# Зерно истины

Денис Сергеевич Шестаков

Прогресс – очень важная и неотъемлемая часть человеческой истории. Стремление людей развиваться, узнавать что-то новое, открывать новые миры и делать свою жизнь лучше и проще – это то, что двигает нас вперёд. В конечном итоге, чтобы не было преград на пути прогресса, происходит глобализация и объединение всего мира ради общего светлого будущего. Больше нет гонок вооружений или борьбы за первенство в космосе между странами, теперь есть только сотрудничество. Однако появляется маленькая деталь, которая может разрушить абсолютно всё до самого основания, и от тех, кто обладает знаниями о ней, будет зависеть будущее всего человечества. Герои Андрей и Макс оказываются втянуты против своей воли в круговерть событий, решение которых может оказаться не таким однозначным, и встаёт вопрос о том, а так ли стоит знать правду, если это знание может погубить мир?

Высоко в небе, оставляя за собой след от двигателей, от нас отдалялась ракета-носитель. Всё должно решиться прямо сейчас, в моих руках буквально находится судьба ВСЕГО. В голове проносились события последних двух дней, ноги подкашивались от усталости, а руки дрожали. Мои губы еле шевелились, чередуя фразы «Я должен» и «Я не могу». Где проходит граница между правильным и неправильным? Между благом и вредом? Между добром и злом? Кем я буду, если нажму на кнопку, и не будет ли хуже, если не нажму? Все эти вопросы и мысли будто специально заставляли меня медлить, и в конце концов рука с детонатором начала опускаться.

Вдруг на моё плечо упала чья-то рука, это был Макс. Не менее уставший, потрёпанный, он опёрся на меня и понимающе посмотрел в мои глаза. Затем он убрал ладонь с раны в животе, подхватил ей мою руку с детонатором, улыбнулся, и кивнул. Я вновь посмотрел на отдаляющийся объект в небе. Пора ставить точку в этой истории и ждать продолжения, ведь после того, как мы нажали на кнопку детонатора, продолжение точно будет…


Глава 1


Я смотрел в монитор скучающим взглядом. В кружке справа от меня остывал кофе, а перед глазами мелькали циферки и буковки программного кода. ПО здесь не самое лучшее, дыры в безопасности здесь как в моих некогда любимых красных носках – вроде и заштопаны, но одно неловкое движение – и ковыряйся потом как душе угодно. Ленивым движением правой руки я «подковырнул» один такой шов в коде системы, установленные в экран сенсоры считали этот жест и направление моего взгляда, послушно обнажая найденную мной уязвимость. Левая рука подпирала мою щёку, так что я не заметил подошедшего с этой стороны руководителя отдела.

– Ну, как успехи? Вижу, ты не очень-то рад новому назначению, хотя две недели меня доставал просьбой взяться за эту работу. – Его голос был звонким и малость неожиданным, но мне было скучно резко реагировать на него, и я, медленно убирая левую руку от щеки, жестом приблизил на мониторе только что найденную мной уязвимость.

– Вот, смотрите, это одна из многих вещей, что может потом сыграть с вами злую шутку. Через аппарат с газировкой в холле злоумышленник может удалённо получить доступ к системе учёта поставок, так как он подключён к общей сети фирмы. Я только сегодня сел за компьютер, а нашёл уже несколько таких вещей.

Серж, так звали руководителя отдела поставок компании «Навиз», крупный мужик лет пятидесяти, облокотился на стол и внимательно посмотрел в монитор. Я чуть откинулся и взял в руки кружку с остывающим кофе, сделал небольшой глоток и глянул на выражение его лица. Судя по его взгляду, он явно в этом немного, но разбирался.

– Выглядит знакомо. Помнится, было что-то такое, но мы эту уязвимость устранили. – Выдал он, чуть погодя.

– Да, это так. Но остался след, благодаря которому видно, где потенциальный злоумышленник может копать. Иначе как бы я это нашёл, верно?

Серж почесал подбородок, а затем – затылок.

– Ну, Андрюха, голова! Я даже рад, что ты теперь не сидишь на телефоне, а чинишь нам систему. Откровенно говоря, общение – это не твоё, и чего ты устроился к нам оператором вообще?

– Так вакансия сисадмина была занята… А что с Феликсом, кстати? Чего это он насиженное место освободил?

