# Дьявол предпочитает правду

К.О.В.Ш.

Долгожданное издание известной книги от дуэта К.О.В.Ш.!

"Дьявол предпочитает правду" сочетает в себе острый сарказм больших корпораций, детективные кошки-мышки с представителями элиты общества и, конечно же, неминуемую любовь, которую нужно не только разгадать среди мира лжи и коварства, но и сохранить.

© К.О.В.Ш., 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

## Глава 1. Новый босс

Черный «Мерседес» плавно въехал на подземную парковку бизнес-центра. Дорогие часы на правой руке главного акционера компании показывали, что до начала рабочего дня оставалось десять минут. Алексей по привычке тряхнул рукой с часами, сунул объемный кейс с документами под мышку и вышел из машины, весело насвистывая. Иногда ему казалось, что во всем мире только он один любит понедельники и только он один, будучи владельцем гигантской компании, никогда не опаздывает на работу, хотя мог бы приезжать попозже. Даже его замов никогда не видно на работе раньше половины девятого.

Привычно нажав кнопку последнего этажа, где располагался его кабинет, Алексей расправил плечи и лучезарно улыбнулся своему отражению в зеркале просторного лифта. И пусть он ехал один, он все равно улыбался, потому что считал, что улыбка – залог успеха каждого начинания. Оптимизм уже не раз спасал его из, казалось бы, безвыходных ситуаций.

Поэтому, когда двери лифта отворились, первым, что увидели сотрудники, было радостное лицо шефа, который выглядел таким довольным, словно и не было последних двух месяцев кромешного ада в компании.

– Чему обязан ранним визитом? – шутливо спросил Алексей, подозревая, что не просто так его караулят три начальника разных отделов с утра пораньше.

– Алексей Геннадьевич, извините, но вопрос срочный, – начала новая глава бухгалтерии. – Мы не займем много времени.

– Хорошо, потому что у меня совещание через час. Пройдемте в мой кабинет.

Алексей слушал явно заранее подготовленную речь своих подчиненных и поражался их наглости. Возможно, он действительно был слишком лоялен и добр к ним, как говаривал порой его топ-менеджер Смирнов, поэтому они сели ему на шею.

– С меня достаточно, – строго сказал шеф, подводя черту. – Если вас что-то не устраивает, вы тоже можете уволиться – я никого не держу. И жалоб такого рода не потерплю. Мы не просто так уволили двадцать человек одним днем, и вы прекрасно это понимаете. За два месяца мой аудитор навел порядок в трех отделах.

Алексей встал из-за стола, показывая, что и другие могут сделать то же самое и покинуть его кабинет.

Главный бухгалтер, эйчар-директор и ведущий экономист молча встали со стульев.

– Оля, – обратился Алексей к директору по персоналу, – подготовьте все документы на Чернова. С этого дня он больше не внештатный сотрудник, теперь он заместитель финансового директора. И будьте добры исполнять его поручения в срок.

Подчиненные молча переглянулись, не скрывая тревоги в глазах. Каждый понимал, что руководителем сразу нескольких отделов станет пронырливый, мерзкий тип в зауженных брюках от «Армани», который непонятно откуда взялся, но навел такого шороха, что двадцать человек, в том числе руководителей, уволили одним днем.

– Я передам все лично Тамаре в отдел кадров, – вымученно улыбнулась Ольга.

* * *

Поля изо всех сил старалась не опоздать на любимую работу, но, ойкнув, остановилась, чтобы прилепить еще один пластырь на палец. Черт бы побрал новые босоножки, которые шикарно смотрелись на ногах, но натерли ужасные мозоли, едва она прошла двести метров. Обычно в это время она уже пила кофе со Светой, мониторя почту своей руководительницы и отвечая за нее на письма, а сегодня ползла к офису, удивляясь тому, что Инна Владимировна еще не отправила ей список поручений в вотсапе.

Мелькнула мысль, что, возможно, Инна тоже, как все смертные, решила отдохнуть на майских праздниках, но Полина тряхнула головой, отгоняя ее. Чушь! Ее начальница работала с утра до ночи даже в отпуске, не забывая заваливать личную ассистентку поручениями. А тут неожиданная тишина, хотя рабочий день начался целых десять минут назад. Не найдя этому феномену никаких адекватных объяснений, Поля пришла к выводу, что Вселенная на ее стороне – начальница не спалит ее опоздание. Хоть у них и теплые отношения, наглеть не стоит. Она и так дала ей лишний выходной.

Быстро, насколько позволяли ее измученные новыми туфельками ноги, Полина пересекла холл бизнес-центра и протиснулась в переполненный такими же опаздывавшими, как и она, сотрудниками, лифт. Кое-как ткнув в кнопку с цифрой «семь», девушка нервно шарила в сумке в поисках пропуска. Выскочив из лифта, она приложила его к стеклянной двери и попала на ставший родным уже этаж. Мечтая поскорее оказаться у своего стола, в нижнем ящике которого верно ждали своего часа аварийные балетки, Полина семенила по коридору, как вдруг из-за угла, как маньяк из подворотни, выскочила ее подруга Светка.

– Ты такое пропустила! – взвизгнула она, хватая Полю за рукав пиджака и утаскивая на маленькую кухню, где пара юристов пила кофе. – Шикарный загар, подруга. И где ты в Польше успела загореть? Туфли – класс! Там купила? – тараторила она, не давая вставить ни слова.

– А у меня для тебя сувениры, – улыбнулась Полина, доставая из объемной сумки магнит, помаду и красивую статуэтку.

– Спасибо. – Большие выразительные глаза Светы засветились от радости, а затем она мрачно напомнила, что у нее есть новости.

– Давай быстрее, мне надо к Инне.

– Можешь не спешить, – со скорбным лицом сказала Света, выждав драматичную паузу. – Инну уволили.

– Что?! Как? Когда? Почему?

– Одним днем, пока ты отдыхала в Польше. Помнишь, нам два месяца назад прислали внештатного аудитора для массовых проверок? Он все это время был тут, искал косяки и все такое. Я узнала, что в итоге уволили человек сорок. За один день, Карл! Он просто монстр. Но такой симпатяжка… Ай, ты ж его не видела, знаешь…

– Света, – Полина схватила подружку за плечи и слегка встряхнула, отвлекая от воспоминаний о красавчике-аудиторе, – кого еще уволили?

– Несколько замов, твою начальницу, Сашеньку-экономиста, главбуха… Прикинь, противная Наташа теперь главбух! Так, еще Люду-экономиста и Женю-финансиста, но его не жалко, он старый маразматик. И по другим отделам до фига кого. Наших любимых юристов только не трогали, а может, он до них еще не добрался.

– Ты серьезно? Сашу тоже уволили?

Сердце тоскливо сжалось – ей так нравился молодой экономист с добрыми глазами. Она представляла, что вот-вот получит повышение и будет работать рядом с ним под началом Инны Владимировны. Поля отпустила Свету и плюхнулась на свободный стул, чувствуя, что земля уплывает из-под ног.

Едва поступив на заочку, Поля принялась упорно карабкаться вверх по камням карьерного эвереста от самых низов. Сначала она год батрачила, как лошадь, офис-менеджером, а по-простому секретаршей на три отдела, а теперь она третий год работает ассистентом руководителя. И вот мечта была почти в кармане – Инна разглядела в ней потенциал и способности, особенно за последний год. Поля съездила с начальницей в две командировки, ей стали доверять проверки отчетов и подготовку сложных документов и договоров, она даже прошла курсы на знание спецпрограмм. Она рвалась и всю себя отдавала этой работе, чтобы по окончании института ей сразу дали должность экономиста в этой чудесной компании.

Месяц назад Инна прямо ей сказала, что повысит ее в конце лета, и выписала премию, а теперь все рушилось на глазах. Еще и Сашку уволили. Сашку, парня-мечту, на которого она пялилась в столовке уже год, мечтая о свидании с этим голубоглазым, серьезным и таким умным парнем.

– Поля, успокойся. – Света ткнула подругу пальцем в щеку. – Ты так побледнела, не дай бог в обморок грохнешься, – встревоженно пробормотала она.

– Мою любимую начальницу уволили, мужчину из моих девичьих грез уволили, непонятно за что, мое положение теперь висит на волоске, а ты говоришь успокоиться?! – Поля вскочила и зашагала по небольшой кухне. – Я даже не знаю, в какой кабинет идти и что сейчас делать. Кто теперь руководитель? Или мне сразу на биржу труда?

– Ты драматизируешь, – закатила глаза Светка, открывая подаренную помаду и внимательно изучая цвет. – Все не так плохо – нас не уволили. Да нас и не за что увольнять, дорогая. А по поводу руководства: кажется, я слышала, что этот красавчик, то есть изверг, и есть наш новый руководитель. Ну твой так точно.

– Ты же сказала, что он внештатный аудитор, нет? – совсем обалдело спросила Полина, снова сползая на стул, совершенно не обращая внимания на юристов, которые, забыв про кофе, с интересом наблюдали за разворачивавшейся у них на глазах драмой.

– Ну с этого дня он не аудитор, – хихикнула Света. – Тамара шепталась с Наташкой, что он теперь большой босс. Ой, Поль, ты бы видела, какой он красавчик, – мечтательно закатила глаза Светка.

