Marfen
Четыре мира. Оковы души

Глава 1

Танец танцует богиня.

Изящны ее движения,

Прекрасны все его линии.

Светит луна беззастенчиво,

Ветер играет мелодию.

Скрыты от всех ее помыслы.

Сердце разбито вдребезги,

Слезы ручьями катятся.

Маской прикрыты глаза.

Танцует свой танец богиня.

В небе сияет звездами,

Дарит подарки молящимся.

В вечности и в одиночестве.

Так и живет прекрасная,

Гневя небеса.

***

Солнечный свет уже вовсю слепил глаза, от чего двое мужчин, выискивающие кого-то с самого рассвета в Саду перерожденных душ, были вынуждены постоянно их щурить. А белые кустарники с редкими розовыми цветами, которыми была засажена вся территория, выглядели довольно неухоженно, протягивая свои длинные ветви на каменистые дорожки, тем самым также мешая заниматься и без того сложными поисками.

Всё из-за того, что пост садовника в отделе озеленения Медианного мира временно пустовал. Бывший сотрудник ушел на испытания в Низший мир, а новый до сих пор не был назначен. Что, конечно же, не могло не вызывать возмущение у искателей только что перерожденных душ.

– Ты иди по той тропинке, а я посмотрю за мостом, – отдал распоряжение один из мужчин, выглядевший значительно старше второго. – Она должна быть где-то здесь. Ее душа уже прошла мембрану, а физическое тело сформировалось.

– Наставник, почему мы должны взять к себе именно ее? Это же кошка, от нее будут сплошные проблемы, – второй мужчина, скорее даже молодой парень, состроил недовольную гримасу.

– Шшш, маууууу, фррр… – не успели мужчины разобраться между собой, как среди лохматых нестриженных кустов показалась маленькая головка со взъерошенной белой шерстью и большими розовыми ушами. Она тоже выглядела не сильно ухоженной, поэтому смотрелась вполне гармонично на фоне окружающего ее пейзажа.

– Кис, кис, кис… Кто это у нас здесь прячется в траве? Кис, кис, кис, иди сюда, крошка, – один из тех, кто вел поиски, протянул свою массивную руку к крохе.

“Какое огромное существо, что ему от меня нужно?! Где я?.. Кто я?.. Как страшно, мяу…” – мысли беспорядочно крутились в голове маленького, только что перевоплотившегося существа. Нет, она не даст себя в обиду. В ее теле сработал какой-то механизм, запускающийся без разрешения в трудных жизненных ситуациях, и лапы сами попятились назад, а потом и вовсе пустились наутек через кусты.

Малышка бежала, перепрыгивая ветви, запинаясь об отросшие корни. Ее тело было исколото колючками, отчего покрылось розовой паутиной царапин. Но она все равно продолжала бежать, подгоняемая врожденным инстинктом и молодым парнем со светло-серыми волосами. Который пустился за ней в погоню, пробираясь также через заросли кустов и получая узор из ссадин на открытых участках тела.

Конечно, если бы садовник Отдела озеленения выполнял свои обязанности, такого, безусловно, ни в коем случае не произошло. Как правило, отросшие корни заботливо укладывались обратно в землю, а колючки срезались специальными ножницами. И как угораздило переродиться в этот оставленный без присмотра период?

Когда сил уже совсем не осталось, она прижалась своим крошечным тельцем к земле, поджав хвост и уши, трясясь от страха. Что ж, погибнуть, но не сдаться так легко. Собрав в себе остаток сил, выгнула спину, распушила тонкий хвост с белой шерстью и начала изо всех сил шипеть на парня, который, наконец, смог ее догнать.

– Хорошая девочка, хочешь водички? Ты, наверное, очень напугана. Не бойся, я не причиню тебе зла, – вдруг рядом появился второй мужчина, который опустился на колени перед малышкой. Солнечные лучи подсвечивали его фигуру сзади, а спокойные выражение лица и тон голоса располагали своим дружелюбием, поэтому сейчас он уже не казался ей таким опасным и страшным.

Человек протянул руку к испуганному котенку, большие зеленые глаза которого стали от испуга еще больше, занимая теперь, по меньшей мере, треть мордашки.

–Тише, тише, я знаю, что тебе страшно. Я не причиню тебе боли. Ты сейчас находишься в Саду перерожденных душ. Если доверишься мне, я помогу тебе перевоплотиться в человека.

“Какой знакомый запах. Я знаю его?” – она позволила ему дотронуться до своей головы и погладить.

– Съешь эту пилюлю, станет легче, – второй рукой он протянул маленькому существу нечто круглое приятного светло-зеленого оттенка. От предмета исходил возбуждающий аппетит аромат. На вид он тоже не представлял угрозы. Поэтому малышка, обессиленная от страха, борьбы, непонимания, что вообще происходит вокруг, и, конечно же, голода, послушно проглотила лекарство.

“Как хорошо, спокойно… Как вкусно от него пахнет… Посплю немного… мяу…” – успело пронестись в маленькой головке, после чего она провалилась в глубокий сон.

– Такой крошечный, но строптивый котенок. Откуда у нее столько сил, наставник?  – пытаясь отдышаться после погони, с трудом произнес молодой парень.

– Она только что переродилась в духовное животное, поэтому кусочки памяти о Низшем мире пробудили в ней старые инстинкты дикой кошки. Все в ее голове сейчас перемешалось. Вспомни себя. Когда ты только переродился в духовную рыбу и прятался за растениями вон в том пруду, я тоже потратил немало сил, чтобы изловить тебя. Ты был такой скользкий, хм, – еле заметная ухмылка пробежала по изрядно уставшему лицу мужчины средних лет, который, судя по всему, был учителем юноши.

– Не будем вспоминать былое, – смутился парень, опустив глаза и состроив очередную гримасу, которые отлично получались на его миловидном лице.

Наставник аккуратно завернул уснувшего котенка в подготовленное заранее небольшое одеяльце из белого шелка с зеленой вышивкой. Взяв получившийся кокон на руки, он заботливо прижал его к своей груди, желая защитить от всех трудностей, которые еще предстоит пройти этой малышке в будущем. Он ждал ее так долго, так соскучился. Нисколько не сомневаясь в том, что она справится. А если ей когда-нибудь понадобится помощь, он будет рядом. Так было до. Так будет и после. Всегда. И неся свое самое драгоценное сокровище на руках, он направился к дому, всю дорогу слушая позади себя тихое ворчание юноши.

Глава 2

"Я жива?" – когда мысль пронеслась в голове, котенок приподнял одно веко, обведя взглядом комнату.

Сквозь пелену еще не до конца проснувшегося глаза перед маленьким существом предстало просторное помещение в светлых тонах, с большими круглыми окнами, сквозь которые сочился солнечный свет, создавая причудливый узор на полу. В комнате было тепло и уютно, незнакомый приятный аромат мягко обволакивал с головы до ног, обнимая словно старый друг и говоря: “Все хорошо, сейчас уже все хорошо”.

Где-то совсем близко послышались знакомые голоса. И вот глаз, который только что с любопытством разглядывал комнату, в мгновение ока опять закрылся.

– Почему она еще спит? Сколько можно! Я хочу познакомиться с ней поближе, – послышался звонкий мужской голос.

– Успокоительная пилюля, которую я дал, оказала более сильное воздействие из-за маленького тельца. Это даже к лучшему для неë. Новое энергетическое кольцо души, ещё такое хрупкое, приобретёт более стабильную форму, – ответил другой мужчина. Голос этого незнакомца звучал мягко, приглушенно, но в нем чувствовалась сила и твердость. А ещё от него исходила какая-то особенная притягательность.

– Я все же пойду посмотрю на нее. Кошки редко приобретают духовные оболочки. Представители этого вида животных в Низшем мире такие ленивые, совершенно не хотят развиваться.

Послышались легкие уверенные шаги.

– Какое страшилище! Даже не верится, что духовные животные бывают такими уродливыми. Уши в два раза больше головы, и такая худая, кожа да кости, будто из Запретного мира вернулась. Белая шерсть без единого пятнышка. На нее что, не хватило краски? Хм.

Два ярких глаза моментально вспыхнули зеленым пламенем.

– Сам ты уродливый! – страх страхом, а такого унижения ее женской сущности она стерпеть не смогла. – Я… я только переродилась, у меня пока нет достаточных духовных сил для развития, и я ничего не ела уже целую вечность! – пробормотала она обиженно, сама от себя не ожидая достаточно легко складывая буквы в слова, а слова в предложения. В Низшем мире она могла произносить лишь звуки. Так гораздо удобнее!

Зеленый огонь кошачьих глаз перестал быть агрессивным и теперь сочился любопытством, жадно разглядывая своего обидчика. И хотя обида еще была жива, запах, который исходил от этого человека, казался очень приятным и вызывал аппетит. Так и хотелось подойти ближе и облизнуть его. Ой! От этой мысли она даже икнула.

Перед ней стоял высокий юноша с миловидным лицом в светло-голубой одежде, расшитой серебряными нитками. От него исходил аромат чего-то такого знакомого, привлекающего, но уже позабытого. Смутные воспоминания ворвались в маленькую головку, обрывки каких-то событий, вкусов и ароматов, собственного физического ощущения. Голова закружилась, стало дурно. Она лапами попыталась закрыть глаза и голову, остановить этот бесконечный поток чего-то непонятного. Но ей это никак не удавалось. Крошка зажмурилась и жалобно замяукала.

– Все хорошо, малышка, – второй мужчина с мягким голосом подошел ближе. – Это воспоминания из твоей прошлой физической жизни в смертном мире. Они будут еще какое-то время тебя беспокоить. Но как только твои духовные силы начнут расти, ты будешь постепенно забывать о них. Сейчас ты еще находишься в переходном периоде между физическим и духовным. Поэтому вибрации запаха рыбы, которые исходят от этого парня, – он показал пальцем на другого мужчину, – кажутся тебе такими знакомыми и притягательными.

– Скажите мне, где я? – кроха собрала в себе все силы.

– Ты прошла путь реинкарнаций в физическом, Низшем мире, и переродилась в духовное животное. Сейчас ты находишься в Медианном мире. Я помогу тебе с духовным ростом, и со временем ты сможешь стать человеком. Я Каро, Верховный Наставник. Моя главная обязанность – как раз помогать таким существам, как ты, найти верный путь к развитию и перерождению, – мужчина средних лет присел на кровать, на которой лежал котенок, и опять уже не казался таким огромным и страшным.

– Как странно, я могу говорить и также понимаю то, о чем говорите вы, – немного придя в себя, котенок сел, обвив себя маленьким белым хвостиком и навострив свои большие розовые ушки.

– После того, как ты достигла определенного уровня развития в Низшем мире, к ядру твоей души добавилось одно энергетическое наслоение, кольцо, которое способно преобразовывать мысли в вибрацию. Абсолютно все жители Медианного мира могут общаться друг с другом свободно без языковых барьеров.

– Это промежуточный мир между Низшим и Божественным мирами? А что такое Запретный мир? – как много было у нее еще вопросов в запасе. Это же так прекрасно, что теперь есть возможность их задать. В Низшем мире было столько недопонимания на этой почве!

– Да, все верно. Со временем я тебе все расскажу и покажу. Сейчас твоя задача накопить духовные силы, потому что выглядишь ты неважно. Я, если позволишь, буду твоим наставником.

Малышка, задумавшись на секунду, медленно кивнула.

– Тогда я дам тебе имя. С этой секунды в этом мире и воплощении тебя будут звать… МаКо.

– Ма… Ко, – медленно протянула крошка. – Звучит приятно. Что означает это имя?

– “Сила души”. Мне, кажется, тебе оно очень подходит.

– Хорошо. Теперь я Мако, учитель. А что здесь обычно едят? – сильный голод и урчание в животе заставили ее еще сильнее навострить свои большие розовые уши.

– В этом мире мы не нуждаемся в физической пище. Несмотря на то, что все еще обладаем физическими оболочками, жители этого мира находятся в переходной форме между материей и энергией. В основном мы употребляем в пищу духовные травы, плоды и коренья, пьем воду и вино из цветков. Мясо духовных животных, рыб, птиц – под запретом, за убийство духовного животного – смертная казнь. Душу убийцы перетрут в кармических жерновах и рассеют в Мировом энергетическом океане, у нее не будет шанса на восстановление в целостную единицу, – в этот раз тон наставника был очень серьезен.

– Была тут парочка обжор, которые рискнули и убили несколько животных, – бодро вмешался миловидный парень со звонким голосом. – По их рассказам, это была самая вкусная пища во Вселенной, съев которую переполняешься энергией до краев, ощущая себя богом, не меньше. Но кара настигла их, и сейчас от ядер их душ не осталось ни одного целого кусочка, только энергетическая пыль, – сказал, ухмыльнувшись, молодой человек со вкусным запахом. – Кстати, меня зовут МенФи, я духовное животное рыбы.

“Ах, вот почему его запах показался мне таким соблазнительным”, – подумала Мако. Но вслух произнесла:

– Наставник, а ты какое духовное животное?

– Я никогда не был животным, изначально получив душу человека. Но не слишком ли много вопросов на сегодня? Ты все узнаешь со временем. Возьми эту пилюлю, она поможет тебе немного восстановить силы, – в этот раз он протянул ей лекарство светло-коричневого цвета. – Перерождение очень энергозатратный процесс. Силы твоей души истощились. Сейчас тебе нужно больше отдыхать.

Мако послушно приняла пилюлю, приятную на вкус и заливающую тело дружелюбным теплом.

– И раз уж ты разрешила мне стать твоим наставником, тебе нужно надеть этот ошейник. Через него я смогу контролировать твои силы, буду знать где ты, и при необходимости помогать тебе, – Каро протянул тонкий ремешок белого цвета с красивыми зелеными узорами.

– Ошейник? Но я не хочу. Я ведь кошка, а не собака. Свобода и независимость – основа моей кошачьей сущности, – Мако резко замотала головой и протянула одну лапу вперед, как бы ставя барьер между ними.

– Посмотри на меня, я рыба, но тоже ношу ошейник. Это совсем не больно. В этом доме такие правила. К тому же, он может быть невидимым или подстраиваться под цвет твоей одежды. Так что все в порядке, надевай, – он показал на свою шею, на которой поблескивал серебристый ремешок.

– Но я кошка, я не могу. Нет. Не хочу и не буду! Я гуляю, где вздумается, делаю, что хочу. Это делает меня счастливой, это делает меня самой собой! – опять усердно замотала головой Мако.

– Тогда мне придется применить к тебе физическую силу, чтобы надеть его. Ты признала меня своим наставником и получила от меня имя. Если ошейник не надеть, ритуал не будет завершен. Это твоя судьба, просто прими ее.

Каро, одной рукой прижимая котенка к кровати, второй ловко застегнул ошейник.

Мако и опомниться не успела, как все произошло. Она жалобно замяукала, пытаясь лапами снять ненавистный контролер. Но он никак не хотел поддаваться. Более того, чем больше она хотела его снять, тем туже он становился, обжигая ее кожу раскаленным железом ограничения. Жить без свободы – это как жить без собственного я. А раз нет собственного я, следовательно, нет и жизни, сплошное существование.

– Успокойся. Уже ничего не изменить. Просто прими это. Сейчас тебе нужно отдохнуть. Мы уходим. Я загляну к тебе позже, – тон учителя прозвучал твердо и спокойно, как будто ничего серьезного не произошло. А совершенное им действие было вполне обыденным, как налить себе чашку чая. Но каждое его слово пронзило насквозь ее маленькую головку, причинив острую боль как от тысячи острых клинков.

Наставник посмотрел на Менфи, и они вдвоем вышли из комнаты, оставив новую воспитанницу в полном недоумении и растерянности.

– Как я могла ему поверить, ослабив свою бдительность? – заплакала Мако. Малышка притронулась к ошейнику крошечной лапкой, которая через мгновение стала мокрой от капающих на нее горьких слез. – Я обязательно найду способ его снять…

Глава 3

– Наставник, прошло всего несколько сотен лет с тех пор, как мы выловили ее в Саду перерожденных душ, а она уже достигла такого уровня развития. Я очень хочу посмотреть на ее перевоплощение. Судя по всему, это будет нечто грандиозное! К тому же, она моя младшая сестра. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, это ведь очень редкое событие, – канючил Менфи, схватив учителя за рукав.

