Мишель – моя причина, чтобы жить
Катерина Иноятова

Редактор Юлия Афонасьева

Иллюстратор и дизайнер обложки Анна Саблина

© Катерина Иноятова, 2023

ISBN 978-5-0060-7112-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

– Спасибо, что дождалась меня, моя малышка, – прошептал он, стирая поцелуями мои слезы. – Ты лучшее, что со мной произошло!

– Мой сильный мужчина, – я уткнулась носом в его грудь, не в силах поверить в реальность происходящего. Он передо мной, живой и все такой же красивый.

1

Мишель

Мое восемнадцатилетие! Я так долго его ждала! Папа с утра поздравил меня, подарив золотые серьги с изумрудами. Совсем как у мамы.

Он однажды заметил, как я примеряю мамин изумрудный комплект, любуясь отражением в зеркале.

– Тебе очень идёт, моя принцесса! – сказал он тогда, не сводя с меня своих зеленых глаз. В них отражались одновременно гордость и восхищение.

– Только не говори маме, пожалуйста! – я начала быстро расстегивать серьги, но застёжка зацепилась за мои непослушные рыжие кудри.

– Оставь, я помогу, – спокойно произнёс папа. Приподняв мои волосы, он аккуратно расстегнул замочек. – Вот и все! Делов-то. Как дела с подготовкой к вступительным? – как бы невзначай, поинтересовался он.

– Хорошо, пап. Как думаешь, Самир приедет? Я так скучаю по нему, а он даже не отвечает… – обиженно выдавила я, когда вспомнила про старшего брата. Он и вправду не писал уже пару дней. Хотя обычно мы общались ежедневно.

– Не знаю, малышка. У него сейчас проекты и учёба. Я тоже соскучился по этому бандиту, – папа с тоской посмотрел на меня. Я встала, чтобы обнять его. Окунулась в папины объятия – самые теплые и надежные. – Дочь, и почему ты так быстро растёшь? – погладив меня по голове, произнес он.

– Это неизбежно, – пробормотала я, зная, что если это не пресечь, начнётся череда причитаний на тему, какая я была сладкая, когда была маленькая и, как он скучает по тем временам.

– Хорошо. Я помню, что тебе это не нравится, – будто прочёл мои мысли папа.

Удивительно, как папа всегда понимал меня с полуслова. Так произошло и с подарком к моему празднику. Мама купила мне бирюзовое платье с пайетками, длиною до середины бедра и открытой спиной. А папа подарил серьги. Мой восторженный визг был слышен на весь дом. На него прибежал младший брат Келлиан.

– Папочка, спасибо огромное! А-а-а-а, боже, какие они красивые! Мам, смотри, как у тебя! – я бросилась к папе на шею, рассыпаясь в благодарностях.

– Теперь понимаешь, почему я хотел, чтобы девочек было больше! – растрогался папа, обнимая меня.

– Хей, каких ещё девочек?! Вам меня мало? – возмутилась я, надув губы.

– Нет, дорогая, папа так шутит! – успокоила меня мама, покосившись на отца. Обернувшись, она увидела младшего брата. – Келлиан, поздравишь Мишель?

– С днем рождения, рыжик! – этот вредина подошёл меня обнять.

– Сам такой! – я потрепала рыжие завитки на его голове. В свои четырнадцать лет Келлиан уже догнал меня по росту, чем ужасно гордился. – Ну и где мой подарок?! – я требовательно раскрыла ладонь.

– Вот держи, алая ведьмочка! – Келлиан достал из кармана коробочку и отдал мне.

– Ну-ка, что там? – я с любопытством посмотрела на него, открывая её. И обомлела. Внутри лежала золотая подвеска с маленьким гранатом. – Боже, какая красота, Келл! – я обняла его. – Но это же, наверное, стоит целое состояние!

– Ну и что?! Мне хотелось преподнести что-то особенное в этот день. А то ты совсем скоро уедешь поступать, пусть будет память обо мне! – его голос дрогнул и я поняла, как тяжело ему дается мысль о моем отъезде.

– Я же не навсегда уеду, рыжик! – я взглянула в его серо-зеленые глаза и нажала пальцем на кончик его носа. – И обязательно вернусь.

– Обещаешь? – Келлиан недоверчиво посмотрел на меня.

– Разве только на время, чтобы ты почувствовал себя одиноким львом нашего прайда, – подмигнула я ему.

Бабушка с дедушкой подарили мне билеты в Париж. Я активно изучала французский и страстно мечтала побывать там на каникулах с Вивьен, моей лучшей подругой.

Наша с Вивьен дружба была неизбежна. Наши мамы близкие подруги, так что мы постоянно проводили время вместе. Делились секретами, дразнили ее брата близнеца Дэна, устраивали ночевки, фанатели от одних и тех же актеров и отмечали совместный день рождения. Да, так получилось, что наши мамы умудрились родить нас в один день!

2

Телефон завибрировал и на экране высветилось сообщение от Самира:

«Ми, выходи во двор, у меня для тебя подарок!»

– Мама, он приехал! А-а-а-а! – я с визгом сорвалась с места и побежала к двери, совершенно позабыв про то, что на улице зима и холод.

– Хей, а одеться, Ми? – услышала я вслед голос мамы.

Но было уже поздно. Я выскочила на крыльцо и увидела Самира. Брат стоял возле новенького чёрного внедорожника с огромным бантом на крыше. Сбежав по ступенькам вниз, я запрыгнула к нему в объятия и оглушила радостным визгом:

– Ты приехал! Приехал! Приехал!

– Оу, потише! Я чуть не оглох! – Самир чуть отодвинул меня от себя и улыбнулся. – Я тоже рад тебя видеть!

Слегка покружив, брат поставил меня на дорожку и повернул лицом к машине:

– Это тебе. Подарок на день рождение! С восемнадцатилетием, принцесса!

– Ты шутишь? Самир, она же новая! Ты же помнишь, что сказал папа про машины?! – я, не веря своим глазам, подошла к машине, погладив гладкую глянцевую поверхность.

Самир нажал кнопку разблокировки на ключе и бросил его мне. Я не оборачиваясь, поймала его и залезла внутрь. Салон был оснащен по системе full option. От новых красных сидений исходил приятный запах кожи, руль, приборная панель, так и манили прикоснуться к ним рукой. Подняв голову вверх, я увидела панорамное окно и в восторге ахнула.

– Нравится? – брат подошёл ближе и заглянул в салон. – Окна и двери бронебойные. Система безопасности, круиз контроль, сиденья с подогревом в холодное время года и обдувкой в жаркие дни. Ну и все остальное в полной комплектации. Она кстати на электронке.

– Охренеть просто! – выругалась я и осеклась, покосившись на брата. – Ой!

Я знала, что Самиру не нравилось, когда я выражалась, но меня буквально разрывало от счастья, мысли, что старший брат постарался для меня.

– Это все мне?

– Конечно! Что только не сделаешь, чтобы увидеть эти глаза, полные счастья!

