Анастасия Сидорчук
Призраки прошлого

Часть 1. Почему жизнь несправедлива?

Несмотря на то, что лето только начиналось, стояла аномальная жара.

Юля с Максом сидели за столиком уличного кафе возле отделения полиции.

– У меня отпуск с завтрашнего дня, – сказал Макс. – Мы в гости поедем к Галиной маме. Ты Галю помнишь?  Маша и Галя уже неделю как уехали. А мы завтра поедем.  Поехали с нами?

Юля доела мороженое и взялась за молочный коктейль.

– Злыдня Евгеньевна не отпустит. Ты же знаешь ее!

– Я договорюсь, – успокоил ее Макс. – Ты  хочешь поехать?

Юля  попыталась  придумать  достойную отмазку, чтобы не ехать, но при этом и не обидеть Макса.  И Макс, тут же заметивший все по ее лицу, улыбнулся.

– Не хочешь, да?

– Нет, – призналась Юля. – Давай лучше вдвоем  с тобой сегодня тогда погуляем? И потом – когда приедешь тоже.

– Хорошо.

К ним подошел Антон,  который вместе с Мишей только что вышел на улицу.

– Макс, поехали!  – сказал Антон. – Тимьянова, 15. Понял, где это? На окраине, где дома частные. Там сирени заросли еще.

Макс посмотрел на Юлю. Предполагалось, что они посидят возле отделения еще часик, а потом поедут гулять. И тут – на тебе…

– Антон… Может вы…

– Поехали! Ее с собой бери. Там речка, лес, белки… Погуляет, пока работать будем. Миша  вот тоже  с нами попросился съездить.

Макс удивился:

– Миша? А ему это зачем?

Антон пожал плечами:

– А что хорошего в такой духоте сидеть?  А тут – хоть какое – то разнообразие. Ну и жара! До отпуска бы дожить…

***

Они подъехали к  отдельно стоявшему деревенскому дому.

– Привет!  Ну, че там? – выходя из машины, спросил Антон двух мужчин, которые ждали их  возле калитки.

– Мужчина и женщина, – ответил один из них. – Пожилые. Скорее всего, в пьяной драке их убили. Зайди, посмотри.

Антон оглянулся и посмотрел на Юлю.

– Там речка есть! – он показал рукой, где именно. –  Хочешь – у меня в багажнике полотенце возьми. Оно чистое. Сходи, искупайся или позагорай…

Юля ему не ответила. Шепотом спросила Макса:

– Вы надолго?

– Не знаю, – ответил ей Макс.  – часа два может. Правда, сходила бы искупалась? Или – вон на качелях покачайся.  И думай – куда пойдем вечером. Хорошо?

Ему Юля улыбнулась. Искренне.

– Интересно – здесь земляника есть? – мечтательно спросил Антон, которому тоже совершенно не хотелось работать.

– Земляника – в июле… – заметил Миша.

Макс и Антон прошли в  дом. Миша, помедлив чуть – чуть, тоже прошел следом за ними. Юля села на качели.

– Да уж… Жили покойные не очень чистоплотно, – Антон, окинул взглядом кухню. – Это, мягко говоря!  И выпить были не дураки!

Он подошел к столу, где стояла бутылка из – под водки и стаканы.

Миша  посмотрел на покойных. Затем – осторожно, чтобы не заметил Антон, прошел  в другую комнату и, взяв с книжной полки какую – то книгу, быстро сунул ее   под спортивную кофту, в которой был, несмотря на жару.

Он вышел на  улицу, чувствуя себя при этом, как преступник. Возле крыльца громко замяукала старая, местами облезлая кошка.

– Муся! – позвал ее Миша. – Пойдешь ко мне жить? – Он взял кошку на руки и пошел в сторону реки.

– Подождите!  – Юля догнала его на полпути к реке. – Можно с вами?

Миша кивнул.

– Можно на ты, – сказал он. – Я же не старый.

– Хорошо. – Юля явно обрадовалась.– А я у … него полотенце взяла. – Называть Антона по имени ей не хотелось. К тому же, было непонятно, как к нему обращаться – на «ты» или на «вы».

А на речке они оба сели на полотенце, и Юля, молча, обняла его за плечи, заменив этим никому не нужные слова соболезнования.

– Как ты догадалась, что я их знал? – спросил Миша.

– Ты кошку по имени назвал.

Подумав, она  поцеловала его в щеку, и сказала:

– Спасибо тебе за… все!

***

Было раннее утро, и они стояли на железнодорожном вокзале в ожидании электрички.

– Сергей Васильевич, вот объясни – чего тебе не сидится?  Неужели не можешь до завтра подождать – и все вместе бы поехали на моей машине!  Ладно он, – кивок в сторону Макса, – я понимаю, что его не удержать: он свою Машеньку неделю не видел, но  тебе  зачем на электричке ехать? Да еще с ребенком маленьким?

– Антоша, не нуди! – спокойно ответил ему Сергей Васильевич. – Тут ехать  всего ничего: на электричке два часа, и на автобусе час двадцать.  Это вы все избалованные пошли – без машины уже не можете, а я в свое время  – и на электричках и на автобусах вдоволь наездился.  Да пойми  –  мы через четыре часа уже на природе будем: загорать и птичек слушать.  А если тебя сутки дожидаться – то в духоте этой торчать.  К тому же, оцени:  мы за сутки до твоего приезда успеем наладить дипломатические отношения с твоей же тещей.

Антон на это лишь махнул рукой.