– Да, в последнее время и впрямь очень немногие хотят развиваться, поэтому перевоплощений становится все меньше, – грустно вздохнул Каро, при этом гордясь тем, что его воспитанница такая талантливая. – Но все равно тебе туда нельзя. Если что-то пойдет не так, ты же знаешь, что энергетические оболочки могут взорваться. И мне нужно будет стабилизировать ядро души, чтобы спасти ее. А я буду отвлекаться на тебя и переживать за твою безопасность. Поэтому жди здесь. Я пойду один. Не позволяй никому входить, – Наставник ответил тоном, не терпящим возражений и пререканий. Поэтому в ответ Менфи только грустно кивнул, оставшись стоять у двери, весь превратившись в слух.

Когда Каро вошел в комнату, Мако уже покрылась энергетическим коконом, который в самое ближайшее время должен был сжаться в человеческое кольцо души. Выглядела она неважно, лежа на животе и вытянув вперед неуклюжие худые лапы, на которые опустилась голова. Шерсть вздыбилась, ушли прижаты, через опущенные веки видны беспокойные движения глазных яблок.

Хотя это и понятно, что процесс очень энергоемкий, отнимающий огромное количество сил, все же Наставник забеспокоился.

Быстрым шагом он подошел к кровати, на которой лежала Мако, вытянул правую руку вперед и начал передавать ей часть своей энергии.

– Наставник… – почувствовав его присутствие, она открыла глаза. Как хорошо, что он пришел, теперь можно ни о чем не переживать.

– Не трать силы, сосредоточься на собственных ощущениях. Сжатие кольца должно будет вот-вот произойти. Старайся не отключаться, контролируй процесс, – не убирая руку и не прекращая передачу энергии, произнес Каро.

Все тело Мако изнывало от невыносимой боли. Создавалось ощущение, что частички ее тела хотят распасться и сжаться одновременно. Кровь то вскипала, то превращалась в лед, отчего за мгновение её бросало то в жар, то в холод. Все кости ломило так, будто их выдирали прямиком из живого тела.

“Я должна это выдержать, обязательно, – крутилось у нее в голове. – Это еще один шаг на пути к избавлению. Как только заполучу человеческую душу, я уже не буду духовным животным Наставника и смогу уйти от него, став свободной…”

Вот только почему-то от этой мысли вместо радости засосало под ложечкой.

“А правда ли я хочу уйти от него, и так ли мне нужна эта свобода?.. Конечно, конечно, нужна! Я дух дикой кошки, свобода – основа моего существования. Никто не имеет право забирать ее у меня.

…Но при том, что учитель всегда был очень строг, я постоянно чувствовала его заботу и переживания за меня. Я хочу быть свободной, но остаться рядом с ним…”

От этих противоречивых мыслей голова заболела еще сильнее, поэтому она жалобно заскулила.

Через какое-то время оболочка начала пульсировать и мерцать миллионами ярких огней звёздной пыли, создавая картину невиданной красоты. Более восхитительного зрелища трудно себе представить. Не каждый день можно увидеть, как душа животного превращается в душу человека.

И вот настала кульминация. На лбу Наставника выступили капельки пота. В тот момент, когда он убрал руку, оболочка внезапно расширилась, затем резко сжалась и образовала тугое кольцо на ядре души Мако без каких-либо происшествий.

В тот же миг в ее теле начали происходить сильные изменения. Лапы и туловище вытягивались в длину, а шерсть выпадала. Физическая оболочка кошки менялась на физическую оболочку юной девушки, заставив Мако потерять сознание от боли.

– Потерпи, потерпи, малышка, скоро все закончится, ты большая молодец, – запричитал Наставник, глядя на измученную ученицу, которая сейчас проходила тяжелейшее испытание не только тела, но и духа.

Через непродолжительное, но очень трудное для всех присутствующих время, процесс трансформации был окончательно завершен. На кровати посреди клочков белой шерсти лежала худая, даже слишком, обнаженная девушка. Длинные волосы, влажные и липкие от пота, облепили ее хрупкое тельце, а девичье личико после всех мучений, наконец, выглядело расслабленным.

Каро, сам изрядно уставший и обессилевший после передачи энергии, подойдя к кровати и задержавшись взглядом всего лишь на мгновение, накрыл ее легким стеганым покрывалом из белого шелка с голубой вышивкой.

– Ну как, что там? – Менфи чуть не сбил Наставника с ног, когда тот вышел из комнаты.

– Все прошло как нельзя лучше. Но она совсем выбилась из сил и сейчас отдыхает. Думаю, она проспит несколько дней. Не будем ее тревожить, пойдем, – его лицо выглядело очень усталым и осунувшимся, и, возможно, если такое вообще возможно, немного постаревшим. Но тон его голоса был все также тверд и спокоен, каждый раз давая слушающим его незыблемый фундамент уверенности и надежды.

– Я знал, знал, что она справится! – с гордостью за сестру воскликнул Менфи. – Это я так хорошо ее всему обучил, – закончил он говорить не без гордости за себя, конечно, тоже.

– Хватит, не шуми здесь. Пусть наберется сил.

***

Как и сказал Наставник, виновница события пролежала в беспамятстве несколько дней.

– Какой сегодня чудесный ясный день! – потянувшись в кровати, произнесла вслух Мако. – Что же это? А? – она испуганно посмотрела на свои новые руки, которые торчали из-под покрывала, дотронулась ими до нового лица, волос. – У меня получилось, получилось!

Но, резко вскочив с кровати, упала. Да, над координацией еще нужно будет поработать.

Аккуратно подойдя к большому зеркалу, бывшая кошка, а теперь юная девушка, с любопытством начала себя разглядывать.

Стройное тело, белоснежная кожа, непослушная копна длинных волнистых волос, миловидное личико, большие круглые зеленые глаза, белые брови и ресницы, розовые пухлые губы. Она ладонью погладила себя по руке, груди, животу. Кожа такая мягкая на ощупь. Хороша, чертовка!

Улыбнувшись своему отражению в зеркале, она вдруг осознала, что обнажена. Раньше, когда она была покрыта шерстью, этот вопрос никогда ее не беспокоил. Но сейчас совсем другое дело. Непроизвольно пытаясь прикрыть наготу руками, стала озираться по сторонам и увидела стопку одежды, аккуратно сложенную на круглом табурете возле кровати. Видимо, это или Наставник, или Менфи позаботились о ней.

Надев одежду, она еще раз неуклюже подошла к зеркалу. Светло-зеленое платье выгодно подчеркивало зеленые глаза и контрастировало со светло-розовыми волосами.

– Эй, незнакомка, а ты мне очень нравишься, – расхохоталась Мако. – Будем дружить, – и подмигнула своему новому отражению в зеркале.

Глава 4

– Мако, Мако, посмотри, что я тебе принес! – послышался громкий голос Менфи.

– Ну почему так рано? Дай еще поспать, мрр, – Мако сладко потянулась в постели, не открывая глаз.

– Ты только и делаешь, что спишь. Так всю жизнь проспишь! – смеясь, сказал Менфи, потряхивая поясной сумкой, и стащил с нее одеяло. – Сегодня такой важный день, вставай, соня!

– Будить спящую кошку – преступление. Я посплю еще всего часик. Приходи позже. Или можешь посидеть, подождать, – пробурчала сонная кошка и опять провалилась в свой сладкий сон.

Менфи хотел сказать еще что-то, но взгляд его привлекла прядь волос, упавшая на лоб Мако, которую, наклонившись, он аккуратно отодвинул пальцами. Бархатная кожа словно магнитом притягивала его руки, не отпуская их из своего капкана.

Прикасаясь к ее красивому лицу, очерчивая пальцами белые брови, маленький вздорный носик, сочные розовые губы, он поймал себя на мысли, что после перевоплощения она стала настоящей красавицей, в омуте розового шелка волос которой легко потерять свою голову и сердце.

После этой мысли кровь прилила к лицу Менфи, по всему телу побежали мурашки, а в области живота возникло странное ощущение.

Поспешно отстранившись от нее, он выпрямился, но взгляд его упал на обнаженное тело под полупрозрачной ночной рубашкой. Тонкая длинная шея, острые плечи, круглая упругая грудь, вздымающаяся от спокойного, ровного дыхания, талия, к которой вдруг так захотелось прикоснуться…

– Бред! – крикнул он сам на себя и выбежал из комнаты, ошарашенный своими мыслями.

Оказавшись на улице, он жадно глотнул свежий воздух, тщетно пытаясь остудить свое разгоряченное тело.

– Почему так колотится сердце? Я сегодня съел что-то не то? Да, скорее всего это все мои кулинарные эксперименты с духовной травой грако. Как знал, что не нужно было ее жарить. Лучше посижу, подожду тут, пока она проснется.

Менфи устроился в одной из деревянных беседок на территории поместья, в котором они жили. Налил себе цветочный чай и стал ждать.

Примерно через три часа Мако медленно открыла глаза, сладко потянулась и села в кровати.

“Мне приснилось, или Менфи приходил сегодня в мою комнату?” – мысль озарила ее все еще сонную голову.

– Ну да ладно, не все ли равно? Придет еще, если нужно, – сказала она вслух, глянув в большое круглое окно, в которое причудливым узором были вставлены прозрачные и цветные стекла с поперечниками в виде ветвистого дерева.

Умывшись и переодевшись, Мако подумала, что было бы неплохо погреться на солнышке в саду, чтобы успокоиться и набраться сил перед вечерним мероприятием. Выйдя во двор, она увидела Менфи, который сосредоточенно высматривал что-то в углу беседки. Почему он с утра не на работе?

– Братик, так это был не сон! Ты действительно приходил. Если Наставник узнает, что ты отлыниваешь от работы, он накажет тебя.

Менфи, который три часа пытался понять, почему жареная духовная трава вызвала в нем такие беспокойства, вздрогнул от неожиданности.

– Приходил. И жду тебя уже целую вечность! Наставник знает, что я отпросился на сегодня. У меня есть для тебя подарок, – он быстро вскочил на ноги и подбежал к Мако. – Смотри, я достал плод дерева силви. Он поможет тебе стабилизировать человеческий образ, и ты не опозоришься вечером на празднике Мудао.

Рыбка протянул Мако белый продолговатый плод с мелкими колкими шипами.

– Силви – это то огромное раскидистое дерево с перекрученными белыми ветвями? Не знала, что у него бывают плоды, учитывая, что у него и листьев то нет.

– Да, бывают, но очень редко. Примерно, раз в тысячу лет. Я услышал от Главы Фабрики, что сейчас в его дупле как раз поспевает один такой, и поспешил раздобыть его для тебя. Дерево Силви – это старейшее дерево нашего мира, которое накопило в своих корнях величайшую энергетическую мощь. Если бы оно захотело, то могло бы преобразовать эту энергию в человеческую душу. Но, судя по всему, ему это неинтересно. Наверное, оно считает, что лучше быть самым уважаемым и могущественным деревом, чем маленьким человечком…Кстати, плод нужно съесть целиком, вместе с кожурй и косточкой.

– Менфи, братец, спасибо тебе большое! Мой человеческий облик и правда еще неустойчив, я очень боялась опозориться вечером перед всеми. Но как ты смог его достать?Я слышала, что ветви дерева ядовиты, а дупло стерегут духовные животные. Ты не поранился? – сказала Мако, разглядывая странный плод. – Фу, – внезапно закричала она, разломив плод на части. – Фу, какой ужасный запах! Как это можно есть? Ты уверен, что я вообще выживу после этого? – она скривила лицо от сильного зловонного запаха, который источал этот ценный предмет.

– Забыл тебя предупредить, что лучше зажать нос рукой и проглотить его на одном дыхании. Ешь. Ему нужно время, чтобы подействовать.

Мако сделала так, как сказал Менфи, и откусила кусочек. Затем второй, третий, не заметив, как проглотила все.

– Не ожидала, что имея такой ужасный запах, он будет таким аппетитным, – сказала она, облизнувшись. – Все кусочки имели разные вкусы. Некоторые были сладкими, некоторые острыми, были еще кислые и горькие кусочки. А один напоминал рыбный супчик, ням.

– Между прочим, я рисковал жизнью, чтобы достать его для тебя! А ты дразнишь меня? Ты не представляешь, сколько трудностей мне пришлось перенести, чтобы вытащить его из дупла. Вот, посмотри, хотя бы на эти раны, – он оголил руку и показал два больших красных пятна. – Это от пчелы Дуко, а это от червяка Ямо – проговорил он, по очереди показывая на каждое из них.

– От червяка? – воскликнула Мако, громко смеясь.

– Да, от червяка. У меня с ним давний конфликт. К тому же, он никак не может принять человеческий облик, поэтому ненавидит всех, кому это удалось. Он стреляет ядом за десятки метров. А твоя благодарность юному герою – смех? – обиделся Менфи.

– Ну прости, прости, – надула губы Мако. – Дай посмотрю. Болит?

Подойдя ближе, она взяла брата, пострадавшего в неравном бою, за руку и, поднеся ее к губам, подула на раны. – Так лучше? Давай поцелую, и тогда точно пройдет.

Их глаза встретились, и по спине Менфи побежали уже знакомые мурашки. С одной стороны, ему очень этого захотелось, ощутить вкус ее губ на своей руке, а с другой, ему показалось, что это было бы как-то неправильно. Где это видано, чтобы названные сестры целовали раны своих братьев. Поэтому он резко одернул руку.

– Не нужна мне твоя забота. Герои не нуждаются в благодарности. Просто я хотел, чтобы ты не опозорила сегодня Наставника, когда будешь участвовать в ритуальном танце. Тем более, что у тебя ведущая роль.

– Все равно спасибо, мой герой, – звонко вскрикнула Мако и неожиданно поцеловала Менфи в щеку.

Яркая краска начала покрывать его лицо. Кто бы мог подумать, что рыбки умеют краснеть?

– Мне пора уходить. У меня куча своих дел! – взвизгнул он, оттолкнув сестру, и удалился быстрым шагом.

– Что это с ним? – произнесла вслух молодая кошечка, глядя на удаляющуюся стройную фигуру высокого молодого человека. – Странный какой-то сегодня.

Почувствовав огромный прилив сил, ее настроение изрядно улучшилось.

– Что это с ним? – произнесла вслух молодая кошечка, глядя на удаляющуюся стройную фигуру высокого молодого человека. – Странный какой-то сегодня.

Почувствовав огромный прилив сил, ее настроение изрядно улучшилось. Мако подошла к перилам деревянной беседки с резными узорами и окинула взором бескрайний пейзаж. Их поместье располагалась немного в отдалении и с одном стороны не имело никакого ограждения, поэтому можно было вдоволь любоваться так тщательно продуманным отделом озеленения ландшафтом за чашечкой цветочного чая и неспешной беседой. Растительность преимущественно белого цвета с розовыми цветами и золотистыми листьям прикрывала собой графитовую почву. Вдали виднелась река, размеренно несущая свои лиловые воды, в которых водилось множество духовных рыб. Два солнца, одно побольше, другое поменьше за ним выглядывали сквозь бело-золотые облака на небе сиренево-розового оттенка. Умиротворяющий пейзаж их идеального мира усиливал действие недавно съеденного плода, рассеивая страхи и наполняя уверенностью, которой ей так сейчас не хватало.

Глава 5

– Я так нервничаю, Наставник! – прошептала Мако на ухо своему учителю. Успокоительное действие волшебного плода уже сошло на нет. – А вдруг у меня не получится сбросить кошачью сущность во время ритуального танца?

