Александр Кротов
О ностальгии

ГЛАВА 1

Юра Манин уверенно вёл свою старенькую «Ниву» по пустой трассе. Двадцать четвёртое мая – очередной день в бешеном темпе вырывающегося наружу безумства.

Мужчина без проблем миновал первый КПП благодаря своему служебному пропуску, удостоверяющему возможность допуска на секретные объекты определённой категории. Юра работал охранником на стратегически важном заводе и его «корочка» давала молодому человеку надежду на то, что и на последнем рубеже ограждения мира людей от мира аномалии у него не возникнет никаких проблем.

Двадцативосьмилетний парень не спал по-нормальному уже несколько суток. Зато много пил, но почти не пьянел. А привычка курить, снова, как и три года назад, осела в лёгких чувством тяжести, а в разуме постоянным чувством потребности. Но всё это не мешало Юре идти к цели, а наоборот, заставляло ускориться, мотивируя завершить безумную, не так давно пришедшую в буйную голову, идею. Какая-то подростковая бесшабашность увлекла парня с головой – ей он думал в последнюю очередь, ведь чувствами сейчас управляло, вырывающееся наружу обиженное сердце.

Впереди дорога была ещё долгой. В открытые окна раскалённого от жары салона автомобиля проникал острый свежий воздух, заставляющий щурить глаза и трепыхаться тёмным волосам на голове. День сдавал, вечер уже вступал в свои права, тяжёлый солнечный шар медленно катился вниз, к горизонту. А Юра радовался, что сегодняшний вечер он проведёт не у себя дома – в этом пустом одиночестве, когда многочисленные фотографии на стенах морально вдавливали в грязь опустошения, а начавшийся запой даровал многочисленные безумные идеи при достаточном заряде энергии, но с низким итоговым КПД. Ведь было бы очень просто взять, и снять со стен эти дурацкие рамочки, эти фотки, в которых была запечатлена счастливая жизнь из прошлого, которое не имело ничего общего с горечью настоящего. Но эти напоминания вселяли какую-то глупую надежду, что всё вернётся. Вернётся, не уходя. Что можно проснуться, и вновь воочию увидеться со своим счастьем.

Юре стало грустно, грустно до першения в горле. Он вытер грязной, липкой, потной ладонью лицо, чуть сбавил скорость. Нащупал на переднем пассажирском сиденье зафиксированную сумкой и ремнём безопасности бутылку самого дешёвого виски, сделал горький глоток, и вернул открытую ёмкость на место. Зубами достал из мятой пачки сигарету, ловко поджог её простой китайской зажигалкой. Сердце отозвалось приступом аритмии.

Он курил и смотрел на то, как пейзаж из прямой дороги, и мелькающего по бокам леса, не торопился радовать разнообразием. Дорога в сторону Ближнетопьского района никогда не пользовалась особым спросом. А теперь этот район был и вовсе оцеплен вооруженными силами…

Манин выбросил сигарету в окно, и ещё сильнее загрустил от того, что сломана магнитола – с музыкой было бы легче и проще. Он нащупал в кармане смартфон. Связь здесь была плохой, но он смог проверить электронную почту и уведомления в социальных сетях, которых, по сути, не было. Да, он ждал хоть какого-нибудь письма, хоть какой-нибудь весточки, но только от одного человека.

Юра увлёкся смартфоном, ещё больше снизив скорость. Он уже не помнил, что именно его увлекло, но в какой-то момент его вниманием завладела контекстная реклама. В ней был короткий месседж про бесплатную психологическую помощь посредством телефонной связи. Юра, недолго думая, позвонил.

Несколько гудков. Приятный женский голос:

– Здравствуйте, экстренная психологическая помощь, меня зовут Екатерина, чем я могу вам помочь?

– Чем-чем, – немного расстроился Юра. – Психологической помощью!

– Очень хорошо, что вы к нам обратились! – будто искренне обрадовалась девушка, изображая голосом неимоверное участие. – Как я могу к вам обращаться?

– Меня зовут Юра… я что-то должен ещё говорить?

– Вы можете говорить что угодно и о чём угодно, ведь я полагаю, вы не просто так позвонили! У вас, должно быть, непростая жизненная ситуация, и я готова помочь вам разобраться в ваших мыслях. Пожалуйста, не стесняйтесь. О чём бы вы хотели поговорить?

