# Мифы и легенды. Книга 11. Последний из рода Бельских

Сергей Витальевич Карелин

Вроде все получилось. Враги побеждены. Месть свершилась. Но как обычно в этом мире все не так просто. Старый противник оказался живучим. А к нему прибавились новые враги. Покой нам только снится. А вот мою семью вы тронули зря…

# Сергей Витальевич Карелин. Мифы и легенды. Книга 11. Последний из рода Бельских

## Глава 1 «Похищение»

Да что ж за день сегодня такой! Я тупо смотрел на планшет и не мог никак собраться с мыслями. С трудом подавил сначала охватившую нервную дрожь, а потом пришедший за ней гнев. Сейчас это точно не поможет.

Никому не рассказывай? Вот тут точно не получится! Так… Номера Наоми и Кари не отвечали. Я набрал номер Варвары.

– Веромир! Рада видеть! Ты когда будешь? – появилась на экране фигурка моей невесты.

– Скоро, – заверил ее, – как с делами разберусь. А ты мне скажи, Наоми с Кари рядом с тобой?

– Так их нет, – улыбнулась Годунова, – они с утра в город полетели. Там с ними еще три человека из охраны. А что? Что-то срочное?

– Нет, ничего. Спасибо.

Распрощавшись с ней, вызвал к себе Шемякина. Тот, наверное, по голосу, сразу понял – что-то не так! И к моему облегчению, с ним не было Трубецкой. Вот кому вообще нельзя говорить об этом!

Я коротко ввел в курс дела начальника СБ моего рода.

– Я понял, господин, – спокойно ответил он.

Нервы, однако, у него железные.

– Думаю, что девушки в безопасности. Вряд ли с ними что-то случится до того, как похитители вышлют свои требования. И разрешите посоветовать вам, господин, пока никому не говорить о пропаже. Я сейчас выясню маршрут, по которому они отправились и что случилось с охранниками. – Он нахмурился. – Но, сдается мне, они вряд ли остались в живых.

– Не говорить? – Я скептически посмотрел на него. – И что мы скажем остальным если они не вернутся в поместье? Ладно, Исидо занят, он может и не обеспокоиться до завтрашнего утра, а Варвара? Вероника? С ними как быть?

– Господин, успокойтесь, пожалуйста, мы поговорим на обратном пути в поместье. Пока просто старайтесь никому ничего не рассказывать. Даже Его Императорскому Величеству. Успеем сказать. Если придут или они позвонят с требованиями, сразу сообщите. Разрешите идти?

Я расстроенно махнул рукой. М-да…. А надо тестю звонить. Как не хочется то…но надо!

Глубоко вздохнул и минут десять занимался медитацией пытаясь выкинуть неприятные мысли, которые настойчиво лезли в голову. Вроде удалось.

– Амасану-сан! – приветствовал я радостным голос фигуру своего тестя.

– Веромир-сан! – в ответ улыбнулся он. – Рад видеть. Как у тебя дела? Как Наоми? Хотя она мне звонила вчера. Девочка не забывает о своем отце. А ты совсем не звонишь!

Вот непонятно, укор или констатация факта? По тону ни фига не поймешь.

– Вот звоню.

– Вижу, – кивнул собеседник. – Кстати, хочу поздравить тебя с назначением на должность придворного мага. Это, как я узнал, очень почетная должность. И быть другом императора великая честь!

– Спасибо огромное. Несомненно, это действительно великая честь, – согласился с ним. Трепет японцев перед носителями императорской власти я уже очень хорошо знал.

– Как себя чувствует Хатико-сан? Как ваша семья?

– Прекрасно, спасибо, – заверил он меня, – мы с женой собираемся приехать к вам на свадьбу. Воспользуемся вашим приглашением. Павел-сан накануне звонил.

Блин! Вот я дебил! Пригласить надо было мне. Хорошо, Гвоздев подсуетился. Какие опытные у меня помощники. Но, с другой стороны, меня-то надо было предупредить!

– Конечно! Буду рад вас видеть! – рассыпался я в любезностях. – У нас, конечно, не так богато, как у вас, но вы не разочаруетесь.

– Брось, Веромир-сан, – слегка нахмурился мой собеседник, – я нисколько не сомневаюсь в твоем гостеприимстве. А насчет богатства… – Он задумчиво хмыкнул. – Деньги приходят и уходят, а дружба, семья и честь остаются.

О как загнул! Японцы есть японцы!

– Вы правильно сказали, – согласился с ним, – кстати, – выдержал небольшую паузу, – Амасану-сан, есть небольшая просьба.

– Конечно, Веромир-сан, слушаю.

Я коротко поведал ему о Тано Кинтаро и о том, что мы хотим пригласить его. И надо же…

– Тано-сан! Конечно же, я его знаю! И моя жена тоже. Приятнейший человек.

Воистину тесен мир!

– Кто-то его считает своеобразным. Даже затворником, – осторожно заметил я.

– Люди разные бывают, – пожал плечами мой собеседник. – Так нужна консультация? – Он пристально посмотрел на меня. – Тебе или императору?

– Нам обоим, Амасану-сан, – серьезно ответил я, – все очень серьезно. Я, помнится, рассказывал вам о своем деде, Стапанове.

– Помню, – кивнул тот.

– Он мертв, но тот, кому он служил, нет. И подбирается ко мне и императору.

– Вот как, – помрачнел тесть, – я тебя понял. Когда нужно прибытие Тано-сана?

– Чем раньше, тем лучше, – признался я, – желательно на следующей неделе. Ситуация очень напряженная.

– Он будет, – заверил меня Амасану-сан, – его секретарь свяжется с Павлом-саном, и они согласуют визит. Я лично обеспечу флайер и охрану. Думаю, что в течение трех дней он будет у тебя.

– Огромное спасибо!

– Брось Веромир-сан, – мы же одна семья. Но мне к сожалению пора. Держись! Йомицу-сан надеюсь рядом с тобой?

– Всегда, – кивнул я.

– Пусть он будет с тобой всегда, лучше телохранителя ты не найдешь! И хотел спросить. У тебя есть учитель? Ты вообще развиваешься как маг?

Интересно… к чему это он?

– Я в академии учусь…

– Веромир-сан, – улыбнулся мой собеседник, – я тоже учился в Академии. Нет сейчас речь о личном учителе.

– Такого нет, – признался я, – был Стапанов, но сейчас…

– Понятно. – кивнул японец, – я подумаю на этот счет. Мой зять должен всегда совершенствовать свои магические способности! К тому же потенциал у тебя огромный.

Спорить я с ним не стал.

– До встречи, Веромир-сан!

– До встречи, Амасану-сан.

Отключившись я некоторое время смотрел на выключенный планшет, а затем, тяжело вздохнув, поднялся и вышел из кабинета. Блин, надо разобраться с этим похищением до приезда Кинтаро. Эх, надо идти к императору. Пока не будем его ставить в известность. Надеюсь, Шемякин справится. Кто же это сделал? На самом деле в то, что это работа Мастера, я не верил. Нелогично… Случайные люди? Похитить жену и невесту придворного мага? Думаю, что это очень смелые случайные люди.

За дверью встретил Охлобыстова с готовым приказом. Подписав его, отправил Семена заниматься этим нелегким делом. Заглянул в кабинет, который выбрала себе Вероника. Девушка была погружена в работу, что-то листала в книге, а вокруг на столе их возвышалось еще несколько стопок. Решил ей не мешать и отправился к императору. Докладывать.

Иван меня ждал, нервно меряя шагами пушистый ковер в своем огромном кабинете. Надо же. Раньше я был только в гостиной его апартаментов. В кабинете выпала честь побывать только сейчас. Шикарно, что тут скажешь. Бархат, позолота, массивный полированный стол буквой «Т», за который мы сели рядом друг с другом. Трубецкого не было. Только мы вдвоем.

– Звонил я, – сообщил ему.

– И?

– Прибудет этот Тано Кинтаро. В ближайшее время. Согласуют с Гвоздевым, я сразу сообщу.

– Что ж, это отлично! – улыбнулся император. – Хоть одна хорошая новость за сегодня. – Он вдруг слегка замялся. – Как там Алена?

– Алена, – не удержался я от ехидной нотки в голосе, – просила меня с тобой поговорить.

– Вот как, и о чем? – удивленно уточнил он.

– Извиняется она. Поняла, как была не права. Просит с личную встречу с тобой.

– Личную встречу, говоришь. – Император раздраженно побарабанил пальцами по столу.

– Да, личную. А почему бы вам не встретиться? – аккуратно поинтересовался.

– Ты реально думаешь, что стоит?

– Я да.

– Не знаю, Веромир, может, ты и прав. – Он поднялся и подошел к окну, из которого открывался вид на территорию Кремля, и некоторое время разглядывал что-то. – Я встречусь, – повернулся он ко мне. Действительно, надо решить этот вопрос раз и навсегда. Но ты не вмешивайся. С ней свяжутся. Точнее, сам ей позвоню. Знаешь… неправильно просить кого-то. Сам должен решать подобные проблемы. Вот сам и решу!

Я невольно перевел дух. Что ж. Просьбу Алены выполнил. Теперь все зависит только от нее.

– Ладно, – тяжело вздохнул он, – у меня сегодня еще финансовый комитет. Знал бы ты, как достают меня эти финансисты!

– Ну ты же император, – хмыкнул я, – им положено тебя доставать.

– Так, слушай, по поводу мальчишника… – Он замялся.

Надо же. В разговоре со мной император смущается. С ума сойти!

– Что?

– Хотел попросить тебя все-таки провести его во дворце. Ну не отпускает меня Трубецкой. Уперся, гад такой. Я все устрою! Мы одни… Займем один из малых залов Кремлевского Дворца. Ты не переживай, пригласим девчонок… в общем, оторвемся как полагается. С Романовым я договорился. Он все понял.

Я только покачал головой. Еще бы тот не понял. Целый император просит! Честно говоря, сейчас мне совершенно фиолетово было, как там пройдет мальчишник. Вот честно… не до этого. Вообще все накрыться может с последними событиями. Да и спорить с императором вещь так себе…

– Ладно, пусть так и будет, – сообщил ему.

– Спасибо! – В порыве благодарности Иван хлопнул меня по плечу. – Тогда через неделю в пятницу будь готов! Поверь, не пожалеешь. Кстати, у тебя там командировка на следующей неделе. Трубецкой мне вроде говорил об этом.

– Ага, – кивнул я, – инспектировать питерскую Академию еду. Хотя из меня инспектор еще тот…

– Не прибедняйся, – рассмеялся император, – нормальный из тебя инспектор. – Ты, главное, если будут взятки давать, бери. Не отказывайся. Деньги тебе нужны ведь?

– Нужны, но взятки?.. – изумленно уставился на него.

– Ага, обязательно предлагать будут. Если что, я прикрою.

Куда катится мир! Император прикрывает меня и провоцирует взятки брать. Коррупция везде. Но, честно говоря, эта тема мне нравится!

– Как там де Фош? Уехал?

– Уехал, – хмыкнул император, – все подписали. Теперь только этого Луи найти да грохнуть, и дело с концом. Но я так думаю, это не быстро… Однако Трубецкой заверил, что подключил свою агентуру зарубежную. В общем, все обсудили, – махнул он рукой, – иди уже. Посмотрим, что к завтрашнему вечеру Охлобыстов накопает. Ты только там осторожнее. И звони, если что. Сразу! Понял?

– Понял я… не переживай ты так… у меня телохранителей хватает, – заверил.

– Это да. Одна Виль чего стоит. – Я заметил, как император вздрогнул. Видимо, ту ночь с француженками он не забыл. – И как получится, но в четверг накануне поездки загляни ко мне.

– Конечно, Ваше Императорское Величество, – отвесил я поклон, положенный по этикету, чем заставил императора поморщится.

– Прекращай уже эти расшаркивания. Договорились же – только на людях. И то не на всех!

Я улыбнулся и покинул апартаменты императора.

Добравшись до своего кабинета, застал там Шемякина.

– Господин! – вскочил он.

– Давай уже выкладывай, – плюхнулся в кресло и с нетерпением посмотрел на него.

– На флайере Кари и Наоми стояла следилка. Последнее место, из которого мы получили сигнал, это ТЦ «Подсолнух». Он находится на окраине Москвы, как раз по пути из вашего поместья. Они там остановились. Но сейчас следилка молчит. Охранники не отвечают. Думаю, они уже мертвы. К ТЦ я выслал наших людей.

