Барбара Шанс
Демоны недотроги

Глава 1.

Он бил левой рукой. Массивный золотой перстень с черным камнем беспощадно рассекал тонкую кожу на моем лице. На губах ощущался солено-железный коктейль из крови и слез. Я не слышала своих воплей. Наверное их уже не было. Лишь внутренний хриплый рык вопрошал: «Когда же уже конец?».

Очнувшись, я не понимала, что сейчас – день или ночь. Глаза не открывались. Тело было тяжелым и непослушным, скорее всего – изнасилованным. Словно в промежность засунули погружной блендер и включили на максимальную скорость. Я отключилась.

Сознание откликнулось на мерзкое ощущение холода между ног. Глаза по-прежнему не открывались, но не трудно догадаться, что лежу в собственной луже. Скорее всего на полу. Попробовала подняться, но тело не поддавалось. Наверное, я снова отрубилась.

В следующий раз проснулась днем. Сквозь заплывшее и спекшееся месиво в области глаз я различала едва уловимый свет. Нестерпимая боль отдавалась в каждой клеточке организма.

Руками дотронулась до лица (или того, что от него осталось). Оно было мягким, как тесто. Пальцами расклеила ресницы. Наконец-то нарисовались знакомые очертания комнаты. Почему-то я думала, что она будет разгромлена. Как я. Но с виду все было, как до…

ДО чего?!

Умом понимаю, что произошло. Пытаюсь воссоздать картину всего ужаса и не могу. Странное ощущение. Будто посмотрела низкосортный ужастик на ночь, а утром не помню цельной картины. Так, какие-то детали…

Спасибо, мозг, что бережешь мою психику! Но прекрати! Расскажи, черт побери, что здесь произошло!

Глава 2.

Нет в моем окружении человека, который бы не сказал: «Даша, ну нельзя в 37 не хотеть замуж и детей!». Разве что Манька, близкая подруга, не выносит мозг из-за стереотипов. Наверное потому, что она там была! Целых три с половиной года бракованного брака. Даже дочку родила. Правда большой вопрос кому… «Деточка», как называет ее Манька, любит проводить больше времени с бабушкой и дедушкой. Не знаю, правда ли это, или просто Мане так удобнее.

До 35 лет самым рьяным просителем внуков была мама. Отчаянные попытки разжечь во мне материнские инстинкты обычно заканчивались ссорой. Но скоро и они сошли на нет. Родители смирились с «безвнуковой» участью и лишь изредка я слышу пророчества про стакан воды в старости.

Я не лукавлю, как некоторым может показаться. Многие считают, что скорее всего мне не повезло встретить достойного мужика. А не рожать абы от кого мозгов, слава богу, хватает.

Мужиков, тем более достойных, я встречала немало. А поскольку с самооценкой у меня все в порядке, смею предположить, что боженька не обделил меня ни красотой, ни мозгами. В какой-то момент я осознала, что вполне себе самодостаточна. Карьера стремится к звездам, привлекательность – к луне, ну а любовь к свободе и вовсе пересекает земную атмосферу.

Какие дети?! Брр, фу!

Глава 3.

Мы с Маней работаем в одной компании. Когда я стала руководителем отдела страхования среднего и крупного бизнеса, мы стали видеться только в офисе.

– Даааш, – протянула Манька за обедом. – Когда мы в последний раз с тобой куда-то ходили, а?

– Маш, я три недели как в новой должности. Все еще въезжаю, задерживаюсь каждый день. Чесслово, разгребу и пойдем отмечать.

– Вот Дашка, коза ты все-таки! Стала начальником и все, конец! Прощай наш веселый, беззаботный досуг!

– Иди работай! – ласково подпинываю подругу. Не хватало еще показать подчиненным, что можно задерживаться после обеда.

Глава 4.

Светлана Аркадьевна работает в бухгалтерии. Производит впечатление строгой, сварливой тетки. Редко улыбается, часто кричит, особенно в конце месяца.

Но сегодняшним утром она плыла по коридору с чашкой ромашкового чая, не скрывая широкой улыбки.

