Сергей Карелин
Случайный маг 2

Глава первая " И снова охотники"

Открыв глаза, понял, что сижу на диване на даче Толяна, а рядом со мной мой друг, с кем-то разговаривает по телефону.

– Да, Тох. Привет! Здесь я пока, залег, сам понимаешь. Разобрался? Вижу… ага… ага, супер! Ну за мной понятно дело должок. Хату присмотрел? Где? Ну тоже тема. Тачку? Ага. Ага. Где будет стоять? Перед хатой? Ну ваще ништяк. Как с дачей? Сколько? Ну ничего, зато быстро и налом. Да, в тот же тайник, код прежний. Не парься, сегодня освободим. Нет, вещи позже заберу. Процент как обычно. Тачку тоже пихни, потом разберемся. Ага. До связи!

Он положил трубку на столик перед диваном и весело посмотрел на меня.

– Не кисни, Вадик. У тебя видок – в гроб краше кладут!

– А ты, я гляжу, радуешься? – проворчал я, – что с братвой – вопросы порешал?

– Э, нет. Они так быстро не решаются. Знакомому одному своему звонил, тому самому, что дачей сейчас занимается. Уже обо всем договорился. Нас сколько? Пару дней не было? Антоха все вопросы уже порешал. Золото человек! Правда денег неслабо берет, но каждую копейку отрабатывает. Так, – он стал серьезным, – план действий у нас такой. Сейчас собираем вещи, выходим к деревне, вызываем тачку и едем на нашу новую хату. Антоха нам снял уже, прикинь? . Где-то в Лобне, но и похер, главное братва не вычислит. Нам все равно залечь надо. По пути заберем новую машину… Бабло у нас будет сегодня вечером. Все включено короче. – Перевел на меня немного обеспокоенный взгляд, – тебя мать не обыщется?

– Да брось, – хмыкнул я, – она по три месяца не звонит… Это не в ее стиле – искать кого-то. Вот если приедет и не найдет, то да, хай поднимет.

– Ну смотри сам.

– Только ко мне бы заехать на квартиру, – заметил я, – вещи забрать.

– Не, Вадик извини, – покачал головой друг, – нельзя к тебе. На месте все купим, бабки есть. Тоха сказал, что хата скромная, но упакована. Так что я сейчас быстро шмотки побросаю и вперед. Токо ты это … – он нахмурился, – за мной ходи. А то улетишь без меня и вообще жопа будет! Я ж тебя потом искать буду до посинения, точнее пока не прикончат.

В общем собрались мы в два счета, а дальше все получилось тихо и спокойно.

Добрались до деревни, поймали тачку. Через два часа вылезли в Лобне, где загрузились в новую машину. Я даже присвистнул – новым авто оказался Рено Логан. М-да. После джипа это действительно серьезная смена имиджа. На мои слова Толян, спокойно разобравшись с механической коробкой передач, заявил, что ни один правильный пацан в здравом уме не подумает, что на этом уе**** Толик Рябцев ездит.

– Идеальная маскировка, короче! – подытожил он.

Сгоняли мы на Логане сначала на какой-то пустырь, где друг пропал на несколько минут, а потом вернулся с огромным плотно набитым рюкзаком. Увидев, сколько там было денег, я только присвистнул – даже не представляю точную сумму, но пачки пятитысячных были уложены максимально плотно. Потом доехали до ближайшего ТЦ, где я прикупил немного шмоток и хорошо так затарился едой – мы не рискнули оставлять в машине рюкзак с баблом, а таскать его с собой было стремно – слишком заметно, поэтому Толян остался в машине.. Закончив подготовку, отправились в новую квартиру. Скромная упакованная хата на мой взгляд была далеко не скромной. Четырехкомнатная квартира в одной из новых высоток, которые последнее время в Москве и области возводились какими-то бешеными темпами.

Квартирка действительно оказалась неплохой – телевизор, огромная кухня, два холодильника, куча другой нужной техники.

– Фух, – выдохнул Толян, когда мы наконец закончили всю суету по организации комфортного проживания и устроились на диване перед телевизором с двумя пиццами, разогретыми в микроволновке (доставку Толян отмел напрочь) и бутылкой вискаря.

– Хрен знает, когда вообще перенесемся, а жрать хочется! – заявил он. И не поспоришь – сам не в курсе и пока не могу управлять переходом. Мы отужинали, допили бутылку вискаря под правильную тяжелую музыку – благо в квартире оказалась навороченная медиа-система, к которой мой друг подключил свой ноут, а потом завалились спать. Причем этот маньячело где-то раздобыл наручники и сковал нас.

– От греха подальше! – заявил он. – Самый оптимальный вариант.

– А если я в туалет пойду? Со мной срать будешь? – вырвалось у меня. Не, ну это уже перебор!

– Ничего, потерплю, – невозмутимо ответил тот. В принципе его понять можно – попал дружбан из-за переходов конкретно.

Ночь прошла спокойно. После завтрака Толян с кем-то попереписывался в мессенджере, после чего выключил телефон и хмуро посмотрел на меня.

– Тоха свалил из Москвы. На него попытались выйти – меня искали. Конкретно взялись, сволочи. Так что ждем этого долбанного перемещения. Кстати… совсем забыл. – Толян притащил из прихожей два ящика. – Патроны и гранаты, – сообщил он. – Хотел оставить про запас, но лучше с собой возьмем – мало ли что случится, похоже ты все меньше времени проводишь здесь, да и приключения у нас… Лучше запасемся «последним аргументом», а то маги такие маги… А из «макарыча» прекрасно валятся.

Друг прицепил ко мне еще пару сумок, и вот такой вот дружной блин кучкой мы уселись смотреть телек и дожидаться перемещения. К моему счастью долго ждать не пришлось, и через час наконец нас перекинуло.

Когда мы появились в комнате, то первое, что увидели, были радостные лица девушек, сразу же кинувшихся нас обнимать. Пришлось выслушать рассказ о том, что Брел на самом деле оказался весьма понимающим человеком и не стал даже расспрашивать о том, куда мы исчезли, а спокойно разрешил остаться во дворце еще на сутки. Ну что, чувак адекватный. Вообще пока высшие маги, которых я видел, оставляли более-менее хорошее впечатление.

....................

Джип несся вперед, методично пожирая километры по неасфальтированной, но вполне прилично накатанной и ровной дороге. Мы решили пока поберечь силы ковра – дорога нормальная, так чего бы не прокатиться? Всегда надо иметь что-то за пазухой, как говорили в старину. Пейзаж изменился – теперь вокруг была степь, покрытая невысокой красноватого цвета травой. Ярко светившее солнце стояло в зените.

Жара стояла невыносимая. И если бы не кондиционер в машине, даже и не знаю, как бы мы ехали дальше. Я сидел на переднем сиденье и размышлял, изредка прислушиваясь к болтовне друга, травившего по обыкновению якобы реальные байки из земной жизни.

Выехали мы из Брела через час после возвращения. Заглянувший нас проводить Верр привел слуг, которые притащили два мешка с продуктами – подарок магистра, который на самом деле оказался очень кстати. Они загрузили провизию в машину, которую, как и обещал маг высшего класса, доставили в замок. Немного поплутав по Брелоту, мы выбрались на дорогу и покатили к нужной развилке.

– Эй, Вадим, – окликнул меня Толян, вернув в реальность.

– Что?

– Брел говорил, что через три сотни километров развилка. Так вот, мы уже проехали их и даже больше.

– Как это? – удивился я, – вроде недоллго едем. Взглянул на наручные часы и убедился в правоте друга.

– Ты не на лошади едешь, – оскорбился Толян, – дорога хорошая, я под «девяносто» шел! Да взгляни сам на спидометр!

– Верю я тебе, – успокоил его, непонимающе посмотрев в окно – маг что, ошибся?

– Вижу развилку, – крикнула с заднего сиденья Тирма. В этот момент и я заметил ее.

Развилкой называлась довольно большая площадка, неожиданно возникшая прямо перед машиной. От нее расходились прямыми лучами две дороги, как и рассказывал Брел.

В центре площадки возвышалось деревянное здание, сильно напоминающее ковбойский салун из американских вестернов.

– Ничего себе, – проговорил Толян, когда джип остановился перед зданием между лошадьми, привязанными к длинному бревенчатому барьеру. – Аутентичненько! Осталось только Клинта Иствуда для полного соответствия, да, Вадим?

Я кивнул.

– Зайдем? – спросила Тирма

– А надо? – вот что-то не хотелось, захлестнуло очень нехорошее предчувствие, а оно обычно никогда меня не обманывало. Но мой друг был на этот счет совершенно другого мнения. Блин, и как я забыл – Толян же всегда тащился от вестернов, а здесь словно на Дикий Запад попали. Уговорить его проехать мимо совершенно нереально, поэтому с тяжелым вздохом я велел девушкам быть наготове, мысленно смирившись с очередной порцией приключений.

– Надо пивка холодненького выпить, – с этими словами Толян вылез из машины и направился к входу в салун, не забыв захватить с собой автомат. Ну хоть это хорошо – может и пронесет. Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Девушки засунули за пояса пистолеты, а я последовал примеру друга.

Внутри было так же стереотипно, как и снаружи. Десяток столиков с невысокими табуретками, длинная деревянная стойка бара в углу. Небольшая пустая сцена в глубине помещения, перед которой стояло пианино.

– С ума сойти, – вырвалось у меня, – но так не может быть!

– А чего! – восхитился Толян, – очень классно! Как в фильме очутился.

Я покачал головой. Не нравилось мне это все больше и больше, хотя и сам не мог понять, почему.

