# Приключения дракона и кота. Большое путешествие

Оксана Иванова-Неверова

Кот по имени Кот напуган: загадочное чудище ищет дракончика, которого он растит. Звери ждут беды. Многие видели жуткого врага, но не все описания совпадают.
Кот и дракон бегут из дома и увлекают чудище за собой. Вместе с хитрым Капибарой и таинственным Голосом-из-леса Коту придётся защитить лес, раскрыть чужую тайну, сохранить свою, спасти дракончика, найти его маму и не пропасть самому.
Как справиться, если волшебные способности исчезают, драконов запрещают, а кошмарный враг идёт по следу?

© Иванова-Неверова О., текст, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

## Для тех, кто не читал «Приключения дракона и Кота» и не знаком с котом по имени Кот


Давным-давно добрая колдунья Глафира забрала Кота из бродячего цирка. Рядом с Глафирой из голодного ободранного котёнка, который ходил по верёвочке и развлекал зрителей, Кот превратился в пушистого глянцевого кота. И даже захотел стать волшебником.

А потом та самая Глафира, так смело отобравшая Кота у зверского директора, вдруг… озверела сама. И Коту пришлось бежать, прихватив у колдуньи необычное зелёное яйцо. Конечно, она раздобыла его для ужасных дел. Или, как поговаривали звери, просто сожрать. Коту пришлось вмешаться.

Так он стал почти родной матерью. Ведь у дракончика Гусли, появившегося из яйца, больше никого не было.

Оказалось, что растить дракона не только трудно, но и опасно. Тайный злодей вознамерился заполучить малыша. Но Кот не просто защитил лес от врага, а ещё и помирился с ним. Потому что понял: злодей вовсе не хотел творить зло. Он, как и Кот, был котом. И тоже мечтал стать волшебником.

Сам Кот исполнил свою мечту благодаря волшебной книге. Прочитал её, выполнил все задания, обрёл магическую способность и… подарил книгу бывшему злодею.

Гусля тоже заглянул в книгу и выяснил, что свою силу он сможет обрести только рядом с мамой. Правда, где она, никто не знал.

Кот и Гусля по-прежнему прятались от Глафиры, которая, без сомнения, желала вернуть себе дракона. Мало того, в лесу появилось какое-то чудище. И пришло оно за драконом и Котом…


## Глава 1. Чудище в лесу


В лесу что-то было не так. Ни один суслик не насвистывал весёлую песенку, ни одна белочка не цокала в ветвях. Кот по имени Кот крался вдоль тропы в полной тишине и вдруг услышал в кустах приглушённое клацанье. Он осторожно просунул морду сквозь листву и увидел волчонка. Волчонок тоже увидел Кота и взвыл.

– Ты чего?! – подскочил Кот.

– Б-боюсь. – Волчонок снова клацнул зубами.

– А чего?

– Беды! – волчонок сильнее поджал хвост. – Скоро случится страшное, об этом все знают.

Бельчонок, сбежавший по стволу на нижнюю ветку, застрекотал.

– И ты боишься? – уточнил Кот.

– Пока нет, – бельчонок дёрнул носиком. – Но мама говорит, что надо.

Кот поскрёб в затылке. Из дупла жёлтым глазом моргнул филин и подтвердил:

– Если бояться заранее, то в страшный момент будет уже не так страшно.

– С ума вы все, что ли, посходили… – пробормотал Кот.

– Ничуть! – Из листвы высунулась белка. – Грядёт чёрная беда!

– Белая, – поправила из норы лиса. – Я сама видела: огромная белая туша крушит всё на своём пути.

– Чёрная! – упёрлась белка. – Но огромная, это да.

Она схватила бельчонка и утащила в дупло. Кот помотал головой.

– Может, медведь шатается? – предположил он.

– Не… – В овраге под ельником завозились. – Я не шатаюсь. Я спрятался. И всем советую. Особенно Гусле твоему. Он у нас один дракон в лесу. Притом совсем детёныш. Летать так и не научился, как ни старается. Огнём не пыхает, сколько ни пробует…

Кот устало сел на тропу. С тех пор как он спас от колдуньи Глафиры драконье яйцо, в лесу происходили всё более странные вещи.

Сначала нагрянул крашеный двойник Кота. И чуть не погубил их с дракончиком в туннеле под рекой. Правда, в итоге с двойником расстались по-дружески. Зла дракону он не желал, а всего лишь хотел стать волшебником. Как Кот. И Кот его понимал. Даже подарил ему волшебную книгу на прощание. Двойник ушёл довольным, и только все успокоились – появилось чудище…

Кот был уверен, что чудище забрело в лес неслучайно. Скорее всего, его вызвала на помощь Глафира. Гусля-то подрастает, а всем известно, что мощное магическое животное лучше заполучить маленьким и несмышлёным. Медведь прав – надо быть осторожнее.


