Крытя
Мой ёжик

Посвящается любимому…

Глава 1. Я пропала

– Ой, кто это у нас тут?

В траве сидел маленький симпатичный ёжик. Ёжик приподнял голову, повёл носиком, нервно фыркнул и поспешил скрыться в густых белоснежных зарослях спиреи. Я тоже уже хотела уйти, но заметила, что на месте, откуда только что утопал игольчатый зверёк, что-то заманчиво сверкнуло.

Опустилась на одно колено, нагнулась и пригляделась. На земле лежала монета. Серебряная? Я протянула руку и достала неожиданную находку. Луч засыпающего солнца задел монетку и я чётко смогла разглядеть причудливый рисунок. Это… Ёжик?! Повернула, а на обратной стороне прочерчена просто полоска по центру.

– Света! – крикнула бабушка и мгновенно развеяла мою задумчивость.

Я поспешила подняться и, следуя своей любимой привычке, подкинула монетку в воздух, поймала её и спрятала ёжика в карман джинсов.

Вмиг стало невыносимо темно.

Кто-то пнул меня в бок, обозвал недобрым словом. Я уже думала, что мне это только снится, но не тут-то было. Яркий свет ослепил глаза. Инстинктивно мои руки потянулись к лицу, чтобы защититься. Вокруг скопилась кучка людей. Кто это? Где я? Зачем продолжать слепить глаза фонарём? Ничего не понимаю…

– Чего разлеглась? – буркнул старичок где-то над головой.

– Вот идиотка! – послышалось с другой стороны.

Кучка людей быстро превратилась в толпу. Гул нарастал. Злобный смех заставил меня волноваться.

– Кто вы? Где я? – повторяла я одно и то же, но никто не отвечал, а только кричал на меня.

Сжавшись в клубочек, я искала спасения в стене за спиной. Какая-то улица… Перекрёсток, магазины, мрачно светящиеся витрины… Маленькие домики съедали высокие небоскрёбы. Чёрное небо, грозные лица.

– Стойте! Чего столпились? Расходитесь! – скомандовала хрупкая светловолосая девушка, смело пробравшаяся сквозь толщу людей, и присела прямо напротив меня.

Недовольные возгласы потихоньку стихали, люди расходились кто-куда. И через минуту никого уже не было. Девушка помогла мне подняться.

– Ну! И кто ты? Что ты здесь делаешь? – спросила она, заправляя кудряшку за ухо.

– Сама не знаю, – пожала я плечами.

– Тебе стало плохо? Почему ты здесь развалилась?

Люди на этой улице выражаются довольно грубо.

– Да я вообще не понимаю как здесь оказалась! Помню только как нашла монету, меня позвала бабушка и вот я уже не на даче, а не пойми где!

– Какую монету?

– Вот!

Я вытащила ёжика из кармана и протянула незнакомке. Она повертела монетку, рассмотрела с обеих сторон и задумалась.

– Постой! Здесь, кажется, раньше была полоска, а теперь точки, – я выхватила свою находку, чтобы изучить её получше. – Точно! Теперь осталось четыре точки почему-то…

– Да ты что-то путаешь, не может быть такого…

Волнению моему не было предела. Девушка хватала меня за руки, пыталась успокоить и заодно забрать монету, но я вырвалась и выбежала на дорогу. И на меня тут же наехала машина. Я снова упала, правда, от испуга. Повезло, не задело. Монета со звоном ударилась об асфальт, укатилась, а когда остановилась, сделала несколько оборотов вокруг своей оси и притаилась под передним колесом. Пришлось лезть за ней. Достала!

– Зачем выскочила на дорогу? Я чуть голову себе не расшиб! – выговорил мне водитель, высунувшись из-за двери.

Очередной грубости я уже не смогла стерпеть! Сделала рывок и быстро оказалась на ногах. И со всей силы стукнула кулаком по капоту. Водитель хлопнул дверью, подбежал ко мне и схватил за руку.

– Ты что делаешь?! – выкрикнул он.

Но через мгновение его голос смягчился:

– Что это у тебя?

Он тоже заинтересовался монетой и попытался вырвать её, но мои пальцы сжались так крепко, что у него ничего не получилось. Пришлось рассматривать как есть. Здесь что все – воинственные коллекционеры? Ну уж нет, это мой ёжик, никому его не отдам. Пусть сначала вернут меня домой!

– Кто ты? Я тебя знаю? – спросил водитель.

В это мгновение над нами ожил фонарь, освещая наши удивлённые лица.

– Не знаю! Отстань!

У меня не получалось освободиться. Я корчилась от боли, рука, кажется, совсем онемела. Верный способ был наступить ему на ногу.

– Да что ты творишь? – возмутился незнакомец, но руку не отпустил.

– Отпусти, отпусти! Наехал на меня и ещё чего-то хочешь?

В конце концов у меня всё же получилось вырваться и изо всех сил я бежала и бежала, не оглядываясь и не обращая внимание на недовольных людей и возгласы незнакомца. На моём пути возникло крохотное здание. В темноте, нащупав ручку двери, я обнаружила, что она открыта, и метнулась внутрь. Жаль, что на двери не было замка. Пришлось придвинуть какую-то рухлядь, напоминающую тумбочку. Теперь только она меня и защищала. Но от чего? Чего я боялась?

