# Единица боли

Лина Гельц

Эвани Милтон очень рано потеряла родителей и воспитывалась старшим братом. Она чувствовала себя ненужной и одинокой. Все изменилось, когда на пороге своего дома она встретила его. Кен Регган с самой первой встречи занял место в сердце Эвани, вот только она это всячески отрицала. Эва окунулась в криминальный мир преступных банд, который уже давно стал родным для Кена, ведь он - глава одной из них. Жизнь девушки меняется до неузнаваемости, этот мир, где спасает только грубая сила, дарит Эвани множество хороших моментов, но, к сожалению, забирает еще больше.

Глава

l

. «К чему приводят мечты»

По грязному стеклу, находящимся за массивной металлической решеткой, били крупные капли дождя. Уставшие люди в форме расхаживали по всему зданию, лениво делая вид что они работают. Стоял едкий запах сырости и ароматного кофе, который за годы впитался во все предметы здесь. Один крепкий полицейский вел под руку хрупкую на первый взгляд девушку, заключенную в наручники. Ее светлые волосы намокли от дождя, и вода с них неприятно скатывалась по телу. Пройдя через все отделение полиции, за девичьей спиной хлопнула тяжелая дверь. Девушка оказалась в комнате для допросов, дежурный полицейский небрежно посадил ее на стул и покинул помещение, оставляя преступницу наедине с детективом.

– Эвани Милтон, верно? – лицо взрослого, почти пожилого мужчины исказилось в презрении, что тот даже не старался скрыть.

Блондинка лишь ехидно улыбнулась и отвернула голову от детектива, показывая тем самым что не будет сотрудничать. Она не так часто имела дело с полицейскими, но и того крохотного опыта хватило, чтобы понять какие они двуличные.

– Эвани, вы обвиняетесь в нескольких убийствах с особой жестокостью, вам есть что сказать? – мужчина всеми силами сохранял терпение, но годы вымотанных нервов давали о себе знать.

Комната наполнилась безумным девичьим смехом, от которого было не по себе даже такому опытному сотруднику полиции, но он никак не отреагировал на эту выходку. Успокоившись, блондинка серьезно, но в то же время с горящими от восторга глазами уставилась на детектива.

– Знаешь какого это остаться одному? Какого потерять людей, которые тебя любили? – Эвани придвинулась к краю стола и внимательно разглядывала морщинки на лице мужчины, ожидая увидеть хоть какую-то реакцию, хоть что-то, кроме презрения.

– Вам грозит огромный срок, мисс Милтон. – выдохнул детектив и поспешил к выходу.

– Пошел к черту! – истошно закричала девушка, дернув руками, заключенными в холодную сталь.

Он не понимал, да и никто бы не понял. Эвани не ждала того, что кто-то разделит ее взгляды, что кто-то посочувствует. Рассеченная бровь кровоточила, а все тело ныло, от усталости и полученных травм. Не смотря на все это, не смотря на то что она находилась в замызганном полицейском участке, она чувствовала себя прекрасно. Она была счастлива и не жалела ни о чем.

Эвани представляла эту сцену много раз, с разными людьми, разными диалогами. Сидя каждый раз тут, на краю крыши новенького многоэтажного дома, она придумывала что скажет полиции, когда все это случится наяву.

Прохладный ветерок слегка шевелил длинные светлые волосы, Эвани задумчиво смотрела вниз, где во всю кипела жизнь. Она не любила людей, вернее не любила их суть. Эгоистичные, не думающие ни о чем кроме собственной шкуры. Она не любила даже себя, за то, что была человеком. Таким же, как и все. Девушка крутила в маленькой бледной руке тлеющую сигарету, в то время как в голове одна за одной пролетали мысли и воспоминания. Эва уже забыла тот момент, когда впервые ощутила дым в своих легких, сейчас он казался таким привычным. Эвани и подумать не могла что когда-то станет такой, что ее жизнь перевернется с ног на голову. Она с сожалением вспоминает только один момент в своей жизни, только его она хотела бы изменить. Тот самый раз, когда она ничего не сделала, или не могла сделать…

– Прости меня, – прошептали дрожащие сухие губы сами себе. – Прости, что не спасла тебя, Джей…

В голове появилось лицо и силуэт друга, жизнерадостный, веселый, каким всегда он и был. На покрасневших глазах навернулись слезы, которые блондинка поспешно смахнула.

– …но теперь тебя нет и прощать меня некому, – тихо шептала Эвани обрывки своих мыслей.

Она поднялась, оказавшись на самом краю крыши и бросив короткий взгляд на уже потухшую сигарету. Помедлив пару минут, Эвани развернулась и поспешила прочь.

Немного раньше. Блондинка сидела за столом, в комнате чем-то напоминающей кабинет. Напротив, перед ней туда-сюда нервно ходил молодой парень, излагая свои мысли в пустоту. Почему в пустоту? На самом деле они предназначались его младшей сестре, которой порядком надоели нравоучения брата.

– Эвани! Я с тобой разговариваю. – Не выдержал темноволосый парень, наблюдая как все что он сказал пролетало мимо ушей блондинки.

– Да-да, Стефи, я тебя внимательно слушаю. – намеренно безразличным тоном проговорила Эва, стуча пальчиками по столу.

Парень шумно выдохнул, поправив длинные волосы, собранные в небрежный пучок и нервно сел напротив сестры.

– Эва, это не шутки! Это правда было все весело и круто, но пора завязывать! Добром это не кончится, – в попытках достучаться до Эвани, уже спокойно проговорил Стефан. – Я переживаю за тебя…

Все было тщетно, Эвани лишь закатила глаза и сделал оборот на крутящемся стуле, после чего встала и прошлась вдоль пыльного стеллажа со всяким барахлом, разглядывая его, будто видит впервые.

– Стефан, чего ты хочешь от меня? Не я решаю, когда пора заканчивать, – Эвани серьезно посмотрела на брата, облокачиваясь о стол и нависая над парнем.

– Эвани, у тебя была возможность жить нормальной жизнью, не идти по моим стопам, но ты ее променяла на это проклятое место в банде и ради чего? – брюнет казался расстроенным и обессиленным, после стольких попыток открыть девушке глаза. – Его это не вернет…

– Не смей говорить о нем! Тебе было плевать тогда и тебе плевать сейчас! Те, кто виновен в его смерти понесут наказание! – брат как обычно задел больную тему, отчего Эвани, казалось, обезумела.

– Кто бы говорил, сестренка… – дабы не подливать масло в огонь, парень сбавил обороты, но дал понять, что они еще вернутся к этому разговору.

Бросив эту короткую фразу Стефан хлопнул дверью, оставив сестру в убийственной тишине. Последний месяц их общение выглядело именно так. Хотя когда-то они были не разлей вода. Или же делали вид?

Эвани часто вспоминала свою жизнь ДО. Как она познакомилась с первым и, наверное, последним в жизни человеком, который действительно понимал ее, как они проводили время вместе, у них не было романтических отношений или симпатии друг к другу, каждый из них просто нашел родственную душу. Как же все было хорошо.

Когда-то любимый брат, теперь стал одним из самых ненавистных людей в жизни девушки. Эвани знала кто стоял за смертью ее лучшего друга, это угнетало девичий разлагающийся разум, но мысли о мести давали повод продолжать жить.

Глава 2. «Другая сторона»

Еще теплое осеннее солнце медленно пряталось за горизонт, освобождая место темным тучам. Монотонный скрип качели казался оглушительным среди вечерней тишины. Светловолосая девушка-подросток задумчиво смотрела на землю, покачиваясь туда-сюда. Ее карие глаза казались особенно уставшими, только последние лучики солнца освещали их, придавая оранжевый оттенок и хоть какую-то живую искру. Она с головой погрузилась в свои мысли, нервно ковыряя ранку на локте. Хотелось плакать от всего происходящего в ее жизни, но гордость не позволяла.

Сзади послышались шаги, которые вытащили блондинку из омута мыслей. Она слегка вздрогнула, но сразу поняла кто же потревожил ее. На душе стало так спокойно и все плохие мысли как будто начали рассеиваться.

– Опять подралась? – Послышался то ли серьезный, то ли насмешливый голос темноволосого парня.

