Анна Петренко
Как Фёдор стал героем

1. Стук зовёт в дорогу

В животе заурчало. Обычно в это время на работе я обедаю: разогреваю в микроволновке в комнате отдыха принесённые из дома бутерброды и завариваю чай. Но сегодня всё пошло кувырком. Вместо знакомого помещения архива кино- и аудиоплёнок, я находился в купе поезда, следующего на юг. Я настолько торопился успеть на поезд, что даже не прочитал куда именно он следует. Просто в последний момент нашёл нужную платформу и запрыгнул в вагон.

Решиться на эту поездку было нелегко. Я крутил в руках конверт, содержимое которого перевернуло мою размеренную спокойную жизнь. Вчера вечером странный курьер постучал в дверь необычным способом. Короткие, лёгкие удары сопровождались чирканьем по двери, будто выстукивался шифр. Когда я открыл дверь, чтобы любезно поинтересоваться, кто решил пошутить с моей дверью, курьер поздоровался, вручил мне конверт и даже не попросил поставить подпись в бланке.

На конверте был указан мой адрес и имя. Обратного адреса не было, как и имени отправителя. Зато на другой стороне записан шифр азбукой Морзе.

.–. – .-. .-

Похоже, написанное повторяло кодовый стук курьера в дверь. Я перевёл взгляд с конверта на то место, где стоял курьер, но он успел уйти.

Вернувшись в квартиру, я вскрыл конверт. Там было короткое уведомление на гладкой бумаге цвета слоновой кости. Оно сообщало о том, что я унаследовал от родственника по материнской линии особняк на морском побережье. К дому прилагается парк с искусственным прудом и оранжерея. Чтобы вступить в наследство, я должен завтра же отправиться туда, иначе всё имущество будет отчуждено без возможности реализовать мои права на наследование.

Очень похоже на классический развод. Однако в уведомлении ни слова не сказано о том, что я должен заплатить какие-либо деньги, а ведь именно это обычно и требуется мошенникам. Сначала они затуманивают внимание жертвы сладкими обещаниями, а затем делают подсечку, запрашивая небольшую в сравнении с мифической выгодой сумму и уходят с уловом.

Ещё меня сбивало с толку наличие в конверте оплаченного билета на поезд. Нормальный билет, настоящий, с водяными знаками.

Больше всего мне не давала покоя шифровка на конверте. Я нашёл в интернете таблицу с символами Морзе и выяснил, что там написано: «Пора». Куда пора? Может имелось ввиду, что пора изменить что-то в своей жизни? Но я вроде ещё не сбрендил, чтобы сорваться неизвестно куда по странному приглашению.

На следующее утро я как обычно собрался и отправился на работу, но странный конверт не давал покоя. Я даже взял его с собой, хотел рассмотреть поподробнее, когда выдастся свободная минутка.

Выходя из подъезда встретил старушку-соседку. Она как-то по-особенному пожелала мне удачи и помахала рукой вслед, хотя обычно только здоровалась и делилась мнением о текущем состоянии погоды. Не только соседка в это утро показалась странной. По пути к остановке у меня аж три раза развязались шнурки ботинок. В очередной раз завязывая их, я уже закипал, понимая, что не успеваю на свой автобус.

В итоге пришлось ехать другим маршрутом, который делал большой круг по городу. Я не любитель длительного нахождения в общественном транспорте, поэтому никогда не ездил на работу на этом автобусе. Но сейчас выбора не было. Пришлось трястись лишних пятнадцать минут в вынужденной обзорной экскурсии по центру города. Я рисковал из-за пробок добраться до работы в последние минуты.

Однако и это вариант не выгорел, потому что автобус сломался. Он успел доехать как раз до остановки «Железнодорожный вокзал». Я выскочил из салона, приготовившись продолжить путь до работы бегом, но меня сбил с ног проносившийся мимо на электросамокате дедуля с живописно развевавшейся белоснежной бородой. Выругавшись я поднялся и стал отряхивать брюки.

– У вас что-то выпало, – тоненьким голоском сообщила мне маленькая девочка, ожидавшая свой автобус на остановке.

Из портфеля при падении вылетел конверт с билетом. Я сделал шаг, чтобы его подобрать, но порыв ветра подхватил конверт быстрее и увлёк его через пешеходный переход. Мне повезло, что в этот момент для автомобилей на светофоре зажёгся красный свет, и я беспрепятственно догнал конверт уже на другой стороне улицы.

