# Чужая память

Офелия Брайт

После аварии с испытанием виртуального шлема Вилена оказывается на больничной койке. Операция на мозге обретает необычный побочный эффект, после которого девушка видит призрак Марины, погибшей много лет назад, а сны, которые снятся ей с того времени, слишком уж явные.Марина просит помочь с расследованием её смерти, только вот всё ли так просто, как кажется?

## Глава 1

Вилена открыла глаза. Начиналось утро. Такое яркое и красочное солнце могло быть только ненастоящим, даже летом. Современные здания стояли так густо, что места для древнего светила оставалось очень мало. Зато теперь его ресурсы использовали с огромной пользой. Почти над каждой многоэтажкой висела своя солнечная панель, обеспечивающая бесперебойное питание всех квартир, хватало энергии даже на неоновые вывески. Стоит ли говорить о том, что от избытка электричества люди изобрели ещё и искуственный вид за окном? Очень часто хотелось видеть что-то ещё, помимо унылых бетонных стен соседней многоэтажки.

Девушка присела на койке, приглядываясь к окружающему пространству. Всё до жути банально. Стандартная кровать, две тумбы, на одной из которых располагалось медицинское оборудование, подобранное специально для вида недуга и степени серьёзности болезни. Аппарат Вилены измерял основные функции: сердцебиение, давление и что-то ещё. Она прищурилась и прочитала что-то, написанное на медицинском языке. Единственное, что она поняла – ей измеряли черепно-мозговые показатели.

Вилена с трудом подняла онемевшую руку и прикоснулась к голове. Так и есть: на ней повязка, а от неё идёт какой-то невесомый шнур. Что случилось?

В палату вошла медсестра.

– А, госпожа Динарова, вы пришли в себя. Подождите минутку, я сниму показания и позову доктора. Он всё расскажет.

– Что со мной?

– Все вопросы к доктору.

– Хорошо, – девушка откинулась, снова устремив свой взгляд в окно. Ей показалось? Или солнце переместилось?

Медсестра уже уходя вспомнила, что пациентка могла быть голодной.

– Да, я буду кушать, – ответила Вилена на простой вопрос.

– Тогда ожидайте, вам сейчас всё принесут, – вежливо кивнув, молодая особа вышла.

Спустя несколько минут в палату внесли поднос с чем-то ароматным. Девушка задумалась. Искусственная еда так не пахла, а настоящие продукты стоили недёшево. Итак, она в палате, где видно солнце и кормят натуральной пищей и скорее всего она не из бедных. Уже что-то. Или же она просто жертва? Вполне возможно, что её сбил кто-то из богатеньких и таким образом откупается. Наказание зависит от степени тяжести. В тюрьму за это не отправляют – заставляют содержать человека до тех пор, пока сумма штрафа не иссякнет, а суммы обычно заоблачные. Или же производственная травма. Господи, да на каком же предприятии могло такое случиться, если всё вокруг роботизировано? Сейчас высший класс даже домработниц не нанимает, всю работу по дому делает машина. Даже пищу готовит специальный робот. Она это знает, причём не из книг. То есть, она всё же не нищая. Ничего, версия про аварию всё ещё в силе, богатые богатых тоже иногда калечат, такое тоже бывает повсюду.

Солнце почти спряталось под крышей, значит время где-то ближе к полудню. Время посещений уже в самом разгаре, но до сих пор так никто и не зашёл. Никто не пролил свет на произошедшее. Вилена нажала кнопку вызова обслуживающего персонала. В палату заехал робот и убрал поднос. Девушка задремала.


Машина ехала по разбитой дороге. Девушка старалась держаться за переднее сиденье, но её то и дело кидало в разные стороны. Меньше всего она старалась кидаться в сторону водительского сиденья. Водителя звали Никита. На заднем сиденье сильно подержанной шестёрки сидели друзья – Миша и Лена. Ну не то, чтобы сидели и не совсем друзья. Миша был ей братом, Лена его девушкой, а Никита просто был мечтой любой девчонки. Красотой он не был обделён, невысокого роста, с крепкой натренированной мускулатурой, верный и надёжный спутник по жизни. И гвоздь забьёт и на руках в избу занесёт.

– Иди ж ты… – выругался красавчик Миша. – В баню. Мог бы кочки поменьше выбирать.

– Вообще-то дорога закончилась ещё пару километров назад, – невозмутимо заметил Никита. – А речки до сих пор не видно. Ты уверен, что мы туда едем?

– Обратите внимание, – голосом профессионального гида начал брат, – по левую сторону у нас пшеничное поле, а с правой стороны вы можете наблюдать девственный, никем не тронутый лес, объехав который, мы увидим долгожданную прохладную речку. О, а вот и она!

Лес по правую сторону закончился внезапно, хотя друзьям уже начинало казаться, что он бесконечный. Свернув направо, они оставили машину в тени деревьев, взяли из багажника вещи и пошли к речке.

– Ты что, издеваешься?!

Марина ни разу не слышала, как возмущается лучший друг её брата. Они неразлучны с первого курса медицинского колледжа. За это их прозвали Чип и Дейл. Когда девушка поинтересовалась в первый раз, ей сухо ответили, что когда-то был такой мультик про команду спасателей. А Чип и Дейл были бурундуками. «А, как Элвин и бурундуки?» – наивно улыбнулась девочка. «Сама ты Элвин» – ответил тогда ей братишка и взъерошил её мальчишескую стрижку.

Марина погрузилась в воспоминания недалёкого детства и незаметила, как друзья приближаются к берегу. Без неё. Она быстро их догнала.

– Что-то случилось? – она шёпотом спросила у брата.

– Так, сестрёнка, хорош в облаках витать. Я всё ещё за тебя отвечаю. Если помнишь ещё, что ты не совершеннолетняя. И очень рассеянная.

– Забудешь тут. Ты мне постоянно напоминаешь о том, что я мааааленькая, мне всего пятнадцать лет. И вообще, мне через неделю уже шестнадцать.

– Но не восемнадцать же.

– Ну пожааалуйста, расскажи мне, что тут случилось. Я правда прослушала.

– Посмотри через речку и чуть левее.

Марина хихикнула. На той стороне недалеко от речки был хорошо организованный кемпинг. И дорога у нему шла асфальтированная.

– Я чуть-чуть накосячил и не туда показал, – шепнул ей брат.

– Зато мы тут первые.

– И единственные, – мимо прошёл Никита с ящиком минералки напополам с пивом. – Сезон ещё не открывали, кемпинг ещё недели две будет пустовать.

– Так, сестрёнка, вернись в реальность, – Миша отвёл её в сторону. – И не тупи уже. Он же тебе нравится.

– А как же «мне всего пятнадцать»?

– Уже почти шестнадцать.

– Но не восемнадцать же, – передразнил Миша и они оба покатились по земле, барахтаясь и щекоча друг друга и весело смеясь.

– Как дети, – Лена с Никитой смотрели сверху вниз как родители на нашкодивших малышей.

Никита с улыбкой подал руку девушке и помог отряхнуться.

– Поможешь? – он потащил её в лес за хворостом для костра.

В палате кто-то был, Вилена сразу это почувствовала по лёгкому движению воздуха. Она открыла глаза, постепенно привыкая к полутьме. Секунд десять спустя сработал датчик, делая свет чуть ярче. Привыкнув к новому освещению, Вилена обратила внимание на посетителей. Это были молодые люди: два парня и девушка, каждому на вид около девятнадцати. Вилена помнила их. Маргарита Горелова – девушка со странной пацанской стрижкой лилового цвета и с пирсингом на носу и внешней части левой брови. Мальчишки выглядели ничуть не консервативнее. Виктор Янушев – молодой блондин с волосами до плеч, был ярым любителем стиля ретро. Причём эта мания касалась не только музыкально-кино-книжной индустрии, но и жизни в целом. Стиль 2020-х был в его одежде, в его разговоре, вообще в принятии жизни. Третий парень был явным лидером. Максим Горелов – когда-то брюнет, теперь его модные рвание локоны были выкрашены в ярко-зелёный цвет. На носу был такой же пирсинг, как и у его сестры-близняшки Марго, но в отличие от сестры, у него проколоты уши, точнее, ухо. Зато в семи местах. Все семь серёжек-капелек были разных цветов: желтый, зелёный, голубой, бордовый, фиолетовый, золотистый и прозрачный бриллиантовый. Каждый из них означал какую-нибудь победу в сетевых играх.

Макс был каким-то там крутым магом в каком-то Средиземье – модной онлайн игре, посвящённой великому Толкиену. Кажется, была такая трилогия: Властелин колец. Виктор был фанатом этой серии, не раз её перечитывал и пересматривал. Он часто с удовольствием пояснял другу кто есть кто. Ещё у парня была вся книжная серия Великого и Могучего Властелина и Создателя Средиземья, причём в раритетном бумажном варианте.

В отличие от брата, Марго не так сильно увлекалась такими играми, ей больше по душе были скорость и запах железа. Последние разработки виртуальных видеоигр позволяли не просто видеть и слышать всё в режиме 3D, но и наслаждаться запахами окружающего мира. Слава Богу, эта возможность была настраиваемой, иначе мальчишки просто задохнулись бы от обилия всевозможных зловонных дыханий, выброса серы и всяческих испражнений (не всегда животного происхождения). Но у Риты запах палёных шин вперемешку с ароматами экобензина и автомасел был всегда выставлен на максимум. Вилена вспомнила, что именно поэтому Маргарита и подстриглась под мальчика, чтобы причёска после шлема не портилась.

– Привет, подруга, – девушка бросилась обнимать, стараясь не зацепить повязку на голове. – Как ты себя чувствуешь?

Вилена приподнялась и потрогала голову. Повязка была тугой и опоясывала голову как шапка. Резкое движение отдалось головной болью.

– Как после операции, – грустно пошутила девушка. – А что вообще произошло?

– Ты ничего не помнишь? – Витя выглядел озабоченным. – Совсем ничего?

– Ничего, что касается вот этого, – она показала на голову. – Вас-то я хорошо помню. Мы же учимся на одном курсе. Вот только вы живёте вместе, а у меня своя квартира.

– И всё?

– А ещё мы, кажется, вместе работу нашли. Вот только не помню какую. Но похоже, что она очень хорошо оплачивается, если я сейчас в таких апартаментах отдыхаю.

– Да, работа клёвая, – расплылся в улыбке Макс, – жаль только, что немного опасная оказалась. Кто же знал, что новая виртуалка будет такой травматической.

– Ух ты, новое сложное слово, и без единой заминки, – Марго дала пять брату, который ничуть не обиделся.

– Новая виртуалка? – переспросила Вилена.

Она попыталась воссоздать в памяти день аварии. Они уже неделю испытывали новую виртуальную игру с полным погружением. Ребята давали советы, что можно добавить, а что будет лишним. Вроде бы по коллективным заявкам собирались улучшать, добавлять и обновлять продукт, на который возлагали действительно большие надежды. Это был очередной фэнтезийный мир, с огромным ассортиментом оружия, брони, магических способностей и с гигантской тщательно продуманной картой. Итак, они как обычно, переоделись в свои костюмы, оборудованные персональными датчиками, измеряющими основные жизненные показатели, натянули шлемы и игра началась.