– Он уволил Инну и Сашу! – сквозь зубы процедила Полина. – Он не может быть красавчиком!

Света хотела возразить, что большинство красивых мужчин – тираны, но вдруг рабочий телефон, который она всегда носила в кармане, пронзительно зазвонил.

– Слушаю, – лениво ответила Света, мечтая скорее распрощаться с собеседником. А учитывая, что звонил внутренний телефон компании, девушка даже представляться не стала – она и так всех знала, как и ее. – Да, это офис-менеджер седьмого отдела.

Полина услышала, как кто-то на другом конце провода приказал Свете немедленно вернуться на рабочее место, а затем трубку бросили. Света же и не думала шевелиться. Буркнув, что развелось тут всякое хамло, она спокойно достала из кармашка маленькое складное зеркальце, накрасила губы новой помадой и только затем нарочито медленно пошла на ресепшен.

Поля, тяжело вздохнув, ткнула на кнопку кофемашины, решив, что спешить ей теперь некуда. Нет начальницы, не будет и повышения: ведь никто не выдвинет ее кандидатуру, невзирая на отсутствие нужного опыта в трудовой. Теперь она обыкновенная ассистентка руководителя финансового отдела, которая, по сути, тот же секретарь. И если Инна давала ей интересную, ответственную работу, посвящала в тонкости и всячески готовила к переходу на новую должность, то новый начальник, который начал свой путь в компании, уволив сорок человек, явно не станет с ней возиться. А быть девочкой на побегушках она не хочет. Будет хорошо, если он не вытурит ее до того, как она найдет другую работу.

Решив, что завтра же начнет подыскивать новое место, Полина взяла чашечку эспрессо и пошла в сторону своего рабочего места. Она уселась за стол и включила компьютер, с тоской оглядывая кабинетик, который уже стал ее вторым домом. Скинув под столом туфли, которые сжимали ступни, как колодки, она с наслаждением пошевелила пальцами и слегка откинулась в кресле. Наверное, ей стоило встать и постучаться в дверь, которая располагалась в паре метров от нее, – как-никак, надо было познакомиться с новым руководителем. Но девушке было так тошно от этого утра, что она дала себе еще пять минут, чтобы как-то собраться и предстать в лучшем свете.

Включив компьютер, она открыла рабочую почту и пробежалась взглядом по непрочитанным письмам. Одно из них было от ее бывшей руководительницы – обычная общая рассылка, в которой она прощалась с коллективом. Полине стало немного обидно, что Инна не написала ей лично – ей казалось, у них были весьма теплые отношения.

И вообще, было странно, что Инна не предупредила, что увольняется. Конечно, Полина была в отпуске, и все же…

– Поля, это жесть! – Светка ворвалась в приемную, источая недовольство. – Этот красавчик – урод моральный, – объявила она, размахивая чашкой кофе, которую сжимала в руках.

– Так, не ори, – попросила Поля, нервно оглядываясь. – Рассказывай. – Она вышла из-за стола и подошла к подруге поближе. – Что случилось?

– Прикинь, прихожу на ресеп, он начинает меня грузить, что какие-то указания на почту выслал, что я должна быть на своем рабочем месте и еще чтобы я принесла ему капучино с двумя ложками сахара!

– Фу, гадость какая, – поежилась Поля, которая не понимала, как можно пить кофе с молоком, а тут еще и с сахаром.

– Гадость – твой новый босс, – поджала губы Света. – Начал меня выстегивать за то, что я не заказала в пятницу скрепки. А они, вот ужас, закончились. Понимаешь, чертовы скрепки, Поля! Он мелочная сволочь!

– М-да, – фыркнула Поля. – Ну, вообще-то, к слову, о «закончилось»: пора заказывать бумагу, – напомнила она.

– Ой, все, – отмахнулась Света, поставив чашку с кофе на стол Полины. – Может, плюнуть ему в чашку? – задумчиво протянула она, рассматривая белую молочную пенку. – Как думаешь, догадается?

– Свет, тебе что, пять лет? – хихикнула Поля.

– Ладно, ты права. Кстати, я рассказывала тебе о пареньке из «Тиндера»[1], с которым вчера переписывалась? Короче, мы завтра встречаемся, и я вот думаю, что надеть…

Услышав за спиной тихое покашливание, Света резко обернулась и столкнулась нос к носу с Даниилом Александровичем.

– Светлана, благодарю за кофе, а теперь вернитесь к работе, – спокойно приказал он, глядя на нее сверху вниз. – Для личных разговоров у вас есть обед.

– Да, – неожиданно тихо пискнула Светка, мгновенно исчезая из кабинета.

Полина обалдело смотрела ей вслед: никогда она не видала, чтобы кто-то сумел заставить Свету что-то делать. Она была типичной секретаршей до мозга костей: никого не боялась, считала, что весь мир ее подождет, а кофе могут и холодный попить. Но этот субъект заставил ее зашевелиться. Полина переместила взгляд на причину Светкиного психоза и отчего-то занервничала сама. Она была уверена, что это и есть ее новый начальник. Девушка понимала, что некрасиво с ее стороны так неотрывно пялиться, но ничего не могла с собой поделать. Хотелось запечатлеть этот образ у себя в голове, чтобы ночами представлять, как она делает куклы вуду и сворачивает шею козлу, который уволил ее начальницу и разрушил так и не начавшуюся личную жизнь.

Он был высокий, почти на голову выше, а ведь ее рост был метр семьдесят. И еще он был явно молод, скорее всего, немногим старше ее и Светы. Скорее всего, ему даже тридцати не было. Черты лица были очень выразительные и запоминающиеся, немного угловатые, с ярко-выраженной линией челюсти и подбородка. Скуластый, глаза голубые, яркие, недовольно прищуренные, рот большой, губы пухлые и красиво очерченные, кожа бледная и гладко выбритая. Да, его можно было назвать пугающе красивым. Даже не просто красивым, а идеальным. В нем все было идеально, начиная от четких линий бровей, заканчивая цветом наручных часов.

Стильные темно-коричневые туфли-оксфорды, зауженные, чуть укороченные темно-синие брюки на длинных прямых и стройных, как у модели, ногах, такого же цвета приталенный жилет, белая рубашка по фигуре, ярко-красный узкий галстук, большие и невероятно красивые часы на левой руке, мужская темно-коричневая аккуратная сумка в цвет ботинок и темно-синий, как жилет и брюки, пиджак в правой руке.

Он даже стоял идеально, возможно, даже дышал идеально. Полина в жизни не видела таких мужчин. Женщин – да, но чтобы мужчина был словно с обложки журнала и при этом одним взглядом заставлял дрожать от ужаса и бешенства – с таким она столкнулась впервые. Самодовольный хлыщ в костюме-тройке, уволивший, по слухам, сорок человек.

– Позвольте представиться, Даниил Александрович, новый зам финансового директора и руководитель всех подразделений административного отдела, – сухо проговорил мужчина. – А вы, я так понимаю, мой ассистент?

– Полина. – Она буквально выдавила из себя ответ, смущенная тем, что так беззастенчиво рассматривала его.

– Приятно познакомиться. Я уже заметил, что у вас в компании весьма свободные нравы, но все же, Полина, будьте добры впредь обуваться. Все-таки разгуливать по приемной босиком как-то не комильфо, – насмешливо сказал Даниил Александрович, пригубив кофе, который взял со стола Поли. – И, кстати, попросите Светлану принести мне новый капучино, этот безнадежно остыл.

С этими словами он скрылся в кабинете, оставив растерянную девушку рассматривать свои босые ступни и краснеть от злости и унижения. Если первое впечатление самое важное – то она явно провалилась.

* * *

Полина пялилась в экран компьютера, время от времени обновляя почту, проверяя, не отправил ли Даниил Александрович новых писем. За день он дал ей пять мелких поручений, так что она преимущественно лазила в интернете и перекидывалась сообщениями с девочками из других отделов. По итогу выяснилось, что Светка, как всегда, преувеличила: уволили не сорок, а двадцать человек, но это нисколько не успокаивало. Как-никак, все случилось очень стремительно и тихо, что было не характерно для их компании. До прихода Даниила Александровича такой фигни не случалось.

День тянулся бесконечно долго, потому что работы никакой особо не было, настроение было паршивым, а нервное напряжение возрастало. Полю немного беспокоил тот факт, что Даниил Александрович даже не перекинулся с ней и парой слов, как будто она была пустым местом, а не личным ассистентом. Она ждала, что он вызовет ее к себе в кабинет, но этого не произошло. Тогда она отправила ему сообщение, что уже шесть, и ее рабочий день окончен. В ответ она получила «ОК».

Девушка только глаза закатила, выключила компьютер и, подхватив сумку, которая стояла на тумбочке под столом, вышла из приемной. В холле перед лифтом, где располагался ресепшен, она обнаружила Свету, беседовавшую о чем-то со старшим юристом Денисом, который стоял, прислонившись к стойке, и беззастенчиво пялился в декольте секретарши.

– Свет, пойдем? – окликнула она подругу, бессовестно прерывая милое воркование. Денис ей категорически не нравился.

– Да, конечно, – Света одними губами прошептала «ненавижу», а потом, закинув на плечо сумочку, пошла к Поле.

