Frederick Morrison
Семь свиданий между этажами

Встреча первая

Я бежал по малолюдным улицам мокрым от уже почти растаявшего снега. Бежал не откуда-то и не куда-то. Я не убегал от какого-то преследователя. Разве что от самого себя…

Я давно думал над этим, но решился только сейчас, со всеми проблемами моей жизни пора заканчивать. Не думаю, что от этого кому-то будет худо. Возможно, моей смерти никто никогда и не заметит, если меня при жизни никто не видит, то, кто обратит внимание на меня мёртвого?

Тем временем я добежал почти до самого края маленького городка. Моим разочарованием стало то, что здесь практически не было высоких домов. Пробежав пару дворов, я наткнулся на единственный девятиэтажный дом, стоящий немного отдельно от остальных. Он был окружен ещё голыми деревьями, двумя детскими площадками и маленьким прудиком. "Идеально место!" – подумал я. К большому счастью, старая дверь в подъезд не закрывалась полностью, и любой мог войти без домофона. В доме почему-то не работал лифт и пришлось подниматься по окрашенной старой коричневой краской лестнице вдоль потресканных зеленых стен. Я поднимался медленно от усталости и продумывал свой прыжок с крыши. Нет, я не думал о том, что этого делать не стоит или, что умирать слишком страшно. Скорей я думал о свидетелях, а вдруг это будут дети? Не то, чтобы мне было дело до общества, которое плевать на меня хотело, но совесть мне бы этого не позволила. На половине моего пути к крыше, а именно между 4 и 5 этажами окружение резко поменялось. Стены были вовсе не потресканными, а зеленый цвет из-за бликов солнца из большого межэтажного окна казался желтоватым и очень привлекательным, коричневые ступеньки больше не казались такими скучными, да и в общем вся атмосфера кардинально поменялась. Однако больше всего меня удивило не внешний вид лестничной клетки, в центре этого прекрасного оазиса в мрачной пустыне, слегка скрываясь за цветком в большом горшке, на окне сидел мальчик. На вид примерно моего возраста, лет 16–17, с очень светлыми волосами, в рубашке и жилетке, похожей на свитер. Он сидел с маленькой книжкой в руках и смотрел в окно, в сторону детской площадки и пруда, которые были хорошо видны за голыми ветками деревьев.

– За тобой кто-то гонится? – спросил он, слегка повернувшись ко мне лицом, и улыбнулся. Должен отметить, он был очень красивым и миловидным, кажется, я никогда не видел на столько притягательных людей. На мгновение я даже забыл о цели своего визита в этот странный дом, но, быстро опомнившись, сказал:

– Мне надо кое-что сделать на крыше, мне некогда – и побежал дальше по лестнице.

Не успел я пробежать трёх ступеней, как мальчик обратился ко мне:

– На крышу без ключа не попадёшь.

Я развернулся и переспросил:

– Как не попаду?

– Выход на крышу находится за закрытой дверью, ключ от которой есть у каждого жильца этого дома – сказал мальчик, прикрыв книгу, вложив между страниц слегка погрызенный старенький карандаш и полностью повернувшись ко мне.

– Тогда дай мне ключ от крыши, мне срочно нужно туда попасть! – выкрикнул я, побоявшись за успех своего плана.

– К сожалению, я здесь не живу, и ключа у меня нет – мальчик улыбнулся и слегка развел руками в стороны.

Я сел на лестницу, и слёзы покатились по моим щекам. Я это не контролировал, это произошло так быстро и спонтанно, что отрицательные эмоции, которые я раньше умел тщательно скрывать, вырвались наружу.

– Так сильно хотел попасть на крышу? – спросил парень, положив книгу на подоконник и подойдя ко мне. В его голосе я чувствовал столько сочувствия, сколько не ощущал за всю свою жизнь. Он просто подошел ко мне, а мне уже казалось, что этим жестом он проявил невероятную заботу. – Видишь ли, а я знаю, где можно достать ключ от той двери – продолжил мальчик, он сложил руки за спину и наклонился прямо передо мной так, что заглянул мне прямо в лицо, он улыбался… Его улыбка излучала тепло и счастье, кажется, я уже готов бы благодарить его за помощь.

– Правда? – спросил я, вытирая слёзы рукавами, понимая, что и так зря расплакался.

