Светлана Лунная
Замок Мансфилд. Вампиры

Печальный граф,

Попавший в сети мрака

Луной крещенный как дитя,

Он был любимым и женатым,

И жизнь бурлила, как река.

И в миг один, все вдруг разбилось,

И жизнь ушла куда-то вдаль,

Граф обратился, став вампиром

Забыв любовь, забыв печаль.

И за чертой душа осталась,

А с нею вместе и усталость,

И рядом адский, гончий пес,

Который с графом службу нес.

Дверь в пустоту тот граф открыл,

И там во тьме, он все бродил,

Встречая жертвы, пил он кровь,

Пока не повстречал … любовь…

1 глава

Девушка выглянула из окна, посмотрев в небо. Сегодня было полнолуние. Луна большим диском весела прямо напротив ее студии. В глазах отражался блеск от яркого света. Лондон сиял разноцветными ночными красками. Закрыв окно и жалюзи, она легкой походкой направилась к письменному столу, где лежала куча папок и фотографий. На белых стенах везде висели снимки, сделанные в разных ракурсах. Девушка работала фотографом, снимая небольшой офис на седьмом этаже многоэтажного дома. Ей очень хотелось, чтобы ее работы когда-то заметили и признали. Отдавая их в разные журналы на конкурсы. Она считала себя талантливым фотографом, ведь ее работы ценили многие. Взгляд упал на любимое фото, которое она повесила возле стола, облаченное в золотую рамку. Это был готический храм при лунном свете. Тогда она, чтобы сделать этот снимок, незаметно перелезла через черный забор, так как территория охранялась, и сделала снимок, который стал ее гордостью. Ведь лишь он выиграл первую премию лучшего фотографа, и тогда она смогла позволить снять свою студию.

Взяв со стола свой телефон, она задумчиво посмотрела на экран, между бровей пролегла маленькая морщинка. «Звонить или подождать?» Ведь фотографии, которые она отдала в журнал «Глобус», уже могли посмотреть. И как, прошли они отбор? Она поджала пухлые губы, взглянув на себя в зеркало. Взяв со стола расческу, девушка причесала прямую челку и длинные каштановые волосы. Собрав их в высокий хвост, заколов серебристой заколкой. Девушка осмотрела себя со стороны, отдернув черную кофту, отряхнув синие, обтянутые джинсы. Хотя они были чистые, так она начинала нервничать и всегда смотрела на себя оценивающе. Взяв со стола телефон, девушка нажала на экран.

– Ничего, время еще не такое уж и позднее. – Она улыбнулась, понимая, что всё это не так. На часах было уже десять вечера. Сначала послышались гудки, и девушка решила больше не звонить, когда на той стороне линии услышала мужской голос.

– Добрый вечер! Извините, что так поздно, но вы сказали, что можно позвонить в любое время. Я Селена Дайсон. – Она кашлянула, переведя дух: – Простите. Хотела спросить насчет моих фотографий. Вы их еще не посмотрели?

– Да, Селена, я вас помню. – Слышно было, что мужчина будто улыбнулся. – Да, конечно, мы посмотрели ваши работы. И нашему жюри они очень понравились. Как раз завтра мы хотели позвонить вам и сказать, чтобы вы пришли, чтобы подписать договор на разрешение публикации ваших фотографий в журнале.

Селена не ожидала, что так всё получится. Она подпрыгнула от радости, взмахнув рукой вверх. – Хорошо, я завтра обязательно приду. А во сколько? Да, конечно, в полдень.

– Только, пожалуйста, не опаздывайте, претендентов на ваше место много. Но мы отобрали только троих участников. Буду ждать вас. До свидания.

Селена все еще смотрела на экран телефона, не веря в происходящее. Она прошла! После стольких ожиданий. Набрав еще один номер, на экране высветилась фотография симпатичной блондинки.

– Алло!

– Линда, я прошла в конкурсе на лучшие фотографии в журнале «Глобус». Хотела тебе сказать об этом сейчас. Я безумно рада. – Девушка широко улыбалась, смотря на снимки, развешанные на стенах.

– Селена! Я очень рада за тебя. Поздравляю! Давай, приезжай домой, я уже здесь. Устроим с тобой праздник, откроем шампанское. – Девушка засмеялась в трубку, и Селена отключила телефон. Она подняла руки, потянувшись вверх, прогнув немного спину от удовольствия. Все шло как нельзя лучше, такого она даже и не ожидала. Подойдя к серому шкафу, девушка достала черную кожаную косуху и взяла с полки шлем. Мотоцикл был ее любимым средством передвижения. Когда было все готово, она выключила свет и вышла за дверь. Быстро спустившись на лифте, вышла на стоянку, где ждал ее стальной друг, как иногда она его называла. «Honda CBR 250R» черно-белого цвета. Надев шлем и перекинув ногу через кожаное седло, девушка нажала на педаль, газанув. Мотоцикл плавно отъехал от стоянки, Селена всегда старалась быть осторожной и не гонять на полной скорости. Девушка выехала на дорогу, следуя за вереницей мчащихся автомобилей. Она посмотрела в сторону, когда проезжала по знаменитому Тауэрскому мосту. Луна серебристым светом светила ей с темного ночного неба. Ее блики падали вниз, создавая лунную дорожку по черной, бурлящей реке Темзе. Это завораживало, и Селене захотелось запечатлеть прекрасный момент на свою фотокамеру, с которой она никогда не расставалась. Проехав весь путь по мосту, Селена свернула влево. Притормозив и поставив мотоцикл на подножку. Медленно девушка спустилась по булыжной дороге вниз, подойдя почти вплотную к реке. Открыв объектив фотоаппарата, смотря на огромную красавицу луну. Все это великолепие ночной природы предстало перед ней сейчас во всей красе. В кадр входила луна и серебристая лента с переливом от нее, бегущая по воде. И еще часть моста, светящегося белыми ночными огнями. Луна была точно посередине, когда палец нажал на затвор и получился прекрасный снимок. Селена оценивающе посмотрела на экран фотоаппарата. Кадр оказался великолепным. Теперь она решила сделать еще несколько, с других ракурсов, и потом отправиться домой. Она прицелилась, будто на охоте, щелкнув еще один кадр. Когда услышала со стороны мужской голос.

– Красавица! Как вы можете в такой поздний час находиться здесь одна, под мостом? Это опасно…

Селена посмотрела на приближающегося мужчину. Он был высокого роста, примерно метр восемьдесят. В черном свитере и широких брюках, на голове его была надета бейсболка, повернутая назад. Он приблизился из тени. И теперь девушка могла рассмотреть его смуглое лицо с узкими глазами и широкими губами. Она решила скорее убраться с этого места, решив спрятать в чехол фотокамеру.

– Какая у тебя хорошая камера. Не дашь посмотреть? – Парень протянул руки, было заметно, что тот настроен враждебно. На лице мелькнула ехидная улыбка.

– Нет, не стоит. – Девушка уже застегнула на липучку чехол, когда он схватил ее за ремешок, потянув к себе.

– А я думаю, стоит. – Бандит как-то противно, тонко засмеялся, сильнее дергая за ремень. Но Селена тоже не хотела сдаваться, тем более это была ее любимая камера.

– Прошу, отпустите. Или я закричу. – Парень приблизился к ней вплотную, взглянув ей прямо в глаза. От него чем-то неприятно пахло, возможно, алкоголем. Селена поморщилась, слегка отвернув голову. Сердце бешено забилось, она уже пожалела, что остановилась здесь. Да и, может, нужно было отдать эту камеру.

– А ты красивая. – Он все еще держался за ремешок от чехла, проведя рукой по ее волосам, снимая резинку с волос. Локоны плавно рассыпались по плечам каштановым каскадом. Парень хмыкнул, потянувшись для поцелуя. И тут девушка, почувствовав настоящую опасность, со всего маху она стукнула коленом того в пах. Здесь оставалось только обороняться, и больше ничего. Удар был точным, когда мужчина вскрикнул, слегка согнувшись.

– Ах ты… – Он слегка присел, когда Селена со всех ног побежала в сторону своего мотоцикла. Но не тут-то было, этот здоровяк очень быстро пришел в себя. Он догнал ее, сильно толкнув в плечо. Селена по инерции на всем бегу споткнулась о камень и упала всем телом на асфальт. Больно ударившись об угол ступеньки головой. Кровь заструилась из раны, когда бандит стукнул ее в лицо. В глазах потемнело, она понимала, что сознание ее помутилось. В глазах пошли белые круги. Из глаз потекли слезы, когда она почувствовала его рядом, он шарил по ее карманам, забирая все, что там было. Когда вдруг неожиданно на бандита кто-то налетел со спины. Селена плохо соображала, она лишь могла слегка приподнять голову, видя, как на ее обидчика накинулась черная большая собака. Она тащила верзилу в сторону и казалась огромной и мощной. Ее глаза светились в темноте желтым огнем. Через мгновение возле человека появилась еще одна фигура, это был молодой мужчина. Высокий, в кожаной куртке и брюках, он присел над тем парнем и несколько минут оставался в таком положении. Селене было ничего не видно, так как незнакомец был повернут к ней спиной, и что там происходило, ей было непонятно. Девушка хотела встать, но от сильного головокружения ничего не получалось. Когда через несколько минут внезапно перед ней возник он. Посмотрев на нее серыми глазами, его лицо было бледным, а губы казались неестественно красными. Длинная челка упала ему на лоб, и он зачесал ее рукой назад. Незнакомец пристально смотрел на девушку.

– Помогите мне, прошу… – тихим стоном прошептала она, надеясь на помощь. Парень осторожно приподнял ее на руки, когда кровь из разбитой головы вновь сильно потекла, попадая на одежду незнакомца. Его лицо вмиг переменилось. Серые глаза превратились в черные, лицо стало мертвенно бледным. Его губы открылись в страшном оскале, Селена увидела, что изо рта его торчали два острых клыка. Девушка не верила своим глазам, когда он, резко дернув головой, издав рычащий звук, впился в шею своей жертве. Она вскрикнула, разум совсем померк, чувствуя, как уходит жизнь из ее тела. Селена издала болезненный стон, когда со стороны вампир услышал, как кто-то кричит. Он резко посмотрел туда, заметив, что к ним направляются два человека в форме. Мужчина встал, посмотрев на распростертое тело девушки. Ее длинные волосы были раскинуты по сторонам, кровь застилала лицо. Он не хотел этого делать, но ее запах просто опьянил его. Вампир не мог оторваться от нее, чуть не убив. Парень шагнул в сторону, его собака была рядом, смотря преданными глазами на хозяина. Он понимал, что нужно скрыться с места преступления. В считанные доли секунды он исчез, растворившись в ночи, будто в тумане. Когда к несчастной подошли полицейские. Они быстро присели, нащупывая пульс на шее, видя, что она вся в крови.

– Жива. – Сказал один своему напарнику, вызывая скорую помощь. Теперь он заметил недалеко от нее еще одного человека. Тот лежал на спине, его глаза испуганно смотрели в небо, в которых отражалась луна. Полицейский нащупывал пульс, его уже не было.

– Мертв. – сказал он. Через несколько минут сирена скорой помощи послышалась вдалеке, всё ближе приближаясь. Девушке повезло, её положили в машину скорой помощи и отправили в больницу. Она потеряла много крови, так ещё получила черепно-мозговую травму. Бедняжка была без сознания, когда её уже везли по Тауэрскому мосту в главную Лондонскую больницу.

2 глава

Тяжёлая дверь с грохотом раскрылась, стукнувшись о стену. Там стоял человек, он был бледен, его удлинённая причёска была слегка взлохмачена. Глаза светились красным блеском, рядом стояла чёрная собака, похожая на овчарку, только она была немного выше. И ещё, её глаза, они светились золотистым оттенком. От пса исходило голубоватое свечение. Мужчина шагнул за порог дома, его четвероногий друг последовал за ним. Он взглянул на богатое убранство огромного гостиного зала. Стены были обиты бардовым шёлком с золотистыми вкраплениями, тёмно-коричневый паркет был устлан красным ворсистым ковром. Овальный деревянный стол, вокруг которого стояли высокие, обитые алым бархатом стулья. И самое красивое украшение гостиной считался камин из чёрного мрамора, встроенный в стену. По бокам его украшали две небольшие головы льва, по колонам спускались две золотые змеи. Они сползали вниз к порталу, откуда вырывалось яркое пламя огня. На стене, прямо над камином, висел портрет женщины в золочёной раме. Она стояла в полный рост, в чёрном длинном атласном платье с открытыми плечами. Её волосы были убраны в высокую причёску. На вид ей было лет двадцать пять. Большие карие глаза, милая улыбка на лице. Она была прекрасна в своей застывшей неподвижности. А рядом с ней сидела чёрная овчарка. Она преданно смотрела на хозяйку, а та ласково касалась его макушки тонкими пальцами руки. Картина была великолепно написана.

