Роман Катанаев
Удаленный горизонт

Глава 1

"Ещё один дерьмовый день в этой дерьмовой дыре" – пронеслось в голове Мелифанте, пока он вылетал на улицу сквозь распахнутые двери дешевого бара.

Рваные облака плывшие по серому бесцветному небу на мгновение приковали взгляд лежащего на спине в луже грязи иного. Раздражение и злоба переполнявшие его уже готовы были вырваться наружу. Грязно выругавшись Мелифанте вскочил и посмотрел в лужу под своими ногами. В отражении мутной воды были видны длинные заячьи уши, отличительный признак тех, кого называли иными. Это мог быть хвост, уши, нос или другая часть тела присущая какому либо животному, обозначающий принадлежность к проклятой богами расе. Злость сменилась на грусть. Проснулись воспоминания о сестре, у нее были такие же заячьи уши, только намного милее. Да что там проснулись, он ни на минуту не забывал о ней.

– Пхаха, смотрите, видимо этот зайчонок пролил последние капли эля в эту лужу.

– Ну и рожа. Норы в другой стороне, урод.

Далее последовал взрыв хохота. Лицо Мелифанте исказилось от гнева, а глаза на мгновение стали красными. Они краснели и напоминали заячьи в моменты проявления сильнейших эмоций, редкая черта даже среди иных. Естественно все иные были изгоями для общества и всячески притеснялись. Считалось что это потомки тех, кто навлек страшные беды и катастрофы много веков назад, за что они и были прокляты богами. Притеснение это даже не то слово, за любой проступок или тем более преступление иной мог потерять жизнь подвергнувшись самосуду на месте. Что и случилось с его младшей сестрой, Элиннет, которая всего лишь обрызгала уважаемого господина, поскользнувшись на улице.

Мелифанте быстро опустил взгляд, пряча красные глаза. Могли возникнуть серьезные проблемы, если кто-то заметит эту редкую особенность. Считалось что те, у кого проявляется второй признак животного, потомки особо тяжких грешников, послуживших началом восстания разгневавшего богов. Быстро зашагав прочь и смотря себе под ноги, Мелифанте желал лишь одного, чтобы быстрее наступили сумерки. Он занимался грабежом повозок и нападениями на запоздалых путников. Отчасти потому что не было средств на жизнь, иных брали лишь на черную низкооплачиваемую работу, и то должно было несказанно повезти, а отчасти, даже большей, из желания отомстить тем кто погубил его сестру. Он мечтал добраться до виновника смерти Элиннет, господина Рувина, однако рядом с ним всегда было много охраны и возможности напасть, тем более в одиночку, почти не представлялось. Добравшись до заброшенного сарая на окраине, Милифанте упал на кучу грязной соломы и нащупал рукой эфес меча. Он сжал его до побеления костяшек, и начал медленно и глубоко дышать чтобы успокоится и набраться сил перед предстоящей ночью. Постепенно глаза под веками потеряли красный оттенок, а пальцы сжимавшие эфес меча расслабились и Мелифанте забылся беспокойным сном.

Тот же смутный кошмар, который мучил его вот уже несколько лет, вновь ворвался в истерзанное сознание. Мелифанте не застал убийство сестры, и никто из тех кто мог бы рассказать тоже, поэтому его преследовали кошмары с различными вариациями ее смерти. Вот она бежит по грязной дождливой улице и из повозки с синим гербом в виде орла выходит Рувин, окруженный вооруженной охраной. Вот Элиннет поскальзывается и падает в лужу, брызги летят на пышную мантию знатного господина. Словно сквозь пелену доносятся злобные крики и Рувин выхватывает меч. Крик застрял в горле, Мелифанте не мог издать ни звука ни пошевелиться, ему лишь оставалось смотреть как голова его сестры прокатилась по залитой дождем улице и кровь смешивалась с грязью. В холодном поту он вскочил с соломы, больше напоминавшей перегной и иступлено уставился в темноту. Постепенно пробудившийся мозг начал работать, и Мелифанте убедившись что уже достаточно темно, выхватил меч из под кучи полусгнившей соломы, завернулся в плащ, предназначенный специально для подобных вылазок и спрятал под него клинок.

– Ублюдки -пробормотал Мелифанте проходя мимо дома, за окном которой ужинала семья. Маленькая девочка несла чашки к столу, за которым сидели ее родители и что-то весело говорила.

