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© Fernando De Benedictis 2022

Fernando

De Benedictis

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Indice

La maledizione del Pozzo

Tracce aliene sul monte Titano

Misteri nella giungla

Missione Shabono

Presenze occulte

Lifeboat

Soè

Commando

Alma Twin

La maledizione del Pozzo

Manaus

Prima di spegnere il portatile, Davide aprì la posta per dare un’occhiata alle ultime notizie da casa. Nell’elenco dei messaggi in arrivo, notò subito l’intestazione della casa editrice. Oggetto: “RE: Proposta editoriale”. Non era pubblicità. Vi cliccò sopra con una certa trepidazione, quindi lesse l’email tutta d’un fiato. Alla fine sorrise fra sé.

“Mondadori mi pubblica Area 51!” Annunciò.

Riccardina staccò la fronte dal finestrino e si volse verso di lui con un’espressione radiosa.

“Wow! – Esclamò – Evviva! Allora come ti farai chiamare adesso, ingegnere, professore o scrittore?”

Lui rise del tono esagerato della moglie. Una delle tante affinità che li univano dall’adolescenza in modo indissolubile era la propensione di entrambi a sorvolare sui titoli, piuttosto che esibirli.

“Non scherziamo! – Rispose con altrettanta enfasi – Figurati se rinnego tutta la fatica che m’è costato laurearmi, per un hobby… Anzi, sai cosa ti dico? Che quasi quasi come autore ci metto uno pseudonimo invece del mio nome.”

“O bella! E perché? Esordire al primo colpo con una casa editrice come quella è comunque un bel successo, e non c’è mica da vergognarsi dei propri successi.”

“Sì, ma è per stare alla larga dalle polemiche, e tu sai benissimo quante ne scatenino le invasioni di campo: un ingegnere che scrive? Ma chi si crede di essere?”

“Uno che spende bene il suo tempo.”

“Certo, vaglielo a dire. Bene che vada, per i colleghi sei un traditore, e per gli scrittori patentati un intruso.”

Riccardina gli sorrise aggrottando le sopracciglia.

“Per non parlare delle entrate a gamba tesa nella fisica… - continuò lui, incurante della benevola incredulità della moglie - in pratica nel libro la stravolgo, e allora sai la ferocia degli stessi ‘amici’ del dipartimento? Di dietro eh, mica davanti, ma come minimo ti ci mettono in piedi uno sputtanamento professionale da perdere il posto… il che sarebbe ben peggio che uscire in incognito col primo romanzo.”

“Ma dai, è fantascienza, dado! Allora l’invasione degli ultra corpi e tutte le altre assurdità del genere dove le mettiamo? Eppure alcune sono diventate dei classici.”

Davide parve riconsiderare la cosa.

“Ma sì, dai, hai ragione Ricky. – Disse – In fondo è una gran scemenza preoccuparsi di una bella notizia; godiamocela come la ciliegina su ‘sta vacanza ancora più bella, piuttosto!” E con queste parole si rilassò sulla poltrona.

Sotto l’aereo, l’oceano verde scorreva lentamente senza mostrare alcuna traccia di presenza umana.

A parte la posizione del sole, che adesso era decisamente più a sinistra, in apparenza non era cambiato nulla fuori dal finestrino dopo che, di prima mattina, erano decollati da Foz do Iguaçu lasciandosi alle spalle il Paranà, la spettacolare Garganta del Diablo e le altre 274 meraviglie della natura che sono i salti delle Grandi Acque sui precipizi di quel tratto al confine con l’Argentina.

Nel secondo sedile della fila, Davide vedeva solo nuvole e cielo, fuori, perciò, senza la distrazione del paesaggio sottostante, ripensava a quella parte del loro viaggio con un’emozione ancora intatta.

“I: Acque, guazù: grandi... Iguazù. Voglio ricordarmelo.” Si ripromise, stimolato dall’inesauribile voglia di mettere le tessere al posto giusto nel personale mosaico del sapere in cui cercava ostinatamente di rappresentare il mondo intero.

Accennò un sorriso confrontando mentalmente il fiume dei Guaranì con quello verso cui erano diretti: “Chissà come avrebbero chiamato il Rio della Amazzoni allora, se lo avessero conosciuto!... Ad ogni modo, anche da noi a volte si dice grande per bello, e se era questo che intendevano, difficilmente avrebbero onorato con quel nome un fiume diverso dal loro, per quanto grande fosse.”

“Come si chiamava il dio di Naipù?” Domandò, rammentando con rinnovato piacere la meraviglia provata udendo di quanta poesia era capace un popolo ancora tanto arretrato come quello del fiume Iguazù.

Riccardina staccò la fronte dal finestrino guardandolo con aria interrogativa. “Naipù?” Temporeggiò.

La domanda del marito, infatti, l’aveva colta di sorpresa, profondamente immersa con l’anima nell’infinita foresta sottostante, ed in attesa di ricongiungere anima e corpo sotto la misteriosa superficie, come sarebbe capitato a Jaques Cousteau sorvolando l’oceano.

Misteriosa e anche piuttosto inquietante, per i molti che ci vedono solo il confine con un mondo da cui non saprebbero più uscire, oppure addirittura inutile, per chi la vorrebbe spianare con strade e campi petroliferi, ma non per lei. Al contrario, ai suoi occhi di appassionata biologa l’ininterrotto susseguirsi di chiome rigonfie ed oscuri avvallamenti era semplicemente un invito irresistibile a tuffarsi con riverente amore nel ventre fecondo della vita. Nell’impaziente attesa, lei pregustava lo spettacolo da lassù, riproponendosi fieramente di combattere sempre con tutta sé stessa perché giaguari, anaconda e pappagalli non scomparissero per sempre.

“La ragazza trasformata dal dio in una roccia delle cascate perché gli aveva preferito un mortale, - spiegò Davide - e che adesso continua a spasimare per il suo amore senza poterlo raggiungere mai perché l’ira del nume ha fatto di lui un albero sulla sponda vicina.”

“Ah, sì è vero. Che bella storia!… Ma mi sa che la guida non ci abbia mica detto il nome del dio.”

“Sembra anche a me, infatti… Come poi è giusto, perché chi ti commuove sono quelli che amano… come Naipù ed il suo albero… “

“Caroba.”

“Esatto… e quando lungo il fiume vedi l’albero e la roccia dove sono imprigionati gli amanti pensi a loro, e che magari vorresti liberarli, ma del dio geloso non te ne frega più niente.”

Il ronzio dei motori si abbassò ad un impercettibile respiro.

“Stiamo arrivando.” Disse Davide allegramente.

“Guarda là che bello!” Strillò lei, eccitata, mentre l’aereo sorvolava la confluenza del Rio Negro nel Rio Solimoes, in cui i due fiumi formano il Rio delle Amazzoni.

Davide strinse la moglie alle spalle, accostandosi affettuosamente a lei testa a testa per condividere lo spettacolo che fluiva nel finestrino.

In basso, le acque nere del Rio Negro e quelle limacciose del Rio delle Amazzoni si scontravano senza scambiarsi una goccia per ben sei chilometri, disegnando nella pianura una grande striscia bicolore, come il fronte di due eserciti in guerra furiosamente impegnati nella battaglia finale.

Svanito il grandioso scenario dietro una virata, i due giovani si guardarono con gli occhi sgranati per l’emozione, si abbracciarono forte, tutti contenti di sé e della vita, poi cominciarono i preparativi per lo sbarco nell'aeroporto internazionale Eduardo Gomes di Manaus.

L’aereo atterrò sotto uno scroscio violento di pioggia che cessò altrettanto in fretta come era arrivato, poi il sole ricominciò a contendere la scena alle nuvole del monsone nell’infinito tira e molla senza vinti né vincitori dei paesi tropicali.

Faceva caldo per essere il 29 dicembre, ma visto che la capitale di Amazonas si trova circa tre gradi sotto l’equatore, i nostri amici non si meravigliarono: ancora più giù è proprio estate in questo periodo dell’anno. Anzi, sebbene entrambi avessero voluto quel viaggio soprattutto per gli animali, il fiume, la foresta e la gente di frontiera che vi abitava, la possibilità di sfuggire per un po’ all’inverno padano e magari andare a prendersi un accenno di tintarella all’equatore aveva giocato la sua parte, nella scelta.

In settembre avevano compiuto dieci anni di matrimonio, e siccome l’università gliene dava generosamente il tempo ed il denaro, avevano deciso di festeggiare l’anniversario alla grande durante le vacanze di Natale.

Innamorati entrambi della natura in modo quasi pagano, nel paradiso terrestre che per loro era l’Amazzonia avrebbero forse addirittura comprato casa per recarvisi ogni fine settimana, ma purtroppo quell’eden era talmente fuori mano che per arrivarci bisognava organizzare dei viaggi quasi alla Darwin, e di conseguenza era anche un posto dove difficilmente si sarebbe potuto andare più di una volta nella vita. Meglio farlo subito, allora, per trovarlo ancora come lo sognavano, e aumentare le possibilità di ritornarci.

Avevano già visto in Africa, infatti, in India e in altri luoghi, gli effetti catastrofici delle attività umane sull’ambiente quando le une sono troppo incontrollate, e questo si regge su un equilibrio delicato. Stregati com’erano dalla vita, non volevano correre il rischio di arrivare in Amazzonia troppo tardi, a cercare invano un’isola del tesoro ormai svanita nelle nebbie dell’isola che non c’è. E con quel timore a spingerli come una molla formidabile, il luogo dove celebrare il proprio decennale poteva essere solo quello che della vita era ancora un santuario senza uguali.

L’aeroporto non era un gran che per una città di più di due milioni di abitanti come Manaus, ma per fortuna i bagagli comparvero in fretta sul nastro trasportatore e questo risparmiò loro la noia di trascorrere una lunga attesa studiando le architetture della stazione per passare il tempo.

Recuperarono zaini e Samsonite senza fatica.

Ancora fedele al tipo della donna di frontiera che aveva conquistato il marito fin dai tempi del liceo, anche Riccardina aveva portato solo lo stretto indispensabile, di modo che, zaini in spalla, trolley al traino e borse in mano, i due si muovevano speditamente.

Avevano prenotato un SUV della Movida da Bologna.

Guidati dai sensi vigili e dall’agile intuito delle persone giovani, entusiaste ed intelligenti, trovarono gli uffici della compagnia districandosi fra le mille segnalazioni del terminal come se ce le avessero messe loro.

L’impiegato li squadrò per un attimo con gli occhi neri dalle lunghe ciglia infossati in un pesante trucco violaceo, che sotto i sopraccigli corrucciati rendeva lo sguardo un po’ tenebroso.

Generosamente aperta sul petto nudo, indossava una camicia extra large di viscosa amaranto dai bottoni simili a piccole perle, pantaloni bianchi non meno abbondanti, e scarpe con dei tacchi di una decina di centimetri dello stesso colore della camicia.

Le piccole mani estremamente curate disegnavano in aria dei ghirigori un po’ barocchi, a cui si aggiungevano le esuberanti movenze delle dita affusolate, munite di unghie lunghe e pericolose.

“Mamma mia che artigli!” Pensò Davide, osservandone l’impeccabile laccatura, in tinta con scarpe e camicia, completare la coreografia dei gesti con una specie di piccola ‘danza delle spade’.

Gettò un’occhiata al computer per identificarli, e subito nella folta barba dai riccioli castani gli si aprì un largo sorriso.

“Oh, ooohhh! Siete di Bologna! – Esclamò esaminando la prenotazione – Onde ci sta l’universidade più antiga de lu mundo.”

Parlava un curioso mix napoletano-portoghese, che per via della strascicata cadenza carioca rimandava anche un po’ a Genova ed alla Sardegna.

La citazione dell’Alma Mater fu una sorpresa ed un piacevole motivo di orgoglio per i suoi due giovani professori, e la donna non la lasciò cadere nel vuoto.

“A noi piace pensarlo, – disse con studiata modestia - anche se gli Arabi dicono di averne due ancora più antiche.”

“Una a Fes e l’altra al Cairo.” Precisò Davide.

“Eu sei o que dizem, - rispose il ragazzo, facendo fare svolazzi rotondi ai fogli che teneva in mano – ‘o sacc, ma primeiro Fes e Cairo erano semplici escolas, e solo dopo le facettero addiventà universidades.”

I due bolognesi gongolarono. Nonostante l’aspetto così poco affine allo stile che preferivano, quel giovane stava facendo rapidi progressi nella loro considerazione.

Lei domandò come mai conosceva la loro università.

“Caramba, è famoso! Ci sta tambem com Salamanca nel Don Quixote.”

Davide assentì. Anche perché Cervantes vi citava Bologna e Salamanca come le università più importanti d’Europa, il Don Chisciotte era uno dei suoi libri preferiti.

Visto che i clienti gli davano corda, il giovane si presentò, dopo di che, confermandosi decisamente estroverso, fece loro in breve un esauriente sommario della sua esistenza.

Roberto era brasiliano di seconda generazione: figlio di una coppia di Sorrento emigrata a Rio trent’anni prima, e trasferitasi in seguito in Amazzonia. Là, i due s’erano integrati dignitosamente, ma niente di più, tant’è che lui doveva arrangiarsi, se voleva realizzare i propri sogni. E il più grande era proprio iscriversi al DAMS di Bologna.

Si sentiva artista, amava il cinema, e avrebbe voluto fare il regista, infatti, ma studiare all’estero costava troppo, di conseguenza viveva ancora con i genitori, ma solo per risparmiare abbastanza da pagarsi almeno il viaggio. Perché era quello il passo decisivo; dopo, una volta là, forse era più facile trovare il modo di restarci.

Comunque non aveva dubbi che prima o poi ci sarebbe andato, in Italia, e magari si sarebbero incontrati di nuovo proprio a Bologna, lui ed i signori Stella.

“Stella e Pugliesi, a meno che non voglia incontrare solo me.” Lo corresse Davide affabilmente, senza rendersi conto della punta di sottile ironia delle sue parole.

Roberto s’inceppò.

“…Certo, senhor. Stella e Pugliesi.” Disse dopo un attimo d’imbarazzo, seguito da un lungo silenzio.

Ma Riccardina riportò in fretta l’armonia chiedendo suggerimenti su qualche buon ristorante per la cena.

