято считать, что люди родились лишь после драконьей войны, поскольку памяти о эпохе прошлого не осталось. Со смертью драконьих царей прошлого их магическую корону унаследовали люди.

– Погоди, но ведь драконы не погибли окончательно! А как же мы? Не, мы конечно имеем людские тела, но души то у нас драконьи. По крайней мере мне так Лампер сказал.

– Верно. Но тут всё не так просто. Скажи… ты ведь уже слышал о Первозданном Океане?

– Ага, от вас двоих и слышал. Только до сих пор не понял, что это.

– А это то, откуда истекает вся магия. В старину верили, что это некий океан глубоко под землей. Но сейчас все склоняются к версии, что это нечто совершенно иное, на ином уровне существования. И именно оттуда в этот мир периодически приходят души драконов. Они вырываются из океана магии и изо всех сил рвутся к нам, после чего реинкарнируют в людских телах. Так и появляются симхавильские драконы. А знаешь почему симхавильские?

– Наверное в честь названия нашего континента.

– Ха-ха! Неплохо, но нет. Немногие знают, но что драконы, что страна, что наш континент названы в честь одного человека. Он родился спустя две сотни лет после Великой Катастрофы. Великий герой своего времени, который помог людям выиграть войну против тварей с Мёртвых Земель. И по совместительству он был самым первым в истории человеком с душой дракона. Его звали Симхавиль. Именно в его честь и назван континент, и по его имени теперь зовёмся мы – люди с драконьими душами.

– Ого! Симхавиль сражался против чудищ Мёртвых Земель… Погоди, но что за Мёртвые Земли. Я понял только то, что оттуда вылезают всякие некроманты и монстры. А что это вообще такое?

– Да как сказать… – тут Аима впал в лёгкую растерянность, – Никто толком не знает, что это такое.

– В смысле?

– В прямом. Известно лишь что над определённой частью континента битва драконов был столь интенсивной, что безумное количество магии навечно изуродовало ту землю. Жить на ней стало невозможно, и никто туда больше не ходит. Ни один сумасшедший не захочет заглядывать в бездну этой чертовщины. Но вот что именно там происходит – загадка.

Пока Грей удивлялся услышанному и пытался всё осмыслить он также заметил, как на него с Аимой смотрел Лампер, и, видимо, уже долгое время.

– Рассказываешь так, будто сам всё видел. – сказал он Сангвию.

– Эй, мной были перечислены лишь известные исторические факты! Да и так я рассказал ему практически всё что известно о тех событиях. История сохранила слишком мало.

Кинув напоследок взгляд полный скепсиса Маврос вновь закрыл глаза и принялся тихо дремать. Ехать ещё предстояло долго.

***

Солнце близилось к закату. Настало время сделать остановку.

В этот раз повозка свернула с дороги и остановилась возле окраины леса. Среди множества берёз нашлась отличная полянка, будто созданная для того, чтобы разбить на ней лагерь и переночевать.

Поставив телегу в нужное место Аима выключил автоматонов и слез на землю. Размяв спину после целого дня в пути, он принялся осматриваться.

– Отличная берёзовая роща. Подойдёт. Здесь переночуем, а заодно и проведём несколько уроков.

Услышав эти слова Грей тут же понял о чём речь.

– Уроков? – уточнил он, – То есть мы…

Сангвий улыбнулся и пошёл от поляны в сторону.

– Пошли. – махнул он рукой, зовя парня за собой.

Не успев даже распаковать вещи Вэйкур слез с телеги и направился за Аимой. Установку лагеря взял на себя Лампер, который тут же принялся готовить место для костра.

Берёзовая роща была не слишком густая, без больших зарослей. Обилие свободного места открывало простор для тренировок, чем и планировал заняться кровавый дракон. Они отошли недалеко, метров на сто от лагеря, где и собрались проводить дальнейшее обучение.

– Ладно, пора заняться чем-то более существенным. Основные науки ты изучил достаточно, настало время переходить непосредственно к магии.

– А сразу так нельзя было?

– Эх, мало ты ещё понимаешь. Ну ничего страшного, поймёшь. – отойдя в сторону Сангвий прислонился к берёзе, – А теперь поколдуй.

– Поколдовать? А что?

– Да что угодно. Используй какое-нибудь заклинание, любое. Желательно что-нибудь атакующее. Я должен увидеть твоё колдовство в деле. И можешь особо не сдерживаться.

Некоторое время Грей был в растерянности, не понимая, как делать такое просто по сути задание. В итоге решил просто использовать то, что предпочитает обычно. Прицеливший указательным пальцем в берёзу неподалёку он выстрелил молнией, которая пробила и уничтожила ствол дерева почти наполовину.

– И это всё? Это твоя лучшая молния? – уточнил Аима.

– Ну да. Лучше у меня пока не получалось.

– Угу… теперь всё понятно.

Поначалу Грей испытал небольшую обиду, будто его умения не оценили по достоинству. Но всё же решил быть более разумным и спросил?

– И что понятно? Что не так с моей молнией?

– Ну, если честно, то она крайне слаба. Не, ты пойми, что по сравнению с некоторыми дерьмовыми магами ты весьма неплох. У некоторых только и получается, что от пальца сигареты прикуривать. Но всё равно твоя молния крайне плоха.

– И в чём же именно?