Сначала всё шло по задуманной компьютером схеме. Они вчетвером вышли во двор и подошли к доске с заданиями. Виктор с Максом стали спорить, что лучше взять: ликвидация гиганта-людоеда, террирозировавшего весь соседний человеческий район или помощь в защите военной башни. Максу нужен был XP, который в тройном размере выпадал с людоеда, а Витя всю жизнь мечтал рассмотреть некроманта-чернокнижника вблизи. А ещё говорили, что к башне приближается один из редких видов – костяной дракон. Пока мальчишки спорили, Вилена решила заскочить к торговцу – после последнего рейда в пещеры оставалась куча самоцветов, а у торговца как раз сегодня намечалось новое поступление. Он ещё в прошлое их посещение намекнул, что должна поступить новая зачарованная броня, которой еще не было ни у кого во всей вселенной. Она отчиталась Марго и пошла через дорогу, едва не попав под колёса повозки.

Вилена закричала от боли. Голову будто пронзали тысячи осколков. Воспоминания пришли сами по себе и точно так же внезапно возник непонятный блок, вызвавший сильную головную боль. В палату вбежала медсестра и сделала укол. Девушка почувствовала сонливость.

– Извините, – попыталась улыбнуться, – я чуть поправлюсь и снова буду с вами.

– Вот уж нет, – лицо Макса начало расплываться, – теперь ты с нами только в проверенных виртуалках. Компания приостановила разработки, пока не узнает, что вызвало взрыв шлема.

– Взрыв? – Вилена не договорила, уснув от транквилизатора.

– Пойдём, – шепнула Марго, – успеем ещё наболтаться.

## Глава 2

Марина обожала этот запах: запах костра и жареного мяса. Лена заканчивала нарезать салат, мальчишки переворачивали мясо, о чём-то негромко разговаривая. Никита то и дело бросал непонятные взгляды в её сторону, стараясь не отвлекаться надолго. Марина нахмурилась – сегодня ещё до отъезда будет тщательный допрос брата и ему же раздача лекарственных средств, в народе именуемых «пилюлями». Опять он её сватает своим институтским друзьям. Ну был же разговор, и не один. Она и сама справится со своим будущим, тем более, ей ещё два года до совершеннолетия. На поступление в приличный городской колледж ни она, ни родители не рассчитывали – для этого она слишком часто витала в облаках. В деревне ей не место, а чтобы с её рассеянностью перебраться в город, единственным вариантом была удачная женитьба. И с какого леса вышли её родственники? Они не слышали про гражданский брак? Сколько она не пыталась им объяснить, ответ был один: сначала замуж. Нет, конечно же это не касалось её старшего брата. Он умный, рукастый, сам всего добьется и невеста у него уже имеется постоянная, а там, глядишь, и внуки появятся.

Марина снова посмотрела в его сторону. Никита весело смеялся над какой-то шуткой. Вот он снова посмотрел на неё хитрым взглядом и тут же отвернулся – пора было снимать мясо.

Марина нахмурилась – этот тип что-то задумал? Или просто братцу подыгрывает? Ну и получит сегодня этот сводник! Мальчишки сложили мясо в небольшую кастрюлю и расположились на расстеленном одеяле.

– Ты идёшь? – крикнул Миша сестре.

Она не спеша поднялась, отряхнулась и направилась к импровизированному столу, заставленному явно не только на четверых. Никита вежливо пригласил её сесть рядом, но девушка застеснялась.

– Да ладно тебе, я же не кусаюсь, – усмехнулся парень.

– Конечно не кушаетшя, – передразнил Миша, – он шегодня шелюшть швою дома оштавил.

– Значит, жевать сегодня за меня будешь, – Никита спокойно ответил на подколы друга.

– Ага, прям щас! Я заметил, что она на тумбочке валяется и захватил. Как знал, что она пригодится, – брат протянул руку, в которой лежала воображаемая искусственная челюсть, которую Никита тут же воображаемо забрал.

– Фу, – скривилась Марина. – Фу-фу-фу. Мало ли какие бактерии на ней. Сколько тебе говорить, чтобы ты всякую гадость в руки не брал.

Мальчишки рассмеялись, Никита даже предложил свою ладонь для «пятёрки». Вдоволь навеселившись, они принялись за мясо.

Подул свежий майский ветерок, чуть смяв покрывало, которое тут же было снова придавлено каким-то небольшим камнем. Кроме этой маленькой неприятности, ветерок им не мешал. Марина посмотрела на своего потенциального жениха и поняла, почему брат пригласил именно этого своего друга для так называемого двойного свидания. Он был типичным горожанином: знаком с этикетом, одевается прилично и старается не делать лишних движений, которые испортили бы его внешний вид или мнение о нём. А ещё он был вежлив и обходителен.

Новый порыв ветра взъерошил модную причёску парня. Утонченным движением единственного чистого мизинца он убрал с глаз локон русых волос. Его взгляд встретился с глазами девушки. Прозрачные серые глаза Никиты затягивали в бездну кристальной чистоты и честности. Заметив, что девушке неловко, он спросил, едва улыбнувшись.

– Я испачкался?

Марина кивнула и стёрла салфеткой воображаемую каплю масла в уголке его губ. Девушка посмотрела на брата, но тот ничего и не заметил – он с увлечением кормил свою избранницу прямо из рук. Она снова посмотрела на Никиту, который просто пожал плечами.

Закончив с перекусом, Марина извинилась и отошла к речке, помыть руки и просто посидеть в одиночестве. Не успев собраться с мыслями, она почувствовала, как кто-то подходит сзади.

– Не против, если я посижу с тобой? – Никита не спрашивал, просто уведомлял. Это звучало как «ты как хочешь, а я составлю тебе компанию».

– Садись, – улыбнувшись своим мыслям, ответила девушка.

– Скучно с ними, – первым начал разговор парень.

– Мой брат вообще жуткая зануда.

– Серьёзно? У тебя есть ещё один брат?

Марина в упор посмотрела на Никиту, пытаясь понять, шутит он или нет. Никита всё ещё смотрел на воду, даже не думая улыбаться.

– Нееет, я про Мишу.

– Ну какой же он зануда, – хмыкнул городской. – Он очень даже весёлый, компанейский парень. Звезда всех вечеринок. Ну, по крайней мере тех, на которых он бывал.

– Странно. Ладно, я спрошу у этого принца-лягушки, когда он сбрасывает свою кожу и где прячет её.

Никита засмеялся.

– А ты смешная. Вы с братом так похожи, но такие разные. По характеру.

– Тебе не нравится мой характер?

– Достаточно того, что ты забавная. Всё остальное просто ерунда.

– Может, я храплю во сне или ужасно готовлю? Или, например, я отвратительная хозяйка и буду плохой женой и никчёмной матерью?

– Сама догадалась? – Никита улыбнулся куда-то в сторону и снова поправил выбившийся локон.

– Думаешь, ты первый, кого он мне в мужья выбирает? Но ты более стойкий. Обычно все сбегают после фраз «отвратительная хозяйка» и «плохая жена».

– Не думаю, что ты будешь никчёмной матерью, – хихикнул он, – а всё остальное можно исправить.

– Ещё один плюс в твою копилку. Предыдущие кандидаты в своих фантазиях так далеко не заходили.

– Два плюса – это уже хорошо, – подытожил Никита.


Вилена открыла глаза. В палате было темно. Через несколько секунд в ответ на её пробуждение зажёгся искусственный свет, настроившись на комфортную для её глаз интенсивность. Последнее, что она помнила перед тем, как уснуть – это головная боль при попытке вспомнить подробности аварии. Что же такого там могло произойти, если даже мозг противится это вспоминать?

Девушка откинулась на подушку и закрыла глаза, прислушиваясь к своему дыханию, пытаясь выровнять его. Вновь наступившая головная боль затихала, распавшись на мелкие осколки, не причинявшие никакого вреда. Успокоившись, девушка открыла глаза и сразу же заметила, что в палате кто-то есть.

Возле двери топтался симпатичный молодой человек, на вид около двадцати лет. Он робко наблюдал за девушкой, не решаясь подойти.

– Ты что-то хотел? – спросила Вилена юношу.

Он сделал пару шагов в её сторону и замер, набираясь смелости заговорить с пациенткой. На нём был халат бирюзового цвета – студент-интерн, судя по всему.

– Пришёл показания снять или опросить? – Вилена мягко подтолкнула парня к разговору.

– Эээ, наверное, показания снять?

– Так подходи ближе и снимай, – улыбнулась девушка, чем окончательно вогнала парня в краску. – Оттуда, наверное, ничего не видно.

– Да, конечно.

Молодой человек подошёл ближе и записал что-то в блокнот, сверяясь с цифрами на экране.

– Вы извините, – сказал он, когда всё было сделано, – я на самом деле не такой робкий, просто вы такая симпатичная девушка. Я немного растерялся. Меня зовут Ивор, но можешь звать меня Ива.

– Красивое имя. А я Вилена, и можешь звать меня на «ты», – Вилена присела на кровати. – Ты, наверное, ещё учишься.

– Ну да, если честно, ты у меня первый пациент. Пока доверяют только кофе делать и показания записывать, – Ива улыбнулся. – А у тебя тоже имя красивое. В честь древнего русского вождя Владимира Ильича Ленина.

– Серьёзно? Я и не задумывалась никогда. А ты, наверное, хорошо с историей знаком?

– Почти. У меня мама историк. Она на мне свои лекции тренировала.

Вилена засмеялась.

– А почему ты медицину выбрал? Папа врач? Ну, или санитар, например?

– Да нет, папа у меня обычный сантехник. Работа редкая, но высокооплачиваемая. В основном дома сидит, что-то изобретает. Может, раз-два за день на выезд съездит, и это уже хорошо. Я же, как бы это объяснить.

– Попробуй самыми простыми словами, – посоветовала девушка, заметив, что он зашёл в тупик.

– Однажды я увидел жуткую аварию. Из грузовоза выпали коробки с какими-то тяжелыми запчастями и рассыпались по автостраде. Это были какие-то детали для завода и они были просто неподъемными. Электрокары быстро среагировали, те, которые были на расстоянии. Те, которые ехали рядом, наехали на эти злосчастные коробки и кто-то врезался, кто-то перевернулся – в общем, это был ад. Мы были из тех, кто ехал позади и смог вовремя остановиться. Отец бросился помогать разбирать завалы и переворачивать машины, а я, как самый маленький, остался в машине и наблюдал. Мне так хотелось помочь всем этим людям. Но ведь мне всего-то 8 лет было, я даже не знал с какой стороны к раненым подходят. Вот поэтому я и пошёл в медицину. Мама не против была. Говорит, лишь бы не программистом, там сейчас сильно большая конкуренция, да и вообще она у меня старомодная.

– Ну да, медицина – это очень древняя наука. Тебе, наверное, пора, – ей почему-то не хотелось, чтобы он уходил. – Куратор ругать будет.

– Да, вы, то есть, ты права. Мне пора бежать.

– Ивор, – девушка окликнула его, когда он почти скрылся за дверью. – Ты не дашь мне свой личный номер? Вдруг мне захочется поболтать?

– Я не знаю, – Ива быстро нашёлся с ответом. – Вызови меня примерно через полчаса, когда кофе захочешь или чаю.

– Договорились, – Вилена снова легла на свою подушку, прикрыв глаза. Как по сигналу, шторы закрылись сами собой, приглушив яркий солнечный свет в палате.

Девушка снова уснула, но в этот раз ей ничего не снилось.

## Глава 3

– Доброе утро, соня, – раздался низкий голос, принадлежавший мужчине в возрасте.

Над Виленой склонился незнакомец с густой бородой, в которой уже угадывались первые признаки седины. Несмотря на это, врач (а это был именно он) смотрел на неё ярко-синими глазами, излучавшими какую-то детскую непосредственность.