Огромная бронзовая люстра находилась посередине, свисая множеством хрустальных капель вниз. По стенам были прикреплены бронзовые светильники с зажженными искусственными свечами. Вся гостиная была оформлена в викторианской эпохе.

Мужчина быстро прошел до середины зала, подойдя к столу. Он положил ладони на его поверхность, слегка нагнув голову, его волосы закрыли часть лица.

– Луис! Ты вернулся! – Вдруг послышался со стороны веселый мужской голос. Парень посмотрел в сторону. На лестнице стоял молодой человек лет двадцати трех. На его лице играла довольная улыбка. Голубые глаза были слегка прищурены. Он был среднего телосложения, высокий. Его светло-русые волосы были слегка взъерошены по моде. Рядом с ним стояла стройная девушка в черном облегающем платье до колена. Темные волосы были уложены в прическу, заколотые назад. Она улыбнулась, осматривая пришедшего мужчину с большим интересом. А рядом стояла еще одна молодая особа, немного ниже своей подруги, с распущенными рыжими волосами, в синем брючном костюме. Девушки были очень хороши и ухожены.

– Познакомься с моими подругами, Луис. Это Джил, – он указал на девушку, держащую его под руку. Она улыбнулась, слегка наклонив голову в знак приветствия. Гостьи ближе подошли к парню, стоящему у стола. – А это, – он посмотрел на шатенку, – Мия. – Мужчина отдернул кожаный пиджак, подойдя к ним, взяв девушку за руку, сухо пожав ее. На другую красавицу он даже не взглянул.

Джеффри, так звали парня, который только что представил своих подруг, удивленно посмотрел на него, приподняв широкие брови. Его рот слегка съехал на бок от досады. Ведь обычно его названный брат был очень галантным кавалером, когда он приводил в дом для него девушек.

– Дружище, что с тобой? Ты сегодня сам не свой. – Он взглянул в серые глаза молодому мужчине. Тот будто его не замечал, о чем-то думая, находясь где-то далеко. Такого за ним Джеффри никогда не замечал, по крайней мере, за все три года, как они с ним познакомились.

– Джефф, всё в порядке. Я просто немного устал. – Вдруг сказал он, улыбнувшись.

– Ясно. Ну, ты, наверное, заметил, как прекрасна Мия. – Парень указал на нее глазами, потом, взяв девушку за руку, подвел к графу. Девушка действительно была очень красива. Она смотрела на него открыто, и было понятно, что Луис ей очень понравился. Но гостья не догадывалась, какое знакомство ей предстояло. Парень подвел Мию ближе, и Луис почувствовал ее духи, цветочный, легкий аромат. Но еще он услышал учащенный стук человеческого сердца и сладковатый запах крови. Его кожа слегка побледнела, и Джеффри это заметил, хитро улыбнувшись, почесав макушку. Ведь молодой человек специально приводил для него девушек, чтобы друг насыщался кровью. Луис был древним, двухсот пятидесятилетним вампиром. Графом Мансфилдом, жившим еще в конце семнадцатого века. Замок принадлежал ему еще тогда, в те далекие времена.

– Я прошу прощения, Мия, – теперь он взял ее за руку, галантно поцеловав в кисть. – Сегодня я очень устал и хотел бы отдохнуть. А ты, Джеффри, можешь развлекать милых леди, я не против. И с вашего позволения, я удалюсь к себе.

Его друг, конечно, был очень удивлен, но ничего не сказал. Мия провожала статного мужчину с разочарованием, он ей очень приглянулся. Граф действительно был настоящим английским аристократом. Все движения говорили об этом, и еще это прекрасное лицо со светло-русыми волосами. Девушка вздохнула, когда Джеффри позвал их к столу, где стояло вино и фрукты, предложив им угоститься.

Луис прошел всю гостиную, свернув направо, в коридор. Он был отделан красным деревом, и по стенам светились встроенные маленькие светильники. Вампир шел вперед, за ним следовал его пес, который только сейчас вдруг появился, будто из ниоткуда. Мужчина открыл тяжелую дубовую дверь, посмотрев в темноту. Здесь были каменные серые ступени, они вели вниз. Парень без труда быстро спустился по ним, хорошо видя в кромешной тьме. И через несколько минут оказался в большой, просторной комнате. Граф включил свет, и комната залилась желтым, вечерним светом. Здесь стояла большая деревянная кровать, покрытая алым мягким покрывалом. На стене висел его портрет, именно той эпохи, в какой он жил раньше. Волосы, убранные в хвостик, умный проницательный взгляд, белая рубашка с жабо и бриллиантовой брошью. А рядом портрет все той же девушки из гостиной, с распущенными по плечам волосами, а над декольте весел золотой кулон с зеленым камнем. Вампир посмотрел на нее, сев на кровать, скинув обувь рядом. Потом он бросил на пол кожаный пиджак. Комната была обставлена со вкусом. Здесь только не было окон, ведь это помещение было оборудовано под землей. Мужчина вошел в ванную комнату, включив вентиль золоченого крана, из него потекла теплая вода. Вампиру не нужно было согреваться. Но все же иногда его холодной коже требовалось тепло для успокоения. Если граф уставал, а для полного расслабления он добавлял масло лаванды, это напоминало ему о его жене Изабелле. Она так любила этот аромат. Оказавшись обнаженным, он вошел в воду, медленно погружаясь. Мужчина был очень привлекателен, накаченное тело, волосы до плеч. Он закрыл глаза, погружаясь в воспоминания. Рядом сидел пес, смотря на него преданными глазами, положив морду на край ванны.

– Шерман, – сказал Луис, почесав собаку за ухом, она довольно заскулила. Ее глаза сверкнули желтым блеском, в них появилась тоска. Вампир знал, что она сейчас исчезнет, как дымка. Под утро его верный пес всегда пропадал. Еще мгновение, и собаки уже не было. Осталось лишь легкое голубоватое свечение, и то всего секунд на пять. Мужчина встал из ванны, накинув на себя черный бархатный халат, направляясь к большой деревянной кровати, над которой навис темный шелковый балдахин. Он скинул прямо на пол халат, взяв со стула темно-синюю пижаму, надев ее. Вампир готовился ко сну, будто человек. Ему так хотелось хоть как-то походить на людей. Ведь это было так давно. Мужчина лег на подушку, накрывшись мягким пледом, хоть это ему было и не нужно. Закрыв глаза, он погрузился в глубокий вампирский сон. Который был темным пятном, без сновидений и эмоций. В это время суток вампир был неподвижен, словно труп. И только поэтому Луис выбрал комнату именно в подвале, он чувствовал себя в безопасности, здесь был его склеп. Его мертвая обитель.

3 глава

Через закрытые веки она почувствовала яркий свет, будто кто-то специально светил ей в лицо. Селена с трудом открыла глаза, прищурившись. Видя у большого окна женщину в больничном костюме. Та открыла жалюзи, и, видимо, из-за этого стало так светло. Ее глаза непонимающе огляделись вокруг. Голубые стены, рядом стояла белая ширма, и еще небольшой телевизор висел прямо напротив кровати.

«Где я?» – слабо проговорила девушка, когда заметила, что женщина смотрит на нее с улыбкой.

– Вы очнулись? Как хорошо. Я сейчас позову доктора. – Медсестра поправила капельницу, стоявшую рядом, и быстро вышла за дверь, ничего не говоря. Селена напряженно смотрела в сторону окна, не понимая, как она здесь оказалась. Рядом работал монитор, издавая пищащий звук.

«Что же со мной приключилось? Ничего не помню», – подумала она. Пытаясь приподнять немного выше голову, но это оказалось труднее, чем предполагала Селена. Голова тут же заболела, в висках застучало. Девушка зажмурилась, так как перед глазами поплыли разноцветные круги. Когда головокружение немного прекратилось, она вновь открыла глаза, увидев перед собой лицо мужчины. Тот внимательно смотрел на нее. Ему было лет пятьдесят, на нем был белый халат и медицинская шапочка.

– Как вы себя чувствуете, мисс? – спросил мягким голосом доктор. Он улыбнулся, и вокруг его глаз появилось множество мелких морщинок.

– Нормально. – Слабым голосом проговорила Селена. – Можно мне воды?

Врач тут же взял графин, стоящий рядом на тумбочке, налив в него немного жидкости. Преподнося к губам пациентки, слегка наклонив его. Она сделала маленький глоток, почувствовав во рту долгожданную влагу и свежесть. Теперь ее руки сами взяли бокал, допивая всё до конца. Девушка с облегчением вздохнула, будто это было самое важное в ее жизни. Теперь у нее появилось немного силы, и она слегка приподнялась на подушке, смотря на доктора. Тот молча глядел на монитор, стоящий рядом с кроватью.

– Всё в порядке, доктор? Как я здесь оказалась?

– А вы совсем ничего не помните? – Мужчина отвернулся от монитора, внимательно посмотрев на нее. – У вас было сильное сотрясение мозга, пробит череп, и еще небольшая потеря крови. Вас сильно избили, видимо. И теперь вы временно потеряли память. К вашему счастью, с вами были все документы, и мы знаем, кто вы и как вас зовут. Я сообщил вашей подруге, где вы. Она уже была здесь.

Девушка внимательно слушала, напрягая память. В голове всплывали обрывки последнего вечера. Мужчина, который пытался ее ограбить, его наглые приставания. Потом провал, будто черное пятно осталось в ее воспоминании.

– Нет, доктор, я помню всё о себе. Просто некоторые моменты из того ночного происшествия будто стерлись. А что, Линда, моя подруга, приходила сюда? – вдруг спросила она, переключившись с одной темы на другую.

– Да, прямо на следующий день, после того как вас сюда привезли. Но вы были без сознания, и она ушла. Мы ей пообещали сразу же позвонить, как только вы придете в себя.

Селена посмотрела в сторону, задумавшись. Потом ее взгляд упал на картину, висевшую на стене. Там был изображен Лондонский Биг-Бен.

Она потерла лоб рукой, почувствовав бинтовую повязку на своей голове.

– А долго я была без сознания?

Ровно три дня и еще несколько часов, вас же привезли поздней ночью.

Селена сдвинула брови, слегка качнув недовольно головой. Три дня?! Боже мой! Всё пропало…

Что случилось, мисс? Доктор очень осторожно всё спрашивал. Мужчина хотел, чтобы она вспомнила последние события. Ведь полиция тоже была здесь, и это было покушение на ее жизнь.

Я фотограф. И мои снимки прошли по конкурсу для публикации в журнале «Глобус». Журнал уже вышел, а я так и не подписала никаких бумаг. Всё было впустую. Девушка шмыгнула носом, глаза наполнились слезами.

– Селена. Вам нельзя волноваться. Я вижу, вы достаточно уже вспомнили. И, слава богу, у вас нет амнезии. Отдельные моменты из вашей жизни тоже скоро восстановятся. А сейчас забудьте про все ваши неудачи и отдохните. Сейчас вам принесут обед. – Доктор улыбнулся, тихо выходя из комнаты. Селена очень расстроилась, ведь ее работы, которые она так тщательно готовила. Собирала материалы, были уже одобрены, и теперь все разлетелось вдребезги. По щекам потекли слезы, когда в комнату вошла молодая женщина лет тридцати, в голубой униформе. Она привезла поднос с обедом, поставив рядом с кроватью. Пожелав приятного аппетита, женщина вышла из палаты. Селена вытерла слезы, приподнимаясь слегка на кровати, подтягивая рукой к себе поднос. Там стоял бульон с фрикадельками, картофель и рыбная котлета. Девушке так захотелось перекусить. Она взяла ложку и приступила к трапезе.

– Тук-тук. – Вдруг послышался веселый голос со стороны двери. Девушка как раз уже доела первое и решила приступить ко второму. Она посмотрела в сторону, когда дверь открылась и там появилась молодая девушка. На вид ей было двадцать два года, блондинка, с пухлыми розоватыми губами и черными пушистыми ресницами. Она была в джинсах и серой обтягивающей кофте.

– Привет, подруга! – Девушка вошла, слегка махнув рукой в знак приветствия. – Как ты себя чувствуешь? – Ее тонкие брови взметнулись вверх в ожидании ответа.

