Катерина Коршунова
Коробка

Пролог

Стук каблуков эхом отражался от высокоэтажных домов. Город только просыпался, кое-где брели заспанные люди на работу, автомобили медленно заполняли широкую улицу, насыщая утреннюю картину новыми звуками.

Высокая блондинка терпеливо ожидала свой транспорт, расхаживая туда-сюда под подъездом. Сегодня она обещала приехать на работу немного раньше, и не уложившись в график, Анна обратилась в службу такси. Её высокие каблуки создавали такой шум, что единичные прохожие косо посматривали на красивую молодую девушку. Ранним утром люди мечтают о тёплой постели и полной тишине, но Анна всегда отличалась бодрым настроем даже при раннем подъеме. Она сожалела лишь о пропущенной утренней пробежке, но обещала себе, что обязательно займётся спортом вечером.

Такси прибыло, и девушка отправилась в частную детскую поликлинику, где работала педиатром последние два года. Анна любила свою работу, обожала детей, но в свои тридцать лет до сих пор не стало мамой. Этот факт настолько сильно омрачал её жизнь, что все остальные проблемы просто меркли. Её муж Давид не особо страдал по этому поводу, и это лишь отягощало груз в душе, который в одиночку тянула Анна. Каждый день она дарила частичку себя на работе, помогая больным деткам, при этом истязая своё сердце.

Мысли о племяннице Катюше немного согревали ей душу. Как сильно Анна обожала эту милую трёхлетнюю девочку! Она старалась как можно больше времени проводить с дочкой своей старшей сестры. Воспоминания о вчерашней прогулке на детской площадке заставили сердце биться быстрее, и это было связано не только с Катей. Анна давно избегала откровенного разговора с самой собой, но понемногу принимала тот факт, что она не могла сохранять спокойствие рядом с тем парнем с площадки.

Анна часто видела этого привлекательного молодого мужчину с близнецами. Она слышала, как жена его звала по имени – Макс. Одно только имя вызывало странные ощущения в желудке. Почему этот молодой человек пробуждал такие сильные эмоции в душе Анны, было трудно объяснить. Каждый день она твердила, как мантру, что любит мужа, и считала себя почти счастливой в браке. Почти. Если бы только у них был ребёнок.

Макс так мило заботился о своих мальчиках, приблизительно того же возраста, что и её племяшка, вызывая особый трепет в сердце Анны. Он усердно ухаживал за своей женой, помогая ей во всём, но стоило Максу встретиться глазами с Анной, как они оба замирали на мгновение. Всего одно мгновение, но каким длинным оно было! Он всегда смотрел очень серьёзно, будто пытаясь найти ответ в глазах незнакомой девушки. А потом моргание, и всё исчезало. Магия растворялась под пытливым взглядом жены, которая, как казалось Анне, что-то подозревала.

Но ничего большего между ними не было. Лишь взгляд. И так продолжалось уже на протяжении года. Взгляд трудно назвать изменой, но лёгкие мучения совести у Анны всё же были, не столько перед своим мужем, сколько перед женой этого интересного парня. Она пыталась понять их странную связь, но логики здесь было недостаточно. Макс – полная противоположность её мужа, – высокий, подтянутый, слегка худощавый мужчина с коротко подстриженными тёмными волосами и карими глазами.

Её Давид давно забыл, что такое спортзал или любые другие физические нагрузки. В университете он блистал большим накаченным телом, которое теперь превратилось в круглую массу. Его широкая обольстительная улыбка всё ещё сводила молодых девушек с ума, а природная харизма дополняла портрет успешного стоматолога, но его чары больше не действовали на сердце Анны. По ночам она вспоминала женатого Макса с детской площадки.

Машина медленно подъехала к красивому двухэтажному зданию. Тяжелые мысли прервались, временно отступая. Анна вылезла из такси, и отправилась в больницу, где совсем скоро пустые коридоры наполнятся детскими звуками. Привычный бешеный темп снова окутает её, заставляя забыть о грусти.

В нескольких метрах от центрального входа стоял, притаившись, молодой парень. Он грустным взглядом провёл высокую блондинку до входа здания. Изумление от увиденного сдавило его горло, перекрывая доступ воздуху. Он слегка прокашлялся, стараясь собрать мысли в кучу. Куда делась та простая девушка, которую он знал в школе? Перед ним была шикарная женщина, ухоженная до кончиков пальцев: в строгом костюме, на высоких каблуках, с безупречным макияжем, собранными в аккуратную прическу волосами. Парень не понимал, как из простого утёнка вырос такой красивый лебедь. Злобно глянув на стеклянную дверь поликлиники, он быстрым шагом направился в противоположную сторону, где его ждала совсем другая девушка.

Глава 1

Анна с трудом открыла глаза. В голове стоял непривычный гул, будто после новогодней вечеринки. Она слегка застонала, стараясь оторвать тяжёлую голову от подушки. Всё плыло перед глазами.

– Давид, – осипшим голосом позвала она, – Давид, ты спишь? У нас есть что-то попить? Кажется, я заболела.

В ответ Анна услышала лишь невнятный стон.

– Сколько время? Какой сегодня день? – продолжала говорить девушка, стараясь сосредоточиться, – мне надо собираться на работу?

Картинка медленно вставала на своё место. Мрачная серая стена больше не вертелась перед глазами. Тусклое освещение нагоняло ещё большую головную боль.

– Где мы? – удивленно спросила Анна. В испуге она вскочила с кровати, забывая про своё недомогание. В маленькой квадратной комнате стояла кровать, по бокам примостились две большие тумбочки.

– Давид! – звенящим голосом позвала девушка. Она подбежала к мужу и стала трясти его за плечо. На руке едва двигался тяжелый металлический браслет.

– Давид, хватит шуток! Мы в квест-комнате? Это не смешно! – истерически закричала Анна. Давид перевернулся на спину и медленно открыл глаза.

– Я вчера пил? – спросил он очень тихо.

– Ты издеваешься надо мной? – глаза девушки наполнились слезами.

– Прекрати истерику! – строго сказал Давид, – я не любитель этих ваших женских штучек. Что на тебе надето?

Анна опустила глаза и впервые заметила на себе странную серую одежду – хлопковую футболку и штаны.

– Твоя одежда такая же, – её губы побелели, – где мы?

Давид резким движением сбросил одеяло. На нём была идентичная серая одежда только большего размера.

– Что, чёрт возьми, тут происходит? – пробасил он.

– Я проснулась с шумом в голове, я не знаю, почему мы тут!

– Прекрати орать! – гаркнул Давид, – рано устраивать истерику.

– У тебя тоже браслет, – зубы Анны цокотали, по телу прошла крупная дрожь.

Давид медленно сел, внимательно рассматривая браслет на руке. Он подёргал его, попытался снять, но безрезультатно. Потом его взгляд прошёлся по убогой обстановке комнаты. Ни дверей, ни окон.

– Это явно плохая шутка наших коллег, – наконец сказал он.

– Ты думаешь? – с надеждой спросила Анна, – очень смешно! Выходите! Нам уже достаточно.

В ответ лишь тиканье часов, одиноко висящих на серой стене.

– Восемь утра, – заметил Давид, – если, конечно, это правильное время.

– Ты подозрительно спокоен.

– Нет, мы можем орать и плакать вдвоём, но будет ли от этого толк?

– Если это шутка твоих друзей, то я их убью. И не называй их нашими коллегами. Стоматологи мне не коллеги, – раздраженно бросила Анна, болезненно реагируя на комментарий мужа об её истерике. И правда, почему она так отреагировала? Это помещение напоминало типичную квест-комнату. Нужно лишь найти подсказки и понять, как из неё выбраться.

– Да уж, мы – не элита! – буркнул Давид, – ты можешь не считать меня великим доктором, но я уже сообразил, что нам что-то вкололи, от этого так сильно болит голова.

– Это перебор! – Анна снова перешла на повышенный тон.

Она не любила друзей Давида, с которыми он часто оставался после работы, чтобы выпить пару бокалов пива во время просмотра очередного футбольного матча. Раньше ей казалось это базовой комплектацией каждого мужчины – увлекаться футболом и ходить с друзьями в паб. Но теперь, когда она повзрослела, подобные посиделки стали очень напрягать и раздражать. И если эту злую шутку сыграли с ними друзья Давида, то она не ручается за себя. Это станет началом большого скандала.

– Мы должны найти способ выбраться отсюда, – предложил муж миролюбивым тоном. Он поднялся с кровати и стал медленно изучать комнату. В тумбочках лежала серая одежда, идентичная той, что была надета на них. Эта находка не порадовала Давида. Кто-то планировал держать их тут намного дольше, чем они на это надеялись. Свою догадку он решил оставить при себе, чтобы не усугублять положение ещё больше.

– Ты что-то нашёл? – с надеждой спросила Анна.

– Пока нет, но я не стану возражать, если ты мне поможешь.

Анна тяжело вздохнула. Она с удовольствием прикинулась бы маленькой девочкой и скрутилась калачиком на кровати, пока большой мужчина решает эту головоломку. Но ей давно уже не пять лет. Собравши волю в кулак, Анна стала пристально изучать серую стену.

– Смотри, тут сенсорный датчик! – неожиданно воскликнула она. Давид обошёл кровать и стал рассматривать находку. Он дотронулся до странной панели рукой, но не заметил реакции. Его браслет тихо зажужжал.

– Похоже, наши браслеты связаны с этой панелью, – высказал Давид предположение. Он аккуратно дотронулся экраном браслета до датчика. Последовал щелчок, и часть стены взлетела вверх.

– Это что? – испуганно крикнула Анна. Давид лишь строго глянул в её сторону, призывая взглядом не начинать истерику. Он медленно шагнул в дыру и оказался в душевой.

– Это ванная комната.

Анна шагнула следом за ним. Ванная комната казалась крошечной, но внутри был туалет и душ с поддоном, а также зеркало и небольшая раковина.

– Почти люкс, – хмыкнул Давид.

– Эта шутка начинает напоминать мне фильм ужасов, – скептически заметила девушка.

– Ты думаешь, маньяк-убийца хотел бы, чтобы мы обязательно были чистыми? – Давид громко засмеялся.

– Перестань! – Анна легонько стукнула мужа по спине, – ты невыносимый.

– Это ты не похожа сама на себя. Я женился на такой боевой девушке, а сейчас ты смахиваешь на истеричку. Я действительно не знаю, почему мы находимся здесь, но это не повод распускать нюни. Что с тобой происходит в последнее время?

– Ты, правда, хочешь обсудить это сейчас?

Давид понимал, что для такого непростого разговора, который созревал уже давно, не самое лучшее время, но его мозг тщательно старался отвлечься от основной проблемы.

– Прости, – примирительно сказал он, – давай искать выход. Наверняка тут есть ещё загадки.

Они вернулись в комнату и продолжили поиски. Вскоре на стене напротив кровати они нашли ещё одну похожую панель.

– Думаю, это выход, – предположил Давид. Он медленно провёл браслетом по большому датчику и двери практически бесшумно поднялись вверх.

– Всё намного легче, чем казалось изначально, – едва веря в успех, проговорила Анна. Давид взял её за руку, и они вышли из мрачной серой комнаты в хорошо освещённый широкий коридор.

Анна прикусила нижнюю губу, сдерживая крик. Над их комнатой были нарисованы две цифры № 1 и № 2. Рядом виднелись еще две похожие двери с номерами 3 и 4, дальше шли цифры 9 и 10. Широкий коридор освещался лампами дневного света, но стены по-прежнему были серыми, как и в комнате, сохраняя депрессивный тон. В конце коридора виднелся выход на лестницу. Ни одного окна, ничего напоминающего обычный дом.

Двери комнаты, расположенной рядом, тихо открылись. Давид слегка сжал руку Анны, привлекая её внимание. Из комнаты вышел парень, настороженно осматриваясь. На нём был точно такой же серый костюм, а на руке браслет. За ним следовала молодая девушка.

Анна ахнула от удивления. Давид глянул на неё настороженно в ожидании новой истерики, не понимая, откуда взялась такая реакция на самом деле. А из соседней комнаты вышел тот парень с детской площадки со своей женой. Его лицо было напряжено, губы плотно сжаты. Молодая девушка пряталась за его спиной, тихо всхлипывая. Её длинные тёмные волосы были спутаны, а бледное лицо лишь подтверждало полуобморочное состояние.

– Что мы тут делаем? – скрипучим голосом спросил Макс.

– Нас волнует тот же вопрос, – озадаченно ответил Давид, – мы думали, что наши друзья организовали для нас квест, поэтому мы здесь. Кто вы?

– Квест? Мне не приходило подобное в голову, – ответил Макс, – мои коллеги шутники ещё те, но мою жену они бы не за что не втянули в это. Я – Макс, работаю полицейским.

– Давид, стоматолог, – представился Давид, протягивая руку, – а это моя жена Анна.

