Анна Гельт
Секрет Стоунхендж, или Приключения Софии в Англии

– А мы снимем новый тренд прям на фоне озера!..

Тонкая дымка окутала силуэт Алекса и растворила его в себе…

– Точно! Можно коньки с собой взять!

– Ага, вы еще кота с собой прихватите и соседского попугая не забудьте…

– Итан! Ты блесна взял?..

Перед глазами Сонечки резко вспыхнула яркая искра и картинка сменилась…

– Открываем?

Заговорчески спросил Мэтью у Итана.

– Давай!

Следующая вспышка. И вот, Софи стоит посреди все той же найденной Алексом пещеры, в заброшенных шахтах…

– Смотри какие слитки прикольные…

Неосторожный поворот ноги, грохот, пыль…

– Сонечка подскочила на месте, рядом, тихо потрескивая, догорал костер. Немного оглядевшись девушка не нашла на месте Алекса:

– Алекс! Алекс! – Постаралась не сильно громко, но очень четко позвать друга Соня. Справа в кустах что-то затрещало. Схватив, лежащий рядом с костром тяжелый меч и прижав его к себе словно, окажись она в логове вампиров это был бы единственный спасительный крест, Соня быстро приняла вертикальное положение и попыталась слиться с каменной насыпью возвышающейся неподалеку от костра. Из кустов с охапкой хвороста в руках вышел Алекс.

– Маскировка не удалась, я тебя вижу! – Скидывая хворост в кучу и отряхивая руки усмехнулся «Комета».

– А чего ты как «Слонопотам» по кустам шарахаешься? – Отходя от камней отозвалась Соня.

– Так ты ж сама звала. Испугалась чего-то? – Поинтересовался парень.

– Не часто просыпаешься в зимнем лесу старой Англии, а спутника твоего в помине рядом нет. – Буркнула через губу Соня, не без внутреннего облегчения опуская меч обратно на землю.

– Да, я проснулся, а тут вот… – Алекс указал на затухающий костер – решил пойти топлива подсобрать. Чего случилось то? Приснилось что-то?

– Соня вспыхнула как спичка.

– Ну, если не считать необъяснимого переноса наших тушек в Англию семнадцатого века, личного знакомство с великим Мэрлином, попытки местными спалить меня как ведьму на костре, потери друга, ночевки в лесу у костра и последние несколько часов бега по пересеченной местности от разъяренной шайки средневековых разбойников, то все в порядке! Даже сама не знаю что б я так дергалась! – Язвительно высказалась София.

Нервно присев на большое, старое дерево, так удачно упавшее, судя по заросшему мхом стволу, много лет назад, Соня достала из кармана один из найденных для Чедо каменей и принялась его крутить в руках. Алекс осекся. Подбросив хворост в костер, «Комета» приземлился рядом обняв подругу детства за плечи. Немного успокоившись, тяжело вздохнув и чуть не расплакавшись на плече у друга, Соня смягчившись продолжила:

– Знаешь, после того как мы оказались здесь, мне стало понятно насколько важна наша дружба.

– Мне тоже – Подтвердил Алекс.

– Не поверишь, мне сейчас Аляска снилась[1], – вставая с камня призналась Сонечка.

– Я тоже часто вспоминаю ту поездку, – с счастливой улыбкой на лице, попытался поддержать Соню Алекс.

– Вот уже почти сутки София и Алекс уходили от преследования Английских разбойников по зимнему лесу в сотни километров от Лондона. Но думаю для полной картины стоит начать с начала…

…После столь ярких и незабываемых, рождественских каникул на Аляске, София и Алекс, с легкостью вошли в привычное русло жизни обычных школьников, если конечно можно назвать «обычным» появившуюся, не без помощи газетчиков и организаторов телевизионных ток-шоу, популярность. Как ни странно ребята старались не пользоваться своим, вдруг откуда не возьмись, престижным статусом. Софию вообще смущало, а где-то даже раздражало, столь пристальное внимание к их персонам. Алекс же относился ко всему, вокруг происходящему достаточно равнодушно и с выражением лица как у добродушного оленя из упряжки Санта-Клауса, продолжал заниматься привычными для себя делами. Спустя некоторое время страсти поутихли, но до окончания колледжа их так и запомнили как парочку нашедшую клад старых пиратов в заброшенных шахтах Кеннекотта. Под конец учебы, перед выпускным, им даже пытались приписать роман, но Соня и Алекс так и продолжали лишь дружить семьями.