Сначала я даже не заметила, что внутри тоже было совсем темно. Здесь вообще везде темно. Будто кто-то выключил свет во всём городе и почему-то забыл его включить.

В дверь постучали. Я вздрогнула.

– Эй, ты! Не знаю как тебя зовут. В общем, открывай, давай! Я видела, что ты сюда забежала.

Я узнала голос той девушки, что помогла мне на улице, но открыть не решалась. С чего бы это мне кому-то доверять?

– Открывай! Что ты там делаешь?

– Прячусь, – вырвалось у меня.

– От меня?

– Не знаю… Нет… Ото всех. Я не должна здесь быть.

– Да откуда ты такая свалилась на нас? Откроешь?

А что мне было делать? Сидеть во тьме и ждать не пойми чего? Пинком я отбросила тумбочку, та ударилась о стену и окончательно развалилась. Дверь распахнулась. На пороге стояла девушка. Трудно её разглядеть. Она была словно тень. Неожиданно за её спиной возникла другая тень, выше и мощнее, и оттолкнула девушку в сторону. Сердце замерло от страха. Инстинктивно ноги унесли меня к противоположной стене, я забилась в тёмный дальний угол, будто пойманный в ловушку зверёк.

Послышался встревоженный мужской голос. Голос интересовался моим самочувствием, не поранилась ли я, кто я такая и откуда он меня мог знать. Ни на один вопрос у меня ответа не было. Понимаю, что это не сон. Защипала свои руки до синяков, но так и не проснулась, глупая.

Тень приблизилась ко мне, крепко ухватила за плечи и заставила подняться. Это был тот самый молодой человек, что наехал на меня на своей машине. Теперь я узнала его холодный голос. Мою правую щёку щекотало его тёплое дыхание.

– Ты-ты… Это ведь ты? Только не уходи снова, – отчаянно твердил он.

Я не понимала в чём дело… Совсем растерялась… Молодой человек обхватил меня обеими руками, будто кто-то мог отнять его добычу. Прижал к груди так, что было трудно дышать. Тьма рассеялась яркой вспышкой одинокой лампочки под потолком. Я с трудом смогла выдавить несколько слов, так он меня сжал:

– Ты меня задушишь, отпусти.

– Не отпущу, ты моя, моя… – и сжал ещё крепче и горячее.

Мы впервые встретились, но молодой человек давал понять обратное. Как же так?

– Твой голос, запах, твой взгляд…

Он, наконец, ослабил объятия, чтобы взглянуть мне в глаза. Я тоже смотрела и удивлялась как незнакомый человек может вести себя так со мной. В одно нелепое мгновение я, кажется, потеряла разум и даже поверила ему, но все мысли мигом испарились как только он меня поцеловал. Я не удержалась и влепила ему пощёчину! Незнакомец остолбенел и отпустил меня. Воспользовавшись случаем, я выбежала из домика. Меня окликнула та самая девушка, приглашая сесть в машину. Времени на раздумья не было. Молодой человек выбежал следом. Мельком я взглянула на него в последний раз, отмеряя достаточное расстояние для побега, и нырнула на переднее сиденье. Машина сорвалась с места, рассекая тёмные пустынные улицы. Люди снова куда-то пропали и я вместе с ними. Я чувствовала, что растворяюсь в этом мрачном городе.

– Почему он такой? – вырвалось у меня вслух.

– Ты о чём?

Но я не ответила, продолжая всматриваться во мрак.

– Кстати, мы ещё не знакомы. Алина. А тебя как зовут?

– Что? – задумавшись, переспросила.

– Говорю, как тебя зовут?

– А-а-а… Света… Куда мы едем?

– Ко мне. Раз уж тебя преследуют, я позволю тебе остаться на некоторое время.

– А кто это был?

– Сама не знаю, – Алина бросила на меня недовольный взгляд, – надоедливый какой-то, – и продолжила внимательно следить за дорогой.

– Спасибо, ты уже второй раз меня спасаешь.

– Будешь должна, – хихикнула Алина и мне почему-то показалось, что так оно и будет.

Наконец, приехали. Крохотный двухэтажный домик затерялся среди махин небоскрёбов. В узком окошке на втором этаже зажёгся свет и озарил нам путь, шелохнулась занавеска. В окнах первого этажа тоже стало светло. Протёртые, избитые временем и ногами ступеньки крошились от каждого неосторожного шага. Толстая дубовая дверь, поворот ключа и мы внутри.

Не успели войти, как нам навстречу выбежал молодой человек. Его светлые волосы растрепались, будто он только что поднялся с кровати. Зевнув, он нас поприветствовал, лениво махнув свободной рукой.

– Ты ещё не спишь?

– Как тут заснёшь? – опять зевнул и нахмурился. – А это кто там с тобой?

– Знакомься, Света. Света – это мой вечно недовольный братишка, Андрей. Осторожнее с ним, он очень хитрый, когда не сонный, – Алина шутливо пригрозила мне указательным пальцем.

– Спасибо за предупреждение, буду осторожнее.

– Да что ты пугаешь бедную девушку. Кстати, что она тут делает?