– Дык это, забухал он. Позавчера позвонил ночью, что-то мямлил про то, что не выйдет на работу, я видеосвязь врубил, а морда у него какая-то заплывшая, синюшная… Знаешь, Андрюх, наверно начинай привыкать к новому рабочему месту. Только ты это… Не забухай тоже. А то повторишь судьбу Феликса.

Он отстранился от стола, а я отсалютовал ему кружкой с кофе, широко улыбаясь. Морда, заплывшая от алкоголя, ага… Я кое-как устроился работать в “Навиз” месяц назад, и от приёма звонков быстренько дошёл до главного сисадмина отдела. Спасибо моему ангелу-хранителю, иначе так и сидеть мне на проводе. Контора небольшая, занимается в основном керамическими изделиями разных форм и размеров, а конкретно наш отдел принимает эти самые изделия и распределяет по разным заводам и фабрикам. Контора не имеет никакого отношения к правительству или оборонной структуре, и не совсем ясно, к чему такое рьяное стремление к высокой кибербезопасности. Я хлебнул ещё кофе, отметив, что его температура почти идеальная для меня, ещё бы пять минут остыть ему…

За дверью нашего помещения послышался какой-то шум и возня, даже был слышен чей-то прерванный приглушённый крик. Пока все находящиеся за своими столами люди и Серж повернулись в сторону двери, я начал судорожно перебирать жестами код на экране монитора, ища знакомые строки. В двери появился широкоплечий, с немного диким взглядом и шрамом на лбу, одетый в кожаную куртку человек. Серж незамедлительно двинулся в его сторону, в любой момент готовый врезать в челюсть нарушителю. Но тот оказался быстрее, лёгким движением достал из нагрудной кобуры пистолет, и стукнул рукояткой Сержу прямо в переносицу. Шеф упал на пол и заскулил, прижимая ладони к разбитому носу, из которого обильно хлестала кровь.

– Здрасьте! – Сказал человек, проведя стволом по всем присутствующим тут людям. – Я к маме на работу пришёл, пропустите, пожалуйста! И будьте любезны, поднимите ваши руки, чтобы я их видел! – Крикнул он на всё помещение. Осмотрев нас всех, человек остановил свой взгляд на мне. – красавчик, а тебе что, отдельная просьба нужна?

– Простите… -Чуть заикаясь, сказал я ему. – А можно?.. – Я показал пальцем на свою кружку. Глаза человека мгновенно расширились так, будто я ещё более сумасшедший, чем он.

– Серьёзно? – Ствол его пистолета смотрел в мою сторону, но чуть опустился. Я лишь пожал плечами. Он дёрнул его вверх, давая понять, что даёт добро на данное действие, и я, очень медленно и аккуратно взял со стола кружку и большими глотками опустошил её, довольно крякнув в конце. Человек демонстративно закатил глаза и начал говорить: – Итак, дорогие работяги, как вы понимаете, я тут не зарплату выдавать пришёл, это налёт. Где-то в этом здании есть нужная мне штука, и чем быстрее я её найду – тем скорее вы вернётесь к своей работе. Чем вы тут, кстати, занимаетесь? – Он обратился к сидящей ближе всего к нему девушке.

– М-мы логистикой занимаемся. Керамические изделия принимаем. – Ответила она.

– Ты, кофеман! – Человек снова тыкнул стволом в мою сторону. – Проведёшь мне экскурсию. Как зовут?

– Андрей.

– Прогуляемся, Андрей. И не получишь ты люлей. Гы-гы! – Теперь уже я закатил глаза.

Серж, всхлипывая, заговорил тонким голосом:

– У нас ничего нет, мы только поставками занимаемся…

– А мне птичка напела, что на минус третьем уровне есть что-то интересное. – Ответил человек. После этих слов Серж моментально затих, и, вроде, даже побледнел. – Андрей, будь добр, медленно встань и подойди ко мне. Проведёшь мне экскурсию.

Я подчинился ему и зашагал в его сторону. На лицах некоторых коллег был такой взгляд, будто они видят меня в последний раз. Когда я был уже рядом с нарушителем, Серж подал голос:

– Вы, из «Общества», совсем ненормальные. Вы даже не знаете, что с вами сделают за это!

– Как попасть на минус третий? Андрюша меня проведёт? – Спросил человек.

– Да он тут никто, его никто не хватится, и он ничего не знает. К тому времени, как ты это поймёшь, вы оба уже будете мертвы. – Затем Серж обратился ко мне: – Прости, Андрей, сегодня не твой день.

