Светлана Лунная
Волчья шкура. Новая кровь. 2 книга

Опять обман, опять дурман

Кровь волка пахнет аконитом.

И в сердце пущена стрела…

Оно разорвано, разбито.

А что за той чертой стоит?

И страшным голосом кричит?

Как сумрак воет там в ночи…

Хотят найти они ключи.

И рвется в плач его душа.

И волк бредет здесь не спеша.

Луна с небес его манит,

И серебром шерсть ворошит.

Разорваны оковы, мир у ног лежит.

И ярким светом тьмы его манит.

Здесь демон сам устроил пир.

И кровью землю окропил.

Они опасны, словно стая змей,

И лучше их не видеть мне… поверь.

Что создал Ты? Ведь это сущий Ад.

Раскрыл ты самый темный взгляд.

Смерть ходит следом по пятам.

И оборотень воет тут и там.

Волк он хозяин леса и хранитель.

Был за чертой, был повелитель.

Что будет дальше?

И не рухнет этот мир?

Зло новое пришло, устроив черный пир!

Пролог

На улице стояла ночь. Высокие деревья шумели кронами, будто перешептываясь между собой. Теплый, влажный воздух был пропитан ароматами тропических растений. Где-то вдали прокричала какая-то птица, словно предупреждая об опасности. Когда внезапно раздался пронзительный волчий вой, он словно стрела пролетел сквозь облака, попадая в самое сердце белой луны, которая только что выкатилась из серых мягких облаков. Еще одно завывание послышалось чуть тише. Когда из хижины вышел индеец, его лицо выглядело очень озабоченно, на лбу пролегли глубокие морщины. Он подошел к сидящему на пороге мужчине, и тот сразу встал, стряхнув с брюк налипшие соринки земли.

– Николас. Джессике совсем плохо, ей нужен волчий аконит. Его можно раздобыть немного севернее, в лесу, по берегу реки. – Ачэк указал рукой, куда нужно было бежать. – У меня он есть, но этого недостаточно для эликсира. Джесс вся горит, у нее сильный жар. Я боюсь за ее жизнь, и за жизнь малыша. И Лэнса лучше находится рядом с женой, она с ним легче переносит схватки. – Все это, индеец проговорил быстро, иногда указывая в сторону, леса, куда должен был бежать Ник.

Мужчина кивнул и без промедления скрылся в зарослях деревьев, когда колдун вновь вернулся к своей племяннице. Видя как ее глаза, смотрят на Лэнса, он держал ее руку в своих ладонях. Целуя каждый пальчик. – Все будет хорошо дорогая, скоро ты родишь, и у нас появится сын. – Лэнса улыбнулся, когда женщина снова напряглась, еще одна схватка болезненно пронзила все ее тело. Лицо искривила гримаса боли, острые клыки выдвинулись вперед, на лице стала пробиваться волчья щетина. Ачэк быстро подошел к племяннице, слегка надавив ей на живот, но у Джессики ничего не получалось. Индеец покачал головой, его руки потянулись к металлическому тазу, где был налит отвар с волчьей травой. Смочив в ней белую тряпку, он приложил ее ко лбу роженице, тем самым облегчая ее состояние. Ачэк знал, как приготовить эту ядовитую траву не во вред, а наоборот, для помощи молодой женщине. Джессика не должна была превращаться, пока рожала и поэтому волчий аконит как нельзя, кстати, помогал ему в этом. Когда колдун почувствовал, что к хижине приближается Николас, он встал со стула, попросив Лэнса присмотреть за его женой. Быстро выходя на улицу, из леса на поляну вылетел огромный, черный волк, в его пасти виднелся букет из синих цветов. Ачэк бежал навстречу, он не пропускал оборотней в облике зверя внутрь круга. Подойдя к заговоренному месту, колдун остановился, видя как мохнатое чудовище, подошло к черте. Его голова склонилась, выпустив цветы на землю, его пасть покрылась кровавой слюной. Ачэк покачал головой, видя, что оборотень вырвал растение вместе с корнем, что для оборотня могло привести даже к смерти. Индеец быстро побежал к дереву, стоящему на поляне вырезанного в виде идола. Николас уже обратился в человека. Он упал на траву, ползком переползая заколдованный круг. Ачэк раздвинул дерево в стороны, готовя его для парня. Тот застонал, в горле горело огнем. Ачэк подбежал к Нику, поднимая его с земли, стараясь как можно быстрее отвести парня к идолу. Когда Ник был на месте, индеец буквально втолкнул его внутрь, прикрывая с двух сторон корой, оборотень оказался внутри истукана. Теперь нужно было только ждать исцеления, ведь это дерево творило чудеса, и могло вытянуть из него все яды аконита.

Ачэк в суматохе совсем забыл предупредить Ника, чтобы тот сорвал только цветы, а корни чтобы не трогал. И надо было такому случиться, что оборотень вырвал растение именно с корнем. Ведь это было чудо, что он добрался до места живым. По дороге его могло просто парализовать. Убедившись, что Николас закрыл глаза и погрузился в сон, индеец быстро направился в хижину, слыша вой Джессики. Видя, как девушка прогнулась от боли, ее клыки вновь показались изо рта. Индеец быстро оторвал корни у растения, бросив их на пол. Кинув синие цветки в воду, он начал произносить заговор, поднимая глаза вверх. Его руки растирали синие цветы в воде, превращая воду в эликсир. Когда всё было готово, он быстро намочил тряпку в снадобье, приложив ее ко лбу Джесс. Лэнса стоял рядом, он ждал указаний от друга. Обращение вновь прекратилось, и Ачэк погладил племянницу по волосам, она открыла глаза, слабо улыбнувшись.

– Лэнса, а теперь иди на улицу. Твой брат уходил в лес за аконитом и сильно отравился. Я его поставил внутрь истукана, проследи, чтобы он оставался там до утра. Даже если он будет кричать от боли, не обращай на это внимания. Пусть остается внутри. А теперь я постараюсь помочь нашей Джессике родить здорового ребенка, ее состояние уже улучшилось. – Парень зачесал руками волосы назад и вышел из комнаты, еще раз взглянув на свою любимую. Она слабо улыбнулась, посмотрев на мужа, понимая, что ребенок вот-вот родится. Когда Ачэк произнес еще какой-то заговор, погладив ее по животу, женщина протяжно вскрикнула.

Лэнса вышел на улицу, посмотрев в небо, луна вновь спряталась за серые тучи, ее свет слегка просачивался через них, мутной дымкой. Мужчина подошел к дереву, посмотрев в небольшую щель, увидев бледное лицо Николаса. Его глаза были закрыты, изо рта сочилась темная жидкость. Ник будто почувствовав присутствие брата, открыл глаза, всматриваясь в просвет дерева.

– Лэнса, помоги, мне больно. Мои внутренности горят. – Прошептал он сквозь зубы. Его руки вцепились в кору дерева, пытаясь открыть ее и выбраться наружу. Лэнса знал, что пока этого делать нельзя, и отравление было очень сильным. Мужчина с силой надавил на дерево, где пытался выбраться его брат. Николас вскрикнул от боли, стиснув зубы, теряя сознание. Теперь Лэнса хоть на некоторое время мог отойти от изваяния.

Подойдя к хижине, он прислушался, когда вдруг услышал детский плач. На его лице появилась улыбка, он понимал, что его любимая жена родила. И теперь он, раздвинув шторы, осторожно вошел внутрь дома, медленно приближаясь к комнате. Лэнса заглянул внутрь, смотря на Ачэка. Тот держал на руках младенца, омывая его в тазу водой. Джессика смотрела в их сторону, на лице мелькала улыбка облегчения. Ведь роды длились почти с вечера, и вот теперь, в полнолуние, она родила сына. Лэнса вошел в комнату, где пахло травой, от которой резало глаза. Индеец, увидев парня, завернул мальчика в белую пеленку, протягивая младенца отцу. Тот с осторожностью взял его, смотря на маленького человечка, который доверчиво смотрел на него, моргая глазками. Мужчина подошел к жене, та погладила сынишку по голове, слегка взъерошив черные волосы, которые уже пробивались на макушке младенца.

– Давай назовем его Тео – что в переводе «дарованный Богом». – сказала Джесс, Лэнса утвердительно кивнул, ему понравилось имя его сына. Потом Ачэк подошел к супругам, взяв осторожно ребенка из рук отца.

Нужно дать ему еще одно имя, которое будет отражать его внутренний мир, он наполовину индеец. Джессика знала своего дядю, согласно кивнув. Встав с кровати, молодая мама после родов почти пришла в себя. Взяв мужа за руку, они направились на улицу. В небе сияла серебристая луна, ее свет падал на поляну перед хижиной Ачэка. Тот вышел на середину, подняв малыша вверх, что-то шепча про себя. Потом он осмотрел небо, показывая рукой куда-то вдаль. Смотрите, сегодня родилась новая звезда. Вон она, светится белым светом. Лэнса и Джесс посмотрели в ту сторону, где действительно заметили сначала слабый, сияющий блеск, но потом он зажегся еще ярче. Супруги поняли, что это действительно родилась новая звезда.

– Арэнк. Нарекаю тебя! Что означает «звезда». Пусть она оберегает твою жизнь и ведет тебя легкой тропою. Ты родился чистокровным оборотнем. И этот лес полностью принадлежит тебе. – Индеец дотронулся до лба мальчика указательным пальцем. Потом посмотрел на родителей, стоявших рядом. Его руки протянули новорожденного им. Джессика взяла сынишку на руки, и тот протяжно заплакал, видимо, ему захотелось есть. Молодая мама, улыбнувшись, быстро направилась в хижину, решив уединиться с ребенком и покормить его. Лэнса еще раз взглянул в небо, смотря на сверкающую звезду, потом он устремил взгляд на Ачэка. Тот направился к идолу, заглянув внутрь него. Николас вновь открыл глаза, колдун приоткрыл кору дерева, потянув за руку парня. Тот, как плеть, вывалился прямо на индейца. Лэнса помог, подхватив брата на руки.

– Положи его на землю. Яд вышел из организма. Я и забыл предупредить Ника, что аконит для оборотня может стать смертельным. Особенно корни, цветы, они, наоборот, предотвращают превращение, что помогло Джессике родить в человеческом облике. Я надеюсь, ты знаешь о свойствах этой травы? – Ачэк как-то хитро посмотрел на Лэнса, тот, почесав затылок, утвердительно кивнул. Но на самом деле он не хотел признаваться, что тоже не знал о свойствах этого ядовитого растения. Колдун понял это, но не стал говорить. Виня себя, что не дал таких знаний оборотням, которые жили с ним рядом. Но теперь ему оставалось вывести Николаса из состояния паралича. Налив воды в бокал и насыпав туда цветов, он быстро что-то прошептал и потом облил тело мужчины этой водой. Николас застонал, по его телу прошла мелкая дрожь, и он открыл глаза. Смотря на брата, который добродушно улыбнулся.

