Былинки
Юрий Каранин

© Юрий Каранин, 2024

ISBN 978-5-0062-3801-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

КАРАНИН Юрий Сергеевич

БЫЛИНКИ

Рассказы для детей школьного возраста

3 авт. Листа

Былинки
Рассказики для детей школьного возраста
1

Былинки – это не «пыль на ветру», а были. Что ни на есть, настоящие. И название этому придумал сам мой папа. Только былинки это – были, – как бы сказать, – местного значения. Как правило, они мало, кому интересны. Разве, что родителям, чтобы было, за что воспитывать, а порой, и наказывать.

И мне пришлось с его доводами согласиться.

– Любишь же ты небылицы выдумывать. – Выслушав отчет, как я провел день, потрепал он меня по голове. Он часто так делает. – Вырастешь, – а, вдруг да, писателем станешь? Только, где же это видано, друг ты мой ситный, чтобы молния от людей убегала, в том числе, и шаровая? Любая молния человека скорее испепелит, чем убегать станет. Это же такая СИЛИЩА.

– И, вовсе, это – никакая и не небылица, а самая настоящая быль. – На этот раз я имел полное право обидеться.

– Быль? – Вот тут-то мне про Бородино и пришлось «поучительную лекцию» выслушать. А за одно, многое узнать и о былях, и о былинках, и много, чего еще.

А еще папа посоветовал мне замечать все интересное, и, если увижу что-то интересное, записывать, или просто помечать в записной книжке, или на попутном листке. «Если через какое-то время вспомнишь об этой записи, это и стоит к людям на обозрение выносить. А, если нет, то, – извини, брат, – это – просто, мусор. Но, в любом случае, это может помочь тебе в жизни, поскольку будет воспитывать: во-первых, – наблюдательность; во-вторых – память; в-третьих – воспитает у тебя собранность, – чего тебе так в жизни не хватает».

Он еще не назвал, в-четвертых: я люблю, слушаюсь и очень уважаю папу. Он – большой начальник, много знает и умеет, и уважаемый многими человек.

2

Если бы он еще знал, как все это сложно. Особенно вспомнить, что все интересное надо наблюдать и записывать.

По крайней мере, вернувшись в город, я сразу же сел за стол, и набросал список всего того, что могло быть интересным.

Вот он.

1.Змеенок.

2.Сова.

3.Будильник.

4.Ворона-рыболов.

5.«Чингачкук – Большой Змей».

6.Молох.

7.По грибы.

8.Лось.

Ага, чуть не забыл 9.Слоник.

А еще 10. Молния. Или даже молнии, поскольку этим и прошлым летом невольно становился свидетелем нескольких непонятных проявлении молний.

Конечно, если покопаться в памяти, то можно многое вспомнить, но я еще помню предупреждение о мусоре, за который надо извиняться.

С чувством выполненного долга я уже хотел убрать тетрадь в тумбочку, но папа огорченно покачал головой:

– Нет, друг ты мой ситный, так, когда вдруг вернешься к своим каракулям, ты уже ничего не вспомнишь. Хотя бы тезисно изложи суть, а еще лучше, если постараешься все описать. Если вдруг поймешь, что это – не твое, тогда, – сам понимаешь, – что надо делать.

– А что? – Растерялся я.

– Другое дело искать. А уж если начнет получаться, то я покажу это моему хорошо знакомому, и тогда он скажет, «стоит ли овчинка выделки».

– А ты?

– А я, просматривая твои тетради по литературе, ловлю себя на мысли, что из этого у тебя толк может получиться. – И тяжело так вздохнул. – Чего не вышло из меня. И твой прадедушка стихи писал. И неплохо, говорят, писал, да время было тяжелое, – и ему не хватило времени довести стихи до совершенства.

3

Не знаю, каким и нюхом я догадался, что именно сегодня папа спросит о моих писательских «успехах».

Я, конечно, понял, что он увидел у меня на тумбочке «общую тетрадь» большого размера. Такую трудно потеряться.

«Ах! Если бы это был компьютер, или ноутбук. Но если тратить отведенное время еще и на это, то где его, это время, взять? А поиграть? К тому же, я еще плохо умею печатать. Родители пообещали, что если я подтяну свои оценки, и подучусь печатать, то тогда они подумают над моим предложением. А мое предложение в том и состояло, чтобы заносить мои мысли не в тетрадку, а в компьютер. Тогда уж точно ничего не потеряется. А без этого еще как потеряются, если я и сейчас с трудом разбираю свои каракули. А родители только рассмеялись: «Если у тебя сейчас не хватило сил аккуратно написать десять слов, то ничего-то из тебя не получится».

