Алексей Шмаков
Контрактер Душ 2

Глава 1

Корея

Пхеньян

Резиденция правителя Хёкгеосе

– Господин, они прибыли, – произнёс Ли Джин Хо, робко постучавшись в кабинет своего повелителя.

С того момента, как род Пак был практически полностью уничтожен, правитель Хёкгеосе стал очень раздражительным и даже позволял себе слишком резкие высказывания в адрес правителей других государств. Чем портил отношения Кореи с этими странами.

Дошло до того, что сперва Российский император прислал правителю в качестве подарка пару чудовищных тварей, которые одним своим видом приводили любого человека в ужас. А вместе с этими тварями доставили послание, в котором прямым текстом было сказано, что это любимые питомцы императора Николая Алексеевича. В случае, если с ними что-нибудь случится, то это будет рассматриваться, как прямое проявление агрессии против России.

А все прекрасно знали, что в этом случае может произойти. Примеры Финляндии, Швеции и ещё нескольких бывших суверенных государств, что посмели оскорблять императорскую семью, были отлично известны всему миру. Поэтому правителю Хёкгеосе пришлось с благодарностью принять этих адских отродий и разместить их в своей резиденции. Ухаживать за ними, кормить, поить и следить за состоянием здоровья.

В Корее подобных специалистов не нашлось. Поэтому пришлось нанимать их в Японии. Хёкгеосе демонстративно не стал обращаться к России с этой просьбой.

Но это был далеко не последний такой подарок. Сейчас резиденция правителя больше всего походила на чудовищный зоопарк. Пройдясь по этому зоопарку, можно было легко определить, с какими странами у Кореи сейчас весьма натянутые отношения. Таких стран было очень много, и всё это случилось во время величайшего кризиса. В тот момент, когда Корея перестала быть зелёной зоной. Некогда процветающее государство в один миг потеряло очень многое. Начиная от населения и заканчивая своим суверенитетом.

В стране просто не было игроков, которые могли бы закрывать подземелья. А аристократия, привыкшая жить на мирной земле, не хотела отправлять своих детей на возможную гибель. Поэтому правителю пришлось идти на поклон в ассоциацию охотников. С этой организацией нельзя было ссориться ни при каких обстоятельствах.

Если подобное произойдёт, то существование Кореи, как государства, будет под большим вопросом. Они просто не смогут самостоятельно справиться с проблемой подземелий.

Если раньше в Корее было всего одно представительство ассоциации, то теперь здесь разместился контингент в пятьдесят тысяч человек. И семьдесят процентов от этого числа составляли непосредственно охотники. Выходцы из самой Кореи, которые уже давно перестали считать её своей родиной. Сейчас они полностью подчинялись ассоциации и её руководству. Это была очень грозная сила, с которой необходимо было считаться. И правитель Хёкгеосе прекрасно осознавал все перспективы и, скрипя зубами, делал это.

Можно сказать, что правитель лично довёл до подобного, проведя в стране реформу, согласно которой любой человек, решивший покинуть страну и стать игроком, лишается гражданства и всего имущества. На тот момент эту инициативу поддержали все аристократы, которые даже представить не могли, что Корея когда-нибудь перестанет быть зелёной зоной. Одним из немногих островков спокойствия на Земле. Но всё очень резко изменилось.

И виноватым в случившемся правитель Хёкгеосе считает мальчишку, который посмел убить его левую руку, практически уничтожить сильнейший в стране род, нагрубить самому правителю и убить его телохранителя. Что приравнивалось к нападению на самого Хёкгеосе.

– Постарайся сделать так, чтобы гости не увидели подарков наших недоброжелателей. Услуги этих людей стоят очень дорого. Не хочу, чтобы сумма повышалась.

Как только Ли Джин Хо удалился, правитель достал заранее подготовленные материалы на мальчишку. Найти и устранить человека в корпусе Миротворцев считалось практически невыполнимой задачей. Но люди, которых пригласил к себе правитель Хёкгеосе, утверждают, что способны выполнить любую задачу, если им предложат соответствующее вознаграждение.

Дверь в кабинет правителя отворилась и без стука в него вошли два человека. Женщина, европейской внешности в весьма откровенном платье, которое больше показывало, чем скрывало. Яркий макияж и откровенные движения, которые легко могли заставить любого мужчину забыть обо всём на свете и лишь желать эту женщину. Но правитель Хёкгеосе отлично знал, что сейчас перед ним стоит одна из сильнейших женщин на планете. Убийца, которая способна в одиночку разобраться со всей его охраной. Никто не знал её настоящего имени, лишь прозвище – Судьба.

Но в этой паре Судьба была не главной. Невысокий китаец, что находился рядом с женщиной, был гораздо опаснее. Даже сейчас, стоило ему только появиться в кабинете, как Хёкгеосе непроизвольно начал дрожать от страха. Деймос был главным исполнителем в организации под названием – «Капля». Ходят слухи, что он одновременно является доминатором и ранкером. Чего просто не может быть по определению. Ни один человек не способен подняться на вершину сразу двух сил. Подобного ещё не было за всю историю существования человечества.

Даже если это всего лишь слухи, можно быть уверенным, что Деймос одинаково хорош как в подземельях, так и за их пределами. Самый разыскиваемый человек на планете.

Эти люди имели безупречную репутацию. Выполняли любые заказы, независимо от их сложности.

– Рад, что вы откликнулись на моё приглашение. Прошу присаживаться. Я хочу, чтобы «Капля» нашла для меня человека в Корпусе Последней Стражи, – сказав это, правитель Хёкгеосе подвинул папку, и через мгновение она оказалась в руках у Судьбы.

Правитель не смог даже разглядеть её движений, отчего по телу пробежали мурашки, и он непроизвольно активировал доспех духа. Но если эти люди решат его убить, доспех тут точно не поможет.

– Пока моя спутница изучает предоставленную вами информацию, хотелось бы поговорить об оплате. Что вы готовы предложить «Капле» за выполнение этого заказа? Деньги нас совершенно не интересуют. Хочу сразу предупредить, что просто найти человека и ликвидировать его – очень большая разница, как по стоимости, так и по времени исполнения. И вы должны это понимать, – мужчина подошёл и сел напротив правителя, поставив локти на стол, он скрестил пальцы и положил на них голову.

Молочно-белые глаза без зрачка смотрели на правителя Хёкгеосе, заставляя его нервничать. Он и сам не знал почему, но Деймос полностью оправдывал своё прозвище. Ужас начал захватывать правителя в свои цепкие лапы, обволакивая его, и с каждой секундой давя всё сильнее.

Правитель Хёкгеосе не удивится, если после этого разговора полностью поседеет, но месть была гораздо важнее. Ради неё он готов пойти на любые жертвы.

– Десять килограммов адамантия.

Хёкгеосе щёлкнул пальцами, и его заместитель ту же подбежал с небольшим кейсом в руках. Он поставил кейс на стол и открыл его. Десятикилограммовый слиток адамантия размером был не больше крупного апельсина. Невероятно тяжёлый и прочный металл.

Деймос, совершенно не стесняясь, протянул руку и взял слиток, словно тот ничего не весил. Покрутив его немного в руках, он просто сломал слиток на две половины, принявшись рассматривать образовавшийся слом. Хёкгеосе был уверен в чистоте адамантия и не волновался по этому поводу. Гораздо сильнее он волновался от очередной демонстрации силы своего собеседника. Сломать слиток адамантия голыми руками – практически невыполнимая задача, с которой Деймос справился играючи.

– Отличный адамантий. Он подойдёт в качестве оплаты. Только десяти килограмм будет слишком мало. Сто килограмм задатка сейчас и остальное после выполнения задания. Окончательная сумма будет озвучена только после ликвидации цели.

После этих слов Судьба подошла к Деймосу и что-то быстро начала говорить. Правитель Хёкгеосе не мог разобрать ни слова. Да и никто в мире не сможет этого сделать, если Судьба сама не захочет дать доступ. Способности этой женщины не были известны вообще никому.

– Если вас устраивают наши условия, то мы приступаем к поискам. Дальнейшая связь будет осуществляться через нашего человека. Сами не пытайтесь нас найти.

В чудовищных глазах на мгновение проступило изображение капли крови. После чего Деймос встал, даже не дождавшись ответа, и они с Судьбой покинули кабинет, оставив после себя ощущение обречённости. Словно над головой правителя уже был занесён топор, который может обрушиться на него в любую секунду. Необходимо было срочно сбросить напряжение.

Естественно, он согласится на условия Деймоса. Кроме «Капли», никто не справится с этим заданием. Слишком сильным было желание уничтожить мальчишку, что стал причиной всех бед правителя Хёкгеосе.

Российская империя

Астрахань

Корпус Последней Стражи

Хомяк начал неистово рычать, кряхтеть, пыхтеть и издавать ещё кучу разнообразных звуков, не поддающихся описанию. Живот раздулся ещё сильнее. Послышался свист, и у меня в подвале начало появляться небольшое озеро слегка фосфоресцирующей жидкости, так прекрасно известной любому Вайму – эссенция духа.

Эссенция духа – вещество, появляющееся после смерти очень сильных монстров. И появляется она только при определённых условиях, которые даже Ваймам не удалось воссоздать. Это концентрированная духовная сила, которая способна дать мощнейший толчок в развитии не только для духов, но и для монстров подземелий. А ещё это была лучшая валюта для оплаты духовного контракта.

Вещество, которое требуется Ваймам для призыва самых сильных духов. Высшие духи в качестве оплаты принимают только духовную эссенцию. А монстрам эта эссенция необходима для того, чтобы перейти на следующий уровень силы. Обычный монстр всего от капли станет элитником. Элитник от пары глотков мини-боссом. А мини-босс от пары литров сможет стать полноценным боссом.

Понятия не имею, сколько нужно боссу, чтобы перейти на ступень Бога-монстра, но определённо этого количества эссенции, которую спёр Боря, было недостаточно. Иначе тот ящер-переросток уже давно стал бы Богом. Тогда человечество потеряло бы ещё один огромный участок суши. Бог-монстр может по собственному желанию открывать выход из подземелья, в котором обитает. Благо, что он сам не может из него выходить. Иначе человечество Земли уже давно было бы уничтожено.

Теперь мне понятно, отчего так взбесился босс. Боря лишил его сокровища, которое собиралось не одну тысячу лет, посредством уничтожения особо развившихся ящеров.

Выходит, что я охренеть, как сильно помог шейху. Кто знает, сколько бы ещё эссенции потребовалось бы тому переростку, чтобы стать Богом? Может, уже завтра вся семья Хайдара была бы уничтожена, вместе со всей Османской империей.

И ведь никому об этом не расскажешь…

Ну ладно, мне грех жаловаться. Компенсация просто потрясная. Осталось только собрать всю эссенцию и спрятать её как можно лучше. И пространственное кольцо для этого дела точно не подходит. Если я совершу подобную глупость, то сильнейшие монстры в любом из подземелий будут открывать на меня персональную охоту. Причём сразу же, как я окажусь в подземелье.

Да и в корпусе оставлять эссенцию нельзя. Та же история будет. Закидывают порталисты к нам тварей, и мой дом становится для них единственной целью.

Как только понял, что извергает из себя Боря, сразу же начал создавать сложную технику, чтобы удержать эссенцию на месте, не позволить ей растечься по подвалу или впитаться в пол.

– Что же нам теперь с тобой делать, Боря? Куда деть это сокровище, чтобы было и надёжно, и безопасно?

Вмиг схуднувший хомяк смотрел на меня с презрением. Ещё бы, добыл для меня такое сокровище. А я ещё чем-то недоволен. Благо, что в предварительном договоре я прописал пункт о том, что всё добытое Борей принадлежит мне. А то он бы даже не подумал отдавать мне эссенцию.

Дождался бы завершения предварительного договора и свалил в далёкие дали, кошмарить всех, кто раньше его обижал. С таким количеством эссенции Боря быстро стал бы грозой в своём духовном царстве. Или где на Земле обитают духи?

А так он был просто вынужден всё отдать мне. Договор – вещь такая. Если что-то прописано конкретно и нет возможности интерпретировать пункт как-то иначе, то необходимо выполнять его в точности.

«Тита, иди сюда. У меня есть для тебя кое-что интересное. Да иди, тут всё нормально! Боря приготовил для тебя подарок».

Змейка с осторожностью просунула сперва только голову, а после того, как увидела светящуюся жидкость, в мгновение ока оказалась рядом с хомяком. После освобождения эссенции Боря был не в состоянии даже двигаться. Он просто лежал и смотрел на нас.

– Возьми, сколько потребуется, – сказал я Тите, но к моему удивлению, она отрицательно затрясла головой. – Хочешь сказать, что твоя сущность уже не нуждается в усилении? Что эссенция духа для тебя утратила всякий смысл?

На это раз змейка начала быстро кивать. И это было невероятно круто!

Великий дух на пике своих возможностей по силе ничуть не уступает Богу-монстру. А если Тита говорит, что эссенция духа ей уже совершенно бесполезна, то она на пике своих возможностей будет гораздо сильнее этих самых богов.

Неужели таким образом на неё повлияло моё перерождение? В прошлой жизни Тита проиграла Богу-монстру. А ведь тот был далеко не самым сильным. Боюсь даже представить, что будет с Титой, когда она окажется на пике силы.

Да мы сможем потягаться силой с хозяевами эпицентров. В этом случае я смогу осуществить задуманное гораздо более лёгким путём. Всего лишь нужно теперь качать Титу при помощи душ сильных монстров. И нужно этих душ очень много.

– Боря, ты как, готов заключить со мной постоянный контракт? Платой будет десять литров духовной эссенции. Больше не получишь, даже не смотри. Этого и так будет более чем достаточно. Мне ещё нужно создавать армию. А ты в этой армии будешь отвечать за добычу ресурсов. Тита будет главнокомандующим. У неё уже имеется подобный опыт, поэтому я в ней уверен. Хорошо подумай над моим предложением. В будущем, вполне возможно, что оплата станет больше. Всё будет зависеть только от того, как ты себя будешь показывать, находясь у меня на службе. Пока могу сказать, что хреново показываешь. Позволяешь себе слишком много вольно…

На этом слове я осёкся, услышав, как хлопнула входная дверь. Походу, вернулась Жанна. И как быть? Пускать её в подвал точно нельзя. Пока здесь дух-скрытник она даже не обратит на него внимание. Но необходимо как можно скорее собрать эссенцию. А для этого нужны специальные сосуды, обработанные зачарователями. И где такие достать, я не имел понятия.