Окончив колледж и сдав с блеском выпускные экзамены оба поступили в престижный вуз Европы, а точнее в Кембриджский университет. София выбрала факультет журналистики и Английской литературы, Алекс же в свою очередь, на последних курсах колледжа увлекся историей. Увлечение оказалось настолько сильным, что иногда казалось в него вселялся неуемный фанатик, облаченный пробковым шлемом археолога на голове и широкой кистью для смахивания песка в руках. Пусти его в этот момент на раскопки какой-либо гробницы, обратно достать и вернуть «Комету» в реальность не представилось бы возможности. Естественно поступил Алекс на исторический факультет, легко набрав высокий балл. После получения всех заветных писем о зачислении, оформлении виз, шумной вечеринки в честь поступления и отъезда, ребята собрав чемоданы отправились на новое место жительства, в сердце Англии, по крайней мере на близлежащие несколько лет учебы.

– Распаковалась уже? – Вставая, для приветствия с лавочки, скромно стоящей под плакучей ивой, в углу парка для студентов, поинтересовался Алекс.

– Угу. – Чмокнув друга в щеку, усаживаясь все на ту же лавку фыркнула София. Алекс с недоумением посмотрел на подругу, напоминающую сейчас топающего по лесу не довольного ежа – Что ты на меня смотришь как будто я – не запланировано найденный череп динозавра в гробнице Тутанхамона? – Алекс поперхнулся водой, которую по неосторожности решил в этот момент отхлебнуть из бутылочки. Соня заметив не понимание в глазах друга, решила пояснить – Мне в наследство оставили занудную соседку, третьекурсницу, факультета психологии. – Ханна исс Гехмания. – Практически выдохнув последнюю фразу, Соня скосила глаза к переносице, скривила рот и придала своему голосу жуткий немецкий акцент. Чем вызвала сдавленный смешок у друга детства.

– Ну, может она и не так занудна как кажется на первый взгляд. – Сквозь улыбку подмигнул подруге Алекс.

– Ты издеваешься?! – Возмутилась Соня, одарив «Комету» таким взглядом, что Алекс моментально стер улыбку с лица и срочно изобразив жуткую засуху «Сахары» во рту, вцепился зубами в горлышко несчастной бутылочки с водой.

– Ладно, прекрати – улыбнулась на действие друга Сонечка, – Лучше расскажи кто тебе достался в соседи?

– И подперев рукой подбородок, приготовилась слушать.

Алекс картинно вытаращил глаза, закрыл бутылочку с водой и загадочно спросил:

– Ты точно хочешь об этом знать?

Соня немного удивилась, но, с небольшой тревогой утвердительно кивнула головой. «Комета» поманил ее пальцем и понизив голос до тембра рассказчика страшных историй, словно актер в театре ужаса приступил к повествованию:

– Скажу тебе по секрету, это страшный человек! Он. Алекс замолчал дабы выдержать драматическую паузу.

– Ну, что «Он»? – с тревогой в голосе и небольшим напряжение в шейном отделе спросила Соня.

– Химик, второкурсник из Австралии. – протараторил Алекс, не забыв напугать подругу резким движением в районе ребер.

– Тьфу ты! Идиотина! – Засмеялась Соня. – По твоему тону, я подумала что это какой-нибудь здоровенный, спортивный шкаф… – но не успела Сонечка договорить сложившуюся аналогию, как от неподалеку стоявшего фонтана раздалось:

– Алекс! Эй! Алекс!

Звук исходил от стремянки, точнее очень щуплой фигуры похожей на ремонтную лестницу, украшенную потертыми джинсами и мятой футболкой с изображением Микки Мауса. Верхнюю ступеньку строительной утвари заполняла копна торчащих в разные стороны, словно стог сена после уборки, светлых волос. Роль ножек в данной конструкции исполняли гусиные лапки, точнее коротенькие, красные кеды совершенно не маленького размера, чем еще больше помогали хозяину получить схожесть с домашней птицей. Завершали картину – большие очки, гармоничнее смотревшиеся бы у пилота истребителя на лбу и необъятная пачка книг под мышкой. Вся эта инсталляция, по другому передвигающегося назвать было нельзя, радушно улыбаясь во все «девяносто семь» зубов, лихорадочно замахал свободной рукой в сторону лавочки, где сидели «Комета» и Софи.