– Это Сэм, он первый начал! Я просто дала сдачи, – на лице Эвани появилось волнение, она резко встала с качели и повернулась к брату.

Сэм, ну да. Тот самый противный задира, который не давал Эвани спокойной жизни. С самого детства их отношения не заладились, Эва никогда не хотела дружить с ним, она просто мечтала, чтобы Сэм оставил ее в покое.

– Как я учил. Ты молодец, сестренка, – парень улыбаясь подошел ближе и нежно погладил по волосам, проявляя свое одобрение, но в то же время беспокойство, – почему домой не идешь?

Брюнет занял качели и уже строго посмотрел на сестру, как умеют только родители.

– Тебя сегодня не было в школе, – неуверенно потрепав низ юбки и игнорируя вопрос брата, подметила девушка.

Парень поправил непослушную прядь темных волос и отвернул лицо от сестры, придумывая что сказать. Он не обязан был оправдываться перед ней, но не хотел ломать тот образ, что Эвани представляла себе, глядя на брата.

– Эва, я был занят, – сухо отчеканил брюнет и тяжело вздохнул, будто сам был недоволен своим ответом.

В глазах девушки читалось разочарование и некая обида. Ей безусловно хотелось знать все, чем жил Стефан, хотелось, чтобы брат доверял ей полностью. В голове пробегали мысли о том, почему она не может добиться от него простого родственного доверия. Она отвернулась от парня и снова уставив взгляд на землю, скрестила руки на груди.

– Снова проводил время со своими друзьями-отморозками? – не подумав буркнула Эвани, но тут же опомнилась и ждала отрицательной реакции брата.

Парень молча встал и медленно направился в сторону дома. Даже без слов Эвани поняла, что он был недоволен выходкой сестры, но больше не решилась ничего сказать. Потому, что даже обычные извинения могли только усугубить ситуацию.

Так в тишине они и дошли до дома. Ребята были одни друг у друга. Родителей не стало, когда Эвани едва исполнился год, она их и не помнила. Да и Стефан был старше всего на пару лет, его воспоминания о них тоже больше походили на большое смазанное пятно. Малышами их забрала к себе тетя, но долго терпеть ее скверный характер брат с сестрой не смогли и переехали обратно, в родительский дом, как только достаточно повзрослели. Да и тетушка не была особо против, кому нужны двое чужих непослушных детей. Стефан как старший брат, возложил обязанности воспитания и заботы о сестре на себя. Он не любил, когда Эвани с ним спорила и отчитывала его. Не смотря на мелкие ссоры и недопонимания, ребята крепко держались друг за друга.

На кухне раздавались шумные звуки, которые говорили о том, что скоро будет готов ужин. Приготовлением пищи всегда занимался Стефан, не то чтобы у его сестры с этим было плохо, он просто уже привык и отдавать почетное место на кухне не собирался. Брюнет выглядел довольно серьезно и гораздо старше своих лет, встретив такого парня на улице и не подумаешь, что он примерный семьянин. Крепко сжав челюсть и нахмурив брови, Стефан сосредоточенно что-то кромсал ножом. Он совсем не выглядел уставшим, но га самом деле это было не так. Парень всю жизнь нес груз ответственности, всю жизнь его грызли мысли о том, что он не имеет права на ошибку. Стефан следил за каждым своим словом и действием, по отношению к сестре, чтобы быть для нее примером и дать ей хорошее воспитание. Однако его ни на минуту не покидало чувство того, что он делает что-то не так.

Эвани сидела на мягком диване черного цвета и щелкала каналы, пытаясь найти что-то достойное ее внимания. Они с братом до сих пор не обменялись и словом, Эва думала, как начать разговор, чтобы не спровоцировать очередную ссору. Ее беспорядочные мысли прервал звонок в дверь.

– Эва, откроешь? – послышалось с кухни, от чего Эвани облегченно выдохнула.

Девушка подошла к двери и не глядя в глазок открыла. Перед ней стоял парень, такой же высокий как ее брат, настолько, что ей приходилось поднимать голову вверх, чтобы разглядеть его лицо.

– Привет, кажется ты Эва? – бархатистым голосом вежливо уточнил незнакомец.

– Эвани, – упрямо смахнув волосы с плеча, поправила его девушка.

С кухни послышались торопливые шаги, после чего показался Стефан. Он поспешно выглянул из-за угла, глядя на их гостя.

– О, Эва, это Кенни. Он поужинает с нами, если ты не против, – протараторил брюнет и снова скрылся на кухне.

Эвани чувствовала, как ее переполняет возмущение. Нет, ее не волновал тот факт, что с ними ужинает незнакомый ей человек, ей было обидно что она не узнала о госте заранее. Эву пожирало чувство того, что с ее мнением никто не считается. Она недовольно ковыряла вилкой в тарелке и думала о своем. Стефан с другом что-то бурно обсуждали, совсем позабыв о еде и иногда отпуская глупые шуточки. Как раз после одной из них комната наполнилась громким смехом парней, было в нем нечто такое, что привлекло внимание Эвани. Она наконец осознанно посмотрела на их гостя и почему-то не могла оторваться. Темные, почти черные волосы с одной только светлой прядью у лба, темно-синие глаза и острые черты лица будто приковали взгляд девушки к себе. Она как бы отключилась на несколько минут и очнулась только когда хищные глаза Кенни также нагло разглядывали ее. Эвани смущенно отвела взгляд, как ребенок, делая вид что не попалась.

– Сестренка, вынужден тебя покинуть, – все еще смеясь с какой-то глупой шутки, объявил Стефан.

–Что? Надолго? – Эва почти что бросила вилку, которая звонко стукнулась о тарелку, было заметно как все ее тело напряглось от возмущения.

– Пока не знаю, – Стефан тоже начал напрягаться от глупых, как ему казалось, вопросов сестры.

Эвани ничего не оставалось как смириться с ситуацией. Внутри грудной клетки стало невыносимо тесно, в горле будто застрял комок, а предательские слезы вот-вот были готовы хлынуть. Эвани встала из-за стола и стремительно двинулась на балкон. Стефан недовольно проводил ее взглядом, слишком много она себе позволила за один день.

«Ты должна быть сильной», «Слезы – это слабость», «Моя сестра не должна плакать, не должна быть слабой» – раздавались эхом в голове, когда-то услышанные фразы. Эвани с детства старалась не плакать на людях, особенно при брате. Не то, что бы Стефан был каким-то тираном, но при виде слез сестры он вряд ли сделал хоть что-то, чтобы успокоить ее, кроме как осудил.

Эва стояла на балконе, сложив руки на перила и наблюдая за ночным городом, в то время как по щекам катились слезы, которые так долго копились. В ночном полумраке жизнь будто остановилась, не было слышно шума машин и суетливо спешащих куда-то людей. Улицы выглядели непривычно пустыми. Эвани нравилось смотреть на такой тихий городской пейзаж, который будто замер, отдыхая от ежедневной суеты.

Позади, в темноте беззвучно мелькнул силуэт, Эва взволнованно начала вытирать лицо руками, лишь бы никто не увидел ее слезы.

– Тяжелый день? – поравнявшись с девушкой и улыбаясь, спросил Кенни.

Эвани не знала, что говорить, она в целом не хотела каких-либо поддерживающих слов. Ей всего лишь нужно было поплакать в одиночестве, как она всегда и делала. Как она привыкла делать. Она попросту не знала, как реагировать на слова поддержки, ведь никогда не слышала их.

– Нет, все хорошо, – буквально выдавила из себя эти слова Эва, из-за чего они прозвучали настолько неестественно, что ей оставалось только устало опустить голову и тяжело вздохнуть.

Кен повернулся спиной к перилам балкона, облокачиваясь на них и закуривая сигарету. Он пристально изучал лицо Эвани, отчего ей казалось, что он заметит даже еле уловимые следы от слез.

– У вас со Стефаном всегда такое общение? – Кен прекрасно понимал, что лезет не в свое дело, но его это никогда не останавливало.

– Не всегда, но бывает. Стефан просто переживает за меня. – Эва сама не понимала зачем оправдывает поведение брата.