– Я рад, что ты пришел в себя. У меня родился сын.

Николас вздохнул, скосив взгляд на Ачэка, который направился в хижину. Он знал, что теперь этот оборотень выживет, и переживать было уже не из-за чего.

1 глава

Спустя пять лет.

Джессика сидела на пригорке, наблюдая за мальчиком, притаившимся за деревом. Он смотрел осторожно за мамой, играя с ней в прятки. Женщина видела его, но вида не показывала, когда он медленно присел и пополз через кусты в сторону. Джесс улыбалась, видя это. Мальчик крался, еле дыша, когда увидел перед собой небольшой ров, в котором сверкала вода, ночью лил сильный дождь, и яма почти полностью наполнилась. Мальчик привстал, выглянув из-за кустов, смотря на маму, та сделала вид, что даже не заметила его макушку, которая мелькнула из кустов. Он осторожно присел, потянувшись рукой к воде, смотря на появившиеся разводы. Мальчик увидел на водной глади маленького жучка, тот замер, видимо, от испуга. Тео решил схватить насекомое, когда его рука соскользнула по грязи, и он, не удержавшись, соскользнул в ров прямо с головой. Это так быстро произошло, что малыш сразу хлебнул воды, когда неожиданно его кто-то потянул за ногу, вытащив, как мокрого щенка.

– Тео! – грозно прикрикнул отец, мальчик закашлялся, когда Лэнса, положив его на землю, слегка хлопнул его по ноге в знак наказания. Тут же рядом появилась Джессика, ее глаза были напуганы, она схватила ребенка, посмотрев ему в глаза. Все было нормально, сынок отделался легким испугом, ведь отец вовремя появился. Джесс поцеловала сынишку в макушку, прижимая к груди, Лэнса смотрел на нее вопросительно.

– Прости, дорогой. Мы с Тео играли в прятки, я и не думала, что здесь за кустами образовался такой котлован воды. – Женщина виновато посмотрела на мужа, все еще прижимая испуганного малыша к груди. Тот притих, вцепившись в плечо матери, боясь даже пошевелиться. Он чувствовал, что отец недоволен. Лэнс отошел от ямы, обняв жену и ребенка. Он так любил их.

– Дорогая, будьте осторожнее. Я просто не переживу, если с вами что-то случится. – Джесс кивнула, поцеловав мужа в губы, и они, обнявшись, пошли к дому, шторка приоткрылась, и оттуда появился Ачэк, он внимательно смотрел на приближающихся родных людей. Лэнса тащил за собой тушку молодого кабана, которого убил на охоте. Индеец улыбнулся, взяв добычу, сразу направляясь к месту разделки мяса.

Когда наступил вечер, все вышли на поляну, по воздуху разносился ароматный запах жареного мяса. Джессика и Лэнса вышли, обнявшись, присев рядом с индейцем на большое бревно, за ними следом выбежал мальчик, он в предвкушении еды громко захлопал в ладоши, и Ачэк ему первому скинул кусок на тарелку, подав его. Тео с жадностью откусил зажаренное мясо, с аппетитом поедая его.

– Он такой забавный. – сказала Джессика, смотря сначала на сына, потом на мужа. Время подходило к полуночи, и луна, полная, круглая, постепенно выходила из-за темных перистых облаков. Ачэк знал, что сегодня пара молодых волков выйдет в джунгли на охоту. Лэнс встал, поставив тарелку на землю, потянув руки вверх, разминаясь, он взял за руку супругу, та встала, медленно шагая за ним. Перешагнув колдовской круг, парочка почувствовала прилив энергии. Она лилась по венам, как горячая лава, пробуждая внутреннего зверя. Люди зашли за ближайший кустарник, сняв полностью одежду. Джесс посмотрела на луну, в ее зрачках сверкнул желтый блеск, когда она почувствовала волну набегающей силы и немного боли, с которой она почти научилась справляться. Сквозь тонкую кожу пробивалась серая щетина. Ее лицо вытянулось, и женщина упала на колени, чувствуя, как ее руки покрываются густой шерстью, вылезают острые когти, как меняются зубы, появляются острые клыки. Теперь она посмотрела в сторону, рядом стоял огромный волк, это был ее супруг, он уже обратился и ждал ее, чтобы вместе бежать в лес на охоту. Это было прекрасно, когда они молниеносно скрылись из вида. Ачэк взял малыша на руки и понес его в хижину. Зная, что теперь все будет в порядке.

Пара оборотней неслась через заросли, то удаляясь друг от друга, то приближаясь. Они бежали к реке, зная, что в это время там могут резвиться речные выдры или белые тапиры, которых так любили оборотни. Дыхание горячее и прерывистое стало немного затихать, Лэнса был уже на месте, он повернул голову в сторону леса, смотря, как его волчица приближается к нему. Теперь они поравнялись, и оборотень сильно фыркнул, и из его ноздрей пошел пар. Они медленно разошлись в разные стороны по берегу, ища добычу. Джесс была опытной охотницей и часто превосходила даже Лэнса в ловкости. Она кралась меж зарослей кустов берега, когда увидела у воды антилопу. Животное стояло, оглядываясь по сторонам, оно пришло на водопой. Джесс пригнулась к земле, ее глаза сверкнули желтым светом при свете луны, волчица прислушалась, оценивающе осматривая территорию. Река тихо шелестела при легком дуновении ветерка, бросая редкие грязные волны на берег. Антилопа нагнула голову к воде, с опаской поглощая воду, когда Джесс поняла, что это самое подходящее время для нападения. Оттолкнувшись сильными лапами, она прыгнула в сторону, одним броском сбив животное с ног. Антилопа встрепенулась, падая в воду, крупные брызги разлетелись по сторонам, окатывая с головой волчицу, которая мертвой хваткой вцепилась в шею животного, сильно сжав челюсть. Животное обмякло, когда волчица вгрызлась в ее плоть, поедая мясо жертвы. Ее морда покрылась кровью. Луна освещала эту картину, выглядывая из-за темных облаков, будто подсматривала за этой сценой. Когда внезапно со стороны реки вдруг резко выпрыгнул кайман, это было так неожиданно, что оборотень отскочил в сторону. Рептилия, видимо учуяв запах крови, вместо антилопы прихватила за лапу волчицу. Джесс взвизгнула, обычно животные с опаской относились к оборотням. Но здесь сработал инстинкт охотника или еще что-то неизвестное. Когда ее резко потащили к реке, волчица взвыла, пытаясь задержаться когтями за камни, но у нее это плохо получалось. Крокодил все тащил ее к себе. Когда она почувствовала, что ее лапы коснулись воды, она изо всех сил еще раз взвизгнула, и тут на берег выбежал самец. Его глаза горели адским пламенем, оборотень в джунглях был АЛЬФОЙ, и его никто не смел трогать, пред ним преклонялись и боялись. А здесь был случай из ряда вон выходящий. Лэнса бросился на помощь своей раненной жене, прыгнув в воду. Кайман был метра два с половиной, довольно большая особь, и когда он почувствовал, что на него сверху прыгнул огромный зверь, то даже не подумал сдаваться или ослабить хватку, чтобы отпустить волчицу из пасти. Наоборот, он еще больше стиснул ее, принося невыносимую боль Джессике. И тогда Лэнса резко вгрызся острыми клыками в выпученные глаза речного чудовища. И только теперь крокодил ослабил хватку, и волчица, наполовину затащенная в воду, смогла вырвать свою лапу из пасти рептилии. Она через силу выползла на берег, ее регенерация от боли стала проходить быстрее. Девушка не могла удержать себя в теле зверя, превратившись в человека. Она смотрела на воду, как оборотень добивает каймана в воде, тот пытался увернуться, хлопая сильно хвостом, разбрасывая грязные брызги, перемешанные с кровью. Джесс тяжело дышала, она не могла понять, как она не почувствовала, что за ней тоже охотятся? И как крокодил посмел напасть на нее – на оборотня? Ведь все животные боялись к ним приближаться. Кровь толчками вытекала из рваной раны, проделанной острыми зубами каймана. Когда Лэнса в облике зверя подбежал к ней. С рептилией было покончено, крокодил перевернулся на спину, всплыв животом вверх.

***

Лэнса, посмотрев на жену, лизнул ей место укуса языком. Ведь слюна оборотня могла помочь и обезболить раны своему сородичу. Джесс прикрыла глаза, ей было очень больно, но она терпела, прикусив губу, пока волк продолжал зализывать рану. Теперь, когда кровь почти остановилась, женщина взобралась на спину волка и, вцепившись ему в загривок, сильно прижалась к нему.

Идти она пока не могла, и Лэнса с огромной скоростью побежал к хижине. Луна постепенно заходила за тучи, уступая правление рассвету. Солнце показалось на горизонте, вливая золотые блики в синее небо. Когда оборотень был на месте, он осторожно пригнулся, и Джесс сползла с его шеи на землю. Женщина застонала, рана была достаточно глубокой и к тому же рваной. Мужчина лёг рядом, постепенно обращаясь в человека. Его глаза смотрели с жалостью. Когда Лэнса почувствовал, что полностью обратился в человека, он быстро перешагнул через колдовской круг. Схватив свои брюки, надевая их. Потом он завернул Джессику в чёрное покрывало, лежащее на земле, осторожно неся её в хижину. Там было тихо, даже Ачэк ещё не проснулся, так как было очень рано. Ведь неудачная охота обратила оборотней в людей раньше времени. Мужчина положил жену на деревянную кровать, смотря сначала на Тео, который сладко спал в своей кроватке, его руки были раскинуты в стороны, лицо излучало спокойствие. Потом он тихо подошёл к индейцу, тронув его за плечо, тот сразу открыл глаза, непонимающе смотря на друга. Лэнса приложил пальцы к губам, чтобы не разбудить малыша, призывая выйти за шторку. Ачэк встал и, пригладив руками волосы, подошёл к Джесс. Колдун не понимал, как его племянница могла так пораниться, будучи оборотнем, на охоте? Ведь это было невозможно для этих существ. Но пока на раздумье времени не было, и нужно было помочь племяннице. Выбежав на улицу, он направился к идолу, резко раскрыв его «объятья». Лэнса осторожно поставил жену внутрь, и индеец крепко закрыл стены изваяния, оставляя Джессику там. Теперь оставалось только ждать исцеления. Колдун посмотрел ещё раз внутрь истукана, видя, как тело Джессики покрывается испариной, и в каждой капле пота проявлялась кровь. Ачэк покачал головой, смотря на Лэнса, тот тревожно смотрел на мужчину, понимая, что всё это очень серьёзно.