Теперь я стоял прямо перед широкими дверьми железнодорожного вокзала. Послышался мелодичный сигнал и женский голос сообщил:

– Поезд номер сто двадцать три, следующий по маршруту … – куда следует поезд я не расслышал из-за проезжавшего мимо грузовика с прогоревшим глушителем, – … отправляется с пятой платформы, девятого пути через пять минут.

Вспомнилось, что на билете был указал номер рейса «123». Я ещё обратил на это внимание, так как номер показался мне забавным.

Значит мой поезд отправляется уже через пять минут. Я же опаздываю! Благо, вход в подземные тоннели оказался сразу же возле центрального входа в вокзал. Я ринулся по лабиринту из коридоров. Не знаю, как, но я безошибочно свернул в нужное ответвление и попал на пятую платформу. Пассажиров на ней уже не было, все заняли свои места. Приветливая проводница ждала только меня, чтобы поднять подножку и захлопнуть дверь.

И вот я сижу один в купе поезда, везущего меня в неизвестность. Передо мной бутерброды, взятые с собой на работу, и горячий чай в металлическом подстаканнике. Не так уж и плохо всё складывается. Что я теряю? Скучную работу или друзей, которые уже давно обзавелись семьями и звонят только по праздникам, да и то не всегда? Слишком долго я жил по схеме «работа-дом», а ведь мир – такое замечательное приключение, что грех его упускать!

Жаль, только маме не позвонил о своём отъезде. Батарея в телефоне разрядилась, а я, сбитый с толку загадочным письмом, забыл поставить мобильный на зарядку. Надеялся на работе зарядить. Значит будет сюрприз для мамы. Она мечтала жить у моря.

2. Нерадушный приём

Я ехал в поезде уже почти сутки. Проснулся рано от того, что спал не в своей постели. До прибытия оставался ещё час. Я спокойно сходил к умывальнику, первым заказал себе чай. Проводница предложила ещё кукурузные хлопья и вафли. Взял и то и другое и сейчас в задумчивости завтракал и смотрел в окно.

Пейзаж удивлял чистотой красок и простотой форм. Может делом в том, что я приехал на юг, другой климатический пояс как-никак, вот природа и кажется непривычной. Однако вафли и стакан с чаем тоже выглядели странно: насыщенные цвета, чёткие контрастные линии. Со зрением что-то произошло что ли?

Из раздумий меня вывел звонкий голос проводницы:

– Через двадцать минут прибываем в Мультвилль!

Так вот, куда я отправился! Странно, но раньше я не слышал такого названия. Скорее всего, это небольшой городок у моря с преимущественно частной застройкой, а не с курортами. Если бы Мультвилль был популярным туристическим местом, я бы о нём хоть что-то услышал в вездесущей рекламе.

Выйдя на перрон, я, не теряя времени, поймал такси – смешную жёлтую машину с округлыми линиями. Водитель тоже выглядел округлым и гладким. Всю дорогу я разглядывал его исподтишка. Это странно, но из-за чёткости форм и линий всё в этом городе, включая машины и людей, казалось нарисованным. Осмотрев свои руки и одежду, я убедился в том, что я абсолютно обычный: на ладонях видна сеточка линий, ногти немного неровно подстрижены, вельветовые брюки слегка ребристые на ощупь. Провёл рукой по лицу и нащупал отросшую щетину. В то же время лицо водителя было абсолютно гладким и одноцветным. То же самое можно сказать и про одежду. При всём при этом, оплату он принял моими обычными, скрученными в трубочку деньгами с негладкими, загнутыми уголками.

Возле дома в беседке меня ожидал такой же, как и таксист, будто нарисованный человек. Он поприветствовал меня, позвонил кому-то и сообщил, что «Всё в порядке. Он на месте», вручил ключи от дома, провёл небольшую экскурсию по особняку и ушёл.

Я остался один в шикарном доме: трёхэтажный особняк с террасой, ухоженный парк с массой красивоцветущих экзотических растений и фруктовых деревьев, живописный пруд в японском стиле. Так хорошо, аж плохо от всего этого великолепия и осознания, как же скудно я раньше жил.

