Цикл «Amore Mio»
Рашид Алиев

© Рашид Алиев, 2025

ISBN 978-5-0060-5140-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Amore Mio

Часть 1. Последний звонок

Как же приятно снова оказаться дома после длительного отсутствия! Хотя Аня уезжала всего на две недели, но очень соскучилась по своей уютной квартирке.

– Ура, я дома!!!!!! – радостно воскликнула Анна, распахнув дверь квартиры.

Ее мама, Валентина Александровна, выбежала из кухни и обняла свою дочурку, приговаривая:

– Анечка, ну наконец-то!!! Как же я соскучилась!!! Как ты? Как отдохнула?

– Замечательно!!! – отозвалась Анна. – Я просто в восторге!!! Это было самое лучшее время в моей жизни!..

– Снимай куртку, солнышко, и идем на кухню. Я тебе твои любимые пирожки приготовила.

– Ой, мам, – устало промолвила Аня. – Я так устала!!! Давай потом, а? Пойду в комнату, посплю хоть…

Валентина Александровна согласно кивнула и удалилась на кухню, из которой доносился запах свежеиспеченных пирожков с картошкой.

Тем временем Анна, прихватив легонький чемодан с вещами, прошла в свою комнату. Швырнув чемодан на стул, Аня обессилено рухнула на кровать.

Только теперь она поняла, что безумно устала. Все тело ныло и требовало срочного отдыха. К тому же глаза слипались. Чертовски хотелось спать.

Анна оглядела свою комнату. Как же она соскучилась по своему скромному убежищу! Как ей не хватало этой до боли привычной обстановки, даже пыли она была рада.

Взгляд Ани уперся в огромного плюшевого медведя, которого ей подарил безответно влюбленный Константин. Бедняга, он, наверно, кучу денег истратил на эту ватную игрушку, которая занимала приличное пространство в самом дальнем углу комнаты. Аня вообще выкинуть хотела этого плюшевого мишку, потому что ей совершенно не нравились мягкие игрушки. К тому же это дурацкое животное было подарено нелюбимым человеком.

«Дурак ты, Костя! Зачем так тратиться? На что надеялся?..» – насмешливо подумала Аня. Вечно застенчивый, неразговорчивый, да и несимпатичный, к тому же. Постоянно волочился за Аней, в любви признавался… Неужели настолько умный что даже не понял что Ане он даром не нужен. Хотя… Кафе, кино… Аня очень любила вкусно поесть и никогда не отказывалась от его приглашений. Пусть и скучный до ужаса, но хоть покормит всякими вкусностями. Правда, Ане приходилось терпеть его нудное мычание, которое, по мнению Кости, называлось признаниями в любви и комплиментами.

Плевать она хотела…

Аня мечтательно вздохнула, вспомнив о другом человеке. Михаил, Миша, Мишутка…. Ах, этот высокий голубоглазый блондин! Просто мечта!.. Вот кто ей действительно нравился! Интересный, красивый, накачанный…. Даже фразу «Пошла ты!» он произносил притягательно. Аня была в восторге от Миши. И пусть подарков он не дарил, и слов любви не говорил, зато был просто потрясающий собеседник и…

Волна возбуждения прокатилась по всему телу Ани. Как же он хорош, проказник! Никто с ним не сравнится! А этот скучный зануда Константин, наверно, даже не знает, как ЭТО делается… Только и умеет что про любовь говорить и по кафе водить… Даже если бы он что-то захотел, Аня все равно не позволила бы лишнего.

Не заслужил.

Анна вновь вспомнила Мишу. Интересно, как он там? Они расстались всего десять минут назад, а Аня уже скучает. За эти две недели еще сильнее привязалась к Мише, ведь все это время они провели вместе. Поехали в столицу, гуляли, развлекались, а потом, приходя домой уже за полночь, устраивали ночь любви…. И так продолжалось две недели… Аня потратила всю накопленную стипендию, но не жалела об этом. На эти деньги она купила две недели счастья…

Ее отвлекла музыка, раздавшаяся из динамиков мобильного телефона.

– Кто там меня хочет… – устало протянула Анна и взяла телефон. На экране отображался незнакомый номер. Аня сначала не хотела брать, но любопытство взяло верх.

– Я слушаю, – произнесла она в надежде, что это звонит Миша. Может, он тоже соскучился и попросил у кого-нибудь телефон, чтобы позвонить ей. У самого единиц не осталось, потому что все потратил на скачивание всякой сетевой дряни.

– Привет, как ты? – услышала Аня знакомый взволнованный голос, и у нее сразу же испортилось настроение.

– Привет, – нехотя поздоровалась она с Костей.

– Ты уже приехала? Устала, наверно, с дороги? – ласковым тоном молвил Константин.

– Да, и очень хочу спать! – отрезала Аня, и уже собиралась положить трубку, но следующая фраза Кости заставила ее передумать.

– Я звоню, чтобы попрощаться, – грустно промолвил Костя. – Мы больше не увидимся, Аня…

– Понятно, – ответила Анна, не скрывая радости.

– Помни, я люблю тебя, – еще более грустно признался Константин. Он понял, что сообщенная новость только обрадовала его возлюбленную.

– Господи, Костя, да нужна мне твоя любовь! Ты собираешься уезжать? Скатертью дорожка! Наконец-то ты оставишь меня в покое со своей дурацкой любовью! – раздраженно воскликнула Анна.

– Анечка…

У нее больше не было желания слушать этот вечный бред про любовь, и она бросила трубку.

– Как же ты меня достал, зануда! – в сердцах произнесла Аня и отключила телефон. Вдруг этот идиот перезвонит?

Спать окончательно расхотелось. Настроение было испорчено на весь день. Анна встала с кровати и отправилась на кухню, чтобы хоть как-то поднять себе настроение, отведав любимые пирожки.

Мама сразу заметила ее состояние.

– Что случилось, дочка? – обеспокоенно поинтересовалась Валентина Александровна, едва увидев Аню на кухне.

– Да ну его! – злобно откликнулась Аня. – Достал уже! И звонит, и звонит! Прохода не дает! Любит он меня, понимаешь ли…

– Кто? – недоуменно спросила Валентина Александровна, накрывая на стол.

– Да Костя опять звонил!..

Тарелка, наполненная пирожками, которая в этот момент находилась в руках Валентины Александровны, полетела на пол и разбилась, а пирожки разлетелись по всему полу.

Анна заметила, что лицо матери побледнело.

– Мам, что с тобой? Тебе плохо? – заволновалась Аня.

– Это точно Костя был? – с ярко выраженным недоверием переспросила Валентина Александровна.

– Ну да, кто ж еще… – смущенно ответила Анна.

– Не мог он тебе звонить, доченька, – предостерегающе произнесла шокированная мать.

– Почему это? Он всегда мне звонит! – с гордостью ответила Анна. В глубине души ей было даже приятно, что Костя терпит все ее выходки и продолжает поддерживать связь.

– Умер он две недели назад…. Машина сбила…

Аня почувствовала холодок, который пробежался по всему телу. Внутри стало пусто и холодно. Ей захотелось присесть, потому что ноги подкосились и уже не могли служить надежной опорой.

– Как умер?.. – не веря своим ушам, переспросила она. – Какая еще машина… КАК ЭТО СЛУЧИЛОСЬ??!!!!!

– Очевидцы говорят, задумчивый был, не заметил вовремя…. Его брат рассказал, что Костя с кем-то встретился накануне, возвращался домой… Может, об этой встрече и задумался…

– О встрече? – шокировано переспросила Аня. – А во сколько это случилось?

– Во сколько я точно не знаю. Знаю, что вечером. А что?.. Это так важно?.. – Валентина Александровна одарила дочь озадаченным взглядом. А потом вдруг воскликнула:

– Постой-ка. А с кем у тебя встреча была в день отъезда. Помнишь, ты говорила…

– Это подруга, Вика… Она тоже хотела поехать, и…. Ой, мама, ну что ты пристала! Не я с ним встречалась, не волнуйся!

Это была ложь. В день отъезда Анна действительно виделась с Костей. Они встретились в одном из городских кафетериев. Тогда Аня призналась, что Костя ей не нужен, и она уезжает с Мишей отдыхать. Просила Костю забыть ее…

После ухода Кости она услышала звук тормозов, видела, что на дороге собралась толпа, но она не стала подходить близко. Торопилась на вокзал.

Она и подумать не могла, что…

– Мам, что-то мне плоховатенько. Пойду-ка я полежу… – слабым голосом промолвила Аня и, шатаясь, побрела в свою комнату.

Распахнув дверь, она увидела того самого мишку, которого ей подарил Костя. Ане вдруг показалось, что плюшевая игрушка смотрит на нее с укором. Будто винит в чем-то…

– Что я наделала… Господи, что я наделала… – шептала Анна, и слезы наворачивались на глаза.

Она снова оглядела комнату, но теперь уже не с радостью, а с грустью. Многое из того, что было в комнате, подарил Костя. Книги, шкатулка, цифровая рамка, статуэтка в виде сердечка, наконец, плюшевый мишка… Взгляд Ани остановился на этой мягкой игрушке, и перед глазами пронеслись все встречи с Костей. Аня вновь услышала все его слова о любви, и только теперь до нее дошло, насколько искренним было его чувство к ней.

«Эх ты, скучный зануда, безумно влюбленный в меня…» – с теплотой подумала Аня и вдруг осознала, что он единственный из всех парней, кто ее по-настоящему любил. Всем остальным Аня была безразлична, они просто проводили с ней время.

И Михаилу она вовсе не нужна. Ни разу он не сказал ни одного комплимента, никогда не говорил о любви. Только шутки отпускал, и в постель звал…. Вот и все, на что способен этот сногсшибательный красавчик…

Без Кости ее жизнь никого не интересует. Только он искренне интересовался Аней.

Он был единственным, кто ценил ее по-настоящему… А она убила его…

Аня открыла окно и встала на подоконник. Осенний ветер подул ей в лицо, будто пытаясь привести ее в чувство.

Но она мечтала больше никогда ничего не чувствовать.

Прыжок, полет, удар, боль, и все позади. Никому не нужная жизнь сменится вечным покоем.

Аня сделала шаг вперед и…

Валентина Александровна услышала пронзительный крик. Позабыв про все домашние хлопоты, она помчалась в комнату дочери.

В комнате Ани не было. Только распахнутое окно бросалось в глаза…

Валентина Александровна подбежала к окну, уже готовясь к самому худшему, но вдруг услышала всхлипы в дальнем углу комнаты.

