Вынужденное предательство
Рассказ
Сергей Семенов

© Сергей Семенов, 2024

ISBN 978-5-0062-7730-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Вынужденное предательство

Место было выбрано такое не случайно. Здесь, в старом сквере, где не сохранилось ни одной целой скамейки, редко собирались компании молодых людей, лишь, некоторые неравнодушные прохожие, когда проходили через этот сквер, бросали бездомным животным еду и поэтому, это место облюбовали коты. Вот и сейчас пушистая, белая Ангорская кошка собрала здесь свою компанию. Это была не простая кошка, она обладала уникальным даром и вся ее, если можно так сказать, кошачья паства, беспрекословно слушалась и выполняла все ее указания. Ангорка знала наперед, где случится что-то хорошее, или, плохое. Видимо, у котов, как и у людей, тоже имелись в редких случаях уникальные способности, которыми их наградил их кошачий Бог. Вот и эта белая Ангорская кошка тоже обладала такими, несвойственными для других кошек, качествами. Она не была бездомной кошкой, как все ее остальные коты. Она жила в небольшом, частном доме, у одной семейной пары и когда ее дар предвидения говорил ей, что кому-то из людей нужна помощь и надо собрать свою кошачью команду, она шла в этот старый сквер и здесь давала указания своим помощникам, которых созывала и те выполняли ее те, или, иные просьбы. Вот и в этот раз ее «шестое» чувство подсказало ей, что совсем рядом живет одна семья, а точнее, мать со своим сыном, которым очень скоро нужна будет помощь и поддержка. Коты собрались на старой, заброшенной аллее, которая была вся усыпана осенней листвой. Эту территорию дворники давно перестали подметать и поэтому, все здесь очень быстро пришло в запустение. Ангорская кошка запрыгнула на ствол одного поваленного дерева и не спеша оглядела всех присутствующих, словно, хотела убедиться, что ее зов услышали все кошки, проживающие в этой округе. Убедившись, что все в сборе, Ангорка остановила свой взгляд на одной кошке, которая находилась ближе всех остальных. На первый взгляд, это была простая кошка серенького цвета с рыжими пятнами по бокам. Но, именно ее решила выбрать белая Ангорская кошка для выполнения своей миссии. Поняв это, кошка послушно подошла к Ангорке и та ей сказала:

– Я думаю отправить тебя к людям, чтоб ты помогла справиться им с их бедой.

– Я готова! – охотно согласилась серенькая кошка и спросила: – что за беда?

– У них собачка, породы «Пекинес», я вижу, что она очень больна и ей недолго осталось жить, к сожалению, я хочу, чтоб твое присутствие скрасило их горе от потери любимца, сделай так, чтоб ты понравилась этим людям, это будет не сложно, так как я вижу, что они любят животных – пояснила Ангорка, взгляд ее при этом был устремлен куда-то в даль, словно, она брала информацию из видимого только ей источника.

– Где эти люди живут? – спросила серенькая кошка.

– Найти их не сложно – заверила ее Ангорка: – в доме, где они живут, есть проход, который ведет в подвал и туда часто спускаются люди, они называют этот проход «почтой», так что, ориентируйся на это место.

– Я поняла! – произнесла в ответ серенькая кошка и развернувшись, покинула старый, осенний сквер. Все остальные коты во главе со своей Ангорской кошкой, проводили ее своими взглядами.

Сергей собирался на прогулку вместе со своим домашним любимцем. Это была собачка породы пекинес, по кличке Алиса. Мать Сергея, Ирина, провожая их, сказала сыну:

– По подъезду неси Алису на руках, ей уже тяжело спускаться самостоятельно.

