Ристалище
С-12-12. Книга 12
Дмитрий Пейпонен

© Дмитрий Пейпонен, 2023

ISBN 978-5-0060-1202-8 (т. 12)

ISBN 978-5-0060-1191-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. «Бриан Де Буагильбер и Сэр Кайфолом»

Девчонки сидели на деревянных, грубо сколоченных из досок, трибунах и держали в руках флажки с цветами рыцаря, за которого болели на этом турнире – черный с оранжевым. Внизу, на травяной арене, разминались два рыцаря перед поединком на мечах. Один из них – высокий и худой, похожий на Дона Кихота, стоял под бело-зеленым флагом. Второй – коренастый и лысый – под оранжево-черным.

– Рыцарь! – орала Машка, сложив ладони рупором. – Уделай его!

– Машка, тут все рыцари, если ты не заметила – сказала Инга, сидящая рядом. – Мы, вообще-то, на рыцарском турнире. Это все равно, что на футбольном матче орать «футболист, забей им!»

Девчонки были нарядными по случаю выхода на рыцарский турнир: Машка в ярко-зеленом платье в облипочку и такого же же босоножках из тоненьких ремешков, Лика – в желтом коротком платьице с подолом, состоящим из нескольких ярусов прозрачной ткани и желтых босоножках, Вита – в платье в черно-белую клетку с красным поясом и красных туфлях, Инга – в синем коротком платье с разрезами на бедрах и в синих туфлях.

На крик Машки, лысый рыцарь поднял голову и помахал девчонкам рукой.

– А ты говоришь! – ворчливо сказала Машка. – Футболист, футболист! Наш рыцарь знает, когда ему его дамы сердца кричат! Витек, а кстати, где супруг твой?

– Он сказал, что приедет к началу конных поединков – ответила Вита – А сейчас на экскурсию поехал. Интересно же! Выборг очень интересный город! История! Такой кусочек старинной европы в России!

– Вадим выглядит так круто! – сказала Лика. – Как Бриан Де Буагильбер!

– Кто?! – не поняла Машка.

– Ты что, Красная, Айвенго не читала? – спросила Вита. – Ну, или хотя бы кино посмотрела бы! Был там такой персонаж. Только он плохой, кажется, был.

– Ну и что! – сказала Лика. – Зато как звучит!

– У Вадима другое имя здесь! – сказала Инга. – Сэр Остергофф!

– Круто! – улыбнулась Лика. – А что это значит?

– Это его фамилия – ответила Инга – Точнее, фамилия его предков. Он же швед по происхождению. Это потом фамилию на русский лад изменили его родители – Острогов.

– Единственный раз, пожалуй, когда твое всезнайство на бесит! – сказала Машка.

На центр арены вышли трубачи и глашатай.

Трубачи протрубили какой-то сигнал, глашатай сделал шаг вперед и развернул свиток, который держал в руке.

– Девки, как круто все! – восхищенно сказала Лика. – Не зря поехали!

Глашатай объявил начало пеших поединков на мечах и объявил первую пару: Сэра Остергоффа и второго рыцаря, имя которого девчонки не расслышали за аплодисментами трибун. Инге показалось, что глашатай сказал «Сэр Кайфолом». Трибуны засвистели, затрещали трещотками, зааплодировали, задудели в дудки. Девчонки встали с мест и закричали, размахивая руками.

Оба рыцаря вышли на центр арены, поклонились трибунам. Глашатай начал объяснять правила поединка.

– Так все понарошку? – разочарованно сказала Машка.

– А ты думала, тут на самом деле будут бошки рубить? – спросила Инга, улыбаясь – Слушай правила!

– Я все равно не поняла ничего – сказала Машка, садясь обратно на скамью – Будете мне рассказывать!

Рыцари надели шлемы, взяли в левые руки щиты со своими гербами, стали сходиться. Девчонки, замерев, наблюдали за поединком.

Вадим атаковал первым, но сэр Кайфолом отбил его меч щитом. Затем рыцари обменялись несколькими сильными ударами мечами и внезапно глашатай поднял красный флаг, указывая на Вадима.

– Что произошло? – не поняла Машка, дергая радостно кричащих девчонок.

– Вадим победил, дурында! – радостно улыбаясь, ответила Вита – Видишь, его флаг поднимают на флагштоке?

– Уррра!!! – заорала Машка, вскочила с места и бешено закрутила трещотку…

…Девчонки, Максим и Вадим сидели за деревянным столом в открытом кафе, под огромным полосатым тканевым навесом, ели мясо, приготовленное на углях и запивали пивом из больших глиняных кружек. По центру их стола стояла награда Вадима – большая фигура рыцаря с мечом, на щите которого было написано: «Турнир Выборгские игры. 1 место пеший одиночный бой на мечах» Вокруг за такими же столами сидели рыцари и люди в обычной одежде, на поляне за пределами кафе танцевали девушки в средневековых одеждах, играли музыканты, какие-то фокусники и акробаты устраивали представления. Была атмосфера какого-то праздника и балагана. Воздух был наполнен запахом начала осени.

– А интересное у тебя хобби! – сказал Максим, намазывая на кусок ржаного хлеба, какой-то паштет.

– Это не хобби – ответил Вадим. – Это болезнь!

– Интересная болезнь! – сказал Максим. – А как ей тоже заболеть?