В этот момент на улицу вышла мама с курткой в руках. Увидев машину она непонимающе уставилась на Самира.

– Самир, ты что, машину ей купил?

– Угу, смотри, как радуется! – брат поцеловал маму в щеку и кивнул в мою сторону.

– Почему не сказал, что приезжаешь? – возмутилась она, заглянув в его карие глаза. У Самира, у единственного члена нашей семьи, глаза были карими. – Как же я соскучилась по тебе, сынок! – мама обняла брата.

– Хотел сюрприз устроить. Мам, я голодный, покормишь?

– Конечно. Мы ещё не обедали. Уже накрывают на стол. Идём в дом.

– Я не один… – он сделал паузу. Мама вопросительно огляделась вокруг в поисках его спутников. – Макс и Зандер приедут с минуты на минуту.

– А, ты про них? Конечно! А я уж подумала, что ты нам девушку привёл знакомиться, – подначила меня мама.

– Девушку? – воскликнула я, выбираясь из машины.

– О, сейчас начнётся! Пошли быстрее в дом! – рассмеялась мама.

Мы зашли внутрь.

– А где отец? – спросил Самир. Мама показала на дверь кабинета, – Пап выходи! Твой старший сын приехал! – нараспев позвал он, приставив ко рту ладонь.

Он всегда так делал, когда приезжал. Это был их своеобразный ритуал.

Папа вышел из кабинета вместе с Келлианом. Обняв Самира, он спросил:

– Вырвался на день рождение Мишель?

– Угу! Хей, мелкий, иди обними меня! – обратился Самир к Келлиану.

– Никакой я не мелкий! Уже почти с тебя ростом! – обиженно произнёс тот, тем не менее обнимая брата.

– И продолжаешь расти. – Самир ласково потрепал Келлиана по голове и подмигнул ему: – Ну, колись, что подарил нашей задире?

– Хей! Я все слышу! Вот, полюбуйся, – я продемонстрировала на шее подвеску, которую подарил Келлиан.

– Красиво и со вкусом! – одобрил Самир, похвалив младшего брата.

В этот момент открылась входная дверь и на пороге нашего дома появились Макс и Зандер – братья близнецы и по совместительству лучшие друзья моего старшего брата. Они поздоровались с родителями и Келлианом. Потом очередь дошла до меня. Первым я обняла Зандера.

– Не понял! – Макс удивлённо поднял левую бровь, когда я прошла мимо него.

– Привыкай! – похлопал его по плечу Самир. – Не все ж тебе одному получать женское внимание.

– Привет, кареглазый! – отпустив Зандера, я подошла к Максу обнять его.

Мы не виделись с близнецами три года. С тех пор многое изменилось, но только не уверенность Макса в собственной неотразимости. Это качество меня всегда в нем раздражало.

Эльма, наша помощница по дому, позвала нас к столу. Мы прошли в столовую и я села рядом с Зандером.

– Ми, – заговорщически прошептал он. – У меня есть для тебя подарок в машине. Отдам его после обеда.

– О чем вы там шепчетесь? – фыркнул Макс. Сев напротив, он смерил нас недовольным взглядом.

– Выясняем, где мой подарок, кареглазый, – я ехидно улыбнулась.

– В машине забыл. Сейчас схожу, – Макс сделал попытку встать из-за стола, но Самир остановил его.

– Сядь, поешь, потом отдашь. Мишель не убежит, – брат строго посмотрел в мою сторону.

– Я просто спросила. Между прочим, я их три года не видела.

– Ну, у нас не так много денег, как у твоего брата, чтобы кататься туда-сюда, – Зандер посмотрел на меня своими красивыми голубыми глазами. Это была их уникальная особенность – близнецы с разным цветом глаз. Так окружающие их различали.

– Зандер, а вы разве не занимаетесь развитием стартапа? – поинтересовался папа.

– Занимаюсь. Он только недавно начал приносить прибыль. Пока запускали, столько ошибок наделали, – Зандер намотал спагетти на вилку и отправил себе в рот.

– Поначалу всегда так. Ничто сразу не приносит нужный результат. На ошибках учатся, – философски заметил отец.

– Дядя Брендон, вы подарили дочери новый внедорожник? – спросил Макс.

– Какой ещё внедорожник? – папа растерянно посмотрел на меня.

– Самир подарил мне сегодня… – смущённо улыбнулась я и зажмурила глаза, приготовившись к его недовольству.

– Сын, объяснись! – папа одарил Самира самым строгим из своих фирменных взглядов. – Мы же договорились, что у каждого ребёнка в этой семье равные условия. То, что Мишель девочка, ничего не меняет!

– Я потом объясню. Сейчас я голоден и не готов к спорам, пап, – устало произнёс Самир. Затолкав в рот мясо, он показал на него пальцем, давая понять, что занят пережевыванием и не может говорить. Только у него хватало смелости пререкаться с отцом. Он был его первенцем, будущим главой рода Доннелли. Старший сын нашего прайда.

– Что ж, ответ принят. После обеда жду тебя в кабинете для разговора, – взгляд папы смягчился, когда он увидел с каким аппетитом ест Самир.

– Бро, ты зачем ей тачку подарил? – шёпотом спросил Макс.

– Заткнись! Ешь лучше, пока не остыло! – раздул ноздри Самир, показывая, что злится.

Мне стало смешно и я скорчила Максу язвительную мину.

– А где будет проходить вечеринка? Или день рождения не будете справлять? – поинтересовался у меня Зандер.

– У Вив и Дэна дома. Если помнишь, у нас день рождение в один день. Мы организовали вечеринку там, потому что друзья общие и звать кого-то отдельно не имеет смысла. Придёте туда к семи вечера?

– Там же только мелочь будет! – подколол меня Макс.

– Ну, если тебе стремно с нами тусоваться, то можешь не приходить. Мое дело предложить, – съязвила я.

– Макса интересуют девушки постарше, – глянув на друга хохотнул Самир.

– Не постарше, а моего возраста, – с ухмылкой ответил Макс, – также, как и моего брата. Да, Зандер?

– За себя отвечай! – резко ответил тот, не отрываясь от еды. Доверху наполнив тарелку салатом, Зандер принялся уплетать его с хлебом.

– Ладно, я пошла собираться. Мне ещё в салон надо. Спасибо за вкусный обед, – я встала из-за стола и поблагодарила Эльму. Домработница кивнула мне в ответ.

– Ты ничего не съела, садись обратно, – строго посмотрела на меня мама.

– Я не влезу в платье, если все это съем, – сказав это, я быстро сбежала из гостиной.

Поднявшись в свою комнату, я закрыла дверь, разделась и пошла в душ. Время подготовиться к вечеринке.

3

Под аплодисменты друзей и взрывы петард мы с Вивьен и Дэниэлом одновременно загадали желание и задули свечи на огромном торте, который вынесли ближе к вечеру. Вечеринка проходила у закрытого бассейна в доме семейства Браун. Диджей ставил модную музыку, гости танцевали, пили коктейли и весело проводили время.