– Значит, импровизируем. – Он вытолкнул меня за дверь. – Давай, шагай к лифту. А вы все оставайтесь на местах! Услышу шаги за спиной – стреляю без предупреждения!

Мы подошли с грузовому лифту, внутри которого осталась парочка больших ящиков. Человек ткнул пистолетом в сторону его терминала и приказал найти способ опуститься на нужный ему уровень. Так как я с техникой на “Ты”, это не составило особого труда, хотя там просто не было указано ничего ниже второго уровня. Я подшаманил немного с терминалом, и лифт начал опускаться. Человек проверил обойму своего пистолета, а я приметил у него в кобуре второй такой же. Он направил ствол на открывающиеся двери лифта. Как только там образовалась щель, по нам открыли огонь из автоматов, мы спрятались за ящики, а как огонь стих, я закричал:

– Не стреляйте! Я здесь работаю! Я заложник! – И высунул немного голову. Стрельба по нам продолжилась, я снова спрятался и посмотрел на своего похитителя.

– Не сработало. План «В»? – Спросил он.

– План «В». – Ответил я. Макс, так звали моего напарника, дал мне второй пистолет, и нам пришлось пробиваться с боем.


Глава 2


Через полчаса мы уже сидели в припаркованной в подворотне машине и переводили дух. Макс, с кровавым пятном на плече и подпаленными бровями недовольно посмотрел на меня.

– Ну вот скажи, обязательно было допивать свой кофе? Ты меня идиотом выставил.

– Так ты заявился как идиот, к маме блин на работу… И детскими дразнилками ещё заговорил.

– Я играл роль опасного психа, как ты и просил!

– Да ни фига, ты был просто самим собой, а я просил, сделать так, чтобы тебя боялись и не мешали нам!

– Ну так ведь сработало же?! Думаю, все они охотно поверят в то, что я тебя где-то пришил.

– После того, как ты попал в газовый баллон из пистолета, они ни один труп опознать не смогут. После этого взрыва они решат, что мы не выбрались.

– Так это всё из-за тебя, ты выстрелил в голову того любителя обнимашек, и теперь мне это месиво не отстирать с куртки. Ну, я от неожиданности и пальнул. Да и вообще, баллон-то не взорвался. Он всего лишь взлетел, сбил противника, пробил им дверь на склад боеприпасов, а дальше… – Макс потёр покрытый сажей лоб и поморщился. – Андрюх, вот почему каждый раз, когда ты составляешь план, всё идёт по одному месту в итоге?

Я спорить с другом не стал. Мы с детства дружим, я всегда был мозгами, а он – мускулами. Ещё в школе я придумывал, как нам прогулять школу и не попасться на этом, а он – защищал меня от старшеклассников, хотя был немного младше меня. Почти каждая моя схема продумывалась практически до мелочей, но потом обязательно вмешивался какой-то элемент хаоса, который всё портил. Сейчас мы работали в частной охранной организации под патронажем Министерства Обороны, а так как внешних врагов у нас в принципе нет, а у полиции порой бывают связаны руки законом, мы проводим различные полуофициальные расследования и операции, как эта. Была поставлена задача: узнать о нелегальных делишках компании «Навиз», у нас были только косвенные улики и крупицы не разглашаемой массовому потребителю информации, я составил план операции по внедрению туда, его одобрило руководство, и мы с Максом приступили к его выполнению. Сперва планировалось всё сделать без шума, я официально устроился туда работать, но всё, что я делал – это принимал звонки и изредка – всякие керамические штучки. Время поджимало, а я ни на сантиметр не приблизился к цели, так что пришлось Максу вмешаться и освободить место сисадмина, дабы я хотя бы имел доступ к системе компании. Да-да, это он разукрасил рожу Феликса, что тот показался Сержу заплывшим и синюшным, попутно выбив из него крупицы тайн «Навиза». Оказывается, малая часть изделий тайно отправлялась на минус третий уровень, что выглядело очень подозрительно, ведь это, по сути, всякие фигурки, детальки и так далее. Чего в них может быть необычного? И знали об этом лишь единицы среди сотрудников фирмы. По плану «А» я должен был тихо всё разузнать изнутри, по плану «Б» Макс единолично совершал нападение, брал меня в заложники и с минимальным шумом мы вытаскивали оттуда нужные нам данные. Ну а случился план «В», когда мы просто начинали всех валить и с силой забирать всё необходимое. Надо ли говорить, что дальше нам пришлось импровизировать?