– Даже не знаю, – смутился Юра. – Всю жизнь какая-то невезуха. Наверное, как и у всех, но все всё чувствуют по-разному…

– Да, вы правы…

– И я оказался не готов к трудностям. То болел сильно, то не везло с работой, то в личной жизни. Потом выкарабкался. Вроде бы всё пошло в сторону нормальности, а оказалось всё не так…

– Расскажите, пожалуйста, подробнее. Что пошло не так?

– Да всё не так! – будто обиделся Юра. – Майя, как пчёлка, или как певица Майя Кристалинская. Короче, бросила она меня. Не смейтесь. От меня ушла девушка, с которой я хотел создать семью…

– Нет, это совсем не смешно, – возмутилась в трубке молодая девушка с приятным голосом. – Это очень больно, я представляю, что это такое. Вы пробовали как-то вернуть отношения?

– Пробовал, – Юра вновь закурил. – Всё получилось по-дурацки. Поначалу, когда наши отношения только зарождались, всё было идеально, но потом мы как-то отстранились друг от друга. Я уставал на работе, много проводил времени за компьютером, она посвятила себя работе, карьерному росту. Мы начали ругаться, она говорила, что со мной ей не хватает эмоций, что она не чувствует движения вперёд, мать её так. Я злился из-за этого, кричал на неё. Потом, вроде бы, опять наступал привычный мир. Но потом она опять заводила разговоры о том, что надо что-то менять, что мы никуда не ходим и никуда не движемся. А у меня работа такая. Я очень устаю. Потом долго прихожу в себя, потом опять на работу. И вот, о чём это я? А! В очередной раз она сказала, что надо что-то менять и я накричал на неё, сказал: «меняй!». Потом я как-то съездил с ночёвкой к другу попить пива, вернулся в свою квартиру, а её там нет. И вещей её нет. Только записка. Что я бесперспективный. Прощай…

– Что же было дальше? – после паузы спросила девушка.

– Дальше? Я сразу напился, вновь начал курить. Ради неё несколько лет назад бросал. Как говорится, бросил-то ради себя, но по её настоянию. А в записке… да всё я помню, что там было написано… она написала, что хочет другой жизни, что ко мне у неё больше нет чувств, и она просит прощения за всё. И просит её не искать. Несколько дней я пил, у меня как раз отпуск начался. Потом я начал её искать. Телефон, разумеется, она сменила, в соцсетях заблокировала. Нашёл в интернете её родственницу, очень просил связаться через неё с Майей. Родственница не отказала. Мы поговорили. Очень плохо поговорили. Я старался быть весёлым, а она была очень раздражена и просила исчезнуть из её жизни. Она перевелась по работе в какой-то другой город, даже не сказала какой. Напоследок я спросил у неё, насколько я вообще был плох в отношениях, просил рассказать. На что она мне злобно ответила, что дело не во мне, а в ней. Это был самый дурацкий ответ от неё. Так-то она умная девочка. Мы мечтали сыграть свадьбу. Совсем недавно ведь разговаривали об этом. И я у неё спрашивал, самонадеянно: «любишь меня?». Она отвечала как-то с раздражением: «да!»

– Видимо, она была своеобразной девушкой, с характером. Она приняла решение, и, я предполагаю, что невозможно будет её с этого решения как-то…

– Да, я понимаю, – злился Юра. – Она начала новую жизнь без багажа прошлого. Даже денег мне оставила. Оставила всё, что купила для моей квартирки. И уехала. Взяла, и уехала. А мне что теперь делать со всем этим… чувством? Я очень любил её…

– Уверена, она вас тоже любила, – сказала девушка, участливо поддерживая беседу. – Просто ваши чувства оказались сильнее, а она была не способна поддерживать их. Может быть, она больше требовала, чем отдавала. Но и этого не хватило, чтобы сохранить отношения.

– Да, – радостно согласился Юра. – Я, может быть, как-то не так рассказал. Я немало делал ей подарков, тратил всю зарплату на неё. Ничего не требовал. У неё работа была офисная, но она тоже немало уставала. Я приходил с суток, убирался, готовил. Поддерживал её во всех начинаниях. Мне было достаточно того, что она где-то там, рядом, со мной…

– Может быть, вы немного её избаловали…

– Может быть.