Эссенция никуда из подвала не денется, если её не употребят особо шустрые монстры. Поэтому необходимо оставить здесь охрану.

«Так что ты мне скажешь? Готов на заключение долгосрочного контракта? Или на этом наше сотрудничество закончено?» Перешёл я на ментальную связь.

Боря смотрел на меня, явно желая, чтобы я сдох. Вот только предложенная мной цена была очень высока. За целых десять литров духовной эссенции ему придётся всего-то беспрекословно слушаться меня и засунуть собственное мнение и хотелки в упитанную задницу. А для гордого хомяка это настоящая проблема.

Впрочем, как и для любого сильного духа, которым Боря точно был. Но ничего, вон даже с Титой мы смогли найти общий язык. А она дама очень непростая. Уверен, что Боря ей в подмётки не годится в этом плане.

«У тебя есть время подумать, пока я разбираюсь со скрытником. Смотри и учись, что значит радоваться даже малому».

Продлить контракт с духом, скрывающим подвал, оказалось очень просто. Предложил ему душу одного ящера второй зоны, и контракт был продлён на неделю. А ещё за одну такую же душу скрытник согласился немного снизить фон духовной эссенции. Это несильно поможет, но всё же не все монстры будут пытаться заглянуть ко мне в гости.

Тита всё это время провела возле разлитой эссенции, любуясь ею. Картина действительно была красивой.

Светящаяся лужа неизвестно чего, разлитая на бетонном полу. Хорошо, что эссенция – очень плотное вещество, и она не может так просто растечься. Да и я вовремя успел создать технику, что удержать её. Иначе пришлось бы мне срочно искать тазики, вёдра и прочую утварь, чтобы хотя бы на время сохранить эту поистине драгоценнейшую жидкость.

Когда закончил с изменением контракта для скрытника, ощутил, как в ногу уткнулось нечто твёрдое. Как оказалось – это Боря ткнулся в меня своим носом.

«Я так понимаю, что ты согласен?»

Боря кивнул и сразу после этого вцепился в мою руку. Скотина такая! Я невольно вскрикнул. Благо, что скрытник не даёт вырваться отсюда никаким звукам. Я слышал, как Жанна ходит по дому, что-то напевая.

Хомяк получил мою кровь и с гордо поднятой, окровавленной мордой продефилировал к озерку духовной эссенции. После чего без зазрения совести принялся лакать, повернувшись ко мне своим задом, по которому и получил смачный пинок.

Терпеть подобное отношение к себе со стороны капибары я не собирался. Совсем охренел! Я ему покажу, что значит родину любить! Отдам под командование Тите, она из него быстро сделает послушного хомяка. Ну а пока контракт.

Этот гад дал своё согласие и уже начал получать плату, а вот самого контракта толком пока ещё и не существовало. Сперва необходимо было внести в него кое-какие изменения, после которых Боря уже не сможет провернуть подобное.

Это же нужно было додуматься, подойти и укусить меня за руку? Да он её вообще отгрызть мог, скотина такая! Вон зубищи какие!

Моему возмущению просто не было предела. А вот Тита веселилась по полной. Буквально катаясь по полу от смеха. Даже воплотил её, чтобы долбанулась об стену. Вообще, все охренели! Совсем от рук отбились!

«Ничего, я вас ещё научу, как нужно себя вести. Будете у меня как шёлковые ходить. Вот только разберусь, куда пристроить духовную эссенцию и сразу возьмусь за ваше воспитание».

Сказав это, развоплотил Борю, не дав ему вылакать обещанные десять литров. Вот хрен ему. Остальное получит, если будет себя хорошо вести. А если будет плохо, то получит только по окончании срока действия контракта. А это будет не раньше того момента, как я умру. Чего я совершенно не собирался делать в ближайшее лет сто.

Мне ещё необходимо найти способ вернуться в прошлый мир. Всё же там осталось очень много незавершённых дел. И самое главное, что меня интересовало, кто забрал все мои вещи? И смогли они вообще это сделать? Прикончили ублюдочного Бога монстров или он смог свалить? А если смог свалить, то нужно будет отправляться на его поиски.

Ну вот, начал вспоминать об этом и меня сразу как-то понесло. Даже не заметил, как поглотил несколько душ и пустил их на усиление, готовясь броситься в бой. Всё! Стоять! Выдыхаю.

Вон и Тита уже насторожилась, и даже Боря, как-то странно на меня смотрит. Ну да, не всегда я бываю мягким и пушистым. Могу и взорваться, как сейчас. Но это бывает крайне редко, чтобы довести меня до такого состояния, нужно очень сильно постараться. Даже у Титы такого пока не получалось. Просто она меня не убивала, как тот ублюдок.

«Я пойду наверх. Нужно поговорить с Жанной и обсудить её присутствие в моём доме. Теперь оно стало нежелательным. И всё из-за тебя, хомяк-переросток. А у нас с Графиней всё могло получиться так красиво! Хотя, кому я об этом рассказываю», — махнул я рукой и поспешил на выход из подвала.

«Чуть не забыл с вами. Боря, остаёшься здесь и охраняешь эссенцию. Если кто-нибудь посягнёт на неё, сразу же говоришь мне, воплощаешься и наказываешь наглеца».

Боря кивнул и принялся топтаться по подвалу, изображая патрульного. Уверен, что в случае чего хомяк разорвёт нарушителя в клочья. Ведь среди этой эссенции была и доля, причитающаяся ему. А своё он никому не отдаст. Будет сражаться до последнего.

Дух – сокрытия открыл мне проход, и я шагнул через порог, начав громко материться.

Совсем забыл, что нет света, и споткнулся, когда выходил из подвала. Влетел в стену, долбанулся головой, разбил губу. И самое главное – наделал столько шума, что Жанна уже точно знает, что в доме кто-то есть. Сразу послышались торопливые шаги и какой-то лязг.

Создал светляка и на пару секунд ослеп, а когда зрение вернулось в норму, увидел, как из-за стены сперва высовывается копьё, явно напитанное силой, а следом за копьём выходит практически обнажённая Жанна, с мокрыми волосами, облепившими её лицо.

Про практически обнажённую я ни капли не приукрасил. Девушка была завёрнута в маленькое полотенце, которое даже толком не прикрывало её бёдра, а держалось исключительно на груди.

– Всё в порядке, Жанна. Это Андрей – бывший хозяин этого дома, – сказал я, подняв руки. А вместе с руками поднялся и светляк, долбанул в потолок, отчего он исчез, снова оставляя нас в темноте. – Прошу, прощения. Сейчас создам ещё один.

– Не стоит. Я не одета! Думала, что убили не всех гоблинов и один укрылся в доме. Почему вы не сообщили мне о своём возвращении?

– Как-то не до этого было. Да и как я сообщу, если не знаю вашего номера? И вообще, странно делать это, если хочешь вернуться к себе домой.

Девушка ойкнула, видимо, поняла, что сказала и поспешила вернуться в ванную. При этом звонко шлёпая босыми ногами по полу.

– Жанна, прошу меня простить, но необходимо отлучиться по делам. Не знаю, когда вернусь, но имейте в виду, что это я. Дабы избежать неловкостей, которые могут возникнуть, – сказал я, оказавшись под дверью ванной. Был слышен звук льющейся воды, но отчего-то я уверен, что Жанна сейчас стоит прямо под дверью.

Неловко получилось. Но чего уж там. Мне вот очень понравилось увиденное. Очень жалко, что полотенце держалось крепко.

Срочно! Срочно на улицу! На свежий воздух. А завтра поймаю Вепря, и пускай сводит меня в гости к мамаше Сьюзи. Иначе я за себя не отвечаю. Что же ты делаешь со мной, Жанна?

Глава 2

– Кто пришёл к старому торговцу в столь поздний час? Надеюсь, что у вас действительно стоящее дело. Если это не так, то лучше уходите, пока я не открыл дверь! Иначе клянусь годовой выручкой, что ни один торговец в корпусе не будет иметь с вами дело. Будете сдавать добычу только в официальную скупку. И закупаться будете также у корпуса.

– Яков Моисеевич, неужели вы думаете, что в столь поздний час к вам придёт кто-нибудь без действительно хорошего предложения? Вы уже пристроили золото, что я вам приносил на днях?

– О каком золоте идёт речь, молодой человек? Вот вроде и Умником вас называют, но что-то совершенно незаметно, – открыв дверь, сказал торговец. Он принялся оглядываться по сторонам, после чего сощурился и продолжил: – Те семь килограмм, что вы мне принесли, уже были пристроены к делу. Так что можете не создавать нервы по этому поводу. А если у вас есть что мне предложить, то прошу не стоять на улице. Всё же по ночам здесь довольно прохладно. Мои старые кости любят тепло.

Не стал отказываться и вошёл в магазин, где тут же получил отповедь от Якова Моисеевича.

– Мне кажется, я в прошлую нашу встречу донёс до вас, что не следует распространяться о наших делах нигде, кроме этого здания. Даже рядом с ним имеются уши, которые не должны ничего слышать. Всего пара неосторожных слов, и мне придётся покинуть территорию корпуса. А в этом случае работать вы будете с более жадными торговцами. Жадными и обожающими бюрократическую волокиту. Можете быть уверены, что все полагающиеся налоги будут удержаны из вашей возможной прибыли.

– Яков Моисеевич, – начал говорить я, подняв руки в примирительном жесте, – ни в коем случае не хотел вас подставить. Простите дурака. Молодой ещё, неопытный. Но я быстро учусь, и подобное больше не повторится. Гарантирую.

Торговец снисходительно кивнул и показал мне двигаться за ним. Несмотря на столь поздний час, он определённо не спал. По крайней мере, совершенно не выглядел только проснувшимся. Да и на стук отозвался очень быстро. И вообще, кто живёт в магазине? Торговец явно работал, что подтвердили кучи бумаг у него на столе.

– Конец месяца, необходимо привести все документы в порядок. И всё приходится делать самому. Не доверяю я этим наёмным бухгалтерам. С чем вы на этот раз ко мне пришли? Что-то продать или, быть может, приобрести? У нас самый широкий ассортимент в корпусе. Можем достать абсолютно всё: от спичечного коробка до межконтинентальной баллистической ракеты. Главное, чтобы позволяли финансы клиента.

А вот Данилыч говорил, что не сможет достать ракету. Получается, что контора Якова Моисеевича будет покруче, чем у Данилыча. Ну или торговец просто врёт. Водится за людьми его профессии подобный грешок. Но я не осуждаю. Если человек попадётся на обман, то сам в этом будет виноват. Ложь нужно уметь чувствовать.

Я вроде умел, и сейчас Яков Моисеевич не соврал про ракету. Но такое добро мне точно не нужно.

– Хочу и продать, и приобрести.

– В таком случае давайте начнём с вашего товара, – смахнув бумаги со стола, сказал Яков Моисеевич.

Хотел сперва показать ему драгоценные камни, а на закуску оставить мифрил. Но теперь передумал. Выбрал самую маленькую кучу и извлёк её.

– Я правильно понимаю, что это мифрил? – ни капли не удивившись, спросил торговец, доставая из ящика какие-то приспособления для определения чистоты металла.

До утра я задержался в «Ване», став богаче на полтора миллиона рублей. И это притом, что основную часть произведённого Борей металла, я оставил себе, как и половину драгоценных камней. Я обещал их Тите, к тому же она очень внимательно следила, чтобы ничего лишнего не было продано.

Но богатым я был ровно до того момента, пока не озвучил торговцу, что мне нужно. Как оказалось, тару, обработанную зачарователями, достать можно, но стоит она нереально дорого. К тому же мне необходимо было много тары, чтобы вместить всю эссенцию.

– В продаже требующегося вам инвентаря не имеется. Поэтому нужно будет заказывать его напрямую у зачарователей. Сами понимаете, что это люди очень занятые и их услуги стоят дорого. А если заказ срочный, то очень дорого. Точную сумму я вам сейчас назвать не смогу. Могу только предположить, что нужные вам объёмы будут стоить никак не меньше миллиона. Плюс-минус сотня тысяч. Вас устраивает?

Естественно, не устраивает! Но выбора у меня нет. Сомневаюсь, что в каком-нибудь магазине я смогу найти нужный мне товар. Тем более, в необходимом количестве. Точно я не могу сказать, сколько духовной эссенции выдавил из себя Боря. Но литров сто пятьдесят – двести там точно есть.

– Я согласен. Как скоро будет готов мой заказ?

– Я уже отдал все необходимые распоряжения, и сейчас мои люди общаются с зачарователем. Если не возникнет никаких трудностей, думаю, что послезавтра уже можно будет забрать готовую продукцию. Оставьте свой адрес, и мы всё привезём сразу же, как товар поступит. И ещё хочу вас поздравить, молодой человек. После этой сделки наши отношения улучшились. На целых два процента.

Вот так у меня появилась двухпроцентная скидка на покупки в заведениях Якова Моисеевича и двухпроцентная наценка на продажу добра из подземелий. Это на первый взгляд кажется, что сущая мелочь. А в итоге выходит очень приличная сумма.

Сразу же прощупал почву на предмет хранения ценных вещей. Как оказалось, фирма Якова Моисеевича предоставляет и такие услуги. Они могли разместить духовную эссенцию даже в зелёной зоне. В любой, какую я выберу. Но опять же, стоили такие услуги совсем не дешёво.

Но как я уже неоднократно говорил: деньги – это не проблема. Особенно теперь, когда у меня появился собственный горнопроходческий комбайн «Боря». Осталось только как можно чаще спускаться в подземелья. И желательно высокого уровня. Там и душами нормальными можно обзавестись и найти действительно что-то ценное.

После торговца отправился домой. И наконец, отдохнуть. Ну а вечером вместе с Вепрем отправиться навстречу приключениям.

И снова меня перехватил Сержант. Вчера же так и недоговорили, а он хотел донести до нас что-то важное. Поэтому пришлось менять планы. Сперва встреча с отрядом, а затем уже домой. Интересно, Жанна всё ещё там?

***

Яков Моисеевич выполнил мой заказ в лучшем виде. Через два дня к дому подъехал грузовик, в котором привезли так нужную мне тару. Боря был освобождён от функций охраны, с которыми он справился выше всяких похвал и даже смог поймать нарушителя или нарушителей. Понятия не имею, кто это был и в каком количестве. Но когда я спустился в подвал, после полученного сигнала, смог найти только несколько пятен крови и довольного Борю с надутым животом.

Выяснить, кто же это всё-таки был, так и не удалось. Как и то, каким образом этот кто-то смог попасть в подвал, защищённый духом сокрытия. Буду надеяться, что это залётный монстр, обладающий умениями камуфляжа, что было крайне сомнительно. Как-то мне не хотелось думать, что это были воры.