«Наверное, они, как всегда, правы. Мои мечты снова прахом разбиваются о рифы моего быта». – И это была первая, записанная мною мысль. Возможно, она и не совсем моя, или совсем не моя, но тетрадь была прилежно прибрана на низ стопки тетрадей в тумбочке. До лучших времен.

Кто же знал, что эти времена совсем скоро наступят.

В город снова привезли слоника. Конечно, вместе с цирком.

Слоник

Былинка первая, хотя в списке стояла девятой

1. «Доброе утро, мальчики»

– Доброе утро, мальчики. – Конечно, было далеко не утро. Да

и к нам шла не Малинка. Маринка, конечно, но какая-то сама не своя. Так любой взрослый, кто Маринку хоть чуточку знает, сказал бы.

И я тоже так подумал. Только подумал, но язык-то трепать не захотел, ведь, все же, это была Маринка. Пока она шла от угла до поленницы, где мы обычно и собирались, Маринка столько слов наговорила. Но об одном и том же.

– Мальчики. Ужас-то какой. Кому только и рассказать? Я вся так и обмерла от горя. А вы чего тут сидите – прохлаждаетесь, и никуда не бежите?

– Дать бы тебе по шеям. Жаль, что ты девчонка. Куда бежать и зачем? Толком-то можешь сказать? – Толька, он же Звездная Медведица, к костру не пошагал, но, явно выказывая желание дать кое-кому по шеям, с поленницы спрыгнул.

Маринка, само собой разумеется, – сразу же в слезы. А почему разумеется, да еще и само собой? Только потому, что она – девчонка? Но сама баба Нина не раз говорила, что Маринка – вовсе, не девочка, а самый что ни на есть чертенок, и даже супарень. Что это такое, я не знаю, но не может же родная бабушка обидное о внучке говорить? – Ей бы в куклы играть, а она целые дни с мальчишками хороводится.

Чертенок – это понятно, и не обидно, – Маринка – человек маркой, – со слов ее бабушки, – бывает порой домой «заявится», что и белого места на ней не найдешь, и потом ее баушка Нина целый вечер в ванне отмачивает да оттирает. Но так бывает совсем не каждый день, – и после обязательной в таком разе головомойки утром она выходит к нам такой, совершенно аккуратненькой, что иногда из-за нее драки у нас случаются. Просто малинкой выходит. Жаль, малинники все уже опустошены, и не с чем Малинку сравнивать.

Малинка – это не мы придумали. Считай, до четвертого класса Марина не выговаривала букву «Р». Совсем не выговаривала, пока ее собака не напугала. Вместо «Р» у нее всегда «Л» выходила – да так четко, что все, от мала и до велика, зовут ее только Малинкой. Даже в то лето, когда ее привезли в дачный поселок, а правильней, в деревню, поневоле превратившуюся в дачный поселок, совсем другим человеком.

Совсем другой. Я, например, три месяца заикался, когда меня напугала соседская собака. А Марина, наоборот, букву «Р» обрела, так еще такую чистую, что диву можно даваться. Хотя и Чертенком, и Малинкой так и осталась. И слезы у нее все так те близко к глазам обитали. Но она, как бы, сразу стала взрослой-взрослой. И среди парней началось пока еще скрытое соперничество.

2. Слоник…

Толька – Звездная Медведица, как и все мальчишки в Мире, не может терпеть девичьих слез, хотя дернуть кого-нибудь за косу – к этому руки, как и у всех, у него сами тянулись. А, если учесть, что он старше самого старшего из нашей дюжины на год, и сильнее, соответственно, то и авторитет его был непререкаем. К тому же, он обзавелся старшим братом, который печатал в «Пионерской правде» и в «Костре», кажется, разные там граммы. Мегаграммы, например. Это такие, когда из слова заменой одной буквы на другую другое слова получается. И дальше – по цепочке. Валера и меня к этому уже год приучает, но для этого надо много слов знать, как Академик, как минимум. Академик – это Веня Зорин. Этот, в отличие от остальных умудряется возвращаться домой даже с чистыми руками и без прорех на одежде, за что его всегда нам в пример ставят. А еще он – круглый отличник. И только мы знаем, каким он бывает отличником, когда нашкодить случается, трико, например, узлом завязать, или в брюки лягушку посадить, да мало лм, как можно шкоду сотворить. Но это не мешает нам называть его Академиком, – правда, со «смыслом», – потому что он читает толстые словари, и знает много, чего. А еще говорит убедительно.

