Игорь Мацкевич

Большая игра в индейцев

Приключенческий роман для мальчиков… и девочек, которым нравятся смелые мальчики

ebooks@prospekt.org

Информация о книге

УДК 821.161.1-3

ББК 84(2Рос=Рус)6-44

М36

Иллюстрации С. И. Носовской

Автор:

Мацкевич И. М. – доктор юридических наук, профессор. Работал следователем. Занимал административные должности в высших образовательных организациях Москвы. Работает в Московском государственном юридическом университете имени О. Е. Кутафина (МГЮА).

Возможно, кто-то ещё помнит те славные времена, когда в лесах и степях на всех просторах Советского Союза ребята в возрасте от 10 до 15 лет все как один играли в индейцев. Индейцы в их представлении были гордым и непокорившимся народом, противостоящим белым бандитам, стремящимся к их изгнанию со своих земель.

Индейцы были благородны, белые угнетатели – коварны и беспощадны. Индейцы были ловкими и смелыми людьми, белые – надеялись только на силу кольтов и ружей. Вера в справедливость, искренность отношений, заложенная с детства ненависть к поработителям и стремление помочь более слабым делали борьбу индейцев, которая была давным-давно проиграна, близкой и понятной. Эта борьба захватила когда-то и нас. Благодаря игре в индейцев мы во многом стали теми, кем стали: научились не предавать, дорожить дружбой, ненавидеть предателей, заниматься спортом, строить блиндажи и шалаши. Настоящая книга была написана непосредственно по следам прошедших событий. Это благодарный взгляд в прошлое и память о друзьях детства. Что в ней правда, а что вымысел – я уже сам не пойму.

УДК 821.161.1-3

ББК 84(2Рос=Рус)6-44

© Мацкевич И. М., 2019

© ООО «Проспект», 2019

Пролог

Каждый год летом мы с моим другом Андреем отдыхаем в деревне. Мы с Андреем — дачники. Однако путать нас с простыми дачниками не следует. Во-первых, мы приезжаем в деревню очень рано и на всё лето. Во-вторых, мы представители небольшого индейского племени Апачи: я — индеец по имени Виннету, а Андрей — ковбой Шаттерхенд. Ковбоем Андрей стал только потому, что не сумел вовремя пройти нужные испытания и не сделал себе индейскую одежду. В-третьих, наше племя зимой выпускает свою газету «Томагавк» (летом нам не до газеты).

Кроме нашего племени существуют ещё четыре: Сиу — самое многочисленное, состоящее из ребят посёлка Знаменка; племя Красненских — второе по многочисленности, в которое входят ребята села Красное; Семинолы — племя, сформированное из ребят деревни Коростели, третье по многочисленности; Тарту, состоящее из ребят деревни Шипуны, четвёртое по многочисленности. Эти племена образовались в 1972 году. В тот год в лесах бушевали пожары, и ребята со всей округи, закрепив за деревнями и сёлами определённые участки, предупреждали пожарных о распространении огня. В 1973 году наше огромное пожарное племя распалось на отдельные племена, между которыми неожиданно развернулась война за земли соседей, которая не прекращается до сих пор.

Война — это наша игра. У неё есть свои правила. Вот некоторые из них. Оружие должно быть безопасным. Тот, кто почувствовал удар пули, стрелы, ножа и т. д. и не упал, выбывал из игры без права возвращения в неё. Стрелы были без наконечников и не заострённые, ножи и томагавки деревянные, пули из картошки. Тот, кого убили в бою, мог снова войти в игру только на следующий день. Казнённый у столба пыток выбывал из игры до конца лета…

Итак, пришло долгожданное лето 1976 года, и мы с Андреем как всегда поехали в нашу деревню. Начиналась наша игра. Новый сезон. Что-то будет этим летом?..

Поезд быстро мчался на запад. На душе легко и радостно. Впереди неожиданности, приключения, игра, лето, — позади всё, что было. В Вязьме мы пересели на автобус и доехали до Знаменки. Было около девяти часов вечера. Машин на Красное не было. Оставшиеся восемь километров до деревни Высокое нам пришлось преодолеть пешим ходом. Через два часа мы были на месте, ударили друг друга по рукам и разошлись в разные стороны: Андрей к своим, деду и бабке, я — к своим.