Анна сидела рядом с плюшевым мишкой и, закрыв лицо руками, тихо плакала…

Часть 2. Amore Mio

Константин внимательно оглядел интерьер кафетерия. Мягкие диванчики, огромные столы, различные фото на стенах, светильники, освещение которых создавало романтическую атмосферу… Костя очень любил это место. Оно хранило много воспоминаний. Обычно Костя приходил сюда со своей любимой девушкой, Анной, но сейчас он сидел один. Аня скоро придет. И он ее очень-очень ждет…

Константин бросил тоскливый взгляд на коридорчик, в котором укрылась входная дверь кафетерия. Быть может, дверь скоро хлопнет, и Костя увидит Ее. Он в нетерпении постучал пальцами по поверхности стола. Ну, где, где же Анечка?.. Она почему-то опаздывает. Может, случилось что?.. Зря она отказалась от предложения Кости заехать за ней…

Они договорились встретиться в пять. Уже половина шестого, а Ани нет. Это на нее не похоже. Она никогда не опаздывала.

Константин достал из кармана сотовый телефон и начал набирать номер Ани. Он помнил его наизусть. 87789922922…

Красивая девушка… Красивый номер…

Дрожащий палец нажал восьмерку. Костя всегда волновался, когда звонил Ане.

Семь… Костя представил, как она бежит сломя голову, спотыкаясь…. К нему топится…

Еще одна семерка…. Все мужчины оглядываются ей вслед…. Никто не остается равнодушным…

Восемь. Она смотрит вперед глазами цвета неба, и серые тучи готовы расступиться перед ее красотой.

Девять. Ее золотистые волосы развеваются по ветру, ветер трепетно ласкает их своими невидимыми руками.

И снова девять… Аня очень устала, но нужно торопиться…. После этой встречи еще столько дел…

Два…. Но без опоздания ей прийти уже не удастся.

Вторая двойка…. Впрочем, Аня знает, что Константин будет ждать до последнего.

Девять. Она понимает, что госпожа Любовь заставит ждать его очень долго.

Два. Жаль, что Она не любит Его. Она не сможет полюбить его никогда, да и не нужно ей это.

Последняя двойка… Ведь у нее есть Другой…

– Абонент сейчас недоступен или находится вне зоны действия сети… – приятным женским голоском сообщил автоответчик.

«О, нет!» – подумал Константин и вскочил, собираясь искать Аню.

Она никогда не отключала телефон.

«Может, она не захотела со мной встретиться? Поэтому отключила?»

Эта мысль заставила Костю сесть.

Константин вздрогнул, когда входная дверь громко хлопнула. В полутемном коридорчике показалась Анна. Костя встал, не в силах оставаться на месте. Ему хотелось быть к ней как можно ближе, и он готов был пойти ей навстречу. Сердце его бешено застучало. Воздух будто украли, потому что стало очень трудно дышать.

Анна рядом. Она приближается, устало улыбаясь. Похоже, и правда бежала. Ее волосы промокли, в руках нет зонта… Эх ты, солнышко… Что же ты себя мучаешь… Даже зонтик забыла… А ведь дождь такой сильный снаружи…

– Привет, – отозвалась она, подойдя.

– Привет, – ласково молвил Костя и расплылся в улыбке.

Как же ты красива, Анечка… Красива как никогда…

– Да ты садись, что вскочил-то? – воскликнула Аня, окинув влюбленного в нее человека насмешливым взглядом. – Я же тебе не министр какой-то… – сказала она, располагаясь на диванчике.

– Для меня ты важнее, чем любой министр…

– Да хватит бред нести! – с легким раздражением перебила Костю Аня. – Ты меня смущаешь…

– Говорю то, что думаю… – отозвался Константин, любуясь Аней. Он смотрел на нее влюбленными глазами, не в силах оторвать восхищенного взгляда…

Как же он был бы счастлив, если бы Анна стала его женой. Он бы на руках носил это сокровище. Ведь нет никого на свете лучше Ани. Красота ее тела сочеталась с красотой ее души. Такая добрая, милая, искренняя девушка…. Всегда говорит то, что думает. Ну, разве это не замечательно?..

– Как ты? – это был не просто вопрос. Косте очень важно все, что связано с Аней.

– Промокла до нитки, не видишь что ли… – грубовато ответила Анна. – Проклятый дождь. Прям перед отъездом ливанул…

– Перед каким еще отъездом??? Ты уезжаешь??? – недоуменно поинтересовался Костя.

– Да.

– Навсегда? – упал духом он.

– Да нет, конечно, господи… – усмехнулась Аня. – Куда ж я денусь-то… Вернусь недели через две…

Она внимательно посмотрела на Костю, будто намереваясь сказать что-то важное.

– А с кем? – спросил он.

– Костя, я уезжаю с Мишей, – начала Анна. – Он пригласил меня на две недели смотаться из города. Отдохнуть.

Константин был в курсе, что некий накачанный паренек, смахивающий на «братка», вился вокруг Ани вот уже месяц. Известно ему было так же то обстоятельство, что Анна питала к Михаилу вовсе не дружескую симпатию… Неудивительно, что она согласилась поехать…

– Заказывать что-нибудь будете? – спросила внезапно возникшая официантка.

– Два кофе, – небрежно ответила Анна.

Константин продолжал смотреть на нее влюбленным взором, и ей уже стало неловко.

– Слушай, хватит на меня пялиться! – смущенно попросила Анна. – Перед людьми неудобно….

– Но ведь ты же знаешь, что я люблю тебя…. Не могу не пялиться…

– А ты моги! Не получается – учись!!! И вообще, Костя…. Знаешь…. Завязывай ты со своей любовью, бесполезно это. Не люблю я тебя, пойми…

– Что у тебя с соткой?

– Что? – опешила Анна. – При чем тут мой телефон?

– Он отключен, – устало сообщил Константин.

– Батарейка села. Да и зарядка глючит. Не могу нормально зарядить… – Анна говорила так беспечно, будто отсутствие связи с миром ее абсолютно не беспокоило.

– Я куплю новую зарядку. Только будь на связи.

– Нет! – отрезала Аня.

Костя притих. Не ожидал он такой резкости. Он смущенно смотрел на любимую, ничего не понимая. Почему она не хочет, чтобы телефон снова работал?

«Может она не хочет, чтобы ты звонил?» – утешил услужливый внутренний голос.

– Просто… Хочу побыть наедине… с Мишей… Никто мне не нужен больше… – призналась Аня, и ее красивые глаза заблестели.

«Лучше встать и уйти, раз ей больше никто не нужен. Не стоит унижаться и дальше. Не оценит» – настаивал внутренний голос.

– Почему нет? – все-таки спросил Костя, хотя знал ответ…

В этот момент принесли две чашки готового кофе. Костя даже не притронулся, а Аня сделала большой глоток горячего напитка. Видно, сильно хотела пить…

Константин тяжело вздохнул, глядя на нее тоскливым взором. Никто тебе не нужен, значит…

Поймав его взгляд. Аня заговорила:

– Костик, я хочу тебе сказать одну вещь, но не знаю, как ты ее воспримешь. Дело в том, что… Миша, он… он мне очень нравится… – и вновь этот предательский блеск ее глаз. – Что-то мне подсказывает, что этот человек мне подходит… Он такой веселый, с ним интересно… Он красавчик…

«Стоп! Надо немедленно уходить!!! Не стоит слушать все это!!! ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ ЭТОЙ ДЕВУШКИ!!!» – снова включился внутренний советник.

– Хватит! – ответил Константин сразу обоим. – А как же я??? Я тебе неинтересен???

Он не мог не задать этот вопрос. И получил убийственный ответ.

– Скучный ты, Костик…. Ну что мне с тобой, картины в Эрмитаже обсуждать?.. Сидишь, молчишь вечно…. Иногда, правда, что-то бубнишь себе под нос, но я все равно ничего не слышу… Тоска зеленая с тобой рядом… Смотришь вечно так, будто я у тебя на ужин… Мне неприятно. Подарочки всякие даришь…. Я тебя просила???

– Я же от души, Анечка…

– Господи, да не нужны мне твои подарочки… Плюшку какую-то подарил, не знаю в какой угол пихнуть этого медведя!!! «Геморрой» только создаешь. Прошу, оставь меня, забудь, не звони, не пиши… ТЫ МНЕ НЕ НУЖЕН, ПОЙМИ ТЫ ЭТО, НАКОНЕЦ!!! ТЫ ПРОСТО ДРУГ!!! У МЕНЯ ЕСТЬ ЧЕЛОВЕК, НАМНОГО БЛИЖЕ И ВАЖНЕЕ, ЧЕМ ТЫ!!! ЛЮБЛЮ Я ЕГО, ПОНИМАЕШЬ!!! ЕГО ЛЮБЛЮ, НЕ ТЕБЯ!!! Хватит уже меня преследовать… Ты безумно скучный, и любовь такого, как ты, не нужна мне, понимаешь ты???!!!

«Всё. Она уже голос повысила. Если сейчас остаться, то совсем тряпкой стану. Хотя и так уже, наверно…»

– Неужели до тебя до сих пор не доходит, что со мной ничего не светит! Ты меня не достоин…

«Ой, ой, ой. Что-то совсем занесло. Судьба решит, кто кого был достоин. А мне откланяться пора»

Константин сделал над собой усилие и оторвал взгляд от Ани. Он понимал, что, возможно, Аня специально пытается унизить его, чтобы он больше не тревожил ее. Но можно ж было мирно попросить…

Константин поднялся.

Аня, никак этого не ожидавшая, замолчала.

– Люблю я тебя, Анечка… По-настоящему люблю… Но уйду, если хочешь.

– Ты кофе не выпил… – зачем-то сказала она.

«Может, хочет удержать?» – молвил голос надежды.

«Издевается» – опроверг голос правды.

Костя с грустью посмотрел на чашку кофе.

– Знаешь, это чашка, как мое сердце. А кофе – любовь к тебе. Уходя, я оставлю чашку полной.

Анну взбесило его упрямство.

– Да не нужна мне эта любовь!!! – воскликнула она и, размахнувшись, снесла чашку со стола. Чашка разбилась, а кофе залил пол, немного испачкав брюки Константина.

Костя с грустью посмотрел на разбитую чашу и двинулся к выходу.

– Упрямый идиот! – в сердцах воскликнула Аня ему вслед.

Официантка, обслуживающая их столик, подошла убирать осколки. Она одарила Аню таким жестким взглядом, что Аня захотела быстрее убраться из этого кафетерия.

Порывшись в кошельке, она выложила деньги по счету, но вдруг увидела ту же сумму у края стола, со стороны Кости.

«И когда этот чертик все успевает…» – вздохнула Анна, загребая всю мелочь обратно в кошелек.

– А… сколько стоила та чашка… – все же рискнула спросить у официанты она.

– Подарок заведения, – отрезала официантка таким тоном, каким обычно говорят: «Пошла вон отсюда!»

