Сергей Карелин
Волшебные королевства 5

Глава 1 Подготовка

Признаюсь, на следующий день после эпически неудачного для меня дня я вставал тяжело. Настроение было на нуле, так что пришлось себя просто заставлять. Как говорится, проблемы сами собой не исчезнут… Первым делом после того как позавтракал и совершил утренние освежающие процедуры, поехал к Максу. По пути остановился около магазина оружия. Разрешение на газовое оружие я делал давно… все собирался купить пистолет, но как-то руки не доходили. И вот сейчас наконец дошли. Внимательно изучив ассортимент, решил остановиться на последней модели «Макарова», ― двадцати зарядный пистолет и две коробки патронов к нему. Ну, теперь я вооружен. Била эта машинка со специальным глушителем метра на три струей нервнопаралитического газа. Если бы такая игрушка была со мной в прошлый раз во время нападения на мою квартиру, просто так бандиты бы не отделались, это точно.

Понятно, что от серьезных людей пистолет не спасет, а от всякой швали, нанимаемой Леголасом ― вполне. Да и с ним я себя более уверенно чувствую. К тому же несколько лет назад статью о самообороне сильно изменили, и теперь вероятность сесть в тюрьму за превышение ее пределов, особенно если нападавших больше, и они вооружены, крайне мала.

У Макса было все спокойно. Встретил меня мой друг, сидя на кровати и уткнувшись в планшет. Судя по его виду, лечение шло ему на пользу. Макс выглядел практически так же, как и до комы. Сравнения с той бледной тенью, которую я имел честь наблюдать, когда он только очнулся, не было никакого.

– Привет, Денис, ― отложил он в сторону планшет и радостно посмотрел на меня. – Завтра выписывают! Все, слава богу, нормально.

– Отлично, ― кивнул я, садясь на стул напротив его кровати, ― ты новости смотрел в Сети последние?

– Да нет вроде, ― пожал тот плечами, ― пока не смотрел. Никак не могу до телевизора добраться. Что там интересного? Война началась или наши просто так «пендосов» нагнули?

Я поморщился. Во всем, что касается политики, я принципиально был нейтрален и старался не вести разговоры на эти темы. Мне вообще было пофиг. Вот такой я аполитичный тип. Все они одинаковые, эти господа во власти, просто имена и фамилии разные. Ну, и одни и те же слова, только синонимы. И Макс знал об этом моем отношении. Видимо, выражение лица все сказало за меня.

– Все, все… молчу! – поспешил остановить он меня. ― Рассказывай!

– Тут об Ане новости очень интересные, ― сообщил я ему, ― у папы ее дела совсем плохи. До него налоговая добралась. В общем, свинтил он за рубеж вместе с семьей. Вчера Фиона в разгар вечеринки, да еще во время разговора с Мелкалаксом просто вышла из игры. Принудительно, видимо. Наш данженмастер был в шоке. Как, в принципе, и я. Так что теперь племя Камнееды осталось без главного специалиста по военным вопросам. И это во время войны!

– Ни фига себе! – присвистнул мой собеседник. – Надо будет новости почитать. Действительно засада, я тебе скажу.

– И кстати, это еще не все плохие новости, ― невесело заметил я, – вот сообщение от Стамесски. Сам посмотри.

Я протянул ему телефон. Прочитав сообщение, тот хмыкнул.

– Да уж, одно за одним…

– А еще последнее сообщение прочитай. Оно от нашего общего друга.

Макс, прочитав сообщение от Роберта, хмуро посмотрел на меня.

– М-да. Это называется: мы в заднице. Этому больному ублюдку точно нечего сейчас терять! Не факт, конечно, что он в России, но денег ему хватит устроить нам проблемы.

– В этом я даже не сомневаюсь

– И для полного завершения картины меня вчера в Фенрире грохнули. Прямо на площади центральной. И поздравь меня, я в черном списке у «Ищущих ветер»!

– М-да, бурный вчера у тебя день был, – сокрушенно покачал головой Макс, ― надо же, и штрафов не побоялись, в городе грохнули. Похоже, сильно ты их зацепил. Ничего, завтра присоединюсь к тебе. Разберемся. Двое лучше, чем один. Тем более, у нас Мелкалакс есть. Он своих любимых троллей в обиду не даст. А ты нафига, кстати, поперся в Фенрир?

– Да там же гильдии и все такое. Свитков хотел прикупить, умения повысить. Теперь в Столицу придётся лететь. Там, думаю, не нападут.

– Завтра я выйду, слетаем. Вижу, вообще тебя без присмотра оставить нельзя. Что делать-то будешь сейчас?

– Фармить, наверно. Квестов активных у меня нет. Так что займемся прокачкой.

– Ладно, ты там без фанатизма. Меня дождись!

– Тебе помочь завтра? До дома отвезти?

– Да нет, спасибо. Адвокат уже подсуетился. Доставят с комфортом.

– Ну и отлично. Так что до встречи, ― я поднялся со стула.

– До встречи, ― ответил Макс. ― Не кисни, Дэн, все хорошо будет!

– Не сомневаюсь, ― улыбнулся я, хотя вот в этом был совершенно не уверен.

Покинув больницу, отправился домой, по пути заехал в магазин, закупился едой. Кстати, по-моему, у меня в холодильнике еще оставались разносолы от тех, что Аня притащила. Но запас, как говорится, никогда не мешает. Затарившись продуктами, отправился домой. Распределил покупки на кухне и с чистой совестью отправился к капсуле.

Пещера встретила меня тишиной и какой-то пустотой, что ли. Не хватало мне моих привычных спутников… точнее, спутниц. Ладно, завтра Макс появится, веселее будет.

Привычно кивнув, вышел из пещеры и вдохнул грудью свежий воздух. Это что же? На небе тучи появились… Первый раз за все время игры я их увидел в Краю Троллей. Правда, не грозовые, а обычные кучевые облака, плывущие по прозрачному голубому небу.

– Вождь! – раздался радостный хор голосов, и я увидел трех кошколюдок, весело смотревших на меня.

– Чего-то Фионы я не видела сегодня, ― сразу сообщила мне Гендельфина, ― странно, она обычно всегда утром раньше всех появляется.

– Не увидишь пока, ― поспешил предупредить я ее, но, подумав, решил не посвящать в то, кем на самом деле являлся мой военный советник. – У нее в реале проблемы нарисовались. Так что пару недель ее не будет. И Стамесски не будет!

– А… ― мне послышалось разочарование в голосе кошки.

– У нее тоже проблемы в реале, ― предвосхитил я очередной вопрос, ― зато завтра ваш собрат по расе появится, Максодрим.

– Ух ты, ― подала голос Сарумяу, ― а вот это хорошо!

– Так, а кто-то из клана есть вообще, кроме вас?

– Большой Грыз, ― сообщила мне Мурмурмур, ― я его с его вечным напарником на рынке видела.

– Ясно. Больше никого?

Кошколюдки помотали в ответ головами.

– Мурмурмур, сбегай на рынок, приведи нашего депутата, – попросил я.

Та, кивнув, убежала. Я посмотрел чат. Да, действительно, больше никого из клана не было. Ну, что ж, и вшестером можно было покачаться.

Вскоре появилась кошколюдка с троллями.

– Приветствую, вождь, ― как всегда, церемонно произнес Грыз.

– И тебе привет, ― улыбнулся я, ― ну что, пойдём?

Мы отправились к выходу из деревни, и тут я неожиданно узрел Краррика, явно спешившего ко мне. Виду у него был радостно-взволнованный.

– Вождь, Ирис вернулась! – выпалил он. ― Тирис покинул деревню!

Мои спутники вопросительно посмотрели на меня. Ну да, они же пришли, когда уже ведьмак был! Я коротко объяснил им, кто такая Ирис и насколько она отличается от тролля-ведьмака. Про то, что ведьма должна мне награду, промолчал.

– Так, двигайте к бабке за зельями. И после ждите меня на выходе из деревни, ― распорядился я.

– Она нам цены загнет! – возмутилась Сарумяу. ― Без тебя это невыгодно…

– Скажете, что я потом загляну, ― предложил им, ― а лучше скажите, что для меня покупаете. Очень, скажите, просил. Одну вон Гендельфину зашлите. У нее вроде больше всех репутация прокачана. Все, я ушел. Ждите меня у входа.

С этими словами я поспешил покинуть явно разочарованных таким поворотом дела соклановцев и направился к домику ведьмы. Через двадцать минут я уже стоял перед хорошо знакомым аккуратным деревянным мини-замком, окружённым двухметровым забором с надписью «Дом ведьмы Ирис».

Небольшие двустворчатые ворота распахнулись сами, и я увидел ведьму. Она нисколько не поменялась. Все тот же великолепный образец роковой женщины. И все так же она была похожа на актрису Шарон Стоун во времена ее молодости. Ну и, естественно, одежда, как всегда, соблазнительная. Короткое легкое платье скорее подчеркивало, чем скрывало ее стройную фигурку.

– Смерть Эльфам, ― улыбнулась она, ― рада тебя видеть!

– А как я рад! – ответил искренне. – Честно говоря, твой брат всех раздражал. Прямо не верится в то, что вы родственники.

– Узнаю старого доброго Тириса, ― весело рассмеялась ведьма, ― он у нас такой! Между прочим, даже меня не дождался. Как я предупредила, что скоро буду, собрался и упылил. Но он всегда отличался в нашей семье скверным характером.

Я вдруг понял, что, сколько общался с ведьмой, никогда не обращал внимания на ее уровень. И сейчас он был скрыт. Надо будет попробовать выяснить.

– Так ты заглянул навестить меня? – голос ведьмы поменял тональность и стал томно-завлекательным.

– Да, и… ― я решил быть наглым до конца. В конце концов, мне обещали отдельную награду? Обещали. Значит, надо выполнять… ― Ты, когда последний квест выдавала, о дополнительной награде говорила… Так что награду я получил не полностью. Непорядок!

– А… проказник, ― весело улыбнулась Ирис, ― что ж, пошли. Я от своих слов не отказываюсь, если обещала, значит, надо сделать. Тем более, в прошлый раз ты хорошо постарался, уважил старушку.

Я лишь покачал головой. Слова про старушку звучали как издевательство. Мы вместе отправились к ней домой. Там у ведьмы ничего не поменялась, и мы вновь оказались в просторной спальне с огромной кроватью. Долго думать Ирис не стала, несколько мгновений ― и она стояла передо мной обнаженная. А потом… На меня буквально набросились и, можно сказать, изнасиловали… хотя, вряд ли можно назвать изнасилованием секс по согласию. Просто в этот раз ведьма была очень активна…

Несмотря на заметную разницу в габаритах, девушку это явно не смутило. К тому же я сам завелся не на шутку. В общем, старался в поте лица, наверно, не менее полчаса, успев закончить два раза. Сколько раз кончила ведьма, не знаю, но точно не меньше.

Причем, явно тут не обошлось без магии, так как периодически я ощущал накатывающие теплые возбуждающие волны, выступавшие в роли настоящей виагры. Вот нравится мне эта игра! Но всему хорошему когда-нибудь приходит конец, вот и мы закончили через час. Ведьма проводила меня до ворот.

– Нравишься ты мне, Смерть Эльфам, ― с видом объевшейся сметаны кошки произнесла Ирис. ― Заходи завтра, посмотрю, может, задание тебе какое дам. Сегодня мне надо осмотреться. Все-таки недавно вернулась. Надо навести порядок после моего сумасбродного братца, а то развел бардак… ничего найти нельзя в лаборатории.

В общем, подходил я к воротам деревни, где меня должны были ждать соклановцы, полностью довольный жизнью. И это не укрылось от цепкого взгляда кошколюдок.

– А что это наш вождь такой довольный? – не удержалась от вопроса Гендельфина, подозрительно разглядывая меня.

– С хорошим человеком пообщаешься, и настроение поднимается, – пояснил я, но, по-моему, мои слова звучали не очень убедительно.

– Ну да, ну да, ― задумчиво посмотрела на меня кошколюдка.

– Так, уважаемые соклановцы, ― громко рявкнул я, прерывая не очень приятный для меня разговор, ― идем фармить. Мобы заждались!

**************

Мелкалакс смотрел на сидевших перед ним союзников. Он, Хромой и Зовущая Бурю удобно расположились в походной палатке лагеря армии Фандалора, разбитого у самой границы, и, попивая вино из высоких кубков, решали, что же делать дальше. Хотя, скорее Мелкалакс слушал доклад игроков, которые как на экзамене докладывали ему о последних событиях. И он и они понимали, что вариантов, кроме как атаковать, у них не было… После того как была разбита часть армии вторжения, именно здесь собирались в кулак войска союзников, чтобы нанести ответный удар.