– Рассказывай, как самочувствие, как настроение?

– С чего начать? С самочувствия? Или с настроения?

– Ну, с хорошей шутки ты уже начала, а дальше по твоему выбору, – доктор весело рассмеялся.

– Иногда болит голова, особенно когда пытаюсь вспомнить, что за авария со мной произошла. Или когда мне пытаются об этом рассказать. Странно, правда?

– Мне уже сказали об инциденте. Ваших друзей к вам больше не допустят.

– Нет-нет, не нужно. Я хочу их видеть. Я уверена, что они всё поняли и больше не поднимут эту тему.

– Мы подумаем о снятии запрета на посещение. Больше ничего не беспокоит?

– Нет, – Вилена напряглась. – А должно что-то ещё беспокоить?

– Галлюцинации, какие-то вещи, которые вы вдруг вспоминаете не относящиеся к вашему прошлому?

– Нет, а почему у меня должны быть галлюцинации? Вы что-то со мной сделали? К чему вообще все эти вопросы? Что со мной?

– Как выяснилось, воспоминания о произошедшем у вас вызывают сильную головную боль, но я всё же попробую вам кое-что объяснить. Мы провели операцию по замене части головного мозга. Раньше таких операций на людях не проводилось, но мы давно это обсуждали и готовились к этому. Сырьё для замены законсервировали еще лет триста тому назад и мы боялись, что мозг не приживётся. За вами долгое время придётся наблюдать, но, боюсь, что средств, выделенных на ваше содержание здесь, хватит только на неделю.

– Я не могу здесь так долго оставаться. У меня всё нормально, и так будет, если я не буду пытаться вспомнить подробности аварии. Голова болит, когда я резко двигаюсь, но ведь это же из-за дырки в черепе, правильно? – в голосе девушки слышалась паника. – Никаких галлюцинаций или чего-то там ещё у меня нет. Можно мне домой?

– Боюсь, что вам ещё рано возвращаться в большой мир, вам бы ещё с недельку отлежаться, – печально покачал головой доктор. – И почему вы так нервничаете? Вас не устраивает питание? Или сотрудники с вами плохо обходятся?

Вилена вспомнила, что она обещала вызвать по внутренней связи молодого интерна со странным именем Ивор, а потом предательски уснула. Она решила медленно перевести разговор на эту тему.

– Нет, у вас замечательное питание и очень вежливые сотрудники. У вас прекрасная больница, всё очень-очень круто. Но мне здесь скучно. А дома стены лечат, вы наверное слышали такую поговорку?

– Это уже не просто поговорка, это доказанный научный факт на основе многолетней статистики, но всё же эта операция уникальна и в любой момент вам может потребоваться наша помощь.

– Можете дать свой номер телефона. Или, например, я живу одна в большой трёхкомнатной квартире, могу взять квартиранта из ваших сотрудников. Или ещё какой-нибудь выход можно найти. Например, меня каждый день может кто-нибудь навещать, измерить давление, пульс, справиться о самочувствии.

– А вы настойчивая девушка, – покачал головой врач, хитро улыбнувшись. – Мы с коллегами обсудим этот вопрос.

– Кстати, у вас тут интерн есть, Ивор. Он уже сменился?

Взгляд доктора не понравился девушке.

– Он что-то натворил?

– Нет, что вы, просто он обещал поделиться со мной кое-какой информацией, – Вилена сразу же исправилась, чтобы избежать лишней головной боли. – Это не касается моего недавнего прошлого или операции. Это… кое-какие знания по истории России. Меня заинтересовала кое-какая тема, а у него мама – историк. И ещё, он мне кофе обещал, а я уснула не вовремя.

– Ну что же, раз это вам не навредит, то нет, он ещё не сменился. Можете вызвать его и потребовать свой законный кофе. Только учтите, вам крепкий пить пока нельзя, и желательно со сливками.

– Мой любимый, – успокоила Вилена доктора. – Именно со сливками как раз мой любимый.

Девушка дождалась, пока доктор уйдёт, только потом нажала на кнопку вызова медицинского персонала. Интерн Ивор Чернаков появился спустя минуту. Он робко улыбнулся.

– Вы… то есть ты что-то хотела? – он вовремя вспомнил, что они уже перешли на «ты».

– Да, хотела. Я ведь так и не заказала тебе кофе.

– Сейчас принесу, – интерн вежливо поклонился и вышел.

– Ива, – снова позвала Вилена.

– Да, – из-за двери показалась половина парня.

– И листик с ручкой.

Он удивленно поднял бровь, но ничего не ответил, только кивнул.

– Твой кофе, – Ивор вернулся быстро, неся в руках поднос с горячей кружкой ароматного напитка. – Мне сказали, тебе пока лучше поберечься, так что со сливками.

– Открою тебе страшную тайну, – начала Вилена таинственным голосом. – Я и в жизни пью только со сливками. Так вкуснее.

Интерн улыбнулся и вытащил из нагрудного кармана аккуратно сложенный листок и ручку, предусмотрительно закрытую колпачком.

– Ты просила.

– Да, спасибо, – Вилена записала свой номер телефона и адрес, на всякий случай. Она снова сложила листок, закрыла ручку и протянула их интерну. – Это тебе.

– З-зачем?

– Как появится свободное время – звони. А лучше сразу приезжай.

– Я… нам нельзя с пациентами.

– А ты спрячь записку, – улыбнулась Вилена. – Или сожги. Только адрес не забудь запомнить.

– А твои не будут против?

– Мои кто? Родители?

Ивор кивнул.

– О них не беспокойся. Отца я не знала, а мама с очередным мужем укатила в тёплые страны, поближе к природе. А квартира оформлена на меня. Вроде бы, – Вилена напрягла память, но в этот раз блока не последовало. – Ну да, так и есть. Я живу одна в большой и просторной квартире.

– Ну ладно, – Ивор казался растерянным. – Зайду, как будет такая возможность.

– Буду ждать, – улыбнулась Вилена. – Кстати, ты в общаге живёшь? Или у тебя своё жильё есть?

– А это имеет какое-то значение?

– Ну, за мной всё равно нужно кому-то присматривать. А я живу одна. Хотела вот тебя в квартиранты пригласить.

Ивор смущенно огляделся, но всё же произнёс:

– Я подумаю.

Он улыбнулся и добавил:

– Увидимся. Через три дня у меня смена.

Заняться было нечем и через некоторое время Вилена снова уснула.


– Ты купаться идёшь? – Никита подбежал к Марине, капнув на неё речной водой.

– Ай,холодно! – взвизгнула девушка, мирно загоравшая до этого.

Солнце было тёплым, но вода ещё не сильно прогрелась. Даже нагретая телом Никиты она казалась ледяной.

– Это не вода холодная, а ты слишком горячая. Давай, вставай, ополоснись, пока тепловой удар не поймала.

– Не поймаю, обещаю.

– Пошли уже, – парень был настойчив.

– Не хочу, – протянула Марина. – Мне и здесь хорошо.

Никита мокрыми холодными руками схватил её за ноги и потащил к реке. Девушка заверещала и принялась отбиваться. Как назло, брат поддержал друга, громко выкрикивая что-то нечленораздельное.

– Всё-всё, я иду! – сдалась Марина. – Только отпусти меня. Я сама. Сама, обещаю.

Юноша отпустил ноги и дождался, пока она встанет. Он контролировал каждое движение, готовый броситься за Мариной, если вдруг она вздумает бежать. Конечно, это было всё не всерьёз, девушка и сама это понимала. Ей даже пришло в голову также в шутку поиграть в догонялки, но в таком случае её могут легко закинуть на плечо и вывалить прямо в воду. Как она упадёт, это решит случай, но наглотаться воды ей точно не хотелось. Поэтому немного подумав она, показательно гордо подняв голову, пошла к реке. Попрововав воду, она решила, что выдержит июньскую прохладу и не спеша погрузилась в реку.

Отплыла совсем недалеко, когда Никита промчался мимо неё, разбрызгивая воду вокруг себя. И как назло, почти в метре от Марины, чтобы ей побольше досталось.

– Ты издеваешься? – девушка захлебнулась, на пару секунд уйдя под воду. Мало того, что вода и так холодная, так ещё и этот ребёнок резвится.

– Ну, извини.

Никита подхватил её и предоставил опору в виде своего плеча. Он был на голову выше Марины и там, где она уходила под воду, он твёрдо стоял на ногах. Девушка повисла на Никите, откашливаясь от воды. Когда она смогла нормально дышать, то обнаружила, что обнимает его руками и ногами. И самое интересное, что ей это нравится. Она оттолкнулась и поплыла к берегу, пока не почувствовала дно ногами. Сделав ещё пару шагов, она почувствовала резкую боль в правой стопе.

Никита отвернулся так, чтобы ни Марина, ни его друг, который и так был занят своей невестой, не видели его довольного выражения. Так он и стоял, пока не услышал короткий крик девушки. Он быстро подплыл к ней.

– Что случилось?

– Нога. Кажется, я порезалась, – почему-то виноватым тоном ответила девушка.

– Держись за меня, – он потащил её к берегу, крепко удерживая.

Когда стало достаточно мелко, он поднял её на руки и отнёс на берег, бережно уложив на полотенце.

## Глава 4

На следующей смене им встретиться не удалось – Вилена выписалась за день до выхода Ивора на работу. После долгих уговоров и кучи обещаний, в том числе и письменных, девушку отпустили домой. Она вызвала такси и покинула больницу. С собой у неё почти ничего и не было, кроме предметов личной гигиены, да и те уместились в небольшой дамской сумочке. К счастью, больше не было необходимости брать с собой в стационар гору сменных вещей, тапочек и прочего барахла. Наличие достаточного количества больничных пижам входило в обязательную страховую сумму, а сами пижамы были не только удобными, но и очень даже симпатичными. Такие хотелось носить с удовольствием, а не выкинуть при первой же возможности. Единственное, о чём пришлось позаботиться друзьям, это привезти к выписке более нормальную повседневку. Почему-то одежда, в которой привезли Вилену, была совсем непригодна для носки. Вроде бы взорвался шлем, а не весь костюм, но опять же это всё, что ей сказали. Девушка очень хотела попробовать вспомнить хоть что-нибудь, но её останавливало воспоминание о последнем приступе. Пока она не пыталась ничего узнать, она чувствовала себя нормально, но экспериментировать пока не хотелось.

Вилена решила отложить выяснение обстоятельств аварии на неопределённый срок. Пока кусочек мозга не приживётся.

Адрес был написан в документах, которые она получила только при выписке. Осторожно, опасаясь реакции, Вилена пыталась вспомнить где это и как вообще выглядит обстановка её квартиры. Реакции не было, но она ничего и не вспомнила. Ни единой картинки. Сидя в машине, девушка рассматривала улицы. Ничего. Совсем ничего. Ни знакомых домов, ни кафешек она не наблюдала. Да и ходила ли она вообще по каким-либо улицам, обедала ли в каких-нибудь фастфудах или предпочитала более синтетическую пищу, а может, вообще домой заказывала? Даже этого вспомнить не могла. Зато захотелось роллов с угрём. Почему-то Вилена вспомнила, что это её любимое блюдо. Да уж, мозг так и остался загадкой.