Тишину прервал телефонный звонок. Макс достал из кармана телефон и посмотрел на экран – это была Марья Константиновна, наш руководитель отдела.

– Чё говорить ей? – Он выжидающе смотрел на меня.

– Образец взял?

Мой напарник выудил из кармана куртки какую-то керамическую деталь. Я ему просто кивнул, и он ответил на звонок, выведя её лицо на голографический проектор напротив лобового стекла автомобиля. Марья молча обвела нас оценивающим взглядом, будто бы мы были вернувшимися с дворового футбола детьми, выпачканными пылью с ног до головы. Наши ребята, да и мы с Максом, за глаза называли её Мама Маня, она всегда находила повод пожурить или поругать своих сотрудников, но относилась всегда к нам с какой-то материнской любовью, что ли. Остановив свой взгляд на потрёпанном напарнике, она спросила:

– Цел? – Макс поднял большой палец, вымазанный в чьей-то крови. Мне кажется, она даже немного расслабилась. – Хорошие новости есть? Пиджаки ждут к вечеру результатов.

– Сейчас выдвигаемся к Вам, подготовим отчёт. Думаю, мы узнали всё что нужно. – Ответил я ей. Мама Маня вроде даже еле заметно выдохнула с облегчением.

– Я так понимаю, по планам «А» и «Б» не получилось? – Она сложила руки, откинувшись в кресле.

– Да там планы и «В», и «Г», и «Дерьмо», и «Еще много дерьма» подключились… – Забубнил Макс, пытаясь стереть ладонью кровь с плеча.

– Ладно, потом расскажете. Главное – живы, да и мне не придётся краснеть перед начальством. Не придётся же? Максим, давай потренируемся отвечать по форме.

Мой друг глубоко вздохнул, убрал ладонь со своего плеча и ответил:

– Гражданские лица, не замеченные в преступной деятельности, во время проведения операции не пострадали, как и личный состав. Противники были ликвидированы ответным огнём из личного оружия и одним летающим газовым баллоном. Оперативник «Пропан» принёс себя в жертву, вызвав детонацию боекомплекта, чем уничтожил подпольный завод, чьё предназначение выясняется. Прошу отметить в его личном деле, что это случилось по вине оперативника Андрея Самонина… – Рука Марьи Константиновны медленно тянулась к лицу, – …который не знает, что внутри закрытого пространства опасно стрелять во взрывоопасные предметы. Вот такая вот хрень, в общем.

– И на что я надеялась, горбатого могила исправит… Ребята, давайте к аналитикам, потом ко мне с результатами. Закончим это дело и отдохните денёк-другой, позже разгребать будем. Отбой.

Экран потух, Макс завёл машину и начал сдавать назад.

– Оперативник «Пропан»?

– Ты подстрелил его на моих глазах, больной ублюдок.

– Ты дал газовому баллону позывной и обвиняешь меня в его смерти?

– Там стояли его дети. Баллоны поменьше. Они тебя никогда не простят за это.

Я давно должен был привыкнуть к тому, что мой друг давненько немного не в себе, и всё это он говорит с абсолютно серьёзным видом. Так что, может быть, он сейчас не шутит… Но, как говорится, это проблемы завтрашнего меня. Сейчас – в контору.

Мы ехали по залитым дневным светом Мегаполису. Да-да, именно с большой буквы, как-никак, столица мира. После последнего крупного конфликта мировые державы приняли решение прекратить разрозненность стран и объединить всех под одним флагом. Конечно понравилось это далеко не всем. Иронично, что стремление прекратить войны стало причиной самой масштабной, хоть и не самой кровопролитной, Глобализационной Войны. По итогу здравый смысл победил, бывшие противники теперь пьют друг с другом пиво на лужайках, а правительство в лице Совета обосновалось в новоиспечённой столице мира – в Мегаполисе. Население этого города со временем стало больше населения многих довоенных стран, причем, порой, на порядок. А его площадь постоянно растёт, чтобы избежать перенаселения отдельных районов. Наш автомобиль мчал по автостраде среди других таких же, спешащих из одного района в другой. Путь занимал порой десятки или даже сотни километров, но высокая скорость и корректирующий движение транспорта искусственный интеллект позволял покрыть это расстояние за минуты. Некоторое время спустя мы добрались до нужного нам района, в котором располагалась наша организация, скорость автомобиля значительно упала, и теперь можно было рассмотреть всё вблизи. Здания старались придерживаться общего архитектурного стиля и цветовой гаммы на отдельных участках, вокруг парков отдыха было много пустого пространства, а высотные здания не стояли рядом с низкими. Наблюдался какой-то общий порядок и комфорт, что ли. Изредка выделялись рекламные вывески или какие-нибудь стихийные рынки, иногда можно было заметить одинокие, будто бы инородные строения, которые выделяла другая архитектура или цвета, но это лишь указывало на представительство другого района внутри этого, кроме того, такие вот инородные кляксы не позволяли глазам устать, рассматривая всё вокруг. Мы ехали по хорошо знакомой мне улице, и мой взгляд зацепился за нашу любимую кафешку, которая называлась “Мелодия”. Её держала Алиса, милая девушка, немного младше нас с Максом. Она любила иногда выполнять роль официантки, ей нравилось слышать благодарность клиентов за принесённое им блюдо, и особенно, когда это самое блюдо потом хвалили в конце трапезы. Потому что она ещё и готовила на кухне время от времени. Персонала всегда хватало, просто Алиса любит общаться с людьми и ненавидит сидеть без дела.