После обеда Кот притаился в засаде. Он выслеживал чужака, перепугавшего весь лес. Кот надеялся, что открывшиеся у него магические способности помогут ему уберечь друзей от беды.

Прочитав Волшебную Книгу, Кот научился заставлять предметы левитировать, и с тех пор это не раз всех выручало. Он подсаживал в гнёзда выпавших птенцов, помогал белкам переносить орехи, запускал для зайчат воздушных змеев. Похоже, пришло время использовать новые способности для защиты. Недавно Кот наткнулся на свисавшую с ветки сушёную рыбу: он дёрнул её силой взгляда, и с дерева на землю упала сеть. Это была детская ловушка – в такую Кот и без магии не попался бы, но… Если у Глафиры появился сообщник, очень скоро они придумают что-то посложнее.

Там, на Ягодной поляне, приглядывает за секретным домом-холмом Нестрашный – маленький подземный пушистка. Гусля подружился с ним благодаря своей способности говорить телепатически. Оказалось, дракончик и Нестрашный прекрасно слышат мысли друг друга. Когда волшебник Арсений построил дом для тайн, Нестрашный завёлся под холмом сам собой в качестве домового. К нему можно даже попасть в гости, если, конечно, заслужишь доверие. Но Кот разговаривать посредством телепатии не умеет, так что помощи у Нестрашного не попросишь…

– Слышь, мохнатый, – раздалось у него за спиной.

Кот пронзительно мяукнул, брякнулся с ветки и забарахтался в репейнике.

– Неважно ты замаскировался, – фыркнул Голос-из-леса. – Ты же рыжий!

– Сам ты рыжий, – огрызнулся Кот. – Я вообще ничего такого не делал. Я птичек слушал.

– А папоротник зачем к хвосту привязал?


– Ладно, – сдался Кот, опустив «павлиний» хвост. – Только Гусле не рассказывай. Чует сердце беду. Неужели всё-таки Глафира догадалась, что мы её дракона растим? Не зря же она в лес вернулась.

– Догадалась или нет, но что-то измыслила. Енот видел, как она от избушки с огро-омной котомкой шла. Подозрительно всё это.

Кот жалобно пошевелил бровями – Глафирина избушка когда-то была его родным домом. Уютным, тёплым. И хозяйка когда-то была доброй…

Он дёрнул себя за ухо: «Не раскисать! Я теперь сам – почти родная мать. У меня ответственность. И… враги».

Кот поводил лапами перед собой. Повернулся кругом, пытаясь нащупать невидимого собеседника.

– Я справа, – подсказал Голос-из-леса. – Чего?

– Передай всем, пусть вечером приходят на Ягодную поляну. И Гуслю поскорее проверь – не нравится мне эта огромная котомка. А я сгоняю… тоже проверю кое-что.

В ответ зашелестели ветви кустарника. Кот задумчиво постоял, расправил усы и побежал в лесную чащу. Туда, где был старый высохший колодец.

## Глава 2. Неладно дело


Гусля сидел в тайном домике на Ягодной поляне и рассматривал энциклопедию о драконах. Там было написано, что за свою долгую жизнь драконы способны освоить до ста иностранных языков. Но языковые тонкости различают не сразу.

Гусля свёл глаза к носу и посильнее высунул язык. Он водил им вправо и влево, пытаясь рассмотреть тонкости. «Наверно, я их и правда пока не различаю…» – подумал дракончик и продолжил чтение.

Глава про принцесс, которых иногда похищают драконы, ему очень понравилась. Сам Гусля никого похищать не собирался, но догадался кое о чём. Он вспомнил, что у волшебника Арсения был медальон. А внутри – картинка: девочка с золотыми волосами. Краси-и-ивая! Гусля понял, что это точно принцесса. И что Арсений точно похитит её раньше любого дракона.

Дальше было непонятное про какие-то врождённые способности к телепатическому общению. Гусля решил при случае спросить у Кота, ценные ли это способности и что с ними делать.

В дверь постучали.

– Не знаю! – откликнулся Гусля.

– В каком смысле? – уточнил женский голос.

– Папы нет. Я дома один. Чужим открывать нельзя. А ждёт ли папа кого-нибудь из своих, я не знаю. Я вам так и сказал!

За дверью молчали.

– Эй! – позвал Гусля. – Вы чего там? Вы теперь должны ласково говорить: «Гуслятушка, дитятушка, твоя мама пришла…» Только я вам всё равно не открою! Жаль, что вы не мама, правда?


– А где твоя мама? – За дверью ждали ответа.

– У меня только папа – Кот.

– Не может быть!

– Это ваш не может! А мой, как родился котом, так котом и вырос!

– А ты, выходит, котёнок?

– Ну… – Гусля немного подумал: – Папа меня так и называет: мой котёночек. А вас как зовут?