– Погостит у нас немного. Тебе-то что?

– Мне всё равно, просто не люблю незнакомцев.

– К Свете пристал какой-то тип на улице и у неё был такой растерянный вид, что я сжалилась и решила приютить бедняжку у нас.

– Ничего не понял, – Андрей почесал голову. – Кто пристал, зачем, почему?

– Ну всё, слишком много вопросов, а мы ещё не ели.

От упоминания еды у меня заурчало в животе. Так хотелось есть, но я не могла рисковать. Как можно довериться незнакомцам? Итак, рискнула, сюда пришла. А теперь боюсь, что они что-нибудь сделают со мной. Вдруг маньяки? Мне никто не поможет. И я постаралась побыстрее избавиться от навязчивой компании.

Я отказалась от еды и попросила показать где можно отдохнуть, на что Алина недовольно вздохнула.

– У нас места всем хватит, – хвалилась Алина, поднимаясь на второй этаж. – А здесь твоя комната, – она небрежно толкнула дверь локтем, включила свет, но стало ненамного светлее. – В шкафу поищи постельное бельё. Вроде там и халат есть. Сама смотри, я тебе не прислуга.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я и как только она вышла из комнаты, заперла дверь на хлипкий замок. Взглядом обвела комнату. Нашла стул и пододвинула его к двери. Так может хоть услышу, если кто-то захочет войти и буду готова. Ко всему.

Я долго боролась со сном, но глаза сами собой закрывались и мне ничего не оставалось как лечь спать. Я не в силах была переодеться, да и не хотелось. Мало ли что? Плюхнулась на кровать и тут же отключилась.

Во сне ко мне пришёл тот самый человек, что встретился на той тёмной улице. Странное чувство будто мы знаем друг друга не покидало меня всю ночь. Я вертелась, переворачивалась с боку на бок. Меня околдовали? Что я здесь делаю? Может всё-таки всё это сон и, о чудо, утром я очнусь в своей реальности?

Несколько раз я просыпалась и беспокойно вслушивалась в звуки ночи, присматривалась к двери. Всё тихо, мирно, спокойно. И только тогда позволяла себе снова закрыть глаза.

Глава 2. День как ночь

Чувствую, что спала слишком много времени. Открыла глаза. На улице всё так же темно. Взглянула на часы – ровно десять часов. Вечера? До вечера что ли проспала?

В дверь постучали:

– Ты собираешься сегодня вставать? – крикнула Алина и дёрнула ручку двери.

Ручка прокрутилась, дверь не открылась. Я же заперлась.

– Вставай! Мы опаздываем.

– Куда?

– На работу, конечно.

– Сколько времени?

– Уже десять.

– Утра?

– Ну конечно, – нетерпеливо фыркнула Алина.

Я снова с недоумением взглянула в окно.

– Что ты там делаешь? Открывай уже!

– Сейчас, иду…

Я сползла с кровати как гусеница, несколько неуверенных шагов и стою у двери. Отодвинула стул, открыла.

– Что так долго? – злилась Алина, поправляя свои коротенькие волосы.

– А сейчас точно утро? Что-то непохоже…

– Утро, утро, – она с презрением оглядела меня с головы до ног. – Только посмотри на себя, – и подвела меня к зеркалу.

И правда, как-то не очень выгляжу. Правой рукой попыталась пригладить свои непослушные длинные волосы – спутались во сне. Во всей этой полутьме они казались совсем не белокурыми, а скорее бледными, как и моё лицо. Я сейчас напоминала себе привидение. Кофта примялась, да и всё остальное не лучше. Грязная. Во что бы переодеться?

Алина, будто услышав мои мысли, достала из-за спины цветные тряпочки:

– Смотри, может тебе это подойдёт? Я уже всё равно такое не ношу, а тебе и так больше деться некуда.

Едко подмечено, но это чистая правда.

– Монетку-то не потеряла? – вдруг спросила она.

– А что?

– Просто красивая она, мне понравилась. Подаришь? Шучу.

Но почему-то мне показалось, что это не шутка.

– Ладно, пойду переоденусь. Спасибо за вещи, скоро вернусь!

Хотелось побыстрее скрыться из виду. И я поспешила в ванную комнату, а когда вернулась Алина стояла у окна, ждала меня. Я бросила старые вещи на кресло и тут же вернулась в ванную, забыла там на раковине одну мелочь. И когда снова появилась в комнате, застала Алину за неприятным занятием – она ковырялась в карманах моей одежды!

– Что ты делаешь?

– Да так, проверяю… – Алина не смутилась от моего замечания, а наоборот – разозлилась.

Странные прямолинейные люди живут в этом мрачном городе.

– Ты это ищешь? – я игриво повертела в пальцах монетку с ёжиком.

– Мне просто хотелось ещё разок взглянуть на неё, – она даже протянула дрожащие руки.

– Что вас всех интересует в этой злосчастной монете?

Я подбросила монету в воздух и хотела её, как обычно, поймать, но Алина вдруг со всей силы оттолкнула меня в сторону. Монета ударилась о деревянный пол. Мы обе застыли на месте, наблюдая как она катится и где же, наконец, остановится. Это длилось всего несколько секунд, а казалось, что целую вечность!