– И она просто не ваш человек. Вам нужен тот, кто поддерживал бы вас в быту, а не тот, кто просто был бы рядом, не участвуя в общей жизни, не создавая общего уюта.

– Да, нужен, – сказал Юра. – Но я не смогу начать новые отношения. Я просто не смогу. У меня такое отторжение…

– Вы можете обратиться за более детальной психологической помощью в наш пансионат, где вам будет оказана именно та помощь, в которой вы нуждаетесь. Там вам действительно помогут…

– Э, у меня нет денег на пансионат! А ещё бесплатно поговорить с вами я могу?

– Да, конечно можете.

Юрий глотнул виски. Потом продолжил «плакаться»:

– Отлично. Что ж, это не первые расставания в моей жизни, далеко не первые. Но никогда мне не было так плохо. Без неё не могу. Никак.

– Должно пройти какое-то время, и ваше сердце будет открыто для новых чувств к другому человеку. А теперь можно лишь немного поработать над собой, как-то улучшиться. Начать собой гордиться, сделать какие-нибудь достижения для себя. Но для этого просто необходимо…

– Я не хочу, – сказал Юра, увеличив скорость автомобиля. – Я просто уже не хочу, мне это не надо.

– Это вы сейчас так говорите. Дайте времени всё исправить!

– Не хочу. Время не любит, когда его убивают. И прошло уже около месяца, или меньше, не помню, но мне всё хуже и хуже. Понимаю, что я дурак, но ничего не могу с собой поделать.

– Вы зациклены на одной мысли, – со знанием дела сказала девушка. – Вам надо отвлечься! Больше работать или найти какое-нибудь хобби. Нужно просто чем-то занять себя! Заняться спортом…

– Нет, не хочу, – выпендривался Юра.

– Вы просто попробуйте по-другому посмотреть на эту ситуацию. Для вас это тоже начало новой жизни, используйте этот шанс!

– Не хочу, потому что не могу, – как капризный ребёнок сказал Манин.

Далеко впереди блеснули красные огни КПП. Там должен был быть въезд по особым пропускам, и документ Манина вряд ли помог бы продолжить путь в этом направлении. Но молодой человек думал мало, зато много надеялся.

– Сейчас очень важно перебороть в себе эту апатию. И посмотреть на всё с другой стороны, – девушка старалась изо всех сил помочь унывающему в своей тоске по возлюбленной парню.

– С другой стороны… – повторил за девушкой Юра, и сделал несколько больших глотков из бутылки, потому что чувствовал, что начал трезветь.

Ему очень не понравилось, как он произнёс свою последнюю фразу – он как-то слишком коряво скартавил, будто так некрасиво говорить у него ещё не получалось. Хотя картавость всегда находилась на одном уровне, просто его самооценка в данный момент была ниже плинтуса.

Девушка продолжила тему:

– Может быть, у вас есть какая-то давняя мечта, которую вы ещё не успели претворить в жизнь? Почему бы не заняться тем, чтобы начать исполнять свои, а не чужие мечты?

– У меня может быть только одна мечта, заветная.

– Но вы же понимаете, что свою девушку, по крайней мере, на данном этапе времени, вернуть почти невозможно?

– Я бы хотел начать всё с начала. Не вернуть Майю, нет. Просто начать с начала, – с тоской в голосе сказал Юрий. – Я бы хотел вернуться года на три-четыре назад. Вернуться туда, и стать для неё тем, кто сделает её по-настоящему счастливой. Стать лучше, потом заново с ней познакомиться, начать отношения. Учитывая опыт, я был бы другим рядом с ней. Об этом я мечтаю. Она бы ни за что не ушла от меня, если бы я раньше её понял…

Показалось, что девушка на том конце провода задумалась, потом спросила:

– Чем вы сейчас занимаетесь? Вы куда-то едете?

– Я сейчас пью виски, – сказал с какой-то тупой гордостью Юра. – И закуриваю очередную сигарету. И еду я к деревне Ближняя Топь. Совсем немного осталось.