– Наши противники не успевают собрать достаточно войск для атаки, ― сообщил Хромой, ― по последним сведениям от наших шпионов, в лучшем случае армия Союза Светлых Сил будет готова через три-четыре дня. Так что надо атаковать. И да, возможно, они этого ждут, все-таки не дураки там сидят, но не знают про Властелинов Огня. Мы их перебросим в последнюю очередь накануне атаки… правда, нужны будут порталы. Много, – посмотрел он на Мелкалакса.

– Будут тебе порталы, ― махнул рукой данженмастер, – не переживай! Сначала надо решить, когда мы будем атаковать. Наши силы готовы. Я еще костяных драконов с личами наделал. Костей после битвы много осталось, как и трупов. Все в дело пошли. Жалко, архиличей мало. Слишком там затратный по времени процесс создания. Не успеем их больше сделать. Плюс Индорисса со своими темными эльфами обязательно поможет. Союзников-троллей наших подтянем, Смерть Эльфам точно не откажется.

– Предлагаю начать завтра вечером, ― добавила молчавшая до этого Зовущая Бурю, ― ночной переход, конечно, сложная штука, но рано утром мы нападем на непроснувшуюся армию. Плюс еще, вряд ли там много игроков будет. Они тоже спят.

– Хорошая идея, ― поддержал ее Хромой и вопросительно посмотрел на Мелкалакса.

– А мы успеем дойти? – осведомился данженмастер, задумчиво разглядывая кубок в своих руках.

– Почему нет? – улыбнулась Зовущая Бурю. – Лагерь в пятидесяти километрах от нас. Часов в шесть вечера выдвинемся, к шести утра точно будем.

– И ты думаешь, они не узнают о нашем движении? Армия-то у нас не маленькая.

Игроки переглянулись между собой и дружно улыбнулись.

– У нас есть пара артефактов «скрыта». Легендарного класса, ― ответила девушка, ― но только… – она замялась, ― они очень дорогие.

Тут уже улыбнулся Мелкалакс, ехидно глядя на своих собеседников.

– Сколько?

– Ну, тысяч по 50 золотых за каждый.

– То есть 100000 золотых? – Мелкалакс нахмурился.

– Да, ― твёрдо ответил Хромой, выдержав тяжелый взгляд данженмастера.

– Хорошо, ― вдруг спокойно ответил тот, откидываясь на спинку стула. – Будет вам 100000 золотых. Только надо кое-что выполнить. Задание одно…

– Задание? ― подозрительно переспросил Хромой.

– Сами смотрите, ― Мелкалакс взмахнул рукой, и игроки замерли, изучая появившееся перед ними системное сообщение. Спустя минуту они с удивлением посмотрели на главу Фандалора.

– Серьезно? – вырвалось у Зовущей Бурю. ― Вот это мы должны выполнить, и получим по 50000 золотых на брата и награду?

– Да, вы сами все видите!

– Мы принимаем! – заявил Хромой, и его напарница кивнула.

– Хорошо, ― удовлетворённо прищурился данженмастер, ― теперь, я понимаю, проблемы сняты?

Его собеседники кивнули.

– Тогда занимайтесь переброской наших союзников из Властелинов Огня. А я свяжусь с темными эльфами и троллями.

На этом совещание было закончено, и игроки покинули комнату. Мелкалакс некоторое время задумчиво смотрел на закрывшийся за ними матерчатый полог, заменявший в палатке дверь, и затем прошептал заклинание. Перед ним появилась призрачная фигура Индориссы.

– Приветствую! – поздоровался данженмастер.

– И тебе привет, ― ответила та и внимательно посмотрела на него, ― раз ты связался со мной, намечается битва, я правильно понимаю?

– Правильно, ― кивнул тот, ― в проницательности тебе не откажешь. Завтра во второй половине дня выходим, чтобы успеть напасть утром. Ты сможешь привести войско?

– Да, ― после некоторой паузы ответила темная эльфийка. ― Пятьсот отборных солдат приведу и двести лучников. Ждите к полудню. Тролли будут?

– Будут. И спасибо, ― Мелкалакс не смог сдержать довольную улыбку. Солидная помощь.

Индорисса растаяла.

Интересно, чего так темные эльфы неровно к троллям дышат? Кстати, теперь с ними надо связаться. Он повернул перстень, и перед ним появилась фигура главы племени Камнееды.

Глава 2 «Неправильные агры»

Вечером, выйдя из игры, некоторое время просто лежал в открывшейся капсуле, приводя мысли в порядок. Тяжело вздохнул и выбрался из нее. Проверил сообщения. Никто не писал. И вообще тишина. Хорошо… Время-то как пролетело. Надо Сергею Сергеевичу позвонить. На пятницу обследование назначить. Две недели прошло. Да и чувствую я себя совершенно нормально, хотя голова – это вещь коварная. Нормально-то нормально… а потом ― раз…

Так, какие-то глупые мысли в голову лезут.

Спать не хотелось. Подумал было еще раз войти в игру, но тоже понял, что не хочу. Апатия прямо-таки какая-то накатила. Выпил бы, да нельзя… Телефон по-прежнему без сообщений. Настрочил послание Стамесске и отправился на кухню. Вот, блин, и готовить влом. Достал пиццу и разогрел ее в микроволновке, налил себе сока и вернулся в комнату, где сел за компьютер.

Так, мониторим форум. Новый ролик Шарки… да уж, популярность просто зашкаливает. Ого, он себе уже и ю-туб канал оформил, на мой взгляд, странный коллаж какой-то… а комментарии-то какие… взрыв мозга! Но это, как всегда в комментариях, ― срач и мат. Периодически появляются адекватные люди, но быстро теряются на фоне бурного обсуждения с широким использованием ненормативной лексики. Но сам ролик шикарен. Последний, что он выложил ― битва на границе. Причем съемки велись и сверху… видимо, Мелкалакс выделил своему видео хроникеру костяного дракона.

Вернулся к форуму. Кстати… Вот ветка темы, созданной когда-то Максом… «Все тролли, объединяйтесь!» Интересно. И странно, что оживилась она именно в последние два дня.

Так, что у нас тут? С десяток мелких троллей, людей и кошколюдов с уровнем от третьего до шестого. Это при том, что мой друг прилепил напоминалку, что в племя берем только при достижении десятого уровня. Одна кошколюдка по имени Василииса пятнадцатого и надо же… троллиха аж двадцатого уровня со странным именем Королева Барб. Все-таки надо админам выписать мне премию. Я, получается, раскрутил целую расу… Когда начинал играть, тут вообще ни одного тролля выше двадцатого не было, а сейчас?

Только сейчас заметил мигающий конвертик сообщения. Мой личный кабинет на форуме создался автоматически, когда зарегился в игре. Я и забыл про него, в самом начале своих приключений в «Волшебных Королевствах» просто щелкнул подтверждение создания да сохранил пароль…

Нажав на него, увидел целый список писем… вот точно, все читать не стану, тем более большинство из них либо реклама, либо какие-то неадекваты… Последних писем было уже немного, в основном просьбы выслать денег… мол, тролли должны поддерживать друг друга и все такое. Это я даже и не смотрел. Как и просьбы о вступлении в клан. Макс занимался этим, вот пусть и продолжает заниматься. В общем, ничего интересного. Хотя, стоп. Какое-то странное письмо последнее. Отправлено два часа назад. Как раз от этой самой Королевы Барб. Мол, очень хочет встретиться, не терпится вступить в племя, но это не главное. Главное крылось в последней строчке, прочитав которую, я не поверил своим глазам. Прочитав еще раз, понял, что они меня не подводят.

«…под моим началом небольшой отряд из десяти игроков-троллей моего уровня. Они все горят желанием вступить в ваше племя!»

Я откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на развернутый на мониторе текст письма. Интересно… это что ж, мини-племя? Десять троллей двадцатого уровня! Да, мне завтра однозначно нужен Макс. Фионы нет, Стамесски нет…Честно говоря, что-то меня напрягало в этом на первый взгляд заманчивом предложении. Ну, понятно, что. Если отряд троллей подчиняется этой самой Барб, то зачем нам племя в племени? Может, ну его нафиг? Так вроде не поздно…

Я набрал своего друга.

– О привет, Денис! – услышал в трубке.

– Привет, не спишь?

– Да задолбался уже спать. Изучаю тут кое-какие новости по бирже… Ты вот чего-то поздно звонишь. Что-то случилось?

– Я тебе переслал письмо с форума, сегодня пришло. Глянь!

– Заинтриговал, ― я понял, что Макс улыбнулся, ― сейчас…

Прошло несколько минут, и в трубке вновь зазвучал его голос.

– Да… какая забавная девушка. Подозрительно все это. И да, странно иметь отряд из десяти троллей. Хотя, может, просто в группе фармят, а каждый сам по себе? Но если это сплоченная группа, подчиняющаяся своему лидеру, то тогда она нам не нужна.

– Я тоже так думаю, ― признался ему.

– В общем, так… ― после небольшой паузы предложил Макс, ― писала она тебе, так что отвечай ты. Назначь встречу. Давай часа на три дня. Я как раз подгребу…

– Завтра не получится, ― надо же… только вспомнил разговор с Мелкалаксом. Вот дела, если бы не эта поднятая тема, я бы Макса-то не предупредил…

– У нас завтра войнушка намечается. Товарищ данженмастер планирует врезать по врагу на его территории. Всех на этот праздник собирает.

– Хм… слава те господи, разомнусь хоть, – радость моего друга чувствовалась даже через трубку, ― в общем, тогда забей ей на послезавтра стрелку… а то и не надо… ― вдруг остановился он, ― вот! Придумал! Во сколько на войну?

– Ну, сбор у нас в пять вечера. Нашим всем сообщения разослал. Неписей брать не хочу, вдруг опять какие-нибудь отморозки на деревню решат напасть… хотя маловероятно, но лучше, как говорится, перестраховаться! Так что в шесть часов вечера Мелкалакс от границы стартует. К этому времени я с ним свяжусь, он нам порталы откроет.

– Тогда все отлично! – заявил мой друг. ― Назначай в 15:00 встречу. Все равно до выполнения «Блюда Дня» они будут неполноценными членами племени. Устроим, так сказать, испытательный срок. Если, конечно, сразу не завернем. Так что если с первого взгляда нас не разочаруют, примем их. А в бою и проверим!

– Хорошая идея, ― признал я. ― Тогда до завтра?

– До завтра!

Положив трубку на стол, я уже хотел выключить компьютер, но тут увидел по мессенджеру вызов от Стамесски. Объявилась!

– Привет, ― спустя мгновение я увидел на экране ее лицо. Оно было хмурым, но мне кажется, после того как увидела меня, она немного повеселела.

– Привет! Рада тебя видеть! ― поспешила ответить девушка. ― Ты извини, что так пропала неожиданно. Ко мне с инспекцией личный помощник папы прибыл. Все так внезапно, я даже капсулу спрятать не успела… В результате отобрали у меня ее, да и папа еще отругал… Типа учиться, дочка, надо, а не в игры играть, наиграешься еще… ― явно передразнила она его. ― Но помощник должен вроде в пятницу улететь. Так что в субботу постараюсь быть! Тут интернет-кафе неподалеку находится. Правда, капсул там мало, оно небольшое, но ничего… я уже узнала, если сразу за месяц оплатишь, они ее бронируют только для тебя… а у вас-то что там? И чего не позвонил раньше?

– Хотел позвонить, да закрутился, ― признался я, ― завтра у нас войнушка. Вместе с Мелкалаксом идем. В полном составе, даже Властелины Огня присоединяются. Ответный удар, так сказать….

– Эх, ― разочарованно заметила моя собеседница, ― завтра не смогу… но до конца недели разберусь!

– Это хорошо, ― хмыкнул я, ― разбирайся. Про Фиону знаешь?

– Что? – девушка на экране явно насторожилась.

– Не играет она теперь.

– То есть… – Стамесска с удивлением уставилась на меня.

– Отца ее прижали. Помнишь, она на своей днюхе резко вышла в разговоре с Мелкалаксом?

– Ну да.

– Так вот, они из страны уехали всей семьей. Портнова с налогами накрыли. Думаю, что там либо бежать – либо сидеть. Естественно, он выбрал первое.

– И она не звонила? Не писала? – уточнила Стамесска.

