# Сокровище Тантарины

Ася Болденкова

Эпическое фэнтези для современной молодёжи, рассказывающее о том, как тяжело сохранять в себе положительные качества при тяжёлых жизненных обстоятельствах.

Благодаря внутренней силе духа главному герою удаётся не только спасти Вселенную, но и обрести настоящую любовь.

## Плазеторий

Могучий А́рус величественно погружается в гущу конусных небоскрёбов, усеянных сферами. Оранжево-бордовые лучи светила лениво растекаются по глянцевым сферам, в которых ведут свою неторопливую жизнь эла́рды – немногочисленный народ планеты Плазето́рий. Насытившись вдоволь энергией от конусных батарей, сферы подобно пузырькам разлетаются в разные стороны, но затем спустя некоторое время они вновь возвращаются к своим кормилицам-батареям.

Плазето́рий постепенно сдаётся и уступает свою власть непроглядной тьме. А сферы-огоньки продолжают свой, на первый взгляд, сумбурный путь. И только одна высотка с приходом темноты покрывается мраком. Эла́рды называют эту высотку алла́кой.

Алла́ку и её обитателей остальные эла́рды избегают, считают их странными. Жители этой необычной высотки не имеют имён, вместо имён – коды, их жизнь подчинена строгому распорядку, и они ничего не знают о своём происхождении. Дети проживают в алла́ке до обретения ими работы. Но перед этим им необходимо сдать распределительный экзамен и пройти обучение. Вместе с новой взрослой жизнью им дадут и право получить имя. Настоящий и постоянный дом они обретут там, где будет находиться их тэйм.

Плазето́рий – планета, в основном не приспособленная для жизни. Она огромная, но для проживания эла́рдов пригодна лишь незначительная её часть – уцелевшая после «поцелуя чёрной дыры». «Поцелуем чёрной дыры» принято называть то, что произошло с планетой 14 энергетических лет назад. Никто точно не может сказать, что случилось. Однажды часть эла́рдов просто очнулась с ка́ртером вместо глаза и начала строить новый мир. Что предшествовало этому, почему-то никто не может вспомнить. Как в данный момент отмечают в Авато́рии: «На месте погибшего мира в кратчайшие сроки был возведён новый высокотехнологичный мир». О том, что произошло на планете, говорить в современном обществе не принято. Принято благодарить спасителей за возможность существовать на этих территориях, ведь поговаривают, что другие планеты в Галактике и вовсе погибли.

А ещё не принято обсуждать возможность существования «зелёных зон», так называемых заповедников. Эта тема сопровождается у эла́рдов неподдельным страхом за жизнь. Тех, кто хоть малость что-то знал о заповедниках, уже нет. Нет, они не умерли, по крайней мере, об этом точных сведений нет, они загадочным образом бесследно исчезли. Всё, что известно об этих зонах, но о чём даже думать не решаются простые эла́рды, это то, что именно оттуда для всего Плазето́рия поставляется жизненно важное сырьё и что заправляет всеми заповедниками тэйм да́рков. Это тэйм самых влиятельных эла́рдов на планете и они составляют значительную часть Авато́рия.

Эла́рды очень дисциплинированы. Вся жизнь взрослых эла́рдов подчинена режиму, от которого напрямую зависит продолжительность их существования. После того, как эла́рду исполняется 14 энергетических лет, его организм начинает очень быстро стареть. Чтобы замедлить процесс старения, эла́рды вынуждены употреблять в пищу энергетические капсулы. Эти капсулы они получают от Авато́рия за свою работу. До 14 энергетических лет эла́рды не нуждаются в дополнительной энергии в виде капсул. До этого возраста энергия удивительным для всех образом приходит к детям во время сна из неустановленных источников. После наступления 14-летия для юных эла́рдов начинается борьба за жизнь, заключающаяся в приобретении этих самых энергетических капсул. Чтобы сохранить своё тело как можно дольше жизнеспособным, взрослые эла́рды стараются экономить свою энергию буквально на всём, даже на эмоциях. Они больше похожи на роботов – ни лишних движений, ни эмоций. С роботами их роднят и ка́ртеры – устройства, вживлённые вместо одного глаза. Через эти устройства в Авато́рий передаются все данные, связанные с передвижениями эла́рдов на планете, в том числе и видеоизображения. Система не безупречна. Она часто даёт сбои, но в целом в Авато́рии не составляет труда через ка́ртер отследить основную информацию, связанную с жизнью каждого эла́рда. Ещё эла́рды способны получать энергию от положительных эмоций, но, проживая однообразную жизнь на Плазето́рии, им это практически не удаётся.

– Следуй за мной! – говорит громким чётким голосом воин в доспехах золотого цвета. Выкованные невиданные звери на этом жёлтом металле играючи переливаются и дразнятся при дрожащих огоньках свечей. Грузный меч страстно прижимается к мелкоплетёной кольчуге. Гарда меча украшена цветными, по-видимому, драгоценными камнями. Само наличие меча говорит о том, что этот воин не из числа известных эла́рдов. Но особенно привлекает взгляд навершие меча, состоящее из необычного камня, вероятнее всего, космического происхождения. Этот камень похож на голубую планету в уменьшенном размере. В бороде у воина красуются множество металлических продолговатых бусин, чередующихся с косичками. По глазам с огромными сморщенными нависшими веками, напоминающими сухофрукты, можно понять, что воину на вид больше полувека, а каков его настоящий возраст, приходится только догадываться.