Я так не могу. Звездная Медведица – тоже. Почему я о нем, а не о Малинке? Потому, что единственное, – перед, чем он всегда пасует, – так, это Маринкины слезы.

Он и сейчас был готов спасовать, но слишком уж натурально Маринка слезы лить умеет.

А Маринка сейчас – словно туча недельной давности: льет и льет, льет и льет.

– Долго еще будешь мокроту разводить? Дрова подмочим, – погонят нас отсюда.– Но ничего нового мы от него, конечно, не услышали. Услышала бы Маринка. Обычно она снисходительно фыркала: «Смотри, как бы сам не подмочил», но сегодня она только увеличила слякоть.

Да так, что и остальные не выдержали. Остальные – это десять человек, или, по-вашему, – дюжина, если добавить к нам Тольку и Марину. Сначала «во впереглядку поиграли», затем Академика поперед вытолкнули. – Выручай. – И он не за словами в карман полез. – Мариночка, может, хватит, в конце концов? Или решила до конца над нами потешаться?

– Чего-чего? – Опешила Маринка. – Потешаться? Эх, вы, лопухи несчастные! Потешаться, говоришь? Сидите тут, и ничего не знаете. – Не помог, получается, Академик, – слезы пуще прежнего – и я так прикинул, – больше чем в три струи, полились.

– А ну ее! Не хочет говорить, – и не надо. Тоже нам принцесса на горошине. Айда купаться. – Презрительно сплюнул под ноги Малявка – младший брат Тольки. – Баба Саня последние погожие дни обещает.

– Уймись, Малявка. Успеем еще накупаться до синевы. – Толька ловко отвесил брату легкий подзатыльник. – Слушай, Мариночка. Если будешь и дальше продолжать реветь, то мы так никогда и не узнаем, что же все-таки случилось.

– Сло… сло… слоник пропал. – И уже новый потоп был готов залить всю землю.

– Стоп, Марина! Стоп! – Толька от неожиданности даже «строгим» именем ее назвал, что случается весьма редко. – Как это, слоник пропал?

– А откуда я знаю? Я вместе с дядей Лешей слоника покормить шла. Бабушка лычея морковного нарезала, и мне отдала. Приходим. – Увлеклась Маринка, – даже слезы пропали. – А ворота открыты, и слоника там нет.

Дядя Леша – это укротитель в цирке. А еще он дальний родственник Малинке, – Так себе – седьмая вода на киселе, но и такое родство давало нам право погладить слоника и угощать его разными вкусностями.

Дядя Леша – это убедительно, но рано я про слезы подумал, – Малинка-то снова начала часто-часто всхлипывать.

Нет, сначала я должен сказать, кто такой слоник.

Слоник – это слоненок. Маленький, Его привезли к нам в город на гастроли вместе с цирком, где выступает его мать. Временами и его выпускают на арену, где ему позволяют пошалить: хоботом кидать на трибуны воздушные шарики, или, даже, водой полить из хобота. И, оказывается, слоник…

3. … пропал

Слоник, и на самом деле, пропал.

– А слониха где? – До такого вопроса и другие могли бы додуматься, но додумался только Академик.

– На месте она. Волнуется, трубит постоянно. Дядя Леша боится, что она легко может выломать ограждение, и вырваться на волю.

– И что тогда? Она найдет слоненка, и успокоится. И, вообще, ее надо выпустить. – С Академиком спорить трудно, – у него – логика железная. Почти во всех случаях.

– А если не найдет? – И это логично. – Если слониха не выламывает ограждение, значит, она не знает, где искать. Слышите, как она волнуется? – Я бы даже и не пытался спорить с логикой Малинки. – Она же начнет крушить все направо и налево. Все деревню разнесет.

«Направо и налево – это плохо».

– А кто скажет, что хорошо? Искать слоника надо, пока слониха бед не наделала. К овину сначала? – И уже понятно каждому, что последний вопрос – и не вопрос даже, а потому, не сговариваясь, рванули мы к заброшенному овину, «как угорелые».

Рванули – это слишком громко сказано, а «угорелые» – это и вовсе не про нас.

