# Я к тебе привязался

Кира Черри

Картер: Она клялась мне в любви, но ушла, не сказав ни слова. Опустила меня на самое дно. Лицемерная дрянь. Три месяца я старался забыть ее: бухал как не в себя и трахал разных телок. И вот когда наконец решил, что могу двигаться дальше, она снова появляется в моей жизни, и все летит к чертям.

Тиффани: Я дала ему долгожданный развод, ведь он никогда меня не любил. В его глазах я всегда была надоедливой прилипалой, навязанной женой. Я ушла, но оставила под сердцем частичку его самого. Это мой маленький секрет, о котором он пока не знает.

## Глава 1 Картер


Солнце садилось, пока мы прогуливались по улице до ресторана. Найти место для парковки оказалось сложно, а потому пришлось кинуть машину в квартале отсюда. Девчонка, имя которой я постоянно путал, взяла меня за руку и что-то увлеченно рассказывала. А я не слушал, думая о том, как чертовски жарко. Середина лета, а в августе будет еще жарче.

– Какой-то ты отстраненный, Картер, – пожаловалась она. – На работе проблемы?

– Нет, просто устал немного.

На самом деле меня утомила ее болтовня. Она без умолку рассказывала про какой-то клуб и своих друзей, на которых мне было плевать. Но я старался быть терпимее и просто не вслушивался. В целом она неплохая: симпатичная длинноволосая блондинка, веселая, сосет неплохо. И еще она из простой семьи врачей, поэтому не смотрит на других свысока и ей плевать на деньги и статус. Только вот мне было не очень с ней интересно.

Сегодня наше четвертое свидание. За столько лет я наконец-то решил с кем-то встречаться. Но Элли или Элла, не помню точно, как ее зовут, постоянно болтала, действуя мне на нервы, и я все чаще задумывался о том, что это была плохая идея.

Наконец мы добрались до ресторана. Местечко довольно популярное и людное, и здесь вкусно готовят. Меня приятно обдало прохладой от кондиционера, и настроение даже как-то улучшилось. Красотка-хостесс проводила нас за столик, мило улыбаясь и подавая меню.

– Что будешь? – спросила моя спутница.

– Стейк, – кратко ответил я.

– А я возьму салат. И может, пасту?

Да мне похрен, если честно!

– Бери что хочешь.

– Ты пробовал их мидии? Говорят, они здесь самые лучшие в городе.

Я тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой. Зачем так много вопросов, господи? Некоторым девчонкам и правда лучше держать рот закрытым.

Вскоре я подозвал официанта. Элли еще пару минут морочила бедному парню голову, расспрашивая про блюда дня, и в итоге заказала совсем другое. Сделав заказ, я откинулся на спинку стула, изучая зал скучающим взглядом. Свидание как-то совсем не фонтанировало весельем. Наверное, стоит сходить в кино. Там-то уж Элла точно заткнется на полтора часа. Задумавшись, я составлял план на вечер, как вдруг глаза зацепились за знакомое лицо, заставляя меня буквально замереть на месте.

Не может быть!

Через несколько столиков от меня сидела бывшая. Я смотрел на нее и моргал, надеясь, что мне показалось, но нет. Это не мираж и не сон. Это определенно она. Дышать стало труднее, будто кто-то ударил под дых и выбил из легких весь воздух.

Черт! Надо было сваливать из гребаного Майами! Зачем я только тут остался?

Моя спутница продолжала что-то лепетать, а я даже не слушал. Все не мог оторвать взгляд от бывшей, что растоптала мое сердце своими погаными шпильками. Сидела и смеялась с подружками, даже не замечала меня. В груди болезненно сдавило.

Отметил про себя, что она не изменилась. Разве что похорошела, появились щечки, больше не такая худая. Короткие черные волосы колыхались в разные стороны, когда она кивала и вертелась по сторонам. Пухлые губки растянулись в улыбке.

Губы, которые когда-то целовали меня…

В желудке все скрутило тугим узлом до гребаной тошноты. Почувствовал во рту привкус горечи и заставил себя отвести от нее взгляд. Потянулся к стакану воды.

Надо было заказать чего покрепче.

Увидеть ее так скоро я совсем не ожидал. Лучше бы вообще никогда ее больше не видел! Чувствовал, что теряю равновесие, снова проваливаюсь в темноту. Падаю на самое дно, откуда так долго и тяжело выбирался.

Нет, только не это!

Уставился перед собой, даже старался вникать в то, что говорит Элли, но не смог. Меня так и тянуло снова посмотреть на бывшую, и я не сдержался.

Она о чем-то оживленно рассказывала подругам. Улыбалась, попивая молочный коктейль. Глаза сияли радостью и счастьем. Да и вообще она вся сияла, словно в жизни у нее все идеально.

Конечно, идеально, после того как выкинула из нее ненужный мусор – меня.

В сердце кольнуло, что аж поморщился. Еле как сделал глубокий вдох, словно дышать разучился. Один взгляд на бывшую и меня будто пополам сломало. Черная дыра, что я старался залатать все это время, снова расползалась в груди, открывая душевные раны.

Вдруг ей кто-то позвонил, и она разговаривала по телефону несколько секунд. Кивала и смотрела на часы. Затем неожиданно встала с места, прощаясь с подругами, и направилась к выходу. Бывшая шла в мою сторону, прямо на меня, и я замешкался на мгновение, не зная, что предпринять.

Сделай вид, что ее не существует! Пошла она! Ненавижу эту суку!

Но сам не ведая, что творю, вдруг поднялся с места и вышел вперед, преграждая ей путь. Тиффани вздрогнула от неожиданности и замерла, а затем подняла на меня глаза. В них тут же отразился страх.

– Картер…

Она сделала шаг назад и положила руку на живот. Я только сейчас заметил округлый животик, который почти не видно под свободным платьем.

– Какого хрена? – выпалил я, ошарашенно глядя на нее. – Ты беременна?

На мгновение подумал, что ребенок мой, и сердце забилось чаще. Какое-то странное чувство зародилось в душе. Тиффани приоткрыла рот, но ответить не успела: рядом с ней появился парень.

– Тифф, идешь? – он взял ее за руку и вывел из ресторана, пока я растерянно смотрел ей вслед. Упорхнула, словно гребаная иллюзия, оставляя меня позади глотать пыль. Даже не обернулась.

Она больше не моя женщина. И это не мой ребенок.

Пока я лечил душевные раны алкоголем, эта сука уже нашла другого. Вот так быстро, за пару месяцев. Говорила, что любит меня и не будет трахаться ни с кем другим, кроме меня. Лживая дрянь! Уже беременна и наверняка готовится выйти замуж.

– Картер! – позвала моя спутница. – Ты чего завис?

А я не завис, я нахрен разбит. Захотелось накидаться в дрова, чтобы вытеснить образ Тиффани из памяти, выкинуть ее из своей проклятой головы. Три месяца я старался забыть ее: бухал как не в себя и трахал разных телок. И вот, когда я наконец-то решил, что могу двигаться дальше, она снова появляется в моей жизни, и все летит к чертям.

***

Ужин прошел как в тумане, я почти ничего не съел и прилично выпил. Элли пришлось вести машину. Мы поехали ко мне, в мою квартирку в элитном районе города. Я только две недели назад сюда переехал, решил начать жизнь с чистого листа. Но уже понимал, что зря я здесь остался. Просто перетаскивать головной офис в другой город очень затратное и муторное дело, а с деньгами у меня сейчас не фонтан. Я не бедствовал, конечно, но фирму очень запустил, пока три месяца тусовался с Арчи, скинув все дела на отца и личного помощника.

Как только оказались в моей квартире, Элла тут же прильнула ко мне с поцелуем. Горячая девочка. И мне нравилась ее инициатива. Она дала мне на первом свидании и на следующих набрасывалась, будто у нее недотрах.

Элли толкнула меня на диван и опустилась на колени. Стала расстегивать ремень на моих штанах, похотливо улыбаясь.

– Да, детка, – довольно кивнул я. Мне сейчас очень нужно отвлечься и расслабиться, потому что мысли так и кружили вокруг бывшей и парня, что взял ее за руку.

Элли принялась усердно сосать, сладостно причмокивая. Водила рукой по члену, заглатывала почти полностью. А я замер, потому что видел перед собой Тифф. Моя малышка, которая знала, как мне нравится, и могла заставить кончить за пару минут.

Моргнул и тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Поднял Элли с пола и притянул к себе. Резким движением стянул с нее платье. Загорелая кожа и большая грудь – то что надо. Взялся за нее, с жадностью массируя.

Но все еще видел бывшую: Тифф со своей молочной кожей и небольшой грудью, что идеально помещалась в мои ладони. Гребаные воспоминания.

Я потянулся к тумбе за презервативом. Элла помогла надеть его, а затем меня оседлала. Скакала на члене как сумасшедшая, впиваясь ногтями мне в плечи. Ее большие сиськи тряслись перед глазами, но это не помогало отвлечься.

– Ох, Картер, – стонала Элли, а я слышал лишь тихий стон Тифф. И как она шептала, что любит меня.

Зарычал и зажмурился, сильнее обхватывая упругую задницу. Поцеловал чувственные губы, чтобы они перестали сводить меня с ума. В итоге кончил с мыслями о другой и устало откинулся на спинку дивана.

– Это было потрясающе, – промурлыкала Элли, обнимая меня за шею.

Но я быстренько снял ее с себя и прошел в кухню. Стал шарить по шкафчикам, ища заветную бутылку водки. Наконец нашел и навел какой-то непонятный коктейль с лимоном. Вообще с алкоголем я завязал, обещал больше не пить после того, как пристрастился пару месяцев назад. Но после сегодняшнего трудно было сдержаться. В груди бушевала буря, и мне хотелось ее унять. Хотелось напиться и отключиться, чтобы ничего не чувствовать.

Элли появилась в кухне и что-то лепетала, но я не слушал. Все думал о Тифф и ее животе, ее новом муже, ее новой жизни и так до бесконечности. В итоге навел еще один стакан пойла и прошел на балкон. Сел на плинтус и уставился в ночное небо.

Мой гребаный мир опять пошатнулся из-за Тиффани. Я будто вернулся на три месяца назад, когда она только ушла. Снова бьюсь в агонии, запивая боль алкоголем и пытаюсь выкинуть ее из головы. Только тогда со мной нянчился Арчи. Он сначала был рад, что я наконец-то стал свободным, а потом понял, что со мной что-то не так. Бывшая меня просто растоптала. С виду маленькая хрупкая девочка, но до чего же безжалостная. Я как дурак к ней привязался, а она просто ушла, не сказав ни слова. Зато оставила охрененную дыру у меня в груди.

За размышлениями не заметил, как допил стакан. В глазах помутнело, и я прикрыл их, понурив голову. Хотелось оказаться где-нибудь в другом месте, а еще лучше в другой жизни. Почти задремал, как вдруг почувствовал прикосновение.

– Тифф, – прошептал, раскрывая глаза, и обернулся. Но это была не она.

– Кто? – нахмурилась Элла.

– Не знал, что ты еще здесь.

– Я собиралась остаться на ночь, – неловко ответила моя гостья, переминаясь с ноги на ногу.

– Я хочу побыть один.

– Это из-за той девушки с ресторана, да? – догадалась Элли. –После нее ты будто не в себе. И никогда так много не пил.

– Неважно! Просто оставь меня в покое, – взбесился оттого, что решила залезть мне в душу.

– Картер, – она попыталась снова дотронуться до меня, но я резко увернулся.

– Отвали, Элли!

– Я Элла, – обиженно поправила меня девушка.

– Плевать! Просто уйди!

– Да пошел ты! – процедила она и наконец-то оставила меня в покое.

Услышал, как хлопнула входная дверь, и вернулся в кухню. Снова навел коктейль из водки, хотя меня и так уже мутило. Осушил полстакана, привычно поморщившись, и плюхнулся на диван. Достал телефон и зашел в «Инстаграм» на нужную мне страницу.

Тиффани давно не выкладывала новые фотографии. Последнее фото с весны, когда мы ходили на свидание. Тогда она вытащила меня на пляж, мы прогулялись и занялись крутым сексом. Позже поужинали в мексиканском ресторанчике и проболтали полночи. Там-то Тиффани и выклянчила у меня фотографию, чтобы запечатлеть на память незабываемый вечер.

«Ночное свидание», – так она подписала фото, на котором мы улыбаемся. И ведь даже не скажешь, что она притворялась. Потому что две недели спустя просто ушла, разделяя мой мир на «до» и «после».