– Линда! Очень рада тебя видеть. – Та быстро подошла к ней, нагнувшись, обняла, целуя в щечку. – Дорогая, как же ты меня напугала, когда мне позвонили и сказали, что ты в больнице без сознания. Это хорошо, что у тебя были документы и телефон. Мне сообщили, где ты и что с тобой. Ой… – Она быстро полезла в большой пакет, который принесла, и вынула оттуда букет кремовых роз, оформленных белыми мелкими бусинками. Она протянула его подруге, та улыбнулась.

– Спасибо. Но не стоило, Линда.

– Как это не стоило? – Она деловито прошлась по комнате, осматриваясь. А вот и ваза, та стояла на подоконнике. Девушка быстро налила воды из раковины, поставив туда букет. Установив его на тумбе рядом с кроватью. – Вот так-то лучше. Цветы внесли хоть какую-то жизнь в эти больничные стены. Бр… Как я не люблю эти больницы. – Девушка поёжилась, будто замёрзла, потерев ладони. – Что с тобой случилось, Селена? – Она смотрела вопросительно. Девушка доела второе и выпила чай. Теперь она почувствовала прилив сил, посмотрев на подругу. Та испытующе глядела на неё.

– Знаешь, я не всё помню. Только как спустилась на берег под Тауэрский мост, решив сфотографировать лунную дорожку на реке, она мне показалась очень красивой. А потом появился этот бандит, – она с дрожью вспомнила его лицо, глаза, как он потянулся к ней для поцелуя. Мурашки побежали по ее спине, из глаз потекли слезы. В это время в дверь постучали, и Селена с подругой посмотрели на появившегося там темноволосого мужчину в сером костюме.

– Разрешите? – спросил он, входя в комнату. – Меня зовут Патрик Эванс. Инспектор полиции, я веду расследование по вашему делу и, с вашего разрешения, хотел задать вам несколько вопросов.

– Сегодня у меня день посещений и допросов. – С сарказмом в голосе сказала девушка, посмотрев на Линду, а затем на инспектора.

– Да?! И кто же вам устроил допрос? – удивленно спросил полицейский.

– Ну, это я так. Сначала мой доктор, теперь моя подруга. И к дополнению теперь еще вы пришли. – Она слабо улыбнулась, качнув недовольно головой.

– Извините, мисс. Но это моя работа. Если вы сейчас не можете, я могу прийти позже, когда вам станет лучше. – Сказал инспектор, все еще стоя в дверях.

– Да нет, простите меня. Проходите, просто я только пришла в себя после трех дней беспамятства. – Селена посмотрела на инспектора, а затем на подругу. Та стояла рядом, теребя в руках светлую косынку, снятую с шеи. – Присаживайтесь, я готова вас выслушать.

Линда тут же направилась к двери, но инспектор остановил ее.

– Попрошу и вас остаться. Вы же подруга? Возможно, вы мне тоже понадобитесь. – Девушка остановилась, взглянув на него, подойдя к окну, утвердительно кивнув. Прислонившись к подоконнику, наблюдая за происходящим.

Мужчина выдвинул из угла стул, сев напротив кровати, достав из черной папки небольшой блокнот и ручку.

– С вашего позволения, я начну. – Он посмотрел на потерпевшую, она молча кивнула. – Так… Вас зовут Селена Дайсон? – Та утвердительно кивнула. Мужчина внес пометку в свой блокнот, почесав подбородок указательным пальцем правой руки. – Вы можете рассказать, что с вами случилось три дня назад? Примерно в двенадцать часов ночи?

Девушка подняла глаза вверх, собираясь с мыслями.

– Я ехала на своем мотоцикле домой по мосту. Я фотограф и всегда примечаю красивые пейзажи. Увидев полную луну над рекой, я решила сфотографировать лунную дорожку, которая светилась серебром на черной воде Темзы. Припарковав мотоцикл немного ниже моста, я достала фотоаппарат и спустилась ниже к берегу. Сделав несколько снимков, которые мне очень понравились, я решила уйти. Так как мы с моей подругой Линдой в тот вечер решили отметить мой успех в одном из конкурсов. – Девушка вздохнула, вспомнив это.

– В каком конкурсе? – Мужчина оторвался от блокнота, внимательно посмотрев на нее.

– А это разве относится к делу? – Он не ответил, и Селена продолжила. – Я отдавала свои снимки в журнал «Глобус». Там был объявлен конкурс на лучшие фотографии «Явления природы». Я там прошла отборочный тур, мои снимки должны были появиться на первых страницах журнала в новом номере. Теперь всё ушло в никуда. – Глаза Селены наполнились слезами. Она смахнула скатившуюся слезинку со щеки. Подруга подала ей салфетку, погладив по руке.

– Селена, не расстраивайся, может, твои фотографии еще опубликуют в этом или другом журнале. – Быстро заговорила Линда, с сочувствием смотря на нее.

– А что произошло потом? – спросил инспектор, прищурено посмотрев на нее.

– Вот здесь, и возник этот парень. – Девушка слегка натянула на себя одеяло, будто хотела закрыться от всех. – Он появился из темноты, видимо, вышел со стороны моста. Высокий такой, около тридцати лет. Он пытался отобрать у меня фотоаппарат, а потом… – Она посмотрела на полицейского, тот внимательно слушал. Селена вновь заплакала, и Линда налила ей стакан воды.

– Дорогая, выпей. – Та быстро осушила бокал, поставив его рядом с собой.

– Он попытался меня поцеловать, не знаю, чем бы это все закончилось, если бы я не ударила его в пах.

Полицейский полез во внутренний карман пиджака, достав из него фотографию. – Это он?

На фото было изображено лицо человека, того, кто напал на Селену ночью.

– Да, это он. Его лицо до сих пор стоит перед моими глазами. Вы его поймали? – Девушка посмотрела на инспектора, широко раскрыв глаза, вопросительно приподняв брови.

– Поймали? Нет, мы его нашли мертвым на берегу. Там же, где нашли и вас. Вы ничего не можете мне сказать или вспомнить, что конкретно там случилось?

Селена слегка напряглась, повернув голову в сторону, где стояла ее подруга.

– Уж не хотите ли вы сказать, что это я убила того бандита?

– Нет, я пока ничего не хочу сказать. Поэтому и спрашиваю вас, что было там, на берегу? Может, там был кто-то еще? Я, конечно, не думаю, что вы могли убить этого бандита. Он недавно вышел из тюрьмы, так что этот парень знал свое дело.

Девушка покачала головой, собираясь с мыслями.

– Да, конечно. Я вспомнила. После того как я его стукнула, он отпустил меня, и я побежала. Но через минуту он догнал меня и толкнул в спину, я упала, разбив себе голову. – Девушка потерла лоб, будто это произошло только сейчас. – Но потом там появилась собака, большая и черная, у нее светились глаза, как у дикого животного. Она повалила того парня на землю, дальше я, наверное, отключилась, потому что больше ничего не помню.

Инспектор что-то записал в свой блокнот, погладив рукой небритую щеку. «М-да. Собака со светящимися глазами. Прямо мистика какая-то». Он недоверчиво посмотрел на девушку.

– Вы что, мне не верите? Там правда была большая собака, огромная. Вы же не думаете, что это я убила того парня?

– Честно, в принципе, здесь всё сходится. Парня нашли всего растерзанного и еще обескровленного. Да и вас, видимо, та собака сильно покусала, вы же потеряли много крови. Мисс Селена, пожалуйста, не волнуйтесь, я думаю, больше вас не потревожу. Дело, скорее всего, будет закрыто. Ваши вещи находятся в камере хранения, в том числе и ваш фотоаппарат. Будьте в следующий раз осторожней и не ходите в безлюдном месте одна. – Он встал, протягивая ей руку. Та протянула ему свою, и полицейский слабо пожал ее. – Выздоравливайте, а если вдруг вам что-то понадобится, можете прийти в центральный отдел полиции и спросить меня. – Мужчина дружелюбно улыбнулся, подойдя к двери, и посмотрев на подруг, быстро вышел.

– Господи, наконец-то он ушел. – сказала Линда. – Боже, сколько тебе пришлось выдержать, зачем только ты пошла туда. У нас мог быть прекрасный вечер.

– Да, мог… Линда, больше всего я переживаю из-за конкурса.

– Подруга, забудь. Хорошо, что ты осталась жива. Еще собака тебя там покусала, какой ужас. Я так боюсь больших собак, она же могла быть бешеной и, скорее всего, ею и была. Раз она убила того парня, а могла и тебя загрызть. Я как подумаю об этом, даже мурашки по телу бегут. – Девушка потерла себя по плечам, будто замёрзла.

Селена слушала ее, роясь в своих мыслях. Она вспоминала ту собаку, но очень смутно. И было там что-то еще, это точно. Но в ее памяти стоял какой-то барьер, пелена, которую она не могла пробить.

– Знаешь, мне кажется, что я чего-то забыла про ту ночь. Но что? – Между ее бровей пролегла маленькая морщинка.

– Селена, знаешь, что я хочу тебе сказать. Забудь про эту историю. Тебе нужно выздороветь. Врач сказал, что еще неделя, и ты встанешь на ноги. Так что давай поправляйся, а я приду к тебе завтра и принесу свой фирменный вишневый пирог. – Девушка улыбнулась, обняв подругу, целуя в щечку. Быстро направляясь к двери.

– Всё, пока, и до завтра. Мы с тобой еще устроим праздник, когда ты будешь здорова. – Линда закрыла за собой дверь, оставив Селену наедине со своими мыслями. Она знала, что кто-то там был, кроме собаки, но не могла вспомнить кто. Девушка легла на бок, закрыв глаза. Она устала, и еще начала болеть голова. Постепенно сон одолел ее, унося в безмятежное царство Морфея.

4 глава

Луис сидел в кожаном кресле, задумавшись, держа в руке бокал с кровью. Рядом находился его призрачный пес, он положил свою голову на подлокотник, смотря на хозяина преданными глазами. Прошел почти месяц после того случая на мосту. Когда он вступился за девушку, на которую напал бандит. Тогда она его так притянула. Эта история никак не выходила из его головы. «Но почему?» – думал он. «Что было особенного в этой незнакомке? Может, ее кровь? Она была сладка, как красное вино». Обычно вампир никогда не испытывал привязанности к своим жертвам. Он старался не убивать людей без необходимости. Чтобы не оставлять после себя трупы. Ему достаточно было испить несколько жертв совсем немного. И силой внушения сделать так, что человек уходил, ничего не помня, чувствуя лишь небольшое недомогание. Но здесь… было совсем другое. Луис хотел выпить ее до дна, как бокал пьянящего вина. Если бы не полиция, которая появилась внезапно и даже слишком вовремя, то Луис точно убил бы невинную жертву. Он никогда не поступал так, особенно с женщинами. Вампир закрыл глаза, откинув голову на спинку кресла, погружаясь в свои мысли. Когда его отвлек от размышлений шум открывающейся двери. Там стоял Джеффри, тот был как всегда в хорошем настроении, на лице сияла улыбка. Он был настоящим дамским угодником, душой компании. Девушки действительно его очень любили. Парень притягивал их не только своей привлекательной внешностью, но и острым умом. Луис лишь поэтому сделал его приближенным, объявив его нареченным братом.

Джеффри держала под руку знакомую девушку, она уже не раз приходила в их дом. И еще рядом с ней стояла ее подруга Мия, очень красивая и утонченная особа. Вампир встал с кресла, отдернув черную рубашку. Его друг с прищуром смотрел на него, улыбаясь.

– Брат, я сегодня случайно встретил Мию. Помнишь ее, она уже приходила как-то с Дженой. Та оглядела мужчину с ног до головы с явным интересом.

– Да, конечно, помню. – Он подошел, взяв гостью за руку. – Очень приятно, что вы пришли вновь в наш замок. – Парень слегка наклонился, поцеловав даму в руку. Та довольно улыбнулась, поправив длинные волосы. Девушка действительно была очень красива в золотистом платье с открытыми плечами. Луис потянул ее в центр гостиной, где находился большой стол. Там в хрустальных вазах лежали фрукты, а на подносе стояли разные вина. Это все здесь держал Джеффри, так как Луису людская еда была не нужна.

– Вы будете что-нибудь пить? – спросил гостей вампир. Все согласились, и Джеффри быстро разлил всем шампанское по бокалам. Подруги немного выпили, довольно осматривая богатое убранство зала.

Джена взяла бокал в руки, отпив маленький глоток, затем она прошлась по мягкому ковру к камину, смотря на портрет девушки, изображенной на нем.