4. Абориген

Потому как, возникло перед нами что-то в брезентовом дождевике. – А чего ее жалеть? Деревня давно уже неперспективная. – Мало того, что слова слышались из-под съехавшего на глаза капюшона, так и голос исходил от прошедшего мимо нас минут пять назад человека, … который ещё ни разу не возвращался назад так рано. И сгорбленную фигуру коего мы, если баба Саня не ошиблась, мы должны были через час примерно увидеть в отдалении на реке. И не часом раньше.

Не знаю, как по остальным, а по мне, так, прогулялась струя холодного ветра, никак, принесенная… слонихой.

«И с чего это?», – чтобы унять противную дрожь, спросил я сам себя.

А и правда, с чего бы это? Можно было удивиться, если бы этот выцветший от дождя и солнца дождевик не прошествовал бы мимо нас в один из дней. С привычными удочками на плече, и пластмассовым ведерком в левой руке.

Конечно, как я уже говорил, он никогда не возвращался назад. Но проходил всегда, и всегда бросал привычное: «Здорово, мелюзга». – Необидно, и, по-своему, почтительно так, бросал. И сегодня мы уже слышали это приветствие.

Только сейчас мы услышали от него нечто новое. – Нечего ее жалеть, говорю. Скоро ее и так и этак разнесут. Днем раньше, днем позже, какая разница? – А слышать такое от Аборигена – это уж извините. Аборигеном-то этого селянина прозвали за то, что он сам регулярно говаривал: «Я – абориген здесь. Старше меня здесь из мужицкого населения уже никого не сыскать. А это означает, что и меня вперед ногами должны увезти именно отсюда».

И то – правда. Уже и старушек-то можно по пальцам одной руки пересчитать. На таковых, конечно, и вторая рука понадобится, если летом считать. Но они – дачницы, – и, стало быть, городские теперь.

Не подумайте, что думку такую мне ветром навеяло. И не слонихой тоже. Голос ее от овина все еще доносится, но становится с каждой минутой тише и тише.

«Никак, слоненок нашелся?».

Нет, конечно. Толька, наверное, первым понял это, и незаметно, бочком, прошмыгнул в обход Аборигена.

А близнецы сначала назад попятились, и уже с безопасного расстояния «дуплетом», или нет, – «дуэтом», – спросили. – Дядя, вам что? Некогда нам лясы точить. – А это-то они любят, – услышат от кого-нибудь что-то заковыристое, – и вворачивают, куда ни попадя.

Но на этот раз они попали в самую «десятку», но только для Аборигена и это – «в молоко». Не сразу, конечно, но, задумчиво взирая, как обтекает его с обеих сторон «мелюзга», изловчился-таки в самый последний момент ухватить меня за рукав.

– Нечего ее жалеть, говорю. Скоро ее и так и этак разнесут. Днем раньше, днем позже, какая разница? – Повторил он три раза, как заведенный, – «даже уши начали увядать». – Вот это да! Абориген не боится, что и его изба может попасть «под раздачу»? Или он надеется, что до его дома слониха не доберется?

А, может, и не доберется? Далеко, однако, до его избы. Когда-то деревня была большой, – обязательно устанешь, пока из одного конца в другой идти, или бежать надо. «Чижика», или «попа» гонять. И, конечно, когда в магазин пошлют, например, или по воду – до вкусной воды, а это, как раз, до избы Аборигена.

Расстояния от начала до конца теми же остались, а деревни уже нет, – от одного ряда только шесть домов осталось, другой, – что ближе к реке, – еще держится, но и здесь каждые два из трех – временные дачи. Их, конечно, еще долго не снесут, потому что этот ряд – защитная зона для буферного водохранилища, но редко, кто тут сможет жить.

Папа, например, уже давно объявления изучает, где дачи продаются.

Я потянул, было, рукав из цепкого захвата, но Абориген еще крепче стиснул пальцы, – и мои уши, прямо-таки, заныли от предчувствия, что Абориген норовит уже и до них добраться. – А куда это вы таким кагалом, как нахлестанные?

– Дядя отпусти. Я и так от ребят отстал.

Я снова потянул к себе рукав. Бесполезно. – Чем быстрее скажешь, тем быстрее догонять побежишь. Что за спешка такая? Никак, опять чью-то дачу обнесли?

– Мы дачи не обносим.