– Здравствуйте, Светлана Аркадьевна. Что, дебет с кредитом сошлись? – подстраиваясь под ее настроение, пытаюсь заискивающе пошутить.

– Лучше, Дарья Михайловна, лучше! Я – от главного, – бухгалтерша кивает наверх (хотя кабинет генерального у нее за спиной). – Берут моего Данечку. Уже отсобеседовался. С понедельника приступает, – Светлана Аркадьевна улыбается еще шире, обнажая сбоку железный зуб.

Я разделяю неприкрытую радость нашей Светочки. Биг босс почти полтора месяца ищет в штат второго юриста. Уж не знаю, какие требования выдвигает руководство, но то, что племянник бухгалтерши прошел «кастинг», говорит о том, что парень он не промах!

Новость о новом сотруднике навела шороху, особенно среди женской половины нашей компании. Однако прямо спросить о семейном положении кандидата у чопорной Светланы Аркадьевны никто не решался.

– Даша, а новый юрист женат? Меня девчонки одолели… – без напускного интереса спросила Манька. Вот уж кому нет дела до потенциальной добычи. Маша разочаровалась в мужиках и побочном от них эффекте в виде детей. А я вообще никогда не примеряла роль охотницы, ибо сама предпочитала статус трофея.

– Не знаю, Маша. Какая разница. Главное, чтоб задержался и оказался годным сотрудником. В понедельник познакомимся.

Глава 5.

Надо ли удивляться, что в понедельник офис напоминал цветущий сад. «Цвели» преимущественно женщины. Даже те, кто давно пребывал в счастливом браке. Более яркий макияж, новые шмотки, шлейф «Шанель №5» – так образно можно описать понедельничную атмосферу нашего офиса.

Только мы с Маней не придали событию должного внимания. Ну юрист, ну мужчина. Разве это повод сбиваться с ног, чтобы выглядеть привлекательно? К тому же мы всегда в отличной форме и презентабельном виде.

Как ни странно, первым, с кем биг босс познакомил новобранца, была я.

– Дарья Михайловна, наконец-то у вас будет напарник, – отрапортовал Олег Самуилович. – Знакомьтесь, это Даниил Никитич, наш второй юрист. Будете, так сказать, бок о бок. Вы же у нас на крупных сделках… Вот где темный лес с подводными камнями. Или глубокая река с камнями?.. Короче, будете делать одно дело сообща, – босс нервно усмехнулся, понимая, что несет околесицу. – Вам с Юриком (Юрием Павловичем вообще-то, главным юристом) поручаю ввести коллегу в курс дела. После обеда продолжу знакомство, а сейчас надо бежать. До скорого!

Олег Самуилович телепортировался из кабинета, куда в тот же момент, виновато протискиваясь, вошел главный юрист.

– Извините, утонул в договорах, – поприветствовал нас Юрий Павлович. Несмотря на солидный возраст (не меньше 47 лет), почему-то за глаза его называли Юриком. Может от того, что это был душевный человек с хорошим чувством юмора и отсутствием честолюбия.

Мужчины пожали руки, словно старые знакомые, и одновременно плюхнулись на мягкие стулья. Я расположилась рядом, не особенно понимая свою роль в адаптации нового сотрудника.

– Вы тогда здесь пока пообщайтесь, товарищи юристы, а у меня важный звонок. Будут вопросы – заходите, – я указала на свой кабинет и быстренько зашагала прочь.

У кофейного автомата меня поджидала Манька. Она держала в руках ароматный напиток, второй наливала, вероятно, для меня. Сейчас будет допрос с пристрастием. Мы зашли в кабинет, и я, предвосхищая ее вопрос, выпалила:

– Нормальный. С первого взгляда.

– Нуууууу, Дашааааа, – капризно замычала Маня. – Понятно, что не дурак. А как внешне?..

– Обычный. Одет опрятно и со вкусом. Кстати пахнет тоже вкусно.

– Ты его уже нюхала? – загоготала Манька.