– Неужели нет каких-нибудь магических маячков? Есть же! Давно надо было на всех моих невест поставить!

– Конечно есть, – виновато заметил Иван, – моя вина, господин. Обязательно сделаем. Но сейчас надо найти девушек.

– Так чего мы стоим? Полетели в этот «Подсолнух»!

– Господин, смысла пока в этом нет. Я отправил лучших людей…

В этот момент раздался сигнал вызова моего плантела. Посмотрев на него, я вздрогнул. Вызов шел с номера Наоми.

* * *

Наоми застонала и открыла глаза. Судя по ощущениям, она лежала на чем-то очень твердом. Сильно болела голова. Совершив над собой настоящее насилие, она приняла сидячее положение и осмотрелась.

Похоже, сейчас она находилась в подвале. Бетонные стены без окон, какие-то пустые стеллажи вдоль них, слабый свет от болтающейся под потоком одинокой лампы, гигантские маты на полу. И кругом пыль… создавалось впечатление, что сюда несколько лет никто не заглядывал.

И тут она вспомнила, как они с Кари оставили флайер на стоянке ТЦ вместе с охранниками и отправились по магазинам. Как покупали… и, кстати, пакетов было много. Потом спускались по лестнице на стоянку, так как лифт почему-то не работал… а потом провал. И вот пробуждение здесь! Похоже, ее похитили. Но в панику она впадать не собиралась. Слишком хорошую школу она прошла в детстве и привыкла к тому, что из любой ситуации должен быть выход. И он есть, пока ты дышишь!

Наоми внимательно осмотрела себя. Никаких повреждений кроме пары царапин и нескольких синяков не нашла. Голова… Девушка владела слабыми целительными способностями, но их хватило, чтобы вылечить огромную шишку на затылке. Видимо, ее здорово стукнули. Но вот наконец, придя в себя, она еще раз осмотрелась и, поднявшись, подошла к двери, что вела из подвала. Дверь была солидной. Обитая кованым железом, мощная, деревянная, на толстых железных петлях. Выбить такую невозможно… но был один способ. И Наоми его решила попробовать. Но для этого требовалась энергия. Поэтому следующие полчаса девушка, отойдя назад и устроившись на одном из матов, скрестив ноги, провела, медитируя и концентрируя энергию. И когда наконец ее собралось достаточно, она сотворила свое родовое заклинание.

Над ней из воздуха соткался переливающийся голубым светом дракон и, повинуясь приказу, вызывательницы устремился к двери. Раздался оглушительный взрыв, и в ослепительно белой вспышке дверь растаяла. Перед девушкой появился провал, ведущий на свободу. За ним оказался широкий коридор, заканчивающийся открытой дверью. И из нее доносились отчетливые звуки боя. Наоми оценила свои силы. Вызов призрачного дракона израсходовал практически всю ее энергию. Осталось дай бог на пару-тройку огненных шаров. Она осторожно добралась до двери и выглянула из-за нее.

Увиденная картина заставила Наоми по-детски открыть рост от изумления. Перед ней была просторная гостиная, вдоль стен стояла мягкая мебель, пол покрыт огромным пушистым ковром, несколько низеньких столиков… Но главное – среди этого шла битва. И ведущей фигурой в этой битве была Кари. Младшая жена Веромира была практически голой. Узкие трусики и такой же узкий лифчик, практически не скрывающий грудь, – вот и вся ее одежда. Но девушка явно не испытывала проблем по поводу своего внешнего вида. А вот у семерых ее противников серьезные проблемы явно были. Кстати, еще четыре окровавленных тела лежали на полу. Оставшиеся были вооружены резиновыми дубинками, но для безоружной Кари это не представляло никаких проблем. Она невероятно ловко скользила между крепко сбитыми мужиками и раздавала налево и направо хлесткие удары, целясь в самые уязвимые местам.

Причем те не молчали, а громко кричали в ее адрес какие-то оскорбительные слова. Наоми поняла, что перед ней… французы. По крайней мере, пусть он плохо знала этот язык, хотя в школе при роде Сузуки ей преподавали английский, французский и немецкий, но не узнать «мерде» да и акцент было невозможно. Но откуда здесь французы?

Тем временем количество противников Кари постепенно уменьшалось. Наоми оставалось только наблюдать. Ей показалось что в данном случае ее вмешательство будет излишним. Но вдруг в распахнутой двери, ведущей в гостиную, появился высокий худой человек с неприятным лицом. Он вскинул руки, направляя их в сторону ничего не замечающей Кари, и Наоми практически на автопилоте метнула в него несколько огненных шаров. Но как Кари не замечала атаки, так и новый враг ее не заметил. Врезавшийся в плечо огненный шар, а затем еще один в ногу превратил его в пылающий костер. И это явно отразилось на боевом духе остальных. Однако бежать было некуда, поэтому Капри быстро добила растерянных французов и, остановившись, тяжело дыша, посмотрела на Наоми.

– Привет, подруга, – выдохнула она, – спасибо, – кивнула на обгоревшее тело мага.

– Пожалуйста, – Наоми окинула взглядом гостиную, – где мы? Что вообще происходит?

– Нас похитили, – спокойно ответила Кари, – а вот где мы, надо определить. Вон там я вижу плантел. Надо позвонить Веромиру. Он нам поможет! К тому же на плантеле есть определение геолокации.

– Так давай звонить. Подозреваю, это не последние. – Наоми кивнула в сторону живописно разбросанных по полу тел врагов, метнулась к плантелу и стала набирать номер.

## Глава 2 «Похищение часть 2»

На плантеле появилась фигурка Наоми.

– Где вы? – вырвалось у меня. – Что случилось?

– С нами все порядке, – улыбнулась девушка, и у меня отлегло от сердца.

– Но это пока, – раздался на заднем плане спокойный голос Кари, – если ты не пришлешь подмогу, ситуация может осложниться. Скажи, что номер снимали какие-то французы.

– Я скоро, – коротко пообещал им. Французы? Теперь понятно, откуда растут ноги. Резко повернулся к подобравшемуся Шемякину. – У тебя люди еще есть здесь?

– Да, господин.

– Тогда идем вниз. Собирай их всех, мы летим туда. Маги там имеются?

– Один…

– Я вообще-то тоже маг, – раздался возмущенный женский голос, и я увидел стоявших в дверях Трубецкую и Охлобыстова. Последний в ответ на мой укоризненный взгляд только пожал плечами. Мол, а что я могу сделать?

– Но… – попытался было возразить я, но меня прервали.

– Я все слышала! – заявила девушка. – И понимаю, что у нас нет времени, Веромир. Поверь, я уже достаточно взрослая, чтобы не оглядываться постоянно на отца.

Тяжело вздохнул. Наверное, она права. Хрен с ней. Пусть едет.

– Двух своих учеников возьму с вашего разрешения. Они опытные маги четвертого ранга. Помогут, – коротко предложил Семен.

Я кивнул, и дальше все закрутилось. Уже через пятнадцать минут мой флайер в сопровождении тех небольших флайеров охраны поднялся в воздух. Конечно, надо было сказать еще раз спасибо тестю. Ну и Шемякину. Первый подарил эксклюзивный флайер, а второй, как я понял, умудрился выбить разрешение на полеты выше допустимой в Москве высоты. В результате мы поднялись над всем потоком машин и ускорились. По дороге пришлось все-таки кратко рассказать Веронике о похищении. Та сначала надулась, что я не рассказал сразу, но быстро вернулась к своему привычному состоянию. Пришлось взять с ее обещание, что будет держаться позади меня и не лезть на рожон. Забавно, но сначала это мне попытался высказать мой глава СБ, однако столкнувшись с моим многообещающим взглядом, только тяжело вздохнул.

Всего наш отряд оказался весьма серьезным. Четырнадцать человек. Виль с японцами-телохранителями, Охлобыстов со своими магами, Вероника и Шемякин с четырьмя своими людьми, вооруженными автоматами. Оружие на всякий случай Иван выдал всем, за исключением японцев, Виль и Охлобыстова. Японцы и маг заявили, что оружие им будет только мешать, а Виль как обычно все носила с собой. Зато Вероника с удовольствием рассматривала врученный ей пистолет. На мой закономерный вопрос, умеет ли она вообще им пользоваться, девушка гордо заявила, что вообще-то дома в тире давала фору бойцам из СБ рода. Мне оставалось только развести руками, признавая многогранность ее талантов.

Наш путь лежал на южную окраину Москвы. Как выяснил Шемякин, геолокация показала на небольшую, но весьма дорогую частную гостиницу. Правда, мне показалось, что расположение дорогой гостиницы в промышленном районе, да еще практически на границе города весьма странно. Флайер опустился на крышу пятиэтажного здания, которая смотрелось среди окружающих его серых домов странно.

Мы выбрались и направились к спешившему навстречу представительному мужчине, одетому в дорогой черный костюм-двойку. Его сопровождало двое плечистых мужиков, судя по всему, телохранителей.

– Меня зовут Сергей Еремеев. Я администратор гостиницы «Бонжур». Чем обязаны вашему визиту? – осведомился он, подозрительно глядя на меня. Затем его взгляд упал на моих спутников, задержавшись на японцах. – К тому же вы вооружены! Мне вызвать полицию?

– Вызывайте. И можете сразу Национальную гвардию, – вдруг выступила вперед Трубецкая, и я невольно вздрогнул, настолько резко изменился голос девушки, да и ее поведение. Передо мной сейчас стояла холодная стерва, от которой буквально исходили волны властной уверенности. – Перед вами князь Бельский, придворный маг Его Императорского Величества Ивана VI Рюриковича!

Еремеев явно проникся. Мне показалось, даже слегка побледнел, а стоявшие рядом с ним охранники как-то многозначительно переглянулись и сделали небольшой шаг назад.

– Извиняюсь, Ваше Сиятельство, – поклонился тот, – но все же хотелось бы узнать, чем мы можем вам помочь.

– В вашей гостинице держат похищенных девушек. Двух девушек. Чтобы вы понимали, они мои невесты. И если надо разнести вашу гостиницу, я ее разнесу. Это ясно? – коротко сообщил ему. – Так что если не хотите разборок с имперской СБ, вы сейчас же ответите на мои вопросы!

– Конечно, – я уже явно чувствовал, что человек, стоящий передо мной, буквально трясется от страха, – но это невозможно! Вас ввели в заблуждение…

Все он знал. Но актер из администратора был плохой. Неубедительно играл Сергей Еремеев. Я кивнул. Бойцы Шемякина вскинули автоматы, а сам администратор в ужасе смотрел на смотревшее ему в глаза дуло пистолета Ивана.

– Быстро, где остановились французы? – слегка повысил я голос, и этого было достаточно.

– Это один из наших двух люксов. На первом этаже. Я покажу… – затараторил тот. – Я думал, это просто шлюхи… говорил, что не надо… у нас не принято, что нельзя… но они были с рекомендацией от владельца… к тому же мне угрожали…

– Я тебе сейчас язык отрежу, – пригрозил ему, – если еще раз моих невест шлюхами назовешь! И не надо врать!

В результате по пути до люкса, который мы проделали практически бегом, Еремеев постоянно извинялся и повторял, что гостиница принадлежит французскому отельеру, и французы прибыли по рекомендации одного из друзей владельца. Они, мол, показались ему такими милыми людьми, но потом угрожали… в общем, изображал из себя несчастную жертву обстоятельств. Под конец вообще заявил, что ненавидит французов. Я только и мог, что покачать головой в ответ на эти слова.

Люкс имел свой отдельный выход. Шемякин отодвинул администратора, который было порывался открыть дверь, и, забрав у него электронную карточку, распахнул ее ударом ноги. Внутрь влетели наши бойцы с автоматами наперевес. Но вместо ожидаемого шума драки некоторое время раздавался топот, а потом наступила тишина.

Когда мы с Шемякиным и оставшимся народом зашли, нашим глазам предстала просторная гостиная, надо сказать, весьма богато обставленная. Я изумленно уставился на разбросанные по полу тела. Судя по всему, все в отключке. Хротя нет, вон один точно мертвый. Похоже, это и были незадачливые похитители. Бойцы имели не менее удивленный вид.