Часть I

Глава 1. Поиск

На следующий день я встал раньше всех. Было около семи утра. Умывшись, я собрал велосипед и отправился к Андрею. Андрей также уже был на ногах, я помог ему привести в порядок его велосипед, и мы поехали вокруг деревни. По дороге мы обсудили наши дела на первый месяц. Дел оказалось много. В своих предположениях мы исходили из того, что в ближайший месяц никаких военных действий не предвидится, поскольку ребята в деревнях и посёлках только собирались. Кто из городов, а кто возвращался после школ-интернатов.

После обеда мы отправились в лес на поиски наших блиндажей. Мы строили ещё и вигвамы, но в разгоревшихся в конце прошлого сезона сражениях индейцы племени Сиу одержали над нами несколько побед и полностью разбомбили наш лагерь. И только зимой, находясь в Москве, Андрей подумал, что Сиу могли и не заметить блиндажи, а значит, они целы. Вот эту догадку Андрея мы и решили проверить. При этом мы уже знали, что индейцы нашего племени в полном составе собрались в деревне, но про нашу затею мы им ничего не сказали. Хотели преподнести им сюрприз.

С собой мы взяли карту, компас и томагавки. Спустившись к реке Угре, мы по берегу дошли до леса. Андрей остановился и сказал:

— Здесь!

Мы быстро поднялись по крутому склону на горку, и вдруг перед нами открылась страшная картина… Все наши блиндажи были разбиты. Бревна, которые были настелены сверху блиндажей и маскировались землёй, догорали в костре.

— Вот это да! — вымолвил Андрей.

— Смотри-ка, а ведь это сделали недавно, — сказал я, порывшись в углях.

Андрей посмотрел следы, после чего побежал в лес. Я бросился за ним. Бежали мы долго. Одежда в некоторых местах порвалась, лица были все в царапинах, но мы не обращали на это внимания. Только когда дыхание уже было совершенно сбито, мы остановились. Но в этот момент впереди раздались голоса.

— Это они! — закричал я и, выхватив из-за пояса томагавк, бросился вперёд. Я не видел Андрея, но знал, что он не отстаёт.

Я первым вылетел из леса на берег нашей речки. Недалеко от меня шли два парня. Я сразу понял, что это индейцы племени Сиу, так как на их обнажённых до пояса телах была нарисована голова быка, а на руках — окровавленные рога.

Я сделал три прыжка, а на четвёртом очутился на спине одного из индейцев. Тот не выдержал меня и упал, я не стал терять времени и столкнул его в речку. Оглянувшись, я увидел Андрея. Тот катался по земле вместе с другим индейцем. Наконец Андрей упёрся ногами в живот противника и отшвырнул его от себя. Тот докатился до края обрыва и с криком упал в речку.

Я крикнул врагам:

— Будете знать, как ломать постройки Апачей!

— Мы ещё встретимся! — кричали в ответ те, грозно размахивая кулаками.

— Встретимся-встретимся, — успокоил их Андрей, и мы ушли.

Когда мы дошли до леса, Андрей хотел достать компас, но его на месте не оказалось. Мы повернули обратно, но в этот момент увидели, как к нам бесшумно приближаются около десяти индейцев Сиу.

— Сматывай! — крикнул я, и мы с Андреем со всех ног пустились в лес.

Индейцы с воинственными криками стали нас преследовать. Рядом с нами по деревьям пробарабанило несколько стрел. Мы бежали только вперёд до тех пор, пока погоня не отстала. Мы могли прекрасно ориентироваться в лесу без компаса, поэтому менее чем через полчаса вышли на окраину нашей деревни.

— Ну, вот, — сказал я Андрею. — Наконец-то ты избавишься от этой дурацкой привычки всё время таскать с собой компас!

Глава 2. Первая схватка

Итак, начало лета этого года было бурным. Мы поняли, что времени для раздумий у нас не будет. С этого дня я вновь стал Виннету, а мой друг — Шаттерхендом.

Солнце медленно поднималось на востоке. Берёза за моим домом сразу наполнилась криками ворон, а на небе ни единого облачка.