Жанна рассказала, что пока меня не было, в дом два раза проникали какие-то неизвестные личности, и оба раза им удавалось сбежать от Графини. Вот и в тот день, когда я вернулся из командировки, она подумала, что эти неугомонные товарищи решили снова заглянуть в гости.

Сама Графиня съехала от меня в тот же день. Как раз освободился ещё один дом по соседству. Его бывший владелец не вернулся с задания. Вот так просто в корпусе решался жилищный вопрос.

Конечно, я попытался уговорить Жанну остаться и пожить у меня. Но делал это больше для приличия, радуясь тому, что всё вот так просто разрешилось. Всё же сожительница для меня сейчас была бы очень большой проблемой. Духовная эссенция в подвале. Разговоры с пустотой и ещё много всего интересного, что непосвящённому в тайны Ваймов человеку может показаться сумасшествием. А ещё ползающая по дому серебряная змейка, которая периодически хрустит кофейными зёрнами.

Надеюсь, что у Бори нет никакой зависимости. Двух духов-наркоманов я точно не переживу.

В общем, Жанна так и осталась моей соседкой.

– Готовьтесь, Андрей, скоро вы отправитесь вместе со мной по магазинам. Будем компенсировать всё почившее под тушей убитого вами тролля, – сказала на прощание Жанна и удалилась, оставив после себя лишь слегка уловимый цветочный аромат.

И вот уже второй день я в ожидании, когда она придёт, чтобы потащить меня по магазинам. Ну а пока этого не произошло, необходимо собрать эссенцию и передать её Якову Моисеевичу.

Сбор эссенции занял охренеть как много времени. Оказалось, что за раз я могу взять не больше тридцати грамм этого нектара. Вот такими маленькими порциями я и наполнял восемнадцать десятилитровых канистр. Ощущения, словно вычерпал ложкой бассейн.

Зачарователь Каца не подвёл. Канистры оказались на высшем уровне. И даже прилично скрывали магический фон. Но всё равно оставлять их у себя было слишком рискованно. В таком-то количестве.

Семнадцать я приготовил для передачи Якову Моисеевичу на хранение. А одну убрал в пространственное кольцо. Пусть будет. Это стратегический запас, который может пригодиться в любую минуту. Перед походом в подземелье просто буду оставлять канистру дома под охраной духа-скрытника.

Эссенция была передана Якову Моисеевичу и теперь можно было не переживать из-за этого. Одну головную боль я перевалил на Каца. Теперь его фирма отвечает за сохранность моей собственности. А в том, что она будет в полной сохранности, я не сомневался. Семнадцать канистр с непонятным содержимым я застраховал на тридцать миллионов рублей. Вывалив за эту страховку двести тысяч. Теперь Кац сделает всё возможное, чтобы ни на одной из канистр даже царапинки не появилось.

Естественно, так просто доверять столь ценный ресурс торговцу было нельзя. Поэтому я перестраховался и призвал сразу два десятка духов, которые в случае опасности для эссенции подадут мне сигнал.

Эти духи смогут оценить уровень угрозы, и если он будет зашкаливать, то обезопасить моё имущество на срок до двух дней. Именно столько они смогут продержаться в специальном пространстве, в которое умеют прятаться. Причём прятаться вместе с охраняемыми вещами. Так что я смогу добраться за это время, практически в любую точку мира.

Пришлось раскупоривать оставленную себе канистру с эссенцией, чтобы расплатиться с этими духами. Для начала заключил контракт на три года, а там посмотрим.

Пока выдалось спокойное время, можно и озаботиться безопасностью дома. Сейчас у меня для этого есть всё необходимое.

Печати призыва создавались одна за другой. И буквально за день мой дом превратился в неприступную крепость. Если я захочу, конечно. А так в него теперь не сможет пробраться незамеченным даже элитный игрок. Разве, что ранкер, ну и доминатор с высшим мастером тоже должны справиться с защитой.

А ещё никто с улицы не сможет разглядеть, что происходит у меня дома. Поэтому теперь можно не опасаться, что кто-нибудь заметит Титу или Борю. А за эти дни парочка довольно неплохо начала ладить и часто шатаются по дому на пару, выклянчив у меня энергии на воплощение. Да и в своём нематериальном виде, они также часто появляются вместе.

Вообще, очень странно видеть, как Тита вполне себе мирно сосуществует с другим духом. Похоже, что боевой хомяк пришёлся ей по душе. А ещё она видит в Боре источник драгоценных камней и наверняка будет искать выгоды из хороших отношений между ними. Но тут я Титу совершенно не осуждаю и даже буду рад, если у неё что-нибудь выгорит.

Сильно сомневаюсь, что Боря позволит водить себя вокруг пальца. Хомяк уже всем доказал, что его жадность может соперничать своим размахом только с его упёртостью. Хотя последнее вытекает из первого. По крайней мере, именно так было в «Логове драконов».

Ещё я призвал духа-уборщика. Теперь в доме всегда будет порядок. Сам я убираться терпеть не могу, а перспектива – жить в свинарнике, меня совершенно не прельщает. За то время, что Жанна пользовалась домом, она успела навести везде порядок. А вот я за эти два дня снова устроил свинарник. Поэтому дух-уборщик был мне просто необходим.

По-хорошему, необходимо привязать всех этих духов непосредственно к дому. Тогда и ресурсов они будут меньше потреблять и смогут по полной развернуться, оставив здесь свою привязку. Но делать этого я не стал, привязав духов к себе. Кто знает, куда я уже завтра отправлюсь? То-то и оно.

– Умник, выходи! – послышался с улицы голос Мала. – Мне ужасно скучно. А ты обещал бой в течение недели. Выходи. Я знаю, что ты дома. Я здесь стою с шести утра. Специально пришёл, чтобы ты никуда без меня не ушёл. Сейчас уже десять часов, так что даже если ты спишь, то пора просыпаться. Видишь, как я о тебе забочусь? А ты даже не хочешь со мной драться.

– Не хочу и не буду! Я сказал, что в течение недели, а в какой конкретно день – не уточнял. Сегодня совсем нет настроения. Вчера с Камнем пытался договориться, чтобы он мне оружие починил. Так я был послан на хер и ещё по дороге должен заскочить в кучу интересных мест. Поэтому если прямо сейчас не выйду, то боюсь, что к концу этой недели точно не успею.

Сказанное Малу было чистой правдой. К Камню я обратился для починки кинжала, что нашёл в своём первом подземелье, в которое я попал в качестве игрока. Пусть у меня уже был отличный кинжал, подаренный Хайдаром, но и про эту находку забывать нельзя. Были у меня на неё кое-какие планы. К тому же два отличных кинжала лучше, чем один. Это и дураку понятно.

К тому же этим кинжалом я собирался проверить, на что вообще способен Камень, как кузнец. Он находится в корпусе уже не первый год и за это время мог просто разучиться работать с металлом. Никто не говорил, что он продолжает заниматься ковкой и сейчас.

Конечно, Крушитель был отличным показателем умения Камня, как кузнеца. Вот только прежде чем дать кузнецу заказ, я всегда сперва испытываю его. Так было в прошлой жизни, и в этой я не собираюсь поступать по-другому.

Правда, договориться с Камнем будет охренеть, как сложно. Попробую надавить на крепыша при помощи Мала. Всё же он всегда оберегает парня и вообще относится к нему гораздо лучше, чем к остальным членам отряда.

– С Камнем это да, договориться очень трудно. Он вообще не любит никому помогать за пределами подземелья. Вот и со мной всегда отказывается драться. Говорит, что я слишком быстрый, и у него от моего мельтешения голова болеть начинает. А я чего могу поделать, если моя сила в скорости? Ну, пойдём на полигон. Я тут пару новых техник придумал, хочу тебе показать. Ты такого точно ещё никогда в жизни не видел. Обещаю, что будет круто!

– Мал, или в задницу. Мне теперь нужно голову ломать, как уговорить Камня взяться за работу, а тут ты со своими драками лезешь. Я пока не придумаю, как это сделать, не выйду из дома. Если тебе всё понятно, то можешь валить.

– Да сдался тебе этот Камень! В корпусе ещё минимум два кузнеца есть, о которых я точно знаю. Давай отведу к ним. Пусть они и работают в основном на корпус, но люди отзываются о них неплохо. Сам я никогда их услугами не пользовался, потому что у меня своего снаряжения нет. Не вижу в нём смысла. Слишком быстро оно ломается, а постоянно ремонтировать никаких денег не напасёшься.

– Просто у тебя никогда не было действительно хорошего снаряжения.

– Может, и так, – ничуть не расстроившись по этому поводу, ответил Мал. – Меня пока устраивает и то, что дают в корпусе. Пойдём, я тебя отведу к этим кузнецам, а потом забежим на полигон. Мы там быстро. Буквально покажу тебе новые техники. Опробую их пару раз, и всё. Обещаю, что больше не буду к тебе приставать две недели.

Какой хитренький! Решил отвести меня к кузнецам, работающим на корпус. По-любому там умельцы ниже среднего уровня. Хорошие кузнецы точно не станут работать на корпус. Кузнецы, способные создать что-то типа Крушителя – уникальные специалисты. Сомневаюсь, что во всей империи таких найдётся хотя бы два десятка. А там, может, и одного не наберётся.

Да и Камень нужен мне ещё по одной причине. Раньше он точно был очень тесно связан с Орловыми. Понемногу пора начинать разбираться в том, кто заказал нападение на отряд Ольги. Вот как закончится контракт, так сразу отправлюсь мстить. Главное, чтобы к тому моменту этот смертник оставался жив.

– Мал, мне не нужны кузнецы, работающие на корпус. Я им тупо не доверяю. Да и не смогут они сделать того, что сделает Камень. В этом я уверен.

– А если я скажу, что смогу договориться с Камнем, ты пойдёшь со мной на полигон? – ну вот, может же делать правильные выводы, когда хочет.

Глава 3

Через час мы уже были на полигоне. Это было самое востребованное место на территории корпуса. Здесь всегда было полно народу. Кто-то просто тренировался. Кто-то вымещал злость на купленных манекенах. Были отряды, которые проходили боевое слаживание. Отрабатывали командную тактику и так далее. А были и просто те, кто пришёл сюда подраться. Оно и правильно. Вымешать злость на полигоне не запрещалось. Никаких санкций за это гарантированно не последует. В отличие от той же драки за пределами полигона.

Поэтому могло случиться и так, что весь полигон будет занят. И, честно говоря, я на это очень сильно рассчитывал. Всё же уже давно не было никаких заварушек. Поэтому народ должен активнее тренироваться. А оказалось, что хрен там. Народ активнее отдыхал, свободных мест на полигоне было полно.

Но ладно. Сейчас быстро отстреляюсь с Малом и потом отправлюсь по своим делам, раз уж всё равно выполз из дому. Необходимо было подкупить кое-какие материалы для одухотворения чекана. Сразу подготовить всё для этого и когда подходящая душа будет найдена, усилить оружие.

Тита даёт мне потрясающую защиту, а вот ударная мощь хромает на обе ноги. Поэтому необходимо прокачивать этот параметр по максимуму и оружие здесь – одно из главных составляющих. Ту же Королеву Жуков я не смог бы даже поцарапать. А махать Крушителем – совсем не моё. Это только в крайнем случае, если приспичит, и не останется других вариантов.

И вообще, я подумываю отдать клинок его создателю. Да, я мог бы продать Крушитель за очень дорого. Вот только делать это придётся за пределами Российской империи. Продавать торговцам его нельзя. Уверен, что тот же Яков Моисеевич, если его ухватят за яйца, без зазрений совести покажет, кто продал ему этот меч.

А если я отдам его Камню, то существует вероятность, что это позволит немного расположить его к себе. Вроде все разногласия между нами были улажены. Но всё равно у мужика крайне тяжёлый характер. Добиться от такого человека помощи практически нереально.

– И чем таким ты собрался меня удивлять? – спросил я у Мала, когда мы оказались на выделенном нам участке.

Тита уселась рядом, привалившись к ограждению, и с ленцой смотрела по сторонам, пытаясь найти хоть кого-нибудь в зоне видимости. Но таковых не было. Поэтому змейке придётся скучать, наблюдая за нашим поединком.

Мал решил напасть, ничего не говоря, моментально выйдя на предельную скорость. Правда, для меня подобная атака не стала неожиданностью. Он все свои поединки начинает с подобного нападения. Чтобы отразить этот выпад, достаточно накинуть доспех духа. Что я и сделал.

Но на этот раз это не помогло!

Малу удалось продавить мой доспех и отшвырнуть на пару метров. Его довольная физиономия мгновенно появилась у меня перед лицом, и только сейчас я обнаружил, что один глаз парня уже практически изменил цвет на фиолетовый. Он стал на сотню шагов ближе к рангу элитного игрока. Тогда понятно, почему слетел доспех духа.

Теперь удары парня стали намного сильнее, да и его скорость должна подрасти. Похоже, что сейчас уже не получится разобраться с ним так же легко, как и раньше. Знал же, что не стоит соглашаться!

После первого пропущенного удара от Титы прилетела волна веселья. Ей было очень забавно видеть, как мне не удалось защититься от атаки Мала. А ведь он явно хотел показать мне что-то совершенно другое. Вон, даже по лицу заметно, что сам удивлён тем, что смог пробить мою защиту.

Но ничего! Это я раньше был не серьёзен. Теперь точно не допущу таких ошибок.

Уже следующий удар Мала я принял на блок, что позволило восстановить доспех духа и сделать его более крепким. Выжал максимум, на который сейчас был способен. В скорости я проигрывал Малу, значит, необходимо взять хитростью. Защита продержится какое-то время, а я пока всё подготовлю.

Единственное, что под запретом в наших спаррингах – это оружие. Всем остальным можно пользоваться без ограничений. Если Мал для своих атак использует стихию молнии, то этим я и воспользуюсь.

Удары сыпались на меня со всех сторон, но теперь у парня не выходило сбить мой доспех духа одним ударом. Я тупо успевал его восстанавливать, а сам в это время готовил ловушку.

– Чем проще магия, тем она эффективнее, – всегда говорил стажерам-Ваймам Сириус Альт, учитель по базовой магии, который приходил в орден, чтобы обучать нас.

Сам он был довольно слабым магом, но благодаря своему невероятному контролю и филигранному умению сочетать базовые умения стихийной магии, с лёгкостью побеждал более сильных противников. Вот сейчас мне его наука и пригодилась.