– Не переживай, он не со зла. Просто у нас есть пару небольших проблемок, которые мы решим, и я лично прослежу чтобы твой брат вернулся домой. – тихо, как будто боясь, что его услышат говорил Кенни.

Девушка не понимала зачем он успокаивает ее, ведь они буквально только что познакомились и были друг другу абсолютно чужими, но это казалось уже неважным. На лице Эвы появилась легкая улыбка, а обида потихоньку отступала.

– Не расстраивайся из-за таких мелочей, жизнь итак очень коротка и не знаешь в какой момент она оборвется, поэтому не стоит тратить ее на слезы, – Кенни в миг стал таким серьезным и казалось, что он вложил в эти слова гораздо больше смысла, чем сам того хотел. – Ну, получается мы договорились?

Эва никогда не слышала таких слов поддержки, отчего она будто потеряла дар речи и в ответ просто кивнула, но этого было достаточно. Кенни аккуратно, почти так же как брат, провел рукой по волосам девушки. Было в этом жесте нечто теплое и семейное.

Вот Эвани снова оказалась в одиночестве, а где-то в глубине квартиры послышался звук закрывшейся входной двери.

– Зачем ты так с ней? – раздался голос друга где-то за спиной Стефана.

Тот озадаченно смотрел в телефон и крутил в руке окурок от сигареты, но услышав вопрос быстро собрал все свои мысли в кучу.

– Кен, давай ты не будешь лезть не в свое дело. Мои отношения с сестрой тебя никак не касаются, – раздраженно прояснил Стефан.

Кенни поднял руки вверх, как бы показывая, что он сдается и не собирается продолжать эту тему.

– Вот и отлично, – брюнет наконец то выкинул уже помятый окурок и сел на свой байк, – и не вздумай подкатывать к ней!

Кенни звонко рассмеялся, повторяя действия друга, что заставило Стефана слегка рассердиться.

– Я серьезно, – продолжил Стефан, глядя прямо в глаза своему приятелю.

– Я вроде как не собирался, но позволь спросить почему? – казалось Кен был огорчен словами друга, но старался не подавать виду.

– Ой, не прикидывайся дураком, все знают твою репутацию, я просто не хочу чтобы моя сестра стала одной из, – пояснил Стефан, заводя мотоцикл и давая понять что разговор окончен.

Кенни оставалось только принять услышанное, хотя от слов друга стало немного обидно.

Эвани смотрела с балкона как две фигуры стремительно удалялись от ее дома. Она почувствовала, как тело начала пробирать мелкая дрожь и устало покинула свое место.

Девушка плюхнулась на холодную кровать и под грузом всего произошедшего моментально уснула.

Она не знала сколько времени спала, но проснулась еще в темноте, когда где-то за дверью послышались тихие, буквально крадущиеся шаги. Эва обеспокоено вышла из своей комнаты, она понимала, что это вернулся брат, но что-то внутри заставляло ее тревожиться.

Когда Эвани вышла в зал, перед ней показалась картина, которую она не ожидала увидеть.

Дверь в ванную была открыта, а за ней стоял ее брат и отмывал с лица и рук алые пятна. На лице брюнета виднелись не хилые побои, а руки были разбиты в кровь.

– Стефан, что случилось? – Эва подбежала к брату и начала суетливо искать чем обработать раны.

– Эвани, иди спать, – парень не обращал внимания на сестру, вместо этого начал усерднее отмывать свое тело.

– Стефан, я просто…

Но не успела она договорить, как вздрогнула от следующих слов брата, которые перебили ее.

– Эвани, я сказал иди спать! – неожиданно для обоих он сорвался на крик, отчего девушка быстро покинула его компанию и скрылась за дверью своей комнаты.

Стефан обессилено расставил руки по краям раковины и опустил голову. Он никогда прежде не кричал на сестру, отчего казалось, что сама тишина в квартире шепчет ему какой он идиот. Спустя пару минут сожалений, он закончил обрабатывать раны и погасив свет в квартире отправился спать.

Эта ночь выдалась тяжелой для всех. Но то ли еще будет…

Глава 3. «Дождь приносит вести»

Сквозь окна проникали солнечные лучи, разбиваясь на множество золотых нитей, которые будто растекались по каждому предмету мебели в классе. Они нагревали воздух в помещении, отчего становилось невыносимо душно. Было тихо, только изредка раздавались шорохи и нервное щелканье ручкой. Эвани сидела за своей партой, склонив голову над листом с контрольной работой. Ее мысли уже несколько дней были заняты чем угодно, но не учебой. Что не похоже на ту маленькую девочку, которая во всем хочет угодить брату и заслужить его похвалы.

Эва несколько раз пыталась прочитать задание, но мозг упрямо игнорировал всю поступающую информацию. Наконец это мучение прервал звонок с урока. Девушка тяжело вздохнула, смяв лист бумаги и убирая его подальше в рюкзак. Она устало направилась в сторону выхода, но покинуть это место так быстро, как хотелось не удалось.

– Неужели ты настолько тупая, что не смогла написать обычную контрольную? —рыжий парень появился в дверном проходе, грубо толкнув Эвани плечом.

«О нет, только тебя не хватало» – подумала Эвани, злобно сверля взглядом своего «приятеля».

– Да пошел ты, Сэм, – Эва обошла обидчика и быстрым шагом направилась к лестнице, дабы избежать столь неприятного для нее общения.

Эва и Сэм с самой начальной школы не могли найти общий язык. Возможно, как раз из-за разного мышления и взглядов на некоторые вещи они и стали врагами. Девушка равнодушно относилась к Сэму, а вот он не упускал возможности оскорбить, толкнуть или даже ударить ее. Это считалось уже нормой и ни капли не задевало. Эвани всегда отвечала своему обидчику, но казалось его это только сильнее забавляет. Вроде как нашел жертву равную себе. Все одноклассницы шептались за спиной о том, что Сэм положил глаз на Эвани, поэтому так ведет себя. Но сама Эва считала эти догадки глупостью, хотя были моменты, когда она и сама так думала.

Эва села на скамейку, подальше от входа в школу. Она наблюдала за учениками, которые спешили домой. К сожалению, она не разделяла их желания побыстрее оказаться дома. Эвани каждый день как могла оттягивала этот момент. После выходки брата они толком не говорили. Эва старалась прийти домой позже, чтобы не попадаться на глаза Стефану. В ту ночь она как будто увидела его с другой стороны, увидела его настоящего.

Солнце почти садилось, украшая кроны деревьев алым светом. Эвани подставила лицо под последние теплые лучики этого дня, как бы прощаясь с ним. Розоватые сияющие нити, прятались в золотистых волосах девушки, будто играя с ними. Приятное тепло быстро окутало все тело, казалось даже плохие мысли отступили куда-то далеко. Ей так хотелось остаться в этом моменте, хотелось, чтобы время остановилось. Как жаль, что все в этой жизни заканчивается, а особенно мимолетными казались такие по-детски беззаботные мгновения. Откуда-то подул прохладный, будто не из этой реальности, ветерок. Настолько он не вписывался в создавшийся пейзаж. Всему телу стало так неуютно и некомфортно, Эвани поежилась от резкой прохлады, а когда где-то за спиной послышались знакомые шаги, то и внутри все рухнуло куда-то в пропасть.

Парень обошел скамейку, на которой последние несколько дней Эва проводила время после школы, и сел рядом с девушкой, оставляя расстояние между ними. Хотя то самое расстояние образовалось не сейчас, а гораздо раньше. И казалось, что уже ничто не сможет его сократить.

– Эвани, я хотел поговорить… – Стефан замялся, будто повторяя в голове заранее заготовленные слова.

Он совсем не смотрел в сторону сестры, но она видела его лицо, его не зажившие раны и его волнение. Парень нервно разминал руки, на которых тоже красовались ссадины. На минуту Эва подумала что он так и не заговорит, оставит свою фразу незавершенной. Как он делал всегда.

– Прости, я не должен был кричать на тебя, – все-таки прервал тишину Стефан.

Его слова прозвучали настолько неуверенно, будто он до сих пор раздумывал стоит ли извиняться или это не нужно ни ему, ни его сестре. Отчего обида, которая подло затаилась в хрупкой груди, вновь вырвалась куда-то на поверхность. На этот раз девушке не хотелось плакать, ей хотелось высказать все что она думает, но почему-то не могла решиться.