Что греха таить? При царе Косаре это было. Один единственный раз. И, конечно же, мы попались. Точнее, не попались, – убежали, кто куда. Я тогда через ров с водой перепрыгнул, – с «олимпийским» рекордом. Больше я повторить его не мог. Конечно, за мной больше собака не гналась. Убежали, но нас, все равно, раскусили, и наказали, «естэсно».

И тогда мы поклялись «На сады и дачи – ни ногой», и хотя знали, где что всегда слаще, клятву свою держали до «последнего патрона».

– Допустим, я поверил. – Абориген, только что, глазами все карманы не обыскал. – А куда так бегете?

Честно сказать, я не совсем понимал, почему этого селянина все называли Аборигеном. Все, в том числе и он сам.

Аборигены, как я всю сознательную жизнь представлял, живут где-нибудь в Африке, а еще они – индейцы в Америке. А еще когда-то съели Кука. Однако наш Абориген ни на кого из них не походил, и Кука не съедал. А то, что в город не собирается переезжать, так немало здесь таких «аборигенов. Их всех тоже аборигенами звать,

– Слоненок пропал. – Я снова потянул рукав. – Не слышите что ли?

– Кого не слышу? – Он тут же – «ухо по ветру». – Слониха, никак?

– Слониха. – Торжествующе кивнул я головой. – Слоненка зовет. Я же говорю, что слоник пропал.

– Складнее врать не научился? Слоненок не иголка, – его в стогу не спрячешь.

«А что? Это хорошая подсказка». – Хотя деревню почти всю расселили, а точнее, вселили в две многоэтажки, но некоторые переселенные все еще держали в своих дворах скотину, – и потому кое-где можно было увидеть одинокие стожки. Туда и мог податься слоник.

– Чего замолчал? Что-то более умное придумал? Увезли ваших слонов, и все тут. Так что, не ври мне. Не посмотрю, что твой батька – начальник. Признавайся, чью дачу обнесли. … Молчишь? А вон и сварщик. Сейчас у него и спросим. Как жизнь, Петрович? Вагончик отремонтировал?

– Нет, еще. Позавчера пришлось срочно в Ярославль смотаться, – свата в больницу положили с инсультом. Мне, поди-ка, каждый час звонили, – с ремонтом торопили. Слонов-то уже на новом месте ждут. Так и не дождался, когда свату лучше станет. Вернулся час назад, – перекусил, и сразу к трейлеру.

– Выходит, не обманывает парень? – Обескураженно пробормотал Абориген, и отпустил рукав из горсти. – Говорит, что слоненок пропал.

– То-то, – слышу, – слониха тоскливо трубит. Пошли, посмотрим. – И, не дожидаясь согласия, сварщик направился к овину, однако заметил на плече Аборигена удочки. – А ты, никак, на рыбалку нацелился? – И тут же сменил тему. – Когда переезжать-то собираешься?

– Когда избенка в яму сползет, или пока дрова не закончатся, тут буду жить.

– Зря. Рыбалка, можно сказать, рядом. Печь топить, воду носить не надо. И не говори, что вода в городе – мертвая. Четыре колодца уже к середине лета в деревне опустели, – совсем мертвыми стали, да и на вашем краю вода уже не та стала.

– Предупредили уже. – Нехотя, согласился Абориген. – Я, пожалуй, в партизаны уйду. – И почему-то подмигнул мне левым глазом. – Сначала, все равно, дачников выкурят, и только потом до меня спрос дойдет.

4. А деревня-то неперспективная

Жалко деревню, но папе все проще оправдываться стало, что она, так и так, исподволь умирает.

– Почему? Кому она мешает? Только потому, что гравий понадобился? А где ребята будут лето проводить?

Я, конечно, с мамой был солидарен. Полностью.

«Свободу детям! Свободу детям!». Скандировал я, конечно, про себя, потому что и у отца была своя правда:

– Ты же сама понимаешь, что городу все больше и больше требуется буферный накопитель воды.

Что такое «буферный» я не понял, но то, что на окраине города появится озеро, или хотя бы водохранилище, я приветствовал обеими руками. Вот где накупаемся по самое горлышко!

Наша семья переехала в город раньше других. Жаль, что в центр города: река была рядом, но купаться в ней какой-то надзор запрещал даже зимой, и никого это не может радовать? Разве, что рыбаков, которые, похоже, не уходят с реки даже ночью.