Шесть водных, четыре земляных и две техники ветра. Именно столько мне понадобилось, чтобы создать ловушку. А потом ещё несколько секунд, чтобы просчитать, с какой периодичностью атакует Мал. И вот когда должна была состояться очередная атака, я активировал все заготовки одновременно.

В радиусе пары метров вокруг меня образовались зыбучие пески, в которые и угодил парень. Техники ветра не давали ему выбраться. Всё его преимущество в скорости сошло на нет. На этот раз уже я начал осыпать парня ударами со всех сторон. Его доспех также стал намного крепче. Но у Мала не было столько магической энергии, как у меня. Поэтому постоянная подпитка защиты не прокатит.

Я уже собирался завершить наш бой, вложив максимум в силу удара, но кулак угодил в пустоту, а в следующее мгновение я полетел вперёд, получив сильнейший удар в спину. Доспех духа выдержал, но просел практически до нуля.

«Хватит там сидеть. Слияние!» – обратился я к Тите и успел в последний момент. Следующий удар Мала пришёлся уже на мою обновлённую защиту. И сейчас я с лёгкостью выдержал его удар.

Ещё около минуты такого боя, и парень тупо остановился. Он упал на колени и развёл руками.

– На этом мой лимит исчерпан. Силы больше не осталось. Ну скажи, что крутая техника? Видел, каким быстрым я стал? Практически тебя достал. До сих пор ума не приложу, откуда столько энергии у второго класса?

– Много будешь знать – умрёшь раньше положенного срока! – подняв указательный палец, сказал я.

А сам в этот момент думал, как мне в следующий раз сражаться с Малом. В том, что он будет, я не сомневаюсь. По-любому, через две недели начнёт меня доставать. А за это время он сможет лучше прокачать свою технику. Терять звание сильнейшего бойца в отряде Сержанта совершенно не хотелось. Но и постоянно сражаться под слиянием – тоже дерьмовая идея. Слишком много энергии жрёт объединение с Титой.

Необходимо срочно становиться сильнее, чтобы иметь возможность создавать динамическую печать призыва. С помощью подобной печати я могу призывать мелких духов прямо во время боя. А это практически мгновенное усиление любого параметра, что мне только будет нужно. Скорость, сопротивление магии, ловкость и так далее.

Только с лечением и защитой ничего не выйдет. Про лечение уже неоднократно говорил, что такие духи отказываются со мной работать из-за Титы. А защиту тоже не вызвать из-за змейки. Не поймёт она такого. Да и смысла в этом нет. Всё равно защиту лучше, чем Тита, я не смогу найти.

По моим прикидкам, чтобы создать динамическую печать в подземелье, необходимо подняться до уровня элитного игрока. А такими темпами, как сейчас, это будет происходить очень долго. Что-то совсем всё затихло. Никаких заданий. И даже порталы ни разу не открывались после нашествия гоблинов.

– Обещание мною выполнено. Теперь пойду по своим делам. Если будешь продолжать развивать эту технику, то, может быть, через пару лет сможешь и меня победить, – похлопав стоящего на коленях Мала по спине, сказал я и пошёл прочь с полигона.

Как раз придумал, что сейчас сделать.

– Привет, Сержант. Ты не в курсе, с чего такое затишье? Который день уже сидим в корпусе, – сказал я, как только командир поднял трубку.

– Так нельзя нам было. Петровичу медики запретили в подземелья спускаться, пока полностью не восстановится. А тебя, я гляжу, Мал покусал? Чего это ты так заговорил?

А я и не подумал о том, что отряд прилично потрепали в «Логове драконов». Хотя с чего я вообще должен был об этом думать? Когда вернулся в корпус, они все выглядели вполне здоровыми. Ну, Петрович слегка бледный, и всё.

– И долго нам ещё на больничном сидеть?

– Час назад подал заявку. Думаю, сегодня уже куда-нибудь закинут. Поэтому сильно там не расслабляйся.

После этих слов Сержант повесил трубку, а я, вполне довольный таким поворотом, отправился по магазинам. Мал должен договориться с Камнем, а Сержант обещал поход в подземелье. Всё складывается как нельзя лучше.

Окрестности Шестого форпоста

Деревня Сахаровка

Дом семьи Титаревых

Частный сыскарь – Дмитрий Рогов

– Да нет, в это поместье к Василию Ивановичу никакие гости не приходят. Балов и званых вечеров он не проводит, как остальные аристократы. Некогда ему такой ерундой заниматься. Защищает он всю империю от тварей, что из эпицентра лезут. Если кому нужно, то все на работу к нему приходят и не тревожат дома. Да и появляется, честно говоря, князь в поместье очень редко. Последний раз месяц назад был. В тот день ещё парень какой-то приходил, хотел на работу в поместье устраиваться.

– Ну и как, устроился? – встрепенулся Дмитрий, было решивший, что и здесь ничего толкового не сможет узнать.

Уже шестое подворье, а все рассказывают одно и то же. Не иначе как заученный текст. Но Рогову было не привыкать работать с такими людьми. За долгие годы своей сыскной деятельности он научился примечать даже самые незначительные детали. Вот и сейчас Татьяна Титарева оказалась первой, кто упомянул парня, приходившего устраиваться на работу к Сахарову примерно месяц назад. По срокам это как раз совпадало с уничтожением отряда Орловой.

– Не взял его Василий Иванович. Уж не знаю, чем не подошёл. Вроде парень молодой. Всё при нём было. Да и с Петькой они явно знакомы были. Он его и привёз. Наверное, друг.

– Спасибо, Татьяна Викторовна, пора мне уже, – посмотрев на часы, сказал Рогов и мгновенно исчез, применив один очень простой, но крайне эффектный трюк. Это позволило ему избежать нападения Титаревой и других деревенских, что уже окружили её дом. Все они были преданы своему барину. К тому же время безопасного пребывания в Сахаровке уже истекло. Уже через несколько минут должны появиться бойцы Сахарова. Появление чужака во владениях князя не могло остаться не замеченным.

Необходимую информацию он уже получил. Было с чем работать. Дмитрий специализировался на поиске людей, и в этом деле мало кто мог с ним сравниться. Вот и сейчас он сразу же понял, что это именно тот пропавший охотник, которого ему поручили разыскать.

Маслов Андрей Николаевич – сирота из Екатеринбурга. Вот только никто из персонала детского дома, в котором якобы и прожил до совершеннолетия Андрей, не помнит такого.

Рогов даже сам не заметил, как это дело стало доставлять ему настоящее удовольствие. Нет ничего более потрясающего, чем идти по следу человека, которого очень старательно прячут. И делают это очень сильные и влиятельные люди.

Астрахань

Корпус Последней Стражи

Следующий месяц был очень насыщенным. Едва ли не каждый день мы спускались в новое подземелье. Ничего выше второго уровня не было, поэтому наш отряд с лёгкостью справлялся с зачисткой. Мои силы постепенно росли. Хранилище душ заполнялось и теперь можно уже не переживать по поводу нехватки этого ресурса.

С вызовом новых помощников я не торопился. Сперва необходимо было разобраться со старыми. Я до сих пор не могу понять, что же за дух такой Боря?

За этот месяц он смог найти всего две серебряные жилы. Даже не стал заморачиваться с ними. Денег много не принесут. Поэтому заниматься их выработкой не было никакого смысла.

Нужды в деньгах нет, а некоторые необходимые мне материалы вовсе удавалось добыть в подземельях.

Хуже всего дела обстояли с повышением класса. От убийства слабых монстров выхлоп был минимальный. Будь я один, то всё было бы не так плачевно. Но от отряда никуда не деться.

В одиночку я уже давно стал бы игроком первого класса. А там ещё год и элитным. Но сейчас я был сильно ограничен в возможностях самостоятельного развития. Только в команде. Только там, куда оправит корпус.

А ещё мне всё же удалось уломать Камня взяться за восстановление кинжала. И сделал это я самостоятельно. Мал, зараза такая, наобещал с три короба, а в итоге так же был послан Камнем.

Как я и думал, передача Крушителя его создателю дала потрясающий эффект в улучшении наших взаимоотношений. Причём я, после очередного похода в подземелье, где нам пришлось разбираться с медведями-переростками, отдал меч крепышу, ни слова не говоря. И сделал это перед тем, как пойти в портал, ведущий в корпус. Ну а там я быстро сделал ноги, поэтому у Камня не было возможности вернуть мне меч. Да и не стал он этого делать, прекрасно понимая, что я не возьму его обратно.

А уже на следующий день, когда мы находились на очередном задании, Камень сам заговорил:

– Спасибо тебе, Умник. Этот меч важен для меня, как память об оторве, для которой я его и сделал. Жаль, что я успел сделать для неё только этот меч. Броню тоже собирался, но не успел. Пришлось вступать в корпус. Вполне возможно, что моя броня спасла бы дурёхе жизнь.

Точно не спасла бы. Я же прекрасно видел, на что способна Королева. Против такой твари поможет только адамантивевая броня, а такой нет даже у императоров. Если оружие из адамантия кузнецы наловчились делать, то с бронёй всё было очень печально. Максимум сплав мифрила и адамантия. А мифриловая броня не спасла Орлову. Но говорить об этом крепышу я не стал. Он и так был не в самых радужных чувствах.

– Уверен, будь у неё броня твоего производства, и мне сейчас не пришлось бы здесь находиться.

– Это да, – задумчиво произнёс Камень. – Она была очень сильным и умелым игроком. Уже в девятнадцать лет повела свой первый рейд в подземелье второго уровня и умудрилась не потерять ни одного человека. Прирождённый лидер. В роду Орловых даже ходили слухи о том, что именно Ольгу хотят сделать следующим главой рода.

А вот и ещё один очень весомый кирпичик в мою теорию о том, что кто-то из семьи решил убрать девушку. Но пока я ничего не стал говорить по этому поводу Камню. Впрочем, и говорить-то особо было некогда, на нас летела стая костяных воронов.

– Приноси ко мне кинжал, посмотрю, что можно с ним сделать, – сказал мне Камень после закрытия подземелья.

Носить ничего не понадобилось. Достал кинжал из пространственного кольца и тут же отдал его. При виде кинжала кузнец скривился.

– Явно сделан не на земле. Металл отличный, но необходимо будет его доработать и дополнительно усилить. А для этого придётся потратиться на мифрил и ещё кое-какие ингредиенты. Плюс снять кузню для работы. Знаю, что у местных кузнецов есть четыре пустующих. Договориться смогу без проблем. За аренду они берут по тысяче в день. Снимать минимум на месяц. Как, потянешь такие расходы? За эти деньги можно будет купить кинжал гораздо лучшего качества, чем этот и уже с зачарованием.

– Мне нужен именно этот кинжал. Первое оружие, которое я нашёл в подземелье. Получится очень символически, если я буду сражаться с его помощью. А деньги – не проблема. Завтра же снимем кузню и купим все необходимые материалы. Мифрил могу тебе хоть сейчас отдать. Двух килограммов хватит?

Я прекрасно понимал, что за эти деньги можно купить кинжал в сто раз лучше. Но сам кинжал был второстепенной целью. Мне был нужен Камень и его умение работать с металлом. Именно это я хотел проверить. Для этого я выделил бюджет в сто тысяч. И пока денег там ещё предостаточно.

И вот уже больше двух недель Камень каждый день пропадает в кузне, занимаясь моим кинжалом. Даже пару раз опаздывал на очередной поход в подземелье.

Но я его не тороплю. Спешка в производстве оружия порой приводит к самым плачевным последствиям для того, кто впоследствии будет пользоваться этим оружием. А я всё же собирался им пользоваться. Деньги потрачены не маленькие.

Сегодня вообще в первый раз решил заглянуть к Камню. Посмотреть, как у него идут дела. А ещё мне нужна была его помощь в плавке кольца, которое мне подарил Хайдар. Печать для одухотворения чекана практически была завершена. Не хватало, только этого металла и души для вселения. А ещё Тита меня уже достала с камнем, который находился в перстне. Хотела она его очень сильно. Даже предлагала взамен забрать все, что у неё были.

Самостоятельно у меня его выковырнуть не получилось, а ювелиров на территории корпуса не было. Оно и понятно, кто будет пользоваться их услугами здесь?

Конечно, можно было заглянуть к Якову Моисеевичу. Он уже доказал, что может предоставить практически любые услуги. Вот только я не хотел светить перед торговцем этим перстнем. С Камнем в этом плане будет гораздо проще.

Оставил Борю в помощь духу-сторожу следить за домом, просто с Титой подобное не прокатит. Если я куда-нибудь выхожу, то она везде следует рядом. Боится, что без неё меня обязательно начнут обижать. Ну или пристанет какая-нибудь женщина, а без змейки я совсем ничего не смогу сделать. Поманят пальчиком и я побегу, поджав уши и виляя хвостом.

– Доброе утро, Андрей, – услышал я, когда вышел из дома.

Глава 4

Жанна стояла в окровавленной броне, опершись на воткнутое в землю копьё. Выглядела она невероятно уставшей, но всё равно широко улыбалась, отчего я сам невольно начал улыбаться.

За этот месяц мы практически не виделись. Хотя и живём в соседних домах. Всего пару раз пересекались, но времени поговорить не было совсем.

– Доброе утро. Смотрю, только с задания?

– Вчера пришлось сразу два подземелья закрывать. Благо, что там первый уровень. В последнее время что-то совсем не удаётся найти свободную минуту. Даже некогда отправиться за покупками. Но сегодня у меня получилось выбить из руководства пару выходных. Так что если ваше предложение в силе, то можем пройтись по магазинам часиков через восемь. Нужно привести себя в порядок и выспаться.

– Я только за. Если нас сегодня никуда не кинут, то полностью в вашем распоряжении. Позвоните, как будете готовы.

Жанна мне только кивнула и устало поплелась домой. Занимать её разговорами я не стал. Ей действительно необходимо отдохнуть. У меня сразу же поднялось настроение, особенно после того, как Тита начала передразнивать Жанну.

Вот блин! У меня же даже нет нормальной одежды, чтобы пройтись с девушкой по магазинам. Тогда сперва забегу, куплю что-нибудь приличное, а затем уже к Камню. Он точно никуда не денется, а вот Жанна может проснуться в любой момент. Мне необходимо быть готовым к этому времени.

– Здравствуйте, Яков Моисеевич. Это Умник вас беспокоит. Ага, тот самый. Спасибо, всё в порядке. Я бы хотел узнать, где в корпусе можно обзавестись приличной одеждой? А там действует моя скидка? Вот и отлично. Я знал, что на вас можно положиться, Яков Моисеевич.