Интересно, как зовут эту хамку?

«ЛИКА» – прочитала Аня надпись на бейджике.

Что ж, прощай, Лика…. Навряд ли Анна рискнет снова сунуться в этот уютный кафетерий с романтическим названием «Amore Mio»…

***

Константин был очень расстроен, выходя из кафетерия. Пожалуй, это самый ужасный вечер в его жизни. И зачем он только пришел сюда? Наверно, Аня позвала специально, чтобы вправить ему мозги. А он-то, наивный, пришел раньше времени. Для чего? Для того чтобы послушать, как любимая девушка рассказывает о своих чувствах к другому?.. Эх, Аня, Аня…. Неужели ты не понимаешь, что кроме тела твоему Мише ничего от тебя не нужно??? Не ты первая, не ты последняя…. И почему девушек всегда так тянет к тем мужчинам, которым они меньше всего нужны?… Вот так и появляются козлы…

«Впрочем, стервы появляются на той же фабрике», – с грустью подумал Константин.

Но Аня не такая, она не стерва. Он любит ее по-прежнему, как бы она с ним ни обходилась. Любовь так просто не проходит. Аня, Анечка, какая же ты еще глупышка…. Безумно красивая, замечательная, но очень наивная…. Такие парни, как Миша, подобных девушек и ищут. Жаль, что нашлась именно Аня…

Константин представил ее глаза. Господи, до чего они прекрасны…. Ну почему, почему Аня не ответила взаимностью?! Костя из кожи вон вылез бы, чтобы эти глазки всегда светились счастьем. Как же он любил, как любил…

Но его сердце полетело в пропасть как эта чашка на пол. И они разбились одновременно….

Будь проклята жизнь, если в ней нет взаимности!

Костя услышал визг тормозов и почувствовал сильный удар. Его тело пронзили тысячи осколков, когда разбитое лобовое стекло впилось в тело. Он перекатился через крышу машины. Встретился лицом с крышкой багажника, а затем и с дорожным покрытием…. Все тело горело, и Костя чувствовал, как что-то теплое полилось из многочисленных ран…

Вот и все. До приезда «скорой» он не доживет. Костя воспринял эту мысль спокойно, как нечто неизбежное.

Только одно жалко… Он больше не увидит Аню… не сможет любоваться ее глазами цвета неба…. Крикнуть бы на весь свет как он ее любит… Любил…

При выходе из кафетерия Аня услышала визг тормозов и треск бьющегося стекла. Наверно, авария…. Не повезло кому-то… Эх, подойти бы к той толпе зевак, которые окружили дорогу. Но, увы, некогда… Анна опаздывала на вокзал. Миша ждал ее там.

А на дороге ее ждал Костя, молясь о том, чтобы среди этой сотни незнакомых глаз увидеть родные, любимые глаза, о которых он мечтал всю жизнь …. Пусть и в последний раз, но станет легче… Где же ты, любимая…

«Любимая торопится к другому» – пробурчал внутренний голос и затих навсегда.

– Аня-а-а… – слабеющим голосом бормотал Константин, чувствуя вкус крови на губах.

Ее светлый образ возник перед глазами и протянул руки к умирающему.

– Ты пришла…

– Любовь моя, Amore Mio, – ласково промолвила Анна и, опустившись на колени, обняла его…

– Скорую!!! Звоните в скорую!!! – кричала прохожая, опустившись на колени перед пострадавшим.

Она не была похожа на Аню. И вовсе не собиралась обнимать Костю.

– Да все, готов, – определил рядом стоящий паренек, глядя на остановившийся взгляд Константина.

Пошел дождь, будто оплакивая внезапную потерю. Он бережно омывал тело погибшего, смывая кровь…

Жаль, что ни один дождь на свете не способен смыть безответную любовь…

Часть 3. Возмездие

Михаил задумчиво посмотрел на сотовый телефон, одиноко застывший на сидении рядом с водителем. Кого бы позвать сегодня… Лика…. Нет, занята в кафе…. Опять, наверно, гоняет между столиками в «Amore Mio»… Да и виделись они только вчера. Частые встречи тоже вредны, но иногда так хочется почаще видеться с ней! Как же она восхитительна!!!…

Миша отогнал от себя подобные мыслишки. Хм, что это с ним? Неужели влюбился? Этого еще не хватало…. Он взял телефон и начал вертеть в руке. Кого бы потревожить… Юля, Катя, Вера, Наташа, Марина…. Нет. Не вариант. Молчаливые тихони, да и в постели невесть что.

Миша вспомнил об Ане. Куда она пропала? Уже неделя ни слуху ни духу…. Да и ему как-то не до нее было…. То работа, то Юли-Наташи всякие…. На Аньку и времени не оставалось.

Странно, что она сама не звонила. Это на нее не похоже.

Недолго думая, Михаил собрался ей позвонить, но едва не выронил телефон, когда поступил входящий звонок.

«Легка на помине» – с ухмылкой подумал Миша и взял трубку.

– Да, краса моя, – с иронией отозвался он.

– Привет, – слегка смущенно поздоровалась Анна.

– Куда пропала, киска?

– Я тебе не киска! – огрызнулась Аня. Миша удивился. Это на нее не похоже.

– В таком случае, чем обязан? – сменил тон Михаил. Голос прозвучал резковато.

– Забери меня с института. Разговорчик есть.

– Хм… Светский или по делу?

– Кончай шутить, – раздраженно воскликнула Анна. – Заедешь или нет?

– Сама приходи. Адрес знаешь, – грубо ответил Михаил и повесил трубку.

Вот коза! Что она себе позволяет? Небось, нашла нового хахаля и теперь думает, что ей все дозволено. Ну, ничего, попляшешь ты еще, «краса хренова»…

С этими мыслями Михаил поехал домой. Надо ж было встретить гостью, черт бы ее надрал…. Все настроение испоганила…. Ну ничего, отработает…

Он проезжал мимо «Amore Mio». Жутко захотелось увидеть Лику, и Михаил, ругая себя за сентиментальность, притормозил напротив кофейни.

Нельзя влюбляться, просто запрещено…. Но сердцу не прикажешь, и эта рыжая бестия, похоже, умело завладела им. Стараясь казаться невозмутимым, Миша набрал номер Лики. Как только она сняла трубку, приказал:

– Выходи.

Конечно же, она выйдет, в этом он даже не сомневался. Выбежит как миленькая…

Но прошло пять минут, а ее все не было.

– Чертова труженица, – раздраженно выругался Михаил и нехотя покинул свой автомобиль. Черный «Лексус» остался на обочине дороги, в то время как его хозяин решил-таки посетить кофейню.

Проходя по тротуару, Михаил почувствовал чей-то пристальный взгляд со стороны дороги. Он оглянулся, но не увидел ни одной живой души. Будто все вымерли…

Пожав плечами, он двинулся к кафетерию. Но ощущение чьего-то взгляда не покидало его до тех пор, пока он не очутился внутри. Миша тут же приметил Лику. Она сидела за одним из столиков полупустого кафетерия и что-то считала на калькуляторе. Судя по хмурому выражению лица, расчеты у Лики не клеились.

– Привет, рыжая, – поздоровался Михаил, слегка смутившись. Зачем он сюда приперся? Сидел бы в своей машинке, мирно дожидаясь Лику у входа. Нет же, не терпелось ему! Сам приволочился. Придурок влюбленный…

– Привет, милый, – ласково отозвалась Лика, улыбаясь в тридцать два зуба. Она вскочила с места и кинулась к нему на шею, напрочь позабыв о своих расчетах.

Миша прижал ее к себе и вдохнул сладкий запах ее духов. От близости возлюбленной сердце забилось чаще.

«Эх ты, Мишаня… Влюбился все-таки… И зачем тебе эта официантка?… Может, еще женишься на ней?…» – запел внутренний голос.

– Может быть, – промолвил Михаил.

– Что? – Лика посмотрела на него, и блеск ее карих глаз снова пленил Михаила.

«Какие красивые глазки, боже мой…. Что же ты со мной делаешь, Лика…» – мечтательно подумал он.

– О чем ты думаешь?

– О тебе, – ответил Михаил.

Когда Лика оказывалась рядом, он всегда только о ней и думал. Но если они расставались, Миша редко вспоминал о ней. Хотя… вспоминал чаще, чем о других…

– Слушай, а поехали ко мне? – предложил он, осыпая ее шею страстными поцелуями. – Я соскучился так…. Поехали!

– А как же работа? – опешила Лика. Хотя идея ей тоже понравилась.

– К черту…. Бросай все…

– Не могу, – ответила она, томимая желанием.

– Эй, чем это вы занимаетесь? – воскликнула администратор кафетерия, ставшая свидетельницей этих жарких поцелуев.

Лика тут же отстранила Мишу.

Он с недовольством глянул на администратора, и, подойдя к ней ближе, что-то сунул ей в карман. Затем шепнул на ушко:

– Ты ничего не видела. И Лика на сегодня свободна.

Он взял возлюбленную за руку и повел к выходу, оставив администратора любоваться десятитысячной купюрой.

«Сумасшедший! Что ты творишь!» – ругал внутренний голос. Но Михаил не обратил на него внимание…

Он молча уводил счастливую девушку прочь от ее места работы. Возможно, Миша больше не позволит ей работать. Ведь его будущей жене работа вовсе не к лицу…

Как только они с Ликой оказались снаружи, ощущение невидимого взгляда вновь вернулось.

– Что с тобой? Ты побледнел… – заметила Лика.

– Да знаешь, – задумчиво промолвил Михаил, решая, говорить или нет. – У меня такое ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Именно здесь, на этой дороге…

Он тут же прикусил язык, пожалев о сказанном. Теперь его назовут психом.

Но Лика ни слова об этом не сказала. Просто промолвила.

– Тут недавно паренька насмерть сбили. Кстати, твоя машина стоит в том месте, где его сбили…

Михаил готов был рассмеяться, хотя от ее рассказа мурашки по коже побежали. Да уж, надо же…. Всего ожидал, только не понимания.

– Тут разборка у одной парочки была…. Она его унижала, как хотела, а он не выдержал и ушел. Она тоже вскоре свалила. Стыдно, наверно, стало за свое поведение…. Еще и чашку разбила…

– А потом-то что? – равнодушно поинтересовался Миша.

– Потом того парня машина сбила, а эта сучка даже не оглянулась. На вокзал торопилась к хахалю своему.

Миша вздрогнул.

– А эту сучку случайно не Анна звали? – спросил он.

– А ты откуда знаешь? – удивилась Лика.

– Давай быстрей в машину прыгай. Без лишних вопросиков, – ласково промолвил Михаил.