– О! А вот и «спортивный шкаф» пожаловал – засмеялся Алекс.

– Да ладно! Ты шутишь? – удивилась Соня немного опешив от увиденного.

– Серьезней некуда. – Хихикнул Алекс и встал с лавочки для приветствия. – Знакомьтесь! Это мой сосед по комнате – Эвон, а это моя подруга детства и по совместительству соседка – София, я тебе про нее рассказывал. – Соня не долго думая, отвесила, другу детства подзатыльник.

– За что? – Недоуменно потер затылок Алекс.

– Представляю что ты там наговорил.

– Что? – Изображая анимешно-удивленный взгляд, рассмеялся Алекс.

– Я тебя слишком хорошо знаю! – фыркнула сквозь улыбку Сонечка и протянула руку Эвону. – Можно просто Софи.

Продолжая все так же лучезарно улыбаться, стремянка буквально застыл на долю секунды, однако быстро оттаяв, протянул руку в ответ:

– Очень приятно, Эвон. – Тоном загипнотизированного кролика произнес парень.

– Взаимно – Ответила Сонечка, немного смутившись такой реакции, но все же, как воспитанная девушка пожала протянутую тонкую, легкую конечность в ответ.

– У вас есть любимый цвет? – Совершенно невпопад спросил Эвон, все тем же тоном кролика, продолжая трясти Руку Сонечки.

– З-з-золотой, – почему-то немного заикаясь, сквозь улыбку брякнула Соня. Эвон молча кивнул головой. Наблюдая всю эту картину, Алекс понял – пора выручать подругу. Легким движением он расцепил рукопожатие, взял Софию за руку и многозначительно глянув на часы сквозь улыбку с фразой:

– Эвон, извини мы торопимся, до вечера! – Увел Сонечку подальше от злополучной лавочки.

– Да, отпусти ты меня. – Наигранно возмутилась Соня, выдергивая руку из не слабого захвата Алекса, проходя мимо фонтана. – И объясни мне наконец куда это мы так торопимся? Если что, мне вообще в другую сторону надо!

– «Комета» отпустил подругу.

– Торопимся мы с тобой, подальше от влюбленного, юного Австралийца, чтобы он сгоряча чего не нахимичил…

– Стой! Стой! Кто влюбленный? В кого влюбленный? – Не поняла Софи.

– Да в тебя же, дуреха! – хихикнул Алекс.

– Соня вытаращила глаза.

– Да, ну нет. С чего ты это взял? – Сонечка, как маленькая синичка, склонила голову к левому плечу и немного искоса взглянула на друга.

– Поверь мне. Да! – Утвердительно, с хитрым прищуром глаз кивнул в ответ, головой «Комета». – Что-то мне подсказывает в скором времени ты убедишься что я прав, а за то короткое время которое я провел с соседом пока разбирал чемоданы, вывод на ум приходит только один, жди чего-то супер неординарного.

– Это еще по чему? – удивилась Софи.

– Потому что мыслит это тихое, Австралийское хулиганье в формате своей прически. – Хихикнул «Комета»

– Вечно ты наговариваешь на людей! – после некой паузы резюмировала Сонечка. – И вообще! Стой! Раз! Два! – От неожиданности такого, командного тона, Алекс остановился как вкопанный.

Однако через долю секунды поняв что произошло, для придания комичности ситуации два раза стукнул ногой о землю и вытянулся по струнке, словно гнедая лошадь на параде.

– Слушаюсь мой командир!

– Сонечка рассмеялась.

– Вольно рядовой! – Поддержала игру девушка. Чмокнув друга в щеку и резко развернувшись, двинулась в нужное ей направление.

– Заболтал меня совсем! Говорю же мне в другую сторону надо! Заскочи ко мне вечером! Комната двести семь! – Заканчивая фразу на ходу, Соня скрылась за поворотом.