– Лэнса, как это произошло? Что случилось? Почему на вас напал кайман? – Ачэк это понял сразу, по отметине на ноге племянницы. Вопросы сыпались, а Лэнса никак не мог сообразить, что сказать. Ведь прошло уже пять лет, как влюбленные поженились, и они не раз уже охотились под луной, и никогда другие хищники не смели на них посягнуть. Мужчина вздохнул, разведя руками в стороны..

– Ачэк, я не знаю. Джесс решила поохотиться одна, но она и раньше это делала. Я был недалеко, как раз раздобыл тапира, когда услышал вой и визг моей любимой. Я сразу бросился к ней на помощь. Но крокодил боролся до последнего, он никак не хотел выпускать из пасти Джесс, пока я ему буквально весь мозг не выгрыз. – Глаза мужчины были сильно расширены, в них стоял испуг. Ачэк посмотрел на друга, потом, подойдя к идолу, опять заглянул внутрь, Джесс еще не пришла в себя. Ее кожа покраснела от крови, видимо, божество вытягивало из нее всю боль. Индеец посмотрел в светло-голубое небо, солнце уже высоко стояло над лесом, пригревая землю. Медленной походкой колдун направился к дому, поднимаясь по ступеням вверх. В его голове до сих пор не укладывалась вся эта история с крокодилом. Ему нужно было все хорошо обдумать и обязательно сходить на берег реки, чтобы осмотреть рептилию.

Лэнса валился с ног, обычно превращение слишком много забирало сил. А тут еще этот случай, мужчина поплелся за угол хижины, решив отлежаться и немного набраться сил в сарае, где часто любил отдыхать. Открыв дверь, он лег на свежее сено, раскинув руки в стороны. Ему было тяжело, душа болела, разрываясь на части. Но всё же усталость сломила его, и он провалился в темный сон волка.

Когда его глаза открылись, он огляделся, слегка потягивая руки вверх, чувствуя, что усталость ушла. Встав, Лэнса отряхнулся от налипшего на него сена. Затем, подойдя к ведру, мужчина зачерпнул из него воды в ладони, сделав несколько глотков живительной влаги. Потом плеснул на себя из ведра и в конце решил вылить всю воду полностью, облившись с ног до головы. Теперь Лэнса пришел в себя и, схватив полотно с крючка, висевшего рядом, обтер им все тело. Мужчина вышел на улицу, слегка прищурившись от яркого солнечного света, быстро направляясь за угол. Видя Ачэка, сидевшего у костра. На вертеле он жарил рыбу, которой у него всегда было в достатке. Тео бегал недалеко на лужайке, ловя бабочку, весело смеясь. Лэнса с волнением в груди быстро подошел к дяде. Ачэк посмотрел на него, вороша поленья палкой, встав, индеец молча пошел к идолу.

– Что, Джесс так и не пришла в себя? – с тревогой в голосе спросил мужчина, смотря, как индеец с силой раздвинул кору, заглянув внутрь. Лэнса быстро оказался рядом, молодая женщина буквально вывалилась на него, попав в его объятья. Она была очень слаба, но все раны на ноге почти затянулись, не считая оставшегося розоватого шрама. Мужчина подхватил супругу на руки, неся ее в хижину. Зайдя в свою комнату, он отодвинул штору, которая спасала от москитов, осторожно уложив Джессику на кровать. Она посмотрела на него, слабо улыбнувшись.

Лэнса кивнул, он закончил с трапезой, отряхнув руки от остатков еды, потом встав, вытер их о светлое полотно, лежащее рядом. – Я очень хочу пить. – Сказала Джесс, Лэнса погладил ее по длинным волосам, кивнув, быстро скрывшись за дверью. Через минуту, он держал в руке кувшин с молоком. Джессику так мучила жажда, что она прямо из сосуда выпила почти все содержимое, облизнув губы, она посмотрела на мужа. Теперь ей стало намного легче. Джессика осторожно встала с кровати, решив сходить в душ, чтобы смыть с себя грязь, оставшуюся на коже. Лэнса вывел жену за руку, и она направилась за угол дома, где находилось сооружение с летним душем. Мужчина направился к индейцу, который в это время положил в тарелку Тео две рыбки, посыпав их нарезанной зеленью, и затем полил все соусом из банки. Мальчик сел прямо на землю, понюхав еду и с удовольствием стал поедать обед. Лэнса подошел к сыну, присев рядом на корточки, потрепав его по густой шевелюре. Затем он устроился на бревне, напротив Ачэка, взяв с деревянного пня тарелку, положив в нее одну большую рыбину, индеец сидел, молча, он смотрел на друга, что-то обдумывая. – Ачэк, что ты на меня так смотришь? – Спросил он, взяв из тарелки очередной кусок рыбы и положив его в рот.

– Я постоянно думаю о вашей сегодняшней ночи. О неудачной охоте. Ведь могло бы случиться что-то очень плохое. Джессика могла остаться без ноги или погибнуть. Нам нужно сходить на берег, мне необходимо увидеть этого крокодила, если он еще там лежит.

– Конечно, Ачэк, пойдем хоть сейчас, я только Джессике скажу, что мы уходим. Чтобы она за Тео присмотрела. – Мужчина взял мальчишку на руки, в этот момент из-за хижины вышла его жена. Она была одета в серое свободное платье, ее волосы, еще влажные после мытья, сосульками висели на плечах. Молодая женщина улыбнулась, увидев мужа с ребенком. Он поставил мальчика на землю перед матерью. – Дорогая, ты как себя чувствуешь?

– Всё хорошо, не волнуйся, я полностью пришла в себя. – Сказала она. Мужчина с облегчением улыбнулся, обняв жену и поцеловав в щечку.

– Я с Ачэком должен сходить на реку. Ему нужно увидеть того каймана, который напал на тебя сегодня ночью. А вы побудьте здесь, и прошу, будьте осторожны. – Джесс кивнула, взяв Тео за руку.

– Не переживай, я же все-таки оборотень. Не думаю, что кто-то сунется к нам. А крокодил, мне кажется, напал случайно. Видимо, когда я схватила антилопу, слишком много было крови. Вот рептилия и перепутала меня с добычей. – Лэнса кивнул, поцеловав жену в губы, направляясь к индейцу, тот уже вывел двух лошадей на поляну, держа их за удила. Когда Лэнса подошел, они сели верхом и быстро поскакали в сторону тропинки, ведущей к реке.

2 глава

Наездники на лошадях выехали на берег реки, здесь сразу повеяло прохладой и сыростью. В небе сгущались серые облака, предвещая дождь. Ачэк спрыгнул с коня, похлопав его по шее, Лэнса уже стоял на земле, смотря в сторону. Потом он указал рукой влево, там у кромки воды лежал большой серый крокодил. Его хвост уже наполовину был перенесен в реку. Видимо, другие хищники его пытались затащить в воду, чтобы съесть. Люди быстро прошли по илистому берегу, слегка утопая ступнями в землю. Подойдя к мертвому кайману, индеец присел на корточки, внимательно рассматривая голову крокодила. Он видел, что череп рептилии был вывернут до мозгов, как и сказал Лэнса. Колдун поднял глаза на парня, стоящего рядом, серьезно смотря на него.

– Хорошо ты над ним поработал. – Сказал Ачэк, вытащив нож из кобуры, подцепив пасть острием, слегка раскрыв ее. Осматривая клыки крокодила. Монстр был достаточно крупный и мог напасть на кого угодно. Но чтобы на оборотня? Здесь Ачэк не мог пока понять, почему?

– Лэнса, отсеки ему голову и лапы, я хотел сделать небольшую диагностику, и потом кайман может послужить мне для магических обрядов. Парень достал из-за пояса небольшой топорик, замахнувшись над мертвой тушей крокодила, с силой ударяя его по хребту. Индеец отошел в сторону, решив пройти еще по берегу, осматривая округу, слыша, как за спиной раздаются звуки ломающихся костей рептилии. Ачэк смотрел на воду, которая покрылась мелкой рябью от набегающего ветра с того берега. Тяжелые серые тучи все сильнее сгущались, нависая над лесом. Лэнса перевязал веревкой голову крокодила, вешая ее через плечо, смотря на друга, который, закрыв глаза и сложив ладони на груди, что-то шептал себе под нос. Казалось, будто он медитировал. Молодой мужчина знал, что в такие минуты его лучше не отвлекать. Он поднялся немного по склону вверх и сел на траву, положив в сумку из сукна крокодильи лапы. В голове Лэнса вновь всплыла картина сегодняшней ночи, визг волчицы и его страх, который пробрался до самых костей. Борьба с чудовищем не на жизнь, а на смерть. Когда вдруг его тронул кто-то за плечо. Лэнса вздрогнул, посмотрев на Ачэка, тот стоял перед ним. Его волосы раздувал ветер, дождь начал слегка накрапывать с черных косматых туч.

– Скорее садись на лошадь, нужно спешить, чтобы не попасть под ливень. Я думаю, стихия сегодня разгуляется не на шутку. Двое мужчин сели по седлам и со всей прыти пустились наутек. Кони быстро неслись по скользкой, размытой дождем дороге, недовольно фырча, пуская пар из ноздрей. Ливень все же настиг их, когда они прискакали к кромке леса, хижина уже показалась издали. Лэнса резко пришпорил своего коня, направляя его к дому, Ачэк следовал за ним. Дождь как из ведра окатил их с небес, прогремел гром, с гулом расходясь по округе, слегка сотрясая землю. Через несколько минут Лэнса натянул поводья, что его конь встал на дыбы, и мужчина еле удержался в седле. Спрыгнув на землю, он быстро направился в конюшню, понимая, что его конь устал от быстрой езды и его нужно было напоить водой. Когда животное с жадностью стало пить из ведра дождевую воду, мужчина взял чистую тряпку, висевшую на веревке, и стал медленно обтирать мокрую лошадь от налипшей на нее грязи. В конюшню вошел Ачэк, его кобыла была тоже вся в грязи, да и сам индеец стоял весь мокрый до нитки. Лэнса улыбнулся, когда мужчина поставил рядом своего коня и направился в хижину. Лэнса привел лошадей в порядок, закрыв калитку, теперь он вошел под летний душ, скинув с себя одежду, подставляя лицо и тело прохладным струйкам воды. Стало приятно, это немного расслабило. Освежившись, он надел серые брюки, быстро выходя из пристройки. Войдя в дом, он почувствовал запах жареной рыбы, видимо, Джессика решила приготовить ее в печи к приходу мужчин. Ачэк уже сидел за деревянным столом, поедая большого окуня. Лэнса подошел к жене, обняв ее и поцеловав. – Как ты, дорогая? – Его брови приподнялись, Джесс улыбнулась.

