# Отвернуться от прошлого

Екатерина Жукова

Лера отчаянно надеется, что в другом городе ей удастся скрыться от опасности и начать новую жизнь. По воле судьбы на пути девушки встречается достойный, самодостаточный и успешный мужчина. Водоворот страсти заключает пару в сладкие объятья, обещая счастье для двоих. Но шанс обрести тихую гавань разрушается, когда жестокое прошлое врывается в настоящее, разрывая связь с тем, кто успел стать дорогим. Отвернуться от прошлого не так просто – за главным кадром есть тот, кто не собирается отпускать Леру на свободу.

Каково это – вырваться на свободу, вздохнуть полной грудью, но снова попасть в плен страха и унижений?! Есть ли хоть малейший шанс выбраться из запутанных сетей прошлого?

Сможет ли Леон принять Леру такой, какая она есть? Найдёт ли в себе силы любить её, несмотря на неприглядное прошлое? А главное, захочет ли Лера принять его любовь?

## Часть 1. Вкус свободы. Глава 1

Смею предположить, что как минимум каждый второй хранит в себе воспоминания, о которых мечтает забыть. Жаль, что невозможно стереть память о прошлом, чтобы не думать о нём, но я убеждена, что вполне реально наложить новые слои событий, которые отдалят неприятные воспоминания, вытеснят, сделают не столь болезненно разъедающими.

Я готова рискнуть, даже если впереди лишь пустота…

Бытует мнение, что не существует безвыходных ситуаций. Не спорю: возможно, так оно и есть, только порой сам выход настолько страшит, что на протяжении долгого времени гораздо легче бездействовать. К сожалению, сколь ни тяни, проблема сама не разрешится. Однажды проснувшись, понимаешь, что уровень негатива в такой концентрации – терпеть больше невозможно. Жить в состоянии жертвы, пытаясь смириться с вынужденным, токсичным компромиссом, – разрушительно для психики. Желание почувствовать вкус к жизни становится нестерпимым. Вместо того чтобы продолжать жалеть и накручивать себя, отчаянно начинаешь искать выход. Невыносимо изо дня в день тащить этот тяжкий груз, но я упёртая – тащила. Больше не могу!

Боже, пошли мне верный путь! Помоги не споткнуться по дороге к спасению своей раненой души.

Выйдя из междугороднего автобуса, я надела солнечные очки – зеркальные авиаторы – и поправила брендовую бейсболку на голове. Мне необходимо раствориться в толпе. Я глубоко вздохнула, но столичный воздух не оказал исцеляющего действия, наоборот, вселил внутрь дополнительную дозу страха. Мой навязчивый страх – это прилипчивый подселенец, что отравляет моё сознание и медленно, но верно разрушает мою и без того искалеченную психику. За последнее время я настолько сильно привыкла бояться, что уже, кажется, забыла, что такое просто жить, не ожидая опасности за углом. Придётся сделать над собой усилие – разорвать отравляющую связь с прошлым.

Самое время размять ноги – я поспешила скорее уйти от автобуса. Мелькнула запоздалая мысль, что я не слишком удачно оделась, раз желаю слиться с толпой и запутать следы. На мне светло-голубые джинсы из последней коллекции известного бренда, в тон к ним худи, а уверенности моему спешному шагу придавали качественные белые кроссовки. Я одернула рукав, спрятав за ним дорогие часы, и поспешила в сторону метро. По пути оборачивалась несколько раз – никак не могла убедить себя, что за мной нет хвоста. Подумала, что осторожность будет не лишней: проехала пару станций в одну сторону, пересела на другой поезд и прокатилась ещё несколько остановок. Но сколько ни катайся, нужно подняться на землю и начать решительно действовать. Вышла из метро и осмотрелась по сторонам. Первое, что привлекло моё внимание, – Храм. Я не смогла отвести взгляд от золотых куполов с крестами, и мои глаза наполнились слезами. Знаю, Господи, таким, как я, не место в Храме Божьем. Конечно, я не посмею осквернить святое место своим присутствием, но, если у меня есть хоть один шанс спасти свою душу, укажи мне верный путь. Как быть? Я потерялась в своём отчаянии. Страх отравил моё сознание и затмил абсолютно все эмоции. Хотелось сесть на асфальт и заплакать, но я не могла позволить привлечь к себе столь пристальное внимание прохожих. Моё дело – тишина, нужно стать невидимой.

Какое-то время я бесцельно бродила по улицам. Не передать словами, как я устала и морально, и физически. Прогулка по городу не смогла меня исцелить, а голодный желудок настойчиво просил быть снисходительной. Мой взгляд упал на знаменитый ресторан быстрого питания. В данной ситуации фастфуд – это то, что нужно. Я обратила внимания, что на улице есть свободные столики, но внутри помещения – полная посадка. Желающих перекусить в прохладе под кондиционером оказалось в разы больше. Ладно, я не привередливая – поем на улице, но для начала нужно привести себя в порядок. В туалете я достала из своей брендовой спортивной сумки белую рубашку и переоделась прямо в кабинке. Чем я думала, когда собирала сумку, сложно сказать. Понабрала с собой светлых, дорогих вещей, а стоило бы приодеться во что-то серенькое и неприметное. Запихнув худи в сумку для спорта, я с трудом закрыла молнию. Сумка небольшая, но довольно вместительная. Повесив её на плечо, я пошла покупать долгожданную еду.

Я не любитель фастфуда – стремлюсь правильно питаться, но не в моём случае воротить нос. Здесь приемлемые цены и точно будет сытно. Я взяла себе чизбургер и капучино. Предвкушая, как после суточной голодовки наконец-то поем, вышла на летнюю площадку. Остался только один свободный столик, и я поспешила его занять. За столиком впереди, спиной ко мне сидела светловолосая, стройная девушка, напротив неё – темноволосый мальчик лет семи-восьми. Столики стояли довольно близко друг к другу, и я отлично слышала их разговор, хотя никак не стремилась подслушивать. Никогда не отличалась повышенным любопытством в сторону совершенно незнакомых людей, но в этот день что-то пошло не так – отстраниться никак не получалось.

– Твой отец сожрал всё моё время, – недовольный тон девицы разрезал городской шум. – Задолбал своими делами. Когда он уже приедет?

Непроизвольно я посмотрела на мальчика – он виновато опустил глаза и стал разворачивать гамбургер.

Слова, пропитанные ядом, продолжали изливаться, и у меня не было шанса их не услышать:

– Достал! Сядь ровнее! Что ты навалился на стол? – её голос прозвучал значительно громче, воспринимался мной так, словно сама змея заговорила.

Мальчишка выпрямил спину.

– Ты руки не вытер салфеткой. Что ты схватился за еду?

– Извини, – ребёнок явно побаивался свою мамашу – слушался беспрекословно.

Интуитивно чувствовалось, что она сука-мать! Терпеть не могу таких неврастеничек. Спрашивается, на хрена ребёнка рожать, если не можешь себя контролировать даже в общественном месте? Вылечила бы сначала свой невроз, а потом рожала. Неизвестно, что там ещё за папаша, раз пацан сидит и дрожит как осиновый лист – даже ни разу не огрызнулся. Вот это воспитание! Я даже испытала жалость к совершенно постороннему ребёнку.

Нужно было отвлечься. Я сделала пару глотков более-менее сносного кофе. Конечно, о вкусах не спорят, но за последнее время я привыкла пить более качественный кофе. Как говорится, к хорошему быстро привыкают. Хотя в моей памяти ещё свежи времена, когда я не была столь избалована качественными напитками. Со стопроцентной гарантией смею заявить, что лучше скромненько жить, чем платить непомерную цену, которую оплачиваешь не деньгами. Уверена, что найдутся и те, кто с удовольствием занял бы моё место, сумев найти в себе силы закрыть глаза на побочные эффекты сытой жизни. Я же больше так не могу – обесточена.

Совершенно неосознанно мой взгляд снова метнулся к мальчишке. Он откусил кусок, не успев толком прожевать, снова приложился к аппетитному гамбургеру. Дети – что с них взять?!

Указывая рукой в мою сторону, он радостно выкрикнул:

– Папа приехал!

Инстинктивно я обернулась. Позади меня, через несколько столиков, находилась парковка. Скорее всего, мальчик увидел машину отца, потому как самого отца я не заметила.

Мальчишка закашлял.

– Что за манера говорить с набитым ртом? Запей.

Мальчик явно подавился и никак не мог откашляться. Кашель усиливался. Он встал с места, пытаясь откашляться. Я не могла оторвать от него взгляд – напряглась.

Раздражённый голос девицы излил очередную гадость:

– Ради Бога, прекрати кашлять, на нас уже все смотрят. И сядь на место. Что ты вскочил?!

Она вообще в своём уме? Ситуация накалялась – ребёнок задыхался. Я не выдержала и, рванув с места, быстро подошла к мальчику.

– Не бойся. Я тебе помогу.

Я встала позади мальчика, наклонила его корпус немного вперёд и придержала одной рукой, затем прижала кулак чуть ниже грудной клетки и резко надавила внутрь к верху. Я повторяла эту процедуру несколько раз, пока кусок не вылетел изо рта ребёнка. Он тяжело вздохнул, но уже был вне опасности. Заглянув в его испуганные глаза, я улыбнулась:

– Ты как? В порядке?

Он кивнул. Из его глаз потекли слёзы.

– Не плачь, всё будет хорошо.

Вокруг столпился народ. Подросток за соседним столиком снимал нас на видео. Твою мать, только популярности мне не хватало!

– Ну, будь здоров!

Я кинула смертельный взгляд на стерву – очень хотелось послать её в далёкие места, но сдержалась. Со стороны парковки к нам подбежал высокий темноволосый мужчина. Я быстро отошла от их столика, схватила свою сумку и скорее пошла прочь.

Внутри всё тряслось от негодования. Я перешла через дорогу, но не смогла уйти далеко – присела на первую попавшуюся лавочку. Сняла бейсболку и закрыла лицо ладонями. Боже, как же сильно я хочу плакать! Честно, я пыталась сдержаться, но несколько слезинок выбрались на белый свет и заскользили по щекам. Для чего всё это происходит со мной? Я стёрла слёзы: нельзя плакать на улице, нельзя эмоционально раскисать. Опустила расстроенный взгляд на асфальт, стараясь взять себя в руки. Нормально поесть не получилось – значит, надо искать жильё. Я запланировала провести эту ночь в хостеле. Там – воспользоваться интернетом, чтобы найти бюджетную квартиру. Хватит шататься по городу, нужно двигаться в сторону ночлега. Я полезла в сумку, достала листок с адресами хостелов, которые заранее выписала. Пришла пора снова спуститься в метро. Не успела я застегнуть сумку, как ко мне подбежал тот самый мальчик. Он встал передо мной.