– А меня срочно зовут дела! Извини, я ошиблась. Ты не говори никому, что я приходила, а то папа рассердится, что ты с незнакомыми людьми разговариваешь.

– Ладно, – согласился Гусля, – я скажу, что вы не приходили. А зачем вы не приходили?

Гусля навострил уши, уловив удаляющиеся шаги. Он тихонько подошёл к двери и приложил ухо к замочной скважине. Тишина. Дракончик отодвинул задвижку и одним глазком заглянул в щель.

– Гусля, – окликнул его хорошо знакомый голос. – К тебе кто-то приходил?

– Он не представился, – ответил Гусля, тщетно повертев головой.

Дракончик уже знал, что всё равно никого не увидит. Голос появлялся из ниоткуда, пропадал в никуда, а его владелец упрямо не показывался.

– Я думаю, – вздохнул дракончик, – это была опасная женщина, переодетая в неопасную. Та самая, которая хочет нас изловить. Я почему-то чувствую, что это она.

– Запирайся и не вылезай, пока Кот не вернётся, – велел Голос-из-леса. – Неладно дело.


– А подождите, – попросил Гусля. – Объясните мне важное.

– Ну?

– Вы из-за неё не хотите быть видимым? Боитесь, да?

Голос фыркнул:

– Вот ещё! Просто мне так нравится. Привык.

Гусля повращал глазами. Он тоже привык к тому, что Голос – это просто голос. Но дракончик любил обниматься, и его расстраивали необнимательные существа.


Вечером звери собрались на поляне вокруг дома-холма. Гусля распахнул дверь.

– У нас праздник, да? – обрадовался он. – Пряники будем есть? Обниматься?

– Да, – неожиданно подтвердил Кот. – Это прощальная вечеринка. Гусля переезжает.

– К маме? – завопил дракончик. – Ура!

Кот закашлялся. Где Гуслина мама, до сих пор никто понятия не имел.

– Слышь, мохнатый, – участливо предложил Голос, – давай без потрясений. Рассказывай, что удумал.

Кот набрал воздуха в грудь и изложил свой план. Гусля временно поживёт в чаще, при первой же опасности спрячется в колодце. А по лесу гулять не будет, пока чудище не поймано. И пока Глафира не перестанет носить огромную котомку, в которой наверняка полно колдовских приспособлений. Остальные могут по очереди навещать дракончика, чтобы ему не было скучно.

– Послезавтра приходите все! – пригласил Кот. – А завтра… – Он тряхнул головой: – Завтра никто не приходите! Завтра в полдень тайной тропой я проведу дракончика в убежище.

Зверятам план понравился. Главное, что их не призывали ловить чудище. И только Голос недовольно хмыкнул:

– Болтаешь много, мохнатый. Совсем осторожность потерял…

Вместо ответа, Кот перевернул заплечный мешок и вытряхнул из него на крыльцо сачок и горку душистых плюшек.

– На ужин останешься? – спросил он. – Суббота же сегодня, булочный домик кренделя выбрасывал. Я тебе с сахаром наловил.

Голос хмыкнул. Плюшка поднялась в воздух и исчезла. Поляна наполнилась громким чавканьем.


К кому летят пироги?


Помоги Коту пробраться к колодцу незамеченным.


Ровно в полдень Кот спрятался в чаще у колодца. Таращился на его крошащийся борт и не смел оторвать взгляда. Колодец он накрыл крышкой, которая была немного меньше, чем проём. Она не проваливалась только потому, что Кот удерживал её в воздухе взглядом. К сожалению, он не рассчитал силы: долго справляться с такой тяжестью на расстоянии не получалось. Зрачки Кота расширились, между ушей пролегли глубокие складки, шерсть на загривке встала дыбом от напряжения.

Кот тяжело дышал и потому совсем не слышал, как, осторожно раздвигая колючки, к колодцу ближе и ближе подбиралось что-то огромное. Приближался страшный момент. Ещё пара секунд – у бортика появится чудище…

Глаза Кота слезились. Он не выдержал, моргнул, и… крышка с грохотом упала в колодец. От досады Кот издал басовитый тигриный рык. В ответ раздалось что-то похожее на громкое хриплое чихание. Кусты затрещали. Сквозь них прочь от поляны ломилось нечто громадное и тёмное. У колодца всхрапнул Голос-из-леса:

– Не срослось, мохнатый?

Кот шмыгнул носом и поиграл когтями:

– Ты его хотя бы успел разглядеть?

– Какое там?! – Голос засопел. – Еле отскочил. Оно же прямо на меня неслось. Страшное, белое… Даже не представляю, что это может быть.

– Белое? – удивился Кот. – По-моему, я видел что-то бесформенное и… чёрное!

– Ещё какое белое, – настаивал Голос. – Такого белого я в жизни не встречал в нашем лесу.

– Это морок, – понял Кот. – Волшебные чары. Глафира напустила, точно говорю.