– Я так и делаю, мам – в ответ произнес Сергей, застегивая на шее Алисы поводок. Затем, он осторожно взял собачку на руки, стараясь не давить на ее раздувшиеся от метастазов бока. Сергей и Ирина прекрасно понимали, что показывать пекинеса ветеринару было уже поздно, так как смертельная болезнь уже во всю прогрессировала в теле их домашнего питомца. Всякий раз, когда Ирина провожала Алису на прогулку, она тяжело вздыхала и причитала, словно, боялась, что эта прогулка окажется для Алисы последней. Сергей всякий раз, когда слышал эти причитания матери, хотел сказать ей, чтоб она перестала так причитать, но, он и в этот раз промолчал, ничего ей не сказав, потому что сам ощущал в себе, как ему не легко видеть страдания своей собаки. Оказавшись за дверью, Сергей постоял несколько секунд на лестничной площадке, затем, стал не спеша спускаться вниз, держа Алису на руках. Не успел он дойти до первого этажа, как услышал за своей спиной громкий топот, словно, за ним гналась целая толпа детворы. На самом деле, это бежали с пятого этажа две черные дворняги, Черри и Дружок. Хоть, они и считались дворовыми собаками, но, жили на пятом этаже у одной женщины, бабы Ани. Она держала их у себя, когда на улице было холодно, так-же, оставляла их у себя на ночь, а утром выпускала. Сергей хорошо знал свою верхнюю соседку и так-же, ему было известно, что баба Аня давно получила во дворе прозвище «кошатница» из-за своей любви к животным. Черри и Дружок быстро догнали Сергея и стали крутиться вокруг него, виляя хвостами.

– Ну, вот, Алиса, твои приятели вышли! – с улыбкой проговорил Сергей, опуская пекинеса на землю. Черри с Дружком сразу по очереди лизнули Алису в ее мордочку, словно, приветствуя ее. Но, она лишь, пару раз вильнула хвостом в ответ и особой радости от встречи со своими собратьями не испытывала. Сергей лишний раз отметил про себя, что старость и проклятая болезнь, что допекали Алису, все больше давали о себе знать. Открыв дверь подъезда, Сергей пропустил Черри с Дружком вперед. Те пулей вылетели из подъезда, радуясь, что оказались во дворе. Сергей не спеша побрел с Алисой к ближайшей скамейке, которая была расположена за домом. Именно на ней он в последнее время сидел со своим пекинесом и никуда больше его не водил, так как болезненное состояние собаки давно отбило у нее желание где либо гулять.

– Садись, Алиска, отдыхай – произнес Сергей, поглаживая пекинеса по спинке и стараясь лишний раз не дотрагиваться до ее боков, чтоб не думать о том, что у его питомца неизлечимая болезнь. Мимо проходила баба Аня. В силу своего возраста она уже не отличалась хорошей, здравой памятью, однако, Сергей помнил те времена, когда его соседка с пятого этажа была еще, как говорится, в хорошей форме и в здравом рассудке, но, в последнее время баба Аня заметно сдала. Ее больше ничто не интересовало, кроме животных, которым она предоставляла свою крышу. Вот и сейчас, проходя мимо Сергея, она бросила взгляд на Алису и с улыбкой спросила:

– Ваша собачка «мамой» готовится стать? – поинтересовалась баба Аня, указывая на ее раздувшиеся бока.

– Нет, тетя Аня, это болезнь – произнес Сергей, не вдаваясь в подробности и не обращая внимания на ее глупый вопрос.

– Ну, дай Бог, здоровья вашей собачке! – напоследок произнесла баба Аня и продолжила куда-то свой путь. Сергей хотел уже встать со скамейки и взять на руки Алису, чтоб отправиться домой, но, в это время его внимание привлекла одна кошка, которую Сергей раньше не видел у себя во дворе. Это была небольшая серенькая кошка с рыжими пятнами по бокам. Она показалась из-за угла дома и заметив на скамейке Сергея, засеменила уверенной походкой к нему, словно, к своему хозяину. Раньше Алиса, когда видела во дворе какую-либо кошку, старалась, как и всякая любая собака, подбежать к ней и облаять, но, теперь это ее поведение осталось в прошлом. Заметив приближающуюся кошку, она лишь, одарила ее удивленным взглядом и осталась стоять на месте. Между тем, кошка подошла к Алисе и словно, старый друг, стала тереться головой об ее грудь и челюсть.

– Эй, ты откуда взялась такая? – с улыбкой спросил Сергей и наклонился, чтоб погладить нежданную гостью. Кошка в ответ мяукнула и негромко стала мурлыкать, продолжая обвиваться вокруг Сергея и Алисы. В это время к ним подбежали Черри и Дружок. Они издали короткий лай и стали наблюдать за действиями кошки.