Машина остановилась в элитном районе, перед въездом на парковку. Вилена расплатилась пластиковой карточкой и вышла из машины. Она порылась в сумочке и выудила паспорт, где в графе прописка был записан адрес. Убедилась, что приехала правильно и запомнила остальные цифры – номер подъезда и квартиры. Затем убрала паспорт обратно. Вилене показалось, что она ещё что-то забыла в сумочке и снова принялась рыться в ней.

Ну да, так и есть. В кармашке для пластиковых карточек было ещё одна. Она была из прозрачного пластика, сквозь который было хорошо видны линии компьютерных чипов. Вилена покрутила её в руках, но даже не поняла для чего она. В чём она была уверена, так это в том, что без этой штуки она не попадёт домой.

Девушка огляделась в поисках того, кто мог бы ей помочь. Людей вокруг было немного, но она обращала внимание только на тех, кто входил в жилой комплекс. Мимо неё промчалась школьница, судя по форме и рюкзаку за плечами. Девочка училась в начальной школе, об этом говорил цвет и фасон её одежды. Образование было официально поделено на три этапа. Младшая школа обязательно должна была находиться в отдельном независимом корпусе, с выходом на детскую площадку, где можно было порезвиться на перемене под надзором куратора из старших классов. Малыши носили фиолетовую юбку или брюки в клетку и такого же цвета жилет. Средняя школа располагалась в центральных корпусах, во время отдыха ребята предпочитали собираться кучками на центральной аллее. Они носили зелёную клетку. Но юбки у девочек были прямыми и казались чуть скромнее, чем у малышек. Старшеклассники носили монотонную бордовую форму. Мальчишки добавляли в свой гардероб галстуки черного цвета и подтяжки, которые в прохладное время скрывались под пиджаками. Девочкам же предоставлялось больше простора для фантазии, что помогало им выражать свою уникальность, но воротники или рубашки под сарафаны у всех были белого цвета. Располагались старшие в противоположном от малышей корпусе, но за каждым младшим классом закреплялось по четыре старшеклассника. Ребята дежурили поочерёдно, развлекая малышей на переменах или помогая им решать мелкие проблемы.

Девочка подскочила к проходной роботизированной системе и приложила свою карточку к специальному устройству. Малышка скрылась за белой непрозрачной перегородкой и только тогда Вилена набралась смелости подойти и проделать те же манипуляции.

На черном сенсорном табло светились две кнопки: «жилец» и «посетитель». Вилена слегка приподняла бровь. Что нажимать посетителям, этого она не знала, но если у неё есть карточка, значит, ей стоит выбрать пункт «жилец». Это простой логический ход. Девушка робко поднесла карточку и система тут же её считала лучом света. Тут же щёлкнул замок и Вилена нерешительно открыла лёгкую, но надёжную пластиковую дверь.

Ей открылась красивая ухоженная аллея, которая разветвлялась на несколько проходов. Перед каждой веткой стояла табличка с номером подъезда. Девушка нашла четвёртый номер и прошла по тропинке, которая вывела её к аккуратному подъезду. На парковке были припаркованы несколько машин, видимо, въезд для транспорта был с обратной стороны жилого комплекса. Вилена огляделась и увидела почти новую асфальтированную дорогу, которая уводила куда-то за здание.

Вилена пошла дальше, к двери подъезда. Они не запирались, видимо, хватало КПП. Холл был простым, но чуть ли не стерильно чистым. На первом этаже располагался лифт, чуть в стороне от него – ступеньки, для тех, кто предпочитал ходить пешком. Девушка не помнила этаж, но ей жутко хотелось покататься на лифте. На первом было две квартиры, и если хорошо посчитать, то её квартира находилась где-то на вершине этого милого суперсовременного здания. Ну, по крайней мере, со ступенек легче спуститься на пару этажей, чем подниматься на пятнадцать-двадцать.

Лифт открылся быстро и бесшумно. Внутри он был таким же белым и чистым, как и фойе, но освещён ярче. С правой стороны, кроме традиционных кнопок, было такое же чёрное сенсорное табло, как и на КПП. На нём ничего не светилось и Вилена интуитивно достала из кармана ту же карточку и поднесла её к глазку сканера с левой стороны от табло. Тут же высветились приветственные слова. «Вилена Динарова, добрый день. Очень приятно видеть вас снова. Добро пожаловать домой».

Лифт закрылся и тронулся. Девушка задумалась о том, что пишут жителю, когда он уходит. То же самое, что и входящему? Или там есть ещё один набор дружественных фраз? Всё-таки, плохо ничего не помнить.

Вилена вышла на девятнадцатом этаже. На предпоследнем, судя по количеству кнопок в лифте. Свою квартиру она нашла сразу же, и тут снова сработала ключ-карта.

То, что открылось её взору, можно было с успехом назвать королевскими покоями. «Итак, я всё-таки богата, – подумала девушка, когда комнату осветил автоматический голубоватый свет. – И я люблю всё синее и голубое». Ну, этот факт Вилена и до этого помнила, хотя это любому входящему сюда сильно бросалось в глаза. Основной цвет, конечно же был ярко-синий индиго, свет ламп был голубоватым, вода в фонтане в гостиной тоже была подкрашена синеватым оттенком, хотя каменная чаша всё же была иммитирована под натуральный цвет. Хотя нет, присмотревшись, девушка увидела, что камень действительно натуральный. Вилена потрогала его рукой, он оказался тёплым, хотя сама вода была прохладной. В квартире присутствовали и другие цвета, но они скорее подчёркивали синеву, а не контрастировали с ней.

Девушка подошла к окну и нажала на кнопку. Жалюзи раздвинулись, предоставив шикарный вид. Вилена не любила искусственную ширму, поэтому вид за окном был самый натуральный. С высоты девятнадцатого этажа было видно почти половина города. Кроме таких же двадцатиэтажных зданий, выстроенных как по заказу в чёткий ровный рисунок, была заметна и кромка воды. Несколькими кварталами далее протекала Кубань. Вилена вспомнила, что такая идеальная застройка была не по всему городу. Кажется, об этом рассказывали ещё в школе, на Кубановедении: город всегда отличался своей неоднородной архитектурой. То есть, когда заканчивался район очередных новостроек, тут же мог начаться небольшой островочек ещё доисторических зданий. То есть, домов или маленьких тематических магазинчиков, построенных не более ста-ста десяти лет назад. А в некоторых частных районах современные богатеи специально строили свои дома в так называемом винтажном стиле. Выглядело такое здание, как древнее, но зато крепкое и построенное из современных материалов.

Налюбовавшись видом, Вилена повернулась и едва не вскрикнула от неожиданности. На диване кто-то сидел. Но что было самым неприятным – оно просвечивалось. Сквозь голову, торчавшую над диваном, была видна остальная часть комнаты. Дрожа от страха, хозяйка дома обогнула диван и увидела на нем девушку. Ту самую девушку из своего сна. Ледяной холод пронзал каждую клеточку Вилены, но ещё больше ужас сковал её, когда призрак Марины повернулся к ней и улыбнулся.

– Ну привет, – послышался тонкий звонкий голосок, очень похожий на голос девочки из сна. – Мило тут у тебя. То есть, уже у нас.

Оцепенение не спадало, но Вилена нашла в себе силы заговорить.

– В смысле у нас? Ты теперь тоже будешь жить здесь?

– Ну конечно, – слава богу, призрак не двигался с места, иначе хозяйка квартиры уже давно потеряла бы сознание от парализующего страха. – Если ты ещё не поняла, я теперь часть тебя.

– Это как?

– Кому из нас делали операцию на мозге?

Вилена начала понимать.

– То есть, это твой кусочек мозга пересадили мне?

Марина кивнула с торжествующей улыбкой кивнула.

– Но почему ты здесь? Ты же призрак. А призраки вроде бы должны быть привязаны к месту своей смерти.

– А ты умная. Даже очень, – видение кивнуло и улыбка сменилась серьёзнам выражением лица. – Вот только я не призрак. Я всего лишь твоя галлюцинация. Меня видишь только ты. И постарайся никому обо мне не говорить.

– Почему?

Марина посмотрела на меня, как на дурочку.

– А у вас что, в двадцать четвёртом веке психушки отменили?

– Психушки? – о чём это она?

– Ну да. Психиатрические клиники. Больницы для психов, – призрак скептически уставился на свою носительницу. – Куда я попала?

Последний вопрос Марина задала сама себе, но Вилена на самом деле не понимала, к чему этот разговор.

– Больницы для психов у нас есть, но я не пойму, при чём здесь я.

– Если ты кому-то расскажешь о том, что видишь меня и уж тем более, разговариваешь, люди могут подумать, что у тебя шизофрения.

– Могут подумать, что это последствия операции, – страх начал проходить и Вилена понемногу возвращалась в реальность.

– Тем более, – Марина снова улыбнулась. – Тебя поместят в закрытое тесное помещение и будут проводить опыты. Эта операция ведь уникальна, насколько я поняла.

Вилена кивнула. Внезапно ей пришла в голову мысль: между девочками разница в 330 лет. Как получилось, что мозг Марины ждал пересадки так долго? И кто тогда брал образцы у девушки? Где он хранился? И чья это вообще идея? Самое интереное, что случилось с Мариной? Ведь на вид она года на три-четыре старше, чем в её сне.

– Я и сама хотела бы знать ответы на все эти вопросы, – заговорил призрак. – Лучше расскажи мне про свои сны. Что ты видела?

Вилена с недоумением уставилась на свою гостью. Вот так новость: девушка умет читать мысли?

– Да расслабься ты! Я же часть тебя. Разумеется, я слышу о чём ты думаешь. А вот твои сны я контролировать не могу. Так что давай рассказывай.

Вилена села на кресло напротив и принялась описывать прогулку на речку. Впервые она смогла описать свои сны так подробно. Марина выслушала с явным интересом и после завершения кивнула.

– Это моё прошлое. Только это было три года назад.

– Три? Или триста тридцать три? Кстати, красивая цифра.

– Это для тебя. Для меня прошло три. Это был 2020-й. Тоже красивая цифра. Через три года мой мозг оказался заморожен. Почему? – девушка подняла на Вилену глаза, в которых проступали слёзы. – Почему я умерла?

– Я не знаю, – выдохнула хозяйка квартиры. – Но постараюсь это выяснить.

Призрак кивнул и исчез.

– Мда, – сказала Вилена сама себе. – Надо будет к этому привыкнуть.

Вилена вспомнила про свою клумбу. Сколько она не поливала цветы? Неделю, не меньше. Девушка не планировала такого длительного отсутствия, поэтому не стала включать автополив. Тюльпаны выглядели голодными и уставшими, одного солнечного света им мало.

Вилена нажала на кнопку в нижней части большой керамической вазы и принялась наблюдать за игрой брызг, как внезапно снова возникла Марина.

– Милые цветочки, – улыбнулась она, прозрачной рукой проводя над слабыми бутонами. – Тюльпаны. Всегда любила тюльпаны.

– И у тебя тоже они были?

– Нет, тюльпанов не было. Были астры, нарциссы, колокольчики, пионы. У нас был целый цветочный рай. У вас такого разве нет?

Вилена покачала головой.

– У нас цветами мало кто занимается. Жизнь куда-то всё время бежит и очень часто не хватает времени даже выспаться как следует. Дом, работа, подработка и так далее. А цветы требуют ухода, заботы.

– Даже в парках?

– Цветы в парках? – Вилена искренне удивилась. – Для чего? Есть же скульптуры, памятники и прочие произведения искусства.

– Но у тебя же они есть, – напомнила Марина.

– Так и я живу одна. А вообще я планировала завести ещё и кошку, – девушка о чём-то задумалась и решилась спросить у своей «второй половинки» из прошлого. – Коты ведь не едят цветов?