Vagamente inquieto per l’inesperienza del Brasile dei suoi nuovi clienti, Roberto si sforzò di trovare una soluzione adatta a loro. Per qualche motivo che non avrebbe saputo spiegare, ma sicuramente era legato alla loro provenienza, lui era attratto dalla coppia che gli stava davanti, e in qualche misura se ne sentiva anche responsabile.

Consigliò la spiaggia di Ponta Negra; distava una ventina di chilometri, ma con il suo SUV potevano arrivare dappertutto. E in compenso c’era una via piena di locali per tutti i gusti, lungo il fiume. Volendo, dopo cena potevano trovare da divertirsi anche fino all’alba, se non erano stanchi.

“A Ponta Negra c’è il Camaroes! - Esclamò Davide – È dove abbiamo prenotato il cenone.”

La moglie era d’accordo che valesse la pena andare a darci un’occhiata preliminare, e anche l’autoproclamato tutor dette la sua approvazione solenne: “Al Camaroes se magna muito bem!” Disse in tono lapidario, perciò la decisione fu presa.

Poi Roberto invitò i suoi clienti a seguirlo, e si avviò al parcheggio con passo leggiadro, un piede accuratamente avanti all’altro come le modelle alle sfilate di moda.

La Renault Duster grigio perla era tirata a lucido e profumava.

Roberto ne consegnò le chiavi a Davide che già la esplorava minuziosamente, poi gli chiese se poteva fargli una ’pergunta pessoal’.

Il turista lo guardò interrogativamente.

“…Una domanda personale, intende?” Chiese infine dopo aver consultato il traduttore di Google, prendendo poi a digitare la via dell’hotel sul navigatore satellitare.

L’altro annuì.

“Dica pure.” Accondiscese perplesso.

“Bologna esta longe… sta lundan da accà… ” S’interruppe cercando le parole in Italiano.

“Sì, sono quasi novemila chilometri, in effetti… Vuole sapere cos’è che ci ha portato qua?”

Di nuovo, Roberto fece segno di sì con la testa.

“Un sogno… forse come la nostra città per lei.” Disse Davide.

“La giungla, gli animali… la gente. - Precisò Riccardina con più concretezza – Questo è un regno che ha bisogno di alleati per sopravvivere, e noi lo siamo, ma dobbiamo condividerne almeno un po’ la vita perché le intenzioni possano diventare azioni efficaci.”

“Oh, la ggente! … As pessoas? - Si accertò di aver capito il ragazzo, incredulo – È pe’ quest ch’avete venuto a Manaus em vez de a lu carnaval de Rio?”

“Certo!”

“Anche!”

Risposero simultaneamente i due coniugi.

“Il carnevale è divertente, ma sembra più una mascherata per la TV che il vero volto del Brasile, - aggiunse lei - invece è proprio questo che vogliamo vedere noi.”

“Giaguari e macumba!” Le fece eco Davide, buttandola in ridere.

”Oh, bem! – Esclamò Roberto, quasi con gratitudine - Io pure amo la ggente real. È uma coisa nobre: nobile, no? E mi penso che pure lu trabalho vostro deve ser nobre come seu coraçåo, è ggiusto?”

S’era ingegnato a dire che secondo lui se uno è d’animo nobile anche il suo lavoro deve essere elevato, ma era solo l’unico appiglio che gli era venuto in mente per la vera domanda che bruciava dalla voglia di fare.

Dubbiosi sul senso delle sue parole, Davide e Riccardina risposero vagamente, e a ragione o no, questo a Roberto parve sufficiente per andare a fondo con la sua curiosità: “E posso saber qual è lu trabalho vostro?”

“Il nostro lavoro?” Appurò la donna.

Lui annuì.

“Insegnamo all’università. - Rispose allora – Mio marito motori aeronautici a ingegneria, ed io biologia molecolare a scienze.”

“Uuuhhh!!!” Fece Roberto ad occhi sgranati. Senz’altro, il suo istintivo trasporto verso la coppia era frutto di quell’intuizione.

“Lu navegador é da turismo siggno’. – Disse infine all’ingegnere – O pode programmar também para visitar la cidade.”

“A destra vedete la più grande raffineria di petrolio del Brasile. – Disse la signorina del navigatore con voce limpida, mentre si avvicinavano alla città – Insieme all’industria del legname e a quella dell’elettronica, attualmente la petrolchimica e la produzione di sapone sono tra le voci più importanti nell’economia di Manaus.”

Riccardina fece una smorfia di disgusto.

“Cominciamo bene! – Brontolò – Se tardavamo ancora un paio d’anni non lo trovavamo più il nostro paradiso… Sempre che lo troviamo adesso, poi.”

Davide assentì. Seguendo il consiglio di Roberto, aveva programmato il dispositivo satellitare in modo che li guidasse in albergo lungo un percorso un po’ a zig zag per dare subito un’occhiata alla città, ma effettivamente, il primo approccio non entusiasmava nemmeno lui.

Per fortuna, c’era la lussureggiante vegetazione esotica a farli ben sperate entrambi. In breve, il triste intruso del paesaggio ne fu sopraffatto, e dopo, il susseguirsi delle opere umane assunse un volto più rispettoso.

“A destra si estende una riserva ecologica di 100 chilometri quadrati. Al suo interno, il giardino botanico Adolpho Ducke ospita una varietà enorme di specie animali e vegetali, ed è il più grande del gemere al mondo.”

“Finalmente l’Amazzonia! Guarda lì che roba quegli alberi. Peccato che la strada passi fuori.”

Si proposero di trovare il tempo per visitare il giardino, ma non era l’unico. Confrontando le indicazioni del navigatore con quelle del telefonino, Riccardina trovò anche il Bosque da Ciência dalla parte opposta della città, e il Parque do Mindú proprio in centro, che fra l’altro era area di ripopolamento di certe scimmie locali in via di estinzione.

“Bisognerebbe restare ancora un mese, mica due settimane.”

“La costruzione a destra è l’edificio storico della Universidade Livre de Manaus. Fondata nel 1909, è la prima università del Brasile, e nel suo comprensorio si trova anche la foresta urbana più grande del mondo.”

“Che soggetto! – Mormorò Davide. Sentire dell’università gli aveva rammentato il tipo bizzarro che li aveva ricevuti all’autonoleggio – Vuoi mai dire che non ci siano corsi di cinematografia, qui?”

“Ci saranno sicuramente, ma studiare all’estero è un’esperienza eccitante per i giovani, pensa solo all’Erasmus.”

Davide ne convenne. A lui sarebbe piaciuto studiare all’MIT, per esempio… ma a parte che non si sarebbe mai separato da Riccardina per cinque anni, i suoi non avrebbero potuto permetterselo nemmeno vendendo la casa.

La moglie, invece, non s’era mai posta il problema. Prima ancora dell’università stavano già insieme da due anni, e lei non desiderava altro. Men che meno, poi, avrebbero potuto permetterselo i suoi genitori, che erano modesti operai.

“Bisogna sapersi adattare!” Disse con filosofia.

“Piazza 15 de Novembro 1906, con l’edificio dell’Archivio Nazionale.

…

Il mercato del pesce Adolpho Lisboa, del 1882, ispirato a Les Halles di Parigi.

…

Il palazzo di Giustizia.

…

Il Teatro Amazonas, del 1896, importante monumento dagli evidenti influssi dell’architettura europea in gran voga tra il 1890 ed il 1910, periodo d’oro del commercio di caucciù.

…

A sinistra c’è il porto galleggiante, importato dalla Gran Bretagna in blocco con altri monumenti pubblici nel periodo di maggior prosperità della produzione di caucciù.

…

Il Palazzo Provinciale.

…

Fra cento metri, la meta sarà raggiunta.

…

Meta raggiunta: l’hotel Lord Manaus è alla vostra destra.”

Parcheggiarono nell’ampio posteggio dell’albergo e scesero guardandosi intorno avidamente. Vicino al porto galleggiante e non lontano dal centro, il Lord Manaus sembrava proprio in un’ottima posizione.

Sbrigarono in fretta le pratiche dell’accettazione. Non volevano perdere neppure un minuto della loro vacanza straordinaria, e prima di cena intendevano dare un’occhiata in giro anche per Ponta Negra, perciò dovevano sbrigarsi.

Pulita, ariosa, moderna, fornita di tutto ed elegantemente arredata, la camera era spaziosa come le stanze d’albergo possono essere solo nei paesi sterminati e dalla popolazione rarefatta come il Brasile.

Dava proprio sul Rio Negro, e dall’ottavo piano in cui si trovava, ne offriva una splendida vista che valeva da sola una lunga contemplazione. L’ammirarono con incantato rispetto, ma la luce del breve pomeriggio tropicale che illuminava la scena con toni già attenuati ricordò loro le mille cose ancora da fare prima di poter andare a respirarla dalle sponde, l’aria del fiume. Pragmaticamente, abbreviarono quindi anche l’estasi rimandando il misticismo ad un momento meno concitato. Sistemarono rapidamente le proprie cose, si fecero la doccia, e uscirono che il giorno era ancora là per illustrar loro il Rio Negro nel modo migliore.

Ma fece molta fatica, il giorno, ad entrare nei tratti di foresta lungo la strada per Ponta Negra. In compenso, finalmente, l’ombra impenetrabile nella galleria verde sotto le grandi chiome, e la vegetazione rigogliosa tutt’attorno diedero loro per la prima volta la sensazione di essere giunti davvero nel grande polmone della Terra che gli stava tanto a cuore.

Ad ogni modo, quello era solo il punto di partenza¸ dato che erano venuti in Amazzonia per fotografare i giaguari e gli anaconda dal vivo nella giungla profonda. Ma ci voleva qualche bella escursione guidata, per riuscirci senza perdersi troppo negli svaghi di massa della stagione, e siccome non ne conoscevano, al ritorno in albergo dovevano ricordarsi di andare in cerca di qualche buona idea alla reception.

A Ponta Negra, lì per lì furono un po’ delusi. Sembrava una specie di Rimini, seppure con i dovuti distinguo.

Il fiume è assai poco diverso da un braccio di mare, per quanto è largo, e la riva ne emerge gradualmente formando una vasta spiaggia di sabbia bianca dal contrasto netto con l’acqua bassa e nera, ma soprattutto, è fiancheggiato da una strada e un marciapiede lungo il quale si susseguono ristoranti e locali di ogni tipo proprio come a Rimini. A prima vista, la sostanza sembrava poco diversa, e non c’era bisogno di fare novemila chilometri per andare in discoteca.

Ma per fortuna le somiglianze si fermavano lì: a Rimini non piove diciotto giorni al mese, per esempio, e proprio per questo non c’è la foresta in città. Non ci sono nemmeno le oasi di rare specie animali che invece a Ponta Negra li circondavano da tutte le parti… e la delicata orchidea che Davide comprò in un negozio di fiori per l’amata consorte, a Rimini sarebbe stata probabilmente una rosa rossa.

“Benvenuti in Amazzonia! Allora v’è piaciuta la città, oggi?” Domandò una squillante voce femminile alle loro spalle, mentre studiavano il menu del Camaroes prima di entrare.

Accanto a Isabela, Roberto li guardava sorridendo nella folta barba.

“È la padrona mia.” Spiegò presentando la ragazza, e siccome la titolare dell’autonoleggio era laureata in lingue e parlava benissimo l’Italiano, da quel momento gli sforzi linguistici dell’aspirante regista furono validamente sorretti dalle sue traduzioni. D’ora in avanti, quindi, noi ci limiteremo a queste, così il lettore e noi stessi saremo sollevati dalla dura fatica di Davide e Riccardina per decifrare ciò che lui diceva.

Isabela sembrava il negativo di Roberto, o lui quello della donna, se si preferisce.

Alta quanto il suo impiegato, sotto al panama paglierino dalla banda color avana bruciato aveva un bel viso dalla pelle candida all’acqua e sapone in cui lampeggiavano vivaci occhi verde mela. I denti erano regolari e bianchissimi, il nasino piccolo ma partecipe, e i capelli castani tagliati alla maschietto. Sull’agile corpo da étoile, privo di qualsiasi segno che non vi avesse impresso la natura, indossava una Lacoste perfettamente in tinta con gli occhi, un paio di Levis blu a sigaretta, e delle semplici Nike da trekking nere.

Davide pensò che se Roberto le avesse prestato la barba sarebbero sembrati una coppia perfettamente normale… o quasi perfettamente. Ma in ogni caso Isabela stava meglio senza, e a lui faceva simpatia la loro eccentricità. Dal canto suo Riccardina, piacevolmente sorpresa dell’incontro, parve non far caso per niente all’insolito assortimento di genere, e così ognuno salutò con calore i due dell’altra coppia.

Non era casuale quel ritrovo. Roberto aveva parlato a Isabela dei due clienti italiani con vero entusiasmo, e poiché lei condivideva molto del suo spirito cosmopolita, particolarmente affascinato dalla Penisola e dai suoi abitanti, avevano pensato di raggiungerli a Ponta Negra. Loro avrebbero avuto piacere di passare la serata in compagnia di Davide e Riccardina, e se questi non avevano in programma niente di meglio, si poteva cenare insieme.

Tutt’altro che contrariati, gli eco-turisti accettarono di buon grado, e così l’eterogenea compagnia appena nata entrò a gustare le specialità brasiliane del Camaroes.

Dopo un antipasto di pirarucu, il piranha la fece da padrone. Le tagliatelle al ragù non erano nel menu del giorno, infatti, ma non sarebbero state una scelta saggia anche se vi fossero comparse in bella evidenza.

Con le bevande, invece, Davide e Riccardina dovettero rassegnarsi al Prosecco del Rio Grande do Sul per assenza di alternative. Poi, però, il vino sfatò clamorosamente ogni pregiudizio, e così, pur con la morte nel cuore, gli accademici petroniani furono costretti ad ammettere che come la pizza può essere addirittura più buona a New York che a Napoli, la disgrazia potrebbe accadere persino ai tortellini nel Mato Grosso.

Ovviamente si parlò di cucina, come accade in ogni evento mondano ad eccezione, forse, dei rosari di Padre Pio, e di bontà in bontà, la parola passava educatamente da un lato del tavolo all’altro, magnificando pintado e cotechino.

Un po’ annebbiato dal Prosecco, Davide arrivò a dire che avrebbe assaggiato persino una di quelle grosse tarantole che gl’indigeni arrostiscono nelle foglie di banano, ma Isabela reagì alla battuta con un impercettibile moto di contrarietà, e da attento osservatore qual era degli umori altrui, egli lasciò cadere subito il discorso, preoccupato di non urtare qualche sconosciuta suscettibilità.