– Твоя планета следующая, если ты не попадёшь в тэйм да́рков. Если у тебя всё получится, то жителям Плазето́рия больше никогда не нужно будет сдерживать эмоции, – продолжает он, указывая на большой экран, на котором одна за другой приближались на вид безжизненные, серые, изуродованные глубокими рваными кратерами планеты.

В голове зазвенело…

– Снова этот будильник, – ворчит Вильям.

Вильям, хватая вещи и одеваясь на ходу, выскакивает из своей сферы в алла́ке и мчится в общий зал искать друга Тери. Мысль ударяет его, и ему приходится спешно вернуться в сферу за защитной маской…

Уже больше года на Плазето́рии свирепствует пандемия вируса, которую прозвали осьмиви́русом из-за того, что под микроскопом он напоминает осьминога из книг по истории. Никто так и не дал точного ответа, откуда он взялся, как его лечить, каким образом и когда пандемия закончится, но Авато́рий ввёл ряд ограничений, которые эла́рды вынуждены соблюдать. Ношение масок в общественных местах как раз является одним из таких ограничений. Ходят слухи, что вирус сбежал из одного из заповедников. Заповедники – это те места, о которых, как уже упоминалось, не принято говорить. Но так или иначе темы, связанные с ними, всплывали, так как эла́рдам предлагали вакцинироваться. Далеко не все решались на этот шаг. Кто-то рассказывал о том, что после вакцинации всё равно заболевал. Некоторые из тех, кто выжил после осьмиви́руса и вакцинировался, утверждали, что после дозы вакцины ещё сильнее переболели, чем от самого осьмиви́руса. Другие говорили, что смысла вакцинироваться нет, так как вирус постоянно мутирует. Иные уверяли, что вакцина непременно спасёт.

Ма́веры – представители самой распространённой и основной религии на Плазето́рии, разделяют взгляды Авато́рия. Они утверждают, что знания по борьбе с вирусом посылает им Всели́ма – единая вездесущая сеть, от которой и произошла новая жизнь на планете. Они также утверждают, что все остальные религии пошли именно от Всели́мы. Ма́веры живут обособленно. Они единственные представители эла́рдов, которые проживают в сферах и обладают удивительными способностями переносить холодные климатические условия. Им приписывают и мистические способности. Они очень редко попадаются простым эла́рдам на глаза. Ма́веры забрались высоко в горы, в храмы-пещеры, прорубленные в скалах. У каждого из ма́веров одежда сделана из шкур невиданных существ. Невиданных, конечно, для простых эла́рдов, которые не покидают находящийся вокруг них техномир.

Животный мир на Плазето́рии практически не заметен. Изредка в небе можно увидеть существ, напоминающих летучих ящериц. Они обычно прилетают, когда неизвестно откуда появляются насекомые. Насекомые очень мелкие, кусачие, не летающие поодиночке. Они парят между сферами серебряными переливающимися облаками. Растительный мир такой же скудный, как и мир живых существ. Изредка можно увидеть небольшие деревья, похожие на сухие ветки, воткнутые в коричнево-серый грязный снег. Зелень радует взор лишь тогда, когда из прудов вытаскивают мелкую рыбёшку, а вместе с ней также на мутный лёд попадают водоросли кислотно-зелёных оттенков. Именно возле прудов обычно самая большая концентрация этих необычных птиц и мелких насекомых.

Климат на Плазето́рии суровый, особенно жестоки леденящие ночи. С приходом темноты эла́рды без острой необходимости стараются не покидать свои сферы-жилища, ведь на улице в этот период можно заблудиться в густом непроглядном тумане или вьюге и замёрзнуть насмерть. Стабильный холод лишь изредка сменяется тёплыми денёчками. Эти дни непродолжительны и едва уловимы. Жители Плазето́рия вынуждены носить специальную одежду, которая во многом неподвластна морозу. Несмотря на свои термокачества, спецкостюмы достаточно удобные, всё благодаря современным научным разработкам. Одежда настолько комфортная и лёгкая, что по ощущениям напоминает уютные домашние пижамы. Что касается дизайнерских решений одежды, то для обычных эла́рдов решение только одно. Образы в спецодежде разбавляют лишь детали в виде различных головных уборов, платочков и других скромных украшений гардероба. Поэтому все жители Плазето́рия, находясь вне сфер, похожи один на другого, кроме эла́рдов из тэйма да́рков. Да́рки могут себе позволить разные дизайнерские модели одежды. Да и в целом они много чего могут себе позволить, раз у них есть возможность беспрепятственно использовать энергетические капсулы по своему усмотрению.