– Ой, дядя, Галя с Машей меня уже расхвалили ей…

– А мы, значит, завершим картину. Чтобы ты уж точно ей понравился! Все, вон наша электричка идет. Езжай на работу. Вещи наши не забудь – они в коридоре.  И насчет наших машин спроси. Моей и Макса. Вдруг уже наладили…

Сергей Васильевич, держа на руках пятимесячную дочь Вику,  зашел в электричку. Следом за ним, с сумками в руках, поднялись Лиза и Макс.

Антон помахал им рукой и пошел к стоянке.   Было семь утра. День обещал быть жарким.

***

Днем Антон заглянул в кабинет к Мише.

– Ты один? Я пиццу купил. Будешь? –  Он прошел, поставил пиццу на стол и включил электрический чайник. – Ну и жара! Слава Богу – завтра отпуск. В деревню поеду, с тещей знакомиться. Интересно, она на Галю похожа?

Миша, которого все это время мучила совесть, все же не выдержал.

– Антон, я тебе признаться должен…

Антон сел напротив него и, удивленно посмотрев на Мишу, сказал:

– Слушаю?

Миша достал из ящика своего стола книжку и положил ее перед Антоном.

– Вот. Я ее  взял вчера. На месте убийства....

Антон взял в руки книгу.

– Жоржи Амаду, – прочитал он на обложке. – "Капитаны песка". "Ученику третьего класса Ткаченко Михаилу за хорошую учебу и примерное поведение".  Ты их знал, да?

Это Антон спросил с сочувствием, и у Миши словно камень с плеч упал. Значит – не сердится.

– Знал, – ответил он. – И специально с тобой напросился. Понял… что это – они… И книжку эту утащил, пока ты не видишь. Она мне как память дорога. И за кошкой сегодня поеду. При тебе постеснялся ее забирать. Вечером на такси съезжу, она все равно во дворе будет… Я иногда у них ночевал. Они были хорошими людьми. Очень хорошими! Не смотри, что сейчас у них все так… – Это он вспомнил, как брезгливо Антон осматривал их квартиру. – Мои родители… были не очень хорошими людьми. Как – то мне негде было ночевать, а они увидели – и к себе позвали.  И сказали – что я могу приходить в любое время. И я приходил… Иногда. Кто их убил?

Антон протянул ему кружку с чаем. Затем, сказал:

– Сосед их, через три дома по той же стороне живет.  Признался уже. Там, в общем,  пьяный конфликт…

– Они были хорошими! Почему жизнь несправедлива?

Антон пожал плечами. Ответа на этот вопрос он не знал.

Миша вновь посмотрел на него, покраснев больше прежнего.

– Что – то еще хочешь сказать? – добродушно поинтересовался Антон. – Говори!

– Как ты думаешь… – Миша смутился. Но Антон все равно понял суть его вопроса. Собственно, вчера он подумал, что Миша напросился ехать с ними только из-за нее.

– Макса спроси. Или – не спрашивай… Я не знаю, честно. В любом случае – тебе Юля обрадуется. Это нас она не любит…

***

Антон выехал ночью, а приехал – часов в пять утра, пока было еще прохладно.  Остановился возле бревенчатого деревенского дома с зелеными ставнями.  Как  к нему проехать – подробно рассказала Галя. Это был дом ее матери – так называемой тещи Антона (с Галей они теперь жили вместе, но официально так и не поженились). Тещу Антон никогда не видел,   и сейчас, глядя на дом, раздумывал, что делать: зайти домой и всех разбудить, или поспать в машине  хотя бы часов до восьми – подождав, пока все проснутся.

Высокая калитка открылась. Из нее выглянула женщина лет пятидесяти пяти – так оценил ее возраст Антон.

– Антон?

Они посмотрели друг на друга с интересом.

"Вот и произошло твое знакомство с тещей, Антоша. Первое, за твои  почти сорок лет".

– Здравствуйте! Извините, я не хотел вас будить. Да, я – Антон. А  вы –  Лидия Станиславовна?  Можно я вас мамой не буду называть....

Женщина засмеялась и похлопала его по руке – точь-в-точь как Галя.

– Ой, Антошка, ты точно такой, как про тебя рассказывали! Тетей Лидой меня зови!

Так уж сложилось, что  с первого знакомства люди либо нравились Антону – и в дальнейшем оказывались хорошими людьми, либо – не нравились, и в дальнейшем оказывались людьми плохими. Хотя, были и редкие исключения – вроде Полины с базы отдыха. Или…  нет, Лиза понравилась ему с самого начала. И, кстати, она об этом знает! Просто – начни он говорить с ней помягче – тут же на шею сядет и ножки свесит. Поэтому – пока так!

Теща ему, явно, нравилась!

"Хорошая! Как и Галя.  Наш человек – сразу видно. А значит – что? Значит ты, Антоша, исправил-таки свою карму! Иначе – за что они тебе?".

– Ты есть хочешь? – спросила Антона Лидия Станиславовна, даже не представляя, от какого внутреннего монолога его отвлекла.

– Хочу, – ответил Антон, проходя во двор. – Интересно – что они там про меня наговорили?

– Да хорошее наговорили, не переживай!  Ты умыться, наверное, хочешь?  Умывальник – вон, на улице. Туалет – там! А хочешь – в бане ополоснись, ты же ехал долго. А потом  сюда за стол приходи, – она показала на беседку во дворе, – я пока подогрею все.

На веранде, лежа на небольшом диванчике, Лиза читала  "Мастера и Маргариту" – любимую книгу Гали.  Рядом с ней в коляске спала Вика.

Антон махнул ей рукой.  Сказал шепотом:

– Тебя Машка покусала что – ли? – Он кивком указал ей на книгу.

– Вика полночи не спала, – так же шепотом ответила Лиза. – Жарко.  Пришлось на улицу выходить.