А затем дверь в глубине гостиной распахнулась, и ко мне метнулись две фигурки. Я сразу попал в жаркие женские объятья. Ну вот и славно. Честно говоря, как камень с души упал. Пообнимавшись с девушками, я вдруг отметил, что Кари одета в какой-то непонятный халат, под которым практически голая. Видимо, девушка что-то сразу увидела в моих глазах…

– Все в порядке, Веромир, – поспешно сообщила она, – они просто забрали мою одежду, пока я в отключке была. Ну а потом…

– Потом? – уточнил, успокоенный ее словами.

– Потом вот! – радостно заявила Наоми, обведя рукой тела французов.

– То есть твоя работа? – уточнил у своей младшей жены, и она скромно кивнула.

– Вот это да! – восхищенно присвистнула Вероника и извлекла из сумочки плантел, но, столкнувшись с моим взглядом, приняла невинный вид и сразу его спрятала.

– Отличная работа, Кари-сан, – заметил Йомицу. Виль лишь одобрительно кивнула.

– Это все? – уточнил я у Шемякина.

– Да, господин, – кивнул тот, – мои люди проверили номер. Внизу находился подвал. Он пуст.

– Какой интересный номер люкс, – ехидно произнесла Трубецкая, – с собственным подвалом.

– Ладно, – кивнул я Шемякину, – грузите этих. – махнул рукой на уже начавших приходить в себя горе-похитителей. – везем в поместье. Надо будет допросить их хорошенько. Потом уже Трубецкому сдадим.

Шемякин кивнул, и бойцы, нацепив на всех наручники, очистили комнату. Я вопросительно посмотрел на Веронику.

– Ничего не видела, ничего не слышала, отцу не скажу! – весело выпалила она. – Между прочим, ты про администратора забыл!

– Точно! Он, наверное, уже сбежал, – проворчал я, но выяснилось, что нет.

Сергея Еремеева за шкирку притащила Виль, которая оказалась шустрее нас. Тот все ныл, что его заставили и тому подобное. Его телохранители предпочли куда-то смыться, но они нам были и не нужны.

Наших пленников, которых оказалось аж десять человек, загрузили в мой флайер, и я решил на нем же вместе с девушками отправиться домой. Охлобыстова вместе с его магами на одном из флайеров охраны отправил во дворец. Говорить о какой-то секретности нашей сегодняшней вылазки я не стал. Смысла не было. Все равно император рано или поздно узнает, да и наших пленников, по-хорошему, нужно отдать Трубецкому. Тем более тут явно виден французский след, и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять с кем это связано. Пусть более опытные люди разбираются.

Только вот причем здесь мои невесты? Шантаж? Допустим… но для чего? Должность у меня, скажем честно, номинальная. Друг императора? Да, но есть Трубецкой. Он точно не позволит мне как-то влиять на Ивана, если это будет идти вразрез с интересами Российской империи. И никакой шантаж здесь не поможет. К тому же они не могут не знать, к каким родам принадлежат японки. Если бы с ними что-то случилось, Луи рано или поздно прикопали бы. Клан наемных убийц плюс клан Сузуки – это серьезно. А здесь практически кровная месть Странно все это. Или Луи Бонапарт идиот? Как, блин, много вопросов, а ответов нет.

Пользуясь тем, что мы сидели с Шемякиным в кабине вдвоем, я поделился с ним сомнениями.

– Признаюсь, господин, – ответил тот после недолгого раздумья, – мне самому непонятно, почему целью были выбраны именно вы! При чем здесь французы? Полностью согласен с вами, совершенно нелогично. Но, я думаю, что когда допросим пленников, все встанет на свои места.

Знал бы Шемякин, произнося эти слова, как он ошибался.

Долетели мы без проблем. Спасенных девушек (хотя еще надо понять, спасли мы их или Кари прекрасно справилась бы без нас) я вместе с Трубецкой отправил на женскую половину в компанию к Варваре. Пленников, которые практически все пришли в себя, но явно не желали отвечать на вопросы, поместили в тюремный блок, который был расположен в поместье Годуновых в отдельном здании. Выставили охрану. После этого, не откладывая дело в долгий ящик, позвонил сначала Трубецкому, а затем императору. Охлобыстов доложить о нашем сегодняшнем приключении еще не успел, так что пришлось радовать мне двух первых лиц государства историей о похищении одной невесты и одной жены и последующем спасении их собственными силами похищенных.

Сергей Ильич выслушал рассказ спокойно, только в конце попенял мне, что сразу не сообщил ему. Пришлось состроить виноватое лицо. Насчет пленных французов Трубецкой первым делом предупредил, чтобы не один лягушатник не сбежал, а затем сообщил, что уже выслал ко мне своих следователей, чтобы те провели допрос. А завтра пришлет более солидное сопровождение, чтобы этапировать похитителей в тюрьму СБ. Ну а сам пока пошлет людей в гостиницу «Бонжур» проверить, что там за рассадник терроризма в столице Российской империи. И это я дословно процитировал! А так он был согласен со мной, что похищение какое-то глупое.

– Ни де Фош, ни Луи Бонапарт не идиоты, – повторил мои мысли глава СБ Российской империи. – Но факт остается фактом. Французы были? Были! Значит, надо выяснить, откуда они взялись и кто им заплатил. В том, что это наемники, я не сомневаюсь! Дождись только моих людей, не допрашивай сам!

Заверил Сергея Ильича, что все понял. Но тем не менее, как я и предполагал, меня попросили завтра после занятий в Академии прибыть во дворец. Вместе с Кари и Наоми. Ну все, в принципе, понятно. Этого стоило ожидать. Может, Трубецкой к этому времени что-то нароет… а может, пленные французы расскажут.

Второй звонок был императору. Если Трубецкой все выслушал хладнокровно, то император явно близко к сердцу принял подобный «наезд» на его придворного мага. Но я успокоил его красочным рассказом, как моя японская младшая жена-телохранитель отделала похитителей. Как и Трубецкого, его удивило участие французов. Я предупредил, что завтра буду во дворце, чем явно порадовал.

– Кстати, – Иван вдруг замялся, – я позвонил Скуратовой.

Вот тут я невольно подвис. Быстро, однако…

– Ты же хотел на прошлой неделе? – ехидно поинтересовался у него.

– Да, чего откладывать в долгий ящик, – махнула рукой фигурка самодержца на плантеле.

– И как результат?

– Поговорили. Она, похоже, поняла свои ошибки, – задумчиво ответил Иван, – на неделе во дворец приедет. Пообщаемся: я, Трубецкой и она. Будем решать, как жить дальше. Ты, кстати, готовься тоже, – ухмыльнулся он.

– К чему это?

– Тоже на встрече будешь! – безапелляционно заявил император. – Ты придворный маг!

Я промолчал, хотя хотелось прокомментировать это высказывание. Ну возвращение из ссылки Алены, наверное, неплохо. Хотя кто его знает, не сделал ли я хуже?

На этой оптимистичной ноте мы закончили разговор. А сразу после него с Шемякиным и присоединившимся к нам Гвоздевым решили допросить администратора, оставив французов до прибытия следователей.

Как выяснилось, администратор ничего не знал. И это было видно невооруженным глазом. Сергей Еремеев трясся, как осиновый, лист и готов был рассказать все… но кроме того, что к нему явилась компания французов с письменной рекомендацией от владельца гостиницы, который жил в Париже, и того, что видел появление двух девушек в номере, которых он посчитал проститутками, больше ничего сказать не мог. Ну еще то, что ненавидит французов. Эту фразу он, по-моему, повторил раз двадцать.

В конце концов достал он меня, и я отправил его к «любимым» французам.

– Ну, что скажете? – поинтересовался я у Гвоздева с Шемякиным которые были больше наблюдателями, чем участниками допроса.

– Втемную его использовали, – хмыкнул Шемякин.

– А французы, скорей всего, наемники, – добавил Гвоздев, – где там эти следователи Трубецкого?

Словно в ответ на его слова в кабинет заглянула Виль и сообщила, что прибыл следователь из имперской СБ.

– Вот и они, – поднялся я с кресла, – пойдем уже, допросим нашу добычу.

Следователь Андрей Веденеев оказался приятным (если так вообще можно сказать о человеке его профессии) молодым парнем, по виду ненамного старше меня. Но что-то в его глазах и в поведении говорило о том, что эта молодость, как и предупредительность, весьма обманчива.

Мы отправились в здешнюю тюрьму. Честно говоря, никогда бы не подумал, что в изящной пристройке, выполненной в архитектурном стиле самого дворца, может располагаться темница. Но факт оставался фактом. Мы спустились в подвальное помещение и оказались в коридоре, одна сторона которого была перегорожена решеткой с толстыми прутьями, судя по отливающему белым, на них явно были нанесены дополнительные заклинания. Соответственно, за этой решеткой расположился с десяток клеток, в двух из которых и разместили французов.

Но едва мы двинулись за Шемякиным, как к нам подбежал один из его людей, судя по всему, выполнявший обязанности местного надзирателя. И по его лицу я понял… что-то случилось! Понял это и следователь.

– Что случилось, Федор? – нахмурился Шемякин.

– Командир, они мертвы… мы здесь ни при чем. Они сами…

– Кто мертв? – вырвалось у меня, но это был риторический вопрос.

– Французы, господин, – развел руками надзиратель, – мы не виноваты, господин… они сами!

## Глава 3 «Жизнь она штука хитрая»

Ректор московской академии магии, Петр Федорович Брюс, первый раз за последние три месяца пребывал в приподнятом настроении. Еще бы… Наконец-то его задумка удалась на сто процентов! Вот что значит вовремя наложенное заклинание. Все-таки никто не сможет сравниться в мастерстве с ним. Но одно омрачало его радость. Император так и оставался недоступным. Ну никак не мог он подобраться к нему.

А тут еще француженки появились. Очень неприятная неожиданность. Выяснилось, что у этого Луи Бонапарта появился очень неплохой темный маг. Явно талантливый. Но вот откуда? Кто такой? Этот вопрос оставался открытым, но он выяснит. Конкуренты ему не нужны. Как и убийство юного императора. Спасибо, Виль вовремя на месте оказалась. Хотя не только ей спасибо. Насколько он понимал, именно Бельский послал ее к императору. Парнишка явно предвидел нападение. Потенциал у него хороший… Вот поэтому он и Иван VI – прекрасные экземпляры для применения темной магии. Но главное, что теперь Трубецкой явно усилил охрану императора. Подобное не должно повторится.

Брюс встал из кресла, в котором сидел, и, подойдя к шкафу, достал бутылку. Прекрасный повод выпить. Он налил себе коньяка в пузатый бокал и вернулся на место. Ему нужна сильная страна. Сильная Россия. Под управлением контролируемого мальчишки. А случись сейчас с ним что…. Регентом кто будет? Трубецкой! И вот тогда все планы покатятся под откос. К перевороту пока он еще не готов. Не хватит сил. А Трубецкой – это вам не «тетеха» император. Он бы никогда себе не признался, но в душе Брюс побаивался нового главу имперской СБ.

Так как нападение француженок незаслуженно приписали Мастеру, пришлось провернуть аферу с французскими наемниками. Слишком уж сильно стал рыть землю Сергей Ильич. Опасно это. Вот и отвлечется. Зато теперь сопоставить два факта легко. А уж он постарается, чтобы все следы этого похищения вели к Луи Бонапарту. Да и еще надо будет пару покушений провернуть…. Наемников много. Пусть лучше с французами возится. Может, до этого «лягушачьего» темного мага доберется раньше него, Брюса, доберется?

Так что если подвести итоги, то весьма удачно были приобретены два новых агента влияния. Один… то есть одна… рядом с Бельским. Очень удачно… страх перед смертью творит чудеса. Наивная дурочка думает, что ее освободят от проклятья… нет, все закончится смертью. Но перед этим девчонка хорошо ему послужит. Вода камень точит… Ну и еще один агент во дворце. Увы, не вхож к императору, но это пока. Вот ведь как, человек и не знает, что он зомби… Живет, дышит, ест, пьет, трахается… или не трахается… не суть, он уже зомби. Достаточно мысленной команды.

И насчет политики…Союз Франции с Российской империей – вещь нужная. Все-таки Трубецкой не глуп. Наверное, стоит помочь… к тому же Луи Бонапарт забрал к себе Скуратова… И что? Знал бы он, кого забирает… Оставался еще Годунов. Но там все уже ясно. Уже должен прибыть Джек.

Словно в ответ на его мысли заработал плантел, лежавший на столе.

Вызов? Ивонна?