Призрак засмеялся.

– Нет, но если ты забудешь поменять лоток, они могут испортить землю. Максимум, что может случиться, это если неуклюжий кот сломает стебель. – Марина почувствовала тревогу своего носителя и тут же исправилась. – Но это бывает крайне редко, потому что коты обычно очень ловкие и гибкие.

– Понятно, – успокоившись, кивнула Вилена. – Тогда я подумаю.

Автополив закончил свою работу и радужные брызги исчезли. Розовые бутончики расправили кучерявые лепестки и довольно потянулись вверх к солнечному свету. В воздухе распространился лёгкий шлейф приятного цветочного аромата.

## Глава 5

– Расскажи немного о себе, – попросила Марина, когда хозяйка квартиры и тела переоделась и приготовила себе ужин.

Она снова появилась внезапно, заставив Вилену вздрогнуть. Кусочек огурца из синтетического сэндвича упал на деревянную столешницу. Девушка тут же схватила тряпку и вытерла пятно, сбросив огурец в корзину, хранящуюся под столом.

– То есть, ты хочешь сказать, что несмотря на то, что живёшь в моей голове, ты ничего обо мне не знаешь?

Марина покачала головой.

– Я же только маленькая часть твоего мозга. У меня нет полномочий управлять ни твоим телом, ни твоими воспоминаниями.

– А ты умная не по годам. Или в твоём 2020 все были такие гении?

Призрак девушки задумался. Она пыталась что-то вспомнить, но судя по всему, ей это не очень-то удалось. Через минуту она снова покачала головой.

– Вроде нет, – ответила она. – И знаешь что самое интересное? Я не помню последние несколько лет. Ты кажется говорила, что я тебе снилась? Расскажи подробнее.

После небольшого рассказа Марина задумалась, пытаясь вспомнить. Перед глазами Вилены снова промелькнули те самые кадры, что приснились ей сразу же после операции. Полупрозрачная девушка выглядела так, будто просматривала какие-то слайды. Потом она закрыла глаза и потёрла виски.

– Не помню. Последнее, что я ясно запомнила, это то, что мы собирались на этот пикник. Со мной был брат Миша, его девушка Лена и лучший друг Никита. Мишка хотел нас свести, и уже давно, а тут как раз выходные и мы решили смотаться на речку. Те кадры, которые я только что увидела, только дополняют мои воспоминания. А дальше что? Мне было пятнадцать. Почти шестнадцать. Где ещё три года? Что со мной случилось? Я ведь умерла… совсем ещё ребёнком.

Тяжёлая тишина тисками сдавливала виски. Такая мрачная атмосфера в квартире вечно цветущей Вилены была впервые. Девушке всего-то двадцать один год, она в жизни ни разу не встречалась со смертью: ни разу не видела, как на носилках уносят уже холодное тело, накрытое белой простынью, ни разу не видела, как забивают крышку гроба и провожают огромную деревянную шкатулку грустной толпой со слезами и траурными стонами, ни разу не видела, как закапывают в землю тело в деревянном макинтоше, медленно и торжественно засыпая землёй. Вилена печально покачала головой.

– Я не знаю. Но мы можем это выяснить, если хочешь.

– Хотелось бы, – Марина вздохнула. – Но как? Прошло триста лет. Где найти архивы за триста лет? У вас, наверное, вся лишняя информация чистится.

Хозяйка квартиры и тела удивлённо уставилась на привидение, попутно отмечая, какая девушка худенькая, как будто истощённая.

– Не совсем. Официальная хранится в городских архивах в центральной библиотеке. Ну, это если политическая или административная. Полицейские архивы хранятся в специальном здании, но туда нужно специальное разрешение. Но я думаю, нам лучше начать с твоего семейного дерева. Это в ЗАГСе, в центральном офисе.

– Семейное дерево? За триста лет? Ты хотя бы представляешь сколько это информации? И ты уверена, что такую информацию будут так долго хранить в городском ЗАГСе? В нашем времени всё, что старше ста лет отправляется в федеральный архив. Если мы даже и доберёмся до этого архива, ты представляешь, сколько времени пройдёт, пока мы перекопаем горы журналов? Да и ради чего? Чтобы узнать, кто я и кто остался после меня? А потом что?

Поток слов трудно было переварить, но Вилена уцепилась за одну мысль и не отпускала её, пока не нашла брешь в монологе призрака.

– Подожди минутку. Тебе на момент амнезии было пятнадцать, умерла ты в восемнадцать. Откуда ты столько знаешь про архивы?

Марина замерла. Через минуту она начала мерцать, угрожая снова исчезнуть. Вилена успела испугаться: лишние сказанные слова могли отпугнуть девочку из прошлого, а ей так хотелось узнать побольше о далёких две тысячи двадцатых. Как они жили? Сильно ли будущее изменило мир? Россию? Краснодар?

– Подожди, не пропадай. Извини, что так резко спросила. Я не подумала…

– Всё нормально. Просто это сложно. Я не… Я не знаю, откуда у меня эта информация. Я не помню. Многого не помню.

Марина продолжала мерцать, заметно нервничая. Хозяйка квартиры почувствовала угрызение совести: девочка и так находится не на своём месте, даже не в своём времени. Вилена быстро промотала суть разговора назад и вспомнила, о чём они говорили.

– Теперь про архивы. У вас всё было на бумаге? Господи, какая жуть. У нас всё на электронных носителях. Хотя даже для них требуются комнаты с огромной вместительностью.

– Носители? Это флешки что ли?

– Флешки? Нет, их использовали ещё в позапрошлом веке. Сейчас всё записывается на магнитных лентах для голопроекторов. Это самый надёжный вариант.

Марина взбодрилась и даже улыбнулась.

– Голопроекторы? Ух ты. Это которые голограмму воспроизводят? Их сейчас везде используют?

– Ну да, – Вилена почувствовала усталость. – А у вас?

– У нас? У нас они дорогущие. Их только недавно изобрели.

Марина заметила, что Вилена бледнеет прямо на глазах.

– Вила, ты чего? Только не падай в обморок, пожалуйста.

Девочка исчезла внезапно, ещё больше напугав хозяйку квартиры. Вилена успела сделать пару шагов к дивану прежде чем упасть на него.


– Что тут у вас произошло? – Миша был взволнован.

Марина посмотрела на брата. В её взгляде не было испуга, только смущение и какая-то скрытая радость. Было больно, но боль заглушали непонятные чувства. Она до сих пор чувствовала силу и нежность юноши, который вынес её из реки на руках. Ему совсем не тяжело было нести маленькую хрупкую девушку, возможно ещё и потому, что в спортзале он поднимал штанки и потяжелее. Марина не знала, верно ли её предположение, но она это чувствовала. Её братишка какое-то время пинал грушу в новом боксёрском зале, а потом они повздорили из-за какой-то ерунды. Кажется, тогда она не захотела идти домой, но это уже не так важно. Важно то, что тогда Миша просто взял и закинул её на плечо. Братишка занимался боксом на тот момент всего лишь с месяц, но его хватка уже была прочной и цепкой. Почти как у Никиты.

– Порезалась чем-то, – парень сам ответил другу, внимательно рассматривая пятку Марины. – Порез неглубокий, крови почти нет. Жить будет. Возможно, долго и счастливо.

Никита посмотрел на девушку, лукаво улыбаясь. Марина всегда любила ямочки на щёчках, а в сочетании с серыми глазами, за ещё и на фоне светло-русых волос, эта улыбка была просто сногсшибательной. Девушка покраснела, но отвернуться была не в силах. Её ответная улыбка не казалась, она была глупой.

Миша присел и осмотрел порез. Потом посмотрел на лучшего друга, затем перевёл взгляд на сестру. Глубоко вздохнув, он поднялся и подхватив Лену, ушёл подальше от этой влюблённой парочки.

– Пошли позагораем, что ли? – предложил он своей невесте. – Они и сами разберутся.

Наконец, Марина отмерла и удобнее устроилась на песке.

– Ты извини, что я так не вовремя. Ты наверное купаться хотел, а я тут… со своей ногой.

Никита уселся рядом, обняв колени.

– Я хотел с тобой поплавать, но раз уж так получилось, можем просто посидеть, позагорать.

Марина почувствовала лёгкий укол совести. Она разрушила чьи-то планы, пусть даже такие незначительные.

– Ты можешь идти, а я сейчас немного отойду и присоединюсь.

Вместо ответа парень наклонился и поцеловал девушку. Сначала нежно, потом всё смелее и настойчивее, пока Марина не ответила взаимностью. Остановился он также внезапно. Погладив по щеке, он посмотрел ей в глаза и улыбнулся. Девушка никогда не видела таких красивых улыбок: улыбались не только ямочки на щёчках и глаза орехового оттенка, но и светло-русые, почти соломенные волосы, радостно светились на солнце.

– Меня брат убьёт, – тихо произнесла Марина.

– Он знает, – так же тихо ответил Никита. – И он обещал убить меня, если я трону тебя до восемнадцати. О поцелуях речь не шла.

Он резко встал, всё ещё счастливо улыбаясь.

– Я жду тебя в воде.

Марина рассмеялась, увидев как Никита весёлым ребёнком промчался по воде, разнося брызги и обдавая ими выходящую на берег сладкую парочку. Девушке стало стыдно за этот спонтанный поцелуй, но ещё больше её смущало то, что братишка мог случайно увидеть их.

Девушка встала и поспешила пройти мимо брата, опустив голову, надеясь, что он не увидит, как его любимая и горячо опекаемая сестрёнка краснеет. Марина не видела, как Миша обернулся ей вслед и улыбнулся как довольный кот после миски сметаны.


Вилена села на диване, обхватив голову руками. Боль утихала и чтобы отвлечься, она посмотрела в окно. Город зажигал разноцветные огни, мелькая неоновыми вывесками, гирляндами и уличными декорациями, мерцающими издалека. Сколько себя помнила, Вилена всегда хотела жить в центральной части города или в любом другом округе, где ярко и шумно. Ей нравилось чувствовать себя винтиком в огромном человеческом механизме, пусть даже таким маленьким и незначительным. Ну в конце концов, что это за работа такая – тестировщик виртуальных игр? Какую пользу она приносит жителям хотя бы своего города? Помогает получить большее удовольствие от игр, от погружения в иную, нарисованную реальность? Разве это работа? Нужно будет попробовать поискать новую и более полезную должность. Но об этом можно будет подумать потом, а сейчас…

– Марина, – позвала девушка. – Покажись. Пожалуйста.

Призрак появился в нескольких шагах от дивана, но в этот раз Вилена была готова. Она набросилась на свою гостью:

– Ещё раз внезапно исчезнешь, я тебя стукну.

Марина улыбнулась.

– И как ты себе это представляешь?

– Пока не знаю, но я обязательно найду способ это сделать. Просто постарайся больше не пугать меня. Договорились?

Марина о чём-то задумалась и перед глазами хозяйки тела промелькнули какие-то строчки на бумаге и несколько рисунков. На одном была нарисована светловолосая девочка, а рядом с ней в воздухе висела улыбка. На другом рисунке та же улыбка, но уже на голове кота. На следующем кот был нарисован полностью. Слова быстро сменяли друг друга и Вилена не успевала их прочитать.

– Я не знаю, смогу ли появляться постепенно, как Чеширский кот, – призрак девушки заметил вопросительный взгляд своей носительницы. – Ты что, ни разу не читала Алису в стране чудес? Это же классика.