– Но там карантин, – сказала девушка. – Я слышала, там какой-то свиной грипп…

– Не свиной, – сказал Юра. Он через знакомых знал общую суть событий, что были скрыты от посторонних людей. – Там самая настоящая аномалия!

– …там, вроде бы, даже люди умирали от этого! Возвращайтесь обратно, зачем это вам?

– Я вам сейчас секрет расскажу, – поведал Юра. – Там творится что-то невероятное, настоящее инопланетное вторжение! Существа, как полупрозрачные, как медузы, но с двумя ногами, начали всё уничтожать, не оставляя и следа! Где был асфальт на дороге, там его теперь нет. Где были дома, то они тоже исчезли. И люди, люди тоже бесследно исчезают…

– Извините, но в это трудно поверить, – после некоторой паузы сказала девушка.

– Я отвлекусь немного, не бросайте трубку, – сказал Юра, подъехав к пропускному посту.

К открытому окну «Нивы» подошёл молодой солдат с автоматом, он был растерян и напуган. От переполняющих эмоций он забыл о том, как правильно надо вести беседу. Юра сразу сунул ему под нос пропуск.

– Сюда нельзя, – сказал солдат, оглядываясь назад.

– У меня особое задание, – парировал Юра.

– Сегодня запрещено…

Юра схватил сумку с бутылкой виски и резко вылез из автомобиля. Где-то совсем рядом прозвучали автоматные очереди.

У солдата зашипела рация, но ничего не было слышно. Парень начал судорожно нажимать на ней какие-то кнопки, пытаясь расслышать, что говорили по средству связи. А Юра быстрым шагом сошёл с дороги к оврагу, и вновь прислонил к уху телефон.

– Там стреляют? – встревожено спросила девушка-психолог.

– Ага, – довольно сказал Юра. – Я прибыл в зону карантина. Тут чёрте что творится, но скоро все об этом узнают. Потому что существа всё ближе и ближе к городу!

– Прошу вернуться! Иначе буду стрелять! – где-то за спиной закричал молодой солдат.

Но Юра уже скрылся в чаще леса. Солдат даже пару раз выстрелил в воздух.

Манин нелепо бежал, держа в одной руке телефон у уха, а в другой сумку с почти пустой бутылкой вискаря.

– В меня тут уже стреляют! – веселился Юрий. – Вот вы спросили про мечту. Она несбыточная, но какой в ней толк, если она несбыточная…

– Стой! – закричали ещё где-то сбоку и выстрелили несколько раз, но Юре не было страшно, он бежал, не слыша, как пули за его спиной дробили кору деревьев.

– Моя мечта не сбудется, – продолжил свой недолгий монолог Манин. – И мне от этого хуже. Я же понимаю, что мечты не обязательно должны исполняться, но моя мечта априори не существует в этой реальности в плане безукоризненной реализации момента.

Алкоголь усилил говорливость Юрия и он вошёл в раж, пробираясь куда-то сквозь чащобу леса. Ему нравилось, какие мысли он смог озвучить, но его смутила излишняя картавость в словах «априори», «реальности», «безукоризненной».

Но девушка, что согласилась вести с ним эту непростую беседу, ничего не ответила. Ни на умные мысли, ни на забавный, по мнению Юрия, дефект речи, который заметен был только ему.

Юра остановился, посмотрел на экран телефона. Он только успел понять, что здесь нет связи. Потом его охватило какое-то незнакомое чувство сильной тревоги.

Манин поднял глаза с экрана мобильника и увидел перед собой какое-то странное движение воздуха на фоне веток деревьев и тёмно-синего неба. Поначалу, ему показалось, что у него просто поднялось давление от алкоголя и жары, но воздух действительно шевелился. Юра успел разглядеть очертания какого-то высокого человека, сквозь которого просвечивал весь нехитрый пейзаж лесистой местности.

Юра понял, что перед ним та самая аномалия.

Потом он почувствовал, как кто-то резко, но с неимоверной силой попытался сорвать с него одежду, одним рывком. Парень попытался убежать, но ноги перестали слушаться.

