Вита Сотис
Мой Ветер

Глава 1. Восемь лет назад

Смотрю на эффектное здание калифорнийского колледжа из окна своего подержанного ниссана и уговариваю себя туда пойти. Не знаю, что сделал отец, чтобы я могла здесь учиться, конечно, не без моих усилий, но все же. Однако, есть у меня мысли чьи и какие дети там учатся. Не могу назвать себя застенчивой, но и новые знакомства даются тяжелее, чем мне хотелось бы. Вероятно, сказывается воспитание одного родителя. Отец не плохой, старается, да и вообще смело могу его назвать идеальным родителем. Дело во мне, полагаю, я немного отличаюсь от своих сверстниц. Мне ближе ковыряться с папой в автомобилях и мотоциклах. Особенно мотоциклах. У меня даже есть свой, моя маленькая любовь. Собирали его с отцом целый год из старых запчастей его мастерской. А вот обычные девчачьи темы обсуждать со своими погодками для меня, по правде, каторга. И к тому же, пацанкой себя назвать тоже не могу. Так и не понимаю, кто я и что из себя представляю. Возможно, рано еще об этом думать, и уж тем более навешивать ярлыки. Есть определенные вещи, которые интересны и увлекают, как, например, мастерская папы, книги и океан. Книги, вероятно, как раз символизируют мою романтичную натуру. Ведь романы, что читаю о вечной, сильной и преодолевающей все трудности любви лишь поощряют на надежду встретить человека, к которому испытаешь весь этот спектр эмоций. Да вот только с парнями, как бы это сказать, не заладилось. Мой первый парень был тем еще чудаком. После него не хотелось вообще заводить новые отношения. Не скажу, что ко мне очередь претендентов, но на вкус и цвет, как говорится. Я не рафинированная блондинка, маникюр вечно облезлый из-за инструментов. Из одежды ботинки, скинни, косуха, не забыть про, меняющиеся на все оттенки темного, худи. На голове гулька из темных волос и вот она я – Киара Доусон. Ладно, есть в моем гардеробе пара платьев более радужных цветов, но я уже даже и не помню, когда надевала их. Смотрю на приборную панель с часами и понимаю, что уже опаздываю, это еще к тому, что и начинаю позже, ведь учебный год как несколько недель начался. Собираюсь с духом, кепку пониже на лицо и, наконец, выхожу из своего укрытия. Закрываю машину и двигаюсь в сторону корпуса. На вид, конечно, обалдеть! Красный кирпич, высокие башни зданий, огромная территория. Парковая зона, по размерам не уступает учебным корпусам. Полчаса у меня уходит на то, чтобы найти администрацию на этих бесконечных акрах земли. Пара минут на то, чтобы любезно уточнить, где я и что у меня сейчас по расписанию. И дальше, получив все необходимые бумажки, еще минут пять на поиски заветного корпуса с нужным кабинетом.

Снова глубокий вдох, и тихий стук моих костяшек по огромной деревянной двери, ведущей в новую студенческую жизнь.

– Прошу…– глухо отзывается голос за дверью.

– Добрый день. – протягиваю все необходимые документы, вставая спиной к нескольким десяткам глаз сидящих.

– А. Мисс Доусон. Я профессор Брэмен. Выбирайте место и присаживайтесь. – указывает рукой на пару свободных мест: – И да… мисс Доусон, будьте добры, снимите кепку. – слышу смешки позади себя.

Как всегда, Киара, ты не можешь не выделиться. Снимаю кепку, освобождая спутанные волосы, и разворачиваюсь в поисках того самого места. Вижу на галерке есть свободный уголок и спешно двигаюсь туда. Пока прохожу мимо рядов, ловлю взгляд одного парня, ходячий тестостерон. Спотыкаюсь, и отвожу взгляд, чтобы, не дай йети, не разложиться прямо в проходе. Без казусов добравшись и опустив свою пятую точку, в конце концов, могу разглядеть всех. Очевидно, элита это тот, чей взгляд поймала. Модная стрижка темных волос, острые скулы, глаза изумительного серо-серебристого оттенка еще приметила пока шла. Татуировкой почти полностью забита одна рука. Высокий, даже расслабленно полусидя на стуле, выделяется в росте среди остальных. Рядом с ним, по одну сторону холёный латиноамериканец, харизму видно за милю. Подшучивает над кем-то и хихикает с сидящим, по другую руку высокого, аристократическим блондином. Совершенно разные, но производят фурор своим трио. Одеты отнюдь не дёшево, аристократ в ярком поло, латино в клетчатой рубахе. Сероглазый же в обычной, на первый взгляд, чёрной футболке. Действительно, каждый из них сражает своими внешними данными, будто с обложки. Так ладно, ругаю себя за то, что задержалась дольше нужного, рассматривая тех, кто мне совсем не ровня. Дальше выделяется и женская элита. Ну куда же без блистающей блондинки?! Клише. Сидит чуть ниже парней с подругами. Несколько хуже выглядят, но в целом, ориентируясь на одну цветовую гамму, полагаю, главная блондинка эта мисс, а рядом ее подданные. Ухоженные, симпатичные, отполированные, но как бы чересчур. Возвращаясь к клише, одеты в пастельном оттенке розового. Дальше взгляд улавливает пару парней, судя по мимике и жестикуляции, занятых друг другом. Ближе к профессору сидят две девчонки, не вызывают никакого отторжения, посему ловлю себя на мысли, что могла бы с ними подружиться. Одна с цветом слегка розовых волос, вероятно, была блондинкой. И вторая, явно имеет корни откуда-то, потому как очень красивый смуглый оттенок кожи и невероятные кудри. Судя по одежде, не брезгуют, как и я, прогуливаться в молле. Все еще ловлю на себе взгляды некоторых ребят, и один из них, кажется не шибко приятным. Парень, что сидит на три ряда ниже, блондин. Но мне уже не нравится его сальный взгляд голубых глаз, делаю вид, что не вижу, копаясь в сумке. Остальные же обычные ребята, не обращают внимания вовсе, такие, действительно, поступают в колледж, чтобы учиться. Кто-то, кому все равно на всех, не вникают и не оказывают никаких признаков заинтересованности. Совершенно не слушаю профессора, занятая своими мыслями и анализом новых людей в моем окружении на ближайшие несколько лет. Когда звенит звонок все резко срываются с мест, не тороплюсь, по-прежнему пытаясь слиться со стенами. Первыми покидают аудиторию трио тех парней, а за ними по пятам и женская вариация. Сероглазый перед выходом вскидывает секундный взгляд в мою сторону. Догадываюсь, что я свежее мясо, которое нужно либо поставить на место, либо поставить на место. Дождавшись, пока останутся безобидные ботаники, их сразу видно, и, как и везде они есть, я осмеливаюсь выйти в коридор. Тут же меня ловят девчонки, не вызвавшие тошноты раскрашенными лицами и розовым цветом.

– Привет, Я Бекка. Точнее Ребекка. Но можешь звать меня Беккой. – добродушно улыбаясь скороговоркой выдает одна: – А это Эйми.

– Салют, Крутышка. – вздергивает бровь вторая девушка.

– Привет, Ребекка-Бекка. Салют Эйми. Киара. —киваю им.

– Не хочешь с нами перекусить? Заодно тебе все расскажем… —спрашивает Бекка, та, что розововолосая.

– Да, было бы здорово. – пожимаю плечами.

– Ну рассказывай, ты откуда? – заводит в очереди кафетерия Эйми.

– Мы с отцом переехали сюда из Юты, поэтому я оказалась здесь.

– Ого! – кивает Эйми: – Я всю жизнь прожила в Калифорнии. Не смотри, я знаю, что ты хочешь спросить, моя мама латиноамериканка, поэтому и оттенок кожи слабый.

– Извини, если это тебя как-то… – не могу подобрать слов.

– Проехали, Крутышка. Почти всем плевать. – перебивает меня.

– Я тоже отсюда родом. Но на несколько лет уезжала с мамой по ее работе, вернулись лишь год назад. – добавляет Бекка.

Разговор завершается, каждая из нас берет свой поднос, а в поисках места не до бесед. Хотя, на языке так и чешется узнать, что это за парни, чего мне ждать от них, как новенькой, и, главное, что может сделать женская половина. Находим свободный стол и расположившись, продолжаем:

– Как тебе тут? – почти в голос спрашивают новоявленные знакомые.

– Пока сложно сказать. С виду охрененно, но, если только нет дедовщины над новичками.

– Тут уж как карта ляжет, – указывает в сторону Эйми, поворачиваюсь и вижу всю элиту в сборе: – Если Адрианне что-то не нравится, поверь, она устраивает шоу похлеще дедовщины. Та которая блондинка, другие обе не так страшны без своего вождя. – прыскает она.

– С ней лучше не связываться, живого места не оставит. В переносном смысле, конечно. – подтверждает Бекка.

– А это ее бойфренд? – как бы невзначай интересуюсь я про сероглазого.

– О, Крутышка! А губа то не дура! – смеётся Эйми: – Но я бы опять же не советовала. Была бы воля Маккензи она повесила бы на него табличку "занято". А если серьезно, то ходят слухи, что да. – лицо Эйми не выражает неприязни по отношению к ним.

– Эти парни самые популярные в колледже. Самый высокий Джейден Рейнольдс, капитан футбольной команды, самый загадочный и горячий парень. Говорят, что ректорат терпит его только потому, что отец переводит баснословные взносы на счёт колледжа. Тот, что в поло, Эдриан Тодд, та же история, богатые родители и самые громкие вечеринки у этого парня. Крайний, это Флойд Шерман, отец известный адвокат, желающий своему сыну самое лучшее и ту же карьеру. Этот отвязный шутник рассмешит кого угодно. Они старше на курс, но некоторые лекции посещают, включая Адрианну Маккензи, Джину Адамс, та которая рыжая и Берту Вайс. Маккензи, к слову, тоже не скупятся на взносы, а вот Джина и Берта из семей попроще, но статус для них, сама понимаешь. – заканчивает свой рассказ Бекка.

– Вот это да! Да вы ходячая энциклопедия! – усмехаюсь я: – Ничего так парни у вас, конечно. – искренне транслирую свою реакцию.

– Да, только вот мы для них так…пустое место. – как-то грустно отзывается Эйми.

– Просто им легче брать то, что уже развернуто, нежели взять новое, и сделать что-то, чтобы раскрыть. – вторит Бекка.

– Стоп! Вы и сами грешите на эту троицу, так?!? – прищуриваюсь я.

– Там уровень тестостерона зашкаливает, сама посмотри.

Перевожу взгляд и язык не поворачивается не согласиться. Сидят что-то обсуждают, глава компании расслабленно полуулыбается одним уголком губ, остальные же ему наперебой что-то рассказывают. Подтянутые тела, уверена, у каждого по восемь кубиков на прессе, эффектные, ничего не скажешь. Рядом с каждым из них лоснится та, что видимо является кем-то вроде подружки. Внутри что-то будто просыпается, разглядывая обладателя серых глаз. Пока не понимаю, что это, но явно не сулит мне ничего хорошего. Только хочу отвернуться и не испытывать судьбу, как Джейден Рейнольдс ведет лицом, метко попадая в меня. Черт, такие пронизывающие глаза! В ступоре не знаю, как реагировать, поэтому делаю вид, что осматриваю кафетерий. Девчонки возвращают меня в беседу о дальнейших занятиях, сверяем расписание и следующие пару часов я без них. Журналистика, это то, что я выбрала, поэтому туда я пойду в одиночестве. У Эйми литература, а Бекка на химию. Договариваемся встретиться у входа в этот корпус перед совместной лекцией. Журналистика проходит настолько интересно, что я забываю о горячих парнях и возможных интригах колледжа. Неожиданно, но мне понравился профессор Глэм, ведущий курс по журналистике. Полагаю, нашла то, что меня здесь сможет удержать. Да и общение с двумя незнакомками дается легко и непринужденно.

Спустя пару занятий после журналистики в коридоре меня догнал тот самый блондин с психологии. Не скажу, что сильно обрадовалась и была готова к общению,однако все же вынудил меня назвать свое имя. Оливер Брок, скользкий парень, как мне показалось. Исходя из степени его заинтересованности, хочет он не просто дружить. Пришлось дважды отказать в его помощи с занятиями, расписанием и правилами. Даже сконфужен не был моими отмашками, лишь на прощание уверенно крикнул до скорой встречи, Киара. Изрядно вымотавшись от неоднократного «это новенькая, говорят она из малообеспеченной семьи» и «Мисс Доусон поищите свободное место, и не забудьте снять кепку», наконец, я останавливаюсь у кафетерия. Недалеко от входа, усаживаюсь на газон в ожидании новых знакомых.

– Эй, новенькая! – слышу кто-то зовёт, оглядываюсь и вижу харизматичного латиноамериканца, кажется, Шерман: – Привет!

– Привет. – осторожно недоумеваю я.

– Я Флойд. Слушай, это твой ниссан на парковке?

– Да, а что? – нехорошее предчувствие закрадывается в голову.

– Ты только не нервничай. Ты либо на что-то наехала или прокололи шину. Мой шевроле стоит рядом, если хочешь, помогу с запаской? – указывает за спину, предлагая помощь с авто.

– А, нет, нет. Его спускает. Все в порядке, спасибо. – выдыхаю.

Эта проблема со мной уже как месяц. Не могу найти, где выпускает воздух, а на новую шину пока не заработала. У папы просить не хочется, оттого и езжу с компрессором.

– О! – надо видеть его озадаченное лицо: – Ну ладно! – отдаёт салют двумя пальцами и разворачивается в сторону выхода с территории: – А как зовут то тебя? – уже напоследок резко оборачивается и кричит.

– Киара. – почему-то это заставляет меня улыбнуться.

– Бывай, Киара! – ответная обаятельная улыбка трогает его лицо.

День получился вполне сносным, информация так и крутится в моей голове. В основном, нужное по учебе, из серии куда не стоит опаздывать, у кого на курсе не светить смартфоном, кто из профессоров откровенно гасит, и кто достаточно лоялен к пропускам. Учитывая мою работу, эти шпаргалки мне ох как пригодятся. Рассказывая девочкам, где работаю, прошу как-нибудь заглянуть. Они, в свою очередь, делятся со мной надвигающейся «зимней сказкой». Вечер, на который всенепременно стоит пойти, будет или не будет у меня кавалера. На мои попытки поговорить об этом не за три месяца, а хотя бы за три недели, они чуть ли не закидывают меня яблоками. Оказывается, платья выбирать уже поздно, свой шок по этому поводу даже не скрываю. Понимая, что разговор идёт туда, где мне явно не место, под эту замечательную ноту, я оставляю их обсуждать наряды, а сама иду на парковку, чтобы успеть заехать домой перед сменой.

Глава 2

Среды в «скретче» немного безумнее, чем четверги, но не так отвязны, как пятницы. Поэтому вечер обещает быть насыщенным. Я устроилась сюда пару недель назад. Переезд и привыкание к Калифорнии далось довольно тяжело, несмотря на то что работала только по будням несколько часов, чтобы приноровиться за баром, на раздаче и официантом. Владелец редко появляется здесь, есть управляющий, Пол, все вопросы персонал решает с ним. Кухня отменная, ребята повара, действительно, мастера своего дела. Бармен Трэй и пара официантов универсалов: я и Мэгги.

– Привет! – громко кричу, заходя в бар.

– Ола Киа! – первым встречает наш испанский повар.

– Привет Маттео, где все? – обвожу взглядом пустое от людей пространство.

– Здравствуй, Киара. – выплывает из-под барной стойки Пол.

– Опаздывают, ма буэно! – в своей манере растягивать слова кричит Маттео.

Иду в подсобку переодеться и заступить на смену. Запыхавшаяся Мэгги влетает десятью минутами позже, наспех здороваясь и принимаясь переодеваться. Протираем столы, попивая кофе, и размеренно дышим пока есть такая возможность. С Мэгги мы не подруги, да и коллегами нас сложно назвать, у каждой из нас свои заботы. Но хотя бы выручаем друг друга с подменами, что уже неплохо.