– То, что Вы стоматолог подтверждает, что это не шутки наших друзей, а значит всё серьезно, – Макс пожал руку, поглядывая на Анну, – приветствую, Вас, Анна. Мою жену зовут Анжелика.

Анжелика не проявляла желания вступить в разговор. Она крутила головой по сторонам без остановки, всматриваясь в серые стены.

– Это не квест, – хриплым голосом сказала Анна, – мы явно похищены.

– Не паникуй раньше времени, – оборвал её Давид, – мы должны осмотреться.

Макс мельком глянул на свою жену, прижимая её к себе, но глазами продолжал следить за Анной. Даже здесь между ними чувствовалась особая магия.

Третьи двери открылись также неожиданно, как и предыдущие. Из комнаты вышла новая пара в неизменных серых костюмах и с браслетами на руках. Парень лет тридцати с длинной бородой, и многочисленными татуировками на руках, и девушка того же возраста с рыжими кучерявыми волосами и изумрудными глазами. Их яркая внешность даже в невзрачной одежде производила впечатление.

– Что тут происходит? – с ходу начал парень.

– Мы не знаем, – ответил Давид, – мы в таком же положении, как и вы. Проснулись, вышли наружу, осматриваемся. Я Давид, это моя жена Анна. Этот парень – Макс, его жена Анжелика.

– Я Семён, или просто Сэм, а это моя жена Лиза, – ответил парень, – кто знает, как мы тут оказались? Я помню, что точно ложился спать.

– И мы, – сказала Анна.

– И мы, – вторил Макс.

– Получается во сне нас кто-то забрал и перенёс сюда? – спросила рыжая девушка.

– Дома у нас дети, – послышался глухой голос Анжелики.

– С ними твоя мама, – успокаивал Макс жену.

– Это не нормально, – подытожил Сэм.

– Мы все одеты в одинаковую серую одежду, находимся в замкнутом пространстве без окон. Это не может быть нормально! – раздраженно бросила Анна.

Анжелика впервые обратила на неё внимание. Она явно узнала девушку, её брови нахмурились, на лице появилось странное выражение.

– Я предлагаю осмотреть здание, – предложил Давид, – я вижу лестницу. Нас много, не думаю, что нам стоит бояться нападения маньяка, о чём переживает моя жена.

– Поддерживаю, – кивнул Макс, – двигаемся вместе, кучкой. Никто не отстает.

Сэм взял Лизу за руку, и они толпой медленно двинулись к лестнице, следуя друг за другом, напряжённые и напуганные. Никто не знал, что их может ожидать внизу, но каждый всё ещё надеялся, что это просто глупая шутка.

Глава 2

Металлическая лестница привела на ещё один этаж вниз. Был виден новый пролёт, но шум на этом этаже заставил толпу напрячься и остановиться. Макс подал сигнал пальцем, чтобы все замолчали.

– Я иду искать этого шутника! – послышался женский крик.

– Такой знакомый голос, – прошептал Давид на ухо жене. Анна лишь скривилась в ответ.

Макс махнул рукой, чтобы остальные оставались на месте, а сам пошёл дальше.

– Настоящий коп, – пробормотал Давид.

– Он коп? – услышал Сэм. Давид кивнул в ответ, удивляясь, что его услышали.

– Коп – это хорошо, – выдохнула рыженькая Лиза.

Анна вдруг почувствовала прилив гордости за Макса, хотя отчётливо понимала, что он не её муж. Лишь Анжелика продолжала хранить молчание, затравленно осматриваясь по сторонам.

– Я работаю барменом, – тихо сказал Сэм, – моя жена – парикмахер.

– О! Это интересно, – Анна не успела закончить свою мысль. Вернулся Макс.

– Там ещё две пары, – сказал он, – на этом этаже две комнаты, плюс большое помещение со стульями. Предлагаю собраться там, чтобы всё обсудить.

В толпе возражений не было. Люди начали заходить в новый коридор, идентичный тому, что располагался на верхнем этаже, – те же серые стены и яркие лампы. Единственным отличием было квадратное помещение за стеклянными дверями между комнатами.

Давид сразу заметил в толпе знакомое лицо.

– Вероника!? – позвал он удивлённо. Высокая брюнетка дёрнулась при звуке знакомого голоса.

– Давид, ты тоже тут! – воскликнула девушка, – скажи, что это чья-то глупая шутка!

– Хотел бы, – тихо сказал Давид. Присутствие Вероники в одном тесном помещении с Анной его не устраивало. Эта красивая молодая девушка работала медсестрой в его стоматологической поликлинике, и у Давида было несколько серьёзных причин опасаться общения этой девушки с его женой.

– И Анна тут, – без энтузиазма сказала Вероника, – это мой жених – Андрей.

Толпа перевела взгляд на привлекательного кареглазого парня с лёгким беспорядком на голове. Его тёмные волосы были чуть длиннее привычного и девушки засмотрелись на его уложенные завитки, как после парикмахерской.

Стеклянные двери большой комнаты открылись, и оттуда вышел новый член этого странного общества.

– Влад, – медленно протянула Анна.

– Вы все друг друга знаете? – не выдержала Лиза.

– Не все, – Давид покачал головой, – кто такой Влад?

– Я – друг детства Анны, – с милой улыбкой ответил Влад. Он был худощавым, невысокого роста, а яркий румянец на щеках выдавал внутреннее волнение. Невинные голубые глаза резко контрастировали с натянутой улыбкой.

– Это очень подозрительно, – протянул Сэм. Его жена активно кивала головой. Макс внимательно изучал лицо Влада. Ему не нравилось, как этот парень смотрел на Анну. Давид переглядывался взглядом с Вероникой, подавая немые сигналы. Андрей посматривал на стеклянную дверь.

– У нас там беременная женщина, – прервал он немую сцену, – если это шутка, то, как раз время её прекратить. Она очень напугана. Впрочем, нам всем страшно, не буду скрывать. Серая одежда и мрачные стены, кого угодно сведут с ума. Я смотрю, в вашей компании тоже есть очень напуганная девушка.

Все посмотрели на Анжелику. На её лице отражался такой страх, что в толпе не было слышно даже шёпота. Её страх начал передаваться каждому. Макс сделал несколько шагов к жене и нежно обнял её. Анна невольно поджала губу, мечтая о том же.

– Моя девушка на пятом месяце беременности, – подвёл итог Влад, – и нам, правда, всем не смешно. Давайте присядем в той комнате, похожей на столовую. Там есть вода.

Никто не возражал. Толпа медленно двинулась в столовую, занимая места за металлическими столами. Там уже сидела русоволосая девушка с аккуратным животиком, застывшая без движений.

– Это Лена, – представил свою девушку Влад. Лена подняла свои зелено-карие глаза и с удивлением уставилась на толпу людей.

Сейчас их было десятеро, и больше никто не верил, что это шутка коллег или друзей.

– Давайте начнём по порядку, – начал Давид, когда все уселись за столами, – мы находимся в странном здании без окон, в одинаковой одежде, с браслетами на руках, которые служат нам ключами от дверей.

– Это явно столовая, – продолжил Влад, – здесь можно с помощью нашего браслета получить пищу и воду. Я уже пробовал.

Толпа оглянулась на большую панель на стене в нескольких метрах от них. Под панелью располагалось закрытое металлическое окно и небольшой столик.

– Оттуда выезжает блюдо? – уточнил Макс. Влад утвердительно кивнул.

– Также на экране зажегся мой идентификационный номер, который написан над дверью комнаты. Я номер 5.

– Какой ужас! – воскликнула рыжая Лиза. И все остальные девушки в комнате подумали о том же самом в это мгновение.

– Это похоже на опыт, – вдруг сказала Анна дрожащим голосом, – нас точно закрыли тут, чтобы проводить опыты! Мы все приблизительно одинакового возраста, живём в одном месте!

– Анна! Прекрати! – оборвал Давид, – ты сеешь панику!

Но её слова уже проникли в головы людей. Почти каждый сидящий в этой комнате был согласен с ней.

– Что у нас общего? – спросил Сэм, – помимо возраста.

– Моя жена Анна – педиатр, ей 30, – начал Давид, – я – стоматолог, мне 31 год. Детей у нас нет.

– Я уже говорил, что работаю полицейским. Мне 32, – продолжил Макс.

– У нас близнецы, – плаксиво добавила Анжелика, – я в декрете. Малышам всего по 2,5 годика. Кто мог так поступить, забирая родителей у маленьких детей?

Макс пододвинул стул ближе к своей жене, чтобы обнять её. Она снова заплакала, закрывши лицо руками. Анна почувствовала резкую волну раздражения. Её муж лишь орал на неё, не пытаясь утешить.

– Моей жене 28 лет, – закончил Макс, искоса поглядывая на горящее лицо Анны, пытаясь угадать, о чём она думает.

– Я ещё раз повторю своё имя, чтобы все услышали. Меня зовут Влад. Я работаю в офисе местной интернет-компании. Мне 30 лет.

– Мне 24 года. Я – гражданская жена Влада. Мы ждем девочку, 5 месяц. Это наш первый малыш, – представилась Лена, – раньше работала в детском садике воспитателем.

– Лиза. Мне 31 год. Работаю парикмахером, – вставила рыжая девушка, – этот бородатый мужчина – мой муж Сэм. Ему 33. Работает барменом. В браке четыре года. Детей нет.

Сэм лишь кивком подтвердил слова жены.

– Я Вероника, – напомнила длинноволосая брюнетка с идеальными бровями и искусственными ресницами, – работаю с Давидом в стоматологической поликлинике, медсестрой. Мне – 27 лет.

– Я остался последний, – криво усмехнулся Андрей, – я – жених Вероники. Работаю нотариусом. Мне 32 года.

– Удивительно, но моя жена права! – воскликнул Давид, – мы действительно приблизительно одного возраста. Подбор наших профессий удивительный. Это очень смахивает на второсортный фильм ужасов.

Анжелика невольно ахнула, начиная плакать громче.

– Перестань пугать женщин! – строго воскликнул Макс.

– А может твоя жена просто возьмёт себя в руки? – язвительно спросил Давид, – я уже устал от её писка.

Анна испуганно переводила взгляд с мужа на Макса и обратно.

– Успокойся, – более спокойно повторил Макс, – сейчас не время ругаться. Я так понимаю, тут есть ещё несколько этажей. Все они ведут вниз. Это означает, что мы под землёй.

– Воздух очень приятный, тёплый, в здании комфортно, – вставила Анна задумчиво.

– Я тоже это заметила, – подтвердила Лена, – меня абсолютно не тошнит, хотя дома я страдала от токсикоза.

– Сколько стоит построить такой объект с вентиляцией и освещением? – удивленно спросил Андрей, – мы тут с Вероникой подсчитывали стоимость двухкомнатной квартиры, так цены кусаются. Кому по карману такие эксперименты?

Давид удивлённо уставился на Веронику, но та делала вид, что не замечает его пронзительного взгляда.

– В том то и вопрос, – озадаченно сказал Макс, – у правительства никогда ни на что не хватает денег. Надо осмотреть здание целиком. А вдруг выход рядом и всё просто. Думаю, толпой нет смысла ходить. Предлагаю, основной части остаться здесь. Я – полицейский, я пойду. Присмотрите, пожалуйста, за моей женой.

– Не глупо ли нам разделяться? – вставил Давид.

– Я поддерживаю Макса, мы должны знать, что тут есть, и чего нам ожидать, – сказал Андрей, – с юридической точки это всё незаконно. И если у меня будет хоть малейшая возможность отсюда выбраться, я так просто этого не оставлю.

– Я присмотрю за Анжеликой, – рыженькая Лиза кивнула Максу, – можешь на меня положиться.

– Я не могу сидеть на одном месте, я тоже пойду вниз, – неожиданно сказала Анна. Все удивлённо уставились на неё. Макс едва заметно прикусил нижнюю губу.

– Не хотелось бы рисковать женщинами, – осторожно сказал он.

– Анна в университетские годы посещала кружок по самозащите, – с насмешкой сказал Давид, – возьмём её с нами. Я тоже иду. Влад и Сэм останутся с девчонками. Андрей ты с нами?

– Да, конечно. Вероника, я хочу, чтобы ты осталась здесь, – твёрдо сказал он.

– Я и не рвалась туда, – хмыкнула брюнетка.

– Тогда команда сформировалась, – Давид хлопнул в ладоши, – если что кричите.

Четверка вышла из столовой, и отправилась дальше, всматриваясь в грустные серые стены в надежде найти выход из этой каменной коробки. Надежда всё ещё была.

Глава 3

Анна последняя зашла на следующий этаж, который про себя назвала минус третий. Он был идентичен предыдущим двум, только номера комнат были подписаны одной цифрой.

– Тут вероятно нет пар, – предположил Макс, – номер 11, 12, 13.

Они прислушались, но ничего не услышали.