– Ты так долго к этому готовилась. Уверен, ты меня не подведешь, – ответил мужчина с крепким телосложением и мускулами, которые виднелись даже сквозь одежду, успокаивающе положив руку на голову Мако. – К тому же, я знаю, что Менфи раздобыл для тебя плод силви, – хихикнул Великий Наставник Медианного мира. Его очень ждал Солману, но ученик увел его прям из-под его носа. Теперь он точно не сможет одолеть Каро в поединке на следующем турнире по духовному мастерству. В его миндалевидных графитовых глазах с золотистыми прожилками заблестели игривые искорки.

Мако редко видела учителя в таком хорошем расположении духа, поэтому с поистине кошачьим любопытством начала его разглядывать.

Наставник обладал высоким ростом, точно выше среднего. Длинные темно-серые волосы, переливающиеся золотым цветом духовной энергии, заплетенные в одну верхнюю косу, начиная от основания лба, и переходящую во множество мелких косичек снизу, открывая идеальную форму черепа без каких-либо неровностей, подчеркивали четкие высокие скулы и волевой подбородок.

Верхнюю одежду он предпочитал кипенно-белого цвета под стать его идеально белой коже, бровям и ресницам. Нижняя одежда была темно-серого цвета, как и сапоги, расшитые золотыми нитями. Это мог позволить себе только человек высшего духовного уровня, накопивший достаточно энергии для разбазаривания ее таким образом. Все в его образе было идеально.

“Он точно заслуживал свои негласные звания самого красивого мужчины и самого желанного жениха”, – смущенно подумала Мако, как завороженная, глядя на своего учителя. Повезет же какой-то женщине.

– Я думаю, тебе незачем пока слоняться без дела. Иди и еще потренируйся, – неожиданно прозвучавший голос Наставника прервал ее мечтания.

– Хорошо, я тогда пойду, – виновато произнесла Мако, и поклонившись, ушла.

Нужно сказать, что Каро был строгим учителем. Все его воспитанники жили по точному расписанию. Подъем и отход ко сну, учеба и свободное время были строго регламентированы. За отсутствие прогресса в развитии действовала система наказаний.

Наверное, именно поэтому его ученики быстрее всех достигали нужного этапа и конвейером отправлялись на испытания в Низший мир, чтобы после их прохождения окончательно отбросить сущности духовных животных и стать полноценными людьми, имея возможность опять вернуться в Медианный мир и развиться до божеств Высшего мира, где они могли бы окончательно избавиться от ошейников Наставника и стать по-настоящему свободными и самостоятельными.

Бывает, что души воспитанников, попадая в Низший мир на перерождения, посчитав, что они теперь свободны, перестают развиваться и пускаются в безудержное веселье, забывая, что он следит за ними через ошейники, которые к тому времени становятся уже частью их сущности. И тогда он применяет более жесткие наказания, насылая беды и несчастья на их смертные жизни, чтобы, преодолевая их, душа возвращалась на путь развития.

Как правило, примерно половина душ так и делает. Но вот остальная половина, к сожалению, начинает деградировать, не желая преодолевать препятствия, а желая веселиться или вообще ничего не делать. И из жизни в жизнь их души постепенно возвращаются к животной сущности, а потом и вовсе рассеиваются в Мировом энергетическом океане за ненадобностью.

Мако неспешно шла сквозь толпу приглашенных гостей в Большом зале Хрустального дворца, смотря на свои красивые башмачки и напевая какую-то простую песенку. Несмотря на волнение перед важным выступлением, она была в хорошем расположении духа. Сегодня она сможет перейти на новый уровень развития, и ее душа окончательно закрепит энергетический слой души человека. Да, она знала, что после этого ей придется тренироваться усерднее, чтобы через какое-то время отправиться на испытания в Низший мир, пройдя которые, она сможет вернуться сюда уже в полноценном человеческом облике. Но до этого было еще очень далеко. Сегодня ей хотелось бездельничать и веселиться, не боясь схлопотать наказание от Наставника.

Так она и шла, разглядывая свои шелковые туфли, которые в честь праздника подарил Каро. Ей казалось, что они шли к ее новому наряду, который сшила для нее младшая сестра Нела, как нельзя лучше.

Мако очень нравилась ее внешность, которой она чрезмерно гордилась. Ей пришлось много заниматься, чтобы накопить достаточно энергии для приобретения такой физической оболочки. Поэтому она считала, что полностью ее заслуживает. Ох уж эта кошачья самооценка!

А сегодня она считала себя особенно очаровательной и привлекательной. Бледно зеленое платье с белым поясом и белые башмачки очень подходили к ее зеленым глазам и светло-розовым волосам и губам. Волосы были заплетены в крупные косы сверху, а снизу распущены и заплетены частично в мелкие косички с зелеными лентами в тон к платью. Даже ненавистный ошейник уже почти не раздражал. Хорошо, что после перерождения он стал невидимым. Она бы не хотела, чтобы этот ужасный предмет портил вид ее прекрасной белой шеи.

– Ай! – вскрикнула она, натолкнувшись на какого-то человека. – Вы что, совсем под ноги не смотрите? – сказала она, горделиво вскинув голову.

– Вообще-то, это вы на меня натолкнулись. Я стою здесь уже долгое время, – ответил незнакомый мужчина высокого роста с темно-серой косой, заплетенной у основания лба и как бы вывернутой наружу, удивленно приподняв брови.

– А зачем вы стоите на проходе? – не отступала Мако, хотя краем глаза уже заметила, что человек стоял, облокотившись на колонну. То есть он никак не мог стоять на проходе. Но признавать вот так просто свои ошибки было совсем не в ее характере.

– Если вы ходите сквозь колонны, то, разумеется, прошу прощения, что стоял на вашем пути, – незнакомец ухмыльнулся и сделал небрежный поклон.

– Отлично, раз уж вы извинились, я вас прощаю. У меня сегодня очень важный день, не хочу портить себе настроение, – задорно ответила Мако, краем глаза про себя отметив, что мужчина ну уж очень хорош собой. Красивая темно-синяя одежда из дорогой ткани, вся расшитая золотыми нитями, идеально подчеркивала широкие плечи и узкую талию. Судя по всему, важная шишка. Зря она так небрежно с ним говорила. Нужно побыстрее скрыться, пока он не узнал, кто она, и ей не влетело от Наставника.

– Не назовете свое… имя? – мужчина хотел было задать ей вопрос, но Мако, воспользовавшись тем, что он отвел взгляд от нее буквально на секунду, быстро затерялась в толпе.

– Нела, Нела, я здесь! – Мако энергично замахала руками симпатичной стройной девушке, одетой в бледно-голубое платье.

Девушка начала пробираться через толпу в ее направлении. Бледно-розовые волосы Нелы были заплетены в две косы, начиная от основания лба, с голубыми лентами в тон к платью. Эта прическа вкупе с невысоким ростом и простым выражением лица делала Нелу больше похожей на маленькую девочку, чем на совершеннолетнюю девушку, которая готовилась к ритуалу закрепления энергетического кольца человеческой души. Вероятно, сущность мышки повлияла на ее человеческий облик.

– Наконец-то я тебя нашла, – громко произнесла Мако и приобняла Нелу за талию. – Я так волнуюсь, вдруг я забуду движения или наступлю кому-нибудь на ногу?

– Ты лучшая в нашей выпускной группе. Я уверена, что ты точно справишься и получишь хорошую должность или в Великом Архиве, или на Фабрике Душ.

– Даже не знаю, хочу ли я получить должность…В Академии было очень здорово. Несмотря на то, что мы много учились и работали над своим развитием, это были веселые деньки. На некоторых уроках можно было даже вздремнуть. А на работе кто позволит мне это делать? К тому же, если я буду работать в Архиве или на Фабрике, то совсем не буду видеть Наставника. Вот бы он взял меня на работу своей помощницей в Академию. Тогда я была бы всегда рядом с ним, – мысль о разлуке с Каро вызывала в душе Мако ноющую боль.

– Уверена, что дальше будет еще веселее и интереснее. Наши души уже в Низшем мире выбрали для себя путь непрерывного духовного роста, благодаря чему мы имеем сейчас возможность стоять здесь в облике людей. А через какое-то время наши души станут полностью человеческими. И возможно, когда-нибудь, мы даже сможем перейти на следующий уровень в Высший мир и стать божествами. Ты моя старшая названная сестра, моя близкая подруга. И я бы очень хотела пройти весь этот сложный путь рядом с тобой, присутствуя в каждом твоем воплощении, – попыталась приободрить сестру и подругу маленькая мышка.

– Думаю, раз мы однажды пересеклись в этом мире, то в следующих перевоплощениях тоже будем. Что однажды попало в Книгу Судеб, переписано быть не может. Совсем скоро начало. Давай найдем остальных участников.

Нела одобрительно кивнула, и они начали пробираться сквозь толпу.

Глава 6

Большой зал Хрустального дворца. Зрители заняли свои места. В первых рядах сидят самые важные персоны вечера – Глава Великого Архива, Глава Фабрики Душ и Верховный Наставник. Три самых уважаемых человека в Медианном мире. Далее зрители расположились согласно их должностям и рангам в порядке убывания. На последних рядах огромного зала заняли свои места ученики Академии. Некоторые из которых имеют еще настолько нестабильный человеческий облик, что периодически перевоплощаются в свои истинные формы. Конечно же, среди учеников Наставника таких не было.

Тысячи духовных светлячков переместились из белых светильников в центральной части зала в разноцветные светильники над круглой сценой. Благодаря чему атмосфера стала камерной и таинственной.

Заиграла музыка из композиции Великой силы энергии. На сцену вышли действующие лица. Парни и девушки в своих лучших нарядах начали исполнять ритуальный танец с тысячелетней историей.

Если все движения выполнить правильно, слившись воедино с мелодией, пустив энергию по меридианам в нужной последовательности, то духовная сила достигнет апогея на данном этапе развития. И этих сил будет достаточно, чтобы отринуть сущность духовного животного и закрепить сущность человека.

Это главная цель и миссия каждого живого существа в Низшем мире. Неважно, трава ли это, или насекомое, а может хищное животное. Если ты будешь духовно развиваться и накапливать энергию в ядре своей души, то рано или поздно ты станешь высшей формой существования, а если ты будешь бездельничать, то сгинешь в небытие Мирового энергетического океана.

Мако была выбрана на главную роль в этой постановке. Во-первых, как лучшая ученица Академии, во-вторых, как протеже Великого Наставника. Никто бы даже не подумал назначить на главную роль ученика любого другого учителя. Таков был авторитет этого человека.

Великий Наставник не был ни растением, ни животным в Низшем мире. Он сразу получил большую душу человека. Прошел несколько инкарнаций, и накопив хорошую кармическую историю и несколько энергетических колец, смог пройти фильтрующую мембрану в Медианный мир, где затем усердно трудился не одно тысячелетие. И сейчас в количестве накопленной энергии ему не было равных. Разве только Глава Фабрики Душ Солману лишь немногим ему уступал по силе.

Еще совсем немного и Наставник уйдет в Низший мир для череды перерождений и испытаний для полной очистки души, чтобы полностью отринуть физическое тело и перейти на следующую ступень развития всего сущего. Стать божеством в Высшем мире.

Он, конечно, с уважением относился к духовным растениям и животным. Так как им нужно пройти намного больше шагов, прежде чем они смогут стать божествами. Но так как он сразу получил такую большую душу, где-то глубоко в подсознании все же чувствовал себя выше них и относился к ним с небольшим пренебрежением. Считая, что его душа более чистая, и он имеет высшее право учить их и наставлять. Но если вдруг вы спросите его об этом, он никогда в этом не признается, даже самому себе.

Также он считал своей собственностью всех животных, которых воспитал. Даже если они уже стали людьми и прошли испытания инкарнаций. Духовные ошейники снимаются только при переходе в Высший мир. И то только потому, что они не могут пройти через фильтр тончайшей очистки между двумя мирами.

Этот фильтр устроен так, что пройти его можно, только если полностью отринуть всю свою физическую сущность двух миров, накопить достаточно энергетических наслоений на ядре души и целиком очистить свою душу. Даже самое незначительное микроскопическое пятнышко будет обязательно обнаружено, накопленные кольца души разрушены, а ты будешь сослан в Низший мир, где будешь вынужден пройти все испытания сначала.

Поэтому за всю историю существования Вселенной в Высший мир прошли лишь несколько десятков душ. Их задача теперь – поддерживать баланс во Вселенной, не вмешиваясь в естественный ход вещей, а также назначать Глав различных ведомств Медианного мира, трое из которых являются самыми почетными:

– 

Глава Фабрики Душ Солману отвечает за подготовку сырья (процесс формирования звезд) и изготовление душ;

– 

Глава Великого Архива Лима отвечает за книги судеб;

– 

Верховный Наставник Каро отвечает за Великую Академию и развитие еще неразвитых душ.

Чтобы получить свои должности, Главы прошли множество испытаний, долго и усердно учились и работали. Поэтому, несмотря на риск запятнать свою энергетическую оболочку, все же они очень гордились своим положением и имели крайне высокое мнение о себе. Ну и, конечно же, высочайший авторитет в обществе.

И вот эти трое величественных мужчин сидят в первом ряду и смотрят на нее, как на главную героиню спектакля.

От неожиданного осознания этого у Мако вдруг начали подкашиваться ноги, а и без того ледяные ладошки вспотели. Благо, хоть их лиц в темноте не было видно, поэтому она каким-то образом смогла взять себя в руки.

Ей во что бы то ни стало нужно пройти это испытание, потому что тогда до заветной цели, освобождения от ошейника, останется еще на один шаг меньше.

– А вдруг я настолько впечатлю Наставника, что он позволит мне его снять? – крутилось у нее в голове. – Так, соберись, соберись. Круг, поворот, влево, влево…

Тем временем, Глава Фабрики Душ, Великий Солману, от которого зависело производство всех новых душ во Вселенной и утилизация себя исчерпавших, сидел в первом ряду зрительного зала в новом парадном темно-синем одеянии и вовсю ухмылялся: “Ах, вот кто эта наглая девица, интересно…”

Финальные аккорды. Бдыщ, бдыщ, зал засиял ослепительно белым светом. Всё, все старые оболочки были скинуты, новые кольца зафиксированы. На сцене стояли уже не животные, а настоящие люди с большими светлыми душами и надеждами.

В зале разразился гром аплодисментов. Участники представления обнимали и поздравляли друг друга, рыдая от выхода накопившегося напряжения.

– Мако, Мако, ты лучшая! – кричал во все горло Менфи. Он выскочил на сцену и начал ее обнимать и кружить. – У тебя получилось, сестренка! – Кружил и обнимал, обнимал и кружил. – Теперь, теперь я могу сказать тебе!

– Что сказать, дорогой брат? – она еще не могла до конца поверить своему счастью, что все завершилось так успешно для нее.

– Не здесь и не сейчас. Пойдем со мной. Будем праздновать до самого утра! – Он потянул за рукав ее платья.

– Мы с ребятами уже договорились отметить вместе. Если хочешь, присоединяйся к нам, – она взяла брата за руку, отчего у него совсем неожиданно пошли мурашки.

Менфи задумался на секунду, а потом согласно кивнул. Он обязательно скажет ей, и ничего страшного, даже если немного позже.

Три главы остались сидеть в своих креслах, обитых белой тканью и украшенных золотом, чуть надменно наблюдая за происходящим на сцене.

– А хорошая у тебя ученица, Каро. Очень талантливая. Далеко пойдет, – кивая как бы в подтверждение своих слов, произнес Лима. – К сожалению, не смогу взять ее к себе на работу, так как она разнесет своей неуемной энергией весь мой Архив. А вот Нелу, вторую твою ученицу, я бы взял охотно. Думаю, что эта работа как раз для нее.

Наставник перевел удивленный взгляд со сцены, где Менфи все еще обнимал Мако, на Главу Архива, который по совместительству являлся его старым другом.

– Да, конечно, я тоже так считаю, – мягко сказал он, продолжая недоумевать о том, что он только что увидел. Как он мог не заметить, что у Менфи появились чувства к Мако? Это не запрещено, и ругать вроде бы не за что. Но…

– А вот я охотно возьму ее к себе на Фабрику. Мне как раз нужен помощник, – вмешался в диалог Солману. – Нужен энергичный и ответственный человек. Сами понимаете, работа у нас крайне важная. Если где-то недосмотреть, и в печь попадёт некачественный материал, это может испортить новые души, что приведет к непоправимым последствиям. Представляете, если в Низшем мире вырастет целое поколение серийных убийц, например? Тогда Главе Архива придется днями и ночами исправлять Книги судеб. Ох и хлопотная это будет работенка, – хихикнул он. – Так что эта ученица мне вполне подойдет.