– Вечером зайдём, когда приведём себя в порядок. – Нарушил молчание Макс. – А то ты без своей Алисочки голову теряешь, палишь по свежеиспечённым оперативникам.

– Да принесу я извинения семье твоего «Пропана»! – Воскликнул я. – И это не «Моя Алисочка», она тебя тоже обслуживает как своего.

– Но я хотя бы не смотрю на неё влюблённым взглядом, когда она приносит кофе и блинчики с ветчиной.

– Там очень вкусные блинчики, не смей этого отрицать!

– Ой, да ну тебя, Андрюха… – Махнул рукой Макс. – Занялся бы уже личной жизнью, может тогда бы перестал рисковать здоровьем на опасных заданиях.

– И кто тогда будет составлять тебе планы этих самых заданий?

– Почками своими чую, что без твоих планов я дольше проживу. Видишь, одни плюсы…

Мы подъехали к штабу «Заслон-Оборона», нашей охранной организации. У компании много различных структур, в основном в сфере технологий, но в связи с её расширением и с ростом самого мира, со временем начали появляться различные ответвления, отвечающие сугубо за свою область деятельности. Мы, безопасники, самая молодая структура, на фасаде нашего здания красуется логотип шестерни, находящейся внутри щита. У других подразделений шестерня то внутри условного обозначения атома, то внутри дерева и так далее. Мы заехали на подземную парковку, оставили свою машину и поднялись на служебном лифте наверх. На ресепшене сидели два парня, увидев нас, один из них воскликнул «Опа, живые!», после чего другой с недовольным видом отсчитал ему несколько купюр из своего бумажника. Макс зло посмотрел на него и произнёс: «В морду дам».

– Получилось всё, или завалили опять? – Спросил у меня первый.

– Получилось. – Ответил я. Второй парень заматерился и отсчитал ещё несколько купюр, а Макс пообещал дать ему в морду дважды. – Там нас на анализ ждут, в каком конференц-зале?

Парень глянул на экран компьютера, жестами нашёл нужную информацию и отправил нас в третий зал. Мы зашли туда, поприветствовали находящихся там спецов из других структур, и начали делиться всем, что нам удалось выяснить. Чуть погодя к нам присоединилась Мама Маня в своём неизменном сером костюмчике, подчёркивающем её престарелую худобу. Я выложил на стол записывающий чип с тем, что мне удалось выудить из компьютера «Навиза» за мой короткий срок работы там сисадмином. Плюс, что-то получилось выудить из компа на минус третьем, когда мы прорывались с Максом через охрану. Благо, до того, как тот успел навести шороху в отделе поставок, я успел взломать защиту заранее. Наши спецы сразу накинулись на чип и стали вытаскивать оттуда всё возможное. Макс же достал керамическую деталь, как раз в ней, на наш взгляд, скрывалось всё самое интересное. При первичном анализе оказалось, что её химический состав отличается от «контрольной» керамики той фирмы, да и формы такой не было в ассортименте. Также Макс упомянул, что руководитель отдела поставок Серж принял его за члена «Общества». Общество Освобождения, так они себя называли – это радикальная группировка, которая постоянно вставляла палки в колёса правительству и крупным корпорациям, делая это скрытно, но, в то же время, громко. Например, они могли устроить теракт с жертвами, или крупную кражу, но никто не мог понять, как они это провернули и скрылись. Лишь постфактум «Общество» брало на себя ответственность за эти инциденты. Также были свидетельства, что они вели себя порой неадекватно. В принципе, вполне похоже на то, что устроил там Макс. Получается, «Навиз» и его компаньоны по тёмным делишкам уже имели дело с ними, а следовательно, не сотрудничают. Минус один кукловод из списка подозреваемых. Пока спецы делали свою работу, секретарь составила для Мамы Мани краткий отчёт о каждом нашем шаге в «Навизе», после чего та отправила нас на отдых, попутно посоветовав Максу не сидеть впредь среди сотрудников «Заслона» в окровавленной одежде. Когда мы направились к выходу из конференц-зала, шеф остановила меня, взяла под руку и спросила:

– Андрей, всё нормально было? – Она кивнула на выходящего за дверь Макса.

– Всё в порядке, Марья Константиновна. Сами видите, живы, целы, цель выполнили, даже вроде не поругались ни разу. А что касается оперативника «Пропана»… Вы же знаете, у него всегда был глупый юмор.

– Хорошо… Но если что – поговори с ним, ладно? Сегодня всё нормально, завтра не очень, сам понимаешь, как это теперь бывает.

– Конечно, обязательно, как и всегда.

– Ну ладно, идите. Послезавтра зайдите, я пока вас дёргать не буду лишний раз.

Мама Маня, как всегда, в своей заботливой манере, отпустила меня. Стоявший у окна в коридоре Макс, сложа руки на груди, спросил:

– Как обычно?

– Да, как и всегда. – Пожал я плечами.

– И что ты ответил?

– Как и всегда.

Макс глубоко вздохнул.

– Поехали к моей маме, она тебя в гости зовёт. Говорит, Андрюшенька бедный под прикрытием сидел небось голодный… А к твоей Алисе уже потом съездим.

– Да не моя это Алиса!

– Ой, завались…

Друг приобнял меня за плечо, и мы пошли к выходу из здания.


Глава 3


Мать Макса жила в одной из многочисленных однотипных высоток, растыканных ближе к краю районов. Это был вытянутый блестящий параллелепипед, издалека переливающийся голубоватым оттенком. Мы поднялись на лифте на 24 этаж и постучались в её квартиру. Тётя Эдна, открыв дверь и увидев нас, расплылась в улыбке, и по-очереди обняла, чмокнув каждого в щёку. Невысокая, худенькая женщина мало походила на моего высокого и крепкого товарища, однако он унаследовал её скулы и тёмно-карие глаза.

– Андрюша, худющий стал… – Протянула она, рассматривая меня.

– Да, Макс сказал, что вы меня откормить хотите! – Весело ответил я.

– Я тебя откармливать буду вечность, с твоей-то конституцией. Но, если надумаешь – обращайся, займёмся этим. Максимка, а ты, засранец такой, бегом в душ, и одежду свою в стирку кидай! Даже знать не хочу, в чём ты вымазан весь.

– Так это Андрюха виноват… – Только начал оправдываться Макс, как его мать резко пресекла эту попытку, попутно объясняя, что хватит ему всё сваливать на меня со времён школы. Тот вздохнул и зашагал в сторону ванной, попутно показав мне средний палец, пока тётя Эдна этого не видит. Мы же с ней пошли на кухню и сели за стол.

Налив мне стакан яблочного сока, как она объяснила, для лучшего аппетита, и наложив в большую тарелку порцию тушёного в сливках мяса с отварной картошкой, тётя Эдна начала расспрашивать меня, как я. Как мои дела, с кем живу, насколько всё хорошо на работе и, естественно, как питаюсь. Рассказывать толком было нечего, живу один, питаюсь регулярно (хоть и чем попало), а по работе – просто бегло рассказал о сегодняшних приключениях, признавшись, что я действительно виноват в том, что Макс сейчас выглядел как помоечный кот. Несколько раз заботливо и по-матерински повозмущавшись, она полушепотом спросила то, что её волновало больше всего:

– Андрюш, а Максим как там сегодня? Нормально?

– Он молодец, держится. Всё было в порядке. Вернее, чуток шарики за ролики выходили немного, но исключительно в его стиле. Шеф тоже меня спрашивала за него, будто вы с ней знаете больше меня.

Эдна немного замялась.

– Пока ты сидел на миссии, у него было несколько приступов в штабе. Что-то бубнил, бил себя ладонью в висок, бросался вещами. Никто не пострадал, он сразу извинялся за своё поведение, но осадочек, как говорится, остался…