– Я уже в порядке, не волнуйся. Садись есть. Мы с Тео уже пообедали. – Она посмотрела на мальчика, сидевшего в углу. Он что-то строил из деревянных палочек. Мужчина подошел к нему, присев, смотря на постройку сына, похожую на хижину, погладив его по макушке. Тео улыбнулся, Лэнса встал, присаживаясь на стул, в его тарелке уже лежала жареная рыба, посыпанная специями. Мужчина съел половину порции, посмотрев на Ачэка, тот сидел задумавшись.

– Дядя, о чем ты задумался? – спросил его Лэнса. Индеец поджал губы, искоса взглянув на друга. – Я никак не могу понять этот случай. Сегодня пошел дождь, и у меня не получится произвести обряд у идола. Огонь не разжечь, будем надеяться, что завтра дождь прекратится. И не затянется на неделю, возможно, я смогу увидеть информацию, о чем мыслил крокодил, прежде чем напасть на Джессику.

– А о чем он мог мыслить? – Лэнса с иронией усмехнулся. – Он орудие убийства, с мозгом величиной с грецкий орех.

– Ты ошибаешься, сынок. Крокодилы очень умные твари. Ты посмотри, как они выжидают жертву. Ты… – Ачэк ткнул пальцем в грудь Лэнса, посмотрев на него с прищуром. – Ты вспомни, как они охотятся. Они сливаются с природой. Их не видно на поверхности. Когда ты можешь спокойно подойти к реке, чтобы вымыть руки, например. Поэтому крокодил считается одним из самых опасных и, я думаю, умных хищников на земле. А мозг… – Ачэк постучал себе по голове, усмехнувшись. – Мозг может быть большим и даже огромным, но обладатель его может быть совершенно глупым. – Индеец встал, направляясь в свою комнату.

Наступила ночь, и нужно было выспаться перед утренней охотой и еще магическим обрядом, который задумал индеец.

3 глава

Лэнса почувствовал, как солнечные лучи припекают ему лицо. Он открыл глаза, потянувшись всем телом слегка вверх, посмотрев в окно. Рассвет уже вступил в свои права, разбрасывая золотые солнечные лучи по утреннему небу. Мужчина посмотрел в сторону, рядом спала его жена, ее губы слегка улыбались, темные волосы волной лежали на подушке. Джессика была прекрасна. Мужчина тихо встал, не желая будить супругу. Он осторожно подошел к небольшой кроватке, где спал их сын, так сладко и безмятежно. Рядом с ним лежал самодельный деревянный крокодил, которого Тео сделал сам. Лэнса улыбнулся, слегка погладив мальчика по мягким волосам. Затем, надев рубашку, он вышел за дверь, тихо прикрыв ее за собой. Выпив большой бокал молока и съев кусок хлеба, он вышел на улицу. Воздух стоял очень влажный после дождя, и белый туман еще стелился по зеленой траве, словно облако. Солнце начинало постепенно припекать, и это говорило о том, что опасения Ачэка были напрасны, и сезон дождей еще не начался. Лэнса прошел по террасе, заглянув в окно комнаты, где спал индеец, его там не было. Видимо, он ушел раньше, чем обычно, на охоту, этот мужчина всегда делал все по зову сердца. Он был частью леса, частью всей этой природы, как он говорил. Мужчина слегка скривил губы, он тоже хотел пойти с ним на охоту, но, видно, сегодня была не судьба. Тогда Лэнса решил нарубить дров, он очень любил это дело, тренировка всегда была обеспечена.

Мужчина взял топор из сарая, выходя на поляну, где были собраны большие поленья для рубки. Поставив одно бревно, он размахнулся, слегка выдохнув, и обрушил на головешку свой мощный удар. Полено разлетелось в разные стороны. Так он проработал минут тридцать, пот крупными каплями стекал со лба, застилая глаза. Лэнс встал, смахнув рукой испарину с лица, посмотрев в сторону. Солнце было уже в зените, а над лесом поднялась яркая радуга. Казалось, она зацепилась за верхушки деревьев, убегая куда-то вдаль, прячась за белые облака. Мужчина сильно стукнул топором по последнему бревну, положив деревяшку рядом с остальными, и решил направиться в хижину, посмотреть, не проснулась ли его любимая жена и сын. В этот момент они вышли к нему навстречу, Джессика держала мальчика за руку, он, увидев отца, тут же побежал к Лэнса, открыв руки для объятий. Мужчина потрепал сынишку по голове, схватил его на руки, слегка покружив в воздухе, тот звонко засмеялся, и детский смех разнесся по всей округе.

Из леса вышел Ачэк, он нес на спине небольшую косулю, а на его поясе было привязано несколько диких уток, видимо, охота прошла удачно. Индеец сбросил всё у костра, сказав Джесс, чтобы та помогла ему разделать тушки животных для готовки. Потом он направился домой, чтобы переодеться. Тео быстро схватил тушку утки, осматривая её со всех сторон.

– Папа, а когда вы меня возьмете на охоту? – Спросил он, глядя на отца. Лэнса улыбнулся, подойдя к нему, присев с ним рядом на корточки.

– Как только ты немного подрастешь, тогда пойдешь на свою первую охоту. – Сказал он, улыбнувшись, ласково посмотрев на сына, затем на жену. Та уже взялась за птиц, чтобы их ощипать.

– Папа, я уже вырос и готов идти на охоту. – Твердо сказал Тео, он схватил с земли палку и ударил ею в землю, будто копьем. Его глаза смотрели решительно и серьезно. В свои пять лет Тео действительно был хорошо физически развит, и Лэнса понимал, что как только мальчик начнет созревать, его нужно обучить выживанию в джунглях. Ведь он унаследовал кровь оборотня, он был рожден хищником, самым сильным на земле.

Время близилось к закату, за весь день Джессика разделала всё мясо. И теперь готовила ужин. Лэнса учил стрелять из лука сына по специальным мишеням, сделанным на деревьях. Мальчишка радовался каждому меткому выстрелу. Из дома вышел Ачэк, он подошел к изваянию, прошептав перед ним свои молитвы. Погода сегодня подходила для ритуала. Он очень хотел узнать, почему крокодил напал на оборотня. Индеец вынес голову рептилии, кинув ее на землю, повернув носом в сторону истукана, он очертил вокруг магический круг, затем посмотрел в небо, солнце постепенно садилось за горизонт, его огненные лучи рассыпались по верхушкам деревьев, пригревая их своим золотистым светом. Ачэк положил у головы передние лапы рептилии, позади задние, нарисовав на земле предположительный хвост животного. Его приготовления еще не закончились, когда к колдуну подошел Лэнса, он смотрел на голову крокодила, вспомнив, как он чуть не затащил его супругу в реку.

– Ачэк, неужели ты думаешь, что крокодил намеренно думал убить Джесс? Ведь мы, оборотни, тоже являемся животными и должны это чувствовать. – Мужчина вопросительно смотрел на него, ожидая ответа.

– Лэнса, вот сегодня и узнаем. Если это случайность, я буду только рад. Джессика тоже должна присутствовать на ритуале. – В это время индеец достал из коробки, стоящей рядом, банку с черной змеей, и Лэнса даже немного поморщился. Не любил он этих гадов, когда Ачэк вытащил ее из банки, схватив за голову, змея разинула пасть, ее хвост обвился вокруг запястья мужчины. Индеец подошел к идолу, взяв кинжал с земли, быстро обезглавил змею, и ее кровью окропил подножие идола. Лэнса отошел в сторону, он не хотел наблюдать за всем происходящим. Посмотрев в сторону жены, она уже приготовила мясо птицы на вертеле, повеяло ароматом жареного мяса. Мужчина подошел к Джесс, присев рядом с ней. Женщина улыбнулась, она накрывала деревянный стол, специально установленный здесь для разнообразных трапез. Поставив тарелки, Джессика положила мясо птицы в общую большую посудину. Позвав всех на ужин. Ачэк махнул им рукой, он был занят. Индеец погрузился в заклинание, сев на землю, слегка покачиваясь в разные стороны. Лэнса посмотрел в небо. Солнце уже скрылось за горизонт, и небо играло золотыми переливами уходящих лучей. Природа была сказочно красива, средь причудливых облаков выплыл тонкий белый месяц, он словно серп висел в бездонном вечернем пространстве. Быстро перекусив, Джесс и Лэнса встали из-за стола, направляясь к индейцу, который позвал их жестом подойти к нему.

Ребенка Джессика уже уложила спать, так что мальчик не мог им помешать. Ачэк взял племянницу за руку, заводя в магический круг, в его руке была деревянная палка, на конце напоминающая кисть. Проведя по голове крокодила ею, затем он прикоснулся к ноге Джесс, где еще оставались шрамы от укуса этого чудовища. Женщина присела на землю, поставив руки на колени, как показал ей колдун. Лэнса находился за кругом, наблюдая за происходящим. Ачэк поклонился до самой земли, потом, подняв руки вверх, начал произносить заклинание, обращаясь к богам. Затем, встав, он взял с земли черную ленту, подойдя к Джессике, завязывая ей глаза. Она понимала, что сейчас нужно погрузиться в себя и представить ту картинку, когда она была на охоте, чтобы колдун мог увидеть все своими глазами. Крокодил плыл по реке, он был невидим для всех, даже для оборотня. Когда Джесс поймала косулю, стиснув челюсти, она погрузилась в эйфорию. Теперь и рептилия показалась из воды, наблюдая, в ожидании еще несколько минут. Индеец смотрел на происходящее, словно глазами каймана. Он выжидал, зная, что перед ним оборотень. В его маленьком мозгу стояло задание – убить. Ачэк понимал, что крокодил будто был запрограммирован на убийство. Но кто мог управлять таким монстром? Индеец пытался проникнуть вглубь подсознания рептилии, он видел только убийство, и больше ничего. На какое-то мгновение Ачэк увидел лицо Лэнса, именно в человеческом облике, не в волчьем, и тут же все исчезло. Никакой картинки, ничего, лишь сплошная черная дыра. Колдун открыл глаза, смотря на Джесс, она сидела замерев, с повязкой на глазах. Мужчина медленно встал, подойдя к племяннице, развязав ленту, открывая глаза женщине. Она протерла лицо ладонями. – Ну что, дядя? Ты что-нибудь увидел? – Спросила его Джесс, вопросительно посмотрев на него.