Вечером того же дня Алекс заглянул в кампус к Соне. Аккуратно постучав в комнату и услышав знакомое:

– Заходи! – «Комета» ступил в довольно уютное помещение и оправдывая свое прозвище, буквально тут же споткнувшись о каблук выпускных туфель Сони, почему-то валяющихся перед самым входом, растянулся сверху на куче вещей соседствующих рядом с открытым чемоданом. Кое-как выпутавшись из множества платьев и костюмов с застрявшей на голове блузкой, Алекс огляделся и понял в чем дело.

В достаточно просторной комнате царил вселенский хаос. Хотя в данной ситуации это было не удивительно, Сонечка стоя у большого встроенного шкафа словно Нобелевский номинант на премию решающий задачу, бурча себе под нос, все еще разбирала багаж. Ханна с видом познавшего мир Будды, в позе «лотоса», не обращая никакого внимания на доносившиеся звуки из соседнего угла, восседала с учебником психоанализа на своей кровати, увлеченно поглощая информацию содержащуюся в нем, изредка поправляя выбивающуюся из-за уха, светлую прядь.

– Добрый вечер! – Кашлянув, снимая с головы рукав блузки, словно это средневековый котелок, поздоровался Алекс повернув голову в сторону немецкого лотоса. Ханна ненадолго вынырнула из познавательного мира психоанализа.

– Страствуйте. – И снова погрузилась в текст, однако теперь она вчитывалась не так внимательно и периодически, как бы невзначай, не меняя положения головы, поглядывала в сторону Алекса, который к этому моменту благополучно выбрался из кучи вещей и избавившись от злополучной блузки с головы, расположился, на подоконнике, у открытого окна.

– Я нашел у себя в чемодане, твою лампу для съемки. – доставая из кармана и протягивая небольшое круглое устройство обратился Алекс к Софии.

– Угу, положи на стол пожалуйста. – Даже не повернувшись продолжая задумчиво изучать шкаф, ответила Сонечка – Как думаешь на ту, верхнюю полку влезет вон та коробка? – Широким жестом, словно маг волшебной палочкой, Соня нарисовала в воздухе невидимую дугу от полки до объемной шляпной упаковки выглядывающей из-под кровати.

Алекс проследовал взглядом за обозначенной траекторией, визуально прикинул размер бедствия и выдал вердикт:

– Возможно и поместится.

– Помоги пожалуйста, я туда не дотянусь.

– За чем? – Не понял Алекс – Он кажется и так хорошо под кроватью стоит.

– По правилам кампуса, пот кроватью ничего не толжно нахотиться – С сильнейшим акцентом приправленным немецким безразличием, вклинилась в разговор Ханна.

– Давай уберем?! Пожалуйста. – Повернувшись в сторону друга с таким выражением лица, молящейся за весь мир попросила Сонечка, что Алекс не смог отказать.

Потянув за лямку коробки «Комета» понял, упаковка за что-то зацепилась. Дабы не повредить предмет, Алекс практически на половину влез в темное пространство между полом и деревянным каркасом кровати.

– Ты чего тут? – Рядом резко появился луч света и заинтересованное личико Сонечки.

От неожиданности «Комета» неудачно дернул головой и в очередной раз подтвердил свое прозвище, ударившись затылком о дно кровати.

– Ай! Да вот короб за что-то заце…

В этот самый момент с улицы раздался грохот сравнимый разве что с выстрелом артиллеристской пушки. От резкого звука Алекс вновь грохнулся головой о кровать.

– О черт! С такой периодичностью получаемых травм, – выбираясь из западни и потирая ушибленное место – Моя голова скоро треснет как переспевшая тыква! – Резюмировал Алекс. За окном снова что-то бабахнуло. – Ну, вот точно! Уже звезды в глазах появились.

– Ты о чем? – Не поняла Сонечка, появляясь следом за другом и выталкивая наконец-то освобожденную коробку.