Ma c’era ancora tanto da dire dell’Italia e del Brasile, di Bologna e di Manaus, che il piccolo inciampo passò quasi inosservato.

Fellini, l’ondeggiante promessa della tabaccaia sulle scale, il disperato bisogno di lei nell’urlo del folle in cima a un albero. Benigni innamorato sul suo cavallo bianco… e Piovani, e Morricone. C’erano potenti suggestioni di fotogrammi e note immortali, nella passione di Roberto e Isabela per la patria degli avi di lui. Dal canto suo, il cuore italiano rispondeva battendo forte per l’Iguaçu e la Garganta del Diablo, per il Rio Negro e l’immensa oasi verde della vita.

E poi, la leggenda degli amanti del fiume e del dio malvagio, col suo mutare in canto il fragore della cascata, avvolgeva le emozioni di tutti in un tutt’uno come la nebbiolina fresca delle grandi acque fa con le sponde opposte del fiume. L’aggrovigliata catena dei pensieri legava nodi di amicizia, e col suo favore, la curiosità di Roberto e Isabela per Bologna e l’Alma Mater trovava le risposte compiaciute che riportarono presto l’una e l’altra al centro dei discorsi.

Del resto, dal cinema a “Il nome della rosa”, Umberto Eco e il DAMS, il passo è breve e piaceva, agli accademici, parlare di quest’altro dotto orgoglio felsineo, con il dottor Balanzone e l’antica università.

Ma in un tal convivio non poteva non rispuntare la Grassa ad ogni cin cin, e con tortellini e tette, reclamavano attenzione anche le molte torri sopravvissute ai secoli che fregiano tuttora la città delle tre ‘t’. La ‘turrita’, appunto.

“Nelle stampe medievali se ne vede una selva!”

“C’è chi dice che fossero quattrocento, ma anche solo le centocinquanta di Wikipedia erano tantissime, quando la città aveva meno di cinquantamila abitanti, e Torino non arrivava a diecimila.”

“I ricchi gareggiavano a farle più alte, ma a volte facevano i conti senza l’oste. La Garisenda pende che sembra cadere, e se non è per questo, è perché erano finiti i soldi, che ad un certo punto fu accorciata di una dozzina di metri.”

“L’Asinelli è proprio accanto, e con i suoi cento è alta il doppio. Sono ‘le due torri’ per antonomasia: il simbolo della città.”

Irta di grattacieli, la modernità dei giovani carioca non riusciva a comprenderne l’utilità.

”Erano simboli di potere delle famiglie che le costruivano.” Spiegò la professoressa.

“E anche magazzini per scorte di ogni genere, nonché fortezze contro gli assalitori.” Aggiunse il marito.

“Erano tempi bui: ci si scannava per strada e per niente, e la divisione fra Papato e Impero lacerava le comunità provocando stragi.”

“In una sola battaglia fra Modena e Bologna, che distano appena 30 chilometri, ci furono duemila morti in due ore! E sapete per cosa? Una secchia di legno!”

Inaspettatamente, gli ascoltatori parvero turbati. Anche se era solo una cronaca antica, la carneficina li angosciava. Lì per lì, ai Bolognesi parve una reazione eccessiva, ma loro avevano stemperato nei secoli e nella commedia la truculenza della battaglia di Zappolino, i giovani amici di Manaus no. Lo compresero, e per rasserenarli un po’ si alternarono a buttare la storia in ridere con gli accenti burleschi della secchia rapita, ma non funzionava, ed anzi, le loro parole li rattristavano di più.

“Sapete cosa vuol dire Manaus?” Domandò infine Isabela.

Non lo sapevano.

“Vuol dire Madre degli dei, ed è il nome di una tribù di qui che non esiste più, perché i Portoghesi l’hanno sterminata. Ma i Portoghesi siamo tutti noi! … Manaus compresi.”

Era una verità innegabile, che non chiedeva commenti.

“E anche Rio delle Amazzoni è un nome che sanguina. – Riprese la ragazza dopo un po’ – Lo scopritore gli aveva dato il suo, cioè Rio Orellana, e cominciò a chiamarlo così solo dopo uno scontro con una tribù indigena dove combattevano anche delle donne… Ora io non sono una storica, pertanto non so come finì quello scontro, ma il nome al fiume lo diede Orellana continuando a esplorarlo su e giù, e che mi risulti, dopo non s’è mai più sentito parlare di altre amazzoni in Brasile, quindi…”

“Sterminate anche loro?”

Nessuno fiatò.

“Siamo tutti Portoghesi.” Ripeté allora Davide in un sussurro, con l’intenzione di alleggerire un po’ il senso di colpa di quei discorsi. Ma evidentemente era difficile assolversi dall’accusa che quelle stesse parole ammettevano anche senza volere. Nonostante l’intenzione, proseguì, infatti, in modo tutt’altro che assolutorio, benché ancora mitigato di fatalismo: “Da Caino a Gengis Khan, e su su fino ai giorni nostri, la storia umana è una strage senza fine.” Disse.

“Al tempo dei Medici, a Firenze ci fu una congiura contro di loro da parte dei Pazzi. Avvenne nel Duomo durante la messa celebrata dal Cardinale. I sicari erano due preti, e vi era coinvolto anche il Papa. Fu ucciso il fratello di Lorenzo il Magnifico, ma lui fu solo ferito e riuscì a fuggire.

La vendetta fu un vero macello.

Un Pazzi e l’Arcivescovo di Pisa furono impiccati alle finestre di Palazzo della Signoria già dopo poche ore, e gli altri congiurati vennero inseguiti e scovati fino in Turchia per più di un anno. I loro nomi furono strappati con la tortura, ed essi furono linciati, impiccati e squartati, e i loro resti gettati nell’Arno.”

“Leonardo da Vinci ritrasse gl’impiccati alle finestre del palazzo. – Aggiunse Riccardina - Era la civilissima Firenze dei tempi suoi… e se guardiamo le cose a fondo, quelli odierni non sono cambiati poi tanto.”

Seguì un lungo silenzio meditabondo, che infine ruppe Isabela.

“Sì, ma qua è diverso. – Disse – Bolognesi, Modenesi e Fiorentini combattevano ad armi pari, i Manaus e le Amazzoni no, e nemmeno tutti gli altri indigeni massacrati fino ad oggi per l’oro, il caucciù, le strade e chissà che altro. Dunque, non per fare delle graduatorie di cosa sia male e cosa peggio, ma loro sono più indifesi dei pellerossa al confronto nostro, e se non fermiamo la strage si estingueranno. Anzi, dovremmo proprio proteggerli e aiutarli a prosperare in ogni modo, perché la loro esistenza è preziosa e senza, l’Amazzonia non è più la stessa.”

“E nessuno fa niente?” S’informò Davide.

“Ultimamente nella pubblica opinione s’è creata una sensibilità favorevole, - rispose Roberto – ma gl’Indios sono tanto impauriti da noi, che già da secoli si sono rifugiati quasi tutti in posti inaccessibili, presso le sorgenti dei tributari del Rio Negro più a monte.”

La biologa si morse un labbro, l’ingegnere le accarezzò una mano: sapeva cosa lei stesse pensando. Anche se in Amazzonia erano venuti assai più come turisti che come scienziati, a grandi linee loro conoscevano la situazione descritta da Roberto e Isabela, e nell’intimo coltivavano l’idea di interessarsene in modo concreto, in futuro. Ma per cominciare ne occorreva una conoscenza più diretta, dunque fra gli obiettivi del viaggio c’era anche questa, o almeno capire qualcosa di più.

Ora, le parole di Isabela avevano chiarito esattamente ciò di cui lui e sua moglie avrebbero dovuto rendersi conto di persona, ma anche che la cosa era più difficile del previsto, se non impossibile, con la banale escursione guidata che avevano in programma.

“Sono molto lontani questi posti?” Domandò a bassa voce, quasi lo chiedesse a se stesso.

“… come ci arriviamo?”

“Con almeno due giorni di motoscafo da qui… a tutta velocità e senza perdere un minuto di luce del giorno. Sono quattrocento chilometri di fiume e giungla.”

“Mììì!!! Avevi detto che col tuo SUV potevamo arrivare dappertutto.”

“Forse voleva dire col suo motoscafo. – Suppose Isabela con un sorriso sornione – Da queste parti è molto più utile di un SUV.”

“Ma quello ci ha dato.” Ribatté il turista fai da te come alla imbarazzata ricerca di un alibi passabile per la propria ingenuità.

“Quello avevate prenotato.” Infierì l’altro.

I professori dovettero ammettere che pianificare troppo in dettaglio delle imprese complesse e del tutto sconosciute è un errore che può anche costare caro.

“Per il motoscafo non sarebbe un grosso problema…” Disse Isabela.

Lei gestiva anche un servizio di trasporti fluviali, infatti, e non avrebbe avuto difficoltà a portarli fino a São Joaquim e ritorno scalando il costo del SUV. Ma per tutto il resto? Un giorno solo con gli Yanomami ne richiedeva almeno una decina: “…che se non sbaglio, anche partendo domattina arriverebbero a ridosso del vostro ritorno in Italia… ma con ben poco margine di sicurezza proprio dove di sicuro non c’è niente.”

“E rinunciando al cenone.” Aggiunse Roberto.

Riccardina scosse la testa a significare che quello era un sacrificio possibile, Davide lo disse esplicitamente.

“Ma c’è la possibilità di trovare una guida?” Aggiunse poi.

“Non ne sono sicuro, ma penso di sì. São Joaquim è nell’area di Calanaque, da dove partono molte escursioni guidate, ma anche là abitano delle persone che potrebbero aiutarvi. In particolare, ce ne sta una davvero singolare, che a mio avviso vale da sola il viaggio fin là.”

“Se è davvero singolare per lui, lo sarà senz’altro.” Pensò Davide, osservando l’ombretto e le lunghe unghie amaranto dell’amico, e naturalmente volle saperne di più.

“Si chiama José Tokenawa. È uno sciamano yanomani, ma anche uno dei pochissimi di quella gente che abbia accettato la modernità, ed anzi se ne serva proprio per propugnare la causa del suo popolo. Di fatto, ne è il portavoce riconosciuto dai suoi e dalle stesse istituzioni.”

“Interessante.” Disse l’ingegnere.

“Alla peggio ci rimettiamo quasi tutto il soggiorno in albergo e il cenone, ma lo sciamano e il viaggio sarebbero comunque esperienze uniche.” Chiosò la moglie.

Il Camaroes si dichiarò disponibile a pareggiare la spesa del cenone con dei pasti normali al ritorno, ma contattare Tokenawa di persona non fu possibile nemmeno scandagliando internet in profondità, ragion per cui la sua reale dimestichezza con la modernità rimase un punto interrogativo. Per fortuna si sapeva di certi interventi suoi ad una radio locale di São Joaquim, e poiché l’emittente informò che ne era previsto uno anche il primo dell’anno, i novelli Indiana Jones petroniani si ritennero abbastanza sicuri di poterlo incontrare, da risolversi ad affrontare l’avventura.

Josè Tokenawa

Al Lord Manaus, Davide e Riccardina si spruzzarono su viso e mani il repellente che aveva raccomandato loro l’Ufficio d’Igiene di Bologna, dopo di che si caricarono in spalla i pesanti zaini e si avviarono al porto galleggiante a piedi.

Il sole aveva appena fatto capolino, ma faceva già caldo.

Fornito persino di un drone, il motoscafo era ben equipaggiato. Da poppa si allungava in avanti una tettoia rigida a cui si poteva agganciare tutt’attorno la tenda avvolgibile custodita nella stiva, e di taglio lungo i fianchi sotto la tettoia c’erano quattro brande ribaltabili con le rispettive zanzariere.

Avrebbero ripreso il percorso anche dall’alto, e dormito sotto le stelle della Croce del Sud.

Roberto sembrava un bel po’ meno imponente e più anonimo: come gli altri tre, anche lui indossava scarponcini bassi e ben allacciati dalla suola antisdrucciolo e, sul resto del corpo, un abbigliamento in Gore Tex sobrio ed altrettanto ermeticamente chiuso a zanzare, ragni ed altri intrusi del genere.

Presero il largo con un ruggito potente del motore che pareva voler sfidare il fiume.

Il traffico di barche era già intenso.

La stagione di piena stava appena cominciando, perciò le spiagge erano ancora scoperte e la concomitanza delle festività ci portava molta gente fin dal primo mattino.

Alla cascata di Paricatuba si tennero presso la sponda sinistra per evitare le rocce affioranti e l’intricata vegetazione.

La foresta li tenne alla larga anche dalla cascata dell’Amore, che scansarono del tutto per rimandare il più possibile di infilarsi fra i rami dei bassi passaggi fra gli alberi dove anche il gps capisce poco o niente.

La spiaggia della Luna era già piuttosto frequentata nonostante fosse ancora presto, ma poi il traffico si diradò, e l’arenile di Tupé risultava semideserto ad un orario molto più comodo.

Dopo la spiaggia del Leone, fu solo acqua e giungla fino alle Anavilhanas, dove la vicinanza di Novo Airão fece riemergere dal nulla diversi natanti.

Arrivarono alle isole dopo cinque ore di navigazione. Ne avevano ancora davanti quasi sette ed erano già piuttosto frastornati, ma, completamente presi dallo spettacolo che la natura inscenava davanti a loro e sotto l’occhio del drone, quasi non se ne accorgevano.

La bellezza esotica dei quattrocento isolotti immersi nei canali e sommersi dalla foresta pluviale, che li avvolgeva in un inestricabile labirinto, respingeva la fatica conquistando anche i due nativi, a cui pure la ruvida carezza di quelle sponde selvagge già scorreva nel sangue.

Ma come un canto di sirene, il più grande arcipelago fluviale del mondo ammaliava, e si doveva fare molta attenzione per non restarci intrappolati, smarrendo fatalmente la via.

Per fortuna, sotto il cielo aperto il gps funzionava bene, cosicché gli esperti piloti non ebbero troppe difficoltà a mantenere scrupolosamente la barca sulla rotta che vi avevano memorizzato da tempo.

Quando il crepuscolo impedì di proseguire, si fermarono in una piccola insenatura.

Non scesero a terra. Per i bisogni si erano già serviti, durante il giorno, di una specie di seggiola protetta da una tenda che si spingeva con i piedi fuori dalla barca su un’apposita slitta. In pratica, ci si sedeva su un asse da water scorrevole come il sedile di una canoa, e poiché funzionava, continuarono così.