– Но у нее совсем нет опыта, – забеспокоился Глава Архива, представив, сколько сверхурочной работы его может ожидать.

– Я ее всему научу. А на глаз, она девчонка прыткая, думаю, точно справится, – игривые искорки загорелись в его глазах цвета спокойного моря.

– Хорошо, я согласен, – сказал Наставник резко. А про себя подумал, что лучше пусть будет подальше от Архива, где сейчас работал Менфи. Солману тоже с новенькой навряд ли будет часто пересекаться, так что беспокоиться не о чем.

– Хорошо, вот и решили. Завтра, думаю, ей нужно будет отдохнуть от сегодняшнего веселья. А послезавтра с утра буду ждать ее у себя.

Наставник поклонился, развернулся и ушел.

Отношения у Наставника и Главы Фабрики не то, чтобы были напряженные. Скорее конкурирующие. И совсем немного недолюбливающие. Совсем чуть-чуть.

Глава 7

– Поздравляю! Поздравляю! – отовсюду доносились радостные мужские и женские голоса, заполняя собой все вокруг, не оставляя тишине и кошачьего уса пространства.

– И я тебя! И я! – доносились голоса в ответ, заполняя собой всю материю этого времени.

– Ну что, пойдем праздновать? – подбежала Нела и обняла Мако за талию.

Мако и Менфи согласно кивнули и пошли вместе в направлении банкетного зала. Сестры, не переставая, щебетали друг другу и окружающим поздравления и приятные словечки, наполняя и без того легкую атмосферу помещения еще большим весельем.

– Давайте выпьем! Вино здесь подают отменное! – радостно воскликнул кто-то из соучеников ребят, когда они вошли в одну из комнат. – Напьемся сегодня до беспамятства.

И не успели наши герои опомниться, как им в руки уже всучили чашки и заставили выпить все до последней капли.

– Да, действительно, вино из цветков буки отличное! В меру сладкое, слегка терпкое и совсем не навязчивое, – после нескольких глотков по телу Менфи разлилось приятное тепло. – Давайте выпьем еще! – и он потянулся за кувшином, который стоял на одном из столов, заставленном разнообразными закусками, от красочности которых рябило в глазах, а запах которых пробуждал, как бы странно это не звучало, зверский аппетит.

Налив стоявшим рядом дамам и себе до краев, он выпил залпом еще одну чашку.

– Менфи, может стоит пить помедленнее? Это у нас праздник, а не у тебя, – озабоченно сказала Мако, поглядывая на дверной проем, в котором в любой момент мог появиться Наставник. И тогда бы торжество для них сразу закончилось. А она этого совсем не хотела.

– Дорогая, не занудствуй. Мы все названные братья и сестры. Значит, твой праздник – мой праздник, – ответил Менфи, подмигнув, и выпил следующую чашку. Блаженство растеклось по венам, блокируя любые попытки к ограничениям.

Нела, которая допивала все еще первую порцию, отошла поболтать с приятельницами, оставив Мако и Менфи вдвоем. К которым периодически кто-нибудь подходил, поздравлял и просил с ним выпить. Так что уже примерно через два часа у Мако перед глазами начало все кружиться и мутнеть.

– Все, я больше не могу, – попыталась она выговорить заплетающимся языком.

– Я провожу тебя домой, – инициативно сказал Менфи, язык которого на удивление мог все еще вполне разборчиво выговаривать слова, и обнял ее за талию.

Мако хотела было отодвинуть его руку, но он держал ее очень крепко, при том, что ее руки практически не слушались. Поэтому, смирившись, она пошла к выходу с ним в обнимку.

– Как красиво! – воскликнула Мако, когда они вышли на улицу.

Над их головами по темно-лиловому небу с золотистыми прожилками медленно проплывали множество разноцветных огоньков. Это были запущены те самые фонарики со светлячками внутри из Большого зала, которые особенно хорошо смотрелись на фоне Духовного сада, добавляя легкости тяжелому полуночному пейзажу. Свет искусственной луны красиво обрамлял фонарики сзади, подсвечивая внутри них маленьких трудяг, без работы которых представление не было бы таким эффектным и вызывающим такое восхищение у самых уважаемых представителей Медианного мира.

– Давай немного посидим в беседке, полюбуемся? – спросила Мако, желая оттянуть момент завершения этого особенного дня. В архиве которого теперь будет запись о становлении ею человеком. Как жаль, что этого еще недостаточно. Что еще столько шагов нужно сделать на пути к свободе, самой себе. Погрузившись в размышления о несправедливости устроения их мира, она тяжело вздохнула.

Менфи согласно кивнул, желая оттянуть момент завершения этого чудесного вечера. В скрижалях которого будут строчки, как двое молодых людей стояли рука об руку в резной деревянной беседке, обвитой зеленью и украшенной изнутри цветами, которые были все же не так прекрасны, как эти двое, обнятые облаком своих светлых мыслей и надежд.

Внезапно Менфи развернулся к Мако и схватил ее за талию. Все его тело напряглось как струна, он ощутил дикий жар, внизу живота появилось сильное жжение. Оно было и невыносимо, и очень приятно одновременно. Туман заполнил голову, заменяя здравый смысл огромным желанием, разъедающим органы своим едким соком. Каждая клеточка налилась которым и теперь не в силах была как-то с этим бороться. При одной лишь мысли о сопротивлении возникала жгучая боль, отдающая во всех направлениях молодого тела.

Губы. Сейчас их губы разделяло мгновение. Едкий сок желания разъедал губы юноши, заставляя его сокращать дистанцию до опасного расстояния. После их соприкосновения мир разделится на сгорающее до тла до и невыносимо неизвестное после. Как раньше уже не будет. Братский контракт будет разорван. Растопчен, сожжен, уничтожен. Сейчас их губы разделяло мгновение, наполненное вечностью. Вечностью истязания неизвестностью. Будет ли после этого после?

Яд желания заполнил сознание. Превращая жидкость во взрывоопасную субстанцию. В этот момент было уже неважно, до или после. Хотелось лишь сократить расстояние. Кошачий ус уже не протиснется, но атом света луны все еще пытается.

Все, остановилось мгновение. Выбор сделан. Вечность вернулась к исходному. Ничто уже не протиснется. Радость, желание, волнение побежали по телу дрожью, сотрясая сознание. В голове и теле почувствовалась опустошенность. Как будто внутри не осталось ни единого органа. Ни кусочка воздуха. Полный вакуум.

Но тут произошло непредвиденное… Менфи проснулся.

Он лежал в полутьме своей комнаты, тяжело дыша. Пот градом стекал с его лица и тела.

“Так это всего лишь сон, лишь сон”, – в нем одновременно боролись чувства облегчения и разочарования, сменяясь гневом на самого себя. Сейчас он точно знал, что его выбор был неправильным. Контракт семейных уз намного важнее и значимее мимолетных желаний. Как хорошо, что у него был второй шанс. Он все исправит обязательно. Может быть сны нам для того и даются? Так сказать, прожить пробный вариант. Спасибо, Вселенная, за этот чудесный дар!

Вдруг в глазах помутнело, а голова закружилась. Как много он сегодня выпил? Измученный моральными терзаниями, он опять заснул.

Глава 8

– Мако, Мако! Поздравляю, Глава Фабрики Душ предложил тебе работу! Ему нужна помощница, так как предыдущая отправилась на испытания в Низший мир. И он хочет взять тебя. Наставник уже дал свое согласие, – запыхавшись, забегая в комнату сестры, прокричал Менфи.

– Менфи, ты вообще спишь хоть когда-нибудь? Такое раннее утро, мы вчера веселились до полуночи, отмечая окончание учебы, имей совесть, дай поспать, – жалобно протянула Мако, накрывшись одеялом с головой.

– Глупышка, уже обед! Это самый радостный день твоей жизни, а ты и его хочешь проспать? – Менфи хотел было стащить с Мако одеяло, но осекся, вспомнив свой сон этой ночью. – Ладно, спи, я приду к тебе через пару часов. Пока пойду поздравлю Нелу. Ей дали работу в Архиве, и мы теперь будем работать вместе.

И Менфи вприпрыжку удалился из комнаты.

“Это был сон, всего лишь сон, она ничего не знает”, – радостно пронеслось в его голове напоследок.

***

– Наставник, мне правда дали эту работу? Мы ведь с Главой Фабрики даже не знакомы. А он предложил мне такое хорошее место.

– Твой уровень развития произвел на него впечатление во время вчерашнего выступления. Он считает тебя талантливой и ответственной, раз у тебя все так хорошо получилось. К тому же, ты моя лучшая ученица, в которую я вложил столько усилий, так что он определенно не мог выбрать кого-то другого, – Наставник удовлетворенно похлопал Мако по голове. – Тебе нужно явиться туда завтра с утра.

“Какой чудесный аромат исходит от учителя, – подумала Мако, очень захотев в этот момент подойти и обнять его, что, конечно, было совсем невозможно. – И как же хорошо и спокойно рядом.”

У Мако всегда было двоякое отношение к ее учителю. Она его очень уважала, так как он воспитал ее, оберегал и наставлял. И питала к нему огромную привязанность, мечтая провести свою жизнь рядом с ним, чтобы отплатить ему за всю его доброту.

Но с другой стороны, она никогда не забывала, кто надел на нее ошейник. Свобода – это основа кошачьей сущности, а он посмел ее у нее отнять. Каждой клеткой своего тела, каждой частичкой души она ощущала эту ограниченность и постоянно этому сопротивлялась.

Всякий раз, когда Наставник наказывал ее за то, что она мало занималась, или ходила в запретные места, или делала что-то не так, по его мнению, она знала, что он контролирует ее через этот ошейник. И внутри нее просыпалась ненависть к этому предмету. А может быть, и к самому Наставнику?

Эти два противоположных чувства к нему разрывали ее изнутри, еще больше усложняя ей жизнь.

– Мне кажется, что я не создана для работы, тем более такой ответственной, – сделала попытку Мако. – Я хочу порадовать тебя, Наставник, и побыстрее отправиться в Низший мир на испытания. А если я буду работать на Фабрике, то достигну такого уровня развития только через миллион лет. Настааавнииик…

– Похоже, давно я тебя не наказывал за твою лень. Не посмотрю, что ты уже взрослая. Это уникальная возможность, и большинство лишь мечтают о таком предложении. Может быть, ты хочешь пойти работать в Департамент очистки входной мембраны? Будешь целыми днями выковыривать не сумевшие пройти через нее души. Или, может быть, отправить тебя собирать плоды на поля яло или вычищать домики птичек редо, чей помет чрезвычайно ценен. И с тебя три твоих кошачьих шкуры спустят, если потеряешь хоть каплю. Ну что? Что выберешь? – Наставник наклонился вплотную к лицу Мако и вопрошающе поднял брови, глядя в ее зеленые глаза в упор.

– Я пойду на Фабрику, – вздохнула Мако и невольно сделала шаг назад. – Ну почему обязательно нужно работать? Почему мы не можем просто заниматься любимыми делами?

– Спать? – ухмыльнулся Каро, выпрямившись.

– Ну… заниматься саморазвитием, – чуть не зевнула Мако при упоминании ее любимого дела. – Как было бы чудесно, если бы мы могли с утра до вечера работать над собой, достигая нужного уровня намного быстрее. Мы тысячелетиями корпели над нашими душами, чтобы попасть сюда. А здесь, в итоге, приходится стараться еще сильнее, – она всегда внутри себя ощущала какой-то подвох по этому поводу. Может быть было бы проще оставаться в физическом мире и просто жить, наслаждаясь каждым мгновением. Кошачьи оболочки такие милые.

– Если позволить душе расслабиться, она очень быстро деградирует и умрет. К тому же, чем больше дано, тем больше спрос. Именно потому, что наш уровень развития так высок, мы должны трудиться еще усерднее для пользы нашего мира. Кто, если не мы, будет изготавливать души, прописывать Книги судеб, помогать душам преодолевать Мембрану, следить за равновесием между духовным и физическим? На нас возложена большая ответственность. И именно потому, что мы можем с этим справиться.

– Я понимаю, Наставник. Просто, просто…

– Просто ты большой лодырь, – Каро щелкнул Мако по лбу. – На твоем месте я бы лег сегодня спать пораньше.

Безапелляционный тон учителя не оставил Мако ни малейшего шанса.

Глава 9

– Не подскажите, где мне найти Главу Фабрики?.. Простите, не подскажите?.. Подождите, как мне пройти?.. – Мако тщетно пыталась заговорить с сотрудниками, которые в сумасшедшем темпе носились туда-сюда, глядя в какие-то бумаги и совсем не обращая на нее никакого внимания.

“Ну что же мне делать? Как мне его здесь отыскать?” – она окинула взглядом огромное помещение. На стенах без видимых краев располагались кабинеты в виде выступов с перегородками примерно по пояс, чем больше походили на оградки. В каждом кабинете стояло несколько рабочих столов, за некоторыми из которых сидели люди.

Они были соединены между собой огромным количеством лестниц, которыми также были соединены кабинеты на примыкающих и противоположных стенах. Это было просто какое-то лестничное безумие. У Мако даже закружилась голова. Она понятия не имела, на каком этаже находилась, где был вход, а где выход. И как вообще здесь можно что-нибудь найти.

Устав от беготни от одной лестницы к другой, заглядывая в бесконечное количество кабинетов, она уселась на пол, облокотившись на перила и вытянув ноги, и только на мгновение закрыла глаза. Вот совсем на чуть-чуть. И случайно уснула. Так бывает, когда встаешь на работу очень рано.

– Эй, уважаемая, просыпайся, ты сюда не спать пришла, – мужской голос прозвучал прямо над ухом.

Мако неспешно открыла глаза. Перед ней, склонившись, стоял какой-то мужчина, хорошо сложенный, с приятным лицом и гладко заплетенными в вывернутую наружу косу с темно-серыми волосами.

“Где-то я его уже видела”, – подумала про себя Мако.

А вслух без малейшей надежды пробормотала:

– Вы не подскажите, как найти Главу?

– Зачем он вам? – мужчина выпрямился и теперь смотрел на нее с высоты своего высокого роста, от чего она показалась себе еще более несчастной.

– У меня сегодня первый рабочий день. Но я заблудилась, и никто не смог мне помочь, – печально вздохнул невыспавшийся новый сотрудник.

– Во сне вы его точно не найдете. Пойдемте, я вас провожу, – ухмыльнулся незнакомец.

– Правда? – обрадовалась Мако, быстро вскочив на ноги, которые, к сожалению, предательски затекли, отчего она, оступившись, наступила мужчине на ногу.

– Вот уже второй раз я страдаю от физического насилия с вашей стороны. На банкете в честь праздника Мудао вы тоже чуть не сбили меня с ног, – мужчина состроил гримасу и сделал жест руками, всем своим видом слегка преувеличив ситуацию. Отчего сам же и рассмеялся.

Мако расплылась в искусственно натянутой улыбке. Точно, это тот человек, в которого она тогда врезалась.

– Ну вы же не откажете мне в помощи из-за этого, верно? – она улыбнулась еще шире, глядя прямо в его синие глаза.

– Пойдемте, пока вы никому больше здесь не навредили.

Они прошли прямо до конца лестницы, свернули направо, прошли опять по какой-то лестнице по диагонали и вошли в один из кабинетов. Мужчина дернул за веревочку с колокольчиком возле двери на противоположной стене, и через какое-то время дверь распахнулась сама. Пара вошла в еще один кабинет, но уже с полноценными стенами и потолком. Незнакомец приложил указательный палец правой руки к маленькой восковой дощечке, которая была прибита к стене возле двери. После чего дверь закрылась, и Мако показалось, что кабинет начал двигаться. Она испуганно посмотрела на спутника, но тот оставался совершенно невозмутим.