Втроем они дошли до лифта, где Денис и Света продолжили переглядываться, а Поля ежилась от неприятного холодка, который пробегал по спине каждый раз, когда она слышала голос юриста. Почему-то он ассоциировался у нее со змеей, которая гипнотизировала ее глупенькую, наивную Светочку. Ей не нравился его взгляд, который липко скользил по каждой короткой юбке в офисе, его поведение – короче, Полина просто-напросто его не переваривала.

– Денис, до свидания. – Света игриво махнула рукой мужчине, выходя на первом этаже.

– До завтра. – Он кивнул девушкам, нажимая на минус второй этаж.

– Боже, он такой милаш, – расплылась в глупой улыбке Света. – Видела, как он смотрел на меня?

– Не смотрел, а пялился, – исправила Полина, потряхивая копной каштановых волос. – Не понимаю, что ты в нем нашла, откровенная мерзотка.

– Сама ты мерзотка, – надулась Света. Ее увлечение было единственным камнем преткновения в их общении, возникшим в марте, когда она впервые поговорила с Денисом, который до того совсем не обращал на нее внимания. И теперь они почти каждый день перекидывались ничего не значащими фразами, немного флиртуя. Единственной ложкой дегтя в этой истории было то, что Денис не спешил приглашать Свету на свидание. – Как думаешь, когда он созреет пригласить меня на ужин? Ну или до дома подвезти? – мечтательно спросила девушка, выпархивая на улицу.

– Надеюсь, никогда, – строго сказала Полина. – Пешком пройдемся?

– Давай, погода суперская.

Девушки пошли длинной, но более приятной дорогой, петлявшей в дворах и скверах. Света стала расспрашивать Полину о новом начальнике, но той нечего было рассказать, кроме унизительной истории про то, как она встретила его босиком.

– Вдруг он решит меня уволить? – снова всполошилась Поля.

– За что? Есть статья, которая запрещает ходить босиком? Расслабься, нельзя быть таким жутким невротиком. Может, тебе надо поесть?

– Света, не все в мире можно исправить едой! – возмутилась Полина.

– Скажи об этом моей маме, и она кинет в тебя хачапури.

Поля представила себе эту картину и немного повеселела. Она улыбнулась, подумав, что все не так плохо. Уже достаточно тепло для того, чтобы гулять после работы в пиджаке, а это уже повод для радости.

– В конце концов, не замерзну, когда буду стоять на паперти, – пробормотала она.

– Боже, прекрати! Возьми себя в руки. Тебе надо переговорить с красавчиком на предмет твоих перспектив и рассказать, как ты помогала Инне. Ты даже ездила с ней в командировки. Да ты не просто ассистент, ты незаменимая правая рука!

– Звучит так себе, – ехидно заметила Поля.

– Отвали! В конце концов, ты старательная, ответственная…

– Да, и встречаю нового шефа босиком, – заломила руки Поля. – Вот это уровень.

– Это эксцентричность! Короче, прекращай страдать. Конечно, неприятно, что Инну так некрасиво уволили, но тебя – нет. И вообще, начальство приходит и уходит, а мы остаемся. Тебе просто надо быстренько втереться к красавчику в доверие и проявить себя. Все равно ты окончишь универ только через пару месяцев, так что вперед и с песней!

– Ладно, ты победила, я поговорю с ним завтра, – согласилась Полина. – А если меня не повысят, я начну искать новую работу сразу после защиты диплома, – решительно сказала она.

– Тогда иди туда, где нужен самый крутой в мире секретарь, – я уйду с тобой, – заверила ее подруга, подхватывая под руку. – Только нам нужен мужской коллектив! Мы слишком прекрасны, чтобы быть одинокими.

## Глава 2. Разбор полетов, карамельный фраппе и черный латекс

Полина пришла на работу пораньше, даже чересчур пораньше. Девушка всю ночь не могла уснуть, переживая о том, куда теперь покатится ее карьера. Что-то подсказывало, что с ветерком вниз на самое дно, черное и мрачное, как американо в огромной чашке с мультяшками. Сердце билось в такт тиканью настенных часов. Еще никогда Поля не приходила на работу так рано.

Практически все кабинеты были закрыты, Светы не было на месте, даже Тамара не заваривала свой травяной чай на кухне. Девушка опять посмотрела на чашку с кофе, а затем на закрытую дверь, ведущую в кабинет нового зама. Казалось, что даже дверь источала холод и внушала страх. Поля попыталась выдохнуть и представить разговор с начальством, но мысли в испуге разбегались по углам. Часы все так же гулко тикали, а из горла не уходил тугой ком. Успокоиться не получалось.

Даже любимый американо не бодрил, а скорее щекотал нервы, заставляя бессмысленно теребить папку с документацией, которую принесли для Чернова накануне уже после ее ухода с работы. Поля на автомате снова обновила корпоративную почту, чтобы хоть чем-то занять руки.

– Доброе утро, вы рано. Сегодня в обуви?

От неожиданного и столь насмешливого приветствия Поля едва не расплескала кофе, хотя от природы неуклюжей не являлась. Девушка, как солдат при исполнении, подскочила с кожаного кресла на колесиках, и последнее с громким хлопком отъехало в стену за ней.

– Доброе утро, – как-то совсем пискляво выдавила Полина, чуть ли не заикаясь.

Зам снова посмотрел на нее с легкой усмешкой. Сегодня он пришел в зауженных серых брюках в клетку, темно-серых узких кроссах, такого же цвета стильной футболке и полуспортивном модном пиджаке по фигуре.

– Документы для меня? – кивнул он на папку на столе Поли.

– Д-да, – девушка нервно передала папку.

– Полина, через час у меня совещание, вызовите ко мне в кабинет главбуха и директора HR до того, как я уйду, желательно сейчас. Еще я выслал вам на почту список поручений, который надо сделать до обеда. Пока все. – Даниил Александрович приложил свой пропуск к двери и скрылся в кабинете.

Полина хотела было сесть на стул, но Чернов снова показался в приемной.

– И после обеда вызовите ко мне начальника техотдела.

Полина тут же достала ежедневник, чтобы записать поручения. Она всегда ответственно подходила к работе, боясь что-то упустить, специально дублировала дела себе в блокнот. Почему-то это всегда ее успокаивало.

Со страхом открыв почту, Поля увидела письмо от зама. Дел на утро было тринадцать. Написано было емко, сжато и по делу. Даже непривычно: обычно Инна Владимировна спамила ей в вотсап как безумная, то и дело утекая в посторонние темы, и иногда тяжело было понять, чего она хотела. Новый зам же писал сухо и кратко, четко выражая свои желания. Правда, от его желаний Полине стало страшно. Потому что первое, что он просил, – это копии штатного расписания и всех приказов за этот год по кадрам. А это означало, что Поле надо было идти к Тамаре. Поход к Тамаре равнялся восхождению на эшафот – девушка представила себе, в каком восторге будет эта женщина, которая тихо, а иногда громко, ненавидела почти всех в компании.

Безуспешно обзвонив всех, кого просил вызвать Чернов, Поля стала нервничать все сильнее. Не зная, что делать, потому что до его совещания оставалось полчаса, рабочий день начался, а главбух и директор HR где-то шлялись, девушка сорвалась с места на поиски. Хотелось спрятаться в туалете или притвориться кактусом, – она не успевала сделать все, что просил зам.

– Меня уволят, меня точно уволят. – Полина с глазами испуганного котенка подбежала к Свете, которая трепалась в коридоре с курьером, доставившим новые бутылки воды для кулера.

– Ты чего такая дерганая? – поинтересовалась Светка, тут же отходя от симпатичного курьера.

– Я не могу найти Наташу и Ольгу. И я боюсь идти к Тамаре.

– Так, спокойно. – Света достала свой телефон и кому-то позвонила: – Алле, Олег Григорьевич, здрасьте. А Наталья Васильевна не у вас? Да, передайте, что ее срочно вызывает новый зам финдира. Спасибо.

Света позвонила еще паре человек и выяснила, что директора HR сегодня не будет. Полина послала ей воздушный поцелуй и помчалась к Тамаре.

* * *

Жизнь рушилась на глазах. Поля обреченно ждала своей участи, замерев у двери в кабинет Даниила Александровича. Хотелось плакать, как маленькой девочке. Главбух пришла к ней в приемную, только когда злой зам уже ушел на совещание, еще и дерзко сказала, что была занята. Тамара грубо и нелицеприятно послала Полю куда подальше, сказав, что никакого штатного расписания и никаких личных приказов по кадрам на руки какой-то ассистентке не выдаст. Пусть новый зам сам идет за документами и несет ответственность, если их кто-то увидит. А в той же бухгалтерии ее послала бухгалтерша по материалке, сказав, что после инвентаризации Чернова у нее куча работы и отчет по списанным материальным ценностям будет готов только к вечеру.

Девушка опять задумалась о том, что, видимо, придется искать новую работу. Тихая, скромная и ответственная, она годами налаживала с людьми в отделах отношения, работала на Инну и в основном помогала с документами, чтобы теперь выяснить, что всем на нее плевать, никто, кроме Светки, не хочет помогать и не воспринимает всерьез. Еще и ненавидят, видимо, из-за того, что она ассистент зама-изверга. Людей, с которыми она общалась, уволили, остались те, кто всегда относился к ней прохладно. Были, конечно, и те, с кем она общалась нормально, но они работали на других этажах.