– Ты много чего не должен был делать, – бросив колкую фразу и серьезный взгляд в сторону брата, Эвани поспешила покинуть его компанию.

Девушка сама не понимала, что она имеет ввиду, то ли строгое воспитание и наказания, то ли в целом заботу о ней. Она чувствовала себя обузой для него. Стефан частенько давал ей понять, что ему надоело забота о сестре, но он никогда не опускал руки и продолжал делать для нее все, что мог.

Она стремительно удалялась от парня, надеясь, что он догонит ее и извинится еще столько раз, сколько потребуется. Эва просто хотела почувствовать, что она действительно нужна и дорога единственному близкому человеку в ее жизни, но с каждым днем, с каждым его поступком и словом он доказывал обратное.

Эвани не обращала внимания на окружающую ее суматоху. Она не замечала ни спешащих домой людей, ни пролетающих на большой скорости машин, даже мерзкого прохладного ветра, который так настойчиво толкал ее в спину, проникая под одежду. Все слилось в одно. В мыслях всплывала каждая мелкая обида на брата, которая раньше казалась незначительной. Чем дольше Эвани шла, тем больше становился грязный ком из негативных воспоминаний в ее голове.

Она не заметила, как перешагнула порог дома, только с грохотом захлопнувшаяся дверь просигнализировала об этом. Эва оглядела помещение, неожиданно вернувшись в реальность. Темная мебель, стены и плотные шторы серых цветов, все это сейчас казалось еще более бесцветным и пустым. Вся жизнь прошла здесь, но глядя на пустую серую квартиру, не вспоминались даже самые яркие моменты. Брат воспитывал ее как бесчувственную куклу – «не плачь, не проси о помощи, не показывай чувства – всем плевать». Возможно таким образом он просто хотел облегчить себе задачу, но это было слишком для маленькой девочки, жаждущей родительской любви и заботы.

Эвани обессилено упала на свою холодную кровать. В горле неприятно першило, хотелось плакать, но слез не было, да и все тело будто не слушалось. Она чувствовала себя марионеткой, которую бросили пылиться на полку, оставив на попечение самой себе.

Неизвестно сколько времени прошло, день, два, может неделя, но Эвани все время провела дома, абсолютно забыв про школу. Она лежала в кровати, думая о своей жизни и почему именно ей досталась эта судьба. Эва находилась где-то в другой реальности, через открытое окно на тело плюхнулись несколько крупных холодных капель дождя. Это заставило ее вынырнуть из омута мрачных размышлений и только сейчас Эвани поняла, что брат не появился дома ни разу за все эти дни. Обида будто бы отступила на задний план, ее место заняли паника и тревога, которые постепенно окутывали все тело мрачной пеленой. Бледная девичья ручка нащупала телефон, который одиноко валялся на полу. На удивление на экране не высветилась куча пропущенных, как ожидалось. Эвани нервно набрала номер брата, но в ответ послышались несколько монотонных гудков и вызов завершился. Так было и во второй, и в третий, и в четвертый раз. Девушка настороженно встала с кровати и снова погрузившись в размышления, но уже более мрачные и печальные, ходила туда-сюда по комнате. Маленький дождик за окном потихоньку наращивал свой темп и превращался в сильный ливень. Эвани любила дождь, но сейчас он будто хотел сказать что-то, отчего еще больше нагонял тревогу. Она не знала никого из друзей брата и сомневалась были ли они вообще. Неожиданно для себя Эва вспомнила имя. Кенни. Но это едва ли могло успокоить ее, она не знала ничего о нем, кроме имени.

– Так, Эва, спокойно. Все хорошо, – раз за разом повторяла она сама себе.

Она отложила телефон и прилегла на кровать, влажную от капель дождя, проникающих через открытое окно. Сердце тревожно стучало, вырываясь наружу. Эвани пролежала, глядя в потолок всю ночь. Только под утро ей удалось уснуть, хотя было это не по ее воле.

Солнечный свет проникал в комнату сквозь плотные шторы и ослеплял девушку даже с закрытыми глазами. Эвани приподнялась с кровати, лениво потягиваясь. Только сейчас она поняла, что ее разбудило на самом деле. Где-то за дверью, из глубины квартиры доносились тихие, почти крадущиеся шаги.

– Стефан! – Обрадовалась Эва.

Она вскочила с кровати и бегом направилась в гостиную, откуда доносились звуки. Но радость продлилась недолго. У двери стоял темноволосый парень, чьи острые черты лица и глубокие синие глаза снова приковали ее взгляд к себе, как это было уже когда-то.

– Кенни? – Эвани растерялась и будто с опаской сделала шаг назад.

– Привет, принцесса, – радостно проговорил Кен.

Он улыбался, но было в его улыбке что-то серьезное. Парень смотрел на Эвани с облегчением, будто долгое время переживал за нее и только сейчас убедился, что все хорошо. Эва жестом пригласила его войти. Кен прошел вглубь комнаты и устроился на диване. Эвани встала напротив. Повисло неловкое молчание, Кенни ждал вопросов, а девушка попросту не знала с чего начать.

– Наверное у тебя куча вопросов ко мне? – серьезно спросил Кен, глядя прямо в глаза девушке.

Он был собран и холоден, на первый взгляд. Локти парня располагались на его коленях, а в руках он крутил какой-то предмет, похожий на коллекционную монету. Что выдавало волнение. Его единственная светлая прядь, среди черных волос, привлекала к себе особое внимание Эвани. Почему-то рядом с ним все мысли в миг пропали, сложно было даже спросить что-либо.

– Где Стефан? С ним все хорошо? – собрав непослушные мысли в кучу, начала расспрашивать Эва.

Кенни ловко подбросил монету и убрал ее в карман кожаной куртки, озадаченно глядя на свою собеседницу.

– С ним все нормально, – все так же холодно отчеканил Кен.

Внутри Эвани снова начал закипать котел гнева. Она ненавидела, когда ей что-то не договаривали и скрывали. Стефан всегда делал это, а теперь и Кен.

– И все? Ты пришел сказать, что с ним все нормально? Где он? – Требовала ответов Эва, скрестив руки на груди и сверля парня взглядом.

– Я пришел не из-за Стефи, – коротко пояснил парень, – я пришел из-за тебя.

За ту короткую паузу, что выдержал Кен, Эвани успела надумать себе всякого. Но тот поспешил объясниться.

– Стефи попросил присмотреть за тобой, но так чтобы ты не знала. Я не видел, чтобы ты выходила из дома и подумал, что что-то случилось, – проговорил Кен, тревожно глядя на Эвани.

– М-да, шпион из тебя никакой. – Сказала Эва, насмешливо улыбаясь.

Снова повисла неловкая пауза. Каждый задумался о своем и ждал, когда другой заговорит. Эва совсем не знала Кенни, но чувствовала себя в безопасности рядом с ним, совсем как с братом. Кен устало потер глаза и похлопал по дивану рядом с собой, приглашая Эвани присесть.

– Стефи считает, что доставляет тебе неудобства, поэтому не появляется. Он переживает что обидел тебя, но сам, я думаю, не скажет об этом, – казалось, что Кену было тяжело говорить эти слова, будто он пытается извиниться за свой поступок.

– Неудобства? Да я места себе не находила, переживала, не спала! – Возмущалась Эвани, активно жестикулируя руками.

Кен посмотрел на нее и тепло улыбнулся. Он тяжело вздохнул. Каждое его действие казалось загадочным для девушки. Она с интересом наблюдала за ним.

– Ты не появлялась в школе неделю. Почему? – Неумело перевел тему Кен.

– Я не знаю, – Эва не ожидала такого вопроса и не придумала что сказать, отчего она виновато отвела взгляд в сторону. – Просто как-то все навалилось.

– Я понимаю, всем сейчас нелегко, но давай договоримся что с сегодняшнего дня ты вернешься к учебе, – сейчас Кенни был похож на отца, который учит ребенка морали. – А я обещаю поговорить со Стефаном, договорились?

– Договорились! – чуть ли не вскрикнула девушка, предвкушая возвращение брата домой.