Спустя два часа из свободных столов остаётся три резерва, вплоть до десяти, судя по всему, так и будет. Мне отдают резерв большого стола на семь вечера и шесть персон. Мэгги достаются два оставшихся по паре человек. Влюбленные парочки или подружки придут на «посплетничать» и провести время в компании друг друга. Я не любитель такого времяпровождения, однако, смотря на сменах, как проводят время посетители невольно задумываюсь о том, что возможно хотела бы иметь хотя бы пару человек, с кем могла бы вот так встречаться. Но пока моим собеседником остается отец и люди, с которыми я работаю. В ожидании «своих» ношусь с теми, кто уже здесь, не забывая улыбаться, как учил Пол. Прежде, чем отреагировать на шум входящих посетителей, он уже указывает на мой стол. Оборачиваюсь и деревенею, никто иной, как элита калифорнийского колледжа, мать твою, усаживается за резерв на шесть персон. Я никогда не страдала стыдливостью, но отчего-то сейчас чувствую себя, мягко говоря, неловко. Управляющий рядом подгоняет с меню, а внутри меня бушует нарастающая паника. Оглядываюсь в поисках Мэгги, но та в мыле носится со своими столами и мне ничего не остаётся, как выпустить воздух сквозь зубы, нацепить чудаковатую улыбку и идти раздавать меню. Им что мест мало!? Гребаная деревня, эта Калифорния!

– Добрый вечер. Добро пожаловать в Скретч бар энд китчен. Меня зовут Киара, я буду вашим официантом. Желаете ознакомиться или же сразу сделаете заказ? – скороговоркой выдаю, пока раскладываю меню, намеренно не смотря на лица.

– О, Киара! Привет! – весело улыбается Флойд, киваю ему: – Это наша новенькая, – поясняет он.

Спасибо тебе, Флойд.

– А я и думаю, где же я видела эти затасканные скинни. – фыркает мисс Маккензи.

– Адрианна. – довольно тихо, но властно произносит хриплым баритоном ее бойфренд, заставляя меня замереть: – Спасибо, Киара. Мы пока подумаем. – чувствую, что смотрит, лицо будто покалывает невидимыми иглами, но взгляд не решаюсь поднять.

Спустя секунд пять догадываюсь отмереть, киваю и спешно ухожу в подсобку. Глубоко дышу в попытках восстановить дыхание. Я подозревала, что у него все идеально. Но этот голос гораздо лучше, чем в моих ожиданиях. Черт! Успокойся, Киа. Закрываю глаза, считаю до десяти и выхожу в зал. Вижу, как мой столик машет рукой. Блокнот, ручка, дежурная улыбка:

– Готовы?

– Да. Нам три стейка средней прожарки. В один побольше перца. – вещает Флойд: – И к фри каждого соуса по штуке, три колы и один стакан воды.

– Хорошо. Что-нибудь ещё? – оглядываю каждого, не задерживаясь на искристых глазах серого цвета.

– Да, сейчас. Они еще выбирают. – устало произносит тот, что аристократ, кажется Эдриан.

– Девушка, подскажите, есть что-то диетическое? – надменно спрашивает Адрианна Маккензи, а ее приспешники кивают, как собачки на приборной панели в кабине дальнобойщика.

– В американской кухне? – не подумав, усмехаюсь я, и слыша фырканье парней, закрываю рот рукой: – Эмм..кукурузная каша? – удается мне сдержать лицо.

Дальше происходит то, чего я не ожидаю. Все три горы мышц начинают смеяться. Точнее, как, хохочет Флойд и его друг, а тот, чей голос ввел меня в ступор ранее, закрыв рукой рот ухмыляется в кулак.

– Мальчики! Вас бы манерам поучить! Джейден скажи! – обиженно надувает губы мисс Калифорния.

– Полагаю, могу предложить вам салат?

– Какой салат? Запишите смузи…тоже три. – о милостивый йети, за что.

– Зеленый салат. Какие смузи сделать? – я действительно стараюсь быть любезной.

– Три салата. Смузи из сельдерея, моркови и репы. – высокомерно заявляет та, не поднимая на меня свой взгляд.

– Эм…хорошо. – невольно морщусь: – Я уточню, есть ли такое у нас. – будь Маттео на моем месте, он бы швырнул ей этот салат в лицо, с его то темпераментом.

– Будьте добры сделайте. Иначе это заведение не доживет до завтра. – рассматривая маникюр, с неприятной лицемерной улыбкой цедит она.

– Перестань Адрианна. – качает головой Эдриан.

– Напитки сразу подать? – пытаюсь ускорить мое возвращение к бару, игнорируя высказывание этой стервы.

Парни кивают и подают меню обратно. Спустя две минуты возвращаюсь с напитками и озвучиваю, что такой смузи мы сделаем. Это стоило мне гневной тирады от повара и попытку Пола усмирить его. Информирую их, что стейки будут через пятнадцать минут, раскладывая приборы на столе, когда они что-то обсуждают, то ли игру, то ли что. Мадемуазели сидят и тоже беседуют, судя по отрывкам фраз бал. Что ж они все повернутые на этом зимнем вечере?! Стараюсь не смотреть на того, кто сегодня с самого утра не даёт мне покоя. Однако, не могу не заметить, что мне нравится их воспитанность, ну или тот игнор, который они включили. Дабы не мешать мне, все трое убрали локти, не стесняют меня откровенным разглядыванием, продолжая разговор. Расставляю заветные смузи и, видимо, мистер харизма не выдерживает:

– Слушай, это реально вкусно? Или ты просто боишься потолстеть? – вдруг спрашивает он, видя как Адрианна начинает его пить.

Истинная леди вытирает рот салфеткой и только после этого отвечает:

– Шерман, здоровая пища, это не только про похудеть. Это ещё и детокс организма. Тебе пошло бы на пользу. – осматривает его скептически.

– Детка, да у меня ни одной лишней мышцы. Я чист, как младенец! – демонстрирует ей свой бицепс, к слову, ярко выраженный: – Но я понял, ни хрена это невкусно. – корчит лицо, что вызывает у меня тихую усмешку.

– Эй ты?! Ты там что, смеёшься что ли? – подаёт голос, та которая не рыжая, значит Берта.

– Берта, завязывай! – вдруг резко меняется тон Флойда.

Ретируюсь, чувствуя, что этим гиенам лучше лишний раз не попадаться. Пока занимаюсь другими столиками, не обращая внимание на эту шестерку, хоть немного расслабляюсь. Напряжение сковывает все мышцы стоя напротив, в форме официантки, у твоих ещё малознакомых однокурсников. Пусть мне и не стыдно, что я работаю, но все же знакомство в таком ключе никому не пожелаешь. Основываясь на том, кем я вижу Маккензи и свиту, завтра новость о новенькой официантке разлетится на весь калифорнийский, вероятно даже вне кампуса. Хотела тихонько в стороне, сливаясь со стенами, да, Киа? Теперь, боюсь, это невозможно, ни кепка, ни толстовка не помогут. В конце концов, принимая свою судьбу, слышу кухню о готовности стейков для моего стола. Поднос, три стейка, фри и соусы. Предпоследний рывок Киара, дальше только счёт.

– Ваши стейки. Больше перца? – вижу, как Джейден Рейнольдс кивает.

Расставляю, желаю приятного аппетита, и собираясь уходить, слышу:

– Эй! Девушка! – этот противный голос.

– Да…– вбираю воздух и разворачиваюсь к надменной выскочке.

– В моем смузи недостаточно сельдерея! – постукивает пальчиком по стакану.

– Начинается…– невольно слышу тихий голос аристократа, который сидит ближе всех ко мне.

– Адрианна, я уверен, что все эти смузи сделаны одинаково. – тихо чеканит Джейден.

– Нет, милый. Я знаю вкус, когда достаточно ингредиентов. Вот, попробуйте. – протягивает мне свой стакан.

– Нет, спасибо. У меня аллергия на сельдерей. – выдаю первое, что пришло на ум.

– Бедняжка. Поэтому и не похудеть. – театрально сочувствующим голосом произносит эта стерва, очевидно, считая, что достигла цели задеть меня.

– Вам ещё что-то нужно? – чувствую терпение лопается.

– Нет, нет. Можете идти. Мы позовём. – победно улыбается она.

Ну идиотка! В своей голове я уже назвала ее всеми возможными и невозможными словами. Скоро заканчивается смена и меня ждёт мой железный друг. Скорее бы отпустить этот день, навстречу скорости и ветру.

– Извините. Моя смена заканчивается, могу я вас рассчитать?

– Да, конечно. – слышу Эдриана, и ловлю задумчивый взгляд парня с серыми глазами.

Кладу счет и иду снимать форму, радуясь, что, в общем-то, все закончилось и прошло не так уж плохо. Выхожу из подсобки уже в своей одежде и шлемом в руках. Прощаюсь со всеми, остались лишь мой и ещё пара столов. Меня отпускают чуть раньше, в основном, из-за Мэгги, она любительница до последнего дождаться, чтобы посчитать чай. Поэтому и могу оставить на уборку ей свои столы. Выход в баре общий, поэтому прохожу через зал, бросая взгляд на свой стол. Флойд машет рукой, Эдриан и Джейден кивают. Незаметно киваю в ответ, потому как коршун в лице пассии Джейдена подмечает все. Не хочется, чтобы из-за этого акта вежливости парням пришлось выслушивать нотации. Пытаюсь отогнать просящиеся мысли о причинах их общения.

На улице по-осеннему тепло, ночь вступает в свои права. На парковке вижу рядом со своим стареньким мото охрененного харлея. Новая сталь блестит черным, невольно засматриваюс. Так и хочется провести пальцами по коже на сидении и сверкающему металлу. Когда-нибудь и у меня будет такой. Попускав слюни добрых минут пять, устало сажусь на своего старого друга и неспешно одеваю шлем. В этот момент двери бара открываются и шесть человек выходят на улицу. В голову закрадывается догадка, кому может принадлежать рядом стоящий харлей. Но я отчаянно гоню и эту мысль. Не может же быть он тем, кого рисовала в своих девичьих мечтах?! Тем временем, Флойд запрыгивает в своё навороченное Шевроле, шокировано присвистывая, увидев меня. Эдриан садится в накрученный порш, дамы, как по мановению палочки, рассаживаются по авто. Конечно же, кроме одной, идёт под руку с все же владельцем харлея, придирчиво осматривая этого красавца:

– Малыш, ты же знаешь, я не люблю это вот…– показывает пальчиком на то, что приводит меня в восторг.

– Езжай с Флойдом, Адрианна. – ровный и безэмоциональный баритон.

– Но мы ведь…– так и вижу ее хлопающей ресницами.

– Я не в настроении, Маккензи.

– Ладно. До завтра малыш. – тянется, чтобы поцеловать его.

Понимаю, что засиделась, поэтому резко спускаю, пытаясь завести байк. Но мой старенький друг, видимо, хочет, чтобы эту серию я досмотрела до конца. Черт! Давай! Ещё раз и вуаля, рычит мотор. Вижу, как Джейден подходит и знаком просит снять шлем.

– Да? – непонимающе смотрю на него.

– Киара, верно?

– Да, Киа. – мозг рядом с ним напрочь перестает функционировать.

– Джейден. Киа, извини ее.

– Все в порядке. Бывает и похлеще. – небрежно махаю рукой, нервно улыбаясь.

– Твой? – указывает на место, где я сижу.

– Моя гордость. – ухмыляюсь я.

– Рад знакомству, Киа.

Вблизи он еще выше, чем казался раньше, ну точно глыба мышц. Теряюсь и в своих ощущениях, и в том, зачем бы ему извиняться и вообще разговаривать со мной. При этом разговор кажется таким легким, будто нет никакой пропасти между нами.

– Харлей новый, Джейден? – все же не удерживаюсь я после секундной паузы.

– Да, поменял ямаху. – глаза смотрят в самую душу.

– Мечта! – смотрю на желанный мотоцикл: – Удачи, Джейден.

– И тебе, Киара Доусон.

Запомнил фамилию, вроде бы ничего такого, а внутри снова будто что-то встрепенулось. Срываюсь с места, заставляя себя не оглядываться на парня, который как-то странно действует на меня. И это, мы знакомы всего сутки. Наконец, чувствую желанный ветер и скорость, вот что умиротворяет меня получше любой ванны с шипучками. Петляю, продлевая это ощущение, хоть и знаю, что отец будет волноваться. Но, взаправду этот день изрядно меня вымотал.

Добираюсь до дома с опозданием, папа встречает меня, задремав на диване в гостиной. Накрываю его пледом и плетусь в свою комнату, приняв душ, в надежде на быстрый сон, ложусь. Но в голове мысли роем пчёл кружат вокруг властного сероглазого принца. Определенно, я не в розовых очках и здраво оцениваю себя. Он, безусловно, пленителен и горяч, нет того, за что я пытаюсь зацепиться, чтобы разбить свои иллюзии. Высокомерие, надменность, скверный характер, ничего из этого я не увидела. Стопроцентно знает себе цену, знает реакцию на себя у противоположного пола, но без фанатизма. Влюбиться в такого проще простого, а я совсем не та, что имеет право смотреть на него. Правда, десять минут перед сном помечтать не вредно, так ведь? Хотелось бы, чтобы один мой вид вызывал в нем легкую эйфорию и спазм чуть ниже живота. Но такое бывает только в сказках, принцы влюбляются в принцесс, но никак не в обслуживающий персонал.

Глава 3

Следующий день встречает меня двумя новыми подругами и неожиданно включенной кнопкой «игнор» от тех, кого я вчера так здорово описала в своей голове. Ну и пусть, хоть появится одна причина не восторгаться ими. Вероятно, их вежливость распространяется только лишь тогда, когда им с этого что-то нужно. Я и сама ломала голову, как реагировать сегодня на элиту, но не нашла ничего лучше, кроме, как кивнуть в переполненном коридоре. Однако, мой кивок растворился в безразличном отсутствии какой-либо реакции. Возможно, парни и не заметили, но я видела, кто точно приметил мое приветствие. Будучи в замешательстве об этом сразу рассказала Эйми и Бекке. На что, Эйми сочувственно похлопав меня по плечу, сказала «Маккензи в действии». А Бекка лишь неоднозначно пожала плечами. К середине дня я уже и забыла про этот инцидент, учитывая, что нам нужно было намотать тридцать кругов по стадиону. Спорт и я, вещи и так несовместимые. А когда ещё на поле парни футбольной команды, в одних гребанных шортах разминаются перед тренировкой, это становится совершенно невозможным. И поверьте, не одна я так считаю. Слюнявчиков не хватает почти на всю женскую половину. Там, без сомнения, есть на что посмотреть, все как на подбор. Каждый по-своему хорош, и Эдриан и Флойд, и даже Оливер, тот скользкий блондин. Понятно, кто выделяется среди всех, не только ростом, но и телосложением. Высеченные рельефные мышцы спины и живота, пресловутая буква V о которой пишут в женских романах. Татуировки. Руки отдельный двадцать пятый кадр. Глаза так и норовят остановиться на обвитых венами, сильных конечностях. Что уж греха таить, пятая точка, и та идеальна. Я даже не говорю про редкий цвет глаз и пухлые губы. Свихнуться можно. Такое должны запрещать, иначе либидо начнет развитие раньше, чем девочкам будет на что надевать бра. Кто-то водит рукой перед глазами, оживаю, видя ухмыляющуюся Эйми.

– Привыкнешь, крутышка. Наши тренировки всегда совместные.

– Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу не реагировать на это. – довольно честно отзываюсь я.

Слышу, как девчонки хихикают на мое откровение. Но я, правда, не представляю, как можно игнорировать это облако кричащего тестостерона. Я хоть и девственница, но далеко не ханжа. Мой экс-бойфренд долго пытался уговорить меня перейти на следующий уровень, но положа руку на сердце, к нему и сотой доли такого интереса я не испытывала. От того и не была уверена, что именно с этим человеком должен быть этот пресловутый переход. Громогласный свисток тренера Адамса выводит из оцепенения и мы втроём неспешно начинаем свой бег. Чего я не ожидаю, так это того, что спустя десять минут вся футбольная команда присоединится к нам. Такими темпами и разложиться недалеко. На мое удивление, мои новоявленные подруги откровенно потешаются. Смотреть на голые торсы, при этом перебирать ногами, та ещё задачка. Складывается ощущение, что у меня проблемы с горячими калифорнийскими парнями. Только по сути проблемы то нет, я не была готова к этому, хоть и наслышана о солнечном Эл Эй.