– Говори. Что случилось? – грозно осведомился он, чувствуя, что сейчас услышит плохие новости. И он угадал.

– Мастер, Годунов сбежал. – Голос у его собеседницы был каким-то прерывистым и задыхающимся. Словно…

– Что значит «сбежал»? – вырвалось у Брюса. – Где Джек? И что с тобой?

– Джек убит. На наше убежище было совершенно нападение…. Я ранена… похоже, тяжело… прощайте, Мастер…

– Стой! – выкрикнул он. – Схоронись где-нибудь. Я вылетаю…

– Постараюсь…

Связь прервалась.

Брюс выпил залпом коньяк и откинулся в кресло. Твою мать! А так хорошо все начиналось сегодня! Главное, успокоиться. Да какой, к дьяволу, успокоится! Надо действовать. Потерять еще и Ивонну было бы глупо. Да и надо разобраться на месте. Не верится, что Джек мертв. Лучший его ученик с отличными способностями в ментальной магии. Надо признать, что это серьезная потеря. Но кто? Кто посмел? Вряд ли Трубецкой добрался. Французы? Времени гадать не было. На его скоростном флайере до Екатеринбурга четыре часа лету. И надо предупредить на всякий случай секретаря. Возможно, придется не один день потратить…но оставлять все это.

Он быстро переоделся и вышел из комнаты.

* * *

Не знаю, как насчет «они сами», но наши пленники, если верить словам срочно вызванной Мамонтовой, просто умерли во сне.

– Скорее всего, какое-то заклинание отложенной смерти – задумчиво произнесла София, поднимаясь с пола, где осматривала одного из французов, – но это очень мощное заклинание. Тот, кто может сотворить такое… – Она нахмурилась. – Не хотела я бы с ним встретиться!

– А я бы хотел, – проворчал, – что-то совсем запутался уже. Ты что-нибудь понимаешь, Иван?

Тот лишь хмуро покачал головой. Не менее хмурым был и следователь. Тут я его понимал. Человек к допросу готовился, а не к тому, чтобы на трупы смотреть. Но надо отдать ему должное, он явно «держал лицо».

– А администратор? – уточнил я.

– Жив он, – доложил Федор, – Мы ему отдельную клетку выделили. Только вот как увидел он, что с французами случилось, по-моему, умом тронулся. Забился в дальний угол камеры, бормочет что-то.

– Веди меня к нему, – коротко приказала Софья.

Ну а дальше… Мамонтова привела в порядок действительно смертельно перепуганного администратора. Затем мы загрузили в два наших флайера тела мертвых похитителей, и следователь отбыл, прихватив с собой Еремеева.

А я, плюнув на все, отправился спать, сообщив Шемякину, что в Академию мы отправимся утром. Честно признаюсь, сегодняшний день вымотал меня. Слишком много событий…

Разбудили меня в шесть утра. Рано, но способ пробуждения, который использовали Наоми с Варварой, мне весьма понравился. Оральный секс от двух красивых девушек утром – это м-м-м-м…. И я не мог оставить такой поступок без награды. В результате пробуждение затянулось минут на сорок. После чего, быстро приведя себя в порядок и на скорую руку позавтракав, мы вылетели в Академию в ставшей сейчас уже привычной компании из четырех телохранителей, одной жены и трех невест. Ну и, понятное дело, под охраной людей Шемякина.

До Академии добрались без проблем. Успокоили взволнованного Исидо, который уже пожалел, что остался на уик-энд в коттедже. А оставшись вдвоем, я не удержался от вопросов насчет его пассии.

– Виолетта – достойная женщина, – коротко ответил японец.

– И это все, что ты о ней можешь сказать? – рассмеялся я. – А еще что?

– У ней много достоинств…

Надо же, он похоже смутился. Ну ладно. Не буду больше спрашивать. Я конечно предполагал, что Исидо не имел особого опыта в общении с женским полом, но чтобы так… Интересно, они два дня тут разговаривали или делом занимались? Не удивлюсь, если только разговаривали.

– Я знаю, о чем ты думаешь, Веромир, – вдруг произнес японец, строго глядя на меня, – и это тоже было. Настоящий самурай никогда не рассказывает о своих любовных делах.

– Понятно, – хмыкнул, – то есть групповушка у самураев не приветствуется?

– Групповушка? – не понял сначала он, а потом возмущенно посмотрел на меня. – Веромир!

– Все. Молчу, – успокоил его.

М-да. Интересно, все японцы такие?

Занятия шли своим чередом. Виктория Евгеньевна была одета в свой серый балахон и выступала в привычном уже образе строгой училки. Мне, кстати, она персонально улыбнулась и кивнула. И, судя по задумчивому выражению на лице Вероники, этот факт от нее не укрылся. Да и пофиг. Я вот тоже улыбнулся ей. И почувствовал легкое возбуждение. Да что же она на меня так действует?! Небольшая медитация привела меня в себя, заставила вернуться в нормальное состояние и даже послушать лекцию. И оценить способности Виктории Евгеньевны как учителя. Надо сказать, что Татищева ей и в подметки не годилась. Надо же… я даже стал кое-что понимать без всяких репетиторов. Вот что значит талант преподавателя! Достаточно все объяснить простыми словами без мудреных навороченных словосочетаний.

После урока у нас должен был быть практикум у Борща, и я ускользнул из аудитории одним из первых. Нет, я, конечно, не против позаниматься с новой училкой определенными полезными и приятными друг другу делами, но вопрос где? В прошлый раз, возможно, все произошло бы в аудитории, но вот такого счастья мне точно не надо. А на нейтральной территории почему бы и нет? Да блин, о чем я вообще думаю. Точно Бахметьева на мозги мне действует. У меня вообще-то уже четыре девушки. Приплетать туда пятую, да еще и преподавателя, было бы, мягко говоря, неправильно.

Практикум быстро выбил у меня из головы подобные мысли. Все-таки медитация – классная вещь. Сегодня я в конце занятий даже немного пострелял по мишеням. И, с ума сойти, не уничтожил ни одну из них, чем привел Никиту Борщова в благостное состояние. Да и самому мне нравилось это. Я чувствовал, что буквально с каждым днем все лучше и лучше контролирую свой источник. Та самая ярость, которая пугала меня раньше, теперь практически не поднималась…. А если и были попытки, достаточно легко подавлял ее.

На обеде к нам присоединились Романов и Гагарин и не только они. Когда мы уже садились за стол, меня окликнул Исидо, и, повернувшись, я увидел японца, стоявшего рядом с невысокой черноволосой девушкой. На мой взгляд, до моих красавиц-жен, да и до большинства девушек моей компании она не дотягивала, но так была вполне стройной и симпатичной.

– Веромир, позволь мне представить тебе Виолетту Сабурову, – церемонно представил девушку японец, – я хотел бы попросить тебя принять ее в наш круг…

Вот как…. А чего раньше-то не предупредил? Девушка поклонилась и подняла на меня карие глаза. Кстати, надо признать, весьма красивые.

– Князь, я буду счастлива стать частью ваших людей. – Сабурова поклонилась.

За столом тем временем повисла тишина. Девушки с любопытством рассматривали Виолетту. Как и парочка второкурсников. Но они, слава богу, помалкивали. А так… разве мог отказать своему шурину? Признаюсь девушка мне понравилась. Надо будет выяснить все о ней. Хотя…. Я отметил, что Трубецкая уже что-то набирает в своем плантеле. Похоже, я уже сегодня после занятий буду все знать о роде Сабуровых.

– Садись с нами, – пригласил девушку. – мы с тобой попозже еще поговорим…

В любом случае стоит провести собеседование. Особенно с участием Трубецкой. Вероника в этом отношении лучше любого следователя будет. Чутье на людей у нее, как я понял, очень хорошее.

Новоиспеченного члена нашей дружной компании, сидевшего рядом со своим парнем, а Исидо как истинный самурай объявил сразу, что Виолетта его девушка, особо не пытали вопросами А после обеда мы отправились на историю. Весело было наблюдать, как остальная группа украдкой бросала взгляды на Сабурову, которая теперь сидела рядом с японцем. Перехватил несколько взглядов, в которых заметил зависть. М-да. Мне кажется, если бы я устроил конкурс на попадание в мой ближний круг (с подачи Трубецкой я и сам для себя стал так называть окружавших меня людей), то участвовала бы в этом вся наша группа. Да и, скорей всего, не только она.

С фехтования я ушел в компании своих телохранителей. Теперь японцы оставались ждать меня у Академии, а Виль по-прежнему сопровождала везде. Я сначала было подумал, чтобы японцев тоже таскать с собой по занятиям, тем более мне точно бы никто в моем нынешнем статусе не отказал, но потом решил, что так привлекать к себе внимание не стоит.

В коттедже позвонил сначала Гвоздеву. Что-то со всеми этими событиями забыл о Кинтаро-сане. Как выяснилось, позвонил вовремя. С Павлом как раз утром связалась секретарь профессора, и прибытие нашего японского специалиста по темной магии ожидалось в среду утром. Похоже, в среду мне придется прогулять занятия. Все-таки приезжает гость по моей просьбе. Я распорядился, чтобы он все подготовил к встрече. Скорей всего, сразу придется ехать во дворец. Да и Трубецкого надо в известность поставить. Но это сделаю лично, все равно собирался ему звонить. Надо было выяснить, что там с этими французами. Поэтому следующий звонок был главе имперской СБ.

– Здравствуй, Веромир. – По лицу князя нельзя было понять его настроение. Спокойное и холодное. Как всегда. – Мне Веденеев доложил о произошедшем вчера. Мы уже работаем над этим вопросом.

– Я не… – начал было, но мою покаянную речь прервали.

– Нет в этом твоей вины, Веромир, можешь не переживать на этот счет, – заверил Трубецкой, по губам которого пробежала легкая улыбка. – На всех похитителях лежало заклинание отложенной смерти. Администратор, конечно, практически ничего не знает, но даже то немногое, что он рассказал, говорит о следе, тянущемся во Францию. Учитывая, что Наполеону XIX все это точно не нужно, как и де Фошу, остается один человек. Луи Бонапарт. Но свои соображения на этот счет я оставлю до четверга. Его Императорское Величество сообщил, что мы встречаемся в четверг?

– Да.

– Вот и поговорим Надеюсь, к этому времени информации будет больше. Хотел узнать, что там насчет профессора Кинтаро?

– Вот как раз хотел доложить, – улыбнулся в ответ, – он в среду утром будет у меня в поместье. Хотел лично его встретить и прилететь с ним во дворец.

– Лично? Хорошая идея, – кивнул мой собеседник. – Тогда все вместе и поговорим. Так оно, наверное, лучше будет. Я все подготовлю. Как флайер профессора приземлится, сообщи мне.

– Хорошо.

Закончив на этом разговор, я некоторое время раздумывал, звонить или не звонить императору, но решил, что не буду. Если что, Трубецкой ему все расскажет.

А затем вернулись девушки с Исидо, и некоторое время мы слушали доклад Вероники о роде Сабуровых. Внимательнее всего ее слушал Исидо. Хотя ничего, на мой взгляд, особенного. Среднего уровня род, болтающийся во второй половине рейтинга. Не особо бедный, но и не особо богатый. Занимается речными перевозками. Имеет в собственности пару десятков кораблей как пассажирских, так и грузовых. Свои доки практически во всех портах Российской империи. В политику никогда не лез, считался нейтральным. Виолетта – единственная дочь главы Рода. В магии не особо сильна, третий ранг. Имелось у нее еще два брата, но они старше. М-да. Все ясно. Дочка звезд с неба не хватает, скорей всего, ей подыскивают мужа… и если сложится с Исидо, думаю, глава рода, Тимофей Сабуров, только будет счастлив сбагрить свою дочь наследнику знатного японского рода. А Исидо, если судить по его мечтательному выражению лица, явно втрескался по уши. Но тут, мне кажется Амасану-сан мозги быстро сыну вправит. Да и Наоми, как я заметил, бросала на своего брата весьма недвусмысленные взгляды. Ладно, это, в конце концов, семейное дело. Пусть сами решают.