Лика села на сидение рядом с водителем. Миша по инерции взглянул на зеркальце заднего вида и замер. На заднем сидении сидел Костя…

– Что такое??? – забеспокоилась Лика.

– Все н-н-нормально, – пытаясь взять себя в руки, проговорил Михаил и тут же бросил быстрый взгляд на заднее сидение.

Никого…

– Уф, показалось… – облегченно вздохнул Михаил и устремил взгляд на дорогу, больше не обращая внимания на зеркальце заднего вида.

Но ощущение пристального взгляда продолжало преследовать его всю дорогу. Он так и не рискнул посмотреть в зеркальце, боясь вновь увидеть там призрак усопшего…

***

Наверно, он действительно влюбился. Ведь рядом с Ликой он забывал обо всем и всех. Когда она близко, все невзгоды и проблемы отступали на второй план. Казалось, само Время будто останавливалось, когда они были вместе. Они могли наслаждаться друг другом часы напролет, а им все казалось мало.

Но рано или поздно всему приходит конец, а иногда и намеренно мешают. Вот как сейчас, когда настойчивый звонок в дверь не дает в очередной раз окунуться в мир страсти и наслаждения.

– Кого черти принесли… – выругался Миша, нехотя поднимаясь с постели.

Лика схватила его за запястье и твердо сказала:

– Давай я разберусь.

Миша, недолго думая, плюхнулся обратно под одеяло. Ему вовсе не хотелось сверкать труселями перед незваным гостем, а одеваться было лень…

– Иду, иду… – воскликнула Лика.

Она открыла дверь, даже не глядя в глазок. Очень плохая привычка, которая сохранилась с детства. Хотя, если бы она посмотрела в глазок, то вряд ли бы открыла.

На пороге стояла Анна.

Лика глазам своим не поверила. Она, открыв рот, смотрела на Аню пару секунд, пытаясь придти в себя.

Впрочем, Аня тоже не ожидала увидеть в квартире Михаила полуголую девушку. Она, конечно, слышала, что у Миши девушек много, но никогда в это не верила.

Теперь живое доказательство Мишиных похождений стояло напротив, даже не завязав летний халатик. Причем эта девушка показалась Ане смутно знакомой. Где же она ее видела?..

– Тебе чего? – не слишком приветливо спросила полуголая незнакомка. Видимо, она сразу узнала Аню.

«Подарок заведения» – пронеслось у Ани в сознании, и она вспомнила эту девушку. Лика. Официантка из кафетерия.

А она-то тут что делает?! Хотя, если судить по одежке, нетрудно догадаться…

Анна вошла в квартиру и, бесцеремонно отодвинув Лику, прошла в обуви в спальню, где в это время нежился Михаил.

– Дорогая, кто там? – проворковал он, услышав, что в комнату кто-то вошел.

Он бросил томный взгляд на дверь и тут же вскочил на кровати, нечаянно скинув с себя одеяло.

– Ты-то здесь откуда? – шокировано произнес хозяин квартиры, округлившимися глазами глядя на незваную гостью.

Анна усмехнулась.

– Пришла побеседовать с тобой, герой-любовник, – она оглядела Михаила и поймала себя на мысли, что не прочь сейчас лечь с ним рядом. Но эта мысль стала противна ей, и она тут же отогнала ее.

Михаил взял себя в руки и встал, пытаясь сохранять чувство собственного достоинства. Единственный нюанс: в одних трусах сохранить его было довольно сложно, поэтому пришлось поискать брюки.

– Ты с ней знаком? – за спиной Ани появилась Лика, и Михаилу представилась возможность сравнить, кто же из них красивее. Проблема в том, что определиться он так и не смог. Его бы воля их обеих бы прям сейчас уложил в постель… Но… не та ситуация, как говорится…

– Зачем ты ее впустила? – хозяин квартиры бросил осуждающий взгляд на Лику.

Прежде чем та успела ответить, он уже обратился к Ане.

– Давай вали отсюда. Нечего тебе здесь делать. Потом поговорим.

– Да не о чем тут говорить, – усмехнулась Анна, любуясь его спортивным телосложением. Она все никак не могла отвлечься от флюидов его красивого тела.

– Тогда хватит пялиться. Иди.

– Хорошо, уйду. Только ребенка нашего признаешь, понял?..

Михаил растерялся.

– Какого еще ребенка… – изумленно пискнул он, глядя во все глаза на Аню.

– Догулялся, – презрительно произнесла Лика и, развернувшись, пошла прочь. Она решила больше не возвращаться.

И Михаил это понял.

– Лика, стой… – простонал он.

– Да пошел ты! – в сердцах бросила его возлюбленная и навсегда покинула квартиру, забрав все свои вещи.

– Ну что, рада теперь? – злобно процедил сквозь зубы Михаил, когда Лика захлопнула за собой дверь.

– Еще как, милый, – съязвила Анна, похотливо глядя на Мишу. Она не любила его никогда, но госпожа Страсть притягивала ее к нему.

– Плевать мне на ублюдка, ясно?! – отрезал Михаил. – Не признаю я отцовства. Я не уверен, что это мой отпрыск.

– Чей же? – поинтересовалась оскорбленная Анна. Конечно, она слышала, что все мужики «сво…», но столкнулась с одним из них впервые. Как Миша мог подумать, что у нее еще кто-то был?

– А с Костиком ты какие отношения выясняла перед отъездом? Может, это его…

– Не трогай Костю, мразь! – Анна со всей силы ударила Михаила по лицу.

Тот упал.

Когда Михаил поднялся, он был очень зол.

– Не трогай Костю?! Костю не трогай?! – взревел он. – А меня, значит, можно?! – с этими словами Михаил схватил ее за волосы и притянул к себе. – Не терпелось все выложить?! Не могла подождать?!

– Пусти, мне больно…

– Больно?! А мне не больно?! Может, я на этой девушке жениться хотел!!! Больно ей… – с этими словами Михаил отшвырнул ее со всей силы.

Анна ударилась о край стола и рухнула на пол.

Взглянув на ее неподвижное тело, Михаил понял, что Анна мертва.

– Анька! – воскликнул он и кинулся к Ане, но вдруг осознал, что ничего не изменишь.

И в этот момент вернулась Лика. Угораздило же ее забыть сотовый…

Она остановилась в дверях, растерянно глядя на неподвижную Аню.

– Что ты натворил… – сглотнув, охрипшим голосом протянула она.

Михаил посмотрел потухшим взглядом на Лику.

– Прости, я не хотел… – простонал он. – Она сама упала….

Лика одарила убийцу недоверчивым взглядом.

– Хватит любоваться. Помоги, – хладнокровно приказал Михаил, обретая самоконтроль. Он подошел к Ане и взял ее за ноги. – Руки бери, что стоишь?!

Лика, немного помедлив, подошла. Они отнесли Аню в ванную комнату и погрузили ее в ванну.

– Что теперь? – спросила Лика.

– Как стемнеет, вывезем за город. Вот и все, – как ни в чем не бывало, ответил Михаил.

Лика изумленно уставилась на него. Она и предположить не могла, что Михаил способен так непринужденно рассуждать об убийстве. А так ли хорошо она его знает?..

– Ты говоришь об этом так спокойно… – потрясенно сказала она. – Ты же убил ее!!! Что с тобой теперь будет?!

– Да не убивал я…. – раздраженно воскликнул Михаил. – Случайность это, понимаешь?

– Но все равно…

– Слушай, ну что, – все равно? Что, – все равно? – Михаил почувствовал, что нервы сдают. Он обнял любимую так, как не обнимал никогда, пытаясь найти в ней утешение.

Он и сам прекрасно знал, что стал убийцей…

Но он понял и еще одну вещь, которая печалила его больше всего.

– Я сейчас, в горле пересохло, – сказал он и, покинув любимую, ушел на кухню.

Лика стояла посреди коридорчика и задумчиво смотрела в сторону ванной комнаты…. Она очень волновалась за Михаила.

Что же теперь с ним будет, бедненький? Эта Анька умудрилась насолить двоим: один из-за нее попал на тот свет, второй теперь попадет в тюрьму…

Эх, Миша, Миша…. Уезжать тебе надо….

Когда Михаил снова появился, в руках у него была папка с документами. Он положил папку на тумбу и подошел к своей возлюбленной.

– Уеду я, Лика, – сообщил он печально, обняв ее.

– А как же я?.. – промолвила Лика, прижимаясь к нему. Она так не хотела его отпускать. Только теперь она поняла, как этот человек дорог ей. Она любит его, это решено.

– А ты уже с Аней… – печально ответил Миша.

Лика, вскрикнув, обмякла в его объятиях.

Она тут же упала, стоило Мише разжать пальцы…. Паркет залила кровь, кухонный нож звякнул рядом с бездыханной возлюбленной Михаила.

– Прости, но язык у тебя без костей… – промолвил убийца, глядя на Лику.

Конечно, он любил ее. Но ему пришлось это сделать, иначе бы его точно «закрыли».

Свидетели Мише ни к чему…

Он взял папку с документами и вышел из квартиры, даже не закрыв дверь. Нужно торопиться. Анька наверняка растрепала подругам, куда отправится после института. Так что найти ее тело не составит труда.

Лика…. Ведь администратор видела с кем она ушла…. И зачем только он ее потащил к себе… ИДИОТ…

Михаил сел в машину. Включил музыку, пытаясь отвлечься. Завел мотор.

Пора ехать.

Еще полчаса назад он был обычным любителем женщин. Теперь стал двойным убийцей…. Даже тройным, если считать ребенка Ани.

«Твоего ребенка, придурок», – злобно прошипел внутренний голос.

Михаил внимательно смотрел на дорогу, стараясь не превышать скорость. Ехал спокойно, как ни в чем не бывало…

Будто и нет двух трупов в его квартире…

Он ехал в аэропорт.

Всю дорогу он спрашивал себя лишь об одном: мог он оставить Лику в живых. Но так и не нашел однозначного ответа на этот вопрос, который будет мучить его всю жизнь.

Вдруг Миша снова почувствовал чей-то взгляд, который теперь не пугал его вовсе. Пусть смотрит… Убийца понял, что проезжает как раз по той дороге, где погиб Константин… И где еще пару часов назад делала расчеты Лика. Живая и невредимая.

Михаил ухмыльнулся. А и черт с ними со всеми. Мертвецы они и есть мертвецы…. Их не вернешь, и надо жить дальше. Лика… Любовь проходит, и Миша надеялся вскоре встретить другую. А что касается официантки…. Пусть покоится с миром… Судьба у нее такая – до старости не дожить.

«Это у тебя такая судьба» – услышал Михаил чей-то зловещий голос, и, взглянув на зеркальце заднего вида, понял, что в салоне вновь не один.