Иногда я корил себя, что так плохо с ней обращался. Возможно, скажи я ей слова любви, она бы не ушла. Но любовь и привязанность – это то, чего я всегда боялся и избегал, а потому мне было трудно признаться даже самому себе, что какая-то девчонка меня охомутала. Думал, у меня есть еще куча времени, чтобы дать понять, как она мне небезразлична…

Я закрыл фото и стал рассматривать другие. Раньше частенько этим занимался, потому что хотелось увидеть ее. Так сильно скучал, но никогда не искал встреч. Мы даже разводились через адвокатов и личное присутствие не требовалось, потому что Тиффани так захотела.

Открыл фото с нашей свадьбы. Она такая счастливая, прижалась ко мне, глаза сияют от радости. А я тогда думал, что свадьба – худший день в моей жизни. Как же я ошибался.

Потянулся за стаканом водки и допил. Голова слегка закружилась, но мысли о бывшей никуда не делись. Закрыл глаза, стараясь заснуть, но видел ее. Как мы спали вместе, как она постоянно ко мне липла. Клала голову на мою грудь, и я зарывался пальцами в ее шелковистые волосы. Видения были такими реальными, что казалось, я слышал ее парфюм: цветочные и цитрусовые нотки, которые уже никогда не смогу забыть.

Я промаялся всю ночь, думая о ней. Алкоголь закончился, и мысли становились все яснее, терзая мой разум. Я не мог от этого спрятаться и словно сходил с ума. Машинально дотронулся большим пальцем до безымянного, но кольца там не оказалось, я давно его не носил – выкинул.

В конце концов я поднялся с дивана и отправился в магазин за алкоголем. Уже знал, что все это плохо закончится, но не мог ничего с собой поделать. Выпив еще немного, я наконец-то заснул.

## Глава 2 Картер


Меня разбудил звонок телефона. Гребаная мелодия орала на всю квартиру, заставляя болезненно стучать в висках. Мельком взглянув на экран, я ответил на звонок.

– Картер, чего не отвечаешь? Так вы приедете или нет? – спросил Лукас.

– Что? – нахмурился, с трудом соображая. Посмотрел в окно – вечер.

– Мы ждем тебя на ужин. Ты хотел познакомить нас с Элли.

– Черт, – простонал я, сонно потирая глаза. – Я совсем забыл.

– Так вы приедете? Лилли приготовила фаршированные перцы и кучу закусок.

– Мы расстались.

– Что?

– Мы с Эллой расстались. Вчера.

– Ого, – растерянно протянул друг, явно не ожидая такого ответа. – Как так?

–Я видел ее… – тяжело сглотнув, прохрипел я.

– Кого? – не понял Лукас.

– Тифф.

– Черт, – на мгновение повисла тишина. Он знал, как хреново мне было все это время и как долго я приходил в себя после разрыва. – Ты в порядке?

Я замялся на секунду. Я определенно был не в порядке.

– Не очень.

– Может, приедешь на ужин?

Наверное, друг мне сейчас не помешает. Все лучше, чем пить в одиночестве.

– Ладно. Буду через час.

Я принял душ и вызвал такси. Друзья на время поселились в соседнем курортном городке Палм-Бич. У родителей Лукаса там шикарный дом. Мы как раз виделись на прошлой неделе, устроили прогулку на яхте. Я сказал, что начал встречаться с девушкой, и Лилли любезно позвала нас на ужин.

Друзья встретили меня с мрачными лицами. Лилли сразу обняла и принялась утешать. Наверное, выглядел я совсем уж дерьмово.

– Ты хоть поспал? – участливо спросила она.

– Немного.

– Пойдем в столовую, ужин стынет.

Стол был накрыт и действительно ломился от приготовленных блюд. В животе сразу заурчало, как только уловил аромат. Я ведь со вчерашнего вечера ничего толком не ел.

– Выпьешь чего-нибудь? – предложил Лукас. – Есть вино.

– Давай. Плесни побольше.

Лилли уже кружила возле меня, как заботливая мамочка. Наложила перцев в мою тарелку и пододвинула поближе закуски.

– Долго тут пробудете? – поинтересовался я, набивая желудок. Давно домашней еды не ел, даже успел соскучиться.

– Пару недель. Потом в Мексику поедем, навестим моих бабушку с дедушкой. Они хотят понянчиться с Сантьяго, – ответил Лукас.

– Где он, кстати?

– Спит.

Их сынишке уже несколько месяцев. Я видел его пару раз, такой мелкий карапуз, даже голову держать не умел. У Тиффани будет такой же? Подумал об этом, и кусок застрял в горле.

Так, где там вино?

– Лукас сказал, вы с Элли расстались? – в голосе Лилли уловил грустные нотки. Еще недавно она так радовалась, что я начал с кем-то встречаться.

– Угу. И она Элла.

– Поругались?

– Девчонка стала раздражать. Пыталась залезть мне в душу, а я хотел побыть один.

– Расскажешь, что случилось? – осторожно спросил Лукас.

Он уже умял свою порцию и лениво потягивал вино, изучая меня глазами. Наверное, понимал, что мое спокойствие фальшивое. Я тяжело вздохнул, откидываясь на спинку стула, и выдал без прелюдий:

– Я видел ее вчера.

– Где?

– В ресторане.

– И что она сказала?

– Ни хрена не сказала! Сидела там вся такая счастливая. А потом ее забрал какой-то мудак, – я поморщился от воспоминаний и залпом допил вино в бокале. Как будто в нем можно утопить боль и чувство сожаления.

– Она была с парнем? – ошарашенно переспросила Лилли.

Я кивнул и добавил безжизненным голосом:

– А еще у нее большой животяра.

– В смысле?

– Эта сука беременна и готовится выйти замуж.

Повисла тишина. Друзья явно не знали, что сказать. Я в это время плеснул в бокал еще вина и сделал несколько глотков. На душе словно кошки скребли, чувствую, опять напьюсь сегодня.

– Ты уверен? – уточнила Лилли.

– Ну, насчет свадьбы не уверен. Это уже мои додумки, – признался я. – Но они определенно встречаются.

Парень смотрел на нее как на сокровище и взял за руку. Надо быть дураком, чтобы не догадаться, что они вместе.

– Я имею в виду беременность.

– Я своими глазами видел округлый животик. Она точно беременна.

– Но… – нахмурилась Лилли, слегка задумавшись. – Какого он размера?

– Не знаю. Такой, как у тебя на Рождество… Да какая разница? В общем, живет Тифф припеваючи, – с горечью произнес я.

– Я к тому, что…если живот большой, то и срок большой.

– В смысле? – не догонял, что она пытается мне сказать.

– Картер, на Рождество у меня был шестой месяц.

Мысленно прикинул в голове гребаные месяцы, что провел без женушки и до меня дошло.

– Хочешь сказать, она уже трахалась с ним на стороне, пока я готовился к суду? – мне вдруг стало тяжело дышать. Неужели Тиффани настолько меня предала? Лилли покачала головой и посмотрела она на меня как на недалекого.

– Ты не думаешь, что ребенок может быть от тебя?

– Нет. Мы всегда предохранялись.

– Ну, иногда происходит осечка… – старалась она донести до меня то, во что я упорно не хотел верить.

– Мы и правда много трахались, – припомнил я, как брал Тиффани на столе, диване, кровати, словом, везде. Старался насытиться ею, запомнить ее и ощущения с ней. – Но обычно с резинкой. А если нет, то я в нее не кончал.

Лилли тяжело вздохнула и переглянулась с мужем. В это время сработала радио-няня, и послышался детский плач.

– Ох, Санни проснулся, – сказала, вставая из-за стола. – Вы общайтесь, я пойду его успокою.

Жена друга быстро упорхнула из столовой, оставляя нас наедине. На какой-то момент повисла тишина. Я все вертел бокал в руках, уставившись в одну точку и обдумывая слова Лилли.

– Тебе стоит поговорить с Тиффани, – нарушив тишину, предложил Лукас.

– Не думаю, что переживу еще одну встречу с ней… – мрачно произнес я, поднимая на него взгляд.

Вчера я чуть не сдох. Словно стоял на краю пропасти и вот-вот упаду и разобьюсь насмерть. Один ее взгляд, и я забывал, как дышать, а сердце так сильно барабанило в груди, словно меня настигнет инфаркт.

– Ты все еще ее любишь, – догадался друг.

– Я ее ненавижу, – прорычал я.

Ненавижу эту суку всем сердцем!

– Так иногда бывает…

Я молчал, не зная, что сказать. Со мной такого никогда не бывало. Я никогда никого не любил, ни по кому не убивался и спокойно себе жил до появления Тиффани. Эта девчонка меня просто растоптала. Ушла и забрала с собой все краски. Как я могу ее любить? Как я вообще могу кого-то любить, когда мое сердце превратилось в камень?

Я залпом допил очередной бокал вина и осмелился задать вслух мучивший меня вопрос:

– Что, если она беременна от меня?

– А ты хочешь этого ребенка?

– Не знаю, – честно ответил я. – Это меня пугает. Я не готов к детям, Лукас. Это охренительная ответственность. Я со своей жизнью-то разобраться не могу. Но…

Это ребенок от Тифф…

Представил ее, качающую на руках маленькую кроху. Она улыбается, такая счастливая. Все это похоже на сон.

– Что тебя больше расстроит: что ребенок от тебя или от другого парня?

Я на секунду задумался. От мысли о том, что ребенок от того мудака, меня начинало тошнить. А от мысли, что он прикасался к ней и трахал, меня стало выворачивать наизнанку. Кулаки сами сжались до белых костяшек. Лукас все понял по моему лицу.

– Поговори с ней, Картер.

– И что я ей скажу? «Привет. Давно не виделись. Это мой ребенок? Нет? Ну тогда я пошел. Кстати, гори в аду, дрянь!».

– Звучит неплохо, кроме последнего предложения, пожалуй, –усмехнулся друг и потянулся к вину. – Ты ведь так и не говорил с ней с того раза?

– Нет.

В тот день я пришел с работы, мы как всегда поужинали, занялись сексом. Все было нормально, а утром она просто исчезла. Только гребаную записку оставила.

– Наверное, время пришло. Лучше сразу все прояснить, чем ты будешь себя накручивать. Это как сорвать пластырь. Ты можешь оттягивать этот момент до бесконечности, а можешь просто сорвать и идти дальше.

– Ты в институте философию изучал, что ли? – закатил я глаза. – Снова твои заумные речи.

– Я, в отличие от тебя, хоть что-то изучал, – подколол Лукас с улыбкой на губах.

Я шумно выдохнул и протер лицо ладонями, собираясь с мыслями. Возможно, друг прав, но…

– Я боюсь услышать ответ.

– Ну, по крайней мере, ты узнаешь правду. И потом уже решишь, что делать дальше.

***

Я ехал в такси и все барабанил пальцами по колену, дергал ногой и прикусывал щеку изнутри. Ужасно нервничал, хоть и выпил полбутылки вина. Мне одновременно хотелось и не хотелось ее увидеть. Когда-то она меня бесила, а теперь рядом с ней я не мог дышать.

Приехали мы как-то слишком быстро, и казалось, к разговору я вовсе не готов. Сердце ухало в груди, ладони потели. Я вышел из такси и замер у ворот. Еще несколько минут собирался с мыслями и, наконец, позвонил в звонок. Мне никто не отвечал, и я продолжал трезвонить как одержимый. Потому что видел горящий свет в доме, и меня бесило, что она игнорировала меня. Словно я не стою ее гребаного внимания. Бессердечная сука!

– Кто?

– Ты прекрасно видишь кто, – процедил я, глядя в камеру. – Открой, нам надо поговорить.

На территорию Тиффани меня не пустила, а вышла сама. Наверное, чтобы ее новый парень меня не увидел. Открыла ворота и встала в метре от меня, неловко обхватывая себя руками. Живот выпирал под белой домашней футболкой.

Какое-то время мы молча пялились друг на друга. Черт, как она близко! Кончики пальцев покалывало от желания прикоснуться к ней, провести по шелковистой коже. Но я сдержался и не сдвинулся с места.

– Зачем приехал? – спросила Тиффани дрожащим голосом. Глаза бегали из стороны в сторону, она избегала моего взгляда. Неужели ей стыдно? Или просто не хочет меня видеть?

– Он мой? – кивнул, указывая на ее живот. – Только не смей мне врать. Я все равно сделаю ДНК-тест.

Почувствовал, что задержал дыхание в ожидании ответа. Во рту пересохло, а руки начали подрагивать.

– Твой, – ответила Тиффани, виновато опуская глаза, а я учился дышать заново.