– Она не особо разрушительная и очень медленная. Скорость твоей молнии чуть быстрее выпущенной из лука стрелы. В то время как быстрейшая молния в природе способна достигать скорости почти в половину от скорости света, то есть примерно сто сорок тысяч километров в секунду. Вот смотри, – Аима отошёл от дерева и прицелился пальцем в берёзу в метрах ста от него, – Я конечно очень посредственно знаю магию воздуха, но кое-что могу.

Вэйкур и моргнуть не успел как дуга молнии в одно мгновение уничтожила толстый ствол дерева, обратив два метра древесины буквально в ничто, после чего оставшийся ствол рухнул сверху вниз. Скорость была слишком велика. Грей успел увидеть лишь кратковременную вспышку.

– Вот видишь! – сказал Аима, – А ведь я не специализируюсь на магии воздуха, к которой и принадлежит молния. А теперь сделаем ещё одну демонстрацию. Эй, не поможешь нам? – крикнул он Ламперу, – Покажи ему разок своё мастерство.

Не сказав и слова Лампер отошёл от костра, и подойдя к ним направил палец на очередное дерево.

– Смотри внимательно, – сказал Аима, подойдя сзади к Грею и аккуратно схватив его пальцами за голову, – Как следует сконцентрируйся, чтобы увидеть это. Я помогу тебе.

Грей ощутил необычное чувство. Трудно это было с чем-то сравнить, но пришедшее успокоение наравне с удовольствием было из-за того, что Сангвий начал воздействовать на его голову потоками своей магии.

И не было в мире такого человека или зверя, что сумел бы не то что увидеть, но даже осознать произошедшее далее: молния вылетела из пальца Лампера, уничтожив ствол одного дерева, за ним второго, третьего, развернулась в сторону, на манер волны изрезала четвёртую березу, оставила спиралевидные узоры на пятой, а в завершение с совершенной точностью пробила несколько листочков на дереве, оставив в них идеально круглые отверстия.

Закончив свою демонстрацию Лампер не сказал и слова, развернулся и ушёл дальше разводить костёр. Пальцы Аимы отцепились от головы Грея, после чего тот едва не свалился с ног. С огромным трудом он сумел разглядеть увиденное.

– А вот это была хорошая молния, быстрейшая, – пояснил Сангвий, – Я тоже её едва увидел. Хотя уверен, что он способен на что-то и покруче.

– Это что же… я настолько плох? – держался Грей за голову, всё ещё отходя от испытанного.

– Твоя проблема несколько в другом. Ты просто не понимаешь себя, не понимаешь магию.

– Объясни.

– Сейчас объясню. Видишь ли, в магии фундаментальную важность играет её понимание. Ты должен понимать сам процесс колдовства. А ты колдуешь от балды, не понимая, чего толком делаешь. Нужно иметь широкое мышление и знать законы мироустройства, чтобы лучше осознавать магический процесс сотворение заклинаний. Для этого я тебя и заставлял читать столько книг. А теперь присядь и слушай внимательно.

Грей уселся на валун поблизости принялся внимать словам наставника, который продолжал свою лекцию ходя из стороны в сторону.

– Всякое заклинание есть процесс преобразования особой внутренней энергии в заданную форму. Название этой энергии – мана. Именно из неё состоит Первозданный Океан, но также она производиться внутри нас. В магах есть особый орган, отвечающий за её генерацию.

– Орган? Но я читал человеческую анатомию, и не было там никакого магического органа.

– Ты читал анатомию обычных людей, а у магов всё не так просто. Но даже если ты вскроешь тело мага, то не увидишь ничего особенного. Всё дело в том, что орган этот находиться на ином уровне существования, магическом. Обычные люди не то что почувствовать, но даже представить не могут того, что способны чувствовать мы. И не поймут они нас никогда.

– Что, вообще никогда?

– Ха… разве способна понять ящерица человека, у которого нет хвоста? И способен ли человек понять ящерицу с её хвостом? Смекаешь? А теперь перейдём к сути. Для понимая магии необходимо понимать процесс. Сотворение заклинания состоит из нескольких этапов. Во-первых: необходимо чёткое осознание того, какое заклинание ты хочешь сотворить и для каких целей. Во-вторых: нужно взять необходимое количество маны из своего внутреннего хранилища, требуемое для сотворения заклинания. В-третьих: направляй и регулирую ману в сторону, в которую собираешься колдовать. В-четвёртых: фокусировка. Задай точные параметры необходимого заклинания. В-пятых: пропусти ману через проводник. В-шестых: придай заклинанию окончательную форму и используй его. И… всё. Совокупность всех этих этапов и зовётся магией. Конечно, у разных типов магии есть свои особенности, но основа у всех примерно такова.

Пытаясь осознать услышанное у Грея потекла слюна из открытого рта. Если бы было возможно, то из его головы пошёл бы пар.

– Что-то сложно…

– Ха, да не пугайся ты! Это только на словах звучит сложно, но со временем всё будет доведено до автоматизма. Главное понять и крепко вбить в себя эти основы, и тогда проблем не будет.

– Ладно~… А что ты там говорил про какой-то проводник на пятом этапе?

– А, это, в некотором смысле, тоже своеобразный магический орган. Особый слой, наподобие кожи, через который проходит мана. Без него сотворить заклинание невозможно. Однако бывает и такое, что у некоторых магов он или вовсе отсутствует, или плохо развит.

– И что же тогда? Не может колдовать?