– Нет. Это и странно…

– Ничего странного, ― вдруг улыбнулась девушка. – Все правильно. Скорей всего, отец ей запретил делать, да и все гаджеты от нее забрал. Не удивлюсь, если он их вообще выкинул. По ним отследить местоположение можно без проблем. Особенно спецслужбам.

– Надо же… я даже об этом не подумал, ― признался я, ― то есть в игре она тоже не появится?

– Может, ― задумчиво произнесла Лена, ― если найдет капсулу с защищенным кодом доступа к сети с постоянно меняющимся IP.

– А ты-то это откуда знаешь? – вырвалось у меня.

– Ну, так… ― вновь улыбнулась она. – Не думала, что скажу, но жаль, что ее не будет. Для племени она очень полезный человек, несмотря ни на что…

Я лишь покачал головой. Мы с ней потрепались еще минут десять, я рассказал о форуме и о желающей поступить к нам троллихе со своим отрядом. Стамесска тоже удивилась и взяла с меня обещание подробно рассказать об этом. После чего мы отключились. И тут я уже почувствовал себя готовым отправиться спать, что в общем-то и сделал.

С утра не стал задерживаться и после утреннего моциона и завтрака сразу залез в капсулу.

Памятуя о просьбе Ирис зайти к ней, чтобы выяснить наличие какого-нибудь квеста, отправился к домику нашей прелестной ведьмы. Но когда я уже подходил к нему, мне путь преградили двое игроков. Я с удивлением уставился на них. Кланового значка нет. Имена скрыты. А вот уровни 41 и 42 соответственно. При этом экипированы по полной программе. Серьёзные ребята. Сдаётся мне, что по мою душу пожаловали.

– Вам чего надо, ребята? – поинтересовался я, понимая, что если они меня сейчас решат грохнуть, вряд ли что смогу им сделать.

– Да вот смотрим на тебя и думаем, убивать или не убивать, ― произнес, поигрывая мечом, черноволосый здоровяк в явно непростых пластинчатых доспехах. Второй, короткостриженый блондин в длинной до пят мантии, которая, как я понял, была защищена не хуже брони брюнета, кивнул, подтверждая слова своего спутника.

Приплыли… но чего уж теперь. Будем держать лицо!

– А чего вам с моего убийства? – спокойно посмотрел я на решивших потрепаться агров.

– Деньжат, ― откровенно произнес брюнет, ― и не мало! Но мы люди прогрессивные со своим кодексом. Так что предлагаем тебе нас перекупить. С тебя 30000 золотых, и все! Ты получишь двух лучших убийц в «Волшебных Королевствах». Еще 20000 ― и мы убьем кого скажешь…

Я смотрел на этих идиотов и лихорадочно размышлял. Как можно достигнуть таких уровней, а не знать самых простых вещей? Ну, вот убьют они меня, и что с этого? Возрожусь в деревне. Вещи при убийстве с игроков не падают. Поэтому не клановых агров в игре практически не было. А клановые… ну, они задания выполняют. Ну, и да, если начать кошмарить и отстреливать игрока везде, то жизни у него не будет. Но не в Краю же Троллей!

– Да не, чуваки, ― как можно развязней ответил я, ― порыпаюсь еще… а то как-то неправильно все то, что вы говорите.

В моих руках появился меч.

– Смотри, Серый, ― покосился брюнет на своего напарника, ― а тело-то рыпается. Давай уже порежем этого зеленого недоумка и пойдем…

– Уважаемые… ― раздался женский голос, и мы все как по команде повернулись в сторону домика ведьмы. В десяти шагах от нас стояла Ирис собственной персоной и хмуро смотрела на двух идиотов-агров. Она была одета, как всегда, в легкомысленное короткое платье…

– Ты кто еще такая? – поинтересовался у нее Серый. – Свали уже отсюда!

Я мысленно сделал известный жест «рука-лицо», да реально, как такие дебилы до подобных уровней доросли-то?

– А если не свалю, то что? ― поинтересовалась Ирис.

– Отправишься следом за вот этим вот троллем! А хочешь, мы с тобой поразвлекаемся? Тогда живая останешься. И довольная!

– Ты чего к цифре клеишься? – удивленно переспросил его напарник.

– А что, баба есть баба! – ответил ему тот. ― Там все одно и то же, что у реальной. Только залететь не может, я слышал. Ну, это и отлично. А то давай на пару с тобой разложим… Да и выглядит она как фотомодель! Ты вот фотомодель трахал? Я нет!

– Хм, а ты дело говоришь, ― его напарник окинул масляным взглядом ведьму и посоветовал ей: ― В общем, подожди, пока мы тролля грохнем. Не уходи далеко! Мы тебе пару приемов покажем.

«Ох, зря вы, ребятки», ― сокрушенно покачал головой, наблюдая за Ирис. Та побледнела от ярости.

– Понятно. А вы, оказывается, еще те жеребцы… ― странно-ласковый голос ведьмы не вязался с буквально исходящей от нее волнами злостью, глаза Ирис опасно сверкнули. ― Я приняла решение. Подобного хамства я не слышала за всю свою жизнь! Какая наглость… Вы не достойны жить! Поэтому вы умрёте!

Легкое короткое платьице на ней вдруг сменилось на блестящую броню. В руках появился отливающий металлическим блеском посох. Над головой загорелась надпись:

Ведьма Ирис.

60 уровень.

Я только присвистнул про себя. Вот и узнал настоящий уровень милой ведьмы-травницы. Да чего она с таким уровнем вообще прошлого вождя Храра-то боялась? Тот же ― ребенок по сравнению с ней. Сама бы могла с ним легко расправиться.

Наглые агры сразу напряглись и как-то неуверенно переглянулись. Еще бы, это вам не тролль 27 уровня.

– Ты это… уважаемая, ― начал брюнет, ― подожди, не торопись. Мы погорячились. Давай как-то решим вопрос…

– Хватит мямлить, ― прорычала та и закрутила посохом. Игрокам пришлось выхватить свое оружие, хотя было заметно, что желание сражаться у них явно пропало.

– Давайте уже, трусы, ― рявкнула ведьма, ― как оскорблять честных женщин, так вы готовы, а как ответ держать, так нет? Давайте, покажите, какие вы мужики.

После этих слов игроки бросились в атаку. Я не успел оглянуться, как шест в руках Ирис врезался в лоб одному из нападавших, отправив его в полет. Он приземлился на лопатки рядом со мной, и я недолго думая вонзил меч в попытавшееся подняться тело. Вот никаких угрызений совести не испытывал. Туда агру и дорога! Попал, судя по всему, в сердце, так как практически сразу отправил противника на перерождение. Второй игрок продержался на несколько минут дольше. Ирис несколькими ударами тоже отправила его следом за напарником.

– Спасибо, ― поблагодарил я ее.

– Эти невежи по твою душу пришли? – уточнила она.

– Да, ― не стал я скрывать этого факта. ― Их эльфы натравили. Сама понимаешь, имя у меня слишком звучное!

– Это плохие люди. Они заслужили свою смерть!

Уровень и полоса жизни исчезли над ее головой, и платье вновь вернулось на ее тело.

– Не спорю, ― поддержал я ее.

Меня впечатлила ее сила. Жалко, во время защиты деревни вместо нее был Тирис, который сразу заявил, что, мол, ничего не знаю, на меня никто не нападает и никому помогать не буду. Если только за деньги. Но тогда, услышав озвученную им сумму, я лишь покачал головой и просто ушел. С ведьмой, мне почему-то казалось, было бы гораздо проще.

– Так что у вас тут происходит? – весело посмотрела она на меня. ― В прошлый раз мы с тобой так и не поговорили нормально. Слышала я, вы в войну ввязались?

– Не ввязались, а на нас напали, ― осторожно поправил ее, ― мало того, два раза нападали… и если бы в прошлый раз Стамесски в деревне не оказалось, думаю, сейчас мы ее восстанавливали…

– Да я поняла уже, ― фыркнула та, ― мой братец даже не удосужился мне рассказать. Пришлось местных расспрашивать. Но ты молодец. Отстояли деревню. И да, вижу я, что ты подумал. Если будет нападение, зови. Помогу! Мне ваше племя дорого. Особенно вождь! – подмигнула она мне.

Ну, в ведьме я не сомневался. Как же хорошо, что она вернулась.

– Ладно, с этими идиотами разобрались, вернемся к делам обычным. Ты же ко мне шел? – прищурилась она.

– Да, ты вроде там задание обещала дать?

– Да, обещала, ― кивнула Ирис, ― ты восстановил алтари Бога Алхимии. Но он все равно полноценно не может вернуться из мира забвения…

Вам предлагается квест «Возвращение Бога».

Подготовьте Храм и проведите ритуал призыва Бога Алхимии.

Возможно дополнительное участие членов племени.

Награда:

•+ 10000 опыта.

•+ 10000 золота.

•Характеристики: + 2.

•Умения: + 1.

•+ 1 уровень.

•+ 10000 опыт клановый.

Дополнительная награда:

•Свиток эпического класса.

•Эпическое зелье из коллекции ведьмы Ирис.

Штраф: нет.

Принять: да/нет.

У меня на карте вспыхнула красным точка обозначавшая Храм Велоха, в котором я был последним.

Глава 3 "Новые лица"

Конечно же, да! Вот появилось теперь чем заняться. Правда, не сегодня уже.

– Я все сделаю! – заверил ведьму, вновь ставшую милой и пушистой.

– Не сомневаюсь, ― промурлыкала она, ― сделаешь ― приходи. Мы с тобой вчера на самом интересном остановились!

С этими словами она удалилась модельной походкой от бедра. Я невольно сглотнул. В обтягивающем коротком платье это смотрелось, мягко говоря… убойно. Вот, блин, зажигалка-то! Ладно, надо возвращаться к нашим баранам, то есть в деревню.

Когда я вернулся, то оправился в пещеру, решив заняться кланом, пока народ не подтянулся. Как раз появилось время. Пригубив принесенного слугой темного пива и закусив его сушеным мясом – ни дать ни взять мясные чипсы, ― открыл окно клана.

Клан-племя Камнееды.

Уровень: 3.

Численность – 270 особей (тролли) из 300.

Казна – 100000 золотых. Максимально 3000000 золотых.

Замок: пещера 4 уровня.

Очки силы – 30000/30000.

Доверие соплеменников – 100%.

Уважение – 100%.

Активные функции:

• Дипломатия (имеются временные союзы (откройте список)).

• Торговля.

• Строительство.

Внимание! Появились:

1.Найм.

2.Налоги.

3.Финансы.

Дополнительные опции:

• Окно альянса – альянс сформирован (просмотр).

• Окно боевых действий.

Так, теперь пройдусь по строительству.

Кузница 4.

Шахта 3.

Шахта 1.

Арсенал 2.

Лазарет 2.

Таверна 1.

Стена 3.

Что же… посмотрим, что можно увеличить из имеющихся ресурсов. Краррика звать не буду, без него разберемся. В налоги не влезаю все равно… Значит, так. Стена 3 уровня. Сделать каменной не могу, так как нужен пятый уровень клана. Кстати, после того как мы выполнили квест «Эхо войны», неплохо так клановый опыт заработали. До повышения осталось чуть-чуть. Сейчас еще нужно задание Ирис выполнить, там вроде тоже опыт начисляется клану. Так что вполне можно уровень поднять. А там и пятый не за горами.

Итак, прикинув что к чему, я запустил кузницу 5 уровня, в которой можно будет уже создавать предметы до 25 уровня включительно. Шахту 4 уровня построить не получилось, так как нужен был опять же четвертый уровень клана. Как и нельзя было повысит уровень пещеры из-за этого же. Запустил повышение второй шахты, Лазарета, Рынка и Арсенала. В общем, решил оторваться по полной. А что? Лазарет ― вещь очень нужная, а на третьем уровне, да и все остальное тоже. Таверна, как я прочитал на форуме, повышает мораль членов племени, но с ней я пока решил подождать. Да и ресурсов уже не хватало. Ну, Рынок и Арсенал ― понятно. В Арсенале уже имеющиеся баллисты и катапульты можно апгрейдить на 2 уровень. А Рынок – это повышение налогов от торговли и увеличение количества купцов-неписей соответственно.

Так что завтра к вечеру у меня уже будет все готово. Посмотрев на часы, увидел, что уже два часа дня. Но из клана пока никто не появился… хотя, смотри-ка ― Макс. Выйдя из пещеры, я столкнулся с только что появившимся кошколюдом.

– Как же я соскучился по всему этому! – радостно заявил тот. – Итак, куда идем?