Естественно, торговец сразу же направил меня в один из своих магазинов. И я был совершенно не против. К тому же Яков Моисеевич пообещал, что предупредит персонал и меня обслужат, как ВИП-персону. И в этом я ни капли не сомневался.

Три часа у меня ушло на выбор одежды. Яков Моисеевич не соврал, обслужили меня действительно по высшему разряду. Даже Тита заценила подобранные наряды и в кои-то веки осталась довольна. Змейка показывала мне поднятые вверх большие пальцы и одобрительно кивала. Причём делала это практически на каждый костюм, подобранный мне восхитительной девушкой по имени Катя.

Как только я оказался в магазине и представился, мне тут же выделили персонального менеджера, она же по совместительству стала моим стилистом. Один я выбрал бы себе первый понравившийся костюм. Толк в хороших вещах я знал, поэтому точно не ошибся бы. А вот со стилем у меня были проблемы.

Когда я являлся наследником рода Пак, у меня все вещи были только высшего качества. И поэтому, когда я оказался в магазине, то сразу же смог оценить его уровень. Чуть выше среднего, но не больше. Хотя для Корпуса Последней Стражи и такой уровень был слишком высок.

В корпусе ценили практичную и удобную одежду. В которой можно и в повседневной жизни ходить, и в подземелье спуститься, и в кабак заглянуть. Костюмы здесь были явно не в ходу. О чём мне, собственно говоря, и пожаловалась Катя. Оказывается, я их первый клиент за неделю.

И зачем только Якову Моисеевичу вообще нужен подобный магазин? За аренду заплати, зарплату персоналу, закупка товара и ещё куча других статей расходов, которые гарантированно не отобьются.

Но об этом я подумал в самом начале, а потом Катя взяла меня в оборот, и отвела в небольшой зал для ВИП-клиентов. Первый же костюм, что я здесь увидел, оказался наивысшего качества. Изготовлен он был из материалов, добытых в подземелье, и ещё на нём было зачарование. Такие костюмы сами подгоняются под фигуру владельца. Поэтому сидят они идеально абсолютно на всех.

В итоге именно такой костюм я себе и взял. Перемерили кучу вариантов, пока Катя не остановилась на светло-сером, практически серебряном.

– Цвет подходит вам идеально. В этом костюме вы словно рыцарь в сверкающих доспехах, который мчится спасать свою возлюбленную. Любая девушка захочет познакомиться с вами поближе. От вас исходит нереальное притяжение, против которого никто не устоит.

– И ты не устоишь? – спросил я у разошедшейся девушки.

Было видно, что она очень скучает без клиентов и поэтому вон как начала распаляться и петь мне дифирамбы. Честно скажу, очень приятно слышать подобное от красивой девушки. Наталкивает на определённые мысли и побуждает к действиям.

– Я первая готова отдаться в руки такому рыцарю, – ничуть не смутившись, промурлыкала Катя и подошла ко мне непростительно близко.

Уж не знаю, каким образом Тите это удалось, но на долю мгновения она смогла материализоваться, и девушка моментально отпрыгнула от меня, начав крутить головой по сторонам в поисках исчезнувшей змейки.

Тита ещё сопроводила своё появление небольшим шоу, напустив в комнату холода. Отчего у нас изо рта пошёл пар, а на блузке Екатерины отчётливо проступили две бусинки замёрзших сосков.

Я смотрел на взбешённую Титу и не знал, что мне делать. То ли ругаться на неё, то ли смеяться над ней. Хотела отвадить от меня Катю, а в итоге ещё сильнее привлекла моё внимание к девушке.

– Что-то у вас с кондиционером, наверное, случилось, – сказал я, когда температура начала приходить в норму. – На чём мы там остановились? Вроде ты говорила, что первой готова отдаться в руки такому рыцарю?

На этот раз я сделал шаг вперёд и оказался вплотную к девушке, которая тут же отпрыгнула от меня.

– Говорила! Но на работе не могу себе позволить никаких вольностей. Руководство очень внимательно следит за этим. А потерять это место я не могу, – до этого момента вся такая дерзкая и настойчивая Катя, вдруг превратилась в скромную стесняшку, которая даже боялась поднять глаза, чтобы посмотреть на меня. Я к этому моменту уже знал, что она скажет и поэтому совершенно не удивился.

– И даже сейчас, если вы не купите этот костюм, меня, скорее всего, уволят за некомпетентность. Столько времени провела с клиентом и не смогла подобрать для него достойный костюм.

Можно было ещё немного поиграть с Катей и сказать, что я действительно не буду брать костюм. Просто ради интереса. Посмотреть, что она будет делать дальше. Попробует уговорить меня более действенными способами, которые доступны только женщинам? Но делать это я не стал. Времени не было, да и, честно говоря, сегодня я был настроен на встречу с Жанной. Никакие Кати сюда совершенно не вписывались.

– Выходит, что после работы ты согласна отдаться в мои руки? За костюм можешь не переживать, я его возьму.

Сперва девушка напряглась, а после моих слов о покупке моментально расслабилась, повеселела и снова начала вести себя слишком расковано. Расстояние между нами резко сократилось и Катя начала томно шептать, едва не касаясь моих губ.

– А после работы я готова уехать с вами, принц, куда угодно. Полностью отдаться вашей власти и забыть обо всём.

На это раз у Титы не вышло спугнуть девушку, я успел закрутить гайки.

– Боюсь, сегодня не получится. У принца дела, а вот как-нибудь на днях можно будет встретиться. На край света не обещаю, но думаю, что мы и без этого найдём, чем заняться. Согласна? – это я говорил, когда сделал пару шагов назад. А то ненароком ещё поцелуемся. Думаю, что в этом случае она кинется на меня прямо здесь.

На кассе мои опасения полностью подтвердились. Этот костюм стоил, как машина представительского класса. Семьдесят три, мать его, тысячи рублей.

А я ведь даже не поинтересовался ценой, полностью увлёкшись игрой Екатерины. Она определённо на своём месте. Вот так взять и развести клиента. Причём девушка совершенно точно знала, что у меня есть эти деньги. Яков Моисеевич наверняка сказал об этом. Старый жук, всеми доступными способами пытается вернуть свои деньги.

Но нужно отдать должное, костюм стоил этих денег. Расплатившись, я попросил доставить покупку ко мне домой. А ещё взял номер телефона у Кати и пообещал позвонить, как только буду свободен. И я обязательно это сделаю. Катя развела меня на деньги, а я разведу её на что-нибудь более интересное. Теперь уже это дело принципа.

Стоило мне выйти из магазина, как заработала система оповещения.

«Внимание! В течение трёх минут ожидается открытие порталов. Гражданскому персоналу укрыться и не выходить до прекращения тревоги. Всем остальным приготовиться к бою».

Сразу после этого витрины всех магазинов, что я видел, начали закрываться выдвигающейся из пола бронёй. То же самое происходило с входными группами и любыми окнами, расположенными на первом этаже.

В жилых кварталах ничего подобного не было. Бойцы должны убивать пересланных порталами монстров, а не прятаться от них. По-любому, именно так рассуждало руководство корпуса. И здесь они были совершенно правы.

«Давай найдём хоть один портал. Уже столько дней бездельничаем. А так хоть немного разомнёмся», – сказал я Тите, но это было лишним. Змейка у меня всегда за то, чтобы подраться. Убить сотню другую тварюшек из подземелий.

Накинул доспех духа, активировал усиление и напитал чекан. Вот теперь можно будет и немного развлечься.

Три минуты уже подходили к концу, когда я заметил отблеск портала, примерно за два квартала от того места, где я сейчас находился. Тита уже неслась туда, и я бросился следом. Для того чтобы не останавливаясь, врубиться в толпу ходячих мертвецов, вывалившихся на заднем дворе магазина, торгующего военным снаряжением.

Подобная нежить – одни из самых лёгких противников. Со зверьём разобраться намного сложнее, чем с этими костяшками, обтянутыми в гнилые тряпки. Самое муторное в сражении с ходячими мертвецами, это найти и уничтожить их центр силы. Собственно говоря, благодаря которому они и смогли вылезти из своих могил.

У подавляющего большинства костяшек центр силы находился в черепе. Для победы достаточно было просто расколоть его. А если не в черепе, то его обязательно было видно. Небольшой светящийся шар, содержащий в себе магическую энергию.

Хоть из этого портала и вывалилось больше трёх десятков скелетов, разобрался с ними за пару минут. К тому же подоспела подмога в виде ещё двух бойцов, и мы играючи упокоили нежить по второму кругу.

Правда, когда закончил, не нашёл Титу. По ощущениям она находилась метрах в сорока от меня, за очередным магазином костюмов. И зачем их здесь столько, если в корпусе не пользуются подобным?

«Чего ты тут…» – начал было спрашивать я, но выйдя из-за угла, сам всё прекрасно увидел.

Уже второй раз в этом мире натыкаюсь на кровососов. Второй раз они развоплощаются и пытаются свалить. Вот только от Титы не уйти. Она поймала дух кровососа и сейчас игралась с ним, не убивая и не давая ему сбежать. Судя по виду, кровосос был довольно сильным. Можно сказать, что по их меркам – аристократ. Вон какие клыки торчат, да и одет вполне прилично, а не в лохмотья, как товарищи со свинофермы.

«Наигралась и хватит. Отпускай бедолагу. Он вон весь трясётся от страха. Наверное, никогда великих духов не видел. Пойдём уже к Камню, а то Жанна позвонит, а мы так ничего и не успели сделать».

Тита напоследок ещё немного поиграла с кровососом, даже отпустила его, чтобы снова поймать. Ну точно, кошка играется со своей добычей.

Скелеты были созданиями без души, поэтому хранилище пополнилось только одним кровососом. По силе он был примерно на одном уровне с ящерами из третьей зоны «Логова драконов». Отличный улов. Жаль, слишком слаб для одухотворения чекана. А так вампир вполне подойдёт для этого.

Будет тогда топорик ещё и энергию в меня перекачивать. Но для этого необходимо найти логово с одними кровососами и завалить их патриарха. Он же обязательно будет боссом этого подземелья. Вот его душа подойдёт просто идеально. Но где найти такое счастье? Да и не уверен я, что смогу сейчас убить патриарха. Там очень сильная тварь, прожившая несколько веков, а то и тысяч лет.

По дороге к кузням помог разобраться ещё с тремя порталами. Но там были чисто скелеты. Как вариант, что пойманный кровосос был в этом подземелье за главного. Смог поднять старое кладбище, или что-то в этом роде. Когда уже подходил к кузне, тревога закончилась. Дежурный поблагодарил всех за помощь и не забыл упомянуть, что вознаграждение за уничтожение монстров будет выплачено после всех подсчётов.

По пути камер было достаточно, поэтому я не переживал, что меня решат обмануть. Со всеми выплатами в корпусе всегда было строго. Никаких обманов и задержек.

Воздух возле нужной кузни слегка подрагивал от жара, выходящего через распахнутые двери. Был слышен звук работающих насосов, что нагнетали пламя и всегда поддерживали заданную кузнецом температуру в печи. А вот других звуков, так свойственных кузням, я не слышал. Камень сейчас явно занимается чем-то другим, но точно не ковкой.

Накинул на себя доспех духа, чтобы хоть немного уменьшить жар, и вошёл в самую обычную кузню. Практически такую же, что я помню по прошлой жизни. Разве что появились более продвинутые инструменты, да и многие процессы были автоматизированы.

Камень сидел в дальнем углу кузни и что-то чертил на большом листе. К моему удивлению, он сидел в тёплой кофте и это в такую жару!

– Всё же соизволил прийти? – даже не поздоровавшись, наехал Камень, когда увидел меня.

К этому моменту я уже был в паре метров от него. И в этой части кузни было довольно холодно. Разительный контраст между той частью и этой.

– Нет ещё одной кофты? А то у тебя тут, как в леднике.

– Артефакт, поддерживающий нормальную температуру в кузне, ещё на прошлой неделе сломался, никак не найдут мага, который починить может. Вот и приходится в одной половине жариться, а во второй замерзать. Кофты второй нет, придётся тебе терпеть. Могу чая горячего налить. Так хоть согреешься.

От чая я не отказался, и Камень пошёл делать его на огненную половину. А пока он ходил, я глянул, чем кузнец занимается. Оказалось, что он создавал эскиз доспеха. Выглядел тот неплохо. Стилизован под панцирь черепахи. Но пока толком ничего нельзя было понять. Камень только начал создавать эскиз. Ещё не было никаких мелких деталей. Да и свойства брони пока неизвестны, а без этого любая броня всего лишь кусок металла, которому придали определённую форму.

– Пока ещё только зародыш идеи, – сказал Камень, ставя передо мной дымящуюся кружку.

Сделал пару глотков обжигающего напитка, даже не разобрав вкуса, и сразу стало намного теплее. Камень снова куда-то ушёл и вернулся со свёртком промасленной ткани в руках. Сразу было понятно, что это мой кинжал. Вот сейчас мы и посмотрим, что представляет собой Камень, как кузнец.

– Всё оказалось намного хуже, чем показалось на первый взгляд. Пришлось переделывать клинок практически с ноля, – произнёс Камень, положив свёрток на стол, предварительно смахнув с него всё лишнее. Эскиз брони, в том числе. – Немного материалов осталось. Можешь забрать их.

– Мне они совершенно ни к чему.

После этих слов я допил чай и взялся за свёрток. Из-за плеча выглядывала любопытная Тита. А вот Камню было абсолютно наплевать, он полностью уверен в своей работе.

Глава 5

Развернув ткань, я улыбнулся. Даже не держа кинжал в руках, могу сказать, что он идеально мне подходит. Идеальный баланс, идеальная прочность и что самое главное – идеальный внешний вид, как для меня. Не было никаких излишеств и вычурности. Этот кинжал был создан для того, чтобы им убивали.

Слегка коснувшись лезвия пальцем, я позволил клинку испить собственной крови. Ритуал, которому меня научил один старый Вайм. Он говорил, что таким образом мы привязываем к себе только изготовленное оружие, и оно никогда не подведёт нас. И это ещё до того, как в клинок подселяется дух. Там тоже требуется кровь, но уже для духа.

Таким образом, пока жив Вайм, создавший духовное оружие, оно не будет подчиняться никому, кроме своего хозяина. Не счесть, сколько глупцов поплатились своими жизнями, пытаясь украсть у Ваймов одухотворённое оружие.

Камень внимательно наблюдал за тем, как я позволяю клинку испить своей крови и только после того, как несколько капель пробежали по лезвию, взял кинжал в руку, начав напитывать его силой.