Монета стукнулась о ножку кровати и плюхнулась ёжиком вниз. Мы ринулись за ней, отталкивая друг друга локтями. Но я оказалась более ловкой и опередила соперницу, нырнув под кровать. Алина схватила меня за ноги и потянула, я попыталась ухватиться за край кровати, но тщетно. Я предприняла последнюю отчаянную попытку вытащить ёжика, протянула руку и – он мой! В этот радостный момент Алина ударила меня по ноге, колени подкосились и я осела на пол. Разжала кулак и соперница забрала монету.

– Смотри, что ты сделала! Здесь всего две осталось!

Пока она злилась, я успела подняться и вернула свою мелочь обратно. Спрятала в карман и больше не доставала.

– Ты дура, ничего не понимаешь! Зачем она тебе? Отдай мне!

Алина угрожающе приближалась в то время, как я пятилась к выходу.

– Ты что больная? – вырвалось у меня. – Вы все здесь ненормальные!..

В дверях спиной я наткнулась на нечто тёплое. Андрей приобнял меня за плечи. Мы удивлённо глядели друг на друга, пока он не перевёл взгляд на свою злую сестру.

– Чего вы здесь разорались?

– Ты как раз вовремя, – сдув с лица пряди волос, Алина приблизилась к нам. – Забери у неё монету. Ей она совсем не нужна. Она даже не знает что с ней делать!

– А ты знаешь? – с ненавистью выкрикнул он и прижал меня к себе поближе.

Алина замолчала, нахмурилась и, выходя, пнула брата в плечо так, что мы с ним налетели на косяк двери.

– С тобой всё в порядке? – поинтересовался Андрей и бережно погладил меня по голове.

Я смутилась, опустила глаза. Чувствую, что покраснела. Теперь точно не похожа на привидение.

– Не слушай ты её. Просто у неё навязчивая идея, – отпуская меня, успокаивал он.

– Но зачем вам нужна эта монета? Что в ней такого?

– Ну… Трудно сказать… Кому как. Мне лично она не нужна.

– Спасибо, успокоил, – но было ощущение, что он лукавит.

– Ты будешь завтракать?

Хоть живот неистово урчал и голова уже начинала кружиться, но есть в этом доме я не рискнула. Не заслуживают доверия эти люди.

– Нет, спасибо, я не голодна, – и с жадностью проглотила слюну, что не скрылось от внимания Андрея.

Андрей ехидно улыбнулся:

– Ну хорошо… Тогда пойдём?

– А мне это нужно?

– Не знаю, – молодой человек пожал плечами, взглянул в зеркало и поправил галстук. – А тебе есть чем заняться? – и обернулся ко мне.

– Мне нужно узнать как вернуться домой! – напомнила я и, кажется, он заметил как я нахмурилась. – Наверняка вы уже обсудили с сестрой моё необычное появление, так что не буду оправдываться, – и махнула рукой.

– Да, у нас нет секретов. И привела она тебя сюда только из-за твоей монетки.

– Я уже и сама поняла, что не из добрых побуждений.

Да что с этими людьми? Прямолинейные, огрызаются, гадости говорят и делают и не извиняются совсем. Я вспомнила свой мир, что там мне тоже встречались такие люди и ненароком сейчас сравнивала их мысленно. Может все гадкие люди в мой мир пришли отсюда? Эта мысль заставила меня улыбнуться.

– Ну вот, уже улыбаешься. Пошли! – скомандовал Андрей и мы покинули этот неуютный дом.

Глава 3. Правитель тьмы

На улице всё так же темно и страшно. Как они здесь живут и с ума не сходят? Я взглянула на чёрное небо – ни облачка. Слышу крики птиц, но не вижу их. Подул ветерок, невидимые листья шелестят на голых ветвях деревьев. Деревья словно тени свешивают свои длинные ветви и тянутся, тянутся к тротуарам, дорогам, зданиям в умирающем свете одинокого поникшего фонаря, будто предвещая мрачные события. А может быть они только хотят напомнить о чём-то, что было давно забыто? Разные мысли лезут в голову, стоит лишь остановиться, наблюдая за бесконечной тьмой. Тьму рассеяли включившиеся фары машины, послышался резвый звук двигателя.

– Ты идёшь? Чего зависла? – съязвила Алина, выглядывая из окна машины с места пассажира.

Я одобрительно кивнула ей, открыла дверь и заняла заднее сиденье. По пути рассматривала улицы, дома. Лишь в некоторых зданиях, на редких этажах, горел свет. Прохожих мало. Куда все подевались? Ах, да, сейчас же рабочее время. Это мы ничего не делаем. Мы странные.

Когда подъехали к небоскрёбу, Андрей поспешил открыть мне дверь. Внезапно проявил свою вежливость. Длинная аллея перед зданием казалась бесконечной, так долго мы шли ко входу. Здесь довольно светло по сравнению с другими уголками города. Фонари освещали путь, стоило лишь ступить в зону их действия и тут же выключались, оставляя за нашими спинами бездну тьмы. Я обернулась. Почему же здесь так темно?

– Электричество экономите? – спросила я, не выдержала и сама засмеялась

– И ничего смешного в этом нет! – грубо ответила Алина. – Просто наш правитель…

– Кто-кто? – я даже поперхнулась от смеха, прикрыла ладонью рот.