Ачэк перевел взгляд на Лэнса, тот тихо стоял за кругом. В его глазах стоял вопрос. – Да, увидел. Но не так уж и много. Этот крокодил хотел вас убить, даже понимая, что вы являетесь оборотнями. Он будто был запрограммирован на убийство… – Ачэк озадаченно покачал головой, посмотрев на Лэнса. – Я видел твое лицо, сынок в его воспоминаниях.

– В чьих воспоминаниях? Крокодила? – Лэнса слегка улыбнулся, он не мог поверить в это.

– Не смейся, Лэнса. Я не смог узнать многого из-за того, что ты сильно повредил мозг этого речного монстра. Поэтому на какой-то момент попал в черную дыру, на этом все закончилось, ну а что он хотел убить тебя, это точно. Я видел в его разуме твой образ. – Ачэк вновь покачал головой. Лэнса недоверчиво взглянул на него, потерев руки о задние карманы брюк. Потом он подошел к Джессике, та хотела уже идти в дом.

– Дорогая, всё это колдовство… Я думаю, Ачэк всё неправильно увидел. Тем более он сам сказал, что мозг крокодила сильно поврежден. – Лэнса притянул Джессику к себе, обняв и поцеловав в губы. Она была напряжена, в глазах читалось волнение.

– Я хочу уйти сейчас в лес, поохотиться. – Сказал Лэнса. В его душе, конечно, была тревога, но он хотел спустить пар, поохотившись в облике зверя. И, возможно, ему придут в голову полезные мысли во время перерождения.

– Дорогой, но сегодня нет полнолуния. И нет надобности перерождаться. Давай лучше пойдем спать. – Попросила его Джесс. Но мужчина уже решил, ему нужно было побыть наедине с собой, наедине со своим внутренним зверем. Молодая женщина знала, что если ему пришла эта мысль в голову, никакие просьбы на него не подействуют. Поцеловав его, Джессика направилась в хижину, когда Лэнса, махнув рукой Ачэку, скрылся за домом. Через несколько минут огромный черный волк несся в сторону джунглей. На мгновение повернувшись, он издал душераздирающий вой, скрываясь в густом лесу.

4 глава

Лэнса сидел на бревне у дома, откинувшись слегка назад, облокотившись о стену. Его глаза смотрели в голубое небо, на лице блуждала легкая улыбка. Он хорошо поохотился ночью, утолив голод и выместив своего рвущегося зверя наружу. Его взгляд скосился в сторону, посмотрев на Джессику и сына, они бегали по поляне, ловя крупную синюю бабочку. Тео весело смеялся, размахивая руками. Ачэка еще не было, возможно, он уехал в Манаус по делам. Когда вдруг на тропинке, ведущей в джунгли, появился всадник на черной лошади. Мужчина присмотрелся, его глаза могли видеть очень далеко. Лэнса сразу понял, что наездником был Николас, его старший брат. А за ним виднелся еще человек, сидевший позади него, видно было, что это девочка. Лэнса встал, быстро направляясь навстречу к Николасу. Он слегка пришпорил лошадь, и та пустилась в галоп, быстро приближаясь к хижине. Когда они поравнялись с Лэнсом, Николас натянул удила, и лошадь встала, тяжело фыркнув, тряхнув головой. Они проделали неблизкий путь. Мужчина спрыгнул с лошади, на нем были синие джинсы и черная футболка, теперь он протянул руки к девочке. Это была дочь Николаса, Стефани. Его руки подхватили ребенка, та быстро встала на землю. Ее глаза посмотрели сначала на отца, а затем на своего дядю. Светлые волосы девочки были туго заплетены в две косы по бокам, она стояла в синем платье, чуть выше колена. Стефани была очень похожа на свою мать Адель, но ярко-голубые глаза ей достались точно от Ника. Девочка вздохнула, мужчина присел возле нее, погладив по плечу, затем встал, смотря на брата.

– Братишка, я приехал к вам с плохой новостью.

Лэнса слегка наклонил голову, поставив руки на бедра, его глаза вопросительно расширились.

– Что случилось брат?

Ник вздохнул, он посмотрел на дочь, погладив ее по голове. – Дорогая, видишь, вон там твой брат Тео бегает со своей мамой, сходи к ним, поздоровайся. – Девочка, кивнув, направилась в сторону своего братишки. Когда Николас снова посмотрел на Лэнса, тот ждал объяснений. – Вчера вечером на мой дом совершили нападение.

– Господи, – проговорил Лэнса, погладив указательным пальцем подбородок. – Надеюсь, никто не пострадал?

– В том-то и дело, Адель. В нее стреляли, она сейчас находится в больнице, в реанимации. Ей сделали операцию и переливание крови. Но врачи сказали, что она в очень тяжелом состоянии. Вот я и приехал сюда, привез Стефани. Здесь ей будет безопасней. А сам хотел завтра ехать обратно в Рио.

– Но как? Почему стреляли в Адель? – Лэнса покачал головой, его руки сжались в кулаки от негодования.

– Я сам не знаю. Они приехали ко мне в гости два дня назад из Парижа. Мы в последнее время с Адель не очень-то ладили. Она всё время работала, Стеф училась. И на каникулы дочки они всё же решили приехать, навестить меня. Я даже хотел ей предложить снова сойтись. А вчера я со Стефани пошёл прогуляться в парк. Как нарочно, пробыли мы там примерно три часа, были в кафе, ели мороженое, катались на каруселях. А к вечеру я получил сообщение из полиции, что кто-то услышал выстрелы и вызвал полицию в мой дом. Быстро приехав, я увидел, что в моём доме стоит хаос. Вещи все перевернуты, Адель лежала на диване без сознания, пуля прошла рядом с сердцем.

– Николас, какой ужас. Зачем кому-то понадобилось убивать Адель? – Лэнса посмотрел в сторону, где стояла Джесс. Она взяла за руку Стефани, уводя ее в хижину. – Может, на работе была какая конкуренция? – Он приподнял брови, озадаченно посмотрев.

– Брендон, честно, я не знаю. Следствие ведет твой старый знакомый следователь. Как его… – Ник вопросительно посмотрел на брата.

– Алекс Смит? – Подхватил разговор Брендон, слегка наморщив лоб.

– Да, точно, он самый. Смит сказал, если что будет известно, обязательно мне позвонит. Поэтому я и приехал сюда, мне кажется, для Стеф здесь безопасней. – Николас сжал кулаки, его скулы заиграли от заметного нервного напряжения, в глазах сверкнул желтый, волчий блеск. – Ну, если я узнаю, кто это сделал, я ему глотку перегрызу, мало не покажется.

– Слушай, Ник, я надеюсь, ты за это время не открыл охоту на людей. А вдруг в твой дом зашли с намерением убить тебя, а не Адель. Может, это кто мстил за своих родных? – Брендон знал дикий нрав братца, что тот мог спокойно сорваться. Мужчина отрицательно покачал головой, в его глазах даже сверкнуло удивление, он сдвинул брови, прикусив губу.

– Ты что, нет! Я с этим завязал еще тогда. Ты, наверное, думаешь, если я не приезжаю в полнолуние к вам, значит, я сорвался? – Глаза Ника злобно прищурились, Брендон его внимательно слушал, поставив руки на бедра. – Просто я люблю охотиться в одиночку. Я приезжаю в полнолуние в лес, недалеко от реки я построил себе убежище, небольшой домик, со всеми удобствами, как говорится. – Ник ухмыльнулся. – И потом провожу все время, что мне нужно там. Знаешь, честно, мне уже не хочется превращаться в любое время в оборотня. Полнолуния мне хватает для внутреннего волка. – Мужчина вздохнул, понимая, что брат немного расслабился во взгляде. Он поверил ему. Братья решили отдохнуть немного у костра, где сидел Ачэк, он что-то готовил на костре. Парни устроились на бревне рядом с колдуном. Тот искоса посмотрел на них, в его глазах мелькали огоньки от пламени. Казалось, в них пылал пожар. Ачэк покрутил вертел, на котором было нанизано мясо. Потом он крикнул Тео, чтобы он всех позвал на ужин. Мальчик быстро скрылся в доме. И через минуту вся семья была в сборе.

Джессика посадила сына и племянницу рядом за деревянный стол. Николас устроился возле Брендона, а Ачэк сел во главе. Теперь он решил начать разговор, который созрел в его голове. Он окинул всех взглядом. Белокурая Стефани застенчиво кусала кусок зажаренного мяса, видно было, что девочка воспитывалась в большом городе и такая жизнь была, конечно, не для нее.

– Николас, я знаю, что случилось. И слышал ваш разговор, так как находился от вас не так далеко. Значит, в твою женщину стреляли неизвестные люди? И что они хотели? Ник только покачал головой, напряжённо смотря на индейца.

– Всё это очень странно и подозрительно. Сначала крокодил нападает на Джессику, но в его памяти осталось лицо Лэнса. Теперь Адель, стреляют в нее, но почему? Снова попадает под косу смерти именно женщина. Я думаю, что это неспроста.

– Дядя, неужели ты думаешь, что эти истории связаны? Мне кажется, что нет. – сказала Джессика, глядя на мужчину. Затем она погладила по голове сына и подложила мяса в тарелку Стефани, которая, на удивление, уже всё съела, видно было, что ей понравилась такая трапеза. – Покушение было в Рио, стреляли из пистолета. А здесь напал крокодил.

– Иногда несовместимое бывает как раз совместимым. Я чувствую это, и, возможно, убить хотели Николаса, а Адель просто попала под горячую руку.

Ник отрицательно покачал головой, он наотрез отказывался верить в это. Да и Брендон не мог соединить эти два случая. Хотя он понимал, что Ачэк мог предвидеть и предчувствовать такие моменты. Ужин подошел к концу, и все решили разойтись спать. Ночь вступила в свои права, молодой месяц выскользнул из-за серых облаков, освещая тусклым светом землю, природа засыпала, оставляя свои владения ночным хищникам.

5 глава

Ачэк встал со своей лежанки, слегка потянувшись, протирая пальцами глаза, полностью проснувшись. Мужчина подошел к деревянному ушату и, зачерпнув из него ладонями воды, освежился. Теперь индеец, быстро перекусив тем, что оставалось с вечера, собрав волосы в хвост, вышел из хижины. Солнце уже выкатилось из-за горизонта, пробираясь меж высоких макушек деревьев, пригревая теплом землю. Птицы устроили громкую перекличку, их голоса раздавались эхом далеко в лесу. Мужчина вошел в сарай, похлопав свою лошадь по спине, погладив ее по шелковистой гриве. В помещение вошел Николас, индеец даже вздрогнул, он не ожидал появления кого-либо в такой ранний час. Ник держал в руке свой смартфон, в глазах стояла тревога.