Народу было немного, занято только три столика. Посетители выглядели точь-в-точь как ковбои, даже имели широкие кожаные пояса, на котором вместо кольтов висели какие-то непонятные трубки с деревянными рукоятками, лишь отдаленно напоминающие пистолеты. Странно, но вот надписи над головам были очень лаконичными. Одно и то же имя – «Коба», отличались только цифры рядом с именем и уровни. Почему-то не были указаны семьи, возраст, класс… Да и сами посетители на удивление похожи. Мы уселись за одним из свободных столов, причем Толян демонстративно выложил оружие на стол. Немного подумав, я сделал также – может, это остудит желающих нам что-нибудь сделать.

– Место неплохое! – констатировал друг и махнул рукой официанту, парню в ковбойке и кожаных штанах, который что-то бойко объяснял толстяку со звездой шерифа на груди, сидевшему за два столика от нас.

– Я слышала про такие места, – проговорила Тирма, – эти люди называют себя кобами. Они вроде закрытой Гильдии Убийц!

– Гильдии Убийц? – я почувствовал холодок, пробежавший по спине. – Надеюсь, к охотникам они не имеют никакого отношения?

– Нет, – успокоила девушка, – это совершенно разные объединения. Кобы не действуют по заказам, они – маленькое государство, не имеющее границ. Они грабят, собирают дань и убивают по приказу своего главаря, а тот взамен отдает им часть добычи.

– Короче мафия! – подытожил я, – как все-таки ваш мир криминализирован!

– Крими…что? – не поняла Тирма.

– Неважно! Ты лучше скажи, как они к гостям относятся, например, таким как мы?

– Не знаю, – призналась Тирма, – их таверны разбросаны везде, но я не была ни в одной!

– Я слышала, – вставила Вера, – что если их не трогать в таком месте, то и они не тронут, правило гильдии.

– Ты тоже о них что-то знаешь? – повернулся к ней Толян

– Еще меньше Тирмы, – ответила драконица.

Наш разговор нарушил подошедший кстолу официант. Как по мне, взгляд у него был нагловатым, особенно когда он уставился на наших девушек. Но это в принципе понятно. Женского пола, кроме них, в таверне не наблюдалось.

– Что изволите? – поинтересовался он.

– Пива, – проговорил Толян, – кружек шесть. И к нему чего-нибудь – рыбки там, картошечки, ну понимаешь?

Я напрягся – тон друга был издевательски наглым, но официант не обратил на это никакого внимания, а просто кивнул и отошел.

– Не дрейфь, – ободряюще произнес Толян, увидев мою реакцию, – я знаю, как надо разговаривать в подобном месте. Как этот халдей на нас смотрел? А на девчонок? Надо сразу дать понять, кто ты.

– Слушай, попридержи коней, а? – взмолился я, – не хватало здесь еще в историю влипнуть!

– Не дрейфь, говорю! – рассмеялся Толян, – у меня все под контролем!

Я тем временем осторожно осмотрел салун. Местные обитатели, похоже, не проявляли к нам никакого интереса, потягивали пиво и играли в карты. Лишь трое сидевших за столиком в углу рядом со сценой мне сразу не понравились. Один из них что-то горячо доказывал своим слушателям, бросая горящие взгляды в нашу сторону. Решил игнорировать подобное внимание. Может просто показалось?

Тем временем появился официант, поставив на стол шесть кружек пива, большое блюдо с вареной картошкой и две тарелки с мелко нарезанной но очень ароматной какой-то незнакомой рыбой.

– А недурственно! – отметил Толян, отправляя себе в рот приличный кусок.

Мы выпили и закусили. Пиво оказалось на удивление вкусным. Я уже решил, что все обойдется, но Тирма толкнула меня локтем.

– Охотники! – прошипела она.

В салун вошли два человека в пыльной неприметной одежде. Они мельком оглядели зал и отправились к свободному столику, находившемуся напротив нашего. Ничто в них на мой взгляд выдавало принадлежности к охотникам. Выглядели они как обычные путешественники, и опять отображались только имя и уровень, причем я их не видел раньше.

– С чего это ты так решила? – прошептал я, нагнувшись к девушке.

– Поверь, я знаю!

Я пожал плечами. Сейчас, имея под рукой оружие, которое гораздо эффективнее, чем арбалеты, висевшие на поясах охотников, я был почти спокоен. К тому же я теперь маг, а мои огненные шары пробивают щиты даже серьезных магов.

Толян услышав слова Тирмы, обернулся и стал нагло разглядывать гостей, уже севших за столик, а потом заявил:

– Это не те!

– Естественно, – усмехнулась Тирма, – первая пара потерпела неудачу. Послали вторую.

– А если и вторая тоже потерпит? – поинтересовался Толян

– Тогда пошлют третью. Их надо убить… тогда все прекратится.

Сразу вспомнились слова Элива. Значит он говорил правду.

– Тогда сделаем, – спокойно ответил Толян, беря в руки автомат. – Будьте наготове.

– Не вздумай устраивать здесь стрельбу, – испуганно произнеслаТирма, – на счет безопасности не беспокойся, в таких барах существует непреложное правило – никаких разборок и битв. Так что пока мы в безопасности. Кто первый начнет разборку, тому, поверь, не позавидуешь.

Толян скептически посмотрел на нее, но автомат из рук не выпустил, а только опустил ствол. Тем временем охотники поднялись, и я с ужасом заметил, что они достают мечи, явно собираясь закончить задание. Это что за новости?

– Как насчет правил? – ехидно поинтересовался у Тирмы, тоже взяв в руки автомат. Не хватало еще спалить к чертям заведение и покалечить половину посетителей – огнестрел в этом плане проще, главное стрелять в нужную сторону, а рикошета от дерева не бывает.

Девушка удивленно посмотрела на направлявшихся к нам двух вооруженных людей, но сказать ничего не успела. Перед охотниками словно из-под земли выросли два здоровенных коба ростом под два метра и весом не меньше ста килограмм, причем в традиционном ковбойском прикиде. Из-за стола лениво поднялся толстяк со звездой шерифа и медленно подошел к охотникам

– Уберите оружие! – недовольно прогудел он, – вы что, не знаете правил? Все разборки – за стенами заведения.

Охотники переглянулись. Один из них сделал незаметное движение, и я увидел блеснувший голубой луч, а кобы с выпученными глазами осели на пол. Шериф изумленно отступил – видимо, раньше подобные ситуации решались мирно за счет репутации Гильдии.

– Зря они это, – прошептала Тирма, – странно, что охотники не в курсе местных порядков!

Я, увидев, что последовало за падением кобов, полностью согласился с девушкой. Охотники не успели сделать и нескольких шагов, как оказались под перекрестным огнем. Все кобы, сидевшие за столиками, выхватили те самые странные трубки, висевшие на их поясах, и открыли огонь по охотникам. Тем не помогла ни какая-то защитная пелена, появившаяся вокруг тел, ни небольшой жезл, стреляющий синими молниями, которыми они убили двух местных. Охотников буквально нашпиговали ветвистыми молниями, которыми стреляли местны пистолеты. Интересный аналог огнестрела. Надо потом выяснить, в чем разница между жезлами и трубками.

После того, как трупы охотников убрали, к столику, за которым мы сидели, подошел шериф.

– Эти сволочи сами нарвались, – процедил он, холодным взглядом окидывая нашу компанию, – но понятно, что их целью были вы. Советую покинуть наш салун, вам тут не рады.

– Но, – хотел было возразить я, однако меня грубо перебили.

– Мы знаем, кто это был. Они нарушили закон и мы в своем праве, но тем не менее проблемы нам не нужны, – прервал меня толстяк, – так что убирайтесь отсюда! К тому же, – он усмехнулся, – мы окончательно избавили вас от проблемы. И не забудьте расплатиться!

– С вас два золотых! – подскочил к нам официант, подчиняясь знаку местного блюстителя порядка.

Тирма одернула хотевшего было возмутиться такой неслыханной наглостью Толяна – не хватало еще и с Гильдией поругаться. Я положил деньги на стол, и мы тихо покинули негостеприимный бар. Спиной чувствовал, как нас провожали десятки глаз. Оказавшись на улице, облегченно выдохнул, а вот Толян наконец высказал все, что думает по поводу сраных кобов и их таверны. Понять его можно, конечно, главное, чтобы не попытался вернуться.

– Вот сволочи! Я пиво даже не допил! Да мы бы их из автоматов в два счета расшмаляли с их дебильными пукалками!

– Не думаю, – укоризненно посмотрела на него Тирма, – не справился бы ты с ними даже вашим оружием. Их слишком много, да и становиться врагом серьезной организации только для того, чтобы доесть…

Толян возмущенно махнул рукой, явно приглашая меня помочь ему в споре, но вот я был полностью согласен с девушкой.

– Все, поехали отсюда! – заявил, усаживаясь в машину, – а то не хватало спровоцировать гильдейских – мало ли у них хороший слух и гордость? Хватит нам врагов, итак успешно их заводим. Мы сели в джип и выехали на дорогу, у которой стоял указатель на Свягор.

Глава вторая "Свягор"

Через четыре часа быстрой езды по дороге, рассекающей пустыню, мы выехали на пригорок, за которым открывалась зеленая долина оазиса и нужный нам город. У всех практически одновременно вырвался вздох восхищения – настолько вид был прекрасен.

Я понял, почему Свягор называют городом тысячи куполов. Так, наверно, в древности выглядел земной Багдад или Хорезм. За высокими белокаменными стенами Свягора виднелись купола бесчисленных мечетей, сверкающих и переливающихся на солнце причудливыми золотыми и серебряными узорами. Сказочная красота.

– Смотри, – Толян показал на город.

Я увидел большой отряд конных всадников в легких кожаных доспехах с копьями наперевес. Это что, нас так встречают что ли? Неожиданно – что мы им сделали-то? Вдруг Вера взвизгнула и дернула Толяна за руку. Друг обернулся и, побледнев, схватился за автомат. Я последовал его примеру и, думаю, даже посерел. Со стороны, откуда мы приехали, появился еще один отряд, только вот не такой мирный, как хотелось бы. Так вот кого, похоже, собираются так тепло «приветствовать» местные.