Раздался резкий хруст разрываемой материи и, вслед за одеждой, с Юрия также резко была сорвана кожа. Клочки плоти…

В долю секунды перехватило дыхание. Юра ощутил жгучую боль, которая также резко прекратилась.

И наступила тьма.

ГЛАВА 2

Тьма долгая, неприятная. Вязкая. Тьма в невесомости.

Разум Юрия начал спокойно, рассудительно, без нервов и истерик, транслировать одну единственную мысль – это и есть вечность.

Говорят, что до рождения и после смерти человеческие чувства схожи – их попросту нет. Кто так говорил, Юра не помнил. Но он понимал, что сейчас его чувства хоть и оглохли, выцвели, потеряли яркость, но они определённо есть. Даже страх был, но он был таким отдалённым, чужим.

Теперь Манин почувствовал одиночество так, каким его не чувствовал никто. При жизни. Одиночество вечное, холодное, тёмное. Равнодушное, оставляющее после себя лишь тусклые тени эмоций. Тьма была повсюду, и не было ей ни начала, ни конца. Не было в ней опоры до тех пор, пока какая-то часть его эмоций не прорвалась попыткой звонко закричать во всю мощь души, лишённой тела…

И Юра постепенно начал по-другому ощущать эту тьму, она перестала быть безликой.

И она отозвалась, вернула ощущения. Ощущения себя самого в пространстве. Ворвалась воздухом в лёгкие, оглушила невыносимой твёрдостью тела и болью в голове, спине.

Разум зашевелился, вырываясь из пучины небытия. Тело попыталось поменять неудобную позу, но ничего не получилось. Тогда разум взвыл паникой, лёгкие наполнил противный, горький воздух.

Юра хотел закричать, но не смог.

Но он почувствовал свой язык, которым попытался потрогать зубы. И у него это получилось. Только зубы показались какими-то маленькими и мягкими, либо язык не до конца приобрел свою чувствительность. Очень сильно захотелось пить, а в голове появилась тупая боль.

Тело начало слушаться. И даже вернулась какая-то систематизированная память привычных жестов. Юра потянулся к тумбочке у дивана, и, не открывая глаз, взял в руки свой телефон.

И только после этого заставил себя открыть тяжёлые веки.

Всё перед его глазами плыло, не хотело фокусироваться. Зато появилась память ощущений. Ни с чем это не перепутаешь. Он вспомнил, что такое дикое похмелье.

Но его разум сразу переключился на другие вещи, которые заставили его испугаться, не поверив в происходящее.

В его руках был старый телефон, последний кнопочный смартфон «Нокии», которым он не пользовался несколько лет. Тот, вроде бы, когда-то сломался. А теперь он был почти новый. Тот самый телефон.

И лежал Юра не на кровати, а на диване, перед которым стояла тумбочка с компьютером и пепельницей, в которой было много бычков. Курить он бросил несколько лет назад, взявшись заново за эту привычку совсем недавно, и дома такой коллекции бычков у него ещё не было на момент происшествия в лесу…

Потом он узнал комнату, несмотря на то, что дымка от сигарет ещё не рассеялась. Да, он помнил такие утренние часы по ощущениям. У него было много таких дней. Почти четыре года назад, когда он съехал от родителей, купив в ипотеку старую однушку в панельке на окраине города, где за окном был лес… в то время Юра расстался с Мирой, с которой был вместе полтора года. Расстался легко и безболезненно, радуясь своему одиночеству. Уже в то время он работал в охране на секретном объекте, устроиться туда ему помог родственник Миры.

Юра посмотрел на дату в телефоне и понял, что попал в то время, когда он испытывал наслаждение от своего одиночества, отдавая себя работе и вредным привычкам в те дни, когда не заступал на суточные дежурства. Иногда ему было одиноко, но из дома он выбирался только на работу и в магазин. Дома он слушал музыку и смотрел футбол. И ни о чём не беспокоился. Иногда он встречался с друзьями, ходил на концерты. Но всё равно одиночество было слаще гулянок в компании.

Манин всё ещё не верил своим ощущением. Он был в своей старой квартире, которую он ещё не продал по совету Майи, когда они решили переместиться на такую же по размерам жилплощадь, только в центре. Где было шумно и душно.

