Валерия Колесникова
Влюблённый в себя

Предисловие.

Данная книга – фантастика. Моё личное предположение, о том, а что, если душа может возвращаться и жить не одну людскую жизнь, что, если сверх способности существуют и зависят они только от нас самих, что будет делать человек сильно обиженный жизнью, а что сделает тот, кто вовсе не обращает внимания на трудности. Всё ли зависит только от нас самих или есть уготованная судьба?

Пролог.

Вас никогда не посещали мысли, о которых потом всё думаешь, и думаешь? Вроде бы ничего особенного, но что-то в них есть, что-то, что заставляет по-другому посмотреть на обыденные веще. К примеру: почему мама так трясётся над своими фигурками лягушек? Они есть стеклянные, деревянные, оловянные, зелёные, розовые, в общем разные. Однажды я разбил одну такую и был лишён компьютера на неделю, хоть сделал я это и не специально, наверно наказали за неосторожность. Но когда мама нашла мою коллекцию вырезок замечаний из дневников одноклассников, она была наречена мусором и выброшена, при чём без суда и следствия. Я до сих пор думаю, что это не справедливо. Ладно, другой пример: у одного человека в большой толпе расстёгнут рюкзак, он может пол пути пройти, и никто ему об этом не скажет или скажет один из сотни, тысячи. Почему так? Каждый пятый, как минимум это видит, в чём сложность? Он укусит вас, или обвинит, что вы его открыли и что-то украли или может так и должно быть? Открою секрет: нет так не должно быть. Почему взрослые люди смеются, когда дети говорят в лицо правду, что «тётя похожа на бегемотика из киндера сюрприза», если такую же фразу скажет взрослый мужчина, его закидают тухлыми помидорами, ещё и оскорблений в три этажа на закуску. Хотя вот есть поговорка «уста младенца глаголют истину», то есть ребёнок то говорит это в полную серьёзность, а мужчина мог любя пошутить. Вот в чём логика?

А что, если, у человека, не имеющего целей в жизни, не может быть и средств? Исходя из слов моей мамы, человеку даётся то, что ему действительно нужно, даются средства и раскрываются способы достижения того или иного. А если человеку ничего не нужно, то и давать ему ничего не имеет смысла. К примеру: человеку, пишущему книгу обязательно будет дан шанс представить её хоть кому ни будь, а вот добьётся ли он чего-то большего, будет зависеть только от его упорства и старания.

Всё это начинается с детства: ребёнок просит «дай», грамотный родитель спросит «а зачем тебе это» если ребёнок не может ответить, значит это бесцельно или по тому, что у другого оно есть и тогда это уже просто соперничество, хотя тоже хорошая черта в характере. А вот если на тот же самый вопрос «а зачем тебе это» ребёнок ответит «нужно для игры» или «хочу посмотреть», разве это не более осмысленные ответы? Здесь заключается определённое действие, которое будет иметь свои выводы и результаты.

– Мам дай спички.

– Так, и зачем они тебе?

– В школе по математике дали дополнительную задачу по переправлению животных через океан. На бумаге не получается.

– Нет, а спички то тебе зачем? Ты вообще поговорку знаешь «спички детям не игрушка»? возьми карандаши.

– Да да, я не дитё малое. Но карандашами не удобно, они большие и их мало. Дай спички.

– Ладно, возьми в верхнем ящике тумбы. Только не зажигай!

– Понял! – Выкрикнул я уже на пол пути выбегая из кухни.

Задача действительно была интересная. Даже не так, она увлекала своей сложностью и возможностью просчёта сразу нескольких вариантов решения, хотя верным был лишь один. Эта задача была не обязательна к решению, учитель дал её скорее для того, чтобы посмотреть кто на что горазд. Разумеется, он не ждал, что её решат. Это была задача для университета, да и там её решают не все.

Мысль постоянно путалась. Со спичками стало удобнее раскидать переменные, но всё равно где-то всегда оставалась одна. Я прилёг на стол. Голова уже начинала болеть от крутящихся, как хомяк в колесе, вариантов «что же с тобой делать дурацкая зебра? Почему тебя нельзя просто сжечь, как спичку, как лишнюю переменную?». С такими мыслями, я крутил злосчастную деревяшку в руках. Не знаю сколько времени я просидел. На улице уже начинало темнеть. Погружённый в свои думы и полностью отстранённый от реальности я игрался с одной единственной спичкой. Увлечённый игрой я приподнялся, взял коробок, изучающе покрутил его в руке. Чёрк. Чёрк. В правой руке засиял живой огонёк. Он привлекал меня в сумрачной темноте словно загипнотизированного мотылька. Было красиво, появилось чувство лёгкости от мыслей. Казалось, что я вообще ни о чём не думаю. Какой там зоопарк, куда каких животных переправить, это стало так не важно. Огонёк быстро погас, забирая с собой, то блаженство для усталых мозгов, что дарил мгновение назад. Я зажёг ещё одну. Она была почти так же прекрасна, как первая «горит зебра» первая мысль, проскользнувшая в голове на фоне кромешной пустоты, «зебра же живёт в Африке, зачем отправлять её из северного зоопарка на юг, где и так много таких зебр? Условие задачи…» я замер. Прошла наверно всего секунда, может две, но в голове успела пробежать целая цепь связанных между собой событий. Я бросил спичку и начал судорожно перечитывать условия задачи. Было уже плохо видно, но лампу я включить не догадался, не до того было. «Условие задачи: в Африке построили новый зоопарк и хотят показывать там северных животных. В качестве благотворительности из одного зоопарка Швеции согласились передать животных. Животных будут перевозить 3 теплоходами. На каждом теплоходе по…» я остановился. В голове закрутились какие-то неизвестные мне до этого момента гайки «зебры… это же не северные животные. Перевозить собираются только северных. А их не нужно. Значит…» прогоняя эту мысль я заметил, что стало как-то странно светло. Появилось чувство теплоты, которое находит, когда резко открываешь духовку и чувство неспокойствия. Мысли начали медленно переключаться на что-то более осязаемое, я начал отодвигаться от учебника и осматриваться по сторонам. Стоило мне отвести взгляд от книги, как весь мой взор охватил огонь. Мысли смешались, начиналась паника, я не знал, что делать и, в голове прозвучало «помогите». В следующее мгновение перед глазами помутнело, что-то толкнуло меня, и я упал, как мешок картошки на пол вместе со стулом. Удар немного привёл в порядок мои чувства, хотя возможно ещё больше их смешал. Кое как поднимаясь и посматривая на пламя, я видел, как дым от него формировался в нечто не осязаемое и само же тушило своего создателя. Я не хотел звать маму, но крик «мама!» вырвался у меня сам по себе. Она зашла в комнату, почти вальяжно, открывая дверь успела открыть рот и даже начала произносить какие-то звуки, но увидев, как я сижу на полу заворожённый и окостеневший, а на столе уже горит настоящий походный костёр, питаемый моими тетрадями и парой других учебников, я разве что через него не прыгаю. Она без тени размышления, словно сделав всего один шаг, выбежала на кухню и вернулась обратно с чайником полным воды. Она была на столько быстра, а может дело в дыме, но мне казалось, что вместе с ней тушат огонь ещё несколько людей. Вся комната наполнилась дымом, мелькали фигуры. Возможно, это было моё воображение, а может она двигалась так быстро, что казалась происходит командная работа. Тени мелькали из углов к углам, от потолка к стене, по всему пространству. Всё пропиталась гарью, обжигая глаза. Слышны были только её гневный и сильно взволнованный крик, предсмертные крики огня и завывание ветра из окна. Я так и не услышал, что же она кричала, в ушах шумело, как будто я был под водой. Единственное, когда она уже поуспокоилась и подошла ближе, спросила меня запыхавшимся, но уже спокойным тоном

– Ну что? Теперь запомнил поговорку? – Испуганно спросила мама.

Я, смотря на неё, ошалевшими глазами, слегка кивнув. Она начала осматривать меня на наличие ран и повреждений.

Это была осень. Я учился в пятом классе. И я впервые не смог понять, что же такое произошло.

Глава 1. (Сонный лягушонок)

Мне семнадцать, два дня назад я окончил школу, а день назад я разочаровал своих родителей. Самое интересное то, что я совершенно не жалею об этом. Я сообщил, что не собираюсь поступать в вуз на юриста. Не хочу потратить пять лет на профессию, которой не буду заниматься. Возможно, это глупо, и я делаю не правильный выбор, но это мой выбор и не думаю, что он касается кого-то кроме меня. Я сделал такой вывод, когда подруга предложила почитать мне одну книгу, если честно я так и не осилил её до конца, но смыслом в ней было то, что никто никому ничего не должен. Эта мысль засела у меня в голове. Я не должен отвечать на чьи-то чувство, если ничего не испытываю к человеку, я не должен есть этот паршивый обед если он мне не нравится, я не должен идти по дороге, которую указывают другие. Странно, но зачастую люди с этим убеждением не согласны, особенно родители.

– Раф давай быстрее! Электричка скоро отходит.

Что-то я засмотрелся на всю эту вокзальную суету и снова ушёл в себя, есть в ней непреодолимая романтика и простор для фантазии. Хорошо, что со временем я обзавёлся теми, кто вновь возвращает меня к реальности. Я кивнул и пошёл заходить в вагон. Народу было немного, хотя и был будний день, скорее всего по тому, что мы успели до часа пик. Нашу компанию было найти не сложно, кричащие, смеющиеся подростки, похожие на маленьких дракончиков. Проходя в их сторону, по дороге легко ощущались недовольные взгляды женщин с детьми, мол какой пример вы подаёте дитенку или взгляды бабулек наверняка, вспоминающие, что в их молодости такого не было. Хотя, судя по рассказам моего деда, они отжигали не слабо. Дед любил удариться в воспоминания после рюмочки за ужином, на даче это время совпадало с тем временем, когда меня укладывали спать. В место сказок он рассказывал, как они ходили в походы, как ползали по малинникам в лесах и натыкались на медведей, как ночи на пролёт горланили песни под гитару сидя у костра, как подсматривали за девчонками, когда те бегали купаться в одном нижнем белье. Тогда мне казалось, что самый крутой парень всегда играет на гитаре, разумеется, играл на ней дедушка. Из его рассказов мне казалось, что он всегда находился в центре внимания, а рядом была красивая девушка, не сводившая с него глаз и на тот момент для меня это был предел успеха и мечтаний. Эта мысль подтолкнула меня начать учиться игре на гитаре ещё в начальной школе. И вот сейчас мы едем в поход с группой одноклассников, с нами самые красивые и заводные девчонки, у меня за спиной любимая гитара и я тот, кому сейчас меньше всего хочется внимания.

–Ден пусти к окну, я спать буду, – обратился я к другу подходя ближе к своим, вроде, как друзьям.

– Раф, с ума сошёл? Какое спать? Энергетик в топку и давай в карты.

Я нагло растолкал трёх парней, прошёлся по паре ног, съездил кому-то по голове гитарой, пока забрасывал её на верхнюю полку и втиснулся между окном и Деном. Не стал дослушивать возмущённое бухтение и перебил с неменьшим нахрапом.

– Завались! Я спать хочу.

– Танки или крафт? – Он спросил абсолютно монотонно и скорее утверждающе, чем вопросительно. Ден хорошо меня знал. Он знал, что я могу не спать ночами играя в стратегии. Моей любимой была старкрафт 1998 года. Но последние 10 лет это большей частью была игра в мир танков. Краткие сроки на развитие стратегии, понимание стратегии игры соперника и игры союзника. Я всегда выбирал игру за арту, мне интересно с высока наблюдать за происходящим боем, выискивать чужие ошибки и конечно, выискивать в полнейшей слепоте вражеские машины. Было несколько боёв, когда я вытаскивал всё сражение. Это было на столько невообразимо, это была смесь эмоций, адреналина и сосредоточения на кураже, который нарастает с каждой минутой, с каждой секундой. Иногда игры затягиваются на долгие ночи, по тому, что я не могу достигнуть логического результата. Не столько чувство куража, просто чувство самоудовлетворения и завершённости. Это мучительно, когда стратегия не срабатывает и ты начинаешь дорабатывать её снова и снова, словно зацикленный на получении определённого результата.