Мой… Ребенок мой…

Испытал всю гамму чувств и эмоций. Удивление, облегчение, панику, злость.

– И когда ты собиралась мне об этом сказать?! Никогда?! – повысил я голос, не сдержавшись.

– Я бы сказала… – пролепетала она. – После того как ребенок родился.

– Ага, как же, – не поверил я, вспоминая ее парня. – Ты уже нашла ему нового папочку!

– Не нашла… Просто… Родители настаивают, что малыш должен расти в полноценной семье. Поэтому отец хочет, чтобы я вышла замуж за Дилана.

Какого хрена она сказала? Замуж?!

Меня охватила дикая ярость, такая, что пелена застилала глаза. Сжал челюсть чуть ли не до хруста. Хотелось схватить Тиффани за горло и заставить пожалеть о сказанных словах.

– Решила создать счастливую семью?!

– Почему бы и нет? Ты никогда меня не любил и детей не хотел.

– А ты меня любила? – усмехнулся я ей в лицо. – Двуличная сука! Ты обещала быть со мной и в горе, и в радости! Обещала, что ни за что не уйдешь! Никогда!

– Я дала тебе свободу, о которой ты мечтал! – с болью в голосе произнесла она.

– Свободу? – истерично рассмеялся, с трудом сдерживая эмоции. Мне хотелось втоптать ее в грязь и одновременно поцеловать, потому что я охрененно соскучился.

– Ты всегда хотел развода, – Тиффани подняла на меня свои оленьи глаза, в которых застыли слезы.

– И ты этим воспользовалась. Сбежала и быстренько себе другого нашла, – упрекнул я ее.

– Потому что я была тебе не нужна, – вдруг расплакалась.

Думает, слезы меня растрогают? Может быть раньше, но не сейчас. Пока я опускался на самое дно и подыхал изо дня в день, она вовсю устраивала свою жизнь.

Жизнь, в которой мне нет места.

– Ты и сейчас мне не нужна! – выпалил я на эмоциях. Увидел боль в зеленых глазах и упивался этим. Хотелось ее задеть и обидеть так же сильно, как и она меня. – Думаешь, я приехал на тебя посмотреть? Не льсти себе! Я здесь ради ребенка. И хрен ты выйдешь замуж и дашь ему чужую фамилию, поняла?! – прорычал я так грозно, что она вздрогнула. Машинально положила ладонь на живот и посмотрела на меня со страхом.

– Картер…

– Ты еще пожалеешь, что так поступила со мной! Ушла, не сказав ни слова, скрыла беременность! Решила, со мной можно не считаться?

– Ты говорил, что не хочешь детей.

– А ты когда-то говорила, что любишь меня больше жизни и никогда не уйдешь. Наверное, времена меняются, – с горечью усмехнулся я.

– Я хотела как лучше…

– Хватит! – резко перебил, не желая слушать эту ерунду. Больше на ее слова я не куплюсь. Слишком больно разочаровываться. – Я сказал, что ты еще поплатишься! Я найду способ все у тебя отнять! Жених, свадьба, большой дом. Твоя счастливая жизнь порушится как гребаный карточный домик, я тебе обещаю!

– Картер, пожалуйста, давай не будем ругаться. Давай спокойно поговорим, – взмолилась Тиффани, делая шаг ко мне и беря за руку. Меня словно током ударило, и на мгновение я даже забыл обо всей этой злости, глядя на свою малышку. Как хотелось обнять ее и прижать к груди, зарыться носом в волосы…

Только я ей нахрен не нужен.

– Сейчас ты захотела поговорить, да? Почему же перед разводом ты ничего не сказала?

Она опустила виноватый взгляд. Почему просто не скажет мне в лицо, что разлюбила? Или что репутация семьи важнее меня? К чему все это гребаное лицемерие?

Я отдернул ее руку и отошел на шаг назад. Больше никакой фальши, с меня хватит! Я хорошо усвоил этот урок.

– Еще увидимся! И не смей снова сбегать из города! Я тебя все равно из-под земли достану, поняла?

Тиффани шмыгнула носом, но не произнесла ни слова. Обхватила живот, глядя мне вслед. Так и замерла у ворот, словно призрак.

Я развернулся и пошел прочь. В груди клокотало от злости, обиды и ненависти. Хотелось кричать в пустоту. Шел и пытался осознать, что Тиффани беременна от меня.

Я стану отцом.

Охрененная ответственность свалилась на мою голову, и меня это слегка пугало. Но вместе с этим появился смысл в моей никчемной жизни. У меня будет ребенок – частичка меня самого. И в этот раз я не должен облажаться.

## Глава 3 Тиффани


Я сидела в гостиной и пялилась в телевизор, но мыслями была где-то далеко. В памяти постоянно всплывал вчерашний разговор с Картером. И его глаза, наполненные злобой. Так и знала, что он разозлится, но все равно была не готова к такому негативу. И еще больше не ожидала, что он захочет участвовать в жизни ребенка. Ведь говорил, что никогда не хочет иметь детей…

За эти три месяца я много раз порывалась позвонить ему и обо всем рассказать. Хотела его навестить, но всегда сдерживалась, несмотря на то, что безумно скучала. Боялась, что Картер не обрадуется новостям. Так прошел месяц, второй… А потом я как-то примирилась с мыслью, что мне нет места в его жизни. Мне хотелось для Картера только самого лучшего, чтобы он был счастлив. И если это значит отпустить его, то так тому и быть.

В дверь неожиданно позвонили, и я резко вскинула голову. Пульс тут же участился, дыхание перехватило. Встав с дивана, я отправилась к двери. Распахнула ее и слегка разочаровалась: это был совсем не тот, кого я ожидала увидеть.

– Привет, – улыбнулся Дилан, входя в холл. Поцеловал меня в щеку и протянул букет цветов из красных роз. – Это тебе.

– Спасибо, – взяла их, растерянно глядя на парня.

– Вижу, ты еще не одета, – он окинул мою шелковую сорочку взглядом. Сегодня я даже не переоделась, голова совсем другим забита. – У нас же столик на шесть.

– Ой, – виновато пролепетала я, совсем забыв про свидание.

– Что такое? Плохо себя чувствуешь? – Дилан потрогал мой лоб, а затем прижался к нему губами. Всегда такой заботливый.

– Немного, – соврала я, опуская глаза.

– Вызвать врача?

– Нет, не стоит. Просто дома отдохну.

– Ладно. Иди присядь, а я пока поставлю цветы в вазу.

– Спасибо, – смущенно ответила, отдавая Дилану букет обратно. Он очень романтичный, постоянно приносил цветы и шоколад, старался быть внимательным ко мне. Поэтому давно знает, где в доме найти вазу.

Дилан отправился на кухню, а я вернулась в гостиную. Присела на диван, подогнув под себя ноги. По мере того как рос живот, удобных поз становилось все меньше.

– Что сморишь? – спустя пару минут Дилан сел рядом со мной. С интересом уставился в экран телевизора.

– Да так, – пожала плечами, потому что даже не всматривалась в фильм и название не запомнила.

– Голодная? Хочешь, я закажу еду? Устроим домашнее свидание, – улыбнулся он, нежно глядя на меня. Идеальный парень. И в другое время я бы обрадовалась такому предложению и обязательно согласилась, но не сейчас, когда мои мысли заняты бывшим мужем.

– Я пока не голодна. Да и на свидание настроения нет, извини, – честно призналась я.

– Точно все нормально? – слегка нахмурился, всматриваясь в мое лицо.

– Да.

Обсуждать Картера с ним мне не хотелось. Дилан о нем слышал, и в основном много нелицеприятного. В этом плане он солидарен с моим отцом, что Картер мне не пара. Папу наш развод удивил, ведь я так упрямилась до суда, а потом вдруг подписала бумаги. Про беременность я никому не сказала, просто уехала отдыхать на целый месяц.

Просто сбежала.

Вернулась, когда животик уже начинал расти. И к тому моменту я была разведена. Папа новость о моей беременности воспринял неоднозначно. Внукам он был рад, но его совсем не радовало, что я без мужа. И пока не поползли слухи о том, что я ребенка нагуляла, быстро сосватал мне своего генерального директора.

Дилану тридцать два, он окончил «Гарвард». Трудолюбивый и скромный парень из хорошей семьи. Не испорченный деньгами и с чистой репутацией, в отличие от Картера. Поэтому отец в нем души не чаял и решил сделать своим преемником. Амбициозный Дилан, конечно же, от такого не отказался, и даже наличие ребенка от чужого мужчины его нисколько не смутило.

– Тогда, может, позавтракаем вместе? Как насчет бранча[1]? И сходим в кино или на выставку, если захочешь. Потом я буду занят на работе, ты же знаешь, – слегка виновато произнес он, беря меня за руку.

Обычно мы встречались на выходных, потому что Дилан много работал. Бывало, пару раз ужинали в середине недели. Мы вместе около месяца и сближались довольно медленно.

– Хорошо, – согласилась я с легкой улыбкой на губах, чтобы скрыть равнодушие. – Бранч звучит неплохо.

– Тогда заеду за тобой в десять, крошка, – жених приблизился ближе и поцеловал меня.

Почувствовала абсолютно ничего. Сердце никак не екнуло. Наоборот, когда его язык проскользнул внутрь, я недовольно засопела. Сейчас я как никогда понимала Картера, когда он говорил, что я слишком приставучая. Ведь когда человек тебе не нравится, то и целовать его не очень-то приятно. Хотя Дилан довольно симпатичный парень, нежный и обходительный, но меня к нему совсем никак не тянуло. То и дело я вспоминала грубого и язвительного Картера, который временами плохо ко мне относился. Но от одного его взгляда я могла потеряться, а от поцелуя так вообще улетала в другой мир. С Диланом же поцелуй приторный и для меня скорее как обязательство, потому что не хотелось быть невежливой и расстраивать парня.

Наконец-то он отстранился, и я облегченно выдохнула. Натянуто улыбнулась, стараясь вести себя непринужденно.

– Когда тебе к врачу? Я возьму отгул и отвезу тебя.

– В среду в обед. Но не стоит со мной нянчиться, я сама могу съездить.

– Я обещал твоему отцу хорошенько за тобой присматривать. Он и так недоволен, что мы видимся всего пару раз в неделю.

Отец уже давно намекал, что наши с Диланом отношения пора перевести на новый уровень. Ведь через месяц свадьба. В этот раз всю подготовку родители взяли на себя, потому что мне совсем не до этого.

– Ладно, – пришлось согласиться.

– Точно не голодна? – заботливо переспросил он. – Заказать тебе чего-нибудь? Или сделать молочный коктейль?

Подумала о коктейле и потекли слюни. С тех пор как забеременела, стала их обожать, и Дилан знал об этом. Но проводить с ним время мне сейчас совсем не хотелось, поэтому я отказалась.

– Нет, спасибо. Я лучше полежу, – тонко намекнула, и он все понял по моим глазам.

– Ну, тогда я пойду. Отдыхай, Тиффани, – Дилан чмокнул меня в щеку и поднялся с дивана. – Позвоню тебе позже, проведаю, как ты.

– Хорошо. Спасибо. И за цветы спасибо.

Он улыбнулся и ласково потрепал меня по голове. Посмотрел с нежностью в глазах, от которой наверняка бы растаяла любая девушка, но только не я. Мое сердце все еще было занято.

Дилан ушел, оставляя меня и дальше бессмысленно пялиться в экран телевизора. Чуть позже я поужинала. На десерт съела шоколадное печенье и мороженое, которое он заботливо купил для меня. В последнее время я ела очень много, и Дилан каждую неделю привозил кучу пакетов с продуктами.

Около девяти часов вечера мне пришло сообщение. Я лениво потянулась к телефону, ожидая, что оно от него. Но его прислал бывший муж. Открыла видео и ужаснулась. На нем я делала минет, сладостно причмокивая. Меня бросило в жар. Пока пыталась отдышаться и не упасть от шока в обморок, Картер прислал сообщение следом:

«Если не хочешь, чтобы оно разлетелось по интернету, то должна быть послушной девочкой и делать, что я велю. Первое: скажи своему мудаку, пусть собирает вещи и проваливает на хрен, потому что я возвращаюсь домой. Буду через полчаса, бывшая женушка.»

## Глава 4 Картер


Я продержался без нее всего день. Не мог спать, не мог есть, потому что все мои мысли занимала Тиффани. Я буквально стал одержимым ею. Жалел о том, что не позволил себе прикоснуться к ней вчера. Умирал как хотел ее увидеть. Она вывернула мою душу наизнанку, а я все равно продолжал думать о ней. Какая-то гребаная антиутопия.