– Что случилось? – осторожно спросил его индеец.

– Мне позвонили из Рио, но связь здесь очень плохая. Я только понял, что Адель стало хуже, и она впала в кому. – Мужчина поднял телефон вверх, немного поводив им по воздуху, ловя связь. Ачэк наблюдал за Ником, тот понял, что появилась связь, вновь набрав номер. Пошли гудки, он ждал, пока кто-нибудь ответит. Но ему никто так и не ответил.

– Ачэк, мне нужно ехать обратно в Рио. Могу я на вас рассчитывать и пока оставить мою дочь у вас? Объясни всё Брендону, а я, как всё узнаю, приеду обратно. Договорились? – Николас вопросительно посмотрел на индейца, когда тот вывел лошадь из стойла, вручая удила ему в руки. Ник сел верхом, слегка пришпорив ее в бока, и кобыла быстро поскакала по дороге в лес. Ачэк стоял, задумавшись, когда к нему подошел Лэнса.

– Это был Николас? – Мужчина приставил ко лбу ладонь, прикрываясь от солнца, наблюдая за удаляющимся наездником. – Почему он уехал?

– Его женщина впала в кому. Он попросил пока присмотреть за его дочкой.

– Адель? Боже мой, какой ужас. – Проговорил Лэнса, он почесал небритый подбородок, покачав головой. В сердце закралась тревога.

Время близилось к полудню, Джессика с детьми решили съездить в Манаус, навестить бабушку. А Лэнса остался с Ачэком. Он решил сегодня подлатать крышу, в одном месте она немного прохудилась. Мужчина отошел немного в сторону, слегка оттолкнувшись от земли, быстро прыгнул на дом, осмотрев трещину, образовавшуюся в настиле. Взяв с собой молоток и гвозди, Лэнса стал проворно прибивать новые доски на место прогнивших. Солнце жарко припекало голову, и он, сняв темную косынку с шеи, повязал ее в виде банданы. Когда с крышей было покончено, он провел рукой по лбу, стряхивая набежавшие капли пота. Вдруг, внезапно, он заметил у кромки леса появившегося наездника. Лэнса пригляделся, видя, что из джунглей выехало еще два человека на лошадях. Мужчина встал на крыше в полный рост, смотря туда, где показались четыре всадника. Ачэк в это время вышел из хижины. Он хотел посмотреть, закончил ли чинить крышу Лэнса, когда тоже заметил неожиданных гостей. Они почти приблизились к колдовскому кругу, которым Ачэк отделил их хижину от леса. Наездники не заметили преграды, так как это было сделано лишь для оборотней. И теперь они трусцой ехали прямо к хижине. Теперь Лэнса еще лучше мог рассмотреть их. Первым на пегой лошади ехал пожилой мужчина, это был индеец, хотя остальные тоже ими являлись. Его волосы были собраны в хвост, из которых висели два серых совиных пера. На крепком, загорелом теле была надета черная жилетка и темные брюки. Рядом на вороном мустанге восседал молодой человек лет двадцати пяти, он чем-то был похож на пожилого индейца, черные длинные волосы были распущены по плечам, на лбу его выделялась красная повязка, его одежду составляла коричневая кожаная жилетка и брюки цвета хаки. Лэнса внимательно всех рассмотрел, когда на поляне появился еще один наездник, он ехал на сером коне с черной гривой, его волосы были заплетены в тугую длинную косу, на тело его была надета черная куртка и синие джинсы. Этот индеец казался немного бледнее остальных, он был больше похож на метиса. Когда все наездники поравнялись, они слегка пришпорили лошадей, и те рысцой побежали к дому Ачэка. Лэнса быстро спрыгнул с крыши, он хотел уже забежать в дом и предупредить дядю, что к ним пожаловали непрошеные гости. Но Ачэк уже стоял на крыльце и, взглянув на Лэнса, направился в сторону прибывших гостей. Те остановились, их лошади слегка били копытами о землю, поднимая возле себя небольшое облако пыли.

– Вихо! – Воскликнул Ачэк, идя с распростертыми объятиями к индейцу, который был постарше. Тот быстро спрыгнул с лошади, идя навстречу к другу. Лэнса стоял в тени, он не смел даже пошевелиться, наблюдая издалека за всем происходящим. Почему-то ему не очень понравились внезапно нагрянувшие гости. Парни тоже слезли со своих коней, прислонив ладони к груди, слегка поклонившись в знак уважения Ачэку. Лэнса осмотрел местность, откуда приехали индейцы, он точно видел еще одного наездника, их было четыре, но сейчас их оказалось всего трое. Не мог он так ошибиться. И еще, он волновался за Джессику и детей, они уже давно уехали в лес на прогулку, но пока не возвратились.

– Лэнса! – вдруг крикнул Ачэк смотря в сторону, где стоял парень. Он позвал его рукой подойти, на его лице растянулась довольная улыбка. Лэнса сжал кулаки, он вообще не хотел быть замеченным, а тем более выходить к незнакомцам. Но Ачэк всё решил за него, и ему пришлось показаться из своего укрытия. Когда он вышел, все внимательно посмотрели на него, особенно самый старший индеец, на его лице читался интерес, он внимательно рассматривал парня, будто тот являлся какой-то диковинной игрушкой. Лэнса подошел ближе, в ожидании, что будет дальше.

– Это мой приемный сын Лэнса. – Сказал Ачэк, тот улыбнулся, увидев реакцию парня с заплетенной косой.

– Индейское имя у белого человека? – Он слегка ухмыльнулся, посмотрев на своего собрата с длинными волосами.

– Да, это я ему дал это имя, которое соответствует его душе. Сказал Ачэк, и не нужно задавать лишних вопросов, Хота, – сказал индеец, смотря на парня. – Лэнса, познакомься, это Вихо… – он указал на пожилого индейца, – мой старый друг, мы с ним вместе выросли в одном поселении. Это я к нему тогда уезжал, после наших злоключений. – Лэнса напряженно смотрел на индейца, не проронив ни слова. Оборотень очень осторожничал, он пока не понимал, как себя вести, и все ли знают про его происхождение. Но все же он улыбнулся, протянув руку индейцу.

– Очень приятно познакомиться, друг Ачэка, мой друг. – Вихо пожал руку, проведя Лэнса по запястью, казалось, он изучает его, и мужчина сразу понял, что Вихо знает, кто он. Затем вдруг парень с длинными волосами сделал шаг, протягивая свою руку Лэнса.

– Меня зовут Лони, – мужчина кивнул, слегка прищурившись, пожимая тому руку. Этот индеец никак не показывал, что он очень уж интересуется новым знакомством. Потом подошел парень, который немного был похож на европейца, так как выглядел светлее остальных. Он откинул косу назад, посмотрев внимательно на Лэнса, протянув ему руку.

– Хота. – Тот слегка пожал руку индейцу, сделав шаг в сторону, увидев, как из леса выехала на лошади Джесс, с ней сидел Тео, а на другом коне ехала дочка Ника, Стеф. Теперь Лэнса немного успокоился, когда увидел свою жену. Она не спеша подъезжала к хижине, смотря на людей, стоявших возле дома. Когда молодая женщина была уже рядом, Лэнса быстро снял с коня Тео, тот улыбнулся, обняв отца руками за шею. Затем на землю спрыгнула Джесс, она подала руки Стефани, и та проворно попала в ее объятия, соскочив с коня. Джессика осмотрела гостей, слегка прищурившись. В ее взгляде читалось небольшое недоверие и напряжение.

– Джессика! – Воскликнул Вихо, он широко улыбнулся, слегка расставив руки, идя к ней. – Иди я обниму тебя, я так давно тебя не видел. – Он подошел к Джесс, обняв ее за плечи, та слегка наклонилась, похлопав индейца по плечу в знак приветствия. – Ты совсем не изменилась с юности, даже больше расцвела, как цветок, правильно, я тогда говорил твоему отцу, чтобы он назвал тебя Райен, что означает – цветок! Девушка слегка улыбнулась, Тео подошел к матери, взяв ее за руку. Вихо внимательно посмотрел и на него, значит, ты сынишка прекрасной Джессики? – Он тронул его указательным пальцем за нос, играючи подмигнув мальчику правым глазом. – А это что за красивая Блэндина? – Он посмотрел на дочку Николаса.

– Это моя племянница, – ответил Лэнса, слегка прижав девочку к себе, так как та стояла как вкопанная, рассматривая прибывших незнакомцев, не проронив ни слова. Видно было, что она немного напугана.

Когда все поздоровались, Ачэк пригласил гостей в дом, за пять лет Лэнса расстроил хижину, и поэтому она стала намного больше и имела множество комнат.

– Вы надолго приехали? – спросил Ачэк у друзей.

– Да нет, может, дня на три. Я так хотел познакомиться с твоим сыном. – Сказал Вихо. Посмотрев на Лэнса, тот в это время скрылся в своей комнате с детьми и женой.

Все вошли в дом, и гостеприимный Ачэк пригласил друзей присесть за стол, чтобы перекусить. Он достал из шкафа хлеб, свое вино и приличный кусок вяленого мяса. Порезав его ломтиками, он положил все на тарелку, предлагая гостям попробовать его угощения. Мужчины, конечно, не отказались, их путь был неблизким. Они пробыли в дороге почти сутки и очень проголодались.

Индейцы в процессе трапезы оживленно разговаривали, Ачэк смеялся, что-то рассказывая об охоте. Когда в комнату вошли Лэнса и Джесс, детей с ними не было. Женщина смотрела на развеселившуюся компанию, держа мужа за руку.

– Проходите, – сказал Ачэк, – что вы стоите как вкопанные. Перекусите, здесь много еды. Индеец по имени Хота пристально посмотрел на молодого мужчину, на его лице мелькнула хитрая улыбка. Лэнса подошел к столу, решив присесть рядом с Ачэком, поставив стул для Джессики. В процессе ужина напряжение почти спало, и, выпив немного вина, Лэнса слегка расслабился, понимая, что гости обычные люди. Лишь Джесс была немного напряжена, она все время смотрела на всех изучающим взглядом. Когда с ужином было покончено, все решили выйти на улицу. Дети играли на поляне, Стефани рисовала что-то на земле, а Тео прыгал, звонко смеясь.