Я косо посмотрел на своего друга, фыркнув ничего не ответил и прислонившись к неудобному, трясущемуся окну, прикрыл глаза. В полудрёме я постоянно слышал неутихающие голоса. Казалось, будто мне снится сон, как я еду в электричке. Прошло какое-то количество времени, не знаю сколько, Ден, Фил и Санни шумно дискутировали во время игры. «что там у них случилось» сквозь сон заинтересовался я.

– Какого хрена, не тот цвет хрена? – Первое что я услышал, прислушиваясь к парням. Орал, конечно, больше всех Санни, – должны были остаться только шестёрки и может пара десяток! От куда вылезла дама?

– Оттуда же от куда и твой хрен бубновый, – грубая защита Фила не заставила себя долго ждать. – Не можешь просчитать карты за игру, дак не фиг орать.

– Санни, научись достойно проигрывать, ни то всю жизнь орать придётся, ещё горло охрипнет, – горе миротворец Ден, любит он одной фразой и успокоить, и взбесить, даже не знаю, что больше бесит: его успокаивающий тон психолога или слова, которые он при этом произносит.

– Да вы совсем офигели!? Я, по-вашему, дебил, что ли какой-то? Ну не может быть так, чтобы я в четвёртый раз проиграл из-за одной и той же дамы! Что за херня!? – Санни был уже на пределе.

– Да, ты дебил, – уверенно фыркнул я в их сторону, наблюдая всего одним глазом и не убирая голову от окна. Не было сил уже смотреть как эти два кота глумятся над наивным пёсиком, – это подставная колода, для неё есть несколько дополнительных карт такого же цвета. Мы ей с девчонками из Д класса на раздевание играли полгода назад на новый год, не помнишь, что ли? – воцарилась тишина, она мне казалась крайне нависшей и вероятно краткосрочной. От Фила прозвучало краткое матершиное слово в пол голоса и после начался шум пуще прежнего, только теперь он был не размазан по всему помещению, а сосредоточился в нашей обители.

– Дак вы мухлевали!? – В Дэна и Финна прилетела походная подушка в сопровождении душещипательного визга одной из девушек сидящей на следующем пролёте, она уже привстала и хотела направиться в бой к нашим провокаторам, но путь ей преградили ржущие от все души одноклассники, которые, к слову, тоже были на тех посиделках, – ох и удачно мы на природу собрались, будет где вас закапать!

– Ой и было бы из-за чего переживать, тебе то уж точно не из-за чего, – ляпнул Фил намекая на её маленький размер груди. Это была большая ошибка. В качестве боевых беспилотников пошло всё, что попадало ей под руку. А визгу стало в разы больше по тому, что к ней присоединились подруги, так называемая женская солидарность в действии и не важно у кого какой размер.

– Дак вы раздели меня на 3 бутылки пива? – Проскулил во всём этом хаосе Санни. В его глазах сияло беспредельное разочарование и предательство. Он сидел изумлённый, осмысливая и переваривая полученную информацию. Когда котелок наконец доработал он начал пинать сидящих перед ним друзей с требованиями вернуть утраченное.

– И какого хрена прилетает только нам? Ты тоже замешан во всём этом, – заметил Ден смотря на меня и одновременно укрываясь от побоев и воздушных атак. Я же сидел и действительно никого не трогал, просто наблюдал за происходящим.

– А я-то каким боком? Это вы с Санни играли, – мне стало не спокойно, что в этих военных действиях внимание обратил на меня именно Дэн.

– Каким? – Глаза Дена прищурились и уставились в плотную на меня, я подумал, что он сейчас похож скорее на лиса, чем на кота, я напрягся. И после паузы он продолжил, но уже громко и с нарастанием интонаций, – ты сегодня видел какой колодой мы собирались играть и по этому лёг спать, ты сидел рядом и в нужный момент подавал нам левые карты на той самой тусовке и самое главное, именно ты рассказал Филу, как сделать такую колоду и как ей играть, я ничего не упустил? – По мере высказывания Дена, буря утихала, заставляя его голос казаться ещё громче и устрашающе, вместе с этим взор окружающих устремлялся ко мне всё больше, под конец казалось даже не знакомые люди, которые не имели к нам никакого отношения были нацелены на меня. Я понял, что попал. Ден смотрел на меня победоносным хищным взглядом и небольшой ухмылкой. Первая мысль, промелькнувшая у меня в голове «нужно драпать». Пока все, как статуи замерли и осознавали информацию я резко поднялся схватился за верхнюю полку, где спокойно лежала гитара, подтянул колени и перемахнул на задний ряд, благо там было свободное место, и я особо никого не зашиб, хотя от моих действий отшатнулись рядом сидящие. Ден быстро сообразив успел в полёте вцепиться мне в подол куртки и отдёрнуть назад, я слегка ударился спиной упав на спинку твёрдой скамьи, но быстро упёрся ногой, отодвинулся от неё, завёл назад руки и выскользнул из одёжки. Пробежав в проход между рядами, быстро осмотрелся, первое, что попалось мне на глаза это была вонючая на весь вагон шаурма, которую уже начал поглощать неприятный потный мужчина средних лет и в грязной одежде, я даже не берусь судить чей запах был хуже, я всё ещё не могу понять почему именно он. Я подбежал к нему, зная, что сзади точно есть погоня, это было прекрасно слышно и ощущалось чутьём моей пятой точки. Выкрикнув в спешке слова извинения, я схватил жирное съестное, открыл его, развернулся и выставил перед собой на вытянутой руке, бинго, кто-то из погони не успел затормозить. Всё было так быстро, что не ощущалось ни запаха, ни постороннего шума, только собственное дыхание и мысли. Но кто же всё-таки попал в это месиво? Лицо отодвинулось и … о… Боже это был Фил. Какого рожна он за мной побежал, наверно он был единственный кто ни за что в этой ситуации не хотел мне предъявить, но именно он угодил в это.

Мы с Филом переглянулись, он отвёл взгляд осмотрев ошарашенного мужчину, его лицо побледнело, ничего не сказав он побежал к нашему пролёту схватил полупустую пачку чипсов у одного из парней и истошно прокашлялся туда.

– Фил, ты в порядке, – я медленно и осторожно подходил к Филу. Кто-то похлопывал его по спине зажимая при этом свой нос. Девочки сразу полезли за влажными салфетками. Я чувствовал за собой вину, наверно всё же я переборщил, – эй Фил, ты как?

– Ща, погоди, – тяжело дыша прохрипел Фил сжимая этот отвратный пакет в руках, – сейчас всё будет хорошо.

С этими словами, даже не смотря в мою сторону, Фил замахнулся и со всей дури шарахнул мне по голове этим самым пакетом, придавив его ладошкой так, что пакет разорвало и большая часть содержимого оказалась у меня на голове. Это было моей ошибкой подойти так близко к этому проныре. Частично вся эта гадость разлетелась по окружающим, после возмущённой паузы пошли недовольства и только Санни с Дэном ржали, как кони, мы с Филом примирительно переглянулись. Мы думали об одном и том же «никаких обид» и «ржущие над нами друзья – это не круто». Я провёл рукой по своей голове, у меня пошёл рвотный рефлекс, но я сдержался. Фил провёл рукой вытирая лицо. Два резких движения сопровождающиеся звуками шлепков. Дену досталась пощёчина с рвотой и чипсами, а Санни пощёчина со смесью курицы, мякоти овощей и слюнями того мерзкого мужика. Теперь уже ржали мы с Филом, пока эти двое орали на нас с матами.

Остаток поездки прошёл более спокойно. Мы были заняты уборкой того бардака, что развели вокруг себя, обмениваясь едкими уколами в адрес друг друга.

Погода была чудесная. Дойдя до поляны у озера, мы расположились, поставив палатки, развели костёр. Девчонки сразу принялись за организацию стола и приготовление мяса. Спустя время некоторые устроили волейбольный поединок, несколько раз отправляя мяч в воду, так что без купаний не обошлось. От их компании постоянно были слышны крики подначивания от Фила. Санни и Ден спокойно помогали у мангала и костра. Я больше был, как человек «принеси, подай, помоги», моё основное время пришло лишь ближе к темноте, когда все собрались греться у пламени и поглощать горы невероятно вкусной пищи.

– Эй Раф, – ко мне подошёл Санни, – с Деном всё хорошо? Он какой-то тихий сегодня. Я немного переживаю.

Я оглянулся на Дена, уплетающего, обжигающий рот, кусок мяса.

– Да вроде нормально всё, – заключи я, – может уже устал? Он же перед экзаменами больше всех батрачил. Он отдыхает, всё хорошо, – успокоил я Санни.

Хотя мне показалось это его не сильно убедило, и он пошёл к нему, но его опередили и к Дену подсел Фил. Они начали говорить о чём-то весёлом, Ден чуть не поперхнулся, пытаясь удержаться от смеха с куском мяса во рту. Всё хорошо, успокоил я сам себя.

В следующие пару часов моя гитара не замолкала, так же, как и мой дед, я был в центре внимания. Под звуки струн и сопровождаемые светом огня, мы пели старые песни. Некоторые душевно грелись под одним пледом, кто-то жарил хлеб, мурлыкая в тон песням. Наши голоса разносились по всему озеру создавая эхо настоящего хора. В конце концов мои пальцы начали болеть, а от прибывшей сытости на свежем воздухе поклонило в сон. В палатке было немного прохладно. Закутавшись в спальный мешок, я начал потихоньку дремать под звуки болтающих без умолку ребят и лёгкий треск костра, не заметно для себя провалившись в сон.

Пронявшись, когда уже всё стихло я обнаружил отсутствие Дена, который должен был спать в палатке вместе со мной. Превозмогая недовольство и вылезая из тёплого кокона, я выполз из палатки. Ден сидел в гордом одиночестве напротив тлеющего костра, неспешно вороша его обугленной палкой.

– Ты чего тут один, – задал я вопрос поджимая под себя руки от холода.

– Понятия не имею, – не отрываясь от занятия ответил Ден.

– Почему спать не идёшь?

– Сам не знаю.

Я присел рядом с ним протягивая руки к теплу. Мы немного помолчали сидя плечом к плечу.

– Знаешь, – прервал он тишину, – какое-то состояние странное. Даже не приятное, я бы сказал.

– Какое? – Уточнил я.

– Как будто меня высосали и оставили ни с чем. Хоть сейчас иди топись.

– Что-то ты запоздал с такими мыслями. У всех наших они были во время экзаменов, а ты хандру включил уже после поступления. Тебе одному не о чем волноваться, у тебя всё круто сложилось. Хорошо сдал экзамены, знакомые в ректорате и моментальное поступление. Я даже немного завидую.

– Да уж. А вот теперь сижу и думаю куда это приведёт. Такое чувство, что проплыл, как дохлая рыба по течению не принимая решений.

– Ну на решение у тебя ещё будет время. Ты можешь посмотреть, что произойдёт, а там уже и решить то, что хочешь. Смысл париться о том, что ещё не случилось, даже не имея представления, что будет.

– А вот в этом уже я тебе завидую, – усмехнулся мой друг, – у тебя всё так просто. Мне всегда кажется, что ты принимаешь решения, не задумываясь о них, как на каком-то инстинкте.

– Я просто делаю то, что хочу и стараюсь избегать того, что ме не приятно.

– А вот я не знаю, чего толком хочу.

– Знаешь, только не признаёшься в этом. А кому, как не себе любимому признаваться в своих же желаниях? – Я улыбнулся. На тот момент мне показалось, что я действительно знаю его лучше, чем он сам себя, – хватит заниматься самобичеванием и пошли спать.

Я хлопнул его по плечу и побрёл в сторону палатки прихватив полупустую коробку сока. Ден поднялся и пошёл за мной, пихнув песок ногой засыпая остатки умирающего костра.

На утро он был, как ни в чём не бывало. Повеселевший, готовил завтрак и готов был поделиться им с каждым проснувшимся лохматым чудом.