Кенни довольно улыбнулся и оставив что-то на тумбе у двери, покинул квартиру. Эвани прошла ко входу и убедившись, что парень ушел, взяла в руки оставленный им листок бумаги, на котором был написан номер телефона и короткая фраза «если что звони. Кенни». Девушка заулыбалась, сама не понимая от чего. На душе было так легко, будто часть груза куда-то испарилась. Эвани казалось, что все снова налаживается.

Глава 4. «Ошибки настоящего»

Воздух после ночного дождя был влажным. Солнце изредка выглядывало из-за темных туч. Эвани сидела за обеденным столом и глядя в окно, мельком слушала болтовню своих подруг. Не то чтобы она считала этих девушек подругами, скорее хорошие знакомые, с которыми иногда можно провести время.

Трикси – душа компании, самая болтливая из всех. Она имела довольно заурядную внешность – каштановые волосы до плеч, карие глаза, средний рост. Как обычно она сидела в центре и что-то шумно рассказывала, судя по доносившимся до Эвани обрывкам рассказа, речь шла о парне Трикси. Девушка с каре – Кейтлин, сидела напротив и изредка кивала, тем самым показывая интерес к рассказу своей подруги. Она тоже любила поболтать, а особенно посплетничать, но умела слушать и никогда не перебивала.

Рядом с Эвани сидела Марта и молча писала что-то в тетрадь. Марта была самой молчаливой, но за скромным, на первый взгляд, характером, скрывалась самая настоящая стерва. Не смотря на все ее замашки, Марта очень хорошо относилась к Эвани и именно она познакомила ее с Трикси и Кейтлин.

Эва ненадолго погрузилась в свои мысли, совсем не слушая разговор подруг. Она выглядела озадаченной, даже в каком-то смысле потерянной.

– С тобой все в порядке? – тихо поинтересовалась Марта, так чтобы услышала только Эва.

Эвани взглянула на девушку, та, отложив тетрадь, подняла глаза и смотрела на нее в ожидании ответа. Ее взгляд был серьезным и проницательным, отчего Марта выглядела старше своих лет.

– Все хорошо, – ответила Эва, отведя взгляд куда-то в сторону.

Что она и умела делать хорошо – это врать. Пришлось научиться. Эвани всегда было легче сказать, что все хорошо, чем открываться кому-либо. Она считала, что станет обузой, если свалит на человека все свои проблемы.

– Эй, Эва! А когда ты будешь рассказывать нам про своего парня, – двусмысленно улыбаясь спросила Трикси.

От нелепости вопроса Эвани показательно закатила глаза. Она не любила такие разговоры и старалась их избегать.

– С кем ей встречаться то? С нашими ботанами? – Вмешалась в разговор Марта, наблюдая за эмоциями Эвы. Она бросила злобный взгляд на Трикси и Кейтлин, давая понять, что им пора замолчать.

– Как это с кем? А как же Сэм, он ведь неравнодушен к Эвани с начальной школы, – неудачно пыталась пошутить Кейт, тут же столкнувшись со злобным взглядом Марты.

Кейтлин прекрасно поняла, о чем говорит угрожающий взгляд Марты, но останавливаться не собиралась. Она всегда любила подливать масло в огонь, таков был ее характер.

– Кейтлин, ты дура? – покрутив у виска, спросила Марта.

Кейт игриво накручивала на палец короткие русые волосы и улыбалась, она любила накалить обстановку и чувствовала себя победителем, когда ей это удавалось.

– А что? Разве я не права? – продолжила Кейтлин, – уже все в классе слышали.

Не успела девушка договорить, как Марта резко встала и уперев руки о стол, склонилась над подругой, которая не умела вовремя замолчать.

– Слышали что? Сплетни? – Марта нахмурила брови и наклонила голову так, что черные длинные волосы закрыли ее лицо от Эвани.

– Слышали, что Эва нравится Сэму, но такова его натура, что он не может просто подойти и сказать, – глядя то на Эвани, то на Марту, продолжила Кейт.

Кейтлин встала со своего места, собирая вещи и направляясь прочь. Отдаляясь она смотрела в глаза Марте и наблюдала в них злость, та была готова вырвать Кейт язык. Ко всем словам и угрозам Марты, Кейтлин уже давно привыкла, они ее только забавляли.

Девушка скрылась среди толпы учеников, Трикси последовала примеру подруги.

– Не обращай на них внимания, они просто тупоголовые курицы. – Утешала Эву Марта, глядя туда, где только что были девушки.

Эвани и не задевали эти шуточки, ей было все равно. Марта ушла, махнув на прощанье рукой. В груди Эвы затаилось мерзкое чувство, будто вот-вот должно что-то случиться. Это не было похоже на тревогу, скорее предчувствие.

Вечернее тепло окутало все тело, когда спустя несколько уроков, Эвани вышла на улицу. Она взглянула на скамейку, раздумывая стоит ли идти домой. Мысли о том, что дома ее может ждать брат были неоднозначные. С одной стороны – она переживала за него и хотела лично убедиться, что все хорошо, а с другой – Эвани не могла представить, как будет выглядеть их встреча. С минуту размышлений она все-таки направилась в сторону дома. Дорога была знакомой и казалось, что за несколько лет ничуть не изменилась. Эва репетировала в голове предстоящий разговор со Стефаном. Получалось плохо.

Эвани невольно вспомнила момент из детства. Она гуляла недалеко от дома на детской площадке, где играло много детей ее возраста и старше. Она была спокойным ребенком, мирно занималась своими делами в стороне, пока отовсюду доносились детские крики и смех. Маленькая Эвани устраивала чаепитие со своим любимым плюшевым зайчиком. Он, наверное, был единственной игрушкой у девочки.

Вдруг будто из неоткуда подбежали двое мальчишек того же возраста что и Эва. Ребята вырвали из рук девочки игрушку и начали кидаться ей, тянуть в разные стороны и валять в песке, попутно выкрикивая издевки в адрес Эвани. Девочка жалобно просила перестать, но от плюшевого зайки уже практически ничего не осталось. Малышка побежала домой, к брату. Она застала его пишущим что-то в тетрадь, скорее всего это было домашнее задание, но Эва тогда еще ничего не понимала. Сквозь слезы и детскую истерику она кое-как рассказала о том, что произошло. Стефан отложил тетради в сторону и серьезно, даже с каким-то упреком посмотрел на сестру.

– И что? – коротко спросил брат.

Маленькая Эвани не ожидала такой реакции и не понимала, что должна ответить.

– Неужели ты не смогла постоять за себя? Чем раньше ты поймешь, что всем плевать на твои проблемы тем будет лучше. – Холодно проговорил Стефан, возвращаясь к своим делам.

Эвани мало что поняла, в силу своего возраста, но запомнила этот разговор надолго. Сейчас она пыталась разобраться почему брат тогда так поступил. Они оба были детьми, но Стефану пришлось повзрослеть раньше. Эвани всегда думала, что брат ведет себя так как раз из-за нее, но сейчас поняла, что ошибалась. Все это было из -за того что на одного ребенка свалилась обязанность заботиться о другом.

Из воспоминаний Эву буквально выдернули шаги позади нее. Звук становился все ближе и ближе. Она резко развернулась и вздрогнула от неожиданности. Перед ней стоял Сэм, тот, кого меньше всего хотелось бы видеть. Как обычно взлохмаченные рыжие волосы, расстегнутые верхние пуговицы на рубашке и едкий взгляд, все в нем отталкивало Эвани.

– Сэм? – растерянно произнесла девушка, – что ты тут делаешь?

– Ну… Вроде как домой иду, – как-то растерянно ответил он, будто его застали врасплох.

– Тебе же в другую сторону, разве нет? – настороженно поинтересовалась Эва, делая шаг назад.

Сэм одним резким движением прижал Эвани к стене и как хищник пожирал ее взглядом. Их тела были настолько близко друг к другу, что Эве стало мерзко и некомфортно. Она выставила руки перед собой, пытаясь оттолкнуть парня.

– Что ты делаешь? – напугано спросила девушка, не оставляя попыток оттолкнуть этого мерзавца.

Сэм наклонился поближе и носом зарылся в светлые волосы. Он будто как обычно издевался, только на этот раз немного иначе.