Прозвенел звонок в дверь.

– Запомни на чём мы остановились. Потом расскажешь, – сказала Вилена и отправилась открывать дверь.

## Глава 6

За дверью стоял невысокий полненький молодой человек. Кучерявые волосы были аккуратно уложены каким-то сверхпрочным средством. Очки в чёрной оправе завершали образ заумника, выдавая не только интеллигента, но человека из класса чуть выше среднего. Одет он был просто, но одежда была свежей, из новой коллекции какого-нибудь очередного модного дома. В его руках был чемодан.

– Привет, – робко начал он. Вилене голос показался жутко знакомым. – Ты говорила, что я могу пожить у тебя немного. У меня вот, документ есть от твоего врача, чтобы я следил за твоим состоянием.

Вилена смотрела то на документ, то на молодого человека, пытаясь поверить, что этот красавец и есть тот самый интерн. Девушка вздрогнула от неожиданности, когда над её ухом резко вскрикнула Марина.

– Ух ты какой миленький. Это твой парень?

Вилена стиснув зубы произнесла в сторону призрака.

– Я просила не пугать меня.

– Извини, я наверное помешал. У тебя гости?

– Нет-нет, я… считай, что я одна. Проходи, конечно. Я просто не узнала тебя… без халата.

Парень уже зашёл в квартиру и затащил чемодан на колёсиках, когда Вилене захотелось задать вопрос, который мучил её с тех пор, как она вернулась домой.

– Ивор, ты кого-нибудь здесь видишь? – девушка показала в сторону Марины, которая приветственно махнула гостю.

Молодой человек прошёлся по квартире несколько раз, но ничего подозрительного не заметил.

– Нет. А ты?

– Не важно, – отмахнулась Вилена, но всё же решилась рассказать всё сейчас, надеясь, что студент не посчитает её сумасшедшей. – Хотя нет, это важно. Давай для начала выпьем кофе, и вообще осматривайся тут, а я позже тебе всё расскажу.

– Ну вы тогда общайтесь тут, а я пошла, – Марина махнула на прощание и медленно исчезла, успев сказать. – Надо же, получилось.

Скоро на столе был расставлен скромный чайный перекус: две дымящиеся кружки кофе, стопка блинчиков, и розетка с самым настоящим мёдом.

– Мило у тебя здесь, – парень наконец осмотрелся. Вымыв руки, он уселся на один из стульев. – Ты что-то хотела мне рассказать?

– Да, но давай сначала ты. Ты же не просто так ко мне напросился, верно?

Ивор покраснел и смутился.

– Я не… мне предложили, я согласился. И вот…

Вилена рассмеялась.

– Я имела в виду другое. Тебе жить негде? Мединститут уже не предоставляет общежитие? Или тебя родители попросили съехать? Ты вообще местный или приезжий?

Парень облегчённо вздохнул и улыбнулся, нервно теребя кружку, не обращая внимание на то, что она всё ещё горячая. Ему стало стыдно за свои мысли.

– Нет, я не местный. И в общежитии мне не нравится. Я, как бы это сказать, не душа компании. И, в общем, есть ещё одна причина.

Вилена не могла больше смотреть, как симпатяжка покрывается красными пятнами.

– Ладно, не напрягайся. Я знаю, что понравилась тебе ещё там, в больнице.

Ивор отвернулся, стесняясь своих внезапных чувств.

– Я хотела у тебя кое-то спросить. Ты наверное в курсе моей операции. Ну, то есть, тебе должны были рассказать хотя бы в общих чертах, – парень кивнул и Вилена продолжила. – Ты случайно не знаешь, можно ли узнать что-нибудь о моём доноре? Ну, не знаю, фамилию например, есть ли у неё родственники, почему именно она стала донором? Вообще хоть что-нибудь.

Интерн задумался, перебирая в уме все возможные варианты.

– Я попробую выяснить. Хотя, сама должна понимать, что я сильно рискую как минимум карьерой. Я всё-таки хотел бы стать врачом.

– Я буду очень-очень тебе благодарна, – Вилена наклонилась над столом, схватила своего квартиранта за руку и посмотрела умоляющим взглядом.

Ивор застыл на месте как статуя, впитывая тепло её руки и утонув в тёмно-карих глазах девушки, которую полюбил ещё там, в больничной палате.

– Правда, есть несколько вещей, о которых я уже знаю. Её зовут Марина, на момент смерти ей было восемнадцать, у неё был парень Никита и брат Миша. Она невысокая, кучерявая блондинка с голубыми глазами. И когда она умерла, на календаре был 2023 год. И ещё я с ней разговариваю. Иногда.

Парень окончательно лишился дара речи на последних двух предложениях. Встряхнув головой, он переспросил, уточняя для себя некоторые нюансы.

– В смысле разговариваешь? Вслух? Ты так подробно её описала. Ты её видишь? Как? Как галюцинацию? И она тебе что-то говорит? Как это выглядит? Как голос в голове? Или она с тобой разговаривает, как человек?

Вилена сама не поверила своим ушам. Ивор не назвал её сумасшедшей и не потащил в психушку на консультацию. Он ей поверил. Закралось сомнение, что это могло быть не в первый раз. Но ведь её же уверили, что эта операция уникальна. Хотя вполне может оказаться, что Ивор просто поверил ей на слово. Он же в больнице работает, мало ли чего он мог ещё повидать.

Собравшись с мыслями, она начала рассказывать, пытаясь быть максимально краткой.

– Если в общих чертах, я её вижу, как призрака. Она полупрозрачная, голос чёткий, отчётливый. Разговаривает Марина как обычный человек, правда для неё очень многое в диковинку, ведь последнее, что она помнит это даже не год её смерти. Последние события, которые она помнит, были за три года до её смерти. То, что она вспоминает, я вижу как сны или картинки. Вот буквально перед твоим приходом она начала вспоминать какого-то кота, который исчезал постепенно, и я увиледа перед глазами какие-то иллюстрации и страницы из книги. Причём на бумаге, как в древности.

Ивор улыбнулся и мечтательно поднял глаза к потолку.

– А, это Чеширский кот. Если хочешь, могу дать почитать. У меня есть один редкий бумажный экземпляр "Алисы в стране чудес" и "Алисы в Зазеркалье", – заметив удивлённый взгляд Вилены, он пояснил. – Это книга такая. Неважно, я потом тебе покажу. Ну, в принципе, про девочку мне всё понятно, это можно списать на последствия операции. Она тебе доставляет какие-нибудь трудности?

Хозяйка квартиры покачала головой.

– И ещё я бы хотела попросить тебя не говорить пока ничего об этом моему врачу. Сначала я хотела бы кое-что выяснить. Тем более, мне начинает нравиться эта девчонка.

Ивор кивнул и внимательно посмотрел на Вилену.

– Я понял. Хорошо, не скажу. Ещё чем-нибудь я смогу помочь тебе, то есть вам?

Девушка пожала плечами.

– Пока не знаю. Если что, побудешь на подхвате. Лишняя пара рук, ног и глаз нам не повредит, – внезапно Вилена почувствовала сонливость. – Пойду, отдохну. Если что, комнату ты видел, постельное в выдвижном ящике под кроватью. Душ и туалет тоже знаешь где. В общем, располагайся пока, а я спать.

– Спокойной ночи, – ответил Ивор, провожая девушку взглядом.


– Ты никуда не поедешь, – мама взбесилась и ударила Марину по лицу. – Я сказала, ты поступишь так, как я решила. Тебе придётся доучиться до одиннадцатого, а потом поступишь туда, куда я скажу.

– Нет! – девочка никогда раньше не поднимала голос на маму-тирана, привыкшая к полному и беспрекословному повиновению. – Это моя жизнь, и я буду жить так, как сама захочу.

– Ты чего это себе придумала?! Ты моя дочь и обязана делать так, как тебе сказали родители.

– Какие родители? Ты и папа? То-то я смотрю, он тебя долго не вынес.

Марина упала на кровать, получив новую порцию маминого гнева. Женщина возвышалась над ней, тяжело дыша.

– Да что ты понимаешь? Что ты вообще знаешь о семейной жизни? Ты ещё соплячка малолетняя, опыта своего сначала наберись, а уже потом будешь упрекать меня.

– Откуда я смогу набраться опыта, когда ты мне даже вдох не даёшь сделать без твоего разрешения? Надо мной ровесники в школе смеются, маминой дочкой называют. И это не комплимент, – Марина смотрела на мать сквозь проступившие слёзы обиды.

Выхватив свободную минутку временного затишья, девушка вырвалась из комнаты и успев захватить только куртку, убежала из дома. Она бежала, сколько смогла, пока не выбилась из сил. Марина присела на лавочку, убедившись, что за ней нет погони и только тогда позволила себе разреветься.

Телефон так и оставался в кармане джинсов, пока девушка о нём не вспомнила. На экране было пять пропущенных от мамы, но Марина не стала перезванивать. Пусть помучается немного. Тоже мне нашлась мученица. Из-за её склочного характера несколько лет назад от них ушёл отец, оставив детей на воспитание ей. Мать же всё-таки. Лучше забрал бы к себе. Пусть и в съёмной комнате, но всё же, лучше так, чем в трёхкомнатной квартире  с матерью-мегерой.

Марина набрала номер брата.

– Алло, Мишаня, извини, что так поздно. Я просто не знаю, что мне делать.

– Что случилось, котёнок? Что-то серьёзное?

– Да, – всхлипнула Марина, оглядываясь по сторонам. – Мама. Она не пускает меня в город.

– Понятно. Ты где сейчас? На балконе? Я слышу шум улицы.

– Нет, я, – девушке тяжело было признаваться. – ушла из дома. Сейчас я на детской площадке. Это рядом с домом.

– Мариша, ну ты чего? На улице собралась ночевать? Я уже в городе, забрать тебя не смогу. Тем более, мама будет волноваться. Вернись, пожалуйста, домой. А я приеду на выходных и поговорю с ней.

– Я не хочу домой, – девочка разревелась в трубку. – Пусть меня лучше в полицию заберут, лишь бы не домой. Пожалуйста.

– Малышка, прошу тебя, не делай глупостей. Если не хочешь разговаривать с ней, просто не разговаривай. Потерпи пока до конца недели, я поговорю с ней сам. Но сейчас вернись домой, пока мама не всполошила всю полицию и всех соседей в округе.

– Ладно, – вздохнула девушка, – но поговори с ней обязательно. Я хочу сама построить свою жизнь.

– Люблю тебя, кнопочка. Если что, твой братишка всегда рядом.

– И я люблю, – грустно улыбнулась Марина и отключилась.

Возвращаясь домой, девушка вспоминала, как тяжело им пришлось, когда от них ушёл отец. Он не бросал своих детей, он бросил их маму. Женщина действительно всегда была такой вредной, нервной, она то и дело провоцировала папу на скандал. Пока она сидела дома и занималась уже самостоятельными детьми, отец пропадал на двух работах. Точнее, работа у него была одна, но очень часто он брал заказы на дом, и это ещё больше бесило маму, которая хотела всего и сразу.

И в один прекрасный момент он разбил свой ноутбук, собрал вещи и уехал в город. Развод оформили, отец оставил детей матери, хотя они умоляли суд оставить их с отцом. Но разве может бороться съёмная комната с полноценной трёхкомнатной квартирой? Кстати, если бы папочка не захотел оставить квартиру им со всем содержимым, мама всё равно отвоевала бы её по суду. Настроена она была воинственно. Впрочем, и сейчас ничего не изменилось.