– Я хотел сказать спасибо за помощь.

Его слова вызвали искреннюю улыбку.

– Пожалуйста.

Боковым зрением я заметила, что к нам направляется мужчина, очевидно, – его отец.

Мальчик протянул мне руку для рукопожатия:

– Я – Марк Белый. Приятно познакомиться.

В этот момент подошёл его отец. Он слышал, как ребёнок представился, и на его лице появилась улыбка.

Я пожала теплую, маленькую ладошку.

– Лера. Мне тоже приятно с тобой познакомиться.

– Это мой папа, Леон. Леон – это как Леонид, но все называют его Леон.

Ну надо же какие подробности. Я взглянула на мужчину и подарила ему лёгкую улыбку. Он тоже мне улыбнулся. Откровенно говоря, папа Леон оказался привлекательным мужчиной. Его возраст довольно сложно определить, но он точно старше меня и посмею предположить, что ему в районе тридцати, а может, и больше. У него правильные черты лица, карие глаза, прямой нос, волевой подбородок. Его крепкую фигуру украшали светлые джинсы и голубая рубашка поло от известного бренда. Я в состоянии отличить дорогую одежду от одежды из масс-маркета. Тут именно тот случай, когда что ребёнок, что папа – одеты более чем прилично. Кстати, сын очень похож на отца.

– Лера, вы так быстро ушли, что даже не успел вас поблагодарить, – спокойным, бархатным голосом произнёс притягательный Леон.

– Была рада помочь.

– Лера, можно присесть рядом? – мальчик указал на лавочку.

– Конечно, присаживайся.

Марк сел рядом со мной. Леон остался стоять напротив нас.

– Красивая бейсболка, – Марк слегка улыбнулся.

– Спасибо, мне тоже нравится.

– Соня так испугалась, что больше не хочет за мной приглядывать. Уехала домой.

Я посмотрела на Леона. Он поспешил ответить на не заданный мной вопрос.

– Соня – племянница бывшей жены. Она иногда присматривала за Марком, но теперь уже не будет – категорически отказалась.

Значит, сука не мать. Ну, не всё так плохо, как мне казалось. Мне хотелось встать с лавочки и громко сказать: «Аллилуя! Поздравляю, вы избавились от кобры. Почему у вас такие грустные лица? Радоваться надо, ядовитая змея уползла».

Но, похоже, моей радости они не разделяли.

– Я не приветствую фастфуд, но Марк очень хотел поесть вредной еды.

Марк кивнул и как-то печально произнёс:

– Оказалось, совсем невкусно. Несправедливо получилось: я сильно подавился, Соня обиделась на меня и накричала на папу. Сказала, что даже его деньги ей больше не нужны. Не будет со мной сидеть…

– Марк! – Леон притормозил сына с откровениями.

Мне захотелось хоть как-то поддержать мальчишку.

– Знаешь, жизнь вообще не очень справедливая штука. Тут как в игре: никогда не знаешь, где выиграешь, а где проиграешь. А выигрывать всегда – точно не получится. Так что не стоит расстраиваться. Главное, что с тобой всё хорошо.

Ребёнок вздохнул и на полном серьёзе произнёс:

– Ты красивая, добрая и нежадная.

Я была польщена комплиментом, но поспешила уточнить, как это он сумел сделать обо мне такие выводы настолько быстро.

– Нескромно соглашусь с тобой – я действительно красивая девушка и знаю об этом. Допустим, я добрая, но с чего ты решил, что я нежадная?

– Ты не успела поесть, оставила еду и ушла. Будь ты жадной, доела бы или забрала с собой. А добрая ты, потому что единственная мне помогла. Остальные просто смотрели, – в интонации Марка просочилась обида.

– Я восхищена твоей логикой. Поразительная проницательность для столь юного возраста. Марк, ты знаешь, я тоже сделаю тебе комплимент: ты очень умный и воспитанный мальчик. С тобой весьма приятно общаться.

– Спасибо. Мне тоже нравится с тобой общаться. Я голодный. Пойдём с нами в ресторан, ведь ты тоже не поела. И всё из-за меня.

В диалог вмешался Леон:

– Лера, пожалуйста, составьте нам компанию.

Я засомневалась, не спешила отвечать. Честно, есть хотелось невероятно, но я ведь их совсем не знаю. Могу ли пойти с ними в ресторан? А почему нет? Не съедят же они меня там!

– Это малое, что я могу для вас сделать в качестве благодарности. Пожалуйста.

– Лера, идём. Тут недалеко, – Марк вскочил с лавочки. – Я могу понести твою сумку.

Я усмехнулась.

– Не стоит, она тяжёлая.

– Лучше я возьму сумку. Если позволите? – Леон протянул руку к моей сумке и посмотрел мне в глаза, ища моего одобрения.

– Хорошо. Только в этот раз жуём неспешно.

– Обещаю, больше не подавлюсь.

Леон взял мою сумку и повесил себе на плечо.

– Пройдёмся, тут недалеко.

Мы направились в ресторан. Марк взял меня за руку и поинтересовался:

– Ты спортсменка?

– С чего ты решил?

– У тебя модная спортивная сумка, крутые кроссовки, и ты стройная. Вот я и предположил, что ты после тренировки решила поесть. Ведь прямо перед тренировкой наедаться нельзя.

– Марк, сознаюсь тебе – я не спортсменка. Спортивная сумка с собой, потому что я только сегодня приехала в Москву. С дороги зашла перекусить, но, как ты уже знаешь, не получилось.

Леон проявил интерес:

– Приехала в гости к родственникам?

– Нет. У меня нет родственников в Москве.

– Учиться?

Ну надо же, какой любопытный мужчина! К чему лгать? Можно сказать частичку правды, всё равно поедим и разойдёмся. Уже завтра он и не вспомнит о моём существовании – никакого риска.

– Работать.

– Кем, если не секрет?

– Я окончила медицинское училище, работала медсестрой. Конечно, это не работа мечты, но я собираюсь устроиться в больницу медсестрой, – тихо добавила: – До лучших времён.

Он не прокомментировал сказанное мной.

– Пришли.

Леон открыл дверь, и мы очутились в небольшом уютном ресторанчике. Люблю такие атмосферные места, без лишнего пафоса. Хостес, провожая нас к столику, сказала Марку, что у них есть отличная игровая комната и он может её посетить. Марк воодушевился:

– Пап, можно?

– Давай ты сначала поешь, а потом будут игры в комнате.

Ресторанчик маленький, посетителей не так уж и много, а цены в меню очень даже приличные. Я не стала наглеть: заказала себе жульен и тыквенный сок. Марк – детскую пиццу с грибами и клюквенный морс. Леон предпочёл стейк из сёмги с рисом и овощами. Попросил после основных блюд принести нам кофе.

– Лера, вы какой предпочитаете?

– Спасибо, мне будет достаточно сока.

Марк первый получил заказ. Он спешил расправиться с пиццей, чтобы пойти в игровую комнату.

– Марк, не спеши, а то Лере снова придется тебя спасать, – Леон повернулся ко мне: – Мы можем перейти на «ты»?

– Конечно.

– Значит, ты приехала в Москву, чтобы работать медсестрой?

– А что, звучит неправдоподобно?

Мы обменялись улыбками.

– Пап, я наелся. Спасибо. Можно я пойду в игровую?

– Иди.

Марк оставил нас наедине, и стало неловко. По правде говоря, и до этого момента было не особенно комфортно, но присутствие ребёнка сглаживало дискомфорт в общении с незнакомым мужчиной.

– Я задаюсь вопросом: почему у такой девушки такие приземлённые цели?

– Какой «такой»?

– Яркой, интересной, умной и доброй.

Ну надо же, сколько сегодня мне досталось комплиментов! Надеюсь, я не покраснела. По его взгляду не скажешь, что он пытается шутить или льстит.

– Вариант платной клиники ты не рассматриваешь?

– Если честно, я ещё не смотрела вакансии и не размещала резюме. Просто предположила, что в больницу устроиться будет проще, быстрее.

Официант поставил перед нами блюда, и я была рада, что нашу еду принесли одновременно. Было бы неловко, если бы жульен попал на наш стол вперёд сёмги.

– С жильём вопрос уже решён?

– Нет.

Пару минут мы ели молча. Жульен оказался обалденно вкусным – он стоит своих денег! Но когда ешь в присутствии совершенно постороннего мужчины, насладиться процессом – довольно затруднительно, потому что стеснительно.

– Не пойми меня неправильно, но ты сама упомянула, что это не работа мечты. Если я предложу тебе совсем другой вариант – более высокооплачиваемый и более комфортный для тебя, – как ты на это смотришь?

Я сделала глоток сока. Сок здесь тоже обалденный. Место зачётное – рекомендую.

– Что за вариант?

– В июне у Марка умерла мама.

Мурашки пробежали по телу, и лёгкая улыбка сошла с моего лица. Стало жаль мальчика.

– Мы уже несколько лет как в разводе. Почти всё лето Марк провёл с моими родителями за городом. У нас с Соней была договорённость, что в сентябре она будет помогать, пока я не найду постоянную няню, но сегодня ситуация кардинально поменялась. Сын подавился – она испугалась, стрессонула. В результате я остался без её помощи. Первого сентября Марк идёт в первый класс, а я не могу водить его в школу, потому что работаю. Мои родители тоже не смогут мне помочь: отец работает, а мама присматривает за детьми моей родной сестры. У неё их двое, а няни нет. Помимо этого, сестра беременна третьим. В общем, на родителей рассчитывать я не могу.

Я не спешила с ответом, ведь и предложение ещё не прозвучало, но уже мысленно себя спрашивала: а оно тебе надо?

Ответ пришёл сразу. Мне нечего терять. Некуда идти. Денег впритык. Квартиру сниму – и есть будет не на что, а работы ещё нет, да и до первой зарплаты дожить надо.

– Меня не устраивает вариант приходящей няни. Мне нужно, чтобы няня-гувернантка проживала на нашей территории постоянно. Я часто задерживаюсь, летаю в командировки – сейчас, конечно, гораздо реже, чем раньше – и тем не менее пару раз в месяц точно уезжаю. Лера, как ты смотришь на то, чтобы стать для Марка няней-гувернанткой?

Я вздохнула.