Умывшись и позавтракав, я побежал к Шаттерхенду. Тот был уже на ногах и ждал меня. Он помог мне раскраситься в боевые узоры, после чего мы оделись в нашу специальную боевую одежду и пошли в лагерь. Там нас ждали наши индейцы.

— Зачем вы нас звали?! — крикнул кто-то из них.

— Индейцы Сиу разгромили наши блиндажи. Они ведут против нас войну! — с жаром воскликнул Шаттерхенд. — Да свершится справедливая месть!!!

— Река обагрится кровью тех, кто сам её жаждал! — провозгласил Большой Волк.

Он был вождём нашего племени, и его слова значили много.

— Ни один из врагов не уйдёт с нашей земли живым!!! — закричали индейцы.

Большой Волк поднял руку, и голоса смолкли. Он подошёл к Шаттерхенду и сказал:

— Где вы видели индейцев Сиу? Наши воины полны решимости сразиться с ними.

— Мы с Виннету покажем вам дорогу.

После этого наши воины облачились в лёгкие наряды, разрисовали свои лица в боевые цвета, и каждый взял своё оружие.

Большой Волк осмотрел всех, и мы отправились в путь.

До небольшого лагеря Сиу было около трёх километров лесом. За час мы это расстояние покрыли и очутились на берегу речки — там, где мы были с моим другом днём раньше. Дальше мы стали пробираться со всеми предосторожностями. Впереди замаячил вражеский часовой. Вождь подтолкнул меня, и я понял, что должен его снять. Зажав нож между зубами, я стал подкрадываться к врагу. Наконец, я оказался за его спиной и нанёс ему удар ножом в живот. Но в последний момент часовой оттолкнул меня ногой и, падая, закричал тревожный клич. Впереди раздались ответные крики.

— В атаку! — закричал Большой Волк, поднимаясь во весь рост.

Индейцы Апачи последовали его примеру, но вдруг по нам грянул залп из духовушек. Несколько человек нашего племени упало. Индейцы Сиу молниеносно перешли в контратаку. Наше племя было самое малочисленное, всего пятнадцать человек. А напало на нас около тридцати врагов. Они были вооружены томагавками и духовушками и раскрашены в свои традиционные узоры — голову быка и окровавленные рога.

Наши не выдержали натиска и обратились в бегство. Мы выбежали на берег реки и уже хотели прыгать в воду, но нас остановил наш вождь.

— Братья! — воскликнул Большой Волк. — Вспомните о своей чести. Враги в наших руках, у них ведь разряжены духовушки.

Действительно, индейцы Сиу не успели перезарядить своё оружие, поэтому, когда они выскочили на берег, мы встретили их дружным залпом. Многие враги упали, и наши силы уравнялись. Вытащив свои томагавки, ножи и копья, мы бросились на захватчиков. Завязалась рукопашная битва. Вцепившись друг в друга с такой силой, что трещала одежда, мы катались по полю. Одного своего противника я убил ударом томагавка, в другого бросил томагавк, а вот с третьим мне пришлось попотеть. Он увидел, что я один, и замахнулся томагавком, но мне удалось ногой выбить у него из рук оружие. Тогда индеец обхватил меня руками, и я сразу понял, что мы с ним, так сказать, из разных весовых категорий. Чувствуя, как хрустят мои кости, я судорожно шарил рукой по своему поясу, а потом резким движением выхватил нож и вонзил его в живот врага. Когда тот со стоном упал, я оглядел поле брани. Повсюду индейцы Сиу превосходили наших. Враги были отлично подготовлены для рукопашного боя, и вот уже последний индеец нашего племени упал, сражённый жестокой рукой захватчика.

Я стоял на краю обрыва, потрясённый произошедшим. Вдруг что-то прошелестело в воздухе, и пуля ударила мне в живот. Я вскрикнул и, выпустив из ослабевших рук нож, полетел в воду. Так закончился наш первый бой…

Глава 3. Предательство

Солнце только-только поднялось над землёй, и его лучи пели и звенели в бескрайних зарослях наших лесов.

В это раннее утро мы собрались на Совет Апачей. В центре, опустив голову, стоял вождь.

— Да! — промолвил он. — Мы проиграли эту схватку… Уцелели только двое — я и Шаттерхенд. Он, кстати, умудрился утащить с поля боя пленного. — Подумав, вождь добавил: — Приведите пленного.