Во-первых, всадники передвигались не на лошадях, а на каком-то странном гибриде – лошадь с головой быка и огромными рогами. Смотрелось это уродливо, но завораживающее.

Сами же всадники были одеты в причудливые сверкающие золотом доспехи и уродливые маски, которые напомнили карикатурные изображения чертей. Искаженные застывшей злобой уродливые морды с неизменными рогами. В общем полный кошмар. Однако, когда они приблизились, я с ужасом понял, что это не маски.... И разглядел надписи над их головами:

Низший демон

Племя Таркетт

Уровень 30

– Демоны! – крикнула Тирма, – гони....

Но в этот самый момент движок фыркнул и заглох. Толян неверяще посмотрел на датчик топлива и растерянно повернулся ко мне. Закон подлости в действии – я только понадеялся, что мы приехали без проблем…

– Вроде бензин оставался, – убитым голосом сообщил друг, но замешательство длилось всего несколько секунд, после чего он все же пришел в себя и, схватив автомат, выскочил из машины. Я последовал за ним, тоже прихватив огнестрел как самый привычный и надежный вариант. Огонь мы открыли почти одновременно. Демоны явно не ожидали, что их встретят подобным оружием. Пули, как выяснилось, легко прошивали доспехи, словно мы стреляли не по защищенным фигурам, а по бумажным мишеням.

Первый ряд вырвавшихся чуть вперед демонов повалился в пыль. Воздух наполнился криками боли, хрипами бьющихся в агонии быков-лошадей и разъяренным ревом врагов.

Мы с Толяном, не жалея патронов, поливали врагов очередями, успев уже по два раза сменить рожок. Девушки тоже стреляли, пусть и из пистолетов. Насколько успешно, понять я не смог, но нас не задели, так что стрельбу можно считать условно успешной. Наткнувшись на активное сопротивление с помощью неизвестного им оружия, демоны затормозили, а потом рванули обратно, оставив на поле боя не меньше тридцати соплеменников. В это время на пригорок наконец въехал отряд, спешивший от города.

Увидев поле боя и удирающих вдали демонов, всадники замерли как вкопанные. Да… я понимаю их. Было на что посмотреть. Живописная картина разбросанных по полю тварей с дырками непонятного характера. Один из прибывших, невысокий крепыш в видавших виды латах и синем плаще с вышитым на нем полумесяцем, спрыгнул на землю.

Стагон

Глава Семьи Стаг

Человек

Возраст 130

Маг первого класса

Уровень 42

Человек подошел к валяющимся трупам демонов, зачем-то потрогал некоторые, что-то тихо пробормотал, и лишь потом повернулся к нам.

– Кто вы? – в его голосе звучали изумленные нотки, – как вы это сделали? Демонов нельзя убить магией, только заговоренным оружием. Такие заклинания известны только магу высшего класса Свягу, и он накладывает их только на оружие личной гвардии. Что это у вас за волшебные предметы? – он показал на автоматы, которые мы держали в руках.

– Вот мы как раз и направляемся к уважаемому Свягу, – поспешил сообщить я, – с поручением от мага высшего класса Брела.

Не хватало еще, чтобы нас приняли за врагов или попытались отобрать огнестрел.

– Понятно, – протянул человек и вдруг улыбнулся – я так сначала и подумал. Были сомнения, но сейчас… Вы, наверно, Вадим?

– Да, но откуда вы знаете? – изумился я.

– Все просто. Я Стагон, командир гвардии. Меня послал Свяг, чтобы встретить вас. Мы увидели демонов и бросились на помощь, но, как я вижу, вы прекрасно справились и без нас. Это, – он обвел рукой поле боя и добавил, – весьма впечатляет.

Вот тут я с ним был полностью согласен. Сам не ожидал подобного результата.

– Следуйте за нами, – продолжил Стагон, взбираясь на лошадь, – мы отведем вас к Свягу.

Толян вытащил из багажника канистру и заправил машину. Стагон и его товарищи смотрели с каким-то благоговением – похоже, приняли авто и оружие за великие артефакты или что-то подобное.

– Никогда такого не видел, – наконец произнес он, – если не секрет, уважаемый Вадим, как называется ваш артефакт?

– Не секрет, – весело посмотрел на него Толян , – артефакт называется джип гранд чероки…

– Джип гранд чероки… – как-то благоговейно протянул Стагон, и так это у него интересно получилось, что я еле удержался от смеха.

Мы забрались в машину и показали впавшему в глубокую задумчивость магу, что готовы ехать. Он встрепенулся и скомандовал отправляться. Вскоре наш джип следом за отрядом всадников въезжал в Свягор. Бедность, которую я видел, реально шокировала. золотые купола, просторные и величественные храмы с красивым орнаментом и резьбой на круглых столбах это, конечно, круто. Но вот между этих великолепных шедевров местной архитектуры вились маленькие узкие улочки, вдоль которых теснились в огромном количестве маленькие невзрачные одноэтажные домишки.

Серые, обмазанные глиной, без окон, с дверьми из каких-то цветных одеял, кроме жалости и недоумения никаких чувств больше не вызывали. Мало того, прямо около них народ умудрился приспособить хлипкие прилавки, которые были завалены всевозможными товарами, превращая улицы в один большой рынок, причем жуткий и грязный. Сами жители выглядели так же, как и их дома. Большая часть – настоящие оборванцы. Хотя более менее-прилично одетые тоже присутствовали. Ну как прилично? На фоне грязных лохмотьев штопаные и запыленные брюки и рубашка смотрелись как царский наряд. Странное место – такая внешняя красота города и просто кошмарная бедность населения.

Шум вокруг стоял неимоверный. Кричали продавцы, спорили покупатели, какой-то оборванец, не имеющий музыкального слуха, орал заунывную песню, от которой меня передернуло. Но жителям города, похоже, нравилось. Возле певца, аккомпанирующего себе на инструменте, напомнившем мне балалайку с одной струной, стоял народ, а в его шляпу, брошенную под ноги, летели мелкие монетки.

Вдобавок к этому кое-где поперек улиц были натянуты веревки, на которых сушили белье, а уличная еда, которую готовили прямо тут, в чанах на каком-то подобии мангалов, добавлял в жуткую картину ароматы жирной еды, дыма и чада.

– Блин африканские трущобы какие-то, – проворчал Толян, зажимая нос рукой, – или азиатские… Как они здесь такую грязь развели.

Странно, но на этот комментарий традиционно сидевшие сзади девушки ничего не ответили.

Наш внедорожник чудом протискивался по этим улочкам, распихивая стальной решеткой зазевавшихся прохожих, которые, видя кортеж, сопровождающий необычное средство передвижения, предпочитали не выражать вслух свое отношение к подобной наглости.

Вскоре к моей огромной радости мы выбрались из мелких бедных улочек на довольно широкий проспект, который, похоже, был единственной мощеной дорогой в Свягоре. Наконец воздух стал более-менее приемлемых для дыхания – вони стало реально меньше.

На проспекте никто не сушил белье и не торговал. У каждого перекрестка стояли внушительно вида охранники с кривыми саблями за поясом, и все не менее тридцатого уровня. Выяснилось, что эта дорога вела прямо ко дворцу Свяга, поэтому в принципе ее состояние понятно.

Как только мы выехали на дворцовую площадь и миновали небольшую, но высокую стену, окружающую дворец, я снова удивился. Мне показалось, что я очутился в раю. Оглянувшись на друзей, понял, что они тоже в восторге и разделяют мое ощущение.

Перед нами открылся поистине великолепный пейзаж. Все это отдавала арабской роскошью… Чувствовалось, что Свяг денег на себя любимого явно не жалел. Дворец располагался на рукотворном острове в центре довольно большого пруда и смотрелся очень эффектно. Изящный и невесомый, украшенный причудливой резьбой и фресками, он выглядел так, словно это была волшебная игрушка. У входа в жилище мага расположились четыре больших фонтана. И это в пустыне! Красиво, конечно, но странно.

– Отпадный дворец, – вырвалось у моего друга. Зная отношение его к памятникам архитектуры, я лишь улыбнулся. Похоже окружавшее нас великолепие произвело на Толяна неизгладимое впечатление.

С берега к дворцу вел широкий мост из чистого золота. Сагон спешился, мы тоже выбрались из машины, припарковав джип под раскидистым деревом неизвестной породы, а потом вместе с нашим сопровождающим двинулись по мосту на остров. Толян настоял, чтобы мы взяли с собой оружие. Я было подумал, что наш сопровождающий будет возражать, но тот почему-то промолчал.

Сам же дворец был настоящим шедевром архитектуры. С моста я увидел еще и несколько небольших прудиков, разбитые газоны с идеально подстриженной травой, несколько садов. У меня создалось впечатление, что вокруг не пустыня, а настоящие тропики. Даже воздух здесь был какой-то влажный, наполненный необычными цветочными ароматами.

К дворцу вела широкая дорога из белого мрамора, по краям которой стояли золотые статуи животных и, как объяснила Тирма, богов.

Пройдя по дороге, мы наконец вошли во дворец через услужливо распахнутые перед нами двустворчатые двери, щедро украшенные золотом и драгоценными камнями. Внутри дворец впечатлял не меньше, чем снаружи – сводчатые потолки были расписаны сценами битв, на каменных полах всюду лежали огромные пушистые ковры. У каждой двери стояли охранники. Бесит уже это великолепие – четкое ощущение попытки пустить пыль в глаза.

– Неслабо страхуется, – прошептал мне Толян, тоже обратив внимание на количество охраны во дворце. Даже странно, что он столько держит – маг высшего класса все же, неужели боится чего-то?