– Полина, – перед ней буквально вырос злой, как дьявол, Даниил Александрович, – пройдите ко мне в кабинет.

Голубые глаза метали молнии от бешенства, хотя разговаривал он спокойно и подчеркнуто вежливо.

Полина осторожно пошла за ним и едва не охнула от удивления. За каких-то несколько дней кабинет Инны Владимировны изменился до неузнаваемости. Год назад начальница выпросила его себе после какой-то удачной сделки с инвесторами, где активно поучаствовала, но в ее огромном шикарном кабинете с панорамными окнами и видами на центр Москвы всегда был хаос. Куча шкафов с вываливающимися папками, бардак на столе, заваленном документами, куча кресел по углам, на которых также лежали папки и бумаги. Теперь же все выглядело как в раю перфекциониста-минималиста. На всю стену по левую руку протянулся шкаф: по краям были расположены закрытые секции, а в центре были открытые полки с книгами, какими-то статуэтками и всякой ерундой. Параллельно шкафу расположился огромный, узкий и высокий аквариум со множеством разноцветных рыбок, который словно делил кабинет на две части: ту, которая заканчивалась огромным столом из темно-серого дерева, где, судя по всему, и заседал новый зам, и ту, где напротив панорамного окна появился красивый полукруглый кожаный диван и журнальный столик.

Полина запретила себе таращиться и прошла к столу, устроившись на краешке новенького кресла для гостей. Зам тоже сел в кресло за стол, оказавшись напротив ассистентки. Глаза его продолжали метать молнии – Даниил Александрович не привык к тому, что его поручения не выполняют. Он смотрел не моргая на свою молодую помощницу и пытался понять, о чем она думает. Очевидно, нервничает, судя по тому, как теребит собственные пальцы, не зная, куда их деть. Даниил открыл почту, проверяя. Да, из тринадцати скромных поручений она выполнила девять. Вроде неплохо, и видно, что старалась, но не хорошо. И хотелось бы услышать почему.

– Почему вы не прислали мне главбуха и директора HR до моего совещания? И почему я не получил документы, которые запрашивал от кадров? И где отчет по инвентаризации? – спросил он, стараясь выглядеть максимально спокойным.

Полина стала мямлить, чего Даниил не выносил. Он старался не спешить с выводами и постепенно составлять мнение об ассистентке. Пока он мог сказать о ней только то, что она была милой девушкой, высокой, худенькой, с густыми волнистыми волосами каштанового цвета и выразительными карими глазами. Она была симпатичной, но его больше беспокоило, являлась ли она нормальной ассистенткой. Ему нужен был грамотный помощник, и хотелось поскорее решить, сможет ли он с ней сработаться. На данный момент он в этом сильно сомневался, потому что мало что мог уловить из ее нервных мычаний.

– Полина, расслабьтесь, я не кусаюсь, – наконец мягко сказал он. – Вы пришли в кадры, и вам не дали запрошенные мной документы, потому что…

– Потому что Тамара сказала, что вы должны получать их лично, – вдруг, набравшись храбрости, твердо сказала Поля. – Мне сказали, что не положено выдавать их ассистенту.

– Та-а-ак, – многозначительно протянул зам, чувствуя, что внутри поднимается волна ярости на кадровичку, – в бухгалтерии вам то же самое сказали? – ехидно спросил он.

– Нет, – вспыхнула румянцем Поля, – мне сказали, что отчет будет готов вечером. А главбух была занята, как она сказала. Она заходила к вам, когда вы были на совещании. И директора HR, как я писала вам на почту, сегодня нет.

– И вы не уточнили, почему ее нет в ее рабочий день, – поставил жирную точку зам.

Полина обреченно кивнула, представляя, что ее сейчас четвертуют. Но зам молча взял телефон и позвонил в кадры.

– Тамара, – жестко сказал он, – я жду вас у себя в кабинете со всеми ранее запрошенными документами. Сейчас. Нет, Тамара, ваша работа подождет. Я жду вас сейчас.

Примерно в том же тоне Даниил Александрович поговорил с главбухом и потребовал, чтобы Наталья Васильевна пришла к нему в кабинет вместе с бухгалтером по материалке.

– Мне выйти в приемную? – тихо спросила Полина своего шефа.

– Нет, пока задержитесь, вместе подождем наших коллег, – Даниил Александрович взял документы и что-то стал в них черкать.

Тишина давила жутко, Полине хотелось провалиться под землю.

– Чем вы занимались у предыдущего руководителя? – поинтересовался зам, не отрываясь от документов.

– Отчеты помогала делать, иногда выполняла личные поручения, отвечала за нее на письма… В основном помощь в документах, – оживилась девушка, думая, что вот он шанс намекнуть, что она почти экономист.

– Вы учитесь? – неожиданно спросил зам. – Есть ли у вас семья, муж, дети? Какие планы на ближайший год?

Полина решила не удивляться ничему и просто отвечать. Все лучше, чем жуткая тишина и пугающий пронзительный взгляд.

– Через два с половиной месяца я оканчиваю институт по специальности «экономика». Мужа и детей у меня пока нет, и в ближайшие годы не планирую, собираюсь строить карьеру. Хотелось бы здесь. – Поля так тихо пробормотала последнюю фразу, что начальник еле ее расслышал.

– Очень хорошо, Полина. Значит, вы готовы много работать. Экономисты здесь нужны, а мне сейчас нужен ассистент. Давайте так, никакие отчеты я вам пока не доверю, потому что не знаю ни вас, ни ваши способности. Поработайте моим помощником, если хорошо себя проявите, то, может, поручения станут интереснее и с перспективой на карьерный рост. Но вам нужно стать увереннее в себе, говорить внятнее и громче, иначе вас никто не услышит. Возможно, вам придется работать больше и усерднее, надеюсь, вас это не испугает. И всегда будьте на телефоне. И будьте жестче с сотрудниками, иначе моя работа будет идти медленно, а я не люблю, когда работа идет медленно. Меня не волнует, хотят вам давать отчет или не хотят, занят главбух или не занят. Если я вызываю к себе в кабинет или собираю совещание, значит, все без опозданий должны прийти, иначе – три дисциплинарных замечания, и на выход. Донесите эту светлую мысль до сотрудников. На первый раз я поговорю за вас.

Полина даже ответить не смогла, потому что на этом моменте в кабинет после короткого стука зашли три женщины. А дальше начался фильм ужасов, который Поля еще долго не хотела вспоминать. Ее зам превратился из старшего демона ада в настоящего сатану. Сначала он просто размазал по стенке, тонко и без мата, но так унизительно, как Поле и не снилось, бухгалтера по материальным ценностям, сказав, что инвентаризация была еще две недели назад, и если через час он не увидит отчет, то ей стоит задуматься о другой работе, попроще и с меньшей ответственностью, где на один отчет дают, скажем, месяц. Поле стало немного жалко старую бухгалтершу: она-то знала, что Лена действительно много работает и на нее вешают не только материалку. Лена сдерживала слезы, а Даниил Александрович делал вид, что не замечает этого.

– Наталья Васильевна, почему вы допускаете бардак в бухгалтерии? Это и ваша ответственность тоже. И какими делами вы были заняты, что не пришли к своему прямому начальнику, когда вас вызвал мой ассистент? Я надеюсь, это первый и последний раз, когда вы так сильно меня подвели. Не самое удачное вступление в новую должность, скажу вам. Помогите Лене с отчетом и принесите мне его через час. Время пошло, вы свободны.

Две бухгалтерши быстро ушли из кабинета, а Даниил Александрович стал, как кобра, гипнотизировать Тамару. Надо отдать должное, Тамара работала давно и много повидала, поэтому не дрогнула, а скорее молча сдерживала гнев. Но Поля все же решила про себя, что в этой битве титанов Тамара проиграет. Пожалуй, впервые за то время, что она тут работает.

– Тамара, как давно вы работаете в кадрах? – ехидно спросил зам.

– Давайте говорить по делу, Даниил Александрович, без ужимок. У меня много работы и мало времени, – злобно и дерзко сказала начальница кадров, привыкшая, что ее боятся, а не наоборот.

Но Поля не на шутку испугалась за нее. Кажется, зам взбесился окончательно от такой наглости старой тетки.

– Хорошо, Тамара, кратко и по факту, чтобы не отнимать ваше время. Если еще раз вы не предоставите документы, которые я запрашиваю, вовремя, я вас уволю по статье за невыполнение своих должностных обязанностей. Так достаточно кратко или немного разъяснить ситуацию? – нагло усмехнулся Даниил Александрович, возвращаясь к своим документам.

– Вам меня увольнять не за что. Свои обязанности я знаю и четко выполняю. Ассистенту не положено давать штатное расписание и приказы по личному составу.

– Похоже, придется разъяснить, – Даниил отложил бумаги в сторону. – Мой ассистент имеет доступ к документам более серьезным, чем штатное расписание, также мой ассистент подписывал бумаги о неразглашении персональных данных и прочей информации, касающейся компании. Вы осведомлены об этом, поэтому крайне непрофессионально с вашей стороны не давать ей подобные документы. Весьма непредусмотрительно с вашей стороны пытаться мешать моей работе, потому что я все равно буду ее делать, с вами или без вас. И раз вы заговорили о своих четких обязанностях, то будьте добры к следующей неделе обновить все должностные инструкции с учетом изменений профстандартов за этот год, принести мне все ежемесячные отчеты по кадровому составу и зарплате за последние два года, потому что, как вы помните, в этом году проверка. И раз уж директор HR где-то гуляет в свой рабочий день, договоритесь с ней сами о срочном поиске людей на освободившиеся вакансии. Да, и на всякий случай разместите вакансию на должность главного бухгалтера. Мы, кажется, поспешно отдали эту должность Наталье. И, Тамара, пожалуйста, не мешайте больше мне и моему ассистенту выполнять нашу работу. Спасибо, это все. Пока что.