– Я тут повышение зданий запустил, ― сообщил ему, ― пошли, Фрара проведаем. Потом, надеюсь, наши уже будут подтягиваться.

– Пошли, ― кивнул он. – Жаль, что наших топовых богатеньких девочек не будет. Без них не так весело!

– Не знаю, как насчет весело, ― подозрительно посмотрел на него, ― но то, что их не будет, особенно Фионы, это плохо. Как командир она куда лучше нас с тобой.

– С этим не поспоришь, – кивнул Макс, ― но, думаю, справимся.

– Придётся, ― фыркнул я.

Подойдя к двору кузнеца, я даже удивился. Из кузницы раздавались звуки, явно говорящие о том, что кто-то остервенело молотит молотом по наковальне.

– Ого, он за работу все же взялся? – рассмеялся Макс. ― На это надо посмотреть.

Но, зайдя во двор, мы увидели Фрара на привычном для него месте. И с привычным кувшином на столе и такой же привычной тарелкой мяса.

– О, друзья! – радостно завопил кузнец, увидев наc. ― Любимый вождь! И Максодрим! Как я рад вас видеть!

Судя по всему, он уже успел изрядно набраться.

– А кто же там работает? – вырвалось у меня. – Раз ты тут прохлаждаешься!

– Там? – кузнец расплылся в широкой улыбке и посмотрел на распахнутую дверь кузницы, из которой доносились звуки ударов. ― Помощники мои. Учу я их работе с железом. И скажу вам, талантливые мне они попались…

– Ясно… ― вздохнул я. Этот тролль неисправим. ― Я тут кузницу запустил 5 уровня.

– Ох, ты, ― на лице тролля расплылась широкая улыбка. – Это же здорово. А я как чувствовал, что сегодня день хороший будет! Проходи, отметим по-нашему, по-тролльи!

– С тобой отметишь, ― фыркнул я, покосившись на Макса, который еле сдерживал смех, ― нам еще воевать сегодня. Потом отметим, когда сделана будет уже.

– Ну, тоже дело, ― согласился со мной кузнец.

– И вообще, Фрар, ― я постарался вложить в свой голос побольше строгости, хотя, глядя на этого, с позволения сказать, алкаша, сделать это было весьма трудно, ― ты у нас единственный кузнец в деревне. Заканчивай ты уже пить каждый день!

– Да ты не переживай, вождь. Все будет хорошо! Я за всем всегда слежу и…

– Уважаемый Фрар, ― из кузни выглянуло смущенное лицо юного тролля, ― не мог бы ты подойти…

Кстати, звук молота стих и наступила тишина.

– Эх, ― с недовольным видом тролль встал из-за стола и вскоре скрылся в кузнице. А еще через мгновение мы услышали крики кузнеца, который высказывал все, что думает о своих криворуких дебилах помощниках.

– Пошли, ― кивнул я своему спутнику, ― наконец-то он, можно сказать, делом занялся…

Мы с Максом вышли на центральную улицу, и к нам подбежал тролль-стражник.

– Вождь, там, у входных ворот отряд неизвестных троллей. Их предводительница просит тебя выйти, говорит, что договаривалась с тобой.

– Да, все правильно, ― поспешил успокоить я бдительного стражника, ― сейчас мы подойдём.

Когда мы вышли из деревни, то увидели ту самую загадочную троллиху по имени Королева Барб.

А за ней стоял ее отряд. Ну, что я могу сказать. Королева Барб производила впечатление. Во-первых, волосы у нее были ярко-красного цвета. Во-вторых, одета она была в какую-то, на мой взгляд, слишком экстравагантную одежду. Кожаные брюки, кожаная блузка, сверху еще и кожаная клепаная куртка.

– Хм, ― пробормотал Макс, ― она на концерт тяжелой музыки собралась, что ли? Рокерша, блин.

Я ничего не сказал, а продолжал рассматривать на этот раз сопровождающий ее отряд. Действительно все тролли как на подбор 20-го уровня. Разглядывают нас с каким-то детским интересом. И одежда у них одинаковая. Серые жилетки и серые штаны. Судя по всему, оружие и броня, как и у их командира, в инвентаре. И имена… я сначала глазам не поверил. Тролль 1, Тролль 2, Тролль 3… и так ― до десятого. Тем временем командир этого странного отряда подошла к нам.

– Привет! Рада знакомству, – широко улыбнулась она.

– И мы рады, ― это Макс взял на себя обязанности по приему в клан, которые, в общем, ему делегировали уже давно. ― Если не секрет, а почему такой прикид экстравагантный?

Судя по всему, мой друг решил спросить в лоб, не разводя тут всяческие политесы.

– Долго объяснять, ― махнула рукой троллиха и прищурилась, ― а что, это проблема?

– Нет, конечно, не проблема, ― заметил Макс, ― но вот проблема в другом. Если бы ты пришла одна, мы бы тебя приняли… Посмотрели… и кстати, для официального зачисления в ряды племени нужно квест пройти… но ты не одна.

– А в чем вопрос? – она почему-то посмотрела на меня.

– Вопрос… ― задумчиво произнес я, ― первый вопрос: почему у твоих троллей такие странные имена? Второй вопрос: сама посуди, кому нужно племя внутри племени? Это же твои тролли? Так?

– Так… ― неохотно согласилась она.

– А нам нужны тролли племени Камнееды!

– Хм, можно тебя на минутку… ― и опять посмотрела на меня, – в стороне надо поговорить.

– Ну, давай отойдем, только можно не меня, а нас. Уважаемый Максодрим отвечает за набор в племя, а не я.

– Да, давайте с вами вместе.

Мы отошли в сторону.

– Понимаете, ― троллиха замялась, ― это не совсем нормальные люди… ― она кивнула на наблюдающих за нами членов ее группы. – Они с синдромом задержки развития… Я руководитель их группы. Мы сейчас изучаем воздействие на мозг человека нейро-интерфейса. Работаем параллельно с Сергеем Сергеевичем Анциферовым. У которого ты, Денис, лечишься. Он и посоветовал обратиться к тебе. Да, к сожалению, с ними могу работать только я, зато они слушаются меня беспрекословно. А вам не помешают лишние двадцать троллей хорошего уровня. Кстати, экипированные по своему уровню. А у них появятся дополнительные возможности по социализации с населением деревни. Куда им еще податься? Это самый оптимальный выход.

Я обалдело посмотрел на Макса. Тот, судя по всему, тоже был в такой же растерянности. Это что ж получается? Мой врач за моей спиной начинает советы раздавать? А я вообще давал на подобное согласие?

– Так, стоп, ― останавливаю пытающуюся что-то сказать Барб, ― давай расставим все точки над и… я не знаю, что там сказал Сергей Сергеевич, но принимать в клан больных людей не собираюсь. Мне такая ответственность даром не нужна. И возиться с ними я не собираюсь. У нас вообще война идет сейчас. И зачем мне нужен подобный балласт? Пусть даже 20 уровня.

– Кстати, а как ты их умудрилась прокачать до двадцатого уровня? – не удержался от вопроса Макс.

– Фарм, ― ответила Барб, ― каждый день. Ну, и грамотное планирование своих сил. Плюс несколько квестов подвернулось на мелких уровнях. За 7 дней до 20 уровня дошли.

– Ничего себе… Это впечатляет, ― покачал головой Макс, ― а почему тролли? Не эльфы, например?

– Администрация игры выделила 11 мест с бесплатной подпиской. В качестве социальной помощи в рамках государственной программы реабилитации. И эти одиннадцать мест оказались именно в расе тролли.

– М-да, но вождь все правильно сказал. Я полностью с ним согласен.

Троллиха растерянно смотрела на нас.

– Хорошо, а если я одна вступлю к вам в клан, а их… можно, например, наемниками сделать.

– За наемников надо платить, ― вставил Макс.

– А если мы заплатим? – предложила та.

– Подробнее можно? – сразу принял охотничью стойку Макс.

– Нам выделяют деньги на исследования, так что мы можем оплатить наше участие. Вы будете проходить как те, кто предоставляет нам поле для экспериментов.

Я мысленно схватился за голову. Вот меня этот доктор Анциферов подставил. Но тут Макс уже не так категорично поддержал меня. Скорей наоборот.

– Это можно обсудить! ― заявил он. ― Мы посмотрим, сколько стоит найм. Вы оплатите стоимость найма. В племя примем только тебя. Сколько мы можем нанять наемников, помнишь? – повернулся он ко мне.

– Сто бойцов на этом уровне клана, ― сообщил ему я, уже успев удаленно посмотреть меню. ― Если брать десятерых, это пятьдесят золотых в неделю на двадцатом уроне на каждого игрока. Соответственно пятьсот золотых на всех в неделю. После 30-го уровня уже возрастает стоимость найма. Максимально возможный найм на месяц. Потом продлевается.

– Ну вот. С тебя 2000 золотых, и мы принимаем тебя в клан и оформляем твоих подопечных наемниками пока на месяц. Они хоть сражаться не с мобами, а с неписями смогут?

– Смогут, ― улыбнулась явно довольная Барб, ― они очень сплоченная и дружная команда. И прошу, не считайте их психами. Это не так. Просто задержка в развитии, а так они ничем от нас с вами не отличаются. Кстати, команды они выполняют быстро. Вот, смотри.

– Отряд, ― вдруг рявкнула троллиха так, что я невольно вздрогнул. – Сомкнуть щиты.

Я ошеломленно наблюдал, как буквально за десять секунд из расслабленных и наблюдающих за нами троллей собралась стена щитов, ощетинившаяся короткими копьями. Причем на всех троллях была добротная броня и вид у них был весьма боевой.

– Что ж, ― вздохнул я, ― впечатляет! Командуй им отбой. Пошли, примем тебя и наемниками их оформим. Но отвечаешь за них ты. Чуть что не так, ― вылетишь из племени. Понятно?

– Понятно, не переживайте, все будет хорошо, ― радостно кивнула она. – За мной! В походном строю, – скомандовала троллиха, и вновь за секунды ощетинившийся копьями отряд превратился в колонну по двое невооруженных троллей в обычной одежде.

– Да… ― уважительно протянул Макс, ― хорошо ты их вышколила…

Мы двинулись в деревню, направляясь к пещере. Тролли, идущие за нами, с любопытством вертели головами по сторонам, словно дети.

– И все-таки, откуда такой прикид? – не унимался Макс, который, видимо, взял под плотную опеку троллиху.

– Мультфильм был старый такой, ― призналась она, видно, поняв, что от моего друга скрыть ничего нельзя, ― вот и персонаж оттуда. С детства мне нравился.

*******

Огромный кабинет был обставлен очень скромно. Пара шкафов, большой стол в форме буквы «Т» для совещаний, на нем компьютер и селектор. Стены выкрашенный в белый цвет. Огромное панорамное окно во всю стену.

Глава компании «Игл» Илья Орехов откинулся в кресле и растер ладонями красные от недосыпа глаза. Затем он вновь посмотрел на колонки цифр на экране. Отодвинувшись, открыл ящик тумбочки, стоявшей напротив стола, и достал оттуда бутылку коньяка и стакан. Налив себе половину стакана, залпом выпил и вновь посмотрел на данные. Затем еще налил и, встав из-за стола, подошел к окну. С 125 этажа открывался прекрасный вид на Москву. Задумчиво глядя в окно, он лихорадочно размышлял.

Такого не могло быть. Он не хотел верить, но его разум, разум гениального программиста понимал, что ошибки быть не может. Данные, которые они получали от программы, считавшей параметры ИИ так называемого Мелкалакса, просто потрясали. Сейчас Илья понимал, что каким-то образом они создали не просто самообучающийся искусственный интеллект, легко управляемый с помощью контроллеров и предохранительных программ. Они создали чудовище. Абсолютно свободный от любого контроля искусственный интеллект, который превосходил мозг человека во много раз.

К тому же, как понял Илья, общение с игроками, особенно с неким Шарковым, сотворило практически чудо! Произошло рождение нового человека. Хорошо хоть, запертого в рамках игры.

То есть он, Илья Орехов, практически понял, как создать полностью автономный искусственный интеллект, обладающий собственным полноценным сознанием и ничем практически не отличающийся от обычного человека. И сейчас ему было страшно. Сначала он хотел приложить все усилия к уничтожению этого цифрового монстра, но понял, что он банально с этим не справится. Его дядя никогда не согласится на риск уничтожения моба, ставшего столь важным, что при его ликвидации возможен крах игры, что в свою очередь грозит огромными денежными потерями. Так что же делать?