"Почему они могут жить счастливо и спокойно, а мы нет? Почему мою сестру убили после всех мучений выпавших на нашу долю, а они живут себе в удовольствие?" – сердце иного сжалось от мыслей о сестре, и кошмар все еще стоял перед глазами. Он ускорил шаг и вскоре оказался на дороге которая вела из одного оставленного богами города в другой. Мелифанте не верил в проклятье своего рода, считая что его раса просто служила козлом отпущения всего этого проклятого мира, если кто и заслужил проклятия, то точно не они. От этих мыслей его отвлек отдаленный стук колес и цокот копыт. Быстро отпрыгнув за ближайшее дерево, Мелифанте замер. Он уже отошел достаточно далеко от города, никто не услышит завязавшейся боя. Карета ехала туда откуда он пришел, острые глаза способные видеть в темноте уже различали приближающиеся силуэты лошадей. Внезапно Мелифанте вздрогнул и непроизвольно вцепился в дерево до боли в пальцах. Он увидел тот самый герб который принадлежал дому Рувина, он сразу же узнал орла на синем фоне. Рядом с повозкой ехали верхом всего два охранника. Вот он шанс! Наконец то он сможет отомстить за сестру. Глаза полыхали красным а на губах заиграла жестокая улыбка, больше похожая на оскал. Длинный меч выскользнул из плаща и легко лег в крепко сжатую ладонь, как будто всегда находился там. Мелифанте с детства обладал крепкой физической формой, а так же хорошо владел мечом. Иным запрещено обучаться владению мечом, но друг отца, старый Кроули все же им владел и втайне обучал юного иного, до тех пор пока не был убит. Однако юноша не бросил тренировки, в нем уже тогда пылала ненависть к людям, к тому же он очень уважал своего наставника, и поклялся отомстить за него с помощью меча, владением которому он его обучил. Карета почти поравнялась с затаившимся Мелифанте, который словно тень зашел за дальнюю от экипажа сторону дерева, выставил опорную ногу вперед и взял меч на изготовку. Когда первый сопровождающий показался из-за дерева, пылающий жаждой крови иной резко выпрыгнул и одним ударом меча отрубил лошади обе ноги. Под дикое ржание лошадь упала мордой в землю, а вместе с ней и наемник, которого Мелифанте пронзил обратным ударом меча, как только тот коснулся земли. Не давая врагу прийти в себя, он бросился в след за уезжавшей каретой на ходу подобрав палку и с большой силой вонзил ее в колесо, и очень вовремя, так как кучер управившись с испуганными лошадьми хлестнул из плетью что было сил, однако палка прочно заклинила колесо и то с треском сломалось, карета завалилась на бок и рухнула в грязь. Второй конный сопровождающий достал рог и что было силы начал в него дуть, громкий гул пронесся по округе. Выхватив меч он объехал упавшую телегу и направил коня на напавшего.

"Скоро прибудет подмога, надо бежать, черт. Он так близко.. Плевать, главное успеть прикончить эту тварь" В голове Мелифанте метались мысли, что не помешало ему парировать выпад и откатиться в сторону от лошади проскакавшей там где он стоял секунду назад. Всадник начал поворачивать лошадь для новой атаки, но Мелифанте перехватил эфес, широко замахнулся и что было силы метнул меч в не успевшего полностью развернуться наемника, меч вонзился ему в бок и вышел с другой стороны. Захрипев с кровавой пеной у рта тот упал, а лошадь ускакала прочь. Метнувшись к поверженного врагу Мелифанте вытащил меч из его тела, которое еще не успела покинуть жизнь. "Нужно спешить"

Иной направился к повозке, дверь которой открылась и показалась голова знатного человека одетого в мантию из отличной ткани. Он пытался вылезти из повозки и заметив фигуру в рваном плаще залитом кровью, вскрикнул. Он перевел взгляд на перебитую охрану, затем на окровавленный меч в руках убийцы.

– Не убивай, прошу! У меня есть золото, забирай все!

Мелифанте откинул капюшон плаща из под которого вылезли заячьи уши, глаза пылали красным.

– Мне нужна твоя жизнь, ублюдок – его голос дрожал от гнева – Помнишь маленькую девочку, которую ты заколол на улице? Это была моя сестра, мразь.

– А? Что? – Рувин перепугано смотрел в красные глаза – Это какая то ошибка

– Молчи, тварь. Сейчас ты умрешь.

Мелифанте занес меч, и в ту же секунду стрела вонзилась в его плечо, затем еще одна между ребер, и только потом донесся стук копыт. "Черт. Городская стража. Плевать, я заберу его с собой" Еще одна попытка занести меч не увенчалась успехом, рука отказывалась слушаться, Мелифанте упал на одно колено воткнув в землю меч, схватился за рукоять обоими руками и попытался встать, но подъехавший всадник пинком свалил его на землю.

На лице Руина возникло торжество, однако голос все еще дрожал от испуга.

– Ну как ты теперь запоешь, грязное чудовище?! Ты здесь единственная тварь, выродок. – Рувин сплюнул на землю.

Всадники помогли ему выбраться из телеги, Мелифанте злобно смотрел на них с земли проклиная все на свете. "Неужели я и правда проклят? Я был так близок.. Даже не смог отомстить, Я и правда жалок"

– А знаешь – отряхиваясь произнес Рувин – Я помню твою сестру. Эта грязная иная посмела испачкать мою лучшую мантию, думаю, я даже слишком легко с ней обошелся.

Мелифанте зарычал и кипящая ярость будто придала ему сил, он смог выскочить и кровь брызнула из его рта, однако тут же получил еще один пинок.

– Сбросьте его со скалы. Я опаздываю на важную встречу, этот ублюдок уже и так достаточно меня задержал.