Поездка подходила к концу. Отдохнувшие и одновременно уставшие, грязные от сажи, но такие довольные мы отправились в город, в свои бетонные стены. Лишь спустя пару месяцев, когда почти все мы поступили в университеты, оказалось, что всё ни так радужно и не у всех нас есть будущее. Одна из наших подруг, которая ещё недавно беззаботно веселилась с нами у того озера, не выдержала натиска давления. Без поддержки её слабость стала слишком сильна и победила. Взвалив на себя чужие ожидания и приняв удар, как ей казалось, всеобщего разочарования, она добровольно прекратила дышать. На удивление я не почувствовал сильной печали или грусти, лишь полное непонимание, как можно на столько не любить себя. Как можно предать того, кем ты родился, с кем ты провёл всю жизнь и того, кому эта жизнь принадлежала, предать себя самого.

Глава 2. (В гости к Санта Муэрте)

Мне снился сон: могучая, старая крепость, высеченная в древней скале. Пасмурное, дождливое небо над головой и расстилающаяся у подножья равнина, вытоптанная осенью и ногами врага, похожая на бескрайнее грязное море, но такое родное, это море. Идёт битва. Я воин, лучник одного из отрядов. На высоких каменных стенах, башнях, в окнах и даже на крыше сражаются мои соплеменники. Мы все одеты в лёгкие доспехи из белого металла. Бой идёт на мечах, мимо, просвистывая словно пули, пролетают стрелы с красным оперением. Враг по всюду и одновременно ни где. Многие бегают, пытаясь влиться в ход сражения, но всё тщетно. Оборотни хитры, сильны, для них стены не преграда, а то, что преграда – у нас нет. Их силуэты мелькают из стороны в сторону. Тем, кто успевает среагировать на нападение, везёт.

Я почувствовал пристальный взгляд у себя на затылке. По всему телу пробежал холодок, пробивающий током каждую нервную клетку, заставляющий тело становиться каменным. Треща неподвижной плотью, я немного поворачиваю голову и смутно, боковым зрением замечаю громадную светло серую фигуру. Вервульф на крыше соседней башни смотрел пристально, уверенно, выжидая моей ошибки или того, когда ягнёнок побежит и для него начнётся его любимое развлечение «поиграй с едой в догонялки» он выбрал свою добычу, он выбрал меня. Мне казалось, что я слышал его мысли «беги, беги пока не выдохнешься. Беги до самой смерти». Но кое в чём он всё же просчитался, я никогда не был ягнёнком, не был травоядным существом. Он стоял за моей спиной, и как же я был этому благодарен. Я мог почувствовать своей спиной его приближение, но он не мог увидеть куда смотрят мои глаза, сколько в них жизни и что в этих глазах отражается не менее опасный хищник. План готов. И по сколку мне всё равно от него не убежать, я повернулся и встал перед ним лицом к лицу, глядя прямо в глаза мы простояли всего мгновение, но казалось, что мы уже успели пообщаться, обматерить друг друга, каждый высказал свою точку зрения, ни один из нас не согласился с другим, а значит настало время помахать кулаками, как же это по-нашему. Я меньше, медленнее и слабее, а значит именно я должен сделать первый ход. Я рванул в перёд к нему на встречу, успевая убрать меч за пояс, а кинжал взять в зубы. Разумеется, он среагировал почти машинально и тоже ринулся на меня, игра началась. Массивными прыжками преодолевая остатки крыши, разрушая лапами черепицу, он добежал до края и смахнул с неё, как с табуретки. В это же мгновение я резко повернул на права, в сторону обрыва крепости, мои расчёты оправдались и при прыжке с 5ти метровой высоты он всё же опустил голову, чтобы посмотреть куда приземляется. А подняв её меня перед собой не обнаружил. Это его замешательство дало мне те две секунды которых не хватало. Пробегая мимо деревянного поломанного стола, я схватил с него масляную лампу, на бегу открывая её я со всего размаха прыгнул со стены на встречу пропасти, извернувшись как лиса на охоте, одной рукой ухватился за верёвку, другой рукой зашвырнул лампу в край раздробленных камней крепости. Краем глаза я заметил приближающегося монстра, он уже начал отталкиваться своими массивными задними лапами, чтобы дотянуть свои клыки к моей шее, одновременно в полёте оказались трое: я, лампа, разливающая во круг себя масло и он, жаждущий моей плоти. В следующее мгновение лампа коснулась стены и её огонь распространился словно рыболовная сеть, охватывая камни, светло-серую шерсть и ослепляя глаза Вервульфа, он зацепился когтями за торчащий уступ и мощным рывком полетел назад, фыркая, порыкивая и сильно возмущённо и недоумевая приводя зрение в порядок, а я полетел дальше, избавившись при помощи ножа, от груза с одной стороны верёвки. Напоследок наши взгляды пересеклись, это был не конец.

Достигнув верхней точки, я оказался на одной из трёх самых высоких башен. Нужно было уходить от сюда. Я в спешке осмотрелся. Обернувшись на равнину, я не поверил своим глазам. Там наступала вторая армия императора, имя которого я даже пытаться не буду произнести. Как так? Можно сражаться против одного врага, но не двух. Видят ли это наши командиры.

От испытанного ужаса я проснулся. Было довольно светло, но солнечных лучей не ощущалось, за окном явно была пасмурная сентябрьская погода. Под боком, вытянувшись вдоль моего тела лежал мой собственный Вервульф. Шучу, хотя может и не совсем. Это была помесь Аляскинского маламута и норвежского волка по кличке Муха. Пока я пробуждал сознание и почёсывал мохнатое пузо пса в дверь постучали.

– Проснись и пой красавица. Надеюсь, мне не придётся вас целовать, дабы вы проснулись и принялись за работу, ваше высочество? – На лице Марка, как всегда, читалась ехидная улыбочка. Он вальяжно зашёл в помещение, которое называлось моей комнатой в его доме.

– В зависимости от того, кто тебе нужен. Принцесса или ломовой конь, – я смотрел на него одним глазом, не отрываясь от почёсывания.

– Мне нужно, чтобы ты встал и занялся работой. С поставкой алкоголя какие-то проблемы. Вечером у нас важные гости и будет не культурно перед ними облажаться, – похоже проблемы действительно были раз он так быстро перешёл к делу. Я начал раскачиваться, скинул с себя одеяло и начал выкарабкиваться из-под головы Мухи. Моё любимое чудовище издало недовольный полу зевок полу урчание и настойчиво старалось подольше остаться своей головой у меня на плече, – поторопись, Михаил уже ждёт твоего звонка.

– А как же завтрак? Я бы предпочёл круассан с джемом, омлет с беконом и ароматный молотый кофе, – я уже сидел на краю кровати и потягивался. Это было наглостью, но попытаться стоило.

– Круассаны купишь в магазине, для яичницы заводи девушку, а с кофе тебе повезло, банка растворимого стоит на кухне, – он усмехнулся над моей наглостью, выкинув напоследок и закрывая дверь, – вперёд на подвиги бессмертный пони, солнце уже высоко.

Что ж, на кофе у него вкуса нет, так что я решил просто напиться воды. Я жил у него, у Марка. Алчная гиена падкая на подачки своих золотоносных гостей, он неплохо поднялся, прислуживая денежным скупердяям. Мы познакомились четыре года назад, когда я ещё учился на первом курсе университета. В то время я часто ходил в ночные заведения с одногрупниками, одно из самых любимых был клуб неподалёку «Soif», до общаги можно было дойти пешком. Со временем я начал захаживать туда и один. Компания меня не веселила, с их примитивным мышлением было сложно найти общие темы для разговора, а напиваться, чтобы стать их уровня меня перспектива не привлекала. А вот атмосфера этого заведения манила, как мотылька. Приглушённый свет барной стойки давал отдохнуть глазам и плавно успокаивал на пару с бокалом холодного пива, доносившаяся из танцевального зала музыка была собрана, как будто под меня и на десерт, танцы стройных, полураздетых девушек в аквариумных вырезках, основной свет на них падал для зрителей большого зала, а в баре на свете прожекторов двигались их силуэты и ты даже не мог разобрать их лица, по этому можно было представить на их месте любую, кого пожелаешь.

Со временем я заметил, что, приходя один, в итоге один я никогда не оставался. То встречал знакомых, Фила, Санни, Гришу и других ребят с которыми был в хороших отношениях, или встречал прекрасную незнакомку, а на утро находил подле своей кровати записку с её отпечатком губ, номером телефона и пожеланием доброго утра. Я стал, как это говорится, завсегдатаем гостем, иногда мой вечер проходил за болтовнёй с барменом Михаилом, который уже даже начал оставлять для меня стул на вечер, если видел, что места быстро занимали. Бывало, что к нему приходила младшая сестрёнка и тогда она составляла мне компанию, милая болтливая девушка с огромными ясными глазами и всегда имевшая новую забавную историю из мировой истории.

Однажды таким же образом, уже под ночь рядом со мной подсел сильно выпивший парень. Миха налил ему, ничего не спрашивая и не ожидая заказа, поэтому я сделал вывод, что это кто-то из местных. Он был в дорогом, хоть и уже неряшливо весящим на теле, костюме с дорогими часами и остатками модной по нашим временам стрижкой. Он то ли ржал, то ли бесился, из его разговора с Михаилом я понял, что его девушка ему изменила. Как-то так получилось, что я тоже был затянут в это разговор. Миха был занят, так что из меня получился добровольный слушатель. Мы разговорились на тему женских и мужских измен, обсудили психологическую составляющую, разобрали разные страны мира по алкоголю, который там в ходу, сошлись, что односолодовый виски намного лучше, чем любой из крепких напитков. Мы оба говорили в первые, оба были выпившие, кто-то больше кто-то меньше, разговор протекал, как ручей, возможно по тому, что мы оба знали, что больше не встретимся поэтому строить из себя воспитанных джентльменов, не имело смысла. Мы разошлись так же непринуждённо, как и началась беседа. Смотря в спину удаляющемуся незнакомцу, в голове было две мысли «интересный персонаж» и «на завтра он об этом разговоре и не вспомнит».

Некоторое время я не появлялся, всё время были какие-то дела. Придя спустя пару недель, я наконец сел на любимое место и почувствовал расслабление, мне этого не хватало, даже немного спать захотелось. Миха был занят, я его и не торопил, атмосфера была, что надо, в зале играл Bon Jovi, так что спешить некуда. Я уткнулся носом в обновлённое меню, дизайн, как всегда, был непритязательным, но содержимое радовало глаз, было видно, что к этому приложил руку виртуоз Михаил и я залип. Очнулся, когда кто-то дотронулся до плеча.

– Вовремя, ты знаешь, когда нужно появиться! Сегодня пришла партия того виски, что мы обсуждали, односолодовый Американский. Миха налей Рафу, пусть хоть здесь почувствует вкус жизни американской аристократии, – я улыбнулся и был порядком удивлён. Этот парень, что еле на ногах держался в прошлый раз, помнил наш разговор, мало того он уже успел узнать моё имя, но я понятия не имел кто он. Но сейчас больше его имени меня интересовало, что же мне там собирается налить бармен.

Михаил вальяжно, словно дирижёр оркестра подошёл, взял бокал для виски, насыпал 3 кубика льда, он знал мои предпочтения, и налил порцию янтарной жидкости. Поставил передо мной уже начинающий запотевать стакан и бутылку, я взял её в руки и посмотрел на этикетку «Triple Smoke», второй рукой взял стакан и сделал небольшой глоток, погонял во рту и проглотил. Вкус был полный, насыщенный с нотками апельсина и костра, сразу вспомнился новый год.

– Признайся, ты взял его из-за этикетки, такая лучше продаётся. По вкусу ты бы выбрал другой, – я тоже помнил наш разговор и понял, что он предпочитает более нежные вкусы.

– Вот проныра наглый, его тут хорошей вещью угощают, а он ещё претензию кидает. Не давай ему больше, ни то и так борзый, ещё буянить начнёт, – Михаил засмеялся, убрал бутылку под стол и пошёл дальше обслуживать клиентов. У меня тоже вышел смешок, редко можно встретить настолько прямолинейных людей, я почувствовал, как он наклонился ближе к моему уху, – Слышь, кантору не пали. Ту прелесть я брал только для себя. Поднимайся на второй этаж через пол часа, плесну тебе на пробу, раз уж ты оказался таким разборчивым -он говорил это так тихо, как будто это был великий секрет о тайной комнате. Потом отодвинулся и начал уходить от меня прочь, потом резко обернулся и с усмешкой бросил в мою сторону на прощание, – ну ты и наглый.