Наконец мы добрались до больших резных дверей, и Сагон пригласил нас внутрь, сам поспешив удалиться. Сквозь огромные окна с причудливыми разноцветными стеклами с трудом пробивались солнечные лучи, создавая в зале полумрак. А в глубине зала на троне сидел человек.

Свяг

Магистр города Свягор

Глава семьи Свяг

Человек

Возраст 200

Маг высшего класса

Уровень 72

Внешность у местного хозяина была не особо привлекательной. Маленький человечек с мелкими, крысиными чертами лица, правда одет роскошно, ткань усыпана алмазами. Он никак не походил на могущественного мага. Лишь холодные, синие со стальным отблеском глаза выдавали внутреннюю мощь этого тщедушного с первого взгляда существа. И смотрел он на нас с каким-то неприятным интересом…

Когда маг заговорил, голос его оказался на удивление громким и твердым:

– Приветствую вас, путешественники. Брел рассказал мне о вашей цели, да и слышал я уже о битве под стенами Свягора. Учитывая, как вы расправились с ними, рассказы о вашей силе правдивы. Вы ждете задания?

Я кивнул.

– Что ж, извольте.

– Сейчас увидишь, демонов надо будет потрепать, – шепнул Толян мне.

Однако слух у Свяга был феноменальный, и поэтому слова друга не стали для него тайной.

– Вынужден разочаровать вас, молодой человек, – усмехнулся маг, – учитывая, как вы разобрались с ними под стенами, демоны, думаю, для вас были бы слишком легким испытанием. Да и они нам, в общем, не сильно мешают, а даже иногда помогают!

– Ничего себе помощники, – вырвалось у меня.

– Демоны тоже разные бывают, – наставительно произнес Свяг, – те, с которыми столкнулись вы, совсем дикие. В пустыне сотни племен, среди них независимых хватает, которые нападают на всех, даже на своих сородичей. Пища, еда, женщины, – он прищурился, посмотрев на Тирму с Верой, которые спокойно встретили этот взгляд, – демоны большие любители человеческих женщин. Но в моем городе за продажу их этим тварям следует одно наказание – смерть! – глаза мага блеснули каким-то багровым огнем, но спустя мгновение стали обычными, видимо больная тема.

– Итак, слушайте, – продолжил маг после небольшой паузыё еще раз оглядев нас, – под моим дворцом находятся глубокие и очень запутанные подземелья, построенные моим прапрадедушкой Вягиром, очень сильным магом. В свое время он изрядно поэкспериментировал с генетическими мутантами, выведя несколько смертоносных созданий. – Вот не ожидал, что здесь подобные слова известны, чудом спохватился и не стал перебивать. Маг не заметил моей заминки и продолжил рассказ, – к счастью, они не могли жить при дневном свете. В конце концов Вагир заигрался – монстры убили своего создателя. Много сил и времени потребовалось, чтобы остановить этих тварей. Вот уже двести лет подземелья закрыты магической стеной, которая перегораживает путь наверх. Но последнее время меня настораживают случаи проникновения тварей за пределы стены. По моим данным их осталось немного, всего пара десятков. Конечно, при желании я довольно легко бы с ними справился. Но признаюсь, по натуре я ленив, что, конечно, является недостатком. Подземелья довольно большие, и рыскать по ним в поисках прячущихся тварей задача не слишком привлекательная, у меня имеются дела поважнее, поэтому я решил поручить задачу вам. Учитывая ваш бой с демонами, особых сложностей подобное задание не вызовет.

– Что за твари, можно поподробнее? – поинтересовалась Тирма.

– Мы их зовем бехольдерами. А как они выглядят, – маг задумался, – представьте себе огромный парящий глаз, имеющий тонкое тщедушное тельце и такие же тонкие ручки.

– Я знаю. Мне про них один знакомый дра… то есть один знакомый рассказывал, – поправилась вклинившаяся в разговор Вера

Свяг с подозрением посмотрел на нее.

– И в чем же их опасность? – спросил у мага, постаравшись отвлечь его от девушки – не хватало еще, чтобы маг заинтересовался оговоркой и понял, что она дракон.

– Взгляд такой твари вызывает моментальный паралич и быструю болезненную смерть. Я дам вам очки, изобретенные Вягиром. Они являются единственным способом защиты. Магия на существ действует плохо – слишком большая изначальная сопротивляемость. Сейчас я вызову моего советника Крэша, который будет вашим проводником на первом этапе.

Крэш оказался невзрачным молодым человеком с какими-то тусклыми, бесцветными глазами. Сороковой уровень. Трудно было поверить, что это маг первого класса. Еще раз убедился, что внешность магов может быть самой разной, и стоит обращать внимание не на внешний вид, а на уровень.

Судя по всему, Свяг торопился, так как вскоре мы вместе с Крэшем стояли перед огромными, в два человеческих роста массивными дверьми, обитыми толстыми листами проржавевшего железа. На каждой из створок гигантских дверей красовалось по огромному бронзовому кольцу.

Я представил, какие размеры должна иметь рука для тех, что использовали подобные кольца, и мне стало не по себе. Поинтересовался на этот счет у Крэша, который деловито отбирал факелы, в большом количестве расставленные рядом с дверьми.

– Не знаю, – равнодушно пожал тот плечами, – двери созданы еще при Вягире, и для кого он сделал их такими, неизвестно. Самое главное, что дальше, после большого зала, коридор сужается и начинаются бесчисленные ответвления, создавая лабиринт. Кстати, вам пора!

Он прошептал длинную замысловатую фразу, и двери медленно, с оглушительным скрипом, начали открываться. Спустя пять минут мы стояли в огромном зале, стены, потолок и пол которого были выложены из белоснежного мрамора. Дальше, как и предупреждал Крэш, зал резко сужался и переходил в зияющее окно пещеры. Я подошел и заглянул в нее. Создавалось впечатление, что пещеру выдолбили в камне. По стенам, журча, стекала вода. Пахло сыростью и еще чем-то приторно-сладковатым.

– Вам туда!

Палец Крэша показал в направлении пещеры.

Глава третья "Свягор часть 2"

Толян хмуро и неприязненно посмотрел на нашего спутника.

– Что-то нет настроения у меня лезть в эту нору, – пробормотал он, обращаясь ко мне, – я похож на крота?

– Вылитый, – заметила Тирма.

Я рассмеялся, заметив, как на лице Толяна появилось удивленно-обиженное выражение. Надо же. Вообще юмор мой друг обычно понимал.

– Вот карта подземелий, – маг протянул большой лист бумаги, – надеюсь, вы разберетесь.

Я взял схему и поблагодарил советника. А довольно подробная, может и не заблудимся.

– И это тоже вам, – Крэш достал из воздуха четыре пары очков, похожие на обычные солнечные, но с грубыми квадратными стеклами и толстой деревянной оправой.

– Это защитит вас от смертельного взгляда тварей, – объяснил наш провожатый, – никогда их не снимайте!

– Кустарно сделано, – заметил я, надевая очки.

– Фуфло! – просто выразился Толян.

– Не «Ray Ban», конечно, – фыркнул я, – зато функциональные.

Когда мы разобрали и нацепили на себя очки, Крэш внимательно оглядел нас и явно остался доволен.

– Я вас покидаю, – сказал он, сунув каждому по ярко горящему факелу, – вот вам еще магический компас, – он протянул мне большую круглую жестяную коробку, в которой под толстым стеклом дергалась большая стрелка, один конец которой был черным, а другой красным.

Взяв ее в руки, почувствовал, как запульсировала энергия.

– Он поможет вам вернуться обратно. Красный конец стрелки всегда показывает направление к выходу из лабиринта. Удачи!

С этими словами провожатый скрылся за входными дверьми. Угу, весело и гостеприимно, что еще могу сказать. Приехали – и сразу нас в бой, не дав даже передохнуть.

Мы переглянулись.

– А что, – бодрым голосом заявил немного бледный Толян, перебрасывая автомат из-за спины в положение готовности к стрельбе, – я готов, хоть мне и не по душе эта нора.

– Мне тоже, – поддержала его Вера, которая, как заметил я, предпочитала большей частью молчать, ограничиваясь редкими репликами.

– Ты вроде говорила, что знакома с этими тварями? – уточнил Толян

– Не больше, чем рассказал этот Свяг, – призналась та, – к сожалению.

– Согласен, что всем нам не нравится предстоящее путешествие по пещерам, – заметил я, – но, как говориться, выхода нет! Поэтому нам пора!

Я поднял факел и смело вошел в пещеру, остальным пришлось последовать за мной. Коридор был сырой и темный. Вода. казалось, была здесь везде. Струилась ручейками под ногами, стекала тонкими струйками по неровным каменным выступам покатых стен, капала с потолка пещеры, украшенного колониями причудливых форм сталактитов. От пола шел пар, снижая видимость.Коридор уходил вниз, петляя все больше и больше. Идти становилось труднее. Ручьи воды, бегущие по дну пещеры, становились все полноводней, и скоро стало трудно пробираться через лужи, растущие на глазах. Легче всего было девушкам, на них были высокие кожаные сапоги, которые, судя по всему, совершенно не промокали. Нам же с Толяном пришлось тяжело – на нас были обычные ботинки, которые уже начинали изрядно промокать.

– Черт, – первым нарушил общее молчание Толян, – знал бы, резиновые сапоги наодел! Дебильная пещера какая-то. Мы здесь этих бехолдеров будем полгода искать! Ты только на эту карту взгляни! Да в этом лабиринте без поллитры не разберешься!

– По-моему довольно понятно, – возразила Тирма, забирая у Толяна карту. – Ты лабиринтов никогда не видел? В вашем мире их нет?

– Нет слава богу! А также в нашем мире нет никаких бехолдеров, демонов, гарпий и прочей нечисти. Все просто и понятно.