К моему приезду подготовились: мебель была освобождена от чехлов, везде вытерта пыль, в шкафах подготовлены свежие полотенца и базовая одежда, на кухне я заметил некоторые продукты. Вспомнил о еде, и подумал, что неплохо было бы после дороги перекусить чего-нибудь. Возможно здесь найдётся что-то посытнее кукурузных хлопьев, раз уж меня ждали.

Только я вошёл в кухню, как тут же поскользнулся и грохнулся на пол. Прямо перед дверью на полу оказалась банановая кожура. Что она делала на полу в нежилом доме – загадка. Ситуация выглядела мультяшной, а пятая точка болела по-настоящему. Я выругался, поднял кожуру и выбросил в мусорное ведро. Оно здесь, как и у всех, оказалось под раковиной. Закрывая дверцу шкафчика, я услышал странный шорох, будто мышь пробежала. К мышам я отношусь равнодушно, поэтому никак не отреагировал на грызуна. Но принял к сведению вероятное соседство. В частных домах редко обходится без этих мелких воришек.

Холодильник оказался заполнен разнообразными продуктами. Я потянулся к пакетам с молоком, чтобы сдвинуть их и посмотреть, что ещё есть на полке. Что-то резко и больно ударило меня по пальцам. Я сам не знаю, какие именно эмоции сильнее овладели мною в тот момент: негодование или удивление? В холодильнике оказалась заряженная мышеловка! Я отшвырнул этот мышиный капкан с сторону и подставил руку под струю воды из-под крана, но, вместо ожидаемой холодной, оттуда без предварительного прогрева хлынула горячая. А я ведь точно крутил вентиль, отмеченный синим!

Приключения в том же духе преследовали меня по всему дому. Доставая полотенце из шкафчика, я прищемил палец, будто кто-то с силой захлопнул дверцу. Затем в душе «дождик» отвалился от трубы и обеспечил мне на голове здоровенную шишку, которая мгновенно вздулась, как это обычно происходит в мультфильмах. Приключения в душе закончились тем, что я исцарапал себе кожу полотенцем. На него чудным образом оказался рассыпан сахар. Пришлось идти в душ снова, так как тело стало ещё и липким.

В доме явно был кто-то, кроме меня. Но я никак не мог поймать вредителя. После душа я приготовил на кровати свежую одежду и спрятался в туалете, который примыкал прямо к спальне. Через приоткрытую дверь я внимательно следил за происходящим в комнате. Я уже достаточно пережил, чтобы предугадать возможные действия злоумышленника. Он, наверняка, сделает какую-нибудь пакость с моей одеждой.

Хулиган не заставил себя долго ждать. Сначала в комнате выключился свет, поэтому я потерял возможность рассмотреть вредителя. Не успел я вскочить с места, как на голову упало полотенце и окончательно закрыло обзор. Я запнулся о порожек туалета и начал падать. В этот момент мне показалось, что я услышал шелест крыльев. Затем был слышен только грохот от моего падения и нецензурная брань.

Я лежал на полу и размышлял о том, как бы приманить и поймать мелкого невидимого негодяя. Мне слишком понравился этот дом, чтобы делить его с каким-то пакостником!

***

– Слышь, Белый, а может зря мы с ним так? Он же ничего нам пока не сделал. А вдруг он нормальный?

– Серый, ты дурак? Ещё скажи: «Давайте жить дру-у-ужно». Ты видишь, что он вообще не местный? Разноцветный весь, в морщинках.

– Ну и что? Он забавный, на злого не похож.

– Зато он похож на настоящего, взаправдашнего, ненарисованного! Нельзя ему доверять.

– А я вам и говорю: «Пацаны, будьте осторожны, преступник вооружён», – послышался голос с карниза. – Смотрю и вижу: «В греческом зале, в греческом зале… Мышь белая!..»

– Иннокентий, прекращай кривляться, а то эта «мышь белая» тебе перья в хвосте пересчитает. С полотенцем на голову ты, конечно, хорошо придумал. Сейчас пусть этот настоящий поспит, так и быть, а мы подумаем, как его завтра отсюда спровадить.

3. Сосед

Ночь на новом месте прошла спокойно. Я даже выспался. О вчерашних злоключениях напоминали синяки и боль во всём отбитом теле.

Вчерашний мужчина, передавший мне ключи, сказал, что нужно завершить оформление документов. На это потребуется несколько дней, а я за это время как раз обживусь и присмотрюсь к своему наследству. Сегодня же этим и займусь. Заодно, постараюсь найти мелкого негодяя, который вознамерился испортить мне жизнь.