Алекс молча показал пальцем в сторону темного неба хорошо просматриваемого с занимаемого ими ракурса. Под характерный звук, на фоне звезд, в виде фейерверка распускался, золотого цвета, цветок астры. Очередной грохот, и следующий цветок раскрылся рядом. На следующий «бабах» отреагировала даже Ханна, оторвавшись от учебника, немного приоткрыв рот она уставилась в окно, словно через него в комнату, прямо сейчас заходили инопланетяне. Практически весь студенческий городок, залило золотыми искрами салюта.

– По-моему это для тебя. – Усмехнувшись прокомментировал «золотое безумие» Алекс.

– С чего это ты так решил? – немного придя в себя, с вызовом спросила Софи. Однако ответ не заставил долго ждать. За следующим «Бах» в место астр на небе из огненных искр появилась надпись:

«Добро пожаловать в Кембридж Софи!»

– Во! Я ж говорил!

Со стороны кровати Ханны раздался сдавленный звук похожий на на тот, ели бы откормленную утку, маленькими, зелеными лапками за шею сдавила большая, зеленая лягушка. Не отрывая глаз от затухающих искорок в небе, Сонечка нервно выдохнула.

– Эвон?

– Сто процентов! – глядя туда же, кивком головы подтвердил Алекс.

– Теперь я поняла твою метафору.

Резко повернув голову в сторону собеседницы, стараясь спрятать улыбку, Алекс нарисовал на лице наигранно-удивленный взгляд.

– Какую?

– Про мышление в форме стога сена на стремянке. – Монотонно озвучила Софи.

Комната залилась общим смехом.

В течении последующих нескольких месяцев в жизни Алекса и Сонечки не происходило ничего примечательного, кроме адаптации к учебе и регулярных сюрпризов от Эвона, в формате фейерверков, взрывов, воспламенений и даже само запекшейся, огромной тыквы, при входе в кампус на день всех святых.

В Рождественскую неделю университет преподнес сюрприз, для всех оставшихся на праздники студентов, организовав поездку в Солсбери, а точнее к историческому комплексу Стоунхендж. Алекс был на седьмом небе от счастья и уже мысленно ковырял ромбовидной лопаткой почву вокруг комплекса.

– Ты думаешь тебе вот так вот, просто разрешат нарушать порядок на историческом объекте? – уже который час Сонечка пыталась отговорить друга не брать в багаж кучу археологического оборудования и инструмента.

– Я совсем чуть-чуть и потихоньку. – Продолжая собирать инструмент, словно маленький мальчик с горящими глазами, резюмировал Алекс. – И вообще! ты представляешь этому чуду света примерно сто сорок тысяч лет!

– «Комета»! Да приди же ты в себя! Вот именно потому что этому чуду сто сорок тысяч лет, тебе не дадут там ковыряться. И вообще с какой стати ты решил перелопатить сей древний памятник?

– Алекс на секунду остановил сборы, выдохнул и сел на кровать.

– Хорошо я тебе расскажу… – Сонечка не поняла о чем сейчас пойдет речь, но в надежде, что вовремя повествования Алекс поймет что затея безнадежная разберет инструмент, присела рядом и приготовилась слушать.

В Индийском фольклоре, среди прочего имеется одно предание, повествующее о бедном крестьянине, живущим со своей семьей на окраине маленького поселения. Дабы его близкие не умерли от голода, он с женой возделывал небольшой кусочек земли, высаживая в почти мертвую почву овощи и рис. Однажды осенью, собирая и без того скудный урожай, среди пожухлых листьев турнепса, жена крестьянина нашла редкой красоты камень.

– Любимый ты только посмотри что мне попалось на огороде.