– Ты не вздумай! – возмутилась Вита – Ты видел, как они мечами своими фигачат друг друга! Со всей силы! Кстати, Вадим, я не поняла – ты сейчас первый тур выиграл?

– В одиночном пешем бою – сказал Вадим – Сейчас будут конные поединки, а завтра – групповые бои на мечах. А потом групповые конные.

– Круто! – сказала Машка. – Рыцарь, мы чуть голоса не сорвали, так болели за тебя!

– Я слышал – сказал Вадим, улыбаясь. – Особенно, конечно, тебя, Марья!

– Ну, еще бы! – сказала Машка, сделав глоток из кружки. – А мы конные пойдем смотреть поединки?

– Обязательно! – сказал Вадим.

– Подскажешь, за кого болеть? – спросила Инга. – Там ведь будут твои друзья?

– Да, будет один. —сказала Вадим – Питерский фотограф. Тот портрет Наташкин, который с виски – это он делал. Андрей Фурье. Сэр Фурье его псевдоним. Цвета – черный и белый, как и положено настоящему фотографу. Можете за него болеть. Максим, может, ну его, это пиво? Возьмем коньячка и вечером в гостинице посидим, как следует? – Вадим покосился на Виту. – Жена-то не будет ругаться? А, Виталина Фадеева?

– Да ради бога! – сказала Вита – Только без излишеств! Мы тоже с вами, кстати, посидим, правда, девки? Хоть присмотрим, чтоб вы в разнос не пошли!

– В разнос идти – это вы с Машкой у нас мастера! – сказала Лика. – Ну что, Красная, по коньячку вечерком?

– Да не вопрос! – сказала Машка – Ну чё там, куда на конные идти?

Они все встали из-за стола и под руководством Вадима, пошли на ристалище, где проводились конные поединки…

Глава 2. «Машка-паровоз»

– Ты знаешь, Вита – сказала Машка, когда все сидели в четырехместном номере гостиницы «Северная Корона», который они специально сняли для общих посиделок. Машка, Инга и Лика сняли себе номер с тремя кроватями, Вадим – одноместный, а Вита с Максимом – двухместный люкс.

– Я, конечно, очень рада, что ты теперь замужем у нас – продолжила Машка – Но прежде чем становиться Фадеевой, нужно было подумать!

– И о чем же? – спросил Вадим.

– О том, что теперь стало очень неудобно подбирать номера в гостиницах, столики в ресторанах и тому подобное!

– То есть, я мешаю? – спросил Максим со своей фирменной улыбкой.

– Я этого не говорила! – сказала Машка.

– Но подумала – сказал Вадим. – Марья, у тебя есть один недостаток!

– Это какой!? – удивилась Машка – Разве я не идеальная?!

– Это как посмотреть – улыбнулся Вадим. – У тебя слишком маленькое расстояние от мозга до языка! Ты иногда еще мысль додумать не успеешь, а язык уже пошел в разнос!

Все засмеялись.

– Это точно! – сказала Инга. – Есть такой грешок у нашей Красной!

– Девки! – жалобно сказала Лика – Давайте пожрать придумаем? Красная, пошли в магазин? Накупим всякого, поляну накроем? Кстати, нам коньяк кое-кто обещал!

– Было дело! – сказал Вадим. – Ну что, Максим, пойдем по магазинам? Слово не воробей, топором не вырубишь! Девушки, сидите смирно, все будет! И коньяк, и поляна! Кубок требует обмыва!

– Пойдем, Вадим – сказал Максим, накидывая куртку.

Вадим и Максим ушли, прихватив большую сумку.

– Машка, ты на самом деле, думай, что языком своим молотишь! – с укоризной сказала Инга. – Максим в нашей сумасшедшей банде недавно, обидеться может!

– Вот-вот! – поддакнула Вита – Он и так сильно комплексует, что живет в моей квартире! И по утрам долго прислушивается, прежде чем выйти, чтоб не встретить никого в неглиже и в неловкую ситуацию не попасть! Или кого-нибудь в нее не поставить!

– А кто у нас любит в неглиже ходить!? – сказала Инга – Кто подставляется под неловкую ситуацию?!

– Машка! – ответила Лика. – Вечно, в майках этих своих, что задница и трусы наружу! И без лифчика еще!

– Подумаешь! – фыркнула Машка – Неженки какие!

– Так дело не в этом же, как ты не поймешь! – наставительно сказала Инга – А в том, что ты мужиков наших в не очень приятное положение ставишь! Они же, блин, живые! Я понимаю, фигура хорошая, грех не похвастаться, но и у девок тоже с этим все хорошо! Такое ощущение, Красная, что ты это из вредности делаешь! Какой-то бес внутри тебя толкает на это непотребство!

– Может быть – неожиданно задумчиво сказала Машка и закурила. – На исключено, что это страсть моя неиспользуемая наружу рвется, а у меня сил нет с ней справляться. Витек, ты уж прости старуху! Я не имела в виду, что Максим твой мешается! Мне он наоборот, очень нравится! Да и за тебя я рада! Хоть у кого-то, блин, получилось прилепиться к мужу своему!

– Да я все поняла – махнула рукой Вита – Но это я поняла, потому что понятливая и давно вас, заразы такие, знаю! И удивить меня какими-то выходками уже почти невозможно! А он, блин, гордый же! Ранимый, несмотря на то, что здоровый, как бык! Душа у него! Тактичность и интеллигентность! Поняла, Мария, по какой лужайке ты топчешься с голой задницей?! И кому говоришь, что, типа, из-за тебя ни в гостиницу, никуда не получается?!