– Не, может вполне. Но в обоих случаях нужен специальный инструмент – внешний катализатор. Это может быть волшебная палочка, посох, амулет, кольца, перчатки, и всё в таком духе. Нужна особая магическая вещь, которая позволит мане стать заклинанием. А в противном случае маг, который не имеет своего естественного проводника не сможет колдовать. А маг, у которого он плохо развит, при попытке сотворить заклинание… ну, в общем, плохо будет.

– А может быть такое, чтобы у дракона был плохо развит проводник?

– Ха… ха-ха-ха-ха! Ну ты выдал! Я скорее поверю в единорога, срущего радугой, чем в подобный бред. Такой дракон, если бы и родился, то считался бы недоразвитым больным инвалидом. Настолько для драконов подобное абсурдно. Мы отличаемся от обычных магов. Драконы считаются настоящими виртуозами магии, поэтому, несмотря на отсутствие наставника у себя в деревне, ты сумел кое-чему научиться самостоятельно. Такое практически невозможно для обычных людей. Человечеству повезло, что рождение симхавильского дракона чрезвычайно редкое событие, иначе мы могли бы захватить весь мир. Хотя… – Аима посмотрел в сторону Лампера, – С такими защитниками хрен что захватишь. Никто в здравом уме не пойдёт против чёрного дракона.

– А он что, особенный?

– Ну как сказать… Давай-ка я лучше расскажу тебе про виды драконов. Иди сюда.

Грей подошёл к Сангвию, а тот подобрал веточку и начал что-то чертить на земле.

– Драконы не просто так разделяются на виды. Серый, чёрный, огненный, водяной – у каждого вида есть свои особенности, а точнее предрасположенность к определённым типам магии. Это можно выразить в виде процентной шкалы, где представлено значение твоего максимального потенциала, до которого ты способен развивать определённый тип магии. У меня, как у кровавого дракона, эта шкала будет выглядеть примерно так.

Аима начертил на земле схему, которая была такой:

Магия воздуха – 10%

Магия огня – 20%

Магия лечения – 80%

Магия крови – 120%

Боевая магия – 60%

Магия льда – 10%

Телекинез – 10%

– Как-то так. Конечно, здесь далеко не все типы магии. Это я взял лишь для примера. Но суть в том, что лучше вкладывать время в изучение того типа, к которому у тебя наиболее высокая предрасположенность. А так, к примеру, для меня изучать магию льда тоже самое что пытаться забраться на отвесную скалу без рук.

– Интересно. А что же тогда со шкалой у Лампера?

– У него…

Аима начертил на земле новую схему, которая была такой:

Магия воздуха – 100%

Магия огня – 100%

Магия воды – 100%

Магия земли – 100%

Магия лечения – 100%

Боевая магия – 100%

Магия льда – 100%

Магия света – 100%

Телекинез – 100%

Глядя на схему Грей сперва не мог поверить в увиденное.

– Всё на сотне… Это взаправду? Неужели он настолько силён? Знает всё на таком уровне? – повернул он голову и посмотрел на Лампера, который готовил еду у разведённого костра.

– Вполне. Знает всё, кроме магии крови. А ты знаешь какое у чёрных драконов второе название? Короли драконов. Они сильнейшие из всех. Но помимо магии их особенностью является огромная физическая мощь. Им даже не особо нужно использовать боевую магию, чтобы усилить себя. Кстати о ней!.. – Аима подошёл к ближайшему дереву и сжал кулак, – Есть особый тип магии, который я настоятельно рекомендую освоить, если ты планируешь сражаться. Боевая магия. Вот в чём её суть.

Не замахиваясь, и будто не в полную силу, Сангвия ударил по дереву, после чего ствол разлетелся в щепки, словно то была не твёрдая кора, а лист бумаги. А следом Аима переключился на валун рядом и с удара превратил тот в груду щебня.

– Боевая магия, – в который раз пояснил Сангвия, оставляя Грея вновь удивлённым, – Или по-другому говоря – магия самоусиления. Вместо сотворения заклинания можно использовать ману для усиления собственного тела. Увеличивать физическую силу, скорость, реакцию, прочность, и всё в таком духе.

Грей для пробы решил сделать нечто подобное со своим кулаком, и у него получилось. Он почувствовал, как его кости и кожа стали твёрже, а мышцы наполнились силой. Ударив камень на земле, он разнёс его на части.

«Ха, получилось!»

– Вот видишь, это несложно. Хорошо получается! – похвалил его Аима, – В заключении следует рассказать лишь про магический синтез.

– Магический… что?

– Магический синтез. Это процесс придумывания заклинания, так сказать. Именно не использования, а придумывания с нуля. Ты придумываешь нечто совершенно новое, превращая ману в то, чего раньше не делал. По сути это… как сказать… фантазирование. Ты придумываешь заклинание, какое хотел бы сотворить, осознаёшь его, продумываешь его суть, применяешь. Это кажется простым, но на деле весьма сложная вещь, которая, тем не менее очень важна. Не стрелять же тебе всегда молнией. Так что магический синтез – творчество. Но творчество тяжёлое. Далеко не каждый дракон способен освоить это мастерство в должной степени. Но хоть как-то уметь надо. Это, кстати, то, из-за чего я тебе и не рекомендовал поступать в магическую академию. Они практически не изучают магический синтез!

– А как же тогда колдуют?