– У меня нет никакого опыта работы с детьми. Зачем тебе связываться со мной? Почему ты не хочешь обратиться в агентство и пригласить профессиональную няню?

– Поверь, не такие уж там и профессионалы работают. Сегодня у Марка были все шансы задохнуться, но ты спасла моему сыну жизнь. В то время, когда окружающие просто смотрели, как задыхается ребёнок, – он сделал акцент: – Лера, ты единственная пришла на помощь.

– На самом деле это мог сделать кто угодно.

– Но никто не сделал.

– Стечение обстоятельств.

– Возможно. Позволь, расскажу твои обязанности, чтобы тебе было легче принять решение. Как я уже упомянул, проживание – на нашей территории. Школа Марка находится в шаговой доступности – не нужно возить. Раньше Марк посещал бассейн, но в этом году он не хочет. Будет ходить на шахматы – близко от дома. Психолог не рекомендовала давить на Марка. Я не настаиваю ни на каких кружках и секциях – всё только по его желанию. Об этом мы поговорим чуть позже. Тебе нужно будет водить его в школу и на шахматы, гулять с ним, контролировать выполнение домашнего задания, следить, чтобы он соблюдал режим, правильно и регулярно питался. У меня работает домработница. Она приходит три раза в неделю – понедельник, среда, четверг, с девяти до пяти, – делает абсолютно всю домашнюю работу, закупает продукты, готовит. Но в дни её отсутствия и по утрам нужно подогревать еду для Марка и следить, чтобы он обязательно завтракал перед школой. Тебе не надо будет тратиться на жильё и продукты. По-моему, выгода очевидна!

Когда Леон озвучил размер заработной платы, все мои сомнения улетели прочь. Куда бы я ни устроилась медсестрой, мне столько не заработать. Но я упорно продолжала набивать себе цену – не стремилась показаться слишком заинтересованной.

– Ты же меня совсем не знаешь. Так сразу прямо с улицы приведёшь в свой дом и оставишь с сыном?

– Это верно. Можно взглянуть на твой паспорт?

Я усмехнулась и достала из сумки паспорт.

– Пожалуйста, смотри.

– Фото не слишком удачное. В жизни ты гораздо привлекательнее.

– Я повзрослела.

Он направил камеру телефона и сделал снимок, перевернул на страницу с пропиской и повторил действие. Я чуть со стула не свалилась. Возмутилась:

– Что ты делаешь?

– Мой человек проверит тебя по базе. Посмотрит, нет ли у тебя судимости, не находишься ли ты в розыске. Он сделает это быстро. Я всегда проверяю всех своих сотрудников – это обязательная процедура.

Он отправил фотографии моего паспорта кому-то в мессенджер.

Я чуть воздухом не подавилась. Не в розыске ли я? Конечно, проблем с законом у меня нет, а вот другие проблемы в наличии имеются. В то время пока Леон говорил, я усердно размышляла. Скорее всего, его человек просто посмотрит по базе. Какая для меня опасность? Наверное, её нет. Но покоя мне не было! Я сидела как на иголках и уже не могла спокойно поддерживать диалог. Леон, очень надеюсь, что ты не перешёл мне дорогу. Умоляю, силы Всевышние, только не говорите мне, что в первый же день в Москве я угодила в капкан! Сходила в ресторан на свою несчастную голову!

– У тебя будет трудовой договор. Оплачиваемый отпуск в летнее время, когда у Марка каникулы. В выходные Марка будут забирать мои родители, или я буду с ним. В общем, суббота и воскресенье – твои законные выходные, за редким исключением. Когда Марк будет находиться в школе, у тебя свободное время. Как тебе такие условия?

– Приемлемые.

Пока Леон пил кофе, пригласил меня прогуляться с ними в парке. Я согласилась. Но мыслями была далека, больше не могла думать ни о чём, постоянно бросала взгляд на лежащий на столе телефон Леона. Почему так долго? Он же сказал, что ответ будет быстрым. Комочек страха упорно набирал обороты, и внутри зарождалась тихая паника.

К нам вернулся Марк. Леон расплатился по счёту, и мы пошли к его машине.

Автомобиль Леона подтвердил мои предположения относительно его достатка. Судя по всему, мужчина весьма неплохо зарабатывает.

Мы уже гуляли в парке, когда Леону позвонили.

– Да, – он слушал собеседника.

Возникло такое ощущение, что я даже дышать перестала в попытке прислушаться к его разговору.

– Я понял тебя, спасибо, – он засунул телефон в карман, пристально посмотрел на меня и выдержал паузу.

Я смотрела ему в глаза, транслируя видимое спокойствие, в то время когда моё сердце неслось по американским горкам. Ну давай же, скажи. Что ты тянешь? Ожидание сводило с ума!

– Ну что, Лера, похоже, проблем с законом у тебя нет.

Я вздохнула с облегчением, очень надеясь, что моя реакция осталась незамеченной.

Леон обратился к сыну:

– Марк, ты бы хотел, чтобы Лера стала твоей няней?

Мальчик остановился и посмотрел мне в глаза. Осторожно спросил:

– А ты правда сможешь?

Я улыбнулась:

– Если ты этого захочешь.

– Конечно хочу.

Дорога до дома не заняла много времени. Мой работодатель проживает в элитном многоэтажном жилом комплексе. Там всё как положено: охраняемая ухоженная территория, подземная парковка, красивая детская площадка, лавочки, цветы. Это мир обеспеченных людей, и условия проживания здесь соответствующие.

## Глава 2

Несомненно, небезопасно вот так запросто поехать жить к постороннему человеку, но мне ли не знать, что такое риск. Когда терять особо нечего, тогда и волноваться не о чем.

Как только мы вошли в квартиру, Леону позвонили. Он кинул взгляд на экран телефона и обратился к сыну:

– Марк, покажи Лере квартиру. Я буду в кабинете, – ответил на звонок: – Да, слушаю.

Леон удалился, оставив меня наедине с сыном. Марк старался быть гостеприимным и тщательно показывал двухэтажные апартаменты с видом на реку.

– Идём, я тебе всё покажу. Здесь у нас коридор, а там гардеробная для верхней одежды и обуви.

Марк, словно маленький риэлтор, водил меня по комнатам и подробно рассказывал о достоинствах квартиры.

На первом этаже – просторный коридор с примыкающей к нему вместительной гардеробной. Одна из стен в коридоре облицована натуральным камнем – интересное решение в интерьере. Потолок оснащён точечными светильниками. Рядом с входной дверью висело большое зеркало во весь рост. Гостиная комната с панорамными окнами во всю стену, большим серым диваном, огромным телевизором и мягким светло-серым ковром на полу. Кухня, оснащённая современной техникой, выполнена в стиле хай-тек в серо-белых тонах. Посередине кухни – небольшой остров с тёмной столешницей, а у окна расположен стол на шесть персон. Также на первом этаже находятся кабинет хозяина, постирочная и гостевой санузел с небольшой душевой кабиной.

У лестницы, ведущей на второй этаж, прозрачное ограждение и белые ступени, которые словно зависли в воздухе. Первые две ступеньки более широкие в сравнении с остальными.

На втором этаже три спальни. Первая от лестницы – спальня Леона.

– Это папина комната. Идём, я всё тебе там покажу.

– Марк, не надо. Я поняла, что там комната папы, и мне этого достаточно.

– У папы самая большая спальня с огромной гардеробной. У него своя ванная комната с двумя раковинами, и там не только душевая кабина, а даже есть джакузи.

– Я верю тебе на слово, но смотреть папину комнату не пойду – это неприлично.

– Почему? Папа же сам просил, чтобы я показал тебе квартиру.

– Лучше покажи мне свою и мою комнаты.

– Хорошо.

Марк расстроился, что я даже не вошла в отцовскую спальню.

Следующей за спальней Леона оказалась моя комната, а на противоположной стороне – комната Марка. Но мы пошли в конец коридора. Марк изъявил желание сначала показать ванную комнату. Я так поняла, что она только для Марка и меня, поскольку у Леона имеется своя. В дизайне интерьера ванной комнаты использован серый керамогранит, гармонично сочетающийся с оригинальной мраморной столешницей и интегрированной в неё мойкой. В ванной комнате большая душевая кабина, ванна, а за тёмно-серой матовой стеклянной дверью – туалет.

– Давай теперь посмотрим твою, а потом уже мою комнату? – предложил Марк.

– Как скажешь.

Интерьер спальни, предназначенной для меня, исполнен в тёплой гамме бежевых тонов. Стены оформлены светлой, тактильно приятной штукатуркой. Окна панорамные. Вид из окна потрясающий. Из мебели – двуспальная кровать, две маленькие прикроватные тумбочки, вместительный шкаф, дизайнерское кресло и туалетный столик с небольшим зеркалом. На полу кремовый ковер с мягким ворсом.

Комната Марка была значительно больше моей. Двуспальная кровать с небольшими тумбочками по обеим сторонам располагалась посередине комнаты. Справа вдоль стены находился вместительный шкаф, рядом с которым стояли угловой диван и журнальный столик. На стене напротив висел большой телевизор, а слева от окна размещались письменный стол и компьютерное кресло. На полу лежал невероятно мягкий ковёр с высоким ворсом. Комната Марка очень уютная, обжитая. На столике стоял корабль-конструктор, но Марку ещё предстояло собрать его до конца.

Совершенно очевидно, что над дизайном квартиры работал профессионал, обладающий хорошим вкусом, чувством стиля и меры. Мне понравилась квартира: чисто, просторно, уютно. Несмотря на то что я совсем не знаю Леона и Марка, мне достаточно комфортно находиться в их компании. Да, я чувствую неловкость и стеснение в присутствии Леона, но я не ощущаю тревоги, опасности, и это главное. На душе стало подозрительно легко и спокойно. Может, для меня ещё не всё потеряно?!

– Вот вы где. Лера, сумку оставил у тебя в спальне.

– Спасибо.

– Пап, я не смог показать твою комнату. Лера сказала, что неприлично её смотреть, и даже не вошла туда.

Леон усмехнулся. Марк такой прямолинейный – сдал меня при первой же возможности.

– Ничего страшного. Лера, нам нужно ещё кое-что обсудить. Поговорим в кабинете.

Кабинет Леона исполнен в стиле минимализм, но при всей строгости и простоте дизайна совершенно очевидно, что мебель дорогая и качественная. После осмотра квартиры я абсолютно чётко поняла, в какую семью попала. Думаю, это маленькая победа на моём нелёгком пути.

– Присаживайся, – он указал рукой на кожаный диван.