– Ладно, я перед ним извинюсь – тряхнула волосами Машка. – Налетели, сучки злобные! Извинюсь. Реально, несет иногда! Извинюсь пер-со-наль-но! Так я не буду той сучкой, какую вы тут из меня слепили, заразы?

– Извиняться полезно – сказала Инга.

– Карма чистится – авторитетно заявила Лика. – ну где, блин, они бродят?! С голоду сдохнешь тут, пока они придут! Девки, давайте пока стол поставим?

Девчонки дружно выставили большой раскладной стол на центр комнаты, подставили к нему диван и кресла, металлические стулья.

– Ну вот, стол готов, а поставить на него нечего! – сказала Лика – Пойти, что ли, из автомата в коридоре, кофе попить? Голод притушить, блин!

– Чтобы твой голод притушить, нужно кабана зажарить целиком! – сказала Машка. – Да и то под большим вопросом, хватит ли!

– Верблюд точно в самый раз будет! – сказала Вита – Верблюд, фаршированный кабаном, который фарширован десятью зайцами, в каждом из которых – фаршированная яблоками утка.

– Витек, ты извращенка! – убежденно сказала Лика. – Гастрономическая извращенка! Это совершенно точно! Все, сучки, знаться с вами не желаю больше! Пошла кофе пить!

– Блондинка, принеси и мне стаканчик! – попросила Машка – Тоже голод хочу сбить!

– Каках тебе стаканчик принесу! – сказала Лика, показала Машке язык и вышла из номера.

Вернулась, однако, она с двумя стаканчиками.

– Держи, зараза! – сказала Лика, протягивая Машке стакан. – Сбивай свой голод!

– Вот спасибо тебе, добрая женщина! – сказала Машка, принимая стакан – Дай тебе бог здоровья и мужика хорошего!

– Да вроде есть у нее – заметила Инга. – хороший вроде.

Дверь в номер отворилась, вошли Максим с Вадимом. Максим нес на плече явно тяжелую сумку.

– Ты смотри! – сказал Валим – Они уже и стол поставили, и сиденья организовали! Молодцы какие! Так, девушки, вот вам мамонт, накрывайте на стол! – Вадим снял с плеча Максима сумку и водрузил ее на центр стола. Девчонки, как муравьи, облепили сумку, зашуршали обертками и зазвенели бутылками.

– Ну, Максим, покурим? – сказал Вадим, закуривая – Мы с тобой заслужили! Ну что, девчонки, все кости нам перемыли?

– Была нужда! – фыркнула Машка – У нас что, других дел нет?

– Посраться, например – подсказала Вита, подмигивая Машке.

– Вот именно – сказала Машка. – Слушай, Максим. Ты это… Извини меня! Я иногда веду себя, как сучка последняя! Болтаю, сама не знаю, что. Не бери близко к сердцу! И если увидишь, что я дома уж слишком за края захожу, то бери пример с Рыцаря! Он как рявкнет, иногда, сразу хочется хорошей и послушной девочкой стать, примером для октябрят! Извини, ладно?

– Проехали, Маш – сказал Максим, закуривая. – Все хорошо!

– Вот и чудесно! – сказала повеселевшая Машка и тряхнула волосами – Приятно иметь дело с умными и понимающими людьми! Девки, я реабилитирована! Давайте помогу вам поляну накрывать! – И Машка полезла в самый центр событий. Через десять минут стол был накрыт.

– Мужики, садимся жрать! – скомандовала Лика.

Вадим и Максим сели за стол.

– Вот знаешь, Лика – сказал Вадим. – Смотришь на тебя – вся такая воздушная, ямочки на щечках, нежная, как ландыш, и тут же «садимся жрать»! Диссонанс получается!

– Когнитивный? – уточнила Лика.

– Он самый – усмехнулся Вадим.

– Так это мое секретное оружие – сказала Лика. – Сначала вогнать в ступор, а потом уже…

– Не продолжай – сказала Инга. – Все знают это твое потом уже! Вадим, наливай, чего застыл! – Вадим быстро открыл бутылку и налил коньяк в рюмки. – Девки, давайте выпьем за нашего Рыцаря и за его победу!

– Ну что, девчонки, понравились вам конные поединки? – спросил Вадим.

– Оооо! – закатила зеленые глаза Машка – Это что-то с чем-то! Как в кино! Кони скачут, доспехи гремят! Хрясь! Копья в щепки! Побежденный на земле, победитель гарцует красиво! Красота! Давайте, девки, за нашего рыцаря «ура»!

Все дружно крикнули «ура» и выпили.

– Ну, мужики, вы настоящие добытчики! – сказала Лика, хищно нависая над столом, выбирая, что бы взять из еды – Притащили всякого, за неделю не съесть!

– Да это тебе на один зубок, Снежная! – сказала Машка. – Кстати, Максим, как город? Ты же на экскурсии был, расскажи!

– Основан в тысяча двести двадцать девятом году шведами – сказала вместо Максима Инга – Они построили здесь замок Выборг, перед этим отвоевав у Новгородской республики Карельские земли. Новгородцы долгое время пытались брать Выборг в осаду, но ничего у них не получалось – замок был неприступен. Только в тысяча семьсот десятом году город был взят Русскими войсками под предводительством Петра Первого и присоединен к Российской Империи с тысяча семьсот двадцать первого года. Шведы не хотели оставлять дело просто так и неоднократно пытались вернуть Выборг себе, но умылись. Мордой не вышли они у России Выборги отвоевывать!