Лэнса решил проверить свои владения, как он часто делал, удаляясь дальше к кругу. Джессика наблюдала за ним, скрестив руки на груди. К ней подошел Лони, он посмотрел на нее черными глазами, тронув за плечо. Женщина вздрогнула, повернувшись к нему.

– Джессика, ты такая красивая. Я всегда был очарован твоей внешностью. И как тебе живется с твоим мужем? Я слышал, он богат?

Она взглянула на него немного колким взглядом. Когда ей было еще семнадцать, Лони пытался ухаживать за ней, но она отвергла его. Парень был очень симпатичным, атлетически сложенным. Но его характер ей никогда не нравился. Он любил получать всё, что хотел.

– Я очень люблю своего мужа, а его богатства тебя не касаются. – Она кинула на него холодный взгляд, решив пройти к детям. Индеец, слегка покачав головой.

– Не нужно так, я теперь другой. – Сказал он ей вслед. Девушка обернулась, на ее лице появилась улыбка, она махнула ему рукой.

– Всё нормально, Лони. Не переживай. – Она направилась к детям, которые не на шутку разыгрались. Нужно было их немного успокоить перед сном, чтобы они хорошо уснули.

6 глава

Наступило утро, лес пробуждался ото сна. Брендон открыл глаза, в его объятьях лежала Джессика, рядом в кровати спали Тео и Стефани. Девочка во сне держала брата за ручку, ее губы слегка улыбались. Мужчина полюбовался на эту картину, возможно, ей снился чудесный сон. Тихо встав и надев брюки, Лэнса на цыпочках вышел из спальни, осматривая большую комнату, все здесь было спокойно. Ачэк, на удивление, еще спал за шторкой, так как оттуда раздавался тихий храп. Мужчина вышел на улицу, сразу заметив двух молодых индейцев, они быстро скрылись в лесу. «И куда они так рано помчались?» – подумал он. Выходя на поляну, сев на деревянный стул, его руки уперлись в колени, лицо было задумчивым. Когда внезапно из леса появился наездник. Лэнса встал, поняв, что это Николас. Через несколько минут брат был уже рядом, спрыгнув с седла на землю. В его глазах мелькала тревога.

– Ну как Адель? – спросил Лэнса. Он ждал ответа, Николас подошел к ушату с водой. И, набрав в ладони воды, плеснул ее на себя, освежившись.

– Ничего хорошего, – он снял льняное полотенце с крючка, вытирая лицо. – Она находится в коме. Врачи не могут ничего обещать. – Он покачал головой. – Да, Алекс сказал, что пуля, которую извлекли из раны, была посеребренная. – Николас вскинул брови, смотря на брата. Тот был шокирован этим известием.

– Значит, Ачэк был прав, и хотели убить тебя. Адель же не оборотень. Возможно, это старые счеты, Ник.

Мужчина почесал макушку, поджав губы, покачав головой. – Я не знаю, возможно. Но обо мне никто сейчас не знает. Я не могу даже предположить, кто это…

– И все же кто-то стрелял в твою женщину. Если бы это была обыкновенная пуля, а не посеребренная, я бы мог подумать, что это случайность. Но здесь… Я думаю, нам нужно держаться вместе. И ни в коем случае ты больше не должен уезжать один. – Брендон очень разволновался, он ходил из стороны в сторону. Когда на улицу вышел Ачэк, а за ним и Джесс с детьми. Они не слышали разговора, видя, как два брата что-то бурно обсуждали. Индеец подошел ближе, и только теперь мужчина отвлекся, в его глазах блеснул желтый блеск.

– Что случилось, Лэнса? – Глаза Ачэка смотрели вопросительно.

– В Адель стреляли посеребренной пулей. – Сказал Брендон. Ачэк вздохнул, скрестив руки на груди, слегка покачав головой.

– А я говорил, что всё это неспроста. Хотели убить Николаса, а попали в Адель.

– Дядя, но зачем? Ведь прошло сколько лет? Ник изменился, ты же сам знаешь.

– Да, я понимаю, но факт остается фактом. Я попробую сегодня ночью спросить духов, может, они приоткроют завесу тайны. И еще, мне кажется, нужно увести отсюда детей. Сынок, нужно отправить их в твой особняк. Там Гарри, он за ними присмотрит, да и пора им побыть в городе. Девочке не нужно жить в лесу, я это вижу.

В этот момент из леса показались индейцы. Лэнса посмотрел на дорогу, они стремительно приближались. И с ними была еще девушка, это он сразу понял. Когда все подъехали к ним, парни спрыгнули с коней, на их лицах играли улыбки. Они смотрели на наездницу. Она тоже была индианка, красивое лицо, слегка раскосые глаза и черные волосы, распущенные по плечам. На ней были светло-коричневые брюки и жилетка, зашнурованная на груди черным шнурком.

– Знакомьтесь, это наша Амазонка, непокорная сестра Эрика! – Лони засмеялся, смотря на недовольное лицо девушки. Она легко спрыгнула с лошади, похлопав ее по боку, та фыркнула, тряхнув гривой. – Почему же непокорная? Просто я делаю то, что считаю нужным. – Она осмотрела всех жгучими темными глазами.

– Да, это я про то, Эрика, что ты вчера, приехав сюда, решила уехать обратно. А теперь мы тебя встречаем в лесу, направляющуюся сюда. – Сказал Лони.

– Да, вчера мне почему-то не захотелось сюда ехать, а потом мне стало скучно, и я решила вернуться. – Она хмыкнула, слегка засмеявшись, когда из дома вышел старый индеец Вихо.

– Ну… легка на помине. Все-таки вернулась? – Индеец покачал головой. Девушка широко улыбнулась, пройдя мимо всех, обнимая мужчину. – Привет, пап, да, я без вас никуда.

Пока продолжался этот разговор, Лэнса и Джессика слушали их, и казалось, что они сами находились в гостях. Ачэк тоже наблюдал, а Николас был просто удивлен, так как он никого не знал и не понимал, кто они такие.

– Ачэк, – сказал Хота. – он тоже все время был немногословен, – Мы были на охоте и добыли дикую свинью, он снял с коня большой мешок, кинув его на землю, через него просачивалась кровь.

Индеец кивнул, направляясь к ним, взяв мешок, он отнес его на террасу, поставив в угол. Сейчас пока можно и не охотиться, я уже впрок заготовил еды. Мужчина вышел вновь на поляну, смотря на людей. Николас медленно подошел к брату, дернув его за руку, тихо позвав его отойти в сторону. Братья незаметно удалились за угол дома.

– Кто они такие? – спросил Николас. Его глаза внимательно смотрели на брата. Тот вздохнул, почесав лоб рукой, его улыбка съехала слегка набок.

– Это друзья Ачэка. Они приехали вчера познакомиться со мной. Видимо, их отец знает о моем происхождении. Другие индейцы, мне кажется, не знают о том, кто я. – Брендон приподнял брови, слегка наморщив лоб, смотря на Ника.

– Кто ты? И кто я? Не забывай, что и Джессика, и твой сын тоже оборотни. – Тихо проговорил Ник. Внезапно краем уха он услышал какой-то шорох за углом дома. В одно мгновение он оказался там, столкнувшись с девушкой-индианкой. Она даже слегка вскрикнула, когда перед ней появился этот голубоглазый брюнет, вопросительно смотря на нее.

– Ты что-то здесь ищешь? – Напрямую спросил Ник. Девушка улыбнулась, поправив волосы, откинув их назад. Показывая красивую тонкую шею. Она действительно была очень хороша. Ник ждал ответа, не показывая никакого к ней интереса.

– Да, я хотела найти, где можно умыться, освежиться. Я же только с дороги. – На ее лице мелькнула обворожительная улыбка. Она будто играла с Ником, но мужчина тоже был не из робких парней. Мужчина еще раз окинул ее откровенным взглядом.

– Да, конечно. У нас есть летний душ, только с другой стороны дома. Если обойдешь его с этой стороны, как раз увидишь небольшое строение. – Девушка кивнула, слегка намотав на палец волосы, повернулась, направляясь в другую сторону. Через несколько секунд она обернулась, махнув Нику рукой, скрывшись за углом. Николас все еще смотрел ей вслед, когда к нему подошел Брендон. Он стоял в стороне и прекрасно слышал весь разговор, но решил не мешать брату.

– Николас, ты флиртовал с этой индианкой? – Парень смотрел на него осуждающе. Конечно, Брендон знал характер братца. Что он был неравнодушен к красивым женщинам.

– С чего ты взял, что я с ней флиртовал? Она совсем меня не интересует, я просто объяснил ей, как найти летний душ, и всё. – Парень пожал плечами, слегка наморщив лоб, моргнув пару раз, как невинный подросток. Брендон покачал головой, зачесав назад волосы, он недоверчиво взглянул на брата.

– Брат, сейчас Адель лежит в коме, и я надеюсь, что ты не будешь крутить здесь романы с местными девушками. Какими бы привлекательными они ни были. – Ник кивнул в знак согласия, выходя из-за угла дома, там уже никого не было, видимо, индейцы уже вошли в дом. Лишь Джессика, Тео и Стефани сидели за деревянным столом, они что-то мастерили из веток деревьев. Мальчик любил делать всякие поделки.

Брендон подошел к жене, поцеловав ее в губы, потом он ласково потрепал сына по макушке, и тот улыбнулся.

– Джессика, я думаю, завтра вам нужно ехать в Рио, мне не нравится вся эта семья, которая нас посетила. Поэтому лучше пока вам побыть в городе. Да и детям нужно отдохнуть от джунглей и пожить в цивилизованном мире. – Джесс удивилась разговору с мужем. Ей тоже не понравились эти люди, но здесь женщине было проще, чем в городе. Она привыкла жить и быть свободной, как ветер.

– А ты поедешь? – спросила Джесс.

– Давайте договоримся так, с вами поедет Ник, а я приеду немного позже. Мне хочется понять, кто это люди и что им тут нужно?

– А ты думаешь, им что-то нужно? С чего ты это взял? – Джесс пока не могла понять, к чему клонит ее муж. В это время к ним подошел Николас, он подслушал их разговор.

– Честно, мне тоже не нравится вся эта компания. И я думаю, Брендон прав, и вам нужно уехать в особняк. Я завтра поеду с вами. – Ник улыбнулся, он подошел к дочери, обняв ее за плечи, когда из дома вышли индейцы.

7 глава

Наступал вечер, и солнце яркими лучами раскинулось над лесом, пробираясь золотом меж деревьев, покрывая вечерним теплом сельву. Небо стало розово-фиолетовым, закаты в Амазонии всегда смотрелись фантастически.