Крестьянин глянул да только отмахнулся от жены, назвав ее неразумной и что лучше б она быстрей руками работала собирая овощи, чем восхищалась всякими булыжниками. Жена обиделась, но продолжила работу. Вечером того же дня найденный камень она отдала детям в качестве развлечения. Обрадованные необычные игрушкой, ребятишки сначала играли с маминым подарком, но потом забросили в дальний угол хижины. Спустя некоторое время в дом бедняка постучал монах, искавший ночлег. Хозяин не отказал путнику, и даже пригласил за стол уставшего и озябшего путника. После скудной трапезы, в благодарность гость помог хозяйке убрать со стола и уложить детей спать рассказав им несколько интересных историй. Среди прочих былин, монах поведал, что на земле есть места, где таятся драгоценные камни в огромном количестве, не сметной стоимости и называются они бриллианты. А если не лениться, то можно, отыскав их, сказочно разбогатеть. Когда утром путник ушел, потрясенная словами монаха жена в сердцах высказала супругу что мол, мог бы и на поиски пойти, а не тратить впустую свою жизнь, работая на участке, где ничего не растет, заставляя голодать детей и ходить в одном и том же платье жену. Долго думал крестьянин над обидными словами жены и чем дольше он думал, тем больше росло в нем желание поймать удачу за хвост. К концу весны продал он свой участок, а жене и детям, которых оставил на попечение соседей, наказал ждать его с богатствами и подарками. Долгое время бродил бедолага в поисках счастья, познавал новые умения и хитрости как отличить драгоценный камень от обычного, упорно трудился, но за это время так и не нашел того места, где лежат несметные сокровища. Через много лет разочарованный и нищий старатель вернулся домой, где встретила его жена которая только закончила уборку в хижине и нашла в углу когда-то найденный ею в огороде красивый камень. Вымотанный, но насыщенный за много лет знаниями крестьянин не поверил своим глазам – это был редкий и дорогой самоцвет радужно переливавшийся в лучах закатного солнца цветными гранями. Вспомнил тогда потерявший в странствиях здоровье крестьянин, как он отмахнулся от сокровища и как обидел жену жестоким словом, потекли по щекам его слезы. Измученный тяжелой работой мужчина искал по всей Европе богатство, а оно столько лет лежало в углу его собственного дома. Так появился в мире легендарный алмаз «Кохинор»…

Алекс замолчал. Встал с кровати и чуть не попояс залез в холодильник, выудив из недр льда хранилища бутылочку с соком.

– Это тот что у Английской королевы в короне стоит? – Воскликнула София.

– Угу, он самый – подтвердил Алекс закрывая дверцу холодильника.

– Так при чем тут «Стоунхендж» – не поняла Соня.

– А при том, что у этой притчи есть продолжение. Ты вот допустим, знаешь как этот камушек, родом из древней Индии, в Английской короне оказался? – буквально в два глотка опустошив бутылочку, загадочно прищурился Алекс.

– Неа, – мотнула головой Соня.

– А все почему? – Задал Алекс риторический вопрос, доставая с холодильника еще одну бутылочку. – А потому что ты не знаешь продолжение этой прекрасной притчи.

– Ну-ка, ну-ка – по удобнее усаживаясь заинтересовалась Сонечка.

– Так вот слушай – вернулся на свое место «Комета»…

…Прошло еще какое-то время и приехал в гости к крестьянину его старший сын. Рассказал отец сыну, какая ценная вещь у них в доме столько лет в углу пылилась. Подумал сын и предложил родителям продать столь драгоценный камень самому Радже. Оглядели отец с матерью свою старую хижину и решили, а почему бы и нет?! Жилище новое построим, хороший, плодоносный надел купим, да буйвола для работы на огороде приобретем. Суть да дело, пошел сын к Радже. Осмотрев камень Раджа очень хорошо заплатил пришедшему, на столько понравился камень правителю. Удивился парень такой щедрости властного человека, что пожелал владыке:

– Пока, род твой Раджа, владеет этим камнем, то процветание будет в твоей стране да порядок!

Да видно пожелал от всей души. Действительно пока камень был при дворе, все у Раджи складывалось. Богатства множились, семья росла, а в королевстве был мир да лад. Но вот однажды появились в стране разбойники, которые прознали про чудо камень и решили украсть драгоценность. Надо сказать ворам это удалось. Отправились разбойники в Европу чтоб там повыгоднее продать краденое. Добравшись до Англии и договорившись о цене с покупателем, решили головорезы пойти на хитрость и не продавать весь камень, а разбить его на две части, что собственно и было сделано…

– Я все же не пойму при чем тут «Стоунхендж» – с горящими от интереса глазами, заерзала на месте Сонечка. Алекс сделал большой глоток из бутылочки с соком.

– Вот ты нетерпеливая! Ладно. Вкратце – по легенде разбойники спрятали вторую часть бриллианта где-то во внешнем круге «Стоунхенджа». Поэтому я и хочу его обследовать. Ты представляешь какое это будет открытие в мире археологии!!!