Выскочив из толпы танцующих я прошла к барной стойке, взять коктейль, как вдруг наткнулась на Зандера, который вырос передо мной будто из – под земли.

– Ты что здесь делаешь? – удивилась я.

– Ты сама пригласила меня, не помнишь? – его взгляд остановился на моих губах.

– Да, но ты сказал, что малолетки тебя не интересуют! – я взяла у бармена коктейль и пригубила немного.

– Я такого не говорил. Ты путаешь меня с Максом, – он неожиданно нахмурился, взглянув на бокал в моих руках. – Много ты выпила? По закону, тебе еще запрещено употреблять алкоголь!

– Ты меня воспитывать пришёл? Иди, найди свою младшую сестру и её воспитывай! Мне и родителей хватает! – я залпом опустошила бокал.

Хотела позлить его, он ведь не был в курсе, что все напитки на вечеринке безалкогольные. Условие дяди Вика – отца Вив и Дэна.

– А мне тогда, может Самира позвать, чтобы он рассказал тебе о вреде алкоголя? – усмехнулся Зандер.

– Позови! Нашёл, кем пугать! – я зачем-то, показала ему язык, решив подразнится. – Ещё один коктейль, пожалуйста! – попросила я бармена.

– Мишель, тебе уже достаточно! – процедил Зандер сквозь зубы. Схватив мою руку, он потянул меня на себя. Я не устояла на каблуках и упала прямо на него.

– Зандер, что ты наделал? – я пыталась скрыть смущение, возникшие от близости с ним. Постаралась встать на ноги, но он все ещё держал меня за локоть. – Отпусти, ты чего?

– Ты делаешь вид, что не замечаешь, да? – в его глазах читалось разочарование.

– Не замечаю чего? – я села рядом с ним на корточки, оттягивая подол платья вниз. Он встал и помог мне подняться.

– Неважно! Пей, сколько влезет, раз это тебя так веселит! – Зандер отряхнулся и подозвал бармена. Тот налил ему стакан виски со льдом.

Я взяла свой коктейль и медленно поднесла к губам, следя за тем, как Зандер одним движением опрокидывает в себя виски.

– А что веселит тебя? – я сделала вид, что слегка пьяна и скосила глаза. Этому приему научил меня Самир, чтобы в компании, где нужно будет пить, держать всё под контролем. – Наверное девушки, которые толпой ходят за вами с братом?

– Не болтай глупости. И хватит пить, пожалуйста, – взгляд Зандера стал серьёзным, я бы даже сказала, осуждающим.

– Останови меня, если хочешь! – я громко рассмеялась, прикрыв один глаз, прицелилась пальцами в его голову.

– Не играй со мной, Мишель! – он поймал мои пальцы и снова притянул меня к себе.

Моё сердце пропустило несколько ударов и замерло, а все вокруг стало двигаться будто в замедленной съёмке. Я захлопала ресницами, проверяя не мерещится ли мне это. Но нет, Зандер не исчез. Всё было взаправду, наяву.

– Ты не надела мой подарок, – заметил Зандер посмотрев на мои пальцы.

Как и обещал, после обеда он подарил мне кольцо с большим изумрудом. Честно говоря, меня такой подарок очень удивил. И хотя я была от души благодарна Зандеру, надеть кольцо сегодня не решилась – боялась потерять его во время танцев. Но я же не думала, что он придет сюда, да ещё и расстроится, что я не надела его подарок.

– Я оставила его дома, – пробормотала я. – Зандер, к чему всё это? Я что… я нравлюсь тебе? – меня, словно током шарахнуло от внезапного осознания!

– А я тебе – нет? – его голубые глаза сверлили меня, ожидая ответа.

– Но…

– Что «но»? Или я слишком стар для тебя? – с ухмылкой спросил он.

– Ми, у тебя все нормально? – нас отвлек Джастин, мой одноклассник.

– А ты, что хочешь помочь? – резко отреагировал Зандер, чем сильно меня удивил. Мне всегда казалось, что он спокойный и рассудительный парень. Слишком взрослый для своих двадцати двух лет.

– Все в порядке, Джас, – улыбнулась я ему, – Зандер мой друг. Мы просто разговариваем. Отпусти мою руку, пожалуйста, – стараясь обратить все в шутку, я обратилась к Зандеру. – А то люди думают, что ты держишь меня насильно!

– Если что, зови! – подмигнул мне Джастин, а потом обратился к Зандеру, сделав злое лицо, – А я уж помогу, не сомневайся!

А дальше произошло непредвиденное. Зандер бросился вперед и схватил Джастина за горло, слегка подняв его вверх.

– Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?

– Оу, полегче! Зандер, отпусти его! – закричала я. – Веди себя нормально, блин! Не порть мне праздник!

– Вали отсюда, молокосос! – Зандер отпустил Джастина и с пренебрежением оттолкнул от себя. Тот недолго думая свалил куда-то. – Герой, твою мать!

– Зандер, я не узнаю тебя! Что это сейчас было? – Я смотрела на него и не могла поверить своим глазам. Как будто впервые видела его.

– Прости, он разозлил меня, – Зандер виновато посмотрел на меня, словно нашкодивший ребёнок.

– Все, хватит. Я не для этого пришла сюда! – я развернулась и пошла в сторону толпы, оставив Зандера в одиночестве.

4

Зандер

Я смотрел на то, как Мишель двигается в такт музыке вместе с остальными, и злился. На себя за свою несдержанность, и на неё за то, что сделала вид, будто ничего не замечает.

Когда она прошла мимо Макса и обняла меня первым, моё сердце забилось в несколько раз быстрее.

Мы не виделись три года, но я следил за её жизнью в соц-сетях. Она выставляла фото и видео из путешествий с друзьями. Самир рассказывал о ней после поездок домой. Я старался делать вид, что Мишель меня не интересует, но как-то раз он застал меня за чтением её поста и спросил:

– Скажи, что я ошибаюсь и ты просто так читаешь пост Мишель?

– Ошибаешься насчёт чего? – я быстро соображал, как отделаться от этого неловкого разговора.

– Тебе нравится моя сестрёнка? – прямо спросил Самир.

Мы были лучшими друзьями, но даже мне он бы не простил интереса к своей сестре, так как выходил из себя всякий раз, когда кто-то посягал на её общество. Я прекрасно знал об этом.

– Самир… – я подбирал слова, чтобы объяснить ему, но ничего существенного, как назло, не приходило в голову. Я вздохнул и ответил: – В общем, да, она мне нравится! Можешь прибить меня прямо сейчас! Фиг его знает, как это получилось…

– Зандер, она же ещё ребёнок! – воскликнул Самир.

«Не убил, и то хорошо», – подумал я.

– Не такой уж она и ребенок! Ей скоро восемнадцать. Или ты всю жизнь собрался её опекать? Может, сам женишься на ней тогда?! – тут я, конечно, рисковал, но тем не менее. Стоило мне завестись и всё, мой язык начинал работать против меня.