– Правитель. Он…

– Стой, ничего не говори, – перебил сестру Андрей, схватив её за руку.

– Так в чём дело?

Все молчали.

– Сейчас и правда день? – настаивала я хоть на каком-нибудь ответе.

– Да, говорила же уже, – недовольно пробормотала Алина.

– А почему вы так поздно приехали на работу?

– Когда хотим, тогда и приходим. Это наша компания, – добавил Андрей.

– А чем вы занимаетесь?

– Разработкой программного обеспечения.

– И кто его использует? Город-то полупустой.

– Так только кажется, – ответил Андрей. – И ты реально думаешь, что мы что-то делаем только для этого города?

– Не знаю, где кончается этот мир, да и мне, в общем, всё равно, – я безразлично пожала плечами. – Думаю, что разгадала как мне вернуться домой… – неожиданно для самой себя я произнесла это вслух, отчего прикрыла рукой свой болтливый рот.

– Так ты знаешь как вернуться? – спросил Андрей, нисколько не удивившись.

– Скорее всего тем же способом, что и пришла сюда.

– Логично. Тогда почему же ты не воспользуешься своими знаниями?

– Брат! – остановила его Алина.

– Рисковать пока не хочется, а то может я ошибаюсь… К тому же мне постоянно мешают, – Алина услышала мои слова и скривила недовольную мордочку. – Да и мне стало интересно узнать что у вас здесь происходит? – и почему я всё время оправдываюсь?

– На твоём месте я бы скорее вернулся, а то может больше и не предоставится удобного случая. Вдруг застрянешь здесь, что тогда будешь делать? – советовал Андрей.

– Надеюсь на твою помощь, – я приветливо улыбнулась, хоть и не доверяла этому человеку.

– Спасибо за доверие, – он верно понял мои мысли.

Андрей, действительно, очень хитрый. Что у него на уме непонятно. Странный тип.

– У нас сегодня конференция, так что пройдём сразу в зал, – скомандовал Андрей.

На лифте мы поднялись на тридцатый этаж. Прошли по коридору. В зале собралось много людей. Все места заняты, кроме последних рядов. Там мы и остановились.

Пока ждали меня съедало любопытство. Карман так и жёгся от монеты. Ёжик будто просил, чтобы я достала его и взглянула. Мне стало интересно действительно ли количество точек на реверсе снова изменилось и верна ли моя теория с возвращением обратно?

Прикрывая кофтой свою драгоценную находку, путь домой, от Алины и Андрея, я осмотрела монету. Да, осталось только две точки на оборотной стороне. Я верно заметила, что их количество уменьшается во время падения монеты.

Внезапно двери в зал распахнулись, мои раздумья прервались. И я увидела его, того самого человека, который накануне вечером наехал на меня на своей машине и преследовал. Его гордый невозмутимый взгляд на всех и всё быстро охладил моё сердце. Молодого человека сопровождала целая процессия из секретарей, шестёрок и одинаковых людей в чёрном – личной охраны. Его чёрные волосы колыхались от невидимого ветерка, сопровождавшего его важную персону, гордо шествующую по красной дорожке. Одну руку он держал в кармане чёрных брюк, другой свободно размахивал из стороны в сторону, давая понять всем собравшимся, что ему на всех плевать. Важно только его мнение в этом мире. А мир – его.

Когда он проходил мимо, я невольно отвернулась, монетка застыла в вытянутой руке. И так слишком долго задержала на нём взгляд. А вдруг узнает меня? Не хотелось бы.

Андрей толкнул меня локтем:

– Это наш правитель, – и кивком указал на важную персону.

Я покосилась на Алину:

– Ты же вчера сказала, что не знаешь кто это?

– Да? Я так сказала? – вот врунья. – Не помню такого. Не разглядела, наверное, – и притворно пожала плечами.

Молодой правитель уже дошёл до трибуны, но что-то заставило его остановиться. Он обернулся. Машинально я спрятала лицо, прикрываясь краешком полупрозрачной кофты. И только сейчас поняла, что монета всё ещё у меня в руке. Спешно сунула её в карман и тогда хоть немного успокоилась. Но было слишком поздно.

Правитель решил пойти назад, к выходу. Выглядывая из-за кофты я поняла, что он направляется ко мне. Так сверлил меня взглядом, что я не выдержала, встала и ринулась к выходу. Моя попытка бегства не осталась незамеченной. За спиной послышались беспокойные шаги. Человек приближался ко мне всё быстрее и быстрее, так он торопился. И я тоже, но убежать. Дёрнула ручку – дверь не открылась, ещё раз – бесполезные усилия не оправдались. Там меня и настигло несчастье. Молодой человек поймал меня, положив свою тяжёлую руку мне на правое плечо. Пальцами он настолько сильно сжал плечо, что даже заставил меня обернуться. Сердце замерло, разум охладел. Ну что ему нужно?

– Кто ты? Кто ты?! – повторял он всё громче и громче, сотрясая моё плечо, в то время как я пыталась освободиться от его руки.