Давайте будем знакомиться с главным героем сего повествования – Вильямом. Вильям полагается только на двух своих друзей – Тери и Люсиль. На самом деле имён у трёх друзей нет. Как вы помните, вместо имён у юных эла́рдов – коды. Но друзьям не хочется отличаться от остальных эла́рдов вне алла́ки, поэтому они придумали себе имена, которые им нравятся, и вне режимного жилища обращаются друг к другу, не используя коды. В алла́ке же они следуют уставу и при обращении друг к другу произносят коды. Нарушение режима жестоко наказывается. Самое страшное наказание – одиночество. Маленьких эла́рдов обрекают на полную изоляцию в своей сфере без права использования развлечений, в том числе чтения электронных книг. Но дети есть дети, как в алла́ке, так и вне её сфер.

– Что, испугался, что тебя с твоими хвостами вышвырнут из алла́ки? – насмешливо, обращаясь к Вильяму, произносит Джой.

Вильям ничего не отвечает. Он останавливается и пристально, со всей злостью, которая у него царит в душе, смотрит в глаза Джоя.

– Вильям, пойдём. Не обращай на него внимание. Он специально провоцирует тебя, – положив руку на плечо Вильяму, тихо говорит Люсиль.

– Ну, уж нет! Готовься, Джой, к переселению в горы! – решительно произносит Вильям, обращаясь к противнику.

– Стройся! – кричит Джой своим друзьям.

И в считанные секунды по обеим сторонам от Джоя встают двое его друзей, они кладут руки на плечи друг другу и плотно сцепляются, сделав из своих тел неприступную стену.

– Вот опять… – говорит тихо Тери, цепляясь за Вильяма.

Так выросла ещё одна стена из Вильяма, Тери и Люсиль.

– Раз, два, три! Погнали! – кричит Джой.

Стена летит на стену. Раздаётся тупой грохот упавших тел. Но стены от удара не развалились.

– Встаём! – снова кричит Тери.

В этот момент входит комендант алла́ки.

– Что тут происходит?! – гневно обращается к эла́рдам комендант.

– Тренируемся! Извините за шум! – говорит Джой, обращаясь к коменданту.

– Здесь не место! Разве вы не знаете об этом?! – спрашивает комендант.

– Извините! Больше такого не повторится! – отвечает Джой коменданту.

– Свободны! – говорит комендант и дожидается, пока все разойдутся.

Все начинают быстро разбегаться.

– Мы ещё с тобой встретимся! – тихо произносит Джой, толкая Вильяма плечом.

– Пронесло, – выдыхает Тери.

– Что он сегодня такой смелый?! – с облегчением похихикивая, спрашивает Люсиль.

– Он, наверное, ти́ля бахнул! – смеясь, говорит Тери.

– Да где сейчас тиль найдёшь?! Следы алкоголя в последний раз видели в лаборатории, но вряд ли у него есть к ней доступ. Скорее всего, просто обострение, – ехидничает Люсиль.

И только Вильям не может успокоиться и расслабиться. Он, не прощаясь с друзьями, выдвигается к себе.

Комендант также проживает в алла́ке. Светловолосая, грубоголосая, грузная женщина с пухлыми губами и большими грудями, лежащими на выпирающем круглом животе. Другие её черты были ничем не примечательны, поэтому и акцент делать на них не приходится. Она живёт в семейной сфере с многочисленными привилегиями. Вместе с ней ютятся супруг и ребёнок. Комендант очень строга к жителям алла́ки, но при этом боится мужа-тирана, с которым у неё часто возникают ссоры. Неоднократно было замечено, что супруг поднимает на неё руку, но делает это вне поля зрения ка́ртера. После таких стычек коменданта с мужем в алла́ке следует ожидать череду расправ. В такие моменты пострадать могут все, в том числе и самые невинные жители алла́ки, им стоит всего лишь оказаться в не то время не в том месте. Покинуть алла́ку практически невозможно. Если эла́рд не находит себе ночлег до позднего вечера, то его чаще всего постигает мучительная и долгая смерть, ведь ночью вне сферы простым эла́рдам выжить невозможно даже в спецкостюме. Порывистый леденящий ветер пронизывает эла́рдов насквозь, и они превращаются в лёд. Все жители алла́ки понимают, что никто не станет тщательно расследовать смерть сирот-эла́рдов, всё спишут бы на несчастный случай.

Вильям, Тери и Люсиль придерживаются всех правил, царящих в алла́ке, и стараются лишний раз не попадаться коменданту. Сложно жить без конфликтов с другими её обитателями. Особенно провоцируют на конфликт те, кто выслуживается перед комендантом. Они докладывают ему обо всём, что происходит в алла́ке. Частенько прихвостни преувеличивают содеянное жителями алла́ки, а бывает, что и нагло обманывают коменданта, преследуя свои интересы. Поэтому, как уже ранее упоминалось, тройка друзей обращается друг к другу в алла́ке в основном по кодам. У Вильяма код зеркальный – 3113. У Тери сложно запоминающийся, но его всегда можно посмотреть на нашивке, на левой стороне груди спецодежды, которую на общей территории алла́ки должен носить каждый – 3270. У Люсиль код самый простой – 0006. Над тем, почему у неё такой код, друзья много размышляли, но так и не пришли к единому мнению. Люсиль от других эла́рдов особо ничего не отличает, кроме наличия биометаллической руки. На том друзья и сошлись, что такой код ей присвоен из-за медицинских экспериментов над ней, но это было всего лишь предположение, которое ничем кроме догадок не подкрепляется.