Два индейца исчезли и вскоре появились вместе с пленным, который бросал на нас злобные взгляды.

— Будешь ли ты разговаривать с нами? — спросил его Большой Волк.

— Нет! И это последнее слово, которое ты от меня услышал, — воскликнул пленный.

— Ну, что ж. Нам придётся тебя казнить, и ты больше не сможешь воевать этим летом.

— Пощади! — тут же закричал враг. — Я расскажу всё!

— Говори.

— Наше племя огромное, оно сильно, как никогда. Сейчас у нас более ста доблестных воинов. На вашей земле был всего лишь небольшой отряд, посланный для разведки. Свою задачу мы выполнили, и думаю, что сейчас Ловкая Коала уже докладывает о наших успехах Главному Вождю.

— А кто такой Ловкая Коала? — спросил я пленника.

— Кто такой Ловкая Коала?! — воскликнул индеец. — Самый быстрый, самый ловкий, самый хитрый, самый сильный. Это командир нашего отряда, и другого такого воина вам не найти!!!

Несколько секунд царила тишина. Её нарушил наш вождь:

— Ты сказал нам всё, я тебе верю. Поэтому казню я тебя не за это. Ты предал своё племя, свой народ, омрачил свою честь. Слава Маниту, что среди наших воинов нет таких жалких изменников!

— Ты не сделаешь этого! — в отчаянье закричал обречённый.

Два индейца схватили врага и потащили его к столбу пыток…

После этого Большой Волк обратился к нам:

— Что ж, друзья мои! У нас нет другого выхода, кроме как уйти в леса и затаиться до лучших времён. Мы потеряем нашу землю, но сохраним воинов. А потом… Да поможет нам Маниту!

— Мы согласны с тобой! — закричали в ответ индейцы нашего племени.

В тот же день мы оставили наш основной лагерь. Никто не знал, что мы оставили его навсегда…

Глава 4. Смерть вождя

Через несколько дней по предложению Большого Волка мы отправились на разведку к бывшему нашему лагерю. Бывшему, потому что там уже хозяйничали индейцы Сиу.

Большой Волк распределил нас по группам, и мы приблизились к цели нашего небольшого похода. Я и Шаттерхенд попали в одну группу с Гордым Орлом.

Заняв удобные позиции для наблюдения, мы стали смотреть на врагов. Индейцы Сиу, ничего не подозревая и даже не позаботясь о дозорах, настолько они были уверены в своей силе, спокойно расхаживали по нашему лагерю. Они чувствовали в нём себя хорошо — хозяевами. Вдруг один из индейцев что-то крикнул своим соплеменникам, а те бурными криками и смехом его поддержали. Затем этот индеец быстро взобрался на дерево, находящееся посреди лагеря, и что-то быстро вырезал на нём своим ножом. Когда он спрыгнул, мы увидели голову быка и рога… Моя рука сама сжала рукоять томагавка!

Неожиданно рядом с нами хрустнула сухая ветка. Я обернулся и встретился глазами с индейцем Сиу, который нёс в руках несколько грибов. Мы оба растерялись. Но потом враг хотел что-то крикнуть, я не стал ждать этого, поскольку я не настолько любопытен, чтобы знать, что именно он хотел крикнуть, и бросил в него томагавк. Индеец грузно повалился на землю, но в это время я услышал, как захрустели ветки в другой стороне, и понял, что он был не один. Почти одновременно в стане Сиу произошёл переполох, а затем враги с боевыми криками побежали на нас.

В этот критический момент мы не дрогнули. Прежде чем противник успел приблизиться к нам, мы разрядили по врагам свои духовушки. На миг индейцы Сиу были ошеломлены. Мы воспользовались этим.

Наши воины поднялись на ноги и с грозным рёвом бросились вперёд.

— Остановитесь, безумцы! — закричал Большой Волк, но его слова потонули в общем радостном хаосе.

Мы соскучились по победе, мы её жаждали.