– Устала?

– Устала. Но, ничего, днем посплю, пусть Сережа днем с ней сидит…

Антон умылся и сел за стол.   Тут же Лидия Станиславовна  принесла чай, сырники, пироги.

– Антоша, ты что любишь? – заботливо спросила она.

– Да все люблю, давайте. И сами тоже садитесь.  Как наши?

Лидия Станиславовна села напротив него.

– Пока спят все, кроме Лизы. Я ей предлагала посидеть с Викой. Я – то привыкла рано вставать! У нас корова раньше была – надо было рано вставать, доить ее. Чтобы она до жары и до слепней попастись успела. Вот…  А Лиза говорит – спать не хочет уже. Девочки – Маша с Галей – всю неделю купаться ходят.  У нас речка  – за огородом, пять минут дойти.  Максим  как приехал – все от Маши не отходит. Не пойму я – боится он что – ли без нее?  А Сергей Васильевич все от дочки своей не отходит.  Антоша, ты что еще хочешь? Говори – не стесняйся!

Антон внимательно поглядел на нее, потом спросил:

– У вас суставы болят, да? Аптека тут есть? Я скажу что купить… А с рукой у вас что?

Рука у Лидии Станиславовны была забинтована.

– Аптека есть, – ответила теща. – Не здесь, в другом поселке. А как ты про суставы узнал? Да, Маша же говорила, что ты внимательный. А  рука… Это я порезалась, когда окно в бане мыла. Стекло треснуло… Максим уже новое вставил вчера.

– Бывает… Я взгляну, вы не против?

Он пересел ближе к Лидии Станиславовне и аккуратно разбинтовал ее руку.  Как он и думал – порез был глубокий и уже успел воспалиться.

– Да, не очень хорошо. Вы посидите – я сейчас....

Он сбегал до машины и принес оттуда аптечку. Промыл рану перекисью, заклеил большим пластырем.

– Вы бы руку пока поменьше мочили.  Например, картошку помыть и почистить мы и сами сможем. Посуду помыть – тоже! Вон нас сколько…

– Давно вот так за мной никто не ухаживал, – сказала Лидия Станиславовна, выходя из-за стола.  – Да что давно?  Никогда. Нет у нас таких мужиков… Хороший ты, Антошка! – с этими словами она обняла его и погладила по голове.

Антон блаженно вытянул ноги и, зажмурившись, подставил лицо восходящему солнцу.

– Пожалуй, я буду называть вас – тещенька! Вы же не против?

Лидия Станиславовна рассмеялась в ответ.

Он прошел в дом и лег на кровать – ту, где спала Галя.  Обнял ее, и тут же уснул.

Проснулся он ближе к вечеру. От того, что в коридоре, который был одновременно и кухней, с кем – то громко разговаривал Сергей Васильевич.

Антон прислушался – но суть разговора так и не смог понять. Говорили – то про общих знакомых, то – про какого- то Сан Саныча, которого нашли  "ваши девочки".

Он встал и заглянул на кухню, потерев заспанные глаза. За квадратным столом, накрытым клеенкой в цветочек,  напротив Сергея Васильевича сидел мужчина. Высокий, худой, с загорелым лицом и шеей.  Лет – как и Сергею Васильевичу –  чуть за пятьдесят.  Возле него лежала черная папка с бумагами, а прямо перед ним – стопка и бутылка с чем – то мутным, по виду – самогоном.  Такая же стопка стояла и перед Сергеем Васильевичем.

Антон подошел и протянул мужчине руку.

– Антон. – Он тоже сел за стол и потянулся за огурцом, которые лежали тут же в чашке.

– Сергей Николаевич, – представился мужчина. – Можно просто – Сережа.

– Антон – мой племянник, – сказал Сергей Васильевич, пока Антон прикидывал – много он успел выпить, или нет. – Представляешь, Антоша, как мир тесен?  Только вчера сюда приехали – а уже знакомого встретил. Удивительно, да?

– Нет, – ответил ему Антон. – У тебя везде знакомые.

– А мы с Сережей…

– Учились вместе, – перебил Антон Сергея Николаевича, боясь, что его лирическое отступление, сдобренное самогоном, затянется. – Потом – поссорились, много лет не общались…

Сергей Николаевич озадаченно посмотрел на Сергея Васильевича. Тот пожал плечами и с гордостью сказал:

– Такие мозги! В нашей работе очень пригождается…

Сергей Николаевич вновь посмотрел на Антона.

– Возраст у нас один, и оба в органах работаем. Так что про учебу понятно. А про ссору как?

Антон отрезал себе кусок хлеба и вновь потянулся за огурцом.

– Сережа со всеми своими друзьями более – менее отношения поддерживает.   Про вас не знал – значит, не общаетесь давно…  Случилось что – то? – Он кивнул в сторону черной папки.

Сергей Николаевич вздохнул.

– Да участковый наш утонул. Девочки ваши сегодня  нашли.  Галя, и другая – молоденькая которая…

– Маша, – подсказал Сергей Васильевич. – Они купаться днем ходили.  Туда! – Он махнул рукой куда – то за огород. – Там его и увидели. Ты все проспал.

– Да, я ваших девочек уже допросил.  И Машу, и Галю…

– А Макс, почему за Машей не увязался?  – подумав, спросил Антон.

– Да в бане я его наручниками пристегнул, – ответил Сергей Васильевич. – Пусть посидит. Шагу же ей ступить не дает…

Сказал он об этом так серьезно, что и Антон, и Сергей Николаевич удивленно уставились на него.

– Да шучу я, успокойтесь! Лиде обрисовал ситуацию коротко – она его по хозяйству припрягла помогать.