Одним из выслуживающихся перед комендантом является как раз Джой. Все его проделки всегда сходят ему с рук. Он – подстрекатель. Именно по этой причине Люсиль и Тери стараются его избегать. Его сторонятся все, кроме Вильяма. Вильям не боится Джоя, но старается при виде него сдерживаться, потому что прекрасно понимает, какие могут быть последствия для него и его друзей. Брать себя в руки получается не всегда. Джой понимает и ощущает силу Вильяма, он хочет, как можно скорее от него избавиться любыми путями. Но пока ему это так и не удаётся сделать. Он давний соперник Вильяма. Обычно в конкурентной борьбе победу одерживает Джой, но далеко не за счёт ума и положительных личных качеств. Он очень пронырлив. Если что удумал добиться, то его ничто не может остановить. Он идёт по головам без зазрения совести. Любит повторять, что цель оправдывает средства. Ему на помощь часто приходит смазливая внешность. Что греха таить, по меркам эла́рдов, он – красавчик. Высокий подтянутый молодой светловолосый эла́рд с аккуратными чертами лица. Но как бы ни было, внутреннюю силу Вильяма никто не берётся оспаривать открыто, все эту силу чувствуют.

Вильям… Кто он?! И почему он именно Вильям, а не Тим допустим? Так как имя себе эла́рд с кодом 3113 выбирал сам, то он, конечно, выбрал то имя, которое ему нравилось и ассоциировалось с кем-то другим, кто очень симпатичен ему своими качествами. Вильям любит читать литературу о событиях, которые предшествовали современному миру. Он обожает погружаться в мир литературы. Там он может быть кем хочет. Он примеряет на себя роли героев, которые ему близки по духу. О прежнем мире много написано в литературе, которая находится под запретом для обычных эла́рдов. Поэтому Вильям разработал программу, позволяющую ему читать книги из запретного виртуального хранилища. По этой причине он знал намного больше, чем его друзья и многие знакомые. Своё увлечение он скрывает, чтобы его не высмеяли. Читать книги не модно, модно заниматься спортом. Все стараются привести своё тело в ресурсное состояние до момента, когда энергия извне перестанет поступать.

Вильяму всегда было интересно, а что было до… Однажды он прочитал рассказ о рыцаре, который отличался храбростью, справедливостью и добрым сердцем. Был ли Вильям похож внешне на героя того рассказа? Скорее да, чем нет. В выражении лица Вильяма читается интеллект и смелость. В его взгляде уверенность, непоколебимость, пронзительность. Во время разговора с собеседником он никогда не отводит глаз в сторону. Большинство эла́рдов с ним не связываются, а те, кто чувствует угрозу с его стороны, пытаются Вильяма подавить. Его не раз хотели подставить, спровоцировав конфликт. Но Вильяму таинственным образом часто удавалось и удаётся выходить из таких ситуаций целым и невредимым. Многие видят в этом мистические проявления. Среди других эла́рдов Вильям заметно выделяется смуглым цветом кожи. При современных климатических условиях, в которых слабые лучи А́руса едва прогревают почву, Вильям кажется весьма загорелым. В алла́ке ходят слухи о том, что эла́рд так или иначе связан с заповедными зонами. Ещё и по этой причине многие обитатели алла́ки сторонятся Вильяма. Он достаточно крепкий юноша невысокого роста, но кажется мужчиной внушительных размеров. Широкие плечи и выпирающая грудь, плотный живот и крепкие ноги дают понять, что с этим молодым эла́рдом лучше не связываться. Всё его тело покрыто мелкими шрамами, о происхождении которых никто ничего не знает, в том числе и сам Вильям. Но эти шрамы придают его образу дополнительную брутальность и грозность. Черты лица у Вильяма не менее мужественны. Квадратноватое лицо со слегка выпирающим вперёд лбом, в центре которого небольшая горизонтальная вмятина. Над глазом и ка́ртером – широкие чёрные брови. Губы аккуратные, узкие и бледные. Ладони большие, а пальцы средней длины. Походка твёрдая. Вильям не может не чувствовать в себе внутреннюю силу, поэтому его уверенность ощущается в каждом шаге.

Все трое друзей внешне совершенно не похожи друг на друга, но их объединяет что-то другое, невидимое глазу. Их души и сердца пронизывает единая нить, крепко связывающая их многолетней дружбой. Люсиль и Тери – полные противоположности, они как будто поменялись именами. Люсиль в основном молчалива. Она редко показывает свои эмоции. Её тело не выдаёт признаков женственности. Она по природе смуглокожая, благодаря чему каждая её мышца под светом А́руса прорисовывается ещё сильнее и придаёт её образу мужественность. Большие острые плечи, талия, переходящая прямой линией в бёдра. Развёрнутые в стороны ступни при ходьбе чётко дают понять, что девушке ещё не знакомы женские хитрости, да и знакомиться с ними она не собирается. Люсиль никогда не отращивает волосы и ногти, считая, что это непрактично. Суровость и строгость её образу придаёт биометаллическая рука. Как уже упоминалось ранее, никто не знает, как Люсиль лишилась конечности. В алла́ку она уже попала без неё. Чтобы рука росла вместе с ней и поспевала в реакциях за всеми мыслительными и прочими функциями организма, Люсиль раз в год вынуждена употреблять диагностический коктейль, содержащий микророботов. Микророботы выявляют все потребности руки и дополняют её необходимыми для полноценного функционирования компонентами.