Я прыгнул на первого попавшего индейца, и он от неожиданности свалился. Я напряг мускулы и сразу понял, что этот индеец намного слабее меня. Я поднял врага над собой и бросил его на один из шалашей. Он проломил шалаш насквозь, и в образовавшейся дырке осталась торчать его нога. Я на миг остановился и вдруг осознал, что Сиу опомнилось и перешло в контратаку. Это означало наше поражение. В отчаянье я схватился руками за голову. В тот же миг на меня налетели три врага, сбили с ног и связали, а затем нарочно посадили так, чтобы я мог наблюдать, как гибнет моё племя.

Наши индейцы сражались храбро, никто из них не собирался бежать. Они искали победы, но всё было тщетно. На одного индейца Апачи приходилось не менее трёх врагов. К тому же это были враги более искусные, чем мы.

Вторым попал в плен Гордый Орёл. Он с ножом бросился на индейца, вырезавшего на дереве символ племени Сиу. Но этот индеец ловко увернулся и нанёс противнику такой удар кулаком, что наш Гордый Орёл, потеряв всю свою гордость, камнем упал возле его ног.

Индейцы Сиу разом выкрикнули:

— Наш вождь, Ловкая Коала!

А на поле брани упал ещё один наш индеец, сражённый вражеским томагавком. Но я в тот момент не очень думал о тех, кто уже не сможет сегодня сразиться с врагами. Я знал, что на следующий день погибшие сегодня воскреснут. Но вот что касается тех, кто попал в плен…

Ведь по правилам с завтрашнего дня я должен буду воевать за индейцев Сиу. Впрочем, я успокаивал себя тем, что за ночь смогу сбежать из вражеского плена.

Тем временем всё меньше и меньше оставалось наших воинов. Более успешно сражались Шаттерхенд и Большой Волк. Благодаря им наши всё ещё держались, хотя благоразумие их оставило, — никто не уступал.

Развязка была молниеносна. К врагам откуда ни возьмись подошёл ещё один отряд Сиу, не менее пятнадцати человек. Вскоре те из наших, кто не был убит, оказались пленниками.

Дольше всех оборонялся Большой Волк. Но враги повисли на нём, и силы оставили нашего вождя.

Сразу же после окончания боя нас, пленников, отвели в самый большой шалаш. Дверь оставили открытой, чтобы мы могли видеть казнь Большого Волка. Индейцы Сиу решили не откладывать это приятное для них занятие. Большого Волка вывели на середину лагеря. К нему подошёл Ловкая Коала.

— Ну, что? — ехидно спросил Ловкая Коала. — Волк в клетке?!

Индейцы Сиу грянули смехом. Наш вождь плюнул врагу в лицо. Мы радостно закричали, но дверь в шалаш тут же захлопнулась, и мы больше ничего не могли видеть.

А впрочем, и так всё было ясно. У нас не стало вождя.

Глава 5. Выборы

Уже давно стемнело. По моим предположениям, был первый час ночи. Я не беспокоился, что меня станут искать дома. Там уже привыкли к моим отсутствиям. Меня тревожила судьба нашего племени. Ведь большая его часть оказалась в плену. И завтра я вместе со своими товарищами должен буду стать индейцем Сиу, чтобы воевать против своих вчерашних друзей.

Поднявшись, я огляделся. Все спали. Я стал обследовать наш шалаш. Вскоре я убедился, что выбраться из него нет никакой возможности. Строили ведь для себя, на совесть. Я совсем пал духом. Никогда ещё я не был так близок к расставанию со своим племенем. Мои мысли уже были о том, что Главный Вождь Сиу смилуется надо мной и выполнит мою просьбу казнить меня.

Вдруг над моей головой послышался шорох.

— Кто там? — шёпотом спросил я.

— Шаттерхенд, — тоже шёпотом ответил мой друг.

Я чуть было не закричал от радости, поэтому сам себе закрыл рукой рот. Тем временем Шаттерхенд через проделанное им отверстие в потолке спрыгнул вниз, и мы с ним обнялись.

— Тебя не убили? — спросил я его.

— Нет. У меня хватило благоразумия убежать, когда я увидел второй отряд индейцев. Но об этом после. Сейчас надо бежать.

— Через крышу?

— Нет. Нас слишком много… Может, подкоп?

— Мы просто не успеем.

— Остаётся одно: снимать часовых, — заключил Шаттерхенд.

Не произнеся больше ни звука, мы выбрались на крышу шалаша.

— Теперь вся надежда на тебя. Нужен прыжок, — сказал Шаттерхенд, передавая мне в руки нож.