– Девочка моя, – Марину встретила заплаканная мать. – С тобой всё хорошо? Я уже хотела бежать разыскивать тебя.

Девочка посмотрела на неё внимательно, пытаясь понять, насколько искренне она переживает. Ведь её любимчиком всегда был Мишка. Её помощник, её опора, её старший сын. Но мама действительно казалась напуганной.

Марина разулась и сняла куртку.

– Нашла бы ты себе кого-нибудь, раз уж с папой мириться не хочешь.

Девушка прошла к себе в комнату, но дверью хлопать не стала. С мамы на сегодня и этого хватит.

## Глава 7

Вилена проснулась, когда на улице ночь была в самом разгаре. Табло встроенных в стену электронных часов показывало 2:56. Девушка ещё немного полежала в надежде, что сон к ней вернётся, но бесполезно, она так и не смогла уснуть. Зато ей очень сильно захотелось выпить чего-нибудь горячего.

На кухне автоматически загорелась тусклая лампа, постепенно набиравшая свет. Вилена набрала на синтезаторе искусственной пищи программу сэндвича с курицей и включила кофеварку. Почти одновременно раздался писк системы и журчание горячего напитка. По кухне поплыл аромат свежесваренного капучино, постепенно захватывая и совмещённую гостиную. Девушка стояла перед выбором, пойти на мягкий плюшевый диванчик и включить телевизор или остаться на кухне и погрузиться в свои мысли. Вилена выбрала остаться на кухне и обдумать то, что она только что увидела.

А собственно, что такого она увидела? Если она росла без матери, это ещё не значит, что все дети ладят с родителями. Только подумала о том, чтобы разбудить свою спутницу и допросить её с особым пристрастием, как  на глаза попалась книга. Она лежала на столешнице, на самом видном месте. Скорее всего, Ивор положил её сюда перед тем, как отправиться спать.

Вилена увлеклась чтением и смогла оторваться только утром, когда услышала шаги в коридоре. Она протёрла уставшие глаза и посмотрела на того, кто так бесцеремонно прервал столь увлекательное чтение.

– А, это ты, – девушка не сразу вспомнила, что теперь она живёт не одна, а с квартирантом.

Свет на кухне постепенно менял интенсивность, уступая место солнечным лучам. Окна кухни выходили на запад, поэтому самого солнца видно не было. Зато очень хорошо были видны отблики на соседних зданиях. Различного рода поверхности отбрасывали лучи по разному, то поглощая их полностью, то отражая, а то и вовсе преломляя под разными углами. Этот вид всегда ей нравился больше, чем если просто смотреть на пробуждение солнца.

Вилена завороженно смотрела на игру света, пока он не перестал играть бликами, и только потом посмотрела на часы. 6:18. Когда это утро успело наступить? Девушка внимательно следила за своим новым другом, пока он не заметил этого.

– Ничего, что я тут распоряжаюсь?

– Нет-нет, всё нормально. Просто я не ожидала, что время так быстро пролетит. Увлеклась чтением.

– И как?

– Здорово. Электронные книги читать не так интересно, хотя по началу пальцы принимали страницы за сенсорный экран и все время пытались смахнуть страницу, а не перевернуть бумагу.

Ивор весело рассмеялся и Вилена заметила для себя, что он довольно симпатичный. Ещё немного, и она может влюбиться. Хотя, почему бы и нет?

– Доброе утро, – Марина проявилась постепенно, стараясь не напугать свою носительницу.

– Доброе, – ответила Вилена в пустоту, потом осеклась, вспомнив, что она тут не одна.

– Твоя вторая половинка проснулась? – парень ни капельки не удивился, как будто это было вполне обычным явлением.

– Ага, – смущённо ответила Вила.

– Если вам нужно поговорить – не стесняйтесь. Если что, я помогу, чем смогу.

– Да не парься ты так, – влезла Марина. – Тебе придётся теперь ко мне привыкать. Но я торжественно обещаю, как только мы разберёмся с нашими загадками, я буду реже появляться.

– Конечно, – вздохнула Вилена. – Я почти поверила. Ты мне лучше расскажи, что за ерунда мне сегодня приснилась? Что произошло у вас с мамой?

– А что у нас с мамой, – девочка занервничала. – Всё у нас в порядке. А что именно тебе приснилось?

– Что вы с мамой поругались из-за того, что она не отпускала тебя в город поступать.

Марина задумалась, проматывая в голове последние воспоминания, пополненные благодаря снам своей носительницы.

– Да? Странно. На неё это не похоже. Нет, она всегда была тираном, но чтобы так жёстко. Наверное, у неё были свои причины. Она же одна нас воспитывала. Интересно, а я всё-таки уехала к Мишке в город?

– Пока не знаю, – Вилена пожала плечами. – Придётся ждать до вечера.

Марина фыркнула, безразлично рассматривая свои пальцы. Вилена с удивлением рассматривала девушку. Ей действительно всё равно? Неужели такие отношения в её время были в порядке вещей? Да если бы у неё была мама, хотя бы приёмная, Вила прыгала бы от счастья.

Прочитав мысли своей носительницы, Марина уставилась на неё.

– Извини, я не знала.

Вилена решила сменить тему. Тем более, утро в самом разгаре и государственные службы уже открыли свои двери для посетителей.

– Ну что, доедаем свой завтрак и поехали? У нас сегодня достаточно дел.

Ивор, который до этого внимательно слушал часть диалога, наконец активизировался.

– Я с вами, – получив в свою сторону вопросительно-удивлённый взгляд, он пояснил. – Тебе нужен надзор. А вам обеим – отвлекающий фактор. Чтобы никто не подумал, что ты чокнутая.

Вилена посмотрела на Марину, та пожала плечами и кивнула в ответ.

– Ладно, уговорил, иди собирайся. Сегодня штурмуем ЗАГС.

Ивор подозрительно посмотрел на Вилу, но перечить не стал.

– ЗАГС, так ЗАГС. Но едем на моей машине. Она на парковке неподалёку.

– У тебя есть машина? – девушка была шокирована такой новостью. – Вообще-то можно и раньше было об этом сказать.

– Можно было и раньше об этом спросить, – улыбнулся парень и отправился переодеваться.

Марина весело рассмеялась.

– А мне этот парень нравится. К тому же ещё и хорошенький. Присмотрелась бы ты к нему.

– Да иди ты, – огрызнулась Вилена и отправилась переодеваться.

Минут через тридцать девушка со своим квартирантом покинула все охранные посты, по пути заказав у старшей по дому запасной вариант магнита для Ивора. Женщина подозрительно осмотрела молодого человека, задала пару-тройку вопросов и наконец внимательно проверив водительское удостоверение, что-то нарисовала в своём настольном планшете.

– Где-то через пару часиков будут готовы ваши ключи, – консьержка вежливо улыбнулась парню. – Добро пожаловать, молодой человек.

Ивор вежливо поклонился женщине, которой похоже только недавно перевалило за пятьдесят, и улыбнулся самой вежливой улыбкой, которую когда-либо видела Вилена. Девушка потащила его на выход, пока консьержка не влюбилась в него по уши.

Как и обещал Ивор, на соседней парковке их ждал темно-зеленый BMV vision next 100. Почти ретромобиль, если не считать некоторых модных дополнений. Но это только внешне, по сути, это был то же робот, но с возможностью ручного управления. Больше сотни лет назад ручное управление было полностью официально заменено на автопилот, но всё же попадались редкие любители водить машину самостоятельно. С такими странностями бороться не стали, оставили несколько моделей гибридов, но основную массу заменили автоматами, а то и вовсе роботами. Разницы в цене не было, но старались учитывать вкусы и тех, кто просто любит посидеть на переднем сиденье, делая вид, что он водитель, а не автовладелец, и тех, кто предпочитает посидеть на пассажирском кресле и с кем-нибудь поболтать. Роботы были разных видов: похожие на рыцарские доспехи, наспех подобранные из разных кусочков; андроиды, полностью похожие на людей, только с компьютерными мозгами; классические металлические роботы со встроенной мультимедийной программой или квадратные ретро коробки, но с усовершенствованной моторикой.

Это же чудо техники было именно гибридом. И чаще всего использовалось именно ручное управление. Точнее, всегда использовалось.

Ивор щёлкнул кнопкой замка и двери поднялись. В голове Вилены послышался свист. И уже потом появилась она сама.

– Извини, я забыла появиться, – Марина начала медленно проявляться. – Просто эта тачка! Я такую только на картинке видела.

Ивор заметил, что Вила стоит на месте.

– Не бойся, она не кусается.

– Это не я. Это Марина. Она говорит, что в её время такая машина была только прототипом в музее будущего.

– Ну что же, – он не знал, где находится призрак, поэтому повернулся в ту сторону, куда смотрела Вилена. – Будущее уже здесь, и сейчас, для нашего поколения БМВ Некст 100 уже раритет с бесполезной функцией ручного управления. Для тех, кто по-прежнему любит водить, и оставили несколько вариантов гибридов. У меня, например, вот эта. Нравится?

Марина запрыгала от счастья.

– Ей нравится, – подтвердила Вилена. – Мне тоже. Не люблю раритеты, но эта вроде модифицирована.

– Ага, – Ивор расплылся в улыбке. Приятно, когда кто-то если не разделяет, то хотя бы понимает твои увлечения. – Оставил только ручное управление, остальная начинка вся обновлённая.

– Круто, – кивнула Вилена, на мгновение забыв, куда они собирались. – Ну что, водитель, вези нас в ЗАГС.

– В ЗАГС, так в ЗАГС, – вздохнул парень, – хотя нас туда ещё рановато. Я думал мы должны сначала друг друга получше узнать.

– Садись давай, юморист. Мы по другому поводу едем, – девушка удобно устроилась в пассажирском кресле. – Кстати, надо придумать легенду. С чего бы это нам искать информацию о постороннем человеке? Это может вызвать подозрение.

Ивор завел мотор и машина плавно тронулась.

– Нууу, допустим мне задали задание найти дальних-предальних родственников.

Вилена довольно улыбнулась.

– Точно! Ты же на врача учишься. Тебе дали персональное задание узнать, от какой болезни умер кто-то из твоих родственников. И поскольку все остальные погибли естественной смертью, остаётся расследовать таинственную смерть  восемнадцатилетней кузины твоей пра-пра-пра-прабабушки. Ну, или прадедушки.

– Мило, – фыркнул Ивор. – Интересно, как это, узнавать диагноз без вскрытия трупа. Да и я не патологоанатом.

– Да кто на это будет смотреть? Ты же интерн. Мало ли какое задание может дать тебе деспот-куратор.

– Точно, придумал. Я собираю анамнез своей дальней части семьи. Интересуюсь таинственными случаями.

Марина снова проявилась.

– Не обижайтесь, господа конспираторы, но я в голове у Вилы, а не у интерна Ивора.

– Марина права, – вздохнула Вилена. – Родственницей должна быть я.

– Ну вот и договорились, – Ивор расслабился, позволив автомобилю полностью завладеть его вниманием.

За окном медленно проплывали многоэтажки, разноцветные торговые комплексы. По улицам прогуливались люди: всё те же мамы с колясками или с детьми, постоянно убегающими куда-нибудь, влюбленные парочки или же собачки выгуливали своих хозяев, неторопливо осматривая каждый кустик.

Жизнь текла своим чередом, и каждый занимал в этой жизни своё, особенное место.