Константин злорадно улыбнулся и…

Михаил вдавил тормоз, но понял, что это уже не спасет… Обезумевший взгляд водителя «КАМАЗа» – последнее, что он увидел в жизни…

***

В квартире было тихо. Казалось, все вымерло. На полу, раскинув руки, лежала неподвижная рыжеволосая девушка, в боку у нее виднелась кровоточащая рана…. Если приглядеться, то можно было заметить, как поднимается и опускается грудная клетка… Пальцы левой руки сжались, и девушка застонала. Невыносимая боль пронзила раненое тело. Потерпевшая с трудом открыла глаза и непонимающим взглядом уставилась в потолок. Вспомнив, что случилось, она застонала громче.

«Влюбленная дурочка… Он же убить собирался…» – подумала Лика.

Совершенно внезапно к ней пришла уверенность, что он сам уже мертв. Лика испугалась этого неожиданного чувства.

Она попыталась встать. Не получилось. Что ж, придется ползти.

Лика доползла до ванны, оставляя за собой кровавый след. Потянувшись к дверной ручке, она потрясенно поняла, что дверь открывается сама…

На пороге стояла Анна… Живая и невредимая.

– Бедняжка, тебе тоже досталось, – произнесла она, опускаясь к Лике.

Лика хотела ответить, но голос был настолько слаб, что она сама не услышала ни одного звука. Только шевеление губ.

– Не волнуйся, он больше не потревожит нас. Никогда, – пообещала Анна, обняв Лику. – А ты будешь жить. Мы будем жить. И теперь все будет по-другому….

Часть 4. Жизнь на экране

Анна сидела за одним из столиков кафетерия, ожидая свою подругу. У Лики была привычка опаздывать, а Аня всегда приходила раньше. Вот уже полчаса она сидела в «Amore Mio», бросая на посетителей скучающие взгляды и потягивая остывающий черный кофе.

Хлопнула дверь, и Анна обернулась в надежде увидеть Лику, но вместо нее показался высокий худощавый брюнет в черном плаще. В руках он сжимал сумку для ноутбука. Его черные глаза внимательно, будто сканер, оглядели помещение кафетерия. Он явно кого-то искал.

Но, так и не найдя, решил сесть за столик неподалеку от Анны.

Аня наблюдала за ним. Было в этом незнакомце что-то притягательное, и, встретившись с ним взглядом, Анна поняла, что…

…Его глаза. Таких красивых глаз она сроду не видела.

Стараясь не засматриваться на нового посетителя, Анна демонстративно отвернулась. Не хотела она влюбляться. Хватит с нее.

После гибели Миши она ни с кем не встречалась. Не потому, что никто не нравился, просто не хотела снова обжечься.

Пять лет протянулись в гордом одиночестве. Ее подруга, Лика, которая тоже очень хорошо знала Мишу, за эти годы сменила с десяток ухажеров. Она искренне недоумевала, почему Аня, такая красивая девушка, сторонится мужчин.

А Аня просто боялась, что судьба сведет ее еще с одним Михаилом.

Вот и сейчас она старательно избегала всяких взглядов в сторону симпатичного незнакомца, но посмотреть так и хотелось…

Вдруг она услышала, как новый посетитель расспрашивает официантку о гибели Кости и об аварии, которая случилась на этой же дороге некоторое время спустя.

Именно в этой аварии и погиб Михаил…

– Знаете, я тут работаю совсем недавно, – ответила официантка. – И не знаю ничего об этих случаях. Вам лучше спросить администратора…

Любопытный посетитель посмотрел в сторону Анны, и ему почему-то показалось, что эта девушка что-то знает. А шестое чувство никогда его не обманывало.

– Не нужно администратора. Кажется, я знаю, кто мне поможет, – с этими словами он взял сумку и двинулся к столику Анны. У него было такое чувство, будто эта девушка что-то знает об интересующей его теме.

– Вы что-то хотели? – невозмутимо поинтересовалась Анна, с интересом глядя на незнакомца, так неожиданно оказавшегося рядом.

– Здравствуйте, меня зовут Роман Дехан, – представился он и впился глазами в Аню, будто ожидал чего-то. Но отсутствие эмоций со стороны этой симпатичной длинноволосой блондинки слегка смутили его.

– Я писатель, – нехотя пояснил Роман, разочарованно глядя на Анну.

– Я вас поздравляю, – равнодушно отозвалась она.

– Знаете, мне показалось, что вам известны некоторые подробности темы, которая меня интересует, – промолвил писатель, глядя в глаза Анны.

– Может и известны. А вам они зачем? Книгу собираетесь писать? – с неизменным равнодушием ответила Аня.

– В общем-то, собирался…. Но без вашей помощи мне не обойтись, – заискивающим тоном сказал Роман.

– Хм, думаете, я горю желанием помогать вам?

– Вы могли бы…

– Незачем вам писать эту историю. Нет в ней ничего хорошего, – отрезала Анна.

Роман с интересом взглянул на нее.

– Кажется, вы знаете даже больше, чем я предполагал, – заключил он. – Может, все-таки расскажете.

Анна одарила Романа насмешливым взглядом.

– Вы что, не поняли? Нет у меня желания ворошить прошлое.

– Как вас зовут? Вы так и не сказали, – спохватился Роман.

– Да вы и не спрашивали, – отрезала Анна.

– Теперь спрашиваю, – настаивал на своем симпатичный писатель.

Анна старалась поменьше заглядываться на него. А то еще догадается, что понравился ей…

– Сейчас ко мне подруга придет. И вряд ли ей понравится, что за нашим столиком сидит незнакомый мужчина.

– Как вам «Очищение»? – вдруг спросил Роман.

– Вы что, собираетесь мне мозги прочистить? – огрызнулась она.

– Нет, что вы. Это название моего экранизированного романа.

– Знаете, молодой человек, мне нет дела до ваших романов, тем более экранизированных. Прошу освободите столик, – покраснев, попросила Анна.

– А вы ведь даже не замужем, – взглянув на пальцы неприветливой собеседницы, сделал вывод Роман.

Анна убрала руки под стол и смущенно посмотрела на наблюдательного писателя.

– Знаете, что… Это не ваше дело… – грубо ответила она.

– Может, я жениться на вас хочу.

Анна потрясенно посмотрела на нового знакомого.

– Вы даже имени моего не знаете, а уже жениться собрались, – она тут же спохватилась и замолчала, ругая себя за несообразительность. Конечно же, он пошутил. Но так бы хотелось видеть этого красавчика своим мужем…

– Анька, привет! Долго ждала?

Анна вздрогнула, услышав за спиной голос Лики. И надо же было по имени назвать… Ах, Ликуля, вечно ты появляешься в самый неподходящий момент…

Лика подошла к столу и, не обращая никакого внимания на писателя, начала обнимать Анну, которой пришлось подняться.

– Ладно, я пойду, – решил откланяться Роман Дехан, но его реплика осталась незамеченной. Он поднялся и двинулся к выходу.

– Кто этот красавец? – поинтересовалась Лика, усаживаясь на место писателя.

– Писака … – махнула рукой Аня. – Говорит, по его книге сняли какое-то «Очищение»…

Лика изменилась в лице. Она потрясенно посмотрела на Аню, удивляясь ее невежеству.

– Так это был Дехан?! – переспросила она.

– Да-да, он самый… – не успела Аня договорить, как Лика бросилась вслед за писателем. Она догнала Романа у самых дверей и, представившись большой поклонницей его творчества, позвала обратно за их столик.

Но он вежливо отказался, сославшись за неотложные дела. Лика выпросила его визитку и, попрощавшись со своим кумиром, вернулась за столик со счастливым видом.

– Я знаю его номер! – воскликнула поклонница, сжимая в руках заветный прямоугольный пластик.

Анна с недоумением посмотрела на подругу. И чего так кричать…. Подумаешь, писатель…. Хотя очень симпатичный, конечно, но слишком любопытный, к тому же…

– Ты что, телевизор не смотришь?! – удивлялась Лика. – Это же по его книге сняли ту изумительную историю про ангела-хранителя! Ну, помнишь, когда девушка-призрак главному герою являлась перед тем как у него погибали близкие люди…. А конец помнишь? Как она его от гибели спасла? Это была так романтично… – Лика мечтательно вздохнула.

– Действительно, изумительная история… – с сарказмом произнесла Анна. – Смотреть, как близкие умирают…

– Да ну тебя! – обиделась оскорбленная фанатка. – Вечно тебе что-то не нравится… Ты же этот фильм даже не видела, а уже…

– Нет уж, спасибо…. Всякие бредовые страшилки не по мне, – отрезала Анна.

Лика с тоской взглянула в сторону выхода.

– А он красавчик! Кстати, а что он делал за этим столиком? – оживилась она.

– Допрашивал меня, – усмехнулась Анна. – Хотел разузнать о гибели Миши и Кости.

Лика тут же помрачнела. О тех смутных временах у нее сохранились не самые приятные воспоминания. То, что сделал Михаил, не забыть никогда. Он хотел убить Анну, и заодно избавиться от влюбленной в него Лики, но судьба распорядилась по-своему. В результате Миша жарится в Аду, а его несостоявшиеся жертвы до сих пор живут и здравствуют. Еще и дружат, хотя в иных обстоятельствах были бы врагами.

– А зачем ему… – растерянно промолвила Лика.

– Видимо, хочет написать очередной бестселлер, – равнодушно промолвила Анна.

– Ты ему что-нибудь рассказала? – взволнованно поинтересовалась Лика.

– А ты как думаешь?

– Зная твою скрытность…

– Он ушел ни с чем, – отрезала Аня.

Лика о чем-то задумалась.

Она знала всю историю Ани. Начиная с первого дня знакомства с Костей и заканчивая гибелью Миши. Впрочем, Лика сама была очевидцем некоторых событий прошлой жизни Ани. В частности, ее последней встречи с Константином. В тот вечер она возненавидела Анну, но эта ненависть сменилась жалостью и сочувствием после того, как они обе оказались перед лицом смерти с именем Михаил. Никто из них и не подозревал тогда, что Миша способен на убийство…

Возможно, получилась бы прекрасная книга о безответной любви и предательстве. Но…

– Не вспоминай. Все в прошлом, – попыталась успокоить Анна, взяв подругу за руку. – Этот Ад позади, а впереди только хорошее. Ведь так? – ласково промолвила она.

– Да, конечно, – кивнула Лика. – Эта история в прошлом. И никто не смеет копаться в ней…

2

День спустя Лика сидела в том же кафетерии. Она нетерпеливо постукивала пальцами по поверхности стола, сверля взглядом коридорчик. На столе стояла чашка остывающего каркаде, к которому Лика так и не притронулась.