Я покачал головой. Похоже, мой друг был совсем не в духе, если еще недавнее восхищение этим миром сменилось прямо-таки патологической ненавистью к нему. Чувствовалось, что ему не по себе в этих узких пещерных коридорах, хотя раньше никаких признаков клаустрофобии у Толяна, насколько я помнил, не наблюдалось. Хотя и в таких пещерах он никогда не был, насколько знаю. Я хотел было успокоить его, но мирный шум падающей воды, бывший последнее время единственным звуком, вдруг нарушил протяжный и надрывный вой.

Мы застыли на месте.

– Что это? – испуганно поинтересовалась шепотом Вера, – кто это?

Ответом ей было лишь молчание. Судя по всему, скоро мы выясним ответ опытным путем.

– Натуральный фильм ужасов какой-то, – проворчал Толян поежившись, – нахер я вообще подписался? Нахер полезли в эту хрень… но, – приободрился он, – как говорится, кто вооружен....

– Тот предупрежден, – я продолжил его фразу.

– Вот, точно! – удовлетворенно кивнул друг, вскинул автомат и крикнул в темноту, в которой плыли редкие клубы пара, – эй, ты! Джейсон? Или как тебя там? Давай, выходи! Нечего здесь Фредди Крюгера разыгрывать!

Несмотря на уверенный голос, я видел, как дрожат руки Толяна, и неудивительно. Кто его знает, как этот бехолдер нападает!

Я потрогал на всякий случай очки, которые, по словам Крэша, защитят от этих тварей. Ждать автора воя пришлось недолго. Из белых клубов появился огромный глаз, который плыл по воздуху. Жесть какая! Бехольдер

Уровень 15

Огромный закрытый глаз, державшийся на тоненьком, сморщенном тельце, словно на стебле. Руки-отростки. У меня не повернулся бы язык назвать эти обрубки руками.

Я поставил щит, хотя Тирма сделал это раньше, и вскинул автомат, следуя примеру Толяна, но стрелять не спешил, сделав знак своему другу, который был уже готов размазать, как он довольно прошептал, этот сволочной глаз по каменной стене! Тем временем глаз открылся. Я невольно отшатнулся, такой страшной силой повеяло от выпуклого зеленого зрачка и ярко-оранжевой радужной оболочки вокруг него. Через несколько секунд заговорил автомат Толяна. Я тоже поддержал друга.

Застучали автоматные очереди, к которым присоединились одиночные выстрелы девушек. Пули разорвали глаз в клочья. На камни брызнула зеленая жидкость, и следом за ней рухнула измочаленная туша бехолдера.

– Вот, же гниль, – поморщился я, трогая ногой большую кучу слизи на полу, оставшуюся от грозного врага. – Если все остальные такими же будут, то задание будет легким. Но увы. Сдается мне, что это только начало.

–– Нисколько не сомневаюсь в этом, – проворчал Толян, – что мы вообще знаем об этих бехольдерах? Девушки?

Наши спутницы переглянулись и дружно замотали головами.

– Жаль, – хмыкнул мой друг. – В любом случае с нашим оружием проблем возникнуть не должно.

– Надеюсь, – осторожно заметил я, – Тирма?

Девушка кивнула и двинулась вперед, в белые клубы пара, мыы последовали за ней. Следующие два часа прошли в блужданиях по извилистым коридорам пещер. Нам встретились еще два глаза, и обе твари повторили участь первого бехолдера.

К концу второго часа Тирма заявила, что мы уже обследовали все окраинные коридоры и теперь направляемся к центру лабиринта. Я нисколько не сомневался в словах девушки – все равно сам, посмотрев на карту, ничего не понял, хотя всегда считал, что неплохо разбираюсь в таких вещах. Это же не карта, а какой-то необычный ребус!

Но наш путь к центру лабиринта внезапно был грубо прерван. Пар и я понял, что мы находимся в небольшом сводчатом зале. Явно дело рук строителей, а не природы. Несмотря на отсутствие каких-либо источников света вроде факелов и свечей, вокруг было светло как днем. Нас встречало по меньшей мере с десяток бехолдеров, двое из которых немного отличались от остальных размерами. Эти два глаза были раза в полтора больше остальных, и мало того, еще и РАЗГОВАРИВАЛИ. Я ошалело посмотрел на тварей.– Кто вы? Зачем пришли сюда?

Голос звучал глухо и безжизненно, словно говорил какой-то робот.

– Надо же, – нервно усмехнулся Толян, – говорящие глаза! Это круто!

– Что вы хотите? – продолжал вопрошать голос, и я все же решил вступить в переговоры, рассудив, что покрошить глаза в окрошку из автоматов дело нехитрое, но если есть способ этого избежать, то почему бы и нет? Сомнительная идея, конечно, но все же попробовать можно.

– Нас послал Свяг, глава Свягора, – ответил и замялся. Говорить о цели нашего путешествия в пещеры довольно глупо. Кто же согласится умереть?

Но монстр оказался неглуп.

– Вас послали, для того чтобы нас убить, – горестно заметил он, – мы никому не мешаем! Почему нас не оставят в покое?

– Нам сказали, что кто-то из вас преодолел магическую преграду, и это не понравилось Свягу, – ответила Тирма.

– Мы не виноваты, что нас создали. Мы тоже хотим жить!

– Да что ты слушаешь этих уродов, – шепнул мне Толян, – перебить гадов, да и все! Смотри какие уроды…

– Да подожди ты, – прошипел я, – убить всегда успеем! Послушайте! – обратился к голосу, – да, у нас задание уничтожить вас! Но мы не отказываемся от переговоров! Может, у вас есть какие-то предложения?

– Предложения? – мне показалось, что в голосе послышалось удивление Уходите отсюда и передайте Свягу, что мы не будем больше тревожить его. Пусть оставит нас в покое.

– Слушай, – зашептал Толян, другу в ухо, – если мы вернемся, этот маг нам не поверит! Факт!

Я посмотрел на Тирму, она кивнула в знак согласия.

– Свяга не убедить иначе как, уничтожив всех тварей.

– Короче мне надоело! – сквозь зубы прошипел Толян, и нажал на курок автомата.

Загрохотали выстрелы. Я скрепя сердце открыл огонь, к нам сразу присоединились девушки. Но в этот раз победа не далась легко.

Бехолдеры, которые отличались от простых «глаз», показали, на что они способны – из их зрачков полетели молнии. Тирма успела накрыть нас защитным куполом, да и я тоже вложил свою лепту в это, но тем не менее пара зигзагообразных электрических разрядов достигла цели. Один из ударов попал в Толяна. С жалобным криком он рухнул на колени, глаза друга закатились, автомат выпал из рук.

Вторая молния слегка зацепила Веру, но она отделалась лишь легким испугом. Девушка бросилась к упавшему возлюбленному, и некоторое время, только я и Тирма отражали нападение.

Бой был очень странным. Бехолдеры наскакивали на нас, но пули, которые мы не жалели, превращали тварей в месиво из разноцветной слизи, и молнии не помогали нашим врагам. Тот успех, когда задели Толяна, оказался единственным – наша защита поглощала все атаки. Я несколько раз чередовал выстрелы из автомата с магическими атаками, и, надо сказать, весьма удачно. Количество обычных бехолдеров резко сокращалось, только вот более сильные твари до сих пор не получили ни царапины.

Они, к моему изумление, отличались феноменальной ловкостью и умудрялись уклоняться от свистящих вокруг пуль. Вот же… Еще и молниями успевали нас закидывать. Магический щит, поставленный Тирмой, гнулся и трещал, но пока сдерживал натиск.

Я с ужасом вдруг понял тактику этих тварей. Уклоняясь от пуль, они медленно, но неотвратимо подбирались к нам. И даже знать не хочу, что они собираются делать. Тирма была занята поддержанием защиты, поставленный мной щит оставался страховочным, но все равно было как-то не по себе. Не хотел я их убивать, но пришлось. , отстреливаясь короткими очередями, почувствовал, как его охватывает страх. Внезапно бехолдеры, уже почти добравшиеся до щитов, резко шарахнулись назад и прижались к стенам. Я повернулся к Тирме, которая, тяжело дыша, тоже удивленно смотрела на меня.

– Что случилось? – проговорила она, – я подумала, что нам пришел конец.

– Я тоже об этом подумал, – признался тихо.

С пола поднялся Толян, полностью пришедший в себя. Вера держала его за руку.

– Я уже хотела спалить этих гадов, – сообщила нам дракониха. – Здесь есть где развернуться.

– Успеешь, – приобнял ее Толян и показал пальцем перед собой. – Вы только посмотрите!

Я проследовал взглядом, куда он показывал и вздрогнул. Бехолдеры исчезли. Вместо них в метрах тридцати от нас в воздухе дрейфовало очень странное создание.

Оно представляло огромных размеров помесь спрута с бехолдером. В центре горел ярко-красный зрачок гигантского глаза, злобно смотревшего на врагов. Его окружало множество толстых, длинных и очень гибких щупалец грязно-серого цвета с присоской на конце. Что за жесть хентайного типа!

Болд

Король бехолдеров.

Уровень 50

– Ни дать, ни взять готовый персонаж для фильма ужасов, – поделился я со спутниками. – Король местный.

– А ты откуда знаешь? – удивленно посмотрела на меня Тирма.

– Знаю.

– Босс значит! Что будем делать? – осведомился Толян, – думаю, против этого чучела наше оружие бессмысленно.

И, проверяя эту свою фразу, выпустил очередь в надвигающуюся тварь. Пули достигли цели, но не произвели никакого эффекта. Создание просто поглотило их.

– Даже не моргнул, – мрачно пошутил Толян, но в его голосе я расслышал панические нотки.