Я прислушивался к разговору размашисто шагающих впереди сварщика и Аборигена, и медленно «жалел» местных ребят, – для их семей места в тех двух домах не нашлось. Их, вообще, переселяют на другой конец города – без реки под боком, без карьеров и рощ рядом, в которых с закрытыми глазами можешь найти грибные и ягодные места, и до одури наиграться в войнушку.

«Медленно жалеть» учил меня папа: «Старайся думать не скоропалительно, и на все смотреть с разных аспектов. Возьмем твоих друзей. С одной стороны, их лишают привычных мест обитания, – это, – с чем я полностью согласен, – плохо. Но с другой стороны, они получают жилье со всеми удобствами. А, кто не хочет перебираться в город, получат возможность переехать в другую деревню. Тут, конечно, их возможности не всегда совпадут с их желаниями. Но это же, все равно, лучше, чем ютиться в устаревающих развалюхах».

Ему-то хорошо аргументировать. Теперь, когда деревню отнесли к городу, и людей начали сселять в окрестные многоэтажки, таких, что переезжать не хотят, только на пол-улицы и набирается. Это те, к кому еще торфяники и карьеры не скоро подберутся. Карьеры и торфяники – полная противоположность друг другу, или одно – следствие другого. Когда-то, когда еще папа «пешком под стол ходил», рядом с болотом нашли залежи ПГС, или песочно-гравийной смеси, по-научному. Что-то тогда не рассчитали, а вода из реки быстро отыскивала себе русла, – и старые карьеры пришлось забросить, а на их месте со временем образовалось еще одно болото. А теперь снова вспомнили о залежах. К тому же, и новые технологии разработали, а главное, городу, позарез, понадобился тот самый буферный накопитель воды. Ну, и гравий тоже.

***

Я и не предполагал, что летом столько в деревне народу обитает. Обитает, – это моей бабушки словечко. Живет – мало, а обитает – много. Я понял, что если на огородах, то обитают. Нет, совсем не понятно. Те не живут, разве?

А тут, у овина, большая такая толпа собралась, как на праздник, или еще одна деревня сюда сбежалась: мальчишек в сторону оттеснили, шепчутся, и в дверь овина поочередно через Толькину голову заглядывают.

– Когда понял, меня чуть Кондратий не обнял. – Испуг дяди Леши понять можно, но как дядя Кондратий может обнять, если его здесь нет. Знаю я его, хотя он – из Выселок, но он вчера вечером в город проехал на своей «таратайке».

Так я дяде Леше и сказал, а он мою голову взвихрил, и хитро так усмехнулся.

– Не того ты Кондратия знаешь, парень, – и то – хлеб. А парня спасать надо.

«Неужели, уже началось, и слониха озверела, и начала на людей нападать?».

– Как бы он картофельной ботвы не наелся.

«Кто из нас картофельной ботвы может наесться?».

– Коровы картофельную ботву не едят, как бы. Вот для колорадских жуков она деликатес. – Голос, кажется, Аборигена, но говорил не он.

«Совсем не понятно. Коров-то в деревне всего две остались, но кто из их хозяев станет картофельную ботву есть? Путают что-то».

– Молод еще, и не из нашенских краев. Наши и то, бывает, картофельной ботвы наедятся, а потом и маются всю ночь.

– Вот и я думаю.

Я оглянулся на голос, и обомлел. – Дядя Кондрат? Но он же …, Я сам видел. И уж совсем непонятно, зачем он дядю Леша должен обнимать?

Увы, на моё сообщение все снова только хитро переглянулись, и каждый готов был превратить мою голову в «воронье гнездо», как сказала бы бабушка. Но ее рядом не нашлось, да и голову почему-то трепать передумали. Только еще раз кто-то усмехнулся: «Это хорошо, что с Кондратием не знаком, и еще сто лет не знакомься». Как же не знаком, если его рукой потрогать можно?

Пока я о Кондратии размышлял, а потом обходил стороной «зажужжавших аки улей» селян, снова опоздал и одним глазком на слониху глянуть, и до картофельного поля добежать. Выскочил из-за угла овина, а Толька-то с Малявкой до конца поля добежали, и уже оттуда кричат: «Нет тут никаких его следов», и руками машут. – «Видим, видим. К лесу его следы ведут, похоже».

– Фу, от сердца отлегло. Если бы слоненок ботвы картофельной наелся, отравиться мог бы.

– А это обязательно? – Понятно, что это близняшки решили уточнить. – А почему тогда колорадские жуки ее едят? А от картошки никто не умирает, и только нахваливают.