– Они используют уже записанные заклинания, то есть те, что уже придумали до них. Такой способ позволяет проще изучать магию, но он слишком консервативен и ограничивает мага. Никаких новых открытий, никакого исследования. Моя же методика обучения куда более гибкая. Да, заниматься синтезом тяжело, но это открывает огромные возможности. Главное собрать волю в кулак, сосредоточиться, и… не обосраться.

– А что, бывало?

– Сейчас по яйцам получишь.

– Просто шучу!

Почёсывая подбородок Аима раздумывал над дальнейшим обучением, и в итоге вспомнил.

– Ах, да, поговорим про концентрацию! Следует сказать, что для сотворения заклинания необходимо определенным образом помогать себе, упрощать процесс. Например, можно использовать жесты, – Сангвий выставил указательный палец вперёд, но стрелять не стал, – Я говорю об ассоциации. Так, при стрельбе молнией, можно ассоциировать такое положение пальца с оружием. Просто представляешь, как из своего польза вылетает молния. Это здорово помогает сосредоточиться. А может тебе проще представлять, как молния жалит, подобно удару хвостом скорпиона, – он скрючил палец, и тогда вылетевая молния дугой уничтожила ещё одно дерево, – У всех по-своему. И порой без такой помощи в концентрации никуда. Также это помогает отличить новичка от опытного мага. Для чего новичок использует жест, то опытный волшебник способен делать лишь усилием воли, – Аима ничего не делал, но ветка на дереве возле него загорелась и обратилась в пепел за секунду, – Всё зависит от опытности мага и сложности заклинания. Способы концентрации идут по возрастающей: простое усилие воли, жест рукой, произношение названия заклинания, сложная жестикуляция, песнопение, и вплоть до создания целых ритуалов с кучей непростых условий.

От наплыва информации голова Грея опять чуть не задымилась, но постепенно он усваивал услышанное.

– Ну, на этом всё! – заключил Сангвий, – В принципе больше нечего рассказывать. Для начала точно хватит. А теперь практикуйся самостоятельно. Используй всё, про что я тебе рассказал. Не торопись, делай всё постепенно. Что-то будет непонятно – спрашивай.

На этом Аима закончил и развернулся прочь, направляясь к костру. И Грей уж было тоже собрался закончить с уроками, однако в последний момент в его голове возник вопрос, от которого он не мог так просто избавиться.

– Эй, постой! – окликнул он Сангвия, так что тот остановился и обернулся, – Я хотел бы спросить про схемы. Про шкалу потенциала, – указывал он на землю, где была начерчена шкала магического потенциала Лампера, – Можешь показать какая шкала у меня?

Аима ничего не сказал. Он молча подошёл, взял палку и принялся чертить. А по завершению он вновь развернулся и напоследок кинул на Грея взгляд в котором даже сквозь повязку виднелась капля сочувствия.

Схема на земле была такой:

Магия воздуха – 50%

Магия огня – 50%

Магия воды – 50%

Магия земли – 50%

Магия лечения – 50%

Боевая магия – 50%

Магия преобразования – 50%

Магия льда – 50%

Магия света – 50%

Телекинез – 50%

Лишь посмотрев на схему Грей расстроился.

«Пятьдесят… Всего половина… Это и есть весь мой потенциал как серого дракона? Ровно в два раза хуже, чем у Лампера. Неужели я настолько неполноценный? Не могу быть совершенным ни в чём…»

Грусть уж было почти одолела Вэйкура, но в один момент он сумел сжать волю в кулак и набраться уверенности.

«Нет! Во всём нужно видеть плюсы! Пусть я и не могу быть совершенным ни в чём, но зато я во всём лучше многих. Некоторые способны освоить определённые типы магии лишь на десять процентов, если вообще не на ноль, а я способен всё на пятьдесят! Надо просто постараться и научиться правильно использовать свои способности. Да, верно, ведь главное умение, а не талант. Да и вообще… может эта система фигня? А вдруг я смогу изучить всё куда лучше, чем указано на схеме? Я смогу! Главное постараться!»

Преисполнившись уверенностью Грей выставил руку вперёд и приготовился отрабатывать заклинания. Неторопливо, методично, он следовал советам Сангвия и пытался понять процесс магии внутри себя. Давалось тяжело, но он старался. Впереди у него был весь вечер.

Глава 6 Дуэль

Глубоко зевнув, Грей в очередной раз протёр глаза, но сонливость по-прежнему не отходила. Тогда он достал из мешка бутылку воды и вылил немного себе на лицо, после чего почувствовал бодрость.

– Да хватит зевать, просыпайся уже! – говорил ему Аима, сидя в телеге напротив, – Неужели так плохо выспался?

– Не особо, – ответил Грей, пряча глаза от света утреннего солнца, – Я вчера сильно вымотался. Чуть переборщил с тренировками.

– Ещё бы! Ты к костру едва успел подойти и съесть один кусок мяса как сразу же пошёл дрыхнуть. Тренировки – это конечно хорошо, но переусердствовать не надо. А то так и от истощения можно умереть.

– Ага…

Телега ехала по дороге около леса, откуда постоянно доносились звуки различность живности. То в кустах зверёк прошмыгнёт, то птицы защебечут. А с раскинувшегося по другую сторону дороги зелёного поля поддувал прохладный утренний ветерок, только добавляющий бодрости для Вэйкура, который, откинув голову на край телеги, уже почти полностью проснулся.

«Как далеко… Я впервые ухожу от дома так далеко. А ведь это лишь малая часть пути, и кто знает сколько ещё предстоит пройти. А вернусь ли я вообще когда-нибудь назад в деревню?»