– Зандер, я же прибью тебя за эти слова! – прошипел он сначала. Потом сел рядом и произнёс: – Блин, ты ведь прав! У тебя у самого есть младшая сестра, как будто ты не понимаешь меня?

– Нет, не понимаю! Просто ты старший сын, а я нет! У меня всегда был Макс и ты! Алексия для нас была, как бы игрушка. Мы не нянчились с ней. У нас были другие приоритеты. Там больше Лали участвовала, чем мы с Максом.

– И давно у тебя к Мишель?

– Уже три года. Перед отъездом, мы заехали к вам, помнишь? – он кивнул, вспоминая, что могло произойти. Я продолжил: – Мишель обняла меня тогда и не хотела отпускать. Я не знаю, что это было, но каждый раз, снова и снова, возвращаюсь в это воспоминание.

– Зандер, она же к тебе, как к брату относится. Мы же росли вместе, – друг с сочувствием посмотрел на меня.

– Я понимаю это. Но все же. Хочу проверить. Может мы поедем с тобой после зимней сессии? Наши родители тоже соскучились по нам и будут рады нас видеть. Если Мишель будет ко мне равнодушна, то я отстану, даю слово!

– Хорошо, как скажешь! – Самир похлопал меня по плечу, и я выдохнул с облегчением.

А сейчас я смотрел на неё и понимал: какой же я придурок! Она и вправду видит во мне только друга, не больше. Я вышел из зоны, где проходила вечеринка, и направился к машине.

5

Мишель

Я танцевала с остальными ребятами и украдкой наблюдала за Зандером. Он все ещё сверлил меня взглядом. Отвернулась, чтобы он не заметил, что я смотрю на него. Когда повернулась обратно, то он куда-то пропал. Так, как будто, мне все это привиделось. Какая-то странная тревога поселилась внутри меня. Я вынырнула из толпы танцующих и прошла на выход. Вышла во двор, где стояли машины. Заметила его среди машин. Он держал в руке телефон и что-то писал.

Кстати, а где мой телефон? Я быстро начала вспоминать, где в последний раз он был со мной и поняла, что оставила мобильный в машине. Водитель сидел в беседке и ждал, когда я закончу отмечать день рождение, чтобы отвезти домой. Одно из правил нашей семьи гласит: «Всегда возвращайся домой!»

Я проскользнула между машинами и тихонько, как мне казалось, открыла дверь. Увидела телефон на заднем сиденье и залезла, чтобы достать его. Когда вылезала, то уперлась ногой во что-то твёрдое. Обернулась и… Зандер, снова он.

– Ты уже уезжаешь? Я думал, ты хотела остаться!

– Ты меня преследуешь? Я уже второй раз на тебя натыкаюсь! Это начинает беспокоить, – попыталась пошутить я. Получилось плохо, потому что он был слишком близко ко мне. Это напрягало. Он смотрит на меня так… я не могла подобрать нужного определения.

– Почему ты так смотришь на меня? – выдавила я из себя.

– Как? – он моргнул и продолжил гипнотизировать меня взглядом. – Мишель, я хочу кое-что проверить, позволишь? – произнёс он шепотом, отчего у меня по телу пробежали мурашки.

Он положил руку мне на затылок, наклонился и притянул к себе. Боже, он поцеловал меня! Куда-то пропала земля под ногами. Все тело предательски дрожало. Его руки поползли по моей обнаженной спине, как же приятно… Да, я вышла из дома в своем коротком платье и меня пробирало сейчас не только от холода. Чёрт, этого не может быть! Это же Зандер! Недостижимый красавчик, Зандер! Пока эти мысли вертелись в моей голове, он оторвался от моих губ, а я, как дура, продолжила смотреть на него, широко раскрыв глаза.

– Проверил? – это вообще чей голос, сейчас вышел из моего рта?

– Да. Именно этого я ожидал, – с какой-то странной улыбкой произнёс он. – Нас прервали. Ты не ответила: нравлюсь ли я тебе?

– Зандер, ты меня только что поцеловал в губы и до сих пор держишь в своих объятиях, – я зачем-то посмотрела на его губы и облизнулась.

– И? Ты не ответила!

– Я не отвечу! Ты скоро снова уедешь! Я не хочу даже думать о тебе, отпусти меня! – я пнула его в колено – тоже урок старшего брата.

– А если я не уеду? Или ты поедешь вместе со мной? Ты же собираешься поступать в университет? – Зандер опустил руки и смотрел на меня выжидающе.

– И что тогда? Я не понимаю к чему ты ведёшь? Поиграть захотелось? Ищи другую дурочку! – я толкнула его.

– Мишель, ты мне нравишься. Я скучал по тебе, – Зандер поймал меня при попытке к бегству.

– Не верю! Не хочу верить! Я все расскажу Самиру, чтобы он двинул тебе, как следует! Отпусти, ты что себе позволяешь?

– Думаешь он не в курсе? – он напряжённо поджал губы. – Я столько раз представлял нашу встречу. Глупо, да?

– Ты врёшь! Отпусти! – закричала я. К нам подбежала охрана. Зандер поднял руки, отпустив меня. Я побежала обратно в дом.

6

Зандер

– Отпустите меня! Руки убрали свои! Хозяин дома мой крестный отец! – мне скрутили руки за спиной и позвонили папе Вику, чтобы доложить об обстановке. Этого ещё не хватало! Вот вляпался! Уф!

– Какого хрена, Вы меня тащите? – Я вывернулся и хотел было свалить, но не успел. Только не это, твою ж…

– Зандер? Ты разве не в Лондоне? – крестный вышел на улицу.

– Мы приехали на каникулы вместе с Самиром. Я планировал прийти завтра, поздороваться, – соврал я. Папа Вик кивнул охране, те извинились передо мной и отошли в сторону.

– Что произошло? – крестный, внимательно вглядывался в мое лицо, оценивая обстановку. Только не это! Я вздохнул, приводя мысли в порядок.

– К Мишель приставал какой-то придурок, я её защитил. Мы поссорились, – выдал первое, что пришло в голову, – Она закричала на меня и тут, ваша охрана…

– Будем считать, что я поверил, – ухмыльнулся крестный, смотря прямо мне в глаза. – Наверное у тебя есть веская причина, чтобы соврать мне, раз ты, это делаешь. Зандер, я тебя с рождения знаю, не забывай об этом.

– Помню… – я опустил взгляд, думая, что сказать в свое оправдание. – В общем, можете не сдавать меня отцу и Максу? А то я уже представляю эту ситуацию!

– Конечно, когда-то я просил твоего отца о такой же услуге, значит дело в девушке, я прав? – я молча кивнул, – Хорошо, я понял. Ты ведь не собирался приезжать к нам, здороваться? – рассмеялся крестный.