– А кто это, женщина? – спросила она, взглянув на Луиса. Тот заметно напрягся, но всё же улыбнулся. Он подошел ближе, смотря на красивое, фарфоровое лицо, нарисованное на холсте.

– Это графиня Изабелла Мансфилд, она жила в этом замке еще в семнадцатом веке. – Он перевел взгляд на Дженну, та с интересом слушала его. Ее брови были приподняты вверх, губы слегка приоткрыты, сверкая белыми жемчужными зубками.

– Очень интересно. Это получается, она ваша дальняя родственница? – На ее лице заиграла обольстительная улыбка.

Луис понимал, что девушка с ним флиртовала. Джеффри издалека наблюдал за этой сценой, держа за руку Мию.

– Да, она моя дальняя родственница. Ее обвинили в колдовстве в те давние времена и сожгли на костре. – Луис тоже улыбнулся, подойдя почти вплотную к Джене, посмотрев на нее. Она будто остолбенела, в глазах появилась растерянность. Будто на нее был наведен паралич. Граф взял девушку за руку, ведя к столу. Он знал, что это была пассия Джеффри, но сейчас любопытство этой особы разожгло в нем дикий аппетит. Он хотел именно ее крови.

– Я надеюсь, вы будете не против, если мы ненадолго удалимся? – спросил своего друга вампир. Тот стоял озадаченный, но в то же время он развел руки в стороны. Ему ничего было сказать. Даже если и было, это ничего не изменило на данный момент. Мия была не меньше удивлена, когда Луис подошел к ней, посмотрев прямо в глаза.

– Забудь. – Девушка моргнула, непонимающе посмотрев на Джеффри. Когда Луис скрылся в своем кабинете, за дверью.

Он посадил Джену в кресло, опустившись перед ней на колени. Она смотрела на него как преданная рабыня, ожидая поцелуя. И вампир его дал, сначала впившись ей в губы, жадно и сладко целуя. Чувствуя, как бьётся человеческое сердце, как бурлит кровь по венам. Теперь его клыки обнажились в оскале, но девушка даже не обратила на это внимания, она была под гипнозом. Когда его холодные губы прикоснулись к её шее, пронзая острыми клыками артерию. Кровь, словно горячая лава, потекла ему в рот. Он закатил от удовольствия глаза, тихо постанывая. Чувствуя, как тихо бьётся человеческое сердце. Луис почувствовал насыщение и только тогда отпустил её. Она была без сознания, но жива. Две красные струйки крови вытекали из ранок. Парень встал с пола, увидев в дверях Джеффри. Он стоял незаметно в углу, наблюдая за всем происходящим.

– Мне всегда нравилось наблюдать, как ты это делаешь. – Сказал Джефф, проходя в комнату. Посмотрев на свою подругу, распростертую в кресле.

– Но почему ты взял Джен, ты же знал, что она мне нравится? – Парень поставил руки на бедра, внимательно смотря на вампира. Тот поджал губы, протерев их рукой от оставшейся крови.

– Прости, Джефф, я знаю, что, возможно, задел твои чувства. Но она задела мои. Девушка влезла в мою темную душу и затронула то, что давно покрылось пеплом. Больше я ее не возьму, прости. Завтра она ничего не вспомнит.

– Ты из-за своей жены? Изабеллы… Почему ты никогда мне о ней не расскажешь? Мне бы очень хотелось услышать твою историю.

– Когда-нибудь расскажу. Она очень печальна, и поэтому мне не хочется ее вспоминать. – Сказал Луис, подойдя к Дженне. Он взял ее на руки, перенося на диван. Аккуратно укладывая на подушку, накрывая пледом. – Пусть поспит. Пойдем отсюда. – Проговорил Луис, быстро направляясь из кабинета к выходу. Джеффри последовал за ним, там на диване сидела Мия. Она тоже была под гипнозом, в руках все еще держа шампанское. В этот момент девушка походила на манекен.

– Луис, всё это очень интересно. Я тебе предан, и даже когда ты взял сегодня мою девушку, ничего не сказал. Мы с тобой нареченные братья, ты сам это знаешь. И обещал, что придет время, и ты сделаешь меня таким же, как ты. – Джеффри смотрел испытующе, пытаясь достучаться до темной души вампира. Тот стоял, задумавшись, глядя на друга.

– Да, я обещал. Но Джеффри, сейчас ты мой дневной брат. Только ты посвящен во все мои дела, если я сделаю тебя вампиром, то мне придется искать другого человека, который будет служить мне днем. Пойми, сейчас это тебе не нужно. У тебя все есть: деньги, женщины, признание. А потом, когда ты станешь вампиром, это все уйдет. Останется лишь жажда крови, твои ощущения, они все изменятся. Пойми.

– Да, я понимаю, и очень на это надеюсь, что ты не передумаешь. Пока я согласен жить человеческой жизнью и вкушать все радости жизни, но молодость уходит. И жизнь быстротечна. – Парень стоял напротив вампира, смотря на него голубыми глазами.

– Джеффри, я сказал, что придет время, и я сдержу обещание. Я убью тебя и сделаю вампиром. Тебе придется испытать смерть физическую, ну ты понял. – На лице вампира показалась мимолетная улыбка. Он подошел к Мие, взяв ее за руку, подводя к Джеффри. Она стояла как кукла, не реагируя ни на что.

– Бери от жизни всё, братец. – В это время он вложил кисть девушки ему в ладонь. – Живи, наслаждайся теплом, вкусами, они так разнообразны. А потом посмотрим. – Джеффри смотрел вслед уходящему вампиру, он злился за то, что был не в силах ничего сделать. Он хотел бессмертия, власти, что было у Луиса. Парень взглянул на Мию, дернув ее за руку, сейчас она тоже была в его руках. Пока находилась под гипнозом. Джеффри увел ее к себе в комнату, ведь его девушка была без чувств, потеряв много крови.

5 глава

Прошла неделя после того, как Селена выписалась из больницы. Девушка чувствовала себя намного лучше. Она сидела на мягком сером диване, читая новости в своем смартфоне. Рядом, на стеклянном круглом столике, стояла чашка горячего шоколада и ароматный вишневый пирог, который приготовила ее подруга Линда. Та была еще на работе, оставив Селене такой вкусный обед. Допив напиток и положив в рот еще кусочек пирога, девушка встала, оставив телефон лежать на диване. Она направилась в ванную, решив понежиться в ароматной пене. Ведь после больницы ей посоветовали в течение месяца больше отдыхать. Повернув вентиль крана и налив в воду фруктовую пену, затем, сняв желтый халатик, девушка влезла в теплую воду. Пена жемчужной горой собралась вокруг нее. Селена закрыла глаза от удовольствия, плеснув на себя, протирая лицо, полностью расслабляясь. В ее голове снова возникла картинка того вечера: луна, серебристая дорожка тянется по бездонной серой реке. Бандит, который дышит ей прямо в лицо. Потом удар. Она падает, собака, черная, со светящимися глазами, смотрит на нее. И затем темнота… Внезапно перед ней возник образ… Мужчина, красивое лицо, русые волосы и взгляд холодных серых глаз. Он смотрит… Его лицо меняется, становится более бледным, теперь он больше похож на мертвеца, со страшным оскалом клыков. Да, они были настоящие, как у хищников, даже еще острее. С них капает кровь. Но чья? Селена резко открыла глаза, пена вокруг нее поднялась выше головы. Девушка резко встала, уперевшись о края ванны. Комнату заполнил белый густой пар.

– Нужно выходить отсюда. – Проговорила она вслух. Окутываясь полотенцем вокруг тела и закрывая кран с льющейся водой. Босиком она вышла из комнаты, вздохнув свежего воздуха, который шел с открытого балкона. Селена подошла к гардеробу, посмотрев на себя в удлиненное зеркало. Осматривая шею, заметив еще в больнице две ранки. Сейчас они почти затянулись. Но тогда раны даже немного болели и были похожи на красные отметки от укуса. – Может, это сделала собака? Она вполне могла меня тогда укусить. Но… – Селена сейчас, впервые в своих воспоминаниях, которые теперь ее посещали очень часто, увидела этого незнакомца. С клыками, как…

– Привет! – Вдруг из-за спины послышался веселый голос Линды. Девушка вошла в комнату, широко улыбнувшись. В руках она держала квадратную черную сумку. – Подруга, я принесла тебе подарок. Открывай.

Селена все еще стояла, обмотанная полотенцем, зная веселый нрав своей соседки. И понимая, что если та что задумала, то от нее уже никак не отделаешься. Взяв пакет и поставив его на столик, осторожно открывая. Там лежал еще один сверток, и она развернула его. Теперь, потянув за материал, Селена поняла, что это зеленое платье.

– Ну как? Тебе нравится? – Та смотрела на подругу в ожидании.

– Красивое платье. Но зачем ты его мне подарила? Я не ношу их.

Девушка хихикнула: «Вот поэтому я и принесла его тебе. Как только увидела, то представила, что оно очень подойдет к твоим каштановым волосам. Ведь сегодня вечером мы идем на вечеринку».

Селена непонимающе заморгала ресницами. Ей не очень хотелось куда-то выходить после того случая.

– Селена, ты уже почти месяц не выходишь из дома. Тебе нужно развеяться и забыть всю эту ужасную историю. Мы поедем на моей машине, и ты сможешь надеть это красивое платье. В нашем магазине сегодня была распродажа. Я и себе приобрела шикарный наряд.

Селена вздохнула, соглашаясь с подругой, решив пойти на этот вечер. Она взяла пакет с подарком и удалилась в свою комнату. Ее глаза посмотрели на себя в зеркало, скинув полотенце. И надев нижнее белье, примерила новый наряд. Платье действительно идеально село на ее фигуру. Подчеркнув тонкую талию и скрыв небольшую грудь под золотистой сеткой, надетой сверху. Длина его была немного выше колена. Взяв массажную щетку, она причесала волосы, они уже высохли и плавно рассыпались по плечам. Селена причесала ровную челку и, подкрасив густые ресницы тушью, нанесла блеск на губы. Отойдя в сторону, она полюбовалась своим видом. Девушка в основном всегда носила брюки, джинсы и костюмы. Ведь Селена ездила на мотоцикле, и ее одежда должна была всегда соответствовать. Подойдя к двери и потянув за ручку, она открыла ее. Входя в гостиную комнату, там никого не было. Линда, видимо, тоже переодевалась. А уж этой моднице было нужно больше времени, чтобы принарядиться. Девушка села на диван в ожидании подруги, включив телевизор. Там шла трансляция концерта знаменитой певицы, она ритмично двигала бедрами, переливаясь блестками страз на костюме. В комнату вышла Линда, на ней было красное короткое платье с открытыми плечами. Ее светлые волосы были собраны в высокий хвост с отдельно выпущенными по бокам локонами, ее губы были накрашены красной помадой, а в руках она держала черный клатч. Подруга выглядела очень броско и шикарно. Она подняла руки вверх, покружившись вокруг.

– Как тебе? Не очень вызывающий наряд?

– Очень красиво. Ничего вызывающего я не вижу. – сказала Селена с блеском в глазах. На улице уже стемнело, и девушки быстро спустились на лифте из дома, подойдя к «Ауди» голубого цвета. Сев в нее, они выехали на дорогу. Лондон жил, сияя ночными яркими неоновыми красками. Сегодня была пятница, и на улицах было особенно многолюдно. Подруги мчались по автомагистрали, в салоне автомобиля звучала песня Мадонны «Мьюзик». Это еще больше приподняло настроение подружкам. Селена даже немного забылась, она откинулась в кресле, смотря в окно, подпевая своей подруге. Линда притормозила у стоянки, подъехав к клубу. Открыв дверцы, подруги вышли на улицу, посмотрев на сверкающие вывески рекламы, которые висели на втором этаже этого развлекательного заведения. Звезды красные, синие, зеленые мигали, собираясь в надпись «Туманное созвездие». Девушки поднялись вверх по ступеням, подойдя к охраннику, который их пропустил внутрь.

Здесь было очень шумно, уже войдя, они попали в длинный зеленый коридор, который светился желтыми огоньками, давая тусклое освещение. Потом они попали в огромный зал, здесь звучала музыка. Люди танцевали, двигаясь в такт телами, вскидывая руки вверх. Селена уже пожалела, что очутилась в этом шумном месте. С ее профессией фотографа она, наоборот, любила тишину, которая вдохновляла ее.

Линда дернула ее за руку, выводя из этого состояния. И девушки оказались за небольшим столиком с кожаными черными креслами.