Послышалось как кто-то рылся в мешке для вещей, следом за чем раздался звук вылетевшей пробки. Подняв голову, Грей увидел, как Аима уже держал в руке бутылку вина.

– Серьёзно? Вот так с утра?

– А что такого? Помогает взбодриться! – сделал глоток Сангвий, – Да ты не боись, алкоголь на меня сильно не действует. Я всегда могу сохранять ясность ума.

Видя, как тот пьёт прямо из горла у Вэйкура в голове внезапно всплыл вопрос, который он собирался задать чуть ли не с момента их встречи, но до сих пор не решался.

– Хочу задать тебе один вопрос: а зачем на глазах эта повязка?

– А разве это так важно?

– Мне просто интересно. Зачем ты её всегда носишь? Почему вообще не снимаешь, даже перед сном?

– Нельзя её снимать.

– Почему? А если, допустим, я захочу её снять?

Сделав ещё глоток вина, Аима прохладно ответил:

– Жить хочешь?

В его голосе было не то что угроза, а скорее предупреждение, от чего у Грея пошли мурашки по шее.

– Хочу.

– Тогда тебе лучше не снимать её. Никогда. Понятно тебе? – он сделал ещё глоток, – А если я сам захочу её когда-то снять… уж поверь, лучше тебе в этот момент находиться как можно дальше от меня, ради твоего же блага. Но не боись, я перед своими её не снимаю!

Аима собирался сделать ещё один глоток, но в момент, когда его губы только коснулись горлышка, раздался свист и некий светящийся снаряд пролетел через телегу, разбив вдребезги бутылку вина. Сангвий так и замер в одном положении, весь в вине, осколках, держащий горлышко. Грея обернулся в сторону, откуда прилетела атака, скорее всего магическая. До этого дремавший Лампер моментально поднял голову и во всеготовности смотрел в сторону леса.

– Прилетело оттуда. – констатировал он.

– Враги? – спросил Грей, глядя в том же направлении.

– Не похоже.

Автоматоны остановились. Откинув в сторону горлышко бутылки Аима слез с телеги.

– Пошли.

– Куда? Зачем? – удивился Грей.

– Как куда? В лес, пизды будем давать!

Возражать Аиме было особо нечего, да и не хотелось. Переглянувшись друг с другом Лампер и Грей слезли с телеги и пошли следом.

В этом лесу заросли были густые. Деревья стояли плотно друг к другу, повсюду росли кусты, нередко колючие, а в лицо то и дело попадала паутина. Но постепенно, по мере продвижения, листвы становилось всё меньше и Вэйкур с остальными были близки к своей цели. А ориентировались они на звук, который становился всё ближе. Уже достаточно близко стали раздаваться радостные крики, смех и звуки колдовства.

Отодвинув очередную ветку, Грей узрел просторную поляну, на которой веселилась группа людей: три парня и одна девушка. Все молодые, некоторые даже чуть моложе Вэйкура, практически подростки. Они танцевали, смеялись и махали во все стороны волшебными палочками, то и дело запуская какие-нибудь несерьёзные заклинания. На поляне у них было разбито несколько палаток, и возле одной из них стоял приличный ящик с алкоголем: пиво, вино, водка.

– Как я думал, – сказал Маврос, глядя на молодых, – Ничего серьёзного. Просто детишки веселятся.

– Студенты! – с явным пренебрежением и даже презрением сказал Аима, – Видимо из столичной академии. Далеко их занесло. Ладненько, сейчас разберёмся. – перешагнул он через кусты и собрался идти на поляну.

– Эй, постой! – остановил его Грей, – Ты же не собираешься их…

– Да не бойся! Я просто преподам им урок. Вместе преподадим. Пошли!

– Я тоже?!

– Ну да. Они все максимум второкурсники, ничего толкового не могут! От них точно не стоит ожидать проблем.

Сангвий пошёл дальше, Вэйкур направился следом, а Лампер остался на месте наблюдать.

Они вышли на поляну, но студенты их пока не замечали, продолжая танцевать и смеяться. Аима подошёл уже достаточно близко. Чтобы привлечь к себе внимание он использовал телекинез и поднял в воздух бутылку с водкой и метнул её в одного из парней. Бутылка разбилась об голову парня, моментально вырубив его.

– Что за херня?! —заметили наконец студенты присутствие гостей и развернулись в их сторону.

– Веселье кончается, пидрилы! – громко сказал Аима, – Пора отвечать за всё дерьмо! Ну-ка, кто из вас стрелял в сторону дороги? Что за волшебник не смотрит куда направляет палочку?

– А вы кто ещё такие, мать вашу?! – вышел вперёд высокий парень в очках, который, судя по всему, был их лидером, – Вам чего надо? Хули вы веселье обламываете?

– Ого, мальчишка умеет ругаться! Решил, что у тебя большие яйца? Ну да ладно, ближе к делу. Вы, сборище фокусников недоразвитых, разбили бутылку моего любимого вина. И я это так не оставлю.

– И что ты хочешь? Извинений?

– Не~, извинений будет мало. Душа требует возмездия!

– Да кем ты себя возомнил?! – вмешалась в разговор девчонка, – Между прочим мы…

Но Аима тут же её прервал, указав пальцем, тем самым заставив закрыть рот.

– Не мешайся, соплячка. Я говорю не с тобой, а с твоим ёбарем.