Марина показала картинки из своей прошлой жизни. Не изменилось почти ничего, только прибавилось чуть больше электроники, да и мода перестала меняться со скоростью света. Уже который год большая часть человечества предпочитала практичные серебристые или металлические оттенки. Другие цвета редко можно было встретить, теперь они считались признаком экстравагантности.

– Да уж, – разочарованно протянула Марина. – Я-то думала, мир сильно изменится через триста с лишним лет.

Вилена фыркнула. Начинаются фантастики, а потом чему-то удивляются.

## Глава 8

ЗАГС представлял собой обычное административное двухэтажное здание. На втором этаже располагался зал венчаний, куда по желанию могли пригласить священника. Таким образом и зал периодически освящался и храмы были освобождены от лишней нагрузки, оставляя больше места и времени для других церемоний. Да и самих венчальных церемоний стало больше, как и церковных пожертвований. Первый этаж полностью был занят кабинетами, возле которых почти не скапливалось очередей.

– Ух ты! – выдохнула Марина, когда увидела, как красиво отделана лестница на второй этаж.

Девочка застыла у одного из мраморных ангелов, расположившегося на перилах. Она водила рукой, разочарованная тем, что не может прикоснуться к холодной скульптуре.

– Как тут красиво, – медленно растягивая слова, девушка пыталась рассмотреть помещения наверху.

– Красиво, – поторопила ее Вилена. – Обещаю, что когда-нибудь ты и второй этаж рассмотришь и на меня в свадебном платье полюбуешься. А сейчас пошли уже. Пока кабинет свободен.

Вила встряхнулась и повторила про себя легенду. Она так разнервничалась, что не сразу почувствовала на себе руку Ивора.

– Всё будет супер. Ты справишься. Я же рядом.

Вилена кивнула и переступила порог кабинета. Невысокая женщина в круглых очках вопросительно посмотрела на посетительницу. Девушка нервно улыбнулась и робко начала.

– Нам очень нужно узнать кое-какую информацию о моей очень дальней родственнице. Сестра моей пра-родственницы умерла очень молодой, никто из моих родственников не знает, по какой причине. Я боюсь, что у неё была какая-нибудь редкая болезнь, а мой парень в этом немного разбирается. Он интерн и как раз собирает интересную информацию. Если он сможет раздобыть что-нибудь интересное, его наставник уже по-другому будет смотреть на моего жениха.

Ивор никак не отреагировал на то, что его обозвали женихом. Видимо, медицинская закалка многому может научить. Он только подтверждающе кивал, давая понять Вилене, что она на верном пути. Кажется, работница ЗАГСа тоже поверила ей.

– Какого рода информацию вы хотели бы узнать?

Вилена с Ивором переглянулись.

– Любую. Например, свидетельство о смерти, – девушка вспомнила, что забыла назвать имя "родственницы". – Марина Артуровна Никифорова, 2004 года рождения.

Женщина удивлённо посмотрела на посетительницу, потом пожала плечами и поставила свой настольный компьютер в режим сна. Затем она не спеша поднялась, открыла шкаф и достала чистый халат и бахилы. Ещё два комплекта она протянула посетителям.

– Бахила оденете при входе. Идёмте за мной.

Женщина заперла кабинет и повела ребят в подвальное помещение, в котором располагался архив.

Друзьям открылось огромное помещение, ярко освещённое и попахивающее дорогими дезинфицирующими средствами. Вилена услышала удивлённый голос своей соседки по черепной коробке и мысленно пояснила: "Это для дольшего сохранения, чтобы информация не испортилась".

– Итак, – женщина остановилась у одного из шкафчиков и открыла железный ящик. Достав оттуда пластину и приложив её к своим часам. – Никифорова, 2002. Ого, она была ещё совсем ребёнком. Извините, как вас?..

– Вилена.

– Да, Вилена. Кем вашей родственнице приходилась Марина?

Вила почему-то вспомнила о Мише. Этот факт как раз можно впихнуть в легенду.

– У неё был родной брат. Кажется, старший. Так вот у него была дочь. Я уже не помню, как её звали, то ли Елена, то ли Алёна. В общем, по линии брата род продолжился и пока что замкнулся на мне.

Женщина с подозрением уставилась на Вилену.

– А вы уверены, что действительно приходитесь этой девочке родственницей? Потому что ваша информация верна только по части существования брата. Еленой звали его жену, – женщина сверилась со своим экраном. – И да, разумеется дети у него были. Четверо и все мальчики.

– Мишка красавчик, – послышался голос Марины.

Вилена поняла, что попалась и поспешила исправить ситуацию, пока Ивор не успел придумать что нибудь более нелепое.

– Хорошо, вы правы. Я очень плохо изучила историю своей семьи, но мне действительно нужно узнать, что случилось с этой моей родственницей. Боюсь, вы не сможете меня понять, но Марина мне снится по ночам. Её неупокоенный дух хочет понять, почему она не прожила так же долго, как живут все нормальные люди. Она не может поверить, что уже не пойдёт учиться, не встретит своего любимого, не устроится на работу и не родит кучу детишек. Она уверена, что я её родственница, поэтому Марина и выбрала своей целью именно меня. Вот и Ивор может подтвердить, такое бывает.

Парень внимательно вслушивался в этот бред и когда Вилена перетянула разговор на него, он смело кивнул, приняв умный вид.

– Генетика штука сложная.

– Я вас очень прошу, – Вилена едва ли не умоляла. – Мне очень нужна эта информация.

– Ну хорошо, – сжалилась работница ЗАГСа. – Давайте сюда ваши часы.

Вилена протянула руку и женщина провела над ними пластиной. Красные лучики сканера засуетились, жадно поглощая новую информацию, пока прибор не подал сигнал о завершении считывания.

– Готово, – подтвердила женщина. – Но учтите, если у меня появятся какие-нибудь проблемы, я скажу, что вы ввели меня в заблуждение.

Вилена вежливо поклонилась в ответ.

– Само собой. Ведь по сути, так и было.

Женщина вздохнула и показала молодым людям на выход. Дело было сделано, больше не было смысла здесь оставаться. Тем более, у человека рабочий день в самом разгаре и её ещё ждут посетители.

Закрывая дверь подвала и запирая его на электронный замок, женщина, ещё раз печально вздохнув, произнесла.

– Как надумаете расписываться, приходите в наш ЗАГС.

Вилена застыла, как вкопанная, но её спас Ивор.

– Обязательно, – он весело улыбался. – Мы ведь теперь ваши должники. Правда, солнышко?

Вила смущённо кивнула и отмерла только когда услышала в голове звонкий смех Марины.

– Да, спасибо вам огромное, – сказала девушка, прощаясь у кабинета. – Вы нас практически спасли.

Женщина улыбнулась в ответ и отправилась принимать следующего посетителя.

Уже в машине Вилена рассмеялась.

– Мне кажется, она надолго нас запомнит. Такой странной пары она наверняка ещё не встречала. Слушай, ты это всерьёз? Ну, про то, что жениться будешь у них.

– Почему бы и нет? – задумчиво произнёс Ивор. – Кто знает, как ситуация повернётся?

Вила не успела ничего ответить, потому что с заднего сиденья раздался голос:

– А Мишка всё-таки молодец. Ленка хорошая девчонка, она ему просто идеально подходила. Но чтобы решиться на четверых, да ещё и мальчиков! Интересно, как дальше сложилась их судьба?

– Давай сначала узнаем  хоть что-нибудь о твоей, – Вилена открыла информацию на своих смартчасах. – Так, это где-то за городом. Ого! Да у вас целый семейный склеп. Кстати, ты была первой, так сказать основой вашего семейного захоронения. Твой прах расположен в центре склепа, на самом почётном месте.

– Там все? – спросила Марина, заметно помрачнев. – И мама, и Мишка, и все его наследники?

– Не знаю, – Вила перепроверила информацию. – Тут информация только о тебе. Доедем до места, там и узнаем.

В машине воцарилась полная тишина, если не считать мерный гул мотора. Все были погружены в свои мысли.

Внезапно Вилена заметила проплывающие мимо знакомые места.

– Мы можем поменять маршрут? Нужно кое-куда заехать. Филатова 19, – заметив недовольный взгляд парня, она взмолилась. – Ну пожалуйста, это как раз по нашей полосе. Я просто заберу свои вещи и спрошу у друзей, что они узнали. На обратном пути мы можем уже не успеть, а когда в следующий раз будем так близко, и вовсе не известно.

– Ладно, – вздохнул Ивор и скомандовал навигатору. – Филатова, девятнадцать.

Через несколько метров машина плавно свернула во двор бизнес-центра, занимавшего целых два квартала. Как и большинство зданий, предназначенных под офисы, Бизнес-бокс весь сверкал металлическими оттенками. Та часть корпуса, которая не содержала в себе металл, была выкрашена в серые или серебристые оттенки, отличающиеся по тону, чтобы здание не казалось слишком нудным.

Вилена показала на самый высокий шпиль в комплексе, единственный выделяющийся корпус. По виду он был чем-то похож на знаменитую Останкинскую башню, с такой же круглой панорамной площадкой на конце шпиля.

К слову сказать, это и была копия знаменитой телебашни, которая существовала и по сей день и по-прежнему выполняла свои функции, хотя спустя некоторое время, когда прогресс сократил количество рабочего пространства, часть помещений была отдана под музей телевидения. Количество экскурсий увеличилось, как и увеличился поток новых лиц на телевидении, которых иногда отбирали из молодых студентов, решивших связать свою жизнь с первым каналом.

Но мы всё же вернемся в Краснодар. Эта копия несла в себе совсем другие функции. Панорамные окна были лишь комнатой отдыха для тестеровщиков. Здесь можно было расслабиться, выпить чего-нибудь прохладительного или перекусить, восполняя калории, потраченные в игре. А после современных виртуалкок было что потратить: в играх участвовали не только пальцы рук и перенапрягались глаза. Погружение было полным и учитывалось вся мышечная деятельность. Таким образом сокращалось количество заумных геймеров и появлялось всё больше по-настоящему сильных игроков, которые получали свою популярность не благодаря донатерству, а только из-за степени собственной тренированности.

Само собой, недовольных было много, и ради них решили не устранять такие игры, как Warface или Танки, и даже привычное донатерство оставили. Но это уже было не так круто, как в далёком двадцать первом веке. Физические нагрузки пересилили лень и хитрость.

Вилена вместе с Ивором поднялась на лифте в комнату отдыха. Как раз в это время на диванчиках отдыхали её прошлые напарники. Рита первая увидела подругу.

– Вилка! Ты тут какими судьбами! У тебя же отпуск.

– Да вот, решила заскочить, вещи забрать.

– Ты же от нас не насовсем уходишь?

– Да нет, конечно. Я вернусь. Не знаю когда, но вернусь.

– Ну и слава богу. А мы тут на разных играх сейчас обитает. Зеркалию-то прикрыли. Кстати, только по секрету, – девушка огляделась, опасаясь, что её услышит кто-нибудь из начальства. – Я слышала разговор наших с разрабами. Кто-то умышленно испортил тебе шлем, чтобы сорвать выход игры в массы. Вирус был в артефакте "Повязка Ригии". Тебе торговец именно это предлагал?

Вилена кивнула. Ритка. Она любила эту девчонку именно за болтливость. Про таких как она раньше говорили "находка для шпиона". Ну, конечно ещё среди достоинств подруги были отличный слух и способность всегда появляться именно там, где происходит самое интересное.

– Здорово, что ты осталась жива. И странно, что наши главные до сих пор тебя не опросили.