Выхода он не видел… хотя, нет. Почему он должен уничтожать свое творение, самое гениальное изобретение за всю его жизнь? Пусть живет. А на основании данных, полученных с его постоянного сканирования, можно смоделировать процесс, при котором произошло изменение параметров ИИ. Искусственно смоделировать и попробовать получить того же самого Мелкалакса, только в своей лаборатории… В него же можно загрузить любые базы данных. С другой стороны, нужен ли не подчиняющийся приказам своенравный компьютерный разум… Но что мешает попробовать дополнительно вшить протоколы защиты… Получится послушный карманный Мелкалакс. Это все надо проверять опытным путем.

Он задумчиво побарабанил пальцами по стеклу. А ведь это отличная идея. Это вам не просто тупой компьютер! Это самообучающийся искусственный интеллект, способный решать множество задач, не ограниченный в скорости вычислений… и сдерживаемый защитными протоколами в отличие от стихийно возникшего Мелкалакса. А область применения настолько широка… Да. Надо будет подумать.

Другой вопрос: надо ли подключать дядю? Он вновь вернулся за компьютер и, откинувшись в кресле, плеснул себе еще коньяка. Справится ли он сам? Создать-то он его сможет, но вот нужно же еще выгодно продать. А здесь большими талантами Илья не обладал. Он привык трезво оценивать свои способности. Дядя же всегда умел видеть выгоду в любом деле. Но прежде чем звонить ему, необходимо еще раз все проверить. Сбоев быть не должно!

Он быстро отправил вызов своим начальникам отделов, и вскоре за столом сидели шесть человек. Шесть его ставленников и единомышленников. Только мужчины. Илья органически не выносил женщин-программистов. Место женщины дома… или в постели. Ну, это была его точка зрения, и он никогда не навязывал ее другим. Тем более солидная зарплата и внушительный счет в банке позволяли ему находить женщин, которые легко соглашались с его мировоззрением.

Итак, короткий рассказ о своем видении дальнейшего будущего компании «Игл» в свете открывшихся новых перспектив присутствующие на собрании поддержали с энтузиазмом. Раздав указания, он тяжело вздохнул и набрал телефон дяди. Что ж, процесс запущен.

Глава 4 Битва

Таким вот образом: впереди мы, а за нами дружно шагающий отряд троллей с задержкой развития, провожаемые любопытными взглядами деревенских жителей, добрались до пещеры. Там я принял Королеву Барб в клан, после чего она отдала нам 2000 золотых, а в свою очередь мы наняли десять троллей. Не знаю, почему так радовался этому факту Макс. По мне, так мы взвалили себе на шею очередную проблему. Но, похоже, думал так только я. Мы сообщили нашему новому члену племени о том, что сегодня предстоит рейд вместе с Мелкалаксом, чем изрядно порадовали ее. Кстати, когда мы вновь вернулись к выходу из деревни, там уже появились наши соклановцы.

Большой Грыз со своим напарником. Кошколюдки. Два гнома и все остальные тролли. Практически весь клан, за исключением Фионы и Стамесски. Что ж. Надо будет представить нашего нового члена племени. Сообщение, думаю, видели все. Они бросали удивлённые взгляды не только на нашу новую троллиху, которая своим видом сильно выделялась на общем фоне, но и на ее отряд.

– Итак, сегодня в наши ряды вступила Королева Барб! – объявил я. ― Прошу любить и жаловать. И мы наняли десять наёмников из ее отряда. Они пойдут с нами на войну.

– Интересно. А мы можем им доверять? – спросила Гендельфина, подозрительно глядя на отряд троллей с порядковыми номерами.

– Да, – произнесла Барб, обращаясь к кошколюдке. ― Вы можете мне доверять. И ваш вождь это подтвердит.

Все взгляды устремилась на меня.

– Можете, ― подтвердил слова троллихи, ― а сейчас готовьтесь, я связываюсь с Мелкалаксом.

Поворот перстня ― и передо мной практически сразу появилась призрачная фигура данженмастера.

– Готовы? ― коротко осведомился он.

– Да.

– Сейчас…

Спустя минуту перед нами появился огромный портал шириной десять метров, высотой три метра. И мы по очереди последовали в него. Завершала перемещение наших войск десятка троллей во главе с Барб.

Вышли мы перед лагерем Мелкалакса. Точнее, каким лагерем… не было никакого лагеря. Палатки исчезли. И везде шла движуха. На огромном поле разномастные войска строились в походные колонны. Над ними летали костяные драконы с личами и архиличами на них. На мой взгляд, количество драконов увеличилось с прошлого раза. Встретил нас, как обычно, Хромой. Вид у игрока был слегка замученный. На мой вопрос, в связи с чем это, он только фыркнул в ответ и пробурчал, что, к сожалению, в сутках только двадцать четыре часа. Если бы было больше, мол, тогда он бы поспать успел. Мы отошли в сторону. От него не ускользнуло серьезное увеличение нашей численности.

– А кто это? – осведомился он у меня, кивая на нашего нового члена племени и ее банду. Я объяснил ему, и тот с уважением посмотрел на меня.

– Это, конечно, хорошее усиление… Но ты уверен, что они нам пригодятся? ― заметил Хромой после небольшой паузы. ― Только вот как-то странно себя ведут…

Я посмотрел на нестандартный отряд Барб и увидел, что ее подчиненные разглядывают все вокруг с детским любопытством, совершенно не обращая внимания на то, что такое поведение привлекает к ним излишнее внимание.

– Не переживай. Зато в бою они звери!

– Да, ― скептически произнес Хромой, ― что-то сомнения меня одолевают на этот счет, но поверю твоим словам. Да и увидим скоро… А где твой заместитель по военным вопросам? Чего-то не вижу.

– Нет ее, увы… ― поморщился я, ― и не будет в ближайшее время. Проблемы в реале.

– Жаль, ― искренне огорчился Хромой, ― толковая девушка. Надеюсь, разберётся с проблемами и вернется. Передай привет от меня.

– Обязательно передам. И конечно, вернется, ― заверил я. ― Вот, познакомься, Максодрим. Мой еще один заместитель. И отвечающий за прием в племя.

Игроки пожали друг другу руки.

– В общем, как народ двинется, отправляйтесь следом, ― объяснил Хромой. ― К сожалению, телепортнуться к вражескому лагерю не получится, так что придётся пешочком. Если кому-то надо будет выйти из игры во время рейда… не взыщите. Привязка только на нашей территории. Поэтому, если выйдешь из игры, то участвовать в бою уже не сможешь. Имейте это в виду. А так сейчас, когда народ весь соберётся, думаю, минут через двадцать отправимся в путь. Пристраивайтесь за кем-нибудь. Идти долго. Я вас еще навещу. И да. Сейчас войско накроет специальным куполом. Так что наше передвижение будет для врага неожиданностью.

– Ты думаешь, у него шпионов нет в ваших рядах? – скептически осведомился Макс.

– Конечно, есть, ― усмехнулся Хромой, ― мы их даже всех знаем… но они уже доложили своим хозяевам то, что надо, так что не переживайте. Эффект неожиданности сохранится.

С этими словами он ушел.

– Слишком уж он уверен в своих словах, ― покачал головой мой друг, ― меня сомнения одолевают насчет неожиданности. Недооценивает он наших соперников.

– Ну, не знаю… – пожал я плечами. ― Но я почему-то верю ему. Адекватный парень.

– И адекватные ошибаются, ― философски заметил мой друг, ― посмотрим. Пошли к нашим.

Мы с Максом вернулись к ожидающим меня соплеменникам. Я заметил, что наш Грыз активно общается с новой троллихой. И мне показалось, что они уже перешли на неформальное общение. Ну, в вербальных способностях депутата я нисколько не сомневался. Работа обязывает…

Собрав свое воинство, я передал всем слова Хромого, сделав акцент на том, что выйти из игры никто не сможет, а если и выйдет, то останется не у дел. После этого вопросительно посмотрел на Барб. Та правильно поняла мой взгляд.

– Без проблем, ― сообщила она, ― мы с вами.

Все остальные тоже заявили, что у них все нормально. После чего мы построились в небольшую колонну, поставив отряд новичков в середину. Впереди мы с Максом, Грыз с помощником и кошколюдки. Замыкали колонну гномы и тролли.

Остальные тоже построились, и войско двинулось в поход. Шло оно широкими двумя разношерстными колоннами, в одну их которых мы и встроились. Костяные драконы продолжали летать над нашими головами. Неплохая такая поддержка с воздуха.

Но шли мы в такой компании недолго, так как вдруг откуда ни возьмись появились знакомые мне суккубы.

– Смерть Эльфам, мы тебя нашли! ― радостно провозгласила Велла, появившаяся рядом со мной и подхватившая меня под левую руку, ненавязчиво подвинув Макса. С другой стороны тот же маневр повторила Стелла, подвинув на этот раз Грыза. Вот странно. Тот ее крупнее в несколько раз, а у демоницы получилось сделать это легко и непринужденно.

– Рад вас видеть, ― улыбнулся я, не покривив душой, так как прижавшиеся с двух сторон горячие женские тела сразу навеяли фривольные мысли. Макс с завистью посмотрел на меня.

– А как же я? – притворно возмутился он. ― Я тоже рад вас видеть!

Велла покосилась на него и, облизнувшись, тоже взяла его под руку.

– Кошколюдов мы тоже любим, ― промурчала она.

– Так, девочки, а где Мелкалакс… и третья ваша телохранительница? – поинтересовался я.

– Хозяин сейчас с личама на драконах патрулирует, ― сообщила мне Велла. – А Вирджи ― с союзниками из Властелинов Огня. За ними присматривать надо. Там же люди… они такие странные…

Действительно, мысленно фыркнул я, покосившись на улыбающегося Макса. Не то что мы, тролли! Да уж. Звучит странно.

– Там еще Индорисса прибыла. Думаю, она тебя не оставит без внимания, ― улыбнулась Стелла, ― очень она к тебе неровно дышит…

– И с чего это вдруг? – удивился я.

– Пойми их, темных эльфиек… ― пожала плечами суккуба, ― но разве это плохо? У мужчины должно быть много женщин! Тогда он настоящий мужчина.

Макс, судя по всему, сдержал нервный смех. Да я и сам от подобного логического рассуждения растерялся.

– Да ты не смущайся, ― рассмеялась Велла, ― мы ревновать не будем! А позовешь, так и поучаствуем. У меня еще ни разу с темной эльфийкой не было. А за компанию вон друга твоего возьмем, ― она бросила изучающий взгляд на Макса, ― пойдешь? – поинтересовалась у него.

– Всегда готов! – выпалил мой друг, уже, по-моему, готовый от счастья голову потерять.

– Ну, вот видишь, ― облизнулась она, ― с кошколюдом у меня тоже не было еще!

В общем, в подобном дружеском общении прошел следующий час. Я просто поражался суккубам. Судя по всему, общение с Мелкалаксом сильно повлияло на них. А спустя еще полчаса появилась Индорисса. Тёмная эльфийка была, как всегда, прекрасна и серьезна. Но радость, которая промелькнула на мгновение у нее на лице, когда она увидела меня, я успел разглядеть. Как интересно… неужели слова Стеллы имеют под собой основание? Блин, чего-то я, наверно, в этой игре не понимаю. И это самая непопулярная раса для игры?

Тем временем Индорисса разместила свой отряд в количестве двухсот эльфов за нашей колонной. Кстати, смотрелись они очень эффектно. Все с ног до головы закованные в черную броню и в шлемах с плюмажами. У каждого за спиной лук, на поясе меч. Да и шли они словно на параде. Двадцать идеально ровных шеренг по десять бойцов…

А эльфийка тем временем присоединилась к нашей дружной компании, разместившись рядом с Максом. Как ни странно, ее появление нисколько не изменило шаловливого настроения телохранительниц Мелкалакса. Наоборот, по-моему, еще более увеличило градус откровенного разговора. Похоже, Велла реально задалась целью совратить Индориссу. Мы с Максом с удовольствием следили за ее попытками. И, кстати, в чем, а в обольщении телохранительницы данженмастера были профессионалами. И как мне показалось, на Индориссу действовало их обаяние.

Вскоре наступила ночь, и разговоры как-то стихли сами собой. Больше чем на четыре часа суккуб не хватило, и они, видимо, тоже устали языками чесать, зато я все чаще ловил на себе задумчивые взгляды темной эльфийки.

Когда начало светать, степь, по которой мы шли, сменилось редколесьем. Правда, невысокие деревья, встречавшиеся нам, были какими-то уж очень вялыми. И вскоре вдали я увидел белеющие палатки вражеского лагеря. Мы постепенно остановились. Перед нами вновь появился Хромой.