Вскоре сил бороться не осталось. Я ведь не ела и не пила со вчерашнего дня. Голова закружилась, в глазах потемнело, в ушах гул. И я вдруг ощутила себя такой тяжёлой, что ноги не выдержали, подкосились и я упала.

Помню, очнулась однажды и обнаружила себя у него на руках. Он нежно обхватил меня и нёс словно пушинку, какой я, по своим личным ощущениям не являлась. Стук его беспокойного сердца разливался по всему моему телу и перекликался с моим слабым ритмом. Теплота, уют, забота, ревность к своей добыче, все чувства перемешались в невообразимый коктейль. Он шёл по той самой мрачной аллее перед зданием и кажется я даже видела солнце… Но снова отключилась. Холод, тревога, страх потерять нечто важное окутали меня с головой. Темнота и безысходность соединили нас в одно целое. Дальше ничего не помню.

Глава 4. Я вижу солнце

Свежий ветерок обдувает моё лицо. Открыла глаза, прищурилась – солнце бьёт прямо в глаза. В чём дело? Я вернулась домой?

Вытащила руку из-под лёгкого покрывала, другую. Пощупала пальцами – мягкое, гладкое – шёлковое? Привстала на подушках, подтянулась. Где я?

Осмотрелась. Подо мной огромная высокая кровать, под потолком – роскошный синий балдахин. Напротив – панорамное окно, приоткрытая дверца, игриво раздувается прозрачный тюль. Покрывало в сторону, опустила ноги на пушистый ковёр. Где моя обувь?

Голова всё ещё кружится, руки, ноги ослабли. Мой диабет. Когда же я поем?

Неуверенными шагами покинула тёплый ковёр и ступила на прохладный мраморный пол. Это немного отрезвило мой разум и придало сил двигаться дальше. Вытянув правую руку впереди себя, я хватала воздух, пыталась понять реально ли происходящее? Подошла к окну, тюль ударилась о лицо, раз, другой, третий. Отодвинула надоедливую тряпку в сторону, потянула за стеклянную ручку, открыла дверь и вышла на балкон.

На улице ярко светит солнце, освещая прозрачные поверхности небоскрёбов, отчего те блестят и переливаются разными цветами. Волшебный город в бухте на берегу моря! Сочная растительность высоких холмов оживляет картину. Голубое небо, неторопливые пушистые облака. Внизу плещется синяя вода и вспенивается, беспокойно ударяясь о скалы.

Облокотилась на резные металлические перила. Не верю глазам. Я всё ещё сплю? Снова пришлось ущипнуть руку. Глупая, да не спишь ты! Засмотрелась вдаль, задумалась. Моё левое плечо вдруг потяжелело. Я повернула голову и увидела знакомую руку – кто-то подкрался тихо-тихо, незаметно.

– Не бойся, это я, – успокоил этот кто-то.

Бесполезно, я уже, итак, сильно волновалась. Обернулась и спросила:

– Кто ты?

– Значит ты меня совсем не помнишь? – его глаза заблестели, видно было, что слёзы пытаются вырваться наружу, но что-то им всё время мешало.

– Я тебя совсем не знаю, – буркнула я и стряхнула его руку со своего плеча. – Пару раз виделись – это не считается. А за вмятину на капоте прощения просить не буду – сам виноват, чуть не задавил меня вчера. Не пойму никак чего ты от меня хочешь? Преследуешь, затащил не пойми куда.

– Это мой дом, чувствуй себя как дома.

– Спасибо, но я хочу вернуться к себе домой. А здесь мне всё чужое!

Молодой человек нахмурился, но продолжал сверлить меня упрямым взглядом. Кивком указал на тапочки на полу, чтобы я одела их. Потом неожиданно схватил мои руки и поднёс их ладонями к своим горячим щекам.

– Это я, вспомни. Я знаю, ты сможешь. Это же ты? Точно ты… Я узнал тебя сразу, как только взглянул в твои глаза.

Я не могла отдёрнуть руки, он не отпускал и продолжал водить мои ладони по своему лицу, волосам, шее. Какое-то время я ещё сопротивлялась, крутила головой, закрывала глаза, повторяла вслух несвязные фразы, чтобы не слышать его голос, но любопытство было сильнее…

В его карих грустных глазах застыла надежда. Он спрашивал меня, просил вспомнить, хоть уже и не произносил этого вслух. Мои руки освободились, но так и остались на его лице. Кончиками больших пальцев я осторожно провела по его чёрным бровям, коснулась густых длинных ресниц, спустилась к щекам и не посмела дотронуться до полных красивых губ. Нет, не помню. Руки опустились. Бесполезно вспоминать то, чего не было, того, кого не знаешь. Нащупав за спиной кресло, я быстро плюхнулась в него и отвернулась. Не могу на него смотреть.

– Скажи, как хотя бы тебя сейчас зовут? – спросил он.

В недоумении я подняла на него голову и ответила:

– Света. А тебя?

– Александр.

Молодой человек протянул мне руку в знак приветствия, но я не решилась снова до него дотронуться и проигнорировала, опустив голову.

– Ты, наверное, совсем голодная, в обморок упала. Хоть ничего не ела, а тяжёлая. Я тебя еле дотащил до машины и потом ещё…

– Не такая уж я и тяжёлая, – огрызнулась я, хотя понимала, что он прав.