– А тебя? – спросил Антон.

– А я старый. И сердце у меня.  Мне на жаре нельзя работать…

– А пить в такую жару можно тебе?

"Ну, дядя! Вовремя я встал, а то этот хлыщ бы ему всю бутылку споить успел!".

Сергей Николаевич, видя, как Сергей Васильевич краем глаза поглядывает в окно, за которым как раз появилась Лиза с коляской, спросил:

– Дочка твоя?

Сергей Васильевич довольно кивнул.

Тут же дверь открылась – и Лиза зашла, втолкнув перед собой коляску.  Она вполголоса поздоровалась, поскольку Вика только уснула.

– Добрый вечер, – поздоровался Сергей Николаевич. – Дочь у тебя, какая красавица!  Сережа, а кто у тебя – внук, внучка?

Сергей Васильевич мельком непонимающе посмотрел на него, увлеченный Лизиными длинными ногами в микроскопических шортах.

Зато, поняла Лиза.

– Это – дочь! – сказала она совсем не вежливым тоном и показала на коляску. – А я – жена! – Заметив, как Антон открыл рот, она тут же добавила, – Антон, хоть слово скажешь – я тебя тресну, ей Богу!

***

На следующее утро Сергей Васильевич, сидя в беседке, качал на руках дочь. Лиза снова лежала на веранде – с книгой в руках.

Макс, который, по заданию Лидии Станиславовны, уже успел починить забор,  тоже подошел к беседке и сел рядом с Сергеем Васильевичем. Лидия Станиславовна тут же вынесла им трехлитровую  банку с самодельным квасом.

– А где … девочки? – спросил Макс. А хотел спросить: "Где Маша?".

– Лиза на веранде лежит, читает, – ответила ему Лидия Станиславовна. – А Галя с Машей в лес ушли. Да чего ты заволновался, Максим, они же недалеко здесь.  Не заблудятся, не бойся, Галя же здесь выросла.

Сергей Васильевич протянул ему кружку с квасом. Сказал:

– Макс, угомонись уже! Видишь – им интересно вместе.  У Маши же и подружек не было до Гали. Порадовался бы! А будешь таскаться везде за ней – не выдержит и уйдет. Лида, садись с нами тоже…

Лидия Станиславовна кивнула.

– Я сейчас, Сережа. Картошку принесу, почищу, чего просто так сидеть…

Она действительно принесла картошку и, прежде чем почистить, начала ее мыть. Тут же (права Лиза – откуда он всегда все узнает?) подошел и Антон.

– Ну, Лидия Станиславовна!  – сказал он своим обычным занудно-спокойным голосом. – Что вы делаете…  Там и так уже загноилось все....

Он снова принес аптечку, и снова стал поливать ее руку перекисью.  Затем, сам сел чистить картошку.

К забору подошел мужчина – на вид лет сорока пяти, в камуфляжном костюме – в каких часто ходят в лес – и с удочкой.

– Лида, привет!– крикнул мужчина. – Гости у тебя? Купи рыбу?

Сергей Васильевич заинтересованно спросил:

– Какая рыба?

– Хариус, – ответил мужчина. – И несколько ленков. – Он открыл калитку и прошел внутрь. Показал Сергею Васильевичу коробушку с рыбой, которая висела у него через плечо.

– Давай, мы всю возьмем. Сколько с нас?

– Тысячу. Рыба хорошая, дешевле не отдам.

Сергей Васильевич, одной рукой придерживая дочь, второй рукой полез в карман за кошельком. Кошелька там, естественно, не оказалось.

– Лида, – попросил он. – Подай, пожалуйста, куртку мою? На вешалке висит в доме.  И чашку,  какую – нибудь, рыбу пересыпать…

Лидия Станиславовна встала и неуверенно сказала:

– Да вы же гости, Сережа, давай я сама заплачу…

Сергей Васильевич лишь махнул рукой и она принесла его куртку – которую  он подхватил одной рукой, поскольку второй держал Вику.

– А слышали – здесь человек утонул,– тем временем спросил Антон мужчину. – Участковый ваш. Не видели ничего, случайно?

"Зачем я спрашиваю? Мне – то  он абсолютно по – барабану. Пусть сами разбираются, сам он утонул или не сам".

– Не видел, – угрюмо ответил тот. – Утонул – и, слава Богу!  Никто по нему переживать не станет…

– А чего так? – Сергей Васильевич с неподдельным интересом посмотрел на него, едва не выронив при этом куртку. Из кармана  – прямо к ногам мужчины – выпали бумажник и удостоверение. Наклонившись, он подал и то, и другое. В удостоверение, не удержавшись, заглянул.

– Ого…

Сергей Васильевич протянул ему деньги и сказал:

– Спасибо! Наловите – еще приносите, мы купим.

– А  что они с покойным не поделили?  – спросил он Лидию Станиславовну, когда мужчина ушел. – Почему он участкового этого так не любил? Лида,  да посиди ты со своей рукой, в самом деле, давай я сам  рыбу почищу.  На, Вику подержи лучше. – Он аккуратно передал ей дочь, затем, взял нож и принялся за рыбу.

Лидия Станиславовна ответила:

– Да у нас история была… Брата  его посадили.  Говорят – он не виноват был.  Вася – который рыбу принес – все бегал, доказывал. И не смог.

– А в чем   суть дела? За что посадили?

– Парня одного убили, местного. Лет пять назад.  Говорят – знакомый Сан Саныча, участкового нашего. А он сказал, что видел – как его Васин брат убил.  Того и посадили. У участкового – а точнее у этого его знакомого – связи у нас в райцентре.  Вот все и подумали – что они так его отмазали, и всю вину на Васиного брата свалили.  Вася бегал, адвокатов нанимал – а  только бесполезно.  С тех пор ни Вася, ни его жены с ним не здороваются.