К вечеру я не сдержался и поехал к Тиффани. Да, я решил играть нечестно. Но бывшая женушка и не заслуживает нихрена честного. Когда-то она ушла, не сказав ни слова. Заставила меня пройти все круги ада. Так почему же я должен ее жалеть? Ненавижу всем сердцем!

Ненавижу и хочу.

Я оставил машину на подъездной дорожке, как и раньше. На несколько секунд меня даже охватило чувство ностальгии. Как давно я здесь не был, даже успел слегка отвыкнуть.

Тиффани распахнула входную дверь, отходя на несколько шагов назад. Сложила руки на груди и покусывала губу. Нервничала, потому что не знала, чего от меня ожидать. Стояла с хмурым взглядом в одной шелковой сорочке, проверяя меня на прочность. Может, специально так оделась, чтобы соблазнить? Мне понадобилась вся сила воли, чтобы остаться на месте, вместо того, чтобы подойти и впиться губами в ее шею. Прямо туда, где от волнения так часто пульсирует венка. Интересно, она по-прежнему такая сладкая? И наверняка приятно пахнет…

– Я думала, ты давно удалил видео, – сказала Тиффани, вырывая меня из таких блаженных, но одновременно мучительных фантазий.

– Зачем же мне его удалять? – хмыкнул осматриваясь. Где ее придурок? Неужели не слышал, что я приехал? – Я смачно передернул на него пару раз, – много раз. – И даже показал друзьям. Арчи заценил твои навыки.

Тиффани открыла рот, ошарашенно глядя на меня. Поверила в мое вранье, глупая. Я бы никогда не стал ею ни с кем делиться, даже с Арчи. Тифф только моя.

– Как ты посмел? – выдавила она дрожащим голосом.

– Моя маленькая месть за твою выходку. Скажи спасибо, что я не слил видео в сеть. Пока что… – дьявольски улыбнулся, окидывая ее взглядом. Округлая грудь тяжело вздымалась от учащенного дыхания, и я все не мог оторвать от нее глаз. Хотелось подойти и прикоснуться.

– Теперь шантажировать меня будешь?

– Почему бы и нет.

– И что тебе надо? Зачем ты здесь?

Я здесь из-за тебя, дурочка.

– Ты носишь моего ребенка, – указал взглядом на ее живот.

– Он еще не родился, так что приходи через четыре месяца, – отчеканила эта маленькая стерва. Я уже совсем забыл, какой безразличной она может быть, особенно если ее обидеть.

– Угу, чтобы ты снова сбежала? – ядовито произнес, делая шаг к ней ближе. Так и хотелось отшлепать за дерзость. Представил ее задницу в тонких кружевных трусиках, и по телу прошел мандраж.

– Никуда я не сбегу, – голос Тиффани донесся до меня словно из бункера. Пришлось отмести фантазии и вернуться к реальности.

– Я тебе больше не верю. Так что буду за тобой присматривать. И за ребенком тоже.

– Он тебе и правда нужен? – скептически спросила, заглядывая мне в глаза.

Все еще во мне сомневалась. Или я больше недостоин быть с ней рядом? Ну конечно, я ведь гребаный неудачник. Именно поэтому она от меня ушла. И ребенка со мной вместе воспитывать не хочет. Она ведь уже вовсю готовится к свадьбе, а тут я замаячил, как восставший из мертвых. Но хрен я оставлю ее в покое!

– Нужен! Может, я был плохим мужем, но плохим отцом становиться не собираюсь. Или решила, я здесь ради тебя? – презрительно фыркнул я, слегка вспылив.

– Вовсе нет, – обиженно буркнула Тиффани и дотронулась до подвески, что я ей когда-то подарил. Раньше она всегда так делала, если сильно переживала или была расстроена.

– Ты все еще ее носишь? – удивился я, только сейчас заметив.

Неужели я для нее что-то значу?

– Просто подвеска красивая, – ответила, слегка смущаясь. – Или что, мне надо было тебе ее вернуть?

– Чтобы вернуть, надо было иметь желание со мной встретиться, – упрекнул я ее.

– Я бы, может, и встретилась, да только весь май ты провел на яхте с друзьями, алкоголем и девушками, – на секунду ее глаза загорелись злостью, как будто ей не все равно.

– Следила за мной? – усмехнулся, делая шаг ближе. Меня так и тянуло к ней, и я ничего не мог с этим поделать. Тиффани надула пухленькие губки, когда я ее раскусил.

– Я не следила! Просто подписана на Арчи, а он постоянно выкладывал сторис с вашими гулянками.

– Ну и? Тебя это расстроило? – угрожающе навис над ней. Бывшая женушка шумно выдохнула, поднимая на меня взгляд. Пронзительные зеленые глаза, в которых можно утонуть. – Думала, я по тебе убиваться, что ли, буду?

– Ничего я такого не думала, – процедила она, глядя с налетом ненависти. А затем добавила деловитым тоном: – И вообще, некогда мне думать, я к свадьбе готовлюсь.

Ее слова, как ушат ледяной воды, мгновенно меня отрезвили. И разбудили какого-то зверя внутри. От упоминания другого мужика мне словно крышу сорвало. Хотелось разнести дом в хлам, устроить хаос, такой же, какой у меня сейчас на душе.

Не сдержавшись, положил ладонь на ее плечо и притянул к себе. Тифф вздрогнула и замерла, с опаской глядя на меня.

– Хрен тебе, а не свадьба, – прорычал я ей в лицо. – И сейчас я твоему мудаку это доходчиво объясню. Зови его сюда.

Она тяжело сглотнула, часто моргая. Обхватила маленькой ладошкой мое запястье, пытаясь высвободиться, а меня словно током ударило. Я почти не дышал, кайфуя от ее прикосновения. И мне отчаянно хотелось большего.

– Зови, – настойчиво повторил, игнорируя ее просьбы отпустить.

– Его нет.

– Уже слинял? – хмыкнул я. – Или субботний вечер проводит без тебя?

– Мы не живем вместе, – призналась Тиффани, облизывая пересохшие губы. И я уже не мог оторвать от них взгляд. Пухлые чувственные губки, по которым я так соскучился. Которые целовали меня, обхватывали член. Каждой клеточкой своего тела я жаждал испытать это снова.

– Жаль. Я хотел, чтобы он увидел, – прохрипел я, проводя пальцами по ключице и стягивая лямку ее сорочки. Пелена возбуждения застилала глаза, и я уже с трудом соображал, что происходит.

– Что увидел? – выдохнула мне в губы Тиффани, слегка их касаясь, тем самым срывая последний предохранитель.

– Что ты принадлежишь мне.

После этих слов я ее поцеловал: страстно и жадно, ведь так давно мечтал об этом. Ее губы слаще самого дорогого вина. Воздуха в легких не хватало, но мне было плевать. Ни за что бы от нее не оторвался. Мои руки уже вовсю нетерпеливо шарили по женскому телу, отмечая все изменения. Грудь стала больше и мягче, а бедра более округлые.

Я оттеснял Тиффани к стене, пока наши языки сладко сплетались. Развернул ее к себе спиной и стянул трусики. Мне было не до прелюдий. Я так давно хотел ее, так давно мечтал о ней, что больше не мог сдерживаться.

– Картер, – прошептала Тиффани с ноткой протеста, словно только сейчас очнулась.

– Да, детка? – поцеловал ее в шею, протягивая ладонь к сокровенному местечку.

– Что ты делаешь?

– Хочу тебя трахнуть, – почувствовал ее секрет на пальцах и улыбнулся. – Ты такая влажная для меня.

– Нам не стоит… – неуверенно произнесла, но я пропустил это мимо ушей. Был слишком увлечен процессом. Стал ласкать бугорок, упиваясь нашей близостью и ее стонами. Тиффани словно плавилась от моих прикосновений, и мне это нравилось. Как всегда отзывчивая.

Я расстегнул штаны и достал налившийся кровью твердый член. Казалось, никогда в жизни не был настолько возбужден. Притянул упругую попку к себе, заставляя Тиффани облокотиться руками о стену, чтобы ей было удобнее.

Когда вошел, не смог сдержать довольный стон. Меня словно накрыло эйфорией. Показалось, что Тифф стала еще уже. Киска такая тугая и горячая, сводила меня с ума.

Неторопливо трахал бывшую женушку, лаская ее грудь и водя пальцами по нежной коже. Старался быть аккуратным, без резких движений, хотя мне хотелось затрахать ее до полусмерти, потому что я охрененно соскучился. Хотелось впиваться в ее кожу зубами, оставляя отметины; шлепать по заднице; вколачиваться на всю длину; чтобы она вспомнила, как хорошо ей со мной было. Но я сдерживался, ведь моя малышка такого не выдержит.

Тиффани тихонько постанывала, опустив голову. Временами шептала мое имя и впивалась ногтями в руку. А позже задрожала и кончила, шумно выдыхая. Я кончил следом, получая нереальное удовольствие. На мгновение даже потемнело в глазах.

Тифф отстранилась и облокотилась спиной о стену. Пыталась отдышаться, пока я поправлял штаны. Щеки зарделись, она явно смущалась, потому что избегала моего взгляда. Наверное, не знала, как на все это реагировать. Стояла и покусывала губы, переминаясь с ноги на ногу.

– Пойдем в спальню, – я подошел ближе и аккуратно взял ее на руки, направляясь в сторону лестницы.

– Я сама дойду, – тут же запротестовала она, смущаясь еще больше. Ведь я ни разу не носил ее на руках.

– У тебя коленки дрожат, – улыбнулся, кинув на нее взгляд. Но Тифф поспешила отвернуться, утыкаясь носом мне в шею.

На мгновение ощутил мимолетное дежавю. Как давно она ко мне не прижималась. Шел нарочито медленно, потому что не хотелось ее отпускать. Стоило только ее увидеть после долгой разлуки, и я больше не мог отвести взгляд. Стоило к ней прикоснуться, и мне не хотелось отходить от нее ни на шаг. Наверное, Тифф была права: она моя судьба. Просто я слишком поздно это понял, слишком долго упрямился, не позволяя себе слабость – любить кого-то.

«Любовь – это боль», – так однажды сказала она и была права. Только вот я всегда думал, что это я буду тем, кто разобьет ее сердце. Знала ли она, какую боль мне причинила своим уходом? Скучала ли по мне так же сильно, как и я по ней? Открыл рот, чтобы спросить, но слова застряли в горле. Боялся, что ответ может мне не понравиться.

Я отпустил ее у ванной комнаты. Аккуратно поставил на ноги и окинул взглядом. Сорочка слегка смялась, волосы взъерошены.

– Пойдем в душ, – предложил я, беря ее за руку и заводя внутрь.

– Вместе?

– Ну да.

– Не надо, я сама могу, – Тиффани отпустила мою руку, что мне тут же не понравилось.

– Раньше ты любила мыться вместе, – припомнил я, не собираясь никуда уходить. Стал раздеваться, небрежно кидая одежду прямо на пол.

– Картер, я… – начала лепетать что-то невнятное, но я быстро перебил.

– Раздевайся, – нетерпеливо стянул с нее сорочку, оставляя обнаженной. Тиффани тут же застеснялась: неловко положила руки на живот, пытаясь прикрыться, и опустила взгляд. Щеки снова залились румянцем. – Ну чего ты?

– Я похожа на бегемота, – пробурчала она. – Лодыжки, вон, опять опухли.

– Вовсе нет, – я провел тыльной стороной ладони по ее щеке, а затем приподнял за подбородок, заставляя посмотреть на меня. – Ты красивая.

Тифф приоткрыла рот от удивления и, казалось, перестала дышать. Ведь я никогда не делал ей комплиментов, никогда не был с ней ласковым. И за что она вообще меня любила?

– Пойдем, я тебя помою, – взял ее за руку, пока не расплакалась от сантиментов. Она ведь у меня такая плакса.

Я включил теплую воду и затащил ее в душевую кабину. Взял ароматный гель для душа и начал намывать бывшую женушку. Она покорно стояла, пока я водил ладонями по нежной коже. Аккуратно протер грудь, замечая, что соски слегка потемнели. Затем спустился к округлому животу. Было так странно трогать его, зная, что внутри кто-то есть.

Мой ребенок.

Невольно задумался: каким он будет? На кого станет похож? Будет ли он меня любить? Будет ли у нас счастливая семья, о которой всегда мечтала Тиффани?