Я фыркнул, и улыбка лениво потянулась на моём лице. Медленно потягивая изысканный напиток, я думал, что ещё ни разу не был на верхнем этаже. Там были вип столы, огороженные шторами, вип бар, заполненный только дорогим алкоголем и недосягаемые для меня люди, так я думал. Недалеко от меня возился Миша, хороший момент его допросить.

– Миша, а кто это?

– А я смотрю ты мальчик лёгкого поведения. Выпивку принимаешь, а как зовут не знаешь, – у Миши было самодовольное лицо, – это владелец клуба, Марк. Похоже ты ему приглянулся, он расспрашивал о тебе на следующий день после вашей попойки.

Так я познакомился с Марком, мы часто болтали, выпивали, постепенно я познакомился со многими «недосягаемыми», как мне казалось, людьми. Когда я вылетел из универа именно Марк сразу предложил мне работу и одну из комнат в своей квартире с фразой:

– Одна дверь для тебя закрылась, я попробую дать ключ от другой. К тому же если ты пропадёшь, Михаилу будет не на ком экспериментировать своё творчество.

Мне стало сразу понятно, что за должность он мне предлагает, умасливать его высокопоставленных клиентов, следить, чтобы их счета никогда не заканчивались малым количеством нулей. Что ж, на первое время мне это подходило, деньги не плохие, за жильё платить копейки, да систему эту я уже проворачивал, вот только бесплатно. Меня это устроило. Но со временем обязанностей становилось всё больше, я припахал нескольких друзей, повлиял на оформление интерьера, меню, стал заниматься графиками, сводил счета, улаживал, обхаживал, облагораживал, в конечном итоге я стал заместителем Марка, и что-то мне подсказывает, что это не спроста, он с самого начала искал человека на которого можно переложить часть обязанностей. Ну и пусть меня по-прежнему устраивает.

И вот я уже подходил к моему, по-прежнему, любимому месту. Вспоминаются слова моего преподавателя по экономике «идеальная работа та, которую вы готовы выполнять бесплатно, но при этом вам платят за неё большие деньги», самое интересное, что я даже не помню имени этого мудрого человека. Сегодня планировалась стандартная вечеринка за исключением того, что должен был прийти обозреватель, пара блогиров миллионников. А значит, чем лучше они отдохнут, тем качественнее у нас будет реклама и проблемы в этот вечер нам совсем не нужны. Марк, что-то говорил про проблемы с доставкой, поэтому я сразу направился к бару выяснять чего не хватает. Оказалось, что так и не привезли тот самый виски, который я когда-то уговорил в первые купить Марка и который уже успел стать фирменной маркой нашего бара. Я стал звонить поставщикам, оказалось, что газель попала в аварию. «виски сегодня не будет. Беда» подумал я и пошёл к товарищу большому начальнику докладывать.

– Ну конечно, именно сегодня! – Реакция Марка на эту новость была взрывная, похоже перед ним с утра уже успели помахать красной тряпкой, – знаешь, что, делай, что хочешь, но что бы этот вопрос был решён до начала фиесты. Всё иди решай!

– Окей. Пойду тогда поем что ли, тебе булочку захватить? – Сказал я спокойным тоном в ответ на психи этого психа. Марк ничего не ответил, а только стрельнул в меня глазами. Хорошо, что промазал, а то убил бы на повал. Видимо у нас была не одна проблема.

На голодный желудок всегда плохо думается, а в соседнем здании безумно соблазнительно пахло только что испечёнными булочными изделиями, так что я лучше буду думать о работе в кафе с булкой и ароматным кофе, чем на работе думать о булочках. Перед уходом я запросил Миху прислать мне список, того пойла, что вообще имеется у нас на складе, да он всё ещё здесь работал, правда уже старшим барменом и отвечал за всё меню относительно напитков, закусок и кальянов.

В кафе был свободен мой любимый столик у окна. Мне нравится спокойно потягивать кофе глядя на мирскую суету, заставляет задуматься, а то ли я делаю и того ли я хочу. Интересно, что кофе мне пробили два, я не стал отказываться и задерживать очередь, можно выпить и позже. В ожидании моё внимание привлёк сидящий на тротуаре прямо перед окном мужчина. Он сидел на старой кожаной подушке от дивана, одетый в потрёпанное, шерстяное пальто, чёрные брюки, изорванные по краям, поношенные, но фирменные Найковские кроссовки огромного размера. Из-за длинных, светло русых, запутанных волос и бороды совсем не было видно его лица. Сидел подобно мне и просто наблюдал за проходящей мимо жизнью, слушал старый кассетный плеер девяностых годов через большие проводные наушники с висящими проводками и пускал дым от сигары, не понятно, конечно, где он её взял. Но сейчас не об этом. Я заказал круассан с шоколадом и кофе Раф. Сидя у окна, я вдохнул аромат свежесваренного напитка, тонко переплетающимся с ароматом свежей выпечки, я вдохнул его полной грудью и в голове промелькнули мимолётные фантазии о домике бабушки высоко в горах. Круассан был ещё тёплым, и его корочка слегка похрустывала оказавшись у меня в руке, я медленно сделал первый укус и вкус начинки нежно растёкся по нёбу «ммм блаженство» подумал я. Долго наслаждаться не пришлось, пиликнуло сообщение от Михаила, он прислал список, а значит пора за работу.

Было достаточно дешёвого виски, но для такой публики оно не пойдёт. Есть вермуты, немного ликёров, самбука, текила. Последние 2 напитка всегда ассоциировались у меня с чем-то жарким. Горячие женщины, напитке с настоящим огнём и жаркие ночи даже в зимнее время. Это, по сути, то, что нам и нужно, но как это преподнести. За соседним столом мамашка включила своему чаду на полную громкость мультфильм, чтобы он спокойно сидел и не мешал ей отдыхать, терпеть не могу людей, которые думают только о себе, но за тот момент я ей, на удивление, даже благодарен. На телефоне мелкого пацанёнка играл мультик по мексиканским мотивам со смешными скелетами, разрисованными людьми или что-то подобное и я подумал почему бы не сделать тоже самое. Я погуглил и нашёл её, Санта Муэрте, Мексиканская богиня смерти, её образ будоражил: чёрные, как смоль волосы, выбеленное лицо и маскарадный грим в сочетании с красными розами. Мёртвая красавица, затмевающая своей красотой всех живых мисс мира, устрашающая, и повелевающая одним только взглядом, служащая самой смерти, «вот хозяйка сегодняшнего бала» таким был мой вердикт.

Работы и правда много, но если всё получится, то кто вспомнит о стандартном виски, когда на балу предложат напитки богов. Я отправил Михаилу несколько только, что скаченных картинок, от него звонка долго ждать не пришлось.

– Да, ты понял о чём я? Ты же можешь сделать коктейли чисто под Мексиканский день смерти, не прибегая к Виски? Значит придумай, с тебя новое меню. Сегодня к вечеру. Закатывай рукава, мне нужны напитки с дыханием другого мира, – я усмехнулся и повесил трубку. Начало положено, но этого мало. Наша гробница не сильно-то походила на Мексику, да и на царство Аида тоже не смахивало.

– Ало Санни, привет. Развлечься хочешь? Почему сразу нет? А подзаработать? Нужно сегодня перестроить, отремонтировать и полностью изменить твой любимый клуб, сделаешь? – Недоумённый крик Санни был слышен, по-моему, даже кассиру, – ладно, ладно, я понял, тогда просто оформи его, как пристанище мексиканской смерти. Представь, на сцене в ультрафиолетовом сиянии танцуют скелеты, у барной стойки принимают заказы, окровавленные полу мертвецы древних воителей, которые застряли меж двух миров, под потолком развиваются ошмётки шёлковой ткани и сливаются с туманом в свете прожекторов, хозяйка предбанника загробного мира Святая Смерти ходит меж рядов вселяя трепет и заставляя останавливаться заведённые сердца, – красивая сказка для впечатлительного мальчика сработала, у нас есть декоратор и это значит, что пол дела сделано.

Я понимал, что и этого мало. «Нужно предупредить официантов, танцоров и главное веющего. Надеюсь, у них у всех окажутся костюмы. Хотя искать их уже поздно, да и смысла особого нет, если можно доработать то, что есть. А что у нас есть? У официантов футболки чёрного цвета и фартуки, так же, как и у барменов, у танцовщиц несколько комплектов белья со стразами. Стоп.» Я вспомнил, что в прошлом году мы закупали юбки в пол, они не зашли по понятным причинам, но если сделать на них разрез до бедра, то получится то, что нужно для данной ситуации.

Выйдя из кафе, я вручил второй стакан кофе тому мужчине, что сидел на тротуаре перед кафе. С меня хватит кофеина, а ему хоть настроение поднимет. Странный мужчина взял его, как нечто должное, покрутил в руках и попробовал.

– Не плохо, но в следующий раз бери по больше сахара, – расслабленно потягивая напиток, обратился он к моей удаляющейся персоне. Меня развеселила такая самоуверенность.

Я шёл по оживлённой улице в сторону рынка погружённый в разработку плана. Переходя дорогу, мне на глаза попался паренёк похожий на мажор, рваные джинсы, кожаная куртка, чёрная футболка и на ней подвеска военных американских жетонов. «А что, если это не простой паренёк, а солдат? А что, если это мёртвый солдат?» Мне в голову пришла отличная мысль, сделать всех официантов и барменов мёртвыми солдатами. В американских фильмах таких часто показывают, да и в Мексике, судя по фильмам, такие часто умирают. Где им место, как не в обители Святой Смерти и чем ещё им там заниматься, как ни отрабатывать свои грехи прислуживая ей. Главное ничего не забыть.

С такой задачей могла справиться только она. Девушка, которая училась в том же универе, что и Санни, но на пару лет старше. Взбалмошная, эксцентричная и совершенно свободная натура. По виду и манере поведения её можно было спутать с сумасшедшей из фильмов по Гарри Поттеру. Разговоры сама с собой, без стеснения окружающих, споры с преподавателями, не считая коллег по цеху, привычка забирать и закреплять волосы всем, кроме того, что для этого предназначено, любовь украшать тело татуировками и привычка завешивать его балахонами. Я встретил её случайно на одном из мероприятий для студентов. Она была куратором Санни и рассказывала ему о университетской жизни, местных порядках, экзаменах. Мой друг был в шоке от таких рассказов и уже хотел бежать работать в Макдональдс всю свою жизнь, лишь бы не учиться здесь. Мне показалось это забавным и после запугивания я решил с ней поболтать. Она вызывала истинный интерес, как новая книга абсолютно нового жанра. Выяснилось, что разговор самим с собой иногда полезнее чем с окружающими, преподаватели, зацикленные на собственной правоте, не видят дальше того года, когда сами получали диплом и что она уже не первый год работает в киноиндустрии творя магию перевоплощения человеческого тела. Гений она или сумасшедшая, не всё ли равно, главное, что она удивительная. Мы часто спорили, бывало, ругались, бывало, она звонила посреди ночи и просила привезти какую-то хрень на съёмочную площадку или к ней домой, бывало, я звонил пьяный и одухотворённый с пониманием, как доказать свою правоту в споре, который был месяц, а то и больше назад по поводу самой обычной фигни. И ни она, ни я никогда не сбрасывали звонок, не посылали друг друга, не считали глупым любые мысли. Мы могли не общаться неделями, мог пройти месяц или больше, а потом снова один из нас отправлял сообщение и всё было, как ни в чём не бывало. Одно из таких сообщений я писал прямо сейчас «ты нужна мне, Святая Смерти ждёт тебя», я отправил это сообщение, как подпись к картинке из интернета. Мне сегодня везло, звонок последовал быстро.

– Чего ты от меня хочешь?

– Твоего таланта и времени, разумеется.

– Конкретней.

– Спасти мою пятую точку и репутацию клуба, заодно.

– Эта помойка меня мало заболит.

– А моя душа? Как на счёт неё?

– Ставки начинают быть интересней, продолжай.

– Сегодня пройдёт внеплановая вечеринка, где хозяйкой будет сама смерть. У меня есть солдаты, есть прекрасные девы проблема в том, что нужно сделать их мёртвыми и желательно без криминала.