– А почему вы говорите – жены? – удивился Макс. – У него их несколько что – ли?

– Две. Одна – его жена. Вторая – жена его брата.  Странно звучит, наверное…  Она же одна осталась, как мужа посадили. А его надолго посадили – так что ей, считай, без него всю оставшуюся жизнь жить предстояло. А у нас – то с мужиками не очень… Кто нормальный – те в город уезжает, потому что здесь работы нет.  А кто остался – пьют.   Я вот всю жизнь одна прожила, и никто обо мне не заботился – как вон Антоша. Галя, хоть и в город переехала – тоже одна сколько лет жила…  Потому что и городе, особенно – маленьком, нормального мужика найти тяжело.  В большом городе проще…  Вот Вася жену брата  к себе и взял – а Вася хороший мужик…   Да у нас привыкли уже все, это раньше обсуждали…  Ну что ты, Максимка,  на меня так смотришь?  Он об них об обеих заботится! Они хорошо живут.  Есть те – кто гуляет направо и налево, думают, что женщин осчастливливают, а сами их несчастными делают. Таких большинство!  А таких – чтоб заботился о своей семье на самом деле – таких  мало…

– Да просто странно это как – то… Гарем какой – то…

– Да нет, Максим, – ответил ему Сергей Васильевич. – Лида все правильно говорит.  Хороших  женщин намного больше, чем хороших мужчин.    Если вдруг я умру – Лизу к себе заберите.

– В каком смысле? – это спросил уже Антон.

– Да в том самом смысле. Как бы это со стороны не выглядело! Да что ты, Макс, так смотришь?  Я ума не лишился пока! Год прошел всего…  Как парень Машки твоей их обеих продать хотел!  А если опять такой же Стасик попадется?    Егор этот Лизин – не многим лучше Стасика....

– А кто это? – не понял Макс.

Антон и Сергей Васильевич переглянулись, вспомнив, что Макс об этом ничего не знает.

– Да не важно, – махнув рукой (во всех тут же полетела рыбья чешуя), ответил Сергей Васильевич. – Не бери в голову. Вы посмотрите – кого мы сажаем?   Сплошь же наркоман на наркомане!  Аферисты еще, ворье! А еще – опять Лида права – любовниц назаводят себе, и гуляют направо – налево. В итоге – все их женщины несчастные, а эти еще мнят из себя великих ловеласов!   И сколько хороших женщин остается одинокими…   Вы насчет Лизы поняли? Я серьезно спрашиваю!

Макс молчал. Поэтому, ответил Антон:

– Я понял, Сережа. Если что – я  ее к себе возьму.  Если, конечно, она сама захочет. Лидия  Станиславовна,  Галю я не брошу.  Вас – тоже. Я понимаю, конечно, звучит все это как бред… Но дядя прав!   Все это – при условии, что она сама захочет, потому как, зная Лизин характер…

– И шутить над ней не будешь?

– Буду. Она, кстати, не обижается!  Если что – то случится со мной – Галю и тещу тоже не бросайте.  Макс – тебе Галю, она к тебе пойдет. Тем более, они с Машкой уже подружились. Дядя – тебе  теща. Вы, я гляжу, уже общий язык нашли.

Макс, весь красный, удивленно смотрел на них.

– Я не пойму, вы шутите или вы серьезно?  – спросил он, глядя то на одного, то на другого.

– Шутим, Макс, успокойся, – улыбнувшись, сказал ему Сергей Васильевич. – У нас все хорошо сейчас – вот мы и шутим.  А вот если  случится что – нибудь, то ты этот разговор вспомнишь. Я в тебе уверен.

***

Было часов пять вечера.

Сергей Васильевич, все в той же полюбившейся ему беседке, готовил то ли поздний обед, то ли ранний ужин.

Лидия Станиславовна, спросив его разрешения, ушла гулять с коляской по улице.

Лиза, от нечего делать решившая осилить все – таки упущенную школьную программу, все так же лежала на веранде и читала Галины книги.

– Здравствуйте!

Во двор зашла молодая девушка в открытом сарафане.

– Здравствуйте, – поздоровался с незнакомкой Сергей Васильевич.– Лидии Станиславовны дома нет, она  где – то недалеко гуляет.  Не встретили ее?

Макс тоже подошел и сел за стол, как всегда поискав взглядом во дворе Машу.  И Антон тоже подошел – сел недалеко, на небольшую чурку.

– Да нет, я не к ней,  я к Гале. Я подруга ее.

Сергей Васильевич, больше обращаясь к Максу, чем к девушке, ответил:

– Они с Машей в магазин ушли. Давно уже, скоро должны прийти…

Девушка  обернулась и посмотрела на Макса. Оценивающе, заинтересованно оглядела его. Затем так же оценивающе посмотрела на Антона.

Сергей Васильевич с Антоном переглянулись – их взгляд означал: "Понятно, что пришла она из-за нас, а не к Гале. Интересно, кого она выберет?".

Девушка повернулась к Максу.

– А вы в гости приехали к Лидии Станиславовне?

Макс задумчиво кивнул, глядя на дорогу,  где в скором времени должна была появиться Маша.

– А вы родственники ее?– это она спросила, уже обернувшись к Антону.

Антон, улыбаясь, кивнул.

"Забавная. Вот – еще одна одинокая женщина… Но у этой, слава Богу, еще все шансы есть! В город бы ехала – там шансов больше, права тещенька…".

– А я к Гале в гости пришла. Вы же не против, если я ее подожду?