Я присела. Леон устроился на достаточном расстоянии от меня. Он выдержал паузу, задержав взгляд на моём лице, и спокойно заговорил:

– Я дам тебе комплект ключей от квартиры. Марк подскажет, какой ключ от какого замка.

Мелькнуло неприятное воспоминание, как когда-то, не так уж и давно, но по ощущениям кажется – в прошлой жизни, сидя на совершенно другом диване, в другом кабинете и даже городе, я получила ключи, но не от квартиры. Тогда мой тёмный путь только начинался, и я даже не подозревала, насколько тернистым он окажется.

– Мне нужно снять копии с паспорта и СНИЛС – это для трудового договора, также нужны реквизиты твоей банковской карты. Ещё нам надо обменяться номерами телефонов, – он держал свой телефон в руке, ожидая, что я продиктую ему свой номер.

А об этом я совсем не подумала. Вот и приехали. Надеюсь, это не конечная?

– У меня нет телефона.

– Как это «нет»? – на его приятном лице отразилось удивление.

– Я его потеряла, ну или его украли – не знаю.

Леон – определённо воспитанный мужчина и не стал давить расспросами.

– Ладно, это не проблема. Я дам тебе свой старый телефон.

Он встал с дивана, из нижнего ящика шкафа достал коробку с телефоном. Хорошо, что я сидела. Это называется «старый» телефон? Хотя чему я удивляюсь, если у Леона Айфон последней модели! Логично, что «старый» – это предпоследняя модель. Он дал мне связку ключей и телефон. Снова присел на диван.

– Завтра купишь себе сим карту и скинешь мне реквизиты своей банковской карты.

– У меня нет банковской карты.

Леон подозрительно завис. Вот если вы не знаете, как удивить мужчину, скажите ему, что у вас нет телефона и банковской карты, – ступор ему обеспечен.

– Тоже потеряла или украли?

– Нет, её нет вообще.

– Кхм, – он прочистил горло, вздохнул. Явно напрягся. Может, засомневался, стоит ли со мной связываться?! – Лера, у тебя на руке настоящие швейцарские часы, золотая цепочка на шее, серёжки и кольцо с бриллиантами, но банковской карты нет. Расскажешь, как такое возможно?

– Её действительно нет, а украшения я получила в подарок.

Его взгляд можно было смело назвать навязчиво-пронизывающим. Он сел удобнее и снова вздохнул. Я буквально ожидала, что он разорвёт нашу договорённость, потому как я точно не внушала ему доверия.

– Карту придётся сделать. Завтра сходишь в банк и закажешь. Ты же не думаешь, что я буду платить тебе наличными?!

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Риск – а что делать?! В любом случае мне пришлось бы это сделать. Даже медсестрам в больнице перечисляют зарплату на карту.

– Завтра всё сделаю. Но мне придётся взять с собой Марка. Ты же, наверное, по понедельникам работаешь?

– Конечно, работаю. Можешь взять Марка с собой, но не пользуйтесь метро, только такси. У Марка есть своя банковская карта, оплатишь такси его картой. И если он захочет что-то себе купить, пусть пользуется своей картой – тебе за него не нужно платить. Он знает свой лимит – тут недоразумений быть не должно. Обо всех ваших передвижениях я должен знать заранее. У Марка есть телефон – если надо будет, воспользуешься.

Какая знакомая фраза: «Обо всех передвижениях я должен знать заранее…» Правда, в данном случае, она сказана в другом контексте и несёт несколько иную смысловую нагрузку – здесь всё логично, и совершенно приемлемо для меня. Наверное, раз я мысленно цепляюсь к фразам, то ещё не готова пойти вперёд, ни разу не обернувшись назад, но придётся шагать.

– Хорошо.

– Лера…, – он замолчал.

Я посмотрела ему в глаза. Чувствовала – любопытство его распирает. Хочет многое спросить, но воспитание не позволяет чрезмерно любопытничать.

– Да?

– Есть что-то такое, о чём я должен знать?

– В смысле?

– Почему ты в Москве с одной единственной сумкой, без телефона и банковской карты?

– Потому что я хотела найти работу и начать новую жизнь.

Он многозначительно вздохнул. Я старалась вести себя непринуждённо, хотя внутри всё клокотало от волнения. Только бы не разочаровать его. Потерять то, что мне уже предложили, было бы очень обидно.

– Марк ложится не позже десяти, старайтесь придерживаться режима. Завтра в девять придёт Людмила Алексеевна – познакомитесь. Раньше она приходила ко мне один раз в неделю, но с появлением Марка мы договорились на три. Во вторник она убирает у моих родителей, а в пятницу – у сестры. В общем, работает исключительно на нашу семью. Раньше она ещё где-то подрабатывала, но я её переманил.

Он улыбнулся. У Леона красивая улыбка и ровные белые зубы. В целом, он очень притягательный, ухоженный, приятно пахнущий мужчина. Я бы даже сказала – сексуальный. Странно, что в своём ущербном состоянии я оцениваю его как мужчину. Ещё утром не подумала бы, что на это способна.

Телефонный звонок прервал наш диалог, и Леон отпустил меня. Я поднялась к Марку в комнату. Он показывал мне свои игрушки, шахматы и конструктор. Судя по всему, Марк – большой любитель собирать конструктор.

Марк – добрый, воспитанный, достаточно самостоятельный ребёнок. С ним приятно общаться, его простодушие и открытость подкупают. Кто бы мог подумать, что мальчик, которому я совершенно бескорыстно помогла, станет моим пропуском в новую жизнь.

От совместного ужина я отказалась – предпочла уединиться в своей спальне. Засыпая в удобной постели, я мысленно благодарила Всевышнего за возможность начать всё с чистого листа в столь комфортных условиях. Впервые за долгое время страх, что отравлял, подчинял, наконец-то остался в прошлом.

После завтрака и знакомства с Людмилой Алексеевной мы с Марком отправились по делам.

Тридцать первого августа выяснилось, что Марк очень хочет, чтобы первого сентября – первый раз в первый класс – его отвёл в школу не только отец, но и я. Не скрою, я была польщена. Но понимала, что в такой праздничный день, да ещё и в компании с Леоном моё присутствие будет несколько неуместным.

– Марк, я буду водить тебя в школу каждый день, а папа отведёт только завтра. Ты уверен, что действительно хочешь, чтобы я была с вами?

– Да, я уже сказал папе, и он не против.

– Вряд ли завтра дети будут с нянями. Скорее всего, большинство придёт с родителями.

– Мне всё равно, я хочу, чтобы завтра ты была с нами.

– Ну, если папа не против, то я с радостью составлю вам компанию.

У меня с собой минимум вещей: прихватить удалось только то, что влезло в спортивную сумку, с которой обычно я ездила в фитнес-клуб. Конечно, ничего нарядного у меня нет, а новой одеждой обзавестись я ещё не успела, поэтому на первое сентября надела джинсы и рубашку. Несомненно, я подозревала, что буду выглядеть скромно по сравнению с другими родителями, ведь, несмотря на то что мои вещи дорогие, они совершенно непраздничные. Леон был в костюме, Марк в школьной форме, а я – скромная няня.

Марк будет учиться в частной школе. У людей разные стартовые условия, но это совсем не значит, что тот, кто учится в обычной школе, не способен в будущем добиться успеха. Тем не менее школа Марка значительно отличается от той школы, в которой училась я. Школа платная – тут не учатся дети из малообеспеченных семей и даже семей среднего класса. Благодаря достаточно высокому финансовому фильтру отсекается неплатёжеспособная аудитория, ведь далеко не каждые родители в состоянии позволить себе оплатить обучение в элитной школе для своего чада. Совершенно очевидно, что окружение Марка соответствующее.

Первое сентября прошло комфортно, я не чувствовала себя белой вороной, даже несмотря на свой относительно скромный прикид.

Невзирая на то что я живу здесь всего несколько дней, для меня не остался незамеченным тот факт, что Леон относится ко мне не совсем так, как к няне. Я явно имею привилегированный статус. Когда они собираются ужинать, Леон приглашает меня составить им компанию. Конечно, я отказываюсь. Не думаю, что няне положено ужинать со своим работодателем за одним столом. Одно дело, когда мы завтракаем или обедаем вдвоём с Марком, и совсем другое дело – ужинать втроём. Он же не приглашает задержаться и поужинать вместе Людмилу Алексеевну, а меня каждый раз зовёт. Спрашивается зачем? На первое сентября при общении с другими родителями Леон даже не обмолвился, что я няня для Марка, – общался со мной на равных. Возможно, он так себя ведёт, чтобы Марку было комфортнее, но в это слабо верится. С другой стороны, есть вероятность, что я ищу скрытый смысл там, где его совсем нет. Леон просто так воспитан, не более того.

В пятницу вечером за Марком приехали родители Леона, чтобы забрать его на выходные на дачу. Поскольку Леон рано утром улетел в командировку и вернётся только в ночь на понедельник, нас представил Марк:

– Лера, познакомься: моя бабушка Елизавета Михайловна и дедушка Александр Николаевич.

– Приятно с вами познакомиться.

– Лера, не передать словами, как мы вам благодарны. Сын рассказал, что произошло в кафе, – бабушка Марка рассыпалась в искренней благодарности.

Александр Николаевич вежливо присоединился к словам супруги. Я уже с первых мгновений поняла, что передо мной воспитанные, интеллигентные люди. Мама Леона стройная ухоженная женщина, а его отец статусный поджарый мужчина с первыми признаками седины на висках.

– Была рада помочь.

– Я говорила Леону, что Соня сама ещё ребёнок и на неё не стоит полагаться. Даже страшно представить, что могло произойти.

– Лиза, всё позади, успокойся, – Александр Николаевич пребывал на позитиве. – Ты всё взял, что тебе может понадобится?

– Да.

– Ну тогда поехали.

– У нас там соберётся вся семья. Дочка с детьми и мужем тоже приедут на выходные. Жаль Леон, как всегда, не сможет к нам присоединиться. Ладно, Лера, хороших вам выходных, – Елизавета Михайловна искренне улыбнулась.

– Лера, отдыхайте. Пойдём.

– Спасибо.

– Пока, – Марк крепко обнял меня. Я не ожидала таких нежностей, но поспешила ответить на объятие. Марк сумел тронуть моё сердце своей детской непосредственностью.

– Хороших выходных.

Попрощавшись, я закрыла дверь и на мгновение зависла в размышлениях. Я осталась совсем одна в квартире. Неожиданно – никто не ограничивает мою свободу, и я вправе пойти, куда хочу.