Поблагодарив своего секретаря за столь подробную информацию, отправился заниматься. Учеба есть учеба. Хотя чего я скрываю? Приходилось себя буквально заставлять. Но надо! К тому же пора уже найти себе учителя по боевой магии Последние события показали, что теперь это явно необходимо. На самом деле я уже озадачил этим вопросом Шемякина и Гвоздева. Да и вроде Амасану обещал поискать…

Оставил японцев одних, им явно нужно было поговорить об этой Виолетте. Надеюсь скандалить не будут. Хотя о чем это я? Японцы и скандалы вещи несовместимые. На этот раз у меня появилось сразу два репетитора, и я честно несколько часов загружал мозг знаниями, а потом мы с Вероникой занялись социальными сетями и сайтом рода Бельских. Точнее, Вероника рассказывала, а я важно кивал, в который раз понимая, что девушка – настоящая кладезь талантов!

## Глава 4 «Тюрьма титанов. Финал»

Как ни странно, вечером меня никто не беспокоил, и посидели мы, так сказать, за ужином практически в семейном кругу. Неприятные темы старались не затрагивать, и думаю, что это правильно. Правда, Исидо был немного мрачным. Судя по всему, сестра промыла ему мозги по поводу Виолетты Сабуровой.

Вторник начался как обычно. Никто на меня не покушался. Все мирно, тихо и спокойно. Хотя, имея четверых телохранителей и пригляд охраны Академии, наверное, это естественно. К тому же я почувствовал на себе опасливые взгляд студентов. Новости разносятся быстро, а вчера после ужина Трубецкая виновато покаялась, что поведала народу о штурме Скуратовского поместья. За что получила втык сначала от меня, а потом от папы, позвонившего ей уже поздно вечером и, судя по унылому лицу моей невесты, высказавшего ей все, что думает о стримерах и блогерах. Хотя, по-моему, все это было бесполезным сотрясанием воздуха. Горбатого могила исправит.

Уж не знаю, кем я теперь выглядел в глазах студентов, но, похоже, сейчас вряд ли кто рискнул бы вызвать меня на дуэль. Сумасшедших среди них не наблюдалось.

Но меня такое внимание к своей персоне лишь радовало. Честно говоря, желания общаться с кем-то еще, кроме своей группы, не было никакого. Кстати, МакКинли окончательно восстановился и вновь начал собирать себе «паству». Хотя делать ему это сейчас было гораздо сложнее. Авторитет принца сильно упал. Но смазливая внешность, природное обаяние и титул могут творить чудеса при любом раскладе. Радовало, что на меня он старался даже не смотреть.

Традиционное утреннее занятие по «Общей магии» прошло как обычно, только вот почему мне все время кажется, что Виктория Евгеньевна постоянно посылает мне невербальные сигналы? Может, переспать с ней, да и дело с концом? Я покосился на сидевших рядом со мной девушек и столкнулся с каким-то задумчивым взглядом Варвары. Нет, все-таки, думаю, это плохая идея. А может, на мальчишник ее позвать? Да бл…. Что же в голову подобная хрень лезет.

На обеде Годунова, сидевшая рядом со мной, задала шепотом неудобный вопрос.

– Веромир, а у тебя с новой преподавательницей ничего не было?

И вроде так невинно спросила, но мне почему-то показалось, что градус напряжения сразу поднялся.

– Нет, – коротко ответил я. А что? Правду говорить всегда легко и приятно. Считать тот мимолетный флирт в аудитории чем-то серьезным глупо. – Ничего не было.

– Странно, – Варвара вроде успокоилась, – чего она тогда на тебя так периодически смотрит?

– Как «так»?

– Ты вообще не замечаешь? – недоверчиво посмотрела она на меня.

– Да что я должен замечать? – продолжил изображать из себя «валенка».

– Да она готова на тебя в аудитории наброситься!

– Варвара, ты переоцениваешь мою мужскую притягательность, – улыбнулся ей, – я придворный маг. На меня сейчас все преподаватели смотрят, как мыши на кота. Даже ректор!

– Возможно, – виновато заметила Варвара, – извини, но это так бросается в глаза.

Я с видом «ну что могу поделать» пожал плечами.

Надо же, какие у меня невесты глазастые. Но, с другой стороны, если одна заметила, то и другие могут. Да и вообще, чего переживаю, действительно? Заметят и заметят.

После занятий позвонил Гвоздев. С ним связался секретарь Тано Кинтаро и сообщил, что завтра профессор прибудет ориентировочно часов в десять утра. Так что мне предстоял визит в поместье. Учитывая, что сегодня вечером намечался финал эпопеи с квестом «титанов» (по крайней мере, я на это надеялся), придется лететь завтра утром. Варвара с Наоми, конечно, пожелали отправиться вместе со мной, особенно Наоми, которая хотела встретиться с Кинтаро-саном, но на их просьбы я коротко ответил, что учеба превыше всего. Единственное что сделал, это оставил с ними Кари и японцев. Ну его нафиг… особенно после похищения. Может, я и на воду дую, но точно волноваться не буду. Хотя Йомицу-сан был явно недоволен таким раскладом, но ему пришлось. На самом деле, Виль прекрасно справится.

Вечером мы с Варварой и Наоми сделали то, чего не делали уже неделю. Забрались в наши капсулы.

Появились мы на том же месте, которое покинули неделю назад. И вместе с нами появился Исидо.

На острова уже опустилась ночь. Однако огромная луна и слабый свет, исходивший из провала, давали неплохое освещение. Мы оказались первыми. Подошел к краю и посмотрел еще раз на широкую каменную лестницу, уходящую в темноту. После чего повернулся к своим спутникам.

– Я пока разбросаю характеристики, все-таки два уровня поднял.

– Так нам тоже нужно, – хмыкнула Наоми. Таис с Исидо кивнули. Ну и прекрасно.

Так-с, смотрим.

С характеристиками проще. У меня накопилось десять очков. Разбросаем пропорционально. Три в силу, три в ловкость, четыре в интеллект. С умениями тоже в принципе сильно запариваться не стал. Одно очко в «силу жизни». Одно в «омут маны». Ну и два в «силу огня», которое достигло одиннадцатого уровня. И вот тут пришла плюшка, на которую я надеялся.

Ваше умение «Сила огня» достигло одиннадцатого уровня.

Вы получаете уникальное умение вашей родной стихии.

«Метеоритный дождь»

«Метеоритный дождь» – мощное площадное заклинание. Оно создает всполохи на земле вокруг целевой точки, нанося большой урон всем находящимся в этой области. Сила урона зависит от уровня навыка и силы магии сотворившего заклинание. Используйте его с осторожностью, так как существует возможность зацепить дружественные вам цели.

Уровень 1 – откат 60 мин.

Ну вот и отлично. Я мысленно потер руки. Суперзаклинание, скажу вам. Только вот в коридорах не используешь, а жаль. Ну и откат, конечно, большой. Хотя все равно. Имба!

Ну а теперь посмотрим на общую, так сказать, картину.


Вергилий

Грек

Чародей

Уровень 31

Опыт (12 485/70 000)

Атака 38 (+4 обмундирование)

Защита 56 (+30 обмундирование)

Здоровье (1 390/1 390)

Энергия 600

Мана 1 280

Сила 26

Ловкость 27

Интеллект 45

Заклинания

Огненное кольцо 4 ур.

Огненный шар 4 ур.

Вспышка 4 ур.

Ветер 4 ур.

Дрожь земли 3 ур.

Тайфун 3 ур.

Адское пламя 3 ур.

Базовые умения

Владение посохом 21

Умения

Удача +3 (постоянно)

Омут маны 4

Сила огня 11

Сила жизни 6

Метеоритный дождь 1

Опытный моряк 1

Вызов Пегаса (уникальное)

Богиня-покровитель Артемида

Специализация Повелитель Огня


– Удачно? – поинтересовалась Таис. Она, как и остальные, уже закочила с распределением. Я оказался последним.

– Не то слово, – кивнул, и через несколько минут начали появляться члены нашего отряда.

Сначала Геракл, а за ним практически сразу все остальные.

– Ну? Готовы? – обвел взглядом свой отряд, который теперь был в полном составе.

Дождавшись дружного «да!», мы выстроились в традиционное нехитрое построение: танки впереди, остальные сзади – и начали спуск по лестнице. Сначала, правда, привязались. Теперь это оказалось возможным.

Радовало то, что лестница была достаточно широкой. Но главное, она была пробита в скале, поэтому я с радостью увидел стены. А то любят местные гейм-дизайнеры устраивать лестницы, которые висят в воздухе без всякого намека на какие-нибудь перила и обрывающиеся по обе стороны в темную пропасть.

Минут пятнадцать мы спускались спокойно, но вскоре впереди раздалось рычание, и после этого появились первые противники.


Мелкий Демон-хранитель

Ур. 25


По мне, слишком громкое название для невысоких, пузатых краснокожих демонов, щеголяющих в одних набедренных повязках. Но эти внешне кажущиеся неуклюжими твари не особо высокого уровня оказались весьма пронырливыми. Вооружены они были длинными шестами, с которых в нас летели багровые шары. Щиты с ними справлялись, а три наших танка постепенно перемалывали демонов. Но те, несмотря на свои габариты, умудрялись постоянно просачиваться мимо Исидо, Авроры и Геракла. Как это у них получалось, учитывая, что щиты наши танки плотно сдвинули друг к другу, я не понимал. Но приходилось постоянно быть настороже и добивать пронырливых тварей. И вроде неприятные, но не слишком опасные, однако их было много. И чем дальше мы шли, тем их становилось больше. А потом стали появляться уже мини-боссы. Первый появившийся опытный демон-хранитель пятидесятого уровня чуть не снес Аврору, так как тактика у этого трехметрового гиганта была простой и эффективной: разбежаться и боднуть могучими рогами, которые на массивной голове выглядели серьезным оружием. К тому же силы ему явно было не занимать. Этим нехитрым способом он чуть не отправил Аврору на перерождение. Только благодаря Асклепию она уцелела, а опомнившись, Геракл с Исидо просто нашинковали наглого демона.

Но выяснилось, что это лишь начало. Среди мелких миньонов эти твари начали появляться все чаще. А лестница все расширялась. И магические щиты, которые мы ставили, не могли сдержать врагов, которые становились все хитрее и, пользуясь тем, что основная масса демонов шла в лобовую атаку, уже не просто просачивались, а пытались целенаправленно обойти наших танков с флангов. И если бы не мантикоры Кассандры, которые методично атаковали демонов сверху и не давали тем массово прорваться, было бы вообще печально.

А так, несмотря на то, что нам приходилось сражаться в ближнем бою, все пока получалось. К тому же Эвиридика, Каллисто и Наоми, расположившиеся на задней линии вместе с Асклепием, выкашивали наших врагов стрелами, пока мы с Таис держали фланги. И тут помогало мое имбовое владение посохом.

Тем временем лестница внезапно закончилась, как и монстры.

Мы оказались на широкой площадке, которая расположилась на небольшом холме. Вокруг настоящая каменная пустыня. Вдали возвышалось циклопическое сооружение, над которым горела надпись «Тюрьма титанов».

– Это все, что ли? – непонимающе посмотрел на Геракла. – Как-то подозрительно легко.

– Смотрите! – выкрикнула Таис и махнула рукой в сторону.

Приглядевшись, я увидел вдали еще один холм, такой же, как наш. И на нем стояла небольшая группа народа… игроки. Точно игроки. Имен на таком расстоянии разглядеть я не мог.

– Похоже, наши противники нарисовались, – пробормотала Аврора.

– Точно, – согласился с ней Геракл, – но я согласен с Вергилием, слишком просто все. Если так легко мы добрались до финала, к чему такой квест вообще городить.

– Мы его еще не выполнили. Кто-то видел сообщение о выполнении? – ехидно уточнила Эвридика.

– Вообще-то там говорится, что надо сразиться с теми, кто хочет нам помешать. И если верить словам Гипериона, вот те игроки, что стоят на противоположном холме, и являются нашими основными противниками.

Но словно в ответ на ее слова в центре равнины вспыхнуло багровое окно портала. И из него вышла два огромных демона. Я присвистнул.


Эврином

Уровень 100


Что-то знакомое имя. Да, это тварь из первого моего божественного квеста. Точно. Там еще какого-то Гелло надо победить и Цербера.

Тем временем один из Эвриномов отправился к нашим врагам, второй к нам. Пятиметровой высоты демон в багровых доспехах и таком же багровом полушлеме. Латы оставляли открытыми только бугрящиеся мускулами ручищи с лапами, увенчанными серьезных размеров когтями. В лапах огромный двуручный топор. Если бы не вполне человеческое, пусть и искаженное какой-то звериной ненавистью лицо, и отсутствие рогов, был бы вылитый гигантский минотавр.