Вода продолжала струиться по нашим телам, пока я был увлечен процессом. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем опомнился. Выключил воду и помог Тиффани выбраться из душевой кабины. Мы обтерлись и вместе почистили зубы. Все это время она как-то странно смотрела на меня, не говоря ни слова. Я тоже молчал, чтобы не разрушать воцарившуюся идиллию.

Когда вернулись в спальню, Тиффани легла на свое привычное место, но у самого края, что меня разозлило. Раньше только так ко мне ластилась, а сейчас такая далекая, что бесило.

– Двигайся ближе, – слегка резко сказал я, ложась на середину кровати.

Тиффани сделала неловкую попытку и в итоге сдвинулась всего на сантиметров десять, так что между нами до сих пор оставалось большое расстояние. Недовольно прорычав, я сам пододвинул ее к себе одним быстрым движением.

– Не беси меня, Тифф.

Она что-то проворчала, пока я поправлял подушку. Затем лег поудобнее, полубоком к ней. Округлый животик возвышался небольшой горочкой, и я из любопытства положил на него ладонь. Стал ненавязчиво поглаживать.

– Ты уже знаешь, кто будет? – спросил, посмотрев на Тиффани.

– Девочка, – сразу же засияла она. В глазах отчетливо отразилось счастье. Она ведь всегда говорила о ребенке, хотела большую семью. Так что рада стать матерью даже в таком юном возрасте.

– Девочка… – глухо повторил, слегка улыбнувшись. Словно не верил, что таким мудакам, как я, выпадает шанс иметь настоящую семью. – Уже выбрала имя?

– Нет. Можем выбрать вместе…если хочешь, – как-то неуверенно добавила Тиффани, сомневаясь, что мне это может быть интересно.

– Хочу.

– Ладно.

В этот момент почувствовал толчок по ладони и резко отдернул руку от неожиданности. Приподнялся на кровати, глядя на Тиффани ошалелым взглядом.

– Это что сейчас было?!

– Ребенок пинается, – рассмеялась она, а я облегченно выдохнул. Об этом я совсем не подумал, ведь мои познания о беременных почти на нуле. – Сегодня как-то особенно сильно. Наверное, чувствует отца.

– Черт, я испугался, – пробурчал я, ложась с Тифф рядом. Приобнял ее, прижимая к себе, и снова положил ладонь на живот. – Все это так непривычно.

– На этом сроке ребенок уже реагирует на звуки и прикосновения, – пояснила она с улыбкой.

– Серьезно? – переспросил, на что Тифф с уверенностью кивнула. Я прижал ладошку туда, где малышка меня только что пнула, желая почувствовать ее еще раз. – Детка, ты меня перепугала, – мягко сказал, обращаясь к ней. – Но я рад наконец-то с тобой познакомиться.

Ребенок снова легонько пнул мою ладонь, и я охренел от эмоций. Поднял на Тиффани изумленный взгляд, но потерял дар речи. Это было просто невероятно! Маленькая кроха в животе чувствовала меня и реагировала! Улыбался как придурок, не зная, что сказать.

– Если будешь чаще с ней разговаривать, она запомнит твой голос, – предложила Тиффани.

– Ладно, – прошептал сбившимся дыханием.

– Можешь петь песенки или рассказать историю.

Наверное, это странно разговаривать с животом. Но стоит как-нибудь попробовать. Хочу, чтобы малышка запомнила меня. Моя дочь.

– А когда тебе рожать?

– В середине ноября.

– Получается, мы зачали его… – стал прикидывать дату в уме, но Тифф облегчила мне задачку.

– В феврале.

– Точно? Я думал, во время суда. Мы тогда постоянно трахались.

– Нет, в феврале. Скорее всего, когда ты поздравлял меня с днем рождения, – ответила она, отводя взгляд. Между нами будто все еще витала неловкость, и мне это не нравилось. Хотел быть к Тифф ближе, как и раньше.

– Ясно, – глухо произнес я. – Когда тебе к врачу? Я отвезу.

– В среду, около обеда. Ты, наверное, будешь на работе.

По глазам понял, что она не ждет от меня никаких обязательств, потому что привыкла к пренебрежению с моей стороны.

– Я найду время, – твердо ответил я. – Сейчас я не так занят, как раньше.

– Как твоя фирма?

– Нормально, – неопределенно пожал я плечами, не вдаваясь в подробности.

– Отец говорил, что так и не расторг с тобой контракт.

– Не расторг, – спасибо ему за это. Иначе я оказался бы нищим, – Но я не занимался фирмой несколько месяцев.

– Тусовался с Арчи? – ее взгляд слегка помрачнел.

– А что такого? Ты от меня ушла, я был свободен, – упрекнул ее, и она опустила глаза, снова от меня отдаляясь. А я уже начал жалеть о сказанных словах.

– Давай спать, я немного устала.

– Хорошо.

Продолжать неприятную тему разговора и начать ссориться совсем не хотелось. Я потянулся к ночнику и выключил свет, затем лег рядом с Тиффани, вдыхая аромат ее волос. Впервые за долгое время быстро уснул.

## Глава 5 Тиффани


Я проснулась от ощущения, что мочевой пузырь вот-вот лопнет. Открыла глаза и привстала, не сразу заметив мужские руки на себе. Совсем забыла, что ночевала вместе с Картером. Я вообще отвыкла с кем-то ночевать.

Бывший муж спал крепким сном, прижимаясь ко мне. Такой умиротворенный. Ребенок зашевелился в животе, снова раздражая мочевой пузырь, и я встала с кровати. Часто просыпалась по утрам из-за нужды. Иногда вообще плохо спала, но не этой ночью. В объятиях Картера я быстро уснула.

Время было около девяти, так что я умылась и стала одеваться на завтрак с Диланом. Встречу пропускать не собиралась, нужно поговорить с парнем и все объяснить. И лучше с глазу на глаз, чем трусливо избегать его и делать это по телефону. Дилан такого не заслуживал, он всегда ко мне хорошо относился.

Я для себя уже все решила. Стоило Картеру снова ворваться в мою жизнь, как я растаяла, все ему позволяя. Так сильно по нему скучала, что когда он поцеловал меня вчера, не смогла сопротивляться. Его страстные губы, его горячие ладони на моем теле сводили с ума.

Одевшись, я кинула на него взгляд. Картер так крепко спал, что я не осмелилась его разбудить. Да и объясняться не хотелось, он наверняка не поймет. Я быстро написала записку и вышла из дома без пяти минут десять.

Дилан заехал за мной, как всегда, вовремя, слишком пунктуальный. Он вообще казался чересчур идеальным, и это слегка раздражало. Словно не человек, а само совершенство. Он вышел из машины, чтобы открыть для меня дверь.

– Привет, Тифф, – засиял при виде меня и поцеловал в щеку. Затем учтиво помог забраться в салон машины.

Вдруг поймала себя на мысли, что нервничаю. Я никогда раньше ни с кем не расставалась, а от Картера просто сбежала.

– Как дела? – поинтересовался Дилан, садясь за руль.

– Нормально, – лаконично ответила, уставившись в лобовое стекло. Избегала его взгляда, чтобы он ни о чем не догадался раньше времени, пока я в голове подбирала слова.

– Поедем в твой любимый ресторан? Я заказал там столик.

– Да, конечно.

Полдороги Дилан о чем-то болтал, но я почти не слушала. Про работу он мог говорить часами: про персонал отеля, про гостей и будущие мероприятия. Как раз в следующем месяце отец снова устраивает благотворительный вечер, и Дилан напомнил, что подберет костюм в тон моего платья. Знал бы он, что я с ним не пойду.

Наконец мы приехали в ресторан и расположились за столиком на террасе. Здесь отличный вид на океан, что мне очень нравится. Шум волн ласкал слух, и я даже слегка расслабилась, вдыхая свежий воздух. Заказала блинчики и разные фрукты. В последнее время ела их часто, доктор советовал.

– Ты какая-то хмурая, – заметил Дилан. Как всегда, сканировал взглядом, что иногда раздражало.

– Вообще-то нам надо поговорить, – призналась, решив не оттягивать неизбежное. Хотя изначально хотела подождать до конца завтрака, но раз по моему лицу и так все понятно, то к чему увиливать?

– Что-то случилось? – сразу же насторожился он.

– Картер вернулся, – от волнения ответила слегка резко. Почувствовала, как вспотели ладони, и шумно втянула воздух, ожидая реакции Дилана.

– Ты о чем? – не понял он. Или просто решил взять секундную паузу, чтобы обдумать мои слова.

– Картер вернулся. Он знает про ребенка.

– Как он узнал?

– Он видел меня пару дней назад. В том ресторане, откуда ты меня забирал, когда я встречалась с подругами.

– Как он узнал, что ребенок его? – сощурил глаза жених, а я почувствовала себя словно на допросе. В горле пересохло, и я потянулась к стакану с водой. Все это время он терпеливо ждал, буравя меня взглядом.

– Я не стала ему врать.

Дилану такой ответ не понравился, потому что он недовольно скривил губы. Взгляд сразу похолодел, в голосе послышались стальные нотки.

– И что теперь?

– Картер против нашей с тобой свадьбы.

– Да плевать я на него хотел, – фыркнул Дилан. – Твой отец очень даже «за»!

– Мы снова вместе, – пыталась донести смысл своих слов.

– Ты сейчас серьезно? – посмотрел на меня как на идиотку. – После всего, что он сделал?

– Я ушла от Картера, потому что думала, что он не хочет детей…

– Да он просто решил снова пожить за счет Барта, – перебил меня Дилан. – У вас был практически фиктивный брак. О любви с его стороны не было и речи.

Сердце болезненно сжалось при напоминании об этом. Да, Картер меня никогда не любил, но…

– Я ношу его ребенка.

– Тифф, крошка, – Дилан аккуратно взял меня за руку и заглянул в глаза. – Посмотри на ситуацию трезво – ты никогда не была ему нужна. Сейчас он в полной заднице и без гроша в кармане, вот и вся причина.

На глаза навернулись слезы, потому что мне не хотелось в это верить. Нет, Картер вернулся не из-за денег.

– Нет, он изменился, – покачала головой, не поддаваясь мрачным мыслям. – Он был таким ласковым…

– В смысле?

– Мы переспали.

Дилан тут же поменялся в лице. Казалось, впервые разозлился, глядя на меня с некой неприязнью. Желваки заиграли на скулах.

– Значит, ты уже все решила? – практически процедил он.

– Да. Думаю, нам следует начать все сначала.

– Ты до сих пор его любишь, – догадался он, с разочарованием отпуская мою руку.

– Я всегда его любила, – тихо ответила, опуская глаза.

– А отцу ты уже сказала? Он не против?

Я нервно сглотнула, понимая, к чему клонит Дилан. Отец совсем не обрадуется и явно не одобрит мое решение.

– Я с ним поговорю.

– Тифф, подготовка к свадьбе идет полным ходом. Ты уверена? – серьезно спросил он.

– Да, – твердо ответила, нисколько не раздумывая. Без Картера я все равно жила словно неполной жизнью. Постоянно о нем думала и скучала. Ради ребенка я должна дать ему второй шанс.

– Вспомни, сколько раз тебя подводил Черстон. Как бы ты потом не пожалела.

– Я не пожалею, – хотелось в это верить. – Извини, что все так получилось.

Дилан тяжело вздохнул, глядя куда-то вдаль. Наверное, был немного в шоке, ведь еще вчера, по его мнению, между нами было все нормально.

Нам принесли заказ, и мы молча приступили к трапезе. Я чувствовала себя неловко и каждый раз кидала настороженный взгляд на Дилана. Но он выглядел спокойным, хоть и мрачным.

– Извини, если обидела, – все же попыталась сгладить острые углы.

– Все нормально, – небрежно пожал плечами, будто ему и правда все равно. – Значит, после завтрака отвезти тебя домой? Предполагаю, наше свидание отменяется.

– Да, – натянуто улыбнулась. Совсем забыла, что я без машины. Живот уже довольно большой и сидеть за рулем неудобно. – Я могу взять такси, не переживай.

– Ну что ты, я тебя отвезу.

– Ладно, – не стала спорить, чтобы еще больше его не обижать.

Доедали мы в тишине. Затем Дилан заплатил по счету, и мы отправились к машине. Он снова учтиво открыл для меня дверь, заставляя смутиться. И почему он до невозможности хороший? На его фоне я начинаю чувствовать себя дрянью.

На полпути к дому мой телефон зазвонил. Картер. Должно быть, он уже проснулся. Я растерялась на мгновение, покосившись на Дилана, но все же ответила на звонок.

– Тифф, ты где? Когда приедешь? – послышался недовольный голос.