– Так что, драки хотите? – уточнил очкастый.

– Чертовски верно!

– Без проблем! Но только по нашим правилам. Вы ведь тоже маги? Так пусть всё разрешит магическая дуэль!

– Дуэль? – не понял его Аима, немного подумал, после чего осознал, – Ах, да, дуэль! Ох уж эти традиции магической академии. Не люблю я это дерьмо, но ладно. Дуэль так дуэль! Однако… на поединок выйдет мой ученик! – указал он на Вэйкура.

– Идёт!

Грей был малость ошарашен, и когда Сангвий подошёл к нему он тихо спросил:

– В смысле дуэль?! А почему я?

– Будет полезно для тебя. Попрактикуешься. Не бойся, от второкурсников точно не стоит ожидать ничего серьёзного.

В это время группа молодых людей что-то обсуждали друг с другом в кругу. Когда беседа закончилась вперёд вышел второй парень, рыжий и с глупым лицом, и сказал:

– С тобой буду драться я!

– Устраивает. – ответил Вэйкур.

Дуэлянты вышли в центр поляны, на расстояние десяти метров друг от друга. Девушка и парень отошли в сторону к палаткам, оттащив туда тело своего товарища без сознания. Аима встал неподалёку от Грея, прислонившись к дереву. В это время из зарослей за всем продолжал наблюдать Лампер.

Рыжий приготовил свою палочку. Грей принял боевую стойку, выставив руку чуть вперёд, готовясь колдовать.

«Магическая дуэль значит? Ладно, попробуем.

Соперники молча смотрели друг на друга. Пока никто не решался атаковать первым. Грей малость нервничал. С одной стороны, он уже умел колдовать, но с другой вчера вечером он фактически начал обучаться волшебству заново, применяя совершенно новую методику.

«Ладно, по порядку: понять, чего хочу; зачерпнуть ману; сфокусироваться; пропустить ману через проводник и… действовать!»

Взмахнув рукой, Грей выпустил дугу огня, а следом за ней шар воды. В момент перед попаданием в противника огненная дуга столкнулась с шаром, испарив воду и создав облако пара, что закрыл обзор рыжему. После этого Грей указал на землю и оттуда вырвались штыки из железа, что было собрано в форму из-за магии магнетизма. Однако рыжий тут же взмахнул палочкой первый раз, после чего пар рассеялся, и второй, после чего направленные на него штыки расплавились и загорелись, собравшись в несколько огненных шаров, которые тут же полетели в Вэйкура. В последний момент Грей успел поставить перед собой магический щит, но что-то пошло не так, защита плохо сработала и заблокировалась лишь часть снарядов, в то время как осколок одного пролетел мимо и ранил висок.

– Плохо! – сказал Аима, – Точнее настраивай параметры заклинания.

Коснувшись раны на виске и проведя пальцем Грей залечил рану.

«Это я уже понял. Использовать магический синтез действительно не так просто. Хм… а что если попробовать так?»

Грей начал создавать возле себя целую кучу острых водяных дисков, которые начал один за другим пулять. Взмахами палочки рыжий отбивал атаки, разбрызгивая воду вокруг. И вот, когда земля стала достаточно мокрой, Грей выстрелил вниз молнией. Разряд электричества мигом прошёлся по телу рыжего, заставив того в конвульсиях трястись. И после этого Грей тут же выпустил следующий разряд молнии, направленный по прямой уже непосредственно в противника. Однако рыжий сумел найти в себе силы и взмахом палочки создал перед собой магический щит, который отразил молнию, заставив пройтись в сторону по кривой. Но в этот же момент в воздухе в стороне появилось несколько ледяных зеркал. Отскочившая молния попала в такое зеркало, отразилась, прошла ещё в одно, оказавшись по итогу сзади и ударив рыжего в спину.

«И завершающий!»

Защита рыжего полностью исчезла, чем Грей и воспользовался. Он вновь выстрелил разрядом молнии, уничтожив в щепки палочку противника, который после этого рухнул на землю.

– Поздравляю! – захлопал в ладоши Аима, – Не без ошибок, но для начала вполне неплохо.

Друзья рыжего были поражены таким проигрышем. Но только лишь они хотели направиться помогать товарищу, как тот закряхтел и начала подниматься на ноги. Скрепя зубами он встал в полный рост и направил руку в сторону Вэйкура.

«Погоди-ка… он что, и в правду собирается…»

Домыслы Грей подтвердил Сангвий, который, глядя на всё это, от стыда прикрыл глаза рукой и тихо сказал про себя:

– Ой идиот…

– Хватит! – крикнул Грей своему сопернику, – Всё кончено! Не используй магию без палочки, это ведь опасно для тебя.

– Заткнись! – рявкнул рыжий, – Я ещё не проиграл! Продолжаем!

В руке рыжего начало создаваться какое-то заклинание, но уже спустя секунду произошёл маленький взрыв. Парня отбросило назад, а руку обожгло, местами опалив кожу до мяса.

– Грон! – крикнул очкастый своему другу, – Прекращай!

– Нет Гарик! Я ещё… не закончил!

Упорство рыжего было поразительным. Впрочем, то уже больше походило на глупость. Он вновь выставил руку вперёд и начал пытаться колдовать. И вновь потерпел неудачу.