Камень провёл просто колоссальную работу, сделав из посредственного клинка оружие, которое сможет выдержать даже силу элитного игрока. Не зря я так тратился на дополнительные материалы и всё прочее. Этот кинжал ничуть не уступал подаренному Хайдаром.

Камень снова исчез и появился с толстой арматурой в руках. Диаметром в пару сантиметров точно.

– Пробуй, не бойся, – сказал кузнец, протягивая арматуру.

Да я и не боялся. Кинжал, напитанный силой, опустился на металлический прут и разрезал его, словно лист бумаги. Даже своим чеканом я не смогу повторить подобное. Придётся в удар вкладывать намного больше сил. Но от чекана подобное и не требовалось, перед ним стояли совершенно другие задачи.

– Я прошёл твоё испытание? – отбросив арматуру в сторону, усмехнулся Камень. Впервые я увидел, как он действительно был доволен, и его улыбка была не напускной.

Камень был рад, что его работа понравилась заказчику. Да и про проверку он понял сразу, что также говорило о многом.

– Одно дело – говорить, что ты создал Крушитель, и совсем другое – доказать это на реальном примере. Сам же прекрасно понимаешь, что при определённом навыке можно подделать даже печать мастера. Мне нужен человек, который сможет выполнять довольно специфические заказы. И не просто выполнять, но ещё и не задавать лишних вопросов.

На этот раз Камень улыбнулся как-то печально. Похоже, именно это и привело его в Корпус Последней Стражи.

– Ты не так меня понял. Просто я могу попросить тебя сделать очень странную вещь, а для чего она нужна, не стану объяснять. Никакой тайны для окружающих в этом нет. Просто это знания, которые должны оставаться только моими.

Не стану же я объяснять, что собираюсь подсадить в какую-нибудь вещь духа. А для определённого духа необходимо будет создать соответствующую вещь. В этом случае меня просто посчитают сумасшедшим.

– А с чего ты вообще решил, что я соглашусь и дальше работать кузнецом? Сейчас я боец Последней Стражи и моя обязанность – убивать тварей подземелий, защищая мирных жителей. Кузнечное дело я оставил очень давно. Ещё до того момента, как оказался в корпусе. Крушитель был моим последним детищем. После него я работал только над этим кинжалом. И только из-за того, что ненавижу чувствовать себя должником.

Несколько секунд мне потребовалось, чтобы создать две стихийные техники, воды и ветра.

– Подойди и посмотри, что ты там видишь? – сказал я Камню, указывая на водяное зеркало, что я создал прямо на столе.

Камень снова хмыкнул, но всё же подошёл и склонился над столом.

– Я вижу старого человека, который в своё время поступил по совести и из-за этого был вынужден спасаться вступлением в Корпус Последней Стражи.

– А вот я вижу человека, который очень долго прятался от самого себя. Избегал своей настоящей сути. Подумай над моими словами. Кузница проплачена ещё на две недели. Если примешь правильное решение, то сообщи, я продлю аренду. И ещё, сможешь достать отсюда камень и отделить адамантий от всех примесей, если они имеются?

Кольцо оказалось в руках у Камня. Он быстро осмотрел его и, немного подумав, кивнул.

– Вот и отлично. Это не к спеху, но и затягивать тоже не нужно. В идеале будет, если всё будет готово к тому моменту, как ты определишься. Камень, ты прирождённый кузнец, и сейчас я это прекрасно вижу. От себя невозможно убежать.

Сказав это, я взял кинжал и направился в пекло. Без этого нельзя было покинуть кузню. Жаль, конечно, что ножен к кинжалу не прилагалось, но не беда. Убрал его в пространственное кольцо и всего делов. Там спокойно можно хранить оружие и без ножен, не боясь пораниться или поранить кого-нибудь ещё.

– Спорим, что Камень решит остаться в кузне? – обратился я к Тите, которая отчем-то задумалась.

Давно я не видел её такой. Неужели змейку так впечатлило мастерство Камня? Или вспомнила что-то из прошлого? Порой на неё обрушиваются воспоминания, и в эти моменты Тита полностью погружается в себя. Но сейчас был не такой момент. Тита посмотрела на меня и просто кивнула, соглашаясь, что Камень не сможет снова бросить кузнечное ремесло.

Не зря же он начал создавать эскизы. Я не стану ему ничего говорить. Уверен, что вскоре он сам подойдёт ко мне. А кузню я сразу проплатил на полгода вперёд. Так вышло значительно дешевле, чем оплачивать каждый месяц.

От Камня я сразу же отправился домой. Костюм, по идее, уже должен быть на месте. Интересно, как отреагировал на курьера дух-защитник? Я передал ему сообщение, что должны привезти кое-какую вещь, и он должен будет пропустить этого человека в дом. А ещё позаботиться о том, чтобы Боря на него не налетел.

Хомяка я также предупредил об этом, но этот гад может чисто из вредности напугать бедного курьера. А мне потом придётся объяснять, что нет у меня дома никаких монстров. Может, завести для этого дела собаку? И просто валить всё на неё?

Неплохая идея. Вот только интересно, как вообще обстоят дела с домашними питомцами в корпусе? Нужно будет провентилировать этот вопрос.

Вроде никакую тревогу в корпусе не поднимали, да и со мной не пытались связаться. Значит, всё нормально.

Костюм был на месте. В доме. Валялся недалеко от входа, рядом с кепкой, на которой было написано «Доставка». А ещё рядом сидел Боря и смотрел на меня совершенно невинными глазами. И как он умудряется воплощаться, что даже я ничего не замечаю? Каким образом у него получается накапливать столько энергии, и где она хранится?

Сколько я ни пытался это узнать, так ничего и не получилось. А ещё это можно считать обходом контракта. Вот только Борю это совершенно не волновало. Да и никаких санкций к нему не было применено. Значит, нарушения контракта не было.

Дух, отвечающий за безопасность дома, куда-то спрятался. Впрочем, и остальные духи предпочитали не отсвечивать. Видимо, ощутили, что я готов взорваться.

А вот хрен им всем! Не дождутся. Я просто взял костюм, а кепку курьера поднял несильным потоком ветра и выкинул в открытую дверь. Курьер, если опомнится, то сможет её найти.

Боря разочарованно присвистнул и, повернувшись ко мне задом, поплёлся в подвал. После дежурства рядом с духовной эссенцией он облюбовал это место и теперь считает его своей территорией. А я и не против, пускай живёт там, раз нравится.

«И когда ты уже возьмёшься за Борю всерьёз? Видишь, как он относится к моим распоряжениям? Вообще ни во что не ставит», – сказал я Тите.

После чего она посмотрела на меня, как на идиота, и начала просить энергии. Собралась прямо сейчас идти воспитывать хомяка. А пускай идёт. Мне так гораздо спокойнее будет. Смогу нормально подготовиться к встрече с Жанной. Никто не будет мешаться.

– Что-то я слишком заспалась. Звоню сразу же после того, как открыла глаза, – раздался в трубке голос Жанны. – Даже не помню, когда в последний раз спала больше шести часов. Времени у нас остаётся не так уж и много, поэтому если вы готовы, Андрей, то жду через двадцать минут.

Уже через десять я был на улице и ждал Жанну. Да и плевать мне было на то, что магазины могут закрыться. Сходим в какое-нибудь заведение поприличнее, поужинаем, поговорим о жизни и всё такое. Главное, чтобы не объявили тревогу или кого-нибудь из нас неожиданно не дёрнули на очередное задание.

Пока ждал, услышал в доме какой-то грохот и тут же обратился к духу-защитнику. Нарушителей никаких не было. Походу, это моя домработница сама себе создала дополнительную работу и свалила что-то.

– Ух ты, отлично выглядите. Не ожидала, что вы так принарядитесь для похода по магазинам. Если бы знала, то подобрала что-нибудь соответствующее, – послышался за спиной голос Жанны, и я повернулся, чтобы увидеть её в лёгком сарафане на бретельках, небольшая сумочка висела на левом плече, а на ногах были плетёные балетки. Как-то непривычно видеть Графиню без оружия. Обычно копьё всегда было при ней.

Сам дурак, не предупредил Графиню, что нацеплю в костюм. Но в любом случае переодеваться я точно не собираюсь. Судя по реакции, Жанне понравилось, как я выгляжу.

– Если скажу, что вся остальная одежда постирана, вы мне всё равно не поверите. А вот в то, что данный костюм – моя единственная приличная одежда, в которой можно пройтись с прекрасной девушкой по магазинам, обязательно поверите. Потому что это именно так и есть.

Тита в этот момент уже начала устраивать пляски с бубном, прыгая рядом с Жанной, корча страшные морды и показывая всякие неприличные знаки. Поэтому мне стоило огромного труда абстрагироваться и не обращать внимания на её кривляния.

– Прям таки прекрасную? – сощурившись, спросила Жанна и получила утвердительный ответ. – В таком случае прекрасная дама не будет против, если мы сперва заскочим куда-нибудь перекусить. После ночного рейда прекрасная дама голодна, словно портовый грузчик. Да и с таким кавалером грех не показаться приличной публике. Если таковая вообще имеется в корпусе.

Последнее предложение Жанна произнесла шёпотом, что вызвало у меня улыбку. Впрочем, мне понравились её сравнение себя с портовыми грузчиками. Не знаю, откуда подобная ассоциация, но Жанне явно виднее. Я с портовыми грузчиками никогда не встречался. Буду считать, что это сравнение крайне точно.

– Я только за. Сам весь день бегал и даже не успел поесть. Так что необходимо найти заведение, где смогут накормить пару портовых грузчиков, – сказал я и предложил Жанне руку. Девушка рассмеялась и приняла моё предложение. А уже через полчаса мы сидели в самом шикарном ресторане корпуса.

По крайней мере, именно так сказала Жанна.

Ресторан оказался совсем маленьким – всего на пять столиков, три из которых сейчас были заняты. За одним столиком я увидел Дарью, в компании какого-то незнакомого мне офицера, а кто находился за другими – не видел. Всё в ресторане было устроено таким образом, что посетители практически не пересекаются, даже взглядами.

Поэтому в довольно большом заведении было так мало посадочных мест. Сперва я очень удивился, что нам вот так повезло, и был свободный столик. Но в итоге выяснилось, что Жанна заказала столик ещё вчера, планируя на сегодня устроить мне разгрузочный день. Разгрузочный в плане финансов. Всё же список компенсаций был довольно приличный.

Жанна показала мне его практически сразу, как мы сели за стол. Но мне этот список был совершенно неинтересен. Так, мельком пробежался по нему. Взгляд зацепился только за два комплекта нижнего белья.

А почему два? Я же только одни трусики трогал! Но я был совершенно не против, если Жанна возьмёт меня с собой выбирать эти два комплекта. Моё экспертное мнение в этом вопросе было просто необходимо. Я обязан оценить, как моя компенсация будет смотреться непосредственно на теле Графини.

Опять замечтался и даже пропустил, когда к нам подошёл официант. Едва не зарядил в бедного парня огненным шаром, а ещё накинул на себя доспех духа. Тита тут же начала кататься по полу от смеха, прекрасно поняв, что произошло.

Ведь и проучить её сейчас не получится. Нельзя здесь воплотить. А так хочется! Чтобы она снова треснулась обо что-нибудь, пока катается.

«Боря, если ты сейчас сможешь убрать от меня Титу, хотя бы на какое-то время, накину тебе ещё сто грамм духовной эссенции».

Связаться с Хомяком на таком расстоянии было очень сложно и потребовало от меня огромных усилий, но оно того стоило. Уже через пару минут капибара появилась в ресторане и принялась доставать Титу. Буквально утаскивая её от меня.

Змейке это не понравилось и началась великая битва духов, до которой мне не было дела. Благо, что Боря смог перенести эту битву за пределы ресторана. Там могут резвиться, сколько им влезет. Главное, что меня не отвлекают от Жанны.

– Всё в порядке? – спросила Графиня. – Я уже три раза задала вам вопрос, Андрей, но так и не получила ответа.

– Прошу меня простить, немного задумался. Просто ещё никогда в жизни мне не доводилось быть в подобном ресторане со столь потрясающей девушкой, – комплименты помогают выкрутиться практически из любой ситуации. Вот и сейчас Жанне это явно понравилось. Щёки налились румянцем, а в глазах появился озорной блеск. Отчего её кровавые радужки стали более насыщенного цвета.

– Раз вы уже вернулись, то задам свой вопрос снова. Может, нам пора уже перейти на ты?

– Давно хотел предложить, но боялся, что с моей стороны это может показаться очень бестактным поступком.

– Сдаётся мне, Андрей, что вы получили очень хорошее воспитание, – улыбнулась Жанна и тут же поправилась, вспомнив, что мы уже на ты.

Где-то за пределами ресторана змейка вовсю мутузила бронированного хомяка, звучала тихая музыка, а впереди меня ждал отличный ужин. О чём ещё можно мечтать?

Глава 6

Ужин прошёл выше всяких похвал. Снова мы с Жанной разговаривали обо всём и ни о чём одновременно. А затем всё же пошли по магазинам. Было довольно поздно, но Графиня заверила меня, что мы ещё успеваем.

Сперва список показался мне довольно длинным, а в итоге больше половины из него Жанна купила в одном магазине. Это была разнообразная посуда, столовые приборы и так далее. Тролль полностью разрушил кухню и похоронил под собой всё это добро. Ещё была кое-какая техника, постельное бельё, полотенца, средства личной гигиены и стойка для оружия.

Вот чего-чего, а подобного я точно не ожидал. Хотя мог и сам догадаться. Это у меня есть пространственное кольцо. Сомневаюсь, что кто-нибудь ещё в корпусе может похвастаться подобным. Если только высшее руководство.

А вот с одеждой и тем более нижним бельём вышел облом. Жанна сказала, что это всё она будет покупать самостоятельно. К этому моменту вернулась гордая Тита, за которой плёлся побитый хомяк. Выглядел Боря паршиво.

Рога были обломаны, хромал сразу на четыре лапы. Шкура местами была выдрана, а один глаз практически не открывался. И ещё куча повреждений по мелочи. Типа выбитых зубов, обломанных когтей и так далее. С великим духом ему пока определённо рано тягаться. Но ничего он свою награду заслужил. Посадил хомяка в хранилище, чтобы убрать все повреждения.

Так вот, Тита сразу же начала смеяться и показывать на меня пальцем. И всё из-за того, что Жанна так красиво меня обломала. Но я совершенно не расстроился. Совсем скоро я всё равно увижу это бельё на Графине и не только увижу, но и буду его снимать.