– Зайди к боссу. Там нюхать не надо. Аромат на весь кабинет. И надо сказать, весьма приятный…

– То, что он хорошо одет и не воняет – это и так понятно, – Маша игриво раскинулась в кресле. – Симпатичный или…

– Стоп, женщина! – если ее не остановить, допрос перерастет в бабские сплетни. А я страсть как не люблю обсуждать мужиков. – Обычный, не страшный (в этом месте Манька улыбнулась, словно подловила меня на преступлении). Мне куда важнее, чтоб он был компетентный в своем деле. Давай работать.

Глава 6.

Спустя месяц после прихода Даниила Никитича страсти в офисе поутихли. Конечно, остались возбужденные незамужние особы, не теряющие надежду сцапать очередного холостяка.

Не было нужды проводить расследование на предмет семейного положения юриста. Его раскусили в первую же неделю работы. И вовсе не по отсутствию кольца на безымянном пальце.

Он не был замечен в сюсюканьях по телефону. Не срывался из кабинета в 18:00. Скорее наоборот, мог запросто задержаться до глубокого вечера, если того требовала внештатная ситуация. Не таскал с собой аккуратно упакованный по контейнерам обед (именно по этому признаку можно было распознать Юрия Палыча, как семьянина). Ну и козырный аргумент: кто-то все же выпытал информацию у достоверного источника – его тетушки Светланы Аркадьевны.

Тем не менее, Даниила нельзя было упрекнуть в свойственной некоторым холостякам неопрятности. Всегда чистый, отглаженный воротничок рубашки, выглядывающий из-под джемпера. Строгие брюки оптимальной длины (которые не оголяют волосатые ноги с «гармошкой» носков) и чертовски приятный аромат дорогого парфюма.

Даниил Никитич с первых дней сумел расположить к себе коллег, а с некоторыми из них и вовсе завести крепкую дружбу. Мужчины  с неподдельным радушием приняли новичка в бильярдный клуб нашего офиса, где главным, как и полагалось, был шеф Олег Самуилович.

Мы с Манькой тоже сдружились с юристом без всяких там перспектив захомутать претендента на роль любовника. Если Маша вначале еще и прощупывала почву, то быстро остыла и вынесла вердикт: «Не годен». «Слишком мягкий и интеллигентный для своих 40», – выдала подруга после первой неформальной встречи с Даниилом на обеденном перерыве.

Я тоже не очаровалась «гипотетическим женихом», как шутила про племянника Светлана Аркадьевна. Хотя она не раз намекала, что из всех женщин нашей компании я «единственная, кто достойна его светлейшества Данечки».

Но искра не проскочила. Причем с обеих сторон. Даниил одинаково любезно и почтительно держался с любой женщиной из офиса или извне.

Зато родилась дружба. Причем тройственная – я, Маня и

Даня. Мы совершенно легко и естественно сблизились. Сначала вместе ходили на обед в кафе. Потом – на вечерние тусовки по субботам.

Третий персонаж никак не мешал нашей заклятой женской дружбе. Даня умел вовремя ретироваться, когда понимал, что может помешать кому-то из нас познакомиться с приятным мужчиной. Или напротив, спасал от назойливых кавалеров.

Мы тоже принимали участие в «подборе» пары для друга. Иногда это превращалось в увлекательную игру. Одобренные нами кандидатуры предлагались на суд Даниилу. И он, включая свое природное обаяние, частенько уходил из клуба с милейшей особой.

Однако нам с Манькой было невдомек, почему эти мимолетные встречи так и не переходили на этап серьезных отношений.

Глава 7.

Вообще-то я тоже никогда не задавалась целью заводить долговечный роман. Понимаю, что ставлю высокую планку для потенциального партнера. И с каждым годом она будет только расти. Поэтому я совершенно спокойно приняла тот факт, что не у всех в этом мире заготовлена вторая половинка.

Маня не раз говорила, что мужчины меня побаиваются. Будто они чувствуют невидимый барьер завышенных мною стандартов.