Стража взяла иного под руки и потащила к краю утеса находящегося неподалеку.

– Я убью вас! Мрази! Вы покойники мать вашу! – Мелифанте кричал надрывая горло и брыкался из последних сил, пытаясь ослабить хватку стражи.

– Ну это вряд ли, парень – произнес солдат.

Они толкнули испачканное своей и чужой кровью тело вниз со скалы, и красные глаза полыхнули злобой падая с обрыва, одарив проклятиями ненавистную стражу.

Глухой удар выбил воздух и кровь из легких иного, сознание покинуло измученное тело. Мелифанте очнулся от леденящего ветра. "Я что, еще жив? " Застонав он попытался осмотреться и чуть не свалился вниз. Оказалось он упал на небольшой уступ, внизу была пропасть а сверху отвесная скала. "Черт, даже умереть нормально не выходит" Аккуратно повернувшись к стене он попытался найти выступ или что-то, что поможет взобраться наверх, но даже если что-то такое и было сил у него совсем не осталось. В бессильной злости Мелифанте ударил кулаком стену ущелья и тут же вскинул взгляд от удивления. Его рука пробила камень, который почему-то был очень тонкий в этом месте. Расчистив обломки ,он увидел углубление и недолго думая засунул туда руку. Яркая вспышка света внезапно озарила темные скалы и Мелифанте вновь потерял сознание.

– Где я? Я что, мертв? – иной озирался по сторонам, но не увидел ничего кроме бесконечной синей дали, с чем то похожим на белые облака на невообразимо большом от него расстоянии.

– Пока еще нет. В прочем, тут выбор за тобой.

Голос звучал из ниоткуда и отовсюду сразу, он звучал искусственно и иногда прерывался или дробился на части.

– Кто это? – в тщетных попытках узреть говорящего иной вертел головой, но не находит ничего кроме бесконечной синевы.

– Так ли это важно? Важно то, что я могу тебе предложить.

– И что же?

– Силу. Ты как я понимаю не смог отомстить, с моей помощью ты еще успеешь догнать и растерзать тех кто почти убил тебя.

В голове Мелифанте путались мысли, он ничего не понимал. Он мертв? Или это предсмертные галлюцинации? Что вообще происходит?

– Какую силу и что я буду за это должен? – этот вопрос вырвался вперед всех остальных, мысль о том что он будет жить и сможет покарать эту тварь и подобных ему прочным клином засела в сознании.

– Ха-ха-ха. Вот так то лучше. – голос рассмеялся и снова раздробился на множество частей – Такую, которой в твоем мире ни у кого нет. Взамен ты не будешь должен ничего. Ты выполнил условия для того чтобы оказаться здесь. Теперь ты можешь принять силу и жить как тебе угодно. Но за тобой будут охотиться, хотя, не думаю что тебя это волнует.

-Мелифанте и правда это не волновало, его не волновала собственная жизнь, он готов был заплатить ей за месть, и сейчас тем более выбор для него был предельно ясен. Плевать что будет потом, его сестра имеет право быть отомщенной.

– Я согласен.

– Тогда до новых встреч.

"Если бы этот голос имел лицо, сейчас на нем расползлась бы ухмылка" успел подумать Мелифанте.

Пространство вокруг скрутилось в бешеный синий водоворот и все вокруг исчезло.

– Какой же кретин. Разве грязное отродье когда нибудь сможет дотянуться до господ своими лапами? – Рувин скакал на лошади взятой у стражника и ежился на холоде.

– Судя по тому что он с легкостью убил вашу охрану, у него были все шансы. – ухмыльнулся стражник.

Рувина передернуло от того, что случилось несколько минут назад, занесенный над его головой окровавленный меч все еще стоял перед глазами.

– Как он вообще смог обучился владению оружием? Иные не имеют права на боевые тренировки – немного помолчав Рувин добавил – Да в прочем, вообще ни на что.

Стража переглянулась и осклабилась. Произошедшее явно их повеселило, знать не особо любили, точнее ее даже ненавидели. Им многое сходило с рук, простой народ перед знатными особами был почти как иные перед обычными людьми.

Рувин пытался закутаться плотнее, вечерний холод ощущался куда сильнее за стенами утепленной кареты. Внезапно прямо перед лошадьми с треском и кучей пыли рухнуло сломанное колесо, лошади встали на дыбы, всадники удержались, однако Рувин сидевший позади всадника упал на землю. Он поднял глаза и проклятья готовые сорваться с его уст застыли в горле, лошади уносили вперед только половину тел, обрубленные туловища стражников остались лежать возле упавшего колеса.

– Что за.. – Рувин сидел в пыли не в силах вымолвить и слова.

– Что то случилось, господин? -сзади раздался холодный вкрадчивый голос.

– Да! Кто-то напал на.. – однако слова в очередной раз оборвались.

За его спиной стоял иной, в следующую секунду его рука сжалась на шее жертвы и с легкостью оторвала его от земли.

– Мне кажется с вами случилось несчастье – рука сжалась еще сильнее. Рувин захрипел, отчаянно пытаясь что то сказать.