– Устраивайся удобнее. – сказала подруга, присев рядом с ней. Здесь музыка звучала немного тише, и тут хотя бы можно было поговорить, не напрягая голосовые связки. К ним подошел официант, мужчина в белой рубашке и черных брюках. Он любезно улыбнулся, спросив, что они будут заказывать.

Линда быстро взяла из его рук меню, внимательно посмотрев. «Так, мне, пожалуйста, мартини с апельсиновым соком и моей подруге тоже». Она улыбнулась, видя, что Селена своим взглядом показала, что ничего не хочет. «Да, и еще, принесите шоколадное мороженое, тоже две порции». Официант удалился.

– Селена, прекращай морщить носик. Давай отдохнем. Потанцуем, выпьем немного. Хватит вести себя как синий чулок. – Девушка улыбнулась, увидев на лице подруги одобрение. Она кивнула, положив руки на подлокотники. Через несколько минут вновь появился официант, поставив перед ними по бокалу коктейля и мороженое. Девушки стукнулись фужерами, пригубив напиток. Теперь Линда ела десерт, а Селена рассматривала танцующих людей.

– Пошли потанцуем. – сказала Линда, встав из-за стола. Селена была не против, они вышли на танцевальный пол, играла динамичная музыка. Подруги вошли во вкус, двигаясь в такт. Селена была в какой-то эйфории. Она, подняв руки, в такт качала головой, ее волосы волной рассыпались по плечам. Линда видела это, и ей было вдвойне приятно, что удалось развеять тоску подруги. Когда музыка закончилась, они решили еще немного выпить и отдохнуть. Направляясь к столу, весело смеясь, сев в мягкие кресла.

– Ну ты, подруга, разошлась. Я тебя никогда такую не видела. Ты так классно танцевала. – Линда взяла бокал с мартини, допив его.

– Знаешь, эта музыка, мелькание лазеров, всё это, видимо, так на меня подействовало. – Девушка тоже допила свой коктейль, съев оливку, насаженную на зубочистку. Когда в это время к ним подошел парень. Он был очень приятной внешности. Высокий, спортивного телосложения, с модной короткой стрижкой и большими голубыми глазами. Молодой человек посмотрел сначала на Линду, мило улыбнувшись. А потом на Селену, оценивающе осматривая ее.

– Девушки, разрешите с вами познакомиться? – спросил вкрадчивым голосом он. Парень сразу заметил, как смотрит на него блондинка, она просто съедала его взглядом. Но вот шатенка была холодна и никак не показывала к нему своего интереса.

– Да, конечно, можешь. Хочешь, присаживайся с нами. – Тут же выпалила Линда. Она явно не хотела отпускать этого красавца.

– Меня зовут Джеффри Остен. Может, пересядем за мой столик, здесь слишком шумно. – Он смотрел открыто, в его глазах мелькал блеск от сияющих неоновых огней. Линда согласно кивнула, посмотрев на подругу, которая смотрела слегка с недоверием на парня, или даже с испугом.

– Не бойтесь, я вас не обижу. Просто я сегодня один и решил пригласить вас. – Его губы слегка скривились, он выглядел очень забавно. Линда сразу вышла из-за стола, забрав сумочку, дернув подругу за руку. Через минуту все подошли к черным шторам. Парень отодвинул одну, впуская туда своих новых знакомых. Следуя за ними внутрь. Это был специальный зал для VIP-персон. Здесь на столе уже стояло серебристое ведерко с бутылкой шампанского, а на тарелках разные деликатесы. – Присаживайтесь, дамы. Не стесняйтесь. – Немного с пафосом в голосе произнес Джефф.

Линда не сводила глаз с парня, который, открыв шампанское, разлил всем по бокалам. Немного выпив, они разговорились, и даже Селена уже была не так напряжена. Парень оказался действительно очень интересным собеседником. Он мог поддержать беседу на любую тему. Да и к тому же, его обаятельная улыбка очень притягивала.

– Девушки, я хотел бы вас пригласить на нашу вечеринку. В замок моего брата.

Даже Селена раскрыла глаза от удивления, не говоря о ее подруге.

– У тебя есть замок? – спросила Линда, удивленно вскинув брови вверх. Ее глаза были широко раскрыты от восторга. Парень кивнул, стукнув пальцами о деревянный стол.

– Да, у меня есть замок. Вернее, наследник всего имения, мой старший брат. Ему двадцать семь лет, мы живем там вместе.

– И что за вечеринку вы устраиваете? – вдруг заинтересовалась теперь Селена. В ее глазах вновь мелькнула нотка напряжения и недоверия.

– Мой брат настоящий английский граф, мы из старинного рода. И вечера он проводит только для избранных. Там звучит красивая музыка, приносят всякие угощения. Ну и еще вы можете осмотреть наш замок в качестве экскурсии.

– Вот это мне нравится, – вдруг сказала Селена, – экскурсия по старинному замку. Я фотограф, а можно там сделать фотографии?– Девушка смотрела вопросительно. Джеффри видел в ней то, что любит Луис. Ее открытость, эти шикарные каштановые волосы, красивые глаза.

– Да, конечно, можно. Ты фотограф? Очень интересная профессия. – Он полез в боковой карман своего серого пиджака, доставая из него два приглашения. Открытки были очень красиво оформлены. Стального цвета, где в середине был нарисован готический замок. Внизу был написан адрес и имя Джеффри Остин. Селена с интересом рассматривала оригинальную карточку.

– И когда вы нас приглашаете? – спросила его Линда.

– Ты оставь мне свой телефон, и я тебе позвоню. Возможно, в следующие выходные. – Парень вынул смартфон, записывая номер Линды, которая мигом его продиктовала. Ей явно всё это очень понравилось. В это время телефон парня зазвонил, он встал, извинившись, вышел за шторку.

– Линда! Зачем ты ему дала свой телефон? Мы его совсем не знаем. – Проговорила Селена, смотря на счастливую подругу. Та действительно вся сияла.

– Ты что, дорогая. Разве можно упускать такой шанс? Он граф, они из древнего рода. Замок! Да такое бывает только в сказке! – Девушка хлопнула в ладоши, когда вошел Джеффри.

– Девушки, прошу меня извинить, но мне придется покинуть вас. Но я могу вас подвести до дома, если хотите. – Он вытащил из коричневого бумажника деньги, положив их на поднос.

– Нет, мы на своей машине, Джеффри. И мы тоже, наверное, пойдем. Вечер сегодня выдался очень насыщенным. Нужно ехать домой. – сказала Линда.

– Ты поедешь сама за рулем? Ты же выпила? – с иронией в голосе спросил Джеффри. Линда засмеялась, прикрыв рот рукой. Она действительно была немного пьяна, понимая, что парень прав.

– Ой, об этом я и не подумала. Но ты тоже с нами выпил.

– Я выпил немного и могу вести машину. – Парень будто торговался, смотря на Линду. Она все же кивнула, согласившись. Селена понимала, что молодой человек прав, и не стала возражать. Хотя немного боялась ехать с ним. Выйдя из клуба, они направились к парковке. Там стоял блестящий черный «Ягуар», на капоте которого была нарисована голова дикой кошки в раскрытом оскале. Парень подошел, открыв заднюю дверцу, приглашая девушек внутрь. В глазах Линды стоял восторг, увидев такое шикарное авто. Они быстро очутились внутри автомобиля, Джеффри сел за руль, посмотрев на них в зеркало.

– Куда вас подвести? – Он смотрел на Линду, которая слегка потянулась к нему вперед.

– Улица Оксфорд-стрит, дом девять, пожалуйста. – Весело проговорила она, смотря на парня через кресло. Тот кивнул и, повернув ключи, плавно отъехал от стоянки. Девушки откинулись в удобных креслах, Селена смотрела в окно. Там оживленно сновали прохожие, светилось множество фонарей. Сегодня погода была очень теплая, девушка будто провалилась в свои мысли, рассматривая мелькающие за окном огни. Она даже не слышала, о чем так весело разговаривает ее подруга с новым знакомым. Когда вдруг, неожиданно, ее взгляд упал на черную движущуюся фигуру на тротуаре. Девушка даже привстала, всматриваясь. Это была собака, черная, большая, как волк. Она, слегка пригнувшись, бежала, ее шерсть светилась голубоватым светом. У Селены учащенно забилось сердце. Это была та самая собака, которая напала тогда под мостом на бандита.

– Остановите машину! – вдруг вскрикнула она. Джеффри, не поняв такой реакции и в чем дело, все же притормозил у обочины. Повернувшись к подруге через кресло.

– В чем дело? Что с тобой? – Его взгляд выражал удивление. Линда была тоже не меньше ошарашена внезапным поведением подруги. Но Селена будто ничего не слышала, она резко открыла дверцу и выбежала на улицу, смотря вдаль. Собаки уже не было, но она могла бы поклясться, что видела ее. Глаза Селены смотрели в сторону, куда мог скрыться этот «призрачный пес». Когда к ней подбежала Линда и новый знакомый.

– Селена, что случилось? Что ты увидела? Выбежала из машины как ошпаренная. – Девушка посмотрела сначала на свою подругу, потом на Джеффри. Глаза ее были слегка расширены от испуга.

– Я видела что-то. Оно побежало туда. – Ее рука указала, где скрылась собака. Говорить ей пока ничего не хотелось, чтобы не казаться сумасшедшей перед друзьями. – Что там? Вы не знаете?

Джеффри был удивлен, смотря, куда показывает новая знакомая. – Там находится Хайгейтское кладбище, оно очень старое. И, по-моему, оно сейчас закрыто. Но хотя, если это было животное, то, возможно, оно знает какую-то лазейку.

– Кладбище? Я никогда о нем не слышала. А ты? – Селена взглянула на Линду, та отрицательно покачала головой.

– Дорогая, ты устала. Может, еще мартини дало в голову, и тебе что-то показалось. Давай вернемся в машину.

Девушка кивнула, слегка потерев плечи, со стороны кладбища подул холодный ветер, и к тому же начал моросить мелкий дождь. Быстро все оказались в «Ягуаре». Джефф включил зажигание, резко дернувшись с места. Теперь он быстро гнал, увозя подруг с этого унылого места. Он знал, что его названный брат Луис часто посещал это кладбище. Но тот ничего не рассказывал о нем. Парень подъехал на парковку, притормозив. Выйдя из машины, он подал руку Линде, Селена вышла сама. Джеффри посмотрел на дом, где они жили. Поцеловав Линду в щечку. Парень действительно очень спешил. Сев за руль, он быстро уехал, оставив подруг одних.

6 глава

Селена открыла глаза, чувствуя, как солнечные лучи пригревают ее лицо. Она потянулась, как кошка в кровати, улыбнувшись. Затем, встав, она прошла на кухню, посмотрев на часы. Стрелки показывали десять часов утра. «Вчера была хорошая вечеринка», – подумала девушка, наливая кофе в чашку. Линды дома уже не было, видимо, она куда-то ушла, не предупредив. Ведь сегодня была суббота. Глотнув горячий напиток, девушка закрыла от удовольствия глаза, решив выйти на балкон. Погода стояла хорошая, дул теплый ветерок, вороша ее густую шевелюру. Девушка облокотилась о перила, осматривая улицу. Вспоминая своего нового знакомого Джеффри. Он был действительно очень симпатичным и веселым парнем. «Линде он точно подходит», – подумала Селена. Потом еще эта собака, она точно видела ее, черная, большая, похожая на волка.

«Хайгейтское кладбище. Никогда о нем не слышала…» Девушка вышла с балкона, схватив портативный ноутбук, набрав название. На мониторе открылась вся информация о кладбище. Основано оно было в одна тысяча восемьсот тридцать девятом году, в прекрасную викторианскую эпоху. Девушка просматривала фотографии, которые ее очень заинтересовали. Эти готические склепы, статуи, надгробия. И тут ей в голову пришла мысль посетить это место именно сейчас. Торопясь в предвкушении экскурсии, она открыла шкаф, достав с полки свои любимые синие джинсы и черную кофту. Немного приведя себя в порядок, заколов волосы заколкой, она взяла свой шлем и спустилась в лифте вниз, на первый этаж. С собой она взяла свою фотокамеру для съемки. Торопясь, Селена вошла в гараж, который находился под их домом, и, сев на свой мотоцикл, отъехала с места. Сердце ее учащенно стучало, когда через минут двадцать она притормозила у забора кладбища. Сняв шлем с головы, девушка поставила мотоцикл на подножку, медленно идя к воротам. К ее радости, они были открыты, и здесь никого не было, даже охраны. «Возможно, они куда-то отошли», подумала она. Девушка огляделась и, никого не дожидаясь, прошла на территорию. Идя по тротуару, рассматривая надгробия, кресты и памятники. Здесь, видимо, были еще и новые захоронения, судя по датам и свежим цветам на могилах.