– Думаю, там никого нет, – шёпотом сказал Давид, – сколько здесь подобных боксов? Чувствую себя собачкой в ветеринарной клинике.

– Скорее в собачьем приюте, – буркнул Андрей, – туда приходят милые пары и выбирают себе дворнягу домой.

– Я надеюсь, вы оба ошибаетесь, – дрожащим голосом сказала Анна.

Макс, который шёл впереди всех, обернулся и сочувственно посмотрел на девушку. Анна ощутила, как тепло начало приливать к лицу и едва заметно улыбнулась.

– Надо идти дальше, на этом этаже пусто, – скомандовал Макс.

Они снова вернулись на металлическую лестницу.

– Там как минимум ещё два пролёта, – сказал Давид, наклоняясь.

Анна тяжело вздохнула. Пускай это всё окажется кошмарным сном, и она проснётся в своей тёплой кровати рядом с мужем. Так приятно было проводить время рядом с Максом, но не в таком месте, не в металлическом боксе.

Они спустились на следующий этаж.

– Это минус четыре, – проговорила Анна загробным голосом, но к её удивлению тут картинка была другой. Больше не было мрачных комнатных боксов. Справа от них была простая дверь с надписью «Кинозал», дальше по коридору виднелось множество разнообразных растений, расставленных повсюду в имитации парка или ботанического сада. Воздух здесь казался ещё мягче, а вдалеке было слышно приятные уху звуки птиц и прибоя.

– Это меняет картину, – присвистнул Давид, – просто санаторий какой-то! Парк, кинозал, еда по браслету, чистая одежда. Эй, юрист, ты там хотел подавать в суд, может, передумаешь?

Андрей с натянутой улыбкой продолжал осматриваться по сторонам. Они прошли дальше, рассматривая подобие парка. Анна заметила с десяток разных молодых деревьев, посаженных в большие вазоны – ёлки, туи, берёзы, клёны, пальмы и ещё несколько экзотических растений, названия которых она не знала. Некоторые вазоны стояли рядом, создавая маленький лес, кое-где были разбросаны металлические лавки. Остальные деревья расставлены симметрично в ряд, напоминая алею.

У самой стены был выложен из камня небольшой бассейн, в нём плавали рыбки. Такая картина на несколько мгновений сняла напряжение, создавая ложную иллюзию безопасности.

– Кто-то явно постарался создать атмосферу парка, – сказал Давид, продвигаясь вперёд.

– Но небо всё равно металлическое, как в коробке, – скептически подметила Анна.

– Пессимист ты мой! – иронично воскликнул муж.

– А я должна радоваться пару деревьям, находясь в заключении? – раздражённо бросила Анна.

– Нет, конечно, – вмешался в разговор Андрей, – но это место теперь не так сильно пугает.

– Тоже мне аргумент, – бросила девушка.

Макс тщательно изучал находку и не вступал в разговор, но ему нравилось наблюдать за воинственностью Анны. Сегодня он впервые услышал её имя, и был поражён, насколько это имя ей подходит.

– Тут есть ещё кое-что, – наконец сказал он, показывая в конец коридора, – магазин, по крайней мере, тут так написано.

Макс провёл браслетом по датчику на двери, но в ответ услышал лишь предупредительный звук.

– Думаю, это означает, что тебе туда вход запрещён, – хмыкнул Давид. Он подошёл к двери и проделал тоже самое, но услышал тот же звук. К этому времени уже подоспели Андрей и Анна, но им также не удалось попасть внутрь.

– У нас нет денег, чтобы ходить за покупками, – с грустной улыбкой подытожил Давид, – оставим эту затею, и спустимся дальше.

Давид и Андрей пошли вперёд, Макс остался рассматривать не открывающуюся дверь, а Анна замешкалась в парке, скептически рассматривая жалкую пародию пруда.

– Юрист, как ты думаешь, что мы тут делаем? – тихо спросил Давид, пока его жена немного отстала сзади.

– Боюсь, даже предположить, – ответил Андрей, – я переживаю, что среди нас может быть тот человек, который закрыл нас здесь.

– Типа сумасшедшего учёного? – предположил Давид.

– Ага. И он наблюдает за нашей реакцией, а потом, например, может начать убивать нас по одному.

– Тебе как раз дружить с моей женой трусихой, – усмехнулся Давид.

– Не такая уж она и трусиха, – возразил Андрей, – она единственная из женщин, кто решился пойти с нами.

Давид остановился, ожидая пока Анна и Макс их догонят.

– Из нас даже нет подходящей кандидатуры для твоей роли сумасшедшего доктора. Сэм-бармен или Влад – офис-менеджер? Или этот странный коп, явно положительный персонаж, носится со своей психопаткой женой, как с маленьким ребёнком. А женщин я вообще не беру в счёт. Никого опасного среди них. Ты вроде тоже хороший парень. Жаль, что мы не были знакомы до сегодняшнего странного дня.

– Да, Вероника много рассказывала о тебе. Мы же уже на «ты»? Я понимаю, что ты – её босс, но тут как-то атмосфера особая, сближает что ли, – скептически подметил Андрей.

– Всё нормально, парень, – ответил Давид добродушно.

Анна и Макс подошли и не дали Давиду возможности задать самый главный вопрос, который его интересовал. Они двинулись дальше.

На этот раз этаж оказался последним. Больше не было лестницы, ведущей вниз. Тут они нашли двери с надписью «Бар», куда тоже не смогли попасть, как и в магазин, копию парка, которую они видели на предыдущем этаже, только значительно меньше, и ещё одно помещение с многочисленными тренажёрами. Туда они зашли без проблем.

После длительной экскурсии четвёрка вернулась в столовую, где остальные ели свои завтраки.

– У вас разная еда, – заметил Давид, пододвигаясь к столу.

– Видимо, каждому запрограммирована определённая диета, – объяснил Влад с кислой миной, доедая свою пресную овсяную кашу.

– У Лены просто огромная тарелка, – заметил Андрей.

– Она ждёт ребёночка, – перебила Анна, – ей нужно хорошо питаться.

– Мы ждём новостей, – послышался громкий голос бородатого Сэма.

– Судя по вашему завтраку, и по тому, что мы обнаружили внизу, мы попали в санаторий, – с ироничной улыбкой сказал Давид.

– Там есть парк, – добавила Анна.

– А ещё маленький кинотеатр, спортзал с небольшим бассейном, магазин, в который мы не попали и закрытый бар, – подытожил Андрей.

– Это ведь целое состояние! – воскликнул Влад, – кто станет рисковать такими деньгами?

– У нас миллион вопросов без ответов, – скептически подметил Макс, – главное, что нигде нет ничего похожего на двери, выходящие наружу.

Он подошёл к своей жене.

– Двери нужно искать на самом верхнем этаже, – сказал Сэм, – мы тут поразмыслили и думаем, что точно находимся под землёй. Но мы не стали проверять нашу идею и возвращаться на тот этаж без вас.

– Не думаю, что браслеты откроют нам эту дверь наружу. Наверняка, дверь такая же, что и в комнатах, – вставила Лена, – слишком просто мы отсюда не выберемся.

– Это здание может стоять посреди пустыни, – задумчиво сказал Давид, – совсем необязательно, что мы под землёй. Будь мы хоть под водой, никто не выйдет с этой коробки, пока те, кто нас сюда засунули, этого не захотят. Браслеты не помогли нам попасть ни в бар, ни в подобие магазина, значит, они не запрограммированы открывать те двери, которые нам нельзя открывать.

– Ты сказал «те, кто нас сюда засунули», – Влад подозрительно уставился на Давида, – откуда ты знаешь, что их много?

– Так, так, так, друг детства моей жены, о котором я ни разу не слышал, в чём-то меня подозревает? – язвительно спросил Давид.

– Прекрати, – Анна положила руку на плечо мужа, – сейчас не время выяснять отношения.

– Почему не время? – Давид вызывающе окинул комнату взглядом, – по-моему, у нас теперь полно времени. Чем нам ещё заниматься?

– Возможно, именно этого они добиваются, – перебил Макс, – чтобы мы начали подозревать друг друга.

– А мне кажется, что пока никто ничего от нас не добивается, – вставил Давид, – мы тут явно одни. Не слышно ни одного звука. Вокруг никого. Я не заметил ни одной камеры или какого-либо ещё предмета, напоминающего объект слежения. Но тут сообразит даже самый глупый, что подобное здание не построить в одиночку, будь ты хоть мультимиллионером.

– Согласен, – кивнул Сэм, – но давайте не переходить на личности. Я не знаю, сколько мы тут пробудем, но слушать чужие выяснения отношений сейчас совсем не хочется. В голове такой бардак! Я до сих пор не избавился от неприятного гула.

– Внизу, в парке, воздух такой мягкий, что моя голова сразу прошла, – сказала Анна, – не знаю, можно ли нам разделяться, но я рекомендую всем туда сходить.

– Мы не можем тут все сесть и просто сидеть в ожидании чего-то! – испуганно воскликнула Лена, – я хочу пройтись.

– Ты права, Леночка, это будет полезно тебе и ребёнку, – согласился Влад, – дадим людям поесть и заодно привыкнуть к мысли, что в жизни у них существует прошлое, и если это прошлое скрывается, то не стоит каждого в этом винить.

Не успел Давид вставить свою реплику, как Влад схватил Лену за руку и они вышли из столовой, за ними последовали Сэм, Лиза и Вероника.

– Ты тоже прогуляйся, – предложил Макс жене, но Анжелика лишь покачала головой.

– Я подожду, пока ты поешь, а потом хочу вернуться в комнату.

– Вернуться в комнату, – не удержался от комментария Давид, – ну точно санаторий.

– Давид, я попрошу тебя сдерживаться в адрес моей жены, – строго сказал Макс.

– Приношу извинения, – Давид слегка наклонил голову.

Анна на мгновение прикрыла глаза, считая до пяти. Её муж всегда отличался тяжёлым нравом, но эта мрачная коробка удваивала его невыносимость. Она подошла к сенсорной панели и провела своим браслетом. На экране высветились её данные – уровень сахара, давление, температура тела. Анна удивлённо наблюдала за цифрами.

– Всё так серьёзно, – задумчиво сказала она.

За металлической дверью явно что-то происходило, будто кто-то собирал ей завтрак. Через несколько минут дверь открылась, и на металлический столик выехал поднос. Там стояла тарелка с теплой овсяной кашей с цукатами, зелёное яблоко, черный хлеб с сыром и чашка ароматного кофе.

– Очень точно, – подметил Давид, – дома по утрам я вижу практически ту же картину.

– Ты прав, – Анна кивнула, – это невероятно. Неужели нас будут кормить, тренировать в спортзале, насыщать кислородом, чтобы потом забрать наши органы? А что, за такое могут заплатить миллионеры!

– Каждая твоя идея наполняет меня ужасом, и откуда ты их берёшь? – Давид съёжился, – ты – страшная женщина. Теперь мне абсолютно не хочется есть.

– Я лишь говорю то, что мне приходит на ум.

– Я понял, – ехидно улыбнулся Давид, – я поем и иду смотреть фильмы. Раз сегодня не нужно лечить зубы, буду отдыхать.

Глава 4

Анна задумчиво рассматривала свои ногти. Адреналин постепенно покинул её организм, оставляя подавленность и усталость. Прошло часов шесть, но ничего не изменилось. Они с Давидом облазили каждый кусок мрачного дома, но найти выход или что-то похожее на него не смогли. Давид заскучал и теперь просто валялся на кровати. Анна сидела рядом, не зная, куда себя деть.

– Чем остальные занимаются, как ты думаешь? – спросила она.

– Какая мне разница, – Давид пожал плечами, – вопрос надо задавать иначе: что нам делать? Я никак не могу нащупать правильное решение. Ещё и этот Макс везде следить за нами, он мне не нравится. Копы – очень специфический народ.

Брови Анны поползли вверх. Она глубоко уважала Макса и критику в его сторону воспринимала болезненно.

– Чем тебе не понравился Макс?

– Я уже объяснил чем. Но его жена мне не нравится ещё больше. Плюс большой вопрос в беременной женщине, – Давид потёр подбородок, – ни один человек не рискнёт привлечь беременную к любому эксперименту.

– Ты назвал это «эксперимент»? – Анна обвела рукой комнату, – скажу тебе, что лишь психи могли создать нечто подобное.

– Можно придумать с десяток разных вариантов подобных экспериментов, в этом нет смысла, – Давид грустно посмотрел на жену, – от прекрасных, типа ковчега Ноя, до самых ужасных. Будем ориентироваться на месте. Сейчас понятно лишь одно – в здании нет ничего похожего на оружие; лавочки, стулья и столы прикручены, ложки и вилки пластиковые. Мы все молодые и крепкие, никто не нуждается в экспериментальном лечении, к примеру. Мы из нормальных среднестатистических семей, не бездомные и отчаявшиеся. Можно предположить, что наши умы нужны правительству, но мы настолько из разных профессий, что склеить всё воедино нереально. И повторюсь, в общую картину совсем не вписывается беременная Лена.