Вечером я смотрела телевизор, рано уснула. В субботу гуляла по городу. Купила себе лёгкую куртку и свитер с высоким горлом – всё же осень на дворе. Зашла в книжный магазин с намерением просто посмотреть. Несмотря на то, что зарплату я ещё не получила и от таких трат следовало бы воздержаться, не смогла устоять и купила две книги. Я настоящий книгоман, не могу не читать. В последнее время отдаю предпочтение книгам по психологии, саморазвитию и личностному росту, иногда читаю современную остросюжетную литературу.

В воскресенье к приезду Марка я испекла яблочный пирог. На такой роскошной кухне появляется непреодолимое желание готовить. Не передать словами, как он обрадовался сладкому сюрпризу. Одно из моих неоспоримых достоинств – я очень вкусно готовлю и пеку, хотя уже давно этого не делала.

Ночью меня разбудил Марк. Он был напуган, его буквально трясло. Он плакал.

– Марк, что случилось?

## Глава 3

Леон

Дома меня встретили тишина и темнота. Я принял душ, но перед сном решил заглянуть к сыну. Каково же было моё удивление, когда на диване я увидел спящую Леру. Она уснула сидя. Не ожидал застать её в столь сексуальном обличии: на ней был чёрный шёлковый пеньюар. Длинный халат слегка распахнулся, демонстрируя кружевной край сорочки чуть выше колена. Я впервые видел её голые стройные ноги. Реакция моего тела не заставила себя ждать.

Я немного наклонился и прошептал:

– Лера.

Она даже не пошевелилась. Неосознанно я коснулся её волос – заправил локон за ухо. Было большой ошибкой к ней прикасаться – мой член затвердел. Я снова прошептал:

– Лера.

Она издала тихий стон и открыла глаза.

– Лера, что случилось? Почему ты здесь спишь?

Она заговорила шёпотом:

– Марк разбудил меня, сказал, что боится. Он плакал, просил остаться с ним в комнате.

– Иди к себе.

– Я не могу уйти, обещала, что не брошу его.

Мне было приятно знать, что она такая ответственная и не может нарушить обещание. Другая на её месте дождалась бы пока ребёнок уснёт и вернулась в свою тёплую постель.

– Я лягу на диване. Иди к себе и выспись на нормальной кровати.

– Ничего страшного. Я могу остаться.

– Лера, не нужно.

Она неохотно встала, подошла к двери, обернулась и тихо спросила:

– Ты ведь останешься здесь до утра, верно?

– Останусь, не волнуйся.

– Спокойной ночи.

Поразительная девушка. Чем больше её узнаю, тем больше удивляюсь и понимаю, как нам с Марком повезло. Всё хорошо, но вот стояк в моих штанах не мог не напрягать. Из своей спальни я взял подушку и одеяло. Устроился на диване в комнате сына. Когда засыпал, чувствовал её запах. Это девушка не выходит у меня из головы. Последняя мысль, перед тем как я провалился в сон: очевидно, я хочу её настолько сильно, потому что не трахался уже целую вечность.

Я проснулся от тихого шёпота, но не спешил открывать глаза – прислушивался.

– Марк, просыпайся. Мааарк…

– Уже?

– Тише, твой папа спит на диване.

– Почему?

– Ночью он подменил меня, чтобы тебе было спокойнее. Что ты хочешь на завтрак?

– Твой пирог.

– Хорошо, значит, будет мой пирог.

– А можно ещё твои блины?

– Можно. Я пойду на кухню, а ты вставай.

– Хорошо.

Вот маленький хитрец – раскрутил её на блины. И что там за пирог? Она что, ещё и готовит?

Как только Лера вышла из комнаты, я повернулся к Марку.

– Доброе утро.

– Доброе утро, пап.

– Что случилось ночью?

Марк помрачнел, не ответил.

– Ладно, если захочешь, можем поговорить об этом позже.

Сын кивнул.

– Ты же знаешь, что Лера не обязана готовить. Зачем просишь её готовить?

– Она сама вчера испекла пирог к моему приезду. Я не просил – это был сюрприз. Лера рассказала, что любит готовить, но уже так давно этого не делала, что даже соскучилась. Потом я спросил её, умеет ли она печь блины. Она умеет. Сказала, что обязательно мне их приготовит, когда я захочу. Пап, я не настаивал, правда, но Лера сама не против готовить. Ещё она обещала мне сырники.

– Чем тебя не устраивают сырники Людмилы Алексеевны?

– Пап, Лерин пирог даже лучше, чем у бабушки. И омлет она делает вкуснее, чем Людмила Алексеевна, правда.

Я встал с дивана.

– Идём, я что-то проголодался. Составлю вам компанию.

Домработница приходит только в девять часов, а если она закупается продуктами, то может прийти и позже. Поэтому накормить завтраком Марка – обязанность Леры, но изначально разговор был о том, чтобы она подогревала готовую еду. Я не настаивал, чтобы она готовила. Не скрою, я был приятно удивлён, что ей не составляет труда что-то приготовить.

Когда мы спустились на кухню, стол был уже накрыт. Лера стояла у плиты – пекла блины. Увидев меня, смутилась, но улыбнулась. Чувствуется, что я волную её. В моём присутствии она всегда немногословна, боится лишний раз показаться навязчивой и составить нам компанию за ужином. Когда я прихожу с работы и Марк бежит ко мне, Лера, как мышка, уединяется в своей спальне. Сколько бы я ни предлагал ей с нами поужинать, она отказывается. Понятное дело, что Лера – наёмный сотрудник и я совсем не обязан приглашать её за свой стол, но я хочу этого. Не могу относиться к ней как к прислуге. Если с Людмилой Алексеевной максимум, что я могу сделать, это выпить кофе и переброситься парой фраз по делу, то с Лерой возникает непреодолимое желание общаться. К ней тянет, хочется узнать её ближе.

Сын оказался прав: пирог у Леры в разы вкуснее того, что печёт моя мать, а её блины – самые вкусные из тех, что я ел. А с виду так и не скажешь, что она умеет готовить со своим-то идеальным маникюром: ручки-то у девочки, оказывается, золотые.

За завтраком я был немногословен, в основном наблюдал за Лерой.

– Марк, заканчивай завтрак. Нам нельзя опаздывать.

– Всё, иду переодеваться. Спасибо за завтрак.

– Пожалуйста.

Марк обнял Леру, и на моих губах возникла улыбка. Сын очарован заботливой девушкой. Надо сказать, она отвечает ему взаимностью. Между ними явно баланс. Приятно осознавать, что с выбором няни я не промахнулся.

– Лера, после того как отведёшь Марка в школу, нам нужно будет поговорить. Я буду в кабинете – зайдёшь ко мне.

– Хорошо.

Я просматривал электронную почту, когда в дверь кабинета постучала Лера.

– Можно?

– Конечно, входи. Присаживайся.

Она присела на край дивана. В её глазах считывалось волнение. Что её так беспокоит? Я отлично помню наш предыдущий разговор в этом кабинете – не скрою, она смогла меня удивить отсутствием телефона и банковской карты. Я не слепой и не дурак, понимаю, что у Леры имеется прошлое, которым она не спешит поделиться. Лера ухоженная девушка, все её немногочисленные вещи дорогие. Одни её часы чего стоят! Но она приехала в Москву с одной небольшой сумкой, с намерением устроиться работать обычной медсестрой. Предполагаю, что либо у неё обеспеченные родители, от которых она предпочла уехать, либо был мужчина, с которым она разошлась. В её паспорте нет отметки о браке, из чего следует, что официального брака у неё не было. Неожиданно для себя я обнаружил неприятное чувство ревности при одной лишь мысли о предполагаемом мужчине из её прошлого. Меня так и распирает узнать о ней больше. Я не вижу в ней ни малейшей опасности для сына. Она воспитанная и порядочная девушка. Только что-то заставило её всё бросить и приехать в Москву. Мне очень хочется знать, что именно, или правильнее будет сказать – кто?!

Я присел рядом. Она выпрямила спину, опустила глаза. Мне тридцать один год, и я в состоянии понять, когда вызываю интерес у девушки. Только Лера свой интерес подавляет. Надо признать, в этом мы с ней солидарны. Для нас двоих будет лучше держать дистанцию. Мне нравится, как Лера выполняет свои обязанности. Даже за такой короткий срок она сумела произвести приятное впечатление. Поэтому разумнее будет придержать свой инстинкт.

– Что произошло ночью? Марк как-то объяснил свой страх?

Она взглянула на меня.

– Нет. Он плакал, боялся оставаться в комнате один. Его буквально трясло.

Я откинулся на спинку дивана. Пришла пора быть откровенным.

– Всё дело в смерти матери Марка. Моя бывшая супруга постаралась, как могла, но и своей вины я не отрицаю. Наверное, будет правильнее зайти издалека, чтобы ты оценила масштаб ситуации. Когда мы познакомились, я только учился зарабатывать настоящие деньги, но и на тот момент у меня уже неплохо получалось. Она была начинающей моделью. Беременность стала для неё неприятным сюрпризом, но мы хотели быть вместе и поженились. После рождения Марка наши отношения значительно испортились. На самом деле они испортились ещё во время её беременности, но в то время я старался быть максимально снисходительным и терпел её выходки. Она стремилась построить карьеру, да и я в свою очередь погряз в делах. Бывшая успела испортить отношения с моими родителями ещё до рождения Марка. Большую часть времени Марк проводил с няней. Я тогда налаживал контакты с зарубежными партнёрами – постоянно находился в разъездах. Неожиданно узнал, что верность для моей супруги не в приоритете. Я не смог её простить. Мы развелись. Я оставил ей квартиру. Себе по-быстрому купил «двушку», на тот момент было всё равно какую, лишь бы скорее съехать от неё. После развода мои дела пошли в гору с такой скоростью, что я сам не ожидал. Я настолько зациклился на успехе, что виделся с Марком пару раз в месяц. Мне было некогда общаться с ребёнком – я стремился как можно больше заработать. Купил сначала одну машину, потом сменил, два года назад приобрёл эту квартиру, закатил дорогущий ремонт. Марк почти не виделся с моими родителями, да и я навещал его нечасто. Бывшую супругу застать дома было невозможно, и каждый раз, забирая Марка, я общался с его няней или Соней. Племянница бывшей жены сидела с Марком, когда у няни были выходные. В феврале обстановка в стране, да и мире изменилась, и множество моих зарубежных контрактов полетели к чёртовой матери. Я с головой ушёл в работу, чтобы удержать на плаву то, что с таким рвением создавал годами, – я замолчал. Предыстория закончилась. Добрался до сути. Смотрел Лере в глаза, хотел видеть её реакцию. – Мать Марка умерла от передозировки кокаина. Марк пытался её разбудить – он думал, что она спит.