Тамара, бледная и униженная, молча положила папки с документами, что просил зам, и также молча вышла из его кабинета.

– Полина, вы тоже свободны. Я скинул пару поручений вам на почту, сделайте после обеда. Надеюсь, больше проблем не возникнет.

Даниил Александрович наконец остался один, устало потирая виски. Работы было еще много. Кроме навалившихся новых обязанностей, надо было продолжать вести аудит. Конечно, он ожидал, что его невзлюбят. Кто вообще в здравом уме любит аудиторов? Может, зря он согласился на эту должность и контракт на год? Хоть он и привык по жизни быть один, делать свое дело и плевать на все и всех, но даже ему было сейчас нелегко. Он знал, что его обсуждают и осуждают, но не ожидал, что так открыто начнут втыкать палки в колеса. Это было крайне глупо. И с какой-то стороны можно было их понять: никому не нравится, когда им мешают халтурить. А именно этим и занималась подавляющая часть сотрудников, и многие руководители в том числе. Наверное, именно по этой причине Дан предпочитал работать один.

«Это место… я уволил двадцать человек, оставшиеся ненавидят и мешают работать, того гляди аудит встанет на мертвом месте из-за этих бездельников… Да и к черту их всех! Нытики и лентяи, которые работать не умеют. Надо будет, уволю всех к чертовой матери и наберу нормальных. Они у меня узнают, что такое труд».

Дан взял очередные отчеты, позвонил Полине, желая попросить кофе, но вспомнил, что сам отпустил ее на обед, и сбросил звонок, не дожидаясь первого гудка.

* * *

Света как раз закончила досматривать серию «Хорошего доктора», когда бледная как смерть Полина ворвалась в холл.

– Света, алярм, у меня полный треш, – заявила она, демонстрируя кулак, в котором была зажата пачка тонких дамских сигарет. – Выйдешь со мной?

– Ладно, мне будет полезно пропустить обед, – согласилась Светка, ущипнув себя за несуществующую складку на боку. – Тебе не кажется, что я поправилась? – спросила она, покрутившись перед зеркальными дверями лифта.

– Тебе не кажется, что есть проблемы посерьезнее твоего мифического жира? – насмешливо вскинула брови Поля.

– А, да, прости, что там у тебя случилось? – поинтересовалась Света, подкрашивая губы помадой, которую Полина привезла ей из Польши. – Отличный оттенок, кстати.

Кто угодно бы обиделся на нее, но Поля знала, что Света просто очень быстро переключалась. То есть она как бы вникала в проблемы подруги, но при этом еще обдумывала планы на вечер и заодно красила губы – так уж она была устроена. Поэтому Полина вкратце пересказала ей события своего рабочего дня, закончив на том, что у нее складывается ощущение, что все в их отделе массово офигели.

– Пойдем кофе возьмем? – Света потянула подругу в сторону кофейни, которая была в паре метров от входа. – Вообще, все дело в том, что эти придурки устроили бунт, – бросила секретарша, внимательно изучая меню, которое за все годы, что девушки работали в башне, ни разу не изменилось. – Холодный чай с малиной и сливками, – попросила она, улыбаясь симпатичному парню-бариста.

– Какой еще бунт? – Поля с недоумением уставилась на Свету, которая подтолкнула ее к кассе. – Американо с двумя шотами эспрессо.

– Куда такой крепкий? Ты и так дерганая, – заметила Светка, покачивая головой. Порой ей казалось, что, если было бы можно пускать кофеин по вене, Поля села бы на иглу.

– Расскажи про бунт, – отмахнулась Полина.

– Короче, я так поняла, что наш серпентарий решил саботировать работу красавчика…

– Господи, перестань уже его так называть, – попросила Поля.

– Ладно, – закатила глаза Светка, – короче, тетки решили выжить Данилку.

– Нет, так еще хуже, – передернулась Поля.

– Что и требовалось доказать.

Спустя пять минут девушки уселись на лавочку в паре метров от входа, куда ходили курить сотрудники. Света потягивала свой сладкий чай, а Поля с наслаждением затягивалась сигареткой. Вообще, назвать ее курильщицей можно было с очень большой натяжкой, потому что она хваталась за заветную пачку, только когда очень волновалась. Скорее ей просто нужно было занять чем-то руки.

– Короче, наши тетушки решили, что если втыкать красавчику палки в колеса, то он не справится с работой, и его уволят, – возобновила рассказ Света. – Ерунда несусветная, но, я думаю, именно поэтому они от тебя бегают.

– Так, план, конечно, ничего такой, но я-то тут при чем? По итогу получилось, что я ничего не сделала из-за них, но ему-то пофиг! – возмутилась Поля. – Они с ним воюют, а козел отпущения – я. Свет, что делать?

– Расслабиться и переждать, – посоветовала Света, подставляя лицо весеннему солнцу.

Поля смотрела на подругу и не могла понять, как ей удается сохранять такую раздражающую безмятежность. Она щурила зеленые глаза, окруженные частоколом густых черных ресниц, и улыбалась своими пухлыми губами, чувствуя, как солнышко еле ощутимо припекает.

– Я завтра хочу сходить на пробное занятие по йоге, пойдешь со мной? – вдруг предложила Светка. – Думаю, будет прикольно. Обретешь внутреннюю гармонию и все такое.

– Не уверена, что мне это поможет, – хмыкнула Поля, откидываясь на спинку лавочки. – Мне надо как-то заставить этих старых жаб работать. Инну они уважали и поэтому выполняли все ее поручения, а с Даниилом Александровичем у них не складывается, – сетовала девушка. – Я, конечно, все понимаю, но, блин, не хочу быть крайней, мне кажется, он думает, что я тупая как пробка.

– Я думаю, он вообще ничего о тебе не думает. Прикинь, он тут шороху навел, уволил людей, стал начальником, все ополчились на него, Тамара с Наташей устроили бунт, да еще и Машка с шестого преследует. Думаешь, ему сейчас есть до тебя дело?

– Что, какая еще Машка? – как истинная женщина, Полина улавливала самое пикантное.

– Такая. – Светка стянула светлые волосы в тугой хвост, втянула щеки и выпучила глаза. Перехватив непонимающий взгляд Поли, она отказалась от своей пантомимы и пояснила: – Офис-менеджер шестого отдела. Ну?

– А, эта, которая всегда в напряже-е-ении?

– Ага, прорывалась на этаж три раза с личными бумагами для красавчика, но я дала ей от ворот поворот, потому что никаких распоряжений не было, – повела плечами Светка. – Так что про свои личные бумаги пусть другим заливает.

– Я тебя обожаю, – расхохоталась Полина.

Света была самой нахальной и пофигистичной секретаршей на планете, но никто не мог лишить ее удовольствия поиграть в «ты не пройдешь». Она оберегала вход на этаж, словно за стеклянными дверьми сидел президент, а не юристы, бухгалтеры и финансисты с кадровиками. А еще она знала все про всех, поэтому обвести ее вокруг пальца было просто невозможно. Стоило ей усомниться в том, что посетителя ждут, как она разворачивала его к лифту и советовала без пропуска не возвращаться.

– Всегда пожалуйста. Красавчик выстегивал тебя?

– Немножко, – призналась Поля, сразу растеряв все веселье. – Он хочет, чтобы я всех контролировала и заставляла работать. И я без понятия, как это сделать.

– Будь с ними строже, – посоветовала Света. – Инна вела мягкую политику, а Даниил Александрович, видимо, любит пожестче, – многозначительно заявила она. – Вот и бери с него пример. Хочешь, я подарю тебе костюм из черного латекса и плеть, м-м? Будешь ходить и доминировать.

Девушки рассмеялись, а потом у Полины пискнул телефон. Проверив почту, она обнаружила новые поручения от руководителя. Список был небольшим и, главное, не подразумевал контактов с озлобленными женщинами. Выдохнув с облегчением, Поля встала и хотела уже пойти обратно в офис, но тут Светка повисла у нее на руке.

– Поль, смотри, там байк! Какой офигенный! – восторженно пропищала она, тыкая пальцем в огромный мотоцикл, который кто-то оставил почти у самого входа. – Пойдем, сфоткаешь меня?

– Света, работать надо, – помотала головой Поля.

Она терпеть не могла фотографировать Светку, у которой то нос большой, то щека толстая, то прохожий в кадре. Процесс всегда затягивался, и ради одного удовлетворяющего подружку снимка Полина тратила кучу времени и нервов.

– Не будь занудой! И, кстати, я пропустила обед из-за тебя.

– Ты же поправилась? – съехидничала Полина.

– Ты злая, – пожаловалась Света, продолжая тянуть ее в сторону сверкавшего на солнце мотоцикла. – Давай, минутка всего.