– Я думаю ты слышала, что говорят в школе, – тихо спросил Сэм, наслаждаясь ароматом волос Эвани.

Эва собрала весь пазл воедино. От сложившейся картинки стало не по себе. В это время рука парня небрежно легла на плечо девушки и начала скользить вниз, к запястью.

– Да что ты, черт возьми, делаешь?! – чуть ли не выкрикнула Эва и резким движением оттолкнула Сэма от себя.

Недолго думая она почти бегом продолжила свой путь домой, оставив неприятную ей персону позади. На душе было так мерзко, от осознания что он трогал ее, что был так близко. Девушка захлопнула дверь и прижавшись к ней обвила себя руками. В квартире было тихо, она поняла, что Стефан все еще не появлялся. Эвани прошла вглубь гостиной, оглядела пустое помещение и устало завалилась на диван.

Солнце почти спряталось за горизонт, окрашивая небо румянцем. В помещении стояла пронзающая тишина и только негромкое дыхание Эвани говорило о том, что здесь есть жизнь. С наступлением темноты город приобретал совершенно другие оттенки. Откуда-то раздавался рев мощных байков, откуда-то и вовсе были слышны звуки хулиганских разборок. Эвани подняла голову на щелкающий звук замка. Она моментально встала со своего места и побежала к двери.

На пороге квартиры, шатаясь, стоял Стефан. За ним тянулся едкий запах алкоголя и сигарет. Парень заметил растерянную Эву и улыбнувшись, нелепо обнял ее.

– Сестренка! – прижимая голову к ее волосам, пробурчал Стефан.

Эвани аккуратно отстранилась от брата и посмотрела на него так, будто перед ней совершенно незнакомый человек. Она действительно впервые видела его настолько пьяным. Стефан понял, что он неприятен сестре в таком состоянии. Парень все также шатаясь прошел вглубь квартиры и плюхнулся на диван. Только сейчас Эва заметила бутылку в его руке, которая выглядела очень дорого и была наполнена чем-то крепким. Эвани не могла ничего сделать, кроме как молча наблюдать за действиями брата. Ее всегда пугали пьяные люди, она попросту не знала, чего от них можно ожидать.

– Что-то не заметно, что ты переживала и скучала по мне, как сказал Кенни, – укоризненно взглянув на сестру и запрокидывая голову назад, невнятно проговорил Стефан.

Он одним движением открыл бутылку так, что крышка улетела в неизвестном направлении. Стефи даже не заметил этого, делая несколько больших глотков содержимого.

– Да что с тобой происходит? Я уже не узнаю тебя, Стефан! – не выдержав гнетущей атмосферы, повысила голос Эвани.

Она испуганно прикрыла рот своей ладонью, будто это что-то могло исправить. Стефан был удивлен дерзости сестры, ведь она никогда не спорила с ним и тем более не повышала голос.

– Я смотрю у кого-то голосок прорезался, – он с грохотом поставил свой напиток на кофейный стол и поднялся с дивана.

Стефан медленно, будто хищник, обошел гостиную по периметру и остановился прямо напротив Эвы.

– Сестренка, вот скажи, как ты считаешь, я не устал? Не устал с детства воспитывать тебя, слушать твои капризы и думать только о том, что для тебя будет лучше? – Стефи, прищурившись на секунду взглянул на сестру, после чего отвернулся.

Эвани не могла поверить, что ее единственный родной человек сказал такие слова. В груди неприятно заныло, а из глаз уже текли слезы. Ей стало настолько обидно, что до неприязни брата к слезам не было дела.

– Да что с тобой не так? Как ты можешь такое говорить? Мама с папой не хотели бы чтобы ты стал таким! – Сквозь слезы буквально кричала Эвани.

То, что произошло дальше не ожидал никто, ни Эва, ни сам Стефан. Брат резко развернулся, и комната на секунду наполнилась оглушительным хлопком. После чего все звуки пропали и двое молодых людей зависли в тишине, глядя друг на друга. Один с дикой злостью, вторая с горькой обидой.

– Не смей говорить о родителях, ты их даже не помнишь, – крепко стиснув зубы, прошипел Стефан.

Эвани трясущейся рукой придерживала щеку, на которой четким отпечатком осталась ладонь брата. Все эмоции и мысли спутались, Эва уже ничего не понимала. Что делать? Что сказать?

Она толкнула входную дверь, та отозвалась глухим скрипом и открылась, будто выпуская Эвани на свободу, которая была относительна во всех смыслах. Брат, как и в предыдущий раз, даже не пытался ее остановить. Он просто стоял и смотрел, не чувствуя своей вины.

Эва бежала непонятно куда, из-за пелены слез перед глазами она практически не видела дороги. Да и не так уж важно было где она окажется, главное подальше от брата.

Спустя какое-то время Эвани пришла в себя. Каждый вдох обжигал горло, отчего дышать было практически невозможно. Она огляделась по сторонам. Большое кирпичное здание, аккуратно рассаженные деревья, плиточные дорожки. Эва была удивлена что оказалась во дворе школы. Так непривычно находиться здесь, когда тьма спускается на город и только пара фонарей освещает это место.

Эвани расположилась на знакомой скамейке и устало запрокинула голову назад.

– Тяжелый день? – послышался незнакомый голос откуда-то из темноты.

Все девичье тело напряглось от страха, который окутал будто одеяло. Этот голос был незнаком девушке, но казался таким добрым, отчего она немного расслабилась.

– Скорее жизнь, – выдавив нервный смешок, ответила Эва.

Перед ней стоял парень. Почему-то рядом с ним было спокойно, он казался таким светлым и добрым на первый взгляд. Уже ночной ветерок едва шевелил его каштановые кудрявые волосы. Он сочувствующей улыбкой оценил ответ Эвани и сел рядом с ней, глядя на нее своими темно-карими глазами.

– Опять Стефан? – как-то хитро улыбаясь, спросил незнакомец.

Эвани озадачено оглядела парня, удивляясь откуда он знает ее брата. Лицо незнакомца казалось таким знакомым, но будто что-то блокировало воспоминания девушки об этом человеке.

– Неужели забыла своего лучшего друга? – обиженно спросил парень, удивленно подняв брови.

– Джейсон? – Уточнила имя незнакомца Эвани.

Парень положительно кивнул и Эва тут же бросилась в объятия своему другу. Когда еще Эвани и Стефан жили вместе со своей тетушкой, Эвани познакомилась с Джеем. Он стал первым человеком в ее жизни, кто понимал ее даже без слов. Он всегда был рядом и старался оберегать Эвани, прямо как старший брат. Но, увы, Эва и Стефан вернулись в дом родителей и связь с Джейсоном была утеряна.

Эвани отстранилась и с улыбкой изучала лицо своего друга детства, который изменился почти что до неузнаваемости. Она поймала себя на мысли что даже не знает с чего начать свои откровения. В голове было сплошное грязное пятно, в котором различались только последние слова брата.

– Мы поссорились со Стефаном, и он ударил меня, – Эвани снова подняла лицо к небу и с минуту разглядывала рассыпанные звезды.

На глазах снова наворачивались слезы. Эва изо всех сил старалась не заплакать. Она повернулась к своему слушателю и пересказала все слова Стефана, сказанные в этот вечер, рассказала о их жизни после переезда. Со стороны ее рассказ мог показаться сухим и без эмоциональным, но внутри от каждого слова разворачивалась буря. Это заняло много времени. Закончив, она внимательно смотрела на Джея и вспоминала все их совместные моменты, ожидая ответа.

– Может он действительно просто устал? Все-таки Стефан так старался для тебя всю свою жизнь, – посочувствовал Джей, глядя куда-то в пустоту, – не подумай, я не оправдываю его, что бы между вами не происходило, старший брат не должен поднимать руку на сестру.

– Я ничего не понимаю, я просто уже не узнаю его, – печально вздохнув, ответила Эвани.

Она нервно разминала руки, которые пробирала мелкая дрожь, то ли от пережитого стресса, то ли от легкой прохлады. Заметив задумчивое лицо Джейсона, Эва почувствовала вину, за то что после стольких лет разлуки тут же свалила на него груз своих проблем. Ей хотелось убежать, скрыться от всех. Снова. Эвани виновато склонила голову, как делала это, когда брат отчитывал ее.