– Ты прислал мне картинку, это Санта Муэрте. Она будет хозяйкой, и ты хочешь, что бы я сделала ей приспешников. Ты в курсе, что она действует одна?

– Сегодня ей придётся поработать в команде. Выручишь?

– Когда я напьюсь и мне начнёт мерещиться мной же созданный зомби-апокалипсис, запихивать в такси меня будешь сам!

– Ты чудо. Жду тебя в клубе.

Закончив разговор в голове, снова промелькнула мысль «на друзей мне везёт, надо бы и мне не отставать». Я продолжал рассылку сообщений и несчётное количество переписок. Подойдя к рынку, я обнаружил не хилый список необходимого от Санни и был искренне рад, что пошёл именно сюда, а не в торговый центр. Все основные моменты уже были решены, но меня всё никак не отпускало чувство, что я что-то забыл.

Закупившись по полной программе сразу по трём спискам от Миши, Санни и Киры я на такси помчался к месту дислокации. Зайдя в клуб, я был приятно удивлён. Работа кипела. Персонал занимался планировкой и декорациями, что значило, Санни уже здесь и бороздит просторы своей фантазии. Они уже достали белую ткань с одного из свадебных мероприятий и обвешивали ею потолок спуская на стены, я обратил внимание, что края ткани порваны и опалены. Благодаря оборванности кусочков она еле развивалась на дуновении сквозняка создавая впечатление присутствия потусторонних сил. Словно вход в царство забвения и тёмных сил. Хотя у некоторых завтра на утро и в правду будет полное забвение, так что туннель себя оправдывает.

Выйдя из зловещего коридора меня чуть, не сбило с ног нечто, из далека напоминающее человека. Он пронёсся мимо меня словно зверь на охоте. Присмотревшись к удаляющемуся силуэту, я узнал в нём Санни.

– Здравствуй милый. Как дела? – Я выпучил на него глаза и постарался вложить в свой тон достаточно укора и громкости. К счастью, это тело меня услышало и обернулось, так что не пришлось его догонять.

– Наконец! Ты всё принёс? Отнеси к бару, я сейчас подойду, – Санни было не узнать. Он носился по помещениям, как заведённый зайчик энерджайзер, только с клыками, готовый покусать нерадивых помощников. Работая на одном месте, он успевал осматривать и примечать детали происходящего на другом конце зала.

Я постоял ещё пару секунд с разинутым ртом, но отмёл это на задний план и отойдя от шока пошёл выполнят задание подчинённого. Подходя к стойке центрального бара, я обнаружил не менее интересную картину. Михаил, словно друид стоял над бокалами с жидкостями различного цвета, плотности и мало того содержимым. Подходя ближе, я начал ожидать, что в один из стаканов упадёт капля и он взорвётся, как на лабораторной по химии. Двое других барменов занимались своими делами, но явно не хотели далеко уходить и постоянно выглядывали на происходящее через его плечи.

– Привет Мих. Я привёз тебе табаско и наклейки с черепами, правда некоторые из них розовые, надеюсь это не повредит, – я поставил покупки на пол и пока капался в поисках тобаско отправил этих двух наблюдателей за остальной грудой только что приобретённого инвентаря.

– Розовые, цветные, любые. Как рассказывает интернет, относительно Мексики, черепа могут быть любого цвета и даже лучше если цветов много, – почти монотонно проговорил Миша, не отрываясь от изобретения, я надеюсь, будущего фурора. Это был красно-жёлтый коктейль с кусками то ли лайма то ли киви на дне и присыпкой из красного перца и соли на кроях бокала. Я хотел было напроситься на дегустацию, как мой взгляд повело к нему за спину. Пока мои глаза становились больше, челюсть отвисала всё ниже. Этот шок был не сравним с тем, что я испытал, увидев озверевшего зайку Санни. Среди выставочных полок с алкоголем висели пакеты капельниц, наполненные кровью различного оттенка и подписями группы крови. Я немного переместил взгляд и увидел большие шприцы с жидкостями различного цвета, зелёная, голубая, оранжевая. Они аккуратно разложенные лежали в металлических медицинских ёмкостях вмести с бинтами или пластырем. Стеклянные медицинские банки, закрытые намертво резиновыми крышками и с содержимым из чего-то блестящего, переливающегося словно перламутр, стояли вряд на барной стойке продавая саму смерть или исцеление от неё.

– А, Михаил, а не подскажешь, что это? – Немного запинаясь, я всё же выдавил из себя вопрос.

Миша удивлённо посмотрел на меня, поймал мой взгляд и осмотрелся сам по сторонам.

– Я подумал это может добавить настроения. Ты же решил сделать нас солдатами, дак пусть мой бар будет военным госпиталем. По-моему, не плохо смотрится, учитывая за какое время я всё это устроил, – он был явно собой доволен. Нет причин спорить, выглядело это изумительно. Добавить к этому ещё пару гипсовых черепов и вот он остров отчуждения и кончины. Но один вопрос всё же меня беспокоил.

– Всё смотрится офигенно, но где ты это всё взял? Это же не муляжи какие то, а настоящие медицинские атрибуты.

– У меня тётя глав врач крупной больницы в центре, у них такого добра навалом. Если ты волнуешься по поводу безопасности, то склянки стерильны, шприцы и капельницы новые, всё что есть промыто и продезинфицировано. Я же не идиот выставлять на работе заразное барахло. – У меня появилось чувство, что он даже немного обиделся на подобные вопросы. Хотя его ответ меня в целом удовлетворил.

Я вроде начал успокаиваться. Как вдруг у меня над головой пролетело что-то светящееся и погладило по волосам на макушке. Сначала я и не понял, что это, сердце снова ушло в пятки и в этот раз видимо на долго. Я резко поднял голову присмотрелся к обидчику и понял, что это был скелет. Светящийся в темноте скелет из шоу под названием здравствуй инфаркт. Мне сразу захотелось подсоединить к себе одну из тех капельниц и желательно ту, у которой повыше градус.

– Вы что тут устроили, – проговорил я, смотря в след летуну.

Рядом со мной моментально, как по принципу телепортации оказался Санни.

– Он тебя задел? – Резво спросил он.

– Да ладно, всё нормально, но что это было? – Япостарался его успокоить и заодно успокоиться сам.

– Нет. Ты мне скажи, он тебя задел? – Настаивал он.

– Да. Буквально макушку, ничего страшного, – мне показался странным его настрой.

– Какой у тебя рост? – Никак не переставал тараторить Санни

– 185. А зачем тебе? Чем вы вообще занимаетесь? – Меня уже не на шутку начало интересовать.

– Его задело. Давай сантиметров на 10ть выше, – Санни повернулся в сторону балконов и начал выкрикивать им команды.

До меня дошло, что по мне просто измеряли рост стандартного человека, что бы этот скелет не дубасил по головам посетителей.

– Всё, спасибо. Кстати, гирлянды с перцами прелесть. Скажешь потом, где купил, – я в первые видел подобную наглость от этого паренька. Использовал, как хотел, получил, что хотел, сказал, что хотел и ушёл в туман. Поразительный прогресс всего за пару часов стресса. Я пришёл к выводу, что подобные задания для Санни я буду доставать по чаще.

Времени осталось не так много, поэтому я отправился на обход. В каждой части клуба кипела деятельность. Общественные помещения постепенно приобретали лёгкий оттенок кошмара. Михаил всё-таки подорвал один из коктейлей, видимо красный перец и водка не поладил с огнём. Но и там дела шли не плохо и даже довольно весело. На пути уже начали встречаться зомби-военные-официанты. Я сделал вывод, команда у нас, что надо. Единственное мне не давало покоя лёгкое чувство щекочущее нутро, что я что-то забыл.

Пройдя по следам зомби, я зашёл в гримёрную. Танцовщицы похоже были в восторге от образов Санта Муэрте и увлечённо подбирали наряды поэффектней. Полупрозрачная фата, юбка в пол с разрезом до бедра, голые животики, в большей части с проколотым пупком, массивные узорчатые украшения и бюстгалтеры с крупным кружевом различных цветов сочетающиеся с раскраской лица. Мои милые леди смерти сегодня заберут ни одно сердце.

Кира сидела перед одной из девушек и старательно творила на её лице. Её руки и чёрная рубашка были выпачканы в краске, крупные очки были в считанных сантиметрах от кожи холста всматриваясь в мелкие детали, в левой руке пускала дым забытая сигарета. Она украдкой провела глазами по моей приближающейся тени.

– Чего пришёл? Решил примкнуть к мёртвым? – Поинтересовалась художница.

– Скоро здесь и так будет полно мертвяков. Должен же хоть кто-то остаться работать, – я встал у неё за спиной и наслаждался, глядя на работу мастера. Ровные линии, мягкие изгибы идеальное сочетание цветов и теней. Каждая модель была особенной, уникальной. Кира подчёркивала индивидуальность формы лица, умудрялась узнать и отобразить характер. Строптивый гений совершенства, вот её натура.

– Ты навёл много шороху. Мне интересно во что это в итоге выльется.

– Мне тоже. Надеюсь, оно того стоит. Ни то гореть синем пламенем будут не только коктейли у Миши, – я задумался. Я действительно сильно рискую. Должна была быть обычная вечеринка по стандартной схеме. На данный момент из обычного во всём клубе остался только я. И если я такой обычный, то что же я творю.

– От большого огня не всегда бывает много дыма, но я думаю ты хорошо подобрал содержимое, – проницательно заметила Кира.

– Как бы это содержимое не перегорело раньше времени.

– Санни сегодня очень воодушевлён. Он справится. А когда закончит и будет полностью вымотан, я заберу его в плен, – она подходила на роль старшей сестры для Санни. Сестры, которая не упускает возможности поиздеваться над младшим братишкой и научить его непотребствам. Сестры, которая верит в успех брата и готова помочь ему на пути к чему-то большему.

– То есть мне сегодня два тела запихивать в такси, – я сделал не утешительный вывод.

– Какой смышлёный мальчик. Всё, не мешай мне. Ни то превращу тебя в крокодила Гену.

Я не стал задерживаться и вышел. Обойдя все уголки клуба, я добрался до сцены. Всё было готово, и готово в лучшем виде чем я предполагал. Это осознание одновременно успокаивало и будоражило. Особенно я был восхищён работой Санни. Скромный наивный мальчик смог создать нечто. Свисающие обожжённые ткани, колыхающиеся на сквозняке словно от прикосновения летающих призраков прошлого, цветная люминесцентная роспись на колоннах и стенах манили всё дальше и даль, погружая разум в невиданный мир магии и вуду. Пышные, как будто выросшие в крови, красные розы и правдоподобные муляжи белых свечей, были разбросаны по столам и барам. Похоже он выключил все цветные прожектора оставив белый холодный свет позволив залу самому блистать красками на нашем мероприятии.

Бар Михаила пестрил всевозможными напитками. Добавить медицинской тематики было не такой уж плохой идеей, хотя по началу мне казалось они с Санни разойдутся в стилях. Но смотря со сцены, я понимаю на сколько меня манит этот бар. Шоты в больших шприцах, игристое шампанское с добавлением блёсток в прозрачных колбах переливается на бело-лунном свете, коктейли различной крепости в капельницах или пакетах с кровью. Барная стойка и полки усыпаны лепестками роз и серебряными монетами. А вот и он готовый к балу, волшебник зелье варения в маске костлявого демона. Жуть какая.

Кира как всегда непредсказуема. Я заметил, что она выделила контуры и особые детали татуировок нашего персонала люминесцентной краской. Эта же краска была на лицах и одежде. Теперь наши ребята буквально светились. У танцовщиц появился особый аксессуар, венок из красных или синих роз. Обворожительные, неприступные красавицы, подобные самой Санта Муэрте.

– Какого хрена? – Донёсся крик из глубин помещений.

Абсолютно сбитый с толку, в центр зала влетел Марк, озираясь по сторонам. И тут я вспомнил, что забыл. Я забыл мало того, что бы согласовать, просто предупредить директора о таком изменении плана. Наблюдая за его реакцией, я прокручивал в голове возможные фразы, что ему сказать. В голову особо ничего не лезло поэтому я решил действовать от противного. Пусть всё идёт, как идёт.