Я с опаской прошёл на кухню, но ни по пути, ни во время приготовления и поедания завтрака ничего странного не произошло. Неужели местный полтергейст-живодёр понял, что я не собираюсь отсюда уезжать, и смирился с поражением?

***

– Значит так: бить его бесполезно. На Настоящего это не действует. Нужен другой план! – ещё на рассвете Белый собрал совещание в штабе на чердаке особняка.

– Настоящему дом понравился. Ты сам-то сильно хочешь делиться тем, что тебе нравится? – резонное замечание Серого заставило насупиться предыдущего оратора.

– Родительский дом, начало начал… – попугай, как обычно, сыпал цитатами.

– Прелест…! Тьфу ты! Отличная идея! – воскликнул Белый. – Нужно, чтобы истинный хозяин этого места прогнал Настоящего.

– Я сам его боюсь. Твоя идея, вот и иди с ним договаривайся, – пробурчал Серый.

– А я что? А я ничего! Птицам туда не положено. Я по воздуху летать должен.

– Не шуми, Иннокентий. Есть у меня дальний родственник, который может помочь заманить Настоящего в ловушку, – деловито пресёк возмущения Белый.

***

Я вышел на улицу, чтобы осмотреть парк и сад, и в очередной раз удивился чистоте красок этого места. Я никогда не видел так много одновременно цветущих растений. Очень концептуально были высажены розы: огромный куст с кроваво-красными цветками рядом с таким же пышным кустом белоснежных. Что-то мне это напоминает.

Внезапно нечто коснулось моей ноги. Я подскочил на месте и только успел заметить, как между кустами мелькнуло что-то белое. Я наклонился и попытался рассмотреть в траве, что за пришелец меня потревожил. Может это вчерашний злыдень? Я колебался: лезть ли за ним в колючие кусты или не стоит? Это могло оказаться очередной ловушкой.

Из кустов послышался нетерпеливый шорох. Я продолжал наблюдать за развитием ситуации. Шорох повторился несколько раз. Я же решил не продираться через кусты напрямую, а обошёл их сбоку. За розами нервно топтался белый кролик в жилете и шляпе. Он пытался высмотреть между стеблями роз, куда я подевался.

– Ох и ничего себе! Кролик в шляпе! – воскликнул я и присвистнул.

Обнаруженный кролик подпрыгнул на три высоты своего роста вверх, развернулся прямо в воздухе, а после приземления рванул в сторону изгороди. Он явно не ожидал увидеть меня сбоку. Так и есть: хотел, чтобы я весь исцарапался, продираясь через колючие кусты. Ну я сейчас ему покажу!

Кролик был довольно упитанным, поэтому убегал не так уж и быстро. Я почти догнал его у забора, где он исчез в траве. Я уже был готов увидеть огромную нору, но передо мной оказалась узкая каменная лестница, тоннелем уходящая под изгородь. У подножия лестницы я увидел старую деревянную дверь на массивных кованных завесах. Спустившись по лесенке и толкнув створку, обнаружил что дверь, как ни странно, открыта. Никаких долгих поисков ключа или заклинания не понадобилось.

Я вошёл в подземелье. Каменные стены и потолок выглядели очень старыми. Всё это, вероятно, было построено задолго до нынешнего здания особняка. Я так увлёкся изучением каменной кладки потолка, что забыл и о цели визита, и о двери за спиной. Когда опомнился, понял, что прошёл довольно глубоко в подземелье и сейчас не помню, какой дорогой сюда пришёл. Здесь было не совсем темно, поэтому я без труда мог рассмотреть стены и древний хлам, который встречался в коридорах. На каменном отсыревшем полу я не смог рассмотреть своих следов.

Кажется, я всё-таки попал в ловушку вредителя. По моим ощущениям, я уже больше двух часов бродил по коридорам подземелья, но картина вокруг не менялась. Логики в расположении проходов я не нашёл, как будто оказался в лабиринте. Ну кто так строит?

Вдруг я услышал металлическое позвякивание, будто кто-то бряцал цепями. Новый звук сначала меня даже порадовал. Когда услышал фальшивое завывание, напрягся. Похоже было, что выл человек, при этом изображая то ли волка, то ли больную собаку.

