Елена Соломко
Жил да был рыжий кот

Глава 1. Барсик и подСНЕЖники

В небольшой городок у тёплого моря постепенно приходила весна. Не сказать, что местные жители так уж устали от холодной зимы, ведь снег здесь, скорее, – диковинка, чем обыденность. Но всё же многим уже хотелось, чтобы солнечные лучи почаще показывались в пасмурном небе, чтобы день становился подольше, чтобы можно было не кутаться в тёплую одежду, выходя на прогулку к морю. Хотя для тех, кто всю жизнь живёт здесь, у самого моря, эти прогулки не являются таким уж значимым событием, всё же устроить вечернее рандеву по набережной многие не прочь.

Не прочь продефилировать под шум волн, показывая всю свою пушистую прелесть, и местные коты, которых здесь несчётное количество. Всякие разные “мурки” и “мурзики”: – белые, чёрные и полосатые, пушистые и гладкошерстные, ласковые и диковатые – прочно обосновались в этом городке и стали его неотъемлемой частью. Ещё бы: здесь всегда довольно тепло, можно хоть круглый год жить на улице. А ещё большинство проходящих по улочкам и по пляжу (будь то местные или туристы), считают своим долгом угостить ласковых мурлык каким-нибудь лакомством, так что о хлебе насущном котикам тоже приходится думать не так часто. Так и живут в выгодном соседстве люди и коты: одни кормят и гладят маленьких пушистиков, а вторые, в свою очередь, радуют глаз и дают себя баловать.

И вот среди этой мягкой гвардии живёт и наш герой, с которым предлагаем вам познакомиться поближе. Кот Барсик (или как гордо он сам называет себя в своих кошачьих мыслях – Барс) был когда-то маленьким рыжим комочком, родившимся прошлой ранней весной недалеко от моря. Мама кошка была доброй и ласковой, такими же добрыми были и люди, у которых жил Барсик со своей семьёй. Он рос игривым и любознательным, ему интересно было всё: почему птицы щебечут так громко, как растёт трава, откуда дует ветер – его занимало всё то, что занимает и маленьких человеческих детишек. Постепенно Барсик взрослел, превращался из маленького котёнка в шикарного рыжего котяру с блестящей шерстью. Но его любознательность никуда не девалась. Хоть и тяжело ему, большому и с брюшком, было много бегать, он всё равно любил поиграть в перегонки с бабочками, посмотреть, куда они летают, погоняться за листьями на ветру, или попытаться поймать ветер. Поэтому наш герой часто пропадал за воротами своего двора, пытаясь изучать такой восхитительный мир вокруг.

В один такой прекрасный день, как раз когда в небольшой городок у тёплого моря постепенно приходила весна, Барсик выскользнул за ворота и по мощёной камнями улочке отправился в своё очередное путешествие. Мягкие лапки неспеша вышагивали по улице, кот с интересом разглядывал прохожих, пытаясь придумать, по каким таким людским делам они всё время ходят туда-сюда по городу. “Наверное, всё время в поисках вкусных угощений для своих пушистых друзей”, – думал Барсик.

Вдруг тонкий луч солнца сверкнул в щели между досками небольшого заборчика. Барсик заинтересовался этим лучом, задумался о том, откуда же он светит и насколько он длинный. Не без труда протиснув свой животик в щель, рыжий отправился на поиски источника света. Пройдя через сад во дворе, кот завернул за дом и оказался весь залит ярким весенним солнцем.

– Ух ты! – подумал Барсик. – Оно такое же яркое, как и я!

Он с минуту завороженно смотрел на сверкающий диск в небе, а затем присел на лужайке, зажмурился и принялся мурлыкать от удовольствия.

– Вчера увидела, что на клумбе зацветают подснежники. Пойдём посмотрим, – вдруг услышал кот, отвлекаясь от весенней порции тепла. Две девушки прошли мимо, не обращая внимания на проникшего во двор пушистого нарушителя территории.

– Подснежники? – подумал кот. – Это ещё что такое?

Не задумываясь, Барсик рванул вслед за уходящими девушками. Пройдя несколько метров, они зашли в соседний двор, с которого открывался потрясающий вид на горы с заснеженными вершинами.

– Вот, смотри, подснежники уже полностью расцвели. Красота! – сказала одна девушка другой, показывая на большую клумбу, густо покрытую весенними цветами.

– Действительно, красота! – подумал Барсик, уставившись из-за угла на маленькие белые колокольчики на тонких зелёных стеблях. Таких цветов он ещё не видел, ведь прошлой весной он был ещё совсем маленьким.

– Под-снеж-ни-ки… – Нараспев повторил про себя кот. – Но почему же они называются подСНЕЖники? Ведь они растут на зелёной лужайке, а вовсе не под снегом. Я снега и не видел никогда, слышал только, что он где-то бывает.

Девушки ушли по своим делам, а кот подошёл к клумбе поближе. И тут он поднял голову вверх и посмотрел на горы, вершины которых всё ещё покрывал пролежавший там всю зиму снег, уже готовящийся понемногу стекать вниз весёлыми весенними ручейками.

– Это же, наверное, снег там вверху? – обрадовался пушистик. – Снег ведь белый. Значит, если там снег, то и растёт много подснежников? Вот бы когда-нибудь увидеть это своими глазами!