– Я бы может и послушал тебя, но из твоего мерзкого рта льется только ложь. Не хочу чтобы ты и дальше осквернял чей-то слух, больше ты не произнесешь ни звука.

Продолжая держать Рувина за шею в нескольких сантиметрах от земли, иной стальной хваткой схватил его за руку и оторвал ее по самое плечо. Перехватив жертву за челюсть он вонзил кисть оторванной руки ему в глотку. Глаза Рувина расширились от ужаса и остекленели, Мелифанте смотрел как их покидает жизнь и не чувствовал удовлетворения. Отбросив тело в дорожную пыль, иной бросил взгляд в сторону города. Он ненавидел его как и всех живущих в нем, да и весь этот извращенный мир тоже, единственное что помогало ему держаться была его сестра, но и ее у него забрали. Мелифанте сжал кулаки. Боль от потери сестры не стала меньше, не смотря на то, что она только что была отомщена. На что собственно он надеялся? Однако теперь ему по силам сделать это мир лучше, ну, по крайней мере чище это точно. Посмотрев на свои руки Мелифанте ухмыльнулся. Он стал намного сильнее и быстрее, настолько что даже становилось страшно. Тело ощущалось очень легко, а в конечностях появилась сила способная вмиг совершить огромный прыжок или пробить голой рукой стену. Кроме того он теперь мог испускать ударные волны кромсающие все на своем пути, что собственно он и сделал со стражей. Зрение обострилось а рефлексы вкупе с физической силой вышли на совершенно новый уровень, ощущение могущества переполняло иного. Кажется он теперь видел даже то, что у него за спиной или скрывается за препятствиями, точнее он будто ощущал присутствие неподалеку живых существ. Он знал что за камнем в пяти метрах от него ползет ящерица а на дереве высоко в ветвях гнездятся птицы.

– Настало время немного прибраться – оттолкнувшись он взрыл землю так что комья улетели на несколько метров, с ужасающей скоростью он возвращался обратно в город.

Дальше все было как в тумане, Мелифанте убивал налево и направо, знатных господ, тех, кто насмехался над ним и жестоко обращался с иными, а это был почти каждый первый.

Кровавая пелена застилала его взор, он носился по городу как кошмарный ураган заливая кровью улицы и стены обветшалых домов. Городская стража при виде этого даже не пыталась вступать в бой, предпочитая спасаться бегством, только самоубийца мог бы решиться сейчас напасть на охваченного гневом иного. В очередной раз занеся руку чтобы выпустить ударную волну, Мелифанте заметил, что в той стороне сидит плачущий ребенок облокотившийся на стену полу-разрушенного дома. На секунду он замешкался и тут же рухнул на землю придавленный чудовищной силой что вжала его в мощеную камнями улицу. Иной пытался побороть колоссальную силу притяжения, но ему удалось лишь на пару сантиметров поднять голову, которая тут же вновь врезалась обратно в камни, со лба заструилась кровь.

– Объект под контролем, начинайте захват – откуда то слева раздался басистый голос.

– Что за бардак он здесь устроил – ответил голос откуда то сзади.

– Похоже мы прервали все веселье.

– Соберитесь! – рявкнул тот чей голос Иной услышал первый – Он все еще может быть опасен.

Послышались приближающиеся шаги, Мелифанте изо всех сил пытался встать, однако бросив эти попытки начал выпускать из тела ударные волны. Он не мог чувствовать где именно они находятся, голова трещала и вновь обретенное зрение и чутье отказывались работать как следует.

– Вот дерьмо! – послышался грохот и звук удара об стену

"Я попал? Но как он тогда еще двигается и разговаривает?" – пронеслось в голове иного, вслушивающегося в звуки осыпающегося кирпича с тела выбирающегося из обломков врага остававшегося вне поля его зрения.

До этого подобные попадания означали верную смерть, ударные волны без труда сносили даже здания.

 Запечатать его! Сейчас же! – вновь рявкнул четкий командный голос.

Мелифанте услышал металлический стук с тех сторон, где как он думал находились неизвестные враги, противный резкий звук напоминал как будто что-то тяжелое ставили на камень. Тяжелый звон напоминающий удар массивного колокола уже в третий раз за сегодняшний день отправил иного в забытье.

Глава 2

Зло улыбаясь и похрустывая пальцами работорговец возвращался с осмотра захваченных сегодня его людьми пленных.

"Неплохой улов" – пронеслось в голове у невысокого человека облаченного в длинную мантию.

В этот раз его проверенные наемники захватили три торговых экипажа держащих путь через узкое ущелье подконтрольное печально известному Экилю. За голову работорговца и черного алхимика назначена награда в двадцать тысяч золота, на это можно купить целое поместье. На его счету числилось массовое похищение людей и варка опаснейший реагентов, взрывоопасных веществ, высококонцентрированных ядов, один флакон которых мог надолго отравить воду крупного города, зелья контроля разума запрещенные везде где только вообще был закон. Экиля до сих пор не схватили лишь потому что тот умел каким то образом предсказывать появление катаклизмов беспрестанно терзавших этот мир, а так же знание того где и как от них можно укрыться. Так же поговаривали что все бандиты что служили ему находятся под непрекращающимся действием препаратов контролирующих сознание, поэтому никто их них не может ни предать его, ни убить из жажды наживы.