“Это, наверное, тот самый движущийся кабинет”, – подумала Мако, вспомнив обрывочные рассказы про Фабрику.

Девушка и в прошлый раз про себя отметила, что этот мужчина ну уж очень хорош собой. А сейчас в маленьком пространстве она могла разглядеть его еще лучше. Прямой взгляд миндалевидных глаз темно-синего цвета и заостренные черты лица выдавали в нем хищническую натуру, отчего она невольно съежилась. Одежда безупречного кроя темно-серого цвета с серебряной вышивкой хорошо подчеркивала подтянутую фигуру. Ткань на вид была очень дорогой.

“Неужели здесь на Фабрике люди так хорошо зарабатывают? Если так, то я смогу купить себе то платье из шелковых нитей гусениц коко”, – подумала Мако и улыбнулась, вспомнив умопомрачительное зеленое платье из магазинчика мадам Викс, которое иногда ей даже снилось. Платье было сшито из тончайшего духовного шелка и отделано золотыми духовными нитями. Говорят, что если носить его регулярно, то развитие будет идти в два раза быстрее. Ну и к тому же, оно бы очень подошло к ее безупречной фигуре и белоснежной коже.

– На вашем месте я был бы более серьезен, дамочка. А то впадете в немилость к Главе в первый же день. И что делать будете? – ей показалось, или в голосе незнакомца чувствовались нотки высокомерия?

– А какой он ваш, то есть наш, Глава? Не могли бы вы немного рассказать о нем? Я слышала, что он настоящий тиран. Часто наказывает своих сотрудников и редко дает отпуска, – последний пункт особенно интересовал кошачью натуру.

Мужчина удивленно приподнял вверх одну бровь и с любопытством посмотрел на Мако, которая, решив, что собеседник заинтересован в ее рассказе, продолжила.

– Говорят, что на работе совсем нельзя спать. И нужно являться очень рано утром, а уходить совсем поздно вечером, – ну и местечко же ей досталось за все ее заслуги.

– Что еще? – чуть наклонился он к ней.

– Еще… что Глава почти ни с кем не общается. Все приказы присылает в письменном виде. Говорят даже, что иногда он живет на Фабрике, неделями не уходя домой… И с моим Наставником у него не самые лучшие отношения. Все потому, что Глава завидует должности учителя. Он сам ее очень хотел, но вынужден работать здесь, поэтому он такой злой… и…

Тут дверь кабинета распахнулась и мужчина, ухмыльнувшись, вышел наружу. Мако поспешила за ним.

Они опять шли по каким-то лестницам вверх, налево, по диагонали.

“Как я буду отсюда выбираться?” – подумала Мако, при этом произнеся вслух:

– Кстати, а как вас зовут? Вы были так добры ко мне.

Мужчина даже не посмотрел в ее сторону и ничего не ответил, продолжая свой путь.

Они опять поднялись по лестнице. И тут Мако увидела, что это был самый последний этаж. Поняла она это по отсутствию лестниц над головой и высокой куполообразной стеклянной крыше. Здесь располагался единственный кабинет, в котором, кстати, говоря, стены были обычного размера в высоту.

Мужчина открыл дверь и, грубо взяв за руку Мако, быстрыми шагами вошел внутрь.

– Эй, можно поаккуратнее? Зачем так хватать? Это кабинет Главы? А где Глава? – звонко проговорила Мако и с кошачьим любопытством стала озираться вокруг. Идеально белый цвет стен заставил немного сощурить глаза.

На противоположной от двери стороне располагалось огромное круглое окно почти во всю стену. У стены, примыкающей к двери слева, стояли несколько стульев и большой рабочий стол, на котором с педантичным порядком лежали письменные принадлежности – красивое белое перо и чернильница, а также небольшая стопка чистой бумаги. Рядом с окном располагался маленький круглый столик с чайными принадлежностями и закусками. К противоположной от стола стене примыкал большой деревянный стеллаж, заполненный битком многочисленными книгами и свитками.

– Я Глава, – он произнес эти слова спокойно, без каких-либо эмоций.

Мако разразилась громких хохотом, который под прицелом его синих глаз постепенно сошел на нет и закончился икотой.

Солману медленным шагом подошел к маленькому столику, налил воды в чашку и также спокойно подошел к Мако.

– Я Глава Фабрики Душ, Солману. Завистливый, грубый тиран. По совместительству ваш начальник. Приятно познакомиться, – улыбнувшись и заглянув в глаза Мако, протянул ей чашку с водой.

– Спасибо, – опять икнув, она взяла чашку и выпила воду.

– А вы, я так понял, Мако. Лучшая и любимая ученица Великого Наставника Каро, а теперь и одна из моих ближайших помощниц, – он смаковал каждое слово, проговаривая фразу медленно и с паузами.

– Глава, я… я… Мако, ваша новая сотрудница. Я не знала, что вы Глава, а иначе, я бы…

– Вы бы что? Не применяли ко мне два раза физическое насилие? Или не наговорили гадостей обо мне? – он наклонился к ее лицу.

– Я… готова приступить к своим обязанностям. Пожалуйста, проинструктируйте меня, – ей показалось, что она покраснела с головы до пят. Но она совсем не хотела извиняться. Это же он виноват, что не рассказал ей сразу, кто он. – Вы сами во всем виноваты, – выпалила она. – Вы должны были уведомить меня о том, кто вы есть. А вы намеренно ввели меня в заблуждение. Тем самым, это вы издевались надо мной по заранее спланированному вами сценарию, – да, она и правда так думала. Ох уж это кошачье самомнение!

– О как! Этот день обещает быть интересным, – Солману засмеялся, а где-то на самой глубине его бездонных синих глаз загорелись дьявольские искры.

– Это мой первый рабочий день, и он обещает быть очень тяжелым. Пожалуйста, введите меня в должность, и я приступлю к своим обязанностям, – она горделиво вздернула подбородок.

Глава опять засмеялся.

– Приступите к обязанностям? Да мне обучать придется лет сто, прежде чем я вообще подпущу вас к вашим обязанностям. Иначе ждет этот мир хаос и разруха. На период обучения вы будете постоянно находиться в моем кабинете.

От этих слов в глазах Мако потемнело. Находиться постоянно в кабинете этого подлого тирана? Чем же это она так провинилась перед Вселенной?

– Сегодня оформим все формальности, а завтра я начну ваше обучение. Посмотрим, будет ли лучшая ученица Наставника также хороша в работе? – он опять слишком близко наклонился к ее лицу, что уже начинало раздражать, поэтому она сделала шаг назад. Почему он нарушает ее личное пространство?

– Скажите, как мне разобраться во всех этих лестницах? Сегодня я почти с ума сошла, пока искала ваш кабинет, – она чуть не забыла спросить у него такую важную вещь.

– Я дам тебе путеводитель. Он будет подсказывать, куда нужно идти. Так ты сможешь легко ориентироваться, пока не выучишь все пути наизусть, – он перешел на ты даже не думая спрашивать у нее разрешения.

“Да он, верно, с ума сошел, и за тысячу лет не выучить все здесь наизусть”, – взгрустнула Мако, пропустив мимо себя изменение формальности общения со стороны начальника.

Глава подошел к столу и, отодвинув ящик, вынул из него какой-то небольшой прямоугольный предмет.

– Вот держи, это путеводитель. Тебе нужно просто написать на нем пункт своего назначения, и он подскажет тебе дорогу.

Глава 10

На следующее утро пришло время испробовать этот непонятный предмет.

– Кабинет Главы, – пальцем вывела Мако на поверхности путеводителя.

И тут же на этом месте появились указатели: вперед, вправо, наверх…

Она побежала, следуя подсказкам. Бежать пришлось, так как они исчезали довольно быстро. Спустя небольшой промежуток времени, отдышавшись, она зашла в кабинет.

“Прекрасно, его нет”, – облегченно подумала Мако, не обнаружив начальника на месте. Кабинет выглядел пустым и безжизненным. Идеально белая коробка со стеклянным потолком, строгая мебель совсем без излишеств, только самое необходимое, аккуратно лежащие пишущие принадлежности.

– Точно тиран, – заключила она вслух, обведя кабинет взглядом еще раз, уселась на стул, который стоял сбоку от стола и… нечаянно задремала.

– Так-так, похоже, единственное, что вы умеете делать хорошо, так это спать в любом месте и в любое время, – будто громом прозвучало прямо над ее ухом спустя какое-то время.

Она подпрыгнула на месте и уставилась широко распахнутыми глазами на начальника.

– Глава, я не специально. Я пришла вовремя. Но вас не было, и было очень скучно. Я боялась что-то испортить, да и вообще не знала, чем заняться… И встала очень-очень ра…

Он жестом приказал ей остановиться.

– Теперь я здесь. Начнем обучение, – спокойно сказал Глава и сел на свой стул. – Расскажи мне, что ты знаешь про устройство этого мира?

Мако перевела дух и начала отвечать на вопрос, как будто она была в Академии, заученными фразами. На этот вопрос знает ответ даже первокурсник.

– Вселенная не имеет ни начала, ни конца, так как образует собой сферу. Малые частицы бесконечно малы, а большие бесконечно велики. Малое превращается в большое, а большое в малое. Процесс замкнут и бесконечен. Также, как нет начала и конца во времени, процесс замкнут и бесконечен. Заканчивается один цикл жизни, начинается другой. Начало является концом, а конец является началом.

В нашей Вселенной существует четыре мира, которые связаны между собой мембранами тонкой очистки: Низший мир, материальный, смертный; Наш мир, Медианный, промежуточный между материальным и духовным, существует преимущественно за счет энергии, которую производят в физическом мире; и Высший мир, божественный, состоящий только из вибраций. Еще есть Запретный мир, но про него нам мало рассказывали. Только в общих чертах, что один из кандидатов в божества не смог пройти через мембрану в Высший мир, поэтому создал свой собственный, который мы называем Запретным.

Божественный мир заполняет собой всю сферу Вселенной. Низший и Медианный миры были созданы для выполнения определенных задач. Они находятся на других вибрациях, то есть уровнях, от Высшего мира. В смертном мире говорят, что Вселенная заполнена темной материей. На самом деле, это Божественный и Медианные миры, которые находятся на других уровнях вибраций, – выпалила она без запинки.

– А какие задачи у миров, ты знаешь? – Солману внимательно разглядывал ее лицо, в конечном итоге придя к выводу, что она уж очень хороша собой.

– Конечно. Самые большие задачи лежат на нашем мире. То, что Низший мир называет Черными дырами, на самом деле является Кармическими печами, которые производят души. А материал для изготовления душ они называют звездами. В недрах их физических тел образуются крошечные ядра с высочайшей концентрацией энергии, которую мы и используем для изготовления душ. Также с помощью них, точнее с помощью звездной энергии, работает Карта жизни. Именно через расстановку звезд идет влияние на каждую судьбу в физическом мире.

– Неплохо, а то я уж подумал, что вас в Академии только дремать учат, – Солману наигранно рассмеялся.

“Этому учить не нужно, я и сама прекрасно это умею”, – дерзнула про себя Мако.

– Продолжай, – сказал начальник уже тоном начальника.

– Итак, основные задачи Медианного мира: создание душ, запуск кармической истории, запись истории в архив, также мы являемся проводниками в Божественный мир. Основной задачей Низшего мира является отбраковка непригодных душ через прохождение испытаний и выработка и преобразование энергии.

– Хорошо, в общих чертах ты владеешь информацией. Теперь твоя задача досконально изучить всю информацию о работе нашей Фабрики и Печей. Можешь задавать мне вопросы.

– А сколько на Фабрике печей? – Мако постаралась сделать очень умное и серьезное лицо, что с ее мягкими и плавными чертами ей не очень-то удалось.

– Процесс изготовления души крайне трудоемкий и долгий. Для производства одной крохотной души, например, растения, требуется несколько тысяч ядер средних звезд. Для производства души человека требуется несколько миллионов ядер мощнейших звезд и тысячи лет непрерывной работы. Некоторые из печей иногда выходят из строя. Особенно, когда попадается некачественный материал. Например, плохо переработанная душа с плохой историей. Поэтому одновременно работает огромное множество печей, чтобы процесс никогда не останавливался, – увидев выражение ее лица Солману еле удержался от того, чтобы не рассмеяться.

– А можно заранее узнать, какая душа получится? – задавая новый вопрос, Мако пыталась сохранить всё то же серьезное выражение лица.

– Система устроена таким образом, что души производятся в случайном порядке. Мы не можем вмешиваться в процесс, но обязаны обеспечивать его всем необходимым. А также подавать списки выпущенных душ в Архив, – он совсем неожиданно для себя обнаружил, что ее лицо, нет, ее глаза, ему напоминают… Нет, это невозможно.

– Сырье – это только звездный материал? – самой же Мако казалось, что она выглядит сейчас очень важно.

– Нет, еще отжившие свое по разным причинам души. Они перерабатываются и опять отправляются в печь. Общее количество энергии во Вселенной никогда не меняется. Она только приобретает разную форму.

Когда в Низшем мире рождается человек с огромной душой, в это время может вымереть целый животный вид.

Или когда чья-то душа достигает высшего развития в Медианном мире, на ее ядре образуются мощнейшие энергетические кольца. Это значит, что эту энергию нужно как-то восполнить. Как правило, в это время в Низшем мире происходят катаклизмы и войны. Освободившиеся души, непригодные для дальнейшего развития, перерабатываются обратно в чистую энергию. У нас есть специальные печи для этого.

А вот когда какая-то душа достигает высшей точки развития и обретает божественную сущность в Высшем мире, то, как правило, приходится жертвовать целой цивилизацией, включая животных и растений в Низшем мире. Но так как в Высший мир попадают лишь единицы за всю историю существования текущей Вселенной, это происходит не так часто. Иначе все давно бы уже вернулось к истоку, когда были только первичные вибрации и больше ничего, – хихикнул Солману больше не в силах сдерживаться, видя, как изменилось выражение ее лица.

– А как же души из Медианного мира, которые в это время проходят испытания в Низшем мире? – испугалась Мако, так как ей в ближайшем будущем предстояло как раз туда отправиться.

– В это время всем приходится несладко. Все души, которые находятся в смертном мире, проходят через кармическое сито. И выживают только те, которые обладают чистыми энергетическими оболочками высокого уровня. Остальные отправляются в душерубку. В Низшем мире это называют Высшим судом.

– Разве это справедливо, что во имя высших целей единиц страдают миллионы? Зачем же мы тогда развиваемся, зная, что это причинит страдания другим? – недоумевая от несправедливого устройства их мира спросила Мако.

– Таковы законы Вселенной. Без конца не будет нового начала. Время не может останавливаться. Каждая душа создана из частиц этой системы, значит, не может не повиноваться ей.

– Вот почему Наставник постоянно твердит, что души должны непрерывно развиваться. Иначе их ядра просто растолкут для других энергетических задач, – теперь строгое воспитание Каро уже не казалось ей таким ужасным и неоправданным.

– Ну и еще потому, чтобы не опозорить его самого как учителя, – опять хихикнул Солману. – Однажды одно из Высших божеств достигнет такой точки развития, что для его души потребуется вся энергия, что есть во всех четырех мирах. И это будет концом действующего порядка, но в то же время началом нового. Так как концентрация энергии будет настолько велика, что удержать это кольцо в стабильной форме будет невозможно, оно взорвется, энергия рассеется по всей сфере Вселенной, и все начнется сначала. Как было много раз прежде и будет еще много раз в будущем. Таково устройство этого мира, – Солману говорил о таких важных и страшных вещах так спокойно, будто они просто сплетничали за чашкой чая.

Про себя Мако отметила, что Глава сегодня был в очень хорошем расположении духа.

– А что будет входить в мои задачи, Глава?

– На данном этапе ты будешь моей личной помощницей, будешь делать мне чай, – совершенно спокойно сказал начальник.

– Чай? – возмущенно воскликнула Мако. Она лучшая ученица своего выпуска и любимая ученица Наставника! Разве для этого она так усердно училась и работала над саморазвитием?