Мне захотелось встать. Резкий рывок и голова снова закружилась. Случайно я схватилась за его руку, но, опомнившись, тут же отпустила.

– Я не буду есть и пить в этом доме.

– Почему?

– Ты меня отравишь.

– Если бы хотел уже давно с тобой что-нибудь сделал, но как видишь это не так. Не сопротивляйся, пойдём, поешь немного.

Сколько бы я ни говорила ему, что не буду есть, но он и слушать не хотел. Усадил за стол в гостиной, пододвинул тарелки и даже пытался сам меня накормить, поднёс ложку к моему рту.

– Не надо, я сама.

Всё время, что я ела он сидел рядом и наблюдал, чтобы я не пропустила ни кусочка, и тарелки, одна за другой быстро опустели.

– Вот и хорошо. Теперь ты не будешь такой злой, – его лицо озарила озорная улыбка.

– Ты ошибаешься, я совсем незлая…

– А просто голодная, – смеясь, добавил он.

Мне совсем не хотелось шутить. Я решила, что раз набралась сил, посмотрела что у них здесь происходит какая-то неразбериха, пора и домой возвращаться. Отодвинула стул, отошла подальше от странного собеседника так, чтобы не смог мне помешать, и засунула руку в карман джинсов. Но неприятно удивилась, когда не нащупала там долгожданной монетки. Проверила другие карманы – пусто! И поспешила обвинить нового знакомого:

– Ты её взял! Верни!

Я подбежала к нему, он всё ещё сидел за столом, схватила его за руку и начала отчаянно трясти.

– Я знаю, это ты её украл, пока я спала! Отдай! Я хочу вернуться домой! – кричала как сумасшедшая, но мои слова не сильно действовали на него.

Александр невозмутимо ответил, глядя мне прямо в глаза:

– Да, монета у меня. В общем, там, где она и должна быть. Потому что она моя.

– Нет, она моя!

– Нет, моя.

Сколько мы ещё так спорили – неизвестно. Каждый утверждал, что это его ёжик. Наконец, я не выдержала:

– Тогда докажи, что монета принадлежит тебе!

– Хорошо, пройдём в библиотеку и я тебе всё расскажу.

– Пойдём.

Глава 5. Мой ёжик

Мы вышли из гостиной и прошли по длинному полутёмному переходу в другое крыло дома. Витражные стёкла в переплёте готических окон задерживали солнечный свет. Поднялись на этаж выше. Александр распахнул передо мной тяжёлую высокую дверь и пригласил войти первой.

Восхищению моему не было предела от увиденного. Готическая библиотека. Секционная лестница со сложным орнаментом деревянного ограждения удивительной красоты разделила просторный зал пополам. Кожаные переплёты книг, украшавших мощные полки шкафов из чёрного дерева, возвышавшихся до потолка, и на втором этаже тоже…

Аромат старинных книг манил, возбуждая воображение немедленно отправиться в путешествие по мягким от времени и читательского интереса страницам. Сколько же их здесь! И все его?

Я засмотрелась на кессонный потолок из дерева. Поддерживаемая толстыми цепями, сверху свисала металлическая люстра, выдержанная в строгом стиле, сочетающаяся с окружающим интерьером. Витражные окна почти не пропускали солнечный свет. В старинной библиотеке царила полутьма, таинственность.

– Нравится? – поинтересовался Александр.

– Как здесь может кому-то не понравиться? Только сумасшедший бы не восхитился.

Я ходила от шкафа к шкафу. Мне хотелось дотронуться до каждой книги, забраться по лестнице и достать до самых верхних полок. Голова теперь кружилась от удовольствия, а не от голода. Так приятно…

Александр в это время замер у крайнего стеллажа справа от входа, глазами искал нужную книгу. Слева притаились старинные напольные часы, но, кажется, они давно не ходят. Стрелка застыла на двенадцати, время остановилось, как и всё вокруг. Когда Александр нашёл книгу, радостно воскликнул:

– Вот она! Я знал, что она должна быть где-то здесь… Что положил её куда-то сюда, – уточнил Александр, обернувшись, из чего стало ясно, что он не всегда клал то, что взял обратно на своё место.

Мы подошли к мощному прямоугольному столу. Кончиками пальцев я провела по его потёртой поверхности, пригляделась. Шпон из красного дерева? Александр зажёг настольную лампу и распахнул передо мной толстую книгу на странице «Цифры майя».

– Узнаёшь? – спросил он, указывая на чёрточки и точки.

– Ты хочешь сказать, что на моей монете изображены цифры майя?

– Да. Изначально ты видела черту – это пять. Когда ты сюда попала – черта сменилась на четыре точки, что соответствует цифре четыре.

– Откуда ты знаешь какое число было на моей монете?

Но он продолжил:

– Потом у тебя упала монета на дорогу, ты ещё залезла под мою машину, – напомнил он и улыбнулся, – осталось три точки.

– Это ты виноват!

Но молодой человек лишь грозно взглянул на меня в ответ:

– Затем ты ещё что-то сделала с монетой и теперь осталось две точки – цифра два. Две попытки вернуться домой.

– И откуда ты всё это знаешь?