Обе знали, что это было враньем, но Поля все равно согласилась. Света забралась на мотоцикл, выудила из сумочки зеркальце и проверила, в порядке ли макияж. Слегка взлохматив крашенные в блонд волосы, она расстегнула джинсовку и объявила, что готова.

– Только не забудь, что у меня рабочая левая сторона! – крикнула она Полине, которая уже жалела, что согласилась.

Света ползала по мотоциклу, усаживаясь и так, и сяк, и даже полежала на нем, нацепив солнцезащитные очки. Поля нащелкала штук пятьдесят снимков и уже предложила сворачиваться, но Светка хотела последний кадр. Сняв джинсовку, она небрежно перекинула ее через плечо, оставшись в красивом платье, подол которого трепетал на легком весеннем ветерке. Она хотела прислониться к мотоциклу боком, но споткнулась и толкнула его достаточно сильно для того, чтобы он начал заваливаться на бок.

– Блин!

Света попыталась ухватиться за ручку, но это было бесполезно. Байк рухнул на бок, как раз в тот момент, когда в поле ее зрения появился огромный бородатый мужик, сжимавший в руках шлем. Все, особенно то, как он уставился на девушек, указывало на то, что он владелец мотоцикла. Он замахал рукой и что-то закричал.

– Света, бежим! – тонко вскрикнула Полина и, вцепившись в руку подруги, потянула ее в сторону стеклянных дверей.

– Блин, блин, блин, – ойкала Света, пытаясь поспеть за подругой и не свернуть себе ноги, которые были обуты в босоножки на высоком каблуке.

Когда за ними закрылись двери лифта, Света прислонилась к стальной стенке и попыталась восстановить дыхание.

– Ты видела, какой он огромный? – спросила она с дрожью в голосе у Поли.

– Вообще, пипец, – покачала головой девушка. – Убийца медведей. Думаешь, запомнил нас?

Света задумчиво пожевала нижнюю губу, смешно нахмурив лоб, а потом помотала головой.

– Да нет, не думаю. А даже если запомнил, то что он нам сделает? – дерзко спросила Света, словно не она пару минут назад с визгами скрывалась с места преступления. – Кстати, фотки нормальные получились?

* * *

Светка как раз закончила обрабатывать фотографии с обеденной фотосессии и выбирала между той, которую Поля сделала за секунду до падения байка, и той, где у нее особенно удачно получился взгляд дерзкой кошечки. Выкладывать карусель ей не хотелось, так что она поочередно изучала оба снимка, пытаясь принять какое-то решение. Полина, как назло, куда-то убежала по поручению начальника, так что помощи было ждать неоткуда.

Пискнул лифт, обозначив остановку, и Светка с надеждой уставилась на него, решив, что Поля уже вернулась. Но вместо Поли из лифта вышли Рома Андреев, который раньше работал юристом в ее отделе, и Машка из шестого, которая, видимо, решила не сдаваться.

– Запрос на пропуск не отправили? – с надеждой спросила она, прижимая к груди какую-то папку.

– Мария, а вы точно его заказали? – скептически спросила Света, просматривая запросы. – Нет ничего.

– Ну ладно, я тогда тут подожду, – решила назойливая девица с шестого. Усевшись в красное кресло у лифта, она стала копаться в телефоне.

– Светка, чего вредничаешь? Пропусти ее, – предложил Андреев, облокачиваясь о стойку и широко улыбаясь блондинке.

– Щаз! Одну пропущу, и потом устроят тут проходной двор, – проворчала девушка, набирая номер на рабочем телефоне. – Алло, запрос на пропуск для Марии с шестого и побыстрее, – потребовала она и сбросила, не дожидаясь ответа. – Набрали идиотов, а я тут с этой крыской-лариской сидеть должна, – скривилась девушка.

– Дружный женский коллектив, – пропел Рома. – Вы же обе секретутки, как же профсолидарность?

– Сам ты секретутка. Я офис-менеджер, – с напускной важностью заявила Света, ткнув пальцем в бейдж на груди. – Тебе чего?

– Мне надо к юристам. Илья попросил наорать на них за косяк в договоре. Только я без пропуска.

– Прям наорать? – Света встрепенулась, предчувствуя сплетню.

– Ага, – кивнул Рома.

– Не смею задерживать, – девушка прижала свой персональный пропуск, который открывал все двери на седьмом этаже, к датчику. – Кофе сделать? Капучино без сахара?

– Все-то ты помнишь, – улыбнулся парень. – Давай, на обратной дороге выпью и расскажу последние новости.

Довольная Света пошла колдовать над кофемашиной, предвкушая новости от Андреева. Он всегда был ей симпатичен, и даже наличие девушки не сделало его менее интересным человеком. Пожалуй, он был редким исключением среди мужской части компании, которое она рассматривала не как потенциальную добычу, а как приятеля. Возможно, все дело было в том, что он тоже любил посплетничать. Когда он работал в их отделе, то они частенько обедали втроем с Полиной, судача о коллегах и обмениваясь новостями.

– Так, значит, ему можно без пропуска? – возмущенно спросила Машка, вырастая у нее за спиной.

– Он от Смирнова, – многозначительно заявила Света. – Сама знаешь, если его доставать, полетят головы. Он же на особом счету у Алексея Геннадьевича.

– Ну да.

Против этого аргумента Маше нечего было сказать: никто не спорит с любимчиками начальства. Но мерзкая Светка все равно бесила. Конечно, она догадалась, что никакого особенного поручения у нее нет, просто она нашла повод поглазеть на нового зама, о котором все судачат второй день без перерыва. Сгорая от любопытства, она вызвалась отнести документы вместо Пашки-айтишника, который только рад был, а дебилы-охранники никак не могли переделать запрос на пропуск.

Света сидела на своем месте, время от времени посматривая на монитор, куда шла трансляция с камер, установленных в коридорах, комнате отдыха и холле. Маша все так же копалась в телефоне, а Рома возвращался обратно. Света встретила его у дверей, выпуская.

– Как успехи? – спросила она, вручая ему кофе.

– Мне так нравится работать с Ильей, потому что все его жутко боятся, – довольно сказал парень. – Даже Денис задергался, а я-то помню, какой он непробиваемый. Шуршат там теперь, как тараканы.

Света не успела ничего сказать в защиту Дениса, потому что из лифта выскочила недовольная Полина. В руках у нее была подставка с двумя большими стаканами кофе. Гневно опустив их на стойку ресепшена, она тяжело выдохнула.

– Блин, ну что за день? Конечно, на мне закончились сливки.

– Кофе со сливками? Кто ты и что сделал с Полтосом? – всполошился Рома.

– Во-первых, еще раз так меня назовешь, придушу, – Полину передергивало, когда она слышала это мерзкое прозвище, которое ненавидела еще со школы. Рома знал об этом, поэтому не упускал случая ее подразнить. – А во‐вторых, привет. И да, эта гадость не для меня, а для Даниила Александровича.

Света уставилась на подругу, вытаращив глаза похлеще Машки. Она понятия не имела, куда бегала Поля, только крикнула, что по поручению, но и подумать не могла, что ее отправили за кофе. Как-то это было совсем.

– Он серьезно отправил тебя в кофейню? – возмутилась секретарша.

– Да-да, я человек с почти высшим экономическим, бегаю за кофе для надутого индюка с прилизанными волосами и в дизайнерском костюме.

– Надутый индюк – это новый зам финдира? – вклинился Рома. – Расскажи про него чего-нибудь, я его еще не видел.

– Ромка, смотрел «Дьявол носит Prada»? Спорим, он фанат Миранды Присли? А еще знаете, что он попросил? Купить ролик для чистки одежды!

– Зачем? – в унисон спросили Рома и Света.

– Понятия не имею, но подозреваю, что в его закрытых на замок шкафчиках не документы, а костюмчики его, – заявила Полина. – А еще он постоянно делает вот так, – не сдержавшись, она, хихикая, скопировала позу начальника и смахнула с плеча невидимую пылинку. – И вообще, я понимаю, что он тут всего два дня, но зачем постоянно ходить с таким выражением лица, как будто у него кол в заднице, и наводить на всех панику? Он недавно так отчихвостил Тамару…

Ребята перемывали косточки начальству, не замечая, что Маша, на которую никто не обращал внимания, снимает все на камеру телефона.

* * *

Дан допивал второй карамельный фраппе, просматривая почту, как вдруг пришло новое сообщение с чьей-то личной почты. В сообщении было видео. Нажав на воспроизведение, он с удивлением обнаружил на экране Свету, Полину и какого-то незнакомого ему парня, которые бурно обсуждали… его.

– Понятия не имею, но подозреваю, что в его закрытых на замок шкафчиках не документы, а костюмчики его…

Дан поперхнулся, закашлялся и выронил стакан, перевернув его себе на брюки. Вскочив с кресла, едва его не опрокинув, он поставил видео на паузу, не желая и дальше слушать, как его подчиненные, в том числе его персональный ассистент, сплетничают о нем, как бабки на лавочке. На его отглаженных брюках в районе паха расползалось мокрое кофейное пятно. Выругавшись, он пнул ногой пластиковый стаканчик, валявшийся на полу, и подошел к самой крайней секции шкафа, запертой на ключ.

Открыв ее, он выдвинул вешалку для брюк и принялся подбирать те, что подошли бы под пиджак, который он сегодня надел.