– Почему? – возмутился я, – Конечно же собирался! Наш приезд не остался бы незамеченным, учитывая, что и Макс тоже приехал! – мой брат всегда был хорошим аргументом. С детства он всегда был в центре всеобщего внимания, особенно женского.

– Ладно, зачёт! А где он, кстати? Почему не пришёл с тобой?

– Хрен его знает! Я же не нянька ему. Мы, итак, почти все время вместе, он меня уже бесит! – я сказал правду. Брат уже достал меня своим присутствием.

– Ты ужинал? От тебя несёт алкоголем, – от крестного фиг, что скроешь.

– Нет, не ужинал. Я только один стакан выпил. Кстати, там несовершеннолетние и у них алкоголь, вы же в курсе! – какого хрена я решил сдать этих малолеток? Мне-то какое до них дело? Мой чёртов язык!

– Им делают безалкогольные напитки! – крестный откровенно ржал надо мной. – А ты подумал, что у них настоящий алкоголь?

– А как же виски, который налили мне? – не сдавался я. – Он-то точно был настоящим.

– Тебе да, но им, нет. У всех на входе спрашивают документы. Плюс, если кто решит, что он самый умный и притащит выпивку, у нас все друзья Вив и Дэна, в базе данных, их выпроводят отсюда! А ты прошёл, как взрослый, поэтому тебе дали настоящий виски!

– Но Мишель… – тут до меня дошло, что она просто надо мной издевалась.

– Мишель значит! Так вот, кто запал тебе в душу. Ты же помнишь, кто её отец, да?

– Конечно помню, – со вздохом ответил я. Так глупо выдать себя!

– Пойдём в дом, ужином накормлю.

– Спасибо за приглашение, но я лучше поеду, пока не натворил дел. Итак, не знаю, как теперь смотреть вам в глаза!

– Зандер, я тоже был в твоём возрасте и это нормально! Не переживай так! Ладно, езжай домой, завтра увидимся, – он обнял меня, и мы попрощались.

Я сел в машину и уехал.

7

Мишель

Я приехала домой поздно ночью. Пробралась к себе в комнату. Включила свет и села на кровать. Коробочка с кольцом лежала тут же. Я оставила её там, когда убегала из дома. Открыв её, надела кольцо на палец, любуясь им. Закрыла глаза, вспоминая наш с Зандером долгий поцелуй. Я не могла поверить в то, что это реальность.

«Ты нравишься мне, Мишель! Я скучал по тебе!» – звучали его слова в моей голове.

Я достала телефон из сумочки и перечитала его сообщения:

«Прости, что испугал. Повел себя глупо. Давай встретимся? Не избегай меня!»

И ещё одно: «Почему не сказала, что коктейль безалкогольный? Нравиться злить меня?»

Я ничего не ответила. Не знала, как реагировать на это. Зандер безусловно нравился мне, ещё с детства. Всегда задумчивый и серьёзный, он внушал мне доверие. До их отъезда в университет мы часто виделись с ним и много общались. Поэтому, когда они заехали к нам попрощаться, три года назад, я, в расстроенных чувствах, вцепилась в него и заплакала.

– Не уезжай! Скажи брату, чтобы остался! Как же я буду без вас?!

– Я же вернусь, – он гладил меня по непослушным волосам и смотрел прямо в душу своими голубыми глазами. Ну и как не влюбиться в них?

– Обещай, что вернёшься! Что не забудешь меня! – я промочила слезами его свитер насквозь.

– Разве тебя забудешь? Твои веснушки и кудри, – улыбнулся мне Зандер, стирая пальцем слезы с моих щек. Он внимательно посмотрел на меня и я захлопала ресницами. – Обещаю, что вернусь к тебе.

– А меня обнять, ты не хочешь? – позвал Макс.

– Тебя, не хочу, – свредничала я. Отпустила Зандера и пошла в свою комнату.

Эти три года я старалась забыть его глаза и обещание, которое он мне дал. Подумала, что он сказал так, чтобы я отпустила его. Что я для него не больше, чем младшая сестра его лучшего друга. А он приехал с этим кольцом. Что это значит? Надо бы проверить!

Я сделала несколько снимков руки с кольцом на пальце и выложила на свою страничку в социальных сетях с надписью: «Смотрите, что мне подарили! У-у-у-у, как приятно!»

Сняла с лица косметику и пошла в душ.

8

Зандер

Я проснулся от ужасной головной боли и сушняка в горле. После того как меня спалили вчера, пришлось догнать в баре, чтобы отключить критикующий голос в голове. Принял душ, чтобы взбодриться. Немного полегчало. Проверил телефон, не ответила ли Мишель. Нет. Только прочла сообщения. Была недавно в сети. Пришло оповещение, что она добавила новую запись на свою страничку. Открыв её, увидел… кольцо, которое я подарил Мишель на день рождения. Она надела его и выложила с ним фотографии. Как глупо и одновременно приятно.

Я быстро оделся и спустился к завтраку.

– Проснулся? – мама поцеловала меня в щеку. – Вчера даже не зашёл перед сном. Где гулял?

– Встретился со старыми знакомыми. Зашли в бар, – соврал я. Поймал на себе взгляд Макса.

– Какие ещё знакомые, о которых не знаю я? – с подозрением спросил он.

– Макс, моя жизнь не вериться только вокруг тебя! Пора бы это принять! – я скривил улыбку, дразня его.

Мы сели завтракать. Алексия, наша младшая сестра, подала мне тост со сливочным сыром. Коснувшись руки, она привлекла моё внимание. Я перевёл на неё взгляд и прочёл в её голубых глазах немой вопрос: «Почему ты не сказал, что был на вечеринке?»

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, таким образом давая ей понять, что обо всем расскажу позже. Алексия, улыбнувшись, кивнула мне. Этот язык мы придумали, когда она была ещё маленькой. Я приходил к кроватке и любовался ею. Она задавала мне вопросы, внимательно разглядывая меня, а я отвечал ей взглядом. Когда соглашался, то улыбался и подмигивал одним глазом, а если не хотел отвечать, закрывал глаза и вздыхал.

От неё я узнавал новости о Мишель. Мы общались с Алексией по телефону. Она делилась как прошёл её день, что нового узнала. Я рассказывал ей про учёбу и свой проект.

– Пап, мне нужны деньги на проект, – прервал мои воспоминания Макс.

– Деньги? – папа посмотрел на него так, будто изучает. – Макс, во-первых, за столом мы не обсуждаем дела, а во-вторых, у нас договорённость была только на оплату учёбы в университете! На проекты, девочек и другие «хотелки», вы зарабатываете сами!

– Я же не на «хотелки» прошу! – Макс явно нарывался на скандал. Мама тронула его за локоть и покачала головой. Тот обиженно уткнулся в тарелку с яичницей и продолжил завтракать. – Когда можно к тебе подойти и поговорить? – буркнул он, не поднимая взгляда.

– Когда доешь и помоешь за собой посуду, – папа смягчился и посмотрел на меня краем глаза. – Зандер, ты тоже хочешь поговорить о деньгах?