Наконец-то Он появился и, вежливо поздоровавшись, сел за ее столик.

Лика не могла оторваться от его пленительных глаз, сияющих оптимизмом, и открыто смотрящих на этот прозаический мир. Именно этот человек, сидящий сейчас напротив, и создал те образы, которые так полюбились ей. Лике до сих пор не верилось, что она имеет честь встретиться с создателем ее любимых персонажей, с которых она часто брала пример. Неужели этот человек придумал основу того потрясающего великолепия, которое до сих пор обсуждают кинокритики…

И откуда он только сюжеты берет…

Вероятно, у таких очевидцев, как я.

– Спасибо, что Вы пришли, Роман, – деликатно поблагодарила Лика, все так же пристально заглядывая в глаза своему кумиру.

– Да нет, это вам спасибо, Лика, – он говорил так, будто в любви признавался.

– Я решила удовлетворить ваше любопытство и поведать кое-что о тех событиях, которыми Вы вчера так интересовались.

Анька меня прибьет.

– Рад слышать, – отозвался Роман. – И что же вы можете мне рассказать? Что вы знаете?

– Все, – заявила Лика. – Мне известна каждая деталь, ведь я была очевидцем многих событий, о которых сейчас пойдет речь.

Роман вытащил из кармана миниатюрный диктофон и, прежде чем нажать кнопку записи, спросил:

– Прежде чем начать запись, могу ли я узнать, что подвигло вас рассказать мне эту историю?

– Рома, давай на «ты». Не люблю я эту всякую официальную вежливость.

Роман улыбнулся, и Лика улыбнулась в ответ самой обаятельной улыбкой, которая имелась у нее в арсенале. Едва увидев его вблизи, Лика решила про себя, что этот человек будет ее мужем. И она добьется своей цели, во что бы то ни стало.

Именно поэтому она позвонила ему вчера вечером и пригласила в «Amore Mio».

То, что предстояло рассказать, было лишь предлогом для встречи.

На самом деле Лике неприятно было вспоминать прошлое, но ради этого человека можно и оживить воспоминания.

– Я думаю, из моей истории получится неплохая книга, которая найдет своих читателей, – задумчиво ответила Лика.

Да простит меня Анна.

Пересказанную Ликой историю было решено поделить на три части. Три рассказа, три главных героя, три судьбы…

Окончательный вариант первого рассказа Лика увидела уже через два дня. Она внимательно перечитала его и одарила писателя восхищенным взглядом.

– Рома, это шедевр! Как ты так умудряешься?

– Стараюсь, – улыбнулся мастер слова. – Все благодаря тебе. Текст основан на твоем пересказе.

– Да брось ты! Я тут ни при чем! – засмущалась Лика. – Я не описывала так красочно переживания Ани. Только в общих чертах…

– Да хватит скромничать, – ласково попросил Роман. – Ты не против, если я приглашу тебя в ресторан? Тут неподалеку есть одно местечко, которое мне очень понравилось…

Лика решила, что ослышалась. Она удивленно уставилась на своего собеседника, не веря своим ушам. Неужели он зовет на свидание?

Лика, не задумываясь, согласилась. Грех упустить такую возможность.

С этого дня у них начался роман. Они постоянно встречались, иногда вспоминая о книге. Писали вместе. Лика без стеснения исправляла все то, что казалось неверным. Иногда дополняла текст, предавая ему большую степень правдивости. В результате их совместного труда уже через месяц местное издательство обогатилось еще одним бестселлером в виде трех рассказов под общим названием «Amore Mio».

А их собственный роман был в самом разгаре. Лика порхала, витая в облаках влюбленности, а Роман творил без остановки, вдохновленный любовью. Они практически уже не расставались и всегда были вместе.

До Анны дошли слухи, что ее лучшая подруга встречается с писателем. Но она не предполагала, что у этой парочки было еще общее дело – это книга.

– Поздравляю, Лика, – как-то при встрече сказала Анна. – Отхватила жирный кусок пирога. Не упусти этого писаку.

– Я люблю его, – ответила Лика.

Анна улыбнулась, стараясь не показать, что эти слова очень задели ее.

За это время она познакомилась с творчеством Романа Дехана, перечитала все его интервью, посмотрела все фильмы. Аня отметила, что этот человек не лишен таланта, и зря она так грубо с ним обошлась при встрече. Наверняка у него осталось не самое приятное впечатление от разговора с ней.

– Кстати, а вот и он!

Анна вздрогнула. Не ожидала увидеть его снова. Теперь она относилась к нему с большим почтением, и, глядя на Романа, подметила, что он похорошел за этот месяц.

– Здравствуйте, – поздоровалась Аня приветливо.

– Здравствуйте, Анна, – вежливо поздоровался Рома, усаживаясь рядом с Ликой. – Рад Вас видеть снова.

– Я тоже, – отозвалась Анна. – Знаете, я недавно ознакомилась с вашим творчеством. Неплохо пишете, с душой…

– Спасибо. Приятно слышать.

– Прошу меня извинить за свое поведение. Тогда, помните… – робко приступила к извинениям Анна.

– Да ничего страшного, забудьте! – отмахнулся Роман.

Он посмотрел на Лику влюбленными глазами и сообщил только ей:

– Обложка к нашей книге готова. Хочешь взглянуть?

Анна одарила подругу заинтересованным взглядом и поинтересовалась:

– И когда вы успели вместе книгу написать?

– Да совсем недавно, – ответил за Лику Роман. – Хотите посмотреть на обложку?

– А о чем книга?..

Лика бросила взгляд на подругу. В ее глазах застыло смятение.

– Лика, что с тобой? – недоуменно спросила Аня за миг до того, как Роман выложил на стол фотографию обложки размером с альбомный лист.

Когда Анна увидела рисунок, все вопросы ушли на второй план. Жизнь застыла на месте. А прошлое ожило, вновь затрагивая едва затянувшуюся душевную рану…

На рисунке была изображена длинноволосая блондинка. Она смотрела с бумаги глазами Ани, а в вытянутой руке у нее застыл телефон. Такой же, какой был у Ани пять лет назад. На заднем плане был изображен парень, уходящий через до боли знакомую дверь кафетерия. Прическа, осанка, одежда…. Это был Костя, сомнений не возникало. Казалось, он вот-вот оглянется и посмотрит на потрясенную Анну осуждающим взглядом.

Ведь он уходил на тот свет…

– Что это? – изумленно спросила Анна, глядя на Лику глазами, наполняющимися слезами.

– Это обложка новой книги, – ответил за Лику ничего не подозревающий писатель. – Это обложка вашей истории, Анна.

Аня одарила Лику взглядом, полным осуждения. Она все поняла.

– И когда вы это успели? – поинтересовалась Аня, обратившись к Роману. С Ликой она разговаривать не хотела.

– Да недавно. Что бы я делал без своей Ликули. Если бы она не согласилась рассказать свою историю, я бы никогда не докопался бы до истины… Написал бы какую-нибудь ерунду со слов так называемых очевидцев…

– Хм… Свою историю… – грустно усмехнулась Анна.

– Что вы сказали?

– Да так, мысли вслух, – отмахнулась она. – Дадите почитать?

Роман улыбнулся. Странно… Перед ним сидит главная героиня его лучшей книги и просит прочитать книгу о собственной жизни.

– Еще спрашиваете, – сказал он и достал флешку. Протянул ее Ане.

– Спасибо. Думаю, читать будет интересно, – промолвила Анна, с презрением глядя на смущенную Лику, которая все это время сидела тихо, виновато глядя на Аню.

Анна попрощалась с Романом и покинула кафетерий.

– Она ничего не знала об этой книге, – призналась Лика после ее ухода.

3

Анна весь вечер просидела за компьютером, в сотый раз перечитывая рассказы. Вся ее прошлая жизнь будто ожила на страницах книги. Она никогда бы не подумала, что кто-то захочет описать все то, что произошло с ней. Как-то странно было читать о своих чувствах и мыслях, пусть и исковерканных, с экрана компьютера. Ах, Лика! Ну, ушлая! Это ж надо было в тайне от Ани все выложить этому талантливому писаке?..

Анна была настолько впечатлена рассказами, что не могла долго заснуть. Она все думала о прочитанном… Особенно ее потрясла вторая история, в которой была описана ее последняя встреча с Костей… Лика была свидетелем их разговора, поэтому в достоверности текста сомневаться не стоило. Правда, Аня никогда не думала, что выглядела со стороны таким чудовищем. Бесчувственная сволочь, не способная оценить настоящую искреннюю любовь…

Да, быть может, пять лет назад она не смогла бы по достоинству оценить это светлое чувство, но встреть она Костю сейчас, то не позволила бы ему страдать.

Увы, былого не воротишь…

Все эти годы Анна старалась не думать о Косте, потому что жить, зная, что из-за тебя погиб человек, трудно. Но в этот вечер она вспомнила все в подробностях. С первой до последней встречи… Никто и никогда не любил ее так, как Костя. Какой же слепой дурой она была!!! Как могла упустить ТАКОГО человека??? Бегала за этим извращенцем Михаилом, который за человека ее не считал…

Анна поняла что плачет. Слезы катились из глаз, но она и не пыталась их остановить. Пусть льются, оплакивая погибшее счастье. Костя был ее счастьем. Просто счастьем преждевременным. Появись он на год позже, все было бы по-другому…

Она все же поднялась с кровати, чтобы смыть свою жидкую соленую боль.

В зеркале она увидела заплаканное лицо. В глазах застыла печаль, которую уже не смыть никакой водой….

Аня наклонилась над раковиной. Холодная вода освежила лицо.

– Думаешь, она поможет тебе?..

Хозяйка квартиры резко выпрямилась, похолодев. Она знала, что в квартире одна, и никто не мог к ней обратиться…. Анна оглянулась по сторонам в поисках владельца голоса, но никого не увидела.

Дверь кухни хлопнула.

Анну прошиб холодный пот. Дрожащими руками она открыла дверь ванной и бросила испуганный взгляд в сторону кухни.

– Кто здесь?! – воскликнула Аня.

Тишина.

Она неторопливыми шагами пошла к кухне, прислушиваясь к зловещей тишине. Что происходит? Неужели воры?.. И этот голос… Он показался Ане смутно знакомым.

Прежде чем добраться до двери кухни, Аня опрокинула пару стульев. Это ж надо было баррикад себе наставить…

Набравшись смелости, она распахнула дверь кухни и тут же включила свет. К ее огромному облегчению, в кухне никого не оказалось.

Она устало рухнула на табурет и даже не заметила, как в ее спальне внезапно включился свет.

Ах черт… Перенервничала сегодня… Не надо было читать эти рассказы…

Выпив воды, хозяйка квартиры отправилась в спальню. Увидев свет, она сначала не предала этому значения, но потом вспомнила, что свет в спальне оставляла выключенным.