– Чай. Я люблю очень горячий, запомни. Еще будешь ходить за мной везде, смотреть и слушать. Пока ты досконально не изучишь всю систему, я тебя и близко ни к одной из печей не подпущу. В дальнейшем ты будешь отвечать за производство нового звездного материала.

Глава встал со стула и подошел к огромному круглому окну во всю стену.

– Подойди ко мне.

Мако нехотя подошла к начальнику и, увидев через стекло бесконечное множество больших круглых черных печей, в которые непрерывным потоком на спиральных конвейерах загружались светящиеся круглые шары разных размеров, она обреченно подумала, насколько скучной и тяжелой теперь будете ее жизнь до начала испытаний в смертном мире. Обычный рабочий процесс. Зачем ей на это смотреть? Она недоуменно посмотрела на начальника, с которым ей предстояло теперь делить свое бесценное время.

Солману нажал какую-то кнопку на стене сбоку от окна, и стекла окрасились в голубой цвет.

– Взгляни сейчас, – кивком головы он показал ей на окно.

– Ооо! – воскликнула Мако, которая совсем без энтузиазма проследовала за его взглядом.

– Это то, что видят существа в Низшем мире. Так они видят нашу Фабрику. Они называют это космосом.

Перед взором девушки открылось ночное небо смертного мира с бессчетным множеством разноцветных галактик, мерцающих звезд, пылевых облаков, которые, соединяясь между собой в причудливые формы или узоры, образовывали картину невиданной красоты даже по меркам Медианного мира. Смотреть на это завораживающее зрелище можно было бесконечно.

– Когда будешь хорошо себя вести, я буду разрешать тебе заглядывать сюда, – сказал он ей на ухо спокойным тихим голосом.

Мако вздрогнула от неожиданности и резко повернула голову в сторону Главы. Их лица оказались на расстоянии кошачьего уса друг от друга. Его глаза обжигали синим пламенем. Электричество пробежало по ее телу. Опять он так делает! Почему он постоянно нарушает ее личные границы?

Глава 11

– Как здорово, что сегодня мы можем поужинать все вместе! Я поднимаю эту чашу вина за Мако и Нелу. Так здорово, девочки, что вас обеих взяли на очень хорошую работу! – торжественно произнес Менфи и опустошил чашу.

Вся семья сидела посреди просторной комнаты за круглым столом, над которым висела простая белая лампа, наполненная светлячками. Струнный музыкальный инструмент играл непринужденную мелодию, что создавало в комнате уютную и расслабленную атмосферу.

– Спасибо, дорогой брат, – мягким голосом сказала Нела и очень нежно посмотрела на Менфи. – Мне повезло, что я попала в Архив и работаю вместе с тобой. Твои помощь и поддержка для меня очень важны.

Они глазами улыбнулись друг другу.

– Я бы тоже предпочла работу в Архиве, – недовольно надула губы Мако и скрестила руки на груди. – Наш Глава настоящий тиран.

– Почему ты так говоришь, Мако? – озабоченно спросил Менфи.

– Потому…потому что он тиран! Который не ест, не спит, а только раздает указания весь день. И часто задерживается на работе, а мне приходится делать это вместе с ним. Если бы ему сегодня не нужно было отнести документы в Архив, я бы с вами здесь сейчас не сидела, – все также недовольно проговорила Мако, ковыряя ложкой в глубокой тарелке.

– Что-нибудь произошло? Почему Глава сам понес документы? – вмешался в диалог Наставник, который все это время молча ел свой вкусный ужин, состоящий из цветочной похлебки и овощных пирожков, заботливо приготовленных Нелой. Какое счастье, что в их семье есть такой кулинарный талант!

– Не знаю, мне особо ничего не рассказывают. Но я слышала краем уха, что-то случилось со звездным материалом, он куда-то начал исчезать. Глава пошел в Архив проверить, не стали ли появляться неучтенные души. Только я не понимаю, мы ведь сами подаем реестры по душам в Архив. Откуда они узнают, если появятся неучтенные?

– У нас есть специальный отдел, который отслеживает такие души по колебаниям энергии. Потом списки передают в отдел розыска, который будет заниматься поиском этих душ для отправки в Кармическое колесо. Лучше скажи, как такие души могут проскальзывать мимо него при выходе из печей? Без прохождения колеса они же не получат тел в физическом мире, – удивился Менфи, жуя пирожок из сладкой морковки.

– Я не совсем знакома с этим вопросом, но слышала, что в печах могут иногда появляться трещины. И души проскальзывают в них в обход Колеса Событий. Такие души подселяются к уже занятым телам, вытесняя душу, которая там жила до нее. Вытесненная душа не может завершить свой физический цикл и распадается в Мировом энергетическом океане. Бывает и так, что обе души остаются в одном физическом теле. При этом физические тела не могут справиться с конфликтом двух душ и сходят с ума, в результате чего повреждаются обе души. Поэтому все печи внимательно осматриваются на наличие трещин каждый день технической службой. А сейчас, как я поняла, кто-то стал воровать звездный материал. Но почему-то все говорят об этом шепотом, это запрещенная тема.

Если честно, я подслушала, так как мне просто стало любопытно, о чем все шепчутся. А так, это обычный рабочий процесс, совсем неинтересно, – равнодушно закончила свою речь Мако и тоже откусила пирожок. – Нела, а чем ты занимаешься в Архиве?

– Я работаю в отделе архивирования данных уничтоженных душ. У нас очень хороший коллектив. В обед мы вместе пьем чай с пирожными, которые каждый приносит по очереди, – Нела подлила чаю в чашку Наставника.

– Я же говорю, что Глава Фабрики тиран. Я еще ни разу не пила чай в обед. И уж тем более с пирожными, – опять надула губы Мако, при этом, однако, не забыв откусить еще кусочек.

– Не расстраивайся, дорогая. Я уверена, что Глава просто хочет научить тебя дисциплине, так как ты новенькая. У тебя очень интересная и ответственная работа. Я бы ни за что не смогла работать в таком месте, – постаралась утешить ее Нела, наливая чай и ей в чашку.

– А еще Глава постоянно заставляет меня изучать книги по развитию души и делать упражнения. С одной стороны, это хорошо, так как я побыстрее от него избавлюсь, уйдя на испытания в Низший мир. А с другой, у меня совсем не остается сил к вечеру. Вот сколько мы с вами не виделись? Прошла уже целая вечность, – канючила Мако, которая сегодня явно была не в очень хорошем настроении, которое лишь немного приподнялось от вкусной еды, приготовленной Нелой.

– А ты не можешь сама приносить документы в Архив? Если будешь приходить в обеденное время, сможем вместе пить чай! – попыталась утешить ее заботливая младшая сестра.

– Дорогая, это отличная идея! Я что-нибудь обязательно придумаю, – воодушевилась Мако.

– Не сомневаюсь в твоих способностях увиливать от работы, – строго сказал Каро, доедая свою похлебку.

– Наставник, ты не справедлив! Я делаю очень-очень много всего, но и отдых же тоже нужен, – вот сейчас он совсем не прав, в последнее время она трудится как пчелка, встает рано, а ложится поздно. И даже не дремлет в обед.

– Я ухожу по делам, ложитесь спать пораньше, – сказал Каро, как будто пропустив мимо ушей оправдания Мако, которую это, безусловно, задело. Она очень хотела, чтобы он заметил ее старания и прогресс.

– Наставник, я так давно тебя не видела. Можно мне пойти с тобой? – Мако положила свою руку поверх руки учителя. Какая она приятная на ощупь… Будучи загружена работой с утра до ночи, она даже не осознавала, как сильно по нему соскучилась. Сейчас же, когда он сидел рядом, ощущая исходящее от его тела тепло, смотря на его безупречное, божественно красивое лицо, она осознала всю глубину своей тоски по нему.

– Нет, у меня будет важный разговор. Увидимся в другой раз, – сказал Наставник тоном, не терпящим возражений, и резко одернул руку.

Все трое кивнули и уставились в свои пустые тарелки.

“Почему Наставник всегда такой суровый? Мы же семья. Мог бы хоть иногда быть капельку мягче”, – думала Нела, которая уважала, но при этом очень боялась учителя.

“Я так соскучилась по Наставнику, а он просто взял и ушел, хотя очень долго меня не видел, – грустила Мако. – Неужели, он совсем меня не любит?”

“Мако такая красивая, и смышленая, и озорная. А Нела такая грациозная и изящная. А еще Мэли, из отдела подсчета. Она такая добрая, и кормит меня пирожными. Завтра точно опять принесет…” – улыбался про себя Менфи.

***

– Каро, чем обязан в такое время? – Глава Архива вежливо кивнул головой в знак приветствия, сидя за своим рабочим столом.

– Я слышал, Солману посещал тебя сегодня.

– Так и знал, что кота в мешке не утаишь, – он жестом пригласил Наставника присесть.

– Лима, неужели, и правда началось? – встревоженно спросил Каро, усаживаясь на указанное место.

– Пока нет точных доказательств. Но многое вызывает опасения. Я предлагаю созвать совет Глав всех подразделений, чтобы обсудить дальнейшие шаги.

– Да, это будет верное решение. Совет нужно созвать в ближайшее время. Если все подтвердится, то может произойти непоправимое, – грустно произнес Каро.

– Не могу поверить, что он все же решился пойти против системы. Я думал, что обещания так и останутся просто словами, брошенными в гневе. Кто же знал, что у него хватит для этого решимости? – тон Лима тоже казался встревоженным.

– Я всегда уважал его. Он был моим наставником. Но если все так, я не смогу принять этого, – как бы подтверждая свои слова, покачал головой Каро.

– Ты пытался поговорить с ним?

– Мы давно оборвали все связи. Он отвергает все мои попытки переубедить его.

Двое мужчин молча уставились в пол.

– Кстати, хотел бы похвалить твою ученицу Нелу, – прервал молчание Глава Архива. – Она отлично справляется с работой. Очень ответственный сотрудник.

– Она с детства была тихой и усидчивой, хотя особыми талантами не обладала. Боюсь, что, если на нее обрушится много признания, это ее сломает, поэтому не переусердствуй.

– Ты слишком суров к своим ученикам. Я хорошо позабочусь о ней, не беспокойся.

За Нелу Наставник беспокоился меньше всего. Поэтому в ответ только кивнул.

***

“Наставник, – думал Каро, медленно возвращаясь домой, – у тебя еще есть путь назад, еще не поздно. Не вынуждай меня и весь мир становится по другую от тебя сторону.”

Глава 12

Мако открыла глаза. Ночь. Почему ей не спится? Она подошла к круглому окну. Луна в их мире была создана искусственно специально для ночного освещения и еще некоторых задач, но это совсем не умаляло ее красоты. В лунном свете, который равномерно освещал лужайку, она увидела Наставника, сидящего на резной деревянной лавочке.

Накинув тонкий кружевной халат поверх легкой ночной рубашки и надев домашние башмаки, она вышла во двор.

– Наставник? – она подошла ближе и увидела большой кувшин с вином, стоящий рядом с ним на лавочке.

– Ты почему не спишь? – удивленно посмотрел на нее Каро, повернув голову в ее сторону. – Раз не спишь, выпей со мной, – он жестом пригласил ее присесть рядом.

– Наставник, что-то случилось? – Мако была крайне растеряна. За всю свою жизнь она еще ни разу не видела учителя в таком виде. Волосы, которые всегда были заплетены в идеальные косы, сейчас растрепались, одежда помялась, а от него сильно пахло алкоголем.

– На, выпей, – он протянул ей кувшин.

Боясь, что, если она откажется, он прогонит ее, она взяла кувшин и отхлебнула вина. И тут же поперхнулась. Она вообще не любила алкоголь. А это вино оказалось ну очень крепким.

– Я такой одинокий. В этом воплощении у меня был только Наставник и… она… но они покинули меня. И я уже столько лет такой одинокий, – он взял кувшин у Мако и отхлебнул вино так, что оно полилось мимо рта по шее, намочив одежду.

– Нет, Наставник, у тебя есть мы, твои воспитанники. Мы очень любим тебя, – “Кто она? Кто она?”

– Вы всего лишь терпите меня, так как у вас нет выбора. Я приручил вас, надев ошейники. Рано или поздно вы покинете меня. Одиночество – моя судьба. Мне просто нужно принять ее.

– Нет, Наставник, я не хочу тебя покидать. Никогда-никогда. Ты моя семья. Я очень привязана к тебе. И благодарна тебе за все. Когда я вернусь с испытаний, я опять хочу жить с тобой и быть твоей ученицей, – она встревоженно схватила его за руку, как будто боясь, что он сейчас исчезнет.

Он повернулся к ней лицом и рукой погладил по волосам. Она закрыла глаза. Как тепло и приятно…

Вот бы сидеть так вечно, не отпуская его руки.

– А если я захочу большего от тебя? Ты уже выросла. Должна понимать, чего могут хотеть взрослые мужчины от взрослых женщин, – внезапно он провел рукой по ее щеке, прожигая кожу раскаленным железом неведомых доселе чувств.

Она резко открыла глаза, при этом залившись краской и отпустив его руку. Все ее тело вспыхнуло.

– Наставник, ты сильно пьян. Давай я помогу тебе лечь в постель, – такого поворота она совсем не ожидала.

Он грубо притянул ее к себе одной рукой за шею и поцеловал в губы. От неожиданности у нее перехватило дыхание. Она совсем не знала, что делать. Оттолкнуть его? Ответить ему на поцелуй? Широко распахнутыми глазами она смотрела на его полузакрытые. Но он как будто не замечал замешательства, продолжая целовать, иногда прикусывая ее губы.

Он был таким теплым, таким мягким, и даже запах алкоголя не мог перебить запах, знакомый с детства, такой родной… она провалилась с головой в эти ощущения. В этот момент он принадлежал только ей, а она ему. Она даже не знала, что такие чувства существуют – когда хочешь полностью раствориться в человеке, быть с ним единым целым. Неужели, она любила его не только как учителя и воспитателя, но и как мужчину?

До этого с ней часто флиртовали парни, включая Менфи. Ей нравилось флиртовать с ними в ответ. Но это было мило и невинно, она ничего не чувствовала, кроме удовлетворения своего женского тщеславия.

Но сейчас… Ей хотелось, чтобы он обнимал ее, прижимал к своей теплой груди, целовал. Ей хотелось слиться с ним воедино. Все тело покрылось приятными мурашками, а сердце начало колотиться еще быстрее, разгоняя и без того горячую кровь.

Его губы отпустили ее губы и опустились ниже, на шею, такую тонкую и нежную, такую… вкусную. Другой рукой он начал гладить ей спину и плечи. Но когда его рука захотела проникнуть под ее халат, его тело напряглось. Внезапно Наставник резко оттолкнул от себя Мако и подскочил с лавочки.

– Извини, извини, я слишком много выпил, я не хотел, – стал бормотать Каро, теребя и так уже сильно взлохмаченные волосы.

Мако сидела ошарашенная, не зная, как реагировать на происходящее. Опыта в любовных делах у нее совсем не было.

– Наставник, я… Ты много выпил, я помогу тебе лечь в постель, – это лучшее, что ей пришло в голову.

– Нет, не подходи, иди к себе и ложись спать, завтра поговорим, – он выставил руку вперед, показывая жестом, чтобы она не приближалась к нему, потом резко развернулся и пошел к себе в комнату, оставив ее так и сидеть, оглушенную своими открывшимися чувствами в лунном свете на резной деревянной лавочке.

***

После бессонной ночи, съедаемая изнутри ни к чему не приводящими размышлениями, утром, когда Мако вышла в гостиную, Менфи и Нела уже сидели за столом и пили чай.

– А Наставник еще не встал? – аккуратно спросила она.

– Он уже куда-то умчался, сказал, что по каким-то важным делам. Будет только поздно вечером, – смакуя печеньку, ответил Менфи.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Нела, увидев встревоженность на лице Мако.