Барсик ещё долго сидел на лужайке, смотрел на подснежники, нюхал их, пытаясь уловить их аромат. А потом, шагая по мощёной камнями улице домой и перебирая своими мягкими лапками, он мечтал, как впервые этими лапками встанет на снег, пытался представить, какой он наощупь: холодный или тёплый, мягкий или твёрдый, с запахом или без… Ещё он пытался понять, откуда же появляется снег. Сначала он подумал, что где-то высоко, в облаках живут большие пушистые белые коты, и их шерсть падает на землю, укрывая всё внизу белым пушистым покрывалом. Потом он вспомнил, как хозяйка перед Новым годом вырезала из бумаги красивые штуки, называя из снежинками, и предположил, что вовсе не коты – источник снега, а люди: живущие в облаках великаны вырезают маленькие красивые снежинки, а потом большими лопатами бережно посыпают этими снежинками землю.

Много разных картин рисовал Барсик в своих мыслях – и фантазиям его не было предела. Действительно, в фантазиях можно оказаться где угодно и быть кем угодно. Это точно знал наш Барсик, и никогда не отказывал себе в этом истинном удовольствии – мечтать…

Глава 2. По кофейку?

Барсик лежал на крыльце своего дома и наблюдал за стайкой воробьёв, прыгающих туда-сюда по двору. Вроде, и прогнать бы их надо, а то распрыгались тут, но и вставать как-то не очень хочется – весеннее солнышко так ласково окутало рыжую шубку своими тёплыми лучами. Ещё несколько недель – и уже не полежишь так просто на крылечке, захочется спрятаться куда-то в тень. Барсик отлично помнил прошлое лето, когда днём не очень хотелось высовывать свой розовый нос на улицу. Потому сейчас кот просто лежал и наблюдал за действиями пернатых, не пытаясь даже пошевелиться.

Из дома вышла хозяйка, молодая женщина, разговаривая по телефону.

– Да, я уже выхожу. Встретимся у кофейни, – сказала она невидимому собеседнику.

– Опять куда-то намылилась, – подумал Барсик, увидев на хозяйке нарядную одежду вместо халата, в котором та ходила недавно. – Интересно, куда это она? Надо бы проверить.

И Барсик, подгоняемый любопытством, превозмогая свою лень, спустился с крыльца, всласть потянулся, подставив мордочку под ласковые лучи солнца, пробежался по двору, прогоняя наглых воробьёв, – и отправился вслед за Светланой (так звали хозяйку).

Оказавшись на улице, кот в очередной раз удивился тому, как много людей ходят туда-сюда. Его всегда поражало, что люди не сидят в своих уютных домиках, а вечно носятся по городу и решают какие-то дела. Нет бы, полежать на крыльце, под тёплым весенним солнышком. Ну ладно он, Барсик, у него важная миссия – проследить за хозяйкой, но людям-то зачем куда-то ходить?

Сделав несколько поворотов по узеньким переулкам, Барсик следом за Светой оказался на одной из центральных улочек их городка. Извилистая пешеходная дорога, вымощенная камнями, с двух сторон была окружена старыми двухэтажными каменными и деревянными домами, на первых этажах которых располагались маленькие магазинчики и парочка уютных кафе. Барсик любил это место, здесь всегда царила какая-то особенная атмосфера и происходило что-нибудь интересное. А ещё здесь жила Анфиса… Киса Анфиса – белоснежная красавица, которую Барсик часто видел на балконе одного из домов, но никак не осмеливался подойти к ней поближе. По привычке взглянув на этот балкон и не увидев там даму своего сердца, Барсик ускорил шаг, чтобы не отстать от хозяйки.

У кофейни было довольно людно. Как в природе после холодной зимы с первыми тёплыми деньками из-под земли пробиваются навстречу солнцу зелёные ростки, так и в городе – люди с удовольствием всё чаще покидали свои тёплые дома, чтобы провести время на улице, наслаждаясь долгожданной весной. Выбрав удобное место наблюдения, Барсик увидел, как хозяйка встретилась со своей подругой, в которой он узнал их частую гостью. Вместе женщины подошли к витрине, выбрали себе булочки, взяли по большому стакану кофе – и сели болтать за столиком возле кафе. Кот осмотрелся по сторонам: почти у всех людей, находящихся здесь на улице, в руках были такие же стаканы.

– Что же это такое они пьют? – подумал Барсик. Подгоняемый любопытством, он подошёл поближе и заглянул в витрину.

И тут ему до его носа донёсся необычайный запах. Пахло свежей ароматной выпечкой и крепким кофе. Этот непривычный для него запах заворожил Барсика. Он так внимательно рассматривал кофейню и так активно вдыхал носом, что привлёк внимание продавщицы.

– Котик, ты тоже кофе с пирожком хочешь? – улыбаясь, высунулась она из-за прилавка. – Ну иди сюда, сейчас угощу тебя чем-нибудь. Кофейку, правда, не налью, ты всё равно его пить не будешь.

Барсик никогда не стеснялся людей и их предложения перекусить чем-нибудь, хоть дома его тоже кормили досыта. Продавщица разломила тёплую, только из духовки, сосиску в тесте и протянула кусочек рыжему гостю. Он аккуратно понюхал, облизался и взял из рук лакомство. Неспеша, наслаждаясь вкусной выпечкой, кот проглотил свой кусочек и с благодарностью посмотрел на продавщицу. Той даже показалось, что котейка улыбнулся ей в ответ на угощение. Посидев ещё немного и понаблюдав за людьми, которые подходили к прилавку, брали разные плюшки и обязательно стаканы с горячим напитком, Барсик понял, что у людей это какой-то особенный ритуал: сделать небольшой перерыв в своих вечных делах и насладиться свежей выпечкой и ароматным кофе.