Холодок прошелся по коже, когда Анна, наконец, убедилась, что в квартире не одна.

Отступать было поздно, и она вошла в спальню. Будь что будет… Плевать…

Увидев кровать, она закричала в ужасе. На ней с застывшим взглядом и перепачканной кровью одеждой лежал… Константин…

…проснулась Анна на той же кровати в холодном поту…

***

К обеду позвонила Лика.

– Прости меня, я не хотела тебя обидеть… – сказала она.

– Ты не имела права рассказывать ему эту историю без моего согласия… – хмуро ответила Анна, вспомнив ночной кошмар. – Теперь Костя снится мне в кошмарах. Вот чего ты добилась…

– Я не хотела…

– Ты помогала ему писать, ведь так? Уж больно правдоподобно выглядят некоторые эпизоды. И внешность Кости…. Один в один. Миша тоже будто с натуры списан… Роман не знал их лично, так что без твоей помощи здесь не обошлось, верно?

– Да, мы вместе писали… – стыдливо призналась Лика.

– Знаешь, что я тебе скажу? – строго промолвила Аня.

– Что? – робко поинтересовалась Лика, приготовившись услышать ругательства.

– У вас прекрасно получилось, – Анна повесила трубку.

Презентация книги состоялась через неделю. Анна была приглашена в качестве почетного гостя. Придя туда, она не ожидала увидеть столько народа. Встать негде было, не то что сидеть… Да, видимо, Дехан и правда был талантливым писателем…

Одно свободное местечко все-таки нашлось, и Анна торопливо заняла его. Все присутствующие с любопытством поглядывали на Аню, поразительно похожую на девушку с обложки книги. Многие посетители презентации начали перешептываться. Из их разговоров Аня поняла, что люди приняли ее за модель, которая позировала для обложки.

Знали бы они, что перед ними сидит главная героиня презентуемой книги…

Рядом с Романом сидела Лика, потому что она была соавтором. Ее фамилия светилась на обложке книги как одного из авторов.

«AMORE MIO» – гласила надпись на огромном постере, на котором была изображена Анна с телефоном в вытянутой руке, За ней, на заднем плане, застыл у открывающихся дверей кафетерия Константин…

Увидев его силуэт, Анна отвернулась. Ей было больно смотреть. Казалось, что еще секунда созерцания Кости, и Анна сойдет с ума. Ей хотелось кинуться вслед за изображением, крикнуть нарисованному человеку, чтобы он не уходил…

Анна, задумавшись, даже не сразу заметила, что презентация началась.

– Это история о безответной любви, основанная на реальных событиях… Мой соавтор, Лика Тальцова, является прототипом одного из героев этой книги. Так же в этом зале присутствует, не побоюсь этого слова, ГЛАВНАЯ героиня этой печальной истории, Анна Костина…

Все присутствующие разом посмотрели на Аню, а она, едва очнувшись от своих мыслей, смущенно заулыбалась…

– А можно вопрос? – спросил кто-то из зала.

– Девушка на обложке – это Анна?

Аня напряглась.

– Да, она самая, – ответила Лика, прежде чем Роман успел открыть рот.

– Скажите, пожалуйста, это первая ваша книга, сюжет которой взят из жизни? – задал вопрос второй читатель.

– Да, – снова первой ответила Лика.

Роман одарил ее недоуменным взглядом, но промолчал.

Он молча терпел, как Лика отвечала на многочисленные вопросы, предназначенные, в общем-то, ему. Анна не стерпела и задала собственный вопрос, адресованный не авторам книги, а Роману лично:

– Роман, а как вы думаете, напишите ли Вы продолжение этой книги?

– Знаете, – вмешалась было, Лика, но Аня жестом остановила подругу.

– Вообще-то вопрос адресован Дехану, – уточнила она, и Лика бросила на нее удивленный взгляд. Она явно не ожидала такой дерзости, тем более со стороны близкой подруги.

Роман оживился и с радостью ответил, одарив Анну благодарной улыбкой:

– Если в жизни главной героини произойдет что-то значительное, то возможно, появится и продолжение. Хотя… Эпилог в данном случае будет не лишним…

После Ани посыпалось много вопросов, на которые мог ответить только Дехан. Спрашивали о его прошлых книгах и экранизации второго «Очищения»…

Анна внимательно слушала ответы писателя, игнорируя злобные взгляды Лики в свою сторону. Аня понимала, что поступила нетактично, перебив подругу, но и та тоже хороша! Не давала Роме и рта открыть! Все щебетала за него, а он, бедный, сидел и молчал в тряпочку. Хотя, что ему еще оставалось?.. Теперь же ситуация изменилась с точностью до наоборот, и уже Лика сидела молча, искоса поглядывая на Анну.

Аня смотрела на Дехана и ловила себя на мысли, что он ей нравится все больше и больше. Его манера держаться, хорошо поставленный голос, но главное – безумно красивые глаза, от которых Анна была в восторге. Никогда в жизни она не видела более красивого мужчину. Как же повезло Лике…. Кстати, она очень хорошо смотрелась рядом с ним. Из них вышла отличная пара, и у Анны абсолютно нет шансов.

После презентации Анна подарила цветы своему кумиру. Он благодарно принял подарок, шепнув ей на ушко:

– Ты спасла меня от молчания! Спасибо!

Лика увидела, что возлюбленный что-то шепчет ее бестактной подруге и, подойдя ближе, язвительно бросила:

– Что, голубки, воркуете?

– Лика! – Роман окинул ее осуждающим взглядом. – Чушь не неси…

А Анна лишь от души посмеялась над словами подруги. Сама того не подозревая, Лика сделала ей комплимент…

– Ты за это ответишь, – промолвила Лика, проходя мимо Анны. – Невоспитанная…

– Непременно, – отозвалась Аня. А про себя подумала: «Кто бы говорил…»

Близость Ромы сводила ее с ума, и она решила откланяться, пока совсем не потеряла голову.

А ночью ей приснился сон.

Она сидела в «Amore Mio», а на против нее Константин. Он смотрел на любимую печальным взглядом, будто жалея ее.

– Костя, прости меня, – взмолилась Аня. – Я не хотела, чтобы все так случилось.

Он не отвечал.

– Пожалуйста, Костя! – она взяла его за руку, и холод его тела испугал ее. – Прошу, мне так больно за тебя… Что же я наделала…

Костя лишь печально улыбнулся.

И встал.

Рука его выскользнула из ее руки…

Константин с грустью посмотрел на чашку кофе, неизвестно откуда появившуюся – Анна готова была поклясться, что сидели они за пустым столом – и в тот же миг чашка полетела вниз.

Анна кинулась подхватить ее, но та вдребезги разбилась…

И вместо кофе по полу растеклась кровь.

В тот же миг дверь хлопнула, и Аня поняла, что Костя ушел.

– Не-е-е-е-е-т!!! Не уходи-и-и-и-и!!! – Аня бросилась вслед за ним, но открыть дверь не смогла. Ее будто держал кто-то снаружи. Держал, заставляя Анну слышать визг тормозов и звон разбивающегося лобового стекла.

– Костя-а-а-а! – Рыдая, она все-таки распахнула дверь, но на улице ее ждало темное ничто…

Аня будто провалилась в какую-то бездну, где царила вечная тьма…

– Прости меня, Костя… – прошептала Анна, прежде чем проснуться…

***

Весь день она ходила разбитая, будто вообще не спала всю ночь. Впрочем, кошмары никогда не приносили ей ощущение бодрости. Анна засыпала на ходу. Все события дня проносились перед ней будто какой-то странный фильм, в котором она была лишь зрителем. У нее что-то спрашивали, она отвечала на автомате. Лица людей сменялись со скоростью света, но она и не пыталась вдумываться в происходящее. Не было сил…

Единственное, о чем Анна мечтала – это выспаться по-человечески… Без всяких снов, без всяких кошмаров…

Едва оказавшись дома, усталая, она завалилась на кровать, даже не раздеваясь, и тут же отключилась….

…Но, увы, едва закрыв глаза, Аня оказалась все в том же кафе, за тем же столиком… Ей на миг показалось, что весь ее прожитый день лишь мираж. Будто она вовсе не просыпалась…

Костя сидел напротив, сжимая в руках какой-то печатный лист. Он задумчиво глядел на бумагу, даже не пытаясь читать текст.

– Костя, что это? – недоуменно спросила Аня, дотронувшись до уголка листа, но Константин тут же отдернул руку, хмуро покачав головой. Потом положил листок на стол, перед Анной, и она увидела написанное…

Это была первая страница какого-то сценария…. Читая его, Аня поняла, что это сценарий фильма по той самой книге, которую написали Роман и Лика.

Константин с грустью смотрел на листок, будто жалел о том, что этот текст существует.

– Это же сценарий фильма!… – удивленно воскликнула Анна. Она очень обрадовалась и хотела взять листок в руки, но едва она прикоснулась к нему, лист тут же воспламенился.

– Нет! Затуши огонь!!! Что ты сидишь!!! – закричала в ужасе Аня. – Он же горит!!! Неужели ты не видишь!!!

Но Костя спокойно смотрел, как огонь пожирает первую страницу сценария к фильму «Amore Mio»…

Лишь пепел остался на столе, и Костя его равнодушно смахнул.

Пепел осел на пол каплями крови…

Костя перегнулся через стол, и Анна почувствовала его дыхание. Дыхание смерти…

– Не соглашайся… – прошелестел он каким-то чужим, хриплым голосом…

И Анна проснулась. Дрожь сотрясала ее тело. А в ушах все еще звенел жуткий голос, который никогда не принадлежал Константину…

Не соглашайся…

4

Внезапно раздался звонок в дверь. Анна вскочила, мгновенно придя в себя, и схватила сотовый телефон, чтобы посмотреть время. Кто рвется в такое позднее время?..

Она глянула на часы. Девять вечера. Не так уж и поздно…

А ей-то казалось, что уже глубокая ночь…

Спотыкаясь в темноте – свет включать времени не было, уж очень настойчиво звонили – хозяйка квартиры вышла в прихожую.

Глянув в глазок, она встала в ступоре.

– Какого черта… – выдохнула хозяйка квартиры.

Анна кинулась прибираться, так и не открыв дверь. Распихивала вещи по шкафам, сметала газеты со столов, наконец, бросилась в спальню, чтобы привести лицо в порядок. Казалось, оно было ужасно неухоженным.

При этом звонки не прекращались, даже стали еще настойчивее.

Анна торопливо красилась, и не сразу заметила, как звонок в дверь сменился завываниями сотового телефона.