– Так, в лагере нас, похоже, пока не заметили. Мы решили, что игроки нападут отдельно. Первыми. Вы, Властелины Огня и мой отряд с наемниками. Пробежимся, как обычно. По нашим данным, игроки в лагере есть, но их немного. Они чуть позже появятся. Устроим вакханалию, а за нами ударят уже основные силы. Все равно нас слишком мало, только на такой вот переполох и хватит сил. Возражений нет?

– Нет, ― покачал я головой, ― все как обычно…

– Мы с ним, ― сообщила Хромому Велла.

Он кивнул и посмотрел на что-то собирающуюся сказать Индориссу.

– Уважаемая Индорисса, Мелкалакс просил вас выдвинуться с правой стороны и быть в резерве. На всякий случай мы…

– Я иду с троллями, ― отрезала темная эльфийка и бросила на игрока такой взгляд, что тот сразу передумал спорить.

– Веернир, ― тихо позвала она, и перед ней появился один из закованных в черную броню эльфов, ― ты старший. Слышал, о чем говорил этот человек?

– Слышал. Все сделаем, госпожа, ― поклонился Веернир, – не сомневайтесь!

– Хм, тогда повторю на всякий случай, ― бросил осторожный взгляд на темную эльфийку Хромой, – вы занимаете позицию по правую сторону от основного войска поближе к лагерю. Остаётесь в резерве. Когда поступит приказ, атакуете так, как там будет написано.

– Хорошо, ― кивнул темный эльф и вернулся в строй.

– А вы давайте за мной, ― обратился к нам Хромой, и наш отряд, выйдя из общей колонны, направился к виднеющимся вдали палаткам.

Пока мы шли, я наблюдал как перестраивалось войско Фандалора. Надо сказать, что происходило это действо с минимумом шума и весьма организовано. Но вот мы миновали его и присоединились к внушительному отряду из игроков. Отдельно я увидел большую группу из Властелинов Огня. Я махнул рукой Фенту, единственному, кого я знал, кивнувшему мне в ответ. Рядом с ним увидел Вирджи, которая тоже махнула мне рукой. Кстати, сам Фент стал сорокового уровня.

– Все. Собрались. Выстраиваем свои отряды и вперед! – распорядился Хромой.

Командовать пришлось мне, и я не стал изобретать велосипед и вспомнил, как распределяла народ Фиона. Во главе колонны тролли с гномами, за ними мы с Индориссой. Справа и слева от меня Стелла и Велла. Рядом с ними Макс. Сзади Грыз с кошколюдками. Отдельно от нас выстроились тролли Барб. Та выглядело немного растерянной.

– Я не совсем поняла, что нам делать? – спросила она у меня.

– Ну, ты же слышала, ― пожал плечами, ― нужно устроить суматоху.

– Но у меня небольшие проблемы…

Тут до меня дошло. Судя по всему, ее подчиненные, конечно, хороши в строю или в чем-то типа римской «черепахи». Но устраивать переполох или, как это правильно называется, диверсионную суматоху в тылу врага ― это явно не их конек. Блин, как я сразу-то не подумал…

– Так, вот что, ― пришел мне на помощь Макс. – Баффаешь своих подопечных по полной, и просто прешься по прямой. Ставишь «черепаху». У тебя отряд ― просто стальной непробиваемый щит. Чем больше разоришь палаток, тем лучше. Рви и круши. У вас это должно прекрасно получиться.

– Поняла, ― кивнула слегка успокоившаяся Барб.

– Готовы? – осведомился тем временем Хромой.

– Да, ― был ему в ответ дружный шепот.

– Тогда атакуем!

Мы бросились вперед. Я покосился на наших новичков. Да уж… безалаберный отряд превратился в ощенившегося копьями стального ежа. Палатки были уже близко, только тут у меня мелькнула мысль: а почему вообще никого нет? Я даже не видел никаких патрулей, охраны или чего-то в этом роде.

И в следующий миг перед нами выросла стена щитов. Где они прятались, я не знаю, но на нас обрушился ливень стрел. А за ними подлетели заклятья. Огненные шары, молнии, воздушные кулаки… в общем, весь разнообразный ассортимент магии «Волшебных Королевств».

В воздухе зазвучал мат…

– Вперед, не останавливаться… эти б… х… – раздался крик Хромого, и мы продолжили наш бег.

Все отряды окутали защитные щиты, которые принял на себя магические удары. Но кое-где вражеские атаки все же достигли цели, и я увидел тающие фигуры игроков. Самое удивительное, что наиболее эффективным оказался именно отряд Королевы Барб. Он, судя по всему, был защищён какими-то простыми, но весьма действенными свитками. Отряд первым врубился в стоявшую перед ним стену щитов. Насколько я понял, защитники явно не ожидали появления на поле боя римской «черепахи». Они, конечно, выстроили стену из щитов, но только в два ряда, и атака наших троллей с порядковыми номерами оказалась для них неприятным сюрпризом.

В общем, отряд Барб легко проломил защиту. В образовавшуюся дыру устремились мы. Если бы не щит, созданный Индориссой, думаю, я бы уже отправился на перерождение. Но, слава богу, этого не произошло, и наш отряд оказался в тылу врага. Как ни странно, за первой шеренгой нас встретила лишь разрозненная толпа игроков. Вот тут-то отряд под управлением Королевы Барб развернулся вовсю. Они просто втаптывали игроков в землю, а уцелевших добивали мы. У Индориссы в руках появились серпы. У суккуб ― изогнутые сабли, и началась кровавая вакханалия. Наш удар с тыла в свою очередь позволил отрядам Хромого и Властелинам Огня с минимальными потерями добраться до врага.

И когда мы уже думали, что победа за нами, из-за палаток внезапно выступили ровные ряды лучников. И на нас вновь обрушились стрелы. После залпа стрелки быстро отступили назад, и тут палатки, которые только что были перед нами, растаяли. И я с изумлением увидел в сорока шагах от себя ровные ряды вражеского войска, полностью готового к атаке. И они двинулись к нам.

Глава 5 «Война продолжается: ответный удар»

Учитывая, что сзади к нам уже приближались войска Фандалора, мы оказались практически между двух огней. Признаюсь, я растерялся и чуть не отправился на перерождение. Ситуацию спасли Барб и Индорисса. Они вдвоем и присоединившиеся к ним суккубы, которые оказались расторопнее тормозных троллей, буквально затащили всех членов племени Камнееды под защиту ощетинившейся железом шеренги номерных троллей с задержкой развития. Индорисса вновь наложила какой-то хитрый щит, окутавший нас серым туманом, и мы начали осторожно отступать под прикрытием медленно пятившегося назад отряда Королевы Барб.

И вновь ливень стрел. И в этот раз они нашли свои цели. Щит, поставленный темной эльфийкой, не смог сдержать все стрелы. Хотя, если бы не он, думаю, мы бы сейчас отправились на перерождение, утыканные ими, как ежики. По крайней мере, часть моих соплеменников обзавелась желтой линией жизни.

Отряду Хромого и Властелинам Огня не повезло. Столь яростный обстрел выбил практически половину состава. Остальные, прикрываясь щитами, последовали нашему примеру и медленно отступали. Самого Хромого я не видел.

Тем временем из-за наших спин потянулись багровые росчерки молний, врезавшиеся в противников. Я услышал над головой хлопанье крыльев и, посмотрев вверх, увидел пролетавший надо мной отряд костяных драконов под управлением самого данженмастера. Мелкалакс в черных вороненых доспехах, вооруженный коротким посохом, методично метал молнии в толпу врага, чередуя их со сгустками черного пламени.

В общем, мы смогли выдохнуть, потому что нас с двух сторон начали обтекать солдаты Фандалора, спешащие в битву.

– Это было жестковато, ― выдохнул Макс.

– Ты молодец, ― не удержался я от похвалы Барб. – И особенно твои подчиненные.

– Я же говорила, ― улыбнулась явно довольная троллиха, ― сейчас что?

– Сейчас… ― я покосился на Индориссу и суккуб. Судя по их горящим глазам, сейчас они хотели лишь одного… и их противникам я не завидовал.

– Давайте так, ― предложил я, ― мы сейчас пойдем в атаку вместе с основным войском. Но держимся построением так же, как и отступали. Твои, Барб, тролли идут первой шеренгой. Они, конечно, сплочённые и стойкие, но насколько их хватит?

– Мы им выносливость солидно прокачали, ― сообщила мне она, ― так что на этот счет не переживай. Да и бутылки жизни и выносливости у них есть.

– Тогда тролли с гномами сразу идут за ними, ― распорядился, повернувшись к остальным членам нашего дружного отряда. ― Следом я с суккубами прикрываю одну сторону. Индорисса с Максом ― другую сторону. Кошколюдки сами пополам распределятся. И в конце наши главные метатели. Грыз и его помощник. Так и пойдем.

– Да ты, я гляжу, у Аньки-то научился, – ехидно шепнул мне на ухо Макс, ― этак скоро тебе никакой военный советник нужен не будет. Как заправский командир рулишь!

Я лишь хмыкнул, решив оставить это высказывание без ответа. Построившись по моему плану, мы двинулись вперед. А перед нами вовсю уже кипел бой. Как я понял, план Мелкалакса провалился, неожиданно напасть не получилось. Враг встретил войско Фандалора во всеоружии. Так что теперь началось практически равное сражение.

Тем временем мы наконец добрались до непосредственной точки соприкосновения войск, и наши стальные тролли врезались в толпу врага. И тут я понял смысл пословицы – «у страха глаза велики». Дело в том, что мне почему-то казалось, что нам противостоят закованные в доспехи солдаты, этакий железный кулак.

Но на самом деле оказалось, что тех самых железных рыцарей было очень мало. Основную массу вражеского войска составляли обычные мобилизованные крестьяне в кожаных, лишь слегка проклепанных доспехах, с щитами и мечами. Причем, на вооружении интенданты противника явно сэкономили.

Были еще лучники, но они держались позади основного войска и сейчас, когда на поле боя перемешались свои и чужие, могли только бить навесом, да и то в сторону гарантированного расположения врага.

Хотя, если признаться честно, и со стороны Фандалора основная масса бойцов мало чем отличалась от вражеских. Зато сейчас наш отряд рассекал порядки врага как нож масло. Тролли в шеренге перед нами медленно двигались вперед, словно на автомате работая копьями из-за щитов, на которые они заменили мечи. Обойти их с тыла у врага не получалось, так как все подобные попытки мы пресекали на корню. Я в который раз убедился в мастерстве суккуб. Эти демоницы даже не давали мне толком мечом помахать. Зато гномы, сражавшиеся рядом с нами, благодаря своим длинным топорам успели порубить немало врагов.

На стороне Макса было повеселее, хотя Индорисса умудрялась своими серпами тоже легко предотвращать опасные поползновения врага, который то и дело собирался небольшими группами, с целью окружить нас, но она была одна, а суккуб две. Да и кошколюдки, пусть и трудилось в поте лица, но уровни у них были несравнимы с темной эльфийкой. Магией практически никто не пользовался, кроме защитной. В такой тесноте просто не развернешься. Так что я погрузился в горячку боя, окружившего меня. Звон мечей и свист стрел, ругательства не разных языках… и сладковатый запах брызжущей во все стороны крови. Если все вокруг машут холодным оружием, иначе и быть не может. А учитывая запредельный уровень реализма «Волшебных Королевств», надо еще привыкнуть к подобной мясорубке. Иначе происходившее вокруг назвать было нельзя.

Тем более что сейчас мы шинковали неписей. Пока за все время боя мне не встретился ни один игрок. И надо сказать, что мы медленно, но продвигались вперёд. Постепенно к нам по бокам присоединялись небольшие отряды солдат-фандалорцев, даже нескольких магов среди них увидел. Наш отряд стал, так сказать, постепенно обрастать мясом, став своеобразным центром притяжения для солдат войска данженмастера.

Вообще, на мой взгляд, какая-то странная шла битва. Стратегии не было никакой. Просто схлестнулись две армии, и кто кого осилит. Ни тактики, ни стратегии… просто лоб в лоб. Хотя вроде Хромой что-то про засаду темных эльфов говорил. Но вскоре мне стало не до размышлений. Уж не знаю, явилась ли подмога к нашим врагам, но их натиск усилился, и пришла пора и мне помахать холодным оружием.

Все-таки хорошо быть троллем, если ты с обычными неписями дерешься. Вражеские солдаты все были примерно двадцатых уровней, к тому же я был их на две головы выше и, соответственно, гораздо сильней. И просто радовался за себя, что в последнее время часто вкладывался в ловкость. Одного удара мечом хватало, чтобы очередной противник отправился в цифровой рай.