Erano accaldati, affamati ed assetati, ma anche tanto stravolti che si sarebbero volentieri messi a dormire digiuni. Invece, nel coro di milioni di grilli che teneva loro compagnia nell’oscurità, riuscirono a cogliere la voce del Grillo Parlante che glielo sconsigliava, di saltare il pasto, perciò si scaldarono su un fornello da campo una cena frugale a base di carne e verdura precotte e la consumarono con del pan carré, concedendosi l’unico lusso di una birra.

Poi, raccolti i rifiuti in un contenitore ermetico e lavate le stoviglie con acqua minerale, appesero le zanzariere alla tettoia, ribaltarono le brande, e vi si stesero sopra per abbandonarsi al meritato riposo.

Ma il sonno non venne subito, o quanto meno, non venne agli Italiani. Davide e Riccardina rimasero svegli a lungo, prima di addormentarsi.

Sui riflessi della luna nell’acqua, milioni o forse miliardi di lucciole occhieggiavano tutte insieme come in un gigantesco presepe, creando una fantasmagoria che loro non solo non ricordavano più, ma nemmeno avevano mai visto, o osato sperar di vedere.

Il coro dei grilli faceva da sottofondo al canto di mille altre voci sconosciute, e nel tacere del motore spento, ci si poteva finalmente emozionare ascoltando l’eterna serenata della giungla al mondo alieno che custodisce, che l’umanità sogna da sempre, e da sempre respinge.

“Eppure lo sapevo che questi posti ospitano i due terzi degli esseri viventi del pianeta… - fu l’ultimo pensiero di Riccardina prima di cadere fra le braccia di Morfeo, mentre un susseguirsi continuo di piccoli urti faceva vibrare la zanzariera – ma com’è che ho avuto bisogno di questo, per capirlo davvero?”

Alle cinque cominciò a piovere a dirotto e fu necessario montare la tenda per non infradiciarsi anche sotto la tettoia.

Nonostante l’acquazzone, si rimisero in viaggio appena la luce lo consentì, ma la cabina telonata di cui si erano dotati li costringeva a procedere molto lentamente. Di quel passo, non avrebbero potuto arrivare a São Joaquim nemmeno a notte fonda, perciò, quando la pioggia battente cominciò a calare, spezzandosi in una serie di scrosci violenti, ma brevi, decisero di togliere nuovamente la tenda a costo di bagnarsi come pulcini. Il loro principale obiettivo era incontrare Tokenawa, ma non avevano alcuna certezza di riuscirci, se non fossero arrivati entro il primo di Gennaio.

Così, si erano rassegnati a sopportare stoicamente anche il disagio di procedere sotto la pioggia, che cadendo a raffiche oblique li investiva ugualmente nonostante la tettoia.

In realtà non è che si bagnassero: la pelle gli restava asciutta, grazie al Gore Tex, però il vento e l’evaporazione dell’acqua dalla superficie del tessuto facevano un gran freddo, che né gli indumenti né l’aria tiepida del clima tropicale potevano mitigare, e tra freddo e bagnato, nessuno di loro avrebbe saputo dire cosa fosse meno sgradevole.

Avanzarono quindi battendo i denti per ore, poi per fortuna tornò il sole.

Ma perlopiù dietro alle montagne.

Dopo una decisa piega ad Ovest, infatti, il corso del fiume aveva preso a giravoltare tortuosamente in ampie anse nelle gole intorno ai fianchi di alti massicci, e l’astro appariva ora davanti, ora dietro, ora a destra ed ora a sinistra, ma spesso era nascosto.

Guidavano la barca con estrema attenzione.

Contro corrente, conveniva scegliere i tratti del fiume più lenti, ma tra le infinite diramazioni che rendono il Rio Negro simile ad un complicatissimo sistema arterioso, molte scendono dai monti lungo i solchi e i canaloni che ne scavano le ripide coste, perciò occorreva badare a non infilarne qualcuna, di quelle diramazioni, che portasse diritto ai piedi di una cascata, o in un ramo cieco.

Il gps li aiutava a mantenere la rotta come un magico pilota invisibile, eppure, durante un rovescio di quelli che li costringevano a navigare quasi alla cieca, nemmeno gli occhi infallibili dei satelliti riuscirono ad evitar loro di imboccare per un bel pezzo un canale da cui poi dovettero tornare indietro.

Ad ogni modo andavano avanti, e metro dopo metro, chilometro dopo chilometro, si avvicinavano alla meta.

Passarono così fra il parco Jaù, a sinistra, e l’area indigena Uaimiri, che gli sta quasi di fronte.

Oltrepassarono Santa Isabel, Camundè e São Gabriel, dopo di che, siccome il fiume piegava di nuovo decisamente ad Ovest, cominciarono a dover lottare con il calar del sole che, abbassandosi, li fissava negli occhi dal davanti sempre più direttamente, sempre più accecante.

A Boa Vista, però, più di traverso e fra le ombre della Riserva Forestale del Rio Negro, la luce si era ormai indebolita molto, il tramonto era prossimo, e fu chiaro che presto l’oscurità li avrebbe inghiottiti di nuovo. Ormai in viaggio da quasi trentotto ore, furono tentati di fermarsi alla missione per trovare un po’ di ristoro, ma il ruolino di marcia non lo consentiva, ed anzi obbligava a procedere senza soste anche di notte.

Seguirono la nuova, ampia svolta del fiume verso nord alla luce dei fari.

Adesso la navigazione era ancora più lenta e prudente, ma a Iauacanà ciò non impedì di udire un tonfo sordo contro lo scafo che li fece sobbalzare. Nessuno riuscì a capire cosa avevano urtato, ma benché non avessero riportato danni, il pensiero che poteva capitare di nuovo, e finire in bocca ai piranha, li tormentò a lungo, facendoli rabbrividire.

Rallentarono ancora, mangiando dei panini in movimento.

Quando ebbero finito, decisero che da quel momento avrebbero guidato a coppie di un pilota ed un turista per volta, in turni di due ore, e così presero a fare. Ma anche se al cambio per il riposo si stendevano sulla branda esausti, non riuscivano a dormire.

Se si fossero scontrati con qualche scoglio affiorante, o anche qualche grosso tronco portato dalla corrente, avrebbero potuto affondare, e allora ciao: in pasto ai pesci, nemmeno il telefono satellitare sarebbe servito a salvargli la pelle.

Roberto e Isabela estrassero di tasca dei rosari e si misero a sgranarli. Osservandoli, gli accademici si sorpresero a riconsiderare un poco la loro orgogliosa laicità, e senza darlo a vedere, formularono anch’essi qualche silenziosa preghiera.

Vicino a Mabè riprese a piovere: una pioggerellina leggera, ma assai più fredda che di giorno, perciò rimisero la tenda; tanto, quella velocità potevano tenerla anche con il riparo montato.

Dopo San Pedro, si addentrarono fra le ripide pareti ai piedi del Pico da Neblina, a destra, e la Foresta Nacional Taraquà dall’altra parte.

Senza possibilità di approdo per lunghi tratti, quella zona di impressionante bellezza sembrava, dal loro punto di vista in fondo al fossato ed al buio della notte nuvolosa, un vero e proprio girone dell’inferno.

Tuttavia, con la forza sovrumana della gioventù e l’invidiabile fiducia in se stessi che l’accompagna, non dimenticarono l’arrivo dell’anno nuovo. ”… e chi sopravvive il primo dell’anno, sarà ancora al mondo in fondo all’anno!” Si augurarono a mezzanotte con il calore di baci e abbracci sinceri, per dargli il benvenuto.

Abbandonarono gli orridi del Pico da Neblina per attraversare l’Area Indigena Içana Xiè, quindi la sfiancante risalita s’inoltrò in luoghi che non avevano più nemmeno un nome, per dissipare i dubbi crescenti di trovarsi ancora nel regno dei vivi, e per quei posti inospitali, il viaggio continuò ancora a lungo in compagnia degli stessi pensieri.

Attraccarono al molo di São Joaquim alle sei di mattina, dopo più di ventiquattro ore di navigazione ininterrotta.

Per fortuna, proprio là c’era una locanda aperta.

Avevano una sola stanza matrimoniale libera, ma vi rimediarono subito due letti di emergenza in più, e con quelli, tutti e quattro poterono finalmente riscaldarsi un po’.

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Nel salottino d’attesa di TeleRadio São Joaquim, l’uomo appena uscito dalla regia li scrutò con un rapido sguardo panoramico.

“Dov’è il cameraman? – Domandò poi in un buon Inglese, avvicinandosi a Davide con la mano tesa – Sono José Tokenawa. Piacere di conoscervi.”

A torso nudo, tutto ciò che ne differenziava l’abbigliamento da quello degli Indios amazzonici che si vedono nei documentari era una specie di coloratissimo pareo lungo fin sopra alle ginocchia invece del perizoma, e un paio di infradito di plastica rossa ai piedi.

“Non siamo una troupe televisiva, siamo turisti.” Rispose l’ingegnere, presentandosi. Seguirono Roberto, Isabela, e per ultima Riccardina, che pur cercando di non farlo notare, scansionava la figura davanti a loro in ogni dettaglio.

Basso, pelle olivastra, faccia larga, occhi castani e vivaci dal taglio vagamente orientale, un fisico forte senza essere ‘scolpito’, ed anzi con una leggera pinguedine sui fianchi, Tokenawa aveva dei capelli neri e non molto folti, tagliati a scodella, che, appiccicati alla testa come se vi fossero incollati, calavano a frangia fin sulle sopracciglia, e, dietro, arrivavano più o meno alla stessa altezza sopra al coppino.

Poteva avere fra i quaranta e i cinquant’anni, o quanto meno, questa era l’età che gli avrebbe dato se fosse stato un collega dell’università. Sapendo, però, quanto più breve sia la vita degl’indigeni, che spesso a cinquant’anni non arriva, e quanto il loro aspetto ne risenta, non si sarebbe stupita anche se avesse scoperto che era sulla trentina; aveva persino un bel sorriso con tutti i denti al loro posto… In ogni caso, se non fosse stato un Indiano amazzonico avrebbe potuto essere solo un Esquimese, ma questi non vanno in giro a torso nudo.

“Hanno fatto più morti i vestiti dei garimpeiros. - Disse Tokenawa leggendole nel pensiero – Bisogna che la mia gente lo sappia.”

“Certo, signor Tokenawa.” Rispose lei mentre anche gli altri annuivano. Sapevano bene, infatti, delle stragi di Indigeni fatte dalle malattie degli Europei per cui i malcapitati non avevano difese immunitarie. In particolare, come molti di estrazione cristiana, i visitatori sentivano sulla coscienza il peso di quelle dovute alla polmonite, proprio perché i Nativi avevano cominciato a prenderla dopo che, nella loro opera di conversione, i missionari avevano preteso che si vestissero.

In quell’ambiente con più acqua che terraferma, è inevitabile stare sempre a guazzo, però, girando nudi, gli Indios si asciugavano in fretta all’aria. I vestiti addosso, invece, restando zuppi tutto il giorno li facevano ammalare e morire come mosche.

“Senza dubbio, Santità, - confermò Isabela – anche se purtroppo bisogna dire che del senno di poi sono piene le fosse.”

Davide e Riccardina la guardarono come se la vedessero per la prima volta. José annuì soddisfatto e volle che si chiamassero per nome, poi domandò cosa li avesse spinti fin là in un giorno che, normalmente, gli Occidentali passano a smaltire gli eccessi del capodanno.

“La notte scorsa ci siamo fatti gli auguri al Pico da Neblina, per essere certi di riuscire ad incontrarla.” Rispose Davide.

Isabela spiegò che gli amici italiani amavano profondamente sia la natura sia le popolazioni dell’Amazzonia, e pur essendo venuti come semplici turisti, volevano conoscerne di persona l’essenza più vera ed intima, soprattutto india. Anche perché sarebbe loro piaciuto contribuire alla sua salvaguardia smuovendo qualche risorsa in aiuto della causa, e forse erano in condizione di riuscirci, nella loro posizione accademica. Ma dovevano iniziare dal nulla, e questo primo contatto ne era il presupposto indispensabile.

“E siete venuti in motoscafo?” Domandò ancora José.

“Sì, Maestro. - Rispose Roberto – Le piste via terra sono praticamente indistinguibili dal sottobosco anche per noi che abbiamo l’occhio esperto, e il gps quasi non serve, nella foresta. Inoltre non vi si va più veloci che in barca, e, in quattro su un’auto, avremmo avuto maggiori difficoltà logistiche.”

“Sarete ancora stanchi ed affamati, allora, anche se probabilmente avete dormito tutta la mattina.”

Davide e Riccardina confermarono senza esitazioni, battendo di gran lunga sul tempo i loro mentori, e José invitò tutti a casa sua.

Non mancava proprio niente di ciò che il progresso mette a disposizione, nella casa di José, e c’era una discreta mostra anche di cose decisamente più tradizionali.

Su un comò in soggiorno, era allestito un altarino con le effigi di Gesù e della Madonna, davanti a cui ardevano dei ceri. Su un piatto, accanto, tre piccoli funghi neri.

Riccardina guardò intensamente prima i funghi, poi José come per chiedergli spiegazioni, e lui l’accontentò senza mostrare imbarazzo: “Nanacati. - Disse semplicemente – Sono una buona imbarcazione per il fiume che scorre nel mondo degli spiriti.”

Davide fece una smorfia. “Allucinogeni!” Pensò. Sapeva che gli sciamani fanno uso di sostanze psichedeliche, e sinceramente sarebbe piaciuto anche a lui provarne l’effetto.

Sul punto di addormentarsi, da adolescente, una volta aveva avuto un’esperienza extra corporea spontanea, in cui aveva visto il proprio corpo nel letto da sopra l’armadio, e pur essendosi spaventato, gliene era venuta una gran curiosità per quegli strani fenomeni. Come, del resto, l’aveva sempre avuta per i sogni.

C’erano due punti, in particolare, che attiravano la sua attenzione. A volte i sogni sono tanto indistinguibili dalla realtà, che di alcuni ricordi non si è in grado di dire se si tratti di fatti avvenuti davvero o in sogno… ”Ma allora qual è la realtà vera? - Si domandava – Perché tra quella ordinaria e l’onirica, semmai è questa a contenere l’altra, e a consentire la gamma di esperienze più estesa.”