Тери же – романтичная натура. Он мягкий и ранимый. Его голос льётся песней. Он может часами рассуждать о том, какой потрясающий и многогранный мир окружает эла́рдов. Он склонен всё идеализировать. На вид щуплый, хрустальный подросток. Он носит прямые длинные русые волосы. Хрупкие кисти его рук и тощие пальцы украшены символами, понятными только ему. Он увлечён всем необъяснимым, мистическим и загадочным. Всё время во внутреннем кармане спецодежды носит с собой блокнот в кожаном коричневом чехле и постоянно в него что-то записывает. Читать блокнот он никому никогда не позволяет.

…Надев защитную маску, Вильям входит в общий зал алла́ки и, не увидев там Тери, возвращается снова в свою сферу, чтобы отправиться в ней на канц. Прибыв на место, он ищет в толпе своего друга.

Канц – это экзамен, который помогает распределить юных эла́рдов по тэ́ймам, согласно их способностям. К этому экзамену допускают эла́рдов, которым исполнилось 14 энергетических лет. Экзамен проводится в Авато́рии. Его резиденция находится в центре города в огромной летающей приплюснутой сфере.

Вильям быстро отыскивает в толпе Тери, стоящего вместе с Люсиль и что-то ей рассказывающего. При этом он активно жестикулирует руками, что обычно для него несвойственно. Видимо, волнение перед ка́нцем всё-таки сказывается. Вильям аккуратно присоединяется к ним и внимательно слушает.

– Говорят, ка́расы очень красивые, сильные и эмоциональные, а всё потому, что они обладают огромными запасами энергии. И её так много, что они не боятся её расходовать. Вот бы и нам попасть в их тэйм. Живи и наслаждайся жизнью, – с горящими глазами говорит Тери.

– Размечтался! Для таких, как мы, там нет места! – ехидно отвечает Люсиль.

– Говорят, что есть в Плазето́рии эла́рд-отшельник. Он умеет извлекать положительную энергию из окружающего мира, даже из камня. Он заряжается от положительных эмоций. Ему уже несколько сотен лет, – загадочно произносит Тери.

– Поговаривают, что есть и некий чёрный эла́рд, который якобы питается негативной энергией, и его сила очень быстро растёт день ото дня. Лично я не верю во всю эту чепуху! – возражает Люсиль.

– Тише! Новости начинаются, – обращается к друзьям Вильям.

– О! И ты здесь! – улыбаясь, говорит Люсиль.

В воздухе разворачивается огромная проекция, сопровождающаяся звуком.

– Сегодня утром ракета «АР-8» доставит на А́рус очередную партию плазмо́идов. В связи с этим во второй половине дня ожидается значительное потепление. Температура пойдёт на спад приблизительно через две недели, – сообщают в ежедневных новостях.

– Какая хорошая новость! Можно допоздна гулять! – радостно произносит Тери.

В это время всем трём друзьям на ка́ртер поступает сигнал о том, что необходимо приготовиться к телепортации на канц.

И вот все трое уже стоят в Авато́рии и не верят в происходящее.

Друзья оказываются в огромном разноцветном зале с фресками, мозаиками, проекциями на стенах, которые можно разглядывать вечно.

Оформление зала переносит в неведомый мир, мир, который был до… На стенах повсюду много зелени, ярких неведомых животных и цветов.

Перед юными элардами вальяжно восседают ка́расы. По ним не понять, к какому полу они принадлежат, к мужскому или женскому. Каждый из них выглядит как произведение искусства. У ка́расов дерзко, броско пестреют яркие цветные волосы, платья и костюмы, серьги и ожерелья. Ка́расы изъясняются очень эмоционально, постоянно жестикулируют руками. Никогда ещё друзьям не приходилось их так близко видеть.

Перед экзаменаторами стоят четверо эла́рдов, разбитых на две пары. В первой паре ожидают вопросы от ка́расов Люсиль и Вильям, позади них – Тери и Джой – код 5328.

Среди экзаменуемых эта четвёрка последняя. Дело в том, что первыми на канц идут те, за кого походатайствовали. Как правило, это эла́рды, за которых поручились из высших тэймов. Но у каждого отличившегося эла́рда есть шанс попасть в более высший тэйм. Всё зависит от личных качеств и заслуг экзаменуемого. У жителей алла́ки по понятным причинам шансов попасть в высшие тэймы практически нет.

Первой отвечает Люсиль, затем Тери. Они определены в один из низших тэймов – тэйм ма́рков. Ма́рки занимаются уборкой мусора, в том числе и космического. И вот очередь доходит до Вильяма. Абсолютно все из алла́ки на подсознательном уровне чувствуют, что если кто из них и попадёт в один из высших тэймов, то это обязательно будет Вильям. Вильям идёт на место экзаменуемого, находящееся рядом с большой проекцией, на которую выводятся все мысли эла́рда после сопряжения экзаменационного устройства с ка́ртером Вильяма. После сопряжения на экране не появляется ни одной его мысли. Чтобы убедиться, что устройство исправно, один из ка́расов задаёт эла́рду вопрос:

– 3113, как вам удаётся контролировать свои эмоции?