– Ты прав, – кивнула Анна, – чем больше думаешь, тем хуже становится. Нас наверняка будут искать. Макс – полицейский, мы с тобой никогда не пропадали с работы ни с того ни сего. Будем надеяться на лучшее.

– Возможно, ты права, – уклончиво ответил Давид, – а сейчас я хотел бы поговорить о твоём друге детства.

– Про Влада? – удивлённо переспросила Анна, – тут не о чем разговаривать.

– Почему я ни разу о нём не слышал?

– Это неинтересная история, которая осталась позади, в выпускном классе.

– Интересно, – хмыкнул Давид, – продолжай.

– Мы встречались, я не стану скрывать. Мне казалось, что это настоящая любовь. Но когда я поступила в университет, он перестал отвечать на мои звонки.

– Слушай, действительно неинтересная история, – съязвил Давид, – должно быть наоборот. Ты уехала и забыла про этого неудачника.

– Прекращай, – Анна покачала головой, – не стоит вспоминать о прошлом. Я немного пострадала и окунулась в настоящую студенческую жизнь, а потом встретила тебя.

– И забыла про этого идиота? Правильно сделала. Как видишь, он ничего особенного собой не представляет, худой, несчастный, с беременной женщиной, на которой не хватает смелости жениться. Представь себя на её месте.

– У меня есть голова на плечах, – Анна едва сдерживалась, чтобы не сказать, как сильно она хотела оказаться на месте Лены и ожидать рождения своего ребёночка, но её слова Давид мог понять по-своему.

– Тебе есть что добавить? – ехидно спросил муж.

– Нет, даже больше того, с удовольствием поброжу по металлической коробке в одиночестве. Твоё общество меня утомило, – раздражённо бросила Анна.

– Иди, подыши свежим воздухом, – хохотнул Давид, – только обходи стороной этого Влада, я долго разговаривать не стану.

Анна бросила мрачный взгляд на мужа и вышла из комнаты. Она направилась прямиком на последний этаж в спортивный зал, чтобы посмотреть, что там есть поближе. В её привычной жизни почти каждый день присутствовал бег и сейчас, когда заняться практически нечем, Анна решила, что не станет впадать в депрессию, а попробует придерживаться привычного расписания, насколько это возможно в таком замкнутом пространстве.

Девушка спустилась на четыре этажа вниз. По дороге ей встретился лишь Андрей, всё ещё пытающийся найти хоть какую-то лазейку. Анне нравился этот высокий красивый парень. Он производил очень приятное впечатление и вместе с Вероникой составлял прекрасную пару. Но Анна не любила эту слишком деловую девушку. Вероника в редкие минуты встречи вела себя заносчиво и высокомерно, будто пытаясь подчеркнуть своё превосходство.

Анне казалось, что эта девушка могла иметь определённые виды на её мужа, но теперь познакомившись с Андреем, признала поражение своей интуиции. Давид слишком ленив, чтобы начать роман с девушкой на стороне, а его ироничность отталкивала почти всех особей женского пола. Его манеру общения выносили только мужчины.

Металлическая коробка тихо функционировала, поддерживая жизнь десяти человек. Анна с ужасом представила, что могло произойти, если бы воздух перестал циркулировать в этом здании. Они всецело зависели от неизвестных людей, похитивших их. И этот факт не мог не вгонять в полный ступор.

Анна глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз, и лишь потом продолжила свой спуск. Добравшись до спортивного зала, она заметила, что там кто-то был. Она вошла внутрь и с досадой обнаружила Влада, лежащего на матах.

– Привет, – парень помахал рукой, – присоединяйся.

– Ты занимаешься? – из вежливости спросила Анна, собираясь уходить.

– Нет, просто лежу.

Анна осмотрелась вокруг. Зал производил впечатление. Тут было всё, что необходимо для нормальной тренировки: две беговые дорожки, велотренажёр, несколько гантель разного веса, обычный турник, маты, скамейки для пресса, большой мячик для занятий беременных и ещё несколько тренажёров, о которых Анна ничего не знала. В самом углу был расположен продолговатый бассейн длиной метров шесть и шириной не больше трёх.

– Бассейн – это хорошо, – Влад следил за взглядом девушки, – там, на стене шкафчики, внутри купальные принадлежности. Правда, сильно не разгонишься при такой длине, но это тоже хорошо, когда сидишь взаперти.

– Согласна, – Анна понимала, что так просто выйти будет некрасиво с её стороны, поэтому присела на лавочку у входа.

– Ты меня боишься? – удивлённо спросил Влад, – ты так далеко села.

– Я не собираюсь играть сейчас в друзей, – честно сказала Анна, – мы с тобой уже пробовали нечто подобное, помнишь?

– Помню, – Влад подошёл ближе, но сел на соседнюю лавку в нескольких метрах от девушки.

– Мой муж итак плохо реагирует на твоё имя.

– Ты должна была ему всё рассказать, – с лёгким укором сказал Влад.

– Зачем? – Анна пожала плечами, – ты меня бросил на выпускном вечере. Подлее поступка я представить не могу. Таким позором не делятся.

– Но я вернулся на следующий день. Помнишь, как ты пришла ко мне на тренировку? Тогда ещё на улице лил сильный дождь, твои белые локоны промокли, а голубые глаза выражали такую надежду, что я не смог тебя оттолкнуть, – тихо шептал Влад.

– Мы это уже всё проходили, – Анна печально вздохнула, – я возвращалась много раз. И к чему это привело? Ты растоптал меня. Я едва смогла склеить себя по кусочкам.

– Мне очень жаль, – Влад прикрыл лицо руками на мгновение, но потом снова продолжил, – я думал, что первые сильные чувства мимолётны, что они пройдут. Я хотел жить полной жизнью. Отношения с тобой меня ограничивали во всём. Да, ты была моей первой любовью, и это со мной останется на всю жизнь. Но неужели я мог жениться на тебе, так и не познав больше ни одной женщины?

– Я сочувствую тебе, – язвительно сказала Анна.

– Но если бы я мог представить хоть на мгновение, что ты станешь такой шикарной женщиной, то ни за что бы не оставил тебя тогда. Или вернулся к тебе, когда ты просила через полгода.

– Неожиданное признание, – Анна покачала головой, ей были совсем неинтересны терзания этого мужчины, – знаешь, нам было по шестнадцать лет. Прошло столько же. Всё давно в прошлом. Занимайся своей беременной подругой.

Анна встала и направилась к выходу.

– Твой Давид – ещё тот подлец, – сказал Влад в спину, – он тебя не заслуживает.

Анна быстрым шагом выбралась из спортзала. Она понимала, что Влад пойдёт за ней, чтобы закончить этот неприятный разговор. Импульсивно девушка подбежала к двери с надписью «Бар». Анна помнила, что эта дверь заблокирована, но решила рискнуть. Она провела браслетом по панели на двери, и та открылась. Забежав внутрь, девушка облегченно вздохнула. Двери бесшумно закрылись за ней.

Оглядевшись по сторонам, Анна заметила высокую барную стойку и стулья, какие можно встретить во множестве обычных баров. Она забралась на один из них. На стойке была панель. Девушка провела браслетом по панели и заметила, как на экране высветилась цифра 1. Свет приглушился, заиграла тихая музыка. После нескольких минут жужжания на стойку выехал высокий стакан с ярко-зелёной жидкостью.

Анна скептически рассматривала свой коктейль. Они сегодня завтракали и обедали в той столовой, хотя каждый понимал, что в еду могли подсыпать что угодно, если это какой-либо эксперимент. Но пить непонятную зелёную жидкость было ещё рискованнее. В голове девушки мелькали разные мысли – она боролась сама с собой, пока не решилась на первый глоток. Напиток приятно обжёг рот. Анна понимала, что там точно есть алкоголь, но сегодняшний безумный день заслуживал порции расслабляющего коктейля. Она редко пила, но если сравнивать с событиями сегодняшнего дня свою привычную жизнь, то этот стакан был лишь малой каплей вреда.

Девушка слушала тихую музыку и задавалась вопросом, почему именно её пустили в эту комнату. Она убегала от Влада, от неприятного разговора, от грустных воспоминаний и это место стало временным убежищем от проблем. Неужели, кто-то действительно наблюдает за ними. Или заботится, как о домашнем животном, чтобы оно не испытывало неприятных эмоций.

Эти мысли были слишком трудными для восприятия, поэтому Анна переключилась на Влада. Действительно, этот парень пятнадцать лет назад занимал особое место в её сердце. Они были вместе с восьмого класса, прошли через проблемы взросления, всегда поддерживали друг друга. Но однажды он просто отвернулся от неё. Сколько бы раз она не пыталась вернуть Влада, всё заканчивалось поражением. И однажды он просто исчез, уехал из города, сменил номер телефона. Лишь тогда Анна начала понимать, что их отношения действительно закончились.

Эти воспоминания до сих пор причиняли сильную боль, но этой болью она не собиралась ни с кем делиться. Анна смогла начать жизнь сначала, вычеркнув Влада окончательно. Это было очень трудно, но шаг за шагом она двигалась вперёд, день за днём постепенно забывая всё, что бережно хранила в своём сердце. А потом появился Давид. И мир перевернулся.

Давид был тем парнем, который постоянно собирал вокруг себя толпу фанатов. Анна привыкла, что они с Владом находились всегда вдвоём, одни против всего мира. Но Давид любил шумное общество. Он постоянно куда-то двигался: на футбольный матч, на игру в боулинг, в бильярд, на выступление местной рок-группы. Он водил за собой Анну, представляя всем её, как свою девушку. Толпа удивлённо наблюдали за этой белокурой красавицей, которая из тихони превращалась в уверенную женщину. Именно Давид помог ей раскрыться, вылезти из скорлупы.

А потом он изменился, стал более ироничным, уставшим от друзей, тусовок и пьянок. Давид начал кропотливо работать, пытаясь заработать как можно больше. Он с головой ушёл в работу, забывая про жену и друзей. Когда бешеный рабочий темп выбивал из него все силы, Давид звонил парням и шёл в бар, чтобы отвлечься от серых будней, только теперь он не брал с собой свою любимую, Анна терпеливо ожидала его дома, наслаждаясь крохами внимания.

В их жизни бывали и приятные моменты: романтические ужины, поездки в тропические страны, дорогие подарки и безумные выходки Давида, но с каждым годом он всё меньше заботиться о том, чтобы их брак сохранил ту страсть, что была в начале. Костёр превращался в маленький огонёк, которому нужен был лишь лёгкий ветер, чтобы погаснуть.

Анна допила свой коктейль и, почувствовав лёгкое головокружение, решила покинуть эту комфортную комнату. Она слезла с высокого стула, и музыка затихла. Тихие полчаса наедине с собой принесли ещё больше грусти и печали.

Глава 5

Анна осторожно заглянула в спортивный зал. Там было пусто. Она облегчённо вздохнула. Влад ушёл. Лёгкий дурман в голове направлял прямиком к бассейну. Нырнуть в слегка подогретую до комфортной температуры воду было прямо-таки навязчивой идеей.

Шкафчики с купальными принадлежностями нумеровались так же, как и комнаты. Анна провела браслетом по номеру один и дверца открылась. Внутри лежал аккуратно сложенный спортивный купальник чёрного цвета. Анна повертела головой в поисках кабинок для переодевания, но ничего подобного не нашла.

Убедившись, что никто больше не собирается зайти в спортзал, Анна стянула штаны и футболку. На ней был надет спортивный бюстгальтер и под стать нему трусики-шортики телесного цвета. Сексуальность этого нижнего белья равнялась нулю. Мысль о том, что её кто-то переодевал, неприятно смутила Анну. Она быстро стянула бюстгальтер и трусики, и надела купальник, идеально обтягивающий её стройную фигуру.

Анна несколько секунд раздумывала, что делать с браслетом. Наконец она просто засунула руку под воду и подождала несколько минут. Никакой реакции, браслет также продолжал функционировать, показывая разные цифры, быстро сменяющие друг друга.

Опустив ноги в тёплую воду, Анна спрыгнула в бассейн. К её удивлению, глубина была не меньше четырёх метров. Она закрыла глаза, наслаждаясь приятными ощущениями. Тёплая вода окутывала, как мягкое одеяло, расслабляя каждую мышцу напряженного тела. Девушка сделала несколько взмахов руками и проплыла пару метров. В голове крутилась лишь одна мысль – для чего это всё? Кто мог вложить столько денег, чтобы десять практически незнакомых между собой людей провели время в этом месте?