L’altro punto riguardava le OBE. Lui aveva letto più volte che durante le esperienze extra corporee avute in particolari circostanze, come in punto di morte, i protagonisti si erano trovati al centro di eventi paranormali, come assistere a fatti che accadevano in ambienti diversi da dove loro si trovavano... “e com’è possibile?” Si domandava.

Forse un esperimento con del peyote o qualcosa di simile poteva soddisfare la sua sete di conoscenza, ma Davide aveva una gran fifa delle droghe e di tutto ciò che potrebbe avere conseguenze irreversibili.

Ricordava che nella scuola cattolica dove aveva insegnato per qualche tempo subito dopo la laurea, un giorno era venuto il vescovo per parlare ai ragazzi di droga. Lui, allora, gli aveva domandato che effetto facessero, gli stupefacenti, ma il vescovo aveva glissato, dicendo che, in genere, rispondere a quella domanda acuiva il desiderio degli adolescenti di provare, e dopo ci restavano spesso intrappolati. Perciò, Davide temeva la droga più della peste, e questo gli bastò a trattenere il suo desiderio di saperne di più su quei funghi.

“Sei cristiano, José?” Domandò invece, indicando l’altarino.

“E come potrebbe non esserlo il figlio di Dio in persona?” Rispose quello con un’altra domanda, ben più complicata.

“Oh, mi’ Signur!!!” Si sconcertò l’ingegnere, in una silenziosa reminiscenza della lingua che lo aveva accompagnato nei suoi anni torinesi.

“Gesù è figlio di Dio, Gesù siamo tutti noi, dunque tutti noi siamo figli di Dio, no? - Riprese tuttavia José, con un certo sollievo del suo interlocutore – Perciò come si può non essere cristiani, sapendo questo?”

Poi José trasse dal frigorifero un grosso filetto di carne biancastra.

“Vi piace il caimano? – Domandò – È il cibo preferito del Giaguaro: lo spirito degli esseri umani, perciò anche gli Uomini mangiano caimani.”

Col dovuto rispetto, Roberto lo interruppe: “Permetti che spieghi agli stranieri, Maestro. - Disse – Lo spirito della tribù è ciò che noi chiamiamo totem. Il Giaguaro incarna lo spirito yanomami, e Yanomami significa: esseri umani, appunto.”

“Anche qui!” Bisbigliò Riccardina al marito, che annuì col capo. Avevano già riscontrato più volte, infatti, che chiamare Uomini quelli della propria tribù, e stranieri o barbari gli altri, è un’usanza piuttosto diffusa anche fra popoli agli antipodi, e si domandavano quali ne fossero le ragioni profonde.

“Esatto. – Confermò del suo José al futuro regista – Perciò mangiare caimano con l’uomo degli spiriti yanomami è l’inizio migliore, per chi vuole conoscere davvero il mio popolo… Senza contare che è buono, e io lo cucino bene.”

Quell’uomo era davvero straordinario, per come sapeva far propri tutti i codici, senza lasciarsi imprigionare da alcuno.

Apparteneva di nascita alla cultura meno tecnologica della Terra, e pur mantenendone fondamentalmente l’aspetto esteriore, s’era integrato perfettamente in quella più avanzata.

Ma considerato quanto riportano i libri, e cioè che fra la sua gente quasi ci si scanna per delle questioni da niente persino nell’ambito della famiglia, ciò che più stupiva i professori italiani era la semplicità con cui sapeva mettere tutti a proprio agio, che è un dono raro anche fra le persone più ospitali della società più aperta.

Ciononostante il caimano, in realtà, era stopposo e molto insipido, anzi, addirittura dolce!

La biologa non se ne stupì: sapeva dai propri studi che gli Indios non soffrono di ipertensione, e stava rimuginando che le sarebbe piaciuto avviare una ricerca per verificare se la ragione che credeva di aver intuito fosse corretta.

“Sarà perché non usano sale!” Pensava, tentando d’inghiottire un boccone senza masticarlo, proprio come un vero giaguaro.

La conversazione volse sull’Amazzonia e gli Indios, naturalmente, e José insisteva sulle sciagure della sua gente, che la stavano portando sull’orlo dell’estinzione.

Come la ‘Febbre del Caucciù’, per esempio, che a cavallo tra l’800 ed il ‘900 portò schiavitù e morte. In pochi decenni, molte tribù furono deportate nei luoghi di raccolta del caucciù, e alcune furono completamente sterminate.

Nel periodo di massima richiesta della gomma, furono ridotti in schiavitù, torturati e uccisi più di 30.000 Indiani amazzonici in soli 12 anni, e fu allora che alcuni gruppi fuggirono fra i monti.

“Per evitare di finire incatenati, si rifugiarono nelle aree più inaccessibili, dove nascono i tributari del Rio delle Amazzoni e del Rio Negro, e da allora evitano ogni contatto con l'esterno.” Concluse José.

Riccardina rabbrividì. “Ti ricordi il monumento di Stone Town?” Bisbigliò all’orecchio del marito, con cui aveva condiviso praticamente ogni esperienza fin dai tempi del liceo.

Lui annuì. Chi l’ha visto non può dimenticare il memoriale della schiavitù nella capitale di Zanzibar, proprio accanto alla chiesa di Cristo in cui è seppellito il cuore di Livingston. Tanto più se prima, come la coppia bolognese, è passato dalla galera dove gli schiavi erano rinchiusi in attesa della partenza.

Anche i topi scapperebbero da quei pertugi bassi, stretti e fetidi, dove ci si muove strisciando come bisce, si fa fatica persino a respirare, e con un acquazzone si potrebbe morire annegati. Eppure ci ammassavano come bestie degli esseri umani, in attesa di imbarcarli verso le piantagioni di cotone e canna da zucchero del Nuovo Mondo.

È un fosso, il memoriale, dove alcuni uomini con dei collari di ferro sono legati uno all’altro con la pesante catena che vi è inanellata.

Forse rappresenta lo scavo di una grande tomba in attesa di richiudersi su chi, dentro, è ancora vivo… e non erano statue come adesso, coloro ai quali è ispirato.

Nessun uomo libero può dimenticarlo, solo che capisca come quella follia potrebbe capitare anche a lui: perché sono neri, quelli incatenati, ma le catene se ne infischiano del colore della pelle.

“Il maestro è un uomo chiamato dagli spiriti, sapete? - Disse Roberto per alleggerire un po’ l’atmosfera – Lui può viaggiare nell’altro mondo.”

Da scienziati, gli Italiani mostrarono grande meraviglia, e da persone intelligenti, anche interesse. Diversamente da molti colleghi, infatti, non escludevano a priori tutto ciò che ‘puzzasse' di spirituale, anzi, fra il Caso di certo scientismo e Dio, stavano semmai dalla parte del Creatore. La loro religiosità si fermava lì, a dire il vero, ma era sufficiente a ritenere assurdo che la vita nel mondo sia il risultato di un'evoluzione innescata da fattori casuali, naturalmente presenti nella Terra primordiale.

Per loro, questo equivaleva a dare carta e penna ad una scimmia, e aspettarsi poi, magari con un po’ di pazienza, che ci scrivesse la Divina Commedia… e la scimmia è molto più intelligente del caso!

Con la sua sequenza di 3,2 miliardi di nucleotidi, il genoma umano è un ‘libro’ infinitamente più complesso della Divina Commedia, e del pari è quindi più bassa la probabilità che una scimmia li allinei nel modo giusto; figurarsi allora il caso, che per definizione agisce completamente alla cieca!

Se il caso fosse in grado di produrre la vita attraverso una combinazione accidentale di condizioni ambientali, a maggior ragione da queste dovrebbe far comparire cose estremamente più probabili perché estremamente più semplici: “…come, che so, un’astronave? – Diceva Davide provocatoriamente - Invece non s’è mai visto nemmeno un bicchiere venir fuori 'per caso’, magari da un’eruzione vulcanica, o dalla scarica di un fulmine su una spiaggia sabbiosa.”

Ammettere un Creatore, però, implica di riconoscere la possibile esistenza di esseri immateriali con la capacità di agire sulla materia, e la necessità di riconsiderare il principio di causa ed effetto come criterio di validazione del ‘vero’ ne è un corollario immediato.

“Insomma, non c’è violazione del paradigma in un oggetto che levita, - esemplificava l’ingegnere filosofo - se si ammette che lo tenga in mano un diavoletto invisibile che vuole prendersi gioco di noi.”

Ma, come detto, la religiosità di Davide e Riccardina si fermava lì, e non solo non aderiva ad alcuna rappresentazione convenzionale di Dio, ma ne riteneva addirittura penosamente ridicole certe affermazioni.

Come poteva ritenersi fatto a immagine e somiglianza di Colui che è il Creatore di tutto, con i miliardi di miliardi di stelle che ci sono, nonché di pianeti e chissà che altro, un microbo insignificante come l’uomo, condannato al dolore ed alla morte dalla notte dei tempi?

”Nell’altro mondo? – Ripetè quindi Davide fra curiosità e scetticismo – Non so cosa darei per farlo anch’io.”

“Lo farai, lo farai.” Replicò lo sciamano enigmaticamente.

“Vuoi farmi provare i funghi? No, grazie: ho troppa paura. Ma raccontaci di te, piuttosto. Immagino che anche tu venga da una di quelle tribù sparse nella giungla, che evitano qualsiasi contatto con i bianchi… Allora come hai fatto ad imparare l’Inglese e tutto il resto, fino a diventare in pratica il rappresentante ufficiale della tua nazione?”

José sorrise compiaciuto, ma con un velo di tristezza.

“L’ultimo momento della mia vita nella tribù dove sono nato – disse - è stato nel ’93: quando sopravvissi per caso ad una strage dei garimpeiros che arrivò persino al tribunale dei diritti umani della Nazioni Unite. Massacrarono tutti quelli che si trovavano nel villaggio quando vi arrivarono: una ventina di persone, soprattutto donne e bambini, e fra loro mia madre. Io non c’ero: ero andato a raccogliere delle erbe medicinali con lo sciamano di allora, e così ci salvammo. Ma mio padre era morto a sua volta poco tempo prima per il morso di una tarantola, perciò rimasi orfano ad appena sei anni.”

“Dunque, ne ha 37! – Pensò Riccardina – Solo due più di me e Davide... avrei detto parecchi di più.”

Ma ciò che maggiormente l’aveva colpita in quelle parole era che il padre di José fosse morto per il morso di una tarantola.

“Perdonami maestro, – disse allora – ma sei sicuro che tuo padre morì per questo? A quanto ne so io, il morso di quei ragni non è mortale.”

“Evidentemente tu non sai tutto: - rispose – le tarantole del Pozzo sono molto pericolose.”

Davide aveva percepito una punta d’irritazione nella risposta, di conseguenza spostò il discorso: la vita di José offriva un’infinità di spunti interessanti.

“Il Pozzo è una miniera abbandonata nel cimitero abbandonato di Shabono, il villaggio dove sono nato. - Rispose José ad una domanda dell’ingegnere – E non lontano dal villaggio c’è la missione cattolica che porta lo stesso nome, dove i preti mi accolsero quando rimasi solo.”

I cercatori d’oro avevano cominciato ad aggirarsi nella zona all’inizio degli anni ’80, facendo razzie ed eliminando brutalmente chi tentava d’impedirglielo. La reazione di rigetto degl’Indios era stata inevitabile. In particolare, era la caccia ai giaguari che li offendeva in modo insopportabile, così, quando dei guerrieri sorpresero quattro garimpeiros intenti a scuoiare dei giaguari, li uccisero.

La rappresaglia, dura, non fece che aumentare l’odio per i cercatori d’oro, e la successiva vendetta quello per gl’indios, di modo che, fra una ritorsione e l’altra, gli scontri erano all’ordine del giorno.

Per qualche tempo si trattò più che altro di agguati occasionali dalle conseguenze relativamente modeste… ma era una situazione senza vie d’uscita per i legittimi abitanti dell’Amazzonia.

“Quando i cercatori d’oro profanarono il cimitero iniziando a scavare la miniera, la mia tribù si esasperò, - disse José – cosicché per alcuni anni ci fu un crescendo di ferocia da entrambe le parti. Ma i nostri attacchi non riuscivano a scacciare gli invasori, e per contro le loro ritorsioni erano letali. Sempre più nell’aria, la resa dei conti non prometteva niente di buono per gli esseri umani.

Il giorno che i garimpeiros vennero al villaggio in forze, fu il massacro che ho detto.”

Rimasto orfano e adottato dai missionari, José aveva imparato il Portoghese da solo, nonché a leggere e scrivere. I preti, allora, avevano deciso che simili capacità non dovessero andar perdute, perciò si erano fatto carico della sua istruzione mandandolo a studiare in un collegio della loro confraternita a Manaus.

Là, col tempo egli aveva manifestato una nostalgia sempre più grande del suo popolo, e il desiderio di fare qualcosa di concreto per aiutarlo a sopravvivere. Fortunatamente seminava in un terreno fertile, e poiché il collegio disponeva di un piccolo studio radiofonico, gli aveva messo a disposizione uno spazio perché potesse perseguire il suo scopo.

Avrebbe parlato agli Yanomami in grado di ascoltarlo del Grande Spirito del Brasile, e ai Brasiliani suoi figli del rispetto per il piccolo popolo amazzonico che quello spirito avrebbe reso ancora più grande.

José s’era rivelato un agitatore di coscienze di notevole successo, ma ad un certo punto trapelò, suo malgrado, che nel frattempo egli aveva ricevuto la ‘chiamata’ sciamanica… e questo lo rendeva incompatibile con l’organizzazione religiosa che lo ospitava.

Da un giorno all’altro, quindi, la sua trasmissione fu chiusa.

Tuttavia, il lavoro di sensibilizzazione fatto fino a quel momento era stato fruttuoso: intorno alla sua causa s’era raccolta una gran moltitudine di sostenitori pan amazzonici che ne copriva tutte le sfumature: nativiste, animaliste ed ecologiste, e fu grazie alle iniziative di costoro che José era riuscito a racimolare le risorse per continuare la sua opera con TeleRadio São Joaquim.

Il resto era storia nota.

Lo sciamano fece un lungo silenzio che nessuno osò interrompere.

”Maaa… - riprese infine, pallido e come indeciso se continuare o no – ma temo che caucciù, strade e garimpeiros siano nulla, in confronto alla maledizione del Pozzo.”