А в тысяча девятьсот восемнадцатом году Выборг стал Финским, а точнее, как тогда говорили – Финляндским.

– Во дает! – восхищенно сказал Максим. – Тебе бы самой экскурсии вести, Инга! А то эта экскурсовод – бу-бу-бу, как пономарь! Нудно и не разобрать ничего! А у тебя – красота!

– Так Инга у нас энциклопедия ходячая! – с гордостью сказала Машка – Все-все-все знает!

– Ну, поэтому и рассказывает так, что все понятно! – Максим улыбнулся. – А гоород очень красивый! Древний! Не удивительно, что именно здесь проводят эти рыцарские сходки!

– Турниры! – поправил Вадим. – Или, если по-новому, то фестивали!

– Ну да, турниры! – согласился Максим. – А еще я здешних байкеров видел! Крутые! Все в коже! Моцыки блестят! Как в кино!

– Байкеры? – заинтересовалась Инга – Это интересно!

– О! – воскликнула Лика – Барракуда наша в байкеры решила податься!

– Ну а что? – сказал Вадим – Мотоцикл – это круто! Это свобода! Лететь по дороге наперегонки с ветром – это же настоящий кайф! Инга, если надумала, то давай! – Вадим подмигнул Инге. – Тебя с удовольствием примут в какой-нибудь клуб! Представь: в наушниках «Ария» или «Мановар», а ты топишь по асфальту и сам черт тебе не брат!

– Да я не надумала, вообще-то, но звучит соблазнительно. Тем более, «Арию» я очень уважаю и мотоциклы с некоторых пор! – сказала Инга, намазывая себе кабачковую икру на кусок батона – А чего остановились-то? Мы пьем или где? Рыцарь, начисляй!

Вадим кивнул и налил всем коньяка.

– Максим, скажи тост! – попросила Лика.

– Да я не умею – попытался было отвертеться Максим.

– Ой! – сказала Машка – Не умеет он! Не ломайся давай, майор! Говори тост!

Максим поднялся с рюмкой в руке.

– Вообще-то, я не большой мастер говорить красиво – начал он.

– А ты скажи, как умеешь! – сказала Лика. – Но от души! Нам красота не нужна! Нам суть подавай! Так сказать, нерв и страсть! Идею!

– Ладно! – сказал Максим. – Я хочу сказать спасибо судьбе за то, что однажды я познакомился со своей прекрасной женой! И с вами со всеми! Я как будто в семью попал, честное слово! В такую дружную, немного шумную, семью!

– Табор! – подсказал Вадим.

– Пусть табор – сказал Максим. – И я очень рад этому! Я предлагаю выпить за вас, девчонки и за тебя, Вадим!

– А говорил, что не умеешь! – сказала Инга, выдохнув после рюмки коньяка.

– Хорошо умеет! – похвалила Машка. Она уже начала пьянеть.

– Красная, не перебивай! – сказала Инга— Вон как тост жахнул! Молодец! Сработаемся! Витек, хороший муж тебе достался! Даже завидно немного!

– А ты на чужой каравай рот свой, зубы в три ряда, не разевай! – сказала Вита – Не для тебя этот нежный чертополох рос!

Все засмеялись и посиделки покатились, как по маслу. Они много шутили, смеялись, а за окном медленно начинался новый день.

– Девки! – вдруг вскочила Машка. Она была сильно навеселе. – Светает уже! Пойдемте рассвет встречать?!

– Красная, угомонись! – строго сказала Инга – Накидалась опять и на подвиги потянуло? Знаю я, какой рассвет ты встретишь! Или подерешься с алкашами местными или пэпээсников разгонишь! Давай-ка, романтичная ты наша, иди, баиньки укладывайся!

– Вооот! – Машка со значением подняла указательный палец. Она была уже в кондиции и ее пошатывало, а язык немного заплетался. – Романтичная! Командир наш разглядел во мне тонкую душевную организацию, а остальные не хотят! Только и умеют, что шипеть, как кобры! Трусы не выставляй, задницу спрячь! За-ра-зы! Блондинка, отведи меня в кроватку, мне неустойчиво стоять почему-то! Ветер, что ли, поднялся?

– Мммм! – протянула Инга злорадно – А завтра-то как нехорошо будет! Лика, ты ей тазик поставь около кроватки, на всякий случай. И угля в нее засыпь!

– Так я же не паровоз! – сказала Машка, тряхнув волосами – Зачем в меня уголь? Я все равно никуда не поеду уже! Мне командир не разрешает! Рассвет и без меня встретится! А я спать хочу! Снежная, пойдем!

Лика подхватила Машку и повела к выходу.

– Вы меня тоже не ждите – сказала Лика. – тоже спать буду, пожалуй! Только утром разбудите, когда на турнир пойдете!

– Меня тоже! – выкрикнула Машка.

– Хорошо! – сказала Инга – Давай, Лика, веди этот сломанный паровоз в депо! Ей еще вертолеты встречать!

– Наш паровоз в депо лети! – попыталась спеть было Машка, но икнула и передумала петь.

– Что-то не в голосе я сегодня! – объявила она и икнула еще раз. – Во! Видите? Все, концерт окончен! По техническим причинам! Вертолетов нам не надо! Лика, поехали!

Лика с Машкой ушли.