– В книге прочитал, – и ткнул указательным пальцем куда-то на странице, и ещё начал объяснять мне разницу позиционной и непозиционной системы счисления!

Я вдруг поняла, что ему очень хотелось поделиться с кем-нибудь своими глубокими знаниями, но это могло длиться бесконечно! И я вовремя его остановила:

– Да я не о цифрах майя, а о попытках вернуться домой.

– Потому что, видимо, я сам тебе подкинул эту монету… Я же говорил, что это мой ёжик.

– Но зачем? Зачем ты это сделал? – от удивления онемел язык. – Что я тебе сделала, чтобы со мной так поступать? Кто ты вообще такой? Как так получилось?

– Я думаю, что это была моя страховка на тот случай, если нас разлучат какие-то обстоятельства.

– Но ты ошибся, это не я. Точнее я, но я тебя даже не знаю…

– Я не могу винить тебя за то, что ты меня не помнишь. Я и сам сначала не поверил, но когда повстречал тебя на той дороге, увидел монету в твоей руке, взглянул в твои глаза, преследовал и тогда снова убедился в своей правоте. Мы всё забыли, почему-то забыли о нашей любви, но я смог оставить нам подсказку в виде этой монеты.

– Да ты герой, – злобно усмехнулась я.

– Не говори так, – возразил он.

– Но монету мог поднять кто угодно.

– Ну и что?

– Алина хотела украсть её у меня, тогда ты бы её считал своей любимой?

– Конечно нет! Всякий раз как мы вместе что-то случается. Мой потухший мир возрождается. Помнишь, когда мы встретились, зажёгся фонарь?

– Это совпадение, – я сложила на груди руки в знак протеста.

– А в том домике загорелась нерабочая лампочка?

– Откуда ты знаешь, что она была неисправная?

– Да что спорить, когда сегодня снова взошло солнце!.. Посмотри!

Александр взял меня за руку и подвёл к открытому окну. Солнце радостно освещало всё вокруг и нас, застывших статуй у окна.

– Оказывается, здесь и раньше так было, но потом что-то случилось и мой мир погрузился во тьму. Когда тебя нет рядом, я словно не живу и не хочу, чтобы что-то живое окружало меня, здесь мрачно и неуютно, темно и нет надежды. До встречи с тобой, кажется, я даже этого уже не замечал… Привык, наверное… Но ты вернулась и теперь всё будет как прежде. Ты – моё солнышко, мой ёжик. Не уходи, прошу тебя, не покидай меня снова, иначе я умру, – он говорил всё тише и тише, грустнее и грустнее.

Моё сердце сжалось клубочком и чуть не вывалилось из окна, но я вовремя взяла себя в руки.

– Ты говоришь какую-то чушь! Я тебе не верю. Отпусти, я хочу домой! Бабушка будет волноваться, друзья, подруги ждут. Все уже наверняка переживают и всё из-за тебя! Верни монету, пожалуйста, верни… Прошу тебя, я хочу домой. Расколдуй всё обратно! Ты же волшебник? Да? Добрый волшебник?

Александр сделал два осторожных шага назад, ещё несколько, отошёл к двери и только тогда достал из кармана заветную монетку. Я замерла в ожидании. Он ловко перекинул монету из одной руки в другую и сказал:

– Осталось две попытки.

Потом резко замахнулся и подкинул монету в воздух:

– А теперь одна!

Монета, словно тяжёлый камень, рухнула на пол так, что уши заложило. Стук-тук-тук-тук… И покатилась быстро-быстро, далеко-далеко. Я не успела разглядеть куда именно она убежала и металась из угла в угол в бесполезных поисках. Увы, Александр меня опередил и монета снова оказалась в его руках. Я подбежала к нему и пыталась отнять её, но он поднял руку слишком высоко, я не могла достать.

– Отдай, прошу тебя, – упрашивала я, подпрыгивала, пытаясь достать заветную цель.

Мне стало обидно, что он так поступает. Так властно распоряжается моей жизнью. Думает только о себе, как ему будет плохо без меня. Но как я могу быть рядом с человеком, которого совсем не знаю? И теперь окончательно пропало всякое желание узнать его!

– Постой, прекрати, – уговаривал он, но я не хотела слушать, била его кулаками в грудь, даже дёрнула за волосы пару раз. – А-а-а… Лучше перестань, а то я избавлю тебя от последней попытки вернуться домой! – пригрозил он, пытаясь обхватить меня покрепче свободной рукой.

Слова Александра вернули меня в действительность. Я испугалась и отпустила его волосы. Но он всё ещё крепко держал меня. В этот миг я думала только о том, как усыпить его бдительность и выхватить монету, спастись. Зря я не послушала Андрея, когда тот советовал бежать отсюда, пока был шанс… Теперь такого шанса может не быть и я здесь останусь навечно. Как ужасно!

– Ты шантажист! – с обидой вырвалось у меня.

– Давай договоримся? – внезапно предложил мой мучитель. – Хоть ты меня и не помнишь, да я и сам мало что помню… Но обещаю тебе, что обязательно вспомнишь и сама не захочешь уйти, а если всё же у тебя возникнет такое желание, я отпущу тебя. Обещаю! – повторил он для достоверности своих слов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.