– Нам пора домой, пошли, Алиса – произнес Сергей и не спеша направился в сторону своего подъезда. Серенькая кошка пошла за ним следом, тоже самое решили сделать и Черри с Дружком. Подойдя к двери подъезда, Сергей достал свои ключи с брелоком и приложив брелок к домофону, открыл дверь. Кошка проскочила первой в подъезд и Черри с Дружком протестующе на нее стали лаять и поспешили за ней.

– Во, дает… – проговорил Сергей, удивляясь такому поведению кошки. Поднявшись на свой этаж, Сергей отпустил Алису и как только открыл входную дверь, кошка прошмыгнула в прихожую вперед него. Ирина включила в коридоре свет и не скрывая своего удивления, произнесла:

– Это что за явление? – спросила она, уставившись на незваную гостью.

– Вот, во дворе привязалась – с нотками извинения в голосе, проговорил Сергей, словно, он был в этом виноват.

– Но, нам не надо такого «счастья», слышишь? – произнесла Ирина и направилась на кухню, вслед за кошкой. Та, обнаружив миску Алисы с водой, присела и стала пить.

– Ну, хорошо, пусть попьет, затем, выставишь ее в подъезд, Сереж – попросила Ирина. Слова матери слегка огорчили его. Зная, как мама любит животных, Сергей думал, что Ирина разрешит этой приблудившейся кошке остаться. Словно, поняв его мысль, Ирина произнесла:

– Сереж, у нас собака, которую надо досмотреть, о какой кошке может идти речь? – Сергей согласно кивнул головой и взяв кошку на руки, открыл дверь и выставил ее в подъезд. Вновь увидев незваную гостью, Черри с Дружком снова начали лаять на нее, но, кошка, похоже, не обращала на них никакого внимания.

Пятнадцатью минутами ранее.

Серенькая кошка с рыжими пятнами по бокам, семенила по небольшой, пешеходной дорожке. Она дошла до первого поворота и остановилась, наблюдая за тем, куда дальше вела эта дорожка. Она вела в какой-то двор и похоже, это было то самое место, которое искала эта кошка. Ее догадка подтвердилась, когда она заметила в пятиэтажном доме полуподвальное помещение с вывеской над входом: «Почта». Именно про этот дом говорила ей Ангорская кошка. Приблизившись к этому месту, серенькая кошка заметила, что с торца этого дома, на скамейке сидит молодой человек, у которого рядом был пекинес. В нескольких шагах от них, на траве под деревьями сидели две черных собаки, одна была большая, вторая поменьше. Они, словно, охраняли этого человека с пекинесом. Мимо скамейки прошла какая-то женщина пожилая и остановившись, с улыбкой спросила хозяина пекинеса:

– Ваша собачка «мамой» готовится стать?

– Нет, тетя Аня, это болезнь – ответил молодой человек. Услышав эти слова, кошка сразу поняла, что молодой человек со своей больной собачкой, это именно тот, кто и был ей нужен. Поняв это, кошка уверенно направилась к скамейке. Черри, который сидел с Дружком под деревом, приподнял морду и заметив такое наглое поведение незваной кошки, стал возмущаться:

– Эй, ты кто такая?!

– Прочь с территории! – закричал на кошку Дружок, но, та, не обращая внимания на лай собак, подошла к пекинесу и стала тереться головой об ее грудку.

– Эй, откуда взялась такая? – с улыбкой спросил парень и наклонился, чтоб погладить кошку.

– Я пришла, чтоб помочь вам – произнесла серенькая кошка, словно, надеясь, что молодой человек поймет ее кошачий язык. Но, вместо этого, парень произнес, обращаясь к своему пекинесу:

– Нам пора домой, пошли, Алиса – произнес он и взял пекинеса на руки. Кошка незамедлительно последовала за ним следом. Увидев это, Черри с Дружком решили пойти вслед за незваной гостьей. Как только парень открыл дверь подъезда, кошка первой прошмыгнула внутрь и Черри вновь начал возмущаться:

– Эй, ты куда собралась?!

– Мы к тебе обращаемся! – поддержал Дружок своего четвероногого товарища и оба забежали в подъезд, вслед за кошкой. Как только дверь квартиры открылась, кошка первой забежала в прихожую.

– Это что за явление? – удивленно произнесла хозяйка квартиры.