Неожиданно браслет начал жужжать сильнее привычного. От резкого звука Анна дёрнулась. Она внимательно всматривалась в экран, продолжая грести ногами и одной рукой. Но браслет вдруг стал на несколько килограмм тяжелее, руку резко потянуло вниз. Анна пыталась бороться, но браслет утягивал под воду. Пару глотков воздуха и девушка оказалась полностью под водой. Паника, охватившая её, затмила рассудок. Мысленно она прощалась с близкими, понимая, что её эксперимент закончился.

Анна услышала шум рядом. Сильные руки подхватили её за талию и резким движением толкнули вверх. Браслет вдруг перестал быть тяжёлым. Анна могла шевелить рукой, хотя несколько секунд назад, браслет камнем лежал на дне бассейна, утягивая за собой. Мужчина продолжал толкать её, и уже через мгновение Анна смогла вдохнуть воздух. Девушка начала кашлять, пытаясь выплюнуть воду.

Макс выплыл за ней следом, помогая Анне добраться до борта бассейна. Обессиленная девушка вылезла и упала на пол. Капли воды стекали по её волосам. Тяжёлое дыхание мешало расплакаться или просто закричать от испуга.

– Всё хорошо, – проговаривал Макс снова и снова, успокаивая её. Он нашёл в большой корзине в углу комнаты полотенца, и принёс одно, чтобы укутать девушку. Анна медленно приходила в себя. Она смогла сесть и отдышаться.

– Что произошло? – наконец спросил Макс, когда заметил, что девушка уже могла говорить.

– Я не знаю, – Анна обескураженно мотала головой, – я просто хотела искупаться, нашла купальник в своём шкафчике, то есть под моим номером, а потом в воде браслет вдруг стал тяжёлым и я пошла на дно. Как хорошо, что ты оказался рядом.

– Кажется, когда я пытался тебя вытащить, ты уже могла шевелить рукой, – удивлённо подметил Макс, – это странно. Ты могла утонуть.

– Не знаю, хватило ли у меня сил выбраться, если бы не ты, – тихо сказала Анна, пряча взгляд. Она не могла посмотреть ему в глаза, не выдав свои мысли. Этот парень как красивый паззл дополнялся новыми красочными деталями. Казалось, что вот-вот и можно будет забрать эту картинку себе.

Макс накрыл своей рукой её ладонь.

– Ты – сильная. Ты – боец, – тихо сказал он.

– Что тут происходит? – послышался громкий бас Давида.

Макс осторожно убрал свою руку. Анна резко повернулась в сторону, где стоял её муж.

– Я чуть не утонула, – ровным голосом сказала она, думая лишь о том, какой момент разрушил Давид своим появлением. Муж присел рядом и обнял её.

– Ты вся мокрая, – хмыкнул он, – расскажешь, что произошло?

Анна коротко описала произошедшее, мельком упоминая про Влада и детально останавливаясь на описании обстановки бара.

– Ты успела выпить? – Давид громко рассмеялся, – может, поэтому ты тонула?

– Что ты несёшь, я же тебе рассказала за браслет! – возмущенно воскликнула Анна.

– Ладно, не кипятись, малыш, – отмахнулся Давид, – мы хотим собраться все на ужин в столовой, чтобы обсудить детали.

– А я искал тебя, чтобы ты проведала мою жену, – встрял Макс, – она очень долго спит, у неё ровное дыхание, но она не просыпается, я пробовал её будить. Меня тревожит этот момент. Ты врач, Анна, я понимаю, что педиатр, но пожалуйста, загляни к нам.

Анна не хотела связываться с Анжеликой, но её просил Макс, а ради него теперь она готова на многое.

Они вернулись на свой этаж, где Анна смогла переодеться в сухую одежду. Потом Макс завёл её в свою комнату. Обстановка идентичная: та же кровать и тумбы. Анжелика мирно спала, укрытая одеялом. Анна приблизилась к ней, аккуратно пощупала пульс, послушала ровное дыхание, потрогала лоб.

– Я не знаю, что ещё сделать, – обречённо сказала девушка, – она производит впечатление вполне здорового спящего человека.

– Я так и думал, – Макс кивнул головой, – скорее всего в её еде или напитке было успокоительное.

– Тогда это всё объясняет, – согласилась Анна.

– Спасибо, – тихо сказал Макс.

– За что? Это тебе спасибо, – они на мгновение встретились взглядом, но Анна первая опустила глаза. Связь между ними становилась сильнее, однако сейчас был совсем не тот момент, когда стоило говорить на сложные темы, особенно в компании мирно спящей любимой женщины её героя.

Громкое жужжание браслета нарушило тишину. Анна с ужасом глянула на свою руку, но её браслет молчал.

– Ай! – заорала Анжелика, вскакивая с кровати, – больно!

Макс вцепился ей в руку с безумным взглядом, стараясь хоть чем-то помочь. Жужжание прекратилось также быстро, как и началось.

– Прошло, – звенящим голосом сказала Анжелика, – кто так будит? Разрыв сердца можно получить.

Ей понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, где она находилась.

– Это был не кошмар, – обречённым голосом сказала девушка.

– Нет, мы всё ещё тут, – честно ответил Макс, поглаживая кончики пальцев жены.

– А что она тут делает? – Анжелика бесцеремонно ткнула в сторону Анны рукой.

– Ты очень долго спала, – начал объяснять Макс, – я стал переживать. Анна – доктор. Я позвал её.

– Она – педиатр, – раздражённо бросила Анжелика.

– Я пойду. Я рада, что всё хорошо. Откройте мне вашу дверь. Мой браслет здесь не работает, – Анна чувствовала себя не в своей тарелке и хотела поскорее уйти из этой комнаты.

– Мы сейчас спустимся в столовую, – Макс открыл двери для Анны, – ещё раз спасибо.

Ресницы девушки едва заметно вздрогнули, показывая, что она услышала его слова. Анна переступила через порог, оставляя пару наедине. Она остановилась, чтобы перевести дыхание, но услышала голос рыжей Лизы, доносящийся из соседней комнаты. Девушка стояла в проходе, тем самым не давая двери опуститься.

– Нас ждут в столовой, – услышала Анна.

– Я знаю, – кивнул Сэм, – уже иду. Зайди внутрь, почему ты там стоишь?

– Так комната визуально напоминает нормальное человеческое помещение, а не коробку без окон и дверей, – буркнула Лиза, – это место меня убьёт.

– Конечно, ты ведь сегодня не сплетничала со своими любимыми подружками, – раздражённо бросил Сэм, – хотя подожди, где ты была? Я не видел тебя как минимум час.

– Вот именно, я пропала на час, а ты тут валялся. Вдруг со мной что-то произошло?

Анна боялась пошевелиться, чтобы не выдать себя. Уже было слишком поздно показывать, что она находится в коридоре. Надо было дойти до своей комнаты и активировать двери, чтобы инсценировать выход. Она начала медленно двигаться к своей комнате. Пол был покрыт чем-то похожим на тонкий ковролин, её шаги в мягких кедах были практически неслышны.

– Я подружилась с Леной, – продолжала Лиза, – Вероника тоже крутилась рядом с нами, но она слишком высокомерная и у неё явные счёты с докторшей.

– С Анной? Мне она показалась нормальной.

Анна слегка затормозила, прислушиваясь.

– Не знаю, – задумчиво сказала Лиза.

– Она может нас услышать, – предупредительно сказал Сэм, – закрой двери.

– Она ушла вместе с мужем в столовую. Я видела.

Анна удивлённо покачала головой. Как много могут додумывать такие девушки, как Лиза. Она на дух не переносила этот тип людей, – болтливых, вечно сующих свой нос в чужие дела.

– Слушай, мне Лена тут шепнула на ухо, что недавно застукала Влада, следящего за этой Анной, – снова раздался голос сплетницы.

Анна на секунду перестала дышать. Это смахивало на новый фильм ужасов.

– Зачем это ему? – спросил Сэм безразлично. Разговор ему явно не нравился.

– Он всё ещё влюблён в докторшу! – радостно воскликнула девушка.

– Ты невыносимая, – Анна услышала, как Сэм встал с кровати, – хватит болтать!

Анна поняла, что скоро они выйдут, и почти бегом направилась к своей комнате. Её браслет тихо зажужжал и двери открылись. Она забежала внутрь и прижалась к стене. Двери закрылись.

Новости абсолютно её не порадовали. Влад следил за ней. Это означает, что его намерения намного серьёзнее, чем он на самом деле показывал. Мог ли он стать тем человеком, из-за которого они все здесь? Подумав немного, Анна откинула эту мысль. Тогда он бы украл только её. Зачем ему создавать такой объект и держать тут всех? Да и откуда у него такие деньги?

Анна зашла в ванную, расчесала свои светлые волосы и направилась в столовую, где уже все собрались на ужин и очередной разговор.

Когда она присоединилась к мужу, многие подняли глаза, оторвавшись от еды, и Анна заметила настороженность на лицах окружающих её людей. Давид уже успел рассказать, как она чуть не утонула в бассейне. Эта история заставила задуматься каждого о том, что ещё может сделать браслет. За ужином все молчали.

Анна забрала свою тарелку с гречкой, куриной котлетой и салатом из свеклы, и села между Давидом и Андреем. Ужин напоминал пищу из столовой, но на вкус ничем не отличался от простой домашней еды.

Закончив с трапезой, люди по очереди возвращали грязную посуду на ленту, которая отправляла её назад за металлическую дверцу.

– Кто-то её моет для нас, – заметил Давид.

– Не знаю, – Анна покачала головой, – я боюсь даже предположить, что там за стеной.

Глава 6

После ужина странная десятка вернулась за пустые столы и уселась в круг.

– Что показал нам сегодняшний день? – начал Давид, который чувствовал себя самым сообразительным среди остальных.

– Не особо много, – грустно подхватил Андрей, – пока нет ни одной нормальной причины, почему нас всех собрали здесь.

– Комнаты 11, 12 и 13 открылись? – снова спросил Давид.

– Нет, – Макс покачал головой, – я проверял несколько раз. Там пусто.

– Уже открылся бар, пока лишь только для Анны, – ухмыльнулся Давид.

– Что очень странно, – вставила Лиза. Сэм строго посмотрел на жену.

– Мы были в магазине, – сказал он, меняя тему, – доступ открыт. Там есть абсолютно разные вещи, кроме, конечно, оружия. Я видел косметику, всякие там женские штучки, шоколад, примитивный декор для дома, немного одежды. Вопрос в том, что каждая вещь стоит определённое количество балов. Там есть экран, на котором при касании твоим браслетом, высвечивается твой виртуальный счёт.

– Мы проверили несколько человек, – перебила Лиза, – у нас у всех одинаковое количество – 10 балов. Вещи стартуют как раз с десяти.

– Моя жена и тут нашла свой любимый шоппинг, – Сэм закатал глаза, – это невыносимо.

– А что тут такого? – Лиза обиженно надула губы.

– У меня двадцать балов, – тихо вставила Лена.

– Для беременной отдельные условия, – сказал Давид.

– У тебя с этим проблемы? – остро отреагировал Влад.

– Нет-нет, не кипятись, – Давид иронично поднял руки, будто сдаваясь. Анна с осуждением глянула на мужа.

– Это уже что-то, – нарушила тишину Вероника, – паззл собирается. У нас есть всё, что надо для жизни, как для заточения совсем неплохо. Вы же понимаете, как могло быть?

– Да, но непонятно зачем это всё? – перебил Андрей, – мы все заключенные. Пускай тут будет хоть золотом всё обшито, мы в тюрьме, не по своей воле. Мы ничего не нарушили, чтобы оказаться тут. За себя я точно уверен. Моя работа, мои клиенты, моя жизнь, – всё осталось за стенами этой коробки.

– И дети, – жалобно сказала Анжелика.

– И больница, – добавила Лена.

– Так можно говорить до утра без толку. Давайте расходиться по комнатам, – предложил Давид, уставший от новых соседей.

– Нужно расписать дежурство на ночь, – сказал Макс, – кто-то должен бодрствовать.

– Зачем? – удивлённо спросил Давид, – разве от этого будет толк? Если нас захотят убивать, то это будет очень тихо. Один человек не сможет оббежать здание и всех разбудить. Стены достаточно толстые. Надо стоять под дверью и орать во всю силу, чтобы хоть какой-то звук доносился вовнутрь.

– Всё же надо создать дежурство, – настаивал Макс, – женщины не участвуют. Только мужчины.

Макс поочередно глянул на Андрея, потом на Сэма и, в конце концов, остановился взглядом на Давиде. Тот неохотно кивнул.

– Хорошо, глянем, что из этого выйдет, – сказал Давид.

– А я? – Влад удивлённо смотрел на Макса.

– Ты должен быть со своей беременной женщиной, – твёрдо ответил тот.

Влад обвел всех глазами и понял, что все думают так же, как и Макс. Его не слишком обрадовала такая ситуация. Нянчиться с Леной двадцать четыре часа в сутки не входило в его планы, но эта коробка диктовала свои условия, которыми пренебрегать было глупо.