– Нет, что ты, на работе много дел, вот задумалась об одном из них, – сгорая вся изнутри, так как очень хотела поговорить с Наставником и прояснить ситуацию, все же для Нелы и Менфи она постаралась натянуть на лицо безмятежное выражение.

– О работе нужно думать только на работе! Садись и выпей чаю вместе с нами. Нела сделала очень вкусные печеньки из семян духовной травы тику, – Менфи потряс уже изрядно погрызенной печенькой в воздухе.

– Нет, я пойду, Глава ждет меня, – пробормотала она и вышла во двор, в этот момент еле сдерживая свои эмоции.

“Он теперь будет меня избегать? Я не хочу, чтобы у нас испортились отношения. Даже если все это было ошибкой, нужно как-то вернуть все к прежнему состоянию”, – думала Мако, медленно шагая на работу.

День тянулся целую вечность. Как назло, Глава был чем-то занят и совсем не давал ей поручений, поэтому она слонялась без дела туда-сюда в надежде хоть как-то ускорить течение времени.

“А если он больше не захочет меня видеть?” – весь день в ее голове крутились тяжелые мысли. Поэтому, переживая, она даже вздремнуть не смогла, чего прежде с ней никогда не случалось.

И как только Глава отпустил ее с работы, бросилась домой со всех ног. Но Каро опять не было дома. Она до полуночи ждала его у окна, но он так и не пришел. Не случилось ли чего? В любом случае, спать ей совсем не хотелось, поэтому она накинула халат и босиком вышла во двор.

На улице было свежо. В меру прохладный ветерок приятно обдувал ее голые щиколотки, а мягкая трава слегка щекотала пятки. Она забралась на лавочку, обхватив ноги руками. Предательская луна, ставшая невольной свидетельницей вчерашней сцены, опять ярко светила на ночном небе.

– Почему ты здесь? – голос Наставника прозвучал резко, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. – И где твоя обувь? Хочешь заболеть? – он смотрел на ее голые тонкие щиколотки и изящные маленькие ступни.

Мако подняла на него глаза. Сегодня его темные волосы были заплетены в одну косу, начинающуюся от основания лба, в лунном свете придавая ему немного грозный вид.

– Наставник, я не могла уснуть и вышла подышать воздухом, – почему она чувствует себя виноватой? Как будто она все тот же маленький нашкодивший котенок. Она взрослая совершеннолетняя девушка, которая имеет право сидеть на лавочке с босыми ногами. Да. Но под пристальным взглядом его серых глаз уже не котенок почему-то не осмелился ему об этом заявить.

– Вчера я был сильно пьян. Извини меня, такого больше не повторится. Давай забудем, и пусть все будет как прежде, – ровным голосом сказал Каро, развернулся и ушел к себе.

“Значит, значит, это для него ничего не значило? – мысли жалили сердце Мако ядовитыми жалами. – Я для него значу не больше, чем другие его ученики? И его совсем не волнует, что чувствую я? Как прежде? А может ли уже быть как прежде, если я осознала свои чувства к нему? Нет, я должна с ним поговорить и рассказать о них. Вдруг он просто боится, что я не отвечу взаимностью?”

Но когда она уже хотела бежать к нему в комнату, все те же жала остановили ее.

“А если я признаюсь, а он отвергнет меня? Тогда уже точно не будет, как прежде. Может, я смогу разлюбить его? Или мне будет достаточно просто быть с ним рядом, как раньше? Мне нужно все хорошо обдумать. Утром, не сейчас. Скажу ему все завтра.”

Она спрыгнула с лавочки и босыми замерзшими ногами побрела в свою комнату.

Глава 13

Утром Наставника опять не было дома. Он вообще спит? А если спит, то где? Вопрос с кем она не решилась задать даже самой себе. Раздосадованная, села пить чай вместе с ребятами.

– Говорят, что учитель с дядей Лима последние дни допоздна сидят в кабинете в Архиве и изучают какие-то документы, – таинственным голосом сказал Менфи. – Что-то происходит, но нам об этом не говорят. Может быть, это связано с исчезновением звездного материала?

– Не придумывай, вечно ты накручиваешь, – спокойно ответила Нела. – Они хорошие друзья, вероятно, Глава попросил о помощи в каком-то деле. Жуй тщательнее, не глотай такими большими кусками.

“Так вот где он был эти дни, – облегченно подумала про себя Мако. – Быть может, он и вправду был очень занят, а совсем не скрывался от меня? Сегодня вечером я с ним обязательно поговорю. Я все решила, хочу, чтобы он знал о моих чувствах. А там будь, что будет.”

***

– Что с тобой? Ты второй день сама не своя. У тебя что-то случилось? – Солману сел рядом с Мако за стол, когда она пришла на работу.

– Нет, все в порядке, просто семейные дела, – помотала головой Мако, взяв в руку какой-то документ и сделав вид, что читает его.

– Семейные? Или личные? – заговорщическим тоном спросил Глава.

– А есть разница? – она положила документ обратно.

– Семейные дела сердец не разбивают. Кто-то обидел красавицу?

– С чего вы взяли? У меня все в порядке, – вскочила со стула Мако, опрокинув его. Нервы совсем ни к черту.

– С чего я взял? У меня большой опыт в любовных делах. Если нужен совет, обращайся, – подмигнул он ей игриво.

– Да вы просто всех дел мастер! И когда успеваете? – съязвила Мако, подняв стул и сев обратно.

– Как ты разговариваешь с начальником? – он демонстративно нахмурил брови. – Так что у тебя случилось, выкладывай!

– Не у меня, а у моей подруги, – решилась рассказать Мако. – Ей кажется, она полюбила человека, которого не должна была. Стоит ли ей признаться ему?

– А с чего она взяла, что полюбила его? – в его синих глазах проснулся явный интерес.

– Она постоянно думает о нем, ей нравится, когда он находится рядом, ей хочется, чтобы он к ней прикасался, – начала перечислять Мако. – Но между ними огромная пропасть в социальном статусе. И она не уверена, что он ответит ей взаимностью.

– Тогда, может быть, пусть все идет как идет? Если есть ответные чувства, они обязательно проявятся, если нет, то после признания прежнего общения уже точно не получится, – уверенно сказал Солману.

– Зачем придумали любовь? Это так сложно, – она тяжело вздохнула.

– Эмоции – огромный и стабильный источник энергии во Вселенной. Любовь – та их них, что дает начало множеству другим, чуть менее сильным, но все же очень энергоемким эмоциям, например, ненависти или ревности. Наш мир в основном живет за счет энергии, которую вырабатывают люди в Низшем мире, ты же знаешь.

К тому же, любовь – одно из основных испытаний, которым подвергаются души. С помощью этого чувства можно проверить очень многое в человеке. Кармическое колесо не смогло бы крутиться так быстро без присутствия этого чувства во Вселенной.

Поэтому любовь нельзя искоренить или запретить. Это часть фундамента Вселенной.

– Значит, каждый человек обречен? – совсем загрустив, спросила Мако.

– На самом деле, любовь может быть как наказанием, так и наградой. Разбитое сердце – одна из самых больших опасностей этого мира. Но при этом, само чувство любви – самое лучшее, что может случится с душой. Пока не испытаешь этого чувства, не почувствуешь себя по-настоящему живым.

– Глава, вы и правда много об этом знаете. У вас тоже было разбито сердце? – в глазах вспыхнуло кошачье любопытство.

– У меня нет сердца, – зловещим голосом проговорил Солману, опять очень близко наклонившись к Мако и указательным пальцем приподняв ее подбородок кверху. Его дьявольские синие глаза сверкали огнем, а в уголках губ прослеживалась еле заметная улыбка. От этой сцены у Мако по всему телу побежали предательские мурашки. Правду говорят, что любопытство кошку сгубило.

Она вспомнила, как в Академии ходило много слухов о романах Главы. И что буквально каждая вторая ученица была в него влюблена. Даже говорили, что сама Радо, которая готовилась стать высшим божеством, отказалась от всего и ушла в Низший мир, потому что безответно любила Главу.

Мако ясно понимала, что с этим человеком нужно быть все время начеку, так как у него, и правда, нет сердца. Но все же, где-то глубоко внутри нее хищнический инстинкт приятно защекотал ей душу.

Солману убрал руку и отодвинулся, продолжая смотреть прямо в ее такие печальные сегодня зеленые глаза.

– Ты еще слишком молода. Не торопись с выводами. Может, это и не любовь вовсе, а лишь юношеская увлеченность. Подожди, понаблюдай.

– А при чем тут я? Я передам ваши слова подруге, – возмущенно парировала Мако, вздернув подбородок.

Начальник в ответ лишь, широко улыбнувшись, встал и подошел к окну.

“Неужели эта девчонка влюбилась в своего учителя? Интересно, а что он сам к ней чувствует? – размышлял про себя Солману, глядя в окно. – Не мог же он забыть…”

“Может, Глава и прав? Не буду торопиться. Я бы не хотела, чтобы между мной и Наставником испортились отношения”, – вздохнула про себя Мако.

Глава 14

– Уважаемые! Уважаемые! Пожалуйста, давайте не будем паниковать раньше времени, – голос Главы Архива прозвучал громко, но спокойно.

Главы всех подразделений собрались на важном собрании в Малом зале Хрустального дворца для обсуждения чрезвычайной ситуации. Лица у них были встревожены, по залу то и дело слышались перешептывания.

– Да, мы подтвердили, что Запретный мир ворует звездный материал. Но мы пока точно не можем сказать, для каких целей они это делают, для получения энергии или изготовления душ. Все мы знаем, что души производятся в Кармических печах, потом они должны пройти сквозь Великое Колесо Событий. В Запретном мире не может быть ни печей, ни второго колеса. Так как наше Колесо – это одна из основ этой Вселенной. Другого такого просто не может быть, – продолжил Лима.

– Верно, это так. Но как тогда они заполняют свой мир душами?! – воскликнул Глава Ведомства сбора урожая.

– Вот это нам и нужно выяснить, – очень спокойно и размеренно сказал Глава Фабрики. – К сожалению, мы не можем отправить туда наших шпионов, поэтому мы обладаем лишь скудной информацией. Сейчас нам не нужно предпринимать никаких поспешных и необдуманных действий. Уверен, что Отдел охраны в ближайшее время все разузнает.

– Но разве это не объявление войны? А если они изготавливают души в нарушение всех общих норм и правил? Тогда это прямая угроза нашему миру! – выкрикнул какой-то Глава из толпы. – Нужно собрать войско и нанести превентивный удар, пока не стало слишком поздно!

– Сначала нужно попытаться решить вопрос мирным путем. Нужны переговоры! – выкрикнул еще один Глава.

– Мирным путем?! А если они готовят армию для нападения на нас? Общий мировой порядок может пострадать! Нам необходимо уже сейчас планировать ответные меры и аккумулировать энергию, чтобы быть готовыми в случае чего! – еще один обеспокоенный голос послышался из толпы.

– Но ведь тогда может пострадать Низший мир! Если мы заберем много энергии, у них начнутся войны и катаклизмы! Мы не должны спешить в таком важном вопросе, – занервничал Глава Отдела по работе с Низшим миром.

Атмосфера в помещении была крайне напряженная. Это и понятно. Запретный мир, с момента его образования, был бельмом на глазу у всего старого мира. Пока от него не исходило никаких угроз, направленных на существующий уклад, все предпочитали просто его не замечать. Сейчас же, когда начались активные действия, старейшины не на шутку забеспокоились.

– Наставник, а что вы думаете по этому вопросу? Глава Запретного мира – ваш учитель. Вы лучше всех его знаете, – спросил Глава водных ресурсов.

Все повернулись в сторону Каро, который все это время молча наблюдал за происходящим.

– Я уже давно оборвал все связи с Морро. Больше нас ничего не связывает. Но я знаю, что его мечтой всегда было сломать существующую систему. И, зная его характер, смею предположить, что он попытается достигнуть своей цели любыми средствами, – тяжело вздохнул Наставник.

– Действующую систему? Что вы имеете в виду?

– Он считает, что души должны быть свободными при рождении. Что необходимо найти способ избавить души от прохождения Великого Колеса Событий. Он не злой человек, скорее идеалист.

– Но это невозможно! Если не будет испытаний, не будет развития. То, что получено даром, никогда не оценится. Свободу нужно заслужить. Только приобретя ее через усилия, она будет чего-то стоить! – возмутился Глава Подразделения уборки Великой Мембраны.

– Я согласен с вами. Но мировоззрение моего учителя другое. Он считает, что изначально душа чистая и свободная, и не нужны ей никакие испытания. По его мнению, душа портится в процессе прохождения через искусственно созданные барьеры. Еще он думает, что душам не нужно развитие, а достаточно простой счастливой жизни, – продолжил Наставник.

– А где же нам тогда брать энергию? Все в этом мире взаимосвязано. Души смертного мира дают нам энергию, за это получают право развиваться до нашего уровня и даже выше.

– Да, да, верно! Если все души будут на одном уровне, кто же будет выполнять разную работу? И если не будет деления на миры, то как отделить божественную сущность от небожественной? – по залу пронесся гул голосов.

– Наставник считает, что все души должны быть одинаковыми изначально. И не должно быть деления на богов и… не богов, – очень медленно проговорил Каро, зная, какой будет реакция на его слова.

В зале послышались возмущенные перешептывания и даже возгласы.

– Какая чушь!

– Да как он смеет!

– Этот мир создан не нами, и переделывать его не нам!

– Это что же, он считает, что души какой-нибудь травы, человека и бога одинаковые?! Нонсенс!

– Да, все именно так, – вздохнув, ответил Каро.

– Но как понять, кто трава, а кто бог, если все будут изначально одинаковыми?

– Он считает, что не должно быть никаких искусственных физических оболочек и делений. И трава, и червяк, и человек, и бог должны быть одинаковыми и едиными. И не должно быть ни травы, ни червяка, ни человека, ни бога. Должны быть лишь одинаковые счастливые души, – сам не веря в то, что говорит, сказал Каро.

– Сейчас у нас всех есть цель – достичь высшей точки развития. А в чем же тогда смысл такой жизни?

– Он считает, что у такой жизни одна единственная цель – это сама жизнь, а счастье в покое, – ответил на вопрос Каро. Для его картины мира это было немыслимо. Он привык к тяжелому труду для достижения своих целей. И даже сама мысль о том, что и труд, и цели могут не иметь смысла, казалась абсурдной.

Опять послышались многочисленные возмущенные возгласы.

– Послушайте, у нас пока нет доказательств, что Запретный мир хочет начать войну. Давайте так. Как только появится новая информация, мы обязательно опять соберемся вместе и решим, что будем делать дальше. Сейчас нужно набраться терпения. И чтобы не сеять панику среди младших, попрошу не распространяться о сегодняшнем разговоре, – этими словами Глава Архива закончил собрание.

Глава 15

– Кто ты? – Мако от удивления широко открыла глаза, еще ни разу в жизни не встречав таких необычных существ.

Она относила документы в Отдел по переработке звездной пыли и заблудилась, забыв взять с собой путеводитель. Уже хорошо зная пути в основные отделы, в этот она ходила редко. И вот, блуждая по полутемным фабричным коридорам, наткнулась на непонятное существо. Это ни человек, ни животное, оно не имеет физической оболочки, а только какой-то намек на нее. Понять, какого пола существо, тоже невозможно.

Прозрачная кожа, через которую видно внутреннее свечение души, похожее на медузу вытянутое тело без рук и ног. Ни глаз, ни носа, ни рта, ни волос.

Если бы не свечение ядра души, хоть и отличавшееся от свечения обычных душевных ядер в их мире, то к живым отнести данное существо было бы проблематично.

Но Мако даже кожей чувствовала, что от этого существа исходила энергия спокойствия и умиротворения. Ей захотелось обнять его и полностью в нем раствориться. Вибрации этого создания мягко обволакивали ее душу, создавая ощущение абсолютной безопасности.

– Кто ты? – еще раз спросила Мако. Ей вдруг очень захотелось, чтобы существо осталось с ней навсегда.

Из абстрактного тела выделилась рука, похожая на человеческую, которая потянулась в сторону Мако и коснулась области душевного ядра. На мгновение существо замерло и, убрав руку, приняло человеческий облик девушки.