Запах сигарет в закрытом пространстве. За окном зимний лес. Двойные деревянные рамы. Дурацкие ковры на полу и стене. Ноябрь. Снежный, необычный. Сказочный.

Мышечная память помогла Юре не только достать свой телефон привычным жестом с тумбочки, но и придти в себя. Он пощупал рукой воздушное пространство у пола перед диваном, и, не с первой попытки, но всё же схватил бутылку сладкого пива со вкусом лайма. Да, он заботился о своём похмелье такими лёгкими напитками, приготовленными заранее. Появилась уверенность, что в холодильнике лежит ещё парочка таких же подарков.

Юра выпил пиво в несколько глотков, и ему захотелось в туалет по-маленькому. Он дошёл до совмещённого санузла и сделал своё дело, глядя на себя в зеркало. Его немного расстроил тот факт, что он снова был шестидесяти пяти килограммовым худым парнем. Он помнил, как долго бросал курить, как пытался привить себе привычку заниматься спортом: бегал по утрам, купил штангу и даже занимался с ней. С каким трудом он набрал десять килограмм, а в лучшие времена он весил все восемьдесят! И даже был почти толстым. Зато теперь он худой. Но моложе. Теперь ему двадцать четыре, и жизнь снова началась. Опять. Самое интересное было впереди.

Первое похмелье в жизни Юрия, когда ему хочется жить.

Он прошёл на кухню, достал из холодильника ещё одну бутылку пива со вкусом лайма. Больше ничего в старом, дребезжащем «Атланте» не было. Мужчина отпил немного, закурил ещё не подорожавшие в три раза сигареты.

И тут его осенило.

Он вернулся в комнату, сел за стол. На столе лежала тетрадка с записями, которые его совершенно не интересовали. Какие-то расчёты за ипотеку, кварплату, выплаченную зп – это уже было неважно!

Он нашёл чистые страницы и стал писать. У Юры была хорошая память. Первым делом он сверил дату в телефоне и в перовой записи посоветовал себе купить евро и доллары. Обвёл эту запись жирным овалом, отметив до какой даты это нужно будет это сделать. Подумал про биткоины, но решил пока с ними не связываться. Потом он начал писать результаты футбольных матчей и целых турниров. Лига чемпионов, Лига Европы, предстоящий в наступающем году чемпионат Европы. Итоги самых непредсказуемых игр. А так же победители, медалисты и неудачники тех чемпионатов, за которыми он следил: чемпионаты России, Испании, Италии, Англии, Германии, Франции. Дальнейшие футбольные турниры и даже Олимпийские игры. Абсолютно всё, что помнил…

Также Манин в подробностях описал тот день, который закончился для него то ли смертью, то ли возвращением в прошлое. Не скоро Юра закончил терзать свою память, из которой, будто по крупицам, уже начинала исчезать информация, которую он, казалось бы, помнил всегда. Но что-то всё равно оставалось. И осталась эта тетрадь.

Закончив строчить корявым почерком свой доклад о прожитом времени, он, наконец, отвлёкся, и задумчиво потрогал свою редкую щетину на лице, докуривая очередную сигарету. Горечь смолы и никотина он запил двумя каплями сладких пивных остатков. Посмотрел на календарь, в котором были отмечены его рабочие смены и понял, что на работу ему не скоро. Есть ещё завтрашний день. Деньги в тайнике ещё лежали, реальность, внезапно свалившаяся на него, быстро пришлась ему по вкусу.

Он оделся потеплее, взял тысячу рублей на продукты и большой пакет – да, в это время для тысячи требовался большой пакет для покупок! Потом он достал из тайника почти все сбережения. И, насвистывая что-то весёлое, вышел из дома. У подъезда стояла его и на тот момент старая «Нива». Снег приятно хрустел под ногами, хотя, по хронологии событий, Юру несколько часов назад одолевала дикая жара последних чисел мая. Но мужчина старался не вспоминать о том, как он здесь оказался. Сейчас важнее было то, чтобы он смог воспользоваться своей возможностью начать жить заново.

Или, может быть, это был рай?