Tornò il silenzio, ancora più profondo. Gli altri tacevano guardandolo ad occhi sgranati, ma José non si decideva ad andare avanti.

Allora l’interrogativo passò dagli sguardi di tutti alla voce di Riccardina, che se ne fece interprete e chiese educatamente delle spiegazioni.

“Il fatto è che la strage del ’93 fece una ventina di vittime… - spiegò lui dopo un’altra lunga riflessione – e questo bastò a portare la mia tribù sull’orlo dell’estinzione, maaa… ma era molto più numerosa, una volta: alla mia nascita, contava ancora più di duecento persone… e non sono stati i minatori ad ucciderle.”

“Chi, allora?”

Esitò.

“Chi?”

“… La maledizione del Pozzo. - Rispose con uno sforzo, terreo in volto – Anche i cercatori d’oro hanno abbandonato quella miniera.”

Dopo di che, su quei fatti non volle dire più nulla.

“A noi farebbe molto piacere incontrare la tua tribù.” Disse allora Davide, interpretando anche il pensiero della moglie.

“È lontano.”

“Quanto?”

“Quasi al confine col Venezuela.”

“Ossia?”

“Con un gps programmato bene, in sei ore d’auto si arriva fino ad una dozzina di chilometri dal villaggio, poi bisogna procedere a piedi nella giungla anche aprendosi la via a colpi di machete.”

“E non c’è modo di trovare un’auto, un gps e una guida esperta?”

Silenzio.

“Pagando, naturalmente.”

“Certo, ma non è questo il punto.”

“Qual è, allora?”

“È molto pericoloso.”

“Siete così bellicosi?” Cercò di sdrammatizzare l’ingegnere fingendo di fraintendere.

“Con me presente, il pericolo non viene dagli esseri umani.”

“Ma?”

Silenzio.

“La maledizione del Pozzo?” Suggerì Riccardina.

“Tu l’hai detto.”

“E tu cosa ne sai?”

“Io l’ho vista.”

“In sogno?”

“In viaggio.”

La biologa represse un’espressione un po’ ironica, a mezzo fra incredulità ed irritazione.

“Va bene, - disse - però capisci anche tu che senza prove è difficile ottenere aiuti. Dovremo pur mostrare almeno qualche foto agli organi universitari, per poter fare qualsiasi proposta.”

Silenzio.

“Noi siamo consapevoli del rischio e disposti a correrlo.” Aggiunse Davide.

José chiuse gli occhi muovendo impercettibilmente le labbra. Restò così per più di un minuto, come assente o in trance, quindi si alzò di scatto, e ripreso il suo fare abituale, disse: “Ok, l’avrete voluto voi. Partiamo domani mattina alle sei. – Quindi, rivolto ai Brasiliani, domandò - Venite anche voi?”

Roberto guardò Isabela, che annuì. Anche loro sarebbero stati della partita.

-----ooo-----

Josè si diresse verso il Monte Roraima guidando lungo gli invisibili tracciati della foresta senza mai guardare il gps, quasi fiutasse l’aria, la terra, la corteccia viva degli alberi, i licheni dei tronchi morti ed ogni cespuglio come un vero giaguaro.

Giunti al punto dal quale dovevano proseguire a piedi, mise ben in vista sul cruscotto un’effigie della pantera in agguato, quindi controllò lo zaino esortando gli altri a fare altrettanto, e infine si avviò.

A parte lui, che avrebbe potuto dire cosa ‘pensavano’ i fiori al loro passaggio, il resto della comitiva fremeva dall’eccitazione e Riccardina, poi, sembrava addirittura in preda ad una specie di frenesia emozionale.

Il frullar d’ali di un fenicottero le faceva volgere di scatto lo sguardo alla cima di un gigantesco albero di Kok, e aveva appena scorto l’uccello posarsi leggero sul nido, che l’attenzione le correva al fico strangolatore abbarbicato alla chioma immensa a 40 metri dal suolo.

Lei sapeva che prima o poi le radici aeree dell’ingrato ospite epifita avrebbero soffocato come tentacoli assassini l’albero amico che l’aveva portato alla luce del sole, e di nuovo le esaminava perciò fino a terra per comprenderne il tempo, quasi sperasse di vederlo ancora lontano e di poter quindi sventare il crimine oscuro.

Tendeva le orecchie agli urli di scimmie nascoste, all’arcobaleno ciangottare di pappagalli e tucani, al leggero picchiettare di gocce.

Nell’ombra sempre più fitta dalla volta appena sotto il cielo fino in fondo al sottobosco, la pioggia impiegava dieci minuti per ruzzolare dalle foglie in cima a quelle sempre più larghe degli strati di sotto fino all’ultimo poco sopra di loro, e ricongiungersi infine al fiumicello lì accanto. Portava con sé fragranze umide di legni e fiori sconosciuti che si mescolavano ad altre dal basso di acqua e terra bagnata, licheni, eliconie, orchidee e chissà che altro ancora e lei, sollevato il mento, inseguiva ovunque le invisibili scie puntando in giro come piccole antenne le narici frementi.

Uno sciabordare improvviso l’attirava a sinistra a cercare il caimano, ma gli avidi occhi non erano certo delusi cogliendo invece sulla distesa di ninfee nell’acqua una colonia di raganelle nere placidamente oziose come bagnanti in spiaggia.

“Trecento novanta miliardi di alberi… un numero da far girare la testa!

In Amazzonia gli esseri viventi si contano a centinaia, migliaia o addirittura milioni… ma di SPECIE!!! Qualche centinaio i rettili, gli anfibi, e i mammiferi, intorno a milletrecento gli uccelli: un quinto di tutte le specie del mondo, e un sesto le duemila e duecento di pesci, più di centomila gl’invertebrati, almeno quarantamila le piante… e due milioni e mezzo gl’insetti… MAMMA MIA!!!”

Lei, brillante biologa internazionale, faceva fatica persino a ricordare quei quattro numeri, figurarsi tutto quello che c’era dentro! Altro che l’intelligenza artificiale, occorreva.

Si sentiva piccola piccola ed ignorante come una capra, però una capra che saltava intorno ebbra di gioia: se anche le avesse conosciute una per una, tutte quelle specie, ma nel modo come le cose si possono conoscere dai libri, non avrebbe ‘saputo’ nemmeno una foglia dell’Amazzonia, rispetto a ciò che stava imparando in quei momenti.

Vide una colonia di heliamphore e ci passò in mezzo una mano: attraverso il contatto con una pianta carnivora, voleva provare il gusto della giungla anche sulla pelle.

Fecero una sosta per liberarsi degli imbarazzi intestinali.

Isabela e Riccardina si appartarono nella piccola radura in riva al fiumiciattolo, circa un metro più in basso del sentiero, scendendo prudentemente i gradoni instabili formati da alcuni massi infissi nel terreno che aprivano un varco naturale nella vegetazione.

Anche lo spiazzo era abbastanza sgombro per l’affioramento di alcuni lastroni di pietra.

Tutt’intorno riprendeva lo sterminato oceano verde che stavano solcando faticosamente ormai da quasi due ore.

Le donne si avviarono verso gli alberi in direzioni opposte. All’avvicinarsi di Riccardina al margine di monte della vegetazione, un callicebo rosso cominciò a strepitare come un dannato dai rami più bassi della volta.

Lei pensò che si trattasse di un avvertimento territoriale, di conseguenza cercò di ammansire la scimmietta emettendo a bassa voce dei suoni pacifici per tranquillizzarla, ma quella, un maschio, si agitava ancora di più.

Allora la biologa, ricordandosi che il regno di quelle scimmie si estende per poche centinaia appena di metri quadrati, pensò di cambiare direzione, e scorto un anfratto sulla destra, vi si infilò.

L’animaletto smise di urlare, ma continuava a fare la ronda da un ramo all’altro senza perdere di vista un istante dove s’era nascosta l’intrusa, e allorché questa riapparve, ricominciò a strepitare appena la vide avviarsi nella direzione opposta alla precedente.

La biologa se ne stupì: secondo lei quello non aveva più nulla da berciare, dunque cosa gli pigliava, adesso? … A meno che… “Non sarà mica una specie di richiesta d’aiuto, invece?” Si domandò.

Tornò sui suoi passi, volgendoli proprio dove gli strilli del callicebo più s’intensificavano. Giunta al limitare di monte della radura, in prossimità delle alte erbe addossate all’albero più vicino al corso d’acqua, le parve di udire un leggero tramestio e come degli squittii provenire dal tronco. Gli girò intorno aspettandosi di trovarvi una cavità, ma non avrebbe mai immaginato ciò che scoprì.

L’apertura era sigillata da almeno due giri di una fitta ragnatela avvolta tutt’attorno al tronco, che dall’altra parte non aveva potuto vedere perché nascosta dalle erbacce.

Dentro, due animaletti indistinti, ma che certamente erano i cuccioli del callicebo, si disperavano invocando aiuto con le loro deboli vocine e tentando di sfondare il muro di ragno che li imprigionava.

Sull’albero di fronte, al padre s’era affiancata la madre, ed entrambi osservavano la donna in silenzio.

Lei esaminò stupefatta l’inverosimile trappola e ciò che ne traspariva delle piccole vittime: non solo non aveva mai visto nulla di simile, ma nemmeno sapeva che esistesse.

Probabilmente si trattava di una scoperta clamorosa, ma siccome aveva dedicato la propria vita alla biologia per amore della natura ancora più che della scienza, prima di pensare ad andare a prendere la macchina fotografica in fondo allo zaino per documentare il fatto, si diede da fare per liberare i piccoli prigionieri.

Provò a strappare la ragnatela con le mani senza contarci molto: sapeva che il filo di cui sono fatte le tele di ragno è più resistente dell’acciaio, e quello, poi, oltre ad essere appiccicato al tronco come se vi fosse incollato con la resina di un materiale composito, sembrava anche piuttosto grosso rispetto ai soliti. Infatti, sotto le sue dita la ‘bendatura’ si sfilacciava appena, ma non dava il minimo accenno a lacerarsi.

Allora passò alle maniere forti e la recise a colpi di machete.

La svolse quindi dall’albero scoprendone il cavo, ne estrasse un cuccioletto, lo mostrò alla coppia sul ramo, poi lo depose a terra vicino a loro, e se ne allontanò.

Il padre scese con la rapidità di una saetta e lo recuperò, lo affidò quindi alla femmina, e poi restò in attesa.

La naturalista sorrise soddisfatta: “Gli animali! – Pensò - E poi c’è ancora chi crede che agiscano solo per istinto!” Era felice: come avrebbe mai potuto fare, sui libri, una conversazione tanto piena di intelligenza e amore come quella, con una minuscola scimmia?

Prese in mano anche il cucciolo più piccolo e lo depose ai suoi piedi: voleva vedere se col primo salvataggio avesse vinto la diffidenza dell’adulto, persuadendolo a venire a riprendersi il piccolo accanto a lei. Con uno scatto fulmineo, dopo essersi avvicinato pencolando avanti e indietro come un gambero, il padre lo fece, ma non si fermò a ringraziarla, e fuggì via ancora più velocemente di come li aveva raggiunti.

Riccardina guardò la famigliola riunita tutta contenta della sua buona azione, domandandosi come mai in quella specie di scimmie fossero i maschi ad accollarsi le cure parentali.

Mentre così rifletteva, fece per avviarsi a prendere la telecamera per filmare la ragnatela, ma non aveva ancora mosso un passo, che si sentì avvolgere da un velo leggero ed un po’ appiccicaticcio che le cadeva addosso dall’alto. Alzò istintivamente lo sguardo al di sopra della propria testa cercando di mantenerlo sgombro dal velo e inorridì: due enormi tarantole si stavano calando su di lei appese alle loro bave, ed altre due stavano scendendo a terra lungo il tronco.

Atterrita, e tuttavia ancora lucida, si spostò in avanti di quanto le riusciva per togliersi dalla linea di discesa delle due che dondolavano sulla sua testa, e mentre tentava di liberarsi della rete, lanciò un grido agghiacciante.

Davide colse l’invocazione all’istante, e fu il primo ad accorrere.

Si precipitò col cuore in gola sui gradoni di pietra che scendevano alla radura, quindi fece per saltare giù dal primo con tutto lo slancio di cui era capace. Troppo, però, perché sotto la sua spinta, il masso franò trasformando il salto in un rovinoso capitombolo, e lui cadde in malo modo sopra il macigno.

Incurante del forte dolore ad una caviglia, raccolse il machete che gli era sfuggito di mano, e raggiunse zoppicando la moglie. Appena in tempo per tagliare in due con un fendente violentissimo la tarantola che stava ormai per raggiungerla zampettando orribilmente sul terreno. L’altra, subito dietro, fu inchiodata al suolo dal coltello da caccia di José, che lo aveva lanciato con la precisione di un artista circense.

Le altre due furono affettate mentre ancora penzolavano in aria da José stesso e da Isabela, che nel frattempo aveva anticipato Roberto sul campo di battaglia.

Nel silenzio irreale che seguì, Riccardina tremava senza riuscire a riprendersi, ma anche gli altri erano sotto shock.

José si appartò per un bisogno; Isabela aiutò Davide a liberare la moglie dalla rete, e Roberto, frustrato, ripulì la scena dai resti dei giganteschi ragni e dalle ragnatele, gettando tutto nel fiume col suo machete.

Quando Riccardina, ripresasi, li cercò, erano ormai chissà dove nella corrente del fiume.

Intanto, Davide si stava accorgendo che la sua caviglia non gli avrebbe permesso di proseguire: il dolore lancinante gli impediva di appoggiare il peso su quel piede, perciò poteva muoversi solo con una stampella o una steccatura.

Gliele fece entrambe José, ma la spedizione era irrimediabilmente finita.

Tracce aliene sul monte Titano

Domande Inquietanti

“Gli alieni sono fra noi!”

La folla che gremiva il teatro Titano rumoreggiava eccitata: l’atteso intervento di Pierluigi Bellia si era appena concluso e i settantasette anni di storia dell’ufologia passati in rassegna dal principale ricercatore della sezione sarda del CNU avevano lasciato il segno.