– Вы правы, – выдавил он, наконец.

– Я начну, – нагло заявил Давид, – я первый.

– Хорошо, – кивнул Макс, – я тебя сменю. Сидим на лестнице, периодически обходя все этажи. Завтра, если будет смысл в дежурстве, поменяемся очередностью.

– Тогда я сменю Макса, а Сэм будет последним, ранним утром.

– Меня устраивает, – согласился Сэм, – я лягу раньше сегодня.

– Супер, тогда по местам, – Давид хлопнул в ладоши, стараясь поставить точку в их разговоре. Анна поднялась следом за ним, обдумывая, чем себя занять.

– В магазине есть книги? – спросила она у Лизы.

– Да, есть, – кивнула девушка, – это отличная идея, как скрасить вечер.

– И ты помолчишь, пока я буду спать, – Сэм усмехнулся, глядя на нахмуренный лоб жены.

Они все вышли из столовой, но резкий звук жужжания сразу нескольких браслетов заставил всех остановиться.

– Это ведь плохо? – испуганно прошептала Лена.

– Чей браслет жужжит? – крикнул Андрей.

– Кажется снова мой, – еле слышно проговорила Анна. В тот же момент она почувствовала резкую боль во всём теле, будто что-то било её током. Она рухнула на пол.

Давид, который стоял ближе всего, не успел подхватить её. Анна корчилась на земле, извиваясь в разные стороны.

– У меня что-то ползает по спине! – заорала она. Макс кинулся к ней, резким движением разрывая футболку, но на теле не было никаких следов. Он пытался хоть как-то обнять девушку, чтобы успокоить конвульсии. Все вокруг застыли, даже Давид не мог пошевелиться. Он осознавал, что это его жена, но на ум не приходило ничего толкового. Он находился в ступоре.

Через несколько секунд послышался новый вопль, рядом упала Анжелика. Её симптомы были те же, что и у Анны. Макс двумя руками сжимал Анну, и конвульсии становились не такими интенсивными. Он понимал, что если отпустит сейчас эту девушку, приступ станет снова сильнее.

– Сэм! – крикнул Макс, – прижми руки моей жены к телу, а ноги подожми своими ногами.

Сэм кинулся повторять то, что сказал Макс. Анжелика тут же затихла. Она медленно водила глазами по сторонам, чувствуя, как боль покидает её тело. Макс облегчённо вздохнул и снова посмотрел на Анну. Её лицо было очень бледное. Едва ли она понимала, где находится.

– Всё будет хорошо, – тихо начал нашёптывать он, – ты слышишь? Ты – сильная девушка, борись с браслетом!

Где-то вдалеке глаза Анны видели Макса. Его лицо было таким сосредоточенным, даже немного расстроенным, но он казался ей очень привлекательным. Он что-то говорил. Анна больше не чувствовала боли, тело инстинктивно дёргалось, ожидая новой вспышки, но ничего не происходило. Ласковый голос Макса медленно возвращал её к реальности, и это было ещё приятнее, чем оказаться в его объятиях.

Анжелика успела сесть, когда Анна лишь открывала глаза, пытаясь разглядеть лица людей, столпившихся вокруг неё. Вероника сжала губы, кидая косые взгляды на Давида. Лена была в полуобморочном состоянии, её пальцы впились в руку Влада, будто в спасательный круг. Давид смотрел на жену, но не на лицо, а куда-то ниже. Казалось, он обдумывал что-то очень важное. И Макс действительно крепко держал её в объятиях. Это был не сон.

– Почему ты её держишь? – раздался пронзительный голос Анжелике, – разве у неё нет своего мужа? То есть, пока я тут валяюсь, и меня спасает чужой мужик, ты рядом пытаешься спасти эту женщину?

Такая резкая вспышка агрессии смутила даже Давида. Никто не смотрел на произошедшее событие со стороны ревности или обид. Эти два припадка произошли так быстро, что сориентироваться было трудно, поэтому Макс принимал решение, не обдумывая и не анализируя. Он был рядом, поэтому помог.

– Спасибо тебе, – Давид сжал плечо Макса и опустился на колени рядом с женой. Макс аккуратно вытянул руки. Анна с сожалением осознала, что теперь её обнимает муж.

Макс подошёл к жене и помог ей подняться. Он смотрел на неё с лёгким укором.

– Это перебор, – сказал он еле слышно. Но Анжелике лишь сжала губы.

– Эти женщины такие сложные существа, – ухмыльнулся Сэм, пытаясь разрядить обстановку. Он тоже поднялся с колен и слегка покачивал головой.

– Моя ревнивица что-то молчит, – продолжал улыбаться Сэм, – а тоже может устроить истерику на пустом месте.

Лиза хотела едко ответить мужу, но вместо громкого голоса, они услышали невнятные хрипящие звуки. Лиза сделала ещё одну попытку. Взгляд Сэма упал на браслет. Он медленно жужжал, почти беззвучно, но лёгкая вибрация сотрясала эту странную металлическую штуку на руке.

– Ты не можешь говорить? – спросил Сэм испуганно. Лиза пыталась ответить, но ничего не получалось.

– Очередной этап нашего эксперимента, – предположил Давид, – это лучше, чем корчиться от боли на полу.

– Но что нам делать? – спросил Сэм, окидывая толпу взглядом.

– Лиза, тебе больно? – вмешался Макс. Девушка покачала головой.

– Тогда проблемы нет, пока что, – тихо добавил Давид, – всё это временно.

Он помог Анне подняться. Она чувствовала слабость, но на этом неприятные ощущения в её организме закончились. Удивительно, что после такого сильного болевого эффекта, она не ощущала последствий.

– Мы пошли в комнату, – наконец сказал Влад, обдумывая происходящее. Ему показалось, что странные приступы передаются от одной женщины к другой. Он хотел поскорее увести беременную Лену подальше от вечерней пытки.

– Мы тоже! – резко сказала Вероника, мысли которой практически совпадали с мыслями Влада. Она взяла Андрея за руку и потащила за собой. Но сделав несколько шагов, она почувствовала резкую вспышку боли в правом колене.

– Что с тобой? – настороженно спросил Андрей, боясь, что с Вероникой может произойти тоже нечто подобное, что и с остальными девушками.

– Я не могу встать на правую ногу, – удивлённо сказала девушка. Она сделала ещё попытку, потом ещё одну, но резкая боль возвращалась каждый раз, когда она вставала на эту ногу.

– Если нога не касается земли, тебе больно? – уточнил Андрей. Вероника попробовала прыгать на левой ноге.

– Боли нет, – ответила она.

– Я понесу тебя на руках, – предложил Андрей.

– Мы можем помочь, – присоединился Сэм.

– Я справлюсь, – Андрей кивнул, глазами выражая благодарность.

Вероника попробовала сделать ещё один шаг, но боль усилилась. От неожиданности девушка громко вскрикнула.

– Вероника, ты понимаешь, что истязаешь себя! – заорал Андрей, – я понесу тебя на руках.

Девушка, наконец, сдалась, и Андрей взял её на руки. Поведение Вероники озадачило многих. Она строила из себя такую независимую женщину, что лишь после сильных вспышек боли позволила своему парню взять её на руки, когда все остальные женщины вокруг мечтали, чтобы присутствующие мужчины проявили такую же инициативу.

Андрей унёс Веронику в их комнату, Влад и Лена скрылись за своей дверью на этом же этаже. Макс в обнимку с Анжеликой, поднимались первыми, за ними шли Сэм и Лиза, последними медленно двигались Давид и Анна, пострадавшая больше всех из десятки за первый день пребывания в металлической коробке.

Глава 7

Давид помог Анне удобно улечься на кровать. Он аккуратно смахнул прядь волос с лица, и впервые за этот день ласково улыбнулся жене.

– Макс прав, ты – боец, – признал он, – мне определённо нравится этот парень, вижу тебе тоже.

Сердце девушки сжалось.

– Думаю, он – хороший человек, – осторожно ответила Анна, – я не могу понять, почему эта коробка так сильно испытывает меня. Я единственная, кто сегодня тонул, испытывал мучительную боль. Почему только я?

– Тебе станет легче, если остальным будет тоже больно? – Давид мягко улыбнулся.

– Нет, – Анна замотала головой, – но всё же я не могу понять, кому так сильно насолила, чтобы меня мучали.

Давид погладил жену по руке.

– Ты – хороший человек, – успокаивал он, – слишком хороший для меня.

Анна удивлённо посмотрела на мужа.

– Ты это о чём?

– Просто к слову сказал, – поспешил добавить Давид, – я тебе скажу, что не знаю ни одного человека, кто бы сказал о тебе хоть одно плохое слово. Ну, до сегодняшнего дня. Анжелика не особо в восторге, что её муж-герой пытается спасти не только её.

Анна покраснела, хотя Давид не обратил на это внимание.

– Ты знаешь, я хочу извиниться, – ласково сказал он, – я не бросился тебе помогать не потому, что ты мне не дорога. Я очень ценю тебя. Моё поведение часто можно назвать ненормальным, но это не означает, что ты перестала быть для меня важным человеком.

– Я это понимаю, – с лёгким волнением ответила Анна. Давид редко говорил с ней так откровенно в последнее время.

– Но я наблюдал за твоим телом, и у меня возникло несколько вопросов. Ты помнишь свои ощущения в бассейне?

Анна кивнула.

– Браслет потяжелел.

– Но когда подплыл Макс, браслет уже не казался таким тяжёлым? – задумчиво спросил Давид.

– Это правда, – Анна кивнула.

– Самое интересное, что на твоём теле ни одного следа. Нет синяков, ничего. И ты очень быстро восстанавливаешься. Я уверен, что ты уже можешь встать и даже станцевать.

Анна удивлённо посмотрела на мужа. Он кивком предложил ей встать. Анна послушалась и слезла с кровати. Сделав несколько шагов, она остановилась в нерешительности, но потом несколько раз подпрыгнула.

– Я чувствую себя хорошо, – честно призналась девушка.

– И в бассейне браслет тогда тоже не был тяжёлым, как только Макс поднял твою руку, ты поняла, что браслет весит как обычно.

– Я не понимаю, – Анна растерянно смотрела на мужа.

– Скорее всего, это галлюцинации. Думаю, браслет провоцирует их.

– Тогда почему Лиза перестала говорить?

– По той же причине, – ответил Давид, – думаю, это определённый эксперимент над нами, но какова его цель я ещё не совсем понял.

– Боль реальная, организм на неё реагирует, – возразила Анна.

– Необязательно, – Давид покачал головой, – я конечно, как ты любишь говорить всего лишь стоматолог, но думаю, что тут прав. Жужжание браслета что-то активизирует в твоём мозге. Вероятно, идёт впрыскивание какой-то жидкости.

– Нет, уколов нет, я бы почувствовала.

– Тогда это импульс.

– Почему он не действует на остальных? – спросила Анна.

– Ты спрашиваешь о том, чего я не знаю, – Давид покачал головой, – мне пора на дежурство, в котором нет никакого смысла. Ты тут справишься?

– Думаю да, – Анна уверенно кивнула.

Давид бросил на неё внимательный взгляд.

– Зови, если что, – сказал он и вышел.

Анна осталась в одиночестве в ненавистной квадратной комнате. Она легла снова на кровать. Раздумывая над событиями этого долгого дня, она внимательно изучила браслет. Ничего нового на нём не появилось. Обычный сенсорный экран с цифрами.

Слова Давида крутились в голове, и, в конце концов, Анна согласилась с его предположением. Наверняка эти ощущениями были лишь галлюцинациями, а это означало, что с ними можно бороться.

Прокручивая эту мысль в голове много раз, Анна, наконец, заснула.

Когда Давид вернулся с дежурства, прошло несколько часов. Анна успела немного поспать, но его процедуры перед сном разбудили девушку окончательно. Сон испарился.

Давид тихо сопел рядом, и Анна, пролежав ещё некоторое время, приняла решение выйти из комнаты. Стены давили на неё, вызывая приступ клаустрофобии.

Анна достала новую футболку, чтобы заменить порванную. Она натянула её и бесшумно вышла наружу. В коридоре было очень тихо, освещение стало немного тусклее. Всё напоминало глубокую ночь.

На металлической лестнице сидел Макс. Он вскочил на ноги, когда увидел Анну.

– Что-то случилось?

– Нет-нет, – тихо сказала Анна, – я просто хочу пройтись.

– Ты уверена? – осторожно спросил Макс.

– Да, со мной всё в порядке.

Макс кивнул. Анна прошла мимо, не желая больше продолжать разговор. Их эмоциональная связь была слишком опасной и разрушала сразу два брака. Макс не стал её задерживать.

Анна спустилась в парк. Мягкий воздух окутал её. Она глубоко вдохнула. В этом странном парке была особая атмосфера, обволакивающая со всех сторон.