– Свобода… Ты хочешь свободу… Я могу дать тебе ее, пойдем со мной… – делая паузы между предложениями, проговорило существо.

– Куда? – все тело Мако обмякло и не могло сопротивляться, не хотело. Каждая частичка желала идти за существом, неважно куда. Она знала, там хорошо, там безопасно, там свобода.

– Туда, где нет ограничений и правил, туда, где ты сможешь быть собой, – существо протянуло руку к девушке.

– Хорошо, я пойду с тобой, – она тоже протянула руку навстречу.

– Стой, стой! – послышался резкий голос Солману за секунду до того, как пальцы новых знакомых соприкоснулись. – Мако, очнись! Не нужно!

В эту секунду существо вернулось к своему первоначальному облику и в мгновение ока исчезло где-то в темных коридорах.

Мако была как в тумане. Ей казалось, что ее лишили чего-то очень желанного, такого ей необходимого, самого важного в жизни.

– Не уходи, не уходи, возьми меня с собой! – зарыдала она, полностью обессилев и почувствовав, как земля уходит из-под ног. Все ее тело обмякло, и если бы Глава не подоспел вовремя и не подхватил ее на руки, то она упала бы на пол, потеряв сознание.

Когда она очнулась, полулежа на стуле в его кабинете, то увидела склонившегося над собой Солману.

– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил начальник.

– Это был сон? – разум Мако был еще немного затуманен.

– Это было очень опасно. Если бы я не проходил мимо, тебя бы с нами уже не было. Оттуда еще никто не возвращался, – покачал он головой неодобрительно.

– Откуда? – она попыталась сесть прямо.

– Сейчас еще не время говорить об этом. Я расскажу тебе все чуть позже. Пока мы не найдем брешь, через которую они к нам проникают, будь осторожней. Если впредь еще раз встретишь кого-либо из них, не позволяй им себя касаться. Они могут видеть самые потаенные желания и чувствовать души, а заодно и манипулировать ими. Сегодня ты потратила много энергии, я провожу тебя домой.

– Не нужно, я в порядке, – Мако сделала попытку встать со стула, но ноги предательски подкосились, и она плюхнулась назад.

– Я вижу. Сейчас заварю тебе восстанавливающий чай, а позже провожу тебя, – Солману начал греметь чайной посудой.

Мако, никогда не видевшая начальника таким добрым и мягким, немного опешила.

– Глава, спасибо за вашу заботу, – она произнесла это с искренней благодарностью в голосе.

– Не обольщайся. Если с тобой что-нибудь случится, мне нужно будет искать нового сотрудника, а затем заново его обучать. Я уже столько сил потратил на твое обучение, что у меня никакой энергии не хватит на еще одного бездаря, – Солману, немного обескураженный таким мягким тоном ее голоса по отношению к нему, выставил внутреннюю защиту.

“А я уж подумала, что он стал ко мне более дружелюбным, – подумала про себя Мако и скрестила руки на груди. – Тиран, он и есть тиран.”

– О какой свободе ты мечтаешь? – внезапно спросил Солману, протягивая чашку с чаем.

– Это вас не касается. Подслушивать чужие разговоры неприлично! – Мако вздернула подбородок, но чай приняла.

– Снять ошейник Каро еще никому никогда не удавалось. Только он сам может это сделать. Но за всю историю его работы Наставником, он не снял еще ни одного. Можно, конечно, избавиться от него при прохождении в Высший мир, но, ты же понимаешь, что лишь единицы из множества миллиардов душ добираются до вершины. Других вариантов, к сожалению, нет.

– Я прекрасно это знаю. Но я не сдамся. Я лю… очень уважаю Наставника, и привязана к нему, но я хочу сама управлять своей судьбой. Хочу сама решать, где мне быть, с кем мне быть и как. Это моя душа и моя жизнь. Моя. Если я не получу свободу, то зачем моей душе существовать в этом мире? – видимо из-за того, что Мако потеряла много энергии, она не могла контролировать свои эмоции, и слезы градом покатились из ее прекрасных больших глаз, снимая все барьеры с заблокированных чувств.

– Ну-ну, девочка, не плачь, ты же уже взрослая. Должна понимать, что так устроен наш мир, – сказал Солману очень спокойным голосом, вытирая ребром указательного пальца слезы со щеки Мако.

В этот момент ему вдруг захотелось обнять ее и погладить по голове. Но вместо этого, он убрал руку от лица Мако, и большим пальцем погладил указательный, то место, где кожа была еще влажной от ее слез.

– Глава, что с вами? – какое странное у него выражение лица.

Он поднял глаза и увидел Мако, которая вопрошающе наклонилась к нему.

– Ничего, просто задумался. Пей чай и пойдем домой.

Глава 16

Получив выходной от Главы, чтобы восстановить силы, и оставшись в этот день дома, Мако сидела в кресле возле окна в одной ночной рубашке. В те дни Наставник редко появлялся, а когда приходил, был угрюмым и мало разговаривал. Мако окончательно решила не говорить ему о своих чувствах, по крайнем мере, пока. Менфи и Нела в последнее время тоже были постоянно заняты в Архиве. Так что сегодня она находилась дома в полном одиночестве.

В этот день Отдел озеленения заказал дождик, поэтому небо прямо с утра было пасмурным, чья серость вполне соответствовала ее внутреннему состоянию.

Она видела, что-то происходит вокруг. Мир меняется, чувствуется напряженность. Но открыто про это никто не хотел говорить. Она лишь знала, что это как-то связано с Запретным миром. То существо оттуда. Но почему оттуда еще никто не возвращался? Они убивают души или используют их для каких то своих целей? Но существо не выглядело агрессивно, напротив. Мысли не давали ей покоя, терзая голову.

Чувствуя себя немного одиноко, она подняла ноги и обхватила их руками. Как же было здорово раньше, когда Менфи постоянно врывался в ее комнату и будил ее по утрам. Когда из гостиной слышался смех Нелы и нравоучения Наставника. Будет ли когда-нибудь опять, как раньше? Она положила голову на колени и закрыла глаза.

– Мако, – в полудреме она услышала голос Главы и ощутила его руку на своем плече.

Почему он не дает ей покоя даже во сне? Зачем он явился в ее грезы?

– Уходи, кыш, – пробормотала она и рукой сделала прогоняющий снящихся начальников жест. – Это мой сон.

Солману громко рассмеялся и дернул ее за волосы.

– Я тут ей принес пирожные, чтобы она быстрее восстановила силы, а она на меня “кыш” говорит.

– Глава, зачем вы пришли? – Мако открыла глаза и, увидев начальника, резко встала с кресла. Распущенные нечесаные волосы струились вдоль тела.

– Тебя проведать. Вчера ты потеряла много энергии. Вот переживал, не вернешься ли ты к облику кошки, – с улыбкой сказал Солману. Взгляд его скользил по полупрозрачной ночнушке, сквозь которую явно проглядывали очертания тела. – Кто тогда будет выполнять твою работу?

– У меня все в порядке. Завтра я обязательно приду на Фабрику, – Мако завернулась в халат.

– Почему в обеденное время ты еще в таком… эм… виде? – кружевной халат тоже привлекал к себе внимание непрошенного гостя.

– Сегодня я одна дома, гостей не ждала. Поэтому какая разница в каком я виде? – она была явно недовольна тем, что он прервал ее одиночество.

– Пойдем, я принес сладости, выпьем чаю, – он показал на маленькую бумажную коробочку, завязанную красивой белой ленточкой.

– Сегодня я бы хотела побыть одна, так как еще чувствую слабость. Вам лучше уйти. Увидимся завтра, – а про себя подумала, какой он надоедливый. Сам же дал выходной. Так дал бы отдохнуть и от самого себя тоже.

– Тебя что-то тревожит? Расскажи мне, что у тебя на сердце? – Солману сделал шаг к ней навстречу, протянул руку и погладил по голове.

Их глаза встретились. Глаза Мако были широко раскрыты и немного влажными. В глазах Главы она уловила… тепло? Не может быть. Ей явно показалось.

Он наклонился близко к ее лицу, приподнял подбородок кверху и посмотрел в недоумевающие глаза.

– Ты можешь все мне рассказать. Я пойму все, что бы ты не сказала, – он подошел вплотную к ней и обнял.

Ее обдало жаром. Опять он нарушает ее личное пространство. Что ему нужно от нее? Почему она так нервничает, когда он рядом? Почему так бьется сердце? Жарко, очень жарко.

– Она может и мне все рассказать, – в дверях внезапно появился Наставник.

Солману медленно отпустил ошарашенную происходящим Мако.

– Верховный Наставник, мое почтение, – с улыбкой произнес гость, увидев хозяина поместья.

– Глава Фабрики, это неприлично появляться в спальне молодой девушки, тем более, когда она одна дома, – Каро подошел к Солману.

– Я всего лишь проявил заботу о своей подчиненной. Вчера она немного пострадала. Если бы вы хоть немного заботились о своей воспитаннице, вы бы знали об этом, – язвительно ответил Глава.

Каро посмотрел на Мако, которая стояла, открыв рот.

– Наставник, у меня все в порядке. Ты был очень занят, я понимаю, – она опустила глаза, не в силах скрыть смущение.

– Я вернулся домой, теперь я о ней позабочусь. У нас закончился чай, поэтому не могу пригласить остаться, – спокойно сказал хозяин гостю.

– Я выпью чай завтра с ней на работе, – также спокойно ответил Солману. – И передам вам немного.

– Благодарю за любезность, но не стоит, – Наставник сверлил взглядом Главу.

– Что ж, тогда я откланиваюсь, – Солману сделал легкий поклон Каро и внимательно посмотрел на Мако.

– Глава, до завтра, – она кивнула с явным облегчением.

После того, как Солману ушел, Мако и Каро с минуту стояли молча, глядя друг на друга.

– Наставник, почему ты вернулся так рано?

– Почему в твоей спальне посторонний мужчина?

Два вопроса прозвучали одновременно и очень быстро.

Мако потрогала рукой невидимый ошейник. Она поняла, что Наставник почувствовал ее через него. Он что, потратил энергию на перемещение, чтобы очутиться в ее спальне как можно быстрее? Или это просто совпадение, что он был дома в этот момент? Но вслух она ничего не сказала.

– Наставник, я его не приглашала и не знала, что он придет. Он всего лишь принес пирожные, чтобы я… – начала оправдываться Мако.

Но не успела ничего договорить. Каро быстрыми шагами подошел к ней вплотную, взял двумя руками ее голову и поцеловал в губы. С каждой секундой поцелуй становился все более страстным, доводя кровь в ее теле до температуры кипения. Она и не думала сопротивляться. Ей было очень хорошо сейчас. В этот момент она не желала никакой свободы, лишь бы он ее никогда не отпускал.

Внезапно Наставник резко оттолкнул Мако и схватил ее за плечи.

– Ты… ты…

Она смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Вся Вселенная сейчас сжалась до размера человека, стоявшего перед ней.

– Ты не можешь никого любить, – хриплым голосом процедил он сквозь зубы.

– Я люблю тебя, Наставник, – сама не ожидая от себя такого, выпалила Мако. – Ты меня тоже любишь, ведь так? – в ожидании его ответа мгновения казались вечностью.

Каро отпустил ее плечи. Вид у него был совершенно потерянный.

– Любовь – это конец всему. Я никого не люблю. И тебе запрещаю. Ты не можешь!

– Тогда почему же?.. – кровь остыла и превратилась в лед, обжигая своим холодом внутренние органы.

– Почему поцеловал тебя? Прости меня, я не смог совладать с собой. Я буду держать себя в руках и со временем все пройдет. Наша задача – саморазвитие. Любовь только помешает, – он помотал головой в знак согласия с самим собой.

– Но я не хочу отказываться от чувств. Я хочу их испытывать. И я знаю, что люблю тебя не только как учителя! – и откуда внутри взялась смелость сказать это? Но возможно, другого такого шанса больше не будет. Только здесь и сейчас.

– Мы оба должны будем скоро отправиться в Низший мир на испытания. Какая любовь? Из-за любви столько душ погибло. Я знаю, чего хочу и что нужно тебе. Мы не можем мешать друг другу! – Каро яростно схватил Мако за руку.

– Наставник, – непослушные слезы лились из ее глаз.

– Обещаю, это больше не повторится, – Каро резко повернулся и вышел из комнаты, сжимая руки в кулаки. Он точно сможет, он справится. У него просто нет другого выбора.

Глава 17

– Глава, а могут двое проходить испытания в Низшем мире вместе, испытывая одну судьбу на двоих? – внезапно спросила Мако, перебирая рабочие бумажки.

– Кармическое колесо – не аппарат в Низшем мире, его нельзя настраивать. Но если так предначертано или нужно для каких-то целей, например, помочь одной из душ пройти испытание, то это возможно, – не отрывая головы от документов, сказал Солману. – Но в смертном мире ты все равно ничего не вспомнишь про наш мир, потому что твою память запечатают. Поэтому это не имеет особого значения. А что?

– Да так, просто спросила из любопытства, – Мако изо всех сил постаралась погасить в голосе явный интерес. – А можно заранее узнать, какие испытания ждут человека в Низшем мире?

– Боишься? Нет, это определится только после прохождения Колеса Событий. К тому же, на Карте жизни рисуются только основные события. Все остальное будет зависеть уже от тебя, от того выбора, который ты будешь делать в течение своей смертной жизни.

– Глава! Глава! Мы поймали! – в кабинет влетел запыхавшийся сотрудник охраны.

– Кого поймали? – Мако с любопытством посмотрела на служащего.

– Существо из запретного мира! Силки Наставника сработали! Пойдемте скорее. Мы не уверены, что сможем долго его удерживать. Оно в отделе звездной сортировки, – умоляющим тоном говорил охранник.

Мако поднялась со стула, но Глава резким движением посадил ее обратно.

– Ты останешься здесь! Даже не вздумай ходить, это очень опасно! – голосом, не терпящим возражений, сказал Солману и строго посмотрел на Мако.

Она лишь кивнула в ответ, так как знала, что спорить бесполезно. Но как только мужчины ушли, схватив путеводитель, тайком пошла за ними. Как же ей хотелось узнать. Так много было у нее вопросов.

Когда она добралась до нужного помещения, то увидела множество служащих, которые за края держали сеть, сплетенную Наставником из духовных нитей. В сетях, совершенно спокойно и не вырываясь, находилось существо, похожее на то, которое она видела в прошлый раз.

Глава давал какие-то указания, поэтому не заметил Мако. Она воспользовалась этим и прокралась поближе, спрятавшись за какими-то ящиками.

Множество служащих одновременно смыкали круг вокруг существа, которое по-прежнему сохраняло спокойствие. По мере приближения мужчин к центру, сеть становилась все меньше и меньше. И вот, когда они подошли к существу, она туго обхватила его. В этот момент другие служащие подкатили большую клетку и запихали существо, опутанное сеткой, в нее.

– Вы можете быть свободны. Вы можете стать самими собой. Вам не нужно будет больше выполнять ничьи указания. Пойдемте со мной, – заговорило существо спокойным тоном. Голос был очень мягок и приятен. От него исходило ощущение умиротворения.

На несколько секунд некоторые мужчины замерли, но громкий и грубый голос Главы заставил их очнуться.

– Не слушайте, не слушайте! Почему вы не сунули в уши затычки? Быстро, все, кто без ушных затычек, вышли отсюда! – его голос не позволял ослушаться.

Когда все сотрудники без ушных затычек вышли, оставшиеся обернули клетку толстой цепью и надели большой замок. Ключ Глава убрал во внутренний карман.

Солману с удивлением смотрел на существо. Оно практически не имело никакой физической оболочки, только какой-то намек на нее. Это как промежуточный этап между божественной и их полу физической формой. Так как у него в ушах были затычки, он не слышал голос существа. Но даже с ними он ощущал мощную вибрацию его души. Никакой агрессии, только спокойствие, накатывающее словно волны. И с каждой новой волной оно становилось все сильнее.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.