Нестабильный всплеск магической энергии направился в обратную сторону, по руке рыжего. И вот за пару секунд конечность буквально расщепилась, оставив лишь обрубок у плеча, из которого торчал кусочек кости и хлестала кровь.

Рыжий взвыл от боли. Обливаясь слезами, девчонка кинулась на помощь, пытаясь хоть что-то сделать своими лечебными заклинаниями. А очкастый в это время, озлобленный, подошёл в упор к Аиме и дрожащей рукой достал палочку.

– Довольно! Теперь разберёмся мы с тобой лично! Один на один!

– Хочешь выйти со мной на дуэль? – пренебрежительно спросил Сангвий.

– Именно!

– Хорошо.

И в этот же момент Аима коленом ударил очкастому между ног, от чего тот свалился на колени.

– Ура! Я победил! Моя магия круче! – воскликнул Сангвий.

Но пока он так издевательски радовался своей победе к нему подошла девчонка и направила палочку в голову.

– Я… я это так не оставлю! Вам это с рук не сойдёт!

Улыбка исчезла с лица Аимы, но он всё равно оставался полностью спокойным. В ответ на угрозу он поднял руку и коснулся пальцем кончика палочки.

– Уверена, что хочешь рискнуть?

Девчонка обливалась слезами, её рука дрожала, но атаковать она так и не решилась. А вот Аима схватился за её палочку и разломал пополам, после чего сделал то же самое с палочкой очкастого. Но и на этом он не собирался заканчивать. Схватив парня за волосы, он приподнял его голову, заставив смотреть на себя. Из его пальца выросло небольшое кровавое лезвие, которым он начал изрезать тому лоб.

– Это ты ещё легко отделался. Скажи спасибо, что я тебе эту палочку в жопу не засунул.

Закончив, он тут же отпустил очкастого, оставив у того на лбу шрам в виде члена.

– Теперь ты избранный, Гарик! – рассмеявшись сказал Аима напоследок.

Стащив напоследок у студентов из ящика бутылку вина Аима пошёл прочь, позвав жестом за собой Грея.

Вдвоём они вышли обратно в заросли к Ламперу, который смотрел на Сангвия осуждающим взглядом.

– Они же ещё дети.

– Да ладно тебе! – отмахнулся Аима, начав тут же открывать бутылку, – Я просто преподал им урок. Жизнь им всё равно рано или поздно врезала бы по яйцам. Таким идиотам просто необходимо давать суровые уроки, вроде этого. Ну ты видел их? Вообще ничему не обучали в академии! Неудивительно, что хороших магов хрен найдёшь, когда образование в такой жопе.

– А это не перебор был? – спросил Грей, – Как-то сурово получилось.

– Ничуть. Они же сами виноваты. И плюс сейчас произошла наглядная демонстрация чудовищной ошибки. Вот что бывает, когда маг с плохо развитым проводником пытается колдовать без внешнего катализатора. А ведь это он ещё не худшим образом отделался. Ладно, хрен с ними уже. Пойдёмте.

Сделав глоток Аима и остальные направились обратно в сторону дороги, где оставили свою телегу.

Шагая через лес Грей никак не мог забыть произошедшее. Не сказать, что ему было особо жаль парнишку, убивать он уже привык, но чувство вины всё же скребло сердце.

– И всё-таки сурово, – вновь сказал он, – И чего они не испугались нас? Вроде все должны знать, что идти против симхавильских драконов дурная затея.

– Они не знали, – ответил ему Лампер, – Распознать дракона может либо другой дракон, либо очень опытный маг. Они на такое не способны. Да и к тому же… некоторые молодые и в правду очень безрассудны. Без суровых уроков порой никуда.

Глядя на холодное лицо Мавроса и вспоминая случившееся у Грея появился вопрос.

– Скажи… а вот ты же борешься со злом. Но разве случившееся нельзя расценивать как зло? Почему ты не вмешался?

– Не было необходимости, – без сомнений ответил Лампер, – Как было сказано ранее: они сами виноваты. Да и нельзя считать жизненный урок злом. Ведь порой нужно проявить достаточно суровости и жестокости, чтобы не допустить появление настоящего зла.

– Кто знает какие глупости они ещё могли натворить если бы не мы, – добавил Аима, – У молодых слишком много дури в башке, пусть им и кажется иначе. Хотя… я в их возрасте занимался делами гораздо хлеще.

Грею было нечего возразить. Груз вины ещё давил на него, но рано или поздно исчезнет. Он прожил слишком мало и не способен реагировать на тяжёлые вещи так же легко как эти двое. Ему ещё ко много предстояло привыкнуть.

«Да… пожалуй, они в чём-то правы. Наверное…»

А впереди было ещё два дня пути.

Глава 7 Мученик бессмертия

Телега остановилась на развилке. Лампер и Грей сидели на своих местах пока Аима осматривался по сторонам, периодически вращая в руках карту. И так продолжалось уже минут десять, когда они встали у этого распутья, где даже не было указателей.

– Чёрт, и куда мы забрели? – спрашивал сам у себя Сангвий, – Ни указателей, ни меток, вообще ничего! А карту, видать, не прорисовали до этого места.

– Может зайти куда-нибудь повыше и осмотреться? – предложил Грей.

– Тут вроде где-то была деревня. – сказал Маврос, – Можно зайти туда.

– Ещё бы знать в каком она направлении.