– Ты красивая, но неприступная, а где-то даже надменная, – сказала однажды подруга после того, как я отшила очередного мужика.

– И что с того? Мань, ну не всем предназначено жить в счастливом браке. Я вообще в него не верю. Вот мне комфортно здесь и сейчас. А эти самцы? Ты серьезно думаешь, что они пришли в кабак найти любовь своей жизни?

Мы сели за столик, рассчитанный на троих. Даня обещал подойти позже, но к ближе к 12 ночи его еще не было.

– Споем? – я протянула Мане второй микрофон. Этим вечером мы зажигали в караоке-баре и пару раз выступали на «бис».

Я люблю петь. Мама с 6 лет отдала меня в вокальную студию в надежде, что я буду гастролировать с концертами по миру. И снова я с треском разрушила ее мечты. Ни внуков, ни звездной дочери, увы, она не получила.

Зато в кабаках у меня всегда находились «фанаты». И меня вполне устраивали такие «гастроли» выходного дня.

В тот вечер мы с Манькой чуть было не сорвали голос. Публика подобралась радушная и мало певчая. Поэтому микрофон то и дело возвращался к нашему столику.

– Конечно, споем, – услышала я в ответ. Только сказала это не Маня.

Рядом стоял молодой мужчина и демонстрировал голливудскую улыбку. Жилистые, татуированные руки протягивали микрофон. Наколки были и на выбритых висках, а на затылке красовался пучок из длинных волос.

Этого мне еще не хватало!

Манька тоже обалдела от напористой наглости незнакомца. Она открыла было рот для язвительной колкости, но тот опередил подругу:

– Будем петь «Медведицу» Мумий Тролля. Я уже заказал. Пошли! – он решительно, но не грубо поволок меня из-за столика. Посетители бара одобрительно приветствовали наш выход, пока звучал проигрыш.

Ошарашенная, я стояла на сцене и кляла себя за несвойственное слабодушие. Какого черта я не ответила на эту бесцеремонность?!

– 3, 2,1…. «В слезах парнишка, ему соврала я немножко. Сдала подружка, должно быть ей сейчас так стыдно», – мне пришлось петь и делать вид, что все в порядке. Но в душе царила сумятица. – «А мне что делать, и мне теперь не оправдаться. Найду другого, чтобы не плакал и не обижался»…

В припев врывается татуированный нахал и доводит до экстаза публику сладким баритоном: «Мерещится! То ли большая, то ли малая Медведица. Мерещится! То ли большая, то ли малая Медведица».

Смутно помню финиш этой вакханалии, но посетители караоке-бара аплодировали стоя. Даже Манька не удержалась на стуле, предательница.

– Спасибо за песню, – услышала я сзади, но когда обернулась, певца и след простыл.

Вовремя ретировался, гаденыш. Я уже набросала в голове план разгневанной речи и определила траекторию движения самозванца. Поэтому ощущала некое разочарование от несостоявшейся расправы.

Глава 8.

Даниил так и не появился в тот вечер. Написал смс, что возникли неотложные дела. Интересно, как бы он отреагировал на выходку того парня?

И куда чокнутый испарился после фееричного выступления?

Но главное, какого черта я вспоминаю о происшествии спустя две недели?!

Манька потом жадно смаковала послевкусие от спонтанного дуэта:

– Нет, чувак, конечно, охамевший в конец, но пели вы потрясно! Будто репетировали.

– Он застал меня врасплох, – оправдывалась я. – Если бы не зрители, огреб бы по полной! Сбежал, как трусливый пес.

В этот момент я почувствовала ноющую досаду. То ли от того, что не выплеснула тогда свое негодование, то ли от чего-то другого…

Я не привыкла лукавить. Даже сама с собой. Поэтому не вслух, при Маньке, но в душе, четко сформулировала ужасающую правду: «Нахальный тип чем-то меня зацепил!».

Констатация факта немного меня успокоила, и я решила больше не терзаться. Тем опрометчивее прозвучало предложение: «А не пойти ли туда снова?».