На что Вильям абсолютно спокойно отвечает:

– Я уверен в себе и точно знаю, чего хочу!

– И чего же вы хотите? – любопытствует один из ка́расов.

– Я хочу, чтобы никогда эла́рдам не приходилось сдерживать эмоции, – уверенно отвечает Вильям.

– И как же вы это сделаете? Точнее, чем мы можем вам помочь, чтобы мечта всех эла́рдов на Плазето́рии сбылась? – спрашивает тот же ка́рас.

– Определите меня в тэйм да́рков! – твёрдо произносит Вильям.

– А почему вы так уверены в том, что вам необходимо для этого попасть именно в тэйм да́рков?! – с усмешкой произносит всё тот же ка́рас.

– Я видел его… – И на этой фразе на проекции появились нелицеприятные возмущения Вильяма. Ка́расы в недоумении. Они переспрашивают друг друга о том, что случилось.

Оказалось, что в голову Вильяма кто-то из присутствующих запустил какой-то предмет. Вильям сразу понял, кто это сделал, и ринулся в сторону Джоя.

– Это ты! Я знаю, это ты! – кричит Вильям.

Вильяма перехватывают роботы. Ка́расы дают распоряжение удалить Вильяма из Авато́рия и до разбирательства автоматически определяют его в тэйм ма́рков.

Друзья мнение Вильяма разделяют. Они тоже считают, что это сделал Джой. Джой осознавал, что у Вильяма появились все шансы получить распределение в тэйм да́рков. Он не мог этого допустить. Между тем ка́расы осознали, что перед ними стоял далеко не простой юноша. Если бы не выходка Джоя, то у Вильяма были бы все шансы попасть в тэйм да́рков. А пока впервые за 14 энергетических лет Вильям даёт волю своим эмоциям. Усевшись под Авато́рием, он утыкается головой в колени и безудержно рыдает, повторяя одну и ту же фразу: «Из-за меня эла́рды обречены! Обречены!».

## Ала́й

– Порой, только сорвавшись в реку, можно обрести новый путь, – приподнимая Вильяма трясущимися руками, говорит учитель Ала́й.

Вильям, всхлипывая, утирает рукавом глаз, накрытый кровяной паутиной.

– Пойдём, Вильям, пойдём! Не стоит показывать другим то, что могут потом использовать против тебя, – тревожным голосом продолжает учитель.

– Откуда вы знаете, как меня называют друзья? – смотря в недоумении на старика, спрашивает Вильям.

– Я знаю больше, чем ты думаешь, – улыбаясь, говорит учитель.

– Как же мне теперь быть?! – обеспокоенно произносит Вильям.

– Не торопись прогонять дождь, без него не вырастут плоды, – волоча старые ноги, отвечает Ала́й.

– Спасибо… Давайте я вызову вам ке́кик и он домчит вас до дому, – поднимаясь с ледяной земли, тихим голосом произносит Вильям.

– Не нужно, я сам дойду, мне в радость, – щурясь от улыбки, говорит старик.

– В радость?! – удивлённо спрашивает Вильям.

– Ползая по земле, я больше приобретаю энергии, чем затрачиваю, подумай над этим, – уходя, говорит пожилой учитель.

Юноша долго стоит и смотрит вслед старику, размышляя над его словами. Силуэт учителя Ала́я скрывается в дымке. Вильям нажимает на одну из кнопок, находящихся на запястье руки, и вызывает свою сферу. Эла́рду из алла́ки свою сферу приходится вызывать только несколько раз в сутки, так как расстояние, которое должна преодолевать сфера за этот промежуток времени, строго ограничено Авато́рием. В этот день Вильяму хочется, как можно дольше парить над Плазето́рием. Пока он летит, думает над тем, что сегодня произошло на ка́нце и как с этим жить дальше.

– Я так зол! Так зол! Я должен был ожидать подобное от Джоя! Я сам виноват во всём… А если то, что мне во сне сказал воин в доспехах золотого цвета, правда? Почему я чувствую, что знаю его, что он не обманывает? Кто он вообще такой? Откуда? Может я просто перечитал на ночь книг? Но я не читал ни о чём подобном… Почему наша планета должна погибнуть? Что с ней может произойти? Почему мои изначальные мысли не отразились на проекции? Как же много «почему»… Что теперь будет дальше? – размышляет Вильям, паря в своей сфере над Плазето́рием.

С высоты птичьего полёта Плазето́рий особенно могуществен. Созданный эла́рдами техномир впечатляет и восхищает. Эла́рды кажутся песчинками на фоне огромных величественных конусных высоток. Но даже эти песчинки можно разглядеть. Жизнь на Плазето́рии кипит. В парках дети развлекаются и играют в различные игры, взрослые эла́рды выгуливают домашних четвероногих питомцев. Близко домашних животных Вильям никогда не видел. Завести их могли позволить себе только эла́рды из высшего тэйма. Да и вообще большинство эла́рдов предпочитают заводить вместо домашних животных роботов. Роботов на Плазето́рии огромное множество. Они выполняют различные функции. Но роботов, как и многое другое, могут опять же позволить себе только эла́рды из высших тэймов. По мере отдаления сферы Вильяма от Авато́рия высотки со сферами становятся всё меньше и тусклее, улочки – всё уже, а парки и вовсе исчезают.