– Правда! – ответил мой спаситель – Однако есть одно "но".

– И какое же!? – изнемогая от нетерпения спросил я, почти полностью приведя себя в порядок.

Мальчик вернулся к подоконнику, положил руки на книгу и, смотря в окно, сказал:

–Этот ключ я получу только через 7 дней.

В этот момент мысли в моей голове разделились на два лагеря. Одни утверждали, что я должен довести дело до конца сегодня же, найдя другое подходящее место для выполнения плана, другие настойчиво решили, что этот дом – именно то место, где я хочу совершить свою задумку. Помимо всего прочего мне стал крайне интересен этот загадочный мальчик, я хотел многое узнать: откуда он достанет нужный ключ? Что он делал в этом доме, если не живет здесь? Зачем ему самому нужен ключ от крыши? Подведя все итоги у себя в голове, я пришел к выводу, что мой план подождёт и будет перенесен на неделю. После раздумий я тоже подошел к окну и спросил:

– Как тебя зовут?

– Арсений, можно просто Сеня. А как твоё имя?

– Никита, а ещё я хотел… – не успел я закончить, как меня перебил Арсений.

Он схватил книгу с подоконника и, сделав несколько шагов в сторону спуска, развернулся и сказал:

– Никит, прости. Мне было приятно познакомиться, но сейчас мне нужно бежать, мы можем поговорить завтра, я снова буду тут примерно в это же время. Приходи, я буду тебя ждать! – он снова улыбнулся доброй улыбкой и поскакал вниз по ступенькам, не дождавшись ответа.

Вот так случилось, что я остался в одиночестве, затерянный между четвертым и пятым этажами. Приближался вечер, а на детской площадке осталось совсем немного детей. Теплый весенний свет проникал сквозь ветви деревьев и тихо проникал в помещение, полное обещаний нового дня. Но по мере того, как солнце клонилось к западу, лучи его смещались и стали падать под таким углом, что лестничная клетка окуталась мрачной тенью. Я стоял в неподвижности, поглощенный этим зрелищем, еще пару минут, а затем решил наконец отправиться вниз. Остановившись перед лестницей, словно стремясь найти ответ, я прошептал вслух:

– Завтра, значит…

Встреча вторая

На следующий день я снова пропустил школу, хотя был уже вторник. Я не могу вспомнить, когда в последний раз я добровольно отправлялся туда. Для меня школа давно перестала быть привлекательным местом. В этот день я проснулся ближе к обеду, когда в доме не было никого. Я механически положил ключи и давно потертую коричневую купюру номиналом в сто рублей, оставленную моей матерью на школьный обед, в карман. С усилием я покинул дом и направился в магазин, надеясь купить что-то для пропитания.

Пока я прогуливался по моему району, все мои мысли крутились вокруг предстоящей встречи. Сеня сказал, что будет ждать меня на том же месте в то же время. По моим подсчетам, тогда было около пяти часов дня, а сейчас прошло уже не менее двух часов. После того, как я сделал свой "завтрак-обед" в магазине, расположенном в соседнем подъезде, который, кстати, был чуть ли не ближайшим к моему дому, я, идя медленным шагом, направился к тому самому двору. Нужный мне дом находился практически на другом конце города. В прошлый раз мне потребовалось около двадцати минут, чтобы пройти этот путь, но сегодня я не спешу. У меня впереди было много времени. Я шел неспешным шагом, глядя под ноги, и размышлял о том, что я спрошу у того мальчика. Вчерашние вопросы по-прежнему оставались актуальными, и к ним добавлялись новые, усиливая моё желание найти ответы.

Через полчаса я прошел мимо школы и больницы, и вот я оказался в том самом дворе. До обозначенного времени было еще несколько часов, и я не знал, чем себя занять. Решил обойти дом по кругу, прогуляться рядом с детской площадкой, где пара детей весело играла под присмотром своих бабушек. Затем я подошел к небольшому пруду, взял несколько камней и метнул их в воду, наслаждаясь звуками, которые они создавали. В этот момент меня посетила мысль, что, возможно, стоит зайти в дом и подождать Сеню там.