Селена шла вперед, все дальше углубляясь в это мрачное, тленное место. Теперь перед ней стали восставать, как большие исполины, огромные деревья, они упирались в небо своими кронами, иногда переплетаясь между собой ветками, будто обнимаясь. Здесь возвышались статуи ангелов и старинные, готические кресты. Девушка достала из сумки фотоаппарат, понимая, что это как раз то, что ей нужно. Подойдя к одному изваянию, навела на него объектив. Это была женщина в платке, она сидела на коленях, закрывая лицо ладонями. Вся ее поза говорила о скорби и печали. Селена сделала снимок, посмотрев на экран фотоаппарата, потом сфотографировала еще раз, отправляясь дальше. Здесь, в таком унылом месте, присутствовала своя незримая жизнь, чувствовалась давящая, мрачная энергетика. Вокруг росли старые деревья, от них тянулись длинные серые тени, укрывая могилы от солнца. Лианы и густой мох опутали все вокруг, как в джунглях. Девушка продвигалась все дальше, с восторгом рассматривая старинные памятники, делая новые фотографии. Перед ней возникла каменная лестница, ведущая вниз. Селена заглянула туда с опаской, увидев старинные склепы. Осторожно она все же спустилась туда, оказавшись рядом с целой вереницей готических сооружений. Здесь было немного холоднее, чем наверху. И, поежившись, ее руки застегнули кофту. Было немного не по себе, когда девушка читала даты и имена на холодных, серых стенах, обвитых зеленым плющом, будто тонкими змеями. Ее взгляд упал на одну скульптуру, это была собака. Она лежала на небольшом возвышении, высеченная из белого мрамора. Девушка навела свой фотоаппарат на это произведение искусства, дивясь, как точно было изображено это животное. Пес лежал у входа в склеп, будто охраняя своего хозяина. Сделав еще несколько фотографий, Селена подошла ближе, погладив голову собаке, будто та была живая.

– И кого ты здесь охраняешь? – спросила девушка, глядя на пса, открывая белую табличку с именем, которую закрыла зеленая лиана. Здесь затертыми золотыми буквами было выгравировано имя «Изабелла». Ее пальцы дотронулись до букв, потом, сделав кадр, она заметила, что подо мхом было написано что-то еще. Селена смахнула поросль на землю. Здесь было еще одно имя, но оно оказалось сильно затертым, осталась лишь первая буква «Л»… Девушка сжала губы, задумавшись, между бровей пролегла мелкая морщинка. Она все же сделала фотографию, не понимая, почему ее так привлек этот склеп. Отойдя немного в сторону, вновь взглянула на собаку. Может быть, она привлекла ее внимание? Ведь вчера черный пес несся именно на это кладбище. Селена посмотрела на дверь, на ней висел большой черный замок. Девушка улыбнулась, отгоняя тем самым тоску, зацепившую ее душу. И эту смертельную, могильную тишину, стоявшую здесь. Она поднялась по ступеням наверх, ощущение было такое, будто девушка вышла из могилы. Решив все-таки уйти отсюда, немного пройдя вперед, она наткнулась на интересный памятник в виде рояля. Тот стоял на небольшом пьедестале с открытой крышкой, будто сейчас придет музыкант и сыграет для всех красивую мелодию. Селена вновь сделала несколько снимков и была очень довольна, в ее практике еще не было готических надгробий и памятников. Она шла и думала об этом, когда между густыми зарослями кустов вдруг что-то зашевелилось. Остановившись, она осмотрелась вокруг, здесь никого не было. Но кусты немного тряслись, когда вдруг в кармане зазвонил телефон, прервав ее временное оцепенение. Из зарослей вдруг выбежал большой серый еж. Он, важно фырча, перебежал ей дорогу, скрывшись в траве. Селена улыбнулась, понимая, что она только что пережила такой страх из-за какого-то ежа. Достав телефон, она увидела, что звонит ее подруга.

– Да, Линда. – Девушка недолго слушала, потом кивнула, направляясь вперед. Смотря на надгробие, на котором лежала, свернувшись в клубок, кошка. – Я на кладбище, да, на том самом. – Видимо, подруга была очень удивлена. – Линда, я уже собираюсь домой. Сейчас сделаю еще несколько фотографий и приеду. А что ты хотела? – В это время девушка вставила наушники в уши, чтобы было удобно делать снимки, заодно разговаривать с подругой.

– Звонил Джеффри и позвал нас на вечеринку? Хм… Я как-то сегодня не расположена никуда идти. – Девушка сфотографировала кошку, сделанную из белого камня. Она, свернувшись в клубок, мирно спала на надгробье хозяина. Теперь, когда она была довольна фотографиями, Селена положила камеру в сумку, продолжая разговаривать по пути с подругой.

– Линда, ну хорошо, скоро я приеду, и ты мне расскажешь всё в деталях. Ладно, не переживай, я не брошу тебя одну. – Она покачала недовольно головой, выходя за ворота кладбища. Здесь ей встретилась группа туристов, те с интересом осматривали достопримечательности этого готического места. Сев на мотоцикл, девушка поехала домой, вспоминая мрачные архитектурные статуи и памятники. Особенно ей запала в душу собака, застывшая в скорбящей позе у склепа. Теперь еще предстоящая вечеринка занимала ее мысли. Селена заехала в гараж дома, спускаясь вниз по наклонной дороге. Очутившись там, она поставила мотоцикл на место и, подкинув ключи вверх, поймала их на лету. Девушка улыбнулась, направляясь домой. Через несколько минут Селена вышла из лифта, открыв дверь квартиры, войдя внутрь. Там громко звучала музыка, Линда напевала какую-то песню в душе. Девушка вздохнула, сев на мягкий диван. Она достала свой фотоаппарат из сумки, включив его. Рассматривая красивые снимки статуй, сделанных на кладбище. Когда из ванной вышла подруга, ее голова была укутана в белое полотенце, она стояла в светлом халате, довольно смотря на подругу.

– Я рада, что ты уже здесь. Селена, я просто в восторге. Нам с тобой очень повезло. Мы познакомились с настоящим миллионером, так еще и с титулом графа. Так что давай одевайся, сегодня мы едем к ним в замок. – Подруга это очень громко сказала, при этом ее глаза были широко раскрыты, а руки сильно жестикулировали. Она была похожа на маленького ребенка, которому дали много подарков. Селена знала ее темпераментный характер.

– Хорошо, Линда, мы обязательно пойдем. Я так подумала, про этот замок Джеффри говорил, что он старинный. Это как раз по мне. Я возьму с собой камеру и сфотографирую там замок в ночное время. – Девушка улыбнулась, Линда была довольна, что подруга ей не отказала, а даже наоборот поддержала.

7 глава

Луис надел черный смокинг и белую рубашку. Его немного удлиненные волосы были убраны в хвостик. Молодой мужчина осмотрел себя со стороны в зеркало, понимая, что выглядит как всегда безупречно. Он улыбнулся, поправив белый воротничок и черный галстук на шее. Сегодня его названный брат собрал светскую вечеринку.

– Давно я не пробовал аристократов. – Он усмехнулся на себя в отражение, слегка обнажив клыки. Затем повернулся и вышел из своей комнаты, направляясь в большой зал, откуда доносилась красивая мелодия. Вампир на время остановился у одной из белых колонн, смотря на публику, пришедшую к нему в замок. Здесь были богатые и влиятельные люди. Дамы, украшенные бриллиантами и мехами, их кавалеры, одетые с лоском. Среди них слышался довольный смех. Джеффри, тот стоял с одной из девушек в белом облегающем платье.

Луис вышел на свет, посмотрев наверх, хрустальная старинная люстра сверкала яркими радужными бликами, отражаясь в прозрачных каплях.

– А вот и мой брат – Луис! – Воскликнул громко Джеффри. Он взял красивую брюнетку за руку, ведя ее к графу. Девушка была действительно хороша собой, ее жемчужная улыбка сияла на лице.

Луис стоял в ожидании, пока его друг подойдет к нему. – Познакомься, это Даяна. Она потомственная баронесса, девушка все еще улыбалась, протягивая мужчине руку. Тот галантно взял ее, поцеловав почти в кончики пальцев. Девушка довольно прикрыла глаза, томно вздохнув, видя, насколько хорош граф. Мужчина слегка потянул девушку в середину зала, заиграла медленная мелодия, пары закружились в танце. Вампиру понравилась партнерша, и к тому же она была баронесса. «Голубая» кровь всегда привлекала его, как никакая другая. Луис вспоминал себя еще тогда, когда был человеком, как его друзья, светские люди предали его. Не дали даже защитить жену. Теперь он не любил всех этих напыщенных богачей, хоть и сам таким являлся. Вампир прижал девушку к себе, танцуя в ритме вальса. Он вдыхал аромат ее тела, чувствуя, как струится по венам горячая кровь. Его пьянил этот запах, он желал насладиться ею. Когда музыка закончилась, вампир потянул Даяну в темный коридор. Девушка не сопротивлялась под томным взглядом вампира. Она лишь улыбалась, идя покорно за ним. Луис открыл дубовую дверь, и в глаза ударил яркий свет. Он впустил ее внутрь. Апартаменты здесь были шикарные, черные паркетные полы, стены, украшенные золотыми орнаментами и гербами графства. С правой стороны был встроен резной камин, сверху декорированный большим зеркалом, по бокам его стояли два бронзовых ангелочка с крыльями. Потолок украшала большая люстра с множеством встроенных электрических свеч. А посередине комнаты находился большой овальный стол, покрытый белой скатертью, вокруг которого стояло несколько мягких черных кожаных кресел.

Даяна вошла, восторженно осматривая всё вокруг. Её улыбка сияла, когда вампир подвёл её к креслу, усаживая в него. Он взял со стола шампанское, наливая в прозрачный фужер. Девушка улыбнулась, взяв из рук парня бокал, сделав небольшой глоток. Он наблюдал за ней. Баронесса действительно была очень красива, просто идеальна.

– Луис, у тебя прекрасный замок. И ты мне очень нравишься. – сказала молодая женщина, когда граф подошел к ней со спины, прикоснувшись пальцами к ее шее. Девушка закрыла глаза, когда он осторожно начал массировать ей плечи. Вампир так часто делал, расслабляя жертву, чтобы кровь была более насыщенной на вкус. Он старался не убивать людей, а испить их лишь наполовину. Граф чувствовал, как под его пальцами ее кожа становилась теплее, как сердце учащенно забилось. Девушка была готова на все ради одного поцелуя.

Вампир убрал руки с атласной кожи своей спутницы, его верхняя губа слегка приподнялась, обнажая острые клыки. Он наклонился низко, встав на одно колено перед своей дамой, как верный рыцарь. Поцеловав девушку в запястье, теперь его клыки резко вонзились в нежную кожу. Прокусывая будто змея, кровь горячая, живительная полилась в рот вампира, утоляя постоянную жажду. Девушка гладила одной рукой волосы Луиса, которые слегка растрепались. Внезапно заиграла медленная музыка, вампир оторвался от артерии жертвы. Его глаза были черны, с клыков все еще капала алая кровь, стекая теплыми каплями по подбородку. Он посмотрел в сторону, откуда шел звук, постепенно приходя в себя и приобретая человеческий вид. У камина стоял Джеффри, это он включил музыку на старом проигрывателе. Его губы иронично улыбались, смотря на своего названного брата.

– Как я люблю наблюдать, как ты это делаешь. У меня мурашки по коже бегут от этого зрелища. – Парень положил на деревянную полку конверт от пластинки и подошел к столу. Вампир уже приобрел свой прежний вид, даже кровь, стекающая по подбородку, будто растворилась, не оставив и следа. Он встал, внимательно смотря на брата, его брови слегка приподнялись.

– Джеффри, я же тебя не раз просил не тревожить меня в такие минуты. Я благодарен за такую прекрасную женщину. Но в такие моменты, когда я питаюсь, мне бы хотелось быть наедине с моей жертвой. – Мужчина улыбнулся, он посмотрел на девушку, та все еще была под гипнозом. Ее глаза были закрыты, тело откинуто в кресле назад.