Del resto, da quando fotografare e fare video era diventato il gioco preferito ed universale dei telefonini nelle tasche di tutti, non c’era carciofo che non fosse ripreso e diffuso in rete da ogni osteria, figurarsi degli avvistamenti UFO! Inoltre, dopo che il Freedom Of Information Act aveva aperto al pubblico di mezzo mondo gli archivi secretati militari e governativi, l’enorme numero di testimonianze di eventi riconducibili alla presenza aliena sulla Terra stava prendendo con gli anni una sistemazione sempre più consistente.

Dunque, l’analisi di Bellìa era l’ultimo atto di un processo in corso da tempo che nel suo caso, grazie all’attenta selezione dei fatti e dei commenti di più alto profilo, lo aveva portato a delle conclusioni particolarmente interessanti. Non solo per la platea del 32° Convegno Ufologico Internazionale di San Marino, che in parte era forse incline ad accoglierle persino un po’ ingenuamente: anche la gente comune si era avvicinata a quelle tesi, e persino gli ambienti tradizionalmente più scettici del potere e della scienza ufficiali.

Fino alle prime scoperte di pianeti extra solari, una trentina d’anni prima, costoro si erano sempre dimostrati propensi a ritenere che la Terra e la vita che vi alligna fossero eventi unici nell’universo, ma con il crescendo di esternazioni sempre più forti di tanti come loro, l’opinione prevalente era in rapida trasformazione.

Tuttavia, persisteva in quel giro uno zoccolo duro di negazionisti che servendosi di argomenti più che validi producevano nella maggior parte della gente un effetto soporifero rispetto al problema: infatti, a chi può importare che gli alieni esistano o no, se le distanze che li separano da lui sono incolmabili, e quindi entrambe le cose sono assolutamente ininfluenti nella sua vita?

Viene naturale rispondere: “A chi si preoccupa che ininfluente possa non essere affatto, che eventualmente siano qua e però se ne stiano nascosti nell’ombra”, ma purtroppo sono pochi quelli capaci di affrontare e risolvere i problemi con molte operazioni.

“Grazie Pierluigi!” Disse Alberto Arpino, coordinatore del convegno e direttore nazionale del CNU, quindi riprese: “Dunque, come abbiamo visto la conclusione più verosimile su cui converge l’analisi ufologica è che la presenza aliena sulla Terra sia un fatto reale e di antica data. Questa non è una certezza scientifica in senso fisico-matematico: è una verità giudiziaria basata sugli indizi, che però sono molti, concordanti e non falsificabili, perciò non si può ignorare. In tribunale, questo grado di certezza è sufficiente a condannare e ad assolvere, ed è misura di attendibilità anche nelle ricostruzioni del passato che fa la storia.

Ad ogni modo, oltre a questo incrocio critico di documenti e testimonianze, è possibile anche un approccio deduttivo per giungere allo stesso risultato, e poiché questo è un metodo proprio delle scienze esatte, c’è da sperare che serva ad erodere ancora di più le resistenze del negazionismo ad oltranza.

Occorre far capire che la scoperta dell’eventuale presenza aliena sulla Terra è sì importante in sé, ma ancor più perché, nel caso, permetterebbe di indagare sullo scopo di tale presenza, e sui pericoli che essa può comportare.

Ce ne parlerà l’ingegner Davide Stella, professore di ‘Motori Aeronautici’ alla facoltà d’ingegneria dell’Alma Mater di Bologna, che saluto con immenso piacere. - Arpino si volse verso il relatore alla sua destra, che fece un cenno di saluto col capo – Il professore è uno scienziato, ma anche uno scrittore di fantascienza. Gli piace guardare oltre, e tentar di portare dentro a ciò che si sa anche tutto il resto. In sostanza, è uno che si pone dei problemi con molte operazioni, e tenta di risolverli.

Siccome però ci sono delle ragioni validissime se tutto il resto di cui sopra nella scienza ancora non c’è, il professore ha organizzato il suo tentativo di portarcelo in un libro di prossima pubblicazione, intitolato ’Area 51’, che consiglio caldamente a tutti.

Il suo intervento di questa sera è quasi una presentazione letteraria, visto che ci illustrerà alcune delle idee centrali del romanzo, ma ho insistito affinché accettasse l’invito perché mi sembrano interessanti anche dal nostro punto di vista.

Naturalmente bisognerà prenderle con le molle, dato che si tratta di fantascienza, ma è indubbio che fanno riflettere. Anche per il fatto che Stella ha sviluppato il suo pensiero a partire da un’introduzione rigorosamente deduttiva, e quindi con la profonda impronta scientifica che s’è detto, e ne ha ampliato le conclusioni sulla stessa falsariga, seppure con la maggior libertà della letteratura.

Anzitutto, allora, egli ci esporrà la premessa teorica a cui si è ispirato con una lettura dal titolo: ‘Teoria Assiomatica della Metafisica Evoluzionistica’, e dopo proseguirà con gli sviluppi che ne ha tratto per il suo libro.

A questo punto, la parola a lei, professore!”

Davide ringraziò e salutò l’uditorio.

”Teoria assiomatica della metafisica evoluzionistica? – Esordì poi con una smorfia scherzosa di riverente stupore – Viene il mal di mare solo a sentire il titolo, vero?

Ma vabbè… ci proverò lo stesso.

Anzitutto dando a Cesare ciò che è suo, e non per mettere le mani avanti, ma per onestà intellettuale: questa teoria non è farina del mio sacco, la scrisse un caro amico che non c’è più.

Era un professore della scuola che frequentavo da ragazzo, a cui devo moltissimo anche se non sono mai stato un suo alunno.

Morì in un incidente stradale mentre combatteva una dura battaglia personale in difesa della verità, della dignità e del libero pensiero.

Io lo conobbi in una situazione simile a quella di adesso, sebbene di dimensione e portata scolastiche: attendendolo per farci due chiacchiere dopo che aveva letto proprio questo stesso articolo.

È passata una ventina d’anni da quel giorno, eppure ciò che vi è scritto mi sembra ancora l’approccio migliore al problema della presenza aliena sulla Terra, e poiché ritengo indispensabile andare anche oltre, lo ripropongo ora per ampliare al massimo il consenso su tale necessità.

Ma veniamo al dunque.

Una teoria assiomatica è una dottrina dedotta per via logica da alcune affermazioni che si ritengono vere a priori, come gli assiomi ed i postulati di un teorema matematico. Dunque, se i postulati sono validi e il procedimento è corretto, la teoria dovrebbe essere verificabile in tutte le esperienze che si possono immaginare per provarla.

Tanto per esemplificare, il postulato della teoria della relatività ristretta è che la velocità della luce sia la stessa per tutti gli osservatori dell’universo, in qualsiasi stato di moto, e da quando Einstein la formulò nel 1905, ha superato tutte le verifiche.

Enunciamo allora i nostri postulati.

I° POSTULATO: ‘Un giorno l'Umanità  sarà in grado di navigare fra le stelle e le galassie’.

Dunque, partiamo da qui, dal fatto che noi umani in giro fra le stelle non ci sappiamo ancora andare, ma prima o poi ci riusciremo, come siamo riusciti a volare, ad inabissarci nelle profondità del mare e magari, fra un po', con qualche altro progresso della biologia, a vivere a tempo indeterminato.

Naturalmente, uscire dal sistema solare sarà una conquista difficile, perché per andare avanti e indietro fra una stella e l'altra in tempi compatibili con la durata della vita, bisognerebbe muoversi a velocità assai superiori a quella della luce, e questo è un bel problema.

Per comprenderlo, basti pensare che la stella più vicina si trova a 4 anni luce da qui, e le altre a decine, centinaia, migliaia, milioni e miliardi di anni luce. Questo significa che la luce, alla velocità di 300.000 chilometri al secondo, impiega 4, o rispettivamente decine, centinaia, migliaia, milioni e miliardi di anni per coprire queste distanze, e pertanto che noi non siamo in grado di percorrerle. Almeno per ora.

La velocità della luce, infatti, è una soglia assai complicata, perché tanto per dirne una, man mano che ci si avvicina ad essa il tempo a bordo dell'astronave scorre sempre più lento, fino a fermarsi del tutto quando si raggiunge, mentre a casa il suo ritmo rimane sempre lo stesso. In conseguenza di ciò, al ritorno da un fine settimana a quella velocità su Alfa Centauri, che dista appena 4 anni luce, noi saremmo invecchiati di un paio di giorni, ma nostra moglie di 8 anni, e dopo alcuni week end, i giovani astronauti potrebbero dover accudire all'ospizio dei figli ormai canuti e incartapecoriti.

Andare più veloci è ancora più difficile, tanto che gli scienziati più ortodossi sostengono che sia impossibile.

In realtà, le equazioni universalmente accettate della fisica non lo escludono affatto, a condizione però di accettare di compiere il viaggio immersi in una realtà di sapore onirico,  una sorta di iperuranio a-causale ed incontrollabile, dove la nostra stessa ciccia, la materia di cui siamo fatti, dovrebbe avere proprietà tanto strane da doversi misurare con i numeri immaginari, che sono una bella invenzione matematica, ma di significato fisico, se esistente, ahimè ancora oscuro.

Le massime velocità accessibili alla nostra attuale tecnologia di navigazione inerziale sono dell'ordine di qualche centomila chilometri l'ora, ossia qualche migliaio di volte inferiori alla velocità della luce, e a questo passo, un viaggio fino ad Alfa Centauri, che è la stella più vicina, richiederebbe delle ferie di circa 30.000 anni, pertanto è evidente che, a meno di scoperte rivoluzionarie, non possiamo ancora pianificarlo.  

Non è un problema tecnologico, è un problema scientifico, ma se con il progresso siamo riusciti a passare dai segnali di fumo alla televisione, io credo che prima o poi lo risolveremo.

II° POSTULATO: ‘Nell'universo la vita è la regola, non l'eccezione’.

Un'altra cosa di cui sono convinto al punto che per me ha il sapore di un assioma, è che nell'universo la vita sia la regola anziché l'eccezione, il che porta ad immaginarlo popolato da un'infinità (cosa molto diversa da ‘infinite’) di specie viventi diversissime le une dalle altre.

Ora, poiché il progresso è un processo evolutivo, e in quanto principio scientifico l'evoluzione dovrebbe avere validità universale, ne consegue che il creato dovrebbe pullulare degli esseri più svariati, ai più svariati stadi di sviluppo: da quelli molto antecedenti il nostro, a quelli assai più avanzati, capaci di navigare fra le galassie e chissà di che altro.

Naturalmente è difficile immaginare una civiltà assai più avanzata di quella in cui siamo nati e viviamo, sia in considerazione del fatto che la scienza è già molto progredita e sempre più veloce quaggiù, sia soprattutto delle prospettive conseguenti in campo biologico: che senso avrebbe, infatti, il mondo intero così come lo conosciamo, per un'umanità immortale o anche solo emortale?

LA TEORIA DELLA METAFISICA EVOLUZIONISTICA

Se l'universo fosse infinito, dai due postulati precedenti conseguirebbe necessariamente che esso ospiti infinite stirpi in grado di navigare fra stelle e galassie, e quindi il fatto che la Terra sia da molto tempo nei rispettivi cataloghi turistici sarebbe un teorema.

Siccome però all'attuale livello di conoscenza non possiamo sapere nulla riguardo ad oggetti più lontani di una quindicina di miliardi di anni luce, al cui interno sta un universo finito, queste affermazioni possono aspirare solo al rango di teorie. 

Tuttavia, ci sono cento miliardi di stelle solo nella nostra galassia, e a loro volta pure le galassie si contano a miliardi, quindi anche solo l'universuccio alla portata dei nostri telescopi offre un tale numero di possibilità alla teoria, da renderla a mio avviso assai più attendibile statisticamente del più ritardatario dei numeri ritardatari al gioco del lotto, e noi sappiamo bene che nonostante ad ogni estrazione le probabilità siano sempre le stesse, alla fine i ritardatari sono sempre usciti. 

Dunque, la probabilità che gli alieni esistano è quasi una certezza, e che siano arrivati fin qui è inferiore solo di poco, perciò cercarli seriamente è doveroso, anche in mezzo a noi.

La domanda di Fermi: ‘Ma allora, perché non si vedono?’

Io non lo so, né so di preciso a quando risalgano le prime tracce di vita sulla Terra.

Sta di fatto che il nostro pianeta ha sui 4,5 miliardi di anni, e l'universo un po' meno di quattordici. Il ramo evolutivo di tipo ominide ha cominciato a differenziarsi dall'albero genealogico delle scimmie antropomorfe sui 6 milioni di anni fa, l'uomo di Neanderthal s'aggirava per l'Europa circa centomila anni orsono, il Cro Magnon trentamila, la scrittura avrà sì e no cinquemila anni, la radio 120, la televisione 80, lo sbarco sulla Luna 55, internet 35, la pecora Dolly 29... 

A quando la resurrezione dei mammùt?

Secondo alcuni fra non molto, ma allora che ci sarà fra cento, duecento o più anni? Ovvero: di cosa sono capaci, che proprietà hanno gli esseri che a quel livello sono già arrivati?

E che ce ne siano tanti, di varia provenienza,  è assai probabile sia per quanto già visto, sia in considerazione del fatto che sulle scale temporali accennate un divario di civiltà di alcune migliaia di anni è una bazzecola.

Per convincersene non c'è bisogno di andare tanto lontano. In questo preciso istante, è in atto un gigantesco trasferimento tecnologico sulla Terra stessa fra società umane separate in origine da millenni di progresso, se è vero, come è vero, che fino al secolo scorso alcune di esse non conoscevano ancora né la scrittura né la ruota, e usavano utensili di pietra scheggiata, cioè che vivevano a tutti gli effetti nel paleolitico, nonostante il resto del mondo fosse ormai prossimo a sbarcare sulla Luna.

Certo è che bisogna avere l'umiltà di riconoscere che se degli alieni più avanzati di noi di quanto basta per navigare fra le stelle non volessero mostrarsi, questo non sarebbe un problema per loro.

Quindi, siccome non abbiamo ancora prove della loro presenza, significa che se sono qui non vogliono rivelarsi, e se sono addirittura di provenienze diverse, si sono anche accordati in questo senso.

Ma perché?

Boh! Le ipotesi sono tante e più o meno verosimili; ai miei occhi tanto meno quanto più si rifanno ai modelli socioculturali umani, cioè propri di una specie per definizione assai più arretrata di quelle sotto indagine.

Tuttavia, un modello interpretativo coerente con tutti i dati, le conoscenze e le sapienze disponibili è possibile e, lo dico a malincuore sapendo di suscitare un vespaio, riconduce alle verità rivelate in modo assai più congruente di qualsiasi professione di fede a priori, a favore o contro che sia.