Хотя, несмотря на доспехи, мне все равно перепадало… особенно от стрел и дротиков, которыми нас просто засыпали. Но с этим справлялись бутылки жизни. Несколько раз применял магию… но эпизодически. Как я уже говорил, в подобном бою это крайне неудобно.

Продолжалась эта мясорубка, по моим ощущениям, как минимум два часа. Мы двигались вперед, а вокруг нас постепенно росли горы трупов. Но хорошо еще, что то и дело они исчезали, не то мы бы просто не смогли двигаться. И я в который раз поразился нашему передовому отряду троллей с порядковыми номерами вместо имен. Королева Барб периодически что-то кричала им, видимо, команды, а те просто работали, без устали перемалывая врагов. Честно говоря, мне даже стало не по себе. Это действительно роботы какие-то…

Зато, как я заметил, троллиха получала истинное наслаждение от битвы. Да, она находилась за спинами своих подчиненных и командовала нашим авангардом, но это не мешало ей периодически выбирать то одного, то другого врага и забивать его своей внушительной дубиной. По моим оценкам, явно эпического класса и весьма недешевой. Видимо, финансирование у них действительно неплохое.

Но вот настал момент, когда количество врагов явно уменьшилось, а потом они и совсем закончились. К этому времени мы представляли собой этакий разношёрстный кулак из разных отрядов, центром которого были мы. Звуки магической битвы переместились далеко вперед, и сейчас там в небе кружили летающие фигурки и сверкали молнии. Тем временем предо мной появилась призрачная фигура Зовущей Бурю. Девушка с удивлением уставилась на меня.

– Вы, тролли, поразительно живучие сукины дети, ― глубокомысленно заметила она. – Респект вам, как говорится, и уважуха! Вот Хромой со своим отрядом практически в полном составе отправился на перерождение. Половина Властелинов Огня туда же… а вы тут! И, гляжу, в полном составе, ― она быстро окинула взглядом мой отряд, задержавшись на передовой шеренге наших рыцарей, которые сейчас уже устроились на земле, с любопытством наблюдая за призрачной девушкой, к ним присоседились и остальные, кроме Индориссы и суккуб, стоявших рядом со мной, – и где ты таких кадров откопал, ― кивнула она в их сторону. ― Мне уже доложили об их геройстве.

– Там, где откопал, уже нет, ― вставила Барб, внимательно прислушивающаяся к разговору. – Мы, тролли, такие: если за что-то возьмемся, обязательно сделаем!

– Похвально, а…

– Слушай, давай короче, ― перебил я ее, ― без прелюдий. Как там вообще ситуация-то?

– Вообще мы победили, ― улыбнулась она. – Полный разгром. Передовые части во главе с Мелкалаксом преследуют врага. Мы уже углубились на территорию Косвелла. Ближайший крупный город в пятидесяти километрах, Бравер называется. Хотя крупным наверно его назвать нельзя. Это не Маст. Скорей на вашу деревню похож. Только стены каменные. По пути к нему пяток деревень, но я думаю, что сейчас их просто втаптывают в землю. Кстати, уважаемая Индорисса, ― лицо девушки стало серьезным, когда она увидела подошедшую темную эльфийку, ― приношу вам благодарность от лица командования. Удар ваших солдат под руководством Веернира здорово нам помог. Отличные у вас солдаты.

– Спасибо, ― лёгким кивком ответила та.

– Сейчас решайте сами, что будете делать… Общий сбор около Бравера. Там мы установим телепорты. Теперь, когда официально захвачена часть вражеской территории, это возможно. Но штурм начнётся только завтра. Если, конечно, эти трусы сами не сдадутся… Подожди, ― изображение девушки вдруг замерцало, и на его месте появилась фигура данженмастера. Мелкалакс был без шлема, в черных доспехах, щедро залитых кровью.

– Приветствую тебя, Смерть Эльфам, ― улыбнулся он, разглядывая мое воинство, которое расселось на земле и махало ему руками. ― Вы сегодня славно поработали. И не перестаёте меня удивлять. Все бы так сражались, как вы, – он внимательно посмотрел на троллиху.

– Ты командир этого отряда наемников? – спросил он ее.

– Да, ― коротко ответила она.

– Наслышан я о твоих подвигах. Поздравляю. Персонально тебе и твоему отряду награду приготовил… лови!

Барб отвлеклась, читая сообщение, а после с благодарностью посмотрела на данженмастера.

– Спасибо! – искренне поблагодарила она.

– Вам спасибо, ― улыбнулся Мелкалакс, ― мне бы пару сотен таких солдат, и мы бы раскатали врагов просто в тонкий блин!

– Увы, пока их только десять, ― пожала она плечами.

– Понятно… ― он повернулся ко мне. ― Вам уже сообщили, что завтра штурм планируется?

– Да, ― подтвердил я.

– Думаю, вам дали не совсем полную информацию. Завтра свяжитесь со мной, я открою вам телепорты в наш лагерь. Для вас у меня есть задача поинтереснее. Хромой тут одну вещь придумал. Очень интересная затея. Если сработает, то будет великолепно. Ну и, конечно, вас я без награды не оставлю, – он широко улыбнулся, – а это для затравки… и наемникам тоже. Так уж и быть, двойную сегодня награду получат. Они это заслужили. Жду завтра в полдень! И кстати… ― он посмотрел на суккуб, – вы свободны до завтра.

– Но, хозяин… ― вскинулись было они, но тот остановил их порыв движением призрачной руки. ― Отдохните. Завтра с троллями прилетите ко мне. Не переживайте, Виджи одну ночь справится одна.

Фигура Мелкалакса растаяла, а передо мной появилось системное сообщение.

Ваше племя участвовало в битве на стороне королевства Фандалор в качестве официального союзника. Ваш союз одержал победу. Поздравляем.

Награда:

•+ 5000 опыта.

•+ 5000 золотых.

Все участники битвы от племени Камнееды, включая наёмных солдат, получают временные бонусы до официального конца военных действий:

•Сила: +3.

•Ловкость: +3.

•Атака: +2.

•Защита: +2.

Дополнительная награда:

•Клановый опыт: + 10000.

Внимание! Вы повысили Ваш уровень. Текущий уровень: 28.

Внимание! Повысился уровень клана. Текущий уровень: 4.

Судя по замершим членам нашего отряда, они тоже получили сообщения. И когда пришли в себя, то их реакция говорила о том, что недовольных нет. К тому же я обратил внимание, что весь отряд наших номерных троллей достиг 21 уровня. Как и его командир. Кстати, она как раз подошла ко мне.

– Грац! – поздравил ее я. ― С уровнем вас всех!

– Спасибо, ― улыбнулась она, ― а кто это такой был?

– Ты не знаешь Мелкалакса? – искренне удивился я. ― Ролики не смотрела?

– Так это Мелкалакс… ― задумчиво пробормотала она, ― слышала, конечно. А какие ролики?

– Ну… ― тут я уже развел руками, ― посмотри в поиске на ю-тубе парня по имени Шарки. Поверь, он профессионально снимает, засмотришься. Вот посмотришь ролики и сразу поймешь, с кем ты сейчас говорила.

– Обязательно посмотрю, ― кивнула она, ― кстати, мне там квест дали, когда принимали в клан, ―«Блюдо дня». Вроде в течение трёх дней надо выполнить.

– Надо, это точно! Думаю, ради тебя одной мы не будем пир закатывать, ― хмыкнул я, ― война все-таки. Хотя, как система, конечно, решит. Можно узким кругом у Фрара, например, собраться… И ничего сложного в квесте нет. У народа поспрашивай, тебе все объяснят.

– Ладно, а обратно нам как вернуться?

Действительно… Я посмотрел на потемневшее небо. Наступал вечер.

– У меня есть порталы, ― сообщил мне Макс, поднимаясь. – На нас хватит.

– Уважаемая Индорисса, ― я повернулся к темной эльфийке, ― мы вынуждены покинуть вас. Спасибо за помощь, без вас мы явно бы не справились!

– Зачем? – вдруг спокойно спросила она.

– Чего зачем? – не понял я.

– Зачем покинуть? Я с вами пойду. И у меня тоже телепорт есть!

Перед нами загорелась огромное багровое окно грузового телепорта.

Мы с Максом переглянулись. Это я чего-то не понял? Индорисса к нам в гости собралась? Ну ладно суккубы, им Мелкалакс приказал, а эта-то чего?

Но второй раз приглашать меня не надо было, и мы быстро прошли в портал. Последней была Барб со своим отрядом.

Перед деревней мы договорились завтра полдвенадцатого встретиться у входа в селение. После этого троллиха со своим отрядом сразу попрощалась с нами и вышла из игры. Ее примеру последовали и остальные. К своему изумлению, я понял, что остались мы с Максом, две суккубы и Индорисса. И что-то мне явно показались подозрительными взгляды, которые они бросали на нас.

– Предлагаю отправиться в пещеру и отметить победу, ― Макс, как всегда, оказался проворней меня. Я вообще тормоз по сравнению с ним.

В общем, такой вот веселой компанией мы и завалились в пещеру. По пути порадовал Макса известием о поднятии уровня клана, за что тот предложил выпить отдельно. Я лишь покачал головой на подобное предложение. Мой друг неисправим!

В пещере вездесущие слуги быстро накрыли нам стол, за которым мы все расположились. Я посматривал на темную эльфийку. Вот кого точно в подобной компании не ожидал увидеть. Но тут, похоже, поработали суккубы. После первых двух кубков вина Индорисса сбросила с себя личину холодной королевы и превратилась в обаятельную и красивую женщину.

И я совершенно не заметил, когда она вдруг оказалась сидящей у меня на коленях…

Глава 6 «Секретное задание»

Вот честно признаюсь: не ожидал я от этой беловолосой эльфийки такого напора. Целовалась она так самозабвенно, словно делала это последний раз в своей жизни. Блин, действительно каким-то Казановой себя ощущаю. А ведь я тролль! Давайте скажем честно, урод уродом! Вот и пойми этих женщин.

Краем глаза я увидел, что обе суккубы принялись обрабатывать моего друга. Да, вот и мечта Макса исполнилась. Тем временем я уже начал заводиться от горячей девушки, устроившейся у меня на коленях. Броня с нее давно уже исчезла, и на ней сейчас было весьма фривольное платье, чем я и воспользовался, дав волю рукам. Вскоре это платье было уже практически снято, как и мои штаны, и я ощутил губы эльфийки на самом сокровенном месте мужчины. Одновременно с этим в зале вдруг появилась огромная кровать, и я мысленно поблагодарил таких вот понимающих слуг. Надо им, что ли, премию какую-нибудь выписать.

Тем временем меня уже начала захватывать волна блаженства. Не знаю, что там был у Индориссы за ИИ, но действовала она явно профессионально… нет, все-таки люблю я эту игру!

Все же моя партнерша остановилась, не дав мне закончить, и мы переместились на постель, где почти сразу к нам подключился уже полностью раздетый Макс и две обнаженные суккубы… Я уже знал о том, что эта парочка ― еще те затейницы, но в эту ночь они превзошли самих себя. Да и я мог гордиться тем, что удовлетворил каждую из своих партнёрш по нескольку раз. Это учитывая, что мы постоянно меняли позы и в основным они предполагали групповое участие…

Наш разврат продолжался несколько часов, но всему когда-то наступает конец. Приведя себя в порядок и выпив на прощанье, мы с Максом вышли из игры. Суккубы же с темной эльфийкой решили воспользоваться моим переложением и заночевать в пещере. Оказывается, можно было отдать подобное распоряжение, чем я сразу и воспользовался.

Когда вышел из игры, был час ночи. Выбравшись из капсулы, я дохромал до кровати и, рухнув на нее, сразу заснул.

С утра в кои веки я проснулся в хорошем настроении. Вчерашний вечер принес незабываемые впечатления. После традиционных утренних забот я быстро сварганил омлет и проглотил его, запив чашкой кофе. Затем позвонил доктору.

– Здравствуйте, Сергей Сергеевич.

– Приветствую, Денис.

– Подскажите, это с вашей подачи ко мне в игру целый отряд троллей приперся? – спокойно поинтересовался у него.

– Да… ― голос в трубке звучал смущенно, ― вы извините, если что. Просто такой уникальный случай! И такая возможность расширить диапазон корректирующего влияния. Надеюсь, вы не обиделись… надо было, кончено, сначала спросить у вас! Но я обрадовался и не подумал… Но Светлана Васильевна ― очень обстоятельный и педантичный человек. И ответственный…

Ага. Вот как, значит, нашу Королеву Барб зовут.