– Да не против, конечно, – за всех ответил Сергей Васильевич, тем самым сразу выдав в себе начальника. – Посиди с нами. Тебя как зовут?

– Таня. А  вас?

– Я – Сергей Васильевич. Это – Максим, это – Антон.  А вы с Галей давно знакомы?

– С детства, со школы.  А Галя про вас ничего не рассказывала. Вы же не приезжали сюда раньше? Мы, правда, давно не виделись с ней. Вот я и зашла…

Антон на это лишь усмехнулся:

– Она же неделю уже здесь живет. Чего раньше не зашли?

Таня, явно быстро сориентировавшись, ответила:

– А я не знала, что она здесь.  А  вы ей кем приходитесь?

Антон, глядя на нее, махнул рукой:

– Долго объяснять.  Родственники. – Поведение девушки начинало его забавлять.

– А вы где работаете? – Она повернулась к Максу, ожидая ответа.

– В полиции, – так же рассеянно ответил Макс и кинулся к калитке, где появились Маша с Галей.

Забрав у обеих пакеты с продуктами, он следом за Машей пошел в дом. Таня, видя это, тут же потеряла к нему всякий интерес.

Галя подошла к ним.

"Удивилась, – заметил Антон, разглядывая Галино лицо. – Значит, не особо они и дружат!".

– Привет, Таня! А ты чего здесь?  – спросила Галя, все же дружелюбно ей улыбнувшись.

– Ой, Галя, привет! А я в гости к тебе пришла. Мы же не виделись сколько лет.  А я вот сижу, с родственниками твоими разговариваю.  Таких интересных людей у нас редко встретишь.

И, отвернувшись от совершенно не интересной ей Гали, она переключилась на  Антона.

– А тяжело, наверно, в полиции работать? – спросила она, закинув одну загорелую ногу на другую.

Антон, которого поведение девушки очень забавляло, пожал плечами:

– Да мы на побегушках у Сергея Васильевича! А вот он у нас – большой начальник!

Таня с интересом посмотрела уже на Сергея Васильевича.

– Тань, ты поболтать хотела? – спросила ее Галя. – Пошли в дом?

– Да ну, давай здесь посидим, на солнышке! Как у тебя дела?  Ты у дяди Пети все так же работаешь?

Галя, едва заметно вздрогнув, ответила:

– Нет уже.    А у тебя как дела?

Она подошла ближе, чтобы сесть рядом с Таней на лавочку в беседке.

А Антон, как всегда неожиданно, легко подтолкнул ее  и тут же подхватил – так что она приземлилась прямо к нему на колени.

– Антон, блин! Я же пугаюсь каждый раз…

Антон же, совсем не чувствуя раскаяния, поцеловал ее шею и крепко обхватил руками за талию. И Галя его, разумеется, тут же простила.

Таня, поняв, что они с Антоном встречаются, переключилась на Сергея Васильевича.

– А я тоже переду в город осенью, – сказала она, кокетливо глядя на него. – Надоело здесь…  Летом в городе делать нечего – правда, же?  А осенью на работу устроюсь. Только – не куда попало. – На этих словах она посмотрела на Галю. – Надо, чтобы работа хорошо оплачивалась! Тысяч пятьдесят – не меньше!

Галя, успевшая наработаться в их маленьком городе, где все рабочие места были наперечет, за копейки, еле сдержала смех. Антон почувствовал это по ее трясущемуся животу.

– Я только не знаю – кем мне лучше пойти работать! – продолжала Таня. – Не хочу, чтобы каждый день был, как день сурка!  Да и достойное что – то надо найти, я же не на помойке себя нашла!  Вот вы, наверное, поймете меня. – Она снова кокетливо посмотрела на Сергея Васильевича. – Вы же – начальник, да? У вас подчиненных, наверное, много? И ответственность большая! Тяжело вам, наверное? А я вот гляжу на вас – вы такой добрый! И глаза у вас… тоже добрые…

"Ага! Видела бы ты этого добряка на работе!  Это он сейчас сидит и улыбается. А бывает он – совсем, совсем другим!!!".

С веранды к этому льстивому Таниному монологу с тревогой прислушивалась Лиза.

– Таня, слушай, давай мы с Машей к тебе в гости потом зайдем, ладно?  – Галя все же решилась прервать этот спектакль, где ее знакомая (а вовсе не подруга!) желала играть героиню – любовницу, но, по роковой случайности, стала арлекином. – Пошли, я провожу тебя чуть – чуть. – Она попыталась встать, но ничего не вышло. – Антон! Все уже в курсе, что ты умеешь делать… эти ваши приёмчики, и никто не сможет вырваться из твоих рук. Давай уже – отпускай меня! – Она ладонью похлопала его по руке, и он, улыбаясь словно мартовский кот ("А это же гены, Антоша! Дядя, глядя на Лизу, так же улыбается!"), расслабил руки.

***

За забором мимо проходил уже знакомый Сергею Васильевичу мужчина, часов шесть назад продавший им рыбу.

Сергей Васильевич, заметивший его, крикнул:

– Эй, забыл, как тебя зовут… Иди к нам!

Василий зашел во двор.

– Вася.

– Слушай, Вася, у тебя рыба еще есть? Давай я куплю.

Вася открыл коробушку, где лежали две крупные рыбины.  Сергей Васильевич, не задумываясь, протянул ему тысячу, и пересыпал рыбу в большую пластиковую чашку.

– Это много… – сказал Вася, показывая на тысячную купюру.

– Да бери. Наловишь – еще приноси, мы еще купим.

Василий,  помешкав, неуверенно посмотрел на Сергея Васильевича и сказал:

– Я тут у вас спросить хотел…

Калитка снова открылась, и зашел Сергей Николаевич.