Глаза Леры округлились, на её лице отразился шок.

– Слава Богу, тогда в квартире была няня. Я в это время был за границей. Смог прилететь только на следующий день. Сначала Марка забрали мои родители – больше некому. Родители бывшей жены живут в другом городе. Да и она с ними уже давно не общалась. У Марка была опытная няня. У неё свои дети уже взрослые. Я просил её продолжить работать, но она категорически отказалась. Сказала, что была с Марком только из-за жалости. Она была в курсе, что моя бывшая жена – наркоманка, но молчала. Могла бы мне хотя бы намекнуть. В общем, лето Марк в основном провёл с моими родителями. Я старался брать его как можно чаще или приезжал к ним на выходные. Одну неделю мы провели на море. Психолог не рекомендовала сразу же искать новую няню, полагая, что Марку будет спокойнее в кругу близких людей. Соня обещала мне, что в сентябре будет водить Марка в школу, до тех пор, пока я не найду ему няню, подстрахует. Она учится заочно и временем располагает, но ситуация, как ты знаешь, изменилась. Летом я возил Марка к психологу. Под конец лета Марк стал спокойнее, и мы прекратили общение с психологом, но у него бывают ночные пробуждения. Я должен был тебя об этом предупредить.

На Лере не было лица. За весь мой монолог она не произнесла ни слова. Хоть мне и не хотелось ей это говорить, я всё же сказал:

– Лера, в погоне за деньгами я потерял общение с сыном. Мой ребёнок жил с наркоманкой. Иногда она могла ударить его, а я об этом даже не знал. За пару месяцев до своей смерти она делала покупки в торговом центре вместе с Марком – так увлеклась, что забыла его в одном из магазинов. Марк рассказал мне об этом случае только спустя несколько недель после её смерти.

Глаза Леры стали влажными. Она отвела взгляд в сторону. По её щеке покатилась слеза, и она поспешила стереть её ладонью.

При всём желании уходить с работы вовремя не всегда получается. Знаю, что должен уделять сыну больше внимания, но работу никто не отменял. Есть дела, которые, как бы я ни хотел, не могу делегировать. В том числе и командировки, которые периодически случаются. Если бы не Лера, то я бы разорвался между работой и сыном. Чем дольше Лера живёт с нами, тем сильнее я понимаю, как нам с Марком повезло. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Не подавись сын гамбургером, и наши пути вряд ли бы пересеклись. До сих пор не укладывается в голове, что из такого количества людей вокруг она единственная кинулась помочь моему сыну. Все остальные наблюдали, как задыхается ребёнок. Позже Марк рассказал мне, что Соня кричала на него в тот момент, когда он пытался откашляться, и ему было страшно. Своими повадками Соня настолько похожа на мою бывшую, что даже противно. Если честно, то я несказанно рад, что необходимость общаться с ней отпала.

Не застав никого на первом этаже, я пошёл наверх.

Уже в коридоре услышал звонкий смех Марка и Леры. С появлением этой девушки Марк очень сильно изменился. Динамика улучшения его психического состояния на лицо: он всё реже просыпается по ночам, больше не задаёт вопросов о матери, я часто вижу его в приподнятом настроении, и главное, мой сын смеётся каждый день. Лера умеет его увлечь, заинтересовать, рассмешить.

Я заглянул в приоткрытую дверь детской комнаты. Они сидели на ковре, Лера – спиной ко мне. Марк заметил меня первым и радостно вскочил.

– Папа, как тебе?

На лице сына был нанесён аквагрим – мордочка льва. Не вставая с пола, Лера обернулась, и я не смог сдержать улыбку. На её милом личике была нарисована мордочка кошки.

– Потрясающе. Ты настоящий хищник.

Марк порычал, и Лера засмеялась.

– Лера, теперь твоя очередь – мяукай, – скомандовал сын.

Даже под аквагримом я смог уловить её смущение. Сексуальная кошечка растерялась.

– Это не слишком хорошая идея мяукать перед твоим папой. Я уже своё отмяукала, если ты не против.

– Нет, помяукай. Папа, она мяукает как настоящая кошка.

Кто бы сомневался. Я бы не отказался, чтобы эта кошечка помурлыкала в моей постели.

– Ты бы слышал, как она это делает.

– Кто вам это нарисовал? – как только я задал свой вопрос, заметил краски, что лежали на полу прямо перед Лерой.

– Лера. Классно, скажи?

– Ты отлично рисуешь.

– Хочешь себе мордочку?

Вот плутовка.

– Не думаю, что мне пойдёт.

– Папа, садись, – сын подбежал ко мне и стал тянуть за руку, чтобы я присел напротив Леры.

Я заметил, что его руки в краске.

– Хорошо-хорошо, уговорили. Только иди помой руки.

Марк взглянул на свои ладони, а потом посмотрел на Леру. Она улыбнулась и ласково произнесла:

– Иди.

Он побежал в ванную комнату.

Я снял пиджак и бросил его на диван. Закатал рукава рубашки и присел на полу напротив Леры. Сразу же уловил её аромат. От неё всегда невероятно сексуально пахнет. Также обратил внимание, что под её футболкой точно нет лифчика. Хотелось притянуть её для поцелуя и смазать кошачий грим. Чем дольше она живёт в этой квартире, тем сильнее я становлюсь одержимым. Как подросток, ловлю её взгляды и пялюсь на неё в то время, когда она этого не видит. Своим взором я уже неоднократно её облапал и не раз разрядился в душе, фантазируя о ней. С этим навязчивым желанием нужно что-то делать.

– Ты предпочитаешь лайт версию или я должна отдаться творческому процессу по полной?

Она хотя бы осознает, какой эффект оказывают её слова? Её фраза, интонация, улыбка, запах – я уже затвердел.

Лера придвинулась ближе, и в моём паху обозначилась чёткая реакция. Я сел удобнее – не хотелось выдать своего «приподнятого настроя».

– Я думаю, лайт версии будет вполне достаточно.

– Есть какие-то пожелания?

– Нет. На твоё усмотрение.

Лера посмотрела мне в глаза, но тут же поспешила отвести взгляд. Кожей чувствую, что она меня стесняется. А другим местом буквально ощущаю, что я привлекаю её как мужчина.

Она прикоснулась влажной кистью к моей щеке, а я откровенно рассматривал её лицо. Непроизвольно опустил взгляд на её губы, шею и очертания груди. Лера тихо произнесла:

– Ты можешь закрыть глаза, если хочешь.

Она провела кистью около левого глаза. Нет уж, милая, разве я могу упустить такую редкую возможность оказаться настолько близко к тебе и без стеснения рассмотреть?!

– Я бы не хотел. Это ведь не мешает?

Лера замерла с кистью в руках. Мы встретились взглядом. Она отрицательно слегка качнула головой и прошептала:

– Не мешает.

Марк как ветер ворвался в столь интимный процесс и сел на пол напротив меня.

– Классно получается. Ты нарисуешь ему язык?

Лера усмехнулась.

– А надо?

– Да, нарисуй большой.

– Кого ты рисуешь? Кто я?

Сын – маленький предатель – настаивал:

– Не говори ему.

– Не буду.

– Что за сговор?

– Лера, рисуй больше.

– Марк, твой папа просил лайт версию.

– Нет, это не честно, у нас-то всё лицо закрашено, и ему сделай так же.

Я притормозил сына. Уверен, я и так похож на идиота с этими красками на лице.

– Марк!

– Папа, мы решили, что смоем грим только перед сном. Ужинать будем так.

Лера улыбнулась.

– Потрясающе! Как вы ловко втянули меня в свою игру.

– Готово.

Лера закрыла палетку с красками крышкой и, довольная своей работой, посмотрела на Марка.

– Тебе нравится?

– Да, очень. Пап, теперь можешь посмотреть.

– Ну спасибо.

Я встал и направился в ванную комнату, чтобы взглянуть в зеркало.

Как только я вышел из комнаты, они зашушукались и заговорщически засмеялись.

Ну что сказать, я был отличной, вполне довольной жизнью собакой с торчащим из пасти языком. Когда я вернулся в комнату, они даже не пытались сдержаться – откровенно надо мной засмеялись.

Я поинтересовался:

– Может, теперь поужинаем?

Видимо, моё собачье лицо выглядело действительно смешным, поскольку после того, как я задал вопрос, Марк залился искристым смехом, и даже Лера не пыталась держать себя в руках. Ну что же, рад быть полезным. Глядя на них, я сам от души засмеялся.

Лера – потрясающая девушка. Не представляю, как я должен себя контролировать, чтобы не нарушить её личные границы. С каждым днём держать дистанцию становится всё сложнее, а длительное отсутствие секса только усугубляет мою ситуацию. Конечно, она сразу понравилась мне, но я не предполагал, что это станет для меня настоящей проблемой. Внутри борьба: хочу её, но нельзя!

## Глава 4

Леон

Под конец рабочего дня мне позвонил Марк и попросил купить пиццу на ужин. Я не сторонник такого питания, но иногда Марк просит, и я поддаюсь его уговорам. Мне удалось освободиться немного пораньше, и я поспешил домой. Когда открыл входную дверь, остался незамеченным, зато сам услышал часть диалога:

– Лера, а почему в этот клуб ты не хочешь ходить?

– Марк, я выбираю клуб в соответствии со своими доходами. Ты же уже большой мальчик и понимаешь, что не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями. Но не стоит расстраиваться – нужно брать от жизни то, что она даёт и быть за это благодарным.

Мне понравилось то, что я услышал, хотя толком ещё не понял, о чём именно идёт речь.

– Но тут точно лучше. Посмотри на фотки.

– Марк, ты снова открыл не ту вкладку. Ты рекламируешь тот клуб, который я не могу себе позволить. Закрывай вкладку, не дразни меня.

Марк и Лера сидели на диване и с любопытством что-то рассматривали в телефоне Леры, вернее, в моём бывшем телефоне. Телефон был в руках Марка. Они были настолько увлечены процессом, что даже не заметили, как я вошёл в гостиную.

– Добрый вечер.

Оба посмотрели на меня.

– Добрый вечер, – почти прошептала Лера.

Открытый Марк поспешил доложить обстановку:

– Пап, мы выбираем Лере фитнес-клуб. Она будет ходить туда по выходным и когда я в школе. Но мы никак не можем договориться.