— Где находится часовой? — спросил я.

Шаттерхенд указал рукой на угол шалаша. Я резко распрямился и, перелетев через голову часового, грохнулся возле его ног. Я лежал неподвижно и ждал, когда часовой поднимет тревогу и пришлёпнет меня. Но вместо этого я услышал продолжительный храп. Я поднялся на ноги и увидел, как, прислонясь к стене шалаша, богатырским сном спал индеец Сиу. Я отряхнулся и, нарочно растягивая время, сделал шаг к часовому. Тот продолжал спать. Я осмелел, быстро вытащил из брюк врага ремень, затем снял свой и, стараясь быть более-менее любезным, связал индейца. После этого я тряпкой заткнул ему приоткрытый рот. При этом я неловко подтолкнул его, и часовой повалился на бок. Впрочем, ему это не очень помешало, потому что он продолжал храпеть. Я подал знак Шаттерхенду, и тот бесшумно спрыгнул. Мы с ним обошли шалаш, сняв ещё одного часового; тот не спал, поэтому мы его просто убили. Но это было ещё не всё. Нам надо было расчистить путь, по которому мы будем уводить наше племя. Мы двинулись вперёд, но дозорные Сиу на этот раз были бдительны.

— Кто идёт? — неожиданно услышали мы.

Я увидел направленную мне в грудь духовушку. Однако индеец не видел моего лица. Я этим воспользовался.

— Ты что?! Не узнаешь Ловкую Коалу? — прошипел я.

Индеец Сиу почти машинально опустил духовушку, такой авторитет был у молодого вождя. Мне этого только и надо было. Через мгновение я оказался на спине у дозорного и всадил ему в шею нож.

Дорога была свободна, и мы быстро вернулись к нашим. Мы их разбудили и в двух словах объяснили, в чём дело. После этого мы все вместе поспешно стали покидать вражеский стан. Наши индейцы двигались быстро, но в то же время бесшумно. Своей бесшумной ходьбой мы славились издавна.

Пройдя последнего снятого мною дозорного, наши индейцы стали громко между собой переговариваться, поздравляя меня и Шаттерхенда и благодаря за своё чудесное спасение. Я шёл в самом конце, когда меня сзади кто-то окликнул. Я отошёл немного в сторону и тут же был сбит с ног. Я взглянул наверх и от удивления раскрыл рот… Надо мной стоял Ловкая Коала.

— Узнал, — прошипел он. — Я должен отомстить тебе за то, что ты гнусным образом использовал моё имя. Такого бесчестия я не прощу никому. Ты будешь убит мною в поединке, сейчас же!!!

Тысяча мыслей пролетела у меня в голове. Даже много времени спустя для меня оставался загадкой поступок Ловкой Коалы, который, наблюдая, как я убиваю дозорного и вывожу вместе с Шаттерхендом своё племя из плена, вместо того, чтобы поднять в лагере тревогу, терял время только на то, чтобы убить меня, упуская выигранную кампанию.

Я лежал на земле и отчётливо сознавал, что никого на помощь позвать не могу, потому что рискую разбудить индейцев Сиу. К тому же я не собирался уклоняться от поединка.

Я поднялся на ноги и сказал:

— А я должен отомстить тебе за своего вождя, Большого Волка!

— Сейчас ты отправишься вслед за ним!

С этими словами Ловкая Коала нанёс мне удар кулаком в лицо, и я опять оказался на земле. Перекувырнувшись назад через голову, я опять поднялся на ноги и вытащил из-за пояса нож. В руках моего противника был томагавк. Мы ходили вокруг друг друга, и каждый понимал, что всё будет решено одним-единственным ударом. Я выбрал момент и прыгнул на Ловкую Коалу. Но тот, видимо, знал, что я люблю убивать в прыжке, поэтому я больно ударился животом об его голову и свалился почти без сознания. Ударом индейского топора я был добит.

— Советую больше не попадаться на моём пути, — уходя, сказал Ловкая Коала.

Я был убит, поэтому не мог ему ответить, что это наша первая, но далеко не последняя встреча…

На следующий день в полдень племя Апачи собралось для того, чтобы выбрать нового вождя. Главным на Совете был Победный Томагавк. Он и открыл Совет, сразу перейдя к делу.