Но пока они пытались сориентироваться откуда-то с западной стороны раздался рёв, находящийся достаточно далеко и не похожий на рык обычного животного. Все посмотрели в ту сторону и увидели, как из-за небольшого холма в спешке бежал мужчина. Его вид говорил о серьёзном страхе, который он испытал.

Переглянувшись друг с другом драконы слезли с телеги и направились к беглецу. Когда мужчина, судя по виду крестьянин, подбежал достаточно близко то с отдышкой начал громко говорить:

– Бегите! Бегите прочь! Там… там…

– Тихо, тихо! – успокаивал его Вэйкур.

– Успокойтесь, – сказал Лампер, – Что произошло? Что за беда?

Ещё немного отдышавшись мужчина дал ответ.

– Дракон!.. На нашу деревню напал дракон!

От услышанного все трое не на шутку удивились и переглянулись, не до конца веря в слова крестьянина.

– Симхавильский дракон? – уточнил Лампер, – Он выглядел как человек?

– Нет, самый настоящий дракон! Здоровенный, зубастый, а когти какие!

– Бред! Не может быть такого! – воскликнул Аима, – Настоящие драконы давно вымерли.

Но тут же, словно опровергая его слова, из-за холма вновь раздался рёв. Уже не в силах игнорировать подобное трое драконов направились в сторону звука, а крестьянин с опаской пошёл вслед за ними.

Деревня и вправду располагалась сразу же за холмом. И уже по заходу через свалившийся частокол становились видны несколько частично разрушенных домов. Где-то раздавались крики, где-то плач, но при этом поселение нельзя было назвать серьёзно пострадавшим. Видимо атаковать его буквально только что.

И тут троица парней увидела, как из-за одного дома показалась голова здорового ящера, что и вправду походил на дракона. Затем он вышел полностью, монстр размером с дом, крылатый ящер переросток, показав всего себя. Зверь рычал, показывая свои окровавленные клыки, в которых торчали кусочки мяса.

Впрочем, вид монстра нисколько не испугал Аиму и Лампера, даже напротив, заставил разочароваться.

– Тьфу ты бля! – выругался Сангвий глядя на чудище, – Какой же в жопу это дракон! Это виверна! Чёртовы крестьяне не могу отличить виверну от дракона.

– А в чём разница? – спросил Грей, – Я конечно не особо разбираюсь в этом, но они вроде похожи.

– Ха, видимо ты знаешь драконов только сказкам всяких низкосортных писак. Ну тогда позволь объяснить.

Виверна кинулась в атаку, но стоило ей лишь подойти достаточно близко, как Аима взмахнул рукой и множеством кровавых кольев, что часть из которых пробила крылья, а вторая попала в задние лапы, от чего зверь припал к земле.

– Во-первых: крылья, – продолжал свой урок Сангвий, – У виверны они как у летучей мыши, то есть выступают в качестве рук и крыльев одновременно. В то время как у драконов конечностей четыре – руки и ноги, а крылья расположены на спине. Во-вторых: драконы крупнее. Не сравнивай эту мелочь с существами, некоторые из которых могли достигать размеров в половину крупного города.

Виверна попыталась подняться, но к ней тут же подскочил Аима и ударил ногой в голову, отбросив вбок метров на сто, словно лёгкий камешек, проломав забор одного из домов.

– И наконец в-третьих: драконы были умнее, – продолжал он урок, – Не сравнивай виверну с драконом. Для последних это оскорбительно. Виверны – тупые животные. Драконы же по интеллекту не уступали людям, имели развитый социум и даже культуру.

– А ты много знаешь о них. Откуда столько информации?

– Летописи людей прошлого, археологические раскопки, а также различные былины. Не сказать, что это много, и вряд ли вся информация достоверна, но о кое чём всё же говорит. Я в своё время достаточно изучал эти вопросы и продолжаю изучать.

Виверна начала приходить в себя, но теперь к ней уже направился Лампер. Только лишь монстр поднял голову, как Маврос схватил его за рог и поднял над собой словно пушинку, а затем ударил об землю, от чего вздрогнула вся деревня. И после этого он подошёл к ней вновь и положив ладонь на голову начал давить. Земля под виверной треснула, а сам зверь истошно рычал, пытаясь вырваться, но не мог поднять голову даже на миллиметр.

– Твоя очередь, – указал Аима на Грея, – Попрактикуйся.

Лампер отпустил чудище и пинком отбросил чуть назад, после чего отошёл в сторону, оставив пространство для боя.

Вэйкур глядел с некоторой тревогой на избитого зверя, но полноценного страха не испытывал. По мере обучения магии на некоторые вещи действительно становилось проще смотреть.

Грей сорвался с места и в качестве первого заклинания метнул молнию, которая оглушила монстра попаданием в голову. Затем на его пути в воздух стали подниматься клочки земли, по которым он вскочил вверх словно по ступенькам и оказался у виверны над головой. Вэйкур спрыгнул вниз, предварительно зарядив кулак магией взрыва и нанеся удар монстру в голову. Ударная волна от взрыва разбила окна в ближайших домах, но голова виверны серьёзных повреждений не получила, лишь чешую подломало, но зато оглушило. Оказавшись уже внизу, под самой виверной, Грей коснулся её шеи, после чего та в секунду заледенела, промёрзнув практически насквозь. И после этого Вэйкур вновь использовал магию взрыва, ударив в замороженную шею. Ставшая хрупкой плоть разлетелась на осколки, оставив на шее чудища лишь позвоночник и кусочки мяса. Виверна была повержена.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.