– Скоро, – кратко ответила, пропуская первый вопрос мимо ушей. – Увидимся дома.

И прежде чем Картер начнет задавать уточняющие вопросы, я завершила звонок. Все это время Дилан пристально за мной наблюдал.

– Это он?

– Да.

– Значит, он у тебя дома?

– Да, – ответила, слегка краснея.

– И что ты вообще в нем нашла? – неодобрительно покачал головой, устремляя взгляд на дорогу.

Я и сама не знала. Это просто была любовь с первого взгляда. Когда Картер рядом, я ощущаю себя очень счастливой. И неважно, что именно мы делаем. Даже совместный просмотр фильма радует не меньше романтического свидания.

– Барт продолжил с ним сотрудничать из жалости. Иначе его фирма давно бы загнулась. Он тебе не ровня, – презрительно выдал Дилан.

– Для меня статус не имеет значения.

– А зря. Все видели те статьи в интернете. И это плохо отразилось на нашем бизнесе. Самый провальный год.

– Давай не будем об этом, – попросила я, начиная слегка раздражаться. – Тем более что с Картера сняли все обвинения.

Дилан что-то фыркнул и пробурчал под нос, но я решила не обращать на это внимания. Подумаешь, оступился человек, но он все осознал и сто раз об этом пожалел. К чему сейчас перемывать ему косточки?

Наконец мы подъехали к воротам, и я облегченно выдохнула. Только хотела попросить Дилана остановить машину, как он открыл ворота нажатием кнопки на брелоке.

– Не надо. Не заезжай, – взволнованно выпалила. – Я сама дойду.

– Почему? – недоуменно уставился он на меня и вскоре догадался. Я не хотела, чтобы Картер его увидел, знала, что разозлится. Стоило мне только упомянуть жениха, как глаза бывшего мужа горели яростью.

– Спасибо за завтрак, я пойду, – неловко пролепетала, отстегивая ремень безопасности.

– Тифф, – начал Дилан, но я не стала слушать и открыла дверь машины, выбираясь наружу. Но зря, потому что он вышел следом. – Подожди, Тифф.

Я недовольно засопела, обернувшись к нему. Хотелось поскорее распрощаться и вернуться в дом.

– Я просто хотел сказать… – Дилан подошел ко мне и взял за руку. Посмотрел с теплотой во взгляде. – Подумай обо всем хорошенько, ладно? Не надо так спонтанно принимать решение.

– Хорошо, – нейтрально ответила я, хотя для себя уже давно все решила. Знала, что не передумаю. Тем более к Дилану я не испытывала никаких чувств, кроме дружеских. У нас бы все равно ничего не получилось. – Я пойду.

– Ладно, – кивнул он, нехотя отпуская мою руку. – Увидимся.

– Пока, – сумбурно помахала и зашагала в сторону дома.

## Глава 6 Картер


Я проснулся, потягиваясь на кровати. Впервые выспался за последнюю неделю. Протянул руку, чтобы нащупать Тифф, но ее не оказалось рядом, и я вскинул голову осматриваясь.

– Тифф? – позвал в надежде, что она в ванной комнате, но ответом мне была тишина.

На секунду ощутил гребаное дежавю и резко поднялся с кровати. На всякий случай заглянул в ванную, затем спустился на первый этаж.

– Тифф? – звал бывшую, задыхаясь от паники, но она мне не отвечала.

Нет, только не это! Она ведь не бросила меня снова?

Сердце отбивало чечетку внутри, пока я как сумасшедший метался по дому. Наконец на кухне увидел крошечную записку на холодильнике и замер, нервно сглатывая.

Если она снова ушла от меня, я убью ее нахрен!

Затаил дыхание и подошел ближе, приготовившись к плохому. В страхе стал всматриваться в буквы, пока сердцебиение эхом отдавалось в висках.

«Уехала по делам. Вернусь после обеда».

Я облегченно выдохнул, помянув господа. Перепугался до чертиков! Какого хрена она снова оставила дурацкую записку? Лучше бы разбудила меня, чем так исчезать!

Открыл холодильник и достал бутылку сока, чтобы промочить горло. Заодно достал буженину, помидор и сыр, подумывая приготовить сэндвичи и перекусить. Был чертовски голоден.

Покончив с завтраком, взглянул на часы: половина двенадцатого. Когда Тифф вернется? Решил не гадать, а позвонить ей. К моему удивлению, она непривычно долго не отвечала, снова заставляя меня нервничать.

– Алло.

– Тифф, ты где? Когда приедешь?

– Скоро. Увидимся дома, – кратко ответила она и бросила трубку.

Какого хрена? Она никогда меня так не игнорировала. Да и вообще, обычно сама надоедала мне звонками, а тут разговор длился всего пять секунд. В душе засело неприятное чувство, но я решил на этом не зацикливаться. Отправился на второй этаж и переоделся.

В доме осталось несколько моих вещей. Уходя, я собирался в спешке и много чего оставил, особенно одежду, что купила для меня Тиффани. Она ее так и не выкинула, оставив лежать все на своих местах.

Я снова спустился на первый этаж, прошел в гостиную и включил телевизор. Но отвлечься не смог: неприятное чувство так и свербело. Куда вообще она поехала? Какие могут быть дела воскресным утром? Неужели ходит в церковь?

Перебирал в голове кучу идей, уставившись в экран телевизора невидящим взглядом. Вдруг решил, что Тифф, скорее всего, отправилась в магазин, чтобы купить продуктов. В холодильнике было почти пусто, да и бывшая женушка любила меня радовать своей стряпней.

И как она потащит сумки одна? Глупая! Надо было разбудить меня или оформить доставку на дом. Я поднялся с дивана и прошел в холл, собираясь открыть ворота для такси, ведь наверняка Тиффани не пользуется машиной на таком сроке.

Взглянул на маленький экранчик у двери и оторопел. Ворота уже были открыты и возле них стояла машина, но вовсе не такси. Из автомобиля бизнес-класса вышла Тифф, а следом какой-то парень. Он окликнул ее, и она остановилась.

– Какого хрена, – прорычал я, сжимая кулаки, когда он приблизился к ней, и они оба замерли.

Он ее целует?

С такого ракурса я не видел, что именно там происходит, но очень быстро догадался. Бывшая женушка поехала встречаться со своим женихом, а я-то, идиот, такого себе понадумал! Вот почему она резко сбросила звонок – чтобы я не узнал.

Меня словно кинуло куда-то в бездну. Я стоял и потерянно хлопал глазами, пока сердце бешено стучало в груди. Ну конечно, она побежала к жениху! Наверняка жаловалась и просила совета, как от меня отвязаться. Вчера Тиффани позволила мне так далеко зайти лишь потому, что я ее шантажировал. Если бы не компрометирующее видео, она бы сразу меня прогнала. Я ей вовсе не нужен, а я, дурак, пытался вернуть прежнюю жизнь с ней.

Нет, она казалась искренней. Она меня хотела…

Но дьявольский голосок в моей голове смеялся и твердил, какой я наивный. В прошлый раз Тиффани тоже казалась искренней. Мы точно так же занимались сексом, она мне улыбалась, а на следующее утро просто ушла.

Лицемерная дрянь!

Меня охватила ярость, и я еле сдержался, чтобы не разбить нахрен экран или выбить дверь. Руки тряслись, так хотелось выпустить пар. Быстрым шагом я направился в гостиную и нашел старую бутылку виски. Лихорадочно плеснул немного в стакан и выпил залпом. Горячая жидкость спускалась по пищеводу, скручивая нервы в тугой узел. Сделал вдох, еще один, затем плюхнулся на диван.

– Картер, я дома, – послышался голос Тиффани, но я ничего не ответил. Все еще сдерживал внутренних демонов. – Что делаешь? – она зашла в гостиную и встала рядом со мной.

– Где ты была?

– Завтракала с другом.

– Другом или подругой? – уточнил, сощурив взгляд.

– Подругой. Помнишь Саманту? Мы ходили к ней на день рождения. Она снова в городе, вот мы и договорились. Некрасиво было отказать, – залепетала Тифф. Врала мне в лицо и даже не краснела. Хотелось схватить ее за горло и вытрясти правду, но я сдержался. – Что хочешь на обед? Я приготовлю вкусняшек.

– Не стоит. Я уезжаю, – ответил, резко вставая с дивана.

– Куда?

– У меня свидание, – зачем-то соврал. Наверное, чтобы не показаться неудачником на ее фоне.

– Встречаешься с кем-то? – опешила Тиффани, потерянно глядя на меня.

– Да. С Эллой. Я разве не упоминал? Мы вместе уже месяц! – издевательски произнес я.

– Но как же… Ты же вчера со мной спал…

– Подумаешь потрахались, – нарочито небрежно хмыкнул, окидывая ее презрительным взглядом. – Просто давно тебя не видел, захотелось освежить память.

Тиффани открыла рот, часто моргая и сдерживая слезы. Строила из себя обиженную. Ну что за лицемерная сука! Сама всего минуту назад с другим целовалась!

– Ну и ночуй у своей Эллы! Какого черта ты ко мне приехал?! – процедила она сквозь зубы. Глаза мгновенно вспыхнули ненавистью.

– Да я и не собираюсь возвращаться! – прошел мимо нее, направляясь на второй этаж, чтобы найти ключи от машины.

– Скатертью дорога! – крикнула Тиффани мне вслед.

Я зашел в спальню и громко хлопнул дверью. Всю душу из меня вытряхнула! Еле сдержался, чтобы не разнести комнату. Нервы ни к черту. Достал телефон и позвонил Арчи, но дозвонился только с третьего раза.

Какого хрена все сегодня настолько заняты?

– Привет, бро, – ответил он слегка вяло.

– Ты где потерялся? Уже несколько дней трубку не берешь.

– На яхте, выходили в океан на два дня. Вот только в порт вернулись.

– Точно, – промямлил я вспоминая.

– Я же звал тебя с твоей новой подружкой, но вы решили затусить с Альваресами.

– Ну, все охрененно поменялось. У меня для тебя куча новостей.

– Я весь внимание.

– Не по телефону. Давай встретимся.

– Хорошо. В нашем любимом баре в пять.

– Договорились.

Я нашел ключи от машины во вчерашних штанах и спустился на первый этаж. Ушел, не сказав ни слова. Пока ехал в свою квартиру, мысли так и кружили в голове. Злился на Тифф и проклинал себя за наивность, за слабость. Снова потянулся к ней, как влюбленный идиот, а она снова на меня плюнула. Безжалостная сука!

К пяти часам я отправился в бар в центре города. Друг уже ждал меня в компании двух красоток. Расслабленно сидел на диване, попивая виски, пока сочная мулатка ворковала что-то ему на ухо.

– Картер! – завидев меня, он помахал рукой, широко улыбаясь. – Как ты, бро?

– Хреново, – признался, плюхаясь на кожаный диван рядом.

– Снова у фирмы проблемы? – нахмурился Арчи, улыбка сошла с лица.

– К черту фирму! – я окинул столик взглядом в поисках алкоголя. Вторая девчонка уже переключила на меня внимание, заинтересованно рассматривая. Хотела придвинуться ближе, но я ее остановил. Для шлюх у меня совсем не то настроение. – Лучше налей мне бухла, – сказал я ей, и повернулся к другу.

– Что случилось?

– Я видел Тифф.

– Ох, – поморщился Арчи, неодобрительно качая головой. – Ну и как поживает эта стерва?

– Она беременна. От меня.

– Серьезно?

Друг буквально присвистнул, охренев от таких новостей, а я потянулся к стакану с виски и сделал несколько глотков. Казалось, без алкоголя голова распухнет от мыслей.

– Погоди, а ты уверен? Вы же уже как три месяца расстались… – он придвинулся ближе, перестав обращать внимание на мулаточку, которая тут же недовольно надула губки.

– Уверен. Она забеременела еще до развода. Живот уже довольно большой.

– Вот это да! И что собираешься делать? Вы теперь снова вместе? – начал закидывать меня вопросами.

– Ни хрена мы не вместе, – ответил я с горечью на губах. – Она все еще видится со своим гребаным женихом.

– У нее есть жених? – вскинул брови Арчи.

– Угу, собиралась замуж с моим ребенком в животе.

– Детка, возьми подружку и сходи-ка закажи нам еще одну бутылку, – обратился он к мулаточке, видя, как я снова наполнил стакан. – И закуски не забудь.

Друг достал кредитку, и девчонки сразу заулыбались, протянув свои ручонки. Любительницы тратить бабло, особенно чужое. Они упорхнули за три секунды.