От этих мыслей меня бросило в жар и пришлось отворачиваться от Жанны, чтобы не светить оттопыренными штанами. Всё же сходить с Вепрем к Мамаше Сьюзи так и не получилось. Сперва у него были какие-то проблемы, а потом постоянные задания не давали этого сделать.

Компенсация вышла какой-то слабой. Чуть больше десяти тысяч и это с учётом ужина и букета цветов, что я купил, пока Жанна выбирала себе посуду.

Всё купленное, за исключением цветов, доставят завтра. А сегодня Жанна предложила ещё немного прогуляться. Погода была отличная. Дневная жара уже спала, лёгкий ветерок приносил с собой прохладу, даже пришлось снимать с себя пиджак и одевать его на Графиню. Слишком лёгким был её сарафан.

– После этого вечера будь, пожалуйста, осторожен. Чаще оборачивайся и смотри по сторонам, – сказала Жанна, когда мы оказались за пределами торгового квартала. – В корпусе очень мало женщин и за каждой ведётся пристальное наблюдение со стороны мужчин. Вот и сегодня я насчитала минимум десять человек, что, так или иначе, следили за нами. Ты даже не представляешь, сколько уже человек мне пришлось отшить за то время, что я служу в корпусе. Ежедневно появляются новые почитатели моей красоты и прочая чушь, которой они пытаются запудрить мне мозги.

Прямо как я сегодня…

Даже неловко стало. Все мои комплименты были искренними, а Жанна может воспринять их, как очередную чушь, которой пытаются запудрить ей мозги. Ну а я чего хотел? Нужно понимать, что такая ситуация. Мужиков много и не всех устраивают походы в гости к мамаше Сьюзи. Да и сомневаюсь, что там есть хоть кто-нибудь, кто может сравниться с Жанной.

– Поначалу даже были случаи, когда нападали на членов моей команды. Пришлось убить парочку особо наглых ухажёров. С тех пор хотя бы нападения прекратились. Но всё равно, моим ребятам достаётся от остальных. Даже не представляю, насколько им тяжело.

Я только собрался сказать что-нибудь в поддержку Графини, как рядом с нами остановилась патрульная машина.

– Графиня, вас вызывает к себе дежурный. Бойцы из вашего отряда устроили очередную драку. Есть пострадавшие, поэтому необходимо ваше присутствие.

– Вот, о чём я и говорила. Ребятам крайне тяжело, – тяжело вздохнула Жанна. – Прости, Андрей, но на этом наша прогулка закончится. Нужно вытащить ребят из беды. Хотя бы это я могу для них сделать. Благодарю за прекрасный вечер. Я уже и забыла, что можно проводить время именно так.

Сказав это, Жанна запрыгнула в машину к дежурному, и через секунду они сорвались с места. Я даже не успел попрощаться. Лишь смотрел вслед уезжающему автомобилю. После чего пнул от досады какой-то камень и поплёлся домой. Даже Тита поняла, что не стоит сейчас шутить. Она просто шла со мной рядом, делая вид, что интересуется местной архитектурой.

Хоть реально иди в гости к мамаше Сьюзи. Благо искать это заведение мне не придётся. Вепрь говорил, что можно спросить у кого угодно и сразу расскажут, как пройти к борделю. А вот на подобные мысли Тита отреагировала. Она встала у меня на пути, упёрла руки в бока и вообще, всячески пыталась быть похожей на разгневанную жену. Не получилось.

Не получилось на жену быть похожей, а вот от мысли сходить в бордель ей удалось меня избавить. Решил, что ещё в состоянии терпеть. А сейчас лучше выплесну накопившееся напряжение на ещё несколько заготовок печатей для одухотворения. Три штуки у меня уже были готовы. Одна очень сложная, это для чекана и две попроще. Пока ещё не думал над тем, к чему их применить.

Для всех печатей требовался только предмет и дух, который в него подселить. Вот наклепаю себе кучу таких печатей и даже в унитаз подселю духа. Пока не придумал, чем он там будет заниматься, но это и неважно. Главное – само создание подобных заготовок.

«Хрен с тобой, златая змейка. Пойдём домой», – сказал я Тите и стал прикидывать, как срезать дорогу.

Забрели мы с Жанной на другой конец корпуса. Сам не заметил, как вернулся в торговые кварталы. Здесь кругом были магазины, рестораны и прочие увеселительные заведения.

«Внимание! В течение трёх минут ожидается открытие порталов. Гражданскому персоналу укрыться и не выходить до прекращения тревоги. Всем остальным приготовиться к бою».

Заголосили громкоговорители, заставив меня выругаться.

Ещё и этого не хватало. Хотя пару убитых тварей – отличный способ избавиться от напряжения. Единственное, что меня смущало, это костюм. Всё же он стоит очень дорого. А монстрам совершенно плевать, во что ты одет. Они не станут миндальничать, увидев дорогую вещь. Оставалось только надеяться, что доспех духа выдержит.

Две минуты пролетели мгновенно, и я заметил открытие портала примерно за квартал до того места, где я сейчас находился. Где-то в районе магазина Якова Моисеевича, где я и приобрёл костюм. Через десяток секунд я уже был там и наблюдал, как из портала выскакивают огромные кошки, по чьим шкурам проскакивали электрические заряды.

Недолго думая, первая кошка выпустила в меня молнию. Не стал ничего придумывать и ответил тем же. Только вместо молнии запустил огненный шар. Все кошки боятся огня, и эти переростки были не исключением.

Молния оказалась очень слабой и лишь самую малость просадила доспех. Поэтому от остальных разрядов, что выпустили в меня эти облезлые электрики, не стал уклоняться. Достал кинжалы и бросился в атаку. Сегодня мне требовался очень тесный контакт с противником, чтобы выплеснуть накопившееся напряжение.

Тита тоже рвалась в бой, но я не пустил её. Обойдётся. Сегодня все монстры будут убиты только мной.

Десяток кошек переростков были убиты за несколько секунд. Даже толком не успел войти во вкус. Но это был далеко не конец, на соседней улице открылся ещё один портал с подкреплением для хвостатых. Других бойцов поблизости не было видно, так что можно рассчитывать на отличный улов. Души этих монстров были слабыми, но их было довольно много. Пока хранилище не заполнено буду собирать все души, что мне попадаются.

Ко второму порталу я не успел. Нашёлся целый отряд, который и прикончил тех кошек. Оставалось только двигать в сторону дома и думать, смогут ли очистить костюм от крови монстров? Всё же от грязи доспех духа не мог защитить.

Уже покидая территорию торговых кварталов, услышал приглушённый всхлип и тут же рванул в ту сторону, чтобы прикончить ещё одну кошку, которая собиралась полакомиться случайным прохожим. Видимо, смогла сбежать в общей суматохе, что было совершенно неудивительно.

– Что же ты, Катенька, не спряталась в убежище во время начала тревоги? – спросил я у продавщицы, которая стояла возле стены какого-то магазина.

Она держала сумочку перед собой, собираясь с её помощью защищаться от нападения монстра. Ну хоть не бросилась бежать, это уже радует. Значит, не всё так плохо у Кати с головой.

Хотя нет, беру свои слова обратно. Ещё как у неё с головой плохо. С её прекрасной головой. Поняв, что ей ничего не угрожает, девушка расслабилась и вытащила из правого уха наушник, брат которого оставался в левом. Расстояние между нами было метра три, и я с лёгкостью услышал громкую музыку.

Да она тупо не слышала тревоги из-за того, что заткнула себе уши! И как ещё Катя умудряется жить на территории корпуса? Как её ещё не прикончили монстры?

– Спасибо, Андрей! Я уже думала, что меня прикончит эта тварь. Вся жизнь перед глазами пронеслась, и тут появился мой серебряный рыцарь.

Похоже, что до девушки только сейчас дошла вся серьёзность ситуации. Она мгновенно побледнела, начала трястись и падать. Подхватил Катю на руки и не придумал ничего лучше, чем отнести её домой.

Понятия не имею, где она живёт. А сдавать медикам не вижу никакого смысла. Потеряла сознание от страха. Тут медики не нужны. В таких случаях отлично помогает простой отдых.

Тита не оценила моего порыва и всю дорогу устраивала концерты. Больше на меня никто не обращал внимания. Экстренные службы искали сбежавших кошек, а остальные прохожие были заняты своими проблемами.

Катя пришла в себя задолго до того, как мы оказались дома. Но ей, похоже, понравилось находиться у меня на руках. Катя явно не спешила спускаться. Решила делать вид, что всё ещё без сознания. Ну а мне нетрудно. Такая ноша только за радость.

– Боюсь, что не смогу предложить ничего вкуснее хлопьев с молоком. С готовкой у меня проблема, как и с наличием продуктов в холодильнике. Предпочитаю питаться вне дома. Да и с алкоголем тоже не дружу. Где-то видел пару бутылок, оставшихся ещё от прежнего хозяина дома. Но понятия не имею, что там, – произнёс я, когда мы уже подходили к дому.

К этому моменту девушка уже обняла меня за шею и старалась прижаться посильнее. Сразу было понятно, каким образом она собирается снять полученный после встречи с монстром стресс. Я был только за. Всяко лучше, чем отправляться в бордель. Прости, Жанна, но сейчас я имею на это полное право, нас с тобой ничего не связывает.

Срочно отправил всех духов, что занимались домом, на отдых. Не хватало ещё, чтобы они нам помешали. В таком случае я точно не сдержусь и отправлюсь в гости к мамаше Сьюзи.

– Я не голодна, да и к алкоголю абсолютно безразлична. Мне сейчас нужно только прилечь. Отнеси меня в спальню, – так и не открывая глаз, прошептала Катя.

От этого шёпота меня бросило в жар, и я поспешил зайти в дом, не забыв перед этим отправить Титу к Боре в хранилище. Никому не позволю сегодня мне мешать!

Чем ближе я подходил к спальне, тем учащённее становилось дыхание Кати. Девушка была нереально возбуждена, что передавалось и мне. Она терпела до последнего. И только когда её тело коснулось кровати, распахнула глаза и притянула меня к себе, впившись в губы.

Мои руки уже вовсю шарили по податливому телу Кати, которое отзывалось на каждое прикосновение. Девушка торопливо начала расстёгивать пуговицы на рубашке, пиджак уже давно был выброшен в сторону, вместе с обувью. Я тоже не стал теряться, нащупав пуговицы на её блузке, торопливо начал их расстёгивать. После чего снял и юбку, буквально взвыв от увиденного.

В красном кружевном белье девушка смотрелась просто потрясающе. У меня уже мозг начинал плавиться от желания. Я не мог думать ни о чём другом, кроме секса. Так и не справившись с застёжкой лифчика, я просто сломал её и откинул тряпку, что скрывала от меня потрясающую грудь. Тут же припал к ней губами, вырывая из уст девушки стон.

Сам я уже был по пояс обнажён, а Катя пыталась справиться с ремнём.

В этот момент в голове возникла картинка, как шесть человек в одежде сотрудников корпуса, проникли в дом. В руках у них было оружие. Дух-защитник оценил угрозу очень высоко и порекомендовал немедленно уничтожить вторженцев. Титу и Борю выпускать их хранилища не вариант, если я это сделаю, то гарантированно обломаюсь с сексом. А подобного я не мог допустить. Только не сейчас.

Необходимо было придумать, как разобраться с этими идиотами по-тихому. Одна из слабых печатей одухотворения пошла в ход, понятия не имею, что за душу я вытащил из общего хранилища и куда её вселил. Но приказы откликнувшемуся духу были отданы очень чёткие.

«Уничтожить всех, кто проник в дом. Сделать это беззвучно и потом убрать трупы в подвал».

Подкрепил свои слова картинкой, переданной духом-защитником.

За это пообещал отозвавшемуся духу, что освобожу его и в качестве бонуса выдам сто капель духовной эссенции. К этому времени Кате уже удалось справиться с ремнём, она отстранила меня от себя и начала стягивать штаны. Начиналась самая интересная часть.

***

– Тут и думать нечего. Нападаем сейчас. Сами видели, что парень не в адеквате. Вон, как у него штаны топорщились. Сейчас, наверное, уже с девахой этой кувыркаются. Лучше момента просто не найти, – сказал Шило своим подчинённым. Они были согласны с главарём своей маленькой банды, а вот человек, приставленный в качестве проверяющего, отрицательно покачал головой.

– Сперва мы обязаны доложить, что цель найдена. Вы получили чёткий приказ. Поэтому сперва необходимо связаться с руководством и без дальнейшей команды ничего не предпринимать.

– Нас сюда прислали, чтобы прикончить этого парня? Так чего зря терять время. Может, лучшего шанса у нас больше и не появится, – Шило окинул взглядом своих подчинённых, и те согласно закивали. Все, кроме этого ублюдка-проверяющего.

Времени на препирательства не было и Шило одним быстрым ударом прикончил смутьяна. Теперь им уже точно никто не помешает.

Убьют парня и заработают себе право вступить в «Каплю». Пройти вступительный экзамен в организацию оказалось гораздо проще, чем он мог себе представить. И с чего люди, состоящие в «Капле», считаются непревзойдёнными специалистами? Его банда легко докажет, что они ни чуть не хуже.

Спрятав труп, они быстро обсудили план действий, и зашли в дом. И сразу же направились к комнате, из которой доносились женские стоны. Прикончат парня, а потом ещё и развлекутся с его сучкой. Не задание, а сказка.

Когда до приоткрытой двери оставалось всего пару метров, что-то непонятное выскочило из неё, и уже через мгновение первый из вторженцев беззвучно осел на пол, превратившись в настоящую мумию. Шило даже толком не смог ничего понять, как от его банды осталось всего два человека – сам Шило и Серый, который был самым сильным одарённым в банде, практически поднявшись до ступени мага.

Серый уже начал создавать какую-то технику, когда Шило увидел, как в шею ему вцепился красный, кружевной лифчик. С его застёжек капала кровь убитых парней. Этой адской херне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы превратить Серого в ещё одну мумию.

Шило бросился бежать, но уже через несколько метров ощутил лёгкий укол в шею. До спасительного выхода не хватило каких-то пары метров.

Глава 7

– Ты не видел мой лифчик? Всю комнату уже обыскала. Нигде нет, – растолкала меня Катя, хотя я так хорошо спал. Особенно после наших вчерашних развлечений.

– Понятия не имею. В любом случае я сломал на нём застёжку. Сволочь, не хотела открываться. Так что толку оттого, что ты его найдёшь, не будет. Всё равно не сможешь надеть.