* * *

Звеня тяжёлым пакетом, Юра, счастливый, вернулся домой. Потом быстро скинул с себя верхнюю одежду, включил компьютер. В микроволновке он разогрел пиццу и стал разбираться в системе ставок на букмекерских сайтах. Он вложил все свои деньги на электронные счета и смог сделать ставки на ближайшие матчи, результаты которых были отражены в его тетради. Футбольный сезон уходил на паузу, и всё самое интересное было весной. Но зато уже на этой стадии можно было смело ставить на российские клубы, которые ещё участвовали в Еврокубках. И впереди были решающие матчи отборочных игр к чемпионату Европы. И Юра те матчи помнил, он смотрел их по телевизору, как обычно потягивая пиво. Он надеялся сорвать хороший куш, коэффициенты были просто превосходные.

Он открыл бутылку вина и ему стало совсем хорошо. Ставки были сделаны, осталось только ждать.

Юра отвлёкся на социальные сети. Открыл вкладку сообщений, увидел одно не прочитанное от своей бывшей девушки Миры. Она написала ему что-то вроде: «Привет, как дела?», но Юра даже не стал целиком читать сообщение. Он помнил, что происходило в предстоящем будущем. Как Мира немного переживала, наверное, из-за того, что инициатором их разлада была не она. Как Манин некоторое время после расставания отвечал на её письма, они мило общались и ничего более, потом медленно их общение оборвалось. Как этому прекращению общения поспособствовало то, что у Юры появилась девушка – рыжая бестия Рита, которая работала участковым терапевтом в поликлинике. Она была хороша в постели, но в быту с ней было не так интересно. Манин облизнулся от воспоминаний, но потом немного погрустнел – с Ритой Юра расстался немного тяжелее, чем с Мирой, потому что рыжая импульсивная девушка бросила его сама. Но потом в его жизни появилась Майя.

Быстро набирая в поисковике имя и фамилию возлюбленной всей своей жизни, он за несколько минут отыскал нужного человека с милой фотографией на аватарке – Майю Батыршину, дерзкую брюнетку с чёрными волнистыми волосами. Несколько минут Юра любовался на фото девушки, ради которой он вернулся в прошлое. В то время она ещё жила в другом городе, и лишь весной повышением по работе её переведут на малую родину Юры.

Мужчина отхлебнул вина из любимого стакана, который ещё не разбила Рита, и принялся писать сообщение Майе, но быстро остановился. Вдруг ей не захочется снова знакомиться с ним, тем более через интернет? Вдруг то случайное знакомство в торговом центре было предначертано судьбой, а глупое сообщение всё испортит?

Юра долго думал, перебирая все варианты сообщения, на которое невозможно было бы не ответить. Но вариантов оказалось немного, и все они выглядели неубедительными. А Майя, тем временем, перестала быть онлайн, и Юра закрыл её страницу, утешив себя, что время для знакомства ещё не пришло. Но чем занять себя ещё несколько долгих месяцев? Юра решил зарабатывать деньги, чтобы его девушка больше не знала с ним нужды. Ему нужно было придумать особую стратегию ставок, чтобы букмекеры не заподозрили неладное. Спьяну Юра даже сумел записать гениальную, на его взгляд, комбинацию.

За окном уже было темно, Юра перестал замечать течение времени. Его будто больше не существовало. Он-то теперь знал секрет путешествий во временном пространстве. Неужели те прозрачные сущности одарили его возможностью стать тем, кем он так мечтал быть в последние мгновения своей прошлой жизни? А мечтал он стать счастливым человеком, знающим, как не потерять свою любовь. По крайней мере, он уже чётко осознавал свой план действий и уже начал делать всё, чтобы больше никогда не чувствовать, как стирает его жизнь тоска, и как сдирает его кожу полупрозрачное инопланетное существо.

На какое-то время Юра задумался – а не является ли он просто каким-то экспериментом пришельцев?

С этой мыслью он уснул под утро на ковре, рядом с включённым компьютером, пустыми бутылками из под вина и огромной, переполненной пепельницей.

Разбудил его телефонный звонок ближе к вечеру следующего дня. Звонил его друг Николай Стаханов по кличке Коля Стаканов.

– Привет! Спишь что ли? – жизнерадостно спросил человек, с которым Юра познакомился на своей прошлой работе.

– Привет. Сплю, – как-то настороженно сказал Манин.