– Ну, рассказывай. Какого хрена у вас там происходит?

– За эти два дня все так закрутилось. Я не знаю, что делать, Арчи, – простонал я, потирая лицо ладонями.

– Я скажу тебе, что делать: к черту ее! – твердо произнес он, на эмоциях брякая стаканом о стеклянный столик. – Посмотри на себя, она снова рушит твою жизнь. Разве ты не начал встречаться с той сексуальной цыпочкой?

– Мы расстались.

– Почему?

– А ты как думаешь? Из-за Тифф.

– Черт, – протянул он, скривив губы, и осушил стакан виски. Поморщился и цокнул языком, окидывая меня взглядом. – Ты снова на грани, друг. Я видел, в какое дерьмо она тебя превратила. Лучше держись от нее подальше. Иначе все повторится.

– Не могу, – признался я, опуская взгляд. Не смогу без нее больше. – Она беременна моим ребенком.

– Вы можете оформить совместную опеку, – предложил он. – К тому же у нее жених, что ты планируешь с этим делать?

– Не знаю. Просто… – я тяжело вздохнул на полуслове.

– Ей плевать на тебя, Картер. Она ведь ушла. Два гребаных месяца я вытаскивал тебя из депрессии, а ты снова хочешь залезть в это болото? – завелся друг, как всегда, когда речь заходила о Тиффани.

Я плеснул себе виски и осушил бокал. Горячая жидкость помогала унять боль предательства, но не прояснить мысли. Все было слишком запутано, но свои чувства к ней я четко осознавал.

– Я все еще…не могу ее забыть, – сказал правду, глядя Арчи в глаза. – Я думал, что готов начать новую жизнь, но нет. Стоило только ее увидеть и…

– Говорил я тебе, не надо было оставаться в Майами, – слегка разочарованно выдал он.

В этот момент вернулись девушки вместе с официантом, который поставил на стол бутылку дорогого виски и шампанское.

– За дерьмовых бывших подружек, – произнес Арчи тост, подливая мне пойло в стакан. – И чтобы они никогда от нас не залетали.

– Ну, для меня уже поздно, – усмехнулся, чокаясь с ним.

– Значит, станешь отцом, – задумчиво сказал, смакуя это слово на губах, пока я смаковал вкус виски.

– У меня будет дочь, – невольно улыбнулся, вспоминая вчерашний вечер. – И она уже вовсю пинается в животе. Непередаваемые ощущения.

– Ты трогал живот? – удивился друг, на что я кивнул. И он сразу обо всем догадался. – Ты с ней трахнулся, – произнес с осуждением.

– Да. И между нами все было нормально! А потом она уехала на встречу с женихом.

Настроение тут же упало, как только вспомнил того мудака, что посмел притронуться к Тифф.

– Что за тип?

– Не знаю. Какой-то придурок на дорогой тачке. Они готовятся к свадьбе.

– Об этом я и говорю! Она не хочет быть с тобой, бро. Я бы тебе советовал забить и жить дальше. Но ты ведь меня не послушаешь, да?

– Я охрененно по ней скучаю, – впервые настолько открыл душу перед другом. Я ведь никогда раньше не убивался по девчонкам. – Без нее все не так. И никакая новая Элла ее не заменит.

Арчи тяжело вздохнул, потрепав меня по плечу, а затем поднял бокал и произнес тост:

– За то, чтобы чувства были взаимными. Надеюсь, все у тебя будет хорошо, Картер.

## Глава 7 Тиффани


Меня разбудил звонок. Взглянула на экран и слегка растерялась, не ожидая, что Картер позвонит. И чего ему надо в такой час? Похвастаться, что сегодня трахает свою подружку? Я сбросила вызов, не желая с ним разговаривать, но он все продолжал названивать.

– Чего тебе?! – злобно рявкнула я в трубку в конце концов.

– Тифф, это Арчи.

– Арчи? – переспросила с удивлением, тут же сбавив тон.

– Да. Слушай, я везу пьяного Картера, так что открой, пожалуйста, ворота. Буду у тебя через пять минут.

– Зачем? Вези его домой.

– Он сказал, что ему надо к тебе, а потом отключился. К тому же я не знаю, где он сейчас живет.

– Тогда вези его к подружке! – заупрямилась я. – Мне его пьяная задница здесь не нужна.

– Какой подружке? Нет у него никого.

– У него есть Элла, – с неприязнью выплюнула имя, ненавидя незнакомую мне девушку всем сердцем.

– Они расстались. Тифф, я буду у тебя через три минуты. Просто открой гребаные ворота и сама разбирайся с Картером.

Пришлось подняться с кровати и спуститься на первый этаж. Я открыла ворота и осталась в холле ждать незваных гостей. Вскоре услышала хлопанье дверей машины и ругань Арчи.

– Пойдем, я дотащу тебя до дома!

– Я сам могу дойти! Я в порядке!

– Ты на ногах еле стоишь!

– Отстань! Я сам дойду!

Вдруг открылась входная дверь, и в холл ввалился Картер. Он и впрямь еле стоял на ногах. Сделал шаг ко мне пошатываясь. Глаза стеклянные и слегка бешеные.

– Зачем приехал? – сложила я руки на груди, окидывая его неприязненным взглядом. Никогда не видела Картера настолько пьяным.

– На тебя посмотреть. С кем ты тут спишь, пока меня нет рядом, – заплетающимся языком ответил он. Подошел ко мне почти вплотную, и я смогла уловить запах виски.

– Это тебя не касается.

– Еще как касается! – прорычал он со злостью. – Ты с ним трахалась, да? Сколько раз?

– Перестань!

Я сделала шаг назад, слегка поморщившись от перегара. Но моя отстраненность Картеру не понравилась: он снова подошел ближе, нависая надо мной как гора.

– Ненавижу тебя, дрянь! – вдруг с ненавистью произнес, испепеляя меня взглядом. – Трахалась с другим мужиком с моей дочкой в животе! Он имел вас обеих!

– Несешь пьяный бред! – возмутилась я, отталкивая его от себя. – Поезжай к себе домой!

Толчок был несильный, но Картер не удержался на ногах и повалился на трюмо, попутно разбивая зеркало. Раздался грохот и стоны. Я тут же кинулась к бывшему мужу, присаживаясь рядом.

– Ты в порядке? Сильно больно? – увидела, что он содрал локоть до крови, и стала проклинать себя за излишнюю эмоциональность.

Картер неловко сел на задницу, переводя дух. Тяжело дышал через рот, часто моргая. Затем поднял на меня потухшие глаза и произнес сиплым голосом:

– Мне охрененно больно, Тифф.

– Прости. Я не хотела, чтобы так вышло.

– Почему ты ушла, ничего не сказав? – спросил, не обращая внимания на мои слова. Обхватил ладонью лицо, не давая мне избежать пристального взгляда. – Зачем ты так со мной поступила?

В этот момент мое сердце разрывалось на части. Я и сама не хотела его бросать, просто тогда не видела другого выхода. Побоялась его реакции на беременность, а потому сбежала. Поймет ли меня Картер? Простит ли?

– Давай поговорим об этом на трезвую голову. Вставай, я обработаю рану.

Попыталась помочь ему подняться, но он отмахнулся от меня, сказав, что встанет сам. Проглотив обиду, я велела бывшему мужу отправляться в гостиную, а сама пошла за аптечкой. Вернулась через две минуты и села на диван рядом с ним. Картер облокотился на спинку, слегка развалившись. Сидел с закрытыми глазами и уже успел запачкать кровью брюки.

– Иди сюда, – я взяла его под локоть, но он резко встрепенулся.

– Чего вдруг такая забота? – злобно выдал, поворачиваясь ко мне. – У тебя же есть твой придурок.

– Кто? – не поняла я.

– Жених твой.

– А, Дилан.

– Дилан, – тут же прорычал Картер, еще пуще разозлившись. Впервые голубые глаза настолько горели яростью. – Он лучше меня, да? Ты его любишь?

Я люблю тебя, глупый.

Но вслух я не сказала – не имеет смысла. Да и Картеру никогда не нужна была моя любовь. Я для него лишь девочка-прилипала от которой он горел желанием избавиться. Наверное, его просто уязвило, что я бросила его первой. Он ведь довольно эгоцентричный.

– Я обработаю рану, – снова попыталась взять его за локоть, но Картер дернул рукой.

– Какого хрена ты не отвечаешь на мои вопросы?! Так и скажи, что любишь его! Хочешь за него замуж, да? А тут я тебе мешаю.

– Я же говорила, что все устроил отец.

– Ты его любишь? Мне оставить тебя в покое? – серьезно спросил бывший муж. Смотрел на меня в упор, ожидая ответа, словно в душу заглядывал.

– Нет. Я его не люблю, – ответила правду, и Картер вдруг меня поцеловал.

Дыхание тут же перехватило, а по телу прошла мелкая дрожь, как и всегда от нашей близости. Я словно в небесах парила, такое ощущение легкости и небольшого волнения. Стук сердца отдавался в висках, пока губы Картера ласкали меня. Мы снова потерялись во времени, и я отстранилась, когда в легких уже не хватало воздуха.

– Картер… – положила ладонь на его грудь, стараясь отдышаться.

– Чтобы больше я тебя с ним рядом не видел, поняла? – требовательно произнес он.

– Ревнуешь? – робко подняла на него глаза, пытаясь понять, что он чувствует. Раньше Картер никогда меня не ревновал, неужели что-то изменилось?

– У моей дочери будет только один отец. И скакать ты будешь только на моем члене.

От таких грубых слов я поморщилась. И чего я ждала? Признаний в любви? Наивная.

– Не веди себя так, будто я твоя собственность.

– А ты не веди себя так, будто я ничего в твоей жизни не значу! – снова начал он заводиться.

– А что я значу для тебя? Ты вдруг появляешься ни с того ни с сего и заявляешь, что хочешь воспитывать нашу дочь. Хотя еще полгода назад говорил, что не хочешь детей!

– С тех пор многое изменилось. Ты бы об этом знала, если бы не ушла, – упрекнул меня Картер.

– Я бы не ушла, если бы ты меня любил, – ответила с обидой в голосе.

Он сузил глаза и рассматривал меня с мгновение, о чем-то размышляя. Затем выдал ледяным тоном:

– Может, ты не заслуживаешь моей любви.

В сердце кольнуло, а в горле образовался неприятный ком. Картер ведь всегда твердил, что я ему не пара. И сейчас он здесь только ради ребенка.

– Спокойной ночи, – я отложила аптечку на журнальный столик, сдерживая непрошенные слезы. Встала с дивана, чтобы уйти, но Картер резко взял меня за руку, вынуждая обернуться.

– Я скучал, – хрипло произнес он, и я сначала не поверила ушам. Стояла и моргала, пытаясь осознать услышанное. Скучал? По мне? – Больше не исчезай, Тифф, – крепче сжал мою ладонь, глядя на меня напряженным взглядом.

– Ладно, – пообещала ему. На какое-то мгновение повисла тишина, потому что Картер все еще не сводил с меня глаз, но ничего не говорил. – Ложись спать. Время уже позднее.

Он словно нехотя отпустил мою руку, а затем прилег на диван и сразу уснул. Я принесла бутылку воды, поставив на журнальный столик, и наспех обработала рану антисептиком, наклеила пластырь.

В ушах все еще звучали слова о том, как Картер скучал, заставляя мое сердце биться чаще. Неужели я все же ему небезразлична?

## Глава 8 Картер


Телефон неприятно вибрировал в кармане и громко трезвонил, отчего я проснулся. Еле разлепил глаза, нисколько не выспавшись. Взглянул на экран и понял, что звонит отец. Когда ответил, сразу услышал недовольный тон:

– Картер! Ты где опять пропадаешь? Почему на работу не вышел?

– Не кричи, – прохрипел я, приподнимаясь на диване. Увидел бутылку воды и потянулся к ней. Все тело ломило, особенно неприятно саднил локоть.

– Ты снова загулял? Да сколько можно-то?!

– Я просто выпил. Был повод.

– Какой повод?! Ты развлекался три месяца, черт возьми! И двух недель не проработал, как снова загулял!

Я закатил глаза от очередных нравоучений. Последнее время отец пытался меня контролировать, что изрядно раздражало. Я сделал несколько глотков прохладной воды и рассказал ему главную новость:

– Тиффани беременна.

На секунду повисла приятная тишина, а затем отец начал закидывать меня вопросами.

– В смысле?

– Тиффани беременна от меня.

– Как? Вы же развелись, – недоумевал он.

– Она забеременела еще до развода.

