Наталья Бард
Искусство в крови

Алиса ещё плохо ориентировалась в корпусах института. Бесчисленные узкие коридоры с бесчисленными темными дверями, сейчас на их лакировке бегали последние солнечные зайчики. Алиса до боли в глазах смотрела на оранжевые всполохи, растворялась в тишине пустых аудиторий. Нужно было прийти немного позже – она ненавидела оставаться одна в больших помещениях.

Часы на телефоне отсчитывали несколько оставшихся минут до начала собрания. Ключ холодил ладонь. Опершись спиной о шершавую стену, она задрала голову и еще раз прочла, шевеля сухими губами:

– Триста тринадцатая.

В руках Алиса сминала сложенный втрое лист с рассказом. Это – её первое чтение себя на публике. Пальцы с короткостриженными ногтями стучали по двери – ей было скучно, не тревожно – уверенность, пришедшая от сотни неудач и десятка побед, въелась под кожу.

Скучно было ждать…

…в тишине коридора послышался ответный стук из-за двери.

Алиса нахмурилась. Постучала ещё раз. И ей ещё раз ответили. Глухое металлическое с той стороны:

– Эй, – она прижалась ухом к дереву, – есть там кто?

Но за дверью было оглушительно пусто: Алиса чувствовала это в похолодевшем нутре.  Она ненавидела оставаться одна в больших помещениях – все детские страшилки выползали из тёмных уголков, замотавшись в паутину, и тянули к ней свои когти. Алиса лишь цепенела, пока в голове стоял белый шум.

Наушников с собой не было, а телефон требовал зарядки – отвлечь воспаленный мозг нечем.

Но любопытство взяло верх – она ведь взрослая, уже в это и не верит. Так, моментами накрывает волной, но ведь можно выплыть, хватая ртом воздух. Едва слышно Алиса постучала ещё раз – кончиками пальцев, и сжалась, ловя малейшие звуки.

Было тихо. Алиса выдохнула и прокрутила в замочной скважине ключ, щелчок вошел в мозг оглушительной иголкой. В закатных лучах, опершись спиной о книжные полки, сидела девушка. Аккуратные длинные ногти без лака крутили русую прядь. Она смотрела на неё в упор, и Алиса не могла понять, почему по спине бегут мурашки, а живот скручивается тугим узлом.

– Ты уже открыла? Класс!

В глубине коридора послышались шаги и голоса. Липкое ожидание чего-то с иголочками пробежалось по ногам и скрылось в зазорах дверей. Ей навстречу шла небольшая толпа из старшекурсников, среди которых затерялась и Катя – одногруппница.

Алиса улыбнулась и хотела что-то спросить, но, повернув голову к кабинету, застыла. Девушки там не было. Она шагнула за порог, стремясь увидеть, куда делась незнакомка. Полукругом выставленные парты образовали подобие сцены, а закатное солнце заменяло софиты. Несколько книжных полок в метре от стены образовывали маленькую комнату-зал, укрытый со всех сторон. Оставалось пожать плечами, скорее всего, она не хотела ни с кем пересекаться и скрылась за полками.

Голос из горла лился будто мёдом – Алисе было легко читать то, что вышло из-под пальцев. Но это встретили молчанием. Тишина окружила её, плотным воздухом закрутилась вокруг. Алиса встретилась с тёмными глазами девушки, спрятавшейся среди книжных полок: та смотрела в упор, неподвижно сидя, скрестив руки на груди, оценивала, настолько неприкрыто, что по телу пробежалась та цена, которую ей поставили. Алиса перевела взгляд на ту, которая председательствовала в писательском клубе института. Ксюша молчала, уткнувшись подбородком в ладони.

Все шесть человек, что сидели перед ней, молчали. Алиса сложила лист втрое, провела по нему пальцем:

– Что скажете?

Алиса пришла сюда не за молчанием, а совсем наоборот – услышать кого-то, кому не нужно прилизывать текст, кому всё равно и даже очень весело найти ошибки в стилистике.

Ксюша медленно подняла голову и захлопала, остальные подхватили, и Алису волной оваций прибило к месту. Теперь девушка была оглушена. Но, сев на место, она думала лишь о девушке; оборачивалась, пытаясь поймать чёрный взгляд. Спина горела, но сумерки скрывали от неё незнакомку, давая разглядеть лишь очертания стульев и маленького столика. Чёрной кожанки, накинутой поверх белой рубашки, там не было.

– Я не люблю прозу на такую тему, – Ксюша положила ладонь ей на плечо и несильно сжала, – но тут у меня нет слов, правда. Где ты этому научилась?

Алиса вздрогнула. За попытками безмолвных гляделок она пропустила, как все выступили с рассказами, и как их оценивали:

– Без преувеличения, годы упорства.

Хотела бы она сказать, что научиться этому нельзя, но сотни часов, которые она корпела над лекциями критиков и собственными, порванными на три части рассказами, говорили за неё. Они горели в глазах.

– Посоветуешь мне что-нибудь?

Алиса покачала головой и вышла из аудитории, встав возле двери: подождать Катю, пойти в кофейню и обратно в комнату, где будет ждать пустой лист. Нестройная компания вышла вслед за ней, и Ксюша, звеня ключом, закрыла дверь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.