– Что-то случилось? – Я окликнул Марка. Словесная шахматная партия началась, и я сделал первых ход. Я привык играть чёрными, следить за ходами противника и лишь потом реагировать. Надеюсь, белыми не проиграю.

– Ты что тут устроил? – Разводя руками поинтересовался Марк.

– Дом Санта Муэрте.

– Нахрина?

– Дак виски же нет.

– И поэтому ты решил устроить в клубе кладбище?

– Виски нет, но есть текила. Значит тематика будет про неё.

– Нет льда, но есть огонь. И по твоей логике мы будем делать не коктейли, а костры и может ещё прыгать через них?

– Нет льда, но есть огонь, – это скорее уклон на аперитивы, которые можно поджечь.

Марк попробовал начать снова говорить, ноя его перебил.

– Знаю. Я не согласовал. Ты сказал выкручивайся как хочешь, и я выкрутился. Я признаю свою ошибку, увлёкся, – шах.

– Мог бы хоть предупредить. У меня чуть крыша не поехала. Я по началу подумал, что вошёл не в свой клуб, – Марк смягчил тон.

– У меня такое ощущение уже часа два, – я стал спускаться со сцены к нему на встречу.

– У вас всё готово? Ты ничего не упустил? – Марк начал внимательнее осматриваться.

– Новое меню можешь взять у Миши, оформлением занимался Санни, диджей уже подобрал новый трек лист, гости предупреждены. Единственное, для гримировки людей пришлось привлечь её, и она останется на вечеринку, – Марк не особо ладил с Кирой, особенно после того дебоша год назад, когда она запустила бутылкой коллекционного виски в его любимую хрустальную люстру в центре зала, к сожалению, и с тем, и с другим пришлось попрощаться, так же как и с парочкой клиентов на которых эта красота обрушилась. Она за них так и не заплатила и вообще, кажется, не собирается, так что странно, что я не подумал его предупредить в тот самый момент, как приглашал её.

– А то есть ты решил не мелочиться и пригласил настоящую ведьму? – Марк смотрел на меня убивающим взглядом.

– Смотри как бы эта ведьма не прокляла твои пятки, – за его спиной в темноте показалась Кира и явно слышала часть разговора, – милый, милый Марк, когда же ты поймёшь, что не стоит обижать женщин, которые тянут тебя из ямы.

– Мне стоит устроить публичное сожжении на костре, вроде это подходит под тематику вечера, – я не мог понять скалится он или улыбается, разговаривая с ней, – я надеюсь ты ещё ничего не успела разрушить «женщина из ямы»?

– Только твоё душевное равновесие, – Кира вальяжно прошла между мной и Марком, толкнув его бедром. Марк, покачнулся и с трудом удержался на ногах. Кира, пройдя нас, ускорила шаг и направилась к Михаилу, который как раз заканчивал приготовления – налей мне яду, зомби, да покрепче.

– А что, свой у тебя уже закончился? – Крикнул Марк в спину Кире. Та, не оборачиваясь подняла руку и показала средний палец, украшенный большим сияющим перстнем с янтарём, – следить за ней будешь сам. И всё, что она угробит, оплачивать или восстанавливать будешь ты.

Последняя реплика была произнесена, разумеется, мне, при чём со злобной улыбкой Джокера. Я смотрел на него во все глаза.

– Вот она благодарность начальства за выполненную работу, угрозы, – я сложил руки на груди.

– Если всё получится, я тебе премию золотом выдам, но этот геморрой на твоей заднице, – Марк показал пальцем на Киру, которая лежала пузом на барной стойке, и сама добывала себе стакан со льдом, пока Миша ходил за бутылкой. Марк посмотрел на эту картину, омрачено ударил себя ладонью по лбу, параллельно прикрывая ей глаза, простонал, что-то невнятное и не говоря ни слова пошёл осматривать просторы клуба, кишащие размалёванным персоналом.

Идея с золотом мне понравилась, так что я в целом был удовлетворён его вердиктом. Я осмотрелся вокруг. Вокруг благодать, персоналу на столько понравилась эта идея с маскарадом, что все были навеселе, смеялись, репетировали, шутили. Было чувство неподдельной лёгкости и воодушевлённости. У меня хорошее предчувствие, а значит всё будет хорошо.

Санни уже успела заарканить Кира и даже повесить ему на плечо одну из капельниц с неизвестным содержимым. Сегодня он превзошёл сама себя и многих других, в частности, герой может отдохнуть, купаясь в овациях заслуженной славы будущего великого дизайнера. Михаил раздавал последние инструкции и потирал руки в предвкушении того, как публика оценит его новые шедевры, но шедевры есть шедевры, и я уже знаю, чего от них ожидать: полной кассы. Половина одиннадцатого вечера, начинают появляться первые гости. А значит пришло время поработать мне. Интересно, что я делал до этого? Наверно просто развлекался…

Падают все, но поднимаются только сильные. Утверждение «он поднялся, значит он сильный» я считаю логически не верным, «он сильный и поэтому он поднялся». Вроде одни и те же слова, но на мой взгляд не правильны расставлены причина и следствие. Сильный человек будет карабкаться, вгрызаться зубами, если потребуется, он способен нести ответственность за свои действия, он будет заставлять себя, при необходимости, подниматься снова и снова, выше и выше. Слабого же человека испытания сломают или он вовсе не станет пытаться их преодолеть, свесит лапки и будет ждать помощи, как принцесса в высокой башне.

Интересно, что эта мысль пришла ко мне в момент наблюдения за одним пьяным в дрязг гостем. Многие уже уехали бы домой, некоторые завалились бы спать на диванчик, кто-то сидел бы за столом оперев голову, но не он. Этот человек упорно пытался …

Вечеринка проходила на ура, гости были в восторге, а Марк носился от стола к столу воодушевлённый и окрылённый комплементами. Интересно за что ему комплементы, если устроил всё я, наверно за отлично подобранный пиджак и широкую улыбку.

У дальнего бара бедный Санни уже бросил попытки сбежать из сетей Киры. Он был из тех, кто сидел, оперев голову о руку и кивающий на любой её вопрос. В прошлый раз она таким образом вытащила и записала на камеру обещание Фила бросить курить запрещённые травы. Мне всё ещё интересно, он на столько человек слова или его фотографии в телефоне Киры действительно на столько ужасны. И второй вопрос, что же сегодня пообещает Санни.

– У тебя в глазах слишком много мыслей, не пробовал расславиться, – я не замечал, но оказывается рядом со мной на балконе стояла девушка. Миниатюрная, с длинными русыми волосами. Она обозревала происходящее внизу клуба, как любопытная чайка, так мне тогда показалось.

– Расслаблюсь, когда закончу работать, – я не стал заострять на ней внимания. Обычная, не примечательная, одна из многих, что подходит ко мне каждый вечер.

– Опоздать не боишься?

– Опоздать отдохнуть? В этом я точно не боялся опозданий, наверно по тому, что моя работа приносит мне истинное наслаждение. Нотки куража, хорошая музыка, много интересных людей. Хотя может и правда, мой интерес в обозрении немного поутих. Я был погружён во что-то незримое и варился в своём собственном котле. В голове ласточкой пролетела мысль «Когда я последний раз занимался чем-то не связанным с работой».

– Нет, – разговор с девушкой мне не прельщал. Хотелось закончить его поскорее.

Краем глаза я увидел, как она наконец оторвалась от наблюдения за залом и провела по мне взглядом от макушки до пяток. Девушка усмехнулась, проплыла мне за спину, что-то взяла и вернулась.

– Надумаешь отдохнуть позвони, – как банально. Я даже не стал переключать на неё своё внимание, просто сунул салфетку в карман брюк и сгримасничал что-то вроде улыбки на пару секунд.

Наконец она ушла. С её уходом я снова оказался в своём любимом мире. В мире, где мне всё знакомо и привычно, мир, который я создал сам. Где мрак рассекают лезвия света, где ночью жизнь кипит, а днём сонное царство, где Иван царевич улыбается всем, как дурачок, а серый волк следит, чтобы это царство не разнесли и не разворовали. «котёл, созданный самим для себя, над огнём из бочки с улицы» подумалось мне глядя на всю эту прелесть.

Наверно она была в чём-то права. Заставляет задуматься, а буду ли я жалеть об этом в старости. Об этой вечеринке – нет. О том, что познакомился с Марком – нет. О том, что погряз и работаю в таком месте – точно нет. Буду ли я жалеть о том, что прожил так всю свою жизнь, как и Марк …

Наверно и правда пришло время отдохнуть. Вечеринка скоро подойдёт к концу, два младших администратора на месте, а моя задача выполнена. я подумал, а почему бы не набрать тот номер. Легко полученный секс сейчас то, что нужно, добиваться кого-то и играть в соблазнение у меня уже не было сил.

Я достал телефон, набрал номер с салфетки и стал прислушиваться к гудкам, закрыв второе ухо ладонью. Ждать долго не пришлось, на звонок быстро ответили, но не совсем так, как я ожидал.

– Тайский салон интимного массажа «Тайская роза», здравствуйте. Вы хотите воспользоваться нашими услугами? Как я могу к вам обращаться? – Это был искажённый на мягкий женский лад, голос мужчины или скорее трансвестита.

Мои губы растянулись до мочек ушей выпячивая даже отсутствующие щёки, глаза вылезли из орбит и чуть не разбились о мою железобетонную выдержку. Элементарно забыв убрать телефон от уха, я заржал во весь голос. Моим смехом залился весь балконный этаж. Мне пришлось держаться за поручень что бы не свалиться в низ от неистово содрогающегося в конвульсии тела. В какой-то момент рука с телефоном сама опустилась, я даже не расслышал, какие оскорбления полетели мне в ответ с того конца связи. Из глаз потекли слёзы. Я смеялся, как сумасшедший, а может я и был им.

Просмеявшись, я поднёс и рассмотрел повнимательнее ту салфетку с номером. «Не банально» подумал я.

Глава 3 (Побег к себе)

Я заметил один не понятный мне парадокс: мы не выбираем родителей и детей. Мы выбираем окружающее общество, друзей, возлюбленных. Разве мы не должны больше любить свой собственный выбор? Выбрать того, кто нравится, того с кем тебе комфортно и приятно, найти идеальных или почти идеальных для себя людей. Но нет, мы больше любим сначала родителей потом детей и не важно, что нас в них что-то не устраивает или не устраивает почти всё. Я не помню ни раза, когда бы я поставил интересы своей девушки выше интересов своей мамы. Или, когда мама переживала бы о папе больше, чем об о мне. Сколько её помню она никогда не выгоняла меня, всегда пыталась удержать или хотя бы просила приехать и навестить. При этом папа периодически слышал фразу от неё «не устраивает, дверь открыта, никто не держит», хотя это по-своему тоже интересно, ведь она никогда не говорила это абсолютно в серьёз, да и папа никогда не пытался уйти. Может это и есть правильная семья, единая, но при этом не сковывающая, дружная, но у каждого есть личное пространство, мнение и остаточное чувству свободы.

Я отклонился. На тему семьи можно рассуждать долго и довести это может далеко. Сейчас сидя дома и ни разу не ложившись после вечеринки, я потягивал, купленный по дороге кофе и смотрел билеты на самолёт. А почему нет? Я уже несколько лет не был в отпуске. Говоря откровенно стоимость билетов меня ужаснула, но думаю я их заслужил. Марк вполне не плохо ладит с Мухой так, что пару недель думаю сможет за ним присмотреть.

Долго выбирать не пришлось, ближайший самолёт вылетал почти через пять часов. Как раз хватало времени собрать вещи, оставить краткое письмо с инструкциями относительно пса, клуба и моей оплаты, как обещалось золотом.

– Я скоро вернусь, – я стоял рядом с Мухой уже одев кроссовки у входной двери, – малыш, ты же будешь хорошим мальчиком? У тебя самая важная миссия на свете, ты должен охранять мои вещи от варваров, – разумеется под варварами я подразумевал Марка, Киру и некоторых других личностей, способных их сжечь, забрать или просто испортить.

Пёс уткнулся своим широким лбом мне в бёрда, недовольно и грустно проурчав облизал руку которой я почёсывал его шкуру.

– Я скоро вернусь. Жди меня, и я вернусь, только очень жди, – я присел на корточки и трепал здоровую голову верного друга. На глазах проступили слёзы. Вот удивительно, отправляясь в путешествие, единственный кто вызывает у меня чувство грусти и утраты, – это моя косматая Муха.