– Дьявол предпочитает Armani, – пробормотал Дан, переодев брюки. Посмотревшись в зеркало, закрепленное на внутренней стороне дверцы шкафа, он не сдержался и слегка взъерошил волосы. – И ничего они не прилизанные… Полтос, – фыркнул он, запирая шкаф.

## Глава 3. Круговорот звездюлей в офисе

Дан привычно проснулся за пять минут до будильника. Часы показывали шесть утра. Он быстро откинул тонкое одеяло и пошел чистить зубы. Привычно выпил стакан апельсинового сока, надел спортивные штаны, футболку и кроссы и пошел бегать ровно сорок минут в сквере рядом с домом, где снимал квартиру. Взбодрившись пробежкой и прослушав две главы новой книги любимого автора на английском, вернулся домой, сходил в душ и побрился. Съел сэндвич, выпил чашку кофе, надел черные укороченные брюки, горчичную рубашку с черным коротким галстуком и горчичные легкие ботинки, прихватил черную сумку с проектом, который готовил до ночи для Алексея, и пошел на работу. Машину брать не хотелось: майское солнце вдохновляло на прогулку, тем более до офиса было идти ровно четырнадцать минут легким шагом. Он придет на работу за тридцать пять минут до начала рабочего дня и успеет неспешно проверить отчет из бухгалтерии, который ему принесли к концу дня накануне.

Но едва Дан бодро прошел сто метров, как строительная машина перекрыла весь переулок и уже начала бомбить дорогу, вздымая пыль и асфальтовую крошку. Дан разозлился, потому что теперь ему придется делать петлю и дорога выйдет на десять минут дольше. Чертыхнувшись, он пошел обратно, решив срезать дворами, и столкнулся с огромной машиной, которая разгружала мусор из контейнеров, а рядом стояла «газелька», в которую двое работяг загружали чью-то мебель. Пройти, не испачкавшись, было почти невозможно, и Дан пошел еще более долгой дорогой, начиная беситься.

Мало того, что кто-то вечером скинул гадкое видео, где его ассистентка вела себя как пустоголовая курица, отвратительно его пародируя и позоря, так еще утро не задалось. Даниил так и не решил, что делать с дурой-ассистенткой. Не хотелось сотрясать воздух на тему того, что сплетни и небылицы на рабочем месте – последнее дело, но проучить мерзавку хотелось.

Ему подумалось, что можно сыграть в эту игру и начать вести себя в соответствии с ее бездарной пародией. Глупо, конечно, но все равно, ассистент ему не очень-то и нужен. Дан предпочитал всю основную работу делать сам, никакие отчеты он в жизни никому не доверит. А Полине в особенности. Скорее она ему и вправду нужна в качестве секретаря для прихотей, типа принести кофе или сгонять в химчистку. Хотя можно еще поручить ей отвечать на тупые письма или использовать в качестве курьера. В любом случае теперь она не получит никакого повышения, разве что через его остывший труп. И пока она у него в подчинении, веселые будни ей обеспечены.

Размышляя об этом, Дан и не заметил, как дошел до офиса. И тут же разозлился на себя за то, что опаздывал на целых пять минут, вместо того чтобы прийти раньше, как он планировал. К великой удаче лифт, забитый опаздывающими, уехал, а Дан, дождавшись следующего, поехал один. Точнее, почти один, потому что в последнюю секунду в закрывающиеся двери вихрем влетела Светлана, едва в него не врезавшись.

– Еле успела, – пропыхтела Света, но, заметив, с кем едет в лифте, тут же вся подобралась. – Данила, вы тоже опаздываете, – лучезарно улыбнулась она со всем обаянием, на какое была способна.

– Данила – ваш сосед по даче, – высокомерно заметил зам. – А я – Даниил Александрович, ваш руководитель.

– Простите, – пискнула Светка, проклиная свою фамильярность, но оценив его весьма неплохой юмор. – Просто у нас в компании новые правила, почти все обращаются друг к другу по имени.

– Светлана, свою подружку можете называть как угодно, – так же высокомерно сказал зам, глядя на нее сверху вниз. – А мне нравится мое отчество, не забывайте про него.

Сейчас эта блондинка бесила его почти так же, как ассистентка. Как и видео, где они над ним смеялись. Отчего-то оно никак не выходило у него из головы.

– И, кстати, начальство всегда приходит вовремя, а вот вы – офис-менеджер седьмого отдела – уже опоздали, – подчеркнул Дан.

Света поджала губы, но прямо посмотрела в лицо опасности. Никому не позволено учить ее жизни, даже красавчику.

– Я работаю за голый оклад и идею…

– Боюсь спросить какую, – не смог сдержать ехидства Даниил, выходя из лифта вслед за Светой. – Так почему же вы опоздали?

– Обстоятельства непреодолимой силы. Я могу написать объяснительную, – зачем-то заявила она, уверенная, что он отмахнется.

– Напишите, – просто сказал Дан, – если к концу месяца их будет три, у вас действительно будут проблемы. Объяснительную жду до обеда у себя на столе. И позвоните в отдел рекламы и позовите срочно руководителя ко мне в кабинет.

* * *

Дан устал как черт после совещания у Алексея, где шеф выковырял его мозг чайной ложкой и засунул обратно.

– Даниил, задержись.

Дан почти взвыл, когда все покинули малый конференц-зал, а ему еще полчаса канифолили мозги.

– Мне нравится твоя финансовая политика на этот год. Правда, придется вносить много изменений в имеющуюся, но, чувствую, это приведет к успеху, – радостно сказал шеф. – Как тебе работа у нас? Как должность? Как коллектив?

– Нормально, – коротко ответил молодой человек. – Немного отвык работать в команде, я последние три года плотно сидел в аудите, но нормально. Справляюсь.

Алексей посмотрел на него с лукавым недоверием. Глаза большого начальника так и говорили: «Парень, себе-то не ври. Тебя все ненавидят, но я рад, что у тебя стальные яйца». Или как-то так.

– Хорошо, вот и продемонстрируешь это.

– Продемонстрирую что? – не понял Дан.

– Через три недели ежегодный летний корпоратив. На первые выходные июня основной штат и все руководство выезжают на базу отдыха. Мы проводим тренинги для поднятия командного духа, сотрудники из разных отделов ближе знакомятся друг с другом, играем в пейнтбол и волейбол. Тебе понравится. Отказаться нельзя. Говорю заранее, чтобы ты ничего не планировал.

Дан покинул кабинет шефа совсем озадаченный. Только игр в командный дух ему не хватало. Перспектива провести выходные со своим коллективом напрягала. Он совершенно не понимал одержимость Алексея, стремившегося поддерживать со всеми добрые отношения, создавать атмосферу доверия и сплачивать коллектив. Будучи одиночкой по жизни, Даниил совершенно не нуждался в одобрении, поддержке и даже помощи. Он привык со всем справляться сам, не рассчитывая, что кто-то протянет ему руку.

В конце концов, если не быть самостоятельной единицей, то кем, а главное, зачем вообще быть? Все эти рассусоливания на уровне детсада порядком его раздражали. Каждый должен отвечать за себя и полагаться только на себя. И уметь взять на себя ответственность за себя и свою жизнь. Даже в самых сложных ситуациях можно найти выход, если вовремя подключить голову.

Спустившись на седьмой этаж, он обнаружил, что его ассистент и офис-менеджер опять шушукаются на ресепе. Его уже начинали раздражать эти закадычные подружки, которые тратили свое рабочее время на болтовню и какие-то глупости. Раздражение, которое он уже с трудом сдерживал, стояло где-то в горле, готовясь вырваться в едкое замечание о том, что один секретарь на этом этаже явно лишний, но тут Полина обернулась к нему, выставив вперед руки, в которых держала подставку с двумя стаканами.

– Ваш карамельный фраппе, – к его удивлению, девушка улыбалась, хотя, когда он отправлял ее в кофейню, выглядела крайне недовольной. Видимо, уже успела от души посплетничать про него со своей подружкой.

– Это не фраппе, а растаявшая кофейная жижа, – поджал губы Дан.

Полина смотрела на его недовольное лицо и с трудом сдерживалась, чтобы не спросить, в чем, собственно, разница. Высокомерный взгляд голубых глаз отчего-то разжигал внутри ее гнев. Этот хлыщ бесил ее с каждой секундой все сильнее.

– Стоило воспользоваться холодильником, Полина, но вас, видимо, задержали обстоятельства непреодолимой силы, – тут он выразительно посмотрел на Свету, которая медленно стекала под стойку ресепшена, надеясь, что гнев Даниила Александровича обойдет ее стороной.

– Извините, я…

– Мне не нужны ваши оправдания. – Дан все-таки не сдержался и повысил голос. Он смотрел в округлившиеся от испуга карие глаза и понимал, что уже не может остановиться: – Если вы настолько бесполезны, что не в состоянии даже кофе подать, то о каких более серьезных поручениях может идти речь?

Хуже его последней фразы было только то, что в холл выплыла Тамара, которая в ожидании лифта от души наслаждалась прилюдной поркой ассистентки. Поля вцепилась в подставку, как в последнюю надежду, опустив глаза в пол, мечтая как можно скорее оказаться в другом месте, подальше отсюда.

– Ваши безответственность и необязательность наводят меня на мысль о том, что, возможно, вам стоит вернуться на позицию офис-менеджера? К истокам, так сказать. Быть может, с этой работой вы будете справляться лучше?