– Что это за хлам? – Экиль крутил в руках странного вида подвеску, выполненную в виде стального круга с острыми шипами входящими в него с разных сторон.

Он обнаружил ее у маленькой девочки ехавшей вместе с торговцами и забрал себе, почему то она показалась ему очень привлекательной, что довольно таки странно, ведь у Экиля была куча драгоценностей и дорогих украшений, а эта безделушка судя по всему состояла из пород какого то дешевого сплава. При воспоминании о маленькой девочке, которой не исполнилось и десяти лет, Экиль улыбнулся еще шире. Один из его постоянных клиентов любит подобный товар, и точно заплатит за нее хорошую цену.

– Черт! – один из острых шипов украшения вонзился в его палец и по нему стекла небольшая капля крови.

Войдя в свой рабочий кабинет Экиль бросил подвеску на стул и сразу направился к длинному каменному столу уставленному разного размера колбами, котелками и перегонными аппаратами. Уже подходил срок отправлять партию микстуры лишающей разума, одной ложки которой достаточно чтобы превратить человека в полного безумца, не знающего даже своего имени.

Жидкость в колбах бурлила и ее капли стекающие по трубочкам в другие емкости клубилась, меняла цвет и вновь испарялась. Экиль проверил приготовление на всех этапах, следя за цветом вещества и даже формой испарений, при варке этой микстуры нужно соблюдать множество нюансов, иначе на выходе получится лишь слабый яд, от которого можно получить несварение при этом оставив все свои интеллектуальные способности при себе. Его внимание привлекла трубка, которая немного отошла от колбы нарушая циркуляцию испарений, Экиль хотел было ее поправить но чудовищной силы толчок сотряс скалу в которой находилось одно из нескольких оборудованных всем необходимым убежищ, между которыми Экиль кочевал избегая катаклизмов. С полок выдолбленных прямо в толще камня посыпались порошки и реагенты, колбы в которых варились зелья попадали и разбились выпуская клубы тумана наружу.

– Какого дьявола? – Экиль поднимаясь с пола на котором оказался при толчке судорожно вытащил из недр мантии крупный камень подвешенный за толстую цепочку висевшую на его шее. Это был кусок крайне редкой породы обработанной одному лишь ему известным способом, которая при приближении катаклизмов светилась и создавала небольшие вибрации, что собственно она и делала прямо сейчас. Как он мог пропустить подобное?! Обычно камень реагировал за некоторое время до прихода катаклизма, что давало возможность подготовиться и укрыться в глубинах убежища. Неужели он настолько увлекся своими мыслями, что совершил настолько грубую оплошность? Экиль бросился к выходу и в тот же момент очередной толчок обвалил потолок пещеры преграждая путь, разлитая жидкость которая должна была стать запрещенным зельем загорелась войдя в контакт с бесчисленными порошками ранее надежно стоявшими на глубоких полках в цельной скале. Пламя подбиралось к алхимику заполняя заваленную комнату удушливым разноцветным дымом, поджигая рассыпанные повсюду вещества, в глазах все плыло и теряло очертания расплываясь в густом мареве из дыма и огня.

Экиль сделал глубокий вдох чистого воздуха и открыв глаза, увидел вокруг бесконечное темное ночное небо усыпанное разнообразными звездами и целыми созвездиями, пошарив руками по полу он вскрикнул увидев что под ним ничего нет и он буквально висит в воздухе над ночной мглой.

– На самом деле ты находишься в той же обрушенной пещере, время здесь не течет и дышишь ты только потому что твое тело привычно к этому. Можешь перестать если хочешь.

Алхимик завертел головой пытаясь понять кто с ним говорит, но голос звучал будто бы в его голове.

– Где я и кто ты такой? – выдавил он из себя.

– Считай что я добрый волшебник которому по силу спасти твою жизнь – вновь врезался в сознание холодный голос неизвестного

– Бред. Должно быть я в предсмертных галлюцинациях потому что наглотался отравленных испарений.

– Уверен? Ты хотел бы жить дальше, обретя власть которая тебе, презираемому всеми работорговцу даже и не снилась?

– О чем ты говоришь?

– Я могу дать тебе огромную силу, ты бы мог даже править всем своим миром или разрушить его до основания, если того захочешь – продолжал звучать голос эхом отдаваясь в голове.

– И чем же я заслужил подобное?

– Ничем. Мне плевать кто ты и что ты сделал, ты выполнил условия для встречи со мной, поэтому я готов спасти тебя и наделить огромной силой.

– Допустим это правда. Что я буду за это должен? Душу? Только не говори что делаешь это не преследуя собственных целей, кем бы ты ни был – к алхимику постепенно начало возвращаться самообладание.