– Не надо паниковать. Сейчас я его поджарю! – проворчала Вера, но тут зазвучал уже знакомый нам голос. Казалось, он шел со всех сторон зала, но понятно, что говорила эта тварь. Тем не менее я положил руку на плечо девушки уже готовой превратится в дракона, остановив ее.

– Я король бехолдеров, Болд. Вы, жалкие двуногие черви, пришли сюда убивать моих и так немногочисленных подданных. На этот раз Свяг решил уничтожить нас всех. Но мы преподнесем ему сюрприз!

После этих слов в зале словно из воздуха появилось множество бехолдеров всевозможных расцветок и размеров.

Глава четвертая "Стратт"

– Да их здесь не меньше сотни, – обречено прошептал Толян, – похоже, мы здорово влипли!

– Не думаю! – прорычала Вера, и в воздух взмыл трехглавый дракон.

– Не атакуй, – прошипел я, заметив, что появление в наших рядах такого имбового бойца нисколько не испугала короля. Он пока агрессии не проявлял, и я решил не начинать первым. Не просто так монстр такой смелый. Ситуация смахивала на абсолютно безнадежную. А учитыва, что на них еще и магия не особо действует…

– Здесь наверно и маг высшего класса спасовал бы, – пробормотала Тирма, рассматривая врагов.

– Последний раз мы предлагаем вам уйти, – вновь раздался знакомый уже голос, – мы простим вам смерть наших братьев и отпустим вас.

– А если мы не уйдем? – поинтересовалась Тирма.

Глупый вопрос – понятно же, что нас грохнут. Голос спокойно подтвердил мои предположения:

– Не уйдете – смерть вам!

– Ну все! – три ревущие струи багрового огня врезались в короля и… просто растаяли во вспыхнувшем вокруг него голубом пламени. Вот же…

– В этом подземелье я неуязвим, драконье пламя вам не поможет! – спокойно произнес тот, и я вдруг почувствовал, как во мне волной поднимается гнев. Почему и откуда я как обычно не понял, но вдруг захотелось разорвать эту глазастую неуязвимую тварь на части. Но вот чего-то мне не хватало, чтобы выпустить эту самую злобу. Реально раздражает. То есть ты чувствуешь что крут но толку от твоей крутости, если ты не можешь ей управлять.

– Ты не уязвим, зато твои слуги уязвимы, – тем временем раздался рев разъяренного дракона и на этот раз драконье пламя ударило в армию слуг короля здешних «глаз». У тех не было «королевской защиты», поэтому они сгоралим буквально десятками.

– Уничтожьте их, – прокатился по залу призыв Болда и все его подчиненные бросились в атаку. Кстати сам король просто отплыл в сторону, предпочитая наблюдать за битвой, а не участвовать.

Блин, вот это было действительно страшно. Плывущее на нас море «глаз»… Полный сюрреализм. Но разбираться в этом времени не было и, вскинув автомат, я как и Толян открыл огонь. Тирма была погружена в поддержание щитов, правда периодически метать огненные шары. Ну а Вера с вышины устроила настоящий геноцид бехольдеров, прожигая в их порядках целые дорожки.

Это даже не напоминало битву, скорее бойню. Нет, враги атаковали, сыпали в нас молниями, но все же наши очки лишали этих тварей основного преимущества, а щиты прекрасно отбивали магию. Мы с Толяном еле успевали менять рожки в автоматах, только боезапас неприятно быстро заканчивался, а вот твари, казалось, только прибавлялись. Весь пол был покрыт плотным слоем склизкого мяса, в воздухе стояло такое амбре… Причем умирали эти глазастые «камикадзе» молча. Слышны были лишь наши ругательства, шипение молний да рев огня.

– Твою мать! – рявкнул мой друг, и я услышал в его словах плохо скрываемое отчаяние. – Когда же эти п**** глаза кончаться. И я его прекрасно понимал. Нас стали медленно и методично окружать и, несмотря на все старания, этот круг врагов постепенно сужался. Бедная Вера металась над нами, но судя по всему скоро настанет момент, когда она уже не сможет использовать пламя без угрозы зацепить нас.

Я выстрелил в появившийся буквально на расстоянии вытянутой руки передо мной глаз, и тот лопнул, забрызгав меня мутной жижей. И это стало последней каплей. Желание уничтожить этих тварей оказалось настолько острым, что я, прокричав ключ-слово, просто выпустил бурлящую во мне ярость.

Это было что-то. Зал буквально расцвел от множества нестерпимо ярких, белых вспышек, которые вмиг превратили врагов в пыль! Нас спас защитный купол, который вызвала Тирма. Воздух мгновенно раскалился, хорошо еще пол под нами не пострадал и остался холодным. Я почувствовал, как между лопаток тонкими струйками стекает пот. В горле мгновенно пересохло. Вот всегда плохо переносил нет не жару, а духоту. Голова кружилась, и если бы не Толян, поддержавший меня, точно бы упал.

Тело охватила страшная слабость, голова закружилась… Но Поспешно оказавшиеся рядом со мной девушки вдвоем стали вливать в меня энергию. Сразу стало легче, но все округ заволокло взявшимся непонятно откуда едким дымом. Когда он рассеялся, моим глазам предстал пустой зал, пол которого был покрыт толстым слоем пыли и какого-то мусора, бывшим когда-то бехолдерами. В углу валялось непонятное сильно опаленное нечто, судя по всему раньше бывшее королем бехолдеров. Туша подергивалась, издавая глухие стоны.

Через несколько минут я уже мог держаться на ногах без посторонней помощи. Слабость никуда не делась, но была вполне терпимой. Тирма с Верой (та уже приняла свой человеческий облик) смотрели на меня с неподдельным восхищением. Даже неудобно стало – не хочется уводить девушку у друга, а взгляд у драконицы… Толян саркастически хмыкнул, оценив эту картину и, подойдя к телу Болда, выпустил в него две очереди. Они окончательно успокоили повелителя бехолдеров.

Перед глазами всплыла табличка

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 51

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 52

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 53

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 54

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 55

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 56

Фига се. Сразу шесть уровней. Серьезный чувак этот Болд.

Обратную дорогу я помню плохо – словно долго брел по коридорам, не особо осознавая, где именно я сейчас нахожусь. Сил у меня было мало даже после восполнения магии – словно марафон бежал или мешки с сахаром таскал. Двери при нашем приближении распахнулись, у порога ждал Креш, не скрывавший удивления, что мы так быстро вернулись.

– Неудача? – с каким-то мрачным удовлетворением поинтересовался он.

– Почему это? – удивился я. – Все выполнено.

Но по глазам мага было видно, что он сомневается в том, что я говорю правду. Я было попытался его убедить, но помощник Свяга сразу отвел нас к своему повелителю, не вступая в дискуссии.

Магистр был доволен, его лицо светилось добродушием и участием.

–– Вы молодцы, – похвалил нас маг, – давно я не получал такого удовольствия от лицезрения столь виртуозной работы

– Так вы за нами наблюдали? – вырвалось у меня. Мои спутники неприязненно уставились на мага. Но тому, понятное дело, было ни холодно ни жарко от нашего недовольства. Киношку нашел блин! Мы же реально там откинуться могли, и сдохли бы с большой вероятностью, не случись у меня новый выплеск.

– Да, позволил себе эту слабость, – улыбнулся он. – Надеюсь, вы меня извините за это. Поверьте, я оценил ваш стиль. Правда примененное тобой заклинание мне неизвестно. Интересно было узнать историю его происхождения.

– Ну…– я замялся, не зная, что ответить. Не говорить же, что я несколько не в курсе и просто разозлился до темноты в глазах. Только вот опасно это блин, как бы я не вынес случайно Толяна и девушек. Не нравится мне такая тема. Эгранда бы расспросить, как с этой хренью бороться.

– Не напрягайся. Тайны магов принадлежат только им. – Магистр понимающе усмехнулся.

– Задание выполнено, так ведь? – уточнил я.

– Да, – кивнул Свяг, – вы справились. – Он протянул мне увесистный мешочек который я сразу переправил тирме. Все богатеем. – Это ваша плата, пятьсот золотых. Но прежде чем отпустить вас, у меня есть еще одно предложение.

– Какое?

– Личное поручение. Вы будете щедро вознаграждены, это я вам обещаю. Поручение конфиденциальное и довольно опасное. Но за него вам воздастся сторицей, и все это по пути к вашему следующему пункту назначения, Краттеру.

– Почему бы и нет, – произнес задумчиво я, покосившись на рвущегося что-то добавить Толяна.

– Ага, если сойдемся в цене. – выпалил он, когда я незаметно кивнул ему.

– Сойдемся, не переживай, – вдруг весело рассмеялся Свяг.

– И в чем заключается поручение?

– До Краттера вам придется добираться по Каналу Магов, несущему свои воды, между непроходимых гор. Водный путь единственный, другим способом перебраться через горы окружающие со всех сторон город, нельзя. Так вот, в Стратте, городе-порте, от которого начинает свой путь канал, вы должны пойти на замковые развалины, расположенные в восточной части города. Это место когда-то было резиденцией правителей Стратта, но сейчас сохранилась лишь одна из башен. местные называют ее Башней Духов. Ее населяют привидения, злобные магические твари, появившиеся в результате экспериментов некоторых некромантов Стратта. Мне нужна сфера небесного огня, которая является священной реликвией этих тварей, которую они подло выкрали у моего предшественника.

– Но…

– Понимаю, что ты хочешь сказать. Как такое могло произойти? Почему я сам не занялся этим делоМ Я давно хотел, да только руки никак не доходили. Да и оставлять мой город небезопасно, а посылать кого-то из своих помощников еще опаснее. С этой сферой они чего доброго попробуют побороться со мной за власть, а вот ты вряд ли решишь этим заняться, раз хочешь вернуться домой. Поэтому вы очень кстати оказались здесь. Выполните задачу – найдите в городе купца Бамса, его там все знают, и отдадите ему сферу. Он вам отдаст вознаграждение, и поверьте, оно будет щедрым! Я даже предложу вам выбор – деньги или артефакты… Так что, согласны?