– Ты чего, давай просыпайся! – возмутился Коля. – Мы с Серёгой решили сегодня встретиться пораньше, и «накатить» перед концертом! Давай, через два часа встречаемся в нашем баре, оттуда пешочком дойдём до клуба!

– Кого, куда, чего? – быстро спросил Юра.

Он уже не помнил про этот бар, про клуб и рок-концерты. Последние пару лет своей жизни он был тихим, семейным человеком, и общение с Колей и Серёгой имело уже чисто эпизодический характер в ходе случайных встреч на улице.

– Ты чего? – удивился Коля. – Сегодня же «Слот» приезжает! Билеты за полтора месяца купили!

– Всё, понял! Считай, что я вас уже жду в баре!

Юра быстро собрался, нашёл свой билет в осенней куртке, и побежал на автобусную остановку. Он попытался вспомнить, на этом ли концерте он познакомится с Ритой, тем более на подобные мероприятия он ходил не единожды. Был велик соблазн скоротать время ожидания в постели с ней до того времени, как в его жизни появится Майя. И, конечно же, бросить Риту в самый неожиданный для неё момент, не затягивая отношений.

Приехала маршрутка, и Юра поехал в её душном салоне в центр города. Его одолели сомнения по поводу того, стоит ли вновь знакомиться с Ритой, уместны ли будут эти короткие отношения с человеком, который ему, в общем-то, не нужен? Не будет ли это считаться некоторой изменой Майе с его стороны? Юра не понимал, что с ним вообще происходит, почему так легко поменялись приоритеты в его голове! До встречи с так называемым аномальным субъектом, он во главу своей жизни ставил Майю. А теперь им полностью руководил интерес. Интерес к жизни, к происходящему. Нет, он не желал променять Майю ни на кого и ни на что, но то, что он допустил мысли о том, чтобы снова связаться с Ритой, которая доставила ему немало удовольствия, и, напоследок, дешёвой обиды…

Когда Юра дошёл до бара с неба повалил снег.

За столиком его уже ждали Сергей и Николай. Сергей был, как обычно, молчалив и сдержан. Высокий парень, немного помладше Юрия. С ним Манин познакомился в институте. Коля же был старше всех в компании, ему было без пары месяцев тридцать пять лет, выглядел он крепко и был всегда на позитиве. У Коли не было семьи и никаких обязательств.

– Ну, что, по одной? – предложил Серёга.

– Давайте сразу по две! – Юре хотелось выпить, хотя он, в отличие от друзей, именно этим вчера и занимался.

– Давайте по десять! – засмеялся Коля Стаканов.

Они заказали по две кружки светлого. Потом ещё по две. Потом они пошли в клуб на концерт известной альтернативной группы, где в местном баре взяли ещё пива.

Концерт был ярким и энергичным, но Юра не заметил того, как всё идёт по предначертанному ранее сценарию. Парень быстро опьянел, и ему хотелось передышки: постоять у барной стойки, покурить сигарету, и, конечно же, выпить ещё пива.

Он потерял из вида Колю и Сергея, которые клеились к каким-то малолетним фанаткам группы, отжигающей на сцене. Как тогда помнил Юра: у его друзей ничего не получилось, девочки просто испугались уже взрослых пьяных парней. В тот вечер повезло более смазливому на лицо и говорливому на язык Юре. Ведь по-пьяне он не так стеснялся своей картавости, и часто забывал про то, что его так сильно смущало в разговоре с прекрасным полом. Многое в жизни Юры происходило по-пьяне, пока в его судьбе не появилась строгая Майя.

Юра стоял, цедил пиво, дымил, пританцовывал, и пытался понять, что за песня сейчас доносится со сцены. Потом он повернулся в сторону, чтобы поставить пластмассовый стаканчик на деревянную стойку, и увидел Риту. Она сидела на высоком стуле спиной к сцене и пила свой напиток. Её взгляд был скучающим, а одежда не была похожа на обмундирование любителя альтернативной музыки. Потому что Рита этим любителем не была, и на концерт её притащила подруга, которая тут познакомилась со своим будущим парнем. А Рита почти всё мероприятие проскучала, попивая пиво, коктейли и куря тонкие сигареты с ментолом. Будто ждала Юру.