Попытался поймать Катю и вспомнить вчерашнее, но она очень ловко ускользнула и пригрозила мне кулачком.

– Перед работой мне ещё нужно заскочить домой и привести себя в порядок. Времени в обрез. А за испорченный лифчик с тебя компенсация. Это была лимитированная коллекция. Бельё из паутины каких-то там страшно жутких тварей подземелий. Стоит восемь тысяч.

Не хрена себе, сколько нынче трусы стоят! Сомневаюсь, что у обычной продавщицы есть деньги на подобное бельё. Неверное, купил богатый спонсор. В том, что Катя очень умелая в некоторых вопросах, я вчера смог убедиться лично. Поэтому здесь ничего удивительного не было.

Отпадная внешность. Прекрасное тело и умение довести мужчину до экстаза. Катя никогда не пропадёт, если, конечно, будет более внимательна.

– Вот если ты решишь опоздать сегодня на работу или, может, вовсе не пойдёшь, то обещаю, что куплю тебе три пары такого белья. Только с одним условием. Научишь меня открывать эти чёртовы застёжки. Слишком дорого просто снять с тебя лифчик.

Катя всерьёз задумалась и даже начала медленно стягивать с себя блузку, вновь поднимая во мне волну желания. Но всё испортил начавший трезвонить телефон.

С трудом нашёл его в кармане брюк, валявшихся под кроватью.

– Сбор через двадцать минут возле администрации, – сказал Сержант и повесил трубку.

Если Катя могла прогулять работу за три пары белья из паутины, то я не мог себе позволить подобную роскошь.

– Бельё отменяется. Срочное задание. Поэтому, радость моя, иди работай. Как освобожусь, я тебе наберу. Решим, как нам быть с покупкой нового творения из паутины жутко страшных тварей.

Девушка явно расстроилась и даже попыталась надавить на меня, нагнувшись за юбкой так, что передо мной открылся просто потрясающий вид, способный свести с ума любого мужика. Но вчера я уже скинул напряжение. Хоть с огромным трудом, но всё же смог сдержаться. Вместо этого я отправился приводить себя в порядок, крикнув Кате, чтобы она закрыла дверь.

В душе на меня налетела Тита, вновь начав истерить. По крайней мере, выглядело это именно так. Она размахивала руками, трясла головой и орала на меня. Очень сильно пожалел, что выпустил её из хранилища. А ещё я вернул всех духов на свои места. Сторож мне тут же показал, что в подвале лежат четыре мумии. А ещё один труп был спрятан за домом. Эти идиоты убили своего?

Самым первым духом, что откликнулся, оказался только пойманный кровосос. Понятия не имею, во что он вселился, но сработал отлично. Убрал всех вторженцев бесшумно. Сделал всё, как я сказал. Вот только какого-то хрена он не ушёл?!

Контракт уже был выполнен, но связь между нами по-прежнему осталась. И какого хера руководство разобрало отправить нас на задание именно сейчас? Мне хотя бы пару часов, чтобы во всём разобраться. А так придётся голову ломать в подземелье. Хотя я там должен заниматься совсем другими делами.

– Боря, отправляешься в подвал и сторожишь, словно там разлита тысяча литров принадлежащей тебе духовной эссенции. И не вздумай никого там сожрать. Мне нужны эти трупы. Попробую найти что-нибудь после осмотра. Кому-то уже удалось выйти на мой след. И это паршиво. Хотя нет, остаёшься со мной. Вдруг на этом задании попадётся что-нибудь ценное. Но с духом-защитником за дополнительную работу я расплачусь из твоей эссенции.

Сказал это просто, чтобы позлить немного хомяка. Не буду я ничего подобного делать. Боря нужен мне в подземелье. А с духом-защитником разберусь и без эссенции хомяка.

В оговорённое время я уже был на месте. Помимо нашего отряда был ещё один, который возглавляла Жанна.

– Доброе утро, Графиня! Как прошла ночь? Удалось уладить возникшие проблемы? – спросил я у девушки, расплывшись в широкой улыбке.

– Здравствуйте, Умник, – посмотрев на меня с отвращением, заговорила Жанна. – Все проблемы были благополучно разрешены. И, в отличие от вас, я отлично отдохнула. Особенно после того, как закрыла окно. Кому-то в вашем доме явно было плохо. Стоны не прекращались несколько часов. Я даже думала вызвать медиков, но, к сожалению, не знала, как это сделать. А выходить из дома ночью было слишком страшно. Рекомендую вам обратиться к СБ корпуса. Я видела, как от вас выходила подозрительная особа. Она явно что-то украла. Я бы на вашем месте проверила кошелёк.

Вот и причина подобного отношения. Графиня увидела Катю, а ночью мы совершенно не сдерживались и шумели по полной.

И с чего бы вдруг Жанне так реагировать? Я свободный человек. Между нами нет никаких обязательств. Мы даже не целовались ни разу! А ведёт себя Графиня так, словно я ей изменил.

– У кого-то вчера была потрясная ночка? – тут же подлетел ко мне Вепрь и принялся расспрашивать. Пришлось его послать. Не хватало мне ещё при Жанне рассказывать, как мы вчера кувыркались с Катей. Уверен, что Вепрь оценит, а после моих рассказов сразу же побежит выпускать пар к мамаше Сьюзи и её девочкам. Ему, в отличие от меня, точно не светит найти себе такого личного менеджера, как Катя.

Мал стоял и слушал нашу перепалку с интересом, Камень что-то рисовал в блокноте, который смотрелся в его руках совсем крошечным, а Петрович просто скучал, глядя на небо.

Через пару минут к нам подошёл Сержант в сопровождении какого-то непонятного азиата. Это определённо был кореец, что меня сразу же насторожило. Прожив в Корее двадцать лет, я научился великолепно разбираться в национальностях азиатов. Только глупцы говорят, что все они на одно лицо. Это совсем не так.

– Это господин Сым Джиху. Сегодня он будет нашим проводником и источником знаний о подземелье, в которое предстоит спуститься. Подземелье называется «Тренировочная база». Нам предстоит поисковая и по возможности спасательная миссия. Группа студентов из Псковской Высшей Имперской Военной Академии отправилась на практику в подземелье третьего уровня и в назначенный срок не вернулась. Наша задача – найти студентов и вытащить их из подземелья. И неважно, живы они или нет. Вопросы есть?

Вопросов ни у кого не было. Кроме меня.

– А у кого-нибудь есть перекусить? Вскочил с кровати и сразу же сюда прибежал. Даже не успел ничего в рот засунуть.

Радостный Вепрь открыл было рот, чтобы подколоть меня, но передумал, когда увидел появившийся в моей руке чекан.

Все остальные посмотрели на меня, как на идиота. Особенно люди из отряда Графини. Но как я понял, они полностью поддерживают своего лидера. А раз я в немилости у Жанны, то и её люди будут относиться ко мне так же. В общем-то, было абсолютно плевать. А с Жанной я ещё найду способ помириться.

Правда, теперь придётся гораздо дольше её добиваться. Но время у меня точно есть. Ещё посмотрю, как пойдут дела с Катей. Сомневаюсь, что мне удастся сильно изменить её. Если встретит более перспективный вариант, чем я, тут же исчезнет. Но кто я такой, чтобы осуждать её? Все мы ищем для себя лучшее место под солнцем.

Перекусить нашлось у Петровича. В нашей команде ему выпало быть кладовщиком. А раз берём с собой запас продовольствия, то рейд может оказаться очень длинным. Но в подземелье третьего уровня это было неудивительно.

Сым Джиху связался с портальщиком, и через пару минут мы уже стояли на заставе, возле входа в подземелье. Застава была сделана ни хуже, чем в шестом форпосте. Дежурство несли человек сорок. И плевать, что все они были курсантами. Они были сильными одарёнными. Других просто не берут в академию. Все прекрасно знают, что это учебное заведение для сильнейших одарённых, которые в будущем смогут подняться очень высоко.

В эту академию пытаются поступить люди со всего мира, но берут только самых сильных. Вот и моя бывшая сестра Пак Мин Хо, тоже обучалась в этой академии. Уверен, что после смерти всех старших представителей рода, она вернулась в Корею. Родом нужно было управлять, а кроме Мин Хо это было некому сделать.

– Краткий инструктаж и отправляемся, – на чистейшем русском произнёс проводник, и мы все собрались вокруг него.

Подземелье оказалось очень интересным. Поделённым сразу на восемь частей. И в каждой части обитали свои монстры. Даже я впервые слышал, что подобное было возможно. Больше трёх разных видов монстров в одном подземелье – уже считалось практически невозможным, а здесь сразу восемь. Охренеть не встать! Расскажи я подобное в ордене и меня бы заплевали.

В этом подземелье ученики академии отрабатывали способы борьбы с разными монстрами. Младшие курсы отправлялись сюда вместе с инструкторами академии, а вот старшие уже делали всё самостоятельно.

Ещё это подземелье выделялось тем, что для его закрытия требовалось уничтожить ключ. Что для подземелий третьего уровня также было практически нереальным.

Ключ был давно найден и надёжно защищён, чтобы кто-нибудь по неосторожности не закрыл столь подходящее для обучения молодёжи подземелье. Потерявшийся отряд как раз должен был отправиться к ключу и проверить установленную вокруг него защиту.

В принципе, всё было понятно. Ребята где-то ошиблись, и монстры на этот раз оказались сильнее. Могло статься и так, что там много раненых и было принято решение оставаться в безопасном месте и ждать помощи. Все студенты академии прекрасно знали – даже если их убьют, за телами обязательно придут.

Обучение крайне жёсткое и от этого невероятно эффективное. Пусть выпускники академии никогда и не попадут в подземелья, их готовили для совершенно других целей, но в случае необходимости они легко смогут это пройти в портал и дать бой монстрам по ту сторону.

Естественно, это правило работало для студентов, которые смогли пробудиться.

– Подземелье представляет собой чередование скалистой, равнинной и лесистой местности. Всего девять секторов. Восемь из которых заняты монстрами, а девятый является хранилищем ключа, – начал рассказывать нам Сым Джиху, когда мы оказались в подземелье.

Вышли мы на небольшую поляну, со всех сторон окружённую невысокими деревьями. Сейчас здесь была осень, и листья устилали собой всё вокруг. Нам не повезло – моросил мелкий, противный дождь. Этот рейд уже обещал быть отвратным. Несколько часов ходить в мокром снаряжении – то ещё удовольствие.

А вот Тита не могла дождаться, когда я позволю ей воплотиться. Воду она любила практически так же сильно, как и раскалённый песок. Её чешуя чувствовала себя комфортно чуть ли не в любых условиях.

«Можешь пока осмотреться. Найдёшь потеряшек – сообщи».

А ещё я выпустил Борю, который тут же взял след. Будем надеяться, что в этом подземелье попадётся что-нибудь действительно стоящее. Пора уже обзаводиться хорошей экипировкой. В том, что Камень продолжит заниматься кузнечным ремеслом, я не сомневался. Поэтому необходимо предоставить ему все материалы. Мне нужна самая хорошая броня, что только можно сделать. А для этого нужен адамантий, который стоит очень дорого.

По идее его невозможно достать в свободной продаже, но я уверен, что Яков Моисеевич сможет в этом помочь. В прошлом мире адамантий относительно мифрила продавался по курсу тысяча к одному. За килограмм адамантия необходимо было отдать тонну мифрила. А для создания брони мне потребуется как минимум пять килограмм адамантия.

Вот и получается, что минимум пять тонн мифрила уйдут только на покупку адамантия. Часть расходов можно покрыть драгоценными камнями, но мифрила всё равно потребуется очень много.

Можно, конечно, расплатиться и золотом, но тут уже потребуется тонн пятьдесят. На земле мифрил дороже золота примерно в десять раз.

«Если найдёшь действительно что-нибудь ценное – сообщи. На серебро не трать время. В приоритете адамантий и мифрил. Ну и духовная эссенция никогда не будет лишней», – сказал я Боре, но тот даже не обратил на мои слова внимание.

Вроде в контракте были прописаны очень жёсткие правила по поводу подчинения, но хомяку всё равно удавалось их обходить. Я уже всю голову сломал, как это вообще возможно. До этого только Тита могла проворачивать подобное. Но она Высший дух, ей простительно. А вот Боря точно не относился к сильнейшим духам.

Похоже, придётся перерабатывать контракт под земные реалии. Под местных духов, которые интерпретировали его как-то иначе. Только я пока не представлял, как это сделать и что именно необходимо изменить.

Духи разбрелись по подземелью, а я продолжил слушать вводный инструктаж.

– Ключом в этом подземелье является самородок адамантия, – произнёс Сым Джиху.

Я тут же передал эту информацию Боре и запретил ему даже близко подходить к самородку. Не хватало ещё, чтобы очередное постоянно подземелье, в котором я оказался пошло по пи… закрылось. Сперва был «Клоповник», затем «Логово Дракона» и вот сейчас «Тренировочная база».

У Сержанта уже имеются подозрения на мой счёт, а если что-нибудь случится и в этот раз, то его подозрения легко перерастут в уверенность.

– Самый короткий путь к ключу лежит через три зоны, – проводник развернул карту и показал нам предстоящий путь. – В первой зоне нам предстоит встретиться с ядовитыми жабами. Их главное оружие – яд и выстреливающий на несколько метров язык, который способен пробить стальной лист толщиной в три миллиметра. Эти монстры игнорируют любые физические атаки. Уязвимы к техникам стихии огня.

Во второй зоне будут пятирукие огненные обезьяны. Имеют зачатки разума, используют примитивное оружие, типа камней и палок. Устраивают засады и создают простейшие ловушки. Способны применять простейшие огненные атаки. Невосприимчивы к огню. Уязвимы перед водными стихийными техниками.

И в третьей зоне нам предстоит пройти через равнину занятую племенем равнинных орков. Думаю, что никому не нужно рассказывать об этих монстрах?

Все молчали. Хотя я на месте Вепря всё же попросил бы рассказать про равнинных орков. Он гарантированно ничего не знал об этих монстрах.

Равнинные орки были не самыми сильными и умными представителями своей расы, но всё равно являли огромную опасность для игроков. Это были разумные монстры и по своим физическим возможностям превосходили тех же демонидов. Хотя и очень сильно проигрывали им в численности.

Орки умели сражаться как в отрядах, так и поодиночке. Среди равнинников не бывает магов. Зато очень много элитников.

Женщины орков сражаются с мужчинами наравне. У этих монстров нет такой большой разницы между полами, как у людей. По силе они ни в чём не уступают своим мужчинам. Как правило, племенем управляет сильнейшая орчиха. Она же является боссом.