— Внимание! Сегодня для избрания вождём племени есть три кандидатуры: Гордый Орёл, Виннету и Зоркий Сокол.

— Будем голосовать, — недолго думая, предложил кто-то из воинов.

Моя кандидатура впервые за всю историю племени предлагалась в вожди, поэтому я очень волновался, хотя и предполагал, что большинство будет голосовать за другого индейца.

— Кто за Зоркого Сокола? — тем временем продолжил Совет Победный Томагавк.

Руки подняли немногие.

— Кто за Виннету?

Руки подняли единицы.

— Кто за Гордого Орла?

Индейцы разом вскрикнули, и подавляющее большинство сделало Гордого Орла вождём. Я тоже поднял за него руку. У этого индейца была репутация одного из самых сильных и храбрых индейцев всех племён. Я окинул взглядом наши ряды, чтобы посмотреть, кто голосует за Гордого Орла, а кто, всё-таки, не доверяет ему. Я увидел Шаттерхенда, который также обладал правом голоса. Он голосовал за Гордого Орла, но меня поразила его чрезвычайно кислая физиономия. С таким видом за вождя не голосуют, и это меня очень удивило.

Глава 6. Опять мститель

Я и Шаттерхенд брели по лесу.

— Я всё-таки не хочу, чтобы Гордый Орёл был вождём нашего племени, — то и дело повторял мой друг.

— А кто же должен стать вождём по твоему мнению? — спросил, наконец, я.

— Ну, хотя бы ты.

— Это ты уж слишком.

— Ну, тогда Зоркий Сокол… Но только не Гордый Орёл.

— Ты ведь голосовал за него, — напомнил я.

— И не только я, — парировал Шаттерхенд.

— Ну, а всё-таки, почему тебя не устраивает Гордый Орёл?

После секундного колебания Шаттерхенд ответил:

— Хорошо. Сейчас нас никто не слышит, поэтому я скажу тебе всё, что я думаю. Не скрою, Гордый Орёл в бою превосходен. До последнего времени он был непобедим. Только Ловкая Коала смог его одолеть.

«И не только его», — подумал я. О своей стычке с Ловкой Коалой я не рассказал даже Шаттерхенду. Моё самолюбие было уязвлено, и я постоянно думал о реванше.

— Но в поведении Гордого Орла много необъяснимого, — продолжал между тем Шаттерхенд. — Например, он панически боится индейцев Сиу. Я уже давно за ним наблюдаю, и у меня сложилось впечатление, что он боится с кем-то встретиться. И этот «кто-то» — индеец Сиу.

— Ты знаешь, я ведь тоже замечал, как Гордый Орёл всегда вздрагивал, когда при нём говорили о предателях, казнях и прочих неприятных вещах… Помнишь, когда Большой Волк казнил индейца Сиу?

— Помню, — ответил Шаттерхенд. — Гордый Орёл ушёл.

— Вот именно. Все остались, а он ушёл.

Продолжая разговаривать, мы дошли до дерева, на котором был вырублен знак индейцев Сиу — голова быка и окровавленные рога.

— Теперь тихо, — сказал Шаттерхенд, и мы, пригнувшись, стали пробираться через кусты.

Гордый Орёл послал нас в разведку. Нам предстояло узнать, сколько врагов находится в лагере Сиу и кто ими командует. Гордый Орёл планировал вылазку. Не успев стать вождём, он уже грезил победами.

Вскоре мы добрались до цели…

Впереди я почувствовал запах костра, слышались голоса индейцев. Мы с Шаттерхендом двигались по-пластунски, и, когда я уже хотел достать бинокль, на нас сверху прыгнули воины Сиу, и через мгновенье мы предстали перед Главным Вождём Сиу, связанные по рукам и ногам.

От Большого Быка не ускользнуло наше смущение.

— Понимаю вас, — сказал он. — Вы поражены своим внезапным пленением.

Мы с Шаттерхендом переглянулись. Большой Бык подал знак, нас тут же развязали, и воины удалились. Мы остались наедине с Большим Быком. Авторитет этого вождя был огромен, он возглавлял самое могущественное племя, никто не рисковал с ним воевать. Но в то же время все знали справедливый