Надо было слышать Маньку! Она как матерый следователь, который раскрыл громкое преступление, изливалась в страстной речи:

– Серьезно?! Дашка поплыла?! Все титулованные принцы мира не удостоились ее вниманием, а какой-то наглый хмырь очаровал с первого взгляда?!

Хотелось треснуть подруге чем-то тяжелым. Она грубо топтала мое самомнение, разрушала непоколебимую неприступность, но по сути – читала мою душу. Чертовка!

Впервые в жизни у меня не было аргументов. Или желания их приводить.

– Мань, просто пойдем петь. Без догадок и глупых домыслов.

– Пошли, конечно, но я в шоке. Даню позову…

– Не надо! – упс, вот это было рискованно. Но поздно.

– Аааа, точно! Точно посыпалась Дашка! Боишься, что наш юрист его спугнет?

И снова нет доводов закрыть Манькин правдивый рот. Черт побери! Я влипла.

Глава 9.

Чем я только руководствовалась, когда собиралась в этот караоке-бар? Уже в такси меня накрыли сомнения по поводу короткой юбки изумрудного цвета. Не слишком ли вызывающе с сапогами выше колен? И помада ярко-красного цвета… Достала зеркальце и салфетку. Прозрачного блеска будет достаточно.

Манька только загадочно ухмыльнулась при виде меня. Слова не нужны. Я прочла ее мысли, как открытую книгу.

– Эффектно выглядишь, подруга.

– Спасибо, ты тоже.

Маня действительно была на высоте. Будто втайне решила утереть мне в этот вечер нос. Мол, я тоже могу красавчика охомутать. Но сдавать словесной сдачи подруге мне совершенно не хотелось.

Мы хорошо провели время. Встретили сокурсниц, вместе спели «Мне приснилось небо Лондона» (исполняли ее на студенческой весне в стародавние времена). Пили красное вино, смеялись, знакомились, флиртовали, отшивали. Все как обычно. Но без задора. Не хватало какого-то компонента, чтобы чувствовать себя счастливой.

Может Даньки? Он так часто с нами тусил, что его отсутствие резало взгляд. Но ведь я сама попросила Маню не звать его. Нет, дело не в нем. Недостающий элемент – незнакомец с татуировками и божественным голосом. Это его я ждала весь вечер. Наивная дура.

Мне захотелось уйти. Сбежать. Скрыться от внутреннего голоса, который продолжал рубить правду матку.

Зато Даша в этот вечер имела успех. Ее то и дело приглашали танцевать, угощали коктейлем и отвешивали комплименты. Зуб даю, что домой она поедет не одна.

В мозг ударила волна из приятных, до боли знакомых нот. «Медведица»! Мелодия началась в голове и засела в сердце. Неужели кто-то будет петь нашу песню?

«Даша, какую НАШУ?! Ты несешь чушь! Нет никакой ВАШЕЙ песни», – внутренний голос раздражал меня все сильнее.

Я сидела за столиком, подперев руками голову. Хочу домой. Но Маньки не было рядом. Где ее черти носят?!

Официант принес бокал красного вина. Но я ничего не заказывала! Хотела было сказать об ошибке и оторопела… Это был не официант. Передо мной стоял он и игриво улыбался:

– Это тебе, в качестве извинения за прошлую выходку.

– Бокалом вина не отделаешься!.. – не нашла я других слов. Напускное негодование мигом улетучилось, а в душе играл оркестр. Внутренний голос повторял, как мантру: «Нашелся! Нашелся!». Впервые в жизни я чувствовала себя полной идиоткой, словно 8-классница на школьной дискотеке, с которой заговорил самый популярный мальчик.

Я не стала строить из себя напыщенную обиженку. В конце концов, эта встреча была для меня вожделенной. Почему бы не расслабиться и не наплевать на принципы?

Он представился Димоном. В баре подрабатывает музыкантом, играет на гитаре, иногда поет. Это объясняло его популярность. То и дело проходили люди, которые либо бросали дружескую «пятюню», либо перекидывались парой дежурных фраз.