– Вот, во дворе привязалась – ответил молодой человек. Заметив, что кошка подошла к миске с водой, женщина произнесла:

– Ну, хорошо, пусть попьет, затем, выставишь ее в подъезд, Сереж – склонившись над миской, кошка поняла, что молодого человека зовут Сергей. Она стала думать, как сделать так, чтоб понравиться хозяевам этой квартиры. Она не надеялась на то, что у нее это получится с первого раза и поэтому, когда парень взял ее на руки, чтоб вынести в подъезд, серенькая кошка не возражала.

****

Оказавшись на лестничной клетке, кошка посмотрела вверх, услышав оттуда какие-то шорохи. Поднявшись на пятый этаж, она увидела Черри и Дружка. Собаки сидели под дверью одной из квартир.

– Ну, что, не приняли? – пролаял Дружок на кошку: – здесь тоже не принимают, уходи!

– Погоди ты… – одернул его Черри и спросил серенькую кошку: – может, ты заблудилась?

– Нет, меня направили к этой семье, чтоб я могла смягчить им удар, то есть, горе, которое их постигнет скоро – пояснила серенькая кошка.

– Кто направил? – не понял Черри.

– Какое горе? – в свою очередь, спросил Дружок.

– У них пекинес умирает, наша Ангорская кошка сообщила мне это и решила послать меня к этим людям, чтоб они не остались одни, без питомца, так они нас называют.

– Эта Ангорская кошка могла-бы посимпатичней послать к ним кошку – фыркнул Дружок, который, явно, отличался своим дерзким характером.

– Погоди ты… – снова одернул его Черри и спросил: – откуда твоя Ангорская кошка может знать, где что случится?

– Может – заявила кошка и пояснила: – она, вообще, может то, что не дано другим, то, что умеют лишь, избранные.

– Всегда не любил кошек! – признался Дружок и добавил: – за что им такие привилегии? – Черри хотел на это что-то ответить, но, его отвлек звук шагов, который раздался на первом этаже. Черри с Дружком быстро встали на лапы и посмотрели вниз. Это поднималась баба Аня, которая возвращалась к себе домой.

– Наконец-то, идет! – радостно пролаял Дружок и побежал вниз, чтоб встретить бабу Аню.

– Подожди меня! – попросил его Черри и тоже поспешил вниз. Серенькая кошка осталась сидеть на лестничной площадке. До ее ушей донеслись слова бабы Ани, когда она радостно произнесла, обращаясь к Черри и Дружку:

– Заждались, мои хорошие, ну, пошли! – и вместе с собаками, баба Аня стала подниматься на свой пятый этаж. Оказавшись на своей лестничной клетке и увидев кошку, Аня с удивлением произнесла:

– А эта откуда красавица?

– Не такая она и красавица… – в ответ фыркнул Дружок. Не обращая на него внимания, кошка произнесла:

– Вы не возражаете, если я у вас немного погощу?

– Еще чего! – отрезал Дружок и заявил: – это наша хозяйка!

– Ну, идемте все в дом, мои хорошие! – в свою очередь, проговорила баба Аня и открыв свою входную дверь, пропустила животных вперед. Квартира у Ани была однокомнатная. На кухне находился ее сын, Максим. Это был взрослый мужчина, пятидесяти лет и заметив в коридоре кошку, он недовольно произнес, обращаясь к матери:

– Мам, ну, ты совсем обалдела, мало нам двоих собак, так, ты еще и кошку решила для полного «счастья» завести? – Максим не был таким большим любителем животных, как его мать и поэтому, на этой почве они часто ругались. Но, баба Аня старалась пропускать мимо ушей все недовольства сына. Вот и сейчас она с нотками злобы и обиды, ему ответила:

– Я за ними ухаживаю и забочусь о них, тебе-то какое дело?! – Максим в ответ лишь, махнул рукой, не желая продолжать этот спор. Между тем, баба Аня продолжила:

– Они-же беззащитные, у них нет крыши над головой.

– Это у нас скоро не будет крыши над головой, потому что, придется сбежать из дома от этой вони! – прокричал Максим.

– Хочешь, беги, я не держу! – взорвалась баба Аня, указывая на входную дверь.

– Совсем мозги все сгнили… – еле слышно прошептал Максим и прикрыл дверь на кухню.