Пока народ любовался приближающейся к нам тварью, я, недолго думая, решил применить свой новый навык «метеоритный дождь», выбрав своей целью приближающегося демона. Заклинание оказалась весьма эффективным. Несколько секунд ничего не происходило, а потом вокруг демона вспыхнули огоньки, которые превратились в пять бьющих в небо столпов огня, которые практически скрыли от нас врага. По равнине прокатился обиженный рев, и из бушующего пламени вырвался демон, который теперь уже бежал к нам. Вид у Эвринома был изрядно потрепанным. Почерневшие доспехи, обгорелые руки. И искореженная злобой морда. Полоса жизни уменьшилась процентов на пять. Нифига себе заклинание! У такого монстра сразу пять процентов жизни снесло. Однако и мана у меня практически вся ушла. И это всего от одного заклинания. Я быстро выпил бутылку маны. Жаль, что с моим нынешним откатом такое классное заклинание практически на один раз… Значит надо качать!

Но сейчас времени на размышления не было. В бегущую тварь полетело все, что мы смогли создать. Тут даже танки подключили свой небогатый арсенал. Хотя как небогатый. Император по-прежнему решил выпендриться, и в ход пошли два золотистых свитка. Демон уже практически добежал до холма и отмахнулся от наших атак, как от назойливых мух, они дай бог два-три процента ему снесли, но вот две ослепительно белых молнии, ударившие одна за другой точно в маковку шлема, сделали линию жизни стоуровневой твари красной.

Но, мне кажется, этот факт только сильнее разозлил его. Поэтому, в очередной раз отмахнувшись от нашего залпа, он взмахнул топором. Слава богам, наши танки догадались разбежаться, и оружие врезалось в землю, войдя в нее на добрых полтора метра. Тех секунд, за которые демон вырвал топор, хватило Гераклу на активацию очередного золотистого свитка. Багровое копье пробило грудную клетку демона. Жалобно зарычав, тот рухнул мертвой тушей перед нами. Я посмотрел на противоположный холм.

У наших противников явно дела шли гораздо хуже. По крайней мере, смог разглядеть, как демон, махая топором, метался по холму. Интересно, сколько игроков осталось в живых?

Последние слова я произнес вслух, и ответила только самая зоркая из нас. Таис.

– По-моему, четверо…

Но вот второй Эврином тоже рухнул.


Внимание. Победите своих врагов из фракции Аида и завершите задание.

Внимание. не забудьте привязать точку сохранения. Данная возможность доступна в течении десяти минут. В локации, после гибели игрок не может повторно вступить в бой, но всегда может еще раз погибнуть.

* * *

До Екатеринбурга Брюс добрался, как и рассчитывал, за четыре часа. На город уже опустился вечер. Князь уже давно не отчитывался ни перед кем в Академии, хотя он не был ее хозяином. В сущности, обычный наемный работник. Но никому даже мысли в голову не могло прийти, чтобы спрашивать, куда отправляется ректор, и тем более следить за ним. Князь знал, что по новому уложению придворный маг курирует магические академии и даже имеет полномочия для замены ректоров. Но иметь полномочия и делать – это разные вещи!

А вообще, конечно, император подложил большую свинью всем ректорам академий. Брюс злорадно ухмыльнулся, представляя, как Прасковья Баринова, которая была ректором Санкт-Петербургской академии, сейчас напряжена… Не знает же, что сулит приезд придворного мага, да еще молодого и вдобавок приближенного к императору. Брюс уже слышал сплетни, которые вовсю начали ходить в магическом сообществе на этот счет.

Все-таки все академии так или иначе пересекаются, а их ректоры прекрасно знают друг друга. А Прасковья до сих пор скрипит зубами на него за то, что он Бахметьеву перетащил. Хотя это только ее проблема. Нечего было девочку зажимать в зарплате. Да и вообще мозг выносить насчет ее личной жизни. К тому же Брюс присматривался к ней как к кандидату на место Ивонны. Все-таки с уходом Татищевой он потерял определенный инструмент контроля и наблюдения непосредственно в самой академии. А то, что он сумеет подчинить девчонку… в этом никаких сомнений у князя не было.

Но все эти мысли исчезли, когда он направил свой флайер к небольшому особняку в предместьях Екатеринбурга. В этом никому неизвестно скромном двухэтажном домике, стоящем в стороне от остальных домов, жили Годунов и Татищева. Еще издали он услышал вой сирен и увидел пожарные флайеры, заливающие горящий особняк.

Длинно и грязно выругавшись, он повернул в сторону, так как заметил, что к пожару никого не пускали, а вокруг кружили полицейские флайеры. Посадив свой корабль в паре кварталов от особняка, князь наложил на него маскирующее заклинание и, сам войдя в «теневое отражение», никем не замеченный, отправился к месту пожара.

## Глава 5 «Тюрьма титанов. Финал»

Нас в отряде было десять игроков. Противников четверо. Я успел разглядеть их имена, пока они шагали к нам. Две девушки, два парня. Артемия 33 уровень, Кент 30 уровень, Илизия 32 уровень и Геронт 35 уровень. Если судить по оружию, два танка, маг и лучник. Интересно, кто из них Вероника? Жаль, откат на метеоритный дождь действует. Сейчас бы сразу завершили бой.

Но тем не менее пока устроили дальнюю перестрелку. Так, попробовать. И тут нас ждал неприятный сюрприз Многие считают, что численное преимущество – это гарантированная победа. Особенно когда уровень противников примерно одинаковый. Я так тоже считал. Но выяснилось, что это не совсем так. Если Артемия, вооружившись жезлом, метала в нас ничем не примечательные молнии, которые разбивались о выставленные магические щиты, то Илизия достала какой-то золотистого цвета лук, увидев который Таис побледнела.

– У нее «Губитель Титанов»!

– Чего? – повернулся к ней Геракл. – Какой еще губитель?

– Предмет божественного уровня, – объяснила та. – Его можно только на квесте взять. Причем очень редком. Но как? У нее уровень мелкий для таких квестов.

– Думаешь, это Вероника? – шепнул я Авроре.

– Очень похоже на то, – задумчиво ответила она, пристально разглядывая лучницу.

– У тебя тоже есть имбовая стрела, – напомнил тем временем император Таис. – Может, пора ее использовать?

– По сравнению с этой она ничто… – проворчала Таис. – Но ты прав… Ставьте все щиты, которые можете! – В голосе Варвары появились испуганные нотки. – Атакуйте! Она собирается стрелять.

Здесь я тоже увидел, как эта самая Илизия натягивает лук, а два танка закрывают ее от обстрела. Магиня же выставила «воздушный щит». Несмотря на попытки, мы так и не смогли пробить эту защиту. А вот Илизия выстрелила. Золотым росчерком ее стрела устремилась к нам и врезалась в воздвигнутые нашим отрядом многослойные щиты. Она взорвалась. В ослепительной золотой вспышке вся наша защита растаяла, а вместе с ней погибли сразу три наших танка.

И против четырех противников нас осталось семеро.

– Больше она не выстрелит. Там вроде откат нехилый, – выкрикнула Таис, растягивая лук теперь уже со своей имбовой стрелой.

А мы вновь ударили магией и обычными стрелами, после чего противники бросились на нас бегом. Стрела Годуновой взорвалась в их щитах и не нанесла особого урона. Но щиты слетели, и мы тоже бросились навстречу. Но перед этим, дав еще один залп по не успевшим восстановить щиты врагам, отправили на перерождение Артемию. Так что счет немного сравняли.

Над нами пролетели мантикоры Кассандры, пикируя на слегка растерявшихся врагов, но, надо отдать им должное, практически не замедливших свой бег. А спустя несколько секунд мы сошлись в ближнем бою.

У противников, в отличие от нас, имелось два танка, но на самом деле так себе преимущество. Какими бы «толстокожими» те не были, все равно ловкость их оставляла желать лучшего. Так что Наоми, Таис, Эвридика и Каллисто, вооружившись кто саблями, кто тонкими мечами, напоминающими катаны, окружили двух вражеских танков и действовали в стиле пчел, которые периодически жалят большого неповоротливого медведя, желающего полакомиться сделанным ими медом.

Мне досталась Илизия. При поддержке Кассандры. Асклепий полностью переключился на лечение тех, кто сражался с танками.

Надо признать, что девушка, бившаяся со мной, оказалась серьезным соперником. Думаю, если бы не поддержка мантикор, которые, следуя своей обычной тактике, отвлекали ее, не факт, что я бы справился даже со своим высоким уровнем фехтования. У Илизии он точно был выше. Правда, тут еще помогал мой посох со своим дополнительным уроном, который явно злил ее.

Сражались мы молча. Я хотел было сначала попробовать поинтересоваться у нее, Вероника это или нет, но подумал, что тогда она узнает и мое имя. Думаю, пока говорить об этом не стоит. Надеюсь, что Авроре хватило ума также не рассказывать сестре о своей группе. Пусть она клялась и божилась, что никому ничего не говорила, но стопроцентно в этом уверен я не был. До сих пор так и не понял, какие у нее действительно отношения с сестрой. Что Елена, что Вероника это довольно успешно скрывали. Но вот что решил однозначно, так это после квеста поговорить с обеими. В конце концов, сестра будущей жены станет моей родственницей.

Но вернемся к бою. Я медленно, но верно с помощью Кассандры давил Илизию. Та начала пятиться. Я уже торжествовал победу, но девушка преподнесла неприятный сюрприз. Не обратив внимания на колющий удар, пронзивший плечо и снявший сразу четверть ее жизни, она воспользовавшись этим моментом, выхватила такого же золотистого цвета свиток, каким пользовался Геракл. Ничего я сделать просто не успевал, и оставалось только следить за рвущимся свитком. Ну и влить всю свою энергию в огненный щит.

Увы, это мало чем помогло. В меня врезался золотистый луч, отшвырнув с такой силой, что я, отлетев назад, сбил Кассандру. И в следующий миг передо мной появилась надпись.


Внимание, вы погибли.

Хотите вернуться на точку возрождения?

Да/нет

Ну вот. Первое мое перерождение. За все время игры чаша сия меня как-то миновала. Вот такой я везучий. Впрочем, погибнуть от руки будущей жены – это даже как-то символично. Но почему-то мне было неприятно. Нажал «да» и оказался на холме, рядом с Авророй, Гераклом и Исидо.

– Привет, брат! – засмеялся Геракл, хлопнув меня по плечу. – Поздравляю с первым возрождением.

– Везучий ты… – хмыкнула Аврора. – Первый раз на таком уровне… а то, что тебя, скорей всего, Вероника грохнула, не раздражает? – Она ехидно посмотрела на меня.

– А должно? – нахмурился я.

– Не знаю, но ты вроде нервно к этому отнесся… – немного растерялась девушка, видимо, ждавшая от меня другой реакции. А вот и нет. – И я вот тоже подумала и решила, что ты тогда был прав. Неприятно все это. Ты, кстати, с ней разговаривал?

– Разговаривал, – сообщил ей. – Может, и неприятно, но не стоит из-за этого скандалы устраивать. Игра есть игра.

– Ну дело твое… я бы лично обиделась!

Почему-то показалось, что мой ответ расстроил Аврору. Интересно почему? Она что, хочет, чтобы я с ее сестрой поругался? Не… наверное, как обычно, показалось.

– И чего обижаться? В этот раз Вероника оказалась сильнее. К тому же она разве знает, кто я? Ты ей не говорила же?

– Конечно нет! – возмутилась она. – Но догадаться-то можно…

– Можно, – кивнул я, – в любом случае проблем не вижу! Убила меня? Бывает!

Не ну а что? Действительно, чего я так распереживался тогда. К тому же Шемякин должен был все-таки проверить Веронику. Если что-то накопает, тогда и разговаривать будем.

Я повернулся к идущему перед холмом бою. Илизия, провернувшая свой трюк со свитком, больше сделать ничего не смогла. Мантикоры Кассандры справились с явно обессилевшей лучницей. Ну а оставшиеся наши четыре бойца тем временем добивали последнего противника – Геронта. Но тот был обречен и в конце концов тоже оказался на земле.


Бой закончен!

Внимание!

Вы успешно выполнили седьмое задание в цепочке квеста «Тюрьма Титанов».