Он обежал нас взглядом, следя за реакцией.

Толян взглянул на меня, я же только пожал плечами. Почему нет? Тирма с Верой уже явно привыкли во всем соглашаться с главой семьи Вад, то есть со мной. Блин, до сих пор как-то странно это звучит —глава семьи. Еще бы главой клана сделали блин!

– Хорошо, – я кивнул магу – почему бы и нет? Нам реально как-то нет смысла в этой сфере, если только продать ее, а деньги лишними не бывают.

Свяга мои слова очень порадовали. Он объявил, что мы можем отправлятся когда заблагорассудится, но лучше это сделать завтра утром, а сегодня вечером в нашу честь маг собирался дать ужин.

Ну тут я точн не против. Все-таки слабость еще чувствовалась, да и по глазам своих спутников видел, что они с моим предложением полностью согласны. Время до вечера оставалось не так много, поэтому слуги проводили нас в выделенные апартаменты, и я лишь присвистнул, увидев их. М-да. Только за это Свяга можно было зауважать. Просторный бассейн, что-то наподобие местной сауны, четыре огромные спальни с удобными двуспальными кроватями… Отдельная гостиная с мягкими низкими диванами, пышными коврами на полу и множеством подушек для сидения. Недолго думая, мы сразу отправились в бассейн. Понятия купальников в этом мире отсутствовало, как и ложная скромность, поэтому мы с Толяном даже слегка растерялись, когда две обнаженные нимфы, нисколько не сомневаясь, прыгнули в бассейн. Первым опомнился Толян.

– Ну что, глава семьи? – рассмеялся он первым придя в себя, – пошли присоединимся!И мы прыгнули к весело плещущимся в воде девушкам. К сожалению ничем серьезным это купание не завершилось, хотя могло. Увы, но просто не хватило времени. В самый интересный момент нас позвали на ужин к Свягу, и через полчаса, чисто вымытые, с прихорошившимися девушками мы уже входили в большой зал.

Надо сказать, что ужин мне понравился. На нем кроме магистра с помощником никого не было, и в более тесной и неформальной обстановке маги расслабились и оказались на удивление приятными собеседниками. Мы с Толяном больше слушали, а болтовня девушек судя по всему и не подразумевалась м обе красотки как-то привычно молчали, словно так и положено.

Если обо мне маги-правители знали, что я не из Ворфема, то вот насчет Толяна мы решили этот факт скрыть. Как ни странно, но друг все же сумел не проболтаться, просто поддерживая разговор, когда это требовалось.

Хотя если честно, нас то особо и не расспрашивали, собутыльники предпочитали говорить только себе. Монолог следовал за монологом, что в принципе меня полностью устраивало. Первый раз я общался с магом высшего класса в подобной обстановке. Из выпивки присутствовало отличное вино… Но признаюсь, лучше я бы вообще не пил. Угнаться за Свягом и его помощником все равно не смог, Только Толян оказался крепче всех – сказывался немалый опыт.

Тем не менее до покоев мы добрались на своих ногах, даже помогая девушкам, которые тоже неплохо набрались. Окунувшись в бассейне, завалились спать.

На следующий день с трудом загрузились в машину. Видок у нас был еще тот – похмелье оказалось безжалостно. Даже девушки мучились от классического «перепила», причем впервые в жизни, что дополнительно ухудшало их состояние.

Блин, забравшись в джип, я вообще пожалел, что согласился на этот ужин. Вдобавок мы честно бросили жребий, кому вести машину первым, и мне не повезло. Поэтому к страданиям добавилась зависть к безмятежно храпящему рядом Толяну и спавшим мертвым сном на задних сиденьях девушкам. Отдельная печаль – летающий ковер оказался бесполезен. Я было хотел отправиться на нем в полет, но выяснилось, что мы слишком удалились от места его привязки – Ардингтона. Так что теперь у нас вместо средства передвижения тряпка, но правда способная творить очень нужное заклинание дупплекса.

Стараясь не отклоняться от дороги, которая послушно стелилась под колесами мощной машины, я назло всем включил музыку, и салон наполнил ритмичный визг гитар и грохот барабанов немецкой группы под названием «ACCEPT». Но, к моему огорчению, никто из моих спутников даже ухом не повел на столь наглую попытку нарушить их сон. Тяжело вздохнув и сверившись с картой, я убедился, что еду в правильном направлении, и прибавил газу.

Я так и не смог себе объяснить, что заставило меня так нажраться. На самом деле я всегда притормаживал, если чувствовал, что пьянею, но… Наверняка все эти странные события, произошедшие со мной за последнее время, требовали немедленной разрядки. И вот она наступила, только как-то невовремя. Расслабился я. И сейчас был вынужден, борясь со слипающимися глазами, вести машину по бесконечной пустыне, которую рассекала дорога. Хорошо еще, что в джипе был кондиционер.

Я прибавил еще газу, и стрелка на спидометре поползла к отметке 140 км/час. Дорога, сделанная из хорошо утрамбованного мелкого песка, не уступавшего хорошему асфальтовому покрытию, позволяла разогнаться до такой скорости.

Погруженный в свои мысли поздно заметил, как стал меняться ландшафт местности, проплывающей за окнами. Пустыня потихоньку сменялась степью, которая все гуще и гуще покрывалось травой и кустарником. Вскоре появились первые небольшие леса. Выключил кондиционер и опустил стекло своей двери. В салон ворвался приятно освежающий прохладный ветер, пахнущий чем-то пряным и необычным.

Я сбросил скорость, остановился и растолкал спутников.

– Как самочувствие? – ехидно поинтересовался у Толяна, хмуро рассматривающего окрестности вокруг. На его помятом лице ясно выражалась лишь одна мысль – похмелиться! Девушки тоже выглядели не лучшим образом. После того, как все немного привели себя в порядок, я тронул машину с места. Вскоре мы выехали на каменистое плато, и там я остановил его окончательно. Внизу раскинулся Стратт. Мы вылезли из машины, но Толян первым делом залез в багажник, приговаривая под нос: «где-то должна быть, где-то должна быть».

– Вот! – издал он торжествующий крик, продемонстрировав всем небольшой кувшин

– Местное пиво! Специально спрятал для подобных случаев!

Вот же предусмотрительная скотина! Чего раньше не сказал? Сорвав сургуч, которым был запечатана емкость с благословенной жидкостью, Толян сделал три больших глотка и, блаженно улыбнувшись, передал кувшин мне. Последовал примеру друга, и прохладное пиво слегка затушило костер, полыхающий внутри. Потом мы напоили пивом девушек, долго соглашавшихся на такое странное для них лечение, но все же сдавшихся под давлением авторитета главы семьи. Зато потом, почувствовав себя гораздо лучше, красотки засыпали меня благодарностями. Только подлечившись таким образом, мы наконец смогли нормально рассмотреть раскинувшийся внизу город.

Находился Стратт в огромной впадине. От того места, на котором мы находились, вниз к нему вело несколько дорог, извивающихся по каменистым склонам. Сам город лежал перед нами словно на ладони. Теснившиеся друг к другу на узких улочках трех-четырехэтажные дома, утопали в зелени. Простые, добротные, без всяких вычурных орнаментов и прочих украшений, но все равно смотрелись они здорово. Вообще я сразу отметил ухоженность и аккуратность города. В отличие от других местных городов, Стратт не имел каменных стен, защищавших его.

Небольшой замок, расположенный чуть в стороне от города на самом берегу канала скорее напоминал изящное произведение искусства, чем оборонное сооружение.

Сам проток был довольно широк и полноводен. Он медленно и величаво нес свои воды, сливаясь вдали с линией горизонта. Вокруг него раскинулся большой порт. У меня зарябило в глазах от большого количества кораблей всевозможных размеров и расцветок. В основном все они напоминали суда из его мира века этак XVII, и навевали определённые ассоциации – Пираты, Карибское море, «На абордаж» и тому подобное. Я кстати отметил невероятную чистоту и прозрачность воды, наполняющей канал.

– Здесь поработала магия, – ответила Тирма, когда спросил ее об этом.

Затем я посмотрел дальше, на восток. Вот они развалины, про которые говорил Свяг. Они напомнили мне руины Луксора, в Египте, где он побывал пару лет тому назад в отпуске. В центре беспорядочно разбросанных огромных камней, судя по всему, когда-то бывшими стенами могучей крепости, возвышалась невысокая башня из серого камня.

Полюбовавшись на эту картину, мы вернулись в машину и по извилистой дороге, петляющей по склону, добрались до развалин. Здесь уже окончательно выбрались из джипа и, закрыв его, все вместе подошли к башне. Вблизи она выглядела весьма солидно, даже учитывая ободранные стены. Невысокая и приземистая, она до сих пор внушала уважение. Наверху расположилось несколько узких окон-бойниц.

– Нехилые такие развалины. Гигантомания какая-то, – проворчал Толян, – судя по размерам, тут можно целую дивизию впихнуть!

Я улыбнулся. Он явно был недалек от истины. Башня казалась невероятно широкой. Вернувшись к машине, мы пополнили боезапас, вооружились и двинулись к пыльным воротам башни, которые были приоткрыты, словно приглашая долгожданных гостей к себе.

На этот раз Толян не удержался и прихватил гранатомет, забросив его за спину.

– У меня дурные предчувствия! – ответил он на мой удивленный взгляд. Ну в принципе может и верно – как-то слишком легко все это начинается…

Я первым проскользнул между приоткрытыми створками ворот, остальные присоединились ко мне через несколько секунд. Пройдя по длинному широкому коридору, мы прошли через двери…

Глава пятая “Привидения или вампиры?”