– Прости, я не должна была грузить тебя своими проблемами, – на выдохе проговорила Эвани.

– Я думаю вам стоит поговорить по-взрослому, не как родитель с ребенком, —проигнорировал слова девушки Джей.

Эву чуть дернуло от мысли что придется разговаривать с братом, она не хотела даже видеть его, не то что говорить. После этих слов оба погрузились в свои мысли. Казалось, Джею была знакома эта ситуация, в его глазах будто мелькали воспоминания. Но Эвани оставалось только догадываться что там у него в голове.

Не смотря на их крепкую дружбу, он никогда не рассказывал о своей семье и всегда старался сохранять улыбку на своем лице, даже если в душе была тоска.

Парень плавно встал со своего места и повернулся к зданию школы. Его кудрявые волосы повторяли за ним каждое движение. Теперь он выглядел печальным или даже разочарованным. Эва пристально смотрела на него, но Джейсон будто не замечал этого, или его это не волновало.

– Ты здесь учишься, да? – кивком показав на школу, спросил парень.

– Да, – ответила Эвани, проследив за его взглядом.

На лице парня появилась легкая улыбка, он опустил голову и уголки губ двинулись в стороны, отчего улыбка стала выразительнее. Это выглядело так неестественно для него. Эвани поднялась с места и встала рядом с Джейсоном. Тот смотрел на асфальт и по-прежнему улыбался. Это не вписывалось в его светлую добрую ауру, отчего становилось не по себе.

– Позволь проводить тебя до дома. – Уже с серьезным выражением лица проговорил Джей, выдержав короткую паузу, – нам завтра в школу.

Он не говорил о том, что теперь тоже учится здесь. Но Эвани итак это поняла, к тому же слухи о новеньком ходили уже пару недель. Девушка была не против его компании и лишь молча кивнула. Парочка медленно удалялась со школьного двора. Где-то позади них раздался рев мотоциклов, от которого Эва вздрогнула и со страхом оглянулась назад.

– Все в порядке? – забеспокоился Джейсон.

– Да, все хорошо, – дрожащим голосом ответила Эвани.

Оба понимали, что это ложь, но увели разговор в другое русло.

Полная луна освещала каждый уголок этого мрачного города, который даже ночью кипел жизнью. Ребята шли по узким улочкам и говорили обо всем, отчего казалось путь занял всего пару минут. Перед ними показался новый многоэтажный дом, в котором жила девушка. За разговорами со своим старым другом она забыла, что произошло пару часов назад, за что в глубине души была благодарна. Джейсон всегда знал, как отвлечь Эвани от плохих мыслей и несмотря на то, что оба были уже не дети, мало что изменилось в их отношениях. Эва остановилась у подъезда, давая понять, что они пришли.

– Спасибо тебе, – поблагодарила Эвани, смущенно заправляя непослушную прядь волос за ухо.

– Тебе не за что благодарить меня, – ответил Джейсон, улыбаясь своей светлой улыбкой.

Парень шагнул назад и шутливо поклонился одной только головой. Эвани тихонько посмеялась, касаясь губ кончиками пальцев. Было что-то в его жесте такое, что очаровало девушку. Она попятилась к массивной двери, не отводя взгляда от Джейсона, который тоже начал отдаляться.

– До завтра, – бросила в след парню Эва и скрылась в подъезде.

В это же время. Где-то на окраине города. Среди безлюдных заброшенных зданий, возле одного из них, виднелась фигура парня, которую подсвечивал старый фонарь. Он слез со своего байка и тут же облокотился на него, так как собственные ноги ели держали. Непослушными руками Стефан достал из кармана помятую пачку сигарет и вытянув последнюю, безмятежно закурил. Сложно было понять его настроение и чувства. Он и сам не понимал. В голове прокручивался тот самый момент, когда он совершил свою ошибку, но парень не чувствовал ни вины, ни стыда. Лишь эхом в голове повторялся оглушительный звук удара.

Откуда-то послышался рев мотора, который стремительно приближался и вот рядом со Стефаном остановился мотоцикл.

– Ты серьезно? – не слезая со своего транспортного средства, спросил Кен.

– О чем ты, дружище? – выпустил дым из легких и посмеялся Стефан.

– О твоих сообщениях, о том, что случилось между тобой и твоей сестрой! – повысил голос брюнет, явно разозлившись этой выходкой друга.

Атмосфера между парнями накалялась. Не смотря на образ жизни Кенни, у него были некоторые принципы. Он во всем поддерживал друга, но были ситуации, в которых Кен не соглашался с ним и даже осуждал.

Кенни одним движением слез с байка и оказался напротив Стефана, который явно воспринимал все как шутку. Его злила эта беззаботность друга и Кен с трудом сдерживался, чтобы не влепить Стефи пощечину.

– Ну знаешь, всякое случается, – с усмешкой ответил Стефан, но теперь в глазах читалось сожаление.

– И ты в таком состоянии сел за руль? – оглядев друга, уточнил Кен, хотя ответ был очевиден.

– Не начинай! – закатил глаза Стефан и отвернулся от Кена.

– Бро, что с тобой происходит? – разведя руки в стороны, серьезно спросил Кенни.

Не получив ответа, он поправил ту самую светлую прядь волос и устало потер глаза. Внутри смешивались злость и тревога, которые никак не успокаивались.

– Где сейчас Эвани? – Спокойно спросил Кен.

– Не знаю, убежала, – качнувшись, ответил Стефан.

Кенни тяжело выдохнул, последнее время он только и делал что разгребал проблемы своего друга, что изрядно надоело парню. Ребята познакомились достаточно давно и в силу жизненных обстоятельств им пришлось заниматься незаконной деятельностью. Они всегда прикрывали друг друга, что превратилось в привычку. И вот сейчас все это уже позади, но та самая привычка напоминает о их совместном прошлом.

– Я позвоню ребятам из банды, они тебя заберут, постарайся не делать больше глупостей, – раздраженно упрекнул друга Кен, быстро набрав что-то в телефоне.

Кенни запрыгнул на мотоцикл и скрылся, будто его тут и не было. Он плавно объезжал медленно движущиеся машины, практически не обращая на них внимания. Кен невольно вспомнил первую встречу с Эвани, казалось он переживает за нее больше чем родной брат. Он всегда завидовал Стефану. Завидовал тому, что его кто-то ждет дома, что у него есть человек, который нуждается в нем и его заботе.

Рой мыслей развеяла знакомая фигура девушки, идущая по тротуару с каким-то парнем. Кенни узнал ее даже пролетая мимо на большой скорости, он узнал бы ее из тысячи. Парень почувствовал облегчение. Он не стал оборачиваться, хотя чувствовал, как ее карие глаза смотрят ему в спину. Кен был рад что с ней все хорошо.

На его лице появилась улыбка. Теперь он просто ехал вперед без какой-либо цели. Кен не понимал, что за чувство одолевает его, эта неизвестность пугала.

Неожиданно для себя он понял, что хочет защищать Эвани от этого жестокого мира. И ему было неважно, будет ли он делать это в открытую или останется в тени. Кен просто хотел быть нужным, почувствовать каково это, когда ты приносишь пользу, а не только разрушаешь чужие жизни.

Тяжелое прошлое тянулось за ним длинным шлейфом, постоянно напоминая о себе. Кен медленно погружался во тьму и Эвани стала лучиком света, надеждой, которая могла бы направить его и вывести из этой непроглядной темноты.

Глава 5 «Зло во имя добра»

Эвани нерешительно заходит в квартиру, которая встречает ее абсолютной темнотой. Она аккуратно нащупывает выключатель и на носочках проходит вглубь комнаты. Девушка неподвижно стоит некоторое время, прислушиваясь к звукам. Тишина. На кофейном столике, выделяясь от общей картины, лежит в спешке вырванный тетрадный лист. Эва с опаской берет его в руки.

«Прости меня за все, думаю без меня тебе будет лучше. Помни что я люблю тебя, Сестренка». Короткая записка вызывает в девушке волну эмоций. Столько вопросов, на которые этот клочок бумаги ответить не в силах. В очередном приступе паники она вспоминает о Кенни. Дрожащими руками девушка набирает номер телефона. Гудки кажутся вечными, но вскоре слышится голос.