– Эй, красотки, поднажмите! – кричит Флойд, поворачиваясь спиной вперед и обгоняя нас.

– Шерман, не заслоняй, беги уже! – реагирует на него Эйми.

– Палмер, Палмер! Я знал, что ты ко мне неравнодушна! – подмигивает ей.

– Флойд, я уверен, что когда-нибудь тебе прилетит! – догоняет его Эдриан, ухмыляясь: – Дамы! – снимает импровизированную шляпу, аристократ.

– Разве можно обидеть такую душку?! – складывает руки в умилительном жесте Флойд.

– Нужно, я бы сказала…– реагирует Бекка.

– Я и говорю, беги Шерман, беги! – Эдриан подгоняет его.

Девчонки, качая головой усмехаются, и провожают парней взглядами. К концу подходит пятый круг, но я уже отстаю от своих и дышу, как заядлая курильщица. Черт, ненавижу бег! Слышу, как сзади кто-то приближается, но силы и так на исходе, чтобы еще реагировать.

– Бег не твоё, Киа? – слышу абсолютно ровный голос Джейдена Рейнольдса.

– Со..всем.

– Ты неправильно дышишь, оттого и быстро выдыхаешься. – равняется он со мной.

– Не думаю…что…проблема…только в…этом, Дже…– даже не могу закончить фразу.

– Попробуй. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. – опережает меня, поворачиваясь лицом ко мне, стреляя своими необычными глазами цвета серебра.

Тут, буквально, нужно не забыть, как дышать. Делаю попытки вдоха вместе с ним, не сводя глаз с друг друга. В голове не осталось никаких мыслей, а предательский взгляд фиксирует влажные волосы в беспорядке, маленькие капельки пота на груди, чернила татуировки. Эту картинку я долго не смогу развидеть, да и уж если признаться, не хочу.

– Джей, малыш! Что ты делаешь?! – истеричные нотки немного запыхавшейся Адрианны Маккензи нарушают эту минуту эстетического удовольствия.

Спешно перевожу взгляд с него под ноги и стараюсь не обращать внимания на неё.

– Разговариваю, Адрианна. – тон меняется с участливого на, как мне кажется, равнодушный.

– С кем? С ней?! Ты благотворительностью решил заняться?! – брезгливо выдаёт она.

Качаю головой в попытке скрыть свое растущее раздражение.

– Маккензи! Хотя бы пять минут, ты способна продержаться без унижения и оскорблений… – он отворачивается и ускоряется от нас обеих.

– Черт! Джейден! Рейнольдс!? – кричит она ему вслед, потом резко обращает свой взор на меня: – Слушай, он конечно любит помогать малоимущим, но имей в виду, официантка, чтобы я и близко не видела тебя рядом с моим парнем! Уяснила?! – грозно прищурившись, бежит рядом со мной.

– А парень то…в курсе, что…он твой, Маккензи?! – не удерживаюсь от укола.

– Сделаю вид, что ты меня услышала, нищета! – мотнув хвостом виляет вперёд.

Оскорбления меня не трогают. Единственное, не понимаю, что связывает его с ней. К тридцатому кругу я напоминаю себе умирающую старушку. Наконец, сделав это, валюсь прямо на дорожку и судорожно дышу. Черт бы побрал, эти занятия! Лежу закрыв глаза, как кто-то, кажется, встаёт рядом заслоняя солнце перед моим лицом. Открываю один глаз и вижу Оливера Брока.

– Привет Киара Доусон. Я бы не советовал сразу после бега ложиться. – протягивает мне руку, без неё я, определенно, не поднимусь.

Хватаюсь за неё, резко поднимает, приобнимая второй рукой.

– Эм. Спасибо Оливер. – смущаюсь его неожиданному проявлению и делаю шаг назад.

– Не за что. Сейчас надо походить и подышать. – очерчивая мое лицо взглядом поучает он.

– Да-да. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. – повторяю, уже наученная манящим капитаном.

– Слушай, ты ведь слышала про зимний бал, верно? – настороженно смотрю на него, понимая к чему он клонит.

– Да. Но пока не знаю пойду ли я…

– Как только узнаешь, дай знать, идет? – улыбается Оливер.

– Я сомневаюсь…– пытаюсь уйти от ответа.

– Просто дай знать, Киара – перебивает меня.

А может нет ничего плохого в том, чтобы пойти с ним. Мое первое впечатление о нем изрядно испортило восприятие. Однако, не такой уж и плохой парень, если не пытается флиртовать и соблазнять. К тому же довольно симпатичный. Нет, конечно далеко до мистера идеального, но вполне. Эдакая скандинавская красота, блондин, голубые глаза, раскачан не хуже остальных.

– Хорошо Оливер.

– Брок, нашел новую жертву?! – неподалеку раздается хриплый голос обладателя идеальной внешности.

– Иди к черту, Рейнольдс! – даже не смотря в его сторону, отвечает.

Похоже между парнями пробежала черная кошка. Дыхание пришло в норму путем незамысловатого предложения Оливера, поэтому я спешно двигаюсь в корпус, в сторону раздевалок. Не хочется смотреть как напряжение и тестостерон разрывают пространство. Я этого точно не выдержу. Принимаем душ и приводим себя в порядок. Следом идет психология. Опять. Совместный урок со всеми теми, кого видеть не горю желанием. Аудитория встречает меня легкими смешками, догадываюсь чьих рук дело. Большая часть ребят уже расселась, вижу своих, которые активно подзывают к себе.

– Маккензи, только что на всю аудиторию разнесла тебя. – шепотом сообщает Бекка.

– А точнее официантку, которая вчера не смогла обслужить их столик. – кривя лицо добавляет Эйми.

– Да ладно, это было ожидаемо. Даже если теперь весь колледж будет называть меня официанткой, в этом нет ничего страшного.

Оборачиваюсь на раздор зла, сидит и победно ухмыляется. Стерва.

– Да если б просто официанткой, крутышка! Ты видать ей покоя не даешь…Особенно после сегодняшней тет-а-тет беседы с самым горячим парнем, м? – вопросительно улыбается.

– Да какая там беседа тет-а-тет?! Так, замечание о моих отношениях с бегом на вы! – ерепенюсь я.

– Ага… – а это уже Бекка, заговорщицки посматривает в сторону Эйми.

– Эй, вы чего?! Придумали то, что априори невозможно! – злюсь я на них.

– Ладно, ладно, не кипятись! Просто поверь. Это очевидно, так и простреливает твое местоположение своими серыми глазами, – несет бред Эйми.

– Подтверждаю. Джейден неплохой парень, но никогда сам никем открыто не интересовался. А тут второй день и вы уже мило беседуете на тренировке. Признаться, выглядит необычно. Учитывая реакцию нашей мисс зазнайки, не одни мы это видим. – дает пять Бекка Эйми.

Перевожу взгляд на одну и вторую, предполагая у них наличие горячки. Иначе откуда бы взялись бы эти мысли. Не вижу я ничего такого в том, что он перекинулся парой фраз, ну и извинился за вчерашнее. Что это, как ни воспитание и элементарная вежливость.

– Смотри внимательно, – шепчет Бекка.

Не совсем ясно куда смотреть, сижу и наблюдаю, как заходит трио горячих калифорнийских парней. Флойд и Эдриан, как обычно о чем-то вещают. Главный же, по-своему полуулыбается уголком рта, глядя на них и держа в руках тетрадь. Потом переводит взгляд на аудиторию, обводя глазами, как вдруг задерживается на мне. Чувствую, как краснота поступает к щекам. Еле заметно кивает, не спуская глаз. Мне ничего не остается, как машинально кивнуть в ответ. Слышу рядом Бекка снова дает пять Эйми. Укоризненно смотрю на них, в ответ улыбаясь, пожимают плечами. И что это было? Психология проходит не так, как мне хотелось бы, а все потому что подружки Маккензи решили меня доконать. Сначала почувствовала, что что-то прилетело мне в спину, какая-то смятая бумага. Взяла,развернула, а там очевидно шуточки за триста от Берты или Джины, сомневаюсь, что королева опустится до этого. “Что берёшь на чай, официантка?” написано довольно ровным почерком. Сминаю записку, лучшая реакция игнор, если я не хочу закатывать скандал. А я, честно говоря, не хочу, папу сразу вызовут. Он и так не успевает в мастерской. Дальше прилетают еще парочка, вероятно, с той же шуткой, но разными блюдами. Или может быть там что-то про малоимущих или нищету, ведь именно так меня обозначила Адрианна. Девчонки посылают гневные взгляды в сторону этой холеной троицы, а я даже не думаю поворачиваться. И уж тем более сомневаюсь, что хоть кто-то будет противостоять мисс Маккензи, включая меня. Как бы мне не хотелось сесть на нее сверху и выдергивать по одному перекрашенному волосу, так делать нельзя. Это скажется на отце, а еще придется заплатить за выходку. Да и полагаю,что ее папочка обязательно запросит компенсацию. И увы, но малоимущие, это действительно про нас с папой. Я бы может и хотела, чтобы мы с ним не считали каждый цент, но болезнь мамы сильно ударила по нашим сбережениям и недвижимости. Правда, даже с этими средствами мы не смогли ее спасти. И теперь до конца наших дней, мы оба чувствуем вину за это. Пусть и не говорим об этом вслух, но я знаю, что он чувствует, что не смог. А а он знает, что чувствую я.

Глава 4

Бар битком. Завтра будет еще веселее, к тому же начиная с пятницы бар работает чуть дольше. Учитывая расположенность к паркам отдыха и зеленой зоне, народа здесь хватает весь уикенд. Благо добираться мне от дома минут двадцать пять на машине, и минут пятнадцать на своей старенькой ямахе. Дом, в который мы въехали на улице Дикенс, небольшой одноэтажный, но вполне опрятный и с ухоженным газоном. ”Скретч” находится на бульваре Вентура, а колледж недалеко от пляжа Санта Моники. Территориально довольно удобно, это удача для Лос-Анджелеса. Вырывает меня из мыслей и уборки столика за посетителями Пол:

– Там тебя на улице спрашивают.

– Но там нет моих столов… – удивляюсь я.

– Это не посетитель. Выйди, даю пять минут.

Ничего не понимая, накидываю на футболку косуху и выхожу, мотая головой по сторонам. И кого прикажете, я должна увидеть?! Но замечаю то, что, очевидно, никак не может быть связано со мной. Харлей и расслабленно сидящий его владелец. Продолжаю упорно искать возможного человека, спрашивающего меня, стараясь не обращать внимания на бабочек, встрепенувшихся от увиденной картины.

– Киара. – зовет он, слезая с мотоцикла.

– О, Джейден. – очень глупо получилось.

– Да. Это я про тебя спрашивал..

– Зачем?

– Я бы хотел узнать во сколько ты заканчиваешь сегодня… – черт, его глаза гипнотизируют.

Не нахожусь, что ответить, пока он выжидательно рассматривает мое лицо. От меня наверняка пахнет кухней и потом. Черт Киа, о чем ты думаешь?!

– Хм.. – ошарашенно смотрю на часы: – Через час. Но я не…

– Отлично. Через час буду здесь, хочу показать тебе одно место. – вновь забирается на мотоцикл, подмигивая одевает шлем и так стремительно удаляется, что мне кажется, что я это все придумала.

Смотрю на удаляющегося мотоциклиста и губы невольно трогает дурацкая улыбка. Это что свидание?! Да нет же, может быть какой-то розыгрыш? Звучит более правдоподобно. Но несмотря на сомнения остаток смены я порхаю, как бабочка. А точнее, как увлечённая влюблённая дурочка. Хотя нет, влюблённая это слишком, просто увлечённая. Таким парнем грех не увлечься. Вот только, что может его привлечь в бедной официантке, вопрос открытый.

К оговоренному времени, приведя себя в порядок, насколько это возможно в подсобке, выхожу к своей ямахе. Мандраж не на шутку, а он как и говорил уже здесь.

– Привет, – здороваюсь первой: – Так что за место, говоришь?

Ухмыляется, отрицательно качая головой:

– Увидишь, Киа.

– Ты же не думаешь, что я спокойно сяду на твой охрененный мотоцикл, держась руками за твой охрененный торс? – я сказала это вслух…черт.

– Не думаю. Поэтому, ты сядешь своей охрененной попкой на свою, чуть менее охрененную, ямаху. –обезоруживающе улыбается.

Ох уж эти ямочки на щеках, топят мое сердце. Похоже ты Киара влипла, безбожно. Невольно смеюсь своей глупости и кивая подхожу к своему мотоциклу. Больше не говоря ни слова, заводимся, двигаюсь за ним, ведь не имею представления, куда мы направляемся. Летим по ночному городу, ветер развевает волосы, спускающиеся из под шлема. Свободно и тихо на душе, лишь шум моторов разрывает пространство. Еду за ним, пряча улыбку, хоть и знаю, что не увидит. Наконец, сворачиваем на неброскую, будто проселочную дорогу и останавливаемся у закрытых ворот. У которых с будки сторожа выходит пожилой мужчина:

– А, это ты, Джейден. – освещает фонарем: – Припозднился ты сегодня.

– Старина Джек. – поднимает руку в приветственном жесте: – Я сегодня не один.

– О! Неужто пассия, паренёк? Миледи! – добродушно кланяется мужчина.

– Доброй ночи, сэр.

– Да какой уж сэр – отмахивается улыбаясь.

– Подруга, Джек – исправляет его Джейден.

– Надеюсь получше той, ты уж извини, бестии, – невольно улыбаюсь, осознавая о ком идёт речь.

– Гораздо, старина. – тихо отзывается Джейден, стреляя в меня своими невероятными глазами.

– Ну и славно. Проезжайте ребятки, только аккуратно. – открывает ворота.

– Спасибо, мы как обычно. Не задержимся.

– Да полно. Катайтесь.

Начинаем движение, не сильно ускоряясь. И буквально через пол мили, я вижу это. Милостивый йети! Это настоящий автодром, только с кольцевой трассой. Видно, что закрытый и снятый с учёта, но все же. Спрыгиваю с мото, лихорадочно снимая шлем и не веря в то, что он привёз меня в такое место.

– Джейден! Это невероятно! – восторженно оборачиваюсь к нему.

– Погоняем, Киа? – ухмыляется он, и почему я вижу сексуальный подтекст.

– Да! Да и да! – запрыгиваю обратно.

Спустя час сидим на трибуне, оставив железных друзей на трассе. Невероятные эмоции. Адреналин, сумасшедшие бабочки, сидя рядом с этим парнем. Эйфория, и полное ощущение свободы и детского восторга.

– Спасибо, что показал это место, – отзываюсь я, всматриваясь в темноту.

– Был уверен, что ты, как никто, оценишь. – хрипло звучит его голос.

– Знаешь, это было более чем неожиданно.

– Неожиданно, потому что? – прищуривается, поворачиваясь ко мне.

– Давай начистоту. Элита школы, и официантка как-то не очень дружно звучит. Ничего личного, просто реальный взгляд на ситуацию. – поднимаю руки в жесте я здесь не причём.

– И ты даже не дашь шанса показать элите, что и официантки достойны внимания?

– Джейден, ты классный парень. Эффектный, воспитанный и охрененный. Правда. – исключительно констатация факта.

Внутри свихнувшиеся бабочки не находят себе места, ощущая его парфюм:

– Но не моего поля ягода. Я живу в арендованном доме. На полставки работаю официанткой. Отец едва сводит концы с концами, пропадая в мастерской, в которой на уикендах я помогаю ему. Мой маникюр вечно облезлый из-за ковыряний в машинах. Из платьев у меня одно на похороны, второе же мама купила слишком давно, чтобы его надевать. Даже стоять рядом с тобой, это уже слишком для такой, как я. И вряд ли я готова, а главное способна, соперничать с мисс великолепной…Здравый смысл пока ещё со мной и трезво оценивает ситуацию.

– С Маккензи сложная ситуация, взаправду. Но знаешь, я нахожу дико сексуальным то, что ты не хуже моего разбираешься в машинах. На остальное мне плевать. – понижая голос отвечает он на мою тираду.

– Тебе…не мне… – осторожно указываю на разницу.

– Да… – проводит рукой по волосам: – Ты первая, кто меня отшил ещё на подходе. Неприятные ощущения, признаться.