Анна присела на лавку возле мини фонтана. Тишина вокруг успокаивала и пугала одновременно. Она услышала звук голосов, а потом шаги. Она надеялась, что Макс всё же решил присоединиться к ней, хотя понимала, что это неправильно. Но к её разочарованию в проходе появился Влад.

– Я знал, что ты тут, – сказал он прямо, – Макс подсказал.

– Понятно, – Анна безразлично пожала плечами. Она не искала общения, особенно с Владом. Но он сел рядом, не интересуясь мнением девушки.

– Ты как?

– Нормально, – ответила Анна.

– Я не знаю, какими словами тебя поддержать, – растерянно сказал Влад.

– Значит, не говори ничего.

– Я люблю тебя до сих пор, – неожиданно признался парень, – это конечно это не та любовь, что была раньше, но ты мне очень родной человек.

– Не могу ответить тем же, – честно сказала Анна, рассматривая свои кеды.

– Не ври! – воскликнул Влад, – этого не может быть.

– Прошло пятнадцать лет, – вяло возразила она, – детство осталось позади.

– Да, но мне больно смотреть, когда тебе больно.

– Это всё очень сложно, – вздохнула Анна, – зачем ты следил за мной?

Влад приоткрыл рот, чтобы возразить, но потом передумал. Анна повернулась к нему лицом.

– Ты не ответил, – строго сказала она.

– Не знаю, – Влад явно тянул время, придумывая подходящий ответ, – это трудно объяснить.

– Будь добр, объясни, – настаивала Анна.

– Лена со своей беременностью слишком давит на меня, – наконец выдал он.

– Со своей? – Анна возмущённо смотрела на парня, – ты в своём уме? Разве беременность только её? Она сама сделала этого ребёнка?

– Что ты такое говоришь? Нет, конечно, – оправдывался Влад. Его лицо снова покраснело. Пальцы переплелись в замок. Он нервничал, но пытался это скрыть.

– Ты должен нести ответственность за свой поступок. Ухаживать за своей девушкой, уделять ей внимание. Это такой трогательный период у любящей пары, – слёзы покатились по щекам Анны.

– Почему ты плачешь? – удивлённо спросил Влад.

Анна быстро вытерла слёзы, пытаясь придумать, как перевести тему. Она не была готова разговаривать о сокровенном, особенно с Владом. Но в этот момент его браслет зажужжал.

– Мой браслет! – воскликнул Влад. Он сжал кулаки, ожидая приступа боли. Анна позвала Макса. Тот прибежал быстро, будто стоял совсем рядом.

– Что случилось? – спросил он.

– Браслет Влада жужжит, – рассказала Анна.

– Но я не чувствую боли.

Браслет стал жужжать ещё сильнее.

– Что происходит? – Влад удивлённо таращился на свою руку.

Они услышали шаги на лестнице. Макс быстро подбежал к выходу, ожидая того, кто спускался к ним. Вскоре показалась Лена. Её миниатюрная фигурка в серой одежде выглядела такой безобидной, что все трое выдохнули от облегчения.

– Мой браслет жужжит, – испуганно сказала беременная женщина.

– И мой, – ответил Влад.

Когда Лена подошла ближе, их браслеты соприкоснулись, как магниты. Влад пытался оттянуть руку, но ничего не происходило. Анна вдруг вспомнила о теории Давида, что это лишь галлюцинации. Это означало, что она или Макс могли растянуть браслеты, тем самым разрушая галлюцинации. Но Анна решила умолчать об этом, ведь вмешиваться в процесс этой коробки было однозначно плохим решением. Она больше не хотела боли и думала, что такой опыт пойдёт Владу на пользу.

– Влад, ты можешь оттянуть руку? – удивлённо спросил Макс.

– Совсем немного, – разочарованно сказал Влад. У него получилось отойти всего на метр, потом браслеты снова притянулись.

– Это странно, но неплохо, – тихо сказала Лена, – лучше, чем чувствовать боль в коленях, спине, или лишиться возможности говорить.

– Наверное, ты права, – Влад выдохнул, смиряясь со своим испытанием.

– Я хочу спать, – сказала Лена, – идём в комнату.

– Хорошо, – кивнул он. Влад взял свою девушку за руку, и они в полной тишине ушли. Казалось, что впервые за весь день на лице Лены мелькнула улыбка.

Анна вдруг поняла, что коробка дала этой женщине то, что она так хотела – всецелое внимание своего мужчины. А сейчас Анна попала в ситуацию, о которой боялась даже мечтать. Макс не уходил. Он стоял рядом и просто смотрел на неё.

– Ты понимаешь, что однажды нам придётся поговорить? – смело сказала Анна. Её голос охрип. Она не знала, откуда взялась эта смелость. В привычной жизни она бы никогда не осмелилась озвучить то, что было у неё на уме. Но тут всё по-другому. Даже, понимая, что совсем рядом спит его жена, Анна делала шаг навстречу этому незнакомому парню.

– Однозначно, – Макс не сводил глаз с девушки, всматриваясь в её дивные голубые глаза. Между ними было не больше метра, но никто не двигался. Даже на таком расстоянии им было комфортно. Любое касание могло стать лишним. Они так привыкли просто смотреть друг на друга, что и сейчас, когда была возможность, физически не нарушали правил.

– Сегодня было столько проблем, хватит переживаний, – тихо сказал Макс. Анна застыла, боясь двигаться. Она просто смотрела на него, а он на неё.

– В этот странный вечер, в этом странном месте ты выглядишь превосходно, – ещё тише сказал Макс, – я очень рад, что мы, наконец, познакомились даже при таких обстоятельствах. Жаль, что мы не сделали этого раньше. Эта чёртова коробка, как ни странно помогла нам.

– Я тоже её так называю про себя, – смущённо улыбнулась Анна.

Они услышали шаги.

– Кто-то ещё не спит, – сказал Макс, понимая, что момент разрушен.

– Макс? – послышался голос Андрея, – ты где? Мы же договаривались дежурить на лестнице.

– Уже так поздно? – удивился Макс, – моя смена пришла. Спокойной ночи.

Анна кивнула и направилась в свою комнату. Андрей удивлённо провёл её взглядом, но это не имело никакого значения сегодня. Анна хотела лечь спать и, засыпая думать лишь об одном человеке.

Глава 8

Анна проснулась рано, когда все ещё спали. Она приняла душ, переоделась и, стараясь не разбудить Давида, тихо вышла в коридор. Освещение стало ярче в сравнении с ночным. На часах было восемь. Сэм спал на лестнице, умостившись на ступеньках. Его громкий храп был слышен везде.

Анна аккуратно потянула его за плечо. Сэм испуганно уставился на неё.

– Ты не сможешь разогнуть спину, если будешь тут спать, – тихо сказала девушка. Сэм несколько раз поморгал, пока картинка не стала более чёткой.

– Виноват. Заснул, – извиняющимся тоном сказал Сэм. Он почесал бороду, потянулся и встал, разминая ноги.

– Я иду бегать, а ты пока просыпайся, уже восемь, – Анна махнула рукой и пошла вниз. Сэм с искренним восторгом провёл её взглядом, поражаясь силой духа этой девушки.

Анна спустилась в спортивный зал. К счастью, там никого не было. Она сделала зарядку, настроила беговую дорожку, и начала заниматься.

Через минут десять в дверях появился Макс. Анна невероятно обрадовалась его появлению. Насколько сильно они были похожи! Эта мысль заполнила каждую частичку тела, вызывая особый трепет внутри. Маленькие капельки пота стекали по спине, но его пристальный взгляд заставил девушку задрожать.

– Доброе утро, – бодро сказал он, – видимо, только нас с тобой заботит здоровый образ жизни. Я тоже начинаю утро с пробежки.

Его голос звучал ровно и непринуждённо, будто он разговаривал со старым другом. Анна слегка расстроилась. Ночная магия исчезла, не оставив ни следа.

Девушка перестала бегать.

– Я уже заканчиваю, – неожиданно сказала она. Находиться в одном помещение с Максом становилось невыносимо трудно.

Анна достала полотенце и протёрла вспотевшее лицо.

– Как спалось? – продолжал Макс.

– Нормально, если это слово подходит к месту, в котором мы находимся, – Анна внимательно посмотрела на парня в поисках тех чувств, что она видела вчера, но Макс спокойно выстраивал настройки на тренажёре, не обращая внимания на её жалкие попытки встретиться взглядом.

– Я звал Анжелику побегать, но она наотрез отказалась.

Имя жены больно полоснуло по сердцу девушки.

– Это личный выбор каждого человека, – ляпнула Анна первое, что пришло в голову, – Давид тоже не поддерживает моё стремление к здоровому образу жизни.

– И он врач, – усмехнулся Макс, впервые глянув на Анну в упор. В его глазах искрилось тепло. Она прежде никогда не видела, чтобы он улыбался. Такое добродушное, расслабленное лицо, будто он очень родной ей человек.

– Стоматолог, – автоматически поправила Анна, утопая в карих глазах, – встретимся на завтраке.

– Да, конечно, – Макс встал на дорожку, и сосредоточенное лицо вернулось на своё привычное место. Анна осталась бы, чтобы просто наблюдать за его физическими упражнениями, но воспитание не позволяло ей переступить черту дозволенного. Она, итак, стояла одной ногой за гранью.

Собравши волю в кулак, Анна вернулась к себе в комнату, где уже проснулся Давид.

– Скоро девять, надо идти в столовую, позавтракать, и заодно узнать, у кого какие новости, – сказал муж, окидывая Анну взглядом, – ты не изменяешь своим принципам. Даже тут продолжаешь бегать.

– Я решила, что так моё эмоциональное состояние будет стабильнее, насколько это возможно здесь, – Анна прятала глаза, чтобы Давид не заметил разочарования на лице. Она искренно верила, что Макс испытывает те же эмоции, но ради жены старается скрывать их.

– Как ты сегодня себя чувствуешь? – вежливо спросил Давид.

– Хорошо, – машинально ответила Анна.

На этом их разговор закончился. Давид хотел ещё что-то сказать, но подмечая задумчивое состояние жены, решил пока не цепляться к ней с разговорами.

Они спустились в столовую, где уже сидели Влад и Лена. Влад был мрачнее тучи. Он явно устал от постоянного общества своей беременной девушки. Вскоре подошли Сэм и Лиза.

– Есть изменения? – спросил Давид.

– Нет, она по-прежнему молчит, – Сэм сочувственно глянул на жену, – я даже не знаю – нравится это мне или нет. Я так уставал от её постоянной болтовни, считая большую часть того, что Лиза говорила полной ерундой, но сейчас даже скучаю по нежному голосу.

– Не всегда, что говорит женщина нужно считать полной ерундой, – хмыкнула Анна. Лена кивнула, поддерживая её.

– А что ты смотришь на меня? – буркнул Влад, – сейчас я тебя слушаю целыми днями.

– Одна ночь прошла, – поправила Анна, – не так уж много, чтобы строить из себя жертву.

Влад впился глазами в девушку.

– Это обвинение? – спросил он.

– Стоп! – вмешался Давид, – не наезжай на мою жену.

Все замолкли. Каждый остался при своём мнении. И лишь глаза Лизы выражали триумф. Она радовалась, что теперь муж начинал её понимать.

Анна и Давид забрали свои завтраки, когда Макс и Анжелика зашли в столовую. За ними появились Андрей с Вероникой на руках.

– Колено всё ещё болит? – сочувственно спросила Лена.

– Да, – печально ответила Вероника, – это меня ужасно раздражает! Я не могу полноценно жить!

– Я рядом, – успокаивал Андрей, – я получаю огромное удовольствие, ухаживая за тобой. Ты никогда не давала мне такой возможности и держала меня на расстоянии.

Давид удивлённо приподнял брови, но воздержался от комментариев.

– Странно, что наши с Анжеликой симптомы прошли, а вы, девчонки, всё ещё страдаете, – сочувственно сказала Анна.

– И мы! – возмущённо воскликнул Влад, – мы склеены. Я не могу нормально пройтись, сам.

– Вот так проблема, – не удержалась Анна, хотя Давид успел накрыть ладонью её руку, стараясь остановить взрыв, – у тебя беременная жена. Сейчас ты ей можешь уделять кучу внимания, начиная от бассейна и заканчивая смешными мультиками, но ты ноешь, что тебе сложно. Так может пару ударов током будет приятнее, чем просто общаться с любимой женщиной, которая ждёт твоего ребёнка?

Влад приоткрыл рот, но снова его закрыл. Он не ожидал такого выпада от Анны, никто не ожидал. Все удивлённо смотрели на девушку и её горящие глаза.

– Тема беременности для нас слегка болезненна, – вмешался Давид. Анна глянула на мужа с осуждением и уткнулась в свою тарелку. И в этот момент браслет Давида зажужжал. Это произошло настолько неожиданно, что все просто замерли.