– Помидоры тоже едят. В стародавние времена их даже отравой сильной считали. А получилось, что на ядовитых кустах растут вкуснейшие и совсем неядовитые плоды. Понятно, братаны?

– Поняли. – Ответил один, а кто, – не пойму, – оба – одно лицо, – близняшек даже их родители часто путают, стригут по-разному, но волосы не хуже сорняков растут. Хотя, похоже, братаны ничего не поняли. – А зачем тогда слоненок в лес пошел?

– И то правда, что ему в лесу делать? – Сдвинул кепку набекрень, и почесал макушку головы сварщик. – Возле стожков его ищите. Наелся сена свежего, и дрыхнет. Ладно, пошли, Алексей. Доделывать работу надо.

– Не в лес, а на ручей, наверно. – Догадалась Маринка. – Ну, конечно же, тут самая короткая дорога к нему. И в лес. – Ручьем зовется тоже речка. Метра полтора шириной, но не пересыхающая и не замерзающая никогда, даже в сильные морозы. Когда-то из нее даже брали воду, но когда снова взялись за карьеры, вода в нем стала грязной и невкусной.

– Марина, добежите, посмотрите? – И получив согласие, крикнул уже в спину удаляющегося сварщика, – Сейчас слониху докормлю, только, и догоню.

Дядя Леша пошел к овину, и, как по команде, все разошлись по своим делам.

Все, да не все. Мы-то остались. И Толька тут же начал возвращать в свои руки бразды правления.

5. Нежданные визитеры

И от всего «кагала» у овина сталась только наша дюжина.

Мы уже и стожки все осмотрели, и на ручей сбегали, и до синевы накупались, и даже полтора ведра белых грибов и подосиновиков нашли. Не нашли только слоника.

Не нашли и его следов, а те, что Толька – Звездная Медведица увидел, мы сами же и затоптали.

А, когда вернулись к овину, там нас ожидала полицейская машина.

– И где тут у вас не совсем адекватные слоны обретаются? А укротителя где найти? – Как будто, они чем-то могут помочь, если слониха от горя совсем с «катушек съедет». Не пьет, не ест, только трубит, не переставая на всю округу.

Я даже не сомневался, что близнецы опередят ответ на их вопрос. – А у вас милицейская собака есть? – Обрадовались, было, они, но, оказалось, розыскную собаку не привезли, – «Чтобы слонов не спровоцировать», – пояснил полицейский с тремя звездочками на погонах. – Не подскажете, где здесь цыган можно найти?

– Далеко это. – Шмыгнул накупанным носом Толька.

– Но проехать-то туда можно?

– Можно, конечно. – И ему, все равно, пришлось туда ехать. Как старшему. И мне за компанию.

А оказалось, что мы приехали как раз вовремя. Табор уже готовился в дальнюю дорогу, – и я уже не увидел в нем того веселья, которое встретило меня с папой, – наоборот, конечно – папу со мной.

И слоника мы там не нашли.

А по возвращении нас уже встречали Толькины родители, – вчера, оказывается, они за ним приехать не смогли.

Да еще мелькали за кустами хитрющие мордочки близняшек.

– Я на автобусе приеду. Нам еще надо слоника найти.

– А где его еще поискать можно? – Вышел из «бобика» полицейский с тремя звездочками на погонах.

– Надо у старой колдуньи поискать. – Уверенно, но почему-то шепотом, подсказали близняшки, которые под ногами, как всегда, путаются.

– Почему, у нее? – На всякий случай уточнили у них полицейские.

– Так, она сегодня снова в лес ходила. – Перебивая друг друга, заторопились близняшки. – А вчера вернулась раньше обычного. – Да-да, очень рано. – А потом цельный вечер варево в котле варила.

– Варево? А это зачем? – Не поверили полицейские.

– Так, ведьма же она. Зелье готовила. На слоника. – И выпалив эту новость, близняшки спрятались за спины полицейских.

– А вы что на это скажете? – Растерянно просил Толькиных родителей полицейский с тремя звездочками на погонах.

– Выдумывают невесть, что. Слушайте их. – Твердо ответили они. – Вот, крест истинный. – И Толькина мама торопливо вдруг оглянулась на темную избушку старухи, и три раза перекрестилась. – Травница она.

– Значит, у вас к ней претензий нет? – Полицейский с тремя звездочками на погонах, кажется, решил подступить к вопросу с другого конца.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.