Лера изменилась в лице – засмущалась:

– Ладно, Марк, спасибо за помощь. Дальше я справлюсь сама.

Она хотела забрать телефон из рук сына, но он протянул его мне:

– Пап, посмотри, какой клуб выбрала Лера. Мне не нравится, а ты что думаешь?

В отчаянии Лера подала голос:

– Марк, твоему папе это неинтересно.

– Почему же? Покажи, – я сел рядом и взял телефон из рук сына. – Лера, это далеко. Ты будешь проводить больше времени в дороге, чем на тренировке. Чем тебя не устраивает клуб поблизости? – посмотрел на неё.

Она многозначительно вздохнула. Я уже понял, в чём дело. Некрасиво с моей стороны ставить девушку в неудобное положение, но отмотать назад я не мог. Исправлюсь.

Она тихо ответила:

– Это очень дорогой клуб.

– Это не проблема. Клуб принадлежит моему другу. У меня там максимальная скидка. Я сам займусь этим вопросом. Завтра у тебя будет абонемент.

– Леон, спасибо, но не нужно.

– Лера, возражения не принимаются – я куплю тебе абонемент. Будем считать это приятным бонусом от работодателя, – я закрыл вкладки на телефоне и протянул его ей. – Я сам посещаю этот клуб – уверен, тебе там понравится.

– Кто бы сомневался.

– Идём ужинать. Я купил пиццу.

– А где она? – недоверчиво спросил Марк.

– Осталась в коридоре. Сбегай принеси.

Марк помчался в коридор.

Я встал с дивана, и Лера последовала моему примеру.

– Приятного аппетита, – она направилась к лестнице.

– Полагаю, раз вопрос с фитнесом решён, ужинать с нами теперь можно? – я улыбнулся, и в этот момент довольный Марк с коробками пронёсся в кухню. – Поужинаем все вместе?

Лера засомневалась.

Марк влетел в гостиную:

– Я умираю с голоду. От коробок так вкусно пахнет.

– Марк, ждём только Леру.

Я смотрел ей в глаза, не давая шанса прервать зрительный контакт. Надоело играть в кошки-мышки.

– Лера, идём же! – Марк тот ещё командир.

Она вздохнула и последовала за Марком.

Довольный результатом, я снял пиджак и бросил его на диван, по пути на кухню закатал рукава рубашки.

Под конец недели мне снова нужно было слетать на пару дней в командировку. Родители забрали Марка на выходные, и когда я возвращался из поездки, знал, что дома будет только Лера. Я вернулся ближе к полуночи. В гостиной горел торшер, а на диване спала Лера. В её руках была зажата книга. Очевидно, книга была настолько «интересной», что она не смогла этого вынести – уснула. Её тёмные волосы были распущены и, словно водопад, рассыпались по подушке. Лера была одета в тёмно-синие леггинсы и белую футболку – обычно при мне она так не расхаживает. Футболка слегка задралась, оголяя полоску плоского живота. В паху стало тяжело. Я не спешил её будить, сел на диван рядом с ней и стал наглым образом рассматривать её лицо и тело. Невыносимо сильно хотелось провести пальцами по нежной коже на животе, а лучше коснуться губами, стянуть с неё эти сексуальные леггинсы и показать, как со мной может быть хорошо.

Вопрос с сексом можно было бы решить очень быстро – я всегда пользовался успехом у противоположного пола. У меня есть ещё одна квартира, в которую я могу приводить женщин хоть каждый день, но моя проблема заключается в том, что я хочу именно Леру. В данный отрезок времени меня интересует исключительно она. Фокус внимания полностью сосредоточен на одной единственной девушке, и искать секс в другом месте желания нет. Я понимаю, что атаковать её знаками внимания с моей стороны – рискованно. Не то чтобы я сомневался, что она ответит мне взаимностью, – нет, есть подозрения, что рано или поздно ответит, но в то же время гарантий никаких. В любом случае я склонен думать, что Леру не стоит отпугивать своей настойчивостью. Чтобы не спугнуть сексуальную кошечку, свой страстный напор умнее будет придержать. И потом мне не нужно забывать, что Лера – няня Марка, и, как только я сделаю шаг к ней навстречу, независимо от её реакции, наши отношения изменятся навсегда. Потерять хорошую няню для меня – непозволительная роскошь. Придётся держать себя в руках.

Я прошептал:

– Лера.

– Ммм, – она издала стон и сладко потянулась.

Симптомы полового возбуждения стремительно нарастали – это пытка, учитывая то, что сексуальной разрядки не ожидалось. Я вздохнул и провёл рукой по своим волосам. Интересно, сколько ещё я способен выдержать, прежде чем накинусь на неё?

Она открыла глаза и улыбнулась мне, но реальность происходящего разрушила идиллию. Как только до неё дошло, кто именно сидит напротив неё, её взгляд изменился. Она резко села – книга упала на пол. Наши лица оказались в опасной близости. Она прошептала:

– Извини, – начала оправдываться: – Я читала. Сама не знаю, как тут уснула. Я сейчас уйду.

Лера собиралась встать, я придержал её за руку.

– Всё в порядке. Не спеши.

Я посмотрел на её губы, и она уловила мой взгляд. Отстранилась, желая увеличить дистанцию между нами.

– Книга оказалась неинтересной? – я поднял книгу с пола.

Она вздохнула. Немного расслабилась.

– Если честно, то нудятина жуткая.

Не сдержал улыбку от её откровенности, и она улыбнулась мне в ответ.

– У меня есть такая проблема: не привыкла бросать книгу. Даже если не нравится – всегда дочитываю до конца. Но в случае с этой книгой есть все шансы потерпеть поражение.

Я отложил книгу на журнальный столик.

– Не мучай себя. Она того не стоит. У меня в кабинете есть книги – можешь брать.

Лера заметно воодушевилась:

– Спасибо, не откажусь. Знаешь, я книжный наркоман – мне всегда мало.

– Хорошая привычка, не стоит от неё избавляться. Ты ужинала?

– Нет.

– Составишь мне компанию?

– Уже поздно. Я пойду к себе.

– У меня был сумасшедший день. Пожалуйста, поужинай со мной. Очень хочется отвлечься.

Я встал с дивана и протянул руку Лере. Хотя она взялась за мою руку, я смог уловить её смущение. Она встала с дивана, но я не спешил разжимать ладонь: отчаянно хотелось прижать Леру к себе и поцеловать. Я бездействовал. Она шагнула в сторону, и я отпустил её. Лера шарахается от меня не потому, что я ей неприятен, а потому, что не доверяет самой себе, боится показаться заинтересованной. Её запах манит, тело возбуждает, но и я её привлекаю – чувствую это.

– Уговорил.

Она прошла вперёд и направилась на кухню. Я не смог заставить себя не пялиться на её аппетитную попку. Чем я думал, когда принимал её на работу, – неизвестно. Ведь она сразу мне понравилась: с первого взгляда возникла симпатия. Почему тогда я не задумался, в какую проблему для меня может вылиться её присутствие в моей квартире? А теперь я пожинаю плоды своих плохо обдуманных действий: любуйся, кто мешает, но трогать её нельзя! Хорошая няня – нынче редкость, а Лера абсолютно точно лучшая няня.

– Что у нас на ужин? – поинтересовался так, словно Лера и готовила тот ужин.

Людмила Алексеевна по пятницам не приходит, но закупает продукты и готовит с учётом выходных. Я точно знал, что в холодильнике имеются готовые блюда.

– Я кормила Марка супом. От второго он отказался. Сейчас посмотрю, что приготовила Людмила Алексеевна.

Лера стала заглядывать в контейнеры, что стояли в холодильнике. Видимо, до меня она там не хозяйничала. Я вымыл руки в раковине. Достал тарелки и столовые приборы.

Моя домработница очень ответственная, порядочная и исполнительная женщина, но мнение Леры мне было интересно.

– Всё забываю у тебя спросить, ты с Людмилой Алексеевной нашла общий язык?

Она вопросительно на меня посмотрела.

– Конечно. Почему ты спрашиваешь? Она жаловалась на меня?

– Нет, – я улыбнулся. – Она очень хорошо о тебе отзывалась.

– Тогда почему возник такой вопрос?

– Просто спросил.

Она не прокомментировала сказанное, переключив разговор на другую тему:

– Суп тебя интересует?

– Нет, что на второе?

– Есть тушёное мясо, стейк красной рыбы, на гарнир – овощное рагу и рис. Судя по всему, это смесь четыре риса. Если хочешь, могу сделать тебе салат из овощей и зелени. Что будешь?

– Мясо, рис. Салатом напрягать тебя не стану: уже поздно. Сделаешь в другой раз.

Лера достала контейнеры и разложила еду по тарелкам. Мне положила то, что я просил, а себе – пару ложек овощного рагу.

Я сел за стол и наблюдал за её действиями.

– Уже и забыла, когда я ужинала в двенадцать ночи.

– За компанию не грех.

Микроволновка издала сигнал, и Лера вытащила мою тарелку.

– Как дела у Марка в школе?

– Всё хорошо. Вчера я разговаривала с учительницей: она очень довольна Марком, хвалит его.

– Ну, а как ты? Привыкла?

Она посмотрела мне в глаза.

– К чему?

– В целом.

– Да, вполне.

Я решился шагнуть дальше.

– Я проявлю любопытство, если ты не против?

– Попробуй.

– Почему медучилище? Чем обоснован выбор такой профессии?

– На самом деле – ничем. Так сложились обстоятельства. И как я уже, вероятно, упоминала, работать медсестрой не предел моих мечтаний. С недавних пор имеется другая цель.

– Какая?

– Стать психологом. Как появится возможность, пойду учиться. Но меня не интересуют всякие там курсы. Я хочу получить классическое высшее образование – считаю это необходимым фундаментом для того, чтобы работать с людьми.

Я откинулся на спинку стула. Диалог стал гораздо интереснее. Цель Леры меня приятно удивила.

– Почему сразу после окончания школы ты не пошла учиться на психолога?

– На тот момент такой цели не было. К тому же родители не потянули бы моё высшее образование.

– Твои родители знают, что ты живёшь в Москве и работаешь няней?

Она застыла на месте. Ответила не сразу:

– Сейчас мы не поддерживаем отношения. Они не в курсе того, что происходит в моей жизни.

Мой вопрос застал её врасплох. Очень хотелось знать, почему ситуация такова, но Лера не была настроена на откровенный разговор. Она встала и поспешила убрать посуду со стола. Я поднялся, чтобы ей помочь. Лера начала мыть посуду руками.