– Серьезно? Потому что я слышал, она собирается замуж.

– Никуда она не собирается, – процедил сквозь зубы, моментально разозлившись. – Никакой свадьбы не будет!

– Она все отменила? Вы теперь вместе?

Я помолчал с секунду, не зная, что ответить. Потому что не очень-то похоже, что мы снова вместе.

– Не то чтобы… – начал я, но отец перебил, крича в трубку.

– Дорогая, иди сюда! У Картера кое-что случилось!

– Ничего не случилось, – устало вздохнул, потирая переносицу. – Просто Тифф беременна и мы, наверное, попробуем снова быть вместе… – сказал, сам в это не особо веря. Ведь мы только вчера поругались.

– Значит…станешь отцом? Ты уверен? – скептически спросил он.

– Ну да…

– Это большая ответственность, Картер. За ребенком нужно ухаживать, всем его обеспечивать. Отцовство – это не просто твоя фамилия на бумажке.

– Я знаю. И уже все решил. Я ни за что не откажусь от дочери.

– Дочь? – почти прошептал он.

– Да. У меня будет дочь, – ответил с улыбкой. – У нас с Тифф будет дочь.

– Ух ты, – взволнованно произнес отец. – Внучка! Черт, где твоя мать, когда тут такие новости?! Снова поди в саду пропадает!

– Ничего, скажешь ей потом.

– А как же Барт? Как он к этому отнесся, что вы снова вместе? – забеспокоился отец.

– Плевать мне на Барта и его мнение, – честно ответил я. – Мне важна только Тифф.

– Он явно не одобрит.

– Ну и черт с ним! Я не позволю левому мужику воспитывать своего ребенка!

– Да, конечно! В этом я с тобой полностью согласен, – поддержал он меня. – Значит, будешь жить с Тифф?

– Да, я думаю.

– У вас все хорошо? Будь к ней терпимее, Картер. Не обижай девочку.

Родители в Тиффани души не чаяли, считали ее идеальной невесткой. Отец часто меня упрекал, что плохо к ней относился в прошлом.

– Я знаю. Все у нас нормально…будет, – неуверенно добавил в конце.

– Ладно. Если нужно что-то, дай мне знать. И на работу выходи, хорошо? Не забрасывай компанию.

– Завтра выйду. Сегодня проведу время с Тифф.

– Ладно. Передавай ей привет. Скажи, что я очень рад внучке. Пойду найду твою маму и расскажу ей новости.

Я попрощался с отцом и встал с дивана. Все еще был сонным, но время уже десять, так что я пошел искать Тиффани. Как и ожидал, она была на кухне, завтракала в одиночестве.

– Привет, – поприветствовал ее. Бывшая женушка подняла на меня свои оленьи глаза и слегка настороженно ответила:

– Привет.

Я прошел к столу и сел рядом с ней, окидывая хмурым взглядом. Какая-то слишком уж она отстраненная. Неужели вчера я наговорил глупостей? Я ничего такого не помнил, кроме как упал в холле и разбил зеркало.

– Как себя чувствуешь? – учтиво поинтересовалась она.

– Нормально. Ты как?

– Нормально.

Между нами определенно было некое напряжение, и я неловко поерзал на стуле, не зная, что еще сказать. Черт, надеюсь, вчера я не плакался ей о своей никчемной жизни.

– Будешь завтракать? Я испекла блинчики.

Я поднял на нее удивленный взгляд. Тиффани знала, что я люблю блинчики. Неужели специально для меня приготовила?

– Давай, – протянул тарелку, и она положила мне парочку.

– Ты проспал на работу?

– Да. Мне точно не стать работником года, – нелепо пошутил, на что Тиффани вяло улыбнулась.

Я попробовал блинчик и буквально прикрыл глаза от блаженства. Как давно никто для меня не готовил, я даже отвык от домашней еды.

– Прости, что разбил зеркало, – снова начал разговор, потому что тишина напрягала. Ощущение, словно мы друг другу чужие люди.

– Ничего страшного. Погулял ты на славу, – упрекнула Тифф с лукавой улыбкой. – Как прошло свидание?

Я завис, сначала не понимая, про что она, а затем до меня дошло. Я ведь соврал, что встречаюсь с Эллой.

– Нормально, – невозмутимо ответил. – А как твое свидание с женихом?

Наверняка она снова побежала к нему, как только я уехал. Или он приехал к ней, а она приготовила для него ужин. А потом он смачно трахнул ее на этом самом столе. Мысли пустились в пляс, испортив мне и без того мрачное настроение.

– Так же, как и твое, – уклончиво ответила Тиффани, ставя меня в тупик. И что это значит, черт возьми? Пока я недоумевал, она доела очередной блинчик и потянулась к фруктам.

– Какие планы? – решил перевести тему на нейтральную, пока у нас снова не дошло до ссоры. Да и обсуждать вчерашний вечер совсем не хотелось.

– Думала прогуляться по пляжу, сегодня облачно и нежарко.

– Я тебя отвезу.

– Ладно…если хочешь, – как-то неуверенно согласилась Тифф, будто мне это в тягость. Или попросту не хотела проводить со мной время?

– Хотя я не знаю, приехал ли на своей машине… – стал лихорадочно напрягать память, но ничего не прояснилось, потому что я знатно перебрал с алкоголем.

– Тебя привез Арчи. Посреди ночи.

Тиффани никогда меня ни за что не ругала. И почти не ворчала, как другие нудные женушки. Вот и сейчас не высказывала недовольство прямо. Идеальная жена, которую я профукал.

– Извини, я вчера перебрал.

– Мог бы поехать к себе, – как бы невзначай заметила она.

Мог бы, только до одури хотелось увидеть ее. А еще боялся, что она не одна. Поэтому уговорил Арчи отвезти меня сюда. Но в этом я ей не признался. Просто пожал плечами и продолжил завтракать.

***

Как только приехали на пляж, меня охватило чувство ностальгии, отдавая горечью во рту. В прошлый раз мы провели здесь клевое свидание. В тот день мы стали ближе друг другу, я впервые открылся Тиффани, доверяя настолько, чтобы излить душу. А днями позже она от меня сбежала.

Какое-то время мы шли молча, любуясь видами и думая каждый о своем. Шум волн слегка успокаивал, а морской запах щекотал ноздри. Чайки кружили над океаном, противно крича.

– Давай присядем, – попросила Тиффани, отходя от воды подальше.

– Устала? – спросил, следуя за ней.

– Немного. Я теперь не такая выносливая, быстро устаю, – призналась она слегка смущенно.

– Это нормально, ты ведь беременна.

Я достал большое покрывало и расстелил, а затем помог Тиффани сесть. Она откинулась на руки, глядя на воду, и забавно шевелила пальцами ног. Как только ступили на песок, она сразу разулась.

– Тебе здесь нравится, – догадался я, рассматривая ее довольное лицо.

Хотелось придвинуться ближе и прикоснуться к ней, провести кончиками пальцев по шелковистой коже. Хоть Тиффани и сидела совсем рядом, но я все равно по ней скучал. Странное ощущение.

– Я люблю пляж, люблю слушать шум прибоя. Это дарит умиротворение. Могу сидеть здесь часами. Поэтому я решила жить в Майами.

– Часто сюда приходишь?

– Не часто. Сейчас слишком жарко, – слегка сморщила она свой носик.

– Как вообще проводишь дни? Чем занималась последние три месяца?

Тиффани кинула на меня настороженный взгляд и, кажется, слегка занервничала. Мне вовсе не хотелось ее смущать, просто было интересно, как она жила, пока я все это время пребывал в аду.

– Я уезжала на курорт на целый месяц, – ответила она, опустив взгляд.

– Да, я помню, твоя мать упоминала об этом.

– Вернулась только после нашего развода, когда уже была на четвертом месяце беременности, – ее голос вдруг задрожал, и она всхлипнула. – Прости, что ушла, не сказав ни слова. Я думала, так будет лучше для нас обоих…

По щекам скатились слезы, и я на секунду растерялся, не зная, как реагировать. Ведь еще минуту назад она улыбалась. В итоге придвинулся ближе, вытирая ладонью поток слез.

– Ну чего ты?

– Это все из-за гормонов, – всхлипнула она, рвано дыша. – То смеюсь без причины, то плачу.

– Все в порядке, детка. Перестань плакать.

Чувствовал себя паршиво при виде ее слез. Терпеть не могу, когда она плачет. Злость и обида ушли куда-то на второй план, и о себе я больше не думал. Отец прав: я должен больше заботиться о Тиффани и нашем ребенке. Нужно перестать зацикливаться на прошлом и двигаться дальше. В конце концов, я тоже неидеальный.

– Мне правда жаль… – искренне произнесла она дрожащими губами.

– Я тебя прощаю. Просто не делай так больше, ладно? И ничего не скрывай от меня.

Это паршивое чувство, когда тебя бросили, не удосужившись объясниться. Поначалу ты в это не веришь и ждешь, что человек вернется. Потом начинаешь копаться в себе и искать причины. До последнего в сердце теплится надежда, потому что страшно осознавать, что все кончено. Что человек, к которому ты привязался – ушел, выкидывая тебя из своей жизни, словно мусор. А у тебя даже нет шанса, чтобы поговорить и убедить остаться. Расставаясь с кем-то, лучше сказать все в лицо, чем так сбегать. Лучше уж горькая правда, чем тотальный игнор.

Если бы Тиффани только со мной поговорила…

Она кивнула, шмыгая носом. Я снова вытер ее слезы, слегка касаясь уголка губ большим пальцем. Задержал на них взгляд, потому что они так близко. В итоге не удержался и поцеловал Тифф, прижимая к себе.

По телу пробежали мурашки, как только наши языки соприкоснулись. Она такая сладкая на вкус, невозможно оторваться. Если бы мы не были сейчас на пляже, я бы уложил ее на кровать и осыпал все тело поцелуями.

– Картер, – отстранилась она, сбивчиво дыша. В глазах мелькала легкая растерянность.

– Я расстался с Эллой, – признался, наплевав на все обиды и решив сделать первый шаг к примирению. – И хочу, чтобы ты рассталась со своим женихом.

– С Диланом? – пролепетала она.

– Да, с гребаным Диланом, – процедил сквозь зубы. – Или что? Ты его любишь? Ты выбираешь его, да? Он настолько лучше меня? – завелся с пол-оборота, стоило ей только произнести его имя.

От одной мысли, что мое место рядом с ней займет кто-то другой, становилось дурно. Затаил дыхание в ожидании ответа. Пульс мгновенно участился.

– Я его не люблю. Еще вчера тебе об этом сказала.

Я нахмурился, припоминая вчерашний разговор, но не смог – слишком напился. Значит, я вчера ее уже об этом спрашивал? Тиффани заметила замешательство на моем лице и пояснила:

– Между мной и Диланом ничего нет. И никогда ничего такого не было. Мы друзья.

– Ага, – фыркнул я, ни капли не поверив. – Друзья, которые трахаются и собираются жениться?

Она смущенно опустила взгляд и робко произнесла:

– Я с ним не спала.

– Не ври мне! – взял ее за подбородок, заглядывая в глаза, чтобы прочитать в них правду.

– Я не вру. Мы не занимались сексом. У нас до этого не дошло…

Мне показалось, что Тиффани говорит правду, и я облегченно выдохнул, словно тонна груза упала с плеч. Прижал свою малышку к груди, и чмокнул в волосы. Был чертовски рад, что никто не прикасался к ней. Мне нравилось быть единственным ее мужчиной.

– Мне тяжело дышать, – проворчала она, выпутываясь из моих объятий.

– Прости, – усмехнулся я отстраняясь. Окинул Тифф взглядом: она неловко ерзала на месте, пытаясь пересесть поудобнее.

– Все нормально?

– Руки затекли, – пожаловалась она. – Живот большой и удобных поз почти не осталось.

– Иди сюда, – я придвинулся ближе и обнял ее, заставляя облокотиться спиной о свою грудь. – Так нормально?

– Да, – смущенно пролепетала. А я, воспользовавшись моментом, вдохнул запах ее волос. Чертовски по ней соскучился.

– Как вообще себя чувствуешь? Тебе нежарко? – положил ладонь на большой живот, слегка поглаживая.

– Нет, я в порядке.

– Ладно. Чем займемся после прогулки?

– Хочешь провести весь день вместе? – недоверчиво переспросила она.

– Ну да. Или у тебя свои планы?

– Нет, просто… Ты никогда раньше не горел желанием проводить со мной столько времени, – с долей обиды высказала Тиффани.

# Примечания

1

Бранч – поздний завтрак