Звук приближался, а я слишком устал, чтобы идти навстречу, поэтому остался ждать там, где стоял. Вскоре сквозь стену в коридор просочилась полупрозрачная фигура человека, одетого по моде позапрошлого века. Я подобную одежду в кино видел. Значит мне достался дом с привидением. Об этом в уведомлении сказано не было.

– Здравствуйте, господин Привидение, – я решил первым начать наступление на данного персонажа, чтобы сбить его с толку. С кроликом эта стратегия почти сработала ведь.

Привидение шмыгнуло носом и ответило:

– Приветствую вас господин. Я сэр Саймон Кентервиль.

Вот это ничего себе! Мало того, что это место кажется нарисованным, так ещё и персонажи из мультфильмов стали являться мне собственной персоной.

– Ага. Стало быть, ты местное привидение, живёшь в моём теперь доме, и это ты вчера жизни мне не давал?

– Что вы, господин! Я не смею входить в ваше жилище и скорее являюсь вашим соседом. Ранее на этом месте стоял фамильный замок моей семьи, однако я не оставил наследников и совершил кое-что ужасное. С тех пор я стал призраком в своём замке. Я так выл от горя, что никто не смог в нём жить. Мой прекрасный дом оказался заброшен и пришёл в упадок. Через много лет после моего преступления, замок снесли и построили нынешний особняк. Для меня же осталось только старое подземелье, в котором я и обитаю.

– То есть вчера надо мной издевался не ты?

– В особняке есть свои обитатели. Это могут быть мыши или ещё кто-нибудь.

– А тебя наказали за убийство жены?

– Увы, но это так. Я никогда не смою с себя этот позор.

– Ага. И оправдание у тебя дохленькое, я помню: «Она была дурна собой и совершенно не умела готовить».

– Это всего лишь отговорка. На самом деле всё было не так. Моя жена была прекрасна и очень хороша собой, а выпечка была её хобби. Ах, какой клубничный торт она готовила!

– Так за что же ты её убил, раз она была такая замечательная?

– Я не хотел, это вышло случайно. Мне было слишком стыдно рассказывать истинную причину смерти моей супруги, – совсем подавленным голосом сказал призрак сэра Кентервиля и поведал мне свою грустную историю.

Он влюбился в самую красивую женщину королевства и смог добиться её руки, но не сердца. Он делал всё, чтобы порадовать любимую, потакал всем её прихотям. В тот день сэр Кентервиль принёс в подарок своей жене свежий номер парижского журнала мод, чтобы она могла выбрать для себя самые лучшие модели платьев самой первой и сразить всех соперниц наповал своей красотой и изяществом. Также в журнале были и изысканные модели одежды для младенцев. Сэр Кентервиль мечтал о наследниках. У него был очень романтический план: подарить жене журнал, вместе его изучить, а когда его супруга увидела бы детские вещи и начала бы умиляться, они вместе выбрали бы имена для будущих детей.

Сначала всё шло по плану, но когда сэр Кентервиль только заговорил о малыше, его супруга вскочила, отбежала в сторону лестницы и выкрикнула: «Мне не нужны дети от тебя! Я не собираюсь позволять твоим отпрыскам уродовать моё прекрасное тело!»

– Я в ярости прорычал, чтобы она убиралась из моего дома, и швырнул журнал мод в супругу. Она стояла в опасной близости от края лестницы. Уворачиваясь от летящего журнала, она потеряла равновесие, покатилась вниз и погибла. Мне было стыдно признаться, что собственная супруга отвергла меня, поэтому было придумано то глупое оправдание, что она была дурна собой и …

Призрак не смог договорить и зарыдал. Я не особо силён в утешении плачущих, особенно мужчин, тем более мужчин-призраков, поэтому просто ждал, пока приведение успокоится.

– Слушай, ты же хорошо знаешь своё подземелье?

– К-конечно знаю. Я уже триста лет несу здесь своё наказание.

– И ты знаешь, как мне отсюда выйти?

– Да. Ах, какой же вы счастливчик, что можете запросто отсюда уйти! Для меня же надежды нет.

– Запросто? Да я уже потерял счёт времени, потраченному на блуждания в твоём подземном лабиринте.

– Не так уж вы и хотели выйти. Наверное, вам было интересно здесь бродить. Для вас это приключение.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.