Нет, этот человек явно совесть потерял!!! Или стряслось что-то серьезное, что он позволяет себе так настойчиво беспокоить Анну.

Когда с макияжем было покончено, она пошла открывать. Только теперь Анна поняла, что очень волнуется. Никогда за собой этого не замечала. Неужели волнение связано с…

– Рома? – удивилась Аня, увидев незваного гостя.

Он стоял, счастливо улыбаясь, и глядел на Аню восхищенным взглядом.

– Аня, это успех!!! Весь тираж разлетелся за сутки! – радостно сообщил он, дыхнув на Аню перегаром. Видно, был настолько счастлив, что решил отметить свой успех.

Сморщившись, Аня спросила:

– Где ты так набухался?

Она не могла долго держать гостя за порогом и впустила его. Пошатываясь, Роман вошел в квартиру. Анна одарила гостя потрясенным взглядом. Никогда в жизни она еще не видела Рому пьяным. И вот, пожалуйста…. Зачем вообще он приперся к ней в таком состоянии?

– Да мы с ребятами… отмечали…

– Вижу, – ухмыльнулась Аня.

Зря она красилась. Зря пыталась прибраться. В таком состоянии Рома не способен оценить ее старания.

– Аня, наша книга!.. Это абсолютный успех, понимаешь?.. За сутки раскупили все экземпляры…

– Раздевайся, писатель поддатый… – усмехнулась Аня. – То есть успешный… – исправилась она, поймав на себе недоуменный взгляд Романа.

Ну и что теперь ей делать с этим шатающимся талантом? Окунуть его в ледяную воду, чтобы хоть чуточку в себя пришел?…

– Как ты меня вообще нашел? – изумленно спросила Анна, стыдясь своего желания выглядеть красиво перед этим королем алкашей. Это ж надо было так нажраться!..

Роман промычал что-то невнятное, и Ане пришлось отправить его в ванну, чтобы хоть как-то привести в чувство.

Но, видимо, Роман выпил слишком много, так как холодная вода повлияла лишь на сухость его волос, но никак не на самочувствие.

– Придурок пьяный… Все впечатление испоганил… Что ж ты к Лике не пошел?..

– Я с тобой хотел поделиться, – промямлил незваный гость, с трудом вытирая мокрые волосы.

– Чем? Перегаром? – проворчала Аня, отворачиваясь. Рядом с ним находиться было просто невозможно.

– Если тебе не нравится, я пошел… – Рома направился было к выходу.

– Ку-у – да! А ну, стой! С ума сошел? Ты никуда не пойдешь! – хозяйка квартиры преградила путь пьяному гостю. Но он был не в том состоянии, чтобы возражать.

– Анька, ты такая гостеприимная! Я с удовольствием у тебя останусь! – вдруг воскликнул Роман и попытался обнять ошарашенную Анну, но она отодвинулась.

– Слушай, давай я тебе постелю, а? – предложила Аня. – Тебе выспаться надо, Рома…

– Я только за! Честно, до того устал, аж на ногах не стою! – признался Роман.

– Да вижу я, что не стоишь… – вздохнула хозяйка квартиры и отправилась стелить постель. Пришлось уложить нежданного гостя у себя в спальне.

Никогда в жизни Анне еще не приходилось раздевать пьяного мужчину. Но все когда-то бывает впервые…. Она смотрела на Рому, и только теперь поняла, как сильно он ей нравится. Даже пьяный он был чертовски привлекательный…

– Слушай, Аня, ложись рядом… – промямлил Роман.

– Еще чего не хватало! Вдруг изнасилуешь! – рассмеялась Аня. Она боялась себе признаться, что была бы не против провести с ним эту ночь.

Испугавшись своих мыслей, Аня вышла из комнаты.

Закрыв дверь, она прислонилась к ней, вздохнув. Анна понимала, что, задержись она еще на минуту рядом с Ромой, случилось бы непоправимое. И потом она не смогла бы смотреть в глаза подруге…

– Слава богу, пронесло… – прошептала она и отправилась на кухню, предварительно взяв радиотелефон.

Набрав домашний номер Лики, Анна терпеливо слушала гудки. Никто не берет. Может, и не стоит Лику беспокоить? Пусть Рома проспится, и Аня отправит его домой. А иначе что она скажет Лике? Неужели ее подруга поверит, что Рома напился где-то на стороне? Поверит ли она, что между ними ничего не было?

– Алло, – вдруг раздался голос Лики, и Анна вздрогнула. Она решила молча положить трубку, напрочь забыв, что у подруги определитель.

Анна очень удивилась, когда та ей перезвонила.

– Аня, что случилось? – спросила Лика.

– Да так, ничего… – неуверенно промолвила Анна. – Просто номером ошиблась. Извини, – не дав Лике шанс как-то отреагировать. Аня бросила трубку.

Меньше знает, больше доверяет…

Анна взглянула на настенные часы. Полдесятого… Этот счастливый «бухарик» сразу выключился, оставив Анне перспективу высыпаться на жестком диване в гостиной. Но она уже не хотела спать. Приход Ромы отнял у нее сон, и теперь Аня вряд ли заснет. Всю ночь будет ходить по квартире, думая о том, что в спальне спит любимый человек…

Аню так и подмывало пойти и лечь с ним рядом. Будь что будет. Но внутренний голос подсказывал ей, что это было бы ошибкой. Да, возможно, Анна проведет чудесную ночь с Романом, но на утро она будет чувствовать себя последней сволочью по отношению к Лике.

Анна несколько раз подходила к двери спальни, соблазняемая желанием. Может, никто не узнает? Может, удастся избежать огласки? Роман не стал бы болтать об измене, в этом Аня была уверена. Но… госпожа Совесть так и не позволила ей открыть дверь спальни…. И желание осталось всего лишь желанием…

Среди ночи раздался скрежет открывающейся двери, и Анна вздрогнула, едва не рухнув со стула. Она уснула прямо на кухне, за столом…

На кухню вошел заспанный Рома. Он трезвым взглядом с любопытством оглядел обстановку, явно не понимая, где находится. Увидев Анну, он некоторое время смотрел на нее недоуменно.

– Это твоя квартира? – тихо спросил он, будто боялся разбудить кого-то. Голос его обрел былой трезвый тон. Можно было подумать, что Ане приснилось все случившееся, но перегар со стороны гостя говорил об обратном.

– Доброе утро, страна!… Что-то ты быстро очухался… – весело произнесла хозяйка квартиры, радуясь, что ее пьяный гость наконец-то пришел в себя.

– Ты меня извини, – покраснел Роман. – Зря я сюда пришел…. Просто… Опьянен был успехом…

– И не только успехом, – отозвалась Аня.

Роман виновато улыбнулся.

– Черт меня дернул выпить с издателем…. Да еще этот редактор…. Подливал постоянно…. Даже не помню, что мы пили…

– Да ладно, всякое бывает, – понимающе промолвила Анна. – Кофе будешь?

– Какой кофе…. У меня голова раскалывается… – пожаловался Роман, присаживаясь рядом с Анной.

– Похмелиться просит, – насмешливо сказала Анна, глядя на Рому. Красивый мужик, все-таки…. Повезло Лике….

– Нет, лучше кофе, – отрезал Роман.

Анна начала хлопотать по кухне.

– Что, правда все книги раскупили? – между делом спросила она. Ее не особо интересовал этот факт, просто хотелось нарушить угнетающую тишину.

– Правда, – задумчиво ответил Рома. – Но это не самое главное…

– Что же главное? – равнодушно поинтересовалась Анна и чуть не выронила кофеварку, услышав ответ.

– Киношники хотят купить права на экранизацию, – не без удовольствия сообщил Роман.

Ах, вот оно, что… Значит, Костя говорил правду… Будут снимать фильм… Но самое интересное, что…

– Ты должна написать сценарий.

Анна почувствовала, как подкосились ноги. Она нащупала ближайший стул и медленно опустилась на него.

– Что ты сказал? – изумленно переспросила Анна. – Сценарий? Да ты в своем уме, Рома? Я забыла, когда сочинение в последний раз писала, а ты говоришь «сценарий»… Понятия не имею, как он пишется…

Роман впился в нее взглядом, и Анна смутилась, не в силах выдержать сверлящее действие его красивых глаз.

– Аня, ты справишься.

– Ты наверно еще не протрезвел полностью, раз предлагаешь мне ТАКОЕ…

– Это не я предлагаю. Так хочет режиссер.

Аня усмехнулась.

– Так вы уже все решили? Без суда и следствия? И как быстро это у вас получается… Книга вышла только вчера, а сегодня ты уже предлагаешь мне…

– Я знаю этого режиссера. У нас с ним была негласная договоренность, что если книга будет иметь успех, то снимут и фильм.

– И что же это за режиссер?

– Он снял «Очищение».

Анна в очередной раз чуть не повалилась с табурета. Никогда бы не подумала, что режиссер, снявший прекрасный оскароносный фильм, возьмется за экранизацию ее собственной жизни. Сначала жизнь на бумаге, а потом – на экране… Прекрасно…

– Почему я? – недоуменно спросила Анна.

– Никто не опишет твою жизнь лучше тебя самой.

– А ты не боишься, что моя версия этой истории будет отличаться от версии, которую преподнесла тебе Лика?

– Я именно на это и рассчитываю, – признался Роман.

Не соглашайся…

Анна вздрогнула, услышав это. Голос прозвучал где-то глубоко в подсознании, очень испугав ее. Неужели Аня сходит с ума?

– Нет, я не могу, – наотрез отказалась Анна.

– Подумай хорошенько. Книга будет экранизирована, только если сценарий напишешь ты. Таковы условия.

Анна усмехнулась.

– Хороши условия! Я ж говорю, все за меня решили, а я под вашу дудку плясать должна, да? – возмущенно воскликнула она.

Роман с непониманием уставился на нее.

– Господи, Аня, да что тебе не нравится? Многие мечтают написать сценарий для этого фильма, а ты упираешься! Что за упрямство!

– Я – не многие! И они не пережили то, через что пришлось пройти мне! Из-за них не погибали люди, их не пытались убить! А это моя жизнь, понимаешь? Если я начну все это описывать, место в дурке мне обеспечено!

Да тебе и так оно уже обеспечено.

Анна запнулась, побледнев.

– Что с тобой? – взволнованно спросил Роман, придвинувшись к ней. – Все хорошо?

Анна уткнулась ему в грудь и разрыдалась.

– Мне страшно, Рома… – только и сказала она…

Близость его тела так волновала ее…. Она прижалась к нему еще сильнее, надеясь найти в нем успокоение. Ей так хотелось, чтобы Рома всегда был рядом. Вот так, как сейчас. Ходил по ее квартире, разговаривал с ней о фильмах и сценариях, обнимал ее…