Я направился к знакомой сломанной двери и, пройдя посохшей лестницей, пришел к месту встречи. Чтобы свести нервозность на нет, я приложил ладони к оконной раме и наслаждался прохладой стекла, в то время как внутри мальчик сидел на подоконнике и, увлеченно глядя в окно, что-то записывал в свою книжку. Он был одет точно так же, как и вчера.

Когда я поднялся на последнюю ступеньку, он заметил меня и повернулся, озарив уже знакомой мне теплой улыбкой.

– Никита, ты сегодня рано! – Арсений закрыл книжку, но я успел заметить полупустые страницы, которые лишь отчасти были заполненные вручную написанным текстом. Тогда я понял, что книгой был блокнот, в который Сеня что-то писал карандашом, прикрепленным к корешку. – Как день в школе прошел? Кстати, в каком ты классе?

Я решил не посвящать едва знакомого человека в свои проблемы и выдал такую ложь:

– Всё нормально. Получил две четвёрки.

– Кажется, ты хотел меня о чем-то спросить вчера?

– Да! – Я не знал, какой вопрос стоит задать первым и сильно растерялся, поэтому спросил – Откуда ты возьмешь ключ на крышу?

Мальчик почти сразу посмотрел мне в глаза и ответил:

– Наколдую – на моем лице мгновенно появилось недовольство таким ответом, которое я было хотел озвучить, но Арсений меня опередил – Если ты хочешь получить от меня честные ответы, то будь добр тоже отвечать честно – Сказанная фраза звучала очень резко и была похожа на претензию, однако стоило взглянуть на лицо парня, как я понял, что в его словах не было ни капли негатива, и он просто хотел честно поговорить.

– Как ты понял, что я соврал?

– Сейчас всего два часа дня, ты бы не успел вернуться из своей школы домой, переодеть школьную форму и прийти сюда. – Я хотел возразить, что, если бы учился в ближайшей школе, которую я проходил по дороге сюда, то успел бы всё это сделать, но потом понял, скорей всего, Арсений сам учится в этой школе и никогда меня там не видел.

– Я не хожу в школу. Раньше ходил, но больше не хочу. Теперь твоя очередь!

– Вот как? – Сказал мальчик, отводя взгляд обратно в окно. Кажется его не полностью удовлетворил мой ответ. – Мы с семьей переедем в этот дом через пару дней, как только нам выдадут ключи сразу тебя проведу на крышу.

Теперь мне стало ясно, почему этот парнишка мог помочь мне в решении моей проблемы. Его наблюдательность и внимание к деталям были поразительны. Но я всё ещё не мог понять, почему он проводит свое время здесь, если живёт в другом доме. Решив распутать эту загадку, я подошел к лестнице, которая вела на пятый этаж, и присел на вторую ступеньку. Я облокотился руками на третью ступеньку за спиной и внимательно посмотрел на мальчика.

– Кажется, теперь моя очередь задавать вопрос – Сказал Арсений, присев на подоконник лицом ко мне.

– Теперь мы играем в вопросы?

– А ты не хочешь?

– Я этого не говорил. Задавай! – мне не хотелось делиться ни с кем своими секретами, но любопытство и возможность задать вопросы мальчику взяли надо мной верх.

– Зачем ты хочешь попасть на крышу?

Наблюдая за ситуацией со стороны, ответ на этот вопрос мне казался очевидным, но на лице мальчика я не увидел ни капли упрека или осуждения. Его глаза были полны понимания и сопереживания. Казалось, что если бы я сказал, что хочу спрыгнуть, то он не начал бы паниковать, махать руками и уговаривать меня отказаться от этой идеи. В его глазах видны были надежда и готовность поддержать меня, независимо от того, каким будет мой выбор.

Мне было трудно признаться самому себе и всему миру, но врать не имело смысла, и я даже думал сказать правду. В моей голове бушевали сомнения и страх перед судьбой, которая казалась мне безрадостной и ничем не примечательной. Но передо мной был этот мальчик, который верил во что-то большее. Он верил в меня.

– Хотел посмотреть на этот двор свысока. Это самое высокое здание в этом дворе, там должно быть красиво. – Сказал я, понадеявшись, что такого ответа будет достаточно.

– Ты прав, оттуда и правда должен быть красивый вид. – Мальчик закинул одну ногу на подоконник, сел ко мне в пол оборота и опять уставился в окно. – Но мне больше нравится смотреть отсюда.