– Извини. Я не из тех, кто верит в иллюзию, – встаю, пора закусить чипсами грусть от окончания этого крутейшего вечера.

– Не верь. – смотрит прямо: – В иллюзию. Ты идеализируешь меня, указывая лишь на свои недостатки, которые и недостатками сложно назвать. Но и у меня они есть, уверяю. Однако, я тебя услышал, Киа. Спасибо за правду.

Мне ничего не остается, как убеждать себя в своей правоте. Он провожает меня вплоть до улицы Дикенс, на прощание сигналит клаксоном и разбавляет тишину ревом двигателя. Смотрю ему вслед и грустно плетусь к дому. Пусть я и сама высказала все то, что думаю. Но осадок от этого, тем не менее, осел. Не знаю, с одной стороны хотелось, чтобы он наплевал на все мои слова, и продолжил флиртовать. С другой же, он сделал правильно, приняв мои слова. Единственное, что до сих пор чешет мое любопытство это история с Маккензи. Даже, если допустить мысль о более тесном общении с Рейнольдсом, эта стерва не даст мне и вздоха сделать. Печаль разъедает душу, а пресловутое «если бы» рвёт на части сознание. Сон, единственное лекарство от сердечных переживаний. Да и не только сердечных.

Пятница. Просыпаюсь нарочито бодрой. Видимо рассудок пытается показать, как все правильно он вчера разложил. Но внутри тоскливо что ли. Пытаюсь не зацикливаться на этих чувствах, предельно четко осознавая, что один калифорнийский парень смело пробирается под кожу. Решаю, что сегодня ниссан обязан отдохнуть и на ямахе качу в колледж. Сегодня короткий день, а это действительно радует больше обычного.

На парковке оставляю своего старого друга и плетусь в кампус. Пожалуйста, закончись этот день и дальше выходные. Мне просто жизненно необходима эта передышка. То, что несказанно радует, так это журналистика, стоящая первой в расписании. А вот то, что происходит после не совсем. Точнее сказать, ничего не происходит. Подобие равнодушного кивка от Джейдена Рейнольдса и больше ничего. Ни взгляда, ни фирменной полуулыбки. Озадачивает не на шутку. Неужто мои слова его задели?! Не нахожу ничего лучше, как рассказать Эйми и Бекке. Выслушала порцию ругательств в свой адрес, из серии «да это же Джейден Рейнольдс, он такой, а ты…ты идиотка, Киара Доусон». Признаться, после их слов, на доли секунд действительно почувствовала себя таковой. Но быстро вернулась к рассудку, разложив и им свою теорию. Бекка лишь скептически выдала «возможно». Эйми же было не остановить. Но ведь все это к лучшему. Даже если и получилась бы интрижка с выпускником, меня бы потом пришлось собирать по частям, в отличии от него. Пора отпустить эту ситуацию. Вчера было здорово, и за это я ему благодарна. Уже думала, пропустит ли меня старина Джек, если приеду одна. Конечно вряд ли, но очень бы хотелось покататься снова.

– Привет, красавица! Это твой байк на парковке? – нагоняет нас в коридоре Оливер.

– Привет. Да, а что? – моментально включаю паникера.

– Нет, нет, все в порядке. Просто это неожиданно, но вполне в твоём духе. Снова убеждаюсь в верности своих решений. – загадочно улыбается он.

– Каких еще решений, Брок? – оживает Эйми.

– Не твоё дело, Палмер. Ты подумала? – чуть тише обращается ко мне, касаясь плеча.

Впереди слышу чьи-то возгласы. Устремляю взгляд на горячую троицу, идущую нам навстречу. И наконец, ловлю прищуренный взгляд серо-серебристых глаз. Направленный правда на место соединений наших плеч с Оливером. Вижу, будто недобро искаженную усмешку на красивом лице. Черт! Только мне не хватало узнать обратную сторону Рейнольдса.

– Брок! Неужто думаешь перепадет? – подшучивает Флойд.

– Шерман! Иди, куда шёл!

– Ладно, я же по-доброму! – разводит руками смотря на меня.

Провожаю троицу взглядом с щемящим разочарованием в душе. Возвращает к реальности Оливер, недвусмысленным “кхы”.

Учитывая реакцию одного парня, полагаю стоит повременить с решением. В целях самообороны, так сказать.

– Я тебе скажу, как только узнаю. – кивает.

Прощаясь не обременительным «до скорого», уходит в свою аудиторию. Мы же двигаемся дальше. И девочки, очевидно, сдерживают весь свой порыв полюбопытствовать о чем это мы говорили. После этого я не видела больше Джейдена, чему и рада и не рада одновременно. Однако день проходит довольно спокойно и вот уже спустя несколько часов, отъезжаю в сторону бара. А вот там начинается целое шоу. Алкоголь рекой, Трэв совершенно не успевает, поэтому мы с Мэгги периодически разгружаем барную стойку. Приносит удовольствие в голове складывать чаевые за этот вечер. Посетителей много, и большая часть не скупится отблагодарить резвых официанток. Пока все еще в кондиции, никто не позволяет себе вольностей. Хотя на такие случаи Пол вызывает охранника Уэса, на смены с пятницы по воскресенье. Опять же успокоение для нас с Мэг. Она рассказывала случаи, когда начинался дебош или когда пьяные в усмерть мужики пытались пощупать официанток. Если бы папа узнал об этом, я бы давно уже здесь не работала. А так, Уэс, двухметровый бугай, никому не даёт спуску. Да и действует он на посетителей именно так как и нужно, вызывая страх быть выброшенным на улицу. Смена проходит весело, музыка, караоке. Пусть и поют отвратно, никто не запрещает идеализировать голос в реальный тембр исполнителя. Только за сегодня я заработала порядка ста пятидесяти долларов. Это гораздо больше, чем за все предыдущие часы работы. Поэтому со спокойной душой, заканчиваю в своё комендантское время работу и качу к дому.

Как обычно папа не дождавшись уснул в гостиной. Жаль, хотела с ним поболтать, так и не удалось с началом учебы. Надеюсь, завтра в мастерской наверстаем. Уже лёжа в кровати, вновь обращаюсь к образу, прочно засевшему в голове, пытаясь придумать как бы с ним поговорить и чтобы значила та его реакция. Но наконец усталость берет своё и я уплываю в царство морфея.

Глава 5

– Мармеладка! – выныриваю из сна, в котором видела сами знаете кого.

– Ммм.

– Я в мастерскую. Прости, что не удалось толком увидеться за все эти дни. Клиент срочный, завтра надо сдать машину. Ты отдыхай, я справлюсь. Не приезжай сегодня, расслабься хоть немного.

– Что? Да нет, пап. Мне не трудно. Да и соскучилась уже я по всем этим движкам – открываю один глаз с улыбкой на лице.

– Что бы я без тебя делал?! – гладит по голове: – Тогда выспись, позавтракай, а потом только приезжай, договорились?

– Ага. – потягиваясь в кровати.

– Завтрак в микроволновке, мармеладка.

Слышу, как тихо хлопает дверь и вновь проваливаясь в дремоту. Спустя пару часов, наконец,более менее придя в себя, завтракаю яичницей с беконом и наспех пью сок. Наверняка папа уже заждался. Надев комбинезон для своего занятия на выходные, запрыгиваю в Ниссан. Лишний раз перед отцом лучше на машине, а то он себе всю плешь проест от переживаний. Добираюсь за минут десять и вхожу в мастерскую Джо. Это владелец, взявший папу на работу, угрюмый дядька, но исправно платит, большего от него не нужно.

– Па? – пытаюсь найти отца.

– Мармеладка. Я здесь, под бмв. Подашь ключ на семнадцать? – слышу, как кряхтит отец.

– Да конечно. – вытаскиваю нужный из разложенных инструментов, наклоняясь подаю отцу.

– Как колледж? Уже подружилась с кем-то?

– Да, есть отличные ребята. Эйми и Ребекка. Простые, без закидонов. – смотрю на его торчащие ноги.

– Ну и выражения у тебя, Киа. А что, есть и с закидонами?

– О, и такие имеются. Богатые, что с них взять. – как можно небрежнее говорю я.

– Когда-то, и мы были в достатке. Не всегда это сопровождается, твоими этими…закидонами.

– Нет, па. Там правда все плачевно. Да и их достаток с переизбытком.

– Аа. Ну а мальчики? Есть хорошие? – ошарашенно молчу, не зная как на это реагировать.

– Не знаю пап, хорошие или нет. – моментально краснею, хорошо отец под бмв.

– Не общалась ни с кем?! – удивляется папа, но допрос продолжает.

– Общалась, но они слишком, знаешь. – слышу как выезжает лежанка с отцом.

– Что ты имеешь в виду под слишком? – озадаченно смотрит в мою сторону.

– Пап, чем помочь? Мы же не будем обсуждать парней?! – истерически спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

– А почему нет? – невозмутимо отвечает он: – Я жду ответа, Киара Доусон.

– Слишком обеспеченные капитаны команды по футболу, так лучше?! – психую я.

– Их несколько? Или ты имеешь в виду кого-то конкретного? – хитрит отец.

– Паааап!

Отворачиваюсь от него и конвульсивно беру для себя каталку и ложусь прямиком под бмв.

– Я понял. – слышу его улыбающийся голос: – кого-то конкретного… как его зовут, мармеладка?

– Нет, пап. Даже не думай. Я больше ничего не скажу. – шиплю из под машины.

– Ладно. Но если что-то слу…

– Да. Я знаю. Я расскажу. – перебиваю его, зная как он волнуется, что ему одному нужно вывозить воспитание дочери, вышедшей из пубертатного периода.

– Хорошо.

– Как у тебя дела, па? – перевожу тему.

– Все нормально, мармеладка.

– Ты уже заплатил по счетам? – волнующий вопрос, который не дает свободно вздохнуть нам обоим.

– Нет, милая. В понедельник Джо выдаст аванс и сразу оплатим. – отмахивается он.

– Пап, у меня есть двести долларов. Давай внесем частично, а потом доплатим?

– Нет, Киара. Все в порядке. Выходные все равно не считают банковскими днями. А свои деньги оставь себе, купишь что-нибудь. – слышу твердые нотки.

– Точно? – переспрашиваю, зная, какой будет ответ.

– Да, мармеладка. Хоть развейся немного. В кино сходи с ребятами, погуляй. А то совсем себя замучаешь. Выплатим кредит за лекарства и станет легче, обещаю.

– Знаю, пап. Знаю. – как бы он не храбрился, сумма кредита превышает все мыслимые деньги, но если ему так легче, то я только поддержу его.

Через пять часов отец отпускает меня, и я устраиваю себе квест найти аккаунты приобретенных знакомых, не поверите. Джейдена мне так и не удаётся найти, зато сразу с первой ссылкой натыкаюсь на Адрианну Маккензи. Истинный инстаграмм мнимой звёзды. Селфи, вечеринки, Джейден, постановочные фотосессии, селфи, виды, Джейден, вечеринки, селфи. То он на поле в момент тренировки, то на игре. То случайный кадр из ресторана, то в машине, то с кофе. Ощущение, что она постоянно его фотографирует, как свой трофей, честное слово. Хоть и нельзя не отметить его фотогеничность и хорошие кадры, родившиеся из рук этой стервы. Что, что, а подать красиво она умеет. Хотя там, как не поймай, все равно удачным снимок выйдет. Следом нахожу Эйми и Ребекку, не забыв сразу подписаться. Инстаграм Флойда кишит смешными шутками и кадрами, разбавленными фотоотчетами с игр и вечеринок. Эдриан же, определенно король вечеринок и вместе с этим есть довольно здоровские снимки разных видов. Судя по всему, он профессионально умеет фотографировать. Как много открывает инстаграм, не факт, что правды, но все же. В конце решаю заглянуть на страницу Оливера. Тут немного мрачно, в основном черно-белые фото. Мало фото с друзьями, хоть и есть те же кадры, что и у Флойда. Делаю вывод, что он больше одиночка. Потратив пару часов на разглядывание профилей, не замечаю, что время близится к вечеру, догадываюсь что-то приготовить на ужин. Отец придёт поздно, однако, все равно надо оставить ему ужин с запиской. Завтра смены в скретче тоже не будет. Мэгги в пятницу попросила отдать ей эти выходные, потому как на следующие она не сможет выйти. А я и рада отдохнуть перед семидневной работой. Чем бы завтра заняться, может быть правда погулять, вспоминая наставления отца. Номеров у меня нет, но если они отреагировали на мою подписку, можно узнать в директе. Пишу Эйми, которая уже подтвердила меня.

«Привет. Не знаю занята ты или нет завтра, может погуляем?

Ухожу готовить, но слышу спустя две минуты уведомление.

«Привет, крутышка. Отлично, Бекку подтяну. На Венис бич тогда, там по вечерам почти все наши собираются. Скинь номер.»

Совершенно в этом не уверена, но не сидеть же дома.

«Поедем на одной машине, там с парковками беда. Я заеду в десять. ХО»

Скидываю адрес, ощущая внутреннее волнение. А теперь надо придумать, что одеть на пляж. Учитывая мой гардероб, это будет сложно. К тому же, Эйми сказала по вечерам, значит мы будем там целый день. С океана все же дует, да и на улице пусть и Калифорния, но все же осень. Поставив лазанью в микроволновку, иду к шкафу. Что тут у нас есть, черные скинни, толстовка, леггинсы, футболка, худи, темно-синие скинни, худи, леггинсы, серые скинни, футболка, шорты из обрезанных скинни. Опускаюсь на пол перед раскрытым шкафом, я безнадежна. Замечаю что-то похожее на деним, но хотя бы не мрачных цветов. О, это же старые джинсы момс. Можно одеть их с белой футболкой, сверху накинуть кардиган. Не супер модная, но хоть как-то по-другому. Так дело за малым, белая футболка, точно где-то была парочка. Лезу в закрома полок и наконец вытаскиваю, мятое подобие футболки с прорезями. Помню, как порвала ее, но мое дизайнерское решение сделать ещё дырок, теперь смотрится беспроигрышно. Кардиган был у меня где-то светло серый объемный. Давно я так не одевалась, но что ни сделаешь ради прогулки по солнечному Венис Бич. Решить ещё вопрос бы с обувью. Любимые ботинки не в счёт. Остаются либо балетки, или кеды. Конечно кеды, иначе я не Киара Доусон. Все с этим разобрались. И как все эти женщины живут.

Глава 6

В десять я, проводившая отца и радостно сообщившая, что отправляюсь на пляж гулять до вечера, готова к прогулке. Волосы оставила распущенными, взяв на всякий случай резинку. Глаза подвела тушью, блеск прозрачный из того, что есть на лице. Футболка, завязанная узлом, открывающая полоску живота, хоть и джинсы с высокой талией. Сверху рукава кардигана повязала через плечо. Солнечные очки, телефон, ключи и деньги. Слышу, как сигналит машина, выхожу, присматриваясь. Девчонки машут и подгоняют меня ускориться. Сажусь на заднее сидение ауди Эйми.

– Вау! Вы на неё посмотрите. Я уж думала не вылезешь из привычного образа. – восклицает водитель.

– Здорово выглядишь! – вторит ей Бекка.

– С вами не сравнится конечно!

Балетки, яркий комбинезон и кофта у Бекки. Шорты с топом, и повязанная рубашка на талии у Эйми.

– Ты правильно сделала, что джинсы одела: – будто читая мои мысли реагирует Эйми: – У меня тут целый гардероб, так что не смотри на меня. Но что уж, скрывать эти чудо ножки я не намерена – смеюсь вместе с ней и ловлю себя на мысли, что они бы очень гармонично смотрелись с Флойдом.

– Ты была уже на Венис? – спрашивает Бекка, прогоняя приступ смеха.

– Нет ещё.

– О, детка! Да ты связалась с теми, с кем нужно. Мы покажем тебе Эл Эй во всей красе. – Эйми делает музыку погромче, открывая окна.