Перед сном, раздвигая себе раскладушку, Максим взглянул на мать, что сидела на диване и решил, что сегодня он слишком резко с ней говорил и поэтому, видя ее опечаленный вид, Максим решил успокоить ее и спокойным, мирным тоном произнес:

– Мам, ну, извини за сегодняшнее, просто, квадратные метры у нас не такие большие, чтоб держать целый «зверинец», согласна? – спросил он и присел к ней на край дивана.

– Вот, этим мы и отличаемся с тобой, сынок, что ты все «метрами» меряешь, не думаешь о том, как им там, на улице… – укоризненно произнесла баба Аня.

– Хорошо – сдался Максим, поднимая обе руки вверх: – заводи и дальше слона, медведя, а я спать – шутливо произнес Максим и встав с дивана, подошел к своей раскладушке и плюхнулся на нее.

В этот вечер Ирина решила навестить свою старую знакомую, Нину, которая так-же являлась и бывшей одноклассницей Ирины. Нина со своим мужем, Юрием, проживала в соседнем районе, который считался самым старейшим из всех районов города. Поэтому, здесь практически, отсутствовали пятиэтажные дома, вместо них стояли небольшие двухэтажные и частные строения. В одном из таких домов и проживала Нина. Окно ее комнаты выходило на маленький, старый дворик, в котором давно не играла детвора, а все песочницы заросли высокой травой. Всякий раз, подходя к дому своей подруги, Ирина знала, что у нее на окне будет сидеть ее пушистый питомец, белоснежная ангорская кошка. Ирина не ошиблась и в этот раз. Кошка по кличке Дуня, действительно, сидела на своем любимом месте и заметив ее, Ирина с улыбкой помахала ей, словно, Дуня была способна махнуть в ответ. Открыв дверь, Нина с улыбкой произнесла, встречая подругу:

– Ну, привет, Ириша, а я-уж, думала, не придешь, опять какие-нибудь дела помешают!

– Слава Богу, никаких дел сегодня нет! – в ответ улыбнувшись, произнесла Ирина. Затем, заглянув в комнату, спросила у Нины:

– А где Юра?

– Взял свою удочку и отправился рыбачить, к ужину обещал быть – сказала Нина и спросила: – надеюсь, ты останешься на ужин?

– Хорошо, останусь – согласилась она. В это время Дуня спрыгнула с подоконника и подошла к входной двери.

– Что, опять на прогулку просишься? – спросила Нина свою кошку и та мяукнула в ответ, словно, говоря «да». Взглянув на Ирину, Нина сказала:

– Каждый вечер просится гулять и что самое удивительное, в одно и тоже время – пояснила Нина, открывая Дуне дверь.

– А вы не боитесь ее выпускать? – спросила Ирина: – такую красивую кошку ангорскую запросто могут украсть.

– Ну, что ты, она к чужим не подходит – ответила Нина и приблизившись к Ирине, тихо произнесла, словно, боялась, что Дуня ее услышит: – кстати, пока нет Юрки, пошли со мной, покажу кое-что – интригующе проговорила Нина. Ирина с непонимающим видом снова одела плащ и спросила подругу:

– В чем дело?

– Идем, это интересно – заверила ее Нина и предупредила все тем-же, тихим голосом: – только тихо, не хочу, чтоб Дуня нас заметила – Ирина послушалась подругу и они вдвоем вышли в подъезд и Нина, как можно тише, закрыла за собой входную дверь. Выйдя из подъезда, Ирина успела заметить, как Дуня поспешила куда-то, в сторону старого сквера.

– Куда это она? – удивившись, спросила Ирина.

– В наш старый сквер, пойдем, я давно наблюдаю, как она ходит туда – пояснила Нина и повела Ирину по земляной, узкой дорожке, которая вела в заброшенный сквер. Усыпанная листвой площадка заканчивалась крутым спуском вниз, туда, где был небольшой лес. Нина со своей подругой остановилась на краю, не став спускаться по этому склону. Ирина стала искать глазами то, ради чего Нина ее сюда позвала.

– Обрати внимание, вон там, в самой чаще леса – подсказала Нина, указывая куда-то вниз. Теперь Ирина увидела эту сцену, которая была внизу, среди деревьев и кустов. Дуня сидела на стволе одного поваленного дерева, а вокруг нее сидели разные кошки, причем, не только простые, беспородные, но и вполне симпатичные.