Вильяму становится немного легче. Он чувствует голод, быстро намешивает себе коктейль со вкусом мясного супа, добавляет туда одну из энергетических капсул, которые ему начал выдавать Авато́рий пока он сдаёт экзамены и учится, и снова садится наблюдать за жизнью, которая царит вне сферы. Ему, как и прежде, не даёт покоя мысль о том, как появился этот новый мир, что было до него, как давно это было. Почему никто из знакомых ему эла́рдов не помнит ничего и не знает ничего об этом? Вильям внимательно разглядывает гуляющие семьи. Его охватывают грустные мысли о том, почему у него нет родных людей.

– Почему я один? Почему у этих детей есть родители, а у меня нет? Откуда я взялся? Где мои родители? Почему они меня оставили? А может, с ними что-то случилось, но почему мне об этом никто ничего не говорит? Хорошо, что у меня есть Тери и Люсиль, – с горечью в душе размышляет Вильям.

Затем мысли Вильяма плавно переходят к Ала́ю.

Информация об учителе, выводящаяся в проекции ка́ртера, немногословна. Всю жизнь Ала́й преподавал. Поговаривают, что он – один из ма́веров. Все свои занятия он предпочитает проводить на окраине города. В Авато́рии эту идею только одобряют, ведь в других тэ́ймах наоборот стремятся занять площади, расположенные ближе к центру города, а это весьма затратно для Авато́рия и перегружает центр.

На занятиях Ала́я с дисциплиной проблем нет. Несмотря на внешность старика, которая говорит о том, что успех в современном понимании ему только снится, все всё равно так или иначе чувствуют: его нужно слушать, он мудрый. У него длинная седая прямая борода с жёлтыми прядками. Лицо усыпано чёрными точками и коричневыми пигментными пятнами. Сзади волосы частично собраны в тонкую косу. Понять, какого цвета его глаз, невозможно. Прищур практически никогда не сходит с его лица, а веко почти полностью накрывает глаз, словно свисающее с кровати одеяло. Он горбится и ходит с палкой. Он не надевает стандартную спецодежду, которую носят на улице жители Плазето́рия. Его одеяния сшиты из тонких шкур неведомых животных. А обувь изготовлена из непонятных материалов. Подошва очень напоминает древесину, которую редко кому удавалось видеть, но и это не точно. Стоит отметить, что старик всегда чист и опрятен. За внешний вид, не соответствующий учителю, он неоднократно получал выговоры из Авато́рия, но так или иначе ему удавалось отстоять свою позицию. Да и кому есть дело до пожилого эла́рда с окраины города?

Тесты, зачёты и прочие экзамены до 14 энергетических лет в алла́ке не сдавали. Видимо, в распределительном центре считали, что сиротам быть слишком умными не обязательно, куда важнее быть дисциплинированными и исполнительными. По этой причине никто и никогда не проверял детально, какую информацию до юных эла́рдов доносит Ала́й. В Авато́рии подчёркивают важность того, чтобы учитель чётко следовал программе обучения, которую они разработали. А за тем, как её качественно осуществляют, по факту следили лишь в тэйме да́рков.

Учитель Ала́й всегда говорит двусмысленно. Понять его дано не каждому слушателю. Но Вильям понимает его с полуслова и считает близким по духу человеком. Ала́й не может этого не чувствовать.

Несмотря на внешнюю старость и беззащитность, Ала́й учит эла́рдов стоя, опершись на свою отшлифованную до блеска палку. Практически все его уроки помимо основного материала состоят из размышлений, сказок, и легенд. Одну легенду он рассказывает особенно часто. Когда ученики ему говорят, что слышали её уже множество раз, он делает паузу и после того, как наступает тишина, снова продолжает рассказывать эту легенду…

## Легенда Ала́я

…Во времена, когда вместо сфер к лучам А́руса тянулись могучие кроны зелёных деревьев, во Вселенной мирно сосуществовали десять планет. Тогда живые существа не задумывались об экономии своей энергии. Они жили любовью друг к другу и к окружающему миру. Десять миров оберегал царь Давид, проживающий на одной из этих планет. Власть царю передал его отец О́ден.

Вот и у царя Давида появился долгожданный наследник. По традиции через 13 дней после рождения первенца царь должен был провести таинственный обряд. Во время обряда Давид должен передать сыну амулет, в котором по преданиям заключена великая энергия, помогающая хранить равновесие и баланс между мирами. А также частичку этого камня-амулета нужно было вживить младенцу в плоть. Эту частичку извлекли из царя О́дена после его смерти. Амулет вживляли в наследника для того, чтобы его связь с ним была прочной, чтобы наследник мог чувствовать его, и чтобы он придавал ему дополнительную силу и невероятные возможности.