Чувствую себя замечательно, настроение приподнятое. Доставляет и Эйми со своим настроем, хорошо, что они тогда дождались меня у аудитории. Сама бы я даже если бы и подошла, но не раньше, чем к концу года. Спустя полчаса наших воплей под музыку, мы, наконец, находим место на парковке пляжа. Венис бич мне уже нравится, хоть и прошли метров сто. Пальмы, дорожки для велосипедистов, пешеходная часть. Широкий песчаный берег, люди уже вовсю снуют туда сюда. Кто-то на роликах, кто-то на скейтах, велосипедах, самокатах., кто-то пешком. Вдалеке в воде плещутся серферы, в надежде поймать волну. Прибрежные кафе пестрят многообразием блюд, музыка то и дело льётся из колонок. Разнообразные граффити на близрасположенных зданиях простираются чуть ли не на весь пляж. Колоритно и атмосферно, вот она, та самая Калифорния. Видя мой восторг, мои гиды кивают и улыбаются.

– Нам туда. – указывает вдалеке на пирс Эйми: – Посидим там, а после полудня уже подтянутся на костёр. Здесь незабываемые закаты. Ну и рассветы тоже, но тебе пока еще рано, – смеется она: – Если хочешь можем поиграть в волейбол. – предлагает она.

– Давайте пока по вашему плану. Дальше посмотрим, спорт в принципе не мое.

Прогуливаемся по берегу, слушаю истории девчонок, связанные с колледжем, семьями, и парнями. И на душе так спокойно и уютно, будто знаю их уже не неделю, а годы. Мне особо нечем их порадовать, рассказ об отце и болезни мамы занял от силы минут десять. Легкий бриз, волнующий океан навевают желание сесть и подумать, где-нибудь, где можно скрыться от глаз. Но дневное время выходного дня совершенно не располагает к этому количеством семей, детей и разных возрастов жителей Лос-Анджелеса. Золотая молодежь с колонками раскинулась компаниями по пляжу, девушки в мини юбках, больших очках и коктейлями то и дело встречаются на нашем пути. Парни, демонстрирующие бицепсы тоже прогуливаются в поисках своих жертв. Ближе к полудню мы садимся в прибрежное кафе, чтобы насладится бургерами на огне. Цены кусаются, но сегодня позволяю себе немного расслабиться, и заказываю газировку, бургер и картофель фри. Смеемся, обсуждая соседей по столикам. Потом у Эйми звонит телефон и она воодушевленно сообщает, что звонила Кайли, и все начинают подтягиваться. Не совсем понимаю куда и где, но сегодня я полностью доверилась этим двоим.

Спустя час мы двигаемся ещё чуть вглубь пляжа. Наблюдаю там уже чуть больше десятка человек. Взгляд невольно цепляет знакомые черты, и вижу обитателей колледжа. Как минимум, троицу уже заприметила. Внутри что-то оживает и живет своей жизнью. Белая футболка контрастирует с его загорелой кожей, джинсы, спущены, но сидят идеально, оставляя простор для фантазии. Волосы в беспорядке, чуть кудрявятся на макушке. Сосредоточенный взгляд, острые скулы, и пухлые губы, которые вдруг захотелось попробовать на вкус. Охрененный. По-другому его назвать язык не поворачивается. Большую часть людей не знаю, но это почему-то отходит на второй план, и я не чувствую себя не в своей тарелке. Парни занимаются костром, а немногочисленные девчонки расстилают и сооружают сидения из пледов и кусков пальмовых стволов.

– Привет. – здороваются со всеми Бекка и Эйми.

– О, кто пожаловал. Эйми, Бекка – машет им та, что крашеная в красный цвет.

– Киара, это Кайли. Кайли, это Киара.

– Салют! – машет мне девчонка.

– Привет. – киваю ей в ответ.

– Неужто мисс Киара пожаловала на нашу вечеринку! – басит Флойд, улыбаясь.

– И тебе привет, Шерман. – фырчит Эйми.

– Давайте только не сегодня, а? – ноет Бекка: – Эти двое постоянно цепляют друг друга. – объясняет она уже мне.

– Я заметила.

– Эдриан, Джейден. – кивает им она.

– Ребекка…Киара – кивают нам в ответ.

Садимся, пока парни все еще разжигают костёр.

– Где же потеряли свою свиту? – не останавливается Эйми, обращаясь к Флойду.

Честно, иногда ей нужно дать что-нибудь пожевать.

– Легки на помине. – тихо произносит Бекка.

– Черт! – Эдриан шипит Джейдену.

– Ты же ее знаешь Эд! – с той же интонацией отзывается тот.

– Мальчики привет! – подходит к каждому и демонстративно оставляет воздушный чмок на щеке каждого, чуть дольше задерживаясь у объекта своей страсти.

– Я то понадеялась, что хоть в этот уикенд не увижу твою физиономию, Маккензи. – бросает Кайли.

– Это кто там говорит? Жертва дешёвого парикмахера?! – надменно звучит Маккензи, а ее копии противно ухмыляются.

К слову, одеты они действительно одинаково. Разница лишь в том, что Адрианна обула босоножки к своим белым брюкам и топу. Джина и Берта поступили умнее, обув балетки. Если бы я была в белых штанах на пляже, то уже спустя час была бы, как работник кухни из прибрежного кафе.

– А вы то тут что забыли? – заприметив нас, вскидывает брови само великолепие.

– Маккензи, пляж общий. А не твой. Угомонись. – издает хриплый голос Рейнольдс.

– Пиво будете? – обращается к нам Кайли.

Вижу, как соглашаются мои девчонки, теряясь в догадках, как мы доберемся.

– Не дрейфь, нас отвезут. – видя мои сомнения толкает меня плечом Эйми и отпустив панику, тоже киваю.

– Наши девочки. – усмехается Кайли: – Маккензи, ты там на своём этом, как его…

– Детокс! – подаёт голос Флойд.

– Точно, спасибо Шерман. – Кайли кидает ему бутылку пива.

– Нет, сегодня мне можно немного. Ты же не против, малыш? -поворачивается к Джейдену.

– Слушай, Маккензи, ты действительно считаешь, что Рейнольдсу это важно? – довольно серьезно спрашивает Кайли, хмуря брови.

– Спасибо. – благодарит ее Джейден, ловя от неё пиво.

– Кайли, тебе бы за своей жизнью посмотреть, а не за нашей. – гордо вздергивает нос Адрианна.

– Ой, да упаси!. Это ведь так интересно смотреть, как ты из кожи вон лезешь! И ради Бога, не называй ты его малыш! Ты его видела, это смешно!? – не могу не согласится с красноволосой девушкой, покорившей мое сердце.

– Ладно, ладно. Она не со зла, – усмехаясь, останавливает бурю в лице Королевы, Эдриан.

– Ну что, детки, правда или действие? – заговорщицки спрашивает Кайли.

Большая часть кивает. Я пока держу нейтралитет, вдруг чувствую, как рядом со мной кто-то приземляется. Поворачиваю голову и вижу Оливера, здоровается со мной, подмигнув. Смущённо улыбаюсь ему, слишком уж близко он сел, мест же достаточно.

– И тебе привет Брок. Ты чего там зажал Киару? Манеры, Брок, где твои манеры? – реагирует Кайли.

– Салют Кайли. Подкинешь пива? – не отвечает на ее вопрос.

– Пожалуйста, Оливер, пожалуйста. – растягивает слова Кайли, вызывая у меня улыбку.

Отвлекаюсь от их перепалки, ощущая на себе давящий взгляд. И угадываю, переводя глаза на Джейдена. Делает глоток, не прерывая зрительного контакта. Так и смотрим, не замечая ничего вокруг. Наконец отмираю, когда будто издалека слышу, что к нему обращается Адрианна. Бекка тут же шепчет на ухо, что это было. Пожимаю плечами, не зная что ответить. На это она выдаёт, что между нами полыхает. Не совсем понимаю о чем и к чему, отмахиваюсь, потому как начинается игра, и бутылка указывает на Флойда. Он выбирает действие и Кайли загадывает ему нырнуть в одежде в океан. Что он, конечно же, театрально и с шутками выполняет, правда сдобрив после этого нецензурной бранью. Отдаю ему свой кардиган, благо большой. Благодарит искренне и не попадая зуб на зуб, грозно рыча Кайли «держись». Все смеёмся над бедным Шерманом, но от него бутылочка выпадает Эйми, что моментально возвращает Флойда в привычное состояние. Та выбирает правду, и немного подумав Шерман выдаёт:

– Палмер. Секс в колледже было, и если да, то где? – вопросительно вздергивает бровь.

– Шерман, ты предсказуем. Аудитория психологии и спортивный зал. – даже не дрогнув, отвечает она.

Округляю глаза и усмехаюсь. Та ещё штучка.

– Вот черт! Теперь я не смогу там находится! – очевидно Флойд не ожидал такой откровенности.

Следом крутит Эйми, и ей выпадает Адрианна. Та выбирает действие, и Эйми отправляет ее собрать милостыню. Парни смеются, хрюкая в кулаки, пока королева гневно реагирует.

– Это было хорошо! – смеётся Кайли.

Пока мы ждём Маккензи с деньгами, игра встала. Кто-то тихо переговаривается, кто-то задумавшись сидит в телефоне. Я же решаю пройтись по берегу, предупреждаю девчонок и иду к воде. Океан завораживает своей мощью и силой. Легкие волны бьются о берег, заманивая в свой темный омут. Легкий бриз колышет волосы, иду вдоль берега, немного зябко. Кофтой греется Флойд и как-то нехорошо отбирать ее у бедняги. Слышу, как сзади кто-то приближается, оборачиваюсь и вижу парня с серебристыми глазами. В надвигающемся закате зрелище завораживает. Сердце пропускает удар, а пульс грохочет в ушах.

– Замерзнешь. – протягивает мне свою толстовку.

– Спасибо. И правда прохладно. – моментально одеваю ее, утопая в размере и запахе ее обладателя.

До чего же приятный аромат, пахнет им, порошком и парфюмом, что-то терпко цитрусовое.

– Далеко не уходи, тут хватает больных ублюдков в это время. –серьезно предупреждает он.

– Да, хорошо. Спасибо еще раз. – поднимаю рукава, словно Пьеро.

– Грейся. – усмехается он одними глазами и разворачиваясь уходит.

– Джейден? Не составишь компанию? – окликаю его, окрашивая себя в состояние смущения.

Смотрит пристально секунд тридцать, возможно решая что-то в своей голове. Затем кивнув, возвращается, и мы неспешно двигаемся дальше от костра.

– Знаешь, я всегда мечтала жить в Калифорнии. Про Эл Эй не думала, но считала, вот вырасту и буду крутой. Ездить на дорогой тачке, одеваться в фешенебельных бутиках. Кормить и баловать родителей. Думала куплю им дом на берегу, – не знаю почему именно об этом ему рассказываю: – А потом, когда мама заболела, все чего хотела, это отдать эти желания в обмен на ее здоровую жизнь. Хотела бы я, чтобы она увидела, что я все таки здесь, гуляю по Венис Бич, – грустная усмешка оседает на лице.

– Мне жаль. – тихо отвечает Джейден.

– Да ничего, уже много времени прошло. – отмахиваюсь, скрывая, что вероятно никогда не смирюсь с этой потерей.

– Сколько бы ни прошло, ты все равно будешь тосковать по ней. И я уверен, ты сможешь реализовать незабранные желания. – твердо отвечает он.

– О, только если удачно выйду замуж. – шучу я.

– Да хотя бы если и так.. – поддерживает меня легкой полуулыбкой.

– Могу я тебя спросить?

– О чем? – моментально отвечает вопросом на вопрос.

– Об Адрианне. Ты сказал, что у вас все непросто. Что это значит? – тешу свое любопытство.

– Сложно так с ходу объяснить. Я знаю ее с детства, и поверь, раньше она не была такой. Даже сейчас в ней проскальзывает…что-то человеческое что ли. А непросто, потому как отцы сотрудничают и единственное, чего обе семьи ждут от меня, когда я уже, наконец, возьму фамильное кольцо и сделаю ей предложение. Пусть даже если нас уже и не связывает нужный уровень отношений. – заканчивает он свое объяснение.

– Извини, но мне кажется, она постоянно забывает, что не связывает.– гримасничаю, не в силах проанализировать и сказать что-то стоящее.

– Да, тут есть и моя вина. – смотрит вдаль.

– Спасибо, что ответил. Полагаю пора возвращаться, иначе мне несдобровать. – усмехаюсь, пряча в себе то, что эти слова возымели эффект, и далеко не тот, который мне бы хотелось.

– Киара. – стреляет своими глазами, по-моему видя насквозь, что я прикрываюсь нелепыми шутками.

Возвращаемся молча, каждый в своих мыслях. Маккензи еще нет. Незаметно выдыхаю, иначе скандала было бы не избежать. Мои румяные подруги навострили и глаза, и уши. Кайли раздаёт еще пиво и становится веселее. Более менее отогретый Флойд включает музыку и мы смеёмся над их с Эдрианом историями. Идиллия заканчивается с возвращением Адрианны. Которая плюётся всеми возможными матерными словами в адрес хохочущей Эйми. Ей удалось собрать доллар и тридцать пять центов. После подсчетов два весельчака и вовсе угомониться не могут. И все же после трех истеричных выпадов Королевы, мы все таки продолжаем. И кто бы мог подумать, именно у неё выпадаю я. Останавливает свой взгляд на мне и в нем читаю понимание. Переводит глаза на Джейдена и не найдя толстовки на положенном месте злобно усмехается. Черт бы ее побрал.

– Правда или действие, официантка?! – губы растягиваются в злой улыбке.

– Правда. – боюсь, но даже не знаю почему говорю, как есть.

– Милостыня тебе пошла бы больше. Уверена и собрала бы поболее. – язвит она, в то время как все затихают.

– Адрианна! – слышу рык Джейдена в этой тишине.

– Правда значит…Во сколько лет лишилась девственности? – и я уже вижу победу на ее лице.

Перевожу взгляд на остальных, девчонки качают головой. Парни навострили уши, но вида не подают.

– Я…– собираюсь с духом: – Ее не лишилась ещё…как-то кандидат не подошел. – пиво конечно подействовало, но все равно пытаюсь отшутиться.

Неловко от того, что слишком интимное вышло наружу. Несомненно, могла бы солгать, но для чего бы это мне. Возможно будут смеяться, возможно будут до выпускного называть девственницей. Но лгать…не этому учил меня отец, даже в таком ключе.

– Черт! – смеётся Флойд: – Киара! Пойдём со мной на бал?! – благодарна ему за эту шутку.

– Да, детка! – поднимает пиво, чокаясь в воздухе Кайли: – Выкуси, Маккензи!

Мои показывают нелицеприятные знаки в сторону той, что крутила бутылочку.

Перевожу взгляд на Джейдена, глаза блестят и цвет кажется темнее, проницательно смотрит посылая фирменную полуулыбку и салют пивом. Отвечаю своей неловкой и наконец, перевожу этот самый “выкуси” взгляд на стерву Маккензи. Вся бордовая от злости, ожидала ли она такого ответа, вероятно да. Но, что очевидно, не ожидала подобной реакции своих друзей. Кручу бутылку и, по мановению волшебной палочки, мне выпадает парень, застрявший в моей голове.

– Правда или действие? – спрашиваю, в открытую смакуя его взглядом.

– Правда… – отзеркаливает меня.

– Дал бы ты человеку, который однажды отказался от тебя, второй шанс? – вопрос родился прямо вот сейчас, навеянный его ответом сегодня и одолевающими меня сомнениями с автодрома.

– Если бы не было так сложно…дал бы. Однако, человек сделал правильный выбор… – киваю на его ответ, погрязнув в своих мыслях.

Понимаю, что никто ни черта не понял. Но на то и был расчёт. Хотя мои прозорливые подруги в курсе ситуации и сразу смекнули о чем я спросила. Участливо поджав губы обе сосредоточились на игре. Джейден отказался дальше играть, поэтому крутит Эдриан. Перестаю вникать в происходящее, анализируя услышанное. И удовлетворил мой вопрос, и намекнул на то, что, вероятно, не стоит ничего менять. Я и сама это предельно четко понимаю, но какое-то глупое разочарование все равно накрывает волной. Да, возможно не это я надеялась услышать. Но и он знает своих тараканов, и теперь уже моих. Не могу же я винить его в том, что он не готов бороться со всеми разом, включая саму меня. В конце концов, мы в колледже, обычные студенты. Точнее я обычная, а он не совсем. Впрочем, сейчас это неважно, говорить о безграничной любви и самоотдаче чувствам вообще рано. Хоть и закрадывается в моей голове сомнение, что я встретила свою первую калифорнийскую любовь. Бабочки, резко просыпающиеся, когда он появляется в поле моего горизонта, мысли постоянно занятые им, тому доказательство. Хорошо это или плохо, не знаю. Но не замечать и отрицать очевидное, уже, по моим меркам, абсурдно. Отгоняю прочь эти мысли, пора ехать. Отец будет волноваться, да и завтра трудовые будни во всех смыслах.