– Твой браслет, – Анна осеклась, ожидая, что будет с её мужем.

Давид сжал губы в ожидании боли, но ничего не происходило. Он поднял глаза и тогда понял, что его догадки про галлюцинации абсолютно правильные.

– Анна, – сказал он со стеклянными глазами, – ты беременная.

– Нет, – Анна покачала головой, – это неправда.

– Кто у нас будет? – продолжал Давид, уже не понимая, где он и что происходит на самом деле.

– Давид, у нас никого не будет, – твёрдо сказала Анна, – я не беременная.

– Он бредит? – предположил Макс.

– Похоже на то, – Анна испуганно всматривалась в лицо мужа, – Давид, ты меня слышишь?

– Я тебя хорошо слышу, – ответил муж, – я хочу знать, кто у нас будет? Ты не должна была скрывать от меня беременность. Я знаю, что в последнее время у нас не всё гладко. И я не хочу детей, но если уже так получилось, значит, я буду его растить.

– Ты не хочешь ребёнка? – удивлённо спросила Анна.

– Он не понимает, что говорит, – вмешалась Лена, – не принимай его слова близко к сердцу.

– Не хочу, – продолжал говорить Давид ровным голосом, – ты мне дорога. Я хочу сохранить семью. Сохрани ребёнка.

– Нет никакого ребёнка! – заорала Анна, – нет никакого ребёнка!

Давид удивлённо моргнул несколько раз и его взгляд стал более осознанным.

– Ты чего орёшь? – спросил он в привычной для себя манере.

– Ты бредил, – тихо сказала она.

В столовой повисла гробовая тишина. Теперь проблемы вылезли наружу, и для малознакомых людей было слишком сложно сохранять беспристрастность или выражать сочувствие.

– Кажется, у каждой пары есть своя проблема, – выдавила Лена, – Анна и Давид не сошлись во мнениях о ребёнке, Вероника не даёт возможность Андрею быть мужчиной в их паре, Лиза раздражает своей болтовнёй Сэме, Анжелика предъявляет абсурдные обвинения Максу, но и наша проблема всем понятно.

– Это слишком грубо сказано, – резко отреагировала Вероника.

– Но в этом есть доля правда, – заметил Сэм.

– Я не хотел тебя обидеть, – прошептал Давид, наклоняясь к Анне, – это просто бред. Я не знаю, что наговорил, не помню, но ты не должна на меня обижаться.

– Давай потом поговорим, – Анна покачала головой. Она всё ещё не могла отойти от тех слов, что услышала. Она не сомневалась, что Давид говорил то, о чём на самом деле думал.

Снова раздался звук жужжащего браслета. Все испуганно завертели головами.

– Это браслет Лизы! – воскликнул Сэм.

– Я могу говорить! – закричала рыжая, – я могу говорить!

Сэм с улыбкой обнял жену.

– Я так счастлив слышать твой голос.

Но тут же зажужжал его браслет.

– А это плохо, – прошептал Сэм.

Ещё секунда и он удивлённо замотал головой.

– Что случилось? – испуганно спросила Лиза.

– Я ничего не вижу.

Давид встал и подошёл вплотную к Сэму. Он помахал рукой, никакой реакции. Потом внимательно осмотрел зрачки.

– Никакой реакции, – удивлённо сказал Давид.

– Это невыносимо! – воскликнула Вероника, – лучше сидеть в комнате и не видеть всего ужаса. Андрей, отнеси меня.

Но Андрей так же, как и Сэм удивлённо мотал головой. Он показывал на свои уши.

– Я ничего не слышу, – громко сказал парень.

– Господи! У нас теперь один незрячий и один не слышащий! – Давид задумчиво потёр лоб, – это всё временно. Успокойтесь! Главное переждать.

Вероника заплакала.

– Перестань, – Давид покачал головой, – это ни к чему. Ты лишь ухудшаешь положение.

Он подошёл к Андрею и жестом показал на Веронику, показывая, чтобы тот унёс девушку из столовой.

– Я не знаю, что нам делать дальше, – обречённо сказал Сэм.

– Думаю, просто ждать, – Давид тяжело вздохнул.

– У нас просто нет выхода, – наконец сказал Макс, – думаю, скоро моя очередь.

– Не говори так, – испуганно проговорила Анжелика. Анна тоже настороженно посмотрела на Макса.

– Всё хорошо. Я большой мальчик, – отмахнулся он, – я хочу глянуть магазин. Ты со мной?

Анжелика кивнула.

– Отведи меня в комнату, – попросил Сэм жену.

– Теперь мой голос – твой проводник, – серьёзно сказала Лиза.

– Я этому очень рад, хотя без зрения тяжело, если честно.

Анна вышла из столовой, понимая, что оставаться там больше не сможет. Она вернулась в комнату и завернулась в одеяло. Так она пролежала долгое время, обдумывая всё, что произошло сегодня утром.

Глава 9

Давид тихо зашёл в комнату, но Анна спала. Он понимал, что пришло время поговорить. Их брак трещал по швам, и латать дыры с каждым днём становилось тяжелее. Он признавал то, что между ним и женой давно нет тех эмоций, что были раньше. Конечно, чувство любви осталось, но это была другая любовь.

Посмотрев на родное лицо ещё раз, Давид убедился, что ждать, пока жена проснется, не имеет смысла. Он спустился на этаж ниже и громко постучал в двери с номером 7 и 8. Этот разговор тоже давно назрел, и отсрочка могла привести к худшим последствиям.

Дверь поднялась вверх, и удивлённый Андрей с вопросом на лице уставился на Давида.

– Ты всё ещё не слышишь? – спросил Давид.

Андрей, понимая, что его о чём-то спрашивают, показала на ухо, и покачал головой. Вероника заметила Давида и пригласила зайти.

– Андрей не начал слышать, – тихо сказала она.

Давид присел на край кровати рядом с Вероникой. Андрей спросил жестом всё ли нормально, и, убедившись, что Давид пришёл просто проведать его невесту, лёг на своё место, уткнувшись в книгу со странным заголовком «Моя новая жизнь», которую он успел с утра приобрести в магазине.

– Как у тебя дела? – вежливо поинтересовался Давид.

– Я не знаю, как правильно выразить свои эмоции, – честно призналась Вероника, – но, наверное, слово «плохо» подойдёт лучше всего. Это дурацкое колено постоянно болит, когда я наступаю правой ногой, даже ползать не получается.

– Сочувствую, – искренне сказал Давид.

– Почему я получила такое испытание? – вдруг спросила Вероника.

– Испытание?

– Именно испытание. Открой глаза! – воскликнула девушка, судорожно откидывая свои длинные идеально ровные тёмные волосы, – нас испытывают. Я пока не понимаю зачем, но это точно правда. Я не подпускала Андрея к себе и теперь получила наказание. Влад сторонился своей беременной девушки и их соединили.

– С Владом твой аргумент железный, но что касается тебя, ведь ты не нуждаешься в Андрее, – задумчиво сказал Давид, обдумывая слова Вероники, – тебя может носить кто угодно.

– На пример, ты? – она впилась в Давида глазами, – я знаю, ты говорил, что не бросишь жену ради меня…

– Поэтому ты решила выйти замуж за нелюбимого человека? – перебил Давид.

– Нет, – неуверенно ответила Вероника, – я хочу чувствовать себя защищённой. Андрей – прекрасный человек. За ним я как за каменной стеной.

– Я ничего тебе не обещал, – Давид посмотрел ей в глаза, – ты – роскошная женщина, ты это знаешь, я не раз тебе об этом говорил. Но моя жена – это мой ребёнок. Я детей не бросаю.

– Ребёнок?! – воскликнула Вероника слишком эмоционально, – хорошо, что Андрей нас не слышит. Наверное, поэтому его лишили слуха, чтобы я, наконец, смогла с тобой поговорить.

– Мне жаль его, – Давид мельком глянул на мирно читающего парня, – он – хороший человек. Думаю, он заслуживает, чтобы его любили.

– Брось Анну, и я оставлю Андрея, – с вызовом сказала Вероника, – тем более твоя жена, твой «ребёнок», смотрит такими глазами на Макса, что трудно не понять, о ком она мечтает.

– Даже если это правда, – Давид пожал плечами, – я не собираюсь запрещать ей восторгаться другим парнем. Я не слишком подхожу на роль идеального мужчины, чего не скажешь о Максе, который, кстати, любит свою жену и носится с ней, как с драгоценностью.

Вероника закусила нижнюю губу, понимая, что её аргументы закончились.

– Я могу ей всё рассказать, – наконец сказала она. Давид сурово посмотрел на девушку.

– Советую хорошо подумать.

– Ты мне угрожаешь? – щёки девушки покрылись пунцовым румянцем.

– Нет, красавица, – Давид миролюбиво покачал головой, – если ты начнёшь топить меня, то утащишь на дно и себя.

– Ты не даёшь ей то, что она хочет. Пускай родит ребёнка, тогда ты уйдёшь не просто на второй план, а сразу на третий, – не унималась Вероника, – ты будешь моим.

– Что ты несёшь, – Давид глянул на неё последний раз и, махнув Андрею, чтобы тот открыл двери, вышел из комнаты, полный мрачных мыслей. Он не смог вернуться в комнату и спустился в магазин, чтоб оценить предоставленный «коробкой» товар.

Давид окинул взглядом прозрачные боксы с товаров внутри и почувствовал лёгкое замешательство. Слишком много денег вложено в это здание. Когда же придёт черёд платить? Его «испытание» с откровенным разговором было слишком низкой ценой за подобный комфорт, даже если он сочетается с заточением.

Мельком просмотрев витрины с женскими предметами, Давид остановился перед медицинским журналом. Он мгновение раздумывал, но потом провёл браслетом по датчику и после лёгкого щелчка смог забрать свою «покупку».

Там был шоколад, конфеты, красивая бижутерия, и в этом здание находилось как минимум две женщины, которым он мог презентовать эти маленькие подарки. Но совесть Давида уже успела затихнуть, он снова вернулся в своё привычное эгоистическое состояние. Разве он когда-то обещал быть идеальным мужчиной? Нет. Анна знала за кого выходила замуж. Вероника понимала, в кого влюблялась.

Давид услышал шаги рядом, его настороженный взгляд впился в женскую округлую фигурку. Он слегка скривился, понимая, что оказался с глазу на глаз с самой неприятной на его взгляд девушкой из их десятки.

– Ты выбрал книгу? – неожиданно спросила Анжелика, разрушая надежду Давида обойтись без разговоров.

– Это медицинский журнал, люблю быть в курсе последних новинок и открытий в области медицины, – пробормотал Давид.

– И ты не захотел потратить бонусы на свою жену после того, как наболтал там, в столовой? – прямо спросила Анжелика.

Что-то наивное было в этой полноватой девушке. Её фигура после рождения близнецов не блистала стройностью. А Давид считал себя истинным знатоком женского тела. Но Анжелика могла обратить на себя внимание лишь если начинала говорить. Пока она молчала, то была похожа на бледное, слегка расплывшееся в бедрах, пятно с копной длинных не расчёсанных волос. А когда Анжелика говорила, складывалось впечатление, что общаешься с маленькой девочкой, нуждающейся в постоянной опеке.

– Что я наболтал? – вежливо спросил Давид, мечтая просто уйти.

– Ты сказал своей жене, что не хочешь детей, – ответила Анжелика, – это, наверное, самое страшное, что может услышать женщина.

Давид задумался. Он понимал, что именно этого хотел от него эксперимент, чтобы он начал, наконец, говорить правду, которая так долго скрывалась.

– Я действительно не готов сейчас стать отцом, – объяснился Давид.

– Да, но она готова и ей уже 30. Ты как медик должен это понимать, – Анжелика отвернулась, разглядывая витрины с одеждой и косметикой.

Давид осознавал, что эта непривлекательная девушка говорила правду, от которой он убегал. Анна давно хотела полноценную семью, но он не мог ей этого дать. Нести ответственность за маленькую жизнь, пожертвовать своим нормальным распорядком дня, перестать принадлежать только себе, – разве к этому он стремился? Нет! Он хотел зарабатывать достаточно, чтобы посмотреть мир, путешествовать, найти, возможно, то место, где его душе будет ещё комфортнее и переехать туда, чтобы начать всё сначала.

Давид застыл в ступоре, поражённый своими мыслями. Он боролся с аргументами в душе, но перед ним было лишь два варианта: или он опускает Анну, или она принимает его правила жизни.

Анжелика продолжала в замешательстве рассматривать витрины. Она чувствовала, что за спиной всё ещё стоял Давид, и боялась с ним заговорить, хотя нуждалась в его помощи.

– Что ты ищешь? – неожиданно даже для себя спросил Давид. Он понимал, что его внимание к этой девушке мимолётное, и завтра он снова не захочет с ней разговаривать. Но сейчас Давид хотел помочь.