– Обняв большую, плюшевую подушку Сонечка призадумалась.

– Ты так уверен, что найдешь этот камень? – Алекс немного притушил, разгоревшийся огонь эмоций.

– Честно говоря, нет. – отворачиваясь к чемодану и продолжил собирать лопатки признался «Комета» – Но надежда не покидает. Вдруг повезет. – При этих словах, яркая искорка вновь вспыхнула в глазах Алекса. Заметив такую реакцию, Сонечка поняла на сколько важна сама мысль о возможности нахождения камня для Алекса. Решив поддержать друга, Сонечка молча встав, взяла с подоконника непонятную загогулину:

– А это что за дурбала такая? – крутя в руках инструмент спросила девушка.

– Это крюк для выемки – пояснил Алекс – как раз, давай его сюда.

– Для выемки чего? Мозга через ухо – с игривой усмешкой на лице хихикнула Соня протягивая загогулину Алексу.

– Вот тут ты не угадала это не церемониальный крюк для мумификации – начал было Алекс, не аккуратно затронутую Сонечкой любимую тему, но в самый нужный момент за окном, уже как само собой разумеющееся, бахнул очередной салют, тем самым остановив “Комету”. Наступила неловкая пауза.

– Ммм, да! Нужно все таки поговорить с Эвоном. – рассматривая в руках крюк, резюмировала Соня. Ребята рассмеялись и продолжили уже вместе собирать сумку Алекса.

Ранним утром следующего дня, кучка сонных студентов ожидала посадки в большой, как и все Английские, двухэтажный, комфортабельный автобус, для отбытия в интереснейшее путешествие. Для экскурсантов из столь престижного университета список получился не особо длинный, но очень разномастный. Будущие физики, архитекторы, историки и даже один реставратор, отчаянно пытались скрыть зевоту. В числе прочих с данной проблемой пытался справится и «взрывной» сосед Алекса. «Человеку-стремянке» настолько надоел сей процесс, что соорудив, на коленке небольшую, но очень громкую петарду, Эвон громыхнул ей так, что все окружающие на ближайшие минут тридцать забыли не только о зевоте, но и о цели прибытия на место сбора. В роли сопровождающего выступал профессор кафедры истории, доктор Эдвард Джонсон. Замечательный профессор, являлся обладателем не только ученой степени но и шикарного, глубокого и завораживающего голоса. Как и все люди имеющие ученую степень – доктор был фанатиком своего предмета, а в некоторых местах, даже немного глубинным занудой. Ехать предстояло в близлежащее, очень красивое графство Уилтшир, а конкретнее городок Солсбери. Естественно всю дорогу до конечной точки прибытия, доктор Джонсон вещал об истории графства Уилтшир, особенное отношение к язычеству в данной местности. Еще что-то о ведьмах, инквизиции, уничтожении всех неугодных под предлогом колдовства и количестве несправедливо пострадавших от данных репрессий девушек обвиненных в колдовстве…

…голос профессора словно мягкий, плюшевый туман окутал Сонечку, на несколько минут она зажмурилась словно кошка томящаяся в лучах солнечного света. Туман был теплым, легким и приятным. Однако когда Софи открыла глаза оказалось что она стоит посреди сырой, лесной опушки, на импровизированном капище, привязанная к резному ритуальному столбу. Вокруг, которого в большом кругу стояло множество людей, похожих одеяниями на монахов. Белые балахоны подбитые ярко-красной тканью с огромным капюшоном закрывающим все лицо, придавали пущей атмосферы. Один из монахов старательно раскладывал сухие ветки в виде шалаша, под босые ноги Сонечки.

– Признайся дева! От рождения Софией нареченная. Что заключила ты, договор на крови с самим Сатаной! И наделил он тебя силой магической. Ведьма! – Поняв что обращение предназначено именно для нее, Соня попыталась ответить в стиле:

– Какой Сатана? Вы все офонарели тут? – но быстро поняла, что не только что-то произнести, а даже сдвинутся с места не имеет возможности. Сонечка попыталась закричать, однако вместо крика из груди вырвался только слабый сип.