Сила амулета была велика. Он запускал машину, позволяющую равномерно распределять энергию по всем мирам. Эта машина находилась в горной пещере за водопадом. В пещере протекала стремительная подземная река. На реке располагался полуостровок, которой примыкал к горе. Именно в эту часть горы и была встроена машина. В ней – незначительное углубление для амулета. Раз в 14 лет луч нежно-голубого цвета сходил свысока и бил в углубление. В этот день царь вместе со своим наследником должны принести сюда амулет и положить его под луч. После чего луч сначала раздваивался и воссоединялся с частичками от амулета, которые были вживлены в плоть правителя и наследника, а затем эти два луча стремились воссоединиться с основным. После воссоединения с каждой секундой основной луч крепчал, уходил далеко ввысь, где набирал максимальную мощь. Покинув планету, он неспешно и плавно рассеивался мелкими крупицами в космосе. Постепенно крупицы добирались до планет, которые их жадно впитывали. Планеты впитывали в себя столько энергии, сколько им было необходимо для полноценного существования. Таким образом планеты насыщались энергией на многие годы. Машину необходимо было так перезапускать каждые 14 лет.

Таинственный обряд вживления частички амулета в плоть младенца проводился шаманкой в присутствии только царя Давида. Пожилая женщина, облачённая в шкуры, украшенные цветными камнями, перьями, рыбной чешуёй и вышивками, металась вокруг огромного чана с жидкостью, как испуганное животное. Её дикий, пронизывающий до дрожи крик, оглушал. Разобрать произносимые выкрики невозможно. На лицо старухи нанесены неизвестные символы. Шаманка выстукивает длинными скрюченными пальцами ритмы на музыкальном инструменте, похожем на летающую приплюснутую сферу, обтянутую кожей неизвестного происхождения. Огонь свечей словно повторяет за ней и наплясывает вместе с устрашающей чёрной тенью. Запахи жжёных трав, медленно выплывающие из котла, дурманят и выедают глаза. Затем старуха замирает. В помещении нависает мёртвая тишина. Шаманка быстрым и точным движением хватает черпак, окунает его в котёл и полный черпак этой горячей жидкости протягивает царю, который держит всё это время младенца на руках. Царь берёт черпак и, не мешкая ни секунды, выливает из него горячую жидкость прямо на грудь малышу. Ребёнок заливается неуёмным плачем. Шаманка одним движением вдавливает малышу частичку амулета в область сердца, а затем громко хлопает в ладоши. Огонь в помещении на секунду гаснет, а потом снова начинает набирать силу. При свете отец видит, что на теле наследника остался лишь небольшой шрам, а от вылитого на грудь младенцу варева ни осталось и следа. Священный обряд завершён. Царь Давид кладёт наследнику в расшитую золотом царскую пелёнку амулет и приказывает слугам держать этот амулет всегда рядом с младенцем, а также никогда никому кроме царицы его не показывать.

– Однажды произошло непредвиденное, – продолжает рассказывать своим ученикам легенду учитель Ала́й.

У царя Давида был старший брат Тефе́й. Он был внебрачным сыном царя О́дена, поэтому не наследовал прав на трон и не имел возможности запускать машину распределения вселенской энергии. Да он и не знал о том, что такая машина существует. У Тефе́я не было в сердце любви. Он даже не пытался создать свою семью, заботиться о ком-то, любить кого-то. В нём всю жизнь прорастала разрушающая зависть и неуёмная злость. Он очень завидовал своему младшему брату, у которого, как ему казалось, было всё. Больше всего его интересовала власть, которая была сосредоточена в руках царя Давида. Тефе́й считал, что власть должна принадлежать именно ему, так как он был у царя О́дена первенцем. Да, он был первенцем, но внебрачным первенцем. Тефе́й убедил себя в том, что в его крови тоже, как и у отца, течёт великая энергетическая сила. И что весь секрет равномерного распределения энергии по десяти мирам кроется именно в крови и энергии могучего рода. Он убедил себя в том, что он – истинный наследник и будущий правитель всех миров. Тефе́й не мог простить своему отцу О́дену то, что он поддался на уговоры и аргументы деда, который знал о внебрачной связи О́дена и его матери. Дед уговорил сына О́дена не бросать молодую жену-царицу и отвергнуть мать Тефе́я Таисию, с которой у него была многолетняя внебрачная связь. Таисия умерла во время родов, но Тефе́й был уверен, что это случилось не без помощи деда. Тефе́я забрал на воспитание О́ден. Вскоре у царя О́дена родился ещё один сын, который и должен был стать законным наследником. Тефе́й возненавидел Давида ещё в утробе. На могиле своей матери Таисии он поклялся, что восстановит справедливость и власть обязательно будет принадлежать только ему. Много лет Тефе́й ждал возмездия и, когда у брата Давида родился наследник, он посчитал, что настало время для решительных действий.

Собрав преданных себе людей, Тефе́й, пока царь Давид был на охоте, решил захватить власть и уничтожить наследника младшего брата. Царице в ходе яростного сопротивления и борьбы не удалось спастись от извергов, но перед своей гибелью она успела закинуть окровавленного младенца в пелёнках в космическую капсулу-корабль и запустить её в открытый космос. Какая судьба постигла младенца Та́врия, неизвестно. В живых осталась лишь маленькая дочь царя Давида.