– Надо-же… – поразилась Ирина и тихо, почти шепотом спросила: – что они там делают?

– Похоже на какое-то кошачье собрание – произнесла Нина и подавила свой смешок, затем, добавила: – только среди них я что-то не вижу больше одной серенькой, с рыжими пятнами по бокам, она раньше тоже присутствовала тут – услышав эти слова, Ирина о чем-то задумалась, затем, вновь перевела взгляд в чащу леса, где происходило странное и в тоже время, удивительное собрание кошек.

Видя, что баба Аня готовится лечь спать, кошка подошла к входной двери и стала показывать всем своим видом, что она хочет выйти. Черри, который лежал в прихожей, приподнял голову и недовольно произнес:

– Куда тебе приспичило?

– Мне нужно к тем людям, что живут на третьем этаже – пояснила кошка. Услышав ее голос, баба Аня подошла к двери и произнесла:

– Ну, что-ж, хочешь выйти, иди, только не пропадай – попросила она с нотками сожаления в голосе и открыла кошке дверь. Та быстро выскочила в подъезд и стала спускаться вниз, на площадку третьего этажа. В это время кто-то зашел в подъезд и посмотрев вниз, через лестничный пролет, кошка увидела, что это домой возвращается хозяйка пекинеса, собачки, которую зовут Алиса. Поднимаясь на свой этаж, Ирина тихо, почти шепотом проговорила, пожурив себя за то, что так припозднилась, хотя, планировала вернуться не поздно. Оказавшись на лестничной клетке своего этажа, она остановилась и замерла, не ожидавшая увидеть под своей дверью серенькую кошку.

– О, это опять ты? – не скрывая удивления, произнесла Ирина и продолжила: – и что ты тут забыла, Котя? – с легкой улыбкой спросила она, на что кошка ей что-то мяукнула. Склонившись, чтоб погладить ее, Ирина произнесла:

– Ну, что, хочешь зайти в гости? – кошка вновь мяукнула в ответ и стала тереться головой об ее ладонь: – ну, заходи, Котя, только, ненадолго – предупредила Ирина и доставая ключи, добавила, взглянув на кошку: – кстати, вот и имя тебе подобрала, буду звать тебя Котей – с улыбкой проговорила она и как только дверь открылась, Котя первая проскочила внутрь, не забыв поприветствовать Алису, которая выбежала в коридор, встречать свою хозяйку. В коридор вышел Сергей и увидев кошку, произнес, не скрывая своего удивления:

– О, ты решила ее пригласить?

– Да, пусть попьет, поест и идет с Богом – улыбнувшись, ответила Ирина, снимая свою обувь. Через минуту Сергей вернулся в свою комнату, где стал расстилать постель, готовясь ко сну. Он уже хотел выключить маленькую лампочку, что стояла у него на тумбочке, как вдруг, Ирина заглянула к нему и тихо произнесла:

– Сереж, загляни на минутку ко мне – попросила она и Сергей последовал в комнату к матери. Там, на диване он увидел Алису, которая сидела в углу дивана и рядом с ней пристроилась Котя. Она легла рядышком с Алисой и та, похоже, нисколько не возражала, чтоб незваная гостья устроилась с ней рядом.

– Ну и как мне теперь выставить эту особу? – с горькой иронией проговорила Ирина, указывая Сергею на Котю.

– Зачем выставлять? – улыбнувшись, произнес Сергей: – видишь, похоже, им хорошо вдвоем.

– А мне? – все с теми-же нотками горькой иронии, промолвила Ирина. Затем, глубоко вздохнув, произнесла, одернув свое одеяло:

– Ладно, оставайся, Котя, раз такое дело… – Сергей, улыбнувшись, пожелал матери спокойной ночи и вернулся к себе в комнату.

Когда Ирина уже уснула, Алиса приподняла свою мордочку и взглянув на Котю, которая пристроилась рядом с ней, произнесла:

– Спасибо, что ты пришла к нам, я очень надеюсь, что ты поможешь моей хозяйке пережить мой уход, главное, чтоб ты смогла войти к ней в доверие.

– Эй, что за мрачные мысли у тебя? – произнесла Котя, стараясь придать своему мурчащему голосу, как можно, больше позитива: – не надо себя хоронить раньше времени, ты еще порадуешь свою хозяйку, вот увидишь!