Медленно поднявшись с места, что-то побудило меня приблизиться к окну. Открылся передо мной невероятный зрелище. В темноте, ночью, после долгой зимы, на голых ветках деревьев распустились сотни зеленых почек. Они проросли буквально за одну ночь, вселяя надежду и обновление в серый окружающий ландшафт.

Я не мог оторвать глаз от этого удивительного зрелища. Зеленая свежесть пробивалась сквозь суровые контуры деревьев, создавая прекрасный контраст с серыми оттенками окружающего мира. Казалось, что каждая почка несет в себе надежду на новую жизнь, на цветение и процветание.

Взгляд мой скользил по пейзажу, замедляясь на детской площадке. Там, несмотря на зиму, я узрел купающихся в ярком солнечном свете детей, смеющихся, играющих и радующихся жизни. Их непосредственность и простота восхищали и в то же время возрождали во мне давно забытые чувства радости и беспечности.

Мой взгляд запылал и остановился на водной глади пруда. Вода, похожая на полированное стекло, отражала яркий солнечный свет и расцветки неба. Открытое пространство озера приобрело иной смысл и красоту. Они были зрелищем, которое нельзя пропустить – это был символ возможностей и обновления, возможности начать всё с чистого листа и переродиться с новыми силами.

Вдали, по другую сторону пруда, виднелся уголок школы. Тихие, спокойные контуры здания и вереницы студентов, торопливо переходящих из класса в класс, создавали гармонию и показывали, что жизнь продолжается в этом уголке мира. Виды на учебные корпусы и игровые поля напоминали о постоянстве и смене поколений, о передаче знаний и стремлении к будущему.

Слева от меня, на подоконнике сидел Арсений. Он никак не отреагировал на то, что я подошел почти вплотную к нему и лишь легко улыбался глядя куда-то вниз.

Не знаю, сколько мы стояли в тишине и смотрели в окно. Я совсем забыл, что была моя очередь задавать вопрос парню. Да как-то и не хотелось, если честно. Я пока не придумал, как задать вопрос, чтобы получить все ответы сразу и не делиться больше своими секретами.

– Мы будем встречаться здесь каждый день до того момента, пока вы не переедете? – Спросил я, сам от себя не ожидая такой глупости. Арсений впервые повернулся в мою сторону за долгое время. Мальчик слегка прикрыл глаза, снова одарил меня своей доброй улыбкой и, немного склонив голову набок, ответил.

– Только если ты этого хочешь.

Я не знал, как на такое реагировать, поэтому просто отошел от окна и направился в сторону спуска.

– Завтра встретимся тут же – Сказал я и, погрузив руки в карманы, начал спускаться по лестнице.

– Тогда до завтра! – Крикнул мне в след Арсений, когда я уже дошел до четвертого этажа.

Не останавливаясь, я повернул голову в его сторону. Мой сосед стоял на подоконнике, слегка привстав, и провожал меня взглядом. В его глазах было что-то загадочное, но я не мог понять, что именно он хотел мне сказать. Размышляя о происходящем, я кивнул ему в ответ, расправив руки, которые все еще были укрыты в карманах. Взявшись за перила, я решил ускорить свой шаг, чувствуя прилив тягостных мыслей.

Не успел я заметить, как оказался уже перед своим подъездом. Волнуясь и чувствуя, что мое сердце бьется сильнее обычного, я спешно достал ключи и открыл дверь. Что это было? Закономерное чувство бегства или просто стремление избежать разговора? Почему я не смог использовать свою возможность расспросить мальчика? Мысли кружились в моей голове, не дающие мне покоя.

Встреча третья

Проснулся я ближе к 11 часам утра. Точнее проснулся я гораздо раньше, но что-то очень сильное, тяжелое и невероятно давящее не позволяло мне встать с кровати раньше. Первое, о чем я подумал, так это то, что я голодный, как собака. Вчера мне удалось только позавтракать, а спать я лёг, не поужинав, что было совсем несвойственно для меня. Мама уже давно была на работе, на тумбочке я не заметил привычных денег на еду. Зато на кухне, на выключенной плите стоял завтрак. Это была яичница-глазунья. Уже не помню, когда мама последний раз мне что-то готовила. Может это она готовила для себя, но оказалась не голодна? – подумал про себя я. Я смёл целую яичницу из трех яиц, закусив всё парой кусков хлеба, чтобы насытиться.