– Даниил Александрович, извините, я принесу вам новый кофе.

Жалко, она чувствовала себя до одури жалко, говоря эти слова. Даже Тамара, которая все еще была в холле, посмотрела на нее с сочувствием. Вчера отчитывали ее, сегодня Полину. Круговорот звездюлей в офисе.

– Конечно, принесете. А эту бурду отправьте в помойку, – подвел черту зам, исчезая в холле.

Дан шел по коридору, чеканя каждый шаг, злясь на Алексея, глупых девиц, но больше всего на себя. Едва он остался наедине с самим собой, как сразу же понял, что перегнул палку и, кроме того, выставил себя истериком, закатившим скандал из-за кофе. Конечно, скандалом это можно было назвать с большой натяжкой, но он всегда старался обуздывать свой гнев.

Запершись в кабинете, Даниил уселся на диван и закурил. Он смотрел на город и думал о том, что ему все это надоело. Оказалось, что работать в постоянном контакте с людьми – достаточно трудно. Концы в отчетах не сходились с концами, а его подчиненные не собирались ему помогать. Он должен был понять, куда утекают деньги, из-за которых, собственно, Алексей и затеял проверку, а вместо этого он нянчился с сотрудниками, которые не могли справиться с элементарной работой.

Но самым неприятным в этой истории почему-то все еще оставался момент с видео, где Полина смеялась над ним. Он не мог понять, почему эта ерунда целый день не выходила у него из головы. Все его детство над ним насмехались, так что он давно отрастил себе панцирь, который не могли пробить какие-то глупые шуточки… так ему казалось раньше.

– Все дело в этих чертовых отчетах, – решил наконец Дан, затушив сигарету.

* * *

Полина была так подавлена после выволочки от шефа, что Света предложила сходить в кофейню вместе с ней, снова пропустив обед. Она смотрела на подругу, которая сутулилась и смотрела себе под ноги, и никак не могла понять, что, собственно, происходит. Третий день она была нервная и какая-то слегка рассеянная.

– Поль, а почему ты не убрала кофе в холодильник? – спросила она наконец.

– Я не знаю, правда, – пожала плечами Полина. – Все эти дни я стараюсь произвести на него нормальное впечатление, а вместо этого все получается через одно место. Все из-за того, что, когда мы впервые встретились, я была босиком. Первое впечатление было провальным, второе тоже, а сегодня просто апогей с этим кофе… А еще, знаешь, у меня внутри все прям против него восстает, вот не знаю почему.

– Из-за Сашки? – какой бы глупенькой блондинкой ни казалась Светочка, она была весьма проницательной.

– Да, – призналась Поля. – Я понимаю, что у нас ничего не было, да и, скорее всего, не вышло бы, но все равно мне так обидно из-за того, что даже шанса не было попробовать…

– И поэтому тебе хочется думать, что во всем виноват красавчик? – догадалась секретарша.

– Бинго! Именно этого мне и хочется, – кивнула девушка, нервно теребя пальцами край пиджака. – А еще я вчера написала Сашке…

– Что-что ты сделала?! – Света остановилась как вкопанная и стала таращить свои и без того большие глаза. – Ты написала ему? Написала первая?

– Да, я…

– Боже, что ты написала? Он ответил? Рассказывай, рассказывай, рассказывай…

Полина открыла переписку, где одиноко висело прочитанное, но оставшееся без ответа сообщение: «Привет) Как дела?» – и сунула телефон подруге.

– Я тебя сейчас ударю, – пообещала ей Светка, с трудом сдерживаясь, чтобы не утопить телефон в журчавшем неподалеку фонтане. – Ты издеваешься надо мной? Год пялиться на него, чтобы потом выжать из себя вот это? Вот это?! Выглядит так, как будто ты издеваешься… как могут быть дела у человека, которого уволили?!

– Черт, об этом я не подумала. – Полине захотелось побиться головой об асфальт.

– Ну ладно, ничего, – утешила ее Светка. – Одна дверь закрылась, другая откроется.

– Я не хочу другую дверь, я хочу Сашку!

– Да ладно тебе. Тоже мне принц в пыльном свитере, – фыркнула Светка. – Я тебе давно говорю, зарегистрируйся в «Тиндере», найдешь себе кого-нибудь и будешь счастлива.

Поля воздержалась от комментариев, одарив подругу выразительным взглядом. Она крайне скептически относилась к свиданиям вслепую, на которые Света ходила чуть ли не по расписанию, два раза в неделю. Одержимая идеей найти себе жениха, она соглашалась на встречи со всеми подряд, считая, что ее судьбой может оказаться кто угодно. Но вместо судьбы ей почему-то попадались озабоченные извращенцы или какие-то странные или стремные типы. Но, несмотря на то что все ее усилия уходили в никуда, «Тиндер» оставался Светиной религией. Время от времени она подбивала Полю попытать счастья, но она каждый раз упорно отказывалась. И этот раз не стал исключением.

– Свет, отвали, – попросила она, ставя точку в разговоре про сайты знакомств.

– Вот поэтому ты одна, – нравоучительно заметила Светка.

– Я не одна, я отвергнута Сашей. И вообще, у меня разбито сердце. А у тебя какое оправдание? – поинтересовалась Поля, толкая дверь в кофейню.

Света промолчала, потому что оправданий у нее не было. У нее было только четкое осознание того, что ей двадцать пять лет, а у нее до сих пор не было хоть какого-то завалящего романчика. Одни только неудачные свидания и ворох смешных историй.

– Кстати, как прошло твое свидание? – спросила Поля, сделав заказ.

– Давай, добей меня, – фыркнула Светка. – Короче, встретилась с этим парнем, ну про которого рассказывала в понедельник, помнишь? Мы решили посидеть в кафе. И тут он спрашивает, как я отношусь к поцелуям на первом свидании. Я сказала, что, может, кофе сначала выпьем, а там видно будет, на что он смотрит мне в глаза и говорит на полном серьезе: «Просто у меня уже эрекция», – последнюю фразу она выдавила сквозь рвущийся из груди смех. – Короче, я развернулась и пошла домой.

– Вот, видишь, я же говорила, что в интернете только извращенцы, – захихикала Поля. – Знакомиться надо вживую.

– Ловлю на слове, – вдруг оживилась Светка. – Пойдем в бар в пятницу? Расслабимся, выпьем винишка, перемоем всем косточки?

– Последний пункт у нас в режиме нон-стоп, – заметила Поля. – Но я все равно за.

– Класс! Я найду какой-нибудь бар, где тусят не малолетки, а приличные молодые люди, нацеленные на…

– Света, ты бы лучше в работе такой энтузиазм проявляла.

– Кому вообще нужна эта работа? – возмутилась Света. – Меня там держит исключительно мужской коллектив.

– Господи, и почему я с тобой общаюсь?

* * *

Света как раз собиралась заглянуть к Полине и занести ей слойки с яблоком, которые передала ее мама, как затрезвонил рабочий телефон.

– Слушаю.

– Света, вызови мне кого-нибудь из айти, – приглушенно попросила Полина. – У меня комп завис и не выключается, а мне надо ответить на письма. И скажи, чтобы побыстрее шли, – попросила она.

– Блин, Поль, вот тебе везет как утопленнику, – вздохнула секретарша. – Может, тебе ауру почистить? Я слышала, что…

– Почистим обязательно, только пусть сначала комп починят! – с этими словами Полина бросила трубку, зная, что Свету может понести совсем далеко и надолго.

Света позвонила Маше, которая сказала, что все заняты и до пяти никто не придет, а потом бросила трубку.

– Вот нахалка, – возмутилась Света, уверенная, что та злится из-за вчерашнего. Решительно выскочив из-за ресепа с булочками наперевес, она спустилась на шестой этаж.

Маша, преспокойно пилившая ногти, завидев Свету, улыбнулась мерзко-премерзко и спросила, заказала ли она пропуск. Услышав, что никакого пропуска нет, она посоветовала позвонить на охрану и заказать.

– Так, нечего играть со мной в эти игры, – прошипела Света, склонившись к ней. – Это для Даниила Александровича, который может уволить тебя одним щелчком пальцев, так что давай, вызывай кого-нибудь.

– Скорей уж тебя уволят, – все с той же гаденькой улыбочкой сказала Маша. – И нечего тут шипеть, говорю, все заняты, «1C» переустанавливают в бухгалтерии.

– Маш, ты совсем дура? Бухгалтерия на моем этаже, и там никто ничего не переустанавливает. Если уж врешь, делай это убедительно, – посоветовала Света, уже едва ли не перевесившись через стойку ресепшена.

– Ну я перепутала, – равнодушно сказала Маша. – Света, возвращайся на свой седьмой и жди. Говорю же, заняты все.

– Вот ты коза. Нечего личное мешать с рабочим!

– От кого слышу! Ты сама все время…

– Дамы, у вас все в порядке?

Света вздрогнула, услышав глубокий бас, такой низкий, что ей стало не по себе. Обернувшись, она увидела вчерашнего байкера, который смотрел на них с Машей с некоторым удивлением. Во рту стало сухо, а сердце глухо упало куда-то вниз. Почему-то вид этого огромного мужчины внушал ей страх.

# Примечания

1

Популярное приложение для романтических знакомств (прим. авт.).