– Марья, Марья – как-то нежно сказал Вадим, покачав головой. – Ведь помирать будет с утра! Прекрасно знает и все равно!

– Так характер такой – сказала Инга – Мы тоже такие же! Знаем, что по мордасам получим, а все равно лезем! Мы же сестры!

– Да вы вообще, уникальные! – сказал Вадим. – Вот сколько вас наблюдаю, все в толк не возьму – как в вас это сидит?

– Что сидит? – спросила Инга – Вита, иди сюда скорее! Тут Рыцарь про нас так интересно рассказывает!

Пришла Вита и села рядом с Максимом, положив ему голову на плечо. Тот нежно обнял ее.

– Ну вот это… – Вадим задумался – Дуализм!

– Чего?! – встрепенулась Вита – Кто?!

– Единство противоположностей – пояснил Вадим. – Так посмотришь: ну девчонки же совсем! А с другой стороны – воины! Максим, вот ты, как владелец, поделись впечатлениями! Владелец – это в хорошем смысле слова! – добавил Вадим, заметив, как Вита начала набирать воздуха для возмущения.

– А что тут говорить – улыбнулся Максим – Нежная, заботливая! Идеальная жена!

– Парадокс! – развел руками Вадим. – Инга, а ты что думаешь?

– А я что? – удивилась Инга – Я, слава богу, не пользователь, сказать не могу. Но если ты вообще спрашиваешь, что я думаю, то так скажу: это наша работа. Мы сами на себя это взяли и несем. И если мы не будем нести, то никто другой не возьмется! Как говорится – это наш крест! Мы присягу давали! Мы, в конце концов, офицеры. Значит, обязаны делать то, чему нас учили, если можем. Безопасность мы! Федеральная! Вот и все!

– Ясно – сказал Вадим. – Долг и все такое?

– Если угодно, то да – ответила Инга. Вот рыцари твои в средние века. Если видели несправедливость, что делали?

– Это они только в романах сирых и убогих защищали – сказал Вадим. – А на самом деле, именно они эти самые несправедливости и устраивали! Сеньоры! Феодалы! Но если по книжкам, то да, заступались, конечно! Мельницы ветряные, вон, забарывали! А ты к чему это? А, я понял! Историческую параллель пыталась провести? Я понял смысл!

– Только эта параллель у меня кривая, как ятаган, получилась! – сказала Инга. – Да и сама я кривая уже! Пойду, пожалуй, тоже в кроватку! Давайте, долго не сидите тут! Вадим, тебе еще врагов завтра побеждать!

– Спокойной ночи! – сказал Вадим.

– Да какое там! – сказала Инга, указывая на окно. – Рассвет уже! Доброе утро! Все, я ушла!

– Не встретила Марья рассвет! – грустно сказал Вадим. – Ладно, ребятки, я тоже спать пойду! Встретимся завтра на турнире! – он пожал руку Максиму, чмокнул Виту в щечку, предварительно аккуратно отодвинув рукой рыжую косичку и ушел спать…

Глава 3. «Структура момента»

…Машке действительно было плохо. Она ходила, как привидение, с бледным лицом, всех раздражала и очень часто просила попить. – Машка! – прикрикнула на нее Инга – Ты видишь, мы одеться пытаемся! А ты тут ноешь! Возьми себе бутылку с минералкой и с ней ползай!

– Сучка! – огрызнулась Машка – Злобная стерва ты, Алова! Видишь, человек, можно сказать, в могиле одной ногой! Так ты его еще в спину толкаешь, зараза такая!

– От похмелья еще никто не умирал – уверенно заявила Лика. – А где наши Фадеевы?

– Так в номере у себя, собираются – сказала Инга. – Девки, я ничего придумать не могу, оденусь, как вчера!

– Я тоже! – с облегчением сказала Лика. – А то ходи тут, комбинируй! Голова ни черта не работает!

– Я тоже как вчера буду! – заявила Машка, отпив из бутылки минеральную воду.

– Нет уж! – сказала Инга – Как вчера не надо! Нам второго такого утра не пережить! Тем более, домой надо будет ехать! Я еще планировала по городу погулять. Но только не с этой опойкой подмышкой!

– Где обувь моя, заразы? – заныла Машка, слоняясь из угла в угол с опущенной головой. – Я прекрасно помню, что я их с собой принесла! Это вы, заразы, спрятали?!

– Да больно надо! – фыркнула Лика. – Вон они, валяются в углу!

– Не валяются, а аккуратненько лежат! – наставительно сказала Машка, тряхнула волосами и застонала – Боже, моя голова! И тошнит, блин!

– Сама от угля отказалась – злорадно сказала Лика. – Я тебе предлагала! А ты мне: сама жри, я не паровоз, я не паровоз!

– Так если я не паровоз! – упрямо сказала Машка. – А Рыцарь где?

– Ушел готовиться к поединку – ответила Инга – Просил, кстати, не опаздывать! А ты тут танцуешь… Умирающего лебедя!

– Ингочка, родная – заныла Машка – Ты только не кричи на меня! Мне и так плохо!

– Ладно, не буду! – смилостивилась Инга – Надо же, Ингочка! Ну что, инвалид, оделась?

– Да – кивнула Машка.

– Ну все, девки, пойдемте на турнир, перегаром на рыцарей дышать!

В номер вошли Максим и Вита.

– Ну как вы? – спросила Вита.