– Нет, мне достаточно. Да и сейчас не подходящий момент для этого, – я быстро доел и встал из-за стола. Вымыл тарелку и кружку. Налил себе сока и вышел во двор.

Алексия вышла за мной и обняла со спины.

– Я так рада, что вы приехали. Ты дал понять, что мы поговорим позже. Так почему не сказал, что придёшь на вечеринку?

– Это было неожиданно для меня самого. Алексия, никому не скажешь? – я повернулся к ней.

Она кивнула мне, и я шёпотом произнёс:

– Мне нравится Мишель.

– Ого! Она крутая и красивая! – улыбнулась сестрёнка.

– Ты красивее, – я щелкнул ее по носу. – В тебе есть мамины тепло и чистота. А тебе кто нравится?

– Дэн, – Алексия смущённо опустила глаза. – Но ему, кажется, нравится другая.

– Все ещё изменится сто раз. Ты встретишь того, с кем твои чувства будут взаимны, – я обнял её. Заметив, как мама смотрит на нас из окна, я помахал ей рукой.

9

Я зашёл в свою комнату, набрал номер Мишель и услышал её сонный голос:

– Привет…

– Разбудил? Прости, позвоню позже, – я хотел положить трубку, но она остановила меня:

– Стой, не бросай. Почему ты подарил мне кольцо?

– Потому что захотел это сделать. Встретимся сегодня? – моё сердце бешено колотилось в ожидании ее ответа.

– Я не могу…

– Почему? У тебя другие планы? – я слушая её дыхание, закрыл глаза, представляя, что она рядом.

– Не в этом дело.

– А в чем? У тебя есть парень?

– Да…

– Что ж, тогда… пока, – я бросил трубку, злясь на себя. Как так? Почему я раньше не спросил об этом?

Мишель

Я соврала про парня. Хотела позлить его. Чтобы он не думал, что я буду ждать его как дурочка. Он бросил трубку. Ну и фиг с ним!

В дверь постучали и в комнату заглянула мама.

– Не спишь? Как вчера погуляла, малышка?

– Мам, – я протянула руки к ней. Она села ко мне на кровать, положив мою голову к себе на колени. – Мам, я, кажется, влюбилась.

– Когда-то это должно было случиться… – прошептала мама, ласково погладив меня по голове. – Моя девочка взрослеет и это неизбежно.

– Мне страшно, мам, – я почувствовала, как к глазам подступают слезы.

– Расскажи, станет легче, – мама сняла с моей щеки слезинку и попробовала на вкус. Этот жест всегда вызывал мою улыбку. Когда я была маленькой, то часто притворялась, что плачу, а мама таким образом проверяла, настоящие ли у меня слезы.

– Я боюсь, что он уедет и забудет меня. Мне страшно поверить, что я правда нравлюсь ему.

– Ты говоришь про Зандера? – она внимательно посмотрела на меня.

– Откуда ты знаешь? – я удивлённо раскрыла глаза.

– Я видела, как он смотрел на тебя, вчера. Даже перестал дышать, пока ты бегала туда-сюда, показывая себя в новом платье. Когда ты зашла в комнату, он спросил, кому пришло в голову купить тебе такое короткое платье? Это меня очень рассмешило. Мы с твоим папой переглянулись и тихонько хихикали.

– Серьёзно? Он так спросил? – я вытаращила на маму глаза.

– Да, это было жутко забавно. Надо было видеть его лицо, когда ты садилась в машину, и твоё платье задралось! – мама заливисто смеялась. – Твой папа еле сдержался, чтобы не захохотать в голос!

– Мама! – я подняла голову и улыбнулась. Мне было приятно чувствовать, что причиной её смеха являюсь я. – А как отреагировал Самир?

– Делал вид, что не видит, как смотрит на тебя его друг, что крайне странно, учитывая, как он к тебе относится. Я думала, что он разорвёт глотку Зандеру за то, что тот посмел на тебя посмотреть, но нет. Наоборот, он как будто отвлекал Макса в этот момент. Отвёл его в сторону и что-то спрашивал.

– Поэтому Зандер сказал мне – «думаешь, твой брат не в курсе?», – вспомнила я.

– Ты вчера ещё раз виделась с ним? – мама вопросительно взглянула на меня. В её серо-зеленых глазах отражались солнечные лучи.

– Да, на вечеринке. Он отгонял от меня друзей и запрещал пить, не зная, что напитки безалкогольные! – мы с мамой засмеялись в голос.

– Ух, какой строгий!

– А я ещё сделала вид, что еле стою на ногах! – я скосила глаза, показывая, как смотрела на Зандера.

– Прекрати, я сейчас помру со смеху! – мама схватилась за живот.

– Смотри, что он подарил мне! – я показала ей кольцо на пальце и мамино лицо сразу стало серьёзным.

– Это то, о чем я думаю?

– Я не знаю. Сегодня спросила, почему он подарил мне кольцо, а он ответил, что ему так захотелось! Но разве кольца девушкам дарят, потому что «просто захотелось»?! Или я чего-то не понимаю?

– Не знаю, – мама взглянула на мою руку и выдала: – Интересно, откуда он знает размер? Кольцо сложно подобрать если не знаешь размер! А оно село как влитое!

– Мам? – ее вопрос заставил меня задуматься.

– Не мамкай, лучше спроси у него. А теперь одевайся. Тебе надо поесть, а то исхудала совсем! Откуда силы будут? Вставай, хватит депрессовать!

10

Зандер

Самир позвал меня на обед к себе домой. Сказал, чтобы я взял мячи, после обеда пойти тренироваться. Капитан университетской сборной не давал нам отдыхать даже на каникулах.

Макс поехать со мной отказался. Сказал, что у него какие-то дела с отцом. Что ж, сам бог не хочет, чтобы он был там.

Я быстро переоделся и поехал к дому Доннелли. Вы же поняли, что я не на обед туда собрался?

Меня встретил Самир и проводил в столовую. Я искал глазами Мишель, надеясь, что она выскочит из-за угла и, в свойственной ей манере, бросится мне на шею. Но этого не случилось. Мы сели обедать вдвоём. Самир увлечённо рассказывал, как отец выдавал ему новые воспитательные тирады, а он отстаивал свою позицию и право выбор.

В дверях появилась его мама Вероника с Мишель. Я встал, чтобы поздороваться с ними. Мишель подошла ко мне и, как ни в чём не бывало, обняла. А затем, так же как и вчера, села рядом со мной. Им принесли приборы и набрали в тарелки мясо с гарниром. Мишель с аппетитом принялась за еду и даже не смотрела в мою сторону.

– Как прошёл день рождение? – поинтересовался Самир. – Ты ещё не выходила с утра из комнаты.

– Классно провела время. Вчера познакомилась с кое-кем. Получила столько подарков. Они до сих пор в машине. Надо будет разгрузить её после обеда, поможете? – Мишель посмотрела на нас с Самиром. Потом стащила с моей тарелки кусок мяса и съела. – Ммм, какой вкусный кусочек! Чем ты полил его?