Когда-то этот зал был ярким, блестящим и пафосным. Скорее всего здесь проводили какие-то важные мероприятия – кое-где проглядывали остатки былой роскоши. Но сейчас его стены были затянуты паутиной, на мраморном полу лежал толстый слой пыли, в нос сразу ударил запах плесени и затхлого воздуха. В центре зала находилась витая лестница, ведущая наверх.

– Апчхи! – не удержался я, подняв небольшой смерч пыли.

– Фу, – поморщилась Вера, – склеп какой-то!

– Точно, – поддержал ее Толян, – для полной картины не хватает летучих мышей и вампиров.

– Ну кровососов я вам гарантирую, – хмуро заметила Тирма, поднимая с пола небольшой предмет.

Я, подойдя ближе, увидел, что она держит в руках проржавевший медальон, на котором был вырезан какой-то замысловатый рисунок, подпорченный ржавчиной.

– Это знак клана вампиров, – пояснила девушка, – причем я чувствую в нем магию. Он ей наполнен. Это значит, что здесь их логово. Вампиры одни из самых загадочных существ Ворфема. У них небольшой клан, но очень дружный. Если учесть, что они живут практически вечно и при желании могут в любое время пополнить свою численность, то вампиры становятся очень опасной силой. Правда они всегда нейтральны. Я читала, что когда-то давно они проиграли в нескольких битвах с объединившимися против них людьми и были на грани исчезновения. Тогда-то и было заключено магическое соглашение о том, что они никогда не вмешиваются в распри магов. Их количество строго регламентировано, чтобы не было перекоса.

– Сколько же? – заинтригованно поинтересовался я, – и как вообще их контролировать-то?

– И на солнце они сгорают, да? – добавил Толян.

– Контролирует все это магическое соглашение, – ответила мне Тирма, – его не обмануть, оно создано высшими магами. А насчет сгорают… – на этот раз она повернулась к Толяну, – я не большой специалист в этой области, насколько мне известно, это не так. Солнце доставляет им неудобства, но точно не умрут, максимум заработают ожоги. Темные очки, закрытая одежда – вот и все, что нужно, чтобы комфортно передвигаться днем, хотя, конечно, их время ночь.

– А если они такие нейтральные, зачем им надо было красть эту сферу? – спросил ее.

– Не факт, что сфера на самом деле украдена, – пояснила Тирма, – хотя непонятно, зачем Свяг нас обманул. Привидения и вампиры – разные вещи, сильно разные.

– То есть, – резюмировал я, – допустим, если бы ты знала, что нас здесь ждут вампиры, то…

– …Отговорила бы вас от задания, – закончила фразу Тирма.

– А если мы откажемся сейчас? – задала вопрос до сих пор молчавшая Вера.

– Увы, – вздохнула Тирма. – Мы не можем передумать, ведь уже согласились на выполнение задания. Если мы откажемся, то нарушим правила, и о помощи магов высшего класса можно забыть!

– Проще говоря, этот козел нас подставил, вот с….б…. – Толян не сдерживался в словах.

– Я не знаю этих слов, но смысл поняла, – кивнула Тирма, – да, похоже нас подставили.

– Ничего другого не остается, – нарушил я наступившую за словами Толяна тишину, – пойдем, поговорим с вампирами. Ты только расскажи, что они из себя представляют вообще. С ними договориться-то можно?

– Осиновый кол, крест, серебро, святая вода, чеснок… про солнечный свет ты вроде говорила, – влез в разговор Толян, – этого они наверно боятся.

– Кто это тебе сказал? – изумилась Тирма, – ты правильно назвал три ингредиента. Но чем может помочь крест, тем более совсем не понимаю, что значит святая вода? Это слово мне незнакомо. А вот чеснок может отпугнуть, да и осина действительно эффективна. Ну и серебро конечно. Но, к сожалению, все эти вещи хороши против одного или двух вампиров. А здесь их логово.

– Сколько это? – поинтересовался Толян.

– Обычно десять – двадцать особей, – решила блеснуть знаниями Вера, – плюс глава семьи и его личная охрана. Но семьи тоже разные бывают. Так что может и больше…

– Глава семьи и его охрана, – заметила Тирма, – необычные вампиры. Это так называемые Бессмертные. Им не страшны те вещи, которые вы здесь перечислили. К тому же ничего из перечисленного у нас нет.

– Как же их убить? – мрачно спросил Толян.

– Отрубить голову. Ну в принципе можно использовать огненные заклинания, – последние слова она произнесла немного неуверенно, – вроде огня они боятся. И мне кажется наше оружие, – она показала на пистолет, – вряд ли будет эффективным.

– Ничего, проверим, – задумчиво произнес Толян. – Кстати! – внезапно радостно добавил он, – как знал!

– Что знал? – уставился на него и озадаченно поскреб подбородок, на котором заросли щетины превратились в небольшую бородку. Надо побриться будет, когда вновь в своем мире окажусь.

– Я сейчас, – рассмеялся мой друг.

Он скрылся за дверями, и спустя несколько минут вернулся с двумя длинными палашами в грубых железных ножнах.

Девушки удивленно наблюдали за ним.

– Держи, – тем временем протянул тот мне один клинок

– И зачем? Откуда ты их взял? – поинтересовался я, с опаской принимая оружие. Палаш был легким, почти невесомым.

– Там где взял уже нет, – менторским тоном заметил его друг, – я человек запасливый! Что бы вы без меня делали!

Я покачал головой, но спорить не стал. Вынув клинок из ножен, взмахнул. Остро отточенное лезвие со свистом рассекло воздух. Вложил оружие в ножны и перекинул перевязь через плечо.

– Это, конечно, хорошо, только вот я не мечник нихрена. Пользоваться-то им не умею. В отличие от тебя в реконструкторах не состоял.

– Не дрейфь, Вадик! – оптитмистинчо заявил мой друг. – Берешь и рубишь.

Вот как у него все просто… всегда просто.

– Так, а еще что? Магия какая у них? Как они вообще сражаются?

Надежда на палаш уж слишком слабая.

– Я так много не знаю, – виновато сообщила Тирма, – магия крови вроде. Могут создавать кровавых тварей-големов, но для этого надо быть сильным вампиром. Скорость и ловкость у них запредельная. Насколько мне известно основное оружие когти, они у них как стальные острые лезвия. Людским оружием они вроде не пользуются. Но здесь не уверена…

– С ними можно договорится. Вампиры – разумные создания! – добавила Вера.

– Звучит кринжово, – фыркнул Толян, – хотя почему нет? Тем не менее информации у нас немного однако.

– Что есть, то есть… – хмыкнул я, – пошли уже.

И отправился к витой лестнице, проклиная тупую головную боль, опять напомнившую о похмелье. Деревянные ступни противно скрипели под ногами. Несколько пролетов, и мы стояли на втором этаже башни, ничем не отличающимся внешним видом от первого.

– Интересно, сколько здесь этажей? – поинтересовался Толян, – так мы долго можем подниматься.

– Трудно сказать, – задумчиво сообщила Тирма, – может десять, а может двадцать! А возможно и больше. Башня очень старой постройки, тогда стремились к масштабности построек.

– Но она же невысокая, – возразил я, – какие тут двадцать этажей?

– Не забывай, что строили ее маги. А это значит, что внешний вид может очень сильно обманывать!

Спокойный подъем закончился на четвертом этаже. Нападающих было трое. Все, как один, бледные мужчины с красноватыми, блестящими лютым голодом глазами, одетые в какое-то тряпье. Все пятнадцатого-двадцатого уровня и принадлежали к семье Крегг. Я только открыл рот, чтобы поздороваться, но монстры дружно бросились на нас. Несколько автоматных очередей отбросили нападавших назад, но отпор не заставил вампиров отступить. Истекая желтоватой кровью, они вновь бросились в атаку. Психи? Хоть бы спросили, что нам надо-то. Я встретил одного огненным шаром, второго ударила Тирма. Толян выхватил палаш и лихо взмахнул остро отточенным лезвием, и ему на удивление повезло – голова его противника покатилась по полу. Нифига себе! Следом за первым на пол рухнули вопящие от боли и охваченные огнем остальные противники. Все произошло невероятно быстро, я даже не сразу понял, что сражение завершено.

– Хорошо я придумал, а? – улыбнулся довольный Толян, – видел как я голову срубил? Раз… и все… Ты, кстати, тоже попробуй… прикольно.

– Я лучше пока магией, – сообщил ему, – и пошли уже.

– Пошли конечно. Только вот кто-то что-то говорил про возможность договориться? – он укоризненно посмотрел на смутившуюся Веру, – сомневаюсь!

– Кстати, я знаю, как эта семья называется, – сообщил спутницам.

То, что я могу считывать определенную информацию о других существах, девушки уже знали. Про уровни я им не стал говорить. Ну вот решил, что пока не стоит. А насчет другого пришлось расплывчато пояснить, что мол имеется такая особенность, доставшаяся мне от Вершителя. Прокатило.

– И как? – Тирма вопросительно посмотрела на меня.

– Крегг. Что-то говорит тебе?

Выяснилось, что это имя никому ничего не говорило, семья, видимо, небольшая и не слишком известная. И мы продолжили наш путь. Вновь проходили этажи, ничем не отличавшиеся друг от друга. Сплошное запустение и пыль. Следующее нападение произошло на десятом или одиннадцатом этаже – я уже перестал считать, сосредоточившись на подъеме и обстановке. На этот раз нападавших было больше, но вели они себя как-то вяло и почему-то не демонстрировали ту самую скорость, которой я опасался. Наша тактика работала идеально. Залп из автоматов, после чего мы с Тирмой жгли огненными шарами, а Толян рубил головы. Вера держалась за нашими спинами в стратегическом резерве, да и сражаться дракону на лестнице… Просто места не хватит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.