Награда:

Опыт +20 000

Золото + 50 000

Уровень +1

Дополнительная награда свиток божественного уровня «Мощь Зевса».

Вы подняли уровень текущий уровень – 32

Вы можете присоединиться к своему отряду.

Напоминаем, что согласно ограничениям квеста вы не можете забрать трофеи, упавшие с ваших противников.

– Кто-нибудь слышал о таком ограничении? – возмутился Геракл. – Я что-то нет.

Мы сбежали с холма. А с противоположной стороны к нам уже направлялись возрожденные противники.

Внимание! В связи с успешным завершением квеста вы будете телепортированы из локации «Тюрьма Титанов».

До телепортации осталось 5… 4… 3… 2… 1


Мы очутились перед уже знакомым нам домом Гипериона в Эфесе. Несмотря на то, что вкруг стояла глубокая ночь, его дом светился, словно рождественская елка.

– Эх, – пожаловался мне Геракл, – думаю, там такие трофеи…

– Ага, – поддержала его Таис, – я бы от того лука не отказалась.

– Чего это вы такие кровожадные? – фыркнула Аврора, – вы же не пэкашеры, чтобы шмотки у поверженных игроков отжимать.

– Что в бою добыто, то свято! – безапелляционно заявил Геракл.

– Друзья! – раздался радостный рев и перед нами появился Гиперион. Одет был наш квестодатель в богатые доспехи, на которые был сверху наброшен еще и бархатный плащ. Учитывая стоявшую жару, смотрелось это по меньшей мере странно.

– Вы выполнили задание! – торжественно заявил он. – Благодаря вам богомерзкие титаны останутся гнить в своей темнице!

Внимание!

Вы выполнили квест «Тюрьма Титанов».

Вы получаете:

Опыт + 40000

Золото +80000

Редкий фракционный свиток – 3 шт

Характеристики +3

Умения +3

Умение Огненная плеть ур. 1

Щит Зевса

Плащ Зевса

Вы можете выбрать оружие

«Посох Зевса» или «Посох Гермеса»

Внимание, вы подняли свой уровень

Уровень +1

Текущий уровень 33

Вот это хорошо. Почаще бы такие квесты выполнять.

– Теперь советую пойти отметить это событие! – широко улыбнулся Гиперион. После чего гордо удалился.

– И это все? – удивленно заметил Геракл.

– А что тебе еще надо-то? – ехидно посмотрела на него Аврора. – Чтобы он тебя минут двадцать расхваливал?

– Меня расхваливать не надо, – парировал император, – а вот наград дополнительных этот скупердяй мог бы и насыпать.

– Что есть, то есть, – философски заметил я, – выходим?

Возражений против моего предложения не оказалось. Правда, сразу появился вопрос по поводу дальнейших наших планов в игре. Но, помня, что завтра должен приехать уважаемый Кинтаро, а в пятницу я вообще сваливаю в Питер, сразу заявил, что раньше следующего понедельника не появлюсь. Народ, конечно, немного расстроился, но, в принципе, воспринял это нормально. После этого все начали расходиться.

* * *

Брюс добрался до особняка, но, увы, смог лишь наблюдать за рухнувшей крышей. То ли пожарные прибыли поздно, то ли пожар оказался слишком сильным, но лишь после этого его сумели потушить. Учитывая, что уже стояла ночь, а сам особняк находился на отшибе и никому не мешал, пожарные огородили место пожара небольшим барьером и улетели вместе с полицией.

Из разговоров пожарных, которые он смог услышать, князь понял, что никого в живых не осталось. Насколько он знал, у подобных служб были специальные сканеры, позволяющие определить наличие живых существ под подобными завалами. А если их не было, как и родственников, которые бы выносили мозг, то, как выразился полицейский майор, «мертвым все равно, до утра подождут!»

Когда пожарище погрузилось в ночную тишину, Брюс вышел из заклинания и осторожно ступая по месиву из досок, стекол и камня, выбрался в центр и стал создавать поисковое заклинание. Все его слуги имели «темные метки», появлявшиеся после ритуала, на котором они дали клятву мастеру. Учитывая, что сканеры не ошибаются и тел на пепелище не было, существовал шанс, что его слуги могли уйти.

Перед ректором заклубилось небольшое черное облако, из которого выстрелила заметная только его глазу тонкая черная нить, устремившаяся в темноту. Он одобрительно хмыкнул и, развеяв облако, вернулся к флайеру. Дальше поиск был уже делом техники. Через получаса петляний над городом он завис над небольшом пустырем перед восьмиэтажным полуразрушенным зданием, смотрящим на него черными провалами окон. Дом был окружен забором и явно готовился к сносу.

След от Ивонны вел именно сюда. И на пустыре стоял еще один флайер. Черного цвета, дешевый и неприметный. Его хозяин явно не хотел привлекать к себе внимание. Подозрительно. Лучше перестраховаться. Он посадил флайер перед забором и, вновь скользнув в «отражение», перемахнул через стену. Голоса он услышал, когда подошел к первому подъезду. Разговаривали двое. Но на французском. Князь учил его в свое время его и, может, не идеально владел им, но изъясняться и тем более понять вполне мог. Брюс заскрипел зубами. Ну все, сучонок Бонапартовский, ты сам нарвался.

– Что ты сделал? – хрипло и раздраженно поинтересовался голос явными начальственными нотками. – Ты как ее теперь в чувство приведешь? Тебе кто разрешал?

– Простите, господин. Но это безобидное заклинание…

– Безобидное?! Все, забираем ее и валим отсюда.

– А парень?

– Парня… Он вообще жив?

– Скорее мертв, чем жив, – подобострастно ответил голос, – с такими ранами не живут. Но сердце пока бьется.

– Тогда сожги его, и дело с концом. Жан, Робер, проверьте двор. Что-то у меня не очень хорошее предчувствие.

«Насчет этого ты прав», – злорадно подумал Брюс и, окружив себя «темным щитом», отошел назад. Появившиеся во входном проеме двое молодых парней с автоматами наперевес словили несколько темных молний. Причем Брюс не сдерживался. Уж очень был зол. Противники рухнули почерневшими телами на усыпанный строительным мусором пол. Не медля, князь влетел в дом и оказался в небольшом зале. Две темные фигуры, стоявшие рядом с двумя лежащими на бетоне телами, резко повернулись к нему, и Брюс недолго думая запустил сразу «цепь темных молний». Противники окутались щитами, но если обладатель начальственного голоса (его Брюс определил сразу) отразил удар, то у его помощника силенок явно не хватило. Еще один обугленный труп, и Брюс остался один на один с главным противником. Нижняя часть лица того была закрыта полумаской. Он схватил за волосы бесчувственную Ивонну и приподнял ее голову.

– А вот и ты, – с сильным акцентом произнес тот, – я знал, что придешь. Твоя девка сумела позвать? Шустрая. Она тебе дорога? Тогда дай мне пройти!

– Где Годунов? – коротко осведомился Брюс, чувствуя, как растет в нем злоба.

– Годунов уже далеко. Тебе не достать! – коротко бросил француз.

– Там же, где Скуратов? – прищурился Брюс.

– А ты догадливый, русский.

– И зачем они тебе?

– Ты этого не узнаешь… – рявкнул француз, но Брюс был уже готов к атаке.

Сначала ударил сразу тремя темными шарами, а перед этим запустил «темный ветер». Щит француза выдержал, но силой удара сконцентрированного темного воздуха его отшвырнуло к противоположной стене. Ивонна отделалась лишь клоком выдранных волос. А князь тем временем не прекращал атаковать. Он решил продемонстрировать весь арсенал темных заклинаний. Посмотрим, что его противник может. Но какая наглость! Сам явился! За Годуновым? Но зачем? Павел Годунов просто пешка!

Француз с трудом отбивался от сыпавшихся на него «темных молний» и «шаров тьмы». И несколько раз избегал «темной зыби». Ректор решил повысить градус схватки и выпустил свое фамильное заклинание. «Черное копье», сформировавшееся в его руке из спрессованной в древко темноты, отправилось в полет. Такой атаки не выдержит ни один «темный щит». И, видимо, его противник это знал. Поэтому, отчаянно бросившись в сторону, ушел от атаки. Копье врезалось в стену, пробив в ней огромную дыру. А в следующий миг Брюса охватило острое чувство приближающейся опасности. Он не раздумывая бросился на пол, и очередь, предназначенная для его спины, прошла над головой. Развернувшись на полу, он метнул «шар тьмы», отправляя очередной изуродованный труп на землю, но в этот момент, воспользовавшись тем, что атаки прекратились, его противник выскользнул через пролом в стене. И когда Брюс выскочил следом, француза уже след простыл. На пустыре одиноко стоял один флайер.

Брюс грязно выругался и вернулся в зал. Первым делом осмотрел Ивонну. Она уже была где-то на грани жизни и смерти, но, слава богам, не все еще потеряно. Сотворив «темное лечение», он убедился, что Джек мертв. После чего сделал то же, что предлагал француз своему помощнику. Сжег тело. После чего, подхватив женщину на руки, отнес ее в флайер и осторожно положил на заднее сиденье. Через несколько минут ректор уже летел назад. В Москву.

## Глава 6 «Японский гость»

Я все-таки решил остаться и распределить свои характеристики, чтобы не тянуть. А уже когда вернусь, зайду на рынок и наконец затарюсь по уровню. Продам старое и куплю новое. Но сначала посмотрим, что там мне подогнали.

Сначала характеристики. Два уровня – это вам не шутки. Быстро раскидал характеристики, пропорционально поделив их между силой, ловкостью и интеллектом. Так же поступил и с умениями, которых собралось аж пять очков. Так, теперь посмотрим, что за три фракционных свитка. Открываем…

Огненные лезвия ур. 10

От десяти до двенадцати лезвий, которые игнорируют любые щиты за исключением огненных. Увеличение совокупного урона в зависимости от уровня умения «сила огня».

Огненный вал ур. 10

Создает огненный вал от пяти метров в длину и трех метров в высоту. Игнорируют любые щиты за исключением огненных. Увеличение совокупного урона в зависимости от уровня умения «сила огня».

Огненная буря ур. 10

Площадное заклинание

Создает до десяти огненных смерчей, хаотически двигающихся вперед и не останавливающихся, пока не потеряют свою силу. Игнорируют любые щиты за исключением огненных. Увеличение совокупного урона в зависимости от уровня умения «сила огня».

Ну что ж. Неплохо. Теперь посмотрим оружие.

Щит Зевса

Защита +30

Уменьшение урона, нанесенного обладателю щита, на 20 %


Плащ Зевса

Защита +25

Уменьшение урона, нанесенного обладателю плаща, на 20 %

Ну а дальше встал выбор между двумя посохами. Но тут я однозначно выбрал посох Зевса. Его характеристики были более боевыми. А посох Гермеса больше увеличивал характеристики. В основном он повышал ловкость и добавлял удачу. Вроде 30 % вероятности того, что любая атака по мне будет безрезультатной. Ну и еще какие-то баффы. Но меня они не впечатлили. А вот второй посох…

Посох Зевса

Класс: эпический

Атака + 8

Сила + 8

Защита от магии + 20

Урон 50–80

Уровень 31

Свойства:

Масштабируемый (повышает уровень вместе с вашим уровнем)

С каждым повышением уровня добавляет пропорционально очки урона в зависимости от уровня интеллекта.

Дополнительный урон магией Огня + 30 %

Дополнительный урон магией Воды + 30 %

Дополнительный урон магией Земли + 30 %

Дополнительный урон магией Хаоса + 30 %

Дополнительный урон магии Воздуха + 50 %

Уж точно лучше моего старого посоха Нептуна. Даже несмотря на то, что тот был масштабируемым. Но вот старое оружие я точно не буду продавать. Иметь в запасном варианте эпическое оружие – это круто. Тем более оно тоже было масштабируемым. Оставалось посмотреть умение. Но тут выяснилось, что оно чем-то напоминало уже известное мне по турниру заклинание, которое так и называлась. Принцип применения и даже его характеристики были практически те же самые. На этом мои изыскания закончились, и я вышел из игры.

Время уже перевалило за полночь, но, увидев на плантеле сообщение от Гвоздева с просьбой перезвонить, набрал своего главу дипломатического отдела.

– Извините, господин, что заставил поздно позвонить… – начал было тот, но я прервал его, предложив переходить к сути дела.