– ХА-ХА-ХА-ХА – голос злобно и пугающе рассмеялся заставив Экиля содрогнуться – Твоя грязная душа мне ни к чему, у меня их в тысячи раз больше чем зелий которые были в твоих складах и волос на головах всех проданных тобой в рабство людей. Конечно, у меня есть на то свои причины, но конкретно от тебя мне не требуется ничего кроме слов "Да" либо "Нет".

– Хорошо, я согласен. Да. Да! – вскричал Экиль. Как и все жадные до власти и беспринципные люди он готов был сделать что угодно за подобный шанс, а тут от него даже ничего не требуют взамен. Конечно вероятно это ему потом выйдет боком, но какая сейчас разница? Он в любом случае умирает. Острое чутье подсказывало ему что это не бредовые видения, голос и атмосфера вокруг вкупе создавали отчетливое ощущение реальности происходящего.

– Да будет так – голос резко оборвался, звезды в бескрайнем небе одновременно взорвались заливая все ослепительным светом, Экиль зажмурился а открыв глаза увидел себя на полу полыхающей пещеры. Внутри ощущалась огромная энергия будто бы текущая по всем его венам и сосудам, Экиль встал почувствовав необычайную легкость в теле и ощущение небывалого могущества, он понял что просто щелкнув пальцами в силах потушить огонь заполнивший пещеру, подняв перед собой руки он ощутил и даже почти увидел идущие от них нити ко всему что его окружало получая власть на этим. Легким движением рук некогда бывший работорговец и разыскиваемый преступник в миг потушил огонь, вторым движением стер весь дым будто бы его и не было вовсе.

– ВУУУУУУ! – Экиль издал торжествующий вопль ликования. Теперь он мог подчинить себе все что угодно, его власть теперь была похожа на силу божеств из древних легенд и манускриптов которые он когда-то читал. Теперь весь мир покориться ему и падет перед ним на колени. Внезапно все пространство вокруг будто бы заполнилось водой и недоумевающий Экиль провалился в ее толщу уносясь глубоко вниз, пещера исчезла скрываясь за странной материей по ощущениям похожей на воду, однако кожа и одежда была абсолютно сухой. Чудовищных размеров пасть отвратительного монстра напоминавшего то ли спрута то ли подобного ему обитателя глубин широко раскрылась перед онемевшим от ужаса алхимиком, прежде чем она захлопнулась он увидел внутри множество жутких красных глаз. В разрушенной лаборатории со следами недавно бушевавшего пожара странного вида подвеска валяющаяся на полу рассыпалась на куски.

– Черт. Всего пару дней прошло с захвата этого бешеного кролика, и теперь снова тащиться в какую то глушь? – полностью экипированный по последним технологиям Альянса солдат недовольно пинал носком усиленного сапога стену комнаты переноса в глубине штаба.

– Мы элитный отряд, это наша работа разбираться с носителями Эссенции, ты должен гордиться тем что стоишь сейчас здесь – рослый вояка в таком же обмундировании свернул глазами.

– Откуда они вообще взялись? Разве раньше были случаи проявления подобной силы? – третий участник особого отряда неуверенно посмотрел на старших, он попал сюда совсем недавно.

– Нет. Глаз Бога засек неизвестный всплеск силы, который мы не смогли проанализировать. Этот абсолютно новое явление для всего Альянса, известно так же что за этим всплеском сразу следует генерация так называемой Эссенции света, которая попадает в живое существо, которое мы называем носителем. Носитель получает большое могущество, выяснить как, с чем это связано и почему происходит первоочередная задача для всех нас.

Нахмурившись высокий солдат проверял артефакты присоединенные к броне и содержимое большого контейнера, в котором хранился один из стержней для запечатывания очередного носителя, у каждого из них было по одному. Наступило молчание, каждый обдумывал что это такое может быть, какие открытия или опасности несет. Подобных событий не случалось уже несколько веков, Альянс, это несколько высокоразвитых миров объединенных в один, не было ни одного явления или события которое не было изучено и не поддавались объяснению. Альянс же давно открыл мгновенное перемещение в отдаленные галактики, другие измерения с множеством миров, синтезировал Глаз Бога который видит прошлое и даже будущее всех мест где когда либо побывали люди Альянса, изучил Силу, энергию текущую во всем вокруг и делающую магию чем-то повседневным. Альянс фактически достиг бессмертия с помощью техник переноса сознания, и даже отчасти изучил путь души после смерти если таковая случалась. Поэтому появление Эссенции света и ее носителей порядком всех озадачило, ведь никто не мог объяснить что это такое, ни один из способов анализа не работал. В комнату переноса вошел коренастый солдат в боевом облачении, на фоне других его выделяла красная накидка закрепленная на шее, такую носили командиры элитных боевых подразделений. Все в комнате встали по стойке смирно.

– Вольно. Проверка артефактов и обмундирования произведена?

– Так точно – отрапортовал рослый солдат который был старше остальных по званию и во время отсутствия командира брал командование на себя.