– Ооооо! – протянула она, посмотрев на Машку – Какое печальное зрелище! Наш паровоз с вертолетами не справился?

– Пришла она! – сказала Машка – Глумиться! Видишь, приболела я чуть-чуть!

– Ага! – сказала Вита. – Не иначе, печенюшкой отравилась!

– Не исключено, кстати! – сказала Машка. – Ну все, коровы, хватит на тетю Машу буркалы пялить, идем! Рыцарю наша поддержка нужна!

– Ага! – сказала Инга – Вот ты как раз, тот самый титановый лом, который и поможет нашему Вадиму всех победить!

– Гнутый только – хихикнула Лика. – Чуть-чуть.

– Да ну вас! – махнула рукой Машка – только бы зубы скалить, дурынды! Никакого сочувствия к человеку!

Дверь в номер распахнулась.

– Это у кого здесь сочувствия нет? – спросил, входя, полковник. – Ох, красавица ты моя! – воскликнул он, глядя на Машку. – Прынцесса! Как есть, прынцесса! А зааапах! Благоухаешь, как майская роза, Красная!

– Стараюсь! – буркнула Машка – Тебя каким ветром?

– Неужели мне не рады? – притворно удивился полковник. – А так, вообще-то, меня Вадим ваш пригласил на турнир. Вот я заодно и решил посмотреть, как тут мои волчата.

– Не ври, генерал – сказала Инга – Не на турнир ты приехал, а по нашу душу!

– Вот это да! – восхищенно сказал полковник. – Вот это проницательность! Вот, Красная, учись у командира, как трезвость мышления сохранять!

– Зараза она! – сказала Машка. – Из вредности трезвая! Мне на зло!

– Ладно! – усмехнулся полковник. – Давайте сходим на турнир, посмотрим, как там сэр Остергофф противникам по башкам надает, а вечером я вам расскажу, зачем в Выборг приехал!

– Накрылась прогулка! – сокрушенно сказала Инга.

– И ничего не накрылась! – сказал полковник. – Ты, главное, Алова, надежды не теряй!

– Ага! – заметила Вита – Сама не теряй, тебе помогут! Свалятся, как снег на голову и украдут!

– Во-во! – добавила Лика.

– Да вы, мне кажется, не рады мне? – спросил полковник.

– Рады, рады! – успокоила его Инга. – Машка, как видишь, до тошноты рада!

– Это отравление – пояснила Машка. – Пищевое, между прочим! Блондинка, сучка, значит виновата! Если что-то случилось из-за еды, значит, Снежная была рядом и причастна! Как пить дать, причастна!

– Все ясно! – смеясь, сказал полковник. – Давай-ка, Мария, приводи себя в порядок, пока мы на турнире: душ прими контрастный, ванну холодную. К нашему возвращению, чтоб огурцом была!

– А как же турнир без меня? – растерянно спросила Машка, стоя посреди комнаты с босоножками в руках.

– Турнир без тебя состоится, не переживай! – сказала Вита. – Мы проследим!

– Максим! – сказала Машка – Пообещай, что поддержишь Рыцаря! Я не могу по техническим причинам!

– хорошо, Маша! – сказал Максим, смеясь – обещаю! Давай, приводи себя в чувство! Мы пошли!

И полковник, Лика, Вита и Максим, вышли из номера. Машка запоздало помахала им вслед босоножками.

– Заразы! – прошипела она и пошла в душ.

Все вернулись через два часа, горячо обсуждая поединок.

– Да я сам прошляпил! – разгоряченно говорил Вадим. – Надо было сверху этого мелкого долбить!

– А я не поняла, ваша команда проиграла, что ли? – удивленно спросила Лика. – Я была уверена, что вы их порвали!

– Так там перед началом этот чувак с дудкой, вообще-то, объяснял правила! – сказала Инга

– Этот чувак с дудкой называется глашатай – сказал Вадим наставительно.

– Я прослушала! – ответила Лика.

– Вот поэтому я и не люблю командные виды спорта! – сказал Вадим. – В единоборстве ты отвечаешь сам за себя! А команда…

– Ну, не скажи! – заметила Вита – Команда это сила!

– Вам виднее – согласился Вадим, резко останавливаясь посреди номера. Он молча поднял руку и указал в угол.

Там, в пухлом зеленом кресле, запрокинув голову и оглушительно храпя, прижимая босоножки к груди, спала Машка. Ее красные волосы висели, как клок крашенной мочалки.

– Умаялась, бедная – с сочувствием сказал Вадим.

– Ути наша сладкая! – сюсюкая, протянула Инга – Спит, как ангел! Даже будить жалко! Слюни развесила и храпит, зараза!

– Да ладно, Инга – сказала Вита – Так мило она выглядит! Какая-то беззащитная, как котеночек!

– Ну все! – сказал полковник, подходя к Машке – Пора этот алкодетский сад закрывать! – с этими словами он зажал нос Машки пальцами, а рот ладошкой. Та всхрапнула с особой силой, дернула головой и резко проснулась.

– Обалдели?! – сказала она – А если бы я задохнулась сейчас тут у вас?!

– Мы бы очень скучали! – сказала Инга. – Не задохнулась же! Хотя, в номере так перегаром навоняла, что не мудрено и задохнуться! Машка, вставай давай! Начальство приехало!

– Да знаю я – ворча, Машка выкарабкалась из кресла и побрела в ванную.