– Соусом, – я смотрел на её безымянный палец на правой руке. На нем красовалось кольцо, подаренное мной. Самир проследил за моим взглядом и тоже заметил его.

– Откуда у тебя кольцо? Ты куда его надела? – вспылил он.

– Самир, ты чего? – осадила его миссис Доннелли. – Остынь!

– Мне один парень его подарил. На остальные пальцы оно не подошло, а вот на этот палец, – Мишель выставила вперёд безымянный, – Зашло как влитое. Странно, да?

– Что еще за парень? – прошипел Самир, раздувая ноздри. Я прекрасно знал, что за этим следовало, поэтому перевёл взгляд на Мишель и посмотрел на неё вопросительно.

– Не скажу, а то ещё убьёшь его!

– И правильно сделаю! Если он не способен одолеть меня, то нафиг он тебе сдался?

– Хороший способ проверить, – она медленно перевела на меня взгляд и сверкнула глазами.

– Я подарил ей кольцо! – проговорил я, не сводя взгляд с ее лица. – Размер узнал по фото из соц сетей. Показал консультанту в магазине и мне подобрали нужный размер. Я уже тебе говорил, что мне нравится твоя сестра, – я перевел взгляд на Самира, который почему-то смягчился, а не наоборот. Я ожидал, что в меня полетит тарелка с мясом после моего признания, но этого не случилось. Он продолжил кушать, даже не глядя на меня. Мишель тоже вопросительно смотрела то на него, то на меня. – Ты меня не прибьешь? – на всякий случай уточнил я.

– Нет! Я слишком люблю вас обоих, чтобы кого-то из вас лишиться. Пойдём играть, – он встал из-за стола и поблагодарил Эльму.

Я пошёл за ним, не доев обед.

11

Мы гоняли мячи в течение часа и порядком взмокли. Все это время, Самир играл молча, что было ему совсем несвойственно.

– Скажи что-нибудь! А то я тебя знаю, мне потом прилетит! – я бросил ему мяч.

– Я думаю, – только и ответил он мне, бросив мяч обратно.

– Ты можешь думать вслух? А то бесишь, уже! – я забросил мяч в кольцо.

– Зандер, а если ты ей не нравишься? Что тогда? Я в этой ситуации больше за тебя переживаю, чем за Ми, – он тоже забросил мяч в кольцо. Смахнул в мою сторону пот с головы.

– Я ей нравлюсь, просто она боится, что я уеду. – я поймал мяч и отдал ему пас.

– Но ты же вернёшься, да и она скоро уедет поступать. – наконец-то он рассуждал вслух. Это помогало и мне вывести мои мысли наружу.

– А куда она собирается поступать, не говорила?

– В художественную школу. У неё талант к рисованию от мамы. Папа сказал, что в Бостоне есть школа искусств. Не хочет отпускать её далеко. Я насчёт себя-то еле уговорил его. Ты же его знаешь, диктатор, блин!

– Я вернусь на следующий год. Нам ведь только год остался. Хотя, конечно, за год она встретит кого-то и влюбится… ты не говорил, что у неё есть парень.

– Парень? Какой ещё на хрен парень? – Самир со всей силы бросил мяч об кольцо. Он срикошетил и полетел в конец зала. Мы дружно развернулись, потому что не услышали звук от падения мяча и увидели Мишель. Она поймала его.

– Можно с вами поиграть?

– Давно ты пришла? – Самир оглядел её с ног до головы. На ней была широкая футболка и шорты до колен.

– Только что. Мне надо отвлечься, поэтому я пришла в зал, – она бросила мне мяч. Я поймал его и забросил в кольцо.

– А мама где?

– Уехала по делам. Келл на тренировках по боксу. Папа ещё не вернулся, – Мишель перехватила мяч, повела к кольцу и, прыгнув, забросила его.

– А ты почему дома осталась? – Самир поймал мяч.

– Мне надо было нарисовать несколько эскизов. Но я не могу сосредоточиться. Надо куда-то в город выезжать, а мне не хочется. Я соскучилась по тебе, хочу побыть рядом, можно? – она раскрыла объятия. Самир бросил мяч и подошёл к ней.

– Конечно можно! Я тоже соскучился. Хочешь, поедем кататься, как раньше?

– Хочу! – Мишель уткнулась носом в его грудь.

Мне захотелось оказаться на его месте, чтобы она обнимала так меня. Я понимал, что Самир брат Мишель, но все равно жутко ревновал её.

* * *

– Пойдём переодеваться, а то я весь мокрый, – Самир отвлек её от себя, заметив, как я смотрю на них.

Мишель отпустила его, и прошла мимо меня к выходу.

– Вы поедете одни? – я собрал мячи, положил их в сумку, собираясь уйти.

– Нет, вы поедете одни. У меня дела. Иди в душ и переодеваться! – подмигнул мне друг.

12

Мишель

Я надела черное платье-водолазку и удобные ботинки. Волосы собрала в высокий хвост. Вышла из дома, прихватив с собой пуховик. Во дворе стоял внедорожник Самира. Я открыла дверь и села на заднее сиденье. Достав телефон, решила написать брату, чтобы поторапливался.

Зажегся двигатель, и кто-то завёл машину. Я подняла голову и увидела Зандера за рулём. Прежде, чем я успела удивиться, машина тронулась с места и мы покатили по улице.

– Стой, а где Самир? Он прибьёт тебя, когда поймёт, что меня нет, – я набрала номер брата. Абонент вне зоны доступа сети. Что за фигня? – Зандер, ты куда везёшь меня?

– Ты же хотела покататься? Я везу тебя кататься, – с ухмылкой произнёс он, посмотрев в зеркало заднего вида.

– Остановись! Что все это значит? – закричала я.

Он не ответил, только сосредоточенно вёл машину. На улице был гололёд и поэтому надо было быть предельно осторожным.

Я успокоилась, незаметно разглядывая его. Меня не покидала мысль, будто я его совсем не знаю. Как будто он совсем другой, не такой, каким я его себе представляла.

Он остановил машину на обочине дороги. Повернулся ко мне и спросил:

– Хочешь прогуляться со мной?

– Зачем? Чего ты хочешь, Зандер?

– Хорошо, останемся в машине, если хочешь, – он съехал немного вниз, чтобы машина не мешала на дороге. Снова повернулся ко мне и протянул руку. – Мишель, это же я, не бойся меня.

– Я не боюсь, просто не понимаю. Зачем ты играешь со мной?

– Я не играю. Дотронься до меня.

Я протянула руку к нему, дотронулась и меня словно ударило током. Зандер поймал мои пальцы и поцеловал их. Я смотрела, как зачарованная на его губы и не могла оторваться.

– Я хочу пересесть ближе к тебе, – он отпустил мою руку. Вышел из машины и пересел ко мне. Я испуганно смотрела на то, как он приближается.