– Эвани? – серьезно спрашивает парень, явно удивленный такому спонтанному звонку.

– Кенни, где Стефан? Он в порядке? – тараторит Эвани, тревожно оглядывая квартиру и расхаживая из стороны в сторону.

– С ним все хорошо. – Сухо отвечает парень.

– И это все? Где он? – повторяет Эвани, не услышав конкретного ответа.

– Эвани, все хорошо, на этот раз он вряд ли вернется, просто живи дальше, своей жизнью, – голос парня слегка дрожал, отчего казалось, что ему нелегко говорить эти слова.

Звонок обрывается, а Эва обессилено падает на диван и безразлично смотрит на свой телефон. Она ничего не понимает. Эвани не хотела видеть брата после случившегося, а сейчас отдала бы все чтобы он был дома, рядом с ней. Ее голову заполняют воспоминания, которые хотелось бы стереть. Она невольно вспоминает как прошло ее детство под опекой Стефана.

По началу он был мягким и действительно любящим братом, но потом, то ли в силу взросления, то ли ощутив превосходство над сестрой, он стал жестко воспитывать малышку Эву. За малейшую шалость он запирал ее в комнате на несколько дней, периодически принося еду.

Когда маленькая Эвани жаловалась на свои детские проблемы, Стефан четко давал понять, что ему все равно. А когда Эва плакала, он начинал кричать на нее, оправдывая это тем, что его раздражают слезы сестры. Хотя оправданием это едва можно было назвать. Но Эва любила брата, не смотря ни на что. Она не знала какими должны быть семейные отношения. Все его поступки она объясняла своими промахами и считала, что сама во всем виновата.

Вспомнив свое нелегкое детство, девушка будто прозрела. Темная комната наполнилась истерическим смехом, но в то же время на глазах наворачивались слезы. Она наконец поняла, что так действительно будет лучше для обоих.

Эта ночь выдалась для Эвы тяжелой, под грузом случившегося ей удалось поспать всего пару часов. Эвани стояла в ванной, расставив руки по краям раковины и устало глядя на себя в зеркало. От недосыпа под глазами появились темные круги, отчего взгляд казался не живым. Она набрала в ладони холодной воды и буквально плеснула себе в лицо. Противные холодные капли скатывались со светлых волос на девичье тело. Это заставило ее взбодриться.

Собравшись, она неохотно вышла из дома, у подъезда стоял тот, кого она совсем не ожидала увидеть.

– Джейсон? – удивленно округлила глаза Эвани, – что ты тут делаешь?

– Решил составить тебе компанию, – парень выглядел бодрым, на его лице сияла все та же светлая улыбка.

Эвани довольно кивнула и ничего не ответив, пошагала в сторону школы в компании своего друга.

Серые будни действительно стали ярче с Джеем. Прошло пару недель, за которые ребята вновь очень сблизились. Все это время, что они были в разлуке уже не ощущалось. Джей заходил за Эвани каждое утро перед школой, а когда та не успевала собраться он поднимался к ней, сидел на диване и наблюдал за суетящейся подругой. За то время, что они провели вместе, ребята настроили кучу планов. Эвани периодически ловила себя на мысли, что Джей – эта та самая версия брата, которого она хотела бы видеть рядом с собой.

Эва сидела на скамейке, во дворе школы, в компании подруг. Джей приболел и остался дома. Без него теперь все казалось не таким радостным. Эвани, закинув голову, смотрела на плавно плывущие облака и краем уха невольно слушала болтовню девушек. Как всегда это и было. Она не разделяла их интересы и не любила участвовать в разговорах со своими условными подругами. Она периодически задумывалась, почему все еще общается с ними. Ответ был на поверхности – Эвани не хотела, или боялась остаться одна. Одиночество – главный страх для многих. Одним наоборот нравится быть наедине с собой, чувствовать умиротворение и спокойствие, погружаясь в собственные мысли, а для других это самое страшное что может произойти. Так было и в ситуации с Эвани.

– Эва, не хочешь нам ничего рассказать? – с коварной улыбкой спросила Трикси.

По ее тону сразу стало понятно, что она имеет ввиду, но Эва до последнего надеялась что ей не придется говорить о Джейсоне в их присутствии. Можно было догадаться, что девушки поднимут этот вопрос, учитывая сколько времени Эва и Джей проводят вместе, и в школе, и за ее пределами.

– Что например? – Решила включить «дурочку» Эвани.

Трикс недовольно закатила глаза и подсела ближе к подруге. Она ожидала подобных слов и ничуть не удивилась. Кейтлин же с ноткой обиды наблюдала за их разговором.

– Например, про своего парня. Такой красавчик, только перевелся к нам в школу, как ты уже забрала его себе, – с каплей зависти выдала Трикси, обиженно надув губы.

«Забрала его себе». Будто вещь. Эвани не понравилась такая формулировка, но она старалась не подавать виду.

Марта уже несколько минут недовольно сверлила Трикси взглядом, ожидая что та скажет чего-нибудь лишнего и придется ее затыкать. Она уже привыкла к бестактности подруги и ничему не удивлялась.

– Мы просто друзья с Джеем. Ничего более, – безразлично ответила Эвани.

Такой ответ не устроил любопытную Трикси, отчего она устало вздохнула и вернулась на свое прежнее место, отодвинувшись от Эвы.

– Ну конечно, столько времени проводите вместе и «просто друзья». Не верю, —как-то агрессивно проговорила девушка, – не хочешь рассказывать, не надо.

– Трикси, даже если и так, это не твое дело. Не суй свой нос куда не просят, а то его могут и сломать, – издевательски усмехнулась Марта, что было совсем не характерно для нее.

Эва оценила слова Марты довольным смешком и попрощавшись с «подругами», пошла домой. Она уже отпустила ситуацию с братом и начинала скучать по нему. Эва ненавидела себя за то, что так быстро все прощала. В глубине души она хотела злиться, обижаться на него до конца жизни, но не могла.

Тяжелые тучи медленно плыли навстречу, закрывая собой солнце, которое находило маленькие отверстия и просачивалось через них тонкими нитями. Эвани любила такую погоду. Она глубоко вдыхала запах предстоящего дождя и оказавшись уже у дома, не торопилась заходить.

Закрыв входную дверь квартиры, Эва чувствовала нарастающую тревогу, которая никак не проходила. Девушка пыталась заняться своими делами, но едкое чувство мешало ей. Будто должно было случиться нечто неизбежное. Эвани стояла перед открытым окном и бегала глазами по всему пейзажу, что открывался ей. Она забралась тонкими пальцами в свои волосы и от усталости прикрыла глаза.

– Когда же это кончится? – выдохнула Эва.

Она нашла свой телефон, который одиноко лежал на кровати среди подушек. В голове был самый настоящий хаос. Собравшись с мыслями, она набрала номер друга. Один за другим послышались гудки, и когда казалось, что ответа не будет, на том конце послышался голос.

– Да? Эва, что-то срочное? – непривычно холодно спросил Джей.

От такого тона Эвани растерялась, она начала перебирать в голове ситуации, в которых могла обидеть друга. Как ни странно, таких не было.

– Джей, все в порядке? – неуверенно поинтересовалась Эва, боясь услышать отрицательный ответ.

– Да, все нормально, – по тону парня было понятно, что это не правда, или же на половину правда, – Эвани, я не могу сейчас говорить, пока.

Послышались короткие гудки, но Эва продолжила держать телефон у уха. Она будто окаменела, не в силах пошевелиться. Все тело напряглось и, казалось, если она сделает хоть какое-то движение, то тут же развалится на мелкие кусочки. Все было так хорошо, но что же случилось? Эва пыталась объяснить поведение друга, хотя все ее мысли были похожи скорее на оправдания.

Эвани падает. Падает в пропасть одиночества и отчаяния, из которой не выбраться самой. Место брата занял Джей, благодаря этому Эва не чувствовала себя так плохо и одиноко как сейчас. Практически ничего такого не случилось, возможно у Джейсона просто не было настроения, возможно он был занят или что-то в этом духе, но Эвани поняла все по-своему. Она уже зарыла их дружеские отношения в глубокую могилу.