– Мы переходим в мир полный катаклизмов Силы, хоть наш маршрут и место перехода уже запланированы Глазом Бога и мы не попадем прямиком в какой нибудь огненный дождь, всегда что то может пойти не так. Все артефакты должны работать как часы. Кроме того носитель носителю рознь. Дерьмовое у меня предчувствие – командир отличался отменной интуицией, и сейчас отвратительное холодное предчувствие закралось в самое нутро. Двое солдат переглянулись, не по наслышке зная об интуиции командира Дервика. Новоприбывший беспокойно метал взгляд по сторонам.

– Без паники! Ха-ха-ха – командир рассмеялся и хлопнул нового члена отряда по плечу так, что тот пошатнулся – Я говорю это не чтобы напугать, а чтобы вы все были готовы! Мы элитные воины Альянса, с нами сила и мудрость всей вселенной, мы не можем проиграть!

На лицах солдат появилась уверенность и готовность, все таки Альянс и правда был настолько могущественен и развит, как никакой другой, включая миры других измерений, он вобрал в себя все их открытия и технологии, улучшив и систематизировав их.

– Рядовой Риден – командир бросил взгляд на новобранца – У тебя лучшие показатели в корпусе, идеальная физическая форма и навыки, все чего тебе не хватает это боевого опыта, с нами ты его получишь сполна, ты должен быть благодарен за такой шанс поднять свое положение, выше нос мать твою!

"О чем они только думают? Послали считай зеленого юнца за носителем, хоть у него и отличные показатели, но опыт ведения реального боя практически отсутствует, он может подставить здесь всех нас. Или они настолько уверены в артефактах и собственной мощи, что считают что и этого вполне хватит? Хоть Альянс и правда имеет идеальное боевое снаряжение, с которым можно спокойно выжить в открытом космосе, взорвавшись при этом на корабле или упав в жерло вулкана, на поле боя может произойти что угодно. Не нравится мне все это"

– Есть, командир! Я уверен в своих силах, просто это мое первое серьезное задание, я сделаю все чтобы показать себя с лучшей стороны – Риден кажется и правда набрался душевных сил, лицо выражало уверенность и спокойствие.

– Готовность номер один. Начинаем подготовку к переходу, по прибытию следуем плану, наша цель предельно быстро запечатать носителя и доставить его в столицу – Дервик подошел к крупному кристаллу в центре комнаты переноса и поднести руку с кольцом, активирующим артефакт переноса. Кристалл засиял набирая силу, комната заполнилась синим светом. Все заняли небольшие платформы вокруг артефакта, которые тоже начали испускать свет, еще мгновение и комната исчезла.

С громким треском и разрядами электричества рассыпавшимися в воздухе группа материализовалась перед высокой скалой, совсем недавно изрядно потрепанной катаклизмом, середина и верх были разрушены а внизу громоздились осколки скальной породы.

"Вперед!" – скомандовал Дервик перейдя на телепатическую связь, активировав артефакт подключающий его группу к отдельному каналу связи.

Отряд побежал к входу в убежище, располагающееся у подножия скалы, все это они уже видели раньше благодаря Глазу Бога, и так же знали что катаклизм ударит сюда, в то время как Экиль будет находится внутри, план состоял в том чтобы появиться там сразу после него и воспользоваться переполохом.

"Эдан, вход"

Высокий солдат получив телепатический приказ приложил руку облаченную в усиленную и снабженную силовым артефактом перчатку, и тяжелые каменные ворота в два человеческих роста вылетели внутрь будто бы были вовсе не из камня а из трухлявых досок. План убежища так же был им знаком, благодаря Глазу Бога показавшему все его коридоры лестницы и комнаты. Обычно подключенные к одному из величайших артефактов Альянса миры записывались в фоновом режиме без подобных подробностей, но если того требовалась ситуация для всевидящего ока не составляло труда в реальном времени увидеть что угодно или проследить жизненный путь отдельно взятых субъектов от самых пеленок, если конечно на момент их рождения Глаз Бога уже был активен в данном мире. События прошлого давались уже с большим трудом и на их восстановление артефакту требовалось гораздо больше времени, кроме того они могли быть показаны только поверхностно, однако после подключения к Глазу Бога практически сразу можно было узнать к примеру когда на этой планете зародилась разумная жизнь и сколько ей вообще лет. Продвигаясь по коридорам и лестницам к лаборатории Экиля, отряд то и дело раскидывал вооруженных мечами и древним стрелковым оружием вроде арбалетов наемников, они делали это больше для того чтобы он не мельтешили перед глазами, ведь даже реши они сделать привал и поспать прямо на полу, благодаря артефактам встроенным в их броню ни одна возможная с их стороны атака не смогла бы даже обронить волос с голов элитных воинов Альянса. Артефакты представляли собой различные предметы вроде колец, камней и вообще каких угодно вещей наполненных огромной концентрацией Силы определенного рода и действующей по заданным алгоритмам. Например они могли поглощать взрывы и физические атаки направленные на владельца, обеспечивать бесконечным потоком свежего воздуха, блокировать направленную из другого источника Силу, проводить различного вида дальние и ближние атаки. Чем больше Силы было в них заложено, тем более высоко они ценились. Так же существовали особые артефакты мирового уровня, вроде Глаза Бога и Камня переноса, позволяющего мгновенно попасть в любую точку вселенной или другое измерение, на их создание ушло огромное количество времени сил и ресурсов, десятилетия экспериментов и доработок. Огромный прорыв произошел после открытия других измерений и создания Камня переноса, Альянс вобрал в себя все недостающие знания посещенных миров и стал тем кем он стал, Глаз Бога был получен уже после этого, представляя совокупность других великих артефактов технология создания которых была открыта в так называемых Темных мирах.