Intanto bisogna dire che, per questi esseri, l'esperienza esistenziale deve essere per forza qualcosa di assolutamente ‘altro’ dalla nostra.

Se anche fosse partita dalla stessa base biologica, infatti, ormai la loro vita sarebbe immortale o almeno emortale, allora essi dovrebbero aver cessato di moltiplicarsi, e se pure ancora si riproducono, lo fanno in una dimensione magari localizzata, ma necessariamente infinita, ossia metafisica... 

Ahiahiahi!!! Questo è esattamente il punto in cui l’ufficialità comincia il lancio delle pietre, ma francamente, a me sembra anche l'unico esito possibile di un'evoluzione che abbia portato all'immortalità. Anche perché non ci vedo proprio niente di strano nemmeno nella prospettiva più tenacemente materialista.

Per quanto ne sappiamo, infatti, l'essere è fatto di energia, di cui la materia è solo uno stato, quindi una qualche intuizione della personalità in termini metafisici, ancorché verosimile è del tutto naturale, solo che si riconosca alla pura energia la possibilità di organizzarsi in forme pensanti, capaci di interagire con la materia.  

In quest'ottica, tutto si ricompone: scienza e religione non hanno più bisogno di farsi la guerra.

Se ciò che è necessario per superare la velocità della luce è la massa immaginaria, che durante il viaggio ci farebbe sprofondare in una realtà onirica, magari è proprio in questa dimensione psichica che si deve ricercare il significato del termine stesso e la possibilità di trattare il concetto operativamente.

Del resto, la realtà di questo stato cosiddetto ‘alterato’ di Coscienza non è minore di quella dello stato ordinario, visto che spesso per il senziente è del tutto indistinguibile.

Ma chi ha accesso volontario ad una dimensione metafisica dà conto senza contraddizioni non solo di tutte le verità rivelate, ma anche dei fenomeni parapsicologici (e a mio avviso ce ne sono) oggettivamente inspiegabili, ovviando all'apparente violazione del principio di causalità, e quindi alla non ripetibilità degli esperimenti, con l'azione di volontà occulte capaci di condizionarli a piacimento, del tutto legittime anche sul piano scientifico.

E che dire se entità siffatte si servissero più o meno amichevolmente dei sensi e delle altre proprietà biologiche di esseri  semplici come noi per indagare ed operare nel mondo? Avremmo a che fare con individui transpersonali, fatti di persone come noi siamo fatti di cellule, ognuna delle quali è un essere vivente a sé stante, estesi magari sull'intero pianeta, in aggregazioni perlopiù instabili, simili a fluidi di umanità in permanente turbolenza di mescolamento.

Non avrebbero un  senso più  comprensibile, in questo modo, certi comportamenti collettivi altrimenti inspiegabili, come le grandi conquiste o le guerre insensate?

Per un gruppo di una decina appena di amici è quasi impossibile riuscire a mettersi d'accordo sul film  da andare a vedere prima dell'ultimo spettacolo, eppure milioni di uomini si sono mossi all'unisono per andare sulla Luna e alla fine l'hanno fatto, e viceversa, nei flutti in tempesta dell'odio etnico o religioso si sono scannati come maiali mariti e mogli, padri e figli. 

Gli alieni in questione non sarebbero potuti apparire che come angeli o dei, agli occhi di quei nostri avi cui si fossero palesati per qualche motivo, ma probabilmente anche ai nostri, e senza che ciò alteri in alcun modo l'idea di Dio. Chi non ci crede potrà perseverare senza contraddizioni nell'ateismo anche accettando la particolare visione evoluzionistica di queste righe, e chi invece ha fede in un Essere supremo non la perderà certo ammettendo fra noi e Lui schiere infinite di creature intermedie, anzi: la personificazione su scala cosmica della lotta perenne fra il bene ed il male assumerebbe connotati più comprensibili, e la vittoria finale del bene maggiore certezza.

’Ogni volta che due di voi si riuniranno nel mio nome, io sarò lì’, disse Colui che ha vinto il principe del mondo, la Vite che riunisce in sé i tralci di tutta l'umanità, il figlio dell'Uomo che nell'eternità ha sconfitto la morte, e con il progresso porterà la vittoria nel tempo.”

Davide concluse la lettura alzando lo sguardo sul pubblico per osservarne le reazioni.

”La teoria assiomatica della metafisica evoluzionistica finisce qui. – Riprese poi – Adesso è il momento della filosofia di Area 51, che potrei illustrare semplicemente continuando a leggere, ma che emergerà altrettanto ed anche più chiaramente dalle vostre domande.

Aspetto quindi che qualcuno cominci, in modo da aprire un dibattito che certamente renderà più vivace il resto della serata.”

A questo punto è bene avvertire il lettore che su quella vivacità potrebbe avanzare delle riserve. Nelle prossime pagine, Davide illustrerà una sua teoria molto particolare sulla minacciosa presenza degli alieni sulla terra, la loro natura, e quella dell’intera realtà. Il tema è complesso e l’esposizione meticolosa, di conseguenza chi non ama distrarsi dalla successione dei fatti e preferisce appagare subito l’aspettativa creata dalle vicende precedenti, con questa informazione può saltare direttamente al paragrafo successivo: Robinson Crusoe. Va detto, però, che Crusoe è intervenuto al convegno proprio per ascoltare le parole di Davide sul suo pensiero visionario, e non si tratta di una comparsa. Questo pensiero, quindi, noi lo abbiamo riportato integralmente anche per chi, con attitudini speculative, apprezzi di poter contemplare il mosaico con tutte le tessere al loro posto.

Ma per tornare alla cronaca della serata, l’attesa all’invito dello scrittore non durò a lungo.

“Buonasera professore. - Disse un giovane nel centro della platea, alzandosi in piedi con un sacchetto di pop corn in mano – Nella conclusione che ha appena letto, lei la butta molto sulla religione, a metà fra raelismo e cristianesimo, è così? Siamo figli delle stelle, oppure dobbiamo cercarli nel tabernacolo gli alieni?”

Davide rise divertito.

“Non so dove dobbiamo cercarli. - Rispose – So che dobbiamo farlo, perché il fatto che non riusciamo a vederli è inquietante, anche se non è il caso di allarmarsi da perdere il sonno.

Potremmo essere incapaci di riconoscerli pur avendoli sotto gli occhi, semplicemente perché del tutto estranei a qualsiasi cosa riusciamo a concepire di un essere intelligente. Se per esempio tali fossero i globi di Hessdalen, cosa mai potremmo aspettarci noi, da loro? Come ci potremmo comunicare? Indifferenti od ostili che fossero, non riusciremmo nemmeno a rendercene conto nonostante siano visibili.
Esseri transpersonali, fatti di più individui con una personalità collettiva, non riusciremmo nemmeno a coglierli. Sono appena un po’ più comprensibili perché richiamano gli stormi di uccelli, i banchi di pesci, e la rivelazione di Gesù, con le relative implicazioni nella lotta fra il bene ed il male, ma l’enigma andrebbe anche ben oltre.”

“E lei ci crede, prof?” Saltò su un altro.

“Io non escludo nulla, a priori, di ciò che, senza contraddizioni di verità più consolidate e fondamentali, sembra capace di allargare gli orizzonti della conoscenza, poi ovviamente si tratta di verificare le idee.

Esperimenti adeguati a provare la realtà di esseri transpersonali per ora non ne conosco, ma non per questo si deve ignorare l’idea, visto che non è assurda, e ha invece un grande potenziale. Se non altro per capire se questi alieni sono tanto schivi per totale disinteresse nei nostri confronti, o perché ostili, la qual cosa è di importanza vitale.”

“D’accordo professore, ma lei è altrettanto possibilista sull’aspetto religioso di questo concetto, nonché della lotta fra bene e male e della vittoria finale del bene?”

“Non vedo perché no, fintanto che tutto questo soddisfa le condizioni che abbiamo posto.

Per cominciare dall’ultima parte della sua domanda, direi intanto che la vittoria finale del bene è nella stessa logica delle cose, per cui la forza di attrazione del bene è di gran lunga maggiore di quella del male.

Prendiamo un evento come Telethon, per fare un esempio. È sicuramente una cosa ottima per chi ha bisogno dei progressi della medicina, ma come mai coinvolge tanto anche chi è sano come un pesce? È evidente: perché, un domani, di quei progressi potrebbe aver bisogno anche lui. Dunque, la solidarietà è effetto, non causa, la causa è che in un modo o nell’altro il bene degli altri porta quasi sempre vantaggi anche a chi lo fa.

Viceversa, al progresso della medicina si contrappone per esempio il dilagare di qualche orribile contagio, ma quanti sono i nemici del mondo che rischierebbero di beccarsi la peste anche loro pur di attaccarla al resto dell’umanità? Associazioni di untori non se ne sono ancora viste, raccolte fondi per la diffusione della peste nemmeno, e così quel male orribile adesso è debellato: un fatto incontestabile, che insieme a tanti altri conforta l’atto di fede.

La vittoria del bene sul male è soprattutto un evidente ‘work in progress’ della storia, infatti, sebbene non manchi chi preferisce un passato in cui si moriva di tutto fin da bambini, magari sbranati dai leoni nel Colosseo, e né la vita né la dignità umana contavano più di nulla.

D’altra parte, il conflitto fra bene e male rappresenta l’esistenza in modo tanto efficace che vi ricorrono tutte le culture da sempre.

Io credo che sia perché l’idea offre un grande potenziale di ampliamento del conoscibile, e quindi, pur con i dovuti distinguo, ha un valore virtualmente anche scientifico. Anzitutto per il riscontro storico che, come abbiamo appena visto, vale quanto un esperimento ideale, in secondo luogo, perché non è incoerente con alcun sapere definitivamente acquisito. Lo è con una visione dell’esistenza puramente casuale, ma per me questa non appartiene alle verità consolidate e fondamentali, come non gli appartiene l’ateismo a cui essa si rifà.

A mio avviso, che l’intelligenza sia il prodotto di una combinazione di accidenti naturali è un assurdo matematico. Al contrario, è proprio l’intelligenza che dalla natura ha saputo trarre astronavi e computer, e può reinventare da capo l’umanità stessa.”

Si versò un bicchiere d’acqua e lo bevve quasi tutto, poi, dopo aver lanciato uno sguardo panoramico sulla platea, riprese il discorso.

“E chissà che i Cinesi non l’abbiano già fatto… - disse - o qualcun altro.

Pur non essendo credente di alcuna religione formale, io non ritengo che il valore predittivo di un’idea sia sminuito dal fatto che essa sia condivisa dalla religione… anzi: poiché tale valore è tanto più grande quanto più lo è il campo di applicazione dell’idea stessa, se questo si estende anche alla sfera metafisica, apprezzo l’idea ancora di più.”

“Buonasera professore.” Disse un terzo.

“Buonasera a lei.”

“Mi lasci tornare indietro un attimo. Se ho ben capito, lei considera questa cosiddetta teoria una prova che effettivamente gli extraterrestri sono fra noi, dico bene?”

“Sì: non proprio una prova tipo pistola fumante, ma un argomento molto forte, certamente sì.”

“Però allora non ho ben capito cosa risponde alla domanda di Fermi: perché non si fanno vedere? La pistola fumante sarebbe proprio questa spiegazione.”

“Indubbiamente. Ma non è che non l’abbia capita lei, sono io che non l’ho data perché non la so, come non la sa nessuno. Però è proprio questa la ragione per cui dobbiamo cercare gli alieni per cielo, terra e mare.”

“Come dire che lei li considera una minaccia, se non fraintendo.”

“Potenzialmente, sì.”

“Ma non crede che in questo caso loro ci avrebbero già, come dire, colpito da un pezzo?”

“E chi può dire come lo farebbero o che non l’abbiano fatto!? È impossibile prevedere o anche solo riconoscere i comportamenti di entità di cui non conosciamo nulla, a cominciare dalla durata della vita.

Potrebbero essere addirittura immortali, metafisiche, parassitarie o chissà che altro, con tempi e convinzioni etiche inconcepibili per noi.

Non necessariamente dobbiamo pensare a delle armi convenzionali: potrebbero servirsi di malattie o di noi stessi, dei nostri comportamenti.

Basti pensare alla plastica, all’inquinamento, all’effetto serra o al terrorismo di matrice religiosa, tanto per abbozzare qualche scenario.

Potrebbero fingere di collaborare in segreto con i nostri governi, insegnandoci le loro tecnologie in cambio della concessione di basi terrestri, e in realtà usare queste tecnologie come dei cavalli di Troia.

Pensiamo solo agli OGM o all’intelligenza artificiale… Se ci fossero loro, dietro questi straordinari progressi, ma con il subdolo intento di ritorcerli contro di noi?

Cosa faremmo contro la rivolta globale di tutte le nostre macchine interconnesse in rete, comandata per mezzo di robot da uno stuolo di super computer sparsi per il mondo, e ispirati da segmenti di algoritmi apparentemente innocui dei loro sistemi operativi? Staccheremmo la spina? E come, se gli Hal di turno chiudessero tutte le porte di tutti i sistemi che per funzionare non hanno più bisogno di alcun intervento umano?

O come potremmo evitare l’estinzione di massa, se un’incurabile infertilità colpisse d’improvviso tutto il genere umano?

Sono scenari addirittura inimmaginabili, tranne forse per qualche vaga idea apocalittica delle schiere invisibili del bene e del male che ci affliggono con la loro guerra fin dall’alba dei tempi… ma è per questo che dobbiamo stanarne ad ogni costo i registi occulti… se ce ne sono.”

“Magari siamo colonizzati senza rendercene conto da degli extraterrestri esotici che si nascondono, e però chiudono il nostro spazio ad altre razze che vorrebbero sbarcare.” Intervenne un ragazzo piuttosto giovane, ravviandosi il ciuffo di capelli rossi che gli scendeva sulla fronte.

“Il ventaglio delle ipotesi è sterminato, - rispose Davide - ma fra tutte, a mio avviso una è quasi una certezza, ed è che gli alieni sono fra noi da un pezzo.”

Ci fu qualche attimo di silenzio in cui tutti cercarono di rimettere un po’ d’ordine nei propri pensieri.

“Buonasera professore, mi chiamo Robinson Crusoe.” Disse infine un tipo alto dall’accento marcatamente americano, alzandosi in piedi in