– А босоножки-то зачем мне в руки сунули? – возмущалась Машка – Типа, это смешно?! Еще бы пастой зубной разрисовали, блин! Дурынды! Я в душ, через полчаса буду в форме!

– Засекаем время, Красная! – сказала Лика, демонстративно глядя на часы.

– Что ты там на свои ходики смотришь? – сказала Машка, выворачивая руку и демонстрируя свои супер-часы.

– Вот! – объявила она – Настоящие часы! Ладно, я преображаться из лягушки в принцессу, накройте стол для легкого обеда! – Машка величественно сделала повелительный жест рукой и скрылась в ванной. Вскоре оттуда донесся шум воды и Машкин голос, который пел про паровоз, который летел то вперед, то в навоз, то в песок.

– Значит, здесь у вас что-то вроде кают-компании? – спросил полковник, осматривая номер. – Ну, Красная заказала легкий обед, давайте расстараемся, может? Я бы тоже перекусил. Да и Острогов, смотрю, утомился! Тяжелая у тебя забава, Вадим!

– Не без этого! – согласился Вадим, убирая со стола пустые бутылки – Да уж, дали вчера стране угля!

– Только паровоз на этом угле не поехал! – сказала Инга – Сломался!

– Давайте! – с энтузиазмом сказала Лика – Я сейчас быстро все накрою!

– Только никакой алкашки! – строго сказала Инга – Мне вчера художеств хватило!

– Да и в мыслях не было, командир! —заверила Лика. – Фадеевы, вы чего, как на свадьбе сидите? Помогайте, давайте! Витек, ты замуж вышла и обленилась! Кстати, зря свадьбу в ресторане не сделали – Машка бы напилась и воспоминаний было бы на пару лет! Детям бы рассказывали!

– Да и дома хорошо получилось – сказала Вита – Душевно.

Лика, Вита и Максим засуетились вокруг стола. Когда все было готово, в ванной смолкла песня про паровоз, который на этот момент летел в Сибирь, стих шум воды, дверь эффектно распахнулась и из ванной выпорхнула Машка. Свежая, красивая, с идеально уложенными красными волосами.

– Ну, как?! – Машка красиво выгнулась, опершись на косяк двери в ванную, отставив ногу так, чтобы бедро выглянуло между полами короткого белого халатика.

– Звезда! – воскликнул Вадим и захлопал в ладоши. – Хороша, чертовка!

– А то! – Машка наклонила голову на бок и игриво подмигнула Вадиму. – Ну как? Получилось превратить чудовище в красавицу?

– Вполне! – полковник поднял вверх большие пальцы обеих рук. – Давай, чудо-красавица, перекусим, потом гражданских отправим гулять и о делах наших скорбных покалякаем.

– Это кто тут гражданский? – спросил Максим. – Я бы попросил!

– Ну, попроси – усмехнулся полковник. – Но я в том смысле, что те, кто не члены группы!

– Так мой рапорт давно у вас на столе лежит! – сказал Максим – В котором, как раз, я и прошу! О зачислении в члены группы!

– В женскую группу, членом группы.. – задумчиво сказала Инга – Интересно…

– Пошлячка! – вступилась за мужа Вита. – Генерал, а почему рапорту не дан ход? У Максима опыта боевого – сами знаете! Боец ССО, если что, это не нянечка в детском саду!

– Не спорю – кивнул полковник – ССО – это опыт, достойный уважения, бесспорно! Но майор Фадеев не работал с вами! Сейчас включать в состав группы еще одного… – полковник помялся – Бойца, это нарушить отлаженную работу отлично настроенного механизма! Уж прости, майор, ничего личного. Мы не можем рисковать и вносить дисбаланс в лучшую нашу группу!

– Так сработаемся! – сказала Вита. – Со временем!

– Вот именно, Вита, со временем! – сказал Максим. – Товарищ генерал совершенно прав! Пока срабатываемся, может много чего произойти! Здесь же, сама знаешь, на уровне рефлексов все работает! Я понял, товарищ генерал! – Максим вздохнул. – И что мне сейчас делать?

– Иди работать в Центр инструктором – сказал полковник. – Передавай свой бесценный опыт подрастающему поколению! А опыта у тебя – на десятерых!

– Я согласен! – сказал Максим. – Когда приступать?

– А вот вернемся и можешь сразу и приступать!

– Слушаюсь, товарищ генерал! – Максим улыбнулся.

– Ну вот и хорошо, что договорились – сказал полковник. – Значит, после обеда идете с Остроговым Выборг смотреть! Город великолепный! Не пожалеете! Вадим, если люди были городами, ты был бы Выборгом!

– Это почему? – спросил Вадим.

– Ты в душе рыцарь и немного пацан! – ответил полковник.

– Не без этого – согласился Вадим. – Только я не тот рыцарь, про которого мне тут недавно вкручивали, из романов. Там это не рыцари, а какие-то сопливые барышни! Постоянно страдают, какие-то обеты принимают идиотские, с волевой мордой ходят, разговоры разговаривают! Рыцарь – это воин! Землевладелец и предводитель войска. Вот, такие рыцари мне ближе – которые рубят бошки врагам в промышленных масштабах, с соколами на охоту скачут с верными собутыльниками, и прочее средневековье! Пиры, разгул, опустошительные войны…

– Ага, чума, триппер и сифилис, пожары, массовые казни рыжих девушек, «Молот ведьм» и прочее мракобесие? – спросила Инга. – У тебя оказывается романтизированное представление о жизни средневековых рыцарей!