– Я вижу уже плохо – горько усмехнувшись, проговорила Алиса: – за такой оптимизм, конечно, спасибо тебе, но, я смотрю правде в глаза – произнесла Алиса: – вот и сейчас я чувствую себя неважно – пожаловалась она и привстав с дивана, подошла к краю и стала предпринимать попытку, спрыгнуть на пол.

– Что-то болит? – озабоченно спросила Котя.

– Низ живота «огнем горит» – простонала она, продолжая ходить по краю дивана.

– Погоди, не прыгай, я тебе помогу – сказала Котя и спрыгнув на пол, добавила: – давай ко мне на спину, чтоб не ударилась – предложила она, хотя, Алисе делать это не пришлось. Проснулась Ирина от ее стонов и сочувственным тоном проговорила:

– Ну, что тебя беспокоит, моя хорошая? – спросила она, поглаживая пекинеса: – спрыгнуть хочешь? – догадалась Ирина и спустила Алису на пол. Котя тут-же подошла к ней и пару раз лизнула ее в лоб, словно, утешая.

– Скажите пожалуйста… – промолвила Ирина, видя, какую ласку проявляет Котя к Алисе. Оказавшись на полу, пекинес побежал в угол комнаты, где был расстелен памперс, который служил Алисе в качестве туалета. Опорожнение кишечника далось ей с большим трудом. Сделав свои дела, Алиса медленно стала возвращаться к дивану. Рези в животе ослабли, но, совсем чуть-чуть. Ирина вновь подсадила Алису к себе на диван, решив, что использованный памперс уберет завтра с утра. И только Котя, благодаря своей способности, видеть в темноте, заметила, что на памперсе образовался кровавый сгусток, словно, на него был пролит томатный сок. Увидев это, Котя поняла, что Алиса, действительно, серьезно больна.

Первая мысль, которая ворвалась в голову Ирине, была о том, что она еще не проснулась и видит страшный сон. На своих пальцах Ирина обнаружила кровавые пятна, когда проснулась.

– Что за черт? – проговорила Ирина и окончательно проснувшись, откинула свое одеяло. На простыне тоже были видны кровавые следы. Переведя взгляд на Алису, Ирина быстро поняла все и догадалась, откуда появились эти следы. Приподняв пекинесу хвост, Ирина увидела, что собачка ночью сходила в свой туалет с кровью.

– О, нет… – уронив голову на грудь, простонала Ирина. Затем, встав с дивана, стала менять постельное белье. Заметив, что мама уже встала, Сергей тоже поднялся и стал застилать свою кровать. Он был уверен, что сейчас, как обычно, отправиться на прогулку с Алисой. Именно так начиналось его каждое утро. Выйдя в комнату, Сергей заметил, что что-то случилось. Это было видно по настроению Ирины. Она не сразу обратила внимание на сына, когда тот появился в дверях ее комнаты, а заметив его, она тихим, упавшим голосом произнесла:

– Надо будет сейчас нести Алису к ветеринару, Сереж, похоже, это конец… – проговорила она и тихо заплакала. Сергей, бросив взгляд на памперс в углу комнаты, быстро все понял и неохотно кивнул головой в знак согласия. Перекусив на скорую руку, Сергей отправился в прихожую, где стал собираться в местную ветеринарную клинику. Ирина достала из сумки свой кошелек и произнесла, вынимая деньги:

– Вот, возьми, я не знаю, сколько будет стоить визит к ветеринару, но, думаю, должно хватить.

– Я добавлю, если что… – промолвил Сергей и взяв пекинеса на руки, вышел в подъезд. Как только он стал спускаться по ступенькам вниз, услышал за своей спиной топот. Это Черри и Дружок догнали его и стали подпрыгивать на задних лапах, чтоб лизнуть Алису в ее приплюснутую мордочку, тем самым, приветствуя ее.