Я провёл руками по глазам, поцеловал пса в голову, щёку и кожаный, мокрый нос. Резким рывком поднялся, закинул рюкзак себе за плечо и выходя из дверей, на пороге ещё раз посмотрел на Муху.

– Жди, охраняй, слушайся Марка, – сказал я на столько суровым, командным голосом на сколько мог.

Спускаясь в лифте, ещё раз провёл рукой по влажным глазам. Уезжаю всего на пару недель, вроде, а кажется, что на всегда. В низу я купил себе пару бутербродов на завтрак и ещё стакан кофе. Сел в такси и скорее поехал в аэропорт, пока Марк или чувство вины не заставили меня вернуться.

Регистрацию в аэропорту я проходил полусонный так что, садясь на борт я очень надеялся на компетентность сотрудников аэропорта. После взлёта я закутался в плед, уткнувшись в него же носом и оперев голову о борт самолёта, поджал под себя одну ногу, угрелся и засопел. Когда я открыл глаза, уже прошло несколько часов. Я даже пропустил перекус в виде бутерброда, так называемый завтрак. Понемногу вылезая из кокона, я обратил внимание на яркий свет из иллюминатора. Море из плывущих облаков было восхитительное, будоражило мой ещё неокрепший от сна взор. Я ощутил себя парящей чайкой, умиротворённо смотрящей в даль неизведанного горизонта. Осмотревшись по сторонам, обнаружил, что тот самый бутерброд, который, как мне казалось, проспал, благополучно лежал передо мной на откидном столике. Интересно кто этот добрый самаритянин. Пожилой мужчина, сидящий рядом, который в силу своего опыта и доброты попросил оставить для меня, улыбчивая молоденькая стюардесса, которая доказывает всем окружающим, что достойна этой работы и готова служить верой и правдой своим господам, словно рыцарь в милой униформе или может быть это был плюшевый гном, который не сводил с меня глаз в объятьях ребёнка. В конце полёта исходя из поведения окружающих и своих наблюдений, я пришёл к выводу, что это был гном.

Первым впечатлением от Бангкока было: жарко, потно и очень много солнца, пожалуй, для меня даже слишком. Неприятным сюрпризом для меня стало то, что там запрещено курить, нужно подумать, как справляться с этой ситуацией. Приехав в центр, города было не привычно наблюдать обычных людей, они носили шорты, растянутые майки, у девушек почти не было косметики на лице, не было каких-либо украшений. На фоне, действительно, серой массы выделялись туристы из разных стран. Как я понял, что это туристы? Огромные шляпы, новомодные солнечные очки, косметика, зашитая в лицо навечно и мокрые от пота, брендовые шмотки.

Добравшись до центра города, я начал бродить. На каждом шагу я спотыкался о человека, лавку с едой или не понятно устроенную систему улиц. Трущобы элегантно оттеняли современные, сверкающие на испепеляющем солнце, высотки. Зелёно-коричневая плесень на стенах бетонных домов могла резко смениться золотыми оттенками драгоценных дворцов. С одной стороны, меня могло проноситься течение из рвущихся на светофорах машин, а с другой плавно идущие своей дорогой лодочки с туристами, фруктами и прочей мелочёвкой. С первых же часов я подумал, что попал в мир контрастов: богатое и бедное, ослепляющее взгляд своей красотой и вызывающее отвращение, торопливое, словно пчёлы на пасике и смиренное, как лебеди на парковом пруду. Моя одежда явно не была приспособлена для этого города, жаркая, дорогая и прилипающая к телу. Мне повезло набрести на небольшой рынок с разнообразной едой, одеждой и мелочёвкой. Первым же делом я купил свободную футболку и переодел сразу, как отдал деньги, случайно за смущав молодых девушек, которые чуть не врезались в мой голый торс. Прошло много времени и аппетит был нагулян зверский, поэтому я оглянулся в поисках приличной, или вкусно выглядящей лавки. На глаза попалась лавка с открытым приготовлением горячей пищи, вокруг толпилось много народу, несколько поваров летало по мизерному пространству, а рядом был оборудован пластиковый островок для приёма пищи. Не пять звёзд, но наличие большого количества местного народа вызывало хоть какое-то доверие. Подошёл я к забавной полной женщине. Она привлекла моё внимание громким разговором с посетителями. Она так смешно и активно махала руками, что вокруг неё, казалось повсюду, разбросан аромат острого перца «чили». Но она была настолько зажигательна и открыта, что сманила меня, как зеленого туриста. Видимо я тоже привлёк её внимание свой экзотичностью, так что она переметнулась ко мне и пыталась что-то объяснить. Поняв, что ничего не пойму, я встал прямо перед ней, нахмурил свои массивные брови, сосредоточил на себе всё её внимание. Женщина усмехнулась, приблизилась ко мне, поставила руки в свои объёмные бака и зафиксировала свой смешливый взгляд на моём сером, холодном оттенке глаз. Согнув правую руку в локте, я двумя пальцами показал жест «смотри мне в глаза» и потом одним из этих пальцев тыкнул снова ей в глаза и перенёс его на лапшу, потом перенёс его на живую курицу, бегающую по соседству, последним был указан нашинкованный перец. После указаний, мной был продемонстрирован жест взрыва головы. После пары секунд тишины, женщина громко рассмеялась, в след за ней подхватили рядом стоящие торговцы и покупатели. Что-то обсуждая сквозь смех, кто-то даже успел ободряюще похлопать меня по спине. Всё с такой же широкой улыбкой женщина показала мне рукой на пустой стол. Я немного смущённый, но тем не менее с поднятым настроением присел ожидать. За соседним столиком, видимо так же в ожидании, сидел такой же довольный парень европейской внешности. Он переводил взгляд то на меня, то на тётушку-веселушку и обратно. Потом встал и подошёл ко мне.

– Ты здесь один? «Могу я присесть?» —он говорил почти на чистом русском, возможно с небольшим акцентом.

– Садись – сухо, но с улыбкой указал я на табурет напротив, пытаясь скрыть своё ещё не сошедшее смущение.

– Только приехал?

– Да. Прилетел утром.

– Заметно. По путёвке? Уже где-то разместился?

– Не успел. Присмотрю местечко после обеда.

– Мы с другом владеем небольшим отелем, можешь остановиться у нас, – и тут до меня начало доходить, что я лакомый кусочек в качестве неопытного туриста, – сделаю тебе скидку и научу заказывать блюда по меню.

– По меню? – Я немного почитал о Таиланде последние пару часов лёту, но не увидел тонкостей заказа еды. Этот парень говорит по-русски, а значит, уходит проблема языкового барьера, он держит отель, значит уже давно здесь и явно сможет подсказать мне различные тонкости, это и правда не плохой вариант размещения, хотя бы на первое время.

– Ну да. У неё за спиной жёлтый стенд с фото видишь? – Я присмотрелся и до меня дошло. У этой женщины за спиной был огромный плакат с теми блюдами, которые они готовят, я просто мог показать пальцем на то, чего хочу и не мучиться. Там были понятны цены, мясо и даже уровень остроты. Я тут же прокрутил ситуацию в голове ещё раз и представил, как выглядел в глазах всех этих людей. Я рассмеялся во весь голос, чуть не свалившись со стула, поторопился закрыть, своё раскрасневшееся лицо сеньора-помидора, руками и упал головой на стол продолжая истерично выливать свои эмоции через, приглушённый ладонями, смех.

Парень на против, сидел сложа руки на груди, ждал пока я просмеюсь и просто улыбчиво наслаждался ситуацией. Я поднялся и сел, вытирая слёзы, как раз в тот момент, когда улыбчивая тётушка принесла мою тарелку и стакан для воды. Она так же оживлённо, что-то сказала, похлопала меня по плечу и удалилась в сторону сковородки, я же успел только улыбнуться в ответ.

– Не торопись, – прервал начало моей трапезы парень на против. Я недоверчиво окинул еду взглядом, потом одарил таким же взглядом его. Уменьшил порцию лапши, захваченную палочками, и закинул в рот. На первый вкус показалось, что это подобие соуса терияки с добавлением мёда, вкус был немного не обычный, но в сочетании с мягкой и упругой лапшой очень даже приятный. Я ещё раз одарил того парня своим взглядом, на этот раз уже немного упрекающим и закинул в рот следующую порцию лапши. Меня немного напрягало, что собеседник молчит и просто улыбается.

– Ты давно живёшь в Таиланде? – Я решил скрасить неловкое молчание, которое уже явно затянулось.

– Около семи лет. По началу приехал просто, как и ты, туристом, а потом не смог с этим расстаться, – моему собеседнику принесли тарелку полную риса с тушёными овощами, – не захотел возвращаться в ту суету и холод. Моё настроение, – это томное лето. Поэтому я решил, что лучше буду жить, как пальма, нежели собака в будке. Мне повезло, познакомился с таким же идеологом и вместе как-то оно проще пошло.

Пока он всё это рассказывал, я успел съесть ещё пару кусков курицы и что-то пошло не так. Я и сам не заметил, как во рту из маленьких искорок смогло разбушеваться огненное пламя. На лбу резко выступил холодный пот, всё лицо сменило оттенок на более бордовый, дыхание участилось, глаза метались по сторонам пытаясь найти хоть что то, что сможет потушить пожар, последним мозг, отказался воспринимать окружающий мир и объявил забастовку. С краю стола я увидел кувшин с водой, я уже хотел выпить прямо из него, но мой собеседник выхватил его и налил стакан, который в итоге оказался для меня. Осушив залпом первый стакан и растянув словно эликсир богов, второй. Парень смотрел на меня периодически посмеиваясь сквозь жующие зубы.

– Тебе точно тут понравится, – в итоге выдал он, – я Леонид. Но можешь звать меня Лени, местные зовут меня именно так, дли них это проще.

– Те сомневаюсь, – проговорил я, пытаясь отдышаться, – я Рафаил, но можешь звать Раф, это всем проще.

Тётушка громко хохотала, стоя за своим прилавком. Когда я посмотрел в её сторону она показала точно такой же жест взрыва головы, что я при заказе блюда и вытянула в перёд обе руки, показывающие большими пальцами в верх. Этот урок я усвоил на всю жизнь: чувство юмора не каждого человека можно пережить.

В итоге я, можно сказать, рыдал над тарелкой, но почти всё съел. Весёлая тётушка в конце даже принесла мне свежий цитрусовый сок со льдом, как объяснил Леонид, в подарок, по тому, что очень я её насмешил. Оказалось, что отель моего нового знакомого находится не здесь, а на одном из туристических островов. Он периодически выезжает в столицу по делам, поэтому в такие дни сможет брать меня собой, чтобы я успел и погулять по центру, и поваляться на пляже. Мне эта идея понравилась. К тому же он сразу после обеда устроил мне небольшую экскурсию на автомобиле. Это было истинное блаженство, сидеть в удобном кресле, обдуваемый кондиционером, смотреть через стекло на удивительный новый мири, попивать свежевыжатые фрукты со льдом. Оказалось, что здесь очень развита ночная жизнь. Свободные нравы, горячие клубы и много продажных женщин. Я вспомнил про свой любимый клуб, из которого сбежал, словно из родного дома, из-под маминой юбки и папиного ремня. И тут мне словно голову прострелили. Я фактически совершил одну и ту же ошибку дважды, в отношении одного и того же человека, я же ровно сутки назад обещал Марку, что буду ставить его в известность. Я перебил Лёню и достал свой телефон из сумки, лицо скривилось от понимания неприятности. Телефон был выключен с того самого момента, как я зашёл в аэропорт, а значит по моим сообщениям уже можно писать книгу ужасов или пособие по пыткам врагов народа. Не успев до конца прогрузиться после нажатия кнопки, устройство разразилось вибрацией и сигналом вызова. Это был Михаил.

– Я смотрю маскарада тебя показалось мало, и ты решил стать настоящим трупом? – С ходу, не дождавшись приветствия, выпалил Миша.

– Вообще то, наоборот, я хочу воскреснуть из пламени, чтобы и дальше тащить его сиятельство на новые вершины

– Тебе виднее, конечно. Но смотри как бы его сиятельство, раньше, не объявил на тебя охоту.