– Мы уточнили время прибытия нашего гостя. Он будет завтра к двенадцати, – доложил тот. – Я взял на себя смелость договориться с господином Брюсом на отсутствие госпожи Варвары, госпожи Вероники и госпожи Наоми на один день. Учитывая, что вы в пятницу вылетаете в командировку, также рискну предположить, что в Академии вам появляться на один день, наверное, нет смысла…

С этим я спорить не стал и, узнав, что флайер за нами прилетит в десять утра, отправился спать. Вероника так на постоянку пока и не переехала ко мне. Играла она из своего коттеджа, так что возможный неприятный разговор автоматически переносился на утро. Я написал ей сообщение, что мы отчаливаем в десять утра и что ее отпросили на завтра. Захочет – придет! Потом обрадовал Кари, Варвару и Наоми и завалился спать.

Кто бы сомневался, что Трубецкая прилетит уже в девять утра. Как раз к завтраку, приготовленному моей незаменимой служанкой. И, что странно, она ни словом не обмолвилась насчет вчерашнего боя. Словно ничего и не было. Хм… раз так, я тоже пока не буду распространяться на эту тему. Выберем более удобный момент, лучше тета-тет. Но, как выяснилось, ошибся. После завтрака девчонки пошли собираться, а я вышел во двор, чтобы не путаться у них под ногами. И ко мне сразу присоединилась Вероника.

– Я думаю, нам надо поговорить, Веромир. – Девушка выглядела на удивление серьезной.

– Давай поговорим, – кивнул я.

– Об игре. – Она на секунду замялась, но потом твердо посмотрела на меня.

– Говори…

– Тот бой… я поняла, что Вергилий – это ты. И мне кажется, что ты догадался, кто я…

– Илизия.

– Да, Илизия, – нахмурилась девушка, – Веромир, извини меня. Когда я брала этот квест, не знала, что ты его выполняешь… я…

– Да не за что тебе извиняться, – улыбнулся я, – игра есть игра.

– Ты правда так думаешь? – с нескрываемой радостью произнесла девушка.

– Правда, – заверил ее, – не сомневайся.

– Спасибо, – она горячо меня обняла, – больше такого не повторится! И вообще, может, мне к вам в группу вступить?

– Почему нет, – пожал я плечами, – это как народ решит. У нас демократия. Ну а так я только за.

М-да… осталось только Кари еще начать играть, и все это можно будет назвать «Вергилий и его жены»!

Через пятнадцать минут за нами прилетел Шемякин на подаренном мне флайере. Да, я уже полноценно стал использовать его в виде представительского транспорта. А что? Весьма комфортно. К тому же безопасно.

Я улучил момент и поинтересовался у Трубецкого по поводу использования лазера. Мне был дан зеленый свет. Придворный я маг, в конце концов, или не придворный. Закон и существует для того, чтобы его нарушать! Что-то не в ту сторону мысли мои поехали. Тем временем по пути Шемякин коротко рассказал о последних новостях. В принципе, их и не было. По поводу Вероники, как выразился Иван, они еще работали. Из дворца тоже известий никаких. Можно сказать, все тихо и спокойно. С одной стороны хорошо, но с другой – не верилось в это.

Шемякин также сообщил, что увеличил охрану. Все-таки два поместья уже, и народа реально не хватало. На самом деле, в этом вопросе я полностью доверял Ивану. Не буду же с каждым работникам СБ собеседование проводить. Выяснилось, что он специально пораньше решил прилететь, чтобы я успел клятву верности у них принять.

В начале двенадцатого мы приземлились в усадьбе Годуновых… нет, в мой усадьбе. Вот периодически вертится на языке имя бывшего ее хозяина. Жаль только последнего отпрыска этого рода не нашли. Но и так месть оказалась очень сладкой. К тому же я совсем забыл о Казани.

О ней, кстати, мне тоже напомнил Шемякин. Мол, после свадьбы желательно туда слетать. Павел уже подготовил клятву и так далее. Тут я согласен. Давно пора. А то вопрос-то подвешен. Кстати, Годунов мог и в Казань свалить… Но на этот счет Шемякин меня успокоил. Там проверяли и люди Трубецкого, и люди из СБ моего рода. Не было его. Да и мне казалось, что, заявись туда Павел, Константин Годунов сразу бы его и повязал. И мне сообщил.

В усадьбе я успел принять клятву у двух десятков новых бойцов СБ, и это оказалось весьма своевременно, так как через десять минут, появился флайер нашего японского гостя. Вышел я встречать его в компании своих невест и одной жены, ну и, понятное дело, с Гвоздевым и Шемякиным.

Тано Кинтаро оказался худощавым, подтянутым японцем неопределенного возраста. Как и все японцы, которым за пятьдесят. Прямо магия какая-то, как они сохраняются. Короткий ежик черных волос, породистое лицо и с вопросом глядящие на меня черные глаза. А рядом молоденькая секретарша. Ну на фоне его молоденькая. А так лет тридцать. Хотя ей могло быть и сорок, и пятьдесят. Обычная японская женщина без возраста. Симпатичная и ухоженная, но не более.

– Веромир-сан, Павел-сан, Иван-сан, – поклонился он мне. Говорил он на русском прекрасно. Чувствовался лишь небольшой акцент.

– Тано-сан, – вернул я ему поклон, как и мои спутники.

– Это Дошико, – представил гость свою спутницу, – мой секретарь.

– Рад вас приветствовать в Российской империи, как долетели?

– Спасибо, хорошо, – улыбнулся профессор, – Амасану-сан много рассказывал о вас. Наоми-сан, Исидо-сан, а вы выросли! Я вас только маленькими помню!

Брат и сестра Сузуки синхронно поклонились. Как и Кари, но она удостоилась лишь легкого кивка. А вот Варваре и Веронике японец уделил больше времени. Вообще профессор оказался на удивление галантным и приятным человеком. Так и не скажешь, что затворник. Я вообще представлял себе этакого полубезумного ученого из фильмов. Но ошибся. Одетый в костюм с иголочки, он, скорее, напоминал преуспевающего бизнесмена, чем ученого.

После процедуры знакомства, затянувшейся со всеми церемониями минут на двадцать, мы отправились в дом. Здесь уже в моем кабинете остались Кинтаро, Шемякин, Гвоздев и я. Порывалась как обычно любящая совать везде свой нос Трубецкая, но я вежливо выпроводил ее. Дошико же отправилась вместе с моими невестами. Причем девушка явно обладала великолепной коммуникабельностью и тоже свободно общалась на русском языке. По крайней мере, хватило несколько минут, чтобы найти точки соприкосновения. Хотя, думаю, у секретаря такая работа.

Со мной остались лишь японцы, которые вообще не отходили от меня ни на шаг, и никакие доводы не могли это изменить. Я уже махнул рукой на это.

– Итак, Веромир-сан, – произнес профессор, когда лично подавшая нам чай и кофе Даша удалилась, – я немного осведомлен о ваших проблемах. Но очень кратко. Хотелось бы услышать более подробный рассказ.

Здесь уже выступил Шемякин. Сразу скажу: так рассказать лично у меня бы не получилось. С самого начала, с момента появления Стапанова. Коротко, емко без излишней воды и подробностей. Когда он закончил, Кинтаро явно смотрел на него с уважением.

– Тогда в первую очередь мне надо осмотреть ваших людей, – задумчиво сообщил японец.

– Но это займет много времени, наверное, – возразил я.

– Нет, совсем нет. Я уже подготовил несколько заклинаний. Да и ваше поместье явно не дворец. Если сейчас сотворю заклятье, завтра мы уже будем знать на кого наложена «темная печать».

– Темная печать? Что это? – поинтересовался я.

– У темных магов существует определенная иерархия, – пояснил профессор, – есть главный, как ваш Мастер, а есть его миньоны. Вот на каждом из них и стоит подобная печать… Другое дело, что мало кто может определить ее. Чем могущественнее хозяин, чем сложнее сделать это на его слугах.

– То есть вы можете и не определить? – уточнил я. – и чем грозит эта сама я «темная печать»?то есть Мастер может отдать любой приказ и его, как вы говорите миньоны побегут выполнять?

– Могу и не определить, – подтвердил Кинтаро, – но шанс этого очень небольшой. С моей стороны это может показаться хвастовством, но на нынешний момент я, наверное, единственный, кто в нашем мире разработал практически стопроцентное определение «темной печати». Если она будет на ком-то, я это сразу увижу.

– Кинтаро-сан, можно вопрос? – не удержался Шемякин, и японец кивнул, – А зачем? Если темная магия очень редкая штука, зачем такие исследования и создание подобных заклинаний?

– Я понимаю ваше удивление, Иван-сан, – улыбнулся Кинтаро, – но я исследователь. Мне интересны не денежные заказные исследования, хотя они тоже бывают весьма забавными, меня интересует именно область темной магии. Считайте, что я на голом энтузиазме создал его. Но когда-нибудь, возможно, и после моей смерти это оценят. Да и посмотрите… вот сейчас первый раз за три десятка лет я вижу настоящий всплеск проводников этого темного искусства. Если судить по вашему рассказу, тут как минимум два Мастера.

– Два? – изумленно уставился на него.

– Если исходить из информации, которую мне сообщил уважаемый Иван-сан, рискну предположить, что это именно так.

Я переглянулся со своими соратниками.

– И кем может быть второй?

– Веромир-сан, – улыбнулся японец, – вы слишком многого от меня требуете. Сначала мне надо изучить тела… они ведь сохранены?

– Да, Кинтаро-сан, – кивнул Шемякин, – во дворце. Под заклинанием заморозки.

– Отлично, – японец поднялся, – сейчас, если есть такая возможность, я хотел бы осмотреть тюрьму. После этого с вашего разрешения, уважаемый Веромир-сан, – он вопросительно посмотрел на меня, – я активирую заклинание, и мы можем отправляться во дворец.

– Так, может, вы сначала проверите нас? – предложил я. – Для этого не нужно никакого массового заклинания, так ведь?

– Да… – задумчиво оглядел нас профессор. – Это не займет много времени.

Он подошел сначала к Гвоздеву и положил ему ладонь на грудь. Закрыл глаза и пару минут стоял не двигаясь. Затем такая же операция была проведена с Шемякиным и моими тремя японскими телохранителями.

– Ваши слуги чисты, Веромир-сан, – сообщил он мне.

– Теперь меня, – предложил я, и Кинтаро, слегка поколебавшись, положил свою ладонь мне на грудь.

Я почувствовал легкое тепло, пробежавшее по телу, и в следующий миг японец отдернул руку. В его черных глазах было удивление.

– У вас огромный потенциал, Веромир-сан, – произнес он, – и чувствуется, что вас учил профессор Стапанов. На вас была его метка. Но со смертью вашего деда она исчезла. Хотя кое-какие следы остались. У вас же пятый ранг?

– Да.

– Это очень интересно, – по губам Кинтаро пробежала легкая улыбка, – но при должном обучении вы сами можете стать таким же темным Мастером.

– Ну уж нет, – проворчал я, – с вашей темной магией одни проблемы…

– Разве? – Улыбка японца стала еще шире. – И она вам никогда не помогала? Не переживайте, Веромир-сан, темная магия бывает разная. И запрещены только определенные заклинания. К тому же она прекрасно комбинируется с традиционными стихиями. И кстати, Амасану-сан просил меня еще об одной вещи. – Он внимательно посмотрел на меня.

– Какой?

– Он просил меня стать вашим учителем!

После этой фразы лица у Гвоздева и Шемякина вытянулись. Да я сам, честно говоря, растерялся. Круто, конечно, но что-то с трудом верится…

– Я не стал отказывать сразу, – продолжил тем временем Кинтаро, – сказал, что сначала посмотрю на вас.

– И что? – выдавил я. – Посмотрели?

– Да, – улыбка не сходила с лица японца, – и если вы не против, то я согласен.

Ух ты! Какая достойная замена Стапанову. Да и сам Кинтаро мне понравился.

– Вижу, что согласны, – кивнул профессор, – но мы еще вернемся к этому разговору. Давайте сначала займемся делом. Возражений против предложенного мной плана действий у вас не будет, Веромир-сан?

Возражений у меня не было, я полностью поддержал план профессора, и мы отправились в тюрьму. Там японец провел минут десять, меряя шагами камеру, в которой сидели французы, бормоча себе что-то под нос и делая замысловатые жесты руками.

– Ну что? – с неподдельным любопытством поинтересовался я, когда он наконец закончил свое «камлание».