– Спасибо ребят. Кайли, было весело. – прощаюсь со всеми.

– Киара! Оставайся еще немного! – просит красноволосая девушка.

– В другой раз! Обещаю! – клятвенно говорю ей.

– Оставь ее, ей на работу…Обслуживать, да столы протирать! – вновь язвит королева колледжа.

– Маккензи, а ты что можешь?! Кроме вот этого всего?! – не на шутку сердится Кайли.

– Все в порядке. Я пойду. – пытаюсь успокоить жгучую девушку.

– Тебя проводить? – спрашивает Бекка.

– Нет, нет, сидите. Все хорошо. – пытаюсь я уже их угомонить.

– Я провожу… – подскакивает Оливер.

– Брок! Сиди а?! – реагирует на него Эдриан: – вон Флойд, бедняга, весь исходится.

Кидаю взгляд на Флойда, тот театрально хватается за сердце. Смеюсь, вместе с ним, цепляю глазами рядом сидящего Джейдена, скромно улыбаясь, киваю. В ответ, вижу как одними губами произносит «будь осторожна». Приятно это внимание, не скрою и неважно, что им двигало. Оливер, не смотря на все шутки, все же отправляется со мной.

– Могу тебя спросить, Киара? – издалека начинает он.

– Да. – витая в своих мыслях запоздало отвечаю.

– Может быть сходим куда-нибудь на неделе? – неожиданно для меня, выдаёт он.

– Всю следующую неделю я работаю. Мы могли бы поговорить об этом позже. Если конечно, я останусь жива, после этой недели – неловко шучу.

– Ты работаешь? Где? – удивляется он.

– Скретч бар энд китчен на бульваре Вентура. – нехотя называю ему название бара.

– О! Я мог бы зайти к тебе на неделе. – вроде бы не давит, но все равно излишне его внимание.

– Заходи конечно. Там хорошая кухня. Но посетителей хватает, поэтому…

– Я понимаю, не волнуйся. – улыбается он.

Спустя несколько минут выходим к дороге, и я вызываю такси. Неловкость никуда не проходит, но похоже неловко только мне. Оливер пытается шутить, вяло посмеиваюсь в ожидании машины. В конце концов неподалёку от нас останавливается такси, спешно прощаюсь с ним и сажусь в машину.

Глава 7

Следующая неделя проходит в режиме нон-стоп, постоянно опаздываю, не высыпаюсь. Учеба, работа, дом и так пять дней. Не успеваю не то, чтобы расслабиться, даже поговорить с подругами и то не успеваю. На перерывах делаю задания, ведь вечером приеду без ног и сразу усну, стоит только положить голову на подушку. Они высказали своё беспокойство, но я и так уже поняла, что все семь смен больше не возьму. Невозможно все успевать, с отцом так и не видимся в большей степени. Только с утра, перед тем как уехать в университет успеваем перекинуться парой фраз. К слову, я не вижу того, кто меня волнует в колледже, даже на совместной психологии. Услышала отрывок разговора Эйми, что он уехал по делам семьи. Честно скажу, желание успевать на лекции, благодаря этому, умерло под гнетом усталости. Хотя есть в том, что его нет и свои плюсы, я смогу выкинуть его из головы. Так я наивно думала, ведь выкинуть получилось из ряда вон плохо, более того, по моим внутренним ощущениям, я соскучилась по его взглядам и еле заметным кивкам. Маккензи разошлась в отсутствие Рейнольдса, уколы, оскорбления, буквально на всех, кто по ее мнению не достоин, сыпались из неё, как из рога изобилия. Ни Флойд, ни Эдриан, как бы не старались угомонить свою подругу, не получалось. К концу недели я совершенно вымотанная, вчера в скретч заходил Оливер, но любезничать с ним было выше моих сил, поэтому я просто призналась, что далеко не в лучшем своем настроении. Он понял, не ожидая от меня особенного обслуживания и быстро поев, ретировался. Осталось два дня и честное слово, я, наконец, смогу вздохнуть спокойно. Вечером пятницы Эйми сообщает о надвигающейся вечеринке у Эдриана. Но в таком состоянии, все, что я могу ей ответить, что лишь подумаю. Быстро разложив аргументы почему стоит пойти, учитывая, что вечеринка через неделю я неохотно соглашаюсь. Взбудораженная сообщает, что достанет нам вход, оказывается туда так просто не попасть. Но полагаю, Эйми не составит труда решить этот вопрос.

В вечер воскресенья я валюсь на кровать после крайней смены. Но понедельник наступает слишком быстро и так и не выспавшись до конца,я в привычном образе собираюсь в школу. Начало недели проходит в долгожданном спокойствии, если не брать в расчёт травлю от Маккензи.Мы сцепились языками, не смогла смолчать на ее язвительные высказывания. Опять оскорбляла, кричала про Джейдена, что прекрасно все видела на пляже. Удивила, честно говоря, я уже и забыть забыла про это.

“Не прикидывайся овечкой, официантка! Ты хочешь выбраться из нищеты, но взяла того, кого не осилишь! Выбери другой спасательный круг. Ты пустышка, Джей никогда не будет с тобой.”

Это она мне сказала под конец нашей глупой перепалки, при этом совершенно искренне. Почему то задели именно эти ее слова. То ли от того, что считает, что благородства во мне меньше капли росы утром, либо потому что она озвучила то, о чем я и сама думать боялась. Дни проходят довольно размеренно и весело, учитывая мои свободные вечера, позволяю себе наслаждаться прогулками с подругами по кампусу, не торопясь домой.

С четверга начинается мозговой штурм от них на тему нарядов. Услышав, что я собираюсь надеть привычные скинни и футболку. Меня разносят в пух и прах. Поэтому ничего не остаётся, кроме как, согласиться на сбор завтра сразу после колледжа в поисках подходящих нарядов дома у Бекки. К слову, Джейдена и эту неделю нет и я, откровенно, тоскую по нему, пусть и пара фраз, которой мы перекидываемся ничего не значат. Все же хочется наконец заглянуть в эти серые глаза и увидеть его фирменную полуулыбку. Это не остаётся незамеченным моими прозорливыми подругами, которые уверяют, что вечеринку он просто не может пропустить. Конечно, не остаётся без замечаний на счет Маккензи. Эйми вспоминает пляж, его толстовку, нашу прогулку и странный вопрос-ответ. Она считает, что Адрианна увидела во всем этом скрытый смысл. Но ведь, если увидела бы, то уже что-то сделала бы, верно? А она, кроме маленьких подлостей и едких комментариев никак себя за это время не проявила. Не понимаю из-за чего весь сыр-бор, но Бекка популярно объясняет, что химия между нами видна за километр. Может и так, но дальше этой химии явно не пойдёт. Мы оба это понимаем, пусть все останется так как есть. Тайно воздыхать к нему ещё куда ни шло, но в открытую предстать в роли кого? Девушки? Или развлечения? Как бы то ни было, ни первый, ни второй варианты явно не для меня. Это я и даю понять им, со скрипом, но все же принимают мою сторону. Лишь сказав что-то про большую и сильную любовь, на что получают мой ощутимый скепсис и смех.

Университет в пятницу кишит в преддверии крутой вечеринки Тодда. Никто уже и не думает ни о чем, тем более об учебе. День проходит слишком весело и быстро. Повсюду раздают листовки, которые профессора то и дело отбирают, и наполняют ими мусорки. Но справиться с возбужденной толпой студентов, вышедших из пубертатного периода не так уж и просто. Папу я предупредила вчера, поэтому могу появиться дома в полночь. В случае чего пришлось сказать адреса Бекки и Эйми, и телефоны, иначе бы он так просто не отпустил бы.

Бекка живет на бульваре Виктори, дом побольше нашего и довольно уютный. Родители ее на работе, поэтому никто нам не мешает сходить с ума. Начинают девчонки с того, чтобы привести в порядок мои ногти. И в четыре руки работают, как настоящие профессионалы. Все это сопровождается смехом до слез и легкими закусками. Спустя полтора часа мои аккуратные ногти покрывает нюдовый лак. Эйми выбрала его, чтобы цитата «в понедельник было не так заметно ковыряние в движке какой-нибудь тачки». Далее идет разнос гардероба, помимо Беккиного, целый чемодан вещей притащила Палмер. Что-то страшное меня ожидает, и я не ошибаюсь, потому как путём долгих споров наш совместный выбор пал на миди юбку с разрезом сбоку и топ, открывающий полоску живота. Хотя бы миди, Палмер пыталась засунуть меня практически в бра и мини, но не без помощи Бекки мы ее уговорили хотя бы на этот набор. Сама же Эйми остановилась на ультра коротком платье красивого, ярко синего оттенка. Бекка же решила обойтись без платьев. Ее ноги будут украшать брюки с разрывами по бокам и топ с открытыми плечами. Мой наряд черно-белый с геометрическим орнаментом дополняют черные босоножки на высоком каблуке, смотрится и правда эффектно. Не думала, что могу быть такой шикарной. Бекка завивает мне локоны, встряхивая их, делая немного небрежными. Эйми трудится, придавая взгляду томности. Не мои слова, ее. И вот спустя еще пару часов, они подводят к зеркалу совершенно не Киару Доусон, смотрю в отражение и не узнаю себя.

– Крутышка, да ты секси! – присвистывает Палмер.

– Черт! Получилось даже лучше, чем я ожидала! – подтверждает Бекка, смотря на своё творение.

– Я…у меня нет слов! – не знаю что сказать им, ведь все эти вещи их, косметика, одежда.

– Просто расслабься и наслаждайся сегодня слюнями противоположного пола!

– Спасибо вам. Вы и сами те ещё соблазнительницы! – перевожу взгляд на них, выглядят действительно маняще.

– Да, детка! А ты даже забудь думать о таком. У нас исходник был слишком хорош, чтобы его испортить. – Палмер в своем репертуаре: – А теперь, девочки, накатим по текиле? – достаёт из сумки бутылку.

– О Боже! – вижу руку лицо Лэнг.

Смеюсь вместе с Эйми, и под тост за нас красивых, мы осушаем стопки. Через минут двадцать поправляя помаду и находясь в легком опьянении мы садимся в машину, вызванную Беккой. Летс гоу ту зе пати, как говорится.

Едем в незнакомый мне район, девчонки рассказывают о фешенебельном доме Эдриана Тодда и о казусах на его вечеринках. До слез смешно, но внутри немного тревожно. То ли от ожидания, то ли от алкоголя. Спустя минут двадцать мы подъезжаем и уже слышим басы. Нетрудно определить в какой дом мы едем. Шикарная вилла, я такие только в фильмах видела, стекло, сталь, модно, дорого и богато. Сверху натянут плакат о громкой вечеринке осени. В лучших традициях Америки, приглашённые уже с красными стаканчиками. На газоне выстроены столы с разнообразными горячительными напитками и закусками, представляю, что там на кухне и заднем дворе. При входе стоит суровый охранник, проверяет какие-то списки, после того, как Палмер называет наши фамилии. Удивляюсь наличию этого бугая, в то время как он без единой эмоции нас пропускает. Внутри уже творится безумство, громкие биты музыки, повсюду разгоряченные студенты, кто-то танцует, курит кальян, пуская фруктовую дымку запахов. Кто-то стоит группами и общается. Разглядеть знакомые лица не удаётся, потому что Эйми тащит нас на кухню. Там импровизированный бар и, очевидно, один из студентов стоит с шейкером, колдуя над коктейлями для очереди из девушек. Одеты они похлеще нашего, юбки, платья, ничего не прикрывающие, вместо топов фактически верх от купальников. Пестрят разнообразием цветов, и желтые, красные, фуксия, даже салатовый. Эйми резво находит нам горячительное, дважды, пьем не чокаясь. В голове легкий дурман, музыка действует на все нервные окончания, заставляя двигаться ей в такт. Киваю им на импровизированный танцпол и смело отправляемся подвигать конечностями. Несмотря на то, что я бывала на вечеринках, но то были попроще, с меньшим количеством людей. Как здесь отрываются, на подобных мероприятиях я не была. Двигаясь бедрами в такт музыке, уплываю в какую-то другую реальность. Хорошо хоть раньше занималась танцами, поэтому более менее уверена в своих движениях. Рядом то и дело посвистывают парни, пытаясь пристроиться, но мы бдим друг за другом. Да и как-то вкрадчивые взгляды в сторону Тодда от Лэнг, и Шермана от Палмер о многом мне говорят. Полагаю, что подруги давно присмотрелись к ним, только не решаются открыть. Возможно думают, что недостойны, возможно не хотят связываться с Маккензи и ко. Хотя, как по мне, получились бы шикарные пары. Палмер с Шерманом рвали бы всех своими шутками и харизмой. А вот Лэнг для Тодда была бы самой нежной девочкой, способной подарить тепло, уют и любовь. Вновь возвращаюсь к действительности, музыка сменилась, и весь танцпол скачет, как умалишенный, включая нас. Девчонки уходят за коктейлями, я же остаюсь на танцполе, полностью отдавшись этому мгновению. Нирвана какая то, честное слово. Так свободно, беззаботно и весело, что не хочется, чтобы эта ночь заканчивалась. Вновь смена трэка на более чувственную. И я прикрыв глаза, начинаю извиваться под стать исполнителю в клипе. Из параллельного мира меня вырывает прикосновение чьей-то груди к моей спине. Только хочу возмутиться, как ноздрей касается вкусный терпкий цитрусовый аромат, и вместо возмущения прижимаясь теснее, кладу голову на обладателя этой мощной грудной клетки, продолжая двигаться в танце.

–– Ты выглядишь…крышесносно. – шепчет на ухо, в то время как пальцы невесомо проходятся по оголенному участку талии, пуская ток по моему телу.

–– Благодарю. – шепчу, теряясь в этих ощущениях.

То ли алкоголь, то ли его отсутствие на протяжении двух недель сказывается, но сегодня я определенно хочу большего. Вероятно, конечно, оба этих аспекта сыграли роль. Активнее двигаю бедрами, не оставляя и сантиметра между нами. Одна рука обнимает меня за талию, вторая смело гуляет по оголенной части ноги в месте разреза юбки. И вот сейчас ловлю мысль, возвращаясь к вопросу девственности на пляже. С ним бы я это сделала бы, ни с кем другим, именно с ним.

Глава 8

–– Киа. Я не железный. – зарывается в волосы.

–– Может быть… есть место более уединенное? – не верю, что я говорю это.

–– Можем выйти на террасу на втором этаже.. – отвечает он, а я киваю, заведомо понимая, что вообще неважно куда он меня сейчас поведёт: – выпить хочешь? – вновь мой кивок.

Берет меня за руку и мы расталкивая толпу, пробираемся к лестнице на второй этаже. Второй рукой судорожно набираю сообщение Палмер, чтобы не волновалась. Поднявшись, вижу балкон, на котором стоят Эдриан с Флойдом и ещё пара незнакомых парней. Потягивают из бокалов что-то янтарное и наблюдают за вакханалией снизу. Похоже вот где был Джейден до того, как я признала его грудь. Парням надо отдать должное, даже не смотрят в нашу сторону, Джейден проходит по коридору и останавливается у одной из дверей, пропуская меня первой в комнату. Сразу бросается в глаза стекло от пола до потолка, за которым виднеется слабо освещенная терраса, два шезлонга и столик.

– Вода? Вино? Виски? – спрашивает он останавливаясь, как понимаю, у бара.

– Вина не надо. Давай виски. – всегда хотела попробовать, что же такого в нем, что все мужчины его так любят.

– Уверена? – осторожно спрашивает, а я вновь киваю.

– Тебя долго не было…

– Да, пришлось уехать. По семейным и не очень, делам. Как ты?

– Загружена учебой и работой, а так вполне сносно.

Подходит ближе, протягивая бокал. Глаза в глаза и сразу наповал, прямо в душу.

– Я уже говорил, но ты охрененно выглядишь. Если бы я не спустился, тебя бы точно украли. – хриплый шепот в купе с раздевающим взглядом его серых глаз действуют гипнотически.

– Но ты же спустился… – игриво улыбаюсь.

– Не удержался.

– А от чего ещё не сможешь удержаться? – делаю глоток, который обжигает горло.

– Ты действительно хочешь знать? – протягивает руку, поправляя выбившийся локон.

Я сегодня на каблуках, поэтому почти достаю ему до плеч, дотянутся будет удобнее. Черт, Киара о чем ты думаешь?! Но, если не попробую на вкус эти пленительные губы, буду всю жизнь сожалеть. И пусть между нами в моей голове ничего не может быть, хотя бы сегодня отдаться безрассудству я же имею право. Все что происходит на вечеринках, остаётся на вечеринках. Не Вегас, но почти то же самое.

– Не могу выкинуть из головы…– обходит, вставая сзади: – Обезоруживающую правду…– осторожно перекидывает волосы на одну сторону, ведет носом по теперь уже открытому участку шеи.

Черт! Эта сладкая соблазнительная ласка находит отклик во всех моих нервных окончаниях. Бабочки внизу живота лихорадочно бьются друг о друга. Не хочу, чтобы он останавливался. Ничто, что было до, не сравнится с теми чувствами и ощущениями, что он вызывает во мне.

– Ммм…– все что могу выдать. Мозг просто не способен соображать, он желе.

– Не могу удержаться, чтобы не попробовать тебя на вкус, Киа… – хрипло шепчет: – Ты позволишь?

Киваю, терпеть больше нет сил. И я чувствую, как электрический разряд пронзает мое тело, когда он прикасается к венке на шее в легком поцелуе.

– Джейден…– шепчу я.

– Да…– отвечает он, все еще касаясь губами моей шеи.

– Поцелуй меня…

С тихим рыком разворачивает к себе, стирая своим взглядом все сомнения и страхи. Гладит щеку и, наконец, дарит мне небывалое наслаждение, сминая мои губы в настойчивом поцелуе. Черт, разве можно испытывать такое от поцелуя?!? Чуть приоткрываю губы, давая желанный доступ, и слышу его хриплый стон. Язык находит мой и начинается их страстный танец. Матерь божья, да он бог поцелуев. Руки сами по себе уже обвивают его шею, зарываясь пальцами в его, неожиданно мягких волосах. Он же снова вырисовывает узоры на моей ноге в месте разреза. Это невероятно, по-взрослому, осознанно, несмотря на несколько бокалов алкоголя, и сногсшибательно. Вот каким должен быть первый поцелуй, чтобы только от воспоминаний о котором, немедленно хотелось увидеть этого человека и почувствовать его рядом с собой. Воздуха не хватает, но мы как путники в пустыне, нашедшие живительную воду, никак не можем насытиться и остановиться. Однако, дышать уже и вправду невозможно. Он с трудом останавливает поцелуй, прислонившись своим лбом к моему.

– Твою мать, Киа! Что же ты со мной делаешь? – шепчет, все еще не открывая глаза.

– Очевидно то же, что и ты со мной…

– Я не смогу остановиться ещё раз, Киара. Вся моя выдержка ушла на паузу сейчас. – нежно касаясь щеки, говорит он правду.

– Значит…я не буду будить в тебе зверя. – глупо хихикаю, и вижу его фирменную полуулыбку: – Я могу у тебя спросить?

– Да конечно. Только присядем на террасе.

Совершенно забыла об этом, надо как-то привести голову в порядок. Перед глазами все ещё эти, чуть опухшие от поцелуя, желанные губы. Выходим на террасу, сажусь на краешек шезлонга. На что Джейден вздергивает одну бровь, ставя бокалы на столик и не терпящим возражений тоном, говорит:

– Нет. Так не пойдёт. – жестом просит меня подняться.

Делаю как велено, не совсем понимая что происходит. Затем сам садится на шезлонг, притягивая меня к себя между его ног и спиной к груди.

– Вот так. – удовлетворенно заканчивает, поудобнее устроившись: – Тебе удобно? Не холодно?

– Нет, идеально.

– Что ты хотела спросить? – пристраивает подбородок на мою макушку.

Черт, я могла бы сидеть так вечно. В его согревающих объятиях, ведя ничем не обязывающий разговор и наслаждаясь друг другом.

– Эм. Про автодром…Я бы хотела туда съездить еще раз. Если это не проблематично… – выдыхаю.

– Конечно. Я предупрежу старину Джека.

– Нет. Я хотела бы с тобой… если у тебя есть время и ты можешь… в какой-нибудь из дней…и если хочешь конечно…

– Киа. Расслабься и дыши. Конечно хочу, могу и поеду. – слышу улыбку в его голосе.

– Хорошо. Я работаю со среды по пятницу на следующей неделе.

– Оставь мне номер, Киара Доусон и не придётся сейчас обсуждать место и время…

– Хорошо Джейден Рейнольдс, я дам тебе свой номер. – говорю с улыбкой.

– Я счастливчик. Как твой отец?

– Не вылезал с мастерской. Нужна была полностью тюнинговая бэха, ещё и за неделю. Но он справился. – гордо звучу я.

– Я и не сомневался. Ты уже думала что будешь делать дальше?

– Честно говоря нет. У меня ещё есть время, да и отца одного я оставлять не хочу. А вот ты то наверняка уже все знаешь?

– Я нет. Но влиятельные Рейнольдс, конечно да. Хотя, я может быть пошел бы полностью в спорт…некоторые агенты уже интересовались. Но это все так, просто мысли.

– Почему? – поворачиваюсь к нему: – я, конечно, ещё не видела игр, но ваши тренировки показывают чуть ли не профессиональную игру. Уверена, у тебя все получится, если ты решишься. – с чувством отвечаю ему, уж очень я встрепенулась.

– Спасибо Киа. – как-то странно смотрит.

Смесь восхищения и благодарности или же что-то другое?

– Я просто констатирую факт. Если тебе это интересно, то почему бы и нет. В конце концов, ты сможешь добавить разные курсы, которые не позволят тебе быть тупым спортсменом. Если что я так не считаю. – заканчиваю я свои рассуждения.

Слышу его смех и в груди наливается тёплом:

– А ты умеешь убеждать. – целует в макушку: – Но я бы тоже самое хотел бы и сказать про тебя. Ты не обязана оставаться здесь, только из-за лишних переживаний об отце. Извини, но он один вырастил замечательную дочь. Смелую, честную и благородную. Если она ещё и сделает карьеру журналистки например, и по итогу сможет себя обеспечить минимальными благами, его гордость не узнает границ. – серьезно говорит он.

– Знаю…– откидываюсь головой на его грудь: – Просто я так привыкла крутиться, как белочка в колесике. Привыкла, что не хватает финансовой стабильности. Даже боюсь подумать о том, что делать дальше, да и вообще кто я и кем хочу быть.

– А ты не думай. Выбирай то, что по нраву. Как бы то ни было, сделать осознанный выбор в 18 лет и связать его с получаемой профессией на всю жизнь, это на грани фантастики. Поэтому, если сейчас нравится, предположим, астрология, иди туда…Ну и выберешь парочку умных курсов, чтобы не казаться свихнувшейся дамой с эзотерическими наклонностями. – подшучивает он в конце.

Оба смеёмся, но вдруг слышим внизу чью-то ругань.

– Кажется, я узнаю голос мисс Сложно…– озвучиваю я свои догадки.

– Черт! Гребанная.. – тихо ругается он.

– Иди. Я понимаю. – сажусь на шезлонге, поворачивая голову в его сторону: – Джейден иди, без тебя они ее не угомонят, – пронзительно смотрит в глаза, пытаясь прочесть их.

Извини, мой друг, уж скрывать свои болевые я научилась слишком хорошо.

Резко притягивает меня, двумя руками обхватывает лицо и так по-живому и тоскливо забирает в тягучий медленный поцелуй.

– Ты сегодня дала мне надежду.

И ещё пару раз чертыхнувшись выходит, оставив меня наедине с собой. Все наше время начинается неожиданно, проходит незабываемо и заканчивается с налетом тоски и грусти. Номер я ему так и не оставила, не это ли значит, что лучше не начинать то, от чего потом будет лишь глухая боль в сердце и разочарование в душе. Пытаюсь вернуть себе настрой, но после таких эмоциональных качелей, это не представляется возможным. Достаю телефон, несколько сообщений от Палмер.

«Эй, оторва, ты где? Мы тебя потеряли.»

«Тебя уже нет около часа! Ты забыла?! Вместе пришли, вместе уходим!»

«Пы.сы. Если только вместо нас не Рейнольдс. Шучу.:)»

«Все в порядке. Шерман вас сдал. Мы будем с ними внизу. Диваны с кальяном.»

Сколько я так просидела не знаю, собираюсь с духом и выхожу из своего укрытия. Вечеринка все откровеннее, изрядно подвыпившие парни идевушки отрываются, как в последний раз. Спускаюсь вниз, пытаясь разглядеть, где же эти диваны, вижу сидящих Бекку, Эдриана, Флойда, Палмер, Кайли и Оливера. Пара незнакомых парней, чета Маккензи и Джейден. Подхожу к ним, садясь рядом со своими, намеренно не смотрю на Джейдена. Иначе вспыхну сразу всеми оттенками красного. Да и рядом сидящая Адрианна не оставляет возможности.

– Ауф! Ты горяча сегодня! – подмигивает Кайли.

– Спасибо. – улыбаюсь ей.

– О прекрасная незнакомка! Позволь узнать твое имя? – садится на колени, напротив меня какой-то парень.

Непонимающе смотрю на парня, ощущая на себе пронизывающие серые глаза.

– Я Джим Нортон, красавица. Эти сопляки тебе не нужны. А вот кто-то постарше, кто-то, кто уже заканчивает колледж. – красуется он, все еще сидя на колене и по видимому намекая на себя.

– Киара. – отвечаю не сильно охотно.

– Брось, Джим, оно тебе надо! Обычная нищая официантка! – выдаёт Маккензи.

– Киара! Ты сразила меня! Может быть, мы могли бы встретиться в другой обстановке, детка? – игнорирует Маккензи.

– В другой обстановке?! Детка?! – удивляюсь я, а девчонки рядом посмеиваются.

– Нортон прости, но по-моему, тебе не светит. – сочувственно похлопав по плечу, смеётся Палмер.

– Это мы посмотрим… – вижу его цепкий взгляд с прищуром и это не сильно мне нравится.

– Нортон, угомонись и встань уже! – цедит заветный голос.

Вскидываю взгляд на него, и все вокруг перестает существовать. Так остро и проникновенно, обещая глазами друг другу невозможное. Однако, иллюзия рассеивается вместе с тем, как холеная рука Маккензи гладит его щетину, поворачивая к себе. Грудь будто немного сдавливает, отворачиваюсь. Дон Жуана уже и след простыл, что несомненно радует.

– Эй, ребятки, в традициях пляжа…правда или действие? – вдруг восклицает Кайли.

Учитывая состояние опьянения, это должно быть весело. Большая часть охотно кивает, сосредотачиваясь. Большие диваны, места много. Посередине прозрачный столик с выпивкой и кальяном, на котором будет крутится бутылка.

– Только давайте действия здесь и сейчас. – надувает губы Маккензи.

– Что, принцессе не понравилось мелочевку собирать? – усмехается Кайли: – Ладно, ладно. Максимум бассейн. Его отсюда видно.

– Начинаем! – потирает ладоши Флойд, поглядывая в сторону невозмутимой Эйми.

Первым выпадает незнакомый мне парень и выбирая действие танцует нам эротичный танец, с подачи Кайли. Дружно хохочем над его томными взглядами и попытках сексуально извиваться. Ему выпадает Берта, которая тоже за действие. И пока парень замешкался придумывая, бросаю взгляд в сторону Джейдена. Адрианна сидит на подлокотнике его кресла, положив руку на его плечи. Внутри клокочет ревность вкупе с разочарованием. Затем наконец, парень придумал действие, и просит ее снять одну из вещей. Снисходительно усмехаясь, она вытаскивает из под своего платья бюстье. Парни улюлюкают, а Джейден прикрывает глаза, качая головой. Маккензи же выпадает Оливер, которого я хоть и приметила, но до этого момента не замечала. Сегодня все за действия, и в упор смотря на меня, эта долбанная принцесса отправляет его поцеловать меня. Оливер, немного смущаясь и кидая извиняющийся взгляд, встаёт. Перевожу недоумевающий взгляд на Рейнольдса, но тот сидит как скала, даже не двигается. Рукой прикрыты глаза, только гуляющие желваки указывают на то что. что он живой человек. Что ж, два парня за одну ночь, да ты оторва, Киара. Оливер подходит ближе, поднимаюсь с дивана, считая до пяти. Брок, приобнимает за талию, притягивая к себе и самозабвенно целует. Хоть глаза и закрыты, но я не чувствую того самого. Да, приятно, нежно и трепетно, но не более того. Языком просит открыть губы, но я не хочу углублять этот поцелуй, посему, первая отстраняюсь от него. Смущенно опускаю глаза в пол, Брок же, довольный результатом, садится на своё место. Ни на кого не смотрю, потому что отчего-то чувствую себя нелепо. Дальше очередь крутить бутылочку Броку и ему выпадает Кайли, которая выбрав правду, рассказывает о своем отчислении из двух школ. Как поняла, первый раз из-за отсутствия денег, а второй из-за драки. Затем выпадает Шерман, и уже по традиции от Кайли он отправляется плавать в бассейн, при этом нацепив смешной костюм из подручных средств, который собирали всей толпой, включая бюстье Берты. Смеются все, наблюдая эту картину, даже те, кто у бассейна танцует и отдыхает. Когда, наконец, Шерман крутит бутылочку, ему выпадает Эйми, выбирающая действие. И тогда, он делает то, чего никто не ожидал. Резво встаёт со своего места, подходит к ней и страстно целует. Честно говоря, уровень похоти зашкаливает. Хоть я и думала, что Палмер оттолкнет его и не ответит на поцелуй, но все совсем иначе. Она будто растаяла вся, положив руки на его плечи. Слышу возглас Эдриана «наконец то Шерман» и улыбаюсь вместе со всеми, начиная считать. На двадцатый счёт, ребята отрываются друг от друга. Шерман с победоносной улыбкой возвращается на своё место, пригубив пиво, и посылая неоднозначные взгляды в сторону ухмыляющейся Эйми. Она же, взяв свой коктейль, очевидно проигрывает в голове то, что случилось. Бекка посылает мне удивленный взгляд, ловлю его, пожимая плечами. Дальше крутит Эйми и ей выпадает Джина. Вот тут можно было бы разгуляться фантазией, но та выбирает правду. И Эйми спрашивает это:

– Правда, что ты влюблена в Эдриана? – стреляет глазами в неё Эйми.

Бекка сидит прикрыв рукой рот от удивления. Вижу, как Джина краснеет, беспомощно взглядом пытаясь найти поддержку Адрианны, но та лишь равнодушно ведёт плечами.

– Н…нет… – не слишком убедительно звучит голос Джины.

– Уверена? – не оставляет ей пути отступления подруга.

– Палмер, готовься! – сквозь зубы выдаёт.

– Так я и знала. – усмехается она, посылая взгляд на Бекку.

Эдриан же просто делает вид, что речь вовсе не о нем. Почему то кажется, что ему все равно. Джине выпадает Рейнольдс и надо видеть многочисленные «пссс» от Адрианны. Но он выбирает правду, а потому ему приходится рассказать об одной из его татуировок. Слушаю слишком внимательно, позабыв о том, что важно себя не выдать. Но, действительно, интересно. Все, что касается его, пусть даже какая-то незначительная информация. Таким образом, я узнаю, что есть одна татуировка, значимая для него гораздо больше остальных. Место расположения татуировки, он конечно не говорит, но дает понять что это своего рода напоминание о чем-то. Дальше крутит Джейден и судьба ли это, или случайность, но ему выпадаю я. Как кипит крышечка у Адрианны, я молчу, выбираю действие и с вызовом смотрю в его глаза. Он, не сводя с меня взгляда, видимо думает. Затем словно подумав, сам себе кивает и я замечаю азарт во взгляде.

– Ты будешь должна мне действие…– произносит чуть громче, чтобы я услышала.

– Джейден! О чем ты?! Это не по правилам! – Адрианна пытается найти поддержку во взгляде Кайли, но та прищурившись и посмотрев на каждого из нас, лишь пожимает плечами.

– Маккензи! Правила устанавливаем мы, так что…– Эдриан игриво усмехается.

– Крути Киара! – подтверждает Флойд.

Кручу и выпадает Эдриан, выбирающий действие. Не знаю, чтобы такого загадать. Поэтому прошу рандомно пригласить на танец какую-нибудь приглянувшуюся девушку. И он удивляет нас, выбирая Бекку. Рандомно ли, это вопрос? Ответ на который, почему то я уверена, что знаю. Бекка покрывается румянцем, но берет его протянутую руку. Широко улыбаюсь тому, что происходит, Джейден не сводит взгляд с меня, несмотря на то, что Адрианна что-то шепчет ему на ухо. Честно говоря, его отказ от действия наводит на довольно тяжелые мысли. Будто он не хочет, чтобы люди видели его со мной. Реально оцениваю свои комплексы, потому вполне понимаю откуда эти мысли растут. Но, даже все прекрасно понимая, чувствую себя какой-то тайной за семью замками. В то время как на людях он сидит с Маккензи. И со стороны четко видно, как может ворковать эта парочка. Разгон у меня сегодня молниеносный, от неистового “хочу” до практически “козел”. Ухожу в уборную освежиться, заведомо предупреждая Эйми. Смотрю в свое отражение в уборной, отмечая отголоски румянца после поцелуя в комнате второго этажа. Косметика на месте, ничего не потекло. Выгляжу совсем неплохо, даже самой в кой то веки себе нравлюсь. Знаю, что уже скоро сказка развеется, но так хочется запечатлеть себя такую. Смачиваю шею холодной водой, поправляю помаду и подмигнув своему отражению выхожу. Проталкиваюсь через пьяных и танцпол, на котором все еще медленно двигается Эдриан с Беккой. Подруга замечает меня, подмигиваю ей и поворачиваю голову, устремляя взгляд к нашей компании. И тут, будто меня окатывают ледяным душем. Джейден Рейнольдс сидит и увлеченно целуется с Адрианной Маккензи. Она обнимает его за плечи, поглаживая его затылок. Ровно на этих местах час назад были мои руки и мои губы. Проглатываю первый порыв убежать, все же нужно предупредить, подхожу к Эйми и шепчу, что мне пора. Она не хочет уходить, вижу это по ее щенячьему взгляду. Поэтому остается лишь сказать,чтобы сообщили, как доберутся. Сама же отвечаю ей, что вызову убер. Эйми, слишком понимающе смотрит, и обещает написать, как только они разъедутся. Не хочу уходить громко, поэтому тихонько ускользаю с поля зрения, пока все заняты своими очень важными делами. Долбанная идиотка…как я могла повестись на это!? Подарила надежду…хочу, могу, поеду…я счастливчик…Ублюдок ты Рейнольдс! Ладно бы это была игра, но так. Как только я пропала с поля зрения, что это, как ни попытка усидеть на нескольких стульях?! Или вообще розыгрыш от всей этой компании! И плевать, что они такими не кажутся! Хроническая дура ты, Доусон! Одинокая слеза обиды и разочарования все же скатывается из глаз. Решаю пройти пешком чуть больше, чтобы не вызывать такси к дому Эдриана и не ждать его там. Уже отойдя на приличное расстояние, слышу, как меня кто-то окликает. Голос узнать не могу, поэтому оборачиваюсь и вижу того парня, кажется Нортон, Джим Нортон.

– Тебя проводить, детка? – нагоняет меня.

– Нет спасибо, я вызвала машину. – осторожно отвечаю ему я.

– Да брось, красавица! Такую деваху опасно оставлять на улице без присмотра! – меняется его тон.

– Джим, верно? – уточняю я, в попытках придумать ответ.

– Запомнила, похвально. – скалится он.

– Я на убере, не стоит за меня переживать. К тому же скоро подойдут подруги. – вру откровенно, хотя тело уже покрывается холодной испариной.

– Да? Так поехали, я на машине, отвезу вас, куда нужно!

– Эй! Киара! – слышу Бекку.

Поворачиваю голову и вижу, как они с Эдрианом ускоряются в нашу сторону.

– Нортон! Что ты здесь забыл?! – серьезный и твердый голос Эдриана вселяет в меня уверенность.

– Тодд! Тебя забыл спросить! Мы не закончили, детка! – противно растягивает последнее слово.

– Иди уже! И не смей приближаться, услышал?! – наступает на него Эриан.

– А то что?! Папочке пожалуешься?!

– О поверь! Я и без него доставлю тебе немалых проблем! – грозно цедит Эдриан Тодд.

Никогда его таким не видела, он действительно превратился в камень. Страшно и я верю, что он может сделать очень больно. Напряжена каждая мышца, мы стоим чуть позади. Бекка спрашивает одними глазами в порядке ли я. Немного потряхивает, но в целом, даже не знаю, как их благодарить.

– Понял, понял! Спрячь зубки Тодд! Удачи малыши! – посмеиваясь и закуривая косяк, уходит.

– Эдриан, спасибо тебе! – искренне к нему обращаюсь.

– Киара, носи с собой что-нибудь, хотя бы перцовый баллончик. Хоть убежать успеешь….У этого парня плохая репутация, а учитывая сегодня его интерес к тебе, прости но уверен, он еще появится. – серьезно, глядя мне в глаза озвучивает мои страхи: – Ты в порядке, Бекка? – меняя интонацию на более теплую, обращается он к моей подруге. Та кивает, с ужасом смотря на меня.

Страх понемногу отпускает и я судорожно вызываю машину. Прошу ребят уже идти, так как навигатор показывает,что машина будет уже через минуты, но они непреклонны. Чуть ли не усаживают меня в машину и только после этого неспешно направляются к дому. Подъезжая к дому, свет не горит, значит папа уже спит. Тихо пробираюсь в свою комнату, аккуратно сняв одежду, принимаюсь за туалет. Пока смываю косметику, анализируя произошедшее этим вечером, начиная с невероятного выворачивающего душу наизнанку поцелуя, заканчивая разочарованием увиденного поцелуя с другой девушкой и страхом быть заложницей скользкого Джима Нортона.

Ложась в постель, беру смартфон в руки, сна ни в одном глазу. Вижу непрочитанное сообщение в мессенджере от незнакомого номера. Фотографии в профиле нет, теряюсь в догадках, кто это может быть.

“Ты в порядке?”

“Кто это?”

Прочитано мгновенно.

“Джейден”

Черт бы тебя побрал.

“Да, не стоит беспокоиться”

Хочется высказать ему все в лицо, ведь обида все еще разрывает девичье сердце.

“Почему ты ушла, не сказав, Киа?”

“Мне пора. Удачно отдохнуть”

Не придумываю ничего лучше, чем игнорировать и пытаюсь заглушить в себе ревность и горечь. Он же мне ничего не должен, я и подружкой то его в принципе не являюсь, в отличии от нее. Ставлю телефон в авиарежим и прячу его под подушку. Сон приходит спустя несколько кругов на кровати. И снится мне конечно же, что-то ужасающее, соединившее в себе события прошлой ночи.

Глава 9

Утро встречает меня кошмарным желанием пить. Стону, протирая глаза, и сажусь на кровати. Состояние не скажу, что плохое, но разбитой себя все равно чувствую. Хоть не мутит и то хорошо. Иду на кухню, выпиваю стакан воды, наливаю еще один с собой. Ложусь обратно, попутно шаря под подушкой в поисках телефона. Отключаю авиарежим и падают одно за другим уведомления.

Палмер:

“Крутышка, мы дома. Все хорошо. Перепугала ты всех не на шутку. В Рейнольдса будто зверь вселился…Прости, но я дала ему номер, иначе в живых бы не осталась, честно честно…”

Джейден:

“ Это опасно, Киара! Нортон больной ублюдок! Пожалуйста, не ходи одна после полуночи!”

И спустя время еще одно:

“Киа…я не целовал ее! Знаю, как это выглядит, но все равно прошу тебя о встрече завтра, на автодроме?!”

Бекка:

“ Эдриан рассказал об инциденте. Маккензи досталось от разъяренного и изрядно подпитого Рейнольдса.”

Девочкам отвечать не буду пока, все равно спят еще. Буквально пять часов назад пришло сообщение о том, что они дома.

А вот ему все же отправляю:

“Джейден, все в порядке. Тебе не стоит обо мне беспокоится. С автодромом придется отложить.”

Я безумно хочу покататься, но пока не готова. Мне нужно время, чтобы пережить все эти эмоции и позволить себе либо поверить его словам, либо окончательно убедиться в том, что все это фарс, не более.

“Ты занята сегодня?” приходит ответ.

“Да.”

“Когда ты не занята? Киа. Не сдавай назад.”

“Извини.”

Ответа нет и полагаю не будет. Парень он все же гордый и упрямый, плохо знаю, но по манере держаться, выражению лица это понятно. Но хватит, вчера было обидно, глупо и даже немного больно. И только этот факт уже должен отвести меня от него за сотню миль. Буду верить в то, что, если все таки мы должны быть вместе, мы будем. Когда-нибудь возможно, но определенно не сейчас. Проблем в моей жизни мне хватает, чтобы еще испытывать эти качели и постоянно искать подвоха. А я буду его искать, потому что Маккензи зубами будет держать, но не даст ему свободы. Удрученные мысли, зато реальные. Без розовых соплей и очков. Взрослая девочка, Киара. Так что соответствуй.

Понедельник наступает незаметно. И вот я, со страхом захожу в аудиторию психологии. Пока ещё рано, поэтому нет и половины класса. Надеюсь, что нам не удастся поговорить с Джейденом. Сколько не мусолила эту тему в своей голове, так и не смогла ни принять, ни найти объяснение. Единственный вывод к которому пришла, это не запускать этот случай до того состояния, когда лежишь и тихо плачешь от раздирающего скальпелем сердца. Да боюсь этих чувств, боюсь, что обидит, боюсь, что предаст. Боюсь, в конце концов, что Маккензи меня затопчет. С финансовой стороной моей семьи это страшно.

Остаться незамеченной мне все же не удаётся. Он находит меня после психологии, на которой отсутствовала добрая половина учеников. В переполненном коридоре он просто хватает меня за руку, не грубо, но настойчиво, и аккуратно заталкивает в первую попавшуюся аудиторию.

– Джейден, не ну…

– Стоп! – поднимает руку вверх, хмуря брови и буравя меня взглядом: – Киара, то, что ты увидела, это ошибка. Секундой позже, я прекратил ее порыв. Спроси у кого-угодно.

– Дело не в том, что я увидела. А в том, что ты прав, это ошибка. Поддавшись алкоголю и влечению я позволила то, что не должна была. Мы просто не те люди, я не для развлечений короля школы. А король школы не тот единственный для бедной официантки. Извини. – я много думала об этом на психологии и вот озвучила, ощущая, как внутри становится по-осеннему мрачно.

– То есть…вчерашнее это только алкоголь, так? – прищуриваются его красивые глаза.

– Да.

Джейден задумчиво кивает, и делает шаг в мою сторону. Напрягаюсь, ведь уже чувствую его влияние на себя:

– Тогда полагаю…тебя совершенно не трогает, если я приближаюсь… – понизив голос спрашивает он.

– Да.

– Что да, Киара? -ещё шаг, а глаза гипнотизируют.

– Не трогает…– сглатываю, между нами остаётся слишком мало пространства.

Его запах ощутимо обволакивает меня. Он поднимает руку и невесомо касается пряди волос, откидывая ее назад, затем наклоняется еще ближе:

– Именно поэтому, ты, Киара, так часто дышишь сейчас? – растягивая слова, обдает мятным дыханием куда-то в щеку.

– Я… – сама не заметила, как часто опадает моя грудь от дыхания: – ты…

– Да? – продолжает невесомое движение, едва касаясь кожи: – Врать ты не умеешь, Киа. – выдыхает в ухо, а я уже еле стою на ногах.

В голове, как назло всплывает картинка поцелуя, вдыхаю, по телу мурашки, глаза сами собой закрываются.

– Джейден…– шепчу, когда он опускается к шее, прикусывая ее.

Дьявол!

– Я прошу не надо…

После этой фразы, озвученной шепотом, он замирает. Слышу его дыхание, и кажется вижу, как деревенеет его тело.

– Прости. Я тебя понял. – уже собранным, невозмутимым тоном говорит, отстраняясь от меня.

Поднимаю виноватый болезненный взгляд, но он лишь скользит глазами мимо меня и с напряженным лицом выходит из аудитории. Остаюсь в одиночестве и присаживаюсь на парту. Даже не заметила, как схватила сумку. Тогда я еще не понимала, что это был наш последний разговор на ближайшие несколько недель.

Глава 10

Колледж стал привычным. Я сблизилась с моими двумя совершенно разными подругами, каждая по своему значима для меня. Отец уже познакомился с обеими. Через месяц зимний бал, о котором разговоры начались очень давно. Оливер не забывает напомнить мне о моем решении. Но решение так и не созрело в моей голове. Учитывая, что случилось на той вечеринке и после, я, совершенно, не знаю что делать. Точнее как, я вполне могу сказать да Оливеру, но будто что-то удерживает меня от этого. С парнем моей мечты мы больше не общались, и, откровенно сказать, я всячески избегаю его присутствия в компании. Не то, чтобы я не хочу его видеть, скорее я боюсь своей реакции на него. Чуть ли не каждую ночь мне снится трек, и сны более, чем откровенны. После того разговора в аудитории, Джейден будто высек из памяти поцелуй и все, что связано со мной. Если мы находимся в одной компании хотя бы на несколько минут, мы не здороваемся. На мое обобщенное привет, он не реагирует. А если и удостаивает меня внимания, то это лишь еле заметный кивок с безразличным взглядом. Не скажу, что мне это нравится, хоть я же сама дала понять, что не хочу от него никаких действий. Не ожидала, что он так буквально воспримет, но чем больше я на эту тему размышляю, тем сильнее убеждаюсь в том, что так лучше. Адрианна постоянно рядом с ним, слишком тесно и чересчур много. Мне там явно не место. Эйми считает, что я сделала неверный шаг, говорит, что я должна была указать ему на Маккензи, и если бы увидела движение в сторону противоположную от нее, тогда все стало бы понятно. По крайней мере, я бы убедилась, что он не сидит на двух стульях. Взглядов он больше не бросает, лишь иногда, я чувствую на спине буравящее тяжёлое давление. И украдкой замечаю Джейдена с задумчивым лицом, смотрящим будто сквозь меня. Но скидываю это не к своей персоне, а к тому, что у парня слишком много мыслей и он пытается их разложить. Королева, к слову будто успокоилась, видя, что между нами нет даже элементарного общения знакомых людей. Бекка считает, что мы просто замерли, пытаясь понять то, что внутри нас. Но Бекка это голос романтики и надежды. Эйми же среди тех, кто ярый болельщик меня и Рейнольдса, и она совершенно не объективна. Ну, а голосом разума приходится оставаться мне, хоть и не всегда считаю, что это именно разум. Порой, свободным вечером я представляю, как это с ним прокатиться вновь на автодроме, но в качестве его девушки. Несмотря на всю эту ситуацию, внутри ещё горит реакция к нему, временами, мне кажется, что она сильнее, чем в первый раз. Ведь теперь я знаю каково это чувствовать его. И от этого решительно хуже держать своё мнение, озвученное несколькими неделями ранее. Было пару раз, когда я порывалась написать ему о треке, чтобы вновь погонять, но сочла это глупостью, и, честно, побоялась отказа. Вчера ныла Палмер как раз о том, что сожаление приправлено ещё и невозможностью покатать в том месте, которое по праву можно назвать его. Сегодня выходной, Бекка и Эйми заняты, и я маюсь, забивая себе голову мыслями о нем. Как и всегда бывает при наличии у меня свободной минуты. Уже подумываю, не позвонить ли Мэгги и не сменить ли ее в скретче. Отец все равно допоздна в мастерской, помощь ему сегодня не нужна, поэтому для начала решаю занять себя уборкой. Как только начинаю, слышу трель входящего сообщения. Иду в спальню, прочесть, и видя от кого входящее замираю.