– Сережа, привет! – громко поздоровался он. – Я в гости к тебе решил зайти. Антон, здравствуй! – Он остановился, заметив Василия.

– Заходи, Сереж! – так же громко (и добродушно – отпуск же!)  ответил ему Сергей Васильевич. Затем, вновь повернувшись к Васе, спросил: – Вась, ты что хотел спросить?

Василий, с досадой посмотрев на Сергея Николаевича, сказал:

– Да ничего. Я пойду.

Когда он ушел, Сергей Николаевич спросил:

– А этот чего здесь?

– Да мы рыбу у него покупаем, – ответил Сергей Васильевич. –  В кой- то веки на природе,  хоть что – то натуральное поедим.

– Ну, значит, я  не напрасно к тебе не с пустыми руками пришел! – обрадовался Сергей Николаевич. – Вот, тоже принес всего натурального. – Он поставил на стол большую сумку с деревенскими продуктами.  – И молока принес –  жене твоей и ребенку, и сметана домашняя, и мясо уже замаринованное. Только пожарить осталось. И вот еще… – Он поставил на стол  большую бутылку.

Антон тут же взял ее в руки, чувствуя себя при этом строгим учителем, отбирающим алкоголь у старшеклассников.

– Самогон? Сами что – ли делаете? – поинтересовался он.

– Сами, Антон. В деревне все всё сами делают. И ничего страшного в этом нет – для себя же все, а не на продажу. Тем более – это лучше всякой покупной химии.

– Жалко, у нас дядя не пьет! – продолжил Антон играть строгого учителя. – У него же сердце.  И жена молодая, и ребенок. Ему беречь себя надо! Поэтому ему на такой жаре пить никак нельзя, да, дядя?!

– И, правда, Серега, – вздохнув, сказал Сергей Васильевич. – Я же недавно в больнице лежал. Извини, ладно?

– Да брось, я понимаю все!  – ничуть не обиделся Сергей Николаевич. – Антон, может мы с тобой – по маленькой? Максима зови…

Антон покачал головой:

– Нет, извините… Я вам как медик говорю – не пейте вы в такую жару! Потом в больнице лежать все лето… Хотите, что – ли?

– Да, Сереж, умный у тебя племянник!  Да прав, прав во всем! Я пойду тогда, наверно.  А бутылку я оставлю – может к вечеру надумаете, как прохладнее станет.

– Ты не обижайся только. Спасибо! – вслед ему крикнул Сергей Васильевич.

Сергей Николаевич уже успел дойти до ворот и взяться за дверную ручку… как вдруг ему в голову пришла гениальная мысль.

Эту мысль он тут же и озвучил:

– Слушай, Серега! А ты зачем рыбу покупаешь? Самому же наловить можно! Поехали на рыбалку?  Сам наловишь, и деньги тратить не придется! У нас места, знаешь, какие! Да мы без выпивки, Антон, не волнуйся! И доедем на машине с комфортом, и там палатку поставим.  Отдохнуть, чтоб можно было. Вы как?

– Да можно, – согласился Сергей Васильевич. – А когда?

– Давай завтра, чего тянуть?  Завтра прохладно будет – вот увидите! Можно часов  в восемь выехать?  Антон, поедешь?

– Не, – ответил Антон,– мне лень…

– Мы Макса с собой возьмем, – сказал Сергей Васильевич. – Пусть Машка от него хоть день еще отдохнет… А женщин вы не берете с собой? Девочкам нашим, конечно, не интересно с нами будет, а вот Лиду можно было бы позвать…

– Возьмем! Конечно, возьмем! Я жену тогда тоже позову.  Ну, до завтра тогда? Я заеду в восемь.

Когда Сергей Николаевич ушел, Сергей Васильевич спросил Антона:

– Не понравился он тебе?

– Нет, – ответил тот. – Мутный какой- то.

***

Часов в девять вечера Таня вновь заглянула к ним во двор.

На лавочке во дворе в одиночестве сидела Лиза, которая была явно не в настроении.

– Ты зачем пришла? – сердито спросила она Таню. – Гали нет дома.

– Да? А  ты кто? Тоже ее родственница?  А я – Таня! А Сергей Васильевич дома?

За ними с веранды с интересом наблюдал Антон, которого ни одна, ни вторая не видели.

– Хватит. Сюда. Ходить. Поняла?  – отчеканила Лиза.

– А то – что?

Лиза молча набрала из бочки  ведро дождевой воды, и вылила его на Таню.

– Охладись. Может, поумнеешь…

Поднявшись на веранду, она столкнулась с Антоном. И сразу же предупредила его:

– Только  попробуй ему рассказать!

***

Утро следующего дня было тихим… и скучным.

Сергей Васильевич, Макс и Лидия Станиславовна уехали на рыбалку. Друг Сергея Васильевича, как и обещал, заехал за ними к восьми утра.

Антон бесцельно бродил по двору, не зная – чем себя занять. И Лиза, и Вика, опять не спавшие всю ночь, дремали в  комнате.

– Галя, а это настоящий сундук? – спросила Маша, никогда не видевшая сундуков.

Они с Галей сидели в гостиной (Лидия Станиславовна называла ее залом или большой комнатой) и рассматривали Галины немногочисленные школьные фотографии.

– Ну да,– ответила Галя. – Там вещи старые лежат. Или новые, которые никто не носит. Ненужные, в общем.

Глаза у Маши загорелись. Галя, заметив это, спросила:

– Хочешь посмотреть?

Маша поспешно кивнула.