– Видишь, Алиса, твои друзья тут, как тут уже! – сказал Сергей, стараясь построить на лице улыбку, хотя, в душе ему было далеко, не до улыбок. Черри и Дружок не отставали от Сергея ни на шаг. Они, то и дело, поглядывали вверх, словно, хотели, чтоб Сергей отпустил Алису с рук. Остановившись, Сергей обратился к Черри и Дружку:

– Ребята, вы бы остались здесь, не уходили бы со двора, а мы скоро придем с Алисой – но, Черри и его Дружок посмотрели на него такими взглядами, в которых сразу можно было прочитать недоверие. Сергей нахмурился, словно, понял, что собаки никуда не собираются уходить, более того, ему пришла в голову мысль, что они прекрасно все понимают и знают, куда он несет своего пекинеса. Поэтому, Черри и Дружок не собираются возвращаться во двор, они хотят быть рядом с Алисой, к которой давно привыкли за все эти годы.

– Ну, что-ж, пошли – тихо произнес Сергей и дважды повторять ему не пришлось. В этот момент он почувствовал, как к горлу подкатил ком горечи. Ветеринарная клиника находилась в полуподвальном помещении жилого, пятиэтажного дома. Сергей постоял перед ступеньками, ведущими вниз, затем, оглянулся на Черри и Дружка. Те остановились и сели возле скамейки, не сводя глаз с Сергея и Алисы.

– Подождите меня здесь – произнес он и стал спускаться по ступенькам вниз. Дружок вдруг заметался вокруг своего друга и жалобно заскулив, промолвил:

– Не хочу тут оставаться, здесь страшно пахнет! – пожаловался он, кивнув в сторону ветеринарной лечебницы.

– Что-ж, если хочешь, возвращайся во двор, а я подожду их – ответил Черри и проводив взглядом Дружка, вновь продолжил смотреть неотрывным взглядом на вход в клинику.

Сергей находился у ветеринара минут десять, однако, это время Черри показалось вечностью. Наконец, пес заметил, как Сергей медленно выходит из клиники, только, почему-то один. Бросившись к нему, Черри обеспокоенно заскулил:

– А где Алиса? – спросил он Сергея, тот в ответ лишь, потрепал Черри по голове и взглянув на собаку, тихо произнес:

– Если бы не ты, Черри и твой Дружок, не представляю, как я бы пережил это… – с грустью промолвил он и медленно направился в сторону двора. Черри какое-то время оставался на месте, словно, надеялся, что Алиса сейчас выбежит из этого ужасного помещения, но, когда этого не произошло, он кинулся вперед, догонять Сергея. Он не спешил возвращаться домой. Вместо этого, Сергей зашел в старый, заброшенный сквер и присел на одну из скамеек, которая была целой. Черри пристроился рядом с ним. Взглянув на собаку, Сергей погладил Черри по голове и негромко произнес:

– Ничего не поделаешь, «старик», жизнь жестока и в ней не всегда бывает счастливый конец, как в кино – произнес он и Черри тихо заскулив, уткнулся носом Сергею в плечо, словно, хотел разделить с ним его горе. Сглотнув горький ком горечи, что подкатил снова к горлу, он произнес:

– Что мы маме-то скажем теперь? – сбивчивым, неровным голосом проговорил он: – Алиса слишком много значила для нее – добавил он и вновь потрепал Черри по его черной холке. Пес продолжал держать свою голову у него на плече и Сергей, взглянув на Черри с улыбкой, тихо сказал, обращаясь к нему:

– Спасибо тебе за поддержку, приятель, может, в этом и заключается ваша миссия, поддерживать нас в трудные минуты нашей жизни – предположил Сергей и достал из своего кармана телефон. Посмотрев с минуту на дисплей, он позвонил матери и когда Ирина ответила, Сергей, тихо всхлипнув, произнес:

– Мам, Алису я отнес в клинику, но, результаты плохие, она не вернется домой – пояснил Сергей и закрыв глаза, отодвинул телефон от своего уха, чтоб не слышать, как его мать разрыдалась. Спустя минуту, когда Ирина немного успокоилась, их разговор продолжился и Сергей произнес:

– Хорошо, мам, я скоро буду – ответил он и спрятал телефон обратно в карман.

После печальной новости, которую Ирина услышала от своего сына, она почувствовала, как на нее нападает сильная тоска и горечь, которую невозможно было подавить. Снова дав волю слезам, Ирина прошла на кухню и выпила стакан воды. В эту минуту она вспомнила про серенькую кошку, которую успела окрестить Котей. Вспомнив про нее, она захотела позвать ее в квартиру и выйдя в коридор, открыла входную дверь.