– Прости, брат… – Руки Джеффри слегка вытянулись, он сел на стул напротив, его голубые глаза холодно сверлили вампира. – Луис, ты давно мне обещал обратить меня. Но эти обещания остаются пустыми. Почему? Или я не заслужил за всё это время твоего благоволения ко мне? Я помогаю тебе, и мне кажется, очень хорошо. – Его руки уперлись в стол, он слегка наклонился вперед. Недовольно смотря.

Граф прошелся по паркету, подойдя к проигрывателю, поднимая иглу с виниловой пластинки. Он был задумчив и молчалив в этот момент. Молодой мужчина посмотрел на парня, который наблюдал за ним.

– Джефф, я же тебе сказал, что обращу тебя. Но не сейчас. Ты еще молод, тебе всего двадцать три года. Поживи полной жизнью, лови моменты счастья. Любви к женщине, полноценной, а не жажды крови. А как мне иногда хочется попробовать жареного мяса, я так его любил, запивая вином, еще тогда, когда… Изабелла была со мной. – Вампир опустил глаза, в них мелькнула грусть, или, может, боль.

Парень встал, видя, что расстроил своего друга. Он быстро подошел к нему, по-дружески погладив рукой по плечу.

– Ты все еще любишь свою жену? Спустя двести лет? – Джефф посмотрел в глаза вампира. Его взгляд сейчас был холодным, будто стеклянным. А может, даже злым.

– Очень люблю. Я никогда ее не забуду. – Сказал Луис.

– Но ты никогда мне о ней не рассказывал. Почему, когда я спрашиваю о ней, о твоей жизни той, когда ты был человеком, ты мне никогда об этом не говоришь? – Парень пытливо смотрел, взяв вампира за руку. Тот стоял, задумавшись. «О чем он думал?» – подумал про себя Джеффри.

– Я обязательно тебе обо всем расскажу. Ты действительно хорошо мне помогаешь. Я ценю это. Но ты единственный человек, который знает, кто я. И который помогает мне в моих делах днем. Джефф, подожди немного, и я сделаю тебя вампиром. Раз ты так этого хочешь. Но сначала мне придется найти человека, которому я смогу доверять так же, как и тебе. Понимаешь? Граф смотрел своим проницательным взглядом в глаза друга. Который одобрительно кивнул. Они оставили девушку сидящей в кресле после того, как вампир испил ее крови, ей нужно было немного отдохнуть и прийти в себя. Гипноз все еще действовал. Двое друзей вышли за дверь, и Луис закрыл ее на замок, чтобы туда никто не смог войти.

Парни вышли вновь в зал, где играла красивая песня. Люди общались между собой, слышался смех и звон бокалов. Когда входная дверь открылась, и там появились две молодые особы. Джеффри сразу пошел в ту сторону, видно было, что он очень доволен приходу девушек. Луис стоял у лестницы, смотря туда, его глаза внимательно рассматривали пришедших гостей. Блондинка в черном, слегка удлиненном платье и шатенка… Здесь Луис внимательно, чуть ли не в деталях рассмотрел ее с ног до головы. Она была в красном коротком платье, ее руки нервно его одергивали, было заметно, что девушке некомфортно в нем. Очень привлекательная внешность, густая челка до бровей, зеленые миндалевидные глаза с длинными пушистыми ресницами, губы красиво очерчены красной помадой. Ее волосы лежали волной на оголенных плечах. Девушка была очень хороша собой, но еще что-то в ней было неуловимое, что привлекло вампира. Мужчина втянул воздух, пытаясь почувствовать ее, как хищник, на расстоянии. Этот запах опьянил его, он даже слегка качнулся от восторга. Он присмотрелся и понял, что эта та самая незнакомка, которая недавно встретилась ему под Тауэрским мостом. Та самая, которую он хотел спасти от нападения бандита и чуть сам не убил. Это была она, незнакомка, которая так взволновала его впервые за двести лет.

Джеффри уже встретил девушек и стоял с ними, мило любезничая, держа Линду за руку. Когда Луис приблизился к ним, он посмотрел на них.

– Хочу вам представить моего брата, графа Луиса Мансфилда. – Парень старался изо всех сил произвести впечатление на девушек. И это у него хорошо получалось. Линда была готова взлететь от счастья, по ней это было заметно. Ее светящиеся глаза и лучезарная улыбка говорили сами за себя. Она протянула руку мужчине для приветствия.

– Очень приятно, граф, меня зовут Линда. – Он взял руку в свою большую ладонь, поцеловав ее. – А это моя подруга Селена… – Та посмотрела на нее немного растерянно, после взглянув на графа.

– Луис Мансфилд, – решил первым представиться молодой мужчина. Он сам протянул руку девушке, та как-то нерешительно пожала ему кисть, не дав даже поцеловать ее, как он это проделал с ее подругой. Что-то насторожило Селену, но она не понимала, что именно. – Вас зовут Селена? Это имя переводится как «богиня Луны». Очень красиво.

Граф смотрел на нее как завороженный, его манил запах ее крови. Девушка одернула короткую юбку, посмотрев на подругу. Затем они прошли вперед, Луис последовал за ними. Джеффри заметил, как был взволнован его друг. Такого он не видел никогда.

– Тебе понравилась эта красавица? – тихо, почти на ушко, проговорил он Луису. Тот довольно улыбнулся, кивнув. Джеффри был рад, что так угодил ему. Ожидая за это хорошую награду, а это было его обращение.

Селена шла по мягкому ковру в туфлях на каблуках. Ее взгляд приковал портрет, висевший над камином. Красивая женщина смотрела свысока на всех присутствующих, рядом с ней восседал ее преданный пес.

– Это кто? Ваша родственница? – спросила Селена, остановившись рядом с картиной, разглядывая ее.

Луис поджал губы, глядя на свою любимую жену. – Да, это моя дальняя родственница. Я не могу ее назвать своей прабабушкой, так как ей уже было бы больше двухсот лет. Это графиня Изабелла Мансфилд. Ей принадлежал этот замок. А я всего лишь ее потомок. – Мужчина улыбнулся, отведя взгляд от картины на новую знакомую, которая с интересом все слушала. Она открыла свою черную сумочку, висевшую у нее на плече, вынув небольшой фотоаппарат.

– Я фотограф и хотела бы попросить вашего разрешения сфотографировать этот портрет. И, если можно, ваш старинный замок? Здесь, я заметила, много всего интересного. – Шатенка смотрела на него вопросительно, ожидая ответа.

– Селена, вы меня простите. Но портрет я не могу вам позволить сфотографировать. А вот замок и его достопримечательности, пожалуйста. Я могу даже вам показать его, провести небольшую экскурсию. – Мужчина смотрел открыто, и Селена утвердительно кивнула. Еще раз взглянув на картину. Она очень хотела сделать фотографию графини и этой черной собаки. «Уж очень она напомнила ту, которая была тогда под мостом. Потом встретилась на дороге. Теперь еще эта картина. Может, это все совпадение? И она слишком нафантазировала себе в этом старинном замке. С таким привлекательным и галантным графом», – думала она про себя, смотря на Луиса. Парень молча смотрел на нее, его глаза сейчас казались холодными серыми льдинками, от которых веяло бездушием. Девушка потерла плечи, будто замерзла.

– Вам холодно? А давайте я принесу кое-что из своего кабинета. – Он скрылся в коридоре, оставив гостью одну. Когда к ней буквально подлетела Линда. Ее глаза светились счастьем, видно было, что подруга очень увлеклась Джеффри, младшим братом графа.

– Селена! Я в восторге. Посмотри, какие здесь люди. Здесь настоящие сливки общества. И мы попали сюда! Так еще эти братья заинтересовались именно нами. – Девушка обняла подругу, слегка покачав ее из стороны в сторону.

– Линда, успокойся. Веди себя как настоящая леди. И еще, ты сегодня уговорила меня надеть это платье, оно такое короткое и очень открытое. Я боюсь, что оно с меня сейчас соскочит, и я останусь совсем раздетой. Блондинка сдвинула брови, недовольно посмотрев на подругу. Она слегка подтянула свое декольте вверх, из-за этого оно стало еще короче. Линда это поняла, что и впрямь немного переборщила с платьем. Ведь она была немного ниже своей подруги, и, конечно, платье ей было слегка коротковато. Линда виновато улыбнулась, видя, как Селена обижено смотрит на нее. В это время к ним подошел Джеффри, взяв Линду за руку. Когда к Селене приблизился Луис, он накинул черную меховую накидку на плечи девушки, это сразу ее согрело и привело немного в чувство от смущения.

– Ой, спасибо, граф. Вы так любезны, эта накидка как нельзя кстати сейчас для меня. Она погладила ее руками, та была из черной лисы и блестела, переливаясь при вечернем свете.

– Разрешите, я вас угощу вином? – спросил Луис. Линда уже упорхнула от них с Джеффри, заиграла медленная музыка. Граф подошел к фуршетному столу, наливая красного вина в бокал, подав его гостье. Та почти не отводила взгляда от этих серых глаз, выпила его, розовый румянец тут же выступил у нее на щеках. Граф потянул ее в середину зала, приглашая на танец. Он чувствовал ее тепло рядом, ее кровь пульсировала по венам, сердце учащенно билось в груди. Девушка коснулась головой его плеча, слегка покачиваясь в танце. В его объятьях она была как в колыбели. Никогда такого блаженства Селена не испытывала. Когда музыка закончилась, они еще минуту стояли, замерев будто статуи, смотря друг другу в глаза. Первым очнулся Луис, он улыбнулся, ведя свою спутницу к двери.

– Вы хотели осмотреть замок снаружи. Хотите, я покажу вам его? – Он посмотрел на нее, когда она согласно кивнула. И пара вышла за дверь, оказавшись в ночной тиши. Небо темной дымкой нависло над ними, нарождающийся серебряный месяц висел меж пушистых серых облаков. Запах роз доносился до них со всех сторон, так как сад был усеян этими прекрасными цветами повсюду. Девушка была так очарована этой атмосферой, она посмотрела на замок, он казался каким-то сказочным, нереальным, будто из потустороннего мира. Она достала фотоаппарат, направив объектив в его сторону, прищурившись, сделала несколько снимков. Затем осмотрелась, увидев рядом красивую лавочку с резными подлокотниками. Селена видела во всей этой атмосфере готическую красоту. Ее художественный взгляд мог подметить любые детали. Она отошла в сторону, граф наблюдал за ней, стоя у лестницы, облокотившись о серые перила. Ему очень понравилась ее чистая красота, какая-то непосредственность. Селена постоянно одергивала свою юбку, и это выглядело забавно со стороны. Девушка подошла к фонтану, он изнутри светился желтоватым светом, будто золотом. Мраморные лилии изливали хрустальные струи воды, падая вниз, рассыпаясь в бриллиантовые брызги от капель. Селена навела объектив фотокамеры, сделав несколько снимков. Смотря на экран оценивающим взглядом. Луис всё наблюдал, незаметно идя за ней. Она вновь фотографировала, теперь остановившись у розария, посмотрев на мужчину, сопровождавшего ее.

– Заходи, не стесняйся. – Сказал он, улыбнувшись, убрав волосы назад. Она пригнулась, так как вход был немного ниже ее роста, и вошла внутрь. Ее глазам предстал потрясающий вид. Розы разных сортов и цветов, красные, желтые, бардовые, белые и даже черные, точнее, фиолетовые, но их цвет при вечернем свете казался темным.

– Граф, это восхитительно. Я такого нигде не видела. И кто занимается разведением цветов? – В это время она приблизилась к одной розе, делая снимок, вспышка сверкнула, и девушка посмотрела на экран. – Это шикарно. Снимки просто потрясающие! – Она показала Луису на экран, роза при вспышке получилась необычайно нежной и красивой.

Мужчина взглянул на экран, затем он взял Селену за руку, потянув к себе. Его взгляд обжег ее до глубины души. Казалось, она прилипла к земле и не может пошевелиться. А граф жадно впился в губы девушки, он целовал ее нежно и в то же время страстно. Его черная душа трепетала от этого прикосновения. Чувствуя частые удары ее сердца. Вампиру хотелось попробовать ее крови. Его клыки показались из-под верхней губы, когда внезапно он оторвался от нее. Понимая, что может захотеть испить ее до дна, как тогда, под Тауэрским мостом. Луис резко отстранился от Селены, она все еще трепетала перед ним, готовая лишиться чувств. Резко он вышел из розариума, оставив ее одну в этом полуосвещенном месте. Селена не сразу пришла в себя, она еще какое-то время оставалась под гипнозом. Теперь она огляделась, понимая, что стоит совершенно одна. И куда делся граф? Девушка понимала, что здесь никого нет. Осторожно она вышла на улицу, посмотрев вверх. Тучи заволокли небо, погода начинала портиться.