Затем я принялся раздумывать над своим дальнейшим планом действий. В школу я идти по-прежнему не собирался, хотя на пару уроков я бы и успел. Цель у меня была всё та же. Увидеть мальчика, сидящего на подоконнике между четвертым и пятым этажом. Вчера я не выудил из него ни толики информации, интересующей меня, и убежал, как ошпаренный, испугавшись не пойми чего.

Тут в мою голову пришла идея, как не повторить своих вчерашних ошибок и не потратить в пустую свою очередь задавать вопросы в нашей "игре". Я сел за стол, за которым когда-то делал домашнее задание, взял уже запылившийся листок бумаги в клетку и принялся записывать всё, что я знаю о Сене, чтобы в дальнейшем на этом же листке сформулировать вопросы, которые задам ему при встрече. Я принялся писать.

//Арсений (Сеня)

16-17??

Между 4 и 5 этажом дома на окраине.

Носит с собой блокнот.

Обещает дать мне ключ от прохода на крышу. *

Почему ты сидишь здесь каждый день?

Почему, если твоя семья переезжает сюда только через неделю, ты сидишь тут всё это время?

Что за блокнот всегда при тебе?//

*– Тут я решил не уточнять цель своего плана, мало ли кому на глаза попадется этот листок. Мне не нужно лишнее внимание и вопросы.

Думаю, 4 вопросов для одной встречи будет вполне достаточно. Тут я вспомнил, что после вопроса для Сени я сам должен буду раскрыть какую-то свою тайну и рассказать о себе. Мой запал задать кучу вопросов куда-то пропал.

Я свернул лист три раза и положил в карман брюк, которые собирался надеть, чтобы выйти на улицу. Размышляя о написанном, я не заметил, как прошло больше часа и было уже пол перового.

Приняв подобающий вид, чтобы не выглядеть побитым лохматым чудовищем, я вышел на улицу и направился уже знакомым маршрутом к тому самому дому, где, как и ожидалось, меня ждал Сеня. Я, немного запыхавшись, поднялся на последние ступеньки нашего межэтажья. Сеня явно знал о моем присутствии, но от окна не оторвался. Через пару секунд я, молча, подошел к нему и тоже начал разглядывать происходящее по ту сторону стекла. Почки, которые еще вчера были редкими коричнево-зелеными крапинками на серых ветках деревьев, сегодня заполонили почти всю поверхность коры дерева, протягивающего ветви прямо в окно. Если вчера это дерево хоть и не выглядело сухим и мертвым, но живеньким его было назвать сложно, то сегодня это было само олицетворение жизни и перерождения.

Уж не знаю, прошла ли пара минут, час или два. Но мы стояли, молча наблюдая за жизнью, кишащей за пределами дома. За теми же и новыми детьми, гуляющими с бабушками у пруда и на площадке. За птицами, прилетевшими с юга обратно на родину, ищущими всё необходимое для постройки гнезд и выведения потомства. За покачивающимися на легком ветерке ветками живого дерева. Тишину прервал я, повернув голову к Арсению и обнаружив, что он с улыбкой уже давно смотрит не в окно, а прямо на мое лицо.

– Чё?

– Здравствуй, Никита!

– А, привет… – сказал я, осознав, что за всё это время мы так и не поздоровались.

– Почему ты не ходишь в школу?

Такого резкого нападения с вопросами я явно не ожидал, но осознал, что прокололся в тот момент, когда пришел слишком рано, чтобы успеть прийти со школы. Это было как раз тем, чего я боялся. Он хотел вытянуть мои тайны, буквально залезть ко мне в душу. Мне такое не нравится.

– Опять ты за своё!

– Так это же была твоя идея играть в вопросы. – Сказал Сеня с той же прекрасной улыбкой.

– Там нет ничего хорошего.

– А как же знания?! – спросил мальчик, вскакивая с подоконника.

Я испугался такого выпада и сделал шаг назад, упершись в угол окна.

– Да пошли они! К черту знания! – в самом деле. Никакие знания не станут для меня мотивацией для похода в школу, когда я являюсь козлом отпущения среди одноклассников и вообще всей школы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.