– Я же говорю, пацан! – сказал полковник.

– А я какой город? – спросила Машка, как-то печально вздыхая.

– Ты деревня Забулдыгино! – сказала Лика. – Это совершенно точно!

Все засмеялись.

– Вот стоит человеку один раз оступиться! – сказала Машка – Как ей тут же вешают ярлык!

– Тысячу и один раз, ты хотела сказать? – уточнила Вита. – Машка, не строй из себя невинную овечку! Ты бухаешь, как грузчик, когда есть возможность!

– Сама ты овца, Витек! – огрызнулась Машка. – Противная зараза! Я просто выпускаю пар таким образом!

– Машка-паровоз! – улыбнулась Лика. – Только вчера это паровоз у нас от угля отказался и пар так просто выпускал!

– Да ладно! – махнула Машка рукой – С кем не бывает!

Обед закончился, Максим и Вадим ушли гулять по городу.

И тут же за столом повисла атмосфера какой-то тревоги. Полковник обвел всех взглядом.

– Ну что, двенадцатые? – сказал он. – Железная дева. – Готовы поработать?

– Так всегда, вроде, готовы – ответила Инга, изобразив какой-то очень ленивый и небрежный пионерский салют.

– Про Полярную звезду слышали что-нибудь? – спросил полковник.

– Это которая в большой медведице? – спросила Машка – Пффф, конечно слышали!

– Это база военная на острове Земля Франца-Иосифа – сказала Инга – Арктический трилистник ее еще называют. Так?

– Погодите! – сказала Лика. – Арктический?! – Это где Арктика?! Белые медведи, пингвины, мороз минус сто и все такое?!

– Пингвины в Антарктике – поправила Инга.

– Да, это Арктика – сказал полковник – Но минус сто там не бывает. А вот белые медведи, да, водятся. Это самое северное в мире капитальное строение, чтоб вы знали! Так вот. Официально, для мировой, так сказать, общественности – это база ПВО. Но для своих – это база противоспутниковой обороны. А так же, кибербезопасности. Вы, надеюсь, знаете, что интернет не только по проводам, а еще и через спутники?

– Дожили, девки, блин! – сказала Машка – Раньше на земле работали, а теперь еще и в виртуальной реальности! Будущее наступило, мать его!

– Нет еще, Мария, не наступило и никто вас в виртуальную реальность посылать не собирается! Да и что там делать вам? Тетрис минировать? В общем, все очень реальное. Без фантастики. Суть вот в чем: база до сих пор еще засекречена, но наши друзья уже пронюхали о ее существовании. И всеми силами пытаются понюхать поближе.

– Американцы опять? – вздохнула Инга.

– Ну так кто больше-то? – спросил полковник. – Они, конечно, родненькие! В общем, они периодически ползают вокруг базы и расставляют разные датчики, приборы слежения и прочий электрический хлам.

– Как ползают?! – удивилась Инга – Это же наша территория!

– Когда амеров это останавливало? – усмехнулась Лика. – Это же в каждую бочку затычка!

– У них в нейтральных водах кораблик болтается – сказал полковник – Вот они с него подсылов-то к нам и отправляют. Шпионят, заразы!

– Наша задача какая? – спросила Инга.

– Отбить желание у наших партнеров по опасному бизнесу соваться туда, куда не просят – сказал полковник. – Кораблик этот надо прикапутить, да как-то с выдумкой.

– Показательная казнь? – спросила Инга.

– Именно! – ответил полковник. – Чтоб и американцы, и их друзья по НАТО, как только о Трилистнике речь зайдет, вздрагивали и крестились.

– А там что, прям холодно? – спросила Лика.

– Прям да – улыбнулся полковник.

– Так может, летом поедем? – спросила Лика. – Когда тепло будет?

Инга улыбнулась.

– Хочешь, Снежная, анекдот? Как раз в тему.

– Ну? – подозрительно сказала Лика.

– В общем – начала Инга. – Вызывает как-то политбюро Королева и говорит: политбюро решило отправить наших космонавтов на солнце! Королев отвечает, мол, там жара миллион градусов и все такое! Ему отвечают: товарищ Королев, вы думаете, в политбюро дураки сидят?! Полетите ночью!

– Старинный тупой анекдот – хмыкнула Лика – Ты к чему его рассказала? Мы про Арктику, вроде, говорили?

– Там тепло практически не бывает – сказала Инга. – В Арктике.

– Зашибись! – вздохнула Вита – То Дениз, то северный полюс!

– Ну, не преувеличивай – сказал полковник – До полюса далеко. В общем, Алова, возвращаетесь в Центр, готовим вам экипировку, оборудование, оружие и сразу вылетаете! Вот такая, девочки, структура момента – сказал полковник, улыбаясь и закуривая…

Глава 4. «Меховые трусы»

– Алова, ты у нас умная, все знаешь, – говорила Машка, вертя в руках толстую непромокаемую теплую белую, в серых камуфляжных пятнах, куртку – Скажи, какая сейчас там погода?

Девчонки сидели в столовой Центра и собирали баулы, периодически бегая на склад за одеждой или снаряжением.

– Сейчас не очень холодно – ответила Инга – По тамошним меркам, можно сказать, тепло!

– А по человеческим меркам? – спросила Лика. – Блин, девки, я холод вообще ненавижу! Сразу начинаю мерзнуть и зубами стучать. И голод просыпается!