– Успокойтесь, доктор, ― улыбнулся я, ― хорошо, что сделали. Ее подчиненные очень неплохо пока вписались в игру.

– Ну, я тогда рад, ― явно облегченно вздохнул доктор, ― в следующий раз буду спрашивать у вас.

– Ладно. Я, в общем, звоню, чтобы на обследование записаться. Там вроде срок, вами поставленный, к концу походит.

– А вы соблюдаете время нахождения в капсуле? ― переспросил меня собеседник.

– Да, больше восьми часов каждый день, железно… ― успокоил его я.

– Прекрасно! Давайте в пятницу я вас запишу. Часов в девять утра подъезжайте. Все сделаем и постараемся, чтобы анализы уже вечером были готовы. Только надо будет оплатить их…

– Оплачу, не сомневайтесь, ― заверил его.

– Тогда жду!

«Ну, вот и хорошо», ― подумал я, убирая телефон. А теперь, наверно, пора в игру. Уже одиннадцать утра почти. Нам вроде нужно к полудню успеть. Забравшись в капсулу, вошел в «Волшебные Королевства».

К моему удивлению, в зале управления было пусто. Ни постели, ни стола. Словно ничего тут вчера вечером и не происходило. Хмыкнув, я выбрался из пещеры и сразу связался с Крарриком, который опять был в каком-то союзном племени. После того как в переписке выяснил, что ему известно про четвертый уровень клана, я написал, что сегодня закончатся запущенные мной улучшения и, мол, пусть посмотрит, что можно еще улучшить. План составит или еще что-нибудь в этом роде. Получив в ответ подтверждение, я увидел Макса, спешащего ко мне.

– Ты давно здесь? – осведомился у него.

– Да полчаса наверно, ― признался мой друг и широко улыбнулся, ― а здорово вчера развлеклись.

– Ну, ты наконец своего добился, ― ехидно усмехнулся я.

– Да уж… суккубы – это что-то!

– Кстати, где они, не знаешь?

– Знаю. В таверне местной, завтракали полчаса назад. Вместе с темной эльфийкой. Кстати, она тоже еще та штучка…

– Завязывай, Макс, ― нахмурился я, ― это тебе не порнографическая игра. Получилось повеселиться, радуйся. Но не думай, что подобное будет постоянно тебе обламываться.

– Уж и помечтать нельзя, ― рассмеялся тот, ― и да, знаю я об этом. Вот сегодня обе суккубы ведут себя со мной, словно вчера вечером и ничего не было. Поздоровались да в таверну побежали. Даже с собой не позвали!

– Это же женщины, ― сообщил ему я очевидный факт, ― у них настроение меняется каждые десять минут. Да и кому я это говорю! Ты ж у нас специалист по женскому полу.

– Я? – с притворным возмущением заявил Макс. ― Да мне до тебя как до Китая пешком…

– Ладно, пойдем сами к ним наведаемся, – предложил ему.

Когда мы завалилась в таверну, Индорисса и суккубы уже закончили завтрак и допивали вино. Я бесцеремонно уселся за их стол, рядом со мной опустился Макс.

– Привет честной компании! – весело провозгласил я.

Ответом мне были три улыбки, которые явно пробудили в моем друге зависть.

– Привет, красавчик, ― промурлыкала Велла.

Ну, вот где она красавчика увидела? Двухметровая зеленая клыкастая туша! Но все равно приятно.

– Нам скоро выдвигаться к Мелкалаксу, ― напомнил присутствующим.

– Не опоздаем, не переживай, ― успокоила меня Стелла, ― но вообще-то действительно пора.

Они быстро допили вино, и мы вышли на улицу. По пути мы вместе с Максом зашли к моей любимой бабке и затарились зельями. Кстати, на этот раз она была спокойной, чем сильно меня удивила.

Когда добрались до деревенских ворот, я увидел, что игроки племени Камнееды ждут нас в полном составе. Королева Барб со своим отрядом. Вместе с ней были депутат с помощником. И трое кошколюдок. Три тролля и два гнома.

Получив от присутствующих подтверждение, что они готовы к походу, связался с Мелкалаксом. Вскоре возник грузовой портал, и спустя несколько минут мы уже стояли в степи. Перед нами находился Мелкалакс, в уже привычной броне. По обе стороны от него стояли четыре архилича. Рядом с ними Шарки. Вот кого я был рад видеть! Мы кивнули друг другу. Кстати, вор добрался уже аж до 40 уровня. Что-то раньше я не замечал этого. Ничего себе он прокачался! Вот что значит рядом с Мелкалаксом тусоваться. Режиссер, а прокачан нормально. Еще бы с таким соратником, как данженмастер, не прокачаться… Чуть поодаль стоял Хромой с небольшим отрядом игроков. Никого ниже сорокового уровня я среди них не увидел.

– Рад вас видеть, ― сообщил нам данженмастер. – Вы, я гляжу, в полном составе?

– Конечно! – горячо заверил его. ― Как иначе!

– Похвально… ― кивнул он и повернулся к Хромому. – Рассказывай…

– В общем, такая тема, ― начал игрок, ― предлагаю совершить вылазку в Цитадель Света.

– Чего? – не понял я.

– Интересно… ― протянул Макс, который, видимо, знал больше меня, ― продолжай.

– Цитадель Света, ― пояснил рассказчик, видя, что большинство присутствующих даже не знает, что это такое, ― это замок Гвардии Света. Ее база, логово, ну, или как еще правильнее можно назвать. Сейчас большая часть Гвардии находится на пути в Бравер. Наши враги стягивают туда все силы. Туда же идет сейчас наша армия. Скорей всего там будет генеральное сражение. Учитывая достаточно существенные потери врага среди неписей… их силы не так весомы, как до вторжения. У нас количественный и качественный перевес. А пока прибудет подкрепление с Элевента, мы должны взять Бравер. И не только его. От него до Косва, Столицы Косвелла один дневной переход. Так что, взяв город, сразу ударим по столице. Учитывая эту ситуацию, а также то, что Гвард лично ведет своих рыцарей, можно нанести удар в сердце одного из главных и фанатичных союзников наших врагов. Во-первых, удачная диверсионная вылазка подорвет боевой дух наших врагов. Во-вторых, уверен, что Гвардии Света придётся возвращаться к себе в замок, тем самым ослабив армию противника. В свой замок они телепортами вернутся… но назад им придётся вновь идти пешком. И это немалый путь, я вам скажу. Так что со всех сторон удачный расклад. Мы же просто привяжемся здесь, на нашей территории, так что, если и погибнем, то возродимся и сразу отправимся к Браверу. Еще раз повторюсь: в итоге мы оттягиваем силы врага и одновременно понижаем его боевой дух, щелкнув Гвардию Света по носу. Ну и, конечно, в Цитадели можно разжиться полезными предметами. В этом, надеюсь, никто не сомневается?

Мы с Максом переглянулись. Потом я покосился на королеву Барб. Та кивнула. Да и, судя по всему, остальные тоже не возражали. Я тем более…

Данженмастер Мелкалакс предлагает вам задание:

«Тьма в Цитадели Света».

Сложность – повышенная.

Необходимо проникнуть на базу Гвардии Света – Цитадель Света и продержаться там три часа.

Награда:

•Клановый опыт: + 10000.

•Опыт: + 10000.

•Золото: + 8000.

•Эпический предмет из сокровищницы Мелкалакса.

Дополнительная награда: в зависимости от качества выполнения задания.

Потеря всех участников квеста до окончания трех часов означает провал квеста.

Принять: да/нет.

Принимаю, конечно.

Все присутствующие члены племени троллей Камнееды присоединились к квесту. Удачи!

– Прекрасно, – кивнул Мелкалакс, ― я сам бы, конечно, сходил, размялся, но вот без меня, увы, в этом королевстве вообще ничего не движется. Есть королева или нет ее, совершенно непонятно. Может, самому уже короноваться? – не получив ответа на этот вопрос, он продолжил: ― Но вот вам выделяю четырех архиличей. Больше не могу. Ваша задача ― дойти до границы зоны, из которой можно будет создать телепорт в Цитадель. До этой границы часа полтора пути. Так что не медлите. Я верю в вас!

– Подчиняетесь лично ему, ― он показал архиличам на меня. Те дружно кивнули.

– А мы? – робко поинтересовалась Велла.

– Вы пока остаетесь с нашим троллем. После дела всех жду под стенами Бравера. Ясно?

– Ясно.

Данженмастер сотворил какой-то жест, и перед ним словно из воздуха появился костяной дракон.

– Удачи! – пожелал он нам, забираясь на него.

– Двинули? – поинтересовался у меня Хромой, когда Мелкалакс растаял в небе.

– Двинули, ― кивнул я.

Мы не стали особо строиться. Все равно в этой степи видимость была прекрасной, и вряд ли кто смог бы нас застать врасплох. Так что до нужного места мы дошли дружной толпой. Кстати, суккубы были какими-то странно молчаливыми. Хотя Макс, судя по всему, пытался изо всех сил их расшевелить. Получалось у него это, правда, не совсем удачно. Индорисса-то ― как всегда, а вот они… Кстати, темная эльфийка в этот раз шла рядом со мной.

Как и говорил Мелкалакс, спустя полчаса Хромой остановил нас и вызвал портал. Мы все привязались и после этого, пройдя через него, оказались на небольшом горном плато. А перед нами возвышалась наша цель – Цитадель Света, к ней вела широкая лестница, ступени которой были выбиты в скале.

Сам замок был не особо большим. Этакий шедевр готической архитектуры из серого камня, окруженный трехметровой стеной такого же цвета.

Поднявшись метров на тридцать по лестнице, мы оказались под стенами Цитадели. Здесь меня Хромой сильно удивил. Он достал какой-то свиток, который, исчезнув, оставил в его руках небольшой призрачный нож с простой деревянной ручкой. Игрок провел им по стене, обозначая большой прямоугольный проход, и в следующий миг стена растаяла. Я увидел внутренний двор крепости. Точнее, дощатую стену какого-то здания.

– Тут у них склад. Я специально выбирал место для прохода, – объяснил мне Хромой.

– А что за свиток такой? – поинтересовался я.

– «Высшее проникновение» называется, ― ответил он. – Но дорогой, сука… Быстро проходим. Там как раз пространство между стеной склада и главной стеной есть. Проход будет еще десять минут действовать. После этого закроется.

Мы быстро друг за другом прошли на территорию цитадели, выстроившись вдоль стены склада. Впереди оказались Хромой и я. За мной ― Макс, Индорисса и суккубы. Следом четверо архиличей. За ними все остальные. Мы с Хромым выглянули из-за угла здания. Я увидел широкий каменный плац. Абсолютно пустой. Широкие двустворчатые двери, обитые железом, что вели в замок, оказались гостеприимно распахнуты.

– Теперь я накладываю щит невидимости, – повернулся ко мне Хромой. ― Тут слишком сильное противодействие моей магии, так что он будет действовать минут пятнадцать. За это время выберемся на площадь перед входом, построимся в боевой порядок и пойдем в атаку. Предупреди всех.

Я передал назад эту новость, а спустя мгновение уже выскакивал следом за игроком на площадь. У нас образовалось два отряда. Их и накрыла серая пелена заклинания, скрывавшего от любопытных глаз. Хромой выстроил своих спутников в колонну по трое. Я тоже построил свой небольшой отряд. Учитывая то, что сражаться нам, скорее всего, придется в ограниченном пространстве, расположил свой отряд колонной по три человека, кроме отряда Браб, который шел впереди нас в своем традиционном стиле «стального ежа» Правда, на этот раз он выстроился в колонну по два. Королева Барб за ним. В ее руках появилась дубина. За Барб ― тройка наших троллей. Следом я с двумя суккубами по краям и Макс с Индориссой. За ними трое кошколюдок. И замыкают отряд традиционно наши метатели и гномы, которые прикрывают тыл.

– Начинаем, ― подошел ко мне Хромой, ― точный план Цитадели я, увы, не знаю, но у входа планировка мне известна. Как заходишь, перед тобой будет статуя Рыцаря Света. Справа и слева от нее полукруглые лестницы, ведущие наверх. Твой отряд идет направо, мой налево. Ясно?

– Да, ― коротко ответил я.

– Тогда начали…

Хромой вернулся к своему отряду, и тот устремился к входу. За ним последовали мы. Я говорил Барб, та направляла движение своих подопечных.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.