– Не мучайся, закинь в посудомойку.

– Леон, ты серьёзно? Две тарелки.

Прислонившись к кухонному острову бёдрами, я наблюдал, как Лера моет посуду. Никогда бы не подумал, что этот процесс может так возбуждать. Она обернулась и посмотрела на меня: я смущал её. В очередной раз пробежался взглядом по её стройному телу, и внутри всё закипело от желания. Лера выключила воду, осмотрелась в поисках полотенца, чтобы вытереть руки, и я протянул его ей.

– Спасибо.

Понятия не имею, что на меня нашло. Видимо, от похоти мой разум потерял бразды правления, передав лидерство животному инстинкту. Обычно я вполне способен себя контролировать, но с Лерой всё не как обычно. Я собственнически притянул её к себе и приник к её нежным губам в дерзком, глубоком поцелуе. Мгновенье она словно сомневалась, а потом расслабилась и ответила на поцелуй. Лера обвила мою шею руками, и я приблизился, прижавшись пахом. Она издала едва слышный стон, давая понять, насколько для неё желанна наша близость. Я развернул её и посадил на остров, сам встал между её ног. Мы не могли оторваться друг от друга, наслаждаясь нашей страстью. Несмотря на то, что я невероятно желал стянуть с неё развратные лосины и оказаться внутри неё, старался не спешить. Запустил руки под её футболку и коснулся груди. Отсутствие бюстгальтера облегчило мою задачу. Я приподнял футболку и приник к соску губами. Лере понравилось – она издала лёгкий стон. Но в ту же секунду тихо и неуверенно прошептала:

– Леон, нам нельзя.

Я посмотрел ей в глаза.

– Ну, конечно можно.

Я снова потянулся к её губам, но она накрыла мои губы своей ладонью.

– Прости, я не могу.

Слегка отстранила меня и спрыгнула с острова. Я взял её за руку.

– Нам не обязательно спешить, – поцеловал её в шею.

– Это неправильно. Спокойной ночи, – она высвободилась из моих объятий и поспешила уйти.

Облокотившись о столешницу острова, прошептал:

– Чёрт!

Знал же, что нельзя на неё набрасываться, чувствовал, что к ней нужно медленно шагать, но просто крышу снесло от желания заполучить её.

## Глава 5

Сквозь чуткий утренний сон я слышала, как сильный дождь стучит по стеклу. Открыла глаза и повернулась в сторону окна – погода не порадовала. Я не спешила покинуть кровать: погрузилась в воспоминания. Он нравится мне очень. Чувствую к нему невероятное сексуальное влечение. А вчерашняя сцена близости как глоток свежего воздуха после удушья. Одно плохо во всей этой ситуации: нам определённо не стоит сближаться. Мне нельзя! Бесспорно, было большой ошибкой ответить на поцелуй, но какой сладкой ошибкой! Неосознанно я коснулась своих губ. Такое ощущение, что на них ещё остался вкус Леона. Я протянула руку к тумбочке и посмотрела время на телефоне – без двадцати семь. Будет разумно, если мы хотя бы на сегодня дистанцируемся друг от друга, чтобы эмоционально остыть. Мне необходимо осмыслить произошедшее.

Я не настолько глупа, чтобы не понимать, к чему всё шло. То, как Леон на меня смотрит, эти его бонусы специально для меня, совместные ужины – всё говорит о его заинтересованности. С самого начала Леон относился ко мне не как к наёмному сотруднику. Если бы я была умнее, то отстранилась бы, не позволила перейти на другой уровень, но я не смогла с собой совладать. Мне совсем не кажется – теперь я просто уверена, что мои чувства более глубокие, чем мне бы того хотелось. Я влюбляюсь в Леона, а может, даже уже влюбилась. В глубине моей раненой души зародились значительные опасения о возможности для нас счастливого исхода событий. Если откинуть эмоции в сторону, напрячься и начать здраво мыслить, то становится совершенно очевидно, что у меня есть все шансы потерять работу, жильё и остаться с разбитым сердцем. Интересен ли мне такой вариант событий? Определённо нет.

Тихо преодолев расстояние до ванной комнаты, я поспешила привести себя в порядок.

Поскольку со спортивной сумкой мне предстоит таскаться до самого вечера, с собой в фитнес-клуб я взяла только купальник. Словно преступник или запуганная мышь, я покинула квартиру Леона.

У меня не было зонта, а капюшон со своей задачей справлялся плохо, поэтому в клуб я пришла промокшая и замёрзшая. Вежливая администратор смотрела на меня сочувствующим взглядом – конечно, в таком дорогом клубе не посмеют посмотреть на клиента свысока. Отогреться помогла сауна. Я проплавала в бассейне около часа, приняла душ и поехала в торговый центр.

Первым пунктом в моём наскоро придуманном списке был завтрак в кафе. Позавтракать спокойно наедине со своими мыслями не удалось. Двое молодых мужчин за соседним столиком поставили перед собой цель познакомиться со мной. Несмотря на то что они были довольно приятной внешности и вежливы, не скрою, их навязчивость напрягала. В тот момент больше всего на свете мне хотелось быть невидимой. После завтрака я ходила по магазинам: купила кое-что из одежды и косметики. Чтобы потянуть время, пришлось сходить в кино, потом снова перекусить и в завершении досуга – посетить книжный магазин. Я не стала транжирить: купила только две книги. В конце концов, Леон предложил позаимствовать книги в его кабинете – предполагаю, что-то на свой вкус я там точно подберу.

По несчастливой случайности вечером дождь лил как из ведра. Пока я преодолевала расстояние от метро до дома, промокла до нитки и снова замёрзла как дворовая собака.

Я очень надеялась не попасться Леону на глаза и быстренько прошмыгнуть в свою комнату, но не случилось. Я разулась, повесила куртку в гардеробе. Леон вышел меня встречать.

– Добрый вечер.

– Добрый, – мой голос прозвучал настолько тихо, что я сама себя едва услышала.

Уголки его губ приподнялись в гостеприимной улыбке.

– Как провела день?

– Хорошо. Спасибо, что спросил. Вот только промокла и замёрзла.

– Снова книги? – он указал на мой пакет из книжного магазина.

– Да, не смогла удержаться.

– Моё предложение по поводу книг всё ещё в силе, не стесняйся.

– Спасибо. Я пойду к себе: устала, лягу пораньше.

Он отошёл в сторону, давая мне пройти.

– Тогда спокойной ночи.

– И тебе.

Когда я поднималась по ступеням, обернулась. Леон смотрел мне вслед, и я поспешила отвернуться. Мысленно отругала себя: зачем обернулась?! Даже не сомневаюсь, что моё волнение не осталось незамеченным, но вот Леон казался вполне спокойным, уверенным в себе мужчиной. Сложилось впечатление, что он ждал меня.

В спальне меня ожидал очень приятный сюрприз. На прикроватной тумбочке стоял букет в корзине: стильная, нежная композиция из незнакомых мне цветов выполнена на флористической губке, благодаря которой цветы не нужно ставить в вазу. Я наклонилась и вдохнула аромат цветов. К своему стыду, я не смогла опознать ни одного цветка. У Леона хороший вкус – ему удалось меня порадовать. Такой, казалось бы, простой жест, но сколько искренней радости он вызывает!

Отогревшись в душе, я вернулась в спальню и легла в кровать с новой книгой. Я абсолютно точно либрокубикуларист – предпочитаю читать именно лёжа в постели. Книга оказалась весьма интересной и к двум часам ночи, оставив приятное послевкусие, закончилась.

Несмотря на поздний отбой, я рано проснулась. Приняв душ, вернулась в спальню. Застелила постель, но не решалась спуститься вниз – решила пробежаться глазами по второй книге. Присела на край кровати, но не успела закончить читать первую страницу, как в спальню постучал Леон.

– Лера, можно?

– Да.

– Доброе утро.

– Доброе.

– Ты не против вместе позавтракать?

– Можно и позавтракать.

– Тогда одевайся, жду тебя внизу.

Поскольку я уже была одета в джинсы и футболку, меня удивила его рекомендация.

– Да я вроде как уже одета, – улыбнулась.

– На улице холодно. Идти в футболке не вариант. Позавтракаем в кофейне за углом.

Он исчез за дверью.

Сердце забилось быстрее, а в животе разлилось тепло. Пока я переодевалась в новые брюки и блузку, внутри всё заходило ходуном. Этот мужчина действует на меня странным образом. Ему даже прикасаться ко мне не надо, чтобы я воспылала. Я подушилась любимыми духами, прошлась тушью по ресничкам и накрасила губы розовым блеском. Ну да, конечно, именно так тщательно собираются абсолютно все няни на завтрак со своим работодателем.

Ладно, это не свидание, просто совместный завтрак.

Леон был одет в джинсы и синий джемпер. Он ждал меня в гостиной. Пока я спускалась по лестнице, он так и не смог найти в себе сил, оторвать от меня любопытный взгляд, чем посеял во мне ещё большее волнение.

– Прекрасно выглядишь.

Он смутил меня, но я приняла комплимент достойно.

– Спасибо. Кстати, хотела поблагодарить тебя – цветы шикарные, а аромат от них просто божественный.

– Я рад, что цветы понравились. Идём.

Мы прошли в коридор, и он помог мне надеть куртку. Я уловила его мужской запах в смеси с дорогим парфюмом, и по моему телу пробежали мурашки. В лифте мы ехали молча. Поскольку на улице по-прежнему было дождливо, о пешей прогулке и речи не шло. Мы поехали в кофейню на машине.

– У тебя на сегодня есть какие-то планы?

– Нет.

– Это хорошо, потому что у меня дела. Сразу после завтрака уеду и вернусь только вечером, а отец собирается привести Марка к двенадцати.

– Я буду дома.

– Тогда договорились.

С одной стороны, я должна радоваться: Леон уедет и смущать меня будет некому. Но почему же тогда стало так грустно?

Несмотря на раннее утро, в кофейне было многолюдно. Нам достался столик у окна.

Леон заказал себе омлет с крабом, рекомендовал его и мне, но я взяла омлет с креветками, о котором он тоже хорошо отозвался. Леон всегда пьёт чёрный кофе, я же сегодня отдала предпочтение латте. Пока мы ждали заказ, Леон слегка подался вперёд, посмотрел мне в глаза и тихо заговорил:

– Лера, меньше всего на свете я хотел бы, чтобы ты чувствовала себя некомфортно в моём присутствии. Не нужно убегать из квартиры или отсиживаться в своей спальне, когда я дома.