– Признайся дева! – Требовательно вопросил один из участников действия, приблизившись к Соне с факелом в руках. Свет от огня был настолько ярок, что Сонечка невольно зажмурилась. Подошедший же вцепившись в Сонино плечо, начал неистово трясти ее, словно яблоню на которой остался единственный, не желающий падать плод. – Признавайся София! Признавайся!

… – Сонь! Соня! Просыпайся! – голос был настолько знакомым и настойчивым что волей не волей Сонечка приоткрыла один глаз и поняла что она лишь уснула в автобусе, а трясет ее Алекс.

– Ты мне сейчас сустав вывернешь – зевая и одновременно убирая руку «Кометы» с плеча сообщила Сонечка Алексу. – Что случилось-то?

– Алекс отпустил Соню.

– Да в принципе ничего такого, просыпайся, мы уже приехали.

– Отодвинув оконную шторку Соня глянула на улицу. Автобус остановился возле красивого отеля из светлого камня, примечательно что там где у здания должны были быть углы архитектор решил поставить круглые башни, что придавало строению вид средневекового замка. По автобусу пронесся характерный, затяжной звук шуршания багажом.

– Ну, что ты там? Пошли! – чуть ли не прыгая на месте от нетерпения позвал Алекс.

– М, да. Пора выходить! – Потянувшись, Сонечка достала из-под кресла свой рюкзак и встала с четким намерением выйти на воздух. Однако покинуть автобус студентам не позволял, вставший в проходе сияющий, словно начищенный, медный таз, профессор Джонсон. Он был чем-то очень взволнован.

– Перед тем как мы все покинем сей чудесный транспорт и займемся увлекательнейшим занятием как размещением в столь необычном месте…

– Профессор! А чем оно не обычно? – как всегда не обошлось без ремарки откуда-то с задних рядов.

– Вот как раз об этом я и хотел вас всех предупредить – профессор нервно промокнул, большим шелковым платком выступившие от волнения капельки пота на лбу. – Дело в том что, место где мы с вами проведем несколько замечательных дней, не является отелем, это самый, что ни на есть, настоящий замок, под названием «Лонгфорд». – По автобусу пронесся всеобщий гул одобрения, возгласы «Вау!» и улюлюканье. – Хозяин замка, граф Реднор, является моим старинным другом, – продолжил профессор – он был настолько любезен, что предоставил нам одно крыло для комфортного пребывания, на время всей поездки. Однако прошу не забывать что этот замок является частной собственностью и вести себя подобает как воспитанным людям. – С дальнего угла автобуса раздался пародийный звук на гиббона, реакция была незамедлительная, вся группа залилась смехом. – Вот как раз об этом я и говорю, мистер МакКензи – Сдвинув брови к переносице, поправил очки, профессор. – Берите все, свой багаж и на выход, с основными правилами замка вас познакомит дворецкий, сейчас вы с ним познакомитесь. – После краткого, но емкого инструктажа, доктор Джонсон наконец вышел из автобуса, чем освободил проход для студентов.

На входе в здание, группу встречал персонал замка. Несколько служащих по дому девушек, в форменных платьях и белых кружевных наколках, пара поваров, в высоких колпаках, человек с выражением лица печального убийцы, одетый в длинный садовый фартук, что придавало еще большей уверенности наличия криминального прошлого за плечами данного персонажа. Завершал сей вернисаж – дворецкий в элегантном костюме и кипельно-белых перчатках. На короткое время Сонечке показалось, что она перенеслась куда-то в период средневековья.

– Сонь ну, ты чего? Смотри какая красота! Пойдем скорее! – наступающий на пятки Алекс, привел Софию немного в чувства.

– Профессор Джонсон. Рады вновь вас приветствовать в «Лонгфорде». – Довольно дружелюбно, но достаточно четко и сдержанно произнес дворецкий. – Позвольте представится вашим сопровождающим…

– Дорогой мой друг! Если вы не против, то это сделаю я – Улыбнулся профессор, пряча платок в нагрудный карман. – Ребята познакомьтесь этого уникального, во всех смыслах человека зовут Харисон.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

См. «Рождество на Аляске, или София и сокровища Кеннекотта».

Вернуться