"Всем приготовиться. Действуем по плану"

Отряд находился возле заваленной лаборатории Экиля. По плану Эван должен был расчистить вход, после чего командир и Норт ворвутся и проведут упреждающую атаку, Риден же заходит последним и занимает поддерживающую позицию, далее после обезвреживания цели они вместе должны будут ее запечатать, то есть расставить вокруг носителя стержни и активировать механизм, останавливая время для всего внутри огороженной области, затем с помощью устройства связанного с Камнем переноса на их базе вернуться обратно. Эван вновь поднял руку генерируя поток Силы, только в этот раз обломки не разлетелись от ударной волны а разошлись в стороны, скальные своды и так были повреждены, существовал риск еще большего обрушения. Ворвавшийся Норт и Дервик первыми застали странного вида существо с вытянутой головой и неестественно глубоко впавшими глазницами, которое осматривало свои руки так, будто бы впервые их видит.

"Разве этот алхимик выглядел так? Ничего не понимаю, он хоть и был тем еще уродцем, но хотя бы был похож на человека" – Норт выбросил вперед руку указывая указательным и средним пальцем в воздух над целью, тем самым создавая с помощью артефакта гравитационное поле, усиливающее земное притяжение в десятки раз и Экиль с силой впечатался в землю.

– Дентра-а-ара урххх -издав набор странных звуков он вмиг развеял гравитационное поле и пружинисто вскочил на ноги.

Риден выхватил пистолет заряженный артефактными пулями, которые в полете превращались в прочнейшую энергетическую сеть и выстрелил. Экиль совершил неестественный прыжок по причудливой траектории оказавшись в другом углу комнаты, сеть врезалась в стену в том месте где он только что стоял. Вскинув голову Экиль уперся жутким взглядом в Ридена, и тот заметив что его глаза были абсолютно черными невольно содрогнулся.

– Абура-а-ару-ум – языка на котором говорил Экиль не было в базе данных слуховых приборах солдат, поэтому те были не уверены что это вообще было каким либо языком, в базах данных Альянса хранились все известные наречия с самых отдаленных миров. Кроме того, голос которым эти слова произносились напоминал глухое рычание и как будто бы вибрировал, никоим образом не походящим на голос человеческого существа.

Риден уронил пистолет и схватившись за голову закричал, крик превратился в бульканье потому что из его рта хлынула кровь, а так же из носа, глаз и ушей. Не прошло и пары секунд как он упал замертво, вокруг головы быстро скопилась обильная лужа крови.

"Ставьте силовой заслон, живо!" – телепатический приказ вырвал из секундного ступора бывалых солдат, сказать что они были шокированы ничего не сказать. Для того чтобы с подобной легкостью прерывать действие накачанных до у пора Силой артефактов и пробивать защиту которую они создавали, нужно обладать Силой не меньшей и мастерски с ней обращаться. Совершенно никто не ожидал такого отпора, разница с захватом первого носителя была колоссальной. Норт и Эдан до упора вдавили выступ на левом предплечье броне-костюма, защитные артефакты заработали на пределе своих возможностей и поле которое они создавали стало видимо невооруженным взглядом, образуя вокруг владельцев прозрачные коконы, затем одновременно открыли огонь из выхваченных пистолетов. Из стволов вырывались лучи света пронизывающие пространство, однако Экиль вскинув руки блокировал выстрелы, по всей видимости создав защитное поле похожее на то которое создавали их артефакты. Дервик же с молниеносной быстротой достал прикрепленную к поясу трубочку размером с указательный палец, и метнул ее в Экиля пока его внимание было отвлечено, с легким хлопком она взорвалась выпуская в воздух облако фиолетового цвета. Содержимым трубочки являлся хищный туман с болот далеких Темных миров, собранный и помещенный в нее с помощью технологий Альянса. Это природное явление являлось следствием магических катастроф произошедших в мирах полных войн и жутких созданий, попав в зону действия такого тумана, живое существо теряло способность перемещаться, нельзя было ни телепортироваться, ни взлететь, ни каким либо образом быстро сократить дистанцию, кроме того он спутывал сознание мешая принимать решения и использовать Силу, постепенно выкачивая жизненную силу из своих жертв. В трубочке хранилось совсем небольшое его количество, поэтому подействовать туман мог только на одно ближайшее к нему существо.

– А-а-а-п в-в-в-в-в-в-в-в-в – раньше звуки издаваемые Экилем были более похожими хотя бы на что то, сейчас это был просто однотипный набор.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.