– Наверняка сейчас пойдет дождь. – сказала она вслух. Прикрывшись накидкой, которая ее согревала своим теплым мехом. Она быстро направилась к замку. Чувствуя, как крупные капли капают на нее с небес. Торопясь, поднявшись по лестнице, Селена открыла двери замка. Там никого не было, ни гостей, ни графа. Лишь одинокая картина при свете свечей смотрела на нее, казалось, злобным взглядом. Селена поежилась, достав из сумочки свой телефон, посмотрев на время.

С той поры как она вышла с Луисом прогуляться по саду, прошло уже больше трех часов. Время близилось к четырем часам утра, она не понимала, как это произошло. Селена будто выпала из этого отрезка событий. Где она была? Непонятно. Девушка вздохнула, ей стало не по себе. Но как же Линда, почему она не нашла ее? И куда она подевалась? Селена набрала номер подруги, ожидая.

– Да… – сонным голосом проговорила она. – Селена. Где ты была? Ты пропала, и я тебя не нашла. Я подумала, ты ушла с Луисом. – Девушка слышно зевнула на том конце телефона.

– Я не знаю, здесь какая-то загадочная история. Я гуляла с графом, а потом… – Селена вспомнила про поцелуй в розариуме. Дотронувшись пальцами губ. – А потом я сама не знаю, что произошло. Но я очнулась только через три часа одна на том же самом месте. А сейчас я в замке, и здесь никого нет. – Она всё это говорила тихо, будто боялась кого-то потревожить.

– Слушай, подруга. Я сейчас не могу приехать, может, ты переночуешь там? Замок большой. И вообще… – Было понятно, что девушка прикрыла трубку рукой, чтобы говорить вполголоса. – Ты извини, я-то думала, ты с Луисом. А я здесь сейчас с Джеффри. – Она хмыкнула в трубку. Селена всё поняла. Подойдя к мягкому дивану, села на него. Ее валила с ног усталость.

– Я поняла, Линда, хорошо. Но только, пожалуйста, утром я приеду на такси. Будь добра, чтобы там никого не было. Договорились? Услышав положительный ответ, она отключила телефон. Осмотревшись, в комнате царил полумрак, лишь над камином светились тусклые светильники, освещая желтым светом картину красивой графини. Селена сняла с дивана красный плед и прилегла на маленькую подушку, накрывшись. Постепенно ее тело стало согреваться, и она провалилась в тревожный сон. Ей снова приснился тот кошмар, который настиг ее тогда, под мостом. Опять лицо того бандита, который нагло лез к ней целоваться. Ее сердце гулко забилось, когда внезапно раздался громкий, оглушающий удар. Девушка в страхе открыла глаза, не понимая, откуда идет такой мощный звук. Окно осветила вспышка молнии, наполняя гостиную ярким, огненным светом. Селена вздрогнула, натянув плед до подбородка, свернувшись калачиком, как ребенок. Когда вдруг она увидела, как мимо нее идет собака, черная, похожая на волка. Еще одна вспышка молнии осветила гостиную, когда пес остановился, его желтые, светящиеся глаза посмотрели на нее. Она лежала, не дыша, стараясь не шевелиться, чтобы не привлекать к себе внимания. Собака повернула голову к выходу и быстро побежала к дверям, ее шерсть светилась голубоватым свечением. Еще один удар грома, и звенящий раскат прошелся по залу, что даже хрустальная люстра, висевшая наверху, звонко зазвенела нежным звоном. В это время собака, будто призрак, прошла сквозь большие двери и исчезла в никуда. В этот момент Селене стало так страшно, что она лишилась чувств. Погружаясь в бездонную чашу сна, который принес ей спокойный отдых.

8 глава

«Ягуар» притормозил у дома, Линда смотрела на своего парня влюбленным взглядом. Ее глаза светились от счастья, на щеках играл легкий румянец. Джеффри выключил зажигание, повернувшись к ней, его рука нежно погладила подругу по плечу, и тогда она потянулась к нему для поцелуя. Их губы слились в порыве страсти, унося пару в нирвану пылких чувств. Парень действительно впервые испытывал сильную симпатию к девушке, а может, это были и более глубокие чувства. Через несколько минут она смотрела ему в глаза игривым взглядом.

– Что? – Он улыбнулся, слегка приподняв брови, наморщив лоб. Джефф наклонился чуть вперед, открыв бардачок. Линда с удивлением смотрела на него, через секунду в его руке появилась прямоугольная черная коробочка с золотистым бантиком. Девушка захлопала пушистыми ресницами, озадаченно смотря на него. Тот протянул ей подарок.

– Это тебе. – Линда взяла футляр, осторожно открывая его, там на черном бархате лежал золотой браслет, переплетенный в косу, а по середине сверкал небольшой красный рубин.

– Джеффри, он такой красивый, спасибо, любимый… – Парень потянулся за этой вещицей, взяв ее в руки. Заметив, что подруга находится в смятении, быстро надел его на запястье своей возлюбленной и защелкнув замок. Она посмотрела на свою руку, цепь заиграла алмазными гранями, будто золотая змейка. Линда потянулась к парню, вновь поцеловав его в губы.

– Спасибо, любимый. Я просто в восторге. – В ее глазах мелькнула слезинка. Джеффри засмеялся, покачав головой.

– Линда, ты мне очень нравишься. И этот подарок я сделал в знак своей симпатии к тебе.

– Симпатии? – Ее губы обиженно надулись. – А разве ты меня не любишь? – Глаза сверлили его в ожидании ответа. Джефф улыбнулся, погладив ладонью свою возлюбленную по щеке.

– Дорогая, давай не будем спешить. Ты мне очень нравишься. Ни одна женщина мне так не нравилась… – здесь он сделал паузу, посмотрев ей в глаза, вновь поцеловав, но теперь как-то мимолетно, быстро. Линда кивнула, согласившись.

– Я только не пойму, почему твой брат не хочет видеть мою подругу. Прошла неделя после того вечера, а он даже не упомянул о ней.

– Не могу ничего сказать. Луис слишком скрытный. Я знаю, что Селена в его вкусе, она очень привлекательна. Сам не пойму, что его удерживает. – У парня действительно это не укладывалось в голове, раньше, когда он приводил девушек, граф с благодарностью принимал их, а здесь он просто запретил приводить ее в дом.

Линда приоткрыла дверцу шикарного авто, когда Джефф посмотрел на нее. Она еще раз чмокнула своего любовника, зная, что ему сегодня нужно было ехать по делам. Парень заранее ее предупредил об этом. Линда вышла на улицу, а он, махнув в знак прощания рукой, завел свой «Ягуар». Машина тронулась с места, оставляя подругу на тротуаре.

Джефф размышлял обо всем, смотря на дорогу. На улице была уже ночь, и парень решил вновь завести разговор с графом о своем перерождении. Подъехав к большим кованным воротам, он нажал на кнопку, и они медленно открылись, заезжая на территорию замка. Притормозив у лестницы, Джефф быстро вышел, поднимаясь наверх, к главным дверям. Через минуту он уже стоял в просторной гостиной замка. Беловатый свет хрустальной люстры лился сверху, освещая все вокруг. Глаза парня упали на черную фигуру, стоящую неподвижно у камина. Это был Луис, он смотрел на портрет своей жены, держа в руках бокал с красным вином.

Вампир почувствовал присутствие друга, медленно поворачиваясь, взглянув на Джеффри. Тот уверенно направился к нему, взяв со стола фужер, налив немного вина. Сделав небольшой глоток, он подошел к Луису, смотря на картину. Потом вновь перевел взгляд на брата.

– Ты так ее любишь. И, наверное, из-за нее никого не впускаешь в свое сердце?

Луис вздохнул, поставив бокал на стойку камина, его улыбка слегка съехала набок. – Да, я до сих пор ее люблю. Она единственная женщина, которая была со мной до самого конца, до самой смерти.

– Расскажи мне о ней. Мы давно друг друга знаем, я думаю, ты должен мне доверять, как себе. – Луис посмотрел в широко раскрытые глаза человека, стоявшего перед ним, тот пристально смотрел на него.

– Хорошо, я тебе всё расскажу. Сейчас. – Он подошел к большому кожаному креслу, медленно сев в него, приглашая рукой, чтобы Джеффри присел напротив. Тот не заставил себя долго ждать, быстро устроившись там, внимательно ожидая исповеди графа.

– Это было очень давно, больше двухсот лет назад. Тогда я имел всё: красавицу жену, свой замок, титул и любовь всех моих друзей. Мы часто ездили на балы, посещали самого короля Георга Первого. Он любил принимать нас у себя во дворце. Мы с супругой были приближенными при дворе. Он посмотрел на Джеффри, тот слушал, еле дыша, боясь перебить своего собеседника. Луис улыбнулся. Времена были блистательные и в то же время тяжелые. Ну да ладно, я не буду тебе рассказывать про войну или про мои владения. С Изабеллой мы жили в любви и согласии. Она была нежна, как роза, в нашем саду всегда росли эти прекрасные цветы. Это осталось и до сих пор, как ты знаешь. Как-то я уехал на встречу со своим другом маркизом Ральфом Фишером. Мы там немного выпили, и я отправился верхом на лошади домой. Была теплая ночь, полная луна светила в черном небе так ярко, что дорога мне казалась какой-то таинственной благодатью. Я думал о своей супруге, мечтая о ее нежном поцелуе. Когда неожиданно, не доезжая лишь одну милю до нашего замка, меня кто-то сбил с лошади. Это было похоже на сильный удар в спину. Я упал на землю, ударившись больно спиной. В голове слегка помутилось, я не понимал, что случилось. Через несколько минут, придя в себя, я осмотрелся. Но вокруг никого не было. Кругом стояла какая-то зловещая тишина. И лишь хитрая плутовка луна ярко светила мне с небес. Я встал, слегка покачиваясь, лошади уже не было, конечно, она испугалась и убежала прочь. До замка оставалось недалеко, и я решил идти пешком. Когда я сделал несколько шагов, то почувствовал, что за мной кто-то идет, я напрягся, остановившись, прислушиваясь. На ремне у меня висел именной кинжал моего отца, медленно я потянулся к нему, осторожно поворачиваясь. Но не тут-то было, снова сильный удар в спину сбил меня с ног, и я упал теперь на колени. Услышав хриплое дыхание сзади, сердце бешено забилось, я сжимал рукоять своего ножа. Кто здесь? Что тебе нужно? Прокричал я вперед, не поворачиваясь. Чувствуя, как кто-то взял меня за плечи. Рывком я повернулся, резко выставив руку с кинжалом для защиты, но промахнулся. Нечто быстро выбило его у меня из рук, повалив на спину. Теперь я мог немного разглядеть своего врага. На нем был черный капюшон, он был в плаще, его глаза… Здесь граф посмотрел в сторону, нахмурившись. Они светились адским пламенем, я не двигался, смотря в эти пылающие огни, меня будто парализовало. Не знаю как, но у меня получилось скинуть с него капюшон, и я ужаснулся. Лицо бледное, как смерть, острый тонкий нос, лысый череп. Существо было похоже на дьявола, и еще, он открыл свой тонкий красный рот, откуда показались острые клыки. Молчи. Прошипело чудовище, дотронувшись до моих губ тонким когтистым пальцем. Я понял, что пришел мой конец, от которого уже не скрыться. Резко вампир издал хрипящий звук, впиваясь в мою шею, прокусывая артерию. Боль и какое-то блаженство испытал я тогда, умирая.

– Силы почти покинули меня, внезапно я почувствовал, что чудовище отскочило в сторону. Я был почти без сознания и не понимал, что происходит. Увидев, как мой пес тащит чудовище за капюшон в сторону. Не знаю, как он там оказался, но это дало мне время, и я поднялся с земли на ноги. Быстро схватив свой кинжал, в полусознании оказался около чудовища и со всего размаху ударил клинком его в сердце. Темно-алая кровь фонтаном забрызгала мое лицо, одежду, это было ужасно. Собака все это время мне помогала. Она не отпускала монстра до последнего, держа его в мертвой хватке. А я все бил его и бил, пронзая его кинжалом, в бешеной истерике. Это было страшное зрелище, вампир вдруг открыл свои глаза, они уже не светились, и он как-то злобно засмеялся. «Ты!» – Прошипел он страшным голосом. Потом монстр затих. Я понял, что он мертв. Моей радости не было предела, обнимая Шермана, расцеловав его в мохнатую морду, благодаря за свое спасение. Медленно мы направились к замку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.