– Марк достал своё охотничье ружьё? – Не думал, что дойдёт до такого. Марк всегда был одновременно и вспыльчивым и сдержанным человеком. Я помню лишь пару его серьёзных срывов. Первый: он пытался пристрелить предыдущего помощника, чью должность я сейчас занимаю, по тому, что тот хотел хитростью присвоить себе владение клубом. Второй: он стрелял солью в пятую точку своего двоюродного брата. Сразу видно воспитание старой школы на советских фильмах. Это происшествие, я можно сказать застал. Он поехал за ружьём и солью в тот самый вечер, когда мы познакомились, сразу после нашего разговора об изменах. Я так и не понял какие из моих слов подтолкнули его на это, но Миша назвал провокатором именно меня.

– Достал, почистил и, кажется, даже повёз парочку пуль на гравировку. Угадай чьё имя там будет высечено. А если честно, то тут полный бедлам. В клубе полный бардак, проблема с виски устранена только на половину, некоторых поставок так и нет. Диджеи сами поменялись по времени и теперь не понятно, всели временные пробелы у нас закрыты. Марк прогулял до утра и всё ещё не может войти в колею, просто носится от проблемы к проблеме и орёт на тебя матом,– картина была ужасной. И действительно в ней была моя вина, я должен был предупредить, взять отпуск, как все нормальные люди. Но самое страшное во всём этом то, что мне почему-то было всё равно. Уже с середины разговора я расслабился, потягивал свой напиток и просто пропускал это мимо ушей.

– Я тебя понял. Вернуться, не вернусь, но что ни будь придумаю. Скажи Марку, что я привезу ему сувенир, – я повесил трубку не дожидаясь ответа. На ум сразу пришло только одно, позвать себе замену. Было несколько вариантов к кому можно было обратиться, но учитывая бешенство начальника, только одна персона приходила на ум.

Фил обладал врождённым иммунитетом к психованным людям. Возможно, по тому, что его семья, как это называется, была не совсем благополучная. Большинство скандалов вызывали у него смех, некоторые просто не впечатляли, а единичные случаи манили его вмешаться, но в свойственной ему манере насмешки и обучение на юриста весьма ему в этом помогало. Порой мне кажется, что он пошёл изучать юриспруденцию только для того, чтобы грамотно издеваться над людскими эмоциями.

Слава богу Фил быстро ответил и быстро согласился. Любовь помочь ближнему своему, затмевала многие жуткие качества этого терпкого человека. Когда я решил этот вопрос и наконец оторвал, уже приросшую трубку телефона, от своего уха, оказалось, что мы за городом, рассекаем дорогу через тропический, освежающий своей тенью, лес. Леонид начал снова что-то вещать о жизни на райских островах, я просто слушал, не перебивал и иногда улыбался в ответ. А вообще я больше был в своих мыслях. Я думал, что действительно устал. Я думал, что нет такого человека, которого нельзя заменить или проблемы, которую нельзя решить. Думал, что хочу прогуляться по этим лесам и что еда действительно была острой. Думал о планах на путешествие, о планах на будущее. Множество моих мыслей перемешивалось, перескакивало, перерастало в сумбур. Однако из этого кома бессвязного мышления, вперемешку с усталостью и нервами показалась одна меленькая, блестящая иголочка: «я счастливый человек». Я ничем не обременён, здоров, у меня есть дорогие мне люди, есть работа, которую я люблю на столько, что не замечаю отсутствия выходных, у меня выходные, после которых нужен полноценный отдых и сейчас у меня отдых, после которого я буду безумно рад вернуться к тем, кого люблю. У меня, нет ни своей семьи, ни образования, ни собственности, но я чертовски удачливый, ведь мне всегда даётся, то, чего по-настоящему хочу и с лёгкостью уходит то, что мне, по сути, не нужно, и я благодарен за это. Сейчас я хочу спать, и я уверен у меня будет мягкая кровать и крепкий сон, по тому, что я хочу, чтобы в моё отсутствие, всё было хорошо, а значит так будет, значит совесть меня не замучает и сон под шум океана будет умопомрачительно сладок.

Постепенно я начал по-другому понимать, что значит «спокойной ночи» и «доброго утра». Находясь на острове среди незнакомых людей, я проникся всем существом размеренной, неторопливой жизни. Я ни стал никуда переезжать из отеля Леонида спустя некоторое время, как планировал изначально. Он периодически брал меня в столицу, в том числе и на ночное время. Я даже успел ощутить все прелести распутства наслаждаясь минетом бездонной глотки дешёвой ночной бабочки в закутке одного из клубов. Мы ездили на дальние острова с группой туристов. Постепенно я стал произносить и понимать некоторые повсеместные фразы на местном языке. В свободные дни я бродил по окрестностям наблюдая за необычной жизнью, необычных для меня людей, устраивал походы на ближайшие холмы или отправлялся в открытый океан с местными рыбаками за небольшую плату и честное слово Лёни, что я адекватный человек и не буду топить лодку или выбрасывать улов. В одной из таких поездок мне посчастливилось попасть в шторм и испытать невероятный прилив адреналина, эмоции до сели невиданные прошибали меня насквозь с каждым ударом грома. Тогда я окончательно убедился, что кто -кто, а удача стоит у меня за спиной и наслаждается происходящим так же, как и я. По просьбам некоторых постояльцев Лёня организовал экскурсию в далёкий храм, где мало людей и много древностей. Разумеется, меня прихватили прицепом. Дорога была долгая, так что я просто уткнулся в окно и наслаждался музыкой в наушниках. По дороге был весьма неприятный привал, в глубинке с туалетом на улице. Дорога стала совсем не ровной и меня немного укачало. Из-за того, что машину постоянно трясло я ударялся то локтем, то головой и в конце концов снял наушники, по тому, что они постоянно вылетали.

– Лёня, скажи мне, что мы скоро приедем или высади прямо тут и бросай семечки на дорогу, я сам вас найду, – я был сильно раздражён, а он только посмеялся

– Мы скоро приедем, посмотри на верх. Видишь?

Я высунулся из окна, стараясь сохранить равновесие и не думать о тошноте. Недалеко от нас прямо на стене скалы повис храм. Деревянные зданья врезались в каменные своды, в самих стенах скалы, в маленьких дырочках, которые видимо были окнами, ходили люди. В лесу показались старые, вытесанные из камней фигуры полубогов или людей, я ещё не разобрался кто это. Я приметил, что они начали появляться с некоторой частотой. Старые, частично поломанные, обросшие мхом и плесенью, они манили меня поболтать. Остановившись у подножья, Лёня озвучил старт нашей экскурсии, но у меня свои планы на это время. Я договорился сначала прогуляться в низу и потом подняться к остальным. Надеюсь хорошо, что Лёня уже научился мне доверять. По тому, что я сам себе доверять перестал сразу, как только очутился в этом пленяющем моё сердце месте. Обломки древних статуй, лесная тишина и прохлада, где-то по близости раздаются крики обезьян. Ручей, карабкающийся через булыжники, даже он содержал свою тайну. На глаза попалась статуя, она была с меня ростом, человек облачённый в тайский народный наряд, на щеках сформировались подтёки из плесени вызывая чувство, что она плачет, головной убор был частично раздроблен и всё же она улыбалась. Это заставило улыбнуться и меня

– Зачем ты здесь? – Я обернулся и увидел в ветвях леса старого монаха в оранжевых одеяниях. Если бы он не заговорил со мной я бы подумал, что это одно их деревьев. Его кожа была высушена толи солнцем, то ли старостью. Он сидел в позе лотоса на каменном обломке храма и смотрел на меня, не отрывая пустых глаз.

– Приехал на экскурсию, – признаться я был удивлён такой неожиданностью.

– И как, нравится? – Он всё ещё смотрел на меня не отводя глаз.

– Да, – сухо ответил я и отвернул голову от собеседника, чтобы продолжить рассматривать заросшие мхом статуи.

– А что нравится? – Не угомонился мой собеседник.

– Здесь красиво и не так жарко, – не отрываясь от изучений ответил я. Странно, что я никак не мог перестать её осматривать, наверно дело в том, что у меня было чувство какой-то незавершённости, и я всё ждал, что старик продолжит разговор. Утратив остаток интереса к статуе, я повернулся посмотреть, на более интересного монаха. Оказалось, он уже стоит рядом со мной. Я не слышал его движений, я не ощущал его присутствия, он казался частью природы, всем сущим, что обитает в этих местах.

– А что красивого? – Продолжил он

– Смотрю на всё это и кажется, что нахожусь внутри какого-то фильма, – на самом деле я и сам не знал почему она мне нравится и почему считаю красивой.

– То есть смотря на что-то реальное, ты по-прежнему представляешь, что это не реально и восхищаешься именно фантазией?

Его вопрос ввёл меня в ступор. Я завис.

– Скорее она даёт мне ощущение чего-то мистического и чувство, что вот-вот что-то произойдёт. Это будоражит, – я объяснил, как смог своё отношение к композиции, но не уверен, что смог его передать до конца.

– А что, если и в правду что-то произойдёт? – Я снова встал в ступор. Что за вопросы у этого старика?

– Я бы на это посмотрел, – ответил я особо не думая, а что может произойти.

Монах рассмеялся сухим скрипучим голосом. Поднял свою трость, больше похожую на иссушенную ветку и замахнувшись, бросил над головой прямо в листву деревьев над нами. Едва коснувшись листьев, она вернулась обратно и упала в метре от нас.

– Не получилось. Давай ка ещё разок, – не дожидаясь пока старик доползёт до своей опоры я за один шаг оказался возле неё и вложил её ему в руку словно на протянутое блюдце. В этот момент мне показалось, что он вообще ничего не видит.

Он снова замахнулся и подбросил вверх. На этот раз палка ударилась о ствол дерева и всё так же упала на землю, уже в паре метрах от нас. Я с прискорбием посмотрел на эту сухую деревяшку и переместил взгляд, на старика. Он снова, словно старая черепаха, начал медленно оборачиваться за своим имуществом. Не дожидаясь этого его похода, я сбегал за ней. В этот раз, монах так замахнулся, что чуть не попал мне по лицу. И снова злосчастная палка упала на землю. И снова, и снова, я уже сбился со счёту сколько раз поднимал её и давал обратно старику. Может он решил, что я собачка и играет со мной. Ну тогда надеюсь ему это хотя бы в радость.

Это уже начало порядком под надоедать, экскурсия скоро должна закончится, а я тут теряю своё время бегая за палкой и развлекая местного. Разве должно быть не на оборот?

– Боюсь мне пора, – сухо сказал я, вкладывая палку ему в руку.

– У тебя ещё есть время, стой тут, – жёсткость, с которой скомандовал старик меня удивила, я снова встал, как вкопанный.

Замах, палка улетела вверх. Я смотрел на старика с обиженным лицом нашкодившего мальчишки, но не услышав звука приземления поднял глаза вверх в поисках палки. Она не была запутанна в листьях, но висела, очень высоко зацепившись за лиану и упёршись в ствол дерева. «Интересно, если принести ему другую палку, ощутит ли он разницу?» возникла мысль у меня в голове. Не успев отвести взгляд, мне померещилось, будто эта палка приросла к стволу. «наверно просто показалось». Но нет, не показалось. Лиана выскользнула у неё из-под брюха и в том положении, она просто физически не могла находиться, не будучи частью дерева. Последней моей галлюцинацией стало то, что на ней стали появляться крохотные листочки, если присмотреться она перестала быть сухой тростью, а стала ветвью, наполненной жизнью.

– Иногда нужно совсем мало усилий, чтобы хоть что-то произошло, – моего слуха коснулся мягкий мужской голос. Я резко обернулся и увидел рядом с собой монаха, но уже средних лет. Чистое, суровое лицо с яркими поднятыми скулами, было обращено вверх к месту, где зацветала палка. Худые, но с выраженной мускулатурой руки смыкались в центре живота, перебирая пальцами деревянные, стёршиеся, бусы. Это был, сравнительно, молодой, сильный мужчина на пол головы выше мня ростом, но в голове сразу прозвучала мысль «старик». Стоило только заглянуть в его пустые, безжизненные глаза, глаза похожие на статую из камня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.