Старые вещи намного интереснее новых!  По ним можно многое рассказать о хозяине этих вещей. Среди них, иногда, попадаются очень интересные. Их можно нарисовать. Про них можно написать стихотворение или рассказ…

Галя открыла сундук, и начала доставать оттуда разную одежду – вовсе не такую старинную и интересную, как надеялась Маша.

– Вот смотри: эту кофточку я в школе носила, в этом платье – на выпускной ходила. Мы его не покупали – денег не было. Его знакомая наша  отдала. Это – вообще не знаю чье, тоже, наверное, отдал кто-то....

Маша, тоже заглянув в сундук, достала оттуда что – то большое, белое.

– А  это что.... тоже твое? – с восторгом спросила она, развернув это белое, оказавшееся свадебным платьем. Скромным, не пышным – как носили сейчас, но все же очень красивым!

Если бы Маша оторвала сияющий взгляд от платья и посмотрела на Галю – она бы увидела боль в ее глазах. И, скорее всего, поскорее бы вернула его назад в сундук. Но Маша на Галю не смотрела, поэтому той пришлось ответить:

– Ну да, мое!  Просила же маму его сжечь! Нет, сохранила… Рука не поднялась.  Маш, ты не понимаешь, наверное, но мы жили… бедно.  Да, хотя у нас все так жили.  Каждая вещь – как драгоценность! Каждая тряпочка – в дело. Если не носить – значит в рукоделие…

– Галя, ты что – замужем была?

– Была. Ой, Маш, лучше бы не была… Не хочу вспоминать даже…

– А давно?

– Так… – Галя задумалась. – Мне сейчас почти тридцать шесть… Вот почти восемнадцать лет назад....  Ну что – дальше смотрим?

– А померь его?

– Да оно мне не налезет, наверное… Восемнадцать лет прошло! С ума сойти, как время летит!!! А, ладно, давай померю.  Там, кстати, еще мамино платье должно лежать – если хочешь – тоже померь!

Зайдя в дом, Антон увидел Галю и Машу, наряжающихся перед трельяжем.

Обе – удивительно красивые – они красили губы и  отбирали друг у друга заколки. Антона они не замечали.

Антон же боялся оторваться от такого зрелища!

Каждая из женщин была хороша по – своему.  Маша – в расшитом бисером платье с  практически оголенной грудью. Поверх белого платья падали белые Машины волосы – как тогда, год назад, когда Маша лежала без сознания в его квартире, и ее белые волосы разметались по подушке.

Платье на Гале было попроще, и не таким открытым.  Но ей оно удивительно шло. Свои черные волосы она заколола заколкой – в виде большого бордового цветка,  оголив шею. Губы накрасила ярко – бордовой помадой, которую откопала тут же – в ящике трельяжа.

Обе они –  довольные собой, улыбаясь, посмотрели в зеркало – и резко обернулись, заметив Антона.

– Красиво, – сказал Антон, смутившись. – Вам идет… А Лиза где?

"Зачем спросил? Тебе двух женщин в свадебных платьях мало – третья понадобилась?".

– Там, в комнате… – ответила ему Галя. – Она спит, не буди....

Антон заглянул в комнату (больше от неловкости:  так как не ожидал увидеть то, что увидел).

Лиза лежала на диване, вся съежившись, подогнув скомканное одеяло под себя. И тут же все мысли вылетели у него из головы.

– Лиза,  что болит? Живот?

Он присел на разложенный диван и попытался убрать скомканное одеяло, которое Лиза сжала ногами еще больше.

– Да, живот. Антон,  уйди! Я застудилась. Я купаться тоже ходила один раз. Сереже только не говори. Блин, как больно, ну зачем только я купалась?! Говорил же Сережа, что там вода еще холодная…

Антон все – таки аккуратно убрал одеяло в сторону.

– Лиза, подожди, дай я посмотрю.– Он осторожно надавил ей на живот.– Тебе так больно? А здесь?

Лиза, со слезами на глазах, кивала.

– На аппендицит похоже.  У тебя паспорт где? В сумочке? Лиза, не плачь! Ты идти можешь?

Он повесил через плечо Лизину сумочку с паспортом, затем – аккуратно взял Лизу  на руки.

– Вика… – сквозь слезы сказала Лиза.

– Позаботимся, не переживай, –  ответил Антон, выходя в гостиную. – Галя, где больница ближайшая?

Галя, все так же стоявшая в свадебном платье, растерянно  смотрела на него. Поэтому, он терпеливо повторил свой вопрос:

– Галя. Больница. Большая, где оперируют.

Галя, очнувшись, вдруг засуетилась.

– В ста километрах отсюда, я покажу, как быстрее проехать!

– Ключи от машины бери – вон на холодильнике, дверь мне подержи. Маша – следи за Викой.  Когда приедет дядя –  скажешь, что я Лизу с аппендицитом  в больницу отвез. Не волнуясь, скажешь, легко – у него сердце! Поняла?!

Маша кивнула.

Антон вышел, аккуратно посадил Лизу на заднее сидение. Галя быстро села на переднее – и они уехали.  На все ушло меньше двух минут.

А уже спустя несколько минут после того, как они уехали, в дом вошел человек с ружьем.

– Сиди тихо! – сказал он Маше.

***

Галя сидела в машине, теребя подол свадебного платья. Проклятого свадебного платья!!!

Увидев выходящего из больницы Антона, она тут же кинулась к нему.

– Антон!!!  Ну что там?

Антон снова был спокоен.

– Аппендицит. Прооперировали. Молодец, что по дороге в больницу позвонила. У них уже все готово было.  Галя! – он, наконец, заметил, как дрожат ее руки. – А ты что так волнуешься? Успокойся, все хорошо уже!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.