Лони вынес радиоприемник, настроив волну, заиграла аргентинская музыка. Все захлопали в ладоши, когда в середину круга вышла Эрика. Она подняла руки вверх, раскинув длинные волосы по плечам, покружившись вокруг. Ее бедра плавно покачивались, а она все кружилась под музыку, извиваясь в танце, словно змея, теперь она вдруг замерла, а потом прыгнула в сторону, ее руки стали такими гибкими, она проделывала разные движения под звуки музыки и аплодисменты индейцев, которые в такт иногда выкрикивали что-то на своем языке. Эрика прекрасно двигалась и притягивала взгляды людей. Брендон обнял жену, наблюдая за этим представлением. Ник был просто покорен этим танцем. Ему казалось, что это настоящая Амазонка, которая исполняет какой-то ритуальный танец. Эрика кружила, ее глаза манили, она протягивала к нему руки, что Николас даже не заметил, как сам подошел к ней и обнял ее за талию. И только тогда музыка вдруг внезапно прекратилась, и он почувствовал болезненный удар в плечо. Он вынырнул из этого гипнотического – дикого танца.

– Убери свои руки от моей сестры! – вдруг выкрикнул Хота. Он откинул длинную косу назад, его кулак целился теперь в лицо Николаса, когда перед ними вдруг появился Ачэк. Он расставил в стороны ладони, пытаясь оттолкнуть повздоривших людей. Так как Николас был тоже в бешенстве и после колдовского танца Эрики, он был будто под гипнозом. В его глазах мелькал золотистый блеск, и Ачэк понимал, что мужчина может обратиться и навредить здесь всем. Индеец тоже это заметил, глаза Ника из голубых вдруг стали желтоватыми. Хота опустил руки, слегка отступив назад. Ачэк, видя, что ссора немного затихла, тоже отступил.

– Друзья, давайте не будем затевать здесь ссор и драк. Ник, пойми, в индейских племенах до женщины нельзя даже дотрагиваться, и лишь только после помолвки мужчина имеет право с ней гулять и оказывать ей знаки внимания. – Ачэк понимал дикий нрав парня и знал, что танец девушки проявил в нем волчий интерес. Эрика стояла рядом с братом Лони, тот держал ее за руку, с укором смотря на брюнета. Ник слегка покачал головой, понимая, что эти дикие танцы просто увлекли его. И теперь он оказался виноватым во всем.

– Я прошу извинить меня. – Решил все же сказать Ник, посмотрев на Эрику, потом на Вихо. Индеец смотрел на него суровым взглядом. – Не знаю, как все это вышло. – Николас хмыкнул, почесав нос, пытаясь немного смягчить обстановку. Он искоса взглянул на брата, тот стоял рядом с Джессикой. Лэнса был готов вступиться за него, но надеялся, что все и так разрешится. Напряжение слегка спало, Эрика дернула руку брата, который все еще держал ее.

– Ребята, ну хватит, я думаю, Николас всё понял, он не хотел меня обидеть. Просто он не знал наших порядков, что к девушке нельзя прикасаться, пока не сделает ей предложение. Правда, Ник? – Она улыбнулась, моргнув длинными черными ресницами.

– Предложение? Простите, нет, конечно, я ничего не знал. И тем более я уже женат, и у меня есть дочь. – Он обернулся, посмотрев на Стефани, она сидела рядом с Тео на лавке.

– Тем более. Ты женат и не можешь так себя вести по отношению к другим женщинам, и особенно по отношению к нашей сестре. – Выкрикнул вдруг Хота, в его глазах все еще мелькали нотки угрозы.

– Всё, сыновья мои. – Сказал Вихо. – Я думаю, парень понял, и не нужно больше устраивать здесь передрягу. Даже я, отец Эрики, простил этого наглеца. – Он вновь посмотрел на Ника, тот уже сто раз пожалел, что коснулся этой девушки. Про себя подумав, что ему придется взять ее в жены. Ник усмехнулся, представив это.

Теперь, когда все пришло в норму и индейцы успокоились, все устроились у костра, так как Ачэк уже готовил на вертеле мясо. Эрика сидела на бревне рядом с братом, ее глаза внимательно следили за Николасом. Он не стал садиться в общий круг, а устроился подальше от всех, стараясь не смотреть на этих дикарей, как он их про себя назвал.

8 глава

Брендон наблюдал за Джессикой, как та собирала сумку в дорогу. Завтра ей нужно было ехать на лошадях с детьми к парому и потом в Манаус, а оттуда в Рио. Мужчина видел, что жена немного нервничала, так как она не хотела отправляться без него. Брендон подошел к ней, обнимая ее за плечи, Джесс повернулась, смотря в его глаза.

– Милый, может, ты всё-таки поедешь с нами? Мне как-то на душе неспокойно оставлять тебя здесь одного.

– Джесс, я останусь всего на пару дней. Пока эти люди здесь, мне не хочется оставлять дядю с ними одного. Хоть он их знает, но я им не доверяю почему-то. Может, я и ошибаюсь. Он поцеловал Джессику в губы так сладко, что она закрыла глаза от удовольствия. Когда в комнату заглянул Лони, он вошел без стука, даже как-то нагло. И только потом, когда он прервал поцелуй двух супругов, он постучал о косяк двери, улыбнувшись. – Ой, я прошу прощения, что помешал вам.

Просто хотел сообщить, что мы сегодня ночью идем на охоту, не хочешь ли ты, Лэнса, присоединиться к нам?

Мужчина все еще держал за руки свою любимую жену, отрицательно покачав головой. – Нет, Лони, не сегодня. Мне нужно побыть сегодня с Джессикой, завтра утром она уезжает в Рио.

– Джессика, ты уезжаешь? Но почему? – карие глаза Лони вопросительно уставились на нее.

Девушке совсем не хотелось сейчас разговаривать с этим индейцем, но, чтобы его выпроводить из комнаты, она решила всё же ему ответить.

– Я еду домой с детьми, а мой муж приедет к нам позже. Да, дорогой?  Джессика улыбнулась, посмотрев на Брендона, тот утвердительно кивнул, подойдя к выходу, указав рукой на дверь навязчивому гостю. Тот понял, что его просят уйти, и, бросив взгляд на Джесс, он с усмешкой на лице быстро вышел. Брендон покачал недовольно головой, слегка разведя руки в сторону.

– Впервые вижу таких беспардонных людей, которые лезут к тебе в спальню без стука. – Он снова покачал головой. Джесс подошла к мужу, еще раз обняв его и поцеловав в губы, она так любила его, больше жизни.

– Джесс, мне нужно сходить к Николасу и напомнить ему, что вы завтра вместе отправляетесь домой. Он сегодня меня очень удивил, хотя от Ника можно ожидать чего угодно. Он не изменится никогда. – Джесс кивнула, она решила сходить в комнату к детям и проверить, спят ли они. Когда Брендон направился в пристройку, где устроился Николас. Когда Брендон тихо постучал в дверь, из комнаты послышался приглушенный голос: «Войдите». Брендон открыл дверь, входя, смотря, что Николас лежит на кровати, застеленной серым покрывалом, он был лишь в черных брюках, а в руке он держал бокал.

– Ник, ты не забыл, что вам завтра с утра уезжать в Манаус с детьми и Джессикой? – Брендон уставился на брата. Тот слегка приподнялся с кровати, сделав глоток из бокала, поставив его на тумбу.

– Конечно, не забыл. Ты думаешь, если я выпил, у меня память отшибло? Всё нормально, братец, не переживай. Просто мне нужно было снять напряжение. Не забывай, оборотни почти не пьянеют. – Он усмехнулся.

– Вот именно, почти. Поэтому я и говорю, будь осторожнее, Николас. Я доверяю тебе мою семью. Понимаешь? – Брендон поставил руки на пояс, слегка наклонившись. Ник сделал еще один большой глоток из бокала, тем самым допив его до дна.

– Да не переживай, всё, видишь, больше не буду. – Он убрал бутылку в шкаф, посмотрев на брата. Тот слегка покачал головой, потом согласно кивнул.

– Хорошо, Ник, тогда завтра утром вы уезжаете. Заодно узнаешь, как там Адель, а я дня через два приеду, возможно, с Ачэком, если он захочет. – Брендон прикрыл за собой дверь, оставив Николаса одного. Тот отодвинул покрывало с кровати, взбив подушку, и прилег на нее, не снимая брюк. В его окно светила нарастающая луна, до полнолуния осталась еще одна неделя. Мужчина сладко потянулся, слегка зевнув, и, закрыв глаза, задремал.

Сколько прошло времени, Николас не знал, но он почувствовал, что в комнате кто-то есть. Он открыл глаза, в комнату светил лунный свет. Мужчина напряг зрение, заметив у окна чью-то фигуру, присмотревшись, когда из тени вышла девушка. Парень слегка привстал, не понимая, что происходит, когда она оказалась у его кровати. Она присела рядом, положив ему свои ладони на плечи. Это была Эрика, ее карие глаза казались совсем темными в этом сумраке ночи. Она потянулась к Николасу, поцеловав его в щеку, когда он, полностью проснувшись, оттолкнул ее в сторону. Николас не понимал, что происходит, и почему эта индианка пришла к нему?

– Ты что делаешь? – сказал Ник, Эрика вновь присела на кровать с ним рядом, ее глаза томно смотрели на него, а губы были слегка приоткрыты для поцелуя.

– Слушай, я не знаю, зачем ты сюда пришла, меня сегодня чуть не убили только за то, что я коснулся тебя. – Его глаза слегка были расширены, и на мгновение в них сверкнул желтый блеск.

– У тебя красивые глаза, цвета неба, с искрой золота. – сказала Эрика, проведя Нику ладонью по щеке. Ник уже полностью пришел в себя, и теперь он встал, смотря на непрошеную гостью. Она сидела на кровати, ее темные волосы волной лежали на плечах, спадая до самого пояса. Из выреза кожаной жилетки виднелась ложбинка от красивой груди.

– Я, конечно, польщен, Эрика, но у меня есть любимая женщина и дочь. Так что я не свободен. – Он решил таким образом образумить девушку, чтобы та ушла без шума. Парню не хотелось, чтобы кто-то заметил ее здесь и поднял скандал.

Встав, она откинула волосы назад, подойдя к мужчине, девушка не собиралась сдаваться. Ник никогда не боялся таких моментов, наоборот, это его заводило, но сейчас… был совсем другой случай. Девушка подошла совсем вплотную, прижавшись к нему, и парень почувствовал стук ее сердца. Руки Эрики опять легли на его плечи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.