– Ты надела платье на прогулку… – Зандер взглядом прошёлся по мне.

– Почему Самир не поехал? Или ты нарочно оставил его? – я прижала к себе пуховик, закрываясь от него.

– Нарочно, – он снова взял мою ладонь и провел ею по своему лицу, закрыв глаза.

– Он же придёт в ярость, когда обнаружит, что ты взял его машину и увёз меня! – я продолжала рассуждать вслух

– Это мои проблемы! Я разберусь, – он открыл глаза и приблизился ко мне.

– Что ты собрался дел… – я не успела договорить. Зандер поцеловал меня, одной рукой, схватив за затылок, а другой – за талию. Вы думаете я сопротивлялась? Угу, как же! Я поддалась искушению и ответила на поцелуй. Мне понравилось, как закружилась голова и то, с каким напором он просовывал язык в мой рот. Я издала сдавленный стон и испуганно оторвалась от него. От нашего прерывистого дыхания в машине запотели окна.

– Что ты наделал? – я подняла на него взгляд и заглянула в его бездонные голубые глаза.

– Скажи, я нравлюсь тебе? – он не моргая, изучал моё лицо.

– А ты разве не видишь, что да! Я три года старалась забыть тебя. Почему ты вернулся? Опять уедешь! – я отвернулась и хотела выйти из машины, но дверь не открывалась.

– Я заблокировал твою дверь, – он повернул моё лицо к себе. – Ты права, я скоро уеду. Но ты не знаешь, чего мне стоило приехать сюда на неделю. Я не требую, что ты будешь ждать меня ещё целый год, но все же… Мишель, я не просто так подарил тебе кольцо, – он поднял мою руку и показал на мое украшение. – Все эти три года я думал о тебе. Как вернусь и ты обрадуешься мне. Хотел попасть на твой день рождение. Разговор с Самиром был не из приятных, сама понимаешь. Поэтому, я прошу дать мне шанс.

– Ты хочешь сказать, что сделал мне предложение? – я округлила глаза, когда до меня дошёл смысл его слов.

– Нет, предложение я сделаю, после того, как мы поймём, что любим друг друга. Я подарил кольцо в знак серьёзных намерений в отношении тебя. Чтобы ты не думала, что я поиграюсь и брошу. Я не отношусь к тебе, как к младшей сестре. Ты нравишься мне как девушка. Я же нравлюсь тебе как мужчина?

Я молчала, думала над его словами. Моя фантазия зацепилась за его последнюю фразу. Да, он нравится мне именно в качестве мужчины, не как старший брат или друг.

– Когда ты уедешь? – мне хотелось знать на какое время рассчитывать.

– Через неделю. Ты не ответила на вопрос, – Зандер провел большим пальцем по своей нижней губе.

– Разблокируй дверь, я хочу на воздух, – я подергала за ручку. Старалась не смотреть на него, чтобы не отвечать на его вопросы. Я не понимала чего он хочет от меня. Он подвинул меня к себе и обнял со спины. Его сердце будто ударялось о мою спину, так сильно оно билось. Он обжигал своим дыханием мой затылок.

– Подари мне это время, малышка, – шёпотом попросил он.

– А ты? Что мне подаришь ты? – я пыталась вырваться, но безрезультатно. Он крепче сжал руки на моей талии, – Зандер, мне больно, – соврала я. Он немного ослабил хватку. Но теперь мне не хотелось убежать, – Как ты это себе представляешь?

– Что именно?

– Всё! Наше общение и время, которое мы проведем вместе, – я плохо себе это представляла, поэтому мне нужна была его помощь. Он развернул меня к себе. Посмотрел в глаза, а я изучала его черты лица. Мне хотелось запомнить их. Темные волосы, бездонные голубые глаза, густые брови, нос с горбинкой, ямочки на щеках, когда он улыбался и… губы. Я задержала дыхание, глядя на них.

13

Зандер

Я проследил за движением ее зеленых глаз. Они остановились на моих губах. Я машинально облизнул их. Мое воображение рисовало эротические сцены с нашим участием.

Кстати о сексе. Я не святой и не держал обет безбрачия. Мы в полной мере пользовались тем, что предлагала нам жизнь. Игроки баскетбольной сборной финансового университета всегда имели успех у девушек. Секс без отношений и всяких обязательств с нашей стороны. Так что да, не скрою, мне нравились в Мишель не только ее красивые глаза, но и все остальное.

Вчера на парковке, когда я целовал её, мои руки скользили по её спине. Я обнаружил отсутствие бюстгальтера и, если бы она не остановила меня, то сам я навряд ли бы это сделал.

Как я вижу эту неделю, что мы проведем вместе? Ох, лучше не спрашивать у меня такое! Я бы озвучил все пошлые мысли, которые посетили меня в этот момент.

– Мы будем ходить на свидания, потом переписываться и общаться по видеосвязи, – я пытался придумать что-то внятное

– Мне этого мало! Я хочу большего! – Мишель продолжала смотреть на мои губы.

– Уточни, а то я могу неправильно понять! – я тоже хотел большего, но навряд ли ей понравится моя версия.

– Хочу, чтобы парень был не только в экране телефона, но и вживую. Я не стану ждать тебя еще год. На следующий год, я поеду поступать во Францию, если не получиться поступить в Бостоне. Так что, давай оставим все как есть, пока не натворили глупостей. Отвези меня домой, пожалуйста.

– Ты сейчас серьезно? – я взял ее за подбородок, смотря в глаза.

– Вполне. Хочу побыть с братом, пока он не уехал. Увидимся, дай бог, через год! А это, – она показала кольцо на пальце. – Останется мне на память о несбывшихся мечтах! – Мишель убрала мои руки от себя и демонстративно оттолкнула.

– Ты не дашь нам даже шанса? – я не мог поверить своим ушам.

– Нет! Я не собираюсь растрачивать себя по пустякам! Мое сердце не резиновое. Пересаживайся за руль или это сделаю я!

– Что ж, будь, по-твоему! – я вылез из машины и пересел на водительское сиденье. Завел машину и поехал домой к Мишель. Она молчала всю дорогу, смотрела в окно.

Мишель

Мне пришлось так сказать. Я не хотела снова ощущать эту беспомощность от ожидания непонятно чего. За эти три года Зандер ни разу не написал и не позвонил. А его слова, что он столько раз представлял нашу встречу, были словно пустой звук, не поддержанный действиями. Папа всегда меня учил, что мужчина – это прежде всего дела, а не слова. Я вовремя вспомнила об этом, дав Зандеру отпор! Если у него серьезные намерения, то пусть докажет это, а говорить, все умеют! Я больше не смотрела в его сторону, увлеченная своими мыслями.

Мы подъехали к дому и я не дожидаясь, выскочила из машины, даже не попрощавшись. Не к чему мне эти сопли. Я побежала в дом